vse v takom duhe. Sprosonok ya reshil bylo, chto vse eshche nahozhus' na piratskom korable, zatknul ushi i popytalsya pojmat' za hvostik uskol'zayushchee snovidenie. Ohota ne udalas': ocherednaya gnevnaya tirada vspugnula moyu dragocennuyu dobychu. No net huda bez dobra: ya okonchatel'no prosnulsya i s neopisuemym oblegcheniem vspomnil, chto stramoslyabskaya epopeya uzhe perekochevala v moj lichnyj arhiv, v traurnuyu papku pod grifom "vspominat' kak mozhno rezhe". Oral, razumeetsya, nash plennik. - Svyazat'-to my ego svyazali, a rot ne zatknuli - i gde byli nashi neschastnye mozgi?! - vozmushchenno probormotal ya sebe pod nos. Vstal, pomotal golovoj, pytayas' otognat' svoego priyatelya Morfeya, kotoryj vnezapno reshil, chto emu ne hochetsya so mnoj rasstavat'sya, i teper' aktivno skrebsya v moyu dver', kak bludnyj, no lyubimyj kot. Koe-kak oklemavshis', ya potashchilsya na kormu. Voobshche-to, ya ne slishkom nadeyalsya, chto mne udastsya utihomirit' neschastnogo Davyda Raz容banovicha, kotorogo, po bol'shomu schetu, mozhno bylo ponyat'. Dumayu, chto dazhe ego bogataya priklyucheniyami piratskaya zhizn' redko prepodnosila emu takie syurprizy. No ya chuvstvoval, chto obyazan hotya by popytat'sya. Vo-pervyh, ya sam byl ne v vostorge ot etogo koncerta, a vo-vtoryh, opasalsya, chto vopli nashego neugomonnogo plennika rano ili pozdno narushat tainstvennuyu meditaciyu moego priyatelya Hehel'fa, blagodarya kotoroj nash korabl' sovershenno samostoyatel'no i v vysshej stepeni zhizneradostno nessya po temnoj zeleni morya, slovno ego snabdili moshchnym motorom. - Ib'tuyu meme, Davyd Raz容banovich! - strogo skazal emu ya. K moemu velichajshemu izumleniyu pirat tut zhe pritih i ustavilsya na menya pochti s nadezhdoj. Ne znayu uzh, chto ego uspokoilo: znakomaya rozha, ili sladostnye zvuki rodnoj rechi. Posle etogo mezhdu nami vocarilos' napryazhennoe molchanie. YA ochen' hotel ob座asnit' plenniku, chto krichat' ne nado, i togda vse budet horosho, no mne yavno ne hvatalo slovarnogo zapasa. Tak chto ya ogranichilsya yazykom zhestov: prilozhil palec k gubam i sdelal strashnye glaza. Pirat rasteryanno morgnul i ustavilsya na menya mutnymi mladencheskimi ochami. No stoilo mne otojti na neskol'ko shagov, kak on tut zhe snova prinyalsya sotryasat' vozduh shedevrami svoego velikogo i moguchego yazyka. YA vernulsya i snova skorchil ugrozhayushchuyu rozhu. Davyd Raz容banovich tut zhe zatknulsya i ustremil na menya bessmyslennyj vzor, polnyj nemogo obozhaniya. YA ponyal, chto mne prijdetsya sidet' ryadom s etim sushchestvom, poka my ne doberemsya do mesta naznacheniya - ili slushat' ego vopli, na vybor! Oba varianta ne vyzyvali u menya entuziazma. Vprochem, cherez neskol'ko sekund menya osenilo. YA pochti begom otpravilsya v kayutu Hehel'fa, perevernul tam vse vverh dnom, no nashel-taki butylku vina, neostorozhno porekomendovannuyu mne gostepriimnym hozyainom. YA ne byl uveren, chto eto - nastoyashchij vyhod iz situacii, no hot' kakaya-to peredyshka byla mne garantirovana! YA vernulsya k nashemu krikuchemu plenniku, na hodu otkuporivaya butylku. Bez dolgo predisloviya sunul gorlyshko butylki v raspahnutyj rot Davyda Raz容banovicha - tak suyut sosku razbushevavshemusya mladencu. CHerez neskol'ko sekund na ego lice poyavilas' blazhennaya ulybka. - Ib'tuyu meme, Maggot! Fuzdenec! - prochuvstvovanno probormotal on i umolk, sosredotochivshis' na lyubimom zanyatii. YA s oblegcheniem perevel duh i poshel proveryat', ne vysohla li moya odezhda. Okazalos', chto svezhij morskoj veter sdelal svoe delo ne huzhe avtomaticheskoj sushilki, tak chto ya mog pozvolit' sebe rasstat'sya s nelepoj "pizhamoj" svoego blagodetelya Hehel'fa i snova stat' chelovekom. Da i moi dragocennye botinki byli v polnom poryadke, nevziraya na daveshnee kupanie - vse-taki mne s nimi chertovski povezlo! Volshebnoe odeyalo Urgov tozhe vysohlo - kak raz vovremya, ya uzhe nachal zyabnut'. ZHizn' byla prekrasna i udivitel'na: opustoshiv butylku vina, nash plennik ne vozobnovil svoi dusherazdirayushchie vopli, a tut zhe krepko zasnul - ya i nadeyat'sya ne smel na takuyu udachu! Hehel'f po-prezhnemu prebyval v transe, tak chto ya mog naslazhdat'sya molchaniem i odinochestvom - posle kruiza v obshchestve stramoslyabskih dzhentl'menov ya nauchilsya cenit' etu roskosh'! "Kak vse eto napominaet vremena moej molodosti, - veselo podumal ya, - odin priyatel' p'yan v stel'ku, drugoj obozhralsya kakoj-to psihotropnoj dryani, a ya, kak vsegda, trezvyj, golodnyj i schastlivyj, chto menya nakonec-to ostavili v pokoe. Ostalos' tol'ko ustavit'sya v nebo pylayushchim vzorom i napisat' kakoj-nibud' dryannoj stishok o lyubvi, smerti i rimskih patriciyah perioda upadka zaodno - chtoby kazat'sya hot' nemnogo obrazovannee, chem na samom dele!" Ideya "ustavit'sya v nebo pylayushchim vzorom" byla ne tak uzh ploha, poetomu ee ya nemedlenno privel v ispolnenie, a vot ot pisaniya stihov vse-taki vozderzhalsya: inogda moe samoobladanie - eto chto-to! Vmesto togo, chtoby rifmovat' vsyakie durackie strochki, ya prosto tiho shepnul: "Ovetganna", - i vzdrognul, kogda holodnoe prikosnovenie vetra k moej shcheke pokazalos' mne namerennym i osoznannym zhestom, a ne zauryadnym peremeshcheniem vozdushnyh potokov. On pytlivo oshchupyval moe lico - kak slepoj, kotoryj hochet sostavit' predstavlenie o vneshnosti novogo znakomca... Nesmotrya na trevogu, kotoruyu prines veter, mne bylo tak horosho na mokroj ot bryzg palube nesushchegosya neizvestno kuda pustogo korablya, chto ya zaranee smirilsya so vsemi gryadushchimi vyhodkami moej poloumnoj sud'by: esli uzh eta sterva ostavila menya v zhivyh, da eshche i rassshchedrilas' na takoj podarok, znachit ej vse mozhno! Kogda malen'kie raznocvetnye solnyshki odno za drugim pospeshno popolzli vniz, ya uvidel, chto my priblizhaemsya k beregu. To est', bereg ya videl v techenie vsego puteshestviya - liniya gorizonta sleva po bortu byla znachitel'no tolshche i temnee, chem ej polozheno, i ya reshil, chto eto i est' poberezh'e ostrova Halndojn. A teper' eta tolstaya temnaya cherta postepenno priblizhalas'. YA tut zhe peremestilsya na nos korablya i vo vse glaza ustavilsya na gipoteticheskuyu zemlyu, izo vseh sil pytayas' razglyadet' hot' kakie-to podrobnosti. Net zrelishcha, bolee zavorazhivayushchego, chem neznakomaya zemlya - osobenno, esli ona otkryvaetsya tvoemu vzoru s koketlivoj netoroplivost'yu professional'noj striptizerki. Tol'ko chto tvoj vzglyad zacepilsya za temno-zelenuyu tochku, a cherez neskol'ko minut eto kroshechnoe pyatnyshko vyrastaet i nachinaet penit'sya, kak zakipayushchee na medlennom ogne varevo staroj koldun'i - i ty sam ne ponimaesh', kakim obrazom ono prevrashchaetsya v gustuyu roshchu neznakomyh derev'ev, a svetlye krupinki, razbrosannye po temnomu fonu, vdrug okazyvayutsya uyutnymi odnoetazhnymi domikami - kazhetsya, eshche nemnogo, i ty smozhesh' razglyadet' v oknah lica ih obitatelej... YA sam ne zametil, kak pochti vlyubilsya v etot bereg - inogda ocharovat' menya byvaet legche legkogo... - Etidrenyj hryap! - nereshitel'no probormotal Davyd Raz容banovich. On vse-taki prosnulsya i teper' pytalsya smirit'sya s real'nost'yu, ispol'zuya vse imeyushchiesya v ego rasporyazhenii podruchnye sredstva. Vprochem, on ne slishkom shumel: navernoe, okonchatel'no uyasnil, chto ego delo pahnet kerosinom, i utratil svoj obychnyj zador. YA vse vzvesil, i reshil, chto mogu pozvolit' sebe roskosh' ostavit' vse kak est': ochen' uzh mne ne hotelos' s nim obshchat'sya. - |to i est' Sbo, Ronhul! Nravitsya? - Hehel'f neslyshno podoshel ko mne szadi, poka ya raspahnuv rot rassmatrival ekzoticheskuyu tolpu, sobravshuyusya na beregu. K etomu momentu mezhdu nami i zemlej ostavalos' ne bol'she sotni metrov - nashe puteshestvie blagopoluchno zavershilos', ya i opomnit'sya ne uspel. - Nravitsya, - soglasilsya ya. - Sam ne znayu, pochemu, no nravitsya. Skazhu tebe bol'she, ya prosto v vostorge! Uzhe chasa dva stoyu zdes', kak prikleennyj, glaz otvesti ne mogu. - YA tozhe lyublyu Sbo, - kivnul on. - Horoshee mestechko... Oh, kak zhrat' hochetsya - peredat' tebe ne mogu! Da i spat' tozhe. Vse-taki tyazhelaya eto rabota - vorozhba! Tyazhelee ne byvaet... - on otchayanno zevnul, naglyadno dokazyvaya svoe utverzhdenie. - |tot krasavec sil'no buzil? - lenivo sprosil on, mahnuv rukoj v storonu kormy, gde tomilsya nash plennik. - Durni my s toboj, Ronhul, chto ne zatknuli emu past', poka on spal! V kakoj-to moment ya pochuvstvoval, chto on mne meshaet, no on pochti srazu ugomonilsya - ili ya perestal obrashchat' vnimanie na ego vopli? V lyubom sluchae, vse oboshlos'! - |to ya ego ugomonil, - gordo zayavil ya. - Pomnish' butylku vina, kotoraya lezhala v tvoej kayute? Ty byl stol' lyubezen, chto predlozhil mne ee opustoshit'... Tak vot, ya reshil, chto emu nuzhnee. - Tozhe mne, umnik! - provorchal Hehel'f. - Takoe horoshee vino - i v takuyu nikchemnuyu glotku! - Ne slishkom vysokaya plata za neskol'ko chasov absolyutnoj tishiny, - zametil ya. - Tvoya pravda, - usmehnulsya Hehel'f. - Ladno, vse horosho, chto horosho konchaetsya. Sejchas zhrat' budem, Ronhul! Prichem ne kakuyu-nibud' dryannuyu stramoslyabskuyu "hryapu", a soleno-kvashenuyu umalu po-halndojnski, i kopchenuyu grudku pitupa, i svezhij salat iz molodyh stvolikov fafudy, i zharenuyu haldobuxxxv s medovoj podlivkoj... oh, u menya slov ne hvataet! Samyj luchshij traktir v Sbo - v neskol'kih shagah ot prichala. A hozyajnichaet tam staraya bunabskaya ved'ma - surovaya, kak trezvyj al'ganec, no samaya luchshaya povariha na vseh ostrovah Homajskogo morya! - Vyrazit' ne mogu, kak ty menya vdohnovil, - prochuvstvovanno skazal ya. - Sejchas plyunu na vse i otpravlyus' tuda vplav': sil moih net zhdat', poka ty prichalish', kak polozheno. - Kak hochesh', - usmehnulsya Hehel'f. - A ya predpochitayu nemnogo poterpet' i ostat'sya v suhoj odezhde. - Krome togo, radi tebya, Ronhul, ya gotov pochti na vse - no brosit' bez prismotra sunduk s kumafegoj? Nikogda! - Ty prav, - vzdohnul ya. - Ladno, stisnu zuby i postarayus' ne dumat', chto eto za "zharenaya haldoba" takaya. - Ryba, - mechtatel'no skazal Hehel'f, - prosto samaya bol'shaya ryba iz vseh, chto vodyatsya v etom zamechatel'nom more, razmerom s horoshuyu lodku, i klyanus' drevnimi vetrami, segodnya ya sozhru ee celikom! - A chto takoe "salat iz molodyh stvolikov fafudy"? - vo mne vnezapno prosnulis' mazohistskie naklonnosti, i ya s zamirayushchim serdcem zhdal otveta. - Prosto salat, - nezhno vzdohnul Hehel'f. - Lomtiki fafudy hrustyat na zubah i tayat vo rtu... Oh, Ronhul, nu chto tut mozhno skazat'?! Poka ne poprobuesh', ne uznaesh'... K schast'yu, eta pytka prodolzhalas' ne slishkom dolgo. CHerez polchasa moi nogi soprikosnulis' s chernoj zemlej Halndojna, gladkoj i tverdoj, kak titanovoe pokrytie. Hehel'f posledoval za mnoj, volocha za soboj nash bescennyj trofej. Teper', kogda my izvlekli iz sunduka Davyda Raz容banovicha, ego vpolne mozhno bylo podnyat' v odinochku, nevziraya na vnushitel'nye razmery. Kumafega okazalas' pochti nevesomoj. Potom menya zakruzhil vihr' novyh vpechatlenij: Hehel'fa tut zhe okruzhili zdorovennye dyadi, takie zhe simpatichnye, kak on sam. Naskol'ko ya ponyal, kakaya-to chast' etih rebyat byla iz ego postoyannoj komandy, ostal'nye - prosto priyateli. I voobshche u menya sozdalos' vpechatlenie, chto vse zhiteli Sbo ne prosto znakomy drug s drugom, a svyazany mezhdu soboj druzheskimi, pochti rodstvennymi uzami. CHto potryaslo menya bol'she vsego: vse oni byli absolyutno normal'nymi lyud'mi - pochti takimi zhe, kak moi druz'ya, ostavshiesya v neopredelennom "gde-to", ili "kogda-to". Do sih por vse moi novye znakomye v etom mire okazyvalis' sovershenno ekscentrichnymi tipami - za isklyucheniem, razve chto, Mesena, kotoryj, vprochem, skoree vsego prosto pokazalsya mne normal'nym chelovekom - po sravneniyu s Taonkrahtom, ego dvuhgolovym priyatelem Gal'tom-Betenbal'dom i svetyashchimisya v temnote velikanami Urgami... Razumeetsya, Hehel'f znakomil menya so vsemi, kto vstrechalsya na nashem nedolgom puti k traktiru. I razumeetsya, ya ne zapomnil ni odnogo imeni: informacii okazalos' slishkom mnogo, tak chto v moej bednoj golove tut zhe srabotali kakie-to tainstvennye predohraniteli, i ya voobshche perestal fiksirovat' proishodyashchee - da i osoznaval-to eto samoe "proishodyashchee" postol'ku-poskol'ku... Vprochem, vse k luchshemu: moj opyt uzhe neodnokratno pokazyval, chto kogda ya nachinayu funkcionirovat' v rezhime "avtopilota", okruzhayushchie tut zhe ohotno vpuskayut menya v svoi serdca, a vot kogda moj razum chestno pristupaet k svoim obyazannostyam, v moih vzaimootnosheniyah s prochimi chlenami chelovecheskogo soobshchestva voznikaet nekotoraya napryazhennost'... No etim vecherom vse bylo v polnom poryadke: ya umudrilsya vpast' v polubessoznatel'noe sostoyanie, ne vypiv pochti ni kapli vina: slishkom mnogo edy i eshche bol'she novyh vpechatlenij proizveli na menya sovershenno sokrushitel'nyj effekt. Samym grandioznym sobytiem vechera dlya menya stal torzhestvennyj vynos obeshchannoj zharenoj haldoby. Ne znayu, chto vpechatlilo menya bol'she: gigantskie razmery podrumyanennoj rybiny, blyudo s kotoroj edva pomestilos' na dlinnom stole, za kakovym sidelo ne men'she dyuzhiny chelovek, ne schitaya samogo Hehel'fa, kotoryj vossedal vo glave stola verhom na dragocennom sunduke, ili hvalenaya hozyajka traktira, nevoobrazimo ugryumaya pozhilaya zhenshchina, odetaya tol'ko v cvetastuyu yubku i massivnoe dragocennoe ozherel'e, s grehom popolam prikryvayushchee goluyu grud'. |ta potryasayushchaya dama umudrilas' podat' nam sie chudovishche, ne pribegaya k postoronnej pomoshchi, i moj razum do sih por otkazyvaetsya smirit'sya s etim vopiyushchim faktom. Ne mogu skazat', chto Hehel'f vypolnil svoe obeshchanie i s容l haldobu v polnom odinochestve, no chetvert' on odolel bez postoronnej pomoshchi, za eto ya ruchayus'! V kakoj-to moment ya vspomnil o nashem neschastnom plennike i vbil sebe v golovu, chto ego nado pokormit'. S Hehel'fom sluchilsya pristup gomericheskogo hohota, no ya nastoyal na svoem. Glaza by moi ne videli etu stramoslyabskuyu rozhu, no ya pochemu-to ne mog smirit'sya s mysl'yu, chto gde-to poblizosti nahoditsya neschastnoe, golodnoe zhivoe sushchestvo, tshchetno oglashayushchee okrestnosti zhalobnymi voplyami "ib'tuyu meme". V dovershenie ko vsemu ya vspomnil, chto imenno Davyd Raz容banovich taskal mne vodu i nenuzhnuyu v moem togdashnem polozhenii edu vse vremya, poka ya sidel na ree, i mne pripeklo nemedlenno otplatit' emu za eti melkie uslugi. V konce koncov Hehel'f ponyal, chto menya legche ubit', chem pereubedit', i bystren'ko organizoval nebol'shuyu spasatel'nuyu ekspediciyu na "CHinki" vo glave so mnoj, lyubimym. Menya soprovozhdali dva simpatichnyh mordovorota, kotorye okazalis' ego matrosami. Mordovorotam byl dan prikaz tashchit' pakety s gostincami dlya nashego plennika, sledit', chtoby ya ne svalilsya v vodu i ne sunulsya na chuzhoj korabl', i voobshche dostavit' menya obratno v traktir celym i nevredimym. Posle togo, kak ya ubedilsya, chto svyazannye ruki ne meshayut Davydu Raz容banovichu zhadno pogloshchat' shedevry halndojnskoj kuhni - etot neuklyuzhij s vidu dyadya izgibalsya, kak shlang! - ya utratil interes k sobstvennoj blagotvoritel'noj missii i zaprosilsya obratno. Nado otdat' dolzhnoe hehel'fovym matrosam: odin iz nih povel menya v traktir, a drugoj ostalsya ryadom s plennikom: sledit', chtoby tot ne podavilsya na radostyah, ya polagayu... Kogda ya prosnulsya v sovershenno normal'noj chelovecheskoj krovati, da eshche i s gudyashchej, slovno s perepoya golovoj, ya chut' bylo ne reshil, chto vse v poryadke: staryj brodyaga Maks vspomnil svoyu razveseluyu yunost', perebral na druzheskoj pirushke, vsyu noch' muchilsya koshmarami, no teper' prosnulsya, tak chto vse horosho... Pravda uzhe cherez neskol'ko sekund ya vspomnil, chto druzheskaya pirushka dejstvitel'no imela mesto, no veselilsya ya v obshchestve nekoego simpatichnogo gospodina Hehel'fa Kromkeleta iz Inil'by i ego starinnyh priyatelej, v naselennom punkte pod nazvaniem Sbo, na ostrove Halndojn, tak chto i prosnulsya ya ne gde-nibud', a imenno na ostrove Halndojn, bud' on neladen, v dome etogo samogo Hehel'fa, sostoyashchego pochti isklyuchitel'no iz spalen dlya gostej: vchera noch'yu mne prishlos' reshat', v kakoj iz dobrogo desyatka komnat ya vozzhelayu brosit' svoi ni na chto ne godnye k etomu momentu kosti... Vot chert, razmechtalsya: doma on okazalsya, vidite li! Neskol'ko minut ya provel sovershenno bezdarno: izvolil predavat'sya glubokoj pechali. K schast'yu, mne ne udalos' skoncentrirovat'sya na etom somnitel'nom udovol'stvii. - Net, vse-taki ty velikij master dryhnut', Ronhul Maggot! - v golose poyavivshegosya na poroge Hehel'fa zvuchalo iskrennee uvazhenie. - I ved' ne pil pochti vchera, a prospal pochti do zakata! - Pochti do zakata? - Izumilsya ya. - Nichego sebe! A ya-to pytayus' ponyat', s kakoj radosti u menya golova gudit... - S perezhoru! - zhizneradostno ob座asnil Hehel'f. - Ty zhe polovinu haldoby sozhral - i ne podavilsya! - Naskol'ko ya pomnyu, eto ty sozhral polovinu haldoby! - vozmutilsya ya. - Nu da. A ty - druguyu polovinu, - nevozmutimo ob座asnil on. - Ladno, vstavaj. Esli hochesh' umyt'sya, stupaj vo vnutrennij dvorik, segodnya teplo, mozhno iskupat'sya v bassejne. A esli zamerznesh' - ryadom s bassejnom stoit bochka s goryachej vodoj. Umoesh'sya - prihodi na kuhnyu: vo-pervyh, ya sobirayus' perekusit', a odnomu mne skuchno, a vo-vtoryh... Odnim slovom, est' razgovor. YA pulej poletel umyvat'sya. Dom Hehel'fa zdorovo napominal znamenityj kritskij Labirint: takogo kolichestva zaputannyh koridorov i malen'kih uyutnyh tupichkov-komnatok, moglo by hvatit' na celoe obshchezhitie, a Hehel'f, naskol'ko ya ponyal, zhil zdes' odin, esli ne schitat' malen'kogo hmurogo starichka - ne to slugu, ne to prosto storozha, s kotorym ya stolknulsya v koridore. Koe-kak umyvshis', ya ustremilsya na kuhnyu, sgoraya ot lyubopytstva i s udovol'stviem otmechaya, chto ot moego mrachnogo utrennego nastroeniya ne ostalos' nichego, krome legkogo udivleniya: deskat', i kak eto menya ugorazdilo zagrustit'?! Dorogu ya nashel po zapahu. Kuhnya okazalas' otdel'nym malen'kim stroeniem v glubine dvora. Tam caril ideal'nyj poryadok - obychno kuhnya v holostyackom zhilishche vyglyadit neskol'ko inache. Hehel'f vossedal za dlinnym derevyannym stolom i s udovol'stviem pil chto-to iz bol'shoj temnoj kruzhki. Nad kruzhkoj podnimalsya aromatnyj par. YA podumal bylo, chto eto chto-to vrode chaepitiya, svoego roda "fajv o'klok", no okazalos', chto on navorachivaet gustoj goryachij bul'on. YA nemnogo posomnevalsya: "sup s utra?!" - a potom plyunul na svoi predrassudki i prisoedinilsya. - Tak chto za razgovor? - neterpelivo sprosil ya. - My uezzhaem? - Uezzhaem, konechno, - lenivo otvetil on. - No ne segodnya. I ne zavtra - ty uzh izvini! CHerez paru dnej. Snachala ya dolzhen izbavit'sya ot kumafegi. S takim sokrovishchem chem skoree rasstanesh'sya, tem proshche zhivetsya. - Izbavit'sya?! - ya usham svoim ne poveril. - Prodat', a ne vybrosit', esli ty eto imeesh' v vidu, - usmehnulsya on. - Trudno bystro najti pokupatelej na takuyu doroguyu shtuku, no mozhno. Sobstvenno, o tom i razgovor. Tebya ustroit, esli chast' tvoej doli budet otdana ne den'gami, a nedvizhimost'yu? - Kakaya chast'? - iskrenne izumilsya ya. Potom do menya nachalo dohodit', i ya ostorozhno peresprosil: - Ty hochesh' skazat', chto v etom sunduke est' i moya dolya? - Nichego sebe! - opeshil Hehel'f. - Do sih por ya dumal, chto ty nachnesh' vozmushchat'sya, esli ya otdam tebe vsego tret', a ne polovinu: vse-taki sunduk primetil ya, da i tashchil ego tozhe ya - po bol'shej chasti... S drugoj storony, esli by ty ne razvyazal mne nogi, voobshche nichego ne poluchilos' by, tak chto ty vpolne mog potrebovat' polovinu! - Ty sam znaesh', chto mne na samom dele trebuetsya, - ulybnulsya ya. - Voobshche-to ya zhadnyj paren', no ne nastol'ko, chtoby zabyt', chto ya nahozhus' v sovershenno chuzhom mire, i vcepit'sya v glotku cheloveku, kotoryj gotov pomoch' mne najti dorogu domoj... Tak chto zabiraj vse, druzhishche! - Nel'zya, - upryamo skazal Hehel'f. - Nuzhna tebe tvoya dolya, ili net, a moe delo - chestno razdelit' dobychu. V protivnom sluchae, ukradennoe ne pojdet mne vprok, udacha otvernetsya - mozhno srazu pojti i povesit'sya, poskol'ku vperedi ne svetit nichego horoshego! - Ne preuvelichivaesh'? - nedoverchivo sprosil ya, stavya na stol pustuyu kruzhku. - Ne preuvelichivayu, - flegmatichno otkliknulsya on. - V obshchem, kak hochesh', Ronhul, a tret' kumafegi - tvoya. Sorok meshochkov. Mogu dat' horoshij sovet: parochku ya by na tvoem meste ostavil na podarki hojskim bunaba. Ne to chtoby oni privykli poluchat' takie dary, no inogda luchshe pereborshchit' s lyubeznostyami... Eshche na desyatok ya nashel pokupatelya: moj drug kupec kak raz otpravlyaetsya v zemlyu Nao, i takoj tovar emu pozarez nuzhen. On by vse zabral, da monet ne hvataet. I eshche desyatok mozhno obmenyat' na dom. Deshevo, konechno, zato bystro - imenno to, chto nam trebuetsya. YA vot i hotel uznat': ty soglasen? Domik chto nado, nemnogo pobol'she moego i tozhe bunabskaya postrojka - luchshe, chem oni, u nas nikto ne umeet ustroit'sya! I raspolozhen v tihom mestechke: na okraine Sbo, na samom beregu. Poshli, posmotrish'. - CHego tam smotret', - ulybnulsya ya. - Nu sam podumaj: kakaya mne raznica, kak vyglyadit dom, v kotorom ya ne sobirayus' zhit'? Esli ty govorish', chto dolzhen otdat' mne moyu dolyu - postupaj kak znaesh'. Nuzhno menyat' kumafegu na dom - menyaj na zdorov'e. Pust' budet dom. - I tebe dazhe ne lyubopytno vzglyanut'? - udivilsya Hehel'f. - Net, - chestno otvetil ya. - No esli nado - ya gotov. Progulka mne ne pomeshaet, eto uzh tochno! - Poshli, - reshitel'no skazal Hehel'f. - Gotov bit'sya ob zaklad: kogda ty uvidish' etot dom, ty plyunesh' na svoyu neponyatnuyu rodinu i poselish'sya v Sbo - dazhe k Varabajbe ehat' ne prijdetsya: reshish', chto nezachem. - V takom sluchae, ya budu naslazhdat'sya svoej novoj kvartiroj tol'ko do konca goda, - neveselo usmehnulsya ya. - Vurundshundba napugali menya do polusmerti etimi svoimi "gnezdami himer"... - Oh, Ronhul, ne veritsya mne chto-to! - Hehel'f zadumchivo pokachal golovoj. - S teh por, kak ty rasskazal mne svoyu istoriyu, ya vse dumal pro eti parshivye "gnezda". I nikak ne mogu poverit', chto oni dejstvitel'no sushchestvuyut! Temnica dlya demonov, kotorye popali v chuzhoj mir ne po sobstvennoj vole - zachem ona nuzhna? Komu meshayut demony - osobenno, esli oni vrode tebya? Pohozhe na glupuyu strashnuyu skazku, vrode teh, chto nyan'ki rasskazyvayut detyam, chtoby teh ne poneslo na ulicu posle zakata... - Mozhet byt' i pohozhe, - vzdohnul ya. - No mne chto-to poka ne hochetsya proveryat' eto na praktike... Ladno, poshli posmotrim na etot tvoj dom! - Na tvoj dom, - myagko popravil menya Hehel'f. - Na moj, tak na moj, - pokorno soglasilsya ya. Sbo okazalsya milym mestechkom. Ne gorod, ne derevnya - kakoj-to sovershenno inoj tip chelovecheskogo poseleniya. Nevysokie kamennye doma v okruzhenii akkuratnyh sadov, traktiry s raspahnutymi nastezh' dveryami i vystavlennymi na ulicu zharovnyami, beschislennye lotki torgovcev s容stnym i vsyacheskim poleznym ekzoticheskim hlamom, kotorye ne stol'ko prodavali tovar, skol'ko obshchalis' s potencial'nymi pokupatelyami, napereboj rasskazyvaya im snogsshibatel'nye istorii pro dal'nie stranstviya. Sredi zhitelej Sbo ya srazu primetil ugryumyh lyudej v umopomrachitel'nyh golovnyh uborah, napominayushchih materchatyj sapog, po zaparke nadetyj na golovu. Okazalos', chto eto i est' lyudi bunaba, kotorye sostavlyali chut' li ne polovinu naseleniya Sbo. - |to ne "sapog", a agibuba, - pochti serdito skazal Hehel'f, vyslushav moi kommentarii. - Tradicionnyj golovnoj ubor bunaba... i privykaj smotret' na nih bez ulybki, esli hochesh' ustanovit' s nimi dobrye otnosheniya. - Oni takie obidchivye? - Bunaba ne takie uzh obidchivye. Prosto oni sami ves'ma neulybchivy ot prirody, - ob座asnil Hehel'f. - U nih ugolki gub rastut vniz. - U tebya tozhe, - zametil ya. - Da, no u menya eto - sledstvie privychki, a u nih - ot prirody. Vernee, ot Varabajby: takimi uzh on ih sotvoril... Da, eto vse ya govoryu k tomu, chtoby ty uyasnil: kogda bunaba vidyat, chto chelovek ulybaetsya, oni schitayut ego durakom. I pereubedit' ih potom byvaet ochen' trudno: tut uzhe ni razumnye rechi, ni mudrye postupki ne pomogut. - Uzhas! - iskrenne skazal ya. - Oni menya gniloj umaloj zakidayut: ya zhe vse vremya ulybayus'! - Vot i otvykaj pomalen'ku, poka my na Halndojne, - posovetoval Hehel'f. - Prigoditsya... Te bunaba, kotorye zhivut v Sbo, gorazdo terpimee k nashim prichudam, chem ih rodichi s Hoya: eti-to k nam ponevole privykli, a dlya teh pochti lyuboj chuzhak - gor'kaya pilyulya. - No ty-to s nimi podruzhilsya... - Nu da. YA zhe popal k nim eshche mal'chishkoj. A deti bystro vsemu uchatsya. Tak chto ulybat'sya ya perestal uzhe na vtoroj den' svoej novoj zhizni. Potom, kogda ya vernulsya na Halndojn, prishlos' uchit'sya zanovo - i ne mogu skazat', chto eta nauka dalas' mne legko! - Nichego, - uspokoil ego ya, - ulybki u tebya dejstvitel'no ne slishkom shirokie, zato glaza veselye. - Vse pravil'no. Bunaba nauchili menya smeyat'sya tol'ko glazami. Nado prozhit' ryadom s nimi mnogo let, chtoby ponyat': na samom dele eti ugryumye rebyata - ochen' veselyj narod. - Da uzh, na pervyj vzglyad ne skazhesh'! - fyrknul ya. Primerno cherez chas - Sbo okazalsya dovol'no bol'shim gorodkom, vytyanuvshimsya uzkoj polosoj vdol' poberezh'ya - my nakonec prishli k ob容ktu kupli-prodazhi. YA nikak ne mog poverit', chto vse eto proishodit so mnoj nayavu: pokupat' nedvizhimost' v chuzhom mire, iz kotorogo nadeesh'sya unesti nogi - bred kakoj-to! Nado otdat' dolzhnoe Hehel'fu: on ne preuvelichival dostoinstva doma, skoree uzh preumen'shal. |to byl pochti dvorec - pravda ochen' svoeobraznyj dvorec: bol'shoe odnoetazhnoe zdanie s takim zhe prichudlivym hitrospleteniem koridorov i mnogochislennymi malen'kimi komnatkami, kak i v dome moego priyatelya, s prostornym vnutrennim dvorikom, bol'shim zapushchennym sadom i uhozhennym ogorodom. Na gryadkah ya obnaruzhil mnogo udivitel'nyh rastenij, kotorye do sih por ne vstrechalis' na moem puti, a horosho znakomaya mne po skitaniyam v Zemle Nao umala porazhala svoimi razmerami: na etom ogorode samye melkie ovoshchi byli velichinoj s horoshij arbuz! - Zdes' mozhno derzhat' skot, - bodro ob座asnyal mne Hehel'f, nebrezhno mahaya rukoj v napravlenii nizen'kogo stroeniya v glubine dvora, - a zdes' - kuhnya, takaya zhe, kak u menya, tol'ko pobol'she... Nu kak, nravitsya? - Nravitsya, - ugryumo soglasilsya ya. I priznalsya: - O takom domike ya mechtal vsyu zhizn' - i vot, poluchil! Tol'ko ne v tom mire, v kotorom mne trebuetsya... - Nu, izvini, - uhmyl'nulsya Hehel'f. - YA - ne bog, i dazhe ne Maraha. Tak chto obmenyat' tvoyu chast' kumafegi na kvartirku v drugom mire ne mogu - ty uzh ne obessud'! Nu chto, ty soglasen? - CHto? - rasseyanno peresprosil ya. - A, nu da... Konechno, ya soglasen. Esli ty schitaesh', chto ya dolzhen kupit' etot dom, ya ego pokupayu. - Nu vot i slavno. YA rad, chto dom tebe nravitsya - chem tol'ko drevnie vetry ne shutyat: mozhet byt', ty vernesh'sya v tot mir, o kotorom sejchas toskuesh', a odnazhdy tebe nadoest tam oshivat'sya, ty vspomnish', chto u tebya est' dom v Sbo, i reshish' stat' moim sosedom, - optimisticheski skazal Hehel'f. - V lyubom sluchae, hozyaeva gotovy osvobodit' dom v techenie desyati dnej... pravda, k etomu vremeni my s toboj uzhe budem na Hoe, no volnovat'sya ne stoit: u nas v Sbo prinyato derzhat' slovo! - ZHalko, chto nekomu budet prismatrivat' za etim domom, - vzdohnul ya. - Ne dumayu, chto iz menya poluchitsya horoshij hozyain - esli uchest', chto vozvrashchenie na Halndojn ne vhodit v moi plany na blizhajshuyu tysyachu let... Vse prijdet v upadok: sad okonchatel'no odichaet, urozhaj na ogorode sgniet - v luchshem sluchae ego sklyuyut pticy, vse prijdet v zapustenie, i mestnye zhiteli stanut obhodit' storonoj etot slavnyj domik... - Nichego, - bezzabotno skazal Hehel'f. - Ty mozhesh' sdat' ego v arendu, a esli ne hochesh', mozhesh' nanyat' storozha. Ili eshche luchshe: mozhno priglasit' bunabskogo kolduna, i on ostanovit zdes' vremya - do tvoego vozvrashcheniya. Nu, to est' vremya ne ostanovitsya, konechno, prosto dom perestanet byt' podvlasten peremenam. Kogda ty vernesh'sya - esli vernesh'sya, konechno! - i dom, i sad, i ogorod budut vyglyadet' tochno tak zhe, kak segodnya. Nichego ne slomaetsya, ne isportitsya, dazhe ne zapylitsya, i morskie pticy ne nagadyat na sadovye dorozhki... Zdes', v Sbo zhivet odin horoshij maduk 19, dedushka Cvon, on tochno umeet prodelyvat' takie shtuki! - A esli ya nikogda ne vernus'? - zainteresovanno sprosil ya. - Znachit, razrushitel'nye peremeny nikogda ne zatronut etot dom, - nevozmutimo otvetil Hehel'f. Potom sam usomnilsya, chto takoe vozmozhno i dobavil: - Po krajnej mere, ochen' dolgo. - Ladno, - kivnul ya, - eto mne podhodit. Mne nravitsya, chto za moej spinoj ostanetsya takoe zacharovannoe mestechko. CHto-to v etom est'! - A ty s prichudami, - usmehnulsya Hehel'f. - CHto zh, eto dazhe horosho... Mne nravitsya tvoe reshenie. Drugoj by na tvoem meste sdal dom v arendu - znaesh', skol'ko deneg eto mozhet prinesti v god? - Ne znayu, i znat' ne hochu, - reshitel'no skazal ya. - Davaj pozovem tvoego maduka, pust' vorozhit! A on dorogo beret za svoi uslugi? - Dorogo, - kivnul Hehel'f. - Dumayu, tebe prijdetsya rasstat'sya s odnim meshochkom kumafegi. Ot deneg on i otkazat'sya mozhet, a za kumafegu on tebe vremya ne tol'ko v etom sadu, a na vsem Halndojne ostanovit! - A chto, i takoe vozmozhno? - oshalel ya. - Dumayu, chto vozmozhno, - ser'ezno skazal Hehel'f. - No naskol'ko ya znayu, koldun, kotoromu eto udavalos' by, poka ne rodilsya. - Ono i k luchshemu, - kivnul ya. - Nu chto, poshli platit' za pokupku! Gde tut kassa? - Uzhe uplacheno, - doveritel'no soobshchil mne moj agent po nedvizhimosti. - YA byl uveren, chto tebe ponravitsya dom. A esli by ne ponravilsya, ya by ostavil ego za soboj... Poshli uzhinat'? - Horoshaya ideya, - kivnul ya. - A kogda vorozhit' budem? - Snachala nado, chtoby hozyaeva uehali, - napomnil mne Hehel'f. - No k maduku shodim zavtra, dogovorimsya... Net, luchshe ya odin shozhu. - Pochemu? - sprosil ya. - Potomu chto ya ne znayu, ponravish'sya ty emu, ili net, - ob座asnil on. - Skazhem tak: ya pochti uveren, chto ty emu ne ponravish'sya. YA etogo upryamogo starika horosho znayu: esli vtemyashit v svoyu lysuyu golovu, chto ty - demon, on dlya tebya pal'cem ne shevel'net. A kogda glyadish' na tebya, vsyakie gluposti v golovu tak i lezut... - Pochemu? - udivilsya ya. - Ne znayu, - chestno skazal Hehel'f. - Prosto chuvstvuetsya, chto ty - chuzhoj. I ne tol'ko zdes', na Halndojne, a voobshche vezde. YA provel s toboj neskol'ko dnej na piratskom korable, slushal tvoi zhaloby na sud'bu i videl, kak ty morshchish' nos, kogda mimo prohodit kakoj-nibud' nemytyj stramoslyab; ty zdorovo menya vyruchil i stal mne horoshim pomoshchnikom i veselym sputnikom, kogda my udirali s parshivogo piratskogo koryta; ty brodil po palube moego korablya v moih sobstvennyh staryh shtanah, ya byl ryadom s toboj, kogda ty s vostorgom pyalilsya na poberezh'e, i potom - kogda ty kleval nosom v portovom traktire... Kazalos' by, ya dolzhen znat' tebya, kak obluplennogo, no dazhe mne inogda stanovitsya trevozhno, kogda ya smotryu v tvoi glaza i ne nahozhu tam nichego, krome temnoty, slovno zaglyadyvayu v propast' - i eto nesmotrya na durackuyu ulybku, slovno prilipshuyu k tvoej rozhe... tol'ko ne obizhajsya, Ronhul! YA prosto starayus' ob座asnit', pochemu tebe ne stoit hodit' k staromu Cvonu. U lyubogo bunaba chut'e kuda luchshe, chem u menya. Malo li, chto on unyuhaet! - Dazhe tak? - rasteryanno sprosil ya. - Imenno, - kivnul on. - Da ne perezhivaj, Ronhul, vse putem! Poshli uzhinat'. Sleduyushchie neskol'ko dnej ya provel kak na kurorte: poka Hehel'f celymi dnyami nosilsya neizvestno gde i s partizanskoj tainstvennost'yu ulazhival nashi dela, ya bezdel'nichal, kupalsya to v sadovom bassejne, to v teplom more, degustiroval mestnuyu kuhnyu i ostavlyal melkie monetki iz sinevatogo metalla v bezdonnyh karmanah ulichnyh torgovcev - kak tol'ko u menya zavelis' den'gi, ya tut zhe nachal tratit' ih na vsyakie pustyaki i poluchal ot etogo more udovol'stviya. Sredi moih rashodov imeli mesto i poleznye: ya nakonec-to obzavelsya novym garderobom: rubaha Taonkrahta, kozhanye shtany i zhilet Mesena byli vpolne horoshi - kogda-to, na zare svoej molodosti, kotoraya davno minovala. Teper' ya vyglyadel kak nastoyashchij halndojnec, i kogda iz zerkala v odnom iz koridorov uyutnogo hehel'fova "labirinta" ya videl zagorelogo lohmatogo dyadyu v uzkih shtanah iz tonkoj, no prochnoj temnoj tkani i korichnevoj kurtke iz tonkoj zamshi, kakovuyu polagalos' nadevat' na golove telo vmesto rubahi, eto zrelishche kazalos' mne vpolne priemlemym - nastoyashchij halndojnec! Skazhu bol'she: ya dazhe nacepil na svoi zapyast'ya parochku tolstyh, no legkih kak puh brasletov iz neizvestnogo mne chernogo metalla - chtoby okonchatel'no slit'sya s obstanovkoj. Kogda ya brodil po ulicam Sbo, nekotorye prohozhie uznavali menya i zdorovalis', sprashivali: "chto novogo?" - a inogda predlagali propustit' po stakanchiku mestnogo temnogo piva, kotoroe moglo sravnit'sya razve chto s nastoyashchim irlandskim elem - ya hochu skazat', chto eto byl pochti napitok bogov... YA stanovilsya zdes' "svoim" s pugayushchej skorost'yu. V drugih obstoyatel'stvah ya by tol'ko poradovalsya takim dobrososedskim otnosheniyam s mestnymi zhitelyami, no sejchas ih druzhelyubnye ulybki budili vo mne smutnuyu trevogu: ya chuvstvoval, chto zasidelsya na meste, a potok vremeni neumolimo nes menya vpered, i ya otlichno ponimal, chto ne smogu vyrvat'sya iz etogo potoka i vyskochit' na bereg - chto-chto, a takoe chudo ne po zubam cheloveku! - Kogda my uezzhaem? - nereshitel'no sprosil ya Hehel'fa primerno na shestoj den' moego prebyvaniya v Sbo. - Oh, Ronhul! - vinovato vzdohnul on, potom neozhidanno rassmeyalsya i poobeshchal: - Teper' uzhe skoro! Svoyu dolyu kumafegi ya pochti prodal: tak, ostalos' koe-chto na chernyj den'... Iz tvoej doli tozhe ostalsya desyatok meshochkov - nu, mozhet, chut' bol'she. Dumayu, budet luchshe esli ty voz'mesh' ee s soboj: prigoditsya! - Vot i horosho, - s oblegcheniem skazal ya. - Tak chego zhe my tut sidim? - Tut ponimaesh', kakoe delo... - smushchenno nachal Hehel'f, potom mahnul rukoj i snova rassmeyalsya. - Pomnish' moego kuzena Begli? - sprosil on. - Byvshego vladel'ca nashego s toboj bogatstva? - usmehnulsya ya. - Nu da. U nego nepriyatnosti. - soobshchil Hehel'f. - |ti rebyata, ego sputniki, blagopoluchno udrali s piratskogo korablya. I Begli oni razvyazali pered tem, kak dat' deru, no paren' ne vospol'zovalsya shansom... - Polez iskat' sunduk, da? - A kak ty dumal? - uhmyl'nulsya Hehel'f. - Mogu ego ponyat', voobshche-to... Ne povezlo bednyage! - I stramoslyaby shvatili ego za zhopu? - pechal'no zakonchil ya. - Bednyaga! Zlejshemu vragu ne pozhelal by ostat'sya sredi etih pupsikov - a oni zhe, nebos', eshche i v gneve! - Da net, ne v gneve, - uspokoil menya Hehel'f. - Begli ne uspel osobo nabedokurit' - tak, po melocham... Piraty voobshche nichego ne ponyali: kuda ty podevalsya, i gde vse ostal'nye. I, sam ponimaesh', krome vsego prochego oni obnaruzhili, chto odin iz ih tovarishchej propal. Stramoslyabam, znaesh' li, tozhe svojstvenno chuvstvo vzaimovyruchki, poetomu oni zdorovo perepoloshilis'. Begli skazal im, chto ih tovarishch navernyaka u menya v rukah - kak v vodu glyadel! Nado eshche ponyat', pochemu on byl tak v etom uveren... I eshche on skazal im, chto ya s udovol'stviem pomenyayu svoego plennika na ego dragocennuyu personu. Tak chto prijdetsya mne vyruchat' svoego kuzena, nikuda ne denesh'sya! Net, mozhno, konechno, otkazat'sya... No ya ne takoj velikij zlodej, chtoby ostavit' Begli u stramoslyabov! - Da, eto bylo by chereschur zhestoko! - soglasilsya ya. - A otkuda ty uznal etu istoriyu? - Paru dnej nazad iz Kojdo zayavilsya moj plemyannik, starshij syn Begli, - ob座asnil on. - On zahodil rano utrom, kogda ty spal. Paren' priehal uznat', zahochu li ya pomoch' svoemu nevezuchemu rodichu... On skazal, chto byl na korable piratov i videl Begli. Stramoslyaby dali im pogovorit', poskol'ku ochen' hotyat vernut' svoego tovarishcha. - Dushevnye rebyata! - odobritel'no skazal ya. - Tak chto, nam prijdetsya ehat' v Kojdo, menyat' nashego plennika na tvoego kuzena? - Eshche chego ne hvatalo - v Kojdo ehat'! - vozmutilsya Hehel'f. - Oni sami k nam priedut, zavtra, ili poslezavtra. Privezut Begli, zaberut svoe sokrovishche. I posle etogo my s toboj srazu otpravlyaemsya na Hoj, chestnoe slovo! Poterpish'? - Nu, paru dnej mozhno i poterpet', eto ne problema! - s oblegcheniem kivnul ya. - Slushaj, ya vot chego ne ponimayu: esli eti stramoslyaby vstali na yakor' vozle Kojdo, i syn Begli byl na ih korable i videl tam svoego plenennogo papochku - pochemu by zhitelyam Kojdo prosto ne ustroit' horoshuyu draku i ne otbit' svoego zemlyaka? - Aga, kak zhe! Ploho ty znaesh', chto za narod zhivet v Kojdo! - hmyknul Hehel'f. - Vot esli by takoe sluchilos' u nas, v Sbo, ot piratskogo korablya davno ostalis' by tol'ko shchepki, a plennik v tot zhe den' spal by u sebya doma. Poetomu k nashemu beregu oni nikogda ne prichalivayut. A v Kojdo net ohotnikov podstavlyat' svoyu golovu pod stramoslyabskij topor iz-za kakogo-to tam "zemlyaka"... Krome togo, esli zhiteli Kojdo napadut na stramoslyabskij korabl', te perestanut zahodit' v etot port, a znachit tamoshnie kupcy lishatsya vozmozhnosti za bescenok skupat' u nih nagrablennoe dobro. Kak ty dumaesh', otkuda u moego kuzena stol'ko kumafegi? Kak pit' dat', vymenyal etot sunduk u kakogo-nibud' glupogo stramoslyaba na bochku dryannogo vina... - Trezvyj raschet i nikakih durackih emocij, - vzdohnul ya. - Kakie mudrye lyudi zhivut v Kojdo! Terpet' ne mogu takih rebyat, esli chestno ... - YA tozhe, - kivnul Hehel'f. - No im legche zhivetsya, smeyu tebya zaverit'! Predlagayu ogorchit'sya po etomu povodu i otpravit'sya v traktir, daby zalit' gore vinom, kak eto prinyato u blagorodnyh lyudej. - Voobshche-to mne vsyu zhizn' nedostavalo blagorodstva, - uhmyl'nulsya ya. - Ladno uzh, poshli! Pirushki v obshchestve Hehel'fa vygodno otlichalis' ot bol'shinstva drugih vecherinok, v kotoryh mne prihodilos' prinimat' uchastie na svoem veku: oni nikogda ne vlekli za soboj ser'eznyh posledstvij - nikakih tebe bezobrazij, zato i nikakogo pohmel'ya poutru. Hehel'f byl na redkost' sderzhannym i uravnoveshennym tipom, i vse meropriyatiya, prohodyashchie pri ego uchastii, tozhe otlichalis' sderzhannost'yu i uravnoveshennost'yu - daj mne volyu, ya by vsyu zhizn' imel delo isklyuchitel'no s takimi rebyatami! Horoshee samochuvstvie utrom mne ochen' dazhe prigodilos', poskol'ku Hehel'f besceremonno razbudil menya - do sih por on ne pozvolyal sebe takih izdevatel'stv nad zhivym chelovekom, hotya sam byl rannej ptashkoj! - i potashchil v port, argumentiruya svoe antigumannoe povedenie v vysshej stepeni emocional'nym zayavleniem, chto ya, deskat', ne imeyu prava propustit' takoe zrelishche. Zrelishche bylo to eshche, chto pravda, to pravda! K pristani prichalilo somnitel'noe plavsredstvo, gordo imenuemoe piratskim korablem. YA srazu zametil, chto eto ne to sudno, na kotorom ya v techenie desyati sutok otbyval katorgu: na yarko-alom paruse ne bylo zlodejskogo solnyshka, i voobshche nikakih risunkov. Vprochem, dizajnerskie uhishchreniya i ne trebovalis': samoe glavnoe ukrashenie vseh vremen i narodov i bez togo imelos' na etom korable. "Ukrashenie" predstavlyalo soboj zdorovennogo dyadyu - ya ne somnevalsya, chto ego rost bol'she dvuh metrov - ostavalos' tol'ko ponyat' na skol'ko bol'she. Komplekciya velikana polnost'yu sootvetstvovala moim predstavleniyam o bogatyrskom teloslozhenii - na moj vkus, ego grudnaya kletka mogla by byt' slegka pouzhe - prosto dlya togo, chtoby eto chudovishche nemnogo bol'she pohodilo na cheloveka. Sej unikal'nyj ekzemplyar obladal roskoshnoj grivoj sputannyh temnyh volos, usami-batonami i vsklokochennoj borodoj. Odet on byl v shikarnye klesha, takie zhe yarko-alye, kak parus ego korablya. Bogatyrskij tors predstaval pered voshishchennymi zritelyami vo vsem svoem pervozdannom velikolepii: dyadya ne potrudilsya nadet' rubahu - vprochem, vozmozhno on prosto ne smog podobrat' podhodyashchij razmer. Velikan byl bos, no lapti u nego vse zhe imelis': oni viseli na ego bych'ej shee, kak nekoe ekzoticheskoe ozherel'e. V dovershenie ko vsemu dyadya byl vooruzhen toporom, razmery kotorogo prevoshodili dazhe nechelovecheskie gabarity samogo pirata: toporishche napominalo telegrafnyj stolb, a lezvie bylo velichinoj so srednij holodil'nik. - Fak tuyu meme! - probormotal ya - a ved' u menya dazhe v myslyah ne bylo kalamburit', prosto ne nashlos' drugih slov, chtoby adekvatno opisat' svoi