voobshche ne dopuskal nikakogo panibratstva, oni nakonec-to pokazalis' mne smeshnymi i nelepymi personazhami, slovno special'no izvlechennymi iz starinnogo lubochnogo anekdota. Dazhe na pike svoego ezhevechernego burnogo vesel'ya oni ne popytalis' naladit' so mnoj dushevnyj kontakt, i voobshche veli sebya tak, slovno ni menya, ni ih plennikov net na sudne - ya pochti polyubil ih za eto! Pravda, moya lyubov' podverglas' ser'eznomu ispytaniyu, kogda eti milye lyudi zanyalis' horovym peniem. - Kulyajmo, hryugi,18 kulyajmo brady, ib'tuyu meme! Kulyaj, Labyslo, tudoj i syudoj k ibuty meme... YA popytalsya zakryt' ushi rukami, no golosovye svyazki piratov byli sil'nee moih zhalkih popytok ukryt'sya ot real'nosti. - U-ga-ga-ga, johanyj hryap, ib'tuyu meme! - druzhno vopili oni. I proniknovenno povtoryali: - U-ga-ga-ga, johanyj hryap, ib'tuyu meme! |tot nezamyslovatyj tekst mne prishlos' vyslushat' raz vosem'desyat, i tol'ko posle etogo ispytaniya nebo szhalilos' nado mnoj i darovalo mne vozhdelennuyu peredyshku. - Nu chto, Ronhul Maggot, teper' poboltaem? - neozhidanno sprosil menya Hehel'f, kogda na palube stalo pochti tiho: piratskie kriki i penie smenilis' dusherazdirayushchim hrapom, kotoryj, vprochem, vpolne mog sojti za tishinu - vse poznaetsya v sravnenii... Mne-to kazalos', chto i Hehel'f davnym-davno zadremal, kak i vse ego sputniki, donel'zya utomlennye - ne to daveshnim morskim srazheniem, ne to sobstvennymi beskonechnymi kolkostyami v adres stramoslyabov. YA i sam uzhe nachal bylo klevat' nosom, no uslyshav golos Hehel'fa tut zhe vstrepenulsya: menya davno raspiralo - ne to ot mnogochislennyh voprosov, ne to prosto ot zhelaniya rasskazat' svoyu istoriyu i kak sleduet pozhalovat'sya na sud'bu. CHert, ya otlichno znayu, chto net zanyatiya bolee glupogo i nedostojnogo, chem zhalovat'sya, no u menya byla minuta slabosti: mne prosto pozarez trebovalos' vygovorit'sya! I menya poneslo. Moya "minuta slabosti" prodolzhalas' chasa dva, ne men'she. Hehel'f slushal menya vnimatel'no i pochti ne perebival. YA chuvstvoval, chto on verit kazhdomu moemu slovu - ne potomu chto etot dyadya byl doverchivym durachkom, konechno. Prosto on chuvstvoval, chto ya govoryu pravdu, i tol'ko pravdu - slovno poklyalsya na biblii v sude prisyazhnyh. YA dejstvitel'no vylozhil emu vse kak est' - davno uzhe mne ne dovodilos' govorit' stol'ko pravdy o sebe za odin prisest, ne razbavlyaya ee hudozhestvennym vymyslom. - Da, vlip ty, Ronhul! - sochuvstvenno podytozhil on, kogda ya zamolchal i ustavilsya v temnotu, opustoshennyj sobstvennoj slovoohotlivost'yu. YA molcha kivnul i glupo ulybnulsya ot oblegcheniya: nakonec-to hot' kto-to okazalsya sposoben ocenit' NASKOLXKO ya vlip. - Nichego, vykrutish'sya! - optimisticheski poobeshchal mne Hehel'f. YA ustavilsya na nego s nekotorym nedoveriem. - Tvoimi by ustami, druzhishche! - Ty predstavit' sebe ne mozhesh', kak tebe povezlo, - ser'ezno skazal on. - YA - ne kakoj-nibud' tam mogushchestvennyj Urg i, uzh tem bolee, ne Vurundshundba, no ya mogu pomoch' tebe kuda bol'she, chem vse oni vmeste vzyatye. U menya, znaesh' li, polno dobryh priyatelej, kotorye zaprosto vstrechayutsya s Varabajboj, kotorogo ty ishchesh'. - CHto?! - ya usham svoim ne poveril. - CHto slyshal, - nevozmutimo podtverdil on. - Dlya togo, chtoby poznakomit'sya s Varabajboj, ne nuzhno byt' takim uzh velikim geroem. Dostatochno byt' svoim chelovekom na ostroe Hoj. A ya tam vyros. - A govoril, chto ty - iz Inil'by na Halndojne, - ulybnulsya ya. - Tak ono i est'. YA - chetvertyj iz synovej byvshego vladel'ca zamka na ostrove v centre ozera Inil'ba, tak chto mozhno skazat', chto ya i vse moe semejstvo - dvazhdy ostrovityane... Sejchas zamok vmeste s ostrovom i ozerom vpridachu pereshel k moemu starshemu bratu. A ya tam rodilsya i zhil, poka mne ne ispolnilos' vosem' let. A potom ya popal na Hoj, k lyudyam bunaba. Moj otec prosto ostavil menya u nih v kachestve zalozhnika: tak emu bylo nuzhno. On zaklyuchil s nimi kakoj-to durackij dogovor. Polagayu, kogda u cheloveka bol'she desyatka synovej, emu uzhe pochti vse ravno, chto s nimi sluchitsya: odnim bol'she, odnim men'she... Vprochem, vse k luchshemu! YA vyros sredi bunaba, stal tam svoim, i mogu skazat' tebe, polozhiv ruku na serdce: kogda ya smotryu na svoih brat'ev, vyrosshih v roditel'skom dome, ya ponimayu, kak mne povezlo! - Poka ya ne okazalsya v kamine u Taonkrahta, ya tozhe vsegda polagal, chto absolyutno vse, chto so mnoj kogda-libo sluchalos' - k luchshemu, - pechal'no skazal ya. - |j, Ronhul, ya uzhe ponyal, chto tebe hrenovo, i ty hochesh' vernut'sya domoj, - myagko skazal Hehel'f. - I hvatit na etu temu. Tebe eshche ne nadoelo sidet' s takoj unyloj rozhej? - Nadoelo, - nevol'no rassmeyalsya ya. - Nu vot i ne sidi, - predlozhil on. - S takim nastroeniem, kak u tebya, horosho veshat'sya, a ne dela delat'! Ty menya zdorovo vyruchil: naskol'ko ya znayu, iz Stramodubov bystro ne sbezhish', razve chto uzh ochen' povezet... YA zastryal by tam na neskol'ko let, tak chto teper' mogu schitat' sebya bogachom: slovno poluchil eti neskol'ko let v podarok. Budet spravedlivo, esli ya potrachu nebol'shuyu dolyu etogo bogatstva na tvoi dela, a potom zajmus' i svoimi - nichego, vse uspeetsya! Dostavlyu tebya na Hoj, porabotayu tvoim perevodchikom. Vot uvidish', vse budet horosho! Staryj ndana-akusa xxxii Varu-CHaru, odin iz tamoshnih pravitelej, prinimaet menya, kak rodnogo syna. Da ono pochti tak i est': ya vyros v ego sem'e, i starik sam uchil menya derzhat' v rukah i palicu guki-drabaki, i luk so strelami, i flejtu uta... Uznaesh', chto takoe bunabskoe gostepriimstvo. Voobshche-to, bunaba - narod surovyj i svoeobraznyj: odni schitayut ih zhestokimi i beschelovechnymi voyakami, drugie - lukavymi torgashami, tret'i i vovse - vzdornymi suevernymi varvarami... No pover' mne: bunaba - udivitel'nye sushchestva. Mozhesh' predstavit' sebe lyudej, kotorye zhivut v druzhbe s sotvorivshim ih bogom? - Ne mogu, - chestno priznalsya ya. - Nu vot, - vesko skazal Hehel'f. - A oni tak i zhivut. Imenno v druzhbe, zamet'! Varabajba ne trebuet ot nih ni pokloneniya, ni dazhe poslushaniya, ni kakih-to zhertv. A inogda na dosuge on uchit ih zamechatel'nym veshcham. Kazhdyj bunaba - nemnozhko koldun, a kazhdyj bunabskij koldun - nepremenno poet, a kazhdyj bunabskij voin sposoben proslezit'sya, uslyshav pechal'nuyu melodiyu. Varabajba nauchil ih ne prosto hodit' po zemle, a kazhdyj den' zanovo udivlyat'sya krasote mira... a oni nauchili etomu menya, i ya im po sej den' blagodaren. - Zamechatel'nyj on muzhik, etot tvoj Varabajba, hot' i bog! - iskrenne skazal ya. - I bunaba, esli verit' tvoim slovam - luchshie iz lyudej. - Nu vot, i ya o tom zhe... Znaesh', ya chasami mogu rashvalivat' svoih druzej bunaba i sotvorivshego ih boga, no luchshe vozderzhus'. Sam vse uvidish'. - Uvizhu, - soglasilsya ya. A potom reshil, chto mogu zadat' emu sovershenno bestaktnyj vopros, i u menya dazhe est' shans rasschityvat' na otvet. - Slushaj, druzhishche, skazhi mne tol'ko odno: ty vorozhil, kogda smotrel na menya, ili eto ya sam kupilsya na tvoyu harizmu? - Na moyu... chego? - izumilsya on. - Oh! Schitaj, chto ya imel v vidu prostoe chelovecheskoe obayanie, - vzdohnul ya. - Nu... Na chto ty kupilsya - tebe samomu reshat'. YA, konechno, povorozhil malen'ko, - nevozmutimo priznalsya Hehel'f. - Tol'ko eto i vorozhboj-to ne nazovesh'. Prosto druzheskoe privetstvie, prinyatoe u bunaba. Samyj korotkij put' k chuzhomu serdcu. Ty eshche ubedish'sya, chto bunaba - rebyata neulybchivye, lica u nih mrachnye ot prirody. S takim licom zahochesh' - ne ulybnesh'sya! Poetomu im prishlos' izobresti "nezrimuyu ulybku", ee eshche nazyvayut "serdechnoj ulybkoj" - potomu, chto dobroe chuvstvo peredaetsya pryamo ot serdca k serdcu, minuya rozhu. YA nevol'no rassmeyalsya: "minuya rozhu" - eto nado zhe! - Odnim slovom, ya namerenno probudil v tebe druzheskie chuvstva: ty byl moej edinstvennoj nadezhdoj. S etoj bunabskoj vorozhboj odno ploho, - nevozmutimo dobavil Hehel'f, - na primitivnyh lyudej, vrode teh zhe stramoslyabov, eta vorozhba ne dejstvuet. YA uzhe proboval - bespolezno. A s toboj etot nomer proshel. No ya sobirayus' chestno rasplatit'sya za tvoyu uslugu - ya zhe skazal, chto pomogu tebe dobrat'sya do Varabajby. Tot, kto platit po vsem schetam, zhivet dol'she... - Na chto-to v takom rode ya i rasschityval, - chestno priznalsya ya. - To est', mne, konechno, i v golovu ne prihodilo, chto ty - svoj chelovek na Hoe, no ya nadeyalsya, chto ty znaesh' mestnye obychai, ili, po krajnej mere, pomozhesh' mne dogovorit'sya s kakim-nibud' kapitanom, kotoryj sobiraetsya plyt' na Hoj... Deneg-to u menya net! - Nu vot, znachit ot moej vorozhby ty tol'ko vyigral, - zaklyuchil Hehel'f. - Po krajnej mere, kapitana, kotoryj ne stanet trebovat' u tebya deneg, ty uzhe nashel. - A pochemu, v takom sluchae, ty plyl kuda-to na chuzhom korable? - polyubopytstvoval ya. - Nu, ne vse zhe na svoem sidnem sidet'! - uhmyl'nulsya on. - Dolzhno byt' v zhizni hot' kakoe-to raznoobrazie! Hehel'f s sochuvstviem posmotrel na moyu razocharovannuyu rozhu: ya-to zhdal ot nego bol'shoj i interesnoj istorii! - i primiritel'no dobavil: - |to ne moya tajna, Ronhul. Skazhu odno: v zemle Nao moj korabl' znayut vse morehody, a mne trebovalos', chtoby nikto ne dogadalsya, chto ya k nim pozhaloval. - YAsno, - kivnul ya. I s udivleniem podumal, chto v etom prekrasnom mire navernyaka imeyut mesto vsyacheskie shpionskie strasti i prochie intriguyushchie veshchi... - YA posplyu, pozhaluj, - zevnul Hehel'f. - I tebe sovetuyu. CHto eshche tut delat', esli ne spat'? Ego sovet byl chudo kak horosh. YA zavernulsya v volshebnoe odeyalo Urga - vse eto vremya ono sluzhilo mne svoego roda plashchom - i usnul tak krepko, chto ni solnechnyj svet, ni utrennyaya aktivnost' stramoslyabskih piratov, ni ih poludennaya popojka, ni dazhe vizit Plyuhaya YAjcedubovicha s nastojchivym predlozheniem ocherednoj porcii "hryapy" ne zastavili menya vernut'sya v mir bodrstvuyushchih lyudej. YA prosnulsya uzhe pod vecher, katastroficheski oslabevshij - ne to ot goloda, ne to ot sna na solncepeke - no sovershenno spokojnyj i pochti schastlivyj. Mne kruzhilo golovu zamechatel'noe oshchushchenie, chto moi skitaniya podhodyat k "finishnoj pryamoj" - hotya, nikakim "finishem" v to vremya eshche i ne pahlo, konechno... - Ty vsegda tak dolgo spish'? - udivlenno sprosil Hehel'f. - Vot eto, ya ponimayu, nastoyashchij demon! - Ne vsegda, - vzdohnul ya. - Tol'ko posle pyati dnej zhizni na ree... - Nu togda ladno, - usmehnulsya on. - A to ya uzhe ispugalsya: zhiv li? - ZHiv, - tverdo skazal ya. - I mne eto nakonec-to nachinaet nravit'sya. - A nogi nam tak i ne razvyazal - obeshchal ved'! - s uprekom skazal mne odin iz ego sputnikov. Ostal'nye tut zhe obratili ko mne ukoriznennye vzory. Mozhno bylo podumat', chto ya byl iniciatorom napadeniya na ih korabl' stramoslyabskih piratov i voobshche prichinoj vseh mirovyh bed. - |to ya ego otgovoril, Begli, - nevozmutimo sovral Hehel'f. - YA zhe tebya znayu: polezesh' s golymi rukami na piratov, zateesh' novuyu draku. A ya uzhe privyk k mysli, chto poslezavtra stuplyu na bereg Halndojna, zhivoj i svobodnyj kak veter. Esli zhelaesh', mozhesh' rasskazat' ob etom na ezhegodnom Sovete Ostrova - ya ne protiv. Nashi starejshiny eshche i prijdut ko mne s oficial'noj blagodarnost'yu za spasenie tvoej glupoj golovy. - YA tebe eto pripomnyu! - burknul serdityj Begli. - Vot takie u menya bestolkovye kuzeny, Ronhul, - veselo skazal mne Hehel'f. - Vprochem, rodnye brat'ya nichut' ne luchshe. A vse potomu, chto u nih bylo slishkom bezzabotnoe detstvo... Potom u nih zavyazalas' prodolzhitel'naya diskussiya, v hode kotoroj ya imel vozmozhnost' obogatit' svoj leksikon neskol'kimi shedevrami mestnoj brani, a takzhe vyyasnil, chto iz moego druga Hehel'fa vpolne mog by vyjti tolk, esli by ne somnitel'noe vospitanie, poluchennoe im v processe slishkom prodolzhitel'nogo obshcheniya s bunaba. YA slushal ih s udovol'stviem: vo-pervyh, beseda dejstvitel'no byla zanimatel'noj, a vo-vtoryh, ona otchasti zaglushala poryadkom nadoevshie mne vosklicaniya "ib'tuyu meme" i "kulyaj na hur", s zavidnym postoyanstvom donosivshiesya s nosa korablya. Stramoslyaby uzhe pristupili k ocherednoj gulyanke. Na sej raz oni ne ogranichilis' obyknovennym upotrebleniem spirtnyh napitkov, a nosilis' drug za drugom, s peremazannymi chem-to rukami, pytayas' kak sleduet raskrasit' lico svoego blizhnego. Te, komu bylo len' begat', staratel'no pokryvali uzorami borta i palubu svoego sudna. - CHto eto s nimi? - nereshitel'no sprosil ya u Hehel'fa. - Belaya goryachka nakonec-to pokarala, ili kak? - YA ne znayu, chto takoe "belaya goryachka", - Hehel'f s vidimym udovol'stviem otvleksya ot spora so svoimi opponentami, - no v lyubom sluchae eto ne belaya goryachka, a Uzornaya mazanica. - CHto? - oshelomlenno peresprosil ya. - Uzornaya mazanica, - nevozmutimo povtoril on. - U stramoslyabov chut' li ne kazhdyj den' kakoj-nibud' prazdnik. Segodnya kak raz - Uzornaya mazanica. Schast'e, chto stramoslyaby nikogda ne zastavlyayut svoih plennikov prinimat' uchastie v ih vesel'e. Schitaetsya, chto my nedostatochno horoshi dlya takoj chesti, hvala vsem bogam Homany! - A ih tut mnogo - bogov? - ostorozhno sprosil ya. - Hvataet, - neopredelenno otmahnulsya Hehel'f. I neodobritel'no pokosilsya v storonu razveselivshihsya piratov. - |to oni poka razukrashivayut drug druga sokom yagod i sousom, a k nochi, kak nap'yutsya okonchatel'no, primutsya mazat' der'mom. - Nastoyashchim, chto li? - nedoverchivo peresprosil ya. - A chto, est' iskusstvennoe der'mo? - s ubijstvennoj ironiej osvedomilsya Hehel'f. - Kakaya, dolzhno byt', poleznaya veshch'! Nebos', al'ganskie alhimiki pridumali? Receptom podelish'sya? YA neuderzhimo rassmeyalsya: paren' umudrilsya podnyat' moe nastroenie eshche do togo, kak my soshli s treklyatogo stramoslyabskogo krejsera - sudya po vsemu, vperedi menya ozhidali horoshie vremena... lish' by perezhit' etu koshmarnuyu "uzornuyu mazanicu"! - Esli eti milye lyudi vse-taki reshat, chto ya dostatochno horosh dlya uchastiya v ih vesel'e, prijdetsya opyat' lezt' na machtu! - otsmeyavshis' vzdohnul ya. - Da net, mozhesh' rasslabit'sya. Oni zhe k tebe podojti boyatsya! - uspokoil menya Hehel'f. - Vse ravno vse vokrug der'mom peremazhut, - mrachno poobeshchal serdityj Begli. - Schast'e eshche, chto my k nim na Bzdoh ne popali, - zametil odin iz ego tovarishchej. - A eto chto takoe? - ozhivilsya ya. - Nichego osobennogo, - tak zhe mrachno otozvalsya Begli. - Snachala oni neskol'ko dnej zhrut kakuyu-to dryan', a potom zapirayutsya vse vmeste v tesnom pomeshchenii i ispuskayut vetry. Kto ne mozhet bol'she tam ostavat'sya, vyhodit naruzhu i tut zhe napivaetsya s gorya, chtoby pozabyt' o svoem pozore. A tot, kto vyjdet poslednim, schitaetsya u nih velikim geroem i samym dostojnym chelovekom - vo vseh otnosheniyah. YA slyshal, chto nekotorye piratskie kapitany teryali vlast' na svoem korable tol'ko potomu, chto ne mogli proderzhat'sya do konca. CHestno govorya, ya byl sovershenno uveren, chto menya razygryvayut, da eshche i samym glupejshim obrazom - malen'kaya mest' za to, chto ya dryh, kak poslednyaya svoloch' i ne potrudilsya razvyazat' nogi svoim podopechnym. No Hehel'f, kotoryj yavno derzhal moyu storonu, nevozmutimo kivnul. - Ne smotri na Begli zverem, Ronhul, on govorit chistuyu pravdu! Kakih tol'ko razvlechenij ne pridumyvayut sebe lyudi, verno? - sochuvstvenno skazal on. - Nichego, Ronhul, siya chasha nas minovala. Po krajnej mere, my ne rodilis' stramoslyabami, i etogo u nas uzhe nikto ne otnimet! - Spasibo, ty menya pochti uspokoil, - usmehnulsya ya. Noch'yu zhizn' okonchatel'no stala nevynosimoj, poskol'ku predskazaniya moih sputnikov sbyvalis' s ugrozhayushchej posledovatel'nost'yu: stramoslyabskie piraty prevzoshli vse moi predstavleniya o tom, do kakoj stepeni mozhet napit'sya zhivoe sushchestvo, eti chudesnye lyudi nosilis' po palube bez shtanov, kotorye meshali im spravlyat' nuzhdu gde prijdetsya, i otchayanno vopili, krome togo oni dejstvitel'no nachali mazat' drug druga samym nastoyashchim der'mom: ya ochen' hotel by usomnit'sya, no zapah ne ostavlyal mne takoj vozmozhnosti. Nas, vprochem, oni ne trogali. No na korable bylo slishkom tesno, poetomu ya nevol'no chuvstvoval sebya uchastnikom ih prazdnika i gor'ko sozhalel o vremenah, kogda mog otsidet'sya na ree. U moih tovarishchej byli zheleznye nervy: oni kak-to uhitrilis' usnut', nevziraya na vse proishodyashchee. Mne udalos' somknut' glaza tol'ko na rassvete, kogda utomlennye sobstvennym vesel'em stramoslyaby nakonec-to utihomirilis'. Zato sleduyushchij den' byl na redkost' spokojnym i blagostnym. Piraty muchilis' pohmel'em i potihon'ku otmyvali svoj korabl' - k schast'yu, oni ne pozhelali ostavit' vse kak est'. Priznat'sya, ya boyalsya, chto rebyata slishkom dorozhat svoim iskusstvom, chtoby soskrebat' ego s paluby... Noch'yu menya razbudil Hehel'f. - Hvatit dryhnut', Ronhul! - prosheptal on. - Est' delo. - CHto sluchilos'? - vstrevozhilsya ya. - Rovnym schetom nichego, - uspokoil menya on. - Nashi priyateli piraty sladko spyat - kazhetsya, dazhe na vahte nikto ne stoit. Vprochem, u nih eto voobshche ne ochen'-to prinyato. Schitaetsya, chto kogda budet nado, kapitan sam prosnetsya - na to on i kapitan. Da uzh, chto by my delali, esli by v mire ne bylo durakov?.. A Halndojn uzhe blizko. Vidish' eti ogni? Gotov sporit' na chto ugodno: eto Kojdo, samoe paskudnoe mestechko na Halndojne. Zdeshnie zhiteli vsegda rady stramoslyabskim piratam, poskol'ku u nih mozhno skupat' po deshevke nagrablennoe dobro, a potom prodavat' ego v glubinu ostrova bogatym beglecam iz Zemli Nao. Te, znaesh' li, velikie ohotniki do vsyacheskoj roskoshi!.. Ochen' udachno poluchilos', chto my prishli imenno syuda: ya ostavil zdes' svoj korabl', kogda naprosilsya na bort k Begli. Moi lyudi eshche udivlyalis', chto ya ne potrudilsya otpravit' korabl' domoj, v Sbo, a ya pochemu-to zaupryamilsya i nastoyal na svoem - kak znal, chto prigoditsya! Teper' nam ne prijdetsya tashchit'sya cherez ves' ostrov na poputnyh rechnyh sudenyshkah... No ne eto glavnoe! - A chto? - ya izo vseh sil pytalsya okonchatel'no prosnut'sya, no u menya nichego ne poluchalos'. - Glavnoe - eto sunduk s kumafegoj, - dramaticheskim shepotom soobshchil on. - Kakoj sunduk? - Tishe, eshche razbudish' Begli... - on vstrevozhenno oglyadelsya po storonam i potreboval: - razvyazhi mne nogi, otojdem v storonku, i ya tebe vse ob座asnyu. YA dostal iz-za poyasa podarok Mesena, uzhasnyj razbojnichij nozh. K schast'yu, on okazalsya ne slishkom tupym, tak chto ya dovol'no bystro spravilsya s tolstymi verevkami, kotorymi byli zamotany nogi Hehel'fa. - Oh, nakonec-to mozhno vstat', dazhe ne veritsya! - on blazhenno ulybnulsya, nemnogo razmyal myshcy i bodro vskochil. Tol'ko sejchas ya ponyal, chto moj novyj priyatel' - vovse ne takoj bol'shoj dyadya, kakim pokazalsya mne s pervogo vzglyada - on prosto proizvodil takoe vpechatlenie, a na samom dele byl nizhe menya, ne namnogo, no vse-taki... - Idi syuda! - Hehel'f pomanil menya v nosovuyu chast' korablya, gde nikogo ne bylo, krome treh lzhe-svinej, spyashchih sladkim snom, kak i polozheno takim nevinnym sozdaniyam prirody. - Teper' slushaj menya vnimatel'no, - on govoril tak tiho, chto mne prishlos' pristavit' svoe uho k ego gubam, chtoby slova stekali v nego akkuratno, kaplya za kaplej, i ni odin zvuk ne prolilsya mimo. - Begli vez s soboj sunduk s kumafegoj, - torzhestvenno soobshchil mne Hehel'f. - Ego sputniki ob etom ne znali, a ya uznal - pochti sluchajno. Stramoslyaby zabrali etot sunduk vmeste s prochim dobrom. No oni ne ponimayut, kakoe sokrovishche im dostalos', poetomu ne stali ego pryatat'. Sunduk stoit pryamo na palube: ya prosledil, kuda oni ego postavili... Ty umeesh' plavat'? - Umeyu, - kivnul ya. - Vopros v tom, skol'ko prijdetsya plyt'... - Ne slishkom mnogo, - obnadezhil menya Hehel'f. Odin i bez sunduka ya doplyl by do berega za polchasa. S sundukom nemnogo dol'she, konechno... Nichego, voda sejchas teplaya! - A ty smozhesh' plyt' s sundukom? - nedoverchivo sprosil ya. - Konechno! - nevozmutimo soglasilsya Hehel'f. - Skazhu bol'she: esli by vyyasnilos', chto ty ne umeesh' plavat', ya by i tebya dovolok. No eto bylo by ochen' dolgo. Nebos', do utra by probarahtalis'! - Ladno, soglasilsya ya. - Ne znayu, chto eto za "kumafega" takaya, no ya uzhe ponyal, chto tebe pozarez prispichilo prisvoit' etot sunduk. YA ne protiv: chem ran'she ya pokinu stramoslyabskoe koryto, tem luchshe. Dumayu, chto doplyt' do berega dlya menya - ne problema. No chto budet s tvoimi sputnikami? Piraty soglasilis' otpustit' ih so mnoj, no esli menya ne stanet, oni vpolne mogut reshit', chto plennikov mozhno ostavit' pri sebe. - Znachit, takaya u nih sud'ba! - ravnodushno skazal Hehel'f. - Oni slavnye rebyata, no... Znaesh', Ronhul, takaya udacha, kak celyj sunduk kumafegi, vypadaet raz v zhizni - ili voobshche nikogda! - Pravda? - flegmatichno peresprosil ya. - Oh, nichego-to ty ne ponimaesh'! - vzdohnul on. - Dazhe esli sunduk pust napolovinu, i dazhe esli ostavshuyusya polovinu my podelim popolam, posle etogo my s toboj vse ravno stanem samymi bogatymi lyud'mi na Halndojne. - Cennaya, dolzhno byt', shtuka, - vse tak zhe flegmatichno soglasilsya ya. - Ladno, ty menya ubedil. No davaj ya hot' nogi im razvyazhu, tvoim neschastnym sputnikam! Mozhet byt', u nih hvatit uma poutru prygnut' v more i dobrat'sya do ostrova vplav'? - Vse mozhet byt', - pozhal plechami Hehel'f. - A ty smozhesh' pererezat' verevki tak, chtoby oni ne prosnulis'? Neohota mne delit'sya! A uzh esli Begli prosnetsya, on voobshche zahochet zabrat' vse sebe! |to zhe ego dobro... Iz-za etogo sunduka on i poryvalsya ustroit' draku, hotya i duraku yasno, chto eto - beznadezhnoe delo. - Podozhdi, - poprosil ya, - daj mne podumat'! Sejchas soobrazim, kak luchshe... Vot, poslushaj! Hehel'f vyslushal moe nezamyslovatoe predlozhenie, odobritel'no kivaya golovoj. - A chto, tak dazhe veselee! - skazal on. - Mne nravitsya. Posle etogo on toroplivo izvlek iz-pod grudy gryaznyh posle daveshnego prazdnika piratskih shtanov chudovishchnyh razmerov sunduk, slovno special'no sozdannyj dlya transportirovki melkih slonov, ostorozhno spustil ego na vodu s pomoshch'yu obryvkov toj samoj verevki, ot kotoroj ya ego nedavno izbavil - mne prishlos' emu pomoch': proklyatyj grob vesil ne men'she centnera! - i nyrnul sam. - Hochesh' skazat', chto ty dazhe s |TIM mozhesh' plyt'? - s zapozdalym nedoveriem sprosil ya. - YA eshche i ne takoe mogu, - zaveril menya Hehel'f. - Davaj, Ronhul, ne zaderzhivajsya! Sejchas mne hochetsya kak mozhno skoree okazat'sya na svoem korable - podal'she ot moego bednogo, serditogo, ograblennogo kuzena... YA i ne sobiralsya zaderzhivat'sya. CHestno govorya, v lyuboj drugoj situacii ya by voobshche ne stal riskovat', no ya podozreval, chto mne budet nelegko zhit' s mysl'yu, chto my s Hehel'fom brosili horoshih, v sushchnosti, lyudej v stramoslyabskom plenu. Esli by rebyata tomilis' v pasti drakona-lyudoeda, ili byli prigovoreny k rasstrelu, ya by sdelal nogi, ne ispytyvaya nikakih ugryzenij sovesti, no ostavit' ih naedine s lyud'mi, raz v god prazdnuyushchimi "Uzornuyu mazanicu", da eshche i kakoj-to zagadochnyj "Bzdoh" ya ne mog! . Moj plan byl prost - proshche ne byvaet. YA sobiralsya realizovat' na praktike staryj dobryj lozung: "spasenie utopayushchih - delo ruk samih utopayushchih" - tol'ko i vsego. YA ostorozhno potryas za plecho odnogo iz plennikov. Kak tol'ko on otkryl glaza, ya predosteregayushche prizhal palec k gubam. On ponimayushche kivnul i prigotovilsya slushat'. - My uzhe vozle Halndojna, - shepnul emu ya. - Vidish' ogni? Hehel'f utverzhdaet, chto eto Kojdo. - Znachit tak ono i est', - soglasilsya tot. Ocenivayushche posmotrel na ogni i optimisticheski zayavil: - Do berega za chas doplyt' mozhno... A chego ty menya razbudil? Do utra vrode daleko, mozhno bylo by eshche pospat'... I gde etot hitryuga Hehel'f, esli uzh na to poshlo? - Tut, ponimaesh', kakoe delo, - doveritel'no zasheptal ya. - Hehel'f skazal mne, chto podslushal razgovor dvuh piratov. Okazyvaetsya, oni eshche ne reshili, otpuskat' vas so mnoj, ili net. Vernee, snachala reshili, a teper' zasomnevalis', s pohmel'ya. Poetomu ya razvyazal Hehel'fa, i on uzhe plyvet k beregu. YA sobirayus' k nemu prisoedinit'sya. - Da, luchshe udrat', poka oni spyat... A pochemu ty ne razbudil vseh srazu? - udivilsya on. - Kakie mogut byt' tajny mezhdu tovarishchami po neschast'yu? - Potomu chto Hehel'f skazal, chto upryamec Begli nepremenno ustroit draku, - ob座asnil ya. - Hehel'f govorit, chto Begli za svoe dobro zhizn' ne pozhaleet - ni svoyu, ni tem bolee chuzhuyu. Ne znayu, emu vidnee: oni zhe dvoyurodnye brat'ya... A mne ne hochetsya uchastvovat' v ocherednom srazhenii. U menya kucha svoih problem. Tak chto ya sejchas otdam tebe svoj nozh - i delajte chto hotite. A ya poshel. Vernee, poplyl. - Spasibo, - svistyashchim shepotom skazal moj potencial'nyj vechnyj dolzhnik. - Podozhdi eshche sekundu, Ronhul! Ty polagaesh', nam dejstvitel'no ne stoit budit' Begli? Dumaesh', on zateet draku? - Otkuda ya znayu?! On zhe vash priyatel', a ne moj, - ya pozhal plechami. - Vam i reshat'. - Da, ozadachil ty menya, - vzdohnul on, pospeshno pererezaya verevki na svoih nogah. - Ladno, razbuzhu rebyat - glyadish', vmeste reshim, kak byt'... V lyubom sluchae, spasibo. - Na zdorov'e, - skazal ya, vskarabkivayas' na nizkij bort korablya. - Delajte otsyuda nogi, chem skoree - tem luchshe, moj tebe sovet! Glava 8. Ostrov Halndojn Voda dejstvitel'no okazalas' teploj - teplee vozduha. Hehel'f zhdal menya v temnote, pokachivayas' na volnah ryadom so svoim dragocennym sundukom. K moemu velichajshemu udivleniyu, sunduk derzhalsya na poverhnosti vody, kak peryshko. - A teper' postarajsya ne otstat'! - veselo skazal on. CHestno govorya, ya podumal bylo, chto paren' neskol'ko preuvelichivaet svoi vozmozhnosti - ili zhe schitaet menya pochti invalidom. Emu-to predstoyalo voloch' za soboj chudovishchnyh razmerov sunduk, a vse moi problemy ogranichivalis' legkim svertkom iz tonkogo odeyala Urgov i predusmotritel'no zavernutyh v nego botinok - ya poka ne chuvstvoval sebya gotovym rasstat'sya s etimi sokrovishchami i muzhestvenno pristupit' k raznashivaniyu kakoj-nibud' novoj pary obuvi, kotoruyu eshche nado bylo gde-to razdobyt'... No poka ya pridaval svoemu licu podobayushchee vyrazhenie, chtoby torzhestvenno zayavit': "uzh ya-to ne otstanu!" - Hehel'f poplyl. V pervoe mgnovenie mne pokazalos', chto on prevratilsya v malen'kij motornyj kater: zhivye lyudi s takoj skorost'yu ne plavayut! CHudovishchnyh razmerov sunduk kakim-to obrazom byl vovlechen v dvizhenie: vozmozhno, Hehel'f tolkal ego pered soboj, a vozmozhno eto byla kakaya-nibud' poleznaya raznovidnost' mestnoj magii - ya ved' do sih ponyatiya ne imel, na kakie chudesa sposobny mestnye zhiteli. Vpolne moglo stat'sya, chto ih vozmozhnosti prevoshodyat moe zhalkoe voobrazhenie... Do etoj nochi mne kazalos', chto ya plavayu kak ryba. Esli uzh na to poshlo, idillicheskie vzaimootnosheniya s vodoj vsegda byli predmetom moej zakonnoj gordosti. No sejchas mne predstoyalo ser'eznoe ispytanie. YA i ne mechtal vyderzhat' ego s chest'yu. Edinstvennoe, chto menya zabotilo - ne otstat' ot Hehel'fa nastol'ko, chtoby poteryat'sya. K schast'yu, u moego novogo druga hvatilo predusmotritel'nosti, chtoby inogda oglyadyvat'sya, i blagorodstva, chtoby ostanavlivat'sya i zhdat' menya, kogda eto trebovalos'. YA-to i mechtat' ne smel o peredyshke! |tot sportivnyj podvig prodolzhalsya celuyu vechnost' - moj razum uporno tverdit, chto proshlo ne bol'she chasa, no ya reshitel'no otkazyvayus' emu verit'! - Vse, Ronhul! ZHivem! - s neperedavaemym oblegcheniem skazal Hehel'f. - Vot on, moj "CHinki"! Snachala ya ne ponyal, s chego eto on tak raduetsya: beregovye ogni dejstvitel'no byli sovsem ryadom, no moi nogi po-prezhnemu ne dostavali do dna. I tol'ko potom ya ponyal, chto dno ne trebuetsya: my podplyli k kakomu-to parusnomu sudnu. Po schastlivoj rozhe Hehel'fa ya ponyal, chto eto i est' ego korabl'. Hehel'f vskarabkalsya na ego palubu kak nekij fantasmagoricheskij muravej - ya eshche ne uspel otdyshat'sya, a mne v rozhu poletela verevka, tolstaya, kak domashnyaya kolbasa. - Privyazhi sunduk i lez' syuda, - kriknul on. - Odin ya ego ne vytashchu. - Vdvoem my ego tozhe ne vytashchim, - mrachno skazal ya, otryahivayas' ot vody i pytayas' ponyat', kak mne udalos' za neskol'ko sekund okazat'sya na palube, ryadom s Hehel'fom. - Skazhu tebe bol'she: etu dryan' i vtroem vytashchit' nevozmozhno, i dazhe vdesyaterom... - Vytashchim! - zhizneradostno zaveril menya on. - Stoit tol'ko vspomnit', kakie sokrovishcha tam sokryty! - A chto, zdes' bol'she nikogo net? - rasteryanno sprosil ya. - Otkuda? - udivilsya Hehel'f. - YA ne takaya skotina, chtoby prigovorit' svoyu komandu sidet' v Kojdo i zhdat' moego vozvrashcheniya - ya ved' dazhe primerno ne znal, kogda vernus'... Vse doma, v Sbo! Nichego, zavtra my s toboj tozhe tam budem! - Kakim obrazom? - nedoverchivo sprosil ya. - Ty hochesh' skazat', chto korabel'naya komanda nuzhna dlya krasoty, a dlya upravleniya sudnom dostatochno dvuh chelovek? - Ne dergajsya, Ronhul! - usmehnulsya on. - Dlya upravleniya moim "CHinki" inogda byvaet dostatochno odnogo cheloveka - esli etot chelovek ya... i esli u menya est' kumafega! - Ne ponimayu, - chestno zayavil ya. - A tebe i ne nado nichego ponimat' - sam vse uvidish'... Glavnoe - zatashchit' na palubu etot milyj malen'kij sunduchok, ostal'noe uladitsya samo soboj, - zaveril menya Hehel'f. CHertov sunduk my vse-taki pobedili - chestno govorya, ya i ne nadeyalsya! YA vpervye v zhizni umudrilsya zarabotat' samye nastoyashchie krovavye mozoli i teper' rassmatrival svoi ladoni s tupym lyubopytstvom zakonchennogo idiota. - A ty molodec, Ronhul! - iskrenne skazal Hehel'f. - Sil'nee, chem ya dumal. I plavaesh' zdorovo. YA tut zhe rasplylsya v gordelivoj ulybke, pochemu-to pokrasnel i pospeshil koketlivo otkrestit'sya ot chestno zasluzhennyh lavrov. - Kakoe tam zdorovo! Edva za toboj pospeval... - Tak to za mnoj! Za mnoj voobshche nikto ugnat'sya ne mozhet: bunabskaya shkola, menya zhe ne kto-nibud', a sam ndana-akusa Varu-CHaru plavat' uchil, - ravnodushno skazal Hehel'f. V ego golose ne bylo ni kapli gordosti - prostaya konstataciya fakta. - YA-to boyalsya, chto s toboj prijdetsya plyt' do rassveta, a ty menya udivil, - s iskrennim voshishcheniem dobavil on. YA okonchatel'no rastayal: teper' Hehel'f mog vit' iz menya verevki - v lyubom kolichestve. - Nu, chego tyanut', sejchas raspakuem nashe sokrovishche, i vpered, v Sbo! - bodro skazal Hehel'f. - V Kojdo nam s toboj delat' absolyutno nechego... po krajnej mere, mne! On sklonilsya nad sundukom, nemnogo povozilsya s zamkami - ya ne somnevalsya, chto moj priyatel' spravitsya s etoj nebol'shoj tehnicheskoj problemoj - otkinul kryshku i vdrug rashohotalsya tak neuderzhimo, chto ya rasteryalsya. - Sejchas ty skazhesh', chto tam net nikakih sokrovishch - tol'ko dranye piratskie shtany, kak v kakoj-nibud' dryannoj komedii, - neschastnym golosom skazal ya. - Ostalos' ponyat', pochemu etot hlam tak mnogo vesil... - Ne tak vse strashno, Ronhul, - skvoz' smeh vygovoril Hehel'f. - Kumafega na meste - ne tak mnogo, kak moglo by pomestit'sya v etot sunduk, no na nash s toboj vek hvatit. No tebya zhdet horoshij syurpriz. Smotri, kakaya prelest'! YA zaglyanul v sunduk i tozhe nachal rzhat'. Ne mogu skazat', chto vyhodka sud'by pokazalas' mne takoj uzh original'noj - skoree ona otnosilas' k razryadu borodatyh shutok. No kogda ya uvidel v sunduke krepko spyashchego Davyda Raz容banovicha, ego pripuhshaya rozha pokazalas' mne samym umoritel'nym zrelishchem vseh vremen i narodov! Navernoe, ya smeyalsya eshche i ot oblegcheniya: tol'ko sejchas do menya okonchatel'no doshlo, chto v moej zhizni ostalsya odin-edinstvennyj stramoslyab, da i tot popal v nee sovershenno sluchajno. Davyd Raz容banovich, sladko pohrapyvayushchij sredi dragocennoj kumafegi, miloj serdcu moego priyatelya Hehel'fa, byl svoego roda zhirnoj tochkoj, dostojnym "zakrytiem stramoslyabskogo sezona". - I chto my budem s nim delat'? V more brosim? - skvoz' smeh sprosil ya. - Mozhno i v more brosit', - zadumchivo pokival Hehel'f. - No budet luchshe, esli my ego tihon'ko svyazhem, chtoby poutru ne razbushevalsya, i ostavim pri sebe. Nikogda ne znaesh', chto tebe mozhet zavtra ponadobit'sya! Tol'ko chto ya byl uveren, chto bol'she nikogda v zhizni ne smogu vypolnyat' fizicheskuyu rabotu - dazhe snyat' s sebya mokruyu odezhdu kazalos' mne nastoyashchim podvigom. No mne prishlos' prinyat' aktivnoe uchastie v pletenii verevochnogo kokona vokrug nedomytogo posle Uzornoj mazanicy tela spyashchego pirata. Potom my akkuratno razmestili ego tushu na korme, podal'she ot dragocennogo soderzhimogo sunduka. Nado otdat' dolzhnoe Davydu Raz容banovichu: on ne dostavil nam nikakih hlopot, poskol'ku spal, kak nevinnyj mladenec, upakovannyj v rekordnoe kolichestvo suhih pampersov. Vprochem, on i byl v nekotorom rode mladencem, da eshche i netrezvym... - |to i est' tvoya kumafega? - sprosil ya Hehel'fa, s lyubopytstvom razglyadyvaya malen'kie meshochki iz ochen' tonkoj korichnevoj kozhi, tugo nabitye chem-to sypuchim. - Neuzheli eto dejstvitel'no takoe velikoe sokrovishche? - Boyus', ty do sih por ne predstavlyaesh', CHTO popalo k nam v ruki, - ustalo ulybnulsya on. - Govoryat, durakam vezet. Na duraka ty ne slishkom pohozh, no tvoya neosvedomlennost' yavno pribavlyaet tebe udachi! On razvyazal odin iz meshochkov i vysypal na ladon' nebol'shoe kolichestvo ego soderzhimogo: zheltaya s chernymi i krasnymi vkrapleniyami smes', pohozhaya na melkuyu chajnuyu kroshku. - |to kumafega, Ronhul, - vesko skazal on. - Samaya cennaya veshch' v etom mire! Ili pochti samaya cennaya. Rebyata vrode menya edyat ee, chtoby tvorit' nastoyashchie chudesa - eto k voprosu o tom, kak my budem dobirat'sya do Sbo bez komandy...Tak chto lyuboj halndojnec dogola razdenetsya, chtoby zapoluchit' odin takoj meshochek. Vprochem, ya ponimayu, pochemu Begli vez ee v zemlyu Nao: tam narod pobogache, da i zhelayushchih pokoldovat' kuda bol'she, chem u nas... Vprochem, moi druz'ya bunaba tozhe s radost'yu otdadut bol'shie den'gi za odin takoj meshochek. Kogda bunaba edyat kumafegu, ih poseshchayut chudesnye videniya. No obychno oni pokupayut ee iz bolee prakticheskih soobrazhenij: mazhut kumafegoj nosy dikih zverej, i zveri tut zhe stanovyatsya smirnymi i poslushnymi, bolee togo - oni nachinayut ponimat' chelovecheskuyu rech'. Mozhno okoldovat' kakogo-nibud' dikogo azadaxxxiii i posylat' ego kazhdyj den' v les, ohotit'sya na litya. A esli povezet, mozhno priruchit' bol'shih ptic i obzavestis' letayushchej kolesnicej - velikaya redkost' v nashih krayah! Oni - hozyajstvennye rebyata, eti bunaba... - Ponyatno, - udivlenno kivnul ya. I s lyubopytstvom sprosil: - A chto budet, esli ya s容m nemnozhko? - Ty? Ponyatiya ne imeyu! - chestno skazal Hehel'f. - Mozhet, nichego i ne budet. Vot na lyudej Maraha, naprimer, kumafega voobshche ne dejstvuet - po krajnej mere, tak govoryat. A mozhet nachnesh' chudit'... Tak chto proshu tebya: vozderzhis' ot eksperimentov, poka ne doberemsya do Sbo, ladno? - YA voobshche ne ahti kakoj lyubitel' eksperimentov takogo roda, - vzdohnul ya. - CHert s nej, s tvoej kumafegoj! Skazhi luchshe: u tebya zdes' est' suhaya odezhda? - Skol'ko ugodno! Porojsya v moej kayute, - Hehel'f radushnym zhestom ukazal mne na raspahnutuyu dver' palubnoj nastrojki, bol'she vsego pohozhej na vigvam indejskogo vozhdya, sooruzhennyj iz dorogih uzorchatyh kovrov. - Nadevaj, chto najdesh', mne ne zhalko. I moj tebe sovet: lozhis'-ka ty spat', Ronhul Maggot. Ty sejchas pohozh na nevyspavshegosya utoplennika, geroj! Vprochem, delaj, chto hochesh' - glavnoe, menya ne trogaj. I ne pugajsya, esli chto-to pokazhetsya tebe strannym. YA sobirayus' horoshen'ko povorozhit'. A teper' plohaya novost', naposledok: esli zahochesh' zhrat', zatyani poyas potuzhe: ya ne ostavlyal na korable zapasov provizii, a idti na rynok u nas sejchas net vremeni. Vot butylka mestnogo vina v kayute imeetsya. Ne sibel'tuungskoe sirenevoe, konechno, no tozhe ochen' dazhe nichego. - Glavnoe, chtoby ne "Al'ganskoe Rozovoe", - zametil ya, s sodroganiem vspominaya vecherinku u Taonkrahta. - "Al'ganskoe Rozovoe" u nas na Halndojne dazhe portovye nishchie ne p'yut! - gordo soobshchil Hehel'f. - Moe vino - stoyashchaya veshch'. Ves'ma rekomenduyu, tol'ko smotri, chtoby tebe durno ne stalo, na golodnoe-to bryuho! Nichego, denek proderzhimsya, a vecherom, glyadish', i doma budem. - Vsego-to? Nu, do vechera my tochno proderzhimsya, - soglasilsya ya. - Esli ochen' pripechet, s容dim nashego plennika - kakoe-nikakoe, a vse-taki myaso! - Govoryat, stramoslyaby nevkusnye, - nevozmutimo otkliknulsya Hehel'f. - YA sam ne proboval, no gotov poverit' na slovo! - YA tozhe, - rassmeyalsya ya. I otpravilsya pereodevat'sya. Nemnogo porylsya v grude chuzhih veshchej, nakonec nashel rubahu iz plotnoj zhestkoj tkani i takie zhe shtany. Odezhda visela na mne kak na veshalke: po sravneniyu s moim priyatelem Hehel'fom ya nachal kazat'sya sebe ves'ma hrupkoj konstrukciej. No veshchi byli suhie i teplye - schast'e, o kotorom ya i mechtat' ne smel! YA vernulsya na palubu, akkuratno razvesil svoi mokrye shmotki i odeyalo Urgov: daveshnij skorostnoj zaplyv na dlinnuyu distanciyu vpolne mozhno bylo schitat' bol'shoj stirkoj - i pravil'no, nado zhe kogda-to i etim zanimat'sya... Hehel'f sidel na palube i sosredotochenno doedal soderzhimoe vskrytogo meshochka. Obernulsya ko mne, nevol'no ulybnulsya i ozadachenno pokachal golovoj. - Ty pohozh na golodnoe prividenie, Ronhul! - veselo soobshchil on. - Sam prosil tebya ne otvlekat', i sam zhe otvlekaesh'sya, - provorchal ya. V glubine dushi ya podozreval, chto vid u menya tot eshche, no hihikan'e Hehel'fa okonchatel'no vybilo pochvu iz-pod moih nog. - Tut ne zahochesh', a otvlechesh'sya! - ehidno skazal on. - Da ne perezhivaj ty tak: zavtra pereodenesh'sya v svoe barahlo, i snova stanesh' prilichnym chelovekom... Potom Hehel'f otvernulsya, umolk i plashmya ulegsya na palubu. So storony eto vyglyadelo tak, slovno on vnezapno zasnul. YA nemnogo posidel, razglyadyvaya postepenno svetleyushchee nebo, i ponyal, chto bol'she vsego na svete hochu prinyat' gorizontal'noe polozhenie. Idti v "vigvam", kak ya pro sebya okrestil kapitanskuyu kayutu, mne pochemu-to ne hotelos', tak chto ya vytashchil ottuda zdorovennyj kusok tolstoj sherstyanoj tkani, kakovoj mog s gorem popolam sojti za odeyalo, postelil ego pryamo na palube, na maksimal'nom rasstoyanii ot nepodvizhnogo tela Hehel'fa - raz uzh menya prosili ne meshat'! - i svernulsya klubochkom na etom zhestkom lozhe, kak staryj ustalyj pes na podstilke. Vprochem, po sravneniyu s moim sushchestvovaniem na stramoslyabskom korable eto bylo pochti rajskim blazhenstvom! Stoilo mne zakryt' glaza, kak paluba podo mnoj prishla v dvizhenie. To est', ustilayushchie ee doski ne zazhili kazhdaya svoej zhizn'yu, kak v kakom-nibud' nedorogom, no dusheshchipatel'nom fil'me uzhasov, da i ne bylo nikakih palubnyh dosok, poskol'ku korabl' Hehel'fa byl sdelan ne iz dereva, a iz kakogo-to strannogo materiala matovo-chernogo cveta - ya vpolne mog by schest' ego plastikom, esli by upotreblenie dannogo termina v usloviyah mira Homana ne kazalos' mne beznadezhnym idiotizmom! Tol'ko chudovishchnaya ustalost' pomeshala mne doprosit' Hehel'fa i vyyasnit', iz kakoj-takoj zagadochnoj hreni sooruzhen ego nenaglyadnyj "CHinke", i teper' ya byl vynuzhden razvlekat'sya postroeniem samyh nesusvetnyh gipotez na sej schetxxxiv. Tak ili inache, a ya pochuvstvoval, chto korabl' ozhivaet. YA tut zhe raspahnul glaza. Vizual'naya informaciya polnost'yu sootvetstvovala moim fizicheskim oshchushcheniyam: parusnik Hehel'fa reshil otpravit'sya v plavanie bez postoronnej pomoshchi. YA glazam svoim ne veril: svetlo-korichnevyj parus sovershenno samostoyatel'no prinyal nuzhnuyu formu i tut zhe napolnilsya vetrom, takelazh delovito polzal po reyam, kak stajka shustryh, no bezobidnyh zmej. My bol'she ne stoyali na meste, my dvigalis' - poka eshche ochen' medlenno, no skorost' postepenno uvelichivalas' - da chto tam, ne tak uzh i postepenno! CHerez polchasa my uzhe mchalis' na polnoj skorosti - ni dat', ni vzyat', korabl'-prizrak, "Letuchij Gollandec" mestnogo razliva. Sobstvenno govorya, ya dazhe ne imel moral'nogo prava udivlyat'sya po etomu povodu: Hehel'f chestno predupredil menya, chto sobiraetsya povorozhit'. Poetomu ya prosto smirilsya s proishodyashchim. Kakoj-to paren' iz "nebesnoj kancelyarii" tut zhe vypisal mne premiyu za eto mudroe reshenie: mne udalos' zasnut', da tak sladko - slov net! Vprochem, moe schast'e bylo nedolgim. Menya razbudili istoshnye vopli: "ib'tuyu meme, etidrenyj hryap, shcha useh zafuzdyachu", - i