n
zabyt'... Valera,  rovnee  rejku  derzhi,  posveti spichkoj na  delenie!  Tak,
tysyacha  sem'sot  tridcat'... tridcat'  chetyre, ni figa ne  vidat'  vpot'mah!
Cifry ugadyvaesh', prosto-taki, inoj raz.
     Zapisal chto-to v  polevuyu tetradochku. Valera tem vremenem voshel vo hram
-  ne  perekrestyas', ne  poklonivshis', - otmetil s osuzhdeniem gorodovoj, - i
vskore  ego hlipkaya figura v  vatnike zamel'kala v proemah bashni. "Da kak zhe
eto, cerkov'-to zaperta?" - izumilsya v ocherednoj raz strazh.
     - Stoj, hvatit navernoe. Rejku iz okna vystav',  vot tak.  Rovno derzhi,
beru otschet... Slaz'.
     - CHto za otschet? - posmel polyubopytstvovat' gorodovoj.
     - A  eto gde  uroven' vody predpolagaetsya... - ne otryvayas'  ot  zapisi
soobshchil  geodezist.  - Tut vse vokrug,  chto vidish', ded, zatopleno budet  na
her!
     - Svyat, svyat, svyat!  Upasi nas, svyatye  ugodniki! |to chto zh, navodnenie
takoe?
     - Preobrazovanie  prirody, skazano  tebe!  Vse  pod  vodu  pojdet, odna
kolokol'nya torchat' budet - vo-on po tot karniz! |kskursanty smotret' budut s
katerov, smeyat'sya... Rukotvornoe more, vot chto tut budet.
     - Da kak zhe eto? - ubivalsya gorodovoj.
     - Nado, dedushka. Reka dolzhna tok davat', rabotat' na stranu.
     - A... a Bozhij hram?
     -  V  smysle,  pamyatnik  arhitektury?  Pridetsya  pozhertvovat',  starik.
Nichego, novyj dvorec kul'tury vam gde-nibud' otgrohayut, ne ubivajsya...
     Podoshel   Valera,   stal  molcha  razbirat'   teodolit.   Gorodovoj  vse
perevarival uslyshannoe.
     - Ty  znaesh',  -  skazal nakonec  Valera, -  s  etoj  samoj  kolokol'ni
posmotrish' - oshalet' mozhno, takaya krasota. Dazhe i podumalos' mne...
     - CHego tebe podumalos', golova tesovaya?
     - Podumalos', mozhet ono i tak neploho...
     - A  to kak zhe! -  obradovanno vstryal gorodovoj.  -  Sovershenno, zamechu
vam,  blagopoluchno. Rybnye promysly,  pen'kovyj  zavod gospodina  Kalyuzhnogo,
vinokurni povsemestno...
     - N-da...  Vinokurni zhal',  no  etogo dobra,  ded, ne  ubudet,  pover'.
Ladno, zagovorilis' my tut s toboj. Idem, vodila zazhdalsya. Proshchaj, sluzhba!
     A  pochemu  b  vodile  i  ne  podŽehat'  bylo pryamikom  syuda?  Opyat'  zhe
zagadka...
     Valera opyat' vzvalil na sebya osnovnoj skarb, starshij geodezist  zakinul
reechku "na plecho", i oba,  vse tak zhe gromko prerekayas', zashagali v obratnom
napravlenii,  vverh po Pochtovoj.  Gorodovoj oshelomlenno  smotrel im vsled, i
lish' kogda skrylis', obernulsya, perekrestilsya  na hram. Perekrestilsya -  i s
trepetom zametil, chto lampada nad vhodom ne gorit, pogasla.
     Strannyj  kvohchushchij zvuk  voznik  vdali,  v zarechenskih predmest'yah  i,
postepenno zatihaya, umolk v bezdonnoj nochi.

     Predvybornaya listovka

     <i>Pervichnyj muzhskoj priznak  demokratii -  pravit' dolzhny  posredstvennye
lyudi. Esli pravyat  kakie-to yarkie  lichnosti, eto  uzhe izvrashchenie demokratii,
eto nachalo harizmy, to-est', vsenarodnogo obozhaniya. My-to znaem teper', chego
zhdat'  ot  harizmaticheskih  vozhdej  - Gitler,  Stalin,  Mao-czedun, Homejni,
El'cyn... Pravit' dolzhen ryadovoj malosimpatichnyj chelovek.</i>
     <i>On ne dolzhen blistat' umom i kakimi-to talantami, eto lishnee. Ne dolzhen
byt'  osobenno  terpim.  CHuvstvo  spravedlivosti  -  na  zachatochnom  urovne.
Srednerazvitaya alchnost', no bez zaryvaniya, puskaj znaet meru. Srednep'yushchij -
nel'zya byt' drugim v p'yushchej strane. Puskaj babnik, odnako bez chrezmernostej,
opyat' zhe,  puskaj i  fiasko terpit  vremya ot vremeni, kak  i  prochie obychnye
grazhdane.</i>
     <i>Itak, lyubit' ego osobenno ne dolzhny, da i on sam nikogo osobenno lyubit'
ne dolzhen. Mozhet  v celom  lyubit' narod  - eto ni  k chemu ne obyazyvaet,  chto
takoe narod - nikto ne znaet, puskaj lyubit. Takoe rasprostranennoe uvlechenie
gosudarstvennogo cheloveka.</i>
     <i>Eshche   kakie-nibud'   nevinnye  slabosti.   Mozhet   igrat'   v   shahmaty
(posredstvenno), mozhet byt' privyazan k sobachke  -  no ne  do samozabveniya. V
smysle  oratorskogo  iskusstva,  samo soboj, chtob  byl  ne Ciceron. No i  ne
otŽyavlennyj zaika.  Nuzhno, chtoby ego dve-tri mysli legko  formulirovalis'  i
vosproizvodilis' v sluchae publichnyh vystuplenij.</i>
     <i>V  sluchae  izbraniya   takogo  vot  personazha,  ni  u  kogo  iz  ryadovyh
izbiratelej ne  podnimetsya  ruka na demokraticheskie instituty,  obespechivshie
prihod k vlasti ocherednogo monstra - dlya bol'shinstva na trone okazhetsya takoj
zhe  chelovek, kak  i  on  sam.  A  potomu  golosujte  za....................(
zapolnite procherk svoej familiej).</i>

     Zaboty pensionerov

     Ostervenenie nyneshnej  gorodskoj zhizni vmeste  s  transportnym psihozom
vyzvalo i  takoj eshche  vseobshchij zaskok - neodolimoe  zhelanie  kazhduyu  sekundu
osvedomlyat'sya, a  kakaya zhe eto  sekunda, kotoroj minuty,  chasa, dnya  mesyaca,
goda,  i tak dalee. YA  kak-to  soschital,  skol'ko  v  kvartire hronometrov -
devyatnadcat'  shtuk,  vklyuchaya  naruchnye,  napol'nye,  nastol'nye,  nastennye,
starye, novye, budil'niki,  tajmery, karmannye, elektronnye, medal'on (eto u
Kateriny, dochki), na gir'kah, slovom, vsyakie... Nu i samo soboj, kogda takoj
vot batal'on tikalok,  vse oni pokazyvayut vremya cherez pen'-kolodu, kazhdyj  -
svoe,  a  pozavchera  i  vovse paralich  nastupil:  samyj nadezhnyj  budil'nik,
kotoryj vot uzhe tri goda bezuprechno rabotal (pravda, lezha nichkom), - otkinul
taki  kopyta  i  v  samyj  nepodhodyashchij  moment. Utro, chas  pik, ves'  gorod
reflektorno prihodit v dvizhenie  (hotya - kuda? polovina zh bezrabotnyh), schet
na sekundy, a u nas hot' by odna strelka shelohnulas'! I po radio, kak nazlo,
sploshnaya reklama da  popsa - eti  novye radiozhokei, vidat', schitayut poleznym
edva    prosnuvshegosya    shizoida   zapravit'    treskuchimi   popevkami    da
plohosrifmovannymi  prizyvami chego-to tam kupit'. Na  chto kupit',  na  kakie
shishi, nedoumki?
     - Pap! - zaorala nakonec  Katerina, perekryvaya ocherednogo SHufutinskogo,
- Pap, naberi sluzhbu vremeni, a to ya chuvstvuyu uzhe pozdno. Nol'-nol'-vosem'.
     Pamyat' u molodezhi - eshche takoe vot derzhitsya v ume. Hotya, pravda, derzhavy
padayut, a  telefonnye  nomera sohranyayutsya. No esli ran'she  po  etomu  nomeru
kakaya-to siplaya  utroba  tut  zhe  razmerenno  veshchala: "...skovskoe  vremya...
nadcat'  chasov...   kvak  minut",  to  teper'  vmesto  etogo  angel'skij  do
potustoronnesti  golos  stal   menya  uveshchevat'  s  regulyarnost'yu  metronoma:
"zhdite... zhdite... zhdite..." Pod  eto vorkovanie hotelos' to  li zasnut', to
li povesit'sya, no ya ved' tozhe ne poslednij iz tertyh sovkov -  drugoj by uzhe
davno  vyletel na  lestnicu,  babahnuv  dver'yu (kak Katerina), a ya vse zhdal,
scepiv zuby,  vskipaya  zloboj  k ocherednomu  bytovomu  svinstvu.  Perehod  k
kapitalizmu i vsyakim svobodam  nikak ne otrazilsya na obydennom hamstve. CHego
zh  ya  zhdal?   Predpolagalos'  posle  dlitel'nogo  i   postylogo  vslushivaniya
izdevatel'skoe, bezdushnoe pikan'e apparata, i ya vnutrenne byl k etomu gotov,
povtoryayu - zakalilsya za svoyu zhizn', zhelezobetonom obros v okruzhayushchej duri...
I chto zh, vy dumaete, ya uslyhal nakonec? Vot takoj tekst:
     - V celyah uluchsheniya obsluzhivaniya gorozhan, s pervogo oktyabrya v  centre i
na  okrainah  otkryvaetsya  razvetvlennaya   set'  salonov  "Sluzhby  vremeni",
obespechivayushchih nashim klientam razlichnye vidy  uslug, soglasno  prejskurantu.
CHasy raboty  salonov  naznacheny takim obrazom, chtoby ih udobno bylo posetit'
do i posle raboty i udovletvorit' spros naseleniya bez ocheredej i provolochek.
Adresa salonov: YUr'evskaya 15, bul'var Simona Petlyury 8, prospekt Lenina 174,
ulica Ivana Sran'ka 74...
     V nashem gorode mirno uzhivayutsya starye i novye nazvaniya.
     YA ne  stal  dal'she slushat'  trep  avtootvetchika. |to proshiblo dazhe  moj
zhelezobeton.  Nado zhe -  posle poluchasa  ozhidaniya  soobshchayut  adresa kakih-to
salonov,  gde chto -  kazhdyj  zhelayushchij posle  raboty v udobnoe dlya sebya vremya
smozhet uznat' kotoryj  chas?  Net,  takoe spuskat'  nel'zya,  tut  grazhdanskoe
chuvstvo,  nevziraya  ni   na  kakuyu  atrofiyu  za   gody  kataklizmov,  dolzhno
srabatyvat'. Nu, negodyai! Beregis', zhul'e, ne vse vam spuskat'!
     Raspalilsya  ya,  davno  uzh  takogo  ne  sluchalos'.  Ili  obshchaya  utrennyaya
nervoznost' zacepila? Darom,  chto na  pensii  uzhe tri  goda,  a vse eshche, kak
boevaya  klyacha, reagiruyu na vseobshchuyu pobudku... Vo vsyakom sluchae, obnaruzhil ya
sebya  uzhe  v shtanah i  pri galstuke, a  v dushe tem vremenem zanimalos' plamya
spravedlivogo vozmezdiya.
     Kogda-to,   vidat'  eshche   v  poru   stanovleniya   sovetskogo   bytovogo
obsluzhivaniya voznik, navernoe, estestvennyj vopros - kak byt', ezheli klient,
skazhem,  nedovolen?  Vizhu  etu scenu  pryamo-taki  voochiyu:  etakij  val'yazhnyj
zakonodatel' iz sluzhby byta zadral vysokopostavlennye brovi:
     - Nedovolen?  Nehaj zhaluetsya,  tlya! Dajte  emu  dlya  utesheniya  knizhechku
special'nuyu, chtob tuda plakalsya.  Znaete  nashego  cheloveka - on lyubit, kogda
vse zapisano-zaprotokolirovano. Puskaj tuda obizhaetsya. Vot tak.
     I  sanovnik  pohlopal rozovoj  ladon'yu po stoleshnice,  dovol'nyj  svoej
pridumkoj.
     - I nazvanie dajte etoj knizhice kakoe-nibud' oficial'noe, skazhem "Kniga
zhalob i prichitanij", predlozhenij to-est'.
     Tut  konechno  podhalimy s  papkami podmyshkoj zarzhali  ugodlivo... No  -
osushchestvilos'!  I   skol'ko  pokolenij   trebovali  (vpolne  ser'ezno)   etu
nevzrachnuyu tetradku! I  kak im otkazyvali!  A ved' skoro i eto  zabudetsya, i
tetradki eti, ispisannye i opechatannye, sginut v otvalah makulatury... ZHal',
imya sanovnika ne sohranila  istoriya, a to by sejchas pamyatniki emu torchali na
vseh  perekrestkah  -  sidit,  slovno  dedushka  Krylov,  a vokrug postamenta
personazhi i toma narodnogo eposa:
     <i>"Doshlo do menya, o vladyka, chto v gastronom No33 zavezli protuhshuyu rybu,
kilogramm kotoroj ya priobrel, ne sprosyas' Allaha..."</i>
     <i>"...  priemshchica  punkta  gr.  Onufrieva v grubyh  i maternyh vyrazheniyah
otkazalas' postavit'  soyuzki na sapogi, togda kak drugie posetiteli vyhodili
s soyuzkami..."</i>
     <i>"... soobshchaem takzhe,  chto eta  parikmaherskaya v lice  zaveduyushchej CHuhlyak
Inny  Pavlovny  otnositsya  k  naneseniyu  uslug  klientam  aby   kak,  o  chem
svidetel'stvuet  neschastnyj  sluchaj  s  nosom  majora Kovaleva, kotoryj  uzhe
obratilsya po etomu povodu v voennuyu prokuraturu..."</i>
     Kakaya bumazhnaya gora narodnogo tvorchestva propala, vmeste s Soyuzom!
     Raspalyaya sebya  takimi myslyami, shel ya  po  rodnoj moej ulice  Bassejnoj,
(nyne Ivana Sran'ka, ili kak tam ego), v poiskah preslovutogo salona - nomer
doma, samo soboj, vyskochil iz pamyati.  No ne obmanul menya el'f-avtootvetchik:
nad uzen'kim lazom v polupodval siyala nadpis' s podsvetkoj "Sluzhba vremeni",
a  v okoshke  posvechival ogonek - rabotal salon, nevziraya  na rannij  chas,  v
celyah uluchsheniya obsluzhivaniya.
     YA  spustilsya  po stertym stupenyam vniz. Na moej pamyati zdes' perebyvalo
mnogo chego: i  slesarnaya masterskaya, i  ZH|K, i ovoshchnaya  lavka,  i molodezhnoe
kafe  -  teper' vot "salon".  Obstavleno  bylo kak  kontora  srednej ruki  u
nachinayushchego spekulyanta-optovika.
     - Kotoryj  chas?  -  so vsem vozmozhnym sarkazmom osvedomilsya ya u blekloj
devushki za kontorkoj.
     - U vas chto, glaz netu? - vezhlivo otvetila ta, kivnuv na ciferbllat pod
potolkom.  Legenda naschet togo, chto  s prihodom rynka ujdet i nashe hamstvo -
potihon'ku issyakaet. Kuda zh ono ujdet, esli nositeli ego ostalis' na  teh zhe
mestah? YA  nemnogo  snik, proshel kak-to zapal,  vechno  ya  ego  rastrachivayu v
perebezhkah iz  odnoj transhei byta v druguyu. Devushka prodolzhala chto-to pisat'
- tak uzh povelos' u nas, lyuboe dolzhnostnoe lico obyazano vladet' ruchkoj.
     -  I  eto  vse,  chto  vy  imeete  predlozhit'?  -  sprosil  ya,  nakrutiv
agressivnost'. Priemshchica  podnyala glaza na mig,  i ya otoropel.  YA vsegda tak
reagiruyu na  etot novyj  tip  devic,  budto celikom na stal'nom  karkase,  s
ledyashkami  vmesto  glaz.  Ves'  moj  zhelezobeton  stanovitsya  truhoj pod  ih
morozil'nym vzglyadom.
     - Muzhchina,  ne  durite mne golovu. Von cennik na stene,  oznakom'tes' i
davajte zakaz. SHlyayutsya, sami ne znayut zachem...
     YA poslushno otoshel k prejskurantu. I tol'ko nachal chitat' - zabyl naproch'
obo vseh zhalobah i bytovyh nevzgodah, a takzhe i o tom, zachem prishel. Eshche raz
perechel  prejskurant,  etakij   obychnyj,  nabrannyj  na  komp'yutere  listok.
Oglyanulsya.  Devica tem  vremenem zakonchila  svoyu pisaninu  i posmatrivala na
menya s legkim omerzeniem, vprochem, inache oni smotret' ne umeyut.
     Zamechali, kak u nas interesno skladyvayutsya otnosheniya - voditel' tramvaya
nenavidit passazhirov, prodavshchica - pokupatelej, oficiant ili taksist gluboko
prezirayut  ryadovyh  klientov  za  bednost' - i  vse  eto  pri  tom,  chto  ih
blagosostoyanie napryamuyu  zavisit ot  nashego  brata,  ot potrebitelya to-est'.
Samo  soboj,  potrebitel'  platit vzaimnost'yu.  Pensionerov,  nashego  brata,
kstati, nenavidyat  osobo -  nam v tramvae polagaetsya besplatno, kak zhe takoe
mozhno sterpet'?
     - Muzhchina, nadumali chto-nibud'?
     - Sejchas... - mashinal'no ya porylsya v karmanah,  - vot tol'ko... Voobshche,
s chego  tak  deshevo?  Vse-taki, biograficheskij revers... Zatraty  te  eshche, ya
dumayu, hot' eto i illyuziya, tak ya ponyal?
     -  Ne  nado  umnichat',  klient.  Stoimost'  nizhe, poka raskrutka  idet,
pol'zujtes'.  A uslugi u nas natural'nye, eto vam kto-to  lapshu veshaet, a vy
slushaete, kak idiot... Po kakomu punktu zakazyvaete?
     YA reshil plyunut' na "idiota" - uzh slishkom zahvatilo.
     - Po... po chetvertomu.
     -  Do soroka...  -  devica beglo  zapolnila  kvitanciyu. - Datu  davajte
tochno, - (ya nazval den' svoego vosemnadcatiletiya), - familiya, adres?
     - Zachem vam? Ottuda zh menya ne vyudit', esli ostat'sya zahochu.
     YA   pytalsya   shutit',  no  vsego   kak  by  holodkom  obdavalo.  Devica
prenebrezhitel'no tak brosila: - kuda vy denetes'! -  no ya  togda ne  obratil
vnimaniya. Vzvinchen byl. Ona pocokala nogotkom po klaviature.
     - S vas rubl' vosem'desyat tri...
     Tut u nas po-starinke  novye nacional'nye  den'gi -  grivny -  nazyvayut
rublyami.  YA  vruchil   dve  smyatye  bumazhki,  ona  otschitala  meloch',  sunula
kvitanciyu... Do togo vse obydenno - no vse zh, etot trepet, s chego? Budto i v
samom dele nyrnesh' sejchas v yunost'...
     - Projdite tuda von.
     Voshel v zashtorennuyu kabinku, vrode dlya golosovaniya ili primerki, vmesto
urny stoyalo kreslo.
     - Uselis'? - sprosila devica iz-za shtorki.
     -  A  nado? -  pointeresovalsya  ya  zachem-to.  Napal  vdrug  tik -  veko
zadergalos'. - Nu togda stojte, - legko soglasilas' devica, - vklyuchayu.
     CHto-to korotko shchelknulo i gudnulo. YA zakryl glaza, sam ne  znayu otchego.
Sejchas... Neuzheli?
     - Gotovo, muzhchina, vyhodite.
     Devica  otdernula shtorku,  ya vyshel. Poka prebyval v  kabinke, poyavilis'
eshche klienty - shkol'nik s  batonom, kotoryj on regulyarno obkusyval s konca, i
starushka v ochkah.
     - Devushka, chto zh eto... Ne srabotalo?
     - Revers zakonchen. Vse, klient, vyhodite, lyudi zhdut.
     I snova  polosnula  menya  ledyanym  vzglyadom. YA  vse  ponyal. ZHelezobeton
stremitel'no okruzhal  menya, obretaya formu protivotankovogo dota.  V  bojnicu
vysunulos' orudie glavnogo kalibra -  po  moemu  razumeniyu. Tol'ko spokojno,
tol'ko ne sorvat'sya...
     - ZHalobnuyu knigu, bud'te dobry. Knigu zhalob i preklonenij! Nemedlenno!
     Teper' ya  ponyal, pochemu tak  deshevo. |tu lipu  mozhno  spustit' lish'  za
pustyakovuyu summu, inache skandal, razoblachenie. CHelovek  bolee-menee spokojno
perenosit vsyakie  naduvatel'stva na  summu do  treh rublej, to-est'  griven,
dal'she nachinaetsya zakonnoe vozmushchenie. I to  - esli  by oni hot' kadrik dali
iz  toj zamsheloj pory, hot' dve-tri notki iz kakoj-nibud' pesenki... Net zhe,
vot takoj cinichnyj obman. Nikakih illyuzij, eto uzh tochno!
     - ZHalobnuyu knigu! Po pervomu trebovaniyu!
     - Ty smotri! Eshche nazvaniya kakie pomnit... Net zdes' nikakih takih knig,
posetitel'.
     Priemshchica vpervye glyanula na menya s nekotorym, ya by skazal, interesom -
ya  uzhe byl  dlya  nee  ne  prosto  bezlikim "muzhchinoj", a  kakim-to  real'nym
zatrudneniem,  skandalistom,  kotoryj  mozhet,  chego  dobrogo, i  premial'nyh
lishit'. Ona s vidimym usiliem vzyala sebya v ruki.
     - Muzhchina, chem vy nedovol'ny? Vas chto, ne obsluzhili?
     YA nabral vozduha i vypuchilsya na podluyu devku.
     - Menya naduli! Na rubl' vosem'desyat! Ne bylo nikakogo reversa, nikakogo
peremeshcheniya, i nameka ne bylo. Zaveduyushchego! Knigu!
     Priemshchica yavno shla po verhnemu predelu terpimosti.
     -  Nu  kak zhe ne bylo, posetitel',  glyan'te, vot  u menya  na monitore -
tridcat' vosem' let, desyat' mesyacev, odinnadcat'  dnej, chasy, minuty, vse po
tarifu. Posmotrite, babushka, -  prizvala  ona  starushku v svideteli.Starushka
ohotno zaglyanula na ekran i proshamkala:
     - Vshe pravil'no, molodoj chelovek.
     YA dlya nee  vse eshche chislilsya  v molodyh. Dlya etoj pigalicy  - "muzhchina",
nominal'no, razumeetsya. Vechno eti staruhi podygryvayut naduvalam, a ved' sami
zhertvy.
     - Ne bylo nikakogo biograficheskogo reversa,  babka!  -  zaoral ya. - Tut
ocherednaya obiralovka pod  novoj vyveskoj. Kak stoyal v etoj zagorodke, tak  i
vyshel  ottuda... Budto  durnya derevenskogo, zhul'e  chertovo!  ZHalobnuyu knigu,
bystro!
     Tut i priemshchica sletela s tormozov.
     - Vy kto takoj, posetitel'? Deputat parlamenta? Invalid  vojny?  Nikto,
nol', pensioner... Razvystupalsya na pustom meste!
     - S vami stanesh' invalidom bezo vsyakoj vojny!
     -...a bazarit! S utra mozgi zasral na ves' den'!
     S kakoj otradoj  osvobozhdalas' ona  ot  put vynuzhdennoj vezhlivosti, kak
yavlyala vo vsej krase svoj prirodnyj dar!
     -  Nina! Vyd'  hot' na minutku, tut odin decibel takoj  zayavilsya, bazar
podnyal!
     Tozhe zakonomernost': ryadom s  takoj  vot  akuloj vsegda najdetsya myagkaya
otzyvchivaya Nina, kotoraya kak mozhet zamazyvaet zlobnye ukusy i kopytnye pinki
naparnicy, luchistym vzglyadom  svoim vrachuya  dushu unizhennogo i oskorblennogo.
Knigu zhalob, vprochem, tozhe ne daet.
     - CHto vam...  -  (sekundu  kolebalas', kak obratit'sya,  "gospodin", ili
"tovarishch". Zaglyanula  v  kvitanciyu), -  tovarishch CHernyak?  CHem  vy nedovol'ny,
rasskazhite pozhalujsta?
     Podnyala ko mne lunnolikuyu slavnuyu mordashku. YA, ostyvaya, probubnil snova
moi  pretenzii.  Priemshchica tem vremenem vkriv' i  vkos'  zapolnyala kvitanciyu
babke,  zyrkaya  inoj raz v  moyu  storonu, tochno giena  na izdyhayushchego  osla.
Dergaetsya osel, nikak ne mozhet prinyat' sŽedobnoe polozhenie...
     - ...oshibka vseh novichkov, - obŽyasnyala tem vremenem Nina, - im kazhetsya,
chto oni, nu kak  by  skazat',  soznayut eto peremeshchenie.  Vrode  by prinimayut
uchastie,  nu  kak  ekskursiya  v  avtobuse, kogda  vse vidno... Vprochem,  vot
instrukciya po ispol'zovaniyu oborudovaniya na chetyreh yazykah, tam vse skazano.
Vot,  chitajte: vremya  - kategoriya,  pozvolyayushchaya  isklyuchitel'no  pofaznoe,  -
obratite  vnimanie,  tovarishch CHernyak,  -  pofaznoe  vosproizvedenie situacij,
imevshih  mesto  v  proshlom,  v  zaprashivaemom  otrezke.  Sleduet   obŽyasnit'
peremeshchaemym, chto Sluzhboj vremeni obespechivaetsya bukval'noe  vosproizvedenie
vremennogo etapa, ogovorennogo  v kvitancii. Moment ubytiya klienta  i moment
ego poyavleniya fakticheski  sovpadayut, chto zatrudnyaet proverku real'nogo fakta
peremeshcheniya...
     Nina spryatala v  stol etu tolstuyu knizhicu. Vidno ee chasten'ko  sovali v
nos durnyam, vrode menya.
     - Vot ono chto, - reagiroval ya tupo. - Znachit, po-vashemu, ya tam pobyval?
     - Samo  soboj, -  plenitel'no  ulybnulas'  Nina. - Ot etoj  daty po siyu
sekundu  vy  prozhili pochti tridcat' devyat' let. Za rubl' vosem'desyat  vsego.
Soglasites', eto  ne  obdiralovka, eto vam ne azerskij rynok...  Kstati, chto
eto za data?
     Takoj  priem nazyvaetsya "otvlekayushchij  manevr". Tonkij  psihologizm,  na
kotoryj  Nininy  antipodki  nesposobny,  izvilin  akul'ih  nehvataet...  Tak
nazyvaemyj lichnyj kontakt, chto, konechno zhe, razryazhaet.
     -  Den' rozhdeniya, - burknul, naskvoz' ponimaya ee nehitryj podkat, i tem
ne menee poddavayas'. - Vosemnadcat' let mne togda stuknulo.
     - Da chto vy! - ona chut' ne pozdravlyat'-celovat' menya brosilas'. - Takoe
ne zabyvaetsya...
     -  V tom-to i delo, chto zabyvaetsya, - opyat'  vskipel  ya.  -  Ponimaete,
devushka,  absolyutno nichego ne ostalos',  kak ne bylo vovse. Nachisto ne pomnyu
eto sobytie, a ved'  v zhizni raz  byvaet. Potomu-to i hotel, kak  govoritsya,
osvezhit' v pamyati...
     - Nu  i  schitajte, chto osvezhili, tol'ko opyat' zabyli  po doroge. U nas,
chtob vy  znali,  chastnoe predpriyatie, nam  ni  k chemu, chtob reklamacii,  mer
dogovor annuliruet. U nas poluchayut za svoi den'gi imenno to, chto hotyat.
     -  Tak vy zh sami skazali - ne soznaesh' etogo, - vse eshche upiralsya ya. - I
pochemu vse zhe takaya deshevizna? Podozritel'no...
     -  Pervyj raz vizhu klienta,  kotoryj zhaluetsya na desheviznu. A voobshche-to
potomu,  chto samoe  nachalo,  sluzhbu  tol'ko  chto  otkryli,  dlya  privlecheniya
klientury. Taksa konechno zhe mizernaya, rabotaem v  ubytok, no dal'she nakinut.
Tak chto pol'zujtes', poka dostupno.
     Nina eshche raz  ulybnulas' mne  poslednej  obezbolivayushchej  ulybkoj  (bylo
yasno,   chto  zlopoluchnaya   "Kniga"  sovsem  utratila  svoe  znachenie,  da  i
sushchestvovala, pozhaluj, lish' v moej sovetskoj pamyati), i skrylas' za dver'yu.
     - Pyat' shest'desyat dve, - otchekanila priemshchica starushke. Interesno, kuda
predpolagala  ta zaveyat'sya na  takuyu summu,  ne inache kak v proshlyj  vek.  -
Projdite, babushka, syad'te tam. Vklyuchayu.
     SHCHelknulo i  gudnulo. YA predstavil,  kak  starushku,  slovno iz ogromnogo
pushechnogo zherla,  kak sharik na rezinke mgnovenno  otshvyrnulo v nevoobrazimuyu
davnost',  za tolshchu  let, pochti v nebytie, iz kotorogo  ona medlenno, shag za
shagom, den' za  dnem stanet  vybirat'sya -  v  detskih kruzhevnyh plat'icah, v
legkih devicheskih odezhkah, v prekrasnyh zhenskih naryadah (kakaya by  ni stoyala
epoha,  zhenskie naryady prekrasny), v nejtral'nyh kostyumah srednego vozrasta,
i nakonec,  temnen'ko tak odetoj preklonnoj babushkoj vyhodit iz-za shtorki...
Bozhe,  neuzheli ona vyshla posle  vseh svoih  vos'midesyati? YA  uzhe  ne pytalsya
voobrazit'  sebe tu ogromnuyu zhizn',  chto otshumela tol'ko chto  za starushech'ej
spinoj  -  fantazii ni u kogo ne hvatit na takoe, no  vot shkol'nik s batonom
tol'ko teper' privlek moe vnimanie. Priemshchica kak raz oformlyala emu eshche odin
rejs v proshloe na dvadcat' sem' kopeek.
     - Minutku,  yunosha! -  ya pojmal ego  za  rukav  vozle samoj  kabinki.  -
Tebe-to zachem, obŽyasnit' mozhesh'?
     SHkol'nik (po-staromu skazal by "pioner") vozzrilsya na menya, a priemshchica
proshipela v neopredelennom napravlenii:
     - Nu,  hmyr',  ko vsem ceplyaetsya! YA b takih v durku  s hodu  sazhala. Za
svoj rubl' vse nervy vymotaet...
     YA ignoriroval tyavkan'e gieny. Pioner podumal sekundu.
     - |to... nu, novuyu zhizn' hochu nachat'.
     YA zasmeyalsya s vysoty moego ponimaniya predmeta.
     - Ty chto, ne videl, kak tut obstoit delo? Zashel-vyshel, kak byl,  tak  i
ostalsya. Morozhenogo luchshe kupi... Novuyu zhizn' emu, vidite li!
     Dejstvitel'no,  novee  zhizni,  chem u  etogo  shkolyara,  trudno bylo sebe
predstavit'. Svezhest'yu  mordy on napominal  baton,  kotoryj  uzhe  napolovinu
sozhral. No vse okazalos' ne tak prosto.
     - Est' ideya... - shkol'nik glyanul ispodlob'ya. - Razobrat'sya nuzhno, mozhet
ono  vpered rabotaet.  Mne b vpered goda  na dva,  chtob podrasti, i togda  ya
CHurilovu rogi svernu zaprosto!
     - Mal'chik, stanovis', - proskripela devica. Pioner otprygal svoi desyat'
let i vyshel iz kabinki. V priemnoj nabralos' uzhe poryadochno narodu.
     A chto esli i v samom dele?...
     YA,  mezhdu  nami,  tehnicheskij nigilist. Ne veritsya mne kak-to,  chto vse
vokrug obŽyasnyaetsya vzaimodejstviem  tokov,  polej  i rychagov. Raz nado  bylo
pozvonit' byvshej  zhene  v  Odessu (eshche  pri Brezhneve, von kogda!),  tak  mne
avtomat po hodu  besedy kazhdye polminuty vydaval monetku, opyat'  zhe voznikla
nepriyatnost' s telefonistkoj. Potom  odin  specialist obŽyasnyal,  chto tak  ne
byvaet,  ne mozhet byt'  v principe i basta.  YA ego pereubezhdat'  ne stal, on
prav po-svoemu. S nim ne mozhet byt',  verno, a so mnoyu i  ne takoe vozmozhno.
Dumaetsya  mne,  Tehnika  - a  eto na  moj vzglyad takoe global'noe  i  vpolne
odushevlennoe sushchestvo -  ustraivaet svoi shtuchki  imenno  takim kak ya, potomu
chto dlya byvalogo  tehnarya ona vsya  kak na ladoni, i ej s nim  neinteresno, a
mne ona otrodyas'  byla  nepostizhima. Kto zh uderzhitsya ot iskusheniya podurachit'
megateriya-gumanitariya? I eshche - ona v principe nevernaya, nenadezhnaya, eto lish'
predstavlenie,  chto  sploshnaya  stal'  i  elektronika,  a  ved'   i  korotkie
zamykaniya, i truby  lopayutsya, i iz podnebes'ya padayut, to-est', otkaz, kak  v
tom sluchae s mezhdugorodnim avtomatom. Tol'ko - komu otkaz, a komu monetka, i
takie byvayut neispravnosti.
     I vot togda ya otplachu etoj hamke - predstavlyaete, zastoporilo, ya tam na
svoem dne rozhdeniya,  nu da on mne i darom ne nuzhen, delo principa, - a zdes'
skandal,  ischez klient -  ugolovnyj  kazus,  zovut  garantijnogo mastera  iz
centra, a  esli tehnika k tomu zh  importnaya - iz  Tokio kakogo-nibud', i vse
tshchetno, i vse zrya... Net, nel'zya upustit' shans, zlo dolzhno byt' nakazuemo  v
korne.
     - Nu-ka, devushka, eshche raz na rubl' vosemdesyat. V obshchem, povtorit'...
     Ta opyat' dala volyu svoej zlopamyatnosti.
     - CHto  vam tut - pivnoj bar? Emu, vidite li,  povtorit'... naglost'! Ne
deputat, ne zasluzhennyj donor, nikto - znachit, stan'te v konec, muzhchina, vas
obsluzhat v poryadke ocheredi.
     Zloveshche uhmylyayas', ya stal v hvost.

     Morovoe povetrie

     Sograzhdane, teper'-to uzh tochno do vseh nas dolzhno dojti, chto po  strane
hodit ne prividenie  s Marksovoj borodoj, ne prizrak revolyucii v budennovke,
s ognennymi ochami, net -  po strane hodit smerch, nevidimyj i besshumnyj, no s
ogromnoj  razrushitel'noj  siloj. Kak i  vse smerchi, dejstvuet on po principu
pylesosa, vsasyvaet v svoyu voronku  vse chto popadetsya, i mnogoe iz togo, chto
nas  okruzhalo perevel v musor, v nebytie, v shchepu. Da i mnogih nashih zasosalo
-  sotrudnikov,  druzej,  prosto  znakomyh, i eto  ved'  vse  ponimayut,  dlya
udobnogo  obŽyasneniya  vsem  govoritsya,  chto  takoj-to, mol,  davnym-davno  v
Kanade, ili v Avstralii, no nikomu ne hochetsya dumat', chto sejchas vot, v etot
samyj moment Kolya Semashko, ili tam Aron Klyackij zavercheny v beshenuyu pustotu,
v holodnyj  neproglyadnyj mrak  i obrecheny vertet'sya tam do  skonchaniya  veka.
Net, luchshe dumat' chto v Avstralii, v Kanade...
     Ogromnye  oblasti  kak-by prochesany etim  smerchem, opustosheny fabrichnye
korpusa i kontory, vysazheny okna v gigantskih cehah, vse  vremya chto-to gorit
ili zatoplyaetsya, a v moem mirnom gorode, gde ne bylo  ni tankov, ni raketnyh
ustanovok,  slovno v filiale CHechni to i  delo  natykaesh'sya na razvaliny,  na
ostovy ogromnyh zdanij  s  provalennymi perekrytiyami, vylomannymi balkonami,
bez  krysh,  gde  i  byvalye  bomzhi ne  riskuyut  pritulit'sya... No  - zrelishcha
razvalin  stanovyatsya privychny.  Teper' kak-to mozhno i vniknut'  v nastroeniya
rimlyan posle kapitulyacii,  posle razrusheniya stolicy varvarami: oni ozabocheny
byli ne vosstanovleniem goroda,  ne  otporom,  oni bespokoilis'  lish' naschet
togo, chtoby privychnye im zrelishcha da cirkovye boi ne prekratilis'.  S  krahom
Rima oni uzhe smirilis', ih interesovali tol'ko udovol'stviya byta. V perevode
na nashu real'nost', eto esli by my vybralis' iz podvalov posle  unichtozhayushchej
bombezhki i  pervym delom pobespokoilis': a kak tam teper', "Kolombo" dadut v
pyatnicu, ili hrena? Netrudno predskazat', chto takih budet dostatochno.
     Voobshche,  chem  peshchernee  byt, tem  bol'she  interesa k zhizni millionerov.
Kogda v netoplennoj halupe vdrug dayut svet, i podagricheskaya staruha mogla by
spravit' chego po hozyajstvu za eti dva svetlyh  chasa, ona, dumaete, zahromaet
vokrug  plity?  Kak by ne tak:  skorej v kreslo, vnuchonka ryadom  s soboj pod
odeyalo (ved' holod sobachij!), i  vo vse glaza v  dopotopnyj  telik.  CHto tam
segodnya kovarnyj don Ignasio? Kak tam sin'ora Tereza, otoshla nebos' ot svoej
priduri - ne est' muchnoe?
     Na  divo  prostye  latinosy  so  svoimi  dvumya  izvilinami obespechivayut
segodnya duhovnoj pishchej moj narod, vrode  b vpolne neglupyj. Odnazhdy uzhe bylo
pohozhee:  posle  konchiny  velikogo  gruzinskogo  maharadzhi  vdrug  na  seryj
sovetskij ekran povalili  valom indijskie fil'my  - s plyaskami, s pesnyami, s
chernyavymi razbojnikami, cyganistymi  krasavicami  - zhemchuzhina v nozdre... No
bystro shlynulo, razve chto uzbeki do sih  por ne poteryali interesa, a  u nas
vskore  vdrug moshchno  podnyalos'  otechestvennoe  kino.  Na  rovnom  meste,  na
"Svinarke i pastuhe"!
     Nu,  teper'-to  dolgo ne podnimutsya,  prostym glazom vidno,  razve  chto
pridetsya  kul'tivirovat'   kakoe-to  osoboe  iskusstvo,  sredi   razvalin  i
opustosheniya.  No  prostym obyvatelyam  bol'she po dushe  nablyudat' obespechennuyu
zhizn' millionerov, po kontrastu.
     Da, eshche marodery.  Kak tam v "Vojne i mire", pomnite, pokinutaya stolica
sravnivaetsya  s  mertvym  ul'em,  gde na vsyakom  shagu mozhno nablyudat'  sceny
razboya  i  umiraniya?  Graf  znal chto pisal; on  uchastvoval v dvuh  vojnah  -
CHechenskoj,  toj eshche, i Krymskoj kampanii.  No  i on,  dumayu, byl  by izryadno
ozadachen nashim zapusteniem bezo vsyakoj vojny.
     Tolstoj pishet, chto  gorod,  polnyj beshoznogo dobra, kak by  sam  soboj
provociruet  na  grabezhi;  hotya  vposledstvii vyyasnyaetsya,  chto  zlatotkannaya
skatert' ne mozhet sogret' pod Smolenskom, a starinnaya violonchel' ne spaset v
ledyanoj  Berezine  -  instinkt  shvatyvaniya  sil'nee. I  mozhet byt', tut  ne
stol'ko  zhelanie  ukrast',  skol'ko  bolee  chelovecheskoe  -  sohranit',  ibo
ochevidno, chto vse eto imushchestvo obrecheno na gibel'.

     Strategiya yashchikov

     Iz  maroderov   novejshej  pory  byl  i  konstruktor  pervoj   kategorii
(po-staromu)  CHirkin. Po svoemu  iznachal'nomu  polozheniyu on  ne  mog tak  uzh
nahapat'sya v moment Velikogo Kraha, tam dejstvovala krupnaya administraciya, i
ne kakomu-to CHirkinu bylo  s nej tyagat'sya. No potom, kogda na meste  byvshego
cennogo  oborudovaniya  ostalis'  torchat' lish' krepezhnye  bolty, a  poslednyuyu
bronzovuyu vtulku uvezli oborotistye pribalty na svoi sklady cvetnyh metallov
- nastala  pora odinokih ohotnikov. Pervyj  zahod upomyanutogo smercha rabotal
kak by skvoz'  krupnoe sito, mnogoe ostalos' ili zhe bylo  uteryano po doroge,
vpopyhah, potomu dlya takih vot individualistov, volkov prerii ostavalos' eshche
mnogo pozhivy, pozhivy nesravnimoj po  masshtabam  s toj, chto poimela togdashnyaya
administraciya,   odnako  dostatochnoj  dlya  skromnogo  sushchestvovaniya.  CHirkin
promyshlyal po zabroshennym promyshlennym predpriyatiyam,  po  fermam, ne gnushalsya
on i byvshimi kontorami, institutami, obezlyudevshimi za gody svobody.
     Ne znayu ponyatiya  bolee  neopredelimogo, chem  svoboda. Ne  znayu  simvola
bolee obmanchivogo.
     Tak vot,  CHirkin,  chelovek  ves'ma  vysokoj  kvalifikacii  i  voobshche-to
gluboko  poryadochnyj, konservator  po  nature, po zhizni priveden byl v  takoe
polozhenie,  kogda tol'ko takoj promysel  i  mog  uderzhat' ego na plavu. V te
gody  mnogie  pristojnye  lyudi  brosilis' bylo  v  chastnyj  biznes (tak  eto
imenovalos'  dlya  prilichiya), odnako  ih dovol'no bystro potopili i vytesnili
nastoyashchie akuly, poluprestupniki da i natural'nye pahany, tak chto etot samyj
biznes  dovol'no  bystro priobrel  svoj tepereshnij vid.  K  chesti CHirkina on
vovremya  raspoznal  tendenciyu i  srazu izbral svoyu stezyu,  nazovem ee tropoyu
zolotoiskatelya-odinochki.  Takoj  zolotoiskatel'  stranstvuet  po ushchel'yam  da
raspadkam,  namyvaya sebe  na kazhdoj  stoyanke  po shchepotke zolotyh blestok, no
vnutrennim  sterzhnem, kotoryj derzhit ego v etom  zanyatii, konechno  zhe mayachit
videnie zolotoj zhily.
     Mechtoj  CHirkina  bylo  zapoluchit'   yadernuyu   boegolovku,  dazhe  puskaj
odinochnyj yadernyj  zaryad,  kotoryj mozhno  sbyt' zainteresovannomu licu,  ili
strane. To,  chto zainteresovannoe  lico, ili strana  mogut  byt'  ogoltelymi
man'yakami (a  komu eshche nuzhna takaya shtuka?), CHirkin  staralsya  otodvinut'  na
vtoroj  plan  svoego soznaniya, on voobshche userdno pytalsya  vyrabotat' v  sebe
novoe   mirovozzrenie,   po  kotoromu  pribyl'   -   eto  veshch'   zhelannaya  i
polozhitel'naya, chem  by  tam ona sperva ne dostigalas', a v dal'nejshem ot nee
odni plyusy.  |to nazyvalos'  rynochnym mentalitetom. Pri  kommunistah za nego
sazhali i rasstrelivali.
     No - chego-chego, a boegolovki na pervyh porah bditel'no ohranyalis', da i
ne vezde mozhno bylo uznat', gde zhe sejchas eshche  torchat nerazobrannye ravety -
s odnoj storony privychnaya  sekretnost', s drugoj  - obychnaya nerazberiha, pri
kotoroj odin general ne znaet, chego tam imeetsya za pazuhoj u drugogo, a ved'
voevat' vmeste! Vot tak i proigrali v Groznom...Maksimum,  chego  dostig poka
byvshij konstruktor, eto obnaruzhil i dovol'no udachno  sbyl titanovuyu bolvanku
kilogramm v sem'desyat. No hitryj  estonec  rasschitalsya  s nim otechestvennymi
kuponami,  kotorye za mesyac vpyatero  obescenilis', posle chego prishlos' opyat'
ryskat' v poiskah.
     Mnogie za eti gody nasmotrelis' na obezlyudevshie proektnye zaly da ceha,
po  kotorym skvoznyak iz razbityh  okon  peregonyaet  iz ugla v ugol  kakie-to
bumazhki,    polietilenovye   kul'ki...Visyat   eshche   kakie-to    perekoshennye
"socobyazatel'stva", "doski pocheta"  s vycvetshimi snimkami kak by pokojnikov,
gromozdyatsya  v uglah  barel'efy, vsyakie  tam Marksy-Leniny da Dzerzhinskie, i
chelovek nostal'gicheskij, da  eshche  sovetskoj skladki brodit po etim pokinutym
pomeshcheniyam  chut'  li  ne v  slezah  -  a  vot razvedchik  tipa  CHirkina zorko
otmechaet: tak, horosho, doska na  alyuminievom ugolke  50h50,  a  Marks  tak i
vovse nahodka  - bronzovyj splav i kilogramm na pyat'desyat potyanet (ne zhaleli
u  nas  bronzy  na  uvekovechenie  smut'yanov  da  tiranov)!  Teper'  nado  by
pridumat', kak  ego  polovchee  vyvezti  s territorii: ili zavalit' musorom v
tachke,  ili sovsem  otkryto  na nosilkah  s podruchnym  iz yunoshej, a  esli na
prohodnoj  babka zainteresuetsya,  to vot tebe  pis'mo iz  rajonnogo komiteta
kompartii,  kommunisty  sobirayut  svoi izvayaniya  v  odno mesto,  mol,  skoro
prigodyatsya... Slovom, mysli ohotnika vpolne konkretny i svobodny ot pechali.
     K  slovu,  CHirkin  brezgoval  torgovlishkoj   uprazdnennymi  relikviyami,
mertvechinoj, vrode perehodyashchih krasnyh znamen da ordenov, emu bol'she po dushe
byl kazhdodnevnyj poisk  stal'nogo  prokata i cvetnyh  metallov. SHvellery  on
sbyval  zastrojshchikam  (uzhe i  pokupateli  poyavilis'  postoyannye),  a  vsyakie
babbity  da pripoi optoviku YUrkanisu, No - eto byli te samye shchepotki  peska,
osnovnaya zhe mechta mayachila vse v tom zhe nepredstavimom otdalenii.
     Odnako zh, dvizhet  chelovekom imenno  general'naya ideya,  a ne siyuminutnye
potrebnosti. Odnazhdy CHirkin s chuvstvom radostnogo izumleniya obnaruzhil vdrug,
chto naproch' zasekrechennyj obŽekt, mimo  kotorogo on  chasten'ko  proezzhal  na
svoem  razdolbannom "opele", teper' ohranyaetsya edva li v chetvert' togo chisla
chasovyh, chto ran'she emu polagalis', a v sploshnoj zhelezobetonnoj stene vokrug
poyavilis' vpolne prohodimye dyry. Tak,  smeknul CHirkin, i syuda  doshlo. Dyry,
samo soboj, prodelali mestnye  marodery,  da  tol'ko  po gigantskim razmeram
obŽekta (po  prikidkam  CHirkina zanimal on gektarov  dvadcat'), zdes' celomu
polku amatorov-odinochek mozhno bylo taskat' goda tri. A tam, glyadish', v kakom
zakoulke,  nadezhno zakutannaya  v brezent, v  krepkoj derevyannoj  obreshetke i
hranitsya zabytaya pri likvidacii bazy boegolovka!
     Kak  mnogie  sootechestvenniki,  CHirkin  ochen'  smutno  predstavlyal sebe
boevuyu  yadernuyu  tehniku,  no  sovershenno  pravil'no  predpolagal,  chto  pri
vseobshchem  bardake i tut mogut proizojti poteri i utruski. V  obshchem,  on-taki
poluchil lipovyj  propusk na obŽekt,  nazyvalsya tot  tumanno  "Strategicheskim
rezervom  Pridneprovskogo  VO"  i  na pervyj  vzglyad  proizvodil vpechatlenie
zakrytogo voennogo gorodka, kakih tysyachi  naplodila Sovetskaya armiya.  Vokrug
placa  torchali  pustye kazarmennye  korpusa,  za zhiden'koj sosnovoj porosl'yu
ugadyvalis'  polurazgrablennye   zhilye  doma   oficerskogo  sostava,  a   na
vertoletnoj ploshchadke sereli  siluety  dvuh vertoletov,  izdali vpolne celye,
vblizi zhe... SHtabnye pomeshcheniya  byli obodrany do zhelezobetonnyh konstrukcij,
vse Frunze,  CHapaevy  i  ZHukovy ischezli  v neizvestnom napravlenii, a skoree
vsego davno uzhe pokoilis' na sklade u YUrkanisa, i naibolee ucelevshej detal'yu
strategicheskogo  rezerva  mozhno  bylo  priznat'  razve  chto   vorota  KPP  -
shestimetrovye, s  naspeh privarennym  trezubom  vmesto zvezdy.  K  udivleniyu
CHirkina, karaul absolyutno ne interesovalsya, chem tam zanimaetsya gost', bol'she
togo - dezhurnyj oficer tut  zhe predlozhil emu brat' spokojno chego priglyanetsya
za smehotvornuyu taksu, dve polubutylki.  Byvshij konstruktor pochuvstvoval nad
svoej golovoj veyanie udachi.
     No voennye -  lyudi dela.  Stal'naya  metla  proshlas' po  strategicheskomu
rezervu, i teper', esli  b vzdumalos' napast'  na Pridnestrovskij VO hotya by
poloveckomu hanu Kobyaku, naprasno vzyvali by iz shtaba okruga, ne po chem bylo
vzyvat', vse telefony-teletajpy vynesli doblestnye zashchitniki. Pomnite, kak v
pervoistochnike:  "a  poganogo Kobyaka  iz luku morya, otŽ  zheleznyhŽ  velikyhŽ
pŽlkov poloveckyh yako  vihorŽ vytorzhe!". Koroche, bez Svyatoslava ne obojtis',
a stanet li on tak uzh srazhat'sya za nyneshnih petlyurovcev - eshche vopros.
     Nevinnyj vyvoz cvetnyh metallov s territorii rezerva ni  v koej mere ne
otvlekal CHirkina ot osnovnoj ego zadachi. Bez somneniya  obŽekt zakladyvalsya s
tem, chtoby v  sluchae nuzhdy ser'ezno podderzhat' vojska  okruga, a chem  zhe  ih
togda predpolagalos'  podderzhivat'?  YAdrenym  chem-nibud',  ne  inache. K tomu
vremeni  naplodili etih chudovishchnyh  zaryadov  velikoe  mnozhestvo,  chut' li ne
kazhdoj  rote  polagalas'  boegolovka, tak chto dolzhna byla zateryat'sya, CHirkin
nadeyalsya.
     -  Kogda pod zemlyu svodish'? - pointeresovalsya  on na tretij den' u togo
zhe kapitana, kotoryj, vyyasnilos', gotov byl ustupit' ves' voennyj gorodok za
vpolne priemlemuyu cenu.
     - V podval, chto li? Da hot' sejchas, tol'ko  chego ty tam voz'mesh',  odni
yashchiki...
     YAshchiki! Kak raz eto vdohnovilo CHirkina bolee  vsego: v etih samyh yashchikah
i mogli  skryvat'sya  eti  samye boezaryady. No v podvale  (imenno  v  podvale
shtaba,  nikakih  tam  podzemnyh  yarusov  ne  okazalos'),  i  v  samom   dele
gromozdilas' gora obychnyh doshchatyh  yashchikov, kakie v torgovle idut pod butylki
s pivom i prochuyu sned'. Pustye, razlomannye,  doshchatyj hlam... CHirkin smotrel
na nih s glubokim razocharovaniem. Oficer dokuril sigaretu i skazal:
     -  YA  zh  tebya  preduprezhdal - nichego tut  netu,  odna  pustaya tara. Nu,
pohodi-posmotri, mozhet chego i zainteresuet, a ya naverh poshel. Kak by chego ne
sp.....li, glaz da glaz nuzhen!
     CHirkin  dvinulsya  dal'she  po  podvalu,  nedoumevaya,   dlya  chego   mogla
ponadobit'sya  takaya  kucha  yashchikov  v  podvale  shtaba,  ne  inache  kak  pered
likvidaciej obŽekta  shtabnye  pogolovno upivalis' pivom s otchayaniya. Odnako v
sosednej komnate on  obnaruzhil razgadku:  na goloj  kirpichnoj  stene  vo vsyu
vysotu ee i v shirinu ne men'she metrov pyati krasovalas' kompoziciya iz yashchichnyh
dnishch, ploskaya  takaya mozaika, kotoruyu  amator sperva prinyal  za grubyj ostov
karty Sovetskogo Soyuza, vo  vsyakom sluchae chast' ee.  No - pochemu iz  yashchikov,
stranno...
     Odnako,  prismotrevshis',  on obnaruzhil (vysshee  obrazovanie vse-taki!),
chto  eto  vovse ne  Sovetskij Soyuz, a sovsem naoborot  - Soedinennye  SHtaty!
Maslyanoj kraskoj na etoj gruboj konstrukcii byli razmecheny granicy shtatov, a
nekotorye dazhe i nadpisany -  N'yu-Meksiko,  tam, Ajdaho, Virdzhiniya. Bol'she v
dovol'no-taki vmestitel'nom zale nichego ne bylo,  razve chto gruda kirpichej v
uglu.
     Bez somneniya, eto byl obodrannyj ostov ogromnoj karty, s kotoroj  snyali
vse  chto  mogli  -  i plastikovoe pokrytie, i  podsvetku, i latunnye bukvicy
nazvanij,  ostalsya  lish'  doshchatyj   kontur.   Stena  vokrug  ispeshchrena  byla
otpechatkami soldatskih sapog (treniruyutsya nashi gvardejcy v pinkah s letu), a
vozle  Vashingtona  narisovana  byla  ugol'kom  i  dovol'no  umelo zhenshchina  s
podrobnostyami. CHirkin plyunul v ee storonu i tozhe poshel naverh. Osoboj dobychi
v tot den' on ne izvlek.
     No  vot  vecherom  zhdal  ego syurpriz.  V  novostyah  pokazali  prezidenta
Klintona  i babu, kotoraya ego obvinyala v domogatel'stvah. Udivitel'noe delo,
no  shodstvo s narisovannoj na stenke  bylo nesomnennoe. Kak  raz s togo dlya
nachalsya velikij amerikanskij skandal.
     YAsnoe  delo, CHirkin ne  uvidel  svyazi v etih  dvuh faktah  i  prodolzhal
prikidyvat', gde zhe  tam  eshche mozhet skryvat'sya  eta boegolovka.  Nazavtra on
snova zaglyanul  v podval so shemoj iz yashchikov, no tak nichego i  ne obnaruzhil.
Uhodya, orosil kraeshek  Floridy. I - na tebe vot! - vecherom pokazali strashnoe
navodnenie  v etom shtate:  dorogi zatopleny,  kryshi  sorvany,  zakatav shtany
kuda-to bredut  floridcy cherez  mutnye volny... Smotri-ka  ty! -  voskliknul
CHirkin. - Da neuzheli?
     Teper' on posetil  shtabnoj podval  s gorazdo bol'shej osmotritel'nost'yu.
On  obsledoval doshchatuyu shemu  so vsej svoej inzhenernoj dotoshnost'yu, no krome
yashchichnyh dnishch, gvozdej da kirpichnoj podosnovy nichego  ne  smog obnaruzhit'. Ne
tyanulos'  ot Floridy  (na  kotoruyu  poshlo ne  bol'she  dvuh  yashchikov)  nikakih
zamaskirovannyh tolstyh kabelej, vse bylo sovsem obychno na vid,  bol'she togo
-  protivno.  CHtob  udostoverit'sya  v  etom  okonchatel'no,  CHirkin  shvarknul
kirpichinoj  po Kalifornii. Vecherom  prinik k televizoru - nichego. Oblegchenno
vzdohnul  i   otoshel   ko  snu.  A  nautro  nacional'noe  radio  soobshchilo  o
dovol'no-taki sil'nom  zemletryasenii v shtate  Kaliforniya s epicentrom imenno
tam,  kuda ugodil  amator svoej polovinkoj. I tol'ko togda CHirkin ponyal, chto
poluchil dostup k takom