Andrej Dmitruk. Den' rozhdeniya amazonki ----------------------------------------------------------------------- Cikl "Letyashchaya" #6. Avt.sb. "Noch' molodogo mesyaca". M., "Molodaya gvardiya", 1983 ("Biblioteka sovetskoj fantastiki"). OCR & spellcheck by HarryFan, 15 September 2000 ----------------------------------------------------------------------- Viola pervoj osvobodilas' ot zhestkih ob®yatij lesa. Do kraya osypi byl vsego desyatok shagov. Viola stremitel'no preodolela ih i ostanovilas' u kraya nastol'ko neozhidanno, chto Hel'ga chut' ne naletela szadi. Ni odin chelovek ne sumel by prinorovit'sya k dvizheniyam Violy. Tol'ko chto skol'zila panteroj, vrode by ne zamechaya gustogo kolyuchego samshita, i vdrug - budto ostanovili videoplenku... Hel'ga vzmahnula rukami, chtoby uderzhat'sya. Kuda tam! Nado bylo uspevat' vsled. Spuskayas' po shatkim rzhavo-krasnym glybam osypi, Viola chasto obdavala sputnicu vspyshkami radosti: "Moj kraj, moya rodina, moj dom..." Hel'ga kak mogla povtoryala golovolomnye skachki. I ne uderzhalas', konechno. Upala, chut' ne vyvihnula nogu, okrovyanila levuyu ladon'. Znaya provozhatuyu, ona staralas' vesti sebya muzhestvenno - terpela ukoly hvoi, hlestkie udary vetvej. Teper' ne smogla perenesti bol'. Molcha vzmolilas' - "pogodi!". Viola obernulas' mgnovenno, ran'she, chem pozvala Hel'ga. CHuzhoe stradanie ona chuyala izumitel'no. Iz-pod kruto v'yushchihsya pryadej na lbu trevozhno smotreli nemigayushchie glaza. Tverdye, kak yantar', i cvetom podobnye yantaryu, oni obladali dikovinnym svojstvom. Vzglyad, slovno teplyj skvoznoj veter, prohodil cherez telo Hel'gi, shchekocha kazhduyu kletochku. No eto sovsem ne kazalos' strashnym. Naoborot: Hel'ga sogrevalas' pod vzglyadom Violy. Ostanovivshis', devushka pokazala ruku. Vid u Hel'gi byl slegka vinovatyj. Sekundnaya slabost' proshla. Carapina zazhivala na glazah, krov' temnela; gusenicej propolz po ladoni i tut zhe otpal strup, rozovyj shramik proderzhalsya chut' dol'she, poblednel, ischez. Sfera Obitaniya znala svoe delo. Dazhe grohnis' Hel'ga v propast', izlomaj vdrebezgi vse kosti - oni byli by tut zhe vosstanovleny po "impul'snomu dvojniku". V dushevnom spektre Violy - tochnee, v vidimoj ego chasti - pogasli bagryanye otsvety bespokojstva. Hel'ge pochudilas' iskorka legkoj nasmeshlivoj nepriyazni. A mozhet, i ne pochudilas'. Viola ne odobryala melochnoj opeki Sfery. No, kak by to ni bylo, v sleduyushchuyu sekundu Hel'ga uzhe sozercala bujnye smolyanye kudri, potertuyu zamshu Violinoj kurtki. Pryg-skok, pryg-skok po koz'ej trope... Oni priderzhali beg na grebne, gde kogda-to ostanovilsya bol'shoj obval. Otsyuda byla horosho vidna dolina, okajmlennaya myagkimi, kak oblaka, zelenymi gorami, napolnennaya, slovno chasha, lenivym vozduhom iyunya. V roshchah, rassypannyh po lugu, probiralas' reka, menyaya na hodu i nrav i cvet. Vyrvavshis' iz ushchel'ya, sedaya i yarostnaya, kak staruha goryanka v skorbi, reka bilas' o kamni. Potom, obognuv gromady, peregorodivshie ruslo, uspokaivalas' i golubela. Za tumanom, za chernymi shirokimi vorotami ee ozhidalo more. Vpechatlenie Hel'gi bylo dvojstvennym, potomu chto smotrela ona odnovremenno dvumya parami glaz. Volej Violy razobrala pod zelenym pokrovom risunok byvshih ulic, fundamentov, podmyatyh kornyami odichavshih sadov. Zdes' stoyal dom roda Mgeladze, malo togo - celyj gorod. On napominal o muzhestvennyh lyudyah proshlogo. Pogruzhayas' v pamyat' Violy, Hel'ga videla gorodok. S ulochkami, to betonopolimernymi, to moshchennymi zheltym kirpichom, prihotlivo vzbegayushchimi ot reki k blizhnim sklonam; s gluhimi zaborami rodovyh gnezd i kristallami zhilishch bolee novyh, odnako po starinke lepivshihsya, tochno trutoviki k stvolu, k morshchinistoj materi-gore; s sinimi v polden' zvezdchatymi tenyami platanov, s nemyslimoj putanicej ogorodov, pristroek i sarayushek, vkusnymi dymkami pechej, pereklichkoj zhenshchin; s zapahami hleba, zoly i vinnogo susla. Zadolgo do rozhdeniya Violy gorodok opustel, v nem ostalis' tol'ko stariki. Molodye ushli iskat' schast'ya v megalopolis za gorami; detej zabral uchebnyj gorod, uedinennaya obshchina, nedostupnaya ni dlya kogo iz vzroslyh, krome nastavnikov. Nastoyashchaya zhizn' polyhala v nochnom nebe otbleskom sosednih avtomaticheskih zavodov; aromatom plodov i smol nakatyvalas' so storony morya, gde avtomaty obhazhivali shirokuyu kajmu sadov, vinogradnikov i promyshlennyh lesoposadok. Nastoyashchaya zhizn' poroj lilas' hrustal'nym dlinnotelym gravimobilem po proselku vdol' berega so sgnivshimi pomostami dlya stirki; proplyvala v vysote cvetnymi ognyami orbital'nyh stancij... Tu poru pomnil praded Violy, kotorogo ona zastala v zhivyh. Mestnye stariki zhili dolgo i hranili strannuyu zamorozhennuyu bodrost'. Devyanostoletnij Goderdzi byl pokazan Hel'ge sidyashchim posredi rodnogo dvora, v teni polotnyanogo navesa. Skrestiv nogi v tolstyh belyh vyazanyh noskah, on vyvodil tush'yu vitievatye bukvy na plotnoj zernistoj bumage. Krugom byli rasstavleny i razlozheny svyashchennye predmety ego remesla - i ne daj bog izmenit' ih poryadok! Viole v ee nechastye dozvolennye otluchki iz uchebnogo goroda nravilos', povinuyas' svarlivym prikazaniyam glavy roda, begom nosit' gotovye stranicy cherez ulicu k dyade Levanu. Tot risoval vokrug teksta bogatuyu uzornuyu ramu s vinogradnymi list'yami, golubyami i barsami. Dva starika voskreshali vethuyu rukopis', nedavno obnaruzhennuyu pri raskopkah... Skoro zavody pokinuli Zemlyu. Ih celikom podnyali na orbity. A potom vsyu industriyu zamenili centry kvantovogo kopirovaniya - uzly Vseobshchego Raspredelitelya. Stalo dostatochno sdelat' odin predmet, chtoby zatem, v sluchae nadobnosti, zavalit' ves' mir ego tochnymi do atoma podobiyami. Nebo ochistilos' ot plavayushchih ognej: orbital'nye zavody odryahleli i byli svaleny v topku Solnca. Eshche stoletie, drugoe, i zemlyane, snabzhennye mgnovennym transportom - Peremestitelem, uspeshno razvivavshie myslennuyu svyaz', okonchatel'no utratili potrebnost' selit'sya ryadom... Vdrug Hel'ga pochuvstvovala osobuyu, pronzitel'nuyu nezhnost' k Viole. Darom, chto ta mozhet spokojno vnedrit'sya v chuzhie mysli. Viola volnuetsya, uvidev rodnye mesta; ona _umeet_ pomnit', ona lyubovno vybiraet iz pamyati i zapah domashnih lepeshek, i monotonnoe murlykan'e starogo kalligrafa, i chernil'nye pyatna ot razdavlennyh tutovyh yagod na suhoj goryachej zemle. Hel'ga nashla pal'cy Violy i pozhala ih. Ta otvetila blagodarnym pozhatiem, begloj ulybkoj - i po obyknoveniyu ischezla. Kogda Hel'ga prishla v sebya i ustremilas' vsled, ee dlinnonogaya lovkaya sputnica legche perekati-polya mchalas' daleko vperedi. S kamnya na kamen', s kamnya na kamen', rozhdaya vnezapnyj skrezhet, pyl', ruchejki shchebnya. Vniz, k reke. Peremahnuv podvesnoj mostik, sdelannyj po obrazcu drevnih - s perilami iz kanatov i zybkim brevenchatym nastilom, Viola podozhdala Hel'gu. Oni vmeste stupili na cerkovnoe podvor'e. Zdes' gostyam predstali belesye dryahlye plity; prostoj doshchatyj stol i lavki pod koryavym mindal'nym derevom; krasnaya glina posudy; ogromnyj rozovolicyj blondin s shirokoj ulybkoj, zhdushchij u stola, i za vsem etim - strogij shershavyj fasad s chernym dvernym proemom, pohozhij na lico asketa, i podstupayushchij s dvuh storon, zabityj lopuhami i suhostoem neprohodimyj sad. Roman poshel navstrechu. Prezhde chem obnyat' obeih zhenshchin, brosil im celyj voroh veselyh, cvetistyh obrazov. Radost' po povodu nachala torzhestva rassypalas' sinim fejerverkom. Za nej vstalo pered Violoj i Hel'goj nechto vrode serebryanogo zerkala, gde obe otrazhalis' v velikolepnom oreole. Roman byl cenitelem krasoty i voshishchalsya iskrenne. Nakonec on sozdal i vnushil gostyam neskol'ko smeshnyh sharzhej na samogo sebya. Okazyvaetsya, v poiskah sekretov nacional'noj kuhni Roman zastavil Sferu vosstanovit' oblik strashno dalekih vremen. CHut' li ne na piru u carya Irakliya pobyval Roman - i teper' gotovilsya k otvetstvennoj roli tamady (poslednij myslennyj sharzh: Roman v papahe i burke, s kinzhalom u poyasa i rogom v ruke). Stol proizvodil vpechatlenie otdel'nogo garmonichnogo mira, raspolagaya k sebe i gruboj plot'yu glinyanyh misok, i grudami svezhajshej zeleni, vseh etih skazochnyh kinzy, cicmati, prasi, kudryavoj petrushki, zelenogo luka, pohozhego na puchki uprugih strel. Telesnogo cveta nozdrevatye lepeshki; tol'ko chto oshparennyj, vlazhnyj syr suluguni s otpechatannoj setochkoj marli; vetchina v uksuse; fasol' pod gustym korichnevym sousom - lobio; sam po sebe sposobnyj dovesti do neistovstva znatoka, etot ryad lish' predvaryal poyavlenie goryachego. Osnovnoe Romanove hozyajstvo pomeshchalos' pod special'no skolochennym navesom za uglom hrama. Zaglyanuv tuda, zhenshchiny uvideli silovye sosudy s pitatel'noj smes'yu i rastushchie v nih klony baran'ego myasa - toch'-v-toch' alaya cvetnaya kapusta. Na uglyah uzhe tomilas' v massivnoj posudine kaurma. Vse bogatstvo bylo mestnoe; tol'ko barana-donora, davshego kletki dlya klonirovaniya, vybral Roman v elitnom avstralijskom stade myasnoj porody... Romana molcha, no pylko pohvalili i rascelovali. Priosanivshis', vossel on vo glave stola; zhenshchiny ustroilis' na lavkah po obe storony ot iskusnika. Hel'ga vzdumala bylo podcepit' kusochek kuryatiny iz sacivi, no otpryanula, poluchiv pritvorno-gnevnuyu vspyshku chuvstv tamady: "Eshche ne vse gosti za stolom!" ...Vprochem, Hel'ge, po-detski radovavshejsya roskoshi blyud, ne bylo dano ulovit' inoj, molnienosnyj razgovor, proizoshedshij ryadom s nej. Golubovataya chirknuvshaya iskra; vopros Violy, ot kotorogo, kak ot boli, iskazilos' lico Romana: "Gotov li ty? Segodnya poslednij den'..." I - otvetom - zaslon svetovoj ryabi, tochno igra luchej, otrazhennyh potokom na svai mosta: "Ne gotov, podozhdi, ne toropi menya, ya eshche ne gotov..." Gosti ob®yavilis' skoro i ves'ma kartinno. Pervym voznik, sgustivshis' iz nichego, Larri - ochen' gibkij, s vysokimi dugami brovej i nadmennym skladom rta. Larri byl prazdnichno odet v beloe i derzhal na rukah derevyannyj yashchik potrepannogo vida, nekogda, bez somneniya, krytyj lakom. Stupiv na kraj kvadrata, vylozhennogo plitami, - Peremeshchenie bylo otmenno tochnym, - on poslal Viole zatejlivyj kompliment, kotoryj prinyala ona zritel'no, kak uzor, napominayushchij o cvetah i zhemchuge, a mozhet byt', to byl belyj, sverkayushchij priboj ili sneg. Podo vsem etim, nesomnenno, tailos' preklonenie, i chut'-chut' risovki svoej utonchennost'yu, i vidimaya tol'ko Viole zastarelaya robost'. Vnezapnyj veter vz®eroshil rusuyu grivku Hel'gi. Dlinnye akvamarinovye glaza ee suzilis', instinktivno skryvaya blesk. Dvoe neprichastnyh ulovili tol'ko trepet vozduha vokrug plamennogo lucha, poslannogo devushkoj navstrechu Larri. Ona poluchila ne menee zharkij otvet. YAshchik byl vruchen Viole. Legkim nazhimom voli ona postigla naznachenie podarka; drugih namerenno ostavili v nevedenii, chtoby syurpriz okazalsya polnym. Larri uselsya ryadom s Hel'goj; emu byl poslan preduprezhdayushchij obraz strashnogo kinzhalonosnogo tamady, i on tut zhe otkazalsya ot namereniya raskopat' salat. Pticy shumno zavozilis' v mindal'noj krone. U tropy vyros poslednij gost'. Kak i Larri, on reshil sovershit' tochnoe Peremeshchenie, no ne sumel sosredotochit'sya na otkrytom dvore. Sfera votknula ego v zarosli chertopoloha ryadom s dorozhkoj ot mosta. Gost' narushil tishinu _zvuchashchim_ slovom, i byla eto energichnaya fraza s upominaniem boga, hotya i skazannaya po-vengerski, no, konechno zhe, ponyataya chtecami dush. Volna zhguchej dosady dostigla stola. Gost' hotel poyavit'sya inache - samolyubivyj, polnokrovnyj muzhchina v dushnom belom kitele s serebryanymi pugovicami, v chernyh bryukah, s durackim arkanom krahmal'nogo vorotnichka i galstuka na shee. On kazalsya sushchestvom inoj porody... Dazhe plechistyj, tyazhelorukij Roman byl lishen malejshej ryhlosti, a obeim zhenshchinam i Lanii tol'ko kryl'ev za spinoj ne hvatalo. Skomkanno ulybayas', kapitan D'yula Farkash po vozmozhnosti ochistil bryuki ot pautiny i cepkih repejnyh sharikov. Zatem vperevalku tronulsya k stolu, gde i vruchil Viole buket, pestryj i rastrepannyj, kak chuchelo petuha. Imeninnice prishlos' izryadno nagnut'sya, chtoby otblagodarit' kapitana poceluem. Probormotav neskladnye pozdravleniya, vse eshche perezhivaya svoj konfuz, Farkash opustilsya na skam'yu i s vytarashchennymi glazami nachal platkom vytirat' lysinu. On nadryvno dyshal. Na nego bylo zhalko smotret'. Iz tolstostennogo kuvshina, zapotevshego v holode cerkovnyh podvalov, razlil Roman pohozhee na krov' i na vishnevyj sok terpkoe, s draznyashchim zapahom vino. A zatem otkashlyalsya i zagovoril, stoya s polnym bokalom. On uzhe mnogo let ne govoril vsluh; yazyk s trudom podchinyalsya Romanu. No takov byl dolg hozyaina, cheloveka novoj formacii, po otnosheniyu k kapitanu, ne vladevshemu iskusstvom mysleperedachi. To est' sotrapezniki, konechno, mogli vnushat' Farkashu svoi dumy i chitat' ego otvety; no pri etom kapitan, i bez togo ogoroshennyj fantasmagoriej veka, v kotoryj on neozhidanno svalilsya, chuvstvoval by sebya raspyatym, vystavlennym na vseobshchee obozrenie... Zvuki Romanova basa zastavili primolknut' ispugannyh ptic. Stajka na mindal'nom dereve voobshche redko videla lyudej i vosprinimala ih kak sozdaniya sovershenno besshumnye, vyhodyashchie pryamo iz vozduha i v nem zhe ischezayushchie... - Za kogo my p'em segodnya? Strannyj vopros, skazhete vy. Nu konechno zhe, my p'em za novorozhdennuyu. No pri etom kazhdyj iz nas p'et za drugogo cheloveka. Kapitan Farkash chestvuet svoyu spasitel'nicu. Larri - byvshuyu nastavnicu. Hel'ge, dolzhno byt', osobenno priyatno pozdravit' svoyu mat', kotoruyu ona vpervye, v zhizni vidit neskol'ko dnej podryad... Ne spor', Hel'ga, ya ne osuzhdayu: k Viole neprimenimy obychnye merki... I nakonec, ya. Za kogo zhe ya podnimayu etot bokal?.. Roman zadumalsya, opustiv pshenichnye vygorevshie resnicy. Viola polozhila svoyu ladon' na levuyu ruku tamady, lyubovno zaglyanula snizu vverh v ego lico. Kruglaya raskrasnevshayasya fizionomiya kapitana, ukrashennaya shchetkoj polusedyh usov, vzyalas' lukavymi morshchinami, i Farkash skazal vpolgolosa: - U _nas_ v takih sluchayah govorili, chto vino vydyhaetsya. - Roman! A vino ne vydohnetsya, poka ty dumaesh'? - sprosila Hel'ga. S neprivychki ona ne rasschitala silu svoego vysokogo golosa, i poluchilsya trubnyj klich. |ho prokatilos' po temnoj cerkvi i ugaslo bormotaniem v altare, gde ostatki zolotogo fona tleli vokrug smutnoj Materi. To byla nelepejshaya iz sluchajnostej, ugotovannyh ispytatelyu. Vmesto togo chtoby otpravit' Romana Al'vinga na kurortnuyu planetu Aurentina, svoenravnyj Peremestitel' zabrosil cheloveka v nevedomoe zemlyanam zhutkoe zvezdnoe zaholust'e. I horosho eshche, chto ne okazalsya Roman v pekle kakogo-nibud' svetila ili, togo huzhe, za predelami rodnoj chetyrehmernosti... Nastupali poslednie den'ki korabel'nyh soobshchenij. Do sih por Peremestitel' dejstvoval tol'ko v predelah Krugov Obitaniya. Tak nazyvalas' oblast', splosh' zanyataya chelovekom vokrug Solnca: planety, orbital'nye goroda, bazy Flota i sama zapovednaya Zemlya. Novye otkrytiya pozvolili pryamoe mgnovennoe Peremeshchenie cherez sotni i tysyachi svetovyh let. Al'ving byl odnim iz pervyh. Flot poiskal ego polozhennoe vremya. Zatem Romana vosstanovili po "impul'snomu dvojniku". Novyj Al'ving ne zhelal podvergat' sebya risku - zhil v lesu, plotnichal, razvodil pchel. Peremestitel' tem vremenem prorubal tonneli vo vse storony ot Solnca. Za dvadcat' let on podchinil lyudyam bol'she mirov, chem Flot za pyat' vekov. CHelovek, lyubopytnyj, kak koshka, zhazhdavshij svobody, tochno stepnoj kon', i obiliya vpechatlenij, kak ni odno drugoe sushchestvo, sdelalsya eshche bolee podvizhnym i nezavisimym... Poka razvorachivalos' eto pobedonosnoe shestvie, podlinnyj geroj-ispytatel' Roman Al'ving kosnel na sovershenno bezzhiznennom, pokrytom vodoj share velichinoj v poltory Zemli. To bylo strannoe mestechko dazhe dlya opytnogo kosmonavta. Sploshnoj okean, den' i noch' nerazborchivo bormochushchij - budto on razumen, kak v odnoj zhutkovatoj starinnoj povesti, i obsuzhdaet sam s soboj mirovye problemy. Udivitel'no spokojnyj grifel'no-seryj okean pod sumrachnym zelenovatym nebom. Struistaya dymka visela nad morem - ni tuch, ni yasnoj pogody. Mertvennyj pokoj. Okean vyalo pleskalsya u podnozhiya beschislennyh ostrovkov, vernee, golyh zaostrennyh skal. Kak odin, chernye, tusklo blestyashchie, s gladkimi obryvami k vode, gigantskimi pamyatnikami vysilis' monolity razmerom ot desyatkov do tysyach shagov. U krupnyh ostrovov bylo neskol'ko vershin, sobrannyh vokrug glavnogo podoblachnogo obeliska. Roman, konechno, vybral skalu pobol'she, no ne veselee prochih: suhaya zhestkaya tverd', bezdonnye razlomy, redkie vkrapleniya mednogo bleska belyh i krasnyh porod. Hotya kislorod v vozduhe i prisutstvoval, dyshat' zdes' bylo nevozmozhno iz-za obiliya inyh, yadovityh gazov. Vprochem, Al'vinga malo bespokoila pustota i bezzhiznennost' mira, sluchajno okazavshegosya pod nogami. Ot udush'ya i golodnoj smerti ego spasal energokokon - v gody probnyh Peremeshchenij obyazatel'naya prinadlezhnost' ispytatelya. Zamknutaya oblast' energeticheskih polej; nepronicaemoe yajco. Tak byli ustroeny teper' vse zemnye mashiny. Nikakih grubo veshchestvennyh detalej, trushchihsya poverhnostej, peredach. Rabotalo samo prostranstvo, raschlenennoe na miriady yacheek; zapominalo, myslilo, ispolnyalo sobstvennye resheniya. Kokon Romana byl vechen i vseyaden. Ego pitali: magnitnoe pole planety, tyagotenie, luchi tusklogo, razmytogo dymkoj olovyannogo solnca. Kokon obespechival krovom, kotoromu ne strashen yadernyj vzryv. Mog dvigat'sya v vode, v vozduhe ili naprolom skvoz' skalu. Pri nem sostoyal (vernee, po komande otdelyalsya) shustryj kiberpomoshchnik, letayushchij analizator, podobnyj sharovoj molnii. Nakonec, v kokone zhila koloniya prostejshih - mnozhestvo vidov, pozhiravshih i podderzhivavshih drug druga. |to nazyvalos' - ekocikl. Mikroby ochishchali kislorod i vodu; izvlekali iz samyh edkih gazov belkovo-vitaminnuyu massu, prinimavshuyu vkus lyubogo blyuda. Oni byli takzhe sposobny vydelyat' "na zakaz" celebnye fermenty. V obshchem, do konca Romanovyh dnej mog zabotit'sya ob otshel'nike chudo-kokon. Tol'ko vot Roman ne zhelal okanchivat' svoi dni v okeane, ustavlennom chernymi nadgrobiyami. On polozhil sebe vernut'sya domoj, na Zemlyu. Dlya nachala Al'ving popytalsya naladit' radiosvyaz'. Ne menee chem polovinu zemnogo goda kruglye sutki, s nedolgim pereryvom dlya sna, posylal on, nastroiv poslushnyj kokon na vybros magnitnyh voln, otchayannyj i bezadresnyj SOS. Potom soobrazil, chto mozhet posvyatit' etomu zanyatiyu i vo sto raz bol'she vremeni - s prezhnim uspehom. Dolzhno byt', uzh ochen' daleko ot chelovecheskih putej gorelo olovyannoe solnce. Inache Romana obnaruzhili by i bez ego peredatchika. Flot. Lokatory, zasekavshie dazhe bioizluchenie nasekomyh. I glavnoe - lyudi, bolee chutkie, chem lyubye lokatory; lyudi, kotorye sumeli by najti na neob®yatnoj planetnoj ravnine b'yushcheesya, kak ognennyj motylek, serdce sorodicha... Kogda Roman otmenil radioseansy, stalo sovsem toshno. Vporu nalozhit' na sebya ruki. Pod gluhim kolpakom tishiny, gde razdavalos' lish' bormotanie starogo bezumca-okeana, Al'ving spasal sebya ot pomeshatel'stva chteniem vsluh. Horosho, chto my ne sovsem eshche poteryali dar zvukovoj rechi; mozhno dazhe v odinochestve kak by slushat' sobesednika. Pamyat' u Al'vinga byla cepkaya, detskaya. On pereskazyval sebe vse, chto prochel ili uslyshal za sorok let zhizni. Klassiku i sobstvennye lyubovnye virshi, p'esy i psihofil'my, anekdoty, skazochnye istorii, na kotorye stol' shchedry sobrat'ya-kosmonavty. Nevynosimo medlenno propolzali dni - kazhdyj vshestero dlinnee zemnogo. Sezon pokoya smenilsya drugim, zagadochnym vremenem goda. Bagrovela, traurno polyhala nochami nebesnaya dymka; strui tumana snovali rezvee, vertelis' vodovorotami. V polnom bezvetrii nachinal nizko gudet' okean, podergivalsya ostroj zyb'yu, kak millionami akul'ih plavnikov. I vdrug, slovno podtochennyj snizu, besshumno krenilsya i padal kakoj-nibud' dalekij obelisk. Ili spolzala celaya mnogobashennaya krepost'. Mnogo pozzhe dokatyvalsya grohot. Mozhno bylo predpolozhit', chto tak postepenno ischezla vsya susha. Prichina ostavalas' neponyatnoj. Poglyadev na ocherednuyu katastrofu, Roman siloj vozvrashchal sebya k deklamacii. CHital gromko, v licah. Odnazhdy, perezhiv pripadok beshenstva (pokazalos' takim gadkim mikrobnoe zhele, chto chut' ne vyshvyrnul von ves' ekocikl), Roman uspokaival sebya davnej, vremen Zvezdnoj shkoly pobasenkoj. Rech' v nej shla o tom, chto vrode by Pishotta, ili Grzhimek, a mozhet byt', kapitan Ul'm eshche neskol'ko stoletij nazad posetil zatejlivuyu planetu. Kak voditsya v podobnyh apokrifah, pamyat' mashiny po oshibke vyter programmist, i najti planetu zanovo tozhe ne udalos'. A zhal'. Tam yakoby procvetala civilizaciya. I ne kul'tura kakih-nibud' monstrov, vrode znamenityh himer ili "lesnyh carej". Samaya chto ni na est' chelovecheskaya, ta, kotoruyu s nezapamyatnyh vremen ishchut korabli Flota v nashej Vselennoj i mashiny Pronikatelej - v parallel'nyh mirozdaniyah. I bolee togo, civilizaciya, vo mnogom podobnaya zemnoj. S odnim tol'ko rezkim otlichiem. Tuzemcy (sushchie lyudi!) ne znali metalla. ...Vot imenno. Vse iz kamnya, kosti, dereva, smol. Ni odnogo rudnogo mestorozhdeniya. Razvitie remesel i tehniki tam dlilos' ne sotni - milliony let. Medlenno, no verno, s chudovishchnym terpeniem uchilis' tamoshnie mastera. Delali oni derevyannye stanki i chasy, bazal'tovye kotly i kamery sgoraniya; samolety iz zheleznogo dereva, teleskopy i mikroskopy s almaznymi i slyudyanymi linzami. U nih byli shelkovye aerostaty, serdolikovye bukvy dlya knigopechataniya, obsidianovye skal'peli, steklyannye britvy, rezinovye vodoprovody. Dlya tonkih rabot pol'zovalis' kostyanymi orudiyami. Znali do soroka vidov betona, v tom chisle penobeton dlya stroitel'stva morskih sudov. Umeli poluchat' sverhprochnyj farfor - iz nego delalis' korpusa kosmicheskih raket... Terpelivyj i glubokomyslennyj zhil tam narod. Vojny ne znal izdrevle. Nikto nikuda ne toropilsya; razvedchik, otkryvshij ih zemlyu (Ul'm, Lobanov ili eshche kto-to iz legendarnyh), dazhe v razdrazhenie vpadal, beseduya i po neskol'ku minut ozhidaya otveta. Deti mudrost'yu i bezzlobiem pohodili na buddijskih myslitelej. CHto zh, nichego udivitel'nogo. Vek tuzemca byl ne dlinnee prirodnogo chelovecheskogo. Kakaya tut mogla byt' suetnost', kakoe neterpenie, esli iglu dlya medicinskogo shprica prihodilos' mesyac vytachivat' iz ryb'ej kostochki; esli derevyanno-farforovyj avtomobil'nyj motor zabiral trista rabochih smen, a yantarnuyu elektrostanciyu stroili pyat' pokolenij! Razvedchik-pervootkryvatel', po-vidimomu, otlichno dogovorivshijsya s tuzemcami, videl ih glavnuyu svyatynyu, "magnum opus" [velichajshij trud (lat.)] celoj rasy - atomnyj zvezdolet. Ego korpus vytesyvali iz otmenno tverdoj skaly. Zdes' avtor pobasenki sdelal skidku neschastnoj planete. Radioaktivnye metally na nej vse zhe nashlis'. Potomu "kamennye lyudi" i zateyali rabotu, konec kotoroj uvidyat lish' otdalennye potomki... ...Al'ving naraspev proiznes poslednyuyu frazu i vdrug pochuvstvoval, chto zadyhaetsya. Grud' byla perepolnena, slezy hlynuli iz glaz. On zakrichal ot vostorga, odin posredi shepchushchej, posmeivayushchejsya vody. Vyhod byl najden. Ne menee mesyaca Roman prikidyval i rasschityval, daval zadaniya kiberpomoshchniku. SHansov na uspeh bylo men'she, chem u cheloveka, vzdumavshego s zontikom prygnut' s |veresta. No nikakoj drugoj put' voobshche ne sulil nadezhdy. Potomu s uhodom sezona katastrof Al'ving nachal delo, sochetavshee velikuyu matematicheskuyu trezvost' s velikim bezumiem. On vybral odin iz pikov ostrova, kryazhistyj, bogatyj metallom i bez treshchin. Po prikazu Romana kokon vyrastil raskalennyj palec. Al'ving predstavlyal sebe, kak nevidimyj rezak otsekaet porciyu kamnya to s odnoj, to s drugoj storony utesa - i glyby poslushno valilis' vniz. Ponachalu takoe zanyatie kazalos' uvlekatel'noj igroj. Skoro zalomilo v viskah; Romana srazila nesterpimaya golovnaya bol'. On zastavil ekocikl vydat' lekarstvo, no ponyal, chto nadorvetsya, esli ne budet cheredovat' vidy rabot. Na sleduyushchee utro on spustilsya s obryva. Umelo perestroiv svyazi v ekocikle, "nauchil" bakterii dobyvat' iz vody rastvorennyj uran. Petlya cikla, zabroshennaya v okean, bystro okrepla, nevidimki razmnozhilis'. Poluchennye sgustki metalla Roman raskladyval porozn', chtoby ne voznikla kriticheskaya massa. Tak on i zhil - do toshnoty odnoobrazno, poteryav schet dnyam. Kroshil skalu: vskore ona stala napominat' sidyashchego Buddu v ostrokonechnoj shapke. Ustavaya, boyas' za svoj mozg, na neskol'ko sutok uhodil k unylomu seromu moryu - nakaplivat' uran. Postepenno nachal stradat' ekocikl. Bujno rasplodivshiesya uranovye bakterii potesnili prochih, kul'tury stali hiret' ot radiacii. Dyhatel'naya smes' kazalas' Romanu vse bolee bednoj. Ne hvatalo i vody. Oslabeli vkusovye kachestva testa, teper' ono smahivalo na presnuyu kashu. Lechebnye, bodryashchie fermenty i vitaminy ischezli vovse. Al'ving toropilsya. On ponimal, chto dolgo ne protyanet. Krome togo, blizilsya novyj sezon katastrof. Kto znaet, mozhet byt', ego ostrov uzhe otmechen, kak derevo dlya poruba? Konchilis' nadezhdy. Oborvalos' dazhe otchayanie. Roman trudilsya ozverelo i tupo, tochno zabytyj kem-to avtomat. Naskoro hlebal vse bolee vodyanistuyu kashu, spal vpolglaza. Imenno polnyj stupor, otklyuchenie soznaniya pomogli emu vyzhit' i dovesti delo do konca. Poyavis' sejchas zemlyane, priglasi ego v korabl' - tol'ko pokosilsya by dikim glazom na spasatelej i snova prinyalsya rubit' kamen' ili zhdat', poka zatemneet uranovoe yadro v studenistom share ekocikla. Vytesav zaostrennuyu bashnyu, on razdelil ee po vysote glubokimi opoyasyvayushchimi kanavami. V kazhdom iz grubo oformlennyh cilindrov prosverlil shpury dlya urana. "Raketa" myslilas' mnogostupenchatoj. Nizhnyaya stupen', istaivaya v gornile vzryva, dolzhna byla tolkat' vpered sleduyushchie. Naverhu, pered samym suzheniem, Roman sdelal peshcherku dlya sebya - "kapitanskuyu kayutu". Konechno, ni ob izyashchestve form, ni tem bolee o nastoyashchem upravlenii kamennym "zvezdoletom" ne moglo byt' i rechi. Roman namerevalsya lish' sovershit' pryzhok v otkrytyj kosmos. Vyletet', tochno iz prashchi, v priblizitel'nom napravlenii Solnca. (Rodnuyu zvezdu otyskal kiberpomoshchnik, bluzhdaya za atmosferoj.) Edinstvennoe, chto mogla dat' obtesannaya glyba, bolee pohozhaya na meteorit, chem na mezhzvezdnyj korabl', - eto skorost'. Vzyat' sumasshedshee uskorenie, zamedlit' vremya. Hotya by priblizit'sya k Solnechnoj sisteme. Tam Velikij Pomoshchnik, on kontroliruet kazhdyj metr prostranstva. Tam Al'vinga podberut. ...Odnazhdy utrom Rotman otdelil "korabl'" ot monolita. Teper' stal fatal'nym dazhe nichtozhnyj tolchok. Povtorit' rabotu Al'ving uzhe ne sumeet. On star. Vernee, iznoshen, izzhevan nelyudskim napryazheniem. Nado speshit'... Speshit'... ...Kogda on zavershil otdelku i nachinil shpury toplivom, prishla ustalost'. Ochevidno, ona tol'ko i zhdala signala, zrelishcha gotovogo "korablya". Ustalost' podmyala Romana, kak gigantskij medved', klonya dolu, rasplastyvaya, rasplyushchivaya. Sliplis' veki. Uspev skazat' sebe, chto _vse okoncheno_, Roman ruhnul nichkom, i chrevo kokona nadezhno ukrylo ego. Tak proshlo neskol'ko zemnyh sutok. Povinuyas' sonnym zhelaniyam Romana, kokon lil tepluyu vodu. CHelovek lezhal v melkoj vode, izredka bessoznatel'no nachinaya pit'. Tshchetno ukolami biosvyazi pytalsya razbudit' ego kiberpomoshchnik: skala povernuta v nuzhnuyu storonu, pora vzletat'! ...Potom proizoshlo neob®yasnimoe. Roman vnezapno obrel sebya stoyashchim na nogah, vpolne trezvym i trudosposobnym. YAsnost' soznaniya porazhala. Kraski, zvuki, zapahi - vse bylo gustym i yarkim, kak nikogda. Sejchas on mog by razrushit' eshche odnu goru. Kiberpomoshchnik pronzitel'no vereshchal gde-to pod temenem, slovno eto byli sobstvennye mysli Romana. Ostrov na linii starta: skoree, skoree! Vdrug past'yu otvorilsya blizhnij razlom. Zagudelo, hodunom zahodilo sero-serebristoe more. I pod struyashchimsya fosfornym nebom skorbno naklonilis' s raznyh storon tri utesa s borodami kamnepadov. Grom udaril po usham Romana, ston i tresk rushashchegosya kryazha. Al'ving prygnul vverh, poplyl, podhvachennyj kokonom. Vtisnulsya v uzkuyu, kak grob, peshcherku. Eshche sekunda, i raskalennyj palec vozbudil reakciyu v zaryadah... Ostrokonechnuyu glybu, oplavlennuyu i rastreskavshuyusya, pritormozili i podobrali mesyaca cherez dva, po schetu Romana. Kokon sosluzhil poslednyuyu sluzhbu, zashchishchaya ot millionokratnyh peregruzok vo vremya vzryva ocherednoj stupeni. Komanda bol'shogo transporta, vozvrashchavshegosya iz kolonij v Zmeenosce, byla nemalo porazhena, kogda pribory zasekli "asteroid", letevshij pod uglom k ih kursu so skorost'yu v dve treti svetovoj. YAvlenie cheloveka iz chervotochiny v glybe vyzvalo nastoyashchij shok. Romana boyazlivo rassprashivali. Kogda on shel po koridoru, sledovali poodal'. Prizhimalis' k stenkam, propuskaya. Tak, navernoe, veli sebya zhiteli Ravenny, vstretiv Dante. A Roman, ulybayas', blagodarya, pozhimaya ruki, smotrel mimo lic, smotrel zastyvshimi rasshirennymi glazami. Nevedomo gde vital ego um, budto i vpryam' zaglyanul chelovek v adskuyu propast'. Samye lyubopytnye pytalis' ispodtishka poryt'sya v myslyah Al'vinga. Roman bez truda nahodil ostorozhnye luchiki ih voli, vytalkival von. Emu ne hotelos' otkryvat' blizhnim odno vpechatlenie pereleta. Gde-to na polputi k Solncu v sovershennoj chernote za ust'em peshchery Roman pojmal dvizhenie cvetovyh pyaten. |to ne mogli byt' zvezdy - na okolosvetovoj skorosti zrimyj svet merknet. V izumlenii vyglyanuv iz ukrytiya, on uvidel zhenshchinu. Odetaya vo chto-to svetloe, molodaya zhenshchina plyla, ogibaya shershavyj bok "rakety". Oglyanulas' cherez plecho na Al'vinga - temnye zavitki lezhali na lbu, lico kazalos' melovym. Sdelav dvizhenie rukami, slovno otgrebaya v vode ot prepyatstviya, zhenshchina ischezla. Roman molchal ob etom, somnevayas' v sobstvennom zdorov'e. K tomu zhe ego podavlyalo chislo let, provedennyh vne doma. Okazyvaetsya, bor'ba s kamnem i polet, dejstvitel'no zdorovo szhavshij vremya, zanyali okolo chetverti veka. Ego privezli v Sferu Obitaniya. Na Zemlyu. Kak voditsya, vo izbezhanie udara Romana ne poznakomili s ego vosstanovlennym dvojnikom. Prosto slili dva "ya" v odnom tele. Boleznennaya ostorozhnost' i lyubov' k uedineniyu, svojstvennye "zemnomu" Al'vingu, byli umnozheny na podavlennost' Al'vinga "kosmicheskogo". Byvshij ispytatel' poselilsya na laskovoj i naivnoj, kak klumba, Aurentine. Opozdav na dvadcat' pyat' let, on okazalsya u namechennogo finisha... Ves' okolosolnechnyj muravejnik zhil burnymi peremenami. Do nedavnih nor zhelaniya lyudej v Krugah Obitaniya podhvatyvali i ispolnyali chetyre polunevidimye mirovye mashiny, pohozhie na blednye zvezdy; chetyre oblasti perestroennogo prostranstva. Zemlyane horosho znali, v kakie chasy, v kakoj storone voshodyat i zahodyat na nochnom nebe rukotvornye svetila: Vseobshchij Raspredelitel', tvorivshij kvantovye kopii lyubyh predmetov i rassylavshij ih zakazchikam; Vosstanovitel' Proshedshih Sobytij - glaz, ustremlennyj v proshloe; Peremestitel'; Velikij Pomoshchnik, nablyudavshij za vsej zhizn'yu v Krugah, vedavshij poletami, obnovleniem organizmov, hranivshij ves' zapas chelovecheskih znanij. No kak v svoe vremya chetverka zamenila mashinnuyu obolochku Zemli, sejchas ee uprazdnila Sfera. Vernee, vklyuchila v svoyu napryazhennuyu yacheistuyu plot'. Po suti, vokrug Solnca zamknulsya energokokon, vrode togo, v kotorom zhil Roman. Sfera - edinaya mysledejstvuyushchaya mashina - ne nuzhdalas' v komandah. Zemlyane stali ee chast'yu. Ih potrebnosti i zhelaniya osushchestvlyalis' po mere poyavleniya; malejshaya "neispravnost'" v tele ischezala, edva vozniknuv. Stali nenuzhnymi regulyarnye chistki kletok ot produktov raspada: chelovek v Sfere ne zaboleval i ne starel. Za ego sostoyaniem sledili na urovne elementarnyh chastic. Predely Sfery rosli, ona vybrasyvala otrostki do samyh dal'nih kolonij, po dorogam, prolozhennym Peremestitelem. Lyudi spokojno rabotali v ledyanyh i grozovyh mirah. Oni byli neuyazvimy pod pokrovom vsej zemnoj moshchi. Starye kapitany prorochili zakat muzhestva. Byvshie Razvedchiki i Desantniki sokrushalis' o gibeli duha, kotoryj otnyne lishen prepyatstvij, a potomu-de neizbezhno zahireet. Poety oplakivali raduzhnyj parus zvezdoleta, odinoko i nepreklonno shturmuyushchego tajnu. Al'vinga schitali odnim iz poslednih mogikan "ery bol'shih pereletov". Ego stavili ryadom s pervootkryvatelyami zemel' i polyusov, geroyami drevnih ekspedicij na utlyh toplivnyh raketah. Sam zhe Roman, chuzhdyj sporam, i shumihe, i golovokruzhitel'nym delam, i ih protivnikam, brodil, volocha nogi, pod vechno letnim solncem Aurentiny. Brodil v goluboj trave, kazhdym shagom obryvaya pyshnye lilovye v'yunki. Priustav, lozhilsya otdyhat' pod zontichnym derevom ili na korallovom peske vozle krotkogo, mladencheski lepechushchego morskogo nakata. Sfera posylala emu edu. Tam i nashla Romana Viola Mgeladze. Kto znaet, sluchajno li okazalas' ona v tot chas na tihoj kurortnoj planetke? ...Roman ochnulsya, lezha vniz licom v teni akacii. On ne uslyshal shagov, no pochuvstvoval, chto nad nim kto-to stoit. Obychno Al'ving srazu chuyal otnoshenie k sebe, obshchij stroj myslej i namerenij. Tot, kto sejchas stoyal ryadom s nim, byl nagluho zakryt dlya proshchupyvaniya, odnako sam izluchal moshchnoe, naskvoz' pronizyvayushchee teplo. Roman medlenno, s usiliem povernul golovu. I vdrug oprokinulsya na spinu, ne znaya - zashchishchat'sya li, bezhat' ili zhdat' molnii... Sunuv ruki v karmany kozhanogo pidzhaka, otstaviv lokti, nemigayushchimi yantarnymi glazami iz-pod smolyanyh zavitkov na nego smotrela _ta samaya_ zhenshchina. ...Tronulos' zastyvshee vremya. Slovno moguchij nasos otkachival sonnuyu odur'. Proklyataya vyalost' pokidala chleny i myshcy. Vnutri otkrylas' sosushchaya moroznaya pustota. V nee hlynuli zvuki, kraski, zapahi. I shoroh koposhivshihsya v trave zhukov stal grohotom, i solnechnyj zajchik na pautine osleplyal... Neuzheli i tam, na chernoj skale posredi mertvogo okeana, _ona_ zastavila ego sbrosit' ocepenenie, i vstat', i bez kolebanij vzorvat' pod soboj atomnyj zaryad? On togda oshchushchal to zhe samoe: udivitel'nuyu yarkost' mira, i pustotu vnutri, i zhazhdu vorochat' gory... ...A eto skol'zhenie vdol' kamennogo borta "zvezdoleta" - kak ni v chem ne byvalo, bezo vsyakoj zashchity, na skorosti v tri pyatyh svetovoj... Roman ostupilsya, no emu byli protyanuty suhie shelkovistye pal'cy, krepkie kak stal'. Viola ostalas' s nim. Oni prozhili vmeste okolo tridcati let. "Vmeste" - ne sovsem podhodyashchee slovo, potomu chto Viola propadala na mesyacy i gody, da i Roman vernulsya k prezhnemu zanyatiyu. Opaseniya Razvedchikov ne opravdalis'. Nado bylo komu-to navodit' mosty pered frontom razbuhayushchej Sfery, pervym stupat' pod chuzhie nebesa. Neskol'ko raz Al'ving chut' ne pogib. V samyh bezvyhodnyh polozheniyah vdrug vspyhivali pered nim nemigayushchie karie glaza i ruku ego szhimali tverdye shelkovistye pal'cy. Roman mog tol'ko dogadyvat'sya, iz kakoj dali yavlyalas' Viola na ego nemoj zov, kakie bezdny peremahivala. ZHizn' ee protekala po nepostizhimym zakonam... Hotya Viola byla znamenita v Sfere, kak nemnogie iz ee sovremennikov, o nej, v sushchnosti, nikto nichego ne znal. Nyneshnyaya obshchnost' lyudej byla kuda tesnee, chem ran'she, v poru millionnyh gorodov. Zemlyane postoyanno chuvstvovali bienie vsechelovecheskogo dushevnogo morya, pri etom legko vydelyaya volny i strui otdel'nyh soznanii, "zagovarivaya" s kem ugodno i kogda ugodno na yazyke ogolennoj mysli, neposredstvennogo oshchushcheniya. No v more etom, vo vsyu shir' dostupnom kazhdomu, lish' izredka probegal odinokij toroplivyj burun, sled Violy. Sfera tozhe ne davala spravok, potomu chto - isklyuchitel'nyj sluchaj! - ne mogla nablyudat' za byvshej zvezdoletchicej. Vo vsyakom sluchae, Peremestitelem Viola v poslednie gody ne pol'zovalas'. Ee slava byla srodni izvestnosti kakogo-nibud' duba v pyat'desyat obhvatov ili grota, gde ne umolkaet eho. S nej ne pytalis' sravnyat'sya. Ee postupki porazhali voobrazhenie, kak, skazhem, kartina raboty uragana: chudo prirody, i tol'ko... Samye starye znakomye, pomnivshie vremena zvuchashchej rechi i vezhlivoe obrashchenie "Viola Vahtangovna", i te ne mogli ruchat'sya, chto ponimayut namereniya Violy. Dobra li ona? Da, bezuslovno. Genij sostradaniya - glubokogo, deyatel'nogo. I vmeste s tem chto-to zastavlyaet nastorazhivat'sya vozle nee. CHego-to ona uzhe ne v silah skryt', prostupayushchego skvoz' obraz energichnoj i obayatel'noj bryunetki pod tridcat', - ne imeyushchego nazvaniya, groznogo, kak nachal'naya drozh' gornogo sdviga... Inogda, v redkie chasy blizosti, Roman osmelivalsya vyrazit' prezhnee muchitel'noe lyubopytstvo: kak zhe vse eto sluchilos'? Kak Viola nashla ego na gluhoj bezvestnoj planete i pochemu imenno ego vzyala pod opeku? Ved' oni ran'she dazhe ne byli znakomy... Romanu vsegda otvechali tol'ko odnim: molchalivym priznaniem v lyubvi. I nikakih razgadok. Tak i ne reshiv, chem okonchit' neprivychno-vitievatuyu slovesnuyu cep', Roman obrubil ee: - Za schast'e Violy! CHernye motyl'ki Violinyh resnic priznatel'no vzmahnuli kryl'yami. Za stolom prigubili vino - dushistoe, terpkoe i temnoe, pohozhee na krov' i na sok nezreloj vishni. Neskol'ko minut podryad gosti eli. Stryapnya Romana udostoilas' nemyh, no krasochnyh pohval. Kogda nastupilo mgnovenie sytosti, kapitan Farkash izvlek potemnevshuyu krivuyu trubku i shelkovyj kiset. |ti veshchi byli s kapitanom na "Indre". Kapitan Farkash dostal iz meshochka voloknistyj, pahnuvshij medom i smoloj tabak; svyashchennodejstvuya, zapravil prokopchennuyu chashechku, primyal nachinku zheltym nazhdachnym pal'cem i stal raskurivat' ot zazhigalki. Za nim ocharovanno nablyudali. Nevedomo dlya D'yuly legkimi strelami pronosilis' cherez stol shutki. To byl podlinnyj ritual prashchurov. Zatyanuvshis' i s naslazhdeniem vypustiv dym (v storonu sada, chtoby ne travit' nekuryashchih), kapitan zametil, chto molchalivaya trapeza prervana. To est' molchalivaya dlya nego, dikarya, chuzhaka. A dlya prochih - nesomnenno, ukrashennaya zhivoj zastol'noj besedoj, raznocvet'em posylaemyh drug drugu metafor... Otlozhiv vilki, brosiv nedoedennuyu zelen', _govoryashchie_ obratili vzory k Larri. Dolzhno byt', on prizval ih k vnimaniyu. Ubedivshis', chto vse zhdut ego dejstvij, Larri vdrug podnyal potrepannyj yashchik, nedavno vruchennyj im Viole, protyanul pered soboj - i otnyal ruki. YAshchik povis v vozduhe. Larri otkryl bezzhalostno iscarapannuyu kryshku. Zazhegsya kruglyj oranzhevyj glazok na perednej paneli. Pod kryshkoj lezhal, pobleskivaya, budto luzhica smoly, chernyj disk. Uverennym dvizheniem Larri opustil na ego kraj hrupkuyu zhuchinuyu lapku, chem-to shchelknul, i... Netoroplivo zazvuchala muzyka, melodichnyj perezvon i pechal'nye vzdohi; ritm, napominavshij o zheltyh list'yah, o prozrachnom dozhde nachala oseni. Pogodya, zapel zhenskij golos. Ne slishkom molodoj, ne slishkom zvonkij, s naletom svetloj obrechennosti. U prirody net plohoj pogody, Vsyakaya pogoda - blagodat'. Dozhd' li, sneg, lyuboe vremya goda Nado blagodarno prinimat'... Roman ponachalu vykazal nebol'shoe udivlenie. Zvuchala rech' ego dalekih predkov, yazyk drevnih stihov, nastol'ko prekrasnyh, chto Roman kogda-to nauchilsya chitat' ih v podlinnike. Ponyav zhe smysl pesni, Al'ving rastroganno usmehnulsya. Vasil'kovo-sinie glaza ego, zabavno ozhivlyavshie shirokoe myasistoe lico, potepleli i uvlazhnilis'. Farkash tozhe znal etot yazyk, schitavshijsya mezhdunarodnym vo vremena otleta "Indry". Dlya Violy yazyk byl odnim iz dvuh rodnyh. Ona myslenno perevodila Hel'ge. Smert' zhelanij, gody i nevzgody, S kazhdym dnem vse neposil'nej klad'... CHto tebe naznacheno prirodoj - Nado blagodarno prinimat'... Sam daritel' slushal, skloniv zolotistuyu golovu na strojnoj shee, grustno i zadumchivo, slovno vpervye. Zamerli poslednie nezhnye vzdohi. Kapitan Farkash vyzhdal nadlezhashchuyu pauzu, smushchenno kashlyanul i skazal: - N-da, konechno, muzejnyj eksponat... Dazhe v moe vremya za takimi gonyalis'. Znaete, kto lyubil svoj dom pod starinu obstavlyat'... Gde-nibud' gody dvuhtysyachnye, a? - Ploho vy obo mne dumaete! - s shutlivoj nadmennost'yu otvetil Larri. - Tysyacha devyat'sot semidesyatye. Ta-k-to. - My zhdem tosta, - vmeshalas' Hel'ga i podstavila bokal. Ochevidno, vinovnica torzhestva etot tost uzhe uslyshala, poskol'ku motyl'ki opustili kryl'ya i guby slozhilis', budto skryvaya zabavnyj i grustnyj sekret. No Larri vse-taki okazal vsluh, potomu chto zdes' byl Farkash: - Viola, davaj vyp'em za slabyh! Vocarilas'