Andrej Belyanin. Sestrenka iz preispodnej
---------------------------------------------------------------
OCR BiblioNet http://book.pp.ru
---------------------------------------------------------------
YA hochu vyrazit' moyu ogromnuyu blagodarnost' nastoyashchej Banni Usagi Cukino
iz Rostova-na-Donu, ch'ya beskorystnaya pomoshch' v sozdanii etogo romana
okazalas' dlya menya poistine bescennoj.
Andrej Belyanin
YA bol'she ne budu pryatat'sya ot tarelok! YA ne boyus' ih, oni lish' tupye i
besslovesnye ispolniteli moih prikazov... YA -- muzh ved'my! Velikij koldun,
poet i... oj, mamochki! Tarelka s gorohovym pyure i podzharennymi sosiskami
ostanovilas' tak rezko, chto pochti vse ee soderzhimoe plyuhnulos' peredo mnoj
na stol. Odna iz sosisok, brosivshis' vniz, zakatilas' gluboko pod
holodil'nik. YA stradal'cheski prikryl glaza. Sosiska pospeshno vypolzla na
svet bozhij i s mesta prygnula nazad v opustevshuyu tarelku. Vidimo, u nee
prosnulas' sovest'... Tarelka izlishnej sovest'yu ne stradala i potomu naglo
pridvinulas' ko mne poblizhe, ot dushi predlagaya obleplennyj kroshkami i pyl'yu
zavtrak.
Vecherom Natasha pridet s raboty, i ya vse ej rasskazhu. Net... kogo ya
obmanyvayu? Kogda ona vernetsya vecherom, ustalaya i takaya neulovimo rodnaya, ya
ni za chto ne pozvolyu sebe ogorchat' ee glupymi zhalobami na neposlushnuyu
kuhonnuyu utvar'. Freje tozhe nichego ne rasskazhesh': esli Natasha nachnet
vzdyhat' i nazyvat' menya "bednym zajchikom", to eta kroha budet hihikat' ves'
vecher. U nee net problem s posudoj! Mama pokazala ej, kak nado hmurit'
brovki i topat' nozhkoj -- tarelki ot nee teper' prosto shugayutsya. V prolete
isklyuchitel'no ya... Proshu proshcheniya, chto ne predstavilsya srazu -- Gnedin
Sergej Aleksandrovich, piterskij poet, chlen Soyuza pisatelej Rossii, redaktor
malen'koj literaturnoj gazety "Hlebnikovskaya veranda". Ochen' izvestnyj
chelovek, v opredelennyh krugah... YA imeyu v vidu Temnye miry, kuda mne
prihodilos' otpravlyat'sya za moej zhenoj ved'moj. Da, Natasha -- ved'ma. I
dolzhen priznat', ona obladaet vsemi neobhodimymi dostoinstvami dlya
opravdaniya etogo titula. Moya zhena krasiva, umna, obayatel'na, ostroumna,
dobra i... vam luchshe ne stanovit'sya ej poperek dorogi. Kogda ona propala
(kstati, po moej vine!), ya bez dolgih razmyshlenij otpravilsya na ee poiski.
Pravda, ne odin... Odin ya by tam nichego ne sdelal, so mnoj byli Ancifer i
Farmazon. |to takie duhi, efirnye substancii, svetlaya i temnaya poloviny moej
myatushchejsya dushi. Ili prosto angel i chert -- komu kak udobnee vosprinimat'...
No esli Ancifer, kak i polozheno, radeet za priumnozhenie vsego svetlogo, chto
vo mne eshche sohranilos', to uzh Farmazon delaet vse dlya obespecheniya mne
garantirovannogo mesta na skovorode v Preispodnej. Bor'ba vedetsya s
peremennym uspehom, pozvolyaya mne, takim obrazom, zhit' v podobii
otnositel'noj garmonii s samim soboj. Iz puteshestviya po Temnym miram my
vernulis' domoj vtroem: ya, Natasha i Frejya. My podobrali devochku v odnom iz
zapushchennyh Temnyh mirov, i teper' ya ubezhden, chto mne povezlo ne tol'ko s
zhenoj, no i s docher'yu...
Sobytiya, o kotoryh ya hochu vam rasskazat', nachalis' v to samoe utro,
kogda u menya proizoshel ocherednoj incident s sosiskoj. Kogda nad vami
izdevaetsya dazhe posuda, eto o mnogom govorit... Tak vot, ya reshil raz i
navsegda ob®yasnit' tarelkam i vilkam, kto hozyain v dome, no ne uspel -- iz
prihozhej razdalsya zvonok. Nam prinesli telegrammu, esli tochnee, telegrammu
dlya Natashi. "Priezzhayu vos'mogo avgusta tchk celuyu Banni tchk". Kto takaya
Banni, ya ne predstavlyal. Vos'moe -- eto zavtra. Kak, gde, na kakom vokzale,
vo skol'ko i nado li idti vstrechat', ne ukazano. U nas nebol'shaya
dvuhkomnatnaya kvartirka v starom fonde. Na troih v principe mesta hvataet,
hotya, konechno, eto ne roskoshnye Natashiny apartamenty v Gorode. Tam, esli mne
ne izmenyaet pamyat', my "yutilis'" na devyatikomnatnoj zhilploshchadi. V nej mozhno
bylo by razmestit' prakticheski lyuboe kolichestvo gostej, zdes' zhe pridetsya
potesnit'sya. S drugoj storony, kak raz poslezavtra nasha malen'kaya Frejya
otpravlyaetsya v zagorodnyj lager' dlya detej s oslablennym zdorov'em. Natasha
sochla, chto u devochki vse-taki slishkom blednen'kij cvet lica i lesnoj vozduh
pojdet ej na pol'zu. Poedet otdohnut' s rebyatami na dve nedel'ki, po
subbotam i voskresen'yam my budem ee naveshchat'. YA snachala byl protiv, no potom
priznal, chto rebenku neobhodim kollektiv, u nee bylo ne samoe sladkoe
detstvo, pust'... Prostite, zaboltalsya.
... Itak, Natasha prishla okolo shesti, zahvativ Frejyu iz detsada. Bystro
pocelovala menya, sunula v ruki sumku s produktami i shmygnula v vannuyu. YA
sgruzil soderzhimoe v holodil'nik, no na stol nakryvat' ne stal -- posuda vse
sdelaet sama. O telegramme vspomnil pozdno, kogda uzhe ukladyvali devochku.
Moya zhena, ne preryvaya kolybel'noj, bystro probezhala glazami korotkij tekst,
kivnula i prilozhila palec k gubam. Uzhe potom, na kuhne za chaem, ona
proyasnila obstanovku:
-- Lyubimyj, nikakoj Banni ya znat' ne znayu. V perevode s anglijskogo --
eto, kazhetsya, zajka?
-- Ugu, i u tebya dejstvitel'no net ni odnoj znakomoj zajchihi, kotoraya
mozhet vot tak, bez priglasheniya, priehat' v gosti, ne utruzhdayas' nashim
mneniem na etot schet?
-- Serezhka, ty u menya takoj umny-y-yj, chto inogda dazhe nudnyj. --
Natasha uyutno uselas' mne na koleni, ostorozhno podbirayas' k uhu. -- Na samom
dele vse ochen' prosto -- telegramma iz Petrozavodska, tam zhivet mamina
svodnaya sestra. U nee rosla doch' Tanyushka, skoree vsego, eto ona i est'.
-- Hm... esli devochka ne ukazyvaet vokzal, poezd i vagon, to, navernoe,
ona uzhe dostatochno vzroslen'kaya i byvala v Peterburge.
-- Da, dva raza, eshche kogda ya zhila v obshchezhitii instituta. Sejchas ej,
navernoe-e... let pyatnadcat' ili dazhe shestnadcat'. My ne videlis' uzhe goda
chetyre, no adres ona znaet. Serezhka, ty chem-to ne dovolen?
-- Net, pochemu? -- YA pozhal plechami. Esli chestno, to moya supruga budet
otdyhat' na rabote, a s gost'ej navernyaka pridetsya vozit'sya mne.
-- Ne beri v golovu! -- Natasha tak sladko i nezhno vzyalas' za moe uho,
chto ya edva ne zamurlykal ot udovol'stviya. -- Tebe vovse ne pridetsya sidet' s
nej doma ili vodit' po muzeyam. Ona milyj i vpolne samostoyatel'nyj podrostok,
kuda nado -- sbegaet sama.
-- Nu... ya kak by ne sovsem eto imel v vidu.
-- Lyubimyj, ne obnimaj menya tak, inache ya sovsem poteryayu golovu!
-- Zamechatel'no, a ty dumala, chego ya eshche dobivayus'?
-- Net, -- posle dolgogo poceluya ona vse-taki sumela ot menya
otorvat'sya, -- snachala skazhi, chto tebya tak napryagaet?
-- Solnce moe, tebe ne kazhetsya, chto, na vzglyad postoronnego lica (pust'
dazhe tvoej dal'nej rodstvennicy), u nas... m-m... ne sovsem obychnyj dom?
Tarelki moyutsya sami, kastryuli gotovyat bez postoronnej pomoshchi, pylesos
ubiraet cherez den', i dazhe musornoe vedro vynosit sebya samostoyatel'no.
-- Nu i chto?! -- bestrepetno udivilas' Natasha. -- Serezhka, ty
temnish'... U tebya opyat' problemy s posudoj?!
-- Ni v odnom glazu! -- vnagluyu sovral ya. -- U menya-to ih davno net,
nauchilsya v konce koncov. No ved' tvoya Tanya etogo ne znaet i mozhet ne
ponyat'... Poetomu vsego odin vopros: ona v kurse, chto ty -- ved'ma?
Moya zhena otvetila dolgim charuyushchim poceluem, a potom otricatel'no
pokachala golovoj. S etogo i nachalis' vse priklyucheniya...
Dvoyurodnaya sestrenka Tanya zayavilas' k vecheru, kak my, sobstvenno, i
ozhidali. Natasha otprosilas' s raboty poran'she, vmeste s Frejej nakryla stol,
i my vstretili gost'yu edva li ne fanfarami. V devochke okazalos' pod dva
metra rostu, grud' kolesom, chut' myatyj kostyumchik matrosskogo pokroya s
koroten'koj yubkoj v skladku, gol'fy i tufel'ki, kopna zolotistyh volos i
golubushchie glaza razmerom s carskie pyataki. Lichno ya nadeyalsya na chto-to menee
vpechatlyayushchee, tak i hotelos' sprosit', na kakoj ferme ee tak vyrastili...
SHumno poobnimavshis' s moej zhenoj, ona delovito protyanula mne ladon':
-- Banni!
-- Rodzher! -- avtomaticheski bryaknul ya: nedolyublivayu emansipirovannuyu
molodezh'.
-- Ne ponyala... -- Sestrenka iz Petrozavodska okruglila i bez togo
ogromnye glazishchi.
-- On namekaet, chto esli ty Banni -- zajka, to on Krolik Rodzher! --
delikatno otpihivaya menya, poyasnila supruga. -- |to shutka...
-- Ha-ha! -- derevyannym golosom podderzhala Frejya, ona vsegda za menya
zastupaetsya.
-- YA -- Banni Cukino! Druz'ya nazyvayut menya tol'ko tak, a dlya vragov ya
-- Sejlor Mun, borec so Zlom i Nespravedlivost'yu! Vo imya Luny...
-- A-a... -- slovno dogadavshis', o chem rech', radostno pereglyanulis' moi
damy. Lichno ya tak nichego i ne ponyal...
-- Serezhka, eto zhe populyarnyj serial dlya devochek "Voiny v matroskah"!
Tochno-tochno, glavnuyu geroinyu tam zovut imenno Banni, i vy s nej ochen' pohozhi
(eto uzhe ne mne, a sestrice)... Frejya, pravda zhe, Tanya vylitaya Sejlor Mun?
(Malyshka na sekundu ocenivayushche soshchurilas' i udovletvorenno kivnula) Milyj,
ty obyazatel'no dolzhen posmotret', ya razbuzhu tebya poran'she. Tam takie milye
devchushki v koroten'kih yubochkah, s nozhkami umopomrachitel'noj dliny, tebe
ponravitsya!
-- Serial... ne meksikanskij?
-- YAponskaya animaciya! -- suho poyasnila Banni, i ya ponyal, chto moj
prestizh pal v ee glazah bespovorotno.
Uzhin proshel v nichego ne znachashchej boltovne o pogode, rodstvennikah v
Petrozavodske, planah na budushchee i kakih-to zhenskih, tol'ko im ponyatnyh,
shutochkah. YA chuvstvoval sebya neskol'ko lishnim...
|toj noch'yu my legli spat' pozdno. Gost'ya zanyala divanchik Freji, i
devochku prishlos' ulozhit' vmeste s Natashej na nashu krovat', mne,
sootvetstvenno, postelili ryadom na kovrike. Moyu zhenu eto ogorchalo, ona
predpochitala zasypat' u menya na pleche, a tut... Natasha opustila vniz ruku, i
ya, dotyagivayas' do nee konchikami pal'cev, pytalsya utochnit' rekognoscirovku
figur na zavtra.
-- Znachit, tak... Avtobus ot detskogo sada otpravlyaetsya v devyat', my
vstanem v polovine vos'mogo. Frejya tebya sama razbudit, poceluj ee i mozhesh'
spat' dal'she. YA provozhu rebenka i begom na rabotu, postarayus' otprosit'sya
den'ka na dva, u menya byli otguly v zapase.
-- A serial? Vo skol'ko utrom mul'tiki pro devochek?
-- V sem'. Ne bojsya, ya ne budu tebya budit'... Esli ochen' zahochesh', ego
povtoryayut v pyat' vechera po NTV.
-- Milaya, ty u menya prosto angel-hranitel'.
-- Tishe! Govori shepotom, Banni razbudish'...
-- O, napomnila! Teper' davaj o glavnom, chto mne s nej delat'?
-- Esli budet pristavat' -- s®est'! -- ser'ezno posovetovala Natasha. YA
prikusil gubu, chtoby ne hihiknut'. -- Ne perezhivaj, ee prisutstvie nikak ne
povliyaet na tvoi zavtrashnie plany. Ty kuda-to sobiralsya?
-- Voobshche-to net...
-- Vot i zamechatel'no. Ona nametila sebe pohod v Russkij muzej na
vystavku Bryullova, potom v Manezh, potom v paru magazinchikov na Nevskom...
horosho, esli vernetsya k obedu. Pokormish' ee?
-- Razumeetsya, tol'ko predupredi posudu, chtoby ne lezla so svoej
samodeyatel'nost'yu.
-- Lyubimyj, ya vse prigotovlyu. Obed budet stoyat' v holodil'nike,
pozhalujsta, pozvol' devochke samoj vse razogret'. Mne kazhetsya, ty ej ochen'
ponravilsya...
-- Gluposti, -- burknul ya, no mne bylo priyatno. Hotya, esli vspomnit'
tot vzglyad, kotorym menya okatila petrozavodskaya rodstvennica... Natasha yavno
pytalas' vydavat' zhelaemoe za dejstvitel'noe. Sporit' ne hotelos', na
samom-to dele vse vyglyadelo ne tak uzh ploho. Esli ona i vpravdu budet vezde
begat' sama, a s menya trebuetsya lish' posidet' paru den'kov doma, derzha
nagotove goryachij uzhin, to eto melochi, ya spravlyus'.
Son opustilsya plavno i obvolakivayushche, lish' gde-to v glubine podsoznaniya
bilas' nevrazumitel'naya mysl' o tom, chto s etoj devochkoj nam vse-taki ne
stoit ostavat'sya odin na odin. Ne skazhu, chto intuiciya menya nikogda ne
podvodila, prosto na etot raz ne podvela...
Utro nachalos' ne tak, kak planirovala Natasha. Vo-pervyh, Frejya
bezapellyacionno menya razbudila, napav na sonnogo szadi i izobrazhaya strashnogo
serogo volka. Na shum bor'by i vzvizgi vyshla zaspannaya Banni -- navernyaka
vershit' spravedlivost'. V rezul'tate poigrat' nam ne dali, a otpravili
umyvat'sya. Zavtrakali bystro, Natasha s dochkoj speshila v detskij sad. My
proshchalis' tak, slovno rasstaemsya let na dvadcat', ne men'she. YA vse-taki
nemnogo perezhival po povodu togo, kak Frejya prizhivetsya v lagere, no Natasha
tiho napomnila, chto ona tam koe s kem uzhe dogovorilas'. S kakoj-to voronoj
ili net, voronom! On budet priglyadyvat' za devochkoj, nu i po nocham
dokladyvat' nam, chto i kak. Rasstoyanie-to smeshnoe, dva chasa ot Pitera...
Priezzhaya sestrenka tolkalas' ryadom, tolkom neumytaya, v nemyslimo koroten'kom
halatike i s nechesanymi volosami. Na moj vzglyad, ona vsem meshala, hotya,
vozmozhno, ya chrezmerno kritichen... Potom moi ushli. Banni ostalas'. Idti
dosypat' bylo uzhe ne sovsem udobno. Uchityvaya, chto za zavtrakom gost'ya s®ela
odin kreker i vypila polstakana moloka, mne pokazalos' vpolne logichnym
predlozhit' ej podkrepit'sya. Banni molcha udalilas' v vannuyu i cherez paru
minut proorala v prikrytuyu dver', chto "tak nazhirat'sya (podcherkivayu --
nazhirat'sya!) mogut tol'ko sovershenno bezotvetstvennye lyudi, a ona sledit za
svoej figuroj". U menya azh kolbasa poperek gorla vstala! A vernuvshis' iz
vannoj, devica tak zhe gromko zayavila, chto "krovat' za nej zapravlyat' ne
nado. |to vse-taki nemnogo intimnoe, i malo li chto ona mozhet zabyt' (opyat'
podcherkivayu -- zabyt'!) pod odeyalom...". YA sterpel, dazhe ulybnulsya. Vse
krovati u nas v kvartire zapravlyayutsya sami, imet' v zhenah ved'mu poroj ochen'
vygodno i praktichno... V kachestve primiryayushchego zhesta ya gostepriimno
predlozhil ej poryskat' na polke s videokassetami. V kachestve nalazhivaniya
otnoshenij ona soglasilas'. Glupo ves' den' ssorit'sya, eto my oba ponimali...
-- Tanechka... e... Bannechka, prosti, ya hotel skazat' -- vot pul't, kak
zahochesh' ujti, predupredi menya. YA budu rabotat' tam, na kuhne. -- Vidimo,
moi shutki ni v koej mere ne kazalis' ej smeshnymi. Glaza sestrenki snova
potemneli, ona plyuhnulas' v staren'koe kreslo s samym nepristupnym vidom. YA
smushchenno polozhil pul't distancionnogo upravleniya na stolik ryadom i molcha
otpravilsya v izgnanie. Na samom dele mne srochno trebovalas' porciya
odinochestva. Kakaya-to neznakomaya melodiya bilas' v golove, slova iskali
opredelennyj ritm, i stroki novogo stihotvoreniya bukval'no rvalis' na
bumagu. |to bylo vysshee sostoyanie dushi poeta -- kogda stihi slovno
nadiktovyvayutsya tebe bozhestvennoj volej, ty sluzhish' lish' provodnikom vysshih
otkrovenij i... Koroche, ya uspel zapisat' lish' pervye tri strofy, a potom vsyu
kvartiru napolnil istoshnyj devichij vizg!
Net, vse-taki horosho, chto v svoe vremya menya izryadno pokidalo po
izmereniyam i teper' malo chem mozhno srazit' napoval. YA pulej vletel v
komnatu, posmotrel, ocenil, ulybnulsya i rasslabilsya. Po bol'shomu schetu delo
ne stoilo takogo zvukovogo soprovozhdeniya. Na kovre pered televizorom, nogami
vverh, v oprokinutom navznich' kresle valyalas' krasnaya ot natugi Banni,
vereshcha ne perestavaya. Dolzhen priznat', u nee byla dlya etogo prichina...
Podlokotniki kresla, izognuvshis' neveroyatnym obrazom, namertvo stisnuli
devochku za boka, a sostradatel'naya gazeta "Vechernij Peterburg", shursha
stranicami, obmahivala neschastnuyu. Vidimo, gazeta sochla, chto rebenku
durno... Vse prosto. Natasha predupredila posudu na kuhne, chto v dome gost',
no, navernoe, v speshke ne soobrazila dat' sootvetstvuyushchie ukazaniya mebeli.
Nu a moya neostorozhnaya vspyl'chivost' dovershila ostal'noe. YA ved' poprosil
Banni predupredit' menya, kogda ona soberetsya uhodit'. Devochka popytalas'
vstat' bez moego vedoma -- mebel' otreagirovala, dlya kresla moe slovo
ravnosil'no prikazu.
-- Da... ty... nu-u... vypusti menya-ya-ya!!!
-- Izvini, Banni, zadumalsya... -- Sudya po sopeniyu, ona mne ne poverila,
nu hot' vizzhat' perestala. Prishlos' ryknut', i kreslo nehotya razomknulo
ob®yatiya... -- |to... kak by... novaya tehnologiya izgotovleniya mebeli.
|ksperimental'nyj obrazec! Vidish' li...
-- Ono menya shvatilo! -- V glazah vskochivshej devushki gorelo takoe
yarostnoe negodovanie, chto ya nevol'no prikryl bezzashchitnoe kreslo soboj,
vser'ez opasayas' za ego sud'bu. -- Ono shvatilo menya! Ono na menya prosto
brosilos'! YA vyryvalas', kak mogla... |to poltergejst!
-- Ne nado tak strashno shutit'... V nashej miloj kvartire tol'ko
poltergejsta eshche i ne hvataet!
-- Da govoryu zhe, eto on! Bol'she nekomu!
-- No...
-- Sam posmotri! -- Banni oblichayushche tknula pal'cem v neschastnuyu gazetu,
vse eshche prodolzhayushchuyu ee obmahivat'. Nado zhe kak staraetsya, obychno i ne
doprosish'sya. YA cyknul na nee, i "Vecherka" opromet'yu brosilas' na svoe mesto,
sleva ot televizora.
-- Vot i vse... nikakih shumyashchih duhov. -- Mne udalos' izobrazit' samuyu
obayatel'nuyu iz vseh svoih ulybok. -- Pojdem na kuhnyu, vyp'em kofe, tam eshche
ostavalos' pechen'e, a dannyj incident ne zasluzhivaet dazhe upominaniya v
razgovore.
-- YA sejchas... -- Sestrenka zadumchivo ustavilas' v stenu.
Ladno, ne budem nastaivat'. Vse-taki u devochki nekotoryj shok. Takoe
inogda byvaet, hotya i ya, i zhena v celom ochen' lyubim gostej... Gospodi, nu
nado zhe bylo v pervoe utro vse isportit'! YA chuvstvoval sebya ne v svoej
tarelke. Vo-pervyh, Natasha ni za chto ne poverit, chto ya ne podgovoril
kreslo... Vo-vtoryh, eta Banni Cu... kak ee tam? Budet vyiskivat' po vsem
uglam barabashek, i nichem horoshim eto ne konchitsya. YA avtomaticheski vyklyuchil
chajnik, vzyalsya za paket s ostatkami krekerov, i tut... voshla ona! Moi hudshie
opaseniya opravdali sebya s prevysheniem vseh myslimyh parametrov. Na
sestrenke byla ta zhe belaya matroska s bantom na shee, yubochka, krasnye osennie
sapogi i kakoj-to dekorativnyj zhezl v rukah. Vidimo, samodel'nyj, s kuskom
krasnogo stekla na vershine i rukoyat'yu, obmotannoj zolotoj fol'goj.
-- Tanechka...
-- Moe imya Banni! -- grozno otrubila neprimirimyj boec za Dobro i
Spravedlivost'... YA opustil ruki. -- V etom dome zavelis' zlye sushchnosti.
Mozhet byt', dazhe demony... YA ne pozvolyu im zavladet' vashimi chistymi dushami!
YA nesu vozmezdie vo imya Luny!
-- CHaj? Kofe?
-- CHaj, pozhalujsta... Oj, chego eto ya? O kakom chae mozhet idti rech',
kogda zlobnye monstry ohotyatsya za serebryanymi kristallami vashih serdec?!
-- S saharom ili s varen'em?
-- YA ser'ezno govoryu! -- Ona nadulas', no sela za stol.
-- A ya razve sporyu?
S zhenshchinami voobshche glupo sporit'. S takimi molodymi, dlinnonogimi i
upertymi -- eshche i nebezopasno. Mozhet, ona vyp'et chayu, s®est pechen'e i
potihon'ku ostynet... YA polez v navesnoj shkaf za rozetkami dlya varen'ya, a
obernuvshis', edva ne grohnul ih ob pol -- Banni pila chaj! No, razumeetsya, ne
eto bylo vazhnym... Delo v tom, chto, kogda ona podnosila chashku k gubam, na ee
zapyast'e matovo igrala tyazhelaya cep' s medal'onom v forme izognutogo kresta.
Ved'movskogo medal'ona Natashinoj babushki! Perehvativ moj izumlennyj vzglyad,
sestrichka iz Petrozavodska nedoumenno pozhala plechami:
-- |to lezhalo v yashchike tryumo. Natasha navernyaka razreshit mne ponosit', ya
zhe potom vernu!
-- M-m... znaesh', Banni, luchshe ne nado... U menya s etoj veshchicej svyazany
ne luchshie vospominaniya. I potom, ona tebe prosto ne idet. Slishkom staraya,
molodezh' sejchas nosit drugie fenechki.
-- CHush'! Esli zhalko, tak i skazhi, ya ne budu trogat'.
-- Mne ne zhalko... -- No skoraya na obidu Banni tut zhe snyala medal'on i
otstavila v storonu chashku, vstavaya iz-za stola. Moya tetrad' so stihami imela
glupost' ostat'sya na holodil'nike i popast'sya ej na glaza...
-- |to chto, novyj stih? Ah, ya i zabyla, chto ty u nas poet, chlen Soyuza
pisatelej... Mozhet, eto tvoya cepochka? Mozhet, i tetrad' trogat' nel'zya?
Mozhet, mir izmenilsya i uzhe ne nuzhdaetsya v zashchite nastoyashchej Sejlor Mun?!
Da-da... kak tut u tebya napisano?
Vojdi v rassvet, poka rosa legka,
Poka vokrug vsego i ponemnogu...
Dezhurnyj angel sdvinet oblaka
I vypravit bumagi na dorogu.
Korotkij put' iz nebyli v syuzhet.
Korotkij vzdoh o proshlom bezrazlich'e.
Lyubimyh glaz neobratimyj svet,
I zapah trav, i etot shchebet ptichij...
Vse kak u vseh, banal'no i smeshno,
Rasskazano, otygrano, propeto...
I povtoryat'sya bylo by greshno,
No tak udobno, kak inym poetam.
Daj mne slova -- ya ih slozhu v stroku.
Hotya by zvuk -- on zazvuchit inache...
I muzyka, chto vechna na sluhu,
Ne vozroditsya v smehe ili plache.
Ona sgorit, kak notnaya tetrad',
V ogne kaminnom plamenno i nezhno.
YA vse proshchu, ya vse smogu ponyat' --
Bezuderzhno,
bezmolvno,
beznadezhno...
izdevatel'ski prodeklamirovala poklonnica yaponskoj animacii, pokazala
mne yazyk i... ulybnulas'! Gospodi, ee ulybka byla nastol'ko chistoj i
obezoruzhivayushchej, chto ya tozhe nevol'no ulybnulsya v otvet. Ot vzaimnyh obid ne
ostalos' i sleda, ya ponyal, chto my navernyaka podruzhimsya. I v etot moment ona
prazdnichno rastayala v vozduhe! Tihij hlopok, vzryv raznocvetnyh iskorok -- ya
na kuhne v polnom odinochestve, s idiotskoj ulybkoj na lice... Ne budu vrat',
budto by ya ispugalsya. Net, strah prishel gorazdo pozdnee, vmeste s osoznaniem
real'nosti proizoshedshego. Snachala ya prosto nichego ne ponyal i byl nastol'ko
glup, chto dazhe zadal odin idiotskij vopros. Pravda, vsego odin... -- Banni,
ty gde?
Kakoe-to vremya ya staratel'no prislushivalsya, naivno ozhidaya otveta. Razum
prosto otkazyvalsya fiksirovat' takoj neprelozhnyj fakt, kak yavnoe
ischeznovenie zdorovoj shestnadcatiletnej devochki v matroske. YA naklonilsya i
molcha zaglyanul pod stol... Nikogo. CHasy v sosednej komnate bumknuli desyat'
raz. Moya zhena sobiralas' udrat' s raboty k obedu. Esli sejchas bystro
dozvonit'sya do milicii...
-- Serega, ne suetis'! CHto sdelano -- to sdelano. Vodka est'?
-- Tebe by tol'ko vypit'! Ne vidish', gore u cheloveka...
YA obernulsya, za moej spinoj stoyali dve odinakovye figury. Odna v belom,
s nimbom nad golovoj i lebedinymi krylami. Drugaya -- v chernom, s rozhkami i
kryl'yami, kak u netopyrya. Ancifer i Farmazon, a kogo, sobstvenno, ya eshche
ozhidal uvidet'...
-- Rebyata, davajte ne budem tratit' vremya na bessmyslennye voprosy tipa
"kto vinovat?"
-- Obeimi nogami "za"! Tem pache chto vopros "kto vinovat?" v dannom
sluchae dazhe ne yavlyaetsya ritoricheskim. Vinovat -- ty! Ty, i tol'ko ty! S
golovy do pyat, okonchatel'no i bespovorotno... Belobrysyj -- cyc! Potomu kak
na etot raz ya prav.
-- O lukavyj i bessovestnyj bes... -- Ancifer s blagodarnym kivkom
prinyal chashku kofe iz ruk Farmazona. -- Ty zhe videl, kak vse proizoshlo! Nash
dobryj hozyain ni v chem ne mozhet sebya upreknut'. |ta, s pozvoleniya skazat',
devica samovol'no vzyala ne prinadlezhashchij ej ved'movskoj medal'on, bez
razresheniya prochitala sovershenno ne kasayushcheesya ee stihotvorenie iz chuzhoj
tetradi, a potom...
-- Stop! Kruti pedali nazad! CH'e eto stihotvorenie ona prochitala?
-- M-m... nu, polozhim, Serezhino...
-- Vot imenno! -- CHert torzhestvuyushche podnyal ukazatel'nyj palec. --
Bednaya, neopytnaya devochka iz dalekogo, nebogatogo provincial'nogo gorodka
edet k dvoyurodnoj sestre v gosti. I chto zhe ee tam zhdet?! Besslednoe
ischeznovenie! Kak? Pochemu? Za chto? Da prosto tak... Ona, vidite li, sluchajno
prochla stishok odnogo imenitogo kolduna (napisannyj, kstati skazat', v minutu
bozhestvennogo otkroveniya!) i poprostu rastvorilas' v vozduhe. Uvy tebe,
nevinnoe ditya...
-- Ugu, -- mrachno hmyknul angel, -- ty eshche slezu sentimental'nuyu pusti.
Po povodu ee nevinnosti...
-- A chto? I pushchu, ochen' dazhe ohotno. YA, mezhdu prochim, nevinnost' za
verstu chuyu! -- pohabno podmignul Farmazon. -- Specifika rabotenki obyazyvaet
znat'-s...
-- Sergej Aleksandrovich, i vy molchite?! -- pravedno vozmutilsya Ancifer.
YA podnyal na nih tyazhelyj vzglyad. Slava bogu, udosuzhilis' pointeresovat'sya i
moim mneniem po etomu povodu.
-- CHto zh, spasibo za vozmozhnost' vyskazat'sya. Itak, po moemu glubokomu
ubezhdeniyu, nichego osobenno strashnogo ne proizoshlo.
Farmazon protestuyushche raspahnul past', no angel nevozmutimo poshchekotal
emu peryshkom v nosu. Nechistyj gromoglasno chihnul, i ya spokojno prodolzhil:
-- Banni prosto kuda-to propala, na minutochku... Esli by ya ne byl
dostatochno opytnym puteshestvennikom po miram, to mog by i povolnovat'sya. Nu
poderzhala ona Natashinu cep', nu prochitala moe stihotvorenie, nu i chto?! V
babushkinom amulete davno net Sily, a moi stihi v Peterburge ne okazyvayut
magicheskogo vozdejstviya. To est' okazyvayut, konechno, no ne takoe... Ancifer,
chto s vami? U vas lico kak-to izmenilos'...
-- Pravo, ya ne uznayu vas, Sergej Aleksandrovich... -- suhovato protyanul
vypryamivshijsya angel. -- V vashem dome, u vas na glazah, pri vashem pryamom
popustitel'stve ischez bezzashchitnyj podrostok -- a vy govorite "nichego
strashnogo"?! Strashnoe uzhe svershilos'! CHto zhe tak ogrubilo vashu dushu, chto vy
zabyli o chelovekolyubii i sostradanii? Devochka propala! Ej mozhet byt' bol'no,
odinoko, strashno, ona voobshche neizvestno gde...
-- |j, ej, bratan! YA zh emu primerno eto i taldychil! Bezvozmezdno
sovershal horoshij postupok, a ty, podliza, za nego zastupalsya.
-- Da, zastupalsya! -- otrubil svetlyj duh. -- Ibo tverdo stoyu na puti
Istiny. Serezhen'ka ne vinovat v tom, chto ih gost'ya neozhidanno propala, no,
nesomnenno, vinoven v tom, chto ne prilagaet nikakih usilij dlya ee
nahozhdeniya.
-- Zdraste vam... -- dazhe opeshil ya. -- A pod stolom kto iskal?
-- Iv tumbochku zaglyani, -- tut zhe posovetoval chert, -- vdrug ona v
saharnice spryatalas'?
-- Farmazon... i vy protiv menya?!
-- Blin, ya zhe nechistyj duh! S chego ty vzyal, chto ya vse vremya dolzhen byt'
"za"?!
Dostojnyj otvet vertelsya na yazyke, no ya uhitrilsya sderzhat'sya. Hotya i
sdelav v ume zametochku vpred' nikogda ne davat' Farmazonu konfety. Anciferu
davat', a vot emu -- net! Budet znat', predatel'...
-- Ladno, vy menya ubedili... YA zaranee prinoshu vsem samye iskrennie
izvineniya. No soglasites', predprinimat' kakie-libo dejstviya do togo, kak
budet yasno, chto imenno s nej proizoshlo, -- nerazumno! Davajte dozhdemsya
Natashu, rasskazhem ej vse kak est' i uzh togda kollegial'no primem vzveshennoe
reshenie.
-- Trus! -- pripechatal Farmazon, demonstrativno povorachivayas' ko mne
spinoj i nezametno zapuskaya pravuyu ruku v tumbochku. Ancifer tak zhe gordo i
nepristupno prisel ryadom, shlepaya bratca po ruke, v kotoroj uzhe byli zazhaty
shokoladnye "Petushki". CHert ojknul, no podelilsya, angel vzdohnul, no vzyal. YA,
kak poslednij durak, stoyal, lyubuyas' ih spinami, polnymi vozvyshennogo
negodovaniya. |togo tol'ko i ne hvatalo... Nado soschitat' do desyati
po-yaponski i poprobovat' rassuzhdat' logichno. Predpolozhim, proizoshlo
neveroyatnoe sobytie, neskol'ko napominayushchee predydushchuyu istoriyu. Iz nashej
kuhni vnov' neizvestno kuda ischez chelovek. V proshlyj raz eto byla moya
sobstvennaya zhena, teper' -- ee rodstvennica, dvoyurodnaya sestrenka iz
Petrozavodska. Togda vse proizoshlo po moej vine. A segodnya... tozhe po moej.
V lyubom sluchae Natashu vse ravno v obratnom ne ubedish'. Esli zhe oba sobytiya
imeyut mezhdu soboj tak mnogo obshchego, otchego ne pojti dal'she i ne
predpolozhit', chto propavshuyu sestrichku stoit iskat' tam zhe, gde ya iskal svoyu
blagovernuyu? Bliznecy slazhenno chavkali konfetami, no menya eto ne
otvlekalo... Gde iskat'? |to uzhe ne vopros -- v Temnyh mirah, estestvenno!
Kak tuda popast'? Farmazon zavedet, Ancifer vyvedet -- tozhe ne problema.
Nado li otpravlyat'sya na poiski? Vidimo, vse-taki da... |to moya zhena --
ved'ma, ona v lyubom izmerenii sposobna o sebe pozabotit'sya, a impul'sivnaya
Banni ne proizvodila takogo vpechatleniya. V svoem detsadovskom kostyumchike
a-lya Sejlor Mun ona vryad li vser'ez ispugaet svyatuyu inkviziciyu ili
obshchitel'nyh gorodskih vampirov. A vot ne privlech' vnimaniya vsyakogo roda
man'yakov v takoj yubochke poprostu nevozmozhno. Dobav'te syuda eshche shok ot
peremeshcheniya, chisto devchonochij ispug, otsutstvie malejshego zhiznennogo opyta,
druzej-zastupnikov i... Koroche, angel byl prav -- ona dejstvitel'no v
opasnosti. Idti za nej nado, eto resheno. No vot kogda? Sejchas ili zhe
dozhdavshis' vozvrashcheniya moej zheny? Tut stoilo porazmyslit'... U Natashi est'
svoi metody raboty so vremenem i prostranstvom, ona vpolne mozhet perenesti
nas tak, chto na dele my ne poteryaem ni odnoj minutki. Banni mozhet dazhe ne
uspet' ispugat'sya. Pravda, eto vozmozhno lish' v tom sluchae, esli dopodlinno
izvestno, gde konkretno ee iskat'. Temnye miry neveroyatno mnogoobrazny, i
nikto ne znaet ih chisla. Kuda moglo zabrosit' nashu nezadachlivuyu sestrenku
moe bezotvetstvennoe stihotvorenie? Hm... pozhaluj, mne ne stoit nikogo
zhdat', ya ostavlyu Natashe zapisku, a sam bystren'ko smotayus' tuda-syuda. Prosto
tak, na razvedku, vdrug povezet... Konfetnoe chavkan'e stihlo.
-- YA gotov k pohodu, gospoda. Kakie budut predlozheniya po organizacii
poiskovoj ekspedicii?
Oni obernulis' oba, prichem s takoj gotovnost'yu, chto ya edva ne
otprygnul. Vidimo, i Ancifer, i Farmazon schitali moj postupok isklyuchitel'no
sobstvennoj zaslugoj. Angel, nesomnenno, schital eto proyavleniem blagorodstva
i lyubvi k blizhnemu, a chert... Pri odnom vzglyade na ego hitruyu fizionomiyu
hotelos' vse brosit', ot vsego otkazat'sya, bezropotno sidet' doma i nikuda
ne lezt'! Po krajnej mere do vozvrashcheniya moej zheny...
-- YA tozhe schitayu neobhodimym dozhdat'sya prihoda Natal'i Vladimirovny.
-- Cilya, ty paniker i perestrahovshchik!
-- Moj dolg oberegat' Serezhen'ku ot oprometchivyh postupkov.
-- Nu i kto tebe meshaet?! Oberegaj sebe na zdorov'e! Hot' trehmetrovym
zaborom ego okruzhi i sun' v sejf s tolshchinoj broni v dvenadcat' santimetrov.
Tam uzh s nashim hozyainom tochno nichego ne sluchitsya... Poshli!
-- Pogodite. -- YA postaralsya sderzhat' nezdorovyj entuziazm Farmazona,
potomu chto nechistyj uzhe bukval'no tyanul menya za rukav. -- Mne nuzhno hotya by
napisat' zapisku, no luchshe bylo by...
-- SHa! Ne nado schitat' menya "vragom nomer odin", ya ohotno ob®yasnyu vsem
prisutstvuyushchim svoyu nezyblemuyu poziciyu. Ne budu napirat' na vozmozhnye
stradaniya devochki... Ona ved' zaprosto mogla ugodit' v shikarnyj restoran ili
kazino s muzhskim striptizom, ej tam horosho i domoj speshit' nezachem.
Rassmotrim lish' moi robkie predpolozheniya na temu, chto skazhet tvoya klykastaya
supruga, kogda zastanet tebya zdes' odnogo? Cilya, proshu vnimaniya -- ya lish'
zadayu voprosy, otvechat' mozhete vmeste. Itak, vopros pervyj: a kogda ona
voobshche pridet?
-- Obeshchala k obedu, to est' gde-to cherez paru chasikov...
-- A esli ee zaderzhat na rabote, a esli ona po puti reshit zabezhat' v
magazin, a esli u nee slomaetsya kabluk, a esli u trollejbusa obryv provoda
na linii, a esli terroristy opyat' podlozhat...
-- Vse! Spasibo, ponyatno! -- My s angelom podnyali ruki vverh.
CHert otkashlyalsya, poklonilsya i prodolzhil:
-- Predpolozhim luchshee -- ona priehala vovremya. Uzh kakimi tam slovami ty
budesh' dokazyvat' svoyu sobstvennuyu nevinovnost' -- uma ne prilozhu, no...
Kladu hvost na plahu, esli pervym zhe voplem tvoej bril'yantovoj yagodki-rybki
ne budet: "Pochemu zhe ty ee ne vernu-u-u-l?!" Mozhet byt', ya ne prav? Da ili
net?! |to vtoroj vopros.
-- Da... -- My s Anciferom bespomoshchno pereglyanulis' -- zheleznaya logika
Farmazona uspeshno bila nas po vsem poziciyam.
-- A tretij vopros, kotoryj tebe zadadut uzhe v processe kusatel'noj
ekzekucii (ibo volchij obraz koe-komu gorazdo bolee k licu!): "Ty eshche
zdes'?!" Vse, ya vydohsya... Vashi kontrargumenty?
Vozrazit' bylo nechego, pri vsej paradoksal'nosti situacii on byl
absolyutno prav. Skoree vsego, moya zhena postupit imenno tak. YA ne boyus' ee.
Prosto ne hochu ogorchat'. Potomu chto kogda ona ogorchaetsya -- eto strashno...
Ancifer, pojmav moj begayushchij vzglyad, popytalsya spasti polozhenie:
-- Serezhen'ka, ya tozhe vynuzhden priznat'... m-m... nekotoruyu
spravedlivost' dovodov nashego ideologicheskogo protivnika. Hotya esli on
krugom prav, to eto uzhe chert znaet chto! Prosti menya, Gospodi... No ya gotov
pojti na razumnye ustupki i soglasit'sya s vashim predlozheniem naschet
poyasnyayushchej zapiski.
-- Prinimaetsya, -- velikodushno kivnul Farmazon, -- proshu zanesti
galochku v moe lichnoe delo. Serega, strochi predsmertnoe pis'mo, tol'ko
korotko i bez liricheskih otstuplenij.
YA vyrval list iz toj zhe tetradi, gde pisal stihi, angel i chert
pristroilis' ryadom, zaglyadyvaya mne cherez plecho. CHto zhe ej napisat'? Nado,
navernoe, primerno tak: "Lyubimaya, ne volnujsya! Banni propala neizvestno
kuda, potomu chto nadevala tvoj medal'on i chitala moe stihotvorenie. YA
bystren'ko razyshchu ee i vernus'..." Net, ne pojdet. Natasha s uma sojdet ot
bespokojstva i siyu zhe minutu sama brositsya nas razyskivat', my mozhem
razminut'sya po doroge. Nado kak-to inache: "Dorogaya, Banni ushla pogulyat', a ya
vyshel ee vstretit'. Ty tol'ko zhdi, my skoro..." Stop, a vot eto uzhe prosto
vran'e! Esli vasha zhena ved'ma, to vy mozhete mnogoe sebe pozvolit', no
zaklinayu -- nikogda, ni za chto, ni pri kakih usloviyah ne lgite ej! Prosto iz
soobrazhenij lichnoj bezopasnosti. Vse ravno uznaet... Kak zhe byt'? "Natasha,
my s Banni skoro vernemsya. Ne perezhivaj, esli zaderzhimsya. Pri pervom zhe
udobnom sluchae ya tebe pozvonyu". Pozhaluj, vot tak. |to i ne otkrovennoe
vran'e, i ne pryamolinejnaya pravda. Vse, teper' nado dejstvovat' bystro...
-- Kuda otpravlyaemsya?
-- Kuda hochesh'... A che vy srazu na menya ustavilis'?! -- podozritel'no
vskinulsya nechistyj. -- Dumaete, ya znayu, kuda etu fifu zabrosilo? Tak net zhe
vam! I ponyatiya ne imeyu! Mahnem ne glyadya, shansy sto k odnomu, glyadish', i
zacepim naudachu...
-- A esli zaruchit'sya sovetom sera Melo-ri? -- vovremya predlozhil ya.
-- Konechno! -- radostno prosiyal Ancifer, no tut zhe vpal v somneniya. --
Hotya... mne po-prezhnemu ne nravitsya to mesto, gde on kvartiruet. |tot vash
Gorod bukval'no perepolnen nechist'yu, i bez zashchity Natal'i Vladimirovny nam
budet nebezopasno.
-- Da bros'! Hozyain tam davno svoj, ego, podi, kazhdaya sobaka znaet kak
begayushchego nudista i muzha ved'my. Serega, poshli!
-- I vse-taki ya by ne nastaival...
-- A tebya, belobrysyj, nikto i ne sprashivaet! My sami s usami, u nas na
plechah tozhe ne parik s opilkami. Vot, zapisochku Natal'-vladimirne peredaj.
Obskazhi, esli chto, na slovah, a my pojdem, poka ne poholodalo.
-- Vy chto zhe, hotite ostavit' menya zdes' odnogo?! -- vytarashchilsya na
menya angel, a delovityj Farmazon uzhe buhnul emu bol'shuyu chashku teplogo kofe:
-- Na, Cilya, pej! Vedi sebya horosho, ne skuchaj, zhdi zhenu hozyaina. Budet
sovsem hrenovo -- tam, v shkafu na verhnej polke, est' gazetka "Intim" s
kartinkami, tebe ponravitsya. A my bystro -- sestrenku v korzinku i domoj!
-- No... ya... ya ne mogu! CHto ya tut bez vas budu delat'?!
-- Stirkoj zajmis'.
-- Kakoj eshche stir... -- dogovorit' Ancifer ne uspel, shirokim rukavom
Farmazon sovershenno "nechayanno" podtolknul chashku, i gustoj brazil'skij kofe
vyplesnulsya na belosnezhnye rizy angela! Svetlyj duh edva li ne vzrevel ot
obidy i negodovaniya.
-- Serega, linyaem! Cilya v gneve neupravlyaem... Zashibet za miluyu dushu!
Ne dozhidayas' moego otveta, chert vytolkal menya iz nashej kuhon'ki i
vovremya prikryl dver'... Otrodyas' ne podozreval v leksikone belogo angela
takih neparlamentskih vyrazhenij. Stol' celostno i vitievato ob®edinit' v
odnom predlozhenii proklyatyj Ad, dolbanuyu Ameriku, netradicionnye seksual'nye
otnosheniya, mamu Farmazona, sivogo merina, ruchnoj tormoz, apostola Petra s
samym bol'shim klyuchom, ch'yu-to hvostatuyu zadnicu i klyatvennoe obeshchanie polnoj
kastracii na meste... CHestnoe slovo, ya by ostalsya i poslushal eshche, no
nechistyj ne mog pozvolit' sebe takoj roskoshi:
-- Davaj, davaj, ne ostanavlivajsya! Oh i propadu ya s toboj... Na
kurtochku vot, shlyapenciyu svoyu ne zabud', botinki nadevaj bystro!
-- Farmazon, -- nakonec i mne udalos' vstavit' slovo, -- sejchas zhe
prekratite ves' etot balagan! YA v kurse, chto vy mozhete legko otpravit' menya
v Temnye miry, no obratno-to vozvrashchaet isklyuchitel'no Ancifer.
-- Nu tak zanyat on! -- suetlivo ogryznulsya chert: -- Slyshish', kakimi
epitetami zamahivaetsya? Ne trevozh' ego sejchas pod goryachuyu ruku, stirka...
ona uspokaivaet.
-- Farmazon! -- eshche strozhe napomnil ya, prikidyvaya, vzyat' zont ili net.
-- Bez Ancifera ya nikuda ne poedu!
Nechistyj dolgim ocenivayushchim vzglyadom posmotrel mne v glaza, hmyknul,
splyunul i bezzlobno pointeresovalsya:
-- A ran'she ty ne mog etogo skazat'?
Vidimo, ya ne zametil perehoda. Obychno v gollivudskih fentezijnyh
serialah ego izobrazhayut gorazdo bolee krasochno, naprimer, kak besporyadochnyj
polet v izognutoj trube s gibkimi raznocvetnymi stenkami. S chego oni eto
vzyali? Skol'ko ni puteshestvoval po miram, perehody prakticheski mgnovenny.
Uspevaesh' v luchshem sluchae morgnut', da i to ne vsegda. Vot bukval'no tol'ko
chto ya stoyal v prihozhej sobstvennoj privatizirovannoj kvartiry, a teper'
nahozhus' posredi nochnoj ulicy neznakomogo goroda. Hotya net... Vinovat, vot
gorod-to kak raz i znakom. Ego sledovalo imenovat' s bol'shoj bukvy -- Gorod,
ibo inyh imen u nego bylo bez scheta, i ni odno iz nih ne prizhilos'. V Gorode
naveki propisalis' vse vidy nechistoj sily ili magicheskih men'shinstv, kak
komu udobnee nazyvat'. Vampiry, oborotni, magi, kolduny, ved'my, upyri i
prochaya, prochaya, prochaya... Obychnyh lyudej ne bylo. Do nastoyashchego momenta. A
vprochem, i v nastoyashchij moment ne bylo, ved' zdes' ya ne Sergej Aleksandrovich
Gnedin, izvestnyj piterskij poet, a groznyj muzh ved'my! Ochen' ser'eznoe
zvanie, smeyu vas uverit'...
-- Farmazon? -- YA bezuspeshno osmotrelsya, temnaya polovina moej dushi
ischezla v neizvestnom napravlenii, brosiv menya odnogo. Stoilo vnimatel'no
oglyadet'sya... Pustynnyj skver na uglu, dva vysotnyh zdaniya, znakomyj
perekrestok... Tak eto zhe v dvuh shagah ot doma sera Tomasa! Ochen' udachnoe
peremeshchenie, cherez pyat' minut ya budu na meste. Podozritel'nuyu tishinu vokrug
ya zametil daleko ne srazu, tol'ko kogda perehodil ulicu na krasnyj svet. Ne
bylo prohozhih, ni odnogo... Nigde ne mel'kali avtomobil'nye fary, ne
slyshalos' muzyki, ne goreli neonovye ogni reklam. Stranno... Dazhe bolee chem
stranno, esli vspomnit', chto bol'shinstvo zdeshnih zhitelej vedet nochnoj obraz
zhizni i obychno posle polunochi na ulicah kuda ozhivlennee, chem dnem. Na dolyu
sekundy ya vdrug oshchutil pristup ostrogo, besprichinnogo straha i...
spotknuvshis' o ch'yu-to nogu, kubarem pokatilsya po asfal'tu.
-- Izvinyaj, Serega, inache ne mog -- polozhen'ice ekstremal'noe...
YA popytalsya pripodnyat'sya na loktyah i, krivyas' ot boli v boku,
pripomnit' ves' monolog prozorlivogo Ancifera, no ne uspel.
-- Lozhis'! -- ne svoim golosom zavopil podskochivshij Farmazon, obeimi
rukami bukval'no vpechatyvaya menya nosom v mokryj trotuar. CHto-to
svistnulo... YA skosil glaza: pryamo u moego uha pokachivalas' krasivaya krasnaya
roza na dlinnom steble. Mgnovenie nazad ee zdes' ne bylo...
-- Begi! Vstavaj i begi, dubina! Oh i navyazalsya ty na moyu golovu... YA zh
tebe ne angel-hranitel', a ochen' dazhe naoborot! A potomu ne obyazan...
begi-i-i!
Esli moi proshlye priklyucheniya chemu-to menya i nauchili, tak eto umeniyu
povinovat'sya besprekoslovno. Inogda v nuzhnoe vremya, pri chrezvychajnyh
obstoyatel'stvah... kak vot sejchas. Do blizhajshej podvorotni bylo metrov
pyat'desyat, derzhu pari -- ya pokryl eto rasstoyanie za pyat' sekund. SHest',
maksimum! Nad golovoj chto-to zvonko carapnulo po stene, a potom ya upal za
ugol. Trevozhnaya tishina narushalas' lish' beshenym stukom moego serdca.
-- CHto, vzyal, fraer bespontovyj?! Da my s Sergunej i ne takih na finishe
delali... Nakas', vykusi! Na tebe, na tebe, na... Oj! Mama doroga-a-ya...
YA vskochil na nogi kak raz vovremya dlya togo, chtoby podhvatit' padayushchego
pod arku Farmazona. Glaza nashego besa byli mutnymi, vzglyad -
nesfokusirovannym, a telo tyazhelym do nevozmozhnosti. On pochti pridavil menya k
stene, preryvisto dysha v uho:
-- Vot i vse, vse... Otkryakala poslednyaya volynka, proshchaj navek,
shotlandskij moj pejzazh! Ne pominaj lihom, drug... YA ne hotel, menya
zastavili... Otomsti, Serega-a!
-- Gospodi Iisuse, da chto zhe s vami?!
-- Ne proiznosi imeni Gospoda hotya by iz uvazheniya k umirayushchemu! --
vozmushchenno proburchal chert. -- Ty by eshche stakanchik svyatoj vody vypit'
predlozhil... Daj, chto li, pomeret' spokojno, ya vse-taki v Ad sobirayus'...
-- Farmazon, da ob®yasnite zhe nakonec!
-- Ts-s-s... ne mel'teshi i nichego ne bojsya. On... uzhe ushel. A ya... ya
tvoyu spinu svoej prikryl, za chto i...
YA chestno popytalsya oshchupat' rukoj neshirokuyu spinu nechistogo. Mezhdu
kryl'ev nichego ne bylo, vyshe tozhe, na poyasnice net, a vot nizhe... Moi pal'cy
ostorozhno nashchupali dlinnyj shipastyj stebel' s listochkami -- roza?!
-- Ne eloz' rukami po intimnomu, bez tolku... Luchshe pocheshi pod lopatkoj
naposledok. Da ne pod etoj, pod levoj! Vot, horosho... aga... da, da, eshche...
T'fu, chert! Sovsem zabyl, chto pomirayu...
-- Farmazon! Vy ne mozhete umeret' -- vy duh!
-- Mnogo ty znaesh' o nas, duhah! -- ryavknul bes i vnov' pereshel na
tragicheskij polushepot: -- Esli... uvidish' Cilyu, peredaj emu... Nu, chto ya...
Koroche... poceluj ego za menya, znaesh' kuda...
-- Kuda? -- krotko sprosil melodichnyj golos, i v proeme arki zasiyala
belaya figura svetlogo angela.
Ancifer, -- vse eshche derzha na sebe nahal'no obvisshego Farmazona,
popytalsya predupredit' ya. -- Ostorozhno! Vy v zone obstrela...
-- Ne volnujtes', Serezhen'ka, slugi Zla ne mogut prichinit' vred
nositelyu Dobra i Istiny. Togo, kto na vas napal, zdes' uzhe net. No ya by
ochen' hotel znat', kuda imenno vy dolzhny byli by menya pocelovat', po mneniyu
nashego rogatogo iskusitelya?
-- A... on, po-moemu, uzhe i... kak by... ne dyshit?
-- Nu chto vy?! -- Angel laskovo ulybnulsya i shagnul k nam. -- Sejchas tak
zadyshit, tak zadyshit, vy dazhe udivites'. Minutochku, i...
-- Vau-a-a-a!!!
Ot dikogo voplya cherta u menya bukval'no otklyuchilos' levoe uho. Farmazon
vzvilsya vverh, shvativshis' za zadnicu i podprygivaya, kak otbojnyj molotok.
Ancifer nevozmutimo protyanul mne izvlechennuyu iz tela Farmazona rozu. Vneshne
cvetok pochti nichem ne otlichalsya ot obyknovennogo. Pochti... U etoj rozy
nizhnyaya chast' steblya byla zheleznoj i ostroj, kak igla. ZHivaya plot' cvetka
nepostizhimo estestvenno perehodila v holodnyj metall. YA oshchutil legkuyu drozh'
v kolenyah...
-- Tam, na ulice, eshche dve takie zhe, -- kivkom golovy pokazal svetlyj
duh. -- Odna v trotuare, drugaya v stene. Za vami kto-to ohotitsya. I dolzhen
priznat', on izbral dlya etogo ves'ma strannoe oruzhie... Farmazon?
-- Dazhe ne podhodi ko mne, Ajbolit nedodelannyj! CHtob u tebya vse per'ya
na fig povylazili... Razve mozhno tak drat'?! Ne preduprediv, bez
anestezii...
-- A chto takogo?
-- CHto takogo-o?!! Da ona zhe s shipami! -- edva ne placha, vzvizgnula
chernaya zhertva stal'nyh roz, i ya pospeshil primirit' bliznecov:
-- Rebyata, bud'te blagorazumny! Nachinat' ssoru imenno sejchas --
prestupno i nelogichno. Farmazon prikryl menya soboj, eto horoshij postupok.
Ancifer izbavil Farmazona ot postoronnego predmeta... v nepodhodyashchem meste,
i eto tozhe horosho. YA ochen' blagodaren vam oboim, no davajte pospeshim k seru
Melori, i, mozhet byt', emu udastsya prolit' svet na eti strannye
proisshestviya...
CHert i angel nemnogo potoptalis', potom nechistyj vyrugalsya skvoz' zuby
i hlopnul menya po plechu:
-- Ladno, u menya othodchivyj harakter, poshli.
-- Ne hodite, Sergej Aleksandrovich.
-- Pochemu? -- ne ponyal ya.
-- Pust' snachala etot tip sam ob®yasnit nam, chto, sobstvenno,
proishodit. I klyanus' mukami Spasitelya, on znaet obo vsem gorazdo bol'she
vashego sera Melori...
Nam nado bylo speshit', i v inoe vremya mne vryad li ponravilas' by ideya
provodit' sluzhebnoe rassledovanie v neizvestno ch'em prohodnom dvore. Ancifer
i Farmazon, dve protivopolozhnye polovinki moej dushi, vechno sobachatsya. No, s
drugoj storony, po toj zhe prichine sovershenno ne mogut sushchestvovat' drug bez
druga. Poetomu razbirat'sya, kto prav, a kto vinovat, prosto bessmyslenno.
Tradicionno -- prav angel, ne prav chert, tak vas ustraivaet? Farmazon, po
prirode svoej, sozdan dlya togo, chtoby tolkat' menya na vse smertnye grehi.
Vot i sejchas, uporno izbegaya smotret' v glaza pravednomu Anciferu, nash
temnyj duh nasvistyvaet kakuyu-to popsovuyu melodiyu i yavno vyiskivaet
vozmozhnost' nezametno slinyat'...
-- Farmazon!
-- Da? Ely-paly, skol'ko sebya pomnyu -- vechno byl krajnim! CHut' chto --
srazu vse v krik, v ambicii, v obvineniya, pal'cem v nos tychut, kolenom v
grud' stuchat...
-- Farmazon, my zhdem!
-- Tak ya tebe pryamo v lico, otkryto i chestno, principial'no i
beskompromissno zayavlyayu -- ne zhdi! Mne tvoi ozhidaniya do baldy! Ne nravitsya
-- mogu uvolit'sya, ishchite sebe bolee pokladistogo cherta... YA, mezhdu prochim,
za nashu proshluyu odisseyu po sej den' ob®yasnitel'nye pishu, dovolen?!
-- Farmazon, ne nado... -- YA priobnyal vzbuntovavshegosya besa za plechi i
podtolknul angela. -- Uspokojtes', pozhalujsta, ne dumajte, chto my vas ne
cenim. I ya, i Ancifer prekrasno ponimaem, chto vy delaete vse vozmozhnoe,
chtoby vredit' moej dushe kak mozhno men'she. Prosto u vas takaya paskudnaya
rabota... No my k vam privykli i ne hotim nikogo drugogo, pravda?
-- Istinnaya... -- vzdohnul Ancifer, vozvodya ochi k nebu. -- Pust' uzh
budet znakomoe Zlo, chem podsunut neizvestno kakogo aktivista.
-- Vy ser'ezno? -- nedoverchivo burknul chert. My kivnuli. Farmazon vyter
nos shelkovym rukavom i poocheredno pozhal nam s angelom ruki. -- Bez obid,
bratany... YA ved' tozhe ne svolota rasposlednyaya, ponimanie imeyu. Byl u menya
na dnyah razgovorchik s shefom nashim, iz osobogo otdela... Koroche, nuzhnye
nameki ya poluchil, oshibki osoznal i dobrye nastavleniya prinyal k svedeniyu.
-- Poluchili ispytatel'nyj srok za dobrye dela?
-- CHto-to vrode togo... Krome shutok, parni, mne vam pravdu govorit',
nu... zametut zhe! I tak lichnoe delo v sploshnyh vygovorah, a tut eshche Cilya...
vsegda vo vsem belom. Ne mogu...
-- Nu, v smysle, pravdu govorit' ne mozhete. |to nam privychno, a lgat'?
-- Obyazan! -- mrachno hmyknul nechistyj. -- |to moya naipervejshaya
obyazannost', tak skazat', rukovodstvo k dejstviyu -- lgat', obmanyvat',
moshennichat'...
-- Kazhetsya, ya ponyal vashu mysl', Serezhen'ka... -- zadumchivo protyanul
Ancifer. -- CHto zh, zabotit'sya o blage blizhnego -- samoe bogougodnoe delo.
Dazhe esli tvoj blizhnij prinadlezhit k protivopolozhnomu klanu...
-- |to kompliment ili naezd? -- ne ponyal chert.
-- Ne volnujtes', eto vsego lish' tochka zreniya, -- poyasnil ya. -- A
teper', pozhalujsta, otvet'te na paru nashih voprosov. Da, da, imenno tak, kak
ot vas trebuet nachal'stvo... Sluzhba prevyshe vsego, vy menya ponimaete?
-- Ugu... iezuitom by tebe byt', Serega... Uvazhayu! Valyaj doprashivaj.
-- Kto na nas napadal?
-- Arabskij terrorist iz gruppy Hattaba, imya znayu, no ne skazhu. Rost
srednij, brit nagolo, boroda lopatoj, kriv na odin glaz, pri chtenii Korana
slegka zaikaetsya!
-- Tak, znachit, dopodlinno ne znaete... A pochemu takie strannye rozy?
-- Ih special'no vyrashchivayut v sekretnyh laboratoriyah Iraka. Strelyayut iz
sportivnyh lukov, a cherenki mazhut yadom amazonskoj kobry, cheshetsya -- zhut'!
-- Ladno, on i ne mozhet znat' etogo merzavca so smertel'no opasnymi
cvetami. Sprosite luchshe, ne byl li on v kurse gotovyashchegosya pokusheniya na vas?
-- Ne byl, ne znal, ne uchastvoval... -- povesil golovu oblichennyj
Farmazon. Ancifer primerilsya i, pripodnyav podol, smachno pnul bratca nogoj
v... ranenoe mesto. Nechistyj ne ostalsya v dolgu, i mne vnov' prishlos'
vstrevat' mezhdu drachunami.
-- Ne mog ya ego predupredit', ne mog! Prava ne imel, chtob ty znal! --
oral vyryvayushchijsya Farmazon. -- No ty sprosi, kto emu podnozhku vovremya
podstavil?! Kto ego iz-pod obstrela v podvorotnyu zatolkal?! Kto sobstvennyj
zad ne pozhalel, hozyaina prikryvaya?! Ty sprosi ego, sprosi, sprosi, a uzh
potom bej!
-- Da ya tebya, mozgotrepa rogatogo, sejchas zdes' zhe, v asfal'te,
zakopayu! Tvoim zhe hvostom udushu i v kanalizaciyu rylom zasunu! YA zh iz tebya...
Gospodi! -- Neozhidanno opomnivshis', belyj angel medlenno opustilsya na
koleni. -- Gospodi, prosti menya, greshnogo... V slepoj lyubvi i zabote o
Sergee pereshagnul ya granicy krotosti i smireniya, oskvernil usta svoi gryaznoj
rugan'yu, a razum nedostojnymi pomyslami. Prosti mne, Gospodi! Ibo skazano,
chto lish' Slovom tvoim vseh vragov povergavshi... Slovom Bozh'im, no ne kulakom
i oskorbleniyami! Druz'ya moi, ya nizhajshe proshu u vas proshcheniya... Dajte mne
pyat' minut, ya dolzhen pomolit'sya.
-- Davno by tak, a to vzyal modu... Ty emu slovo -- on tebe dva, ty emu
argument -- on tebe v uho! Pojdem, Serega, nehaj nash chisto-plyujchik v
odinochku pokaetsya.
-- Farmazon, -- tiho sprosil ya, kogda my otoshli na paru shagov, --
skazhite, esli mozhete, to, chto proizoshlo s Banni, -- eto iz-za menya?
-- Net, iz-za moej troyurodnoj babushki! -- otmahnulsya chert. -- V etom
mire vse, vsegda i vezde -- iz-za tebya! Dazhe esli ty v etom absolyutno ne
vinovat...
Nu chto zh, Farmazon i ne mog by skazat' mne bol'shego. CHestno govorya, u
menya samogo byli koe-kakie podozreniya, no govorit' o nih vsluh kazalos'
neskol'ko nesvoevremennym. Po krajnej mere, sejchas... Ne stoit otvlekat'sya
na pustye teorii, slishkom riskovanno rukovodstvovat'sya neproverennymi
dannymi. Pora nakonec delat' to, zachem prishli. To est' otvazhno projti k
sosednemu domu, podnyat'sya na poslednij etazh i pozvonit' v kvartiru starogo
rycarya sera Tomasa Melori. On izvestnejshij v gorode mag, pisatel', istorik i
arhivarius, esli kto i sposoben mne pomoch', tak eto on...
Dozhdavshis', poka Ancifer zakonchit molitvu, my druzhno vyshli iz-pod arki
i napravili svoi stopy k pamyatnomu domu. K pamyatnomu v tom smysle, chto
imenno zdes' mne vpervye prishlos' dokazyvat' svoe pravo nazyvat'sya muzhem
ved'my. Da... kataklizm poluchilsya eshche tot! A ved' vsego lish' prochel odno
nebol'shoe liricheskoe stihotvorenie... Posle chego asfal't v dvuh blizlezhashchih
kvartalah prishlos' klast' zanovo. Do dverej kvartiry sera Melori dobralis'
bez priklyuchenij. Zvonka ne bylo; kak poklonnik staryh tradicij, hozyain doma
predpochital molotok. YA dvazhdy udaril v metallicheskuyu tablichku s nadpis'yu
"Stuchite".
-- Kto tam? -- strogo sprosila dver'.
-- Sergej Gnedin, muzh ved'my, -- bez malejshej zapinki otvetil ya.
Dver' podumala i raspahnulas':
-- Zahodite.
Voshel ya odin, moi lichnye duhi legko rastvorilis' eshche na poroge.
Raspolozhenie komnat bylo mne znakomo, hozyain, skoree vsego, ozhidal v rabochem
kabinete. Hotya, znaya ego shchepetil'nost' v voprosah druzhby i gostepriimstva, ya
byl udivlen, chto menya ne vyshli vstrechat' s rasprostertymi ob®yatiyami. V
zhilishche maga i pisatelya ne zametno nikakih izmenenij. Po-vidimomu, on vse tak
zhe zhil odin, staratel'no oberegaya svoj holostyackij byt. Mnogo knig,
kollekcionnoe oruzhie, massa suvenirchikov so vseh mirov i izmerenij i...
kakoj-to sugubo bol'nichnyj zapah lekarstv. Projdya v obshej slozhnosti vosem'
komnat, ya nakonec ostanovilsya pered starinnymi dveryami rabochego kabineta,
zdes' stoilo postuchat' eshche raz...
-- Glyukotam zum?
-- Gnedin Sergej Aleksandrovich, -- pogromche dolozhil ya.
-- Vhodite. -- Dvernoj zamok tusklo shchelknul, a dver' priotkrylas' rovno
nastol'ko, chtoby mozhno bylo protisnut'sya bokom. -- Vhodite medlenno, derzhite
ruki na vidu i ne delajte rezkih dvizhenij.
YA pochuvstvoval, chto popal ne tuda... Ser Melori sidel v invalidnom
kresle-katalke, do poyasa prikrytyj treugol'nym shchitom s grifonom, v rogatom
samurajskom shleme na golove. Iz-pod nizhnego kraya shchita v moyu storonu smotrelo
chernoe dulo ukorochennogo avtomata Kalashnikova.
-- Ser Melori... chto sluchilos'?!
Neskol'ko beskonechno dolgih mgnovenij kolyuchie glaza starogo rycarya
pristal'no smotreli na menya. YA ne otvodil vzglyad. Volshebnik oblegchenno
vzdohnul i opustil oruzhie:
-- Radi vsego svyatogo, prostite menya, moj yunyj drug! YA beskonechno rad
vas videt', no uvy... obstoyatel'stva takovy, chto v poslednie dni zhizn'
lyubogo poryadochnogo dzhentl'mena upala do stoimosti mednoj monetki. V Gorode
stanovitsya po-nastoyashchemu opasno... |ta gnezius Sejlor Mun, burbunus z nift i
z ruzboltomt, sokryamo shpyngayut slya?! I slya navershim pod egidoj izvechnoj
bor'by so Zlom! Vidite li, ona utverzhdaet, chto my vse zdes' -- demony! Kak
budto demony, fozium fik flyak fuk fikus...
-- M-m... esli mozhno, ne tak bystro! -- vzmolilsya ya, ser Melori
pomrachnel, no vovremya vspomnil o svoem dolge hozyaina:
-- Pochtennejshij Sergej Aleksandrovich, ya vnov' vynuzhden prosit' vashego
proshcheniya. Vse vremya zabyvayu, chto vy u nas chelovek priezzhij. Tak skazat',
postoyanno-izmenchivaya magicheskaya edinica... Plidaun sid! -- Iz
protivopolozhnogo ugla ko mne rezvo podbezhalo vysokoe dubovoe kreslo, ya sel,
s udovol'stviem vytyanuv nogi. -- CHibos? Liptos? Cukarin mleko end sushker na
glinurium bel' de shin?
-- Ne otkazhus'. -- Kak okazalos', ya ego pravil'no ponyal.
V vozduhe mgnovenno poyavilsya serebryanyj podnos s dymyashchimisya chashechkami
aromatnogo brazil'skogo kofe. Sgushchennoe moloko i krekery dozhidalis' v
otdel'nyh vazochkah. Opustiv shchit i ulozhiv na prikrytye pledom koleni svoj
avtomat, moj hlebosol'nyj hozyain pervym vzyal chashku. Kofe byl rastvorimyj, no
dovol'no prilichnogo kachestva. YA ponyal, chto razgovor budet nasyshchennym, i
reshil ne toropit' sobytiya. Kogda ser Melori volnuetsya, periody na neponyatnom
yazyke v ego rechi stanovyatsya vtroe dlinnej, a ya i tak ne vsegda ulavlivayu
obshchij smysl ego "klyukotakan'ya"... My perebrosilis' paroj vezhlivyh svetskih
voprosov. On pointeresovalsya zdorov'em Natashi i uspehami Freji, ya rasskazal
o pereizdanii ego knigi v piterskom universitete i slegka kosnulsya
vospominanij o bitvah s volkom-oborotnem. Ser Melori hlopnul v ladoshi,
prikazyvaya kon'yaku poyavit'sya na stole. |to oznachalo, chto vremya dlya ser'eznoj
besedy nastupalo. Na mgnovenie mne dazhe pokazalos', chto v temno-yantarnoj
zhidkosti otrazilas' zavistlivaya fizionomiya Farmazona, no videnie tut zhe
ischezlo.
-- Ona poyavilas' v Gorode dnya dva tomu nazad... -- medlenno zagovoril
volshebnik, pokachivaya v ruke puzatyj bokal s mnogoletnim kon'yakom. --
Devushka, sovsem yunaya, no polnaya pravednogo gneva. Ee odezhdy siyali belym i
krasnym, a volosy otlivali rasplavlennym zolotom. Vne somneniya, ona yavlyalas'
svetloj feej inogo mira, gde Dobro tak davno pobedilo Zlo, chto lyudi
vosprinimayut lish' odnu polovinu real'nosti. Kak vy znaete, nash Gorod
nahoditsya vne vremeni i vne prostranstva. V nego legko popast' iz lyubogo
izmereniya, on vsegda otkryt dlya vseh, i vse sushchee zdes' nasyshcheno magiej.
Magiya zhe ne byvaet plohoj ili horoshej, chernoj ili beloj, eto zavisit lish' ot
togo, kto ee ispol'zuet. Belye magi cherpayut vdohnovenie iz zakonov prirody,
chernye podchinyayut sebe potustoronnie sily, no vse eto uslovnosti, i granicy
mezh nimi mogut byt' ves'ma zybkimi. Soglasites', ved' vrode by Gorod
napolnen nechistoj siloj, a osnovnoj zakon povedeniya v nem ochen' svetlyj:
"ZHivi i daj zhit' drugim!"
YA molcha kivnul. Kon'yak obvolakival durmanyashchim teplom, i perebivat'
starika, kogda on proiznosil takie dlinnye rechi bez "zamykaniya", yavno ne
stoilo.
-- Tak vot, eta prekrasnaya feya, bessporno, byla samym chistym i dobrym
sushchestvom. Govoryat, chto kogda ona vpervye voznikla na ulice, to dazhe
popytalas' poigrat' s malen'kimi vampirchikami v skvere. Deti vsegda
neveroyatno mily, a u etih kroshek dlina klykov eshche ne dostigla i dvuh
santimetrov... Tragediya proizoshla v moment vozvrashcheniya roditelej malyshej.
Uveren, chto oni lish' iskrenne hoteli poblagodarit' feyu za dobrotu, no ta
vnezapno ponyala -- kto, sobstvenno, pered nej stoit! Ee lico iskazilos'
gnevom, alyj kamen' diademy vspyhnul krovavym plamenem, a v rukah zaigral
zolotoj zhezl s polumesyacem. CHto-to kricha o zashchite dobra i spravedlivosti,
ona obrushila na neschastnyh nastoyashchij tornado! Uragan prosto smel obomlevshih
roditelej, bednye vampirenyshi vzahleb rydali ot gorya... Koe-kto iz prohozhih
delikatno popytalsya ob®yasnit' devushke necelesoobraznost' takogo povedeniya,
no v tot zhe mig ryadom s nej voznik vysokij yunosha v chernom smokinge i maske.
V ego ruke blesnula alaya roza so stal'nym steblem, i pervyj zhe serdobol'nyj
oboroten' poluchil tyazheluyu ranu v plecho! |ta parochka "vo imya Luny"
terrorizirovala Gorod do samoj nochi...
YA poperhnulsya kon'yakom. Net, tol'ko ne eto... |to ne mozhet byt' nasha
Banni! Navernoe, prosto kto-to pohozhij, dubler, poddelka, grubyj ottisk s
originala... Ne mozhet zhe nasha sestrenka na samom dele fizicheski unichtozhat'
zhivyh sushchestv?! Predatel'skij golos vnutri menya soobshchil, chto ochen' dazhe
mozhet. Osobenno esli vse eti sushchestva -- demony, vampiry, kolduny i
oborotni. No... esli eto i tak, otkuda ona vzyala Silu? Ved' my-to znaem, chto
na samom dele nikakaya ona ne Sejlor Mun... Mezh tem ser Melori, slovno by i
ne zamechaya moego zadumchivogo sostoyaniya, prodolzhal v tom zhe duhe:
-- Nautro menya poprosili peregovorit' s nimi. Vidite li, my mirno
sosushchestvuem uzhe ne odno stoletie, i opasnye sumasshedshie fei s ugolovnymi
kavalerami nam ne nuzhny. No ya dazhe ne uspel raskryt' rta, kak shipastyj
stebel' naskvoz' proshil mne bedro! Ot gneva i ot boli ya byl vynuzhden udarit'
ochen' sil'nym zaklinaniem, odnako im udalos' bezhat'. Eshche neskol'ko zhitelej
byli zhestoko raneny etimi bezumnymi rozami. Mnogie boyatsya vyhodit' na
ulicu... Kto znaet, kogda smertonosnaya parochka reshit nanesti sleduyushchij
udar?! My ne hotim riskovat'...
-- Ona, eta devushka, nazyvala svoe imya? -- koe-kak vydavil ya.
-- O, eshche by! "Sejlor Mun!" -- krichala ona. Takoe ne zabyvaetsya... "YA
-- Sejlor Mun! Borec za Dobro i Spravedlivost'! YA nesu vozmezdie vo imya
Luny!" Vot tak... da, imenno tak ona i krichala.
-- Hryukotam lyape!
-- CHto vy skazali?! -- porazilsya sedoj mag. A chto ya skazal? Tak eto,
okazyvaetsya, ya skazal...
Ser Melori lyubezno predlozhil mne ostat'sya nochevat' u nego, sotvoriv dlya
etoj celi otdel'nuyu komnatu. YA postaralsya s maksimal'nym udobstvom
razmestit'sya na zhestkoj soldatskoj krovati. Pri vsem svoem gostepriimstve
starik priderzhivalsya tverdyh spartanskih pravil -- rycarej polozheno
soderzhat' v strogosti! Nu a esli chto ne tak, to ya ved' vrode muzh ved'my,
sledovatel'no, sam sposoben o sebe pozabotit'sya. Nesmotrya na izryadnoe
kolichestvo alkogolya v krovi, mne ne spalos'. U moego izgolov'ya neslyshno
voznik belyj angel. |to horosho, ya kak raz hotel zadat' emu neskol'ko
neslozhnyh voprosov...
-- Serezhen'ka, vy ne zabyli pomolit'sya na noch'?
-- Kayus', zabyl. A vy ne zabyli koe-chto mne soobshchit'?
Ancifer dolgo delal nedoumennoe lico, staratel'no hlopaya glazami,
ponyal, chto otstupat' nekuda, i shumno vsplesnul rukami:
-- Nu konechno! Gospodi, nu kak zhe ya mog zabyt'?! Vy imeete v vidu vashu
zapisku Natal'e Vladimirovne...
-- Imenno, -- strogo podcherknul ya. -- Tu samuyu zapisku, kotoruyu vy, po
idee, dolzhny byli vruchit' ej iz ruk v ruki. Tak vy dozhdalis' Natashu?
-- A... e... v smysle, vashu suprugu?
-- Ancifer, ne strojte iz sebya idiota, u Farmazona eto luchshe
poluchaetsya. Estestvenno, moyu suprugu, kogo zhe eshche?!
-- Ah, ee... Nu kak zhe inache, dozhdalsya, razumeetsya! Hotya eta svinskaya
vyhodka moego bratca s kofe, eto... skazhu ya vam... On ved' goryachij byl, i
pyatna ne tak legko otstiryvayutsya!
-- Ancifer, proshu vas...
-- A chto? Da vy znaete, skol'ko sejchas reklamiruyut stiral'nyh poroshkov
i kak trudno vybrat' sredi nih edinstvennyj, dejstvitel'no poleznyj tovar?!
O-o-o! Istinno govoryat: reklama -- sut' igrishche besovskoe!
YA pochuvstvoval, kak menya ohvatyvaet sovershenno neprostitel'noe
razdrazhenie vkupe s iskusheniem nakoldovat' siyu zhe minutu eshche odnu chashku
kofe, primeniv ee po metodu Farmazona. Angel eto kak-to ulovil i bochkom,
bochkom otodvinulsya v storonu.
-- Sergej Aleksandrovich, ya proshu vas vyslushat' menya spokojno i bez
ekscessov. Na samom dele vse ne tak uzh i ploho... Kogda vasha zhena, nemnogo
ustalaya, prishla domoj, ya kak raz razvesil svoi rizy na balkone. Dlya vseh oni
nevidimy, mesta mnogo ne zanimali, nu i... Vse! Ne delajte takie glaza, ya
uzhe perehozhu k glavnomu. Natal'ya Vladimirovna prochitala vashu zapisku i
kriknula... Net, pravil'nee budet skazat', zakrichala... A esli sovsem
chestno, to zaorala vo ves' golos, vyrazhayas' o vas i o svoej rodstvennice
takimi slovami, kotorye ya nikogda ne reshus' povtorit'. Pover'te na slovo --
ya pokrasnel tak, chto menya stalo vidno!
-- Odnako-o...
-- Vot imenno! A kogda vasha supruga ponyala, kogo ona pered soboj vidit,
to potrebovala nemedlennogo i podrobnejshego otcheta o proizoshedshih sobytiyah.
CHto ya mog?! |to ot obychnoj zhenshchiny eshche mozhno popytat'sya udrat' (problemno,
no mozhno), a ved' Natashen'ka u vas -- ved'ma! I ved'ma -- vo vseh smyslah
etogo slova.
-- CHto-chto? Ne ponyal...
-- Tysyacha izvinenij! -- tut zhe spohvatilsya uvlekshijsya Ancifer. -- YA
vovse ne imel v vidu, chto ona strashnaya, kak Baba YAga. Prosto... ej bystro
udalos' vytryasti iz menya dushu. Ona, znaete li, umeet ubezhdat'! Kogda mne
skvoz' zuby poobeshchali, chto sejchas so mnoj sdelayut, esli ya siyu minutu ne
priznayus', gde vy... Otkrovennost' poroj byvaet bolee chem spasitel'na.
-- Itak, Natasha gde-to zdes', v Gorode?
-- Ne znayu, ne fakt... YA predel'no korotko izlozhil vsyu sut' problemy.
Natal'ya Vladimirovna vyslushala molcha, potom ushla v komnatu, zakryla dver', a
potom... kogda ya postuchal... V obshchem, ee tam uzhe ne bylo.
-- Ischezla, kak Banni?
-- Vryad li... Po-moemu, ona prosto kuda-to ushla, bez vsyakogo davleniya i
po svoej vole.
-- Vse yasno, -- vazhno podtverdil ya, hotya yasnosti ne bylo ni na grosh.
Skol'ko znayu moyu Natashu, ona ne budet sidet' doma slozha ruchki, kogda s ee
blizkimi sluchilas' beda. Rech' ne obo mne. U menya est' opyt puteshestvij po
Temnym miram. V konce koncov, ryadom Ancifer i Farmazon, kotorye vsegda
vyruchat v trudnuyu minutu (libo potopyat okonchatel'no). A vot za propavshuyu
sestrenku dejstvitel'no stoit povolnovat'sya. Osobenno esli uchest', kakih del
ona zdes' uspela navorotit'...
-- Serezhen'ka, ya chto-nibud' sdelal ne tak?
-- Net, net... vse v poryadke, vse pravil'no, spasibo. Vot tol'ko...
pochemu vy srazu ne poshli za Natashej? Vy mogli by vmeste prijti syuda, ved'
vam vsegda izvestno, gde ya nahozhus'.
-- A-a... nu, ya govoril, kazhetsya... -- vnov' potupilsya belyj angel. --
Moi odeyaniya sohli na balkone. Natal'ya Vladimirovna bukval'no prizhala menya k
stenke, a na mne bylo tol'ko... m-m-m... nizhnee bel'e. YA poetomu tak legko i
sdalsya!
-- Ladno, ne perezhivajte, druzhishche. Da, kstati, a gde u nas Farmazon? --
ulybayas', zevnul ya.
-- On ochen' zanyat. Pohozhe, u nego dejstvitel'no bol'shie zadolzhennosti
po otchetam... Ran'she ya polagal, chto eto u nas naverhu samaya razvetvlennaya
kancelyariya. Okazalos', net! U nih vnizu tozhe vse ne slava bogu...
Kazhetsya, angel govoril chto-to eshche i eshche... Glaza slipalis', veki
tyazheleli, i ya myagko pogruzilsya v glubokij sladkij son. Menya ubayukala mysl' o
tom, chto Natasha zdes', gde-to ryadom, a znachit, vse budet horosho, potomu chto
moya zhena -- ved'ma... K sozhaleniyu, son byl korotkim. Nadryvnyj golos
Farmazona, zvenyashchij, slovno ispanskaya stal', yarostno pytalsya probit'sya
skvoz' nepokolebimo-uverennyj ton Ancifera. Ih slovesnaya duel' ponachalu
kazalas' mne estestvennym prodolzheniem sna, i ya ne toropilsya vstavat'...
-- Cilya, pusti! Ty menya znaesh', luchshe pusti po-horoshemu... YA ved'
sejchas tak orat' nachnu -- potolok treshchinami pokroetsya! Rota, pod®e-o-om!!!
-- Izydi, nechistyj, ne vynuzhdaj menya povyshat' golos...
-- Oj, oj, oj... shchas u menya ot straha kopyta pobledneyut! Sidit tut
nadutym, krylatym suslikom v zavitom parike i ne puskaet menya k lyubimomu
hozyainu! A esli u menya soobshchenie vazhnoe? Esli vopros zhizn'yu i smert'yu
pripahivaet?!
-- Somkni usta, iskusitel', ibo ot tebya sovsem drugim pripahivaet...
Gospodi, chto ty p'esh', chto ty p'esh', Gospodi?!
-- Ty u Gospoda sprashivaesh' ili u menya?
-- U tebya, estestvenno! Gospod' samogonku hlestat' ne stanet... A uzh
zakusyval navernyaka salom i lukom... Da ty -- hohol!
-- Ne nado perehodit' na lichnosti, genacvale... Ili, klyanus' allahom, ya
nazovu tvoyu nacional'nost', nevziraya na to, chto ty davno uehal s rodnoj
CHukotki i sbril pejsy!!
Vot primerno k etomu vremeni ya okonchatel'no osoznal neizbezhnuyu
neobhodimost' vmeshat'sya. Posle takih slov Ancifer i Farmazon, kak pravilo,
nachinayut vyyasnyat' otnosheniya na kulakah. Sily u nih primerno ravnye, praktiku
narabotali oba, nachinaet obychno... Odnako, kogda ya obernulsya, daby v sotyj
raz prizvat' drachunov k primireniyu, bliznecy polyubovno sideli na pufike
ryadyshkom, plechom k plechu, kryl'yami ko mne, priglushenno peregovarivayas' o
chem-to svoem. Zolotistoe siyanie nimba odnogo otbrasyvalo teplye bliki na
rozhki drugogo, bolee pastoral'noj kartinki ya ne videl...
-- Prostite, chto razbudili, Serezhen'ka, no vam, k sozhaleniyu,
dejstvitel'no pora vstavat'. Farmazon uveryaet, chto vse my v bol'shoj
opasnosti.
-- Neuzheli? |to chto-to noven'koe, -- zevnul ya, opuskaya nogi s krovati i
kutayas' v odeyalo.
-- Vy ne ponyali menya... Ne vy v opasnosti, a -- my! Vse my, troe.
-- Um... no vy zhe -- duhi?! Razve s vami chto-to mozhet sluchit'sya?..
-- Ne skazhite... Farmazon ved' uzhe namekal vam, kak malo vy znaete o
nas, duhah... No ob®yasnyat' nekogda, vspomnite-ka, sredi oruzhiya sera Melori
sluchajno ne popadalsya pulemet?
Estestvenno, ya potreboval, chtoby menya nemedlenno vveli v kurs dela. A
razve vy postupili by inache? No oba bratca proyavili poistine rodstvennoe
edinodushie, druzhno nachihav na vse moi trebovaniya. YA ne pridumal nichego
umnee, kak nadolgo i vser'ez obidet'sya. Demonstrativno guknulsya na tverduyu
postel', s golovoj zavernulsya v odeyalo, a potom eshche i popytalsya imitirovat'
neblagozvuchnyj hrap. Prekratil sam, bystro i bez ugovorov... Prosto potomu,
chto bliznecy razvili kipuchuyu deyatel'nost', a menya pryamo-taki raspiralo ot
lyubopytstva. V ser'eznuyu opasnost' poka ne ochen'-to verilos'... Vo-pervyh,
Natasha gde-to ryadom, ona sejchas v polnoj sile i nikogda ne dopustit, chtoby
menya zdes' obideli. Vo-vtoryh, ya nahozhus' v dome u odnogo ih krupnejshih
magov Goroda, a staryj aristokrat skoree umret, chem pozvolit, chtoby ego
gostyu perebili son. Nu i v-tret'ih, Ancifer i Farmazon -- izvestnye
panikery. CHert vryad li raskroet angelu ochen' uzh poleznuyu informaciyu, skoree
vsego, my imeem delo s ocherednoj aferoj nechistogo...
-- Serega, vstavaj, vse uzhe na mazi. Ataka nachnetsya minut cherez desyat',
tak ty hot' tapki naden'.
-- CHto eto?! -- Moemu vzoru predstala ogromnaya chernaya konstrukciya,
pokachivayushchayasya na korotkom trenozhnike.
-- Stankovyj pulemet Degtyareva, -- schastlivo otvetstvoval bes, lyubovno
poglazhivaya voronenyj stvol. -- Klassicheskij armejskij obrazec, otechestvennoe
proizvodstvo, v upravlenii dostupen dazhe rebenku. Moshchnost', po sovesti
govorya, umopomrachitel'naya -- kirpichnuyu kladku za dvesti metrov rushit!
-- YA sprashivayu, ne chto eto, a chto eto?! V smysle, chto vse eto znachit?
-- Cilya, po-moemu, on vpal v boleznennoe samomnenie... -- Nechistyj i
ego bratec obmenyalis' sochuvstvennymi vzglyadami. -- YA zh tebe populyarno, po
slogam, ob®yasnyayu: pu-le-me-t-t-t! A ty chto, rasschityvaesh' vseh vragov boevoj
raskraskoj svoih trusov raspugat'? I ne nadejsya, nachinayushchij izvrashchenec, tam
narodec s krepkoj psihikoj, ih tvoimi parusami v landyshah ne svalish'...
-- Prekrati, Farmazon! -- vmeshalsya nakonec dobryj Ancifer. Poka ya s
raskrytym rtom perevarival vse oskorbleniya cherta, belyj angel lovko nadel na
menya tyazhelennuyu holodnyuchuyu kol'chugu. Horosho, chto ya eshche sidel, a to tak by i
ruhnul ot neprivychnogo davleniya na plechi. -- Ty zhe vidish', hozyain v stupore,
emu ne do togo, on molit u nebes pobedy v gryadushchej i neizbezhnoj bitve.
-- SHlem by nado... -- s somneniem protyanul rogatyj kritikan, sbegal
kuda-to i prines... protivogaz! Paru minut oni r'yano sporili, nadevat' ego
na menya ili net. Farmazon uveryal, chto v nem ya vyglyazhu bolee grozno, no
Ancifer upersya, spravedlivo schitaya, chto v takom namordnike ya nikak ne mogu
upovat' na podderzhku vysshih sil. Na smeh -- da, a vot na podderzhku -- uvy...
Stalo sovershenno yasno, chto pora brat' brazdy pravleniya v svoi sobstvennye
ruki, inache sluchitsya strashnoe... YA prosto degradiruyu kak lichnost'!
-- Ladno, vy menya ubedili. YA gotov dejstvovat', zashchishchaya vseh nas
(podcherkivayu -- vseh!) ot toj neizvestnoj opasnosti, chto tak ne vovremya vsem
nam ugrozhaet.
Bliznecy ustanovili pulemet u raspahnutogo okonca, predostaviv mne
maksimal'nyj obzor pustynnyh ulic i dremlyushchego nochnogo skvera. Na pervyj
vzglyad nichego osobenno zhutkogo zametno ne bylo. Luna svetila v polnuyu silu,
i ee yarkosti vpolne hvatalo dazhe dlya chteniya, pri horoshem zrenii razumeetsya.
Na nebe ni oblachka, zvezd -- kak goroha, legkij veterok, sderzhanno shumyashchie
derev'ya, v golovu lezet isklyuchitel'no lirika. YA poudobnee ustroilsya u
pulemeta, shchelknul predohranitelem i popytalsya pristal'nee vglyadet'sya v
sirenevuyu noch'. Ancifer s Farmazonom, posle togo kak ya prigotovilsya k boyu,
poteryali interes k moej osobe, boltaya isklyuchitel'no o svoem:
-- Kak obychno oni idut v ataku?
-- Kogda kak, Cilya... Byvaet, vystraivayutsya v ryad, byvaet, naletayut
vraznoboj, byvaet, brosayutsya poparno. |to zhe demonessy, razve ih, bab,
predugadaesh'?
-- No dvoyurodnaya rodstvennica ne postradaet?
-- Ona so svoim hahalem v pervye ryady ne polezet. Devochku budut berech'
kak primanku. No ty ne perezhivaj, nam i bez ee uchastiya podvigov na tri Geroya
Sovetskogo Soyuza hvatit!
-- S Bozh'ej pomoshch'yu...
-- Aga! CHe b ty bez menya delal, s odnoj Bozh'ej pomoshch'yu?! Malo u nas
svoih razborok, tak eshche i Ee Serost', pushistaya s hvostikom, togo glyadi,
pozhaluet...
-- YA prismotryu, chtoby Natashen'ku ne zacepilo.
-- Snachala u hozyaina lishnij raz utochni, mozhet, on nakonec-to nastroilsya
pobyt' vdovcom?
Sozdavalos' vpechatlenie, chto u rebyat yavnyj mandrazh. Oni i vpravdu
sil'no napugany... YA povernulsya k Anciferu, no rot otkryt' ne uspel --
Farmazon vypryamilsya i tknul pal'cem v nochnoe nebo:
-- Vot oni! Serega, ty ih vidish'?! Vot zhe oni, cypochki. Vse tut, kak na
podbor.
V rukah Ancifera drognula pulemetnaya lenta, angel podnyal na menya
krotkie glaza i edva slyshno prosheptal:
-- My sdelali vse, chto mogli... Ne promahnites', Serezhen'ka!
Ne dalee chem v sotne metrov ot nas, pryamo v zvenyashchem vozduhe, voznikli
chetyre devich'i figurki. YA proter glaza... Devochki kazalis' zhivym voploshcheniem
mechty lyubogo semnadcatiletnego romantika. Pyshnye volosy, osinye talii,
koroten'kie yubki i obaldenno dlinnye nogi! YA ponachalu nikak ne mog
razglyadet' ih lic, hotya pochemu-to srazu poveril, chto oni prekrasny...
Devchushki svobodno parili nad skverom na urovne nashego okna, o chem-to
ozhivlenno peregovarivayas'. YA nedoumenno razvernulsya k Farmazonu...
-- Net, ne sejchas! Ne davi na gashetku ran'she vremeni, pust' podojdut
poblizhe...
-- Vy chto, s uma soshli?! Da ya voobshche ne nameren ni v kogo strelyat', a
uzh v devchonok podrostkovogo vozrasta -- tem bolee!
-- Sergej Aleksandrovich, -- pospeshil vmeshat'sya angel, -- ne davajte
krasivym illyuziyam sebya obmanut'. U etih milyh podruzhek vnutrennyaya sushchnost'
cherna, kak proklyatie Satany! Oni prishli za vami i ne otstupyatsya, poka ne
poluchat vashu dushu. |ti demonessy tol'ko i zhdut...
-- CHush'! -- vzorvalsya ya. -- Mozhno podumat', chto mne ne dovodilos'
nichego chitat' o demonah zhenskogo roda?! YA videl v kino vsyakih krasotok,
prevrashchavshihsya potom v vampirov, no... Soglasen, chto Zlo mozhet prinimat'
lyubye, samye iskushayushchie formy, no ne nastol'ko naivnye! |ti devchonki bol'she
pohozhi na stajku yunyh fej, speshashchih na diskoteku v sosednyuyu roshchicu el'fov.
No dazhe esli predpolozhit' hudshee, to hladnokrovno rasstrelivat' iz
stankovogo pulemeta bezzashchitnyh predstavitelej netradicionnyh magicheskih
men'shinstv... Da za kogo vy menya prinimaete, vandaly?!
-- Serega, oni gruppiruyutsya! Sejchas nachnut shorohu navodit'... --
zabespokoilsya chert, podtalkivaya menya pod lokot'. -- Nu! Davaj zhe, ne tyani...
Pora!
-- Ne budu.
-- As'?! -- Farmazon vytarashchilsya na menya, kak ded na repku.
-- YA skazal: ne budu ni v kogo strelyat'! YA s nimi... pobeseduyu.
CHetyre strojnyh silueta za oknom razletelis' v storony, obrazuya
kvadrat. Otkuda-to svyshe prozvuchal neulovimo znakomyj golos:
-- YA nesu vozmezdie vo imya Luny!
Na mgnovenie mne pokazalos', chto ya uznayu etot ton... Nu konechno zhe,
Banni! Znachit, ona vse-taki zdes' i nam ne pridetsya razyskivat' ee po vsem
izmereniyam. Samoe strashnoe pozadi, uf... Oblegchenno vzdohnuv, ya podnyalsya vo
ves' rost i radostno zakrichal:
-- |gej, Banni! A nu vylezaj, kovarnaya beglyanka! Poshli domoj, esli ne
vernemsya k uzhinu -- Natasha mne uho otkusit. Pozhalej populyarnogo poeta... i
zaodno poznakom' menya so svoimi podruzhkami!
Otvet postupil cherez sekundu. Zelenovato-zheltaya perelivayushchayasya molniya
vyletela s levoj storony bezobidnogo diska luny i s grohotom razorvavshegosya
snaryada vlepilas' v nash karniz!
Vzryvnoj volnoj menya otshvyrnulo v storonu, tonkaya ispanskaya kol'chuga
uberegla ot melkih oskolkov, no, padaya, ya zdorovo ushib ukazatel'nyj palec na
pravoj ruke. Ot boli i obidy hotelos' vereshchat' ranenym zajcem. CHto zdes'
proishodit?! Pochemu Banni reshila menya ubit'? Da, soglasen, my ne srazu
ponyali drug druga. Vozmozhno, gde-to, v chem-to, kak-to ya dazhe byl
neskol'ko... m-m... netaktichen, no ved' za eto ne ubivayut!
Sil'nye ruki Farmazona podnyali menya, vstryahnuli i postavili na nogi.
-- Ubedilsya, skromnyj rossijskij mirotvorec?! A teper' idi i pokazhi von
tem makakam v yubkah, chto partizany ne sdayutsya!
Blednyj Ancifer tak i sidel u pulemeta s lentoj v rukah, slovno
mramornaya skul'ptura, simvoliziruyushchaya glubokuyu skorb' o nesovershenstve mira
v celom. Glaza angela kuchno zamerli v rajone perenosicy, otkazyvayas'
raz®ezzhat'sya. Devchushki za oknom zalivalis' torzhestvuyushchim smehom...
-- Nu, chego vstal, kak pogranichnyj stolb?
-- Farmazon, ya... ya ne mogu... Ne mogu strelyat' v lyudej!
-- Da ne lyudi oni, ne lyudi! Demonessy! Dal zhe Bog tupogolovogo
hozyaina... Prav, oj kak prav byl Cilya naschet Bozh'ej kary. Est' ona! Vernus'
v Ad -- vsem rasskazhu, chtob uverovali...
-- Banni! |to zhe ya, Sergej, Natashin muzh! Ne strelyajte... -- Dogovorit'
ne udalos': vtoroj siyayushchij shar, uzhe yarko-oranzhevogo cveta, sorvavshis' s
pal'cev drugoj devochki, brosilsya mne v lico! Kak ya uvernulsya, ne pomnyu...
Navernoe, plashmya upal na pulemet, potomu chto zdorovo raskvasil gubu. Alye
kapli na chernom metalle bystro vernuli soznanie i voshititel'no legko zadeli
v moem serdce ne tronutye dosele struny. Vokrug vse zavoloklo dymom, sudya po
otbleskam ognya, zagorelas' krovat'. Ne oborachivayas', ya obeimi rukami vzyalsya
za oruzhie i povel stvolom v storonu gomericheski hihikayushchih nahalok.
-- My zashchitnicy Dobra i Spravedlivosti! My nesem vozmezdie vo imya...
Peremazannyj kopot'yu chert podhvatil vse eshche ne prishedshego v sebya angela
i perestavil v ugol, kak doroguyu napol'nuyu vazu. Posle chego plyuhnulsya ryadom
so mnoj, podavaya pulemetnuyu lentu:
-- Serega, vyrovnyaj dyhanie, rasslab' plechi i cel'sya na urovne grudi.
|to horoshee, nadezhnoe oruzhie, ego mnogie dushmany v pekle nedobrym slovom
pominayut. A hochesh', poj chto-nibud'! Ili stihi chitaj, eto uspokaivaet...
Vspyshka sprava! Myagche, legche, laskovee... Ogon'!
Tyazhelyj pulemet v moih rukah zabilsya, slovno zhivoe sushchestvo, dysha
krasnym ognem i yarostno otplevyvayas' svincovymi struyami. Nevziraya na bol' v
raspuhshem pal'ce, na krov', sbegayushchuyu s guby po podborodku, ya obrushil na
vertlyavyh demoness vsyu moshch' groznogo oruzhiya Degtyareva!
Mne odinoko v nebe bez tebya,
I oblaka vzdyhayut, terebya
Kraj gorizonta peryshkom lebyazh'im...
Devchonki brosilis' vrassypnuyu, svetyashchiesya shary, lomanye molnii, myl'nye
tumany i blistayushchie cepi razom udarili po nashej malen'koj citadeli.
A ty bescel'no brodish' v |rmitazhe --
Sredi holstov, port'er, skul'ptur, kartin,
Starinnyh vaz, svisayushchih gardin...
Pot zalival glaza, vse smazyvalos' v mel'teshashchie cvetnye krugi, a
grohot razryvov zakladyval ushi. YA vcepilsya v pulemet mertvoj hvatkoj i sam
ne slyshal svoego golosa:
Lepniny potolochnoj, strojnyh sten,
Dian, ne preklonyayushchih kolen
Pered muzhchinoj. Smotrish' ne dysha...
Za moej spinoj uzhe vovsyu bushevalo plamya, bystro podbirayas' k
ostolbenevshemu angelu. Farmazon kriknul chto-to rugatel'noe mne v uho i
kinulsya tushit' Ancifera. YA dazhe ne otreagiroval, ya strelyal...
Na serebristyj svet karandasha
Bushe ili Gol'bejna. A parket
Hranit tvoj shag, kak sohranyaet sled...
Vnezapno nad skverom vspyhnulo sinee plamya, i v vertikal'nom stolbe
sveta urodlivo izognulas' devich'ya figurka. Po-moemu, ona prokrichala:
"Umirayu-yu-yu!" Potom ee telo rassypalos', sinij svet pogas. Ataka demoness na
mgnovenie zahlebnulas'.
Prozrachnost' neba, gde segodnya net
Tebya. I, kazhetsya, mezh strok
YA tayu v nebe. Pust i odinok...
Pulemet vzdrognul i zamolchal tak neozhidanno, chto moi ruki eshche nekotoroe
vremya tryaslis', a pal'cy ne hoteli razzhimat'sya. Vse ischezlo... V nemom nebe
bol'she ne bylo strojnyh devochek v mini-yubkah, neonovyh vspyshek, vzryvayushchihsya
sfer, a tishina kazalas' nastol'ko nezamutnennoj, chto hotelos' zaplakat'.
Hlopaya ladonyami po dymyashchimsya dyram na balahone, podoshel nedoverchivyj chert.
Farmazon molcha posmotrel mne v glaza, oblizal peresohshie guby i tiho
opustilsya ryadom. My tak i sideli, spina k spine, vpoloborota k
raskurochennomu podokonniku, tupo razglyadyvaya uzhe yavno bledneyushchuyu lunu. Tu
samuyu, vo imya kotoroj zdes' tol'ko chto pytalis' vershit'
nevrazumitel'no-krovavuyu spravedlivost'...
-- Nado bylo predupredit' sera Melori.
-- Ne nado. Starikan spit i vidit sny, ego nashi razborki ne kasayutsya.
Ty ne poverish', no v etom Gorode vsem absolyutno po figu, chto v dvuh shagah ot
ch'ego-to doma idet krutaya bitva s primeneniem ognestrel'nogo oruzhiya. Kazhdyj
vprave vyyasnyat' otnosheniya s kazhdym! Turisticheskaya viza tebya ne spasaet...
-- Kak komnata?
-- Kak zalivnoj luzhok vo vremya tankovogo srazheniya na Kurskoj duge.
-- Spasibo.
-- Ne za chto.
-- Menya hoteli ubit'?
Na etot raz nechistyj dolgo sobiralsya s otvetom, ya ne toropil ego.
Vopros ne byl ritoricheskim i ne byl takim uzh glupym, kak moglo pokazat'sya na
pervyj vzglyad. Vryad li v Gorode kto-to vser'ez zhelal moej smerti, zdes'
nikogo ne ubivali prosto tak. CHtoby poest' -- da, chtoby napit'sya krovi --
tozhe da, za nesmyvaemoe oskorblenie, v p'yanom ugare, v nekontroliruemoj
vspyshke agressii -- da, da, da! No provodit' planomernuyu ataku, chtoby
hladnokrovno i bez vsyakogo povoda ubit' cheloveka, imeyushchego opredelennuyu
slavu i nahodyashchegosya zdes' v gostyah... eto slishkom.
-- A ty ochen' vovremya stishok chitanul... -- s kakoj-to zataennoj notkoj
zavisti protyanul nechistyj. -- Ne znayu, kak i chto ty tam u sebya podrazumeval,
no srabotalo tyutel'ka v tyutel'ku. Ved' ty bez stihov cherta s dva v nee popal
by, uzh mozhesh' mne poverit'! Zavalit' demonessu, eto tebe, brat, ne
poklonnicu na divanchik...
-- Farmazon, prekratite poshlit'. V stihotvorenii dejstvitel'no nichego
takogo ne bylo... i ne podrazumevalos'! YA sam ne znayu, s chego voobshche nachal
chto-to chitat'.
-- Aga, i ya tebe yakoby veryu! Ladno, chto bylo -- proehali... YA ne ob
etom rech' vedu. Koroche, u nashego nachal'stva iz-za tebya krutye nepriyatnosti.
-- U nashego?!
-- Nu, u moego, u moego! Ceplyaetsya k slovam, kak etot... Ty luchshe sut'
lovi -- protiv tebya razrabotana polnaya celevaya programma. Plan dejstvij
spushchen sverhu. Mne ne doveryayut. Sestricu vashenskuyu pohitili soglasno
nachal'stvennym ukazaniyam, znali, chto ty za nej pojdesh'... Da i ya tozhe znal!
Znal i skazal! V smysle, dolozhil! Podtverdil, polnometrazhno! I nechego...
-- YA molchu...
-- I nechego tut tak molchat'! Molchit on... blagodetel'. Luchshe by
vspomnil, komu ty hvost v proshlyj raz svoimi stihami prishchemil?! Vspomnil?
Vot teper' molchi, imeesh' pravo...
Kogda ya vspomnil, to prodolzhat' razgovor na etu temu rashotelos'. V
pamyati vsplyl vysokij dvorec nezemnoj arhitektury, tronnyj zal, na stenah
mozaikoj izobrazheny pornograficheskie sceny, moya zhena v steklyannoj kletke,
ulybayushchijsya zamestitel' Vel'zevula s neveroyatno dobrymi glazami... Znachit, o
nas ne zabyli. CHto zh, etogo nikto i ne obeshchal...
-- Natasha tozhe v opasnosti?
-- Krajnih net, my vse povyazany, hotya ya vneshne i vybivayus' iz ryada
pravednikov.
-- A... gde Ancifer?
-- Obsyhaet.
-- CHto delaet? -- ne srazu doshlo do menya. A kogda doshlo, ya rezvo
vskochil na nogi, brosilsya v ugol razgromlennoj komnaty, kuda pered boem... O
Gospodi! Na meste svetlogo angela vysilsya zheltovato-belyj sugrob
protivopozharnoj peny, iz kotorogo zhalobno vyglyadyvali krotkie golubye glaza.
Pustoj avtomobil'nyj ognetushitel' valyalsya ryadom.
My tak i usnuli ko vremeni poyavleniya predrassvetnogo tumana vpovalku u
ostyvshego pulemeta -- ya, Farmazon i naskoro obtertyj Ancifer. YA spal ploho,
sny snilis' sovershenno durackie. To ko mne pristavala Banni (pochemu-to v
sportivnom trenirovochnom kostyume), to Natasha uhodila kuda-to pod ruchku s
neizvestnym mne muzhchinoj (so spiny ochen' pohozhim na sera Melori), a to my
vse vmeste sideli v roskoshnom restorane, gde podavali kradenye pirozhki
(pochemu kradenye? Uma ne prilozhu, no tochno znal, chto imenno tak). Sleva
vorochalsya Farmazon, vidimo, i ego bespokoili durnye sny. Nechistyj vzdragival
vsem telom, razbrasyval v storony ruki i chto-to bormotal, slovno dokazyvaya
ili opravdyvayas'. Ancifer spal sprava, svernuvshis' kalachikom i ukryvshis'
belosnezhnymi kryl'yami. Ego aristokraticheskij nos vyvodil takie slozhnye
muzykal'nye rulady, chto ya dazhe skvoz' son staralsya prislushivat'sya, ugadyvaya
znakomye melodii. A okonchatel'no prosnulsya ot prikosnoveniya k shcheke laskovyh
prohladnyh pal'cev i legkogo poceluya. Lyubimaya... Eshche ne raskryv glaz, ya
protyanul ruki, obnyal ee, edinstvennuyu i rodnuyu, ni na sekundu ne
zadumyvayas', kak na eto posmotryat Ancifer s Farmazonom. Moi duhi vsegda
ischezali vovremya, s redkim taktom i ponimaniem.
-- Serezhka, milyj moj... Nu, kuda ty opyat' vlyapalsya? YA s uma s toboj
sojdu... Doma nikogo, vse brosheno, ty neizvestno gde...
-- YA zhe zapisku ostavil.
-- Ugu, eshche i zapiska tvoya smehotvornaya: "Ne perezhivaj... my s Banni...
esli zaderzhimsya... ya pozvonyu..." Solnce moe, da esli by ya pisala takie
ob®yasnitel'nye na rabote, menya by davno uvolili.
Natasha popravila podushku i poudobnee uselas' ryadom so mnoj na kovre.
Minutochku, gde?! Snachala ya prosto vytarashchilsya -- chistejshaya komnatka, vse
pribrano, nigde ni sleda nochnogo srazheniya, pol zastelen ogromnym pushistym
kovrom, na potolke prygayut solnechnye zajchiki, a my lezhim na puhovyh
podushkah, pod shelkovym pokryvalom. Prichem uzhe bez nichego... Horosho, kogda
tvoya zhena ved'ma. I horosho vo vseh smyslah, chem ya ne preminul
vospol'zovat'sya. K dal'nejshemu povestvovaniyu vernemsya cherez chas... ili
dva... tri... Navernoe, chasa cherez tri Natasha s trudom vyskol'znula iz moih
ob®yatij i, voshititel'no pokachivayas', poshla v vannuyu. YA byl gotov vstat' na
chetveren'ki i otpravit'sya za nej. Ostanovilsya, lish' uslyshav gluhie,
postoronnie zvuki, -- eto urchalo u menya v zhivote. Zverinyj golod, vot to
edinstvennoe, chto mozhet zastavit' menya hot' na nekotoroe vremya zabyt' o tom,
chto moya zhena -- zhenshchina, i posmotret' na nee drugimi glazami. Kak na
neprevzojdennogo povara i hranitel'nicu domashnego ochaga. CHestnoe slovo -- na
kuhne ona ne kolduet, a vse delaet sama! Hotya v rezul'tate vse ravno kazhdoe
ee blyudo -- eto magiya, volshebstvo i skazka... Natasha vernulas' v dlinnom
kitajskom halate, s polotencem na golove:
-- Vannaya komnata po koridoru nalevo, marsh v dush. Ser Melori davno
prosnulsya i zhdet nas v bol'shoj gostinoj, dumayu, zavtrak budet
snogsshibatel'nyj. Aromat francuzskih tryufelej i kal'marov v klyare vitaet po
vsemu domu!
YA rvanul s mesta na tret'ej skorosti. Prinyat' dush, pochistit' zuby,
pobrit'sya, osvezhit'sya, odet'sya (dlya menya byl prigotovlen kostyum anglijskogo
aristokrata vremen korolevy Viktorii) i -- v stolovuyu. Moya supruga uzhe
ozhivlenno besedovala s nashim hozyainom o Freje i o detskom lagere otdyha. Ne
budu opisyvat', chto i kak bylo podano k zavtraku (menya i tak uprekayut za
chrezmernoe opisanie zastolij), samoe interesnoe nachalos' posle kofe. Staryj
rycar' v shutku predlozhil perevernut' svoi chashki i pogadat' na kofejnoj gushche.
Rezul'taty zastavili zadumat'sya vseh, krome samogo hozyaina. On lish' mel'kom
glyanul v svoyu chashku, gromko zayavil, chto "nichego interesnogo", a vot nam
narasskazal takoe... Po naplyvam i uzoram v Natashinoj chashke bylo predskazano
dolgoe puteshestvie, bor'ba s monstrami, dva mogil'nyh kresta i nechto vrode
raskrytoj knigi. Mne dostalas' neprekrashchayushchayasya polosa sploshnoj chernoty, a v
finale blednyj disk (luny, solnca, prosto shara?) i devichij profil'. CHernaya
polosa moyu zhenu zainteresovala, a devichij profil' -- net. Natasha, voobshche, ne
revniva. Vo-pervyh, ya obychno ne dayu povoda, vo-vtoryh, devushki, hotya by
izdali glyanuv na moyu suprugu, predpochitayut ne imet' s nej dela... Rasskaz o
nochnoj atake devochek v matroskah porazil sera Melori v samoe serdce. V
osnovnom iz-za togo, chto emu ne dovelos' prinyat' uchastie v ee otrazhenii. On
dejstvitel'no krepko spal -- mozhno bylo by rushit' ves' dom bez nadezhdy
podnyat' starika s posteli, a sosedyam ni do chego net dela. Natasha, v svoyu
ochered', poprosila menya eshche raz popodrobnee raspisat' vse obstoyatel'stva
ischeznoveniya Banni i posledovavshie za etim sobytiya. Nash hozyain shchelchkom
pal'cev dostavil iz servanta stal'nuyu rozu. Poprobovav ostrie nogotkom, moya
zhena nahmurila brovi:
-- Taksedo Maek. Nosit chernyj smoking, babochku, cilindr i dlinnyj plashch
s alym podboem. Lico uzkoe, bez usov i borody, poyavlyaetsya vsegda v beloj
maske, lyubimoe oruzhie -- dlinnye rozy. Tak?
-- Istinno, uvazhaemaya! Imenno etot strojnyj yunosha i kindalaknul s
lyapotuma kryan' stibelen', viv iz naprosh... Vol' shin pro sadskaya! E purvalon
v sipe i do sih por bolit neveroyatno, hotya lechebnye mazi ya sostavlyayu sam.
-- Nichego ne ponimayu... -- Natasha vinovato pozhala plechami i zakusila
gubu. -- Devochki v matroskah, shvyryayushchie svetyashchiesya shary i molnii, navernyaka
prileteli iz togo samogo mul'tseriala. No ved' tam oni polozhitel'nye
geroini! Da i Taksedo Maek takzhe vsegda boretsya so Zlom, pomogaya Sejlor Mun
i ee podrugam. Oni vse stoyat na storone Dobra...
-- Milaya, do etoj nochi ya by tozhe ne poveril, chto takie simpatichnye
devchushki mogut pytat'sya menya ubit'.
-- Ne volnujsya, zajchik, bol'she ya eto im ne pozvolyu!
-- Lyubimaya, ne nazyvaj menya zajchikom... Kogda ya vspominayu tvoj lyubimyj
obraz posle perevoploshcheniya, mne sovsem ne hochetsya nosit' zayach'yu shkurku.
-- Bedny-y-yj... ne bojsya, idi ko mne, ya tebya poceluyu. -- Ser Melori
delikatno otvel vzglyad, i uzhe cherez minutu Natasha prodolzhala rassuzhdat': --
Tak vot, skladyvaetsya nehoroshee vpechatlenie, chto kto-to, po neponyatnym poka
motivam" pytaetsya izmenit' rasstanovku rolej, podmenyaya Dobro Zlom. Moya
dvoyurodnaya sestra ne obladaet nikakimi koldovskimi sposobnostyami, eto ya mogu
utverzhdat' kak professional. Tem ne menee, pohozhe, ona dejstvitel'no
terrorizirovala Gorod. Znachit, kto-to dal ej silu. Silu i vozmozhnost'
oshchutit' sebya nastoyashchej Sejlor Mun, dobaviv dlya vernosti i ee mul'tyashnyh
sputnic. Teper', kogda ryadom Sejlor Mars, Sejlor Venera, Sejlor YUpiter i
Sejlor Merkurij, u devochki absolyutno ischeznet chuvstvo real'nosti. A tut eshche
i etot krasavchik v maske, s rozami, kotoryj to i delo ee spasaet i kotorogo
ona, po syuzhetu, bezoglyadno lyubit!
-- Ah, lyubov'... Venerius simptomatik brom enu slacidus, to hryape sed
na goloven' z shishom na kosten'krutc! No hryape il' komp hryape eto moglo
ponadobit'sya?!
-- M-m-m... mne kazhetsya, ya znayu komu. Farmazon ne mog skazat' pryamo,
no dostatochno yasno nameknul...
-- Ne tyani!
-- Milaya, davaj ya poprobuyu rasskazat' vse po poryadku? Itak, srazu posle
boya u menya byl korotkij razgovor s moim chertom...
-- U vas est' svoj lichnyj chert?! -- porazilsya ser Melori, vidimo, ne
kazhdyj mag imeet v podchinenii sobstvennyh duhov. Hotya eto eshche nado
posmotret', kto u kogo v podchinenii... YA neopredelenno kivnul i priznal:
-- Est', no eto zakrytaya tema. V obshchem, on dal ponyat', chto nasha epopeya
ne okonchena. Odin neslozhivshijsya poet, kotoromu ya dal neskol'ko urokov, menya
ne zabyl. On eshche proboval sebya kak rezhisser i dazhe predlagal tebe rol'
(Natasha gusto pokrasnela, opustiv resnicy). Tak vot, teper' on reshil vzyat'
revansh i pytaetsya ispol'zovat' dlya etoj celi nashu petrozavodskuyu
rodstvennicu. Kak konkretno, kakim obrazom i dlya chego imenno -- ya ne znayu.
Nas vnov' vtyagivayut v malovrazumitel'nuyu igru, ne ob®yasniv pravil i
raspolozheniya figur. Odnako pohozhe, chto otkazat'sya ot uchastiya my ne mozhem...
-- A ya i ne sobirayus' otkazyvat'sya! -- neozhidanno tverdo zayavila moya
zhena. -- U menya k etomu merzavcu tozhe nebol'shoj schet, i ya tozhe nichego ne
zabyla.
Vot eto obstoyatel'stvo ya, po pravde govorya, nikogda ne bral v raschet.
I, kstati, naprasno... Esli kto-nibud' kogda-nibud' po skudoumiyu ili
sluchajno obidel vashu zhenu, kotoraya na samom-to dele nastoyashchaya ved'ma, --
bud'te uvereny, etot kto-to krupno pozhaleet, chto svyazalsya s vashej suprugoj.
Vy lichno mozhete i ne vstrevat', eshche zashibet v goryachke, no sama ved'ma
nikogda ne spustit obidchiku. Dazhe esli on v sto raz sil'nee i
mogushchestvennee! Glyadya na opasnye iskorki, pobleskivayushchie v Natashinyh glazah,
ya nevol'no posochuvstvoval kovarnomu Veliaru. Emu ne stoilo napominat' o
svoem sushchestvovanii, ibo mne, kak muzhu ved'my, tozhe ne pristalo ostavat'sya v
storone... Pereglyanuvshis', my s suprugoj soglasno kivnuli i druzhno szhali
kulaki, lishnij raz podtverzhdaya neotvratimost' oboyudnogo vozmezdiya.
Ser Tomas Melori udovletvorenno kryaknul: -- Nu, is' blyuks s entimtim
mergozavcisom! Ajk liblyubensi... proshu proshcheniya, druz'ya moi, telefon! --
Krohotnyj sotovyj iz niotkuda prygnul pryamo v ladon' starogo rycarya. -- Da?!
Ah, eto vy, moj drug... da, da, konechno! CHto?! Hlim sumasbryam fej fik
Ban-ni! -- My mgnovenno navostrili ushi. Nash dobryj hozyain zamahal svobodnoj
rukoj, prizyvaya nas sest' i ne mel'teshit', no razve mozhno bylo sidet'
spokojno, kogda rech' shla o nashej begloj sestrice! -- Razumeetsya, kollega...
Ne volnujtes' i postarajtes' zaderzhat' ee kak mozhno dol'she. Zdes' u menya sam
muzhi-suprus maus-ved'mus! Ej sigrikotam klyuk fejfis, uj ni haft probl...
SHmibnite, to is lyu-komflyu. SHmibnite, shmibnite, moj drug, Sergej
Aleksandrovich uzhe edet... Derzhites'!
Staryj volshebnik otlozhil telefon i vyderzhal dolguyu effektnuyu pauzu.
Navernoe, protomi on nas na minutu bol'she, my s Natashej na paru brosilis' by
emu na sheyu s daleko ne luchshimi namereniyami. Vidimo, eto kak-to osobenno yasno
vyrazilos' na nashih licah, i ser Melori gordo opovestil:
-- Tol'ko chto zvonil moj starinnyj blagorodnyj metr Semeckij.
-- Kto eto?
-- Izvestnyj v Gorode bibliofil i torgovec starinnymi manuskriptami.
Pomnyu, eshche vo vremena summanskyarisa, fy rdyali z runim na Gal'yune-Trunskom!
Tuft yu...
-- Radi vsego svyatogo, chto on govoril pro Banni?! -- vzmolilis' my.
-- V dannyj moment vasha feya u nego! -- mnogoznachitel'no podmignul
velikij pisatel'. -- Ona trebuet nekuyu drevnyuyu kartu i, nesomnenno, poluchit
ee, esli... Num vym' esm nespogilyam-filili? Syumumba-gryumba, a sryam niht
smog... Lyumpampasyurchik Semeckij vsegda byl legkoj dobychej dlya moloden'kih
devic, vprochem, i on vnaklade ne ostavalsya.
-- Proshu proshcheniya, mozhet byt', ya ne tak ponyala, -- sovershenno
neznakomym golosom utochnila moya Natasha, -- vy skazali, chto etot vash
bibliofil -- "lyumpampasyurchik"?!
-- A... e...vy, khm... vy absolyutno pravy, Natal'ya Vladimirovna,
otpravlyajtes' nemedlenno! -- srazu poser'eznel razygravshijsya mag. --
Prikazhete podat' transport, ili mne prosto transkubirovat' obeih plimo na
kartanal?
-- Nikakih transkubicij! Lyubimaya, mozhet byt', my kak-nibud' na
trollejbuse doedem?
-- Trollejbus? Hu iz hu trollejbus?! -- porazilsya ser Melori. -- Lya agu
frumenzhit' ognennuyu kolesnicu, dvuh krylatyh kozlov, eshche est' persidskij
kover, no u nego slozhnosti s posadkoj. Slishkom rezkie tormoza i podbrasyvaet
zadnik, tak chto obychno vas prosto vykidyvaet v pyl'.
-- Doberemsya svoim hodom, -- pojmav moj zhalobnyj vzglyad, reshila Natasha.
-- |to ne slishkom daleko otsyuda?
-- Tri kvartala do mosta, tam nalevo, i lavku metra Semeckogo vam
ukazhet lyubaya shavka.
My proshchalis' bystro, gostepriimnyj hozyain poproboval ugovorit' nas
vzyat' hot' kakoe-to oruzhie, i ya v celom ego podderzhival. Odnako Natasha byla
nepreklonna:
-- Bol'she -- nikakoj strel'by! Serezhka, nu priznajsya hot' sam sebe: ty
u menya kto ugodno, no ne geroj boevikov. Umnica, krasavec, talant, samyj
zamechatel'nyj muzh na svete... Da ya mogu hot' ves' den' rashvalivat' tvoi
yavnye i skrytye dostoinstva, no vse ravno -- ty ne geroj! |to ne tvoe
amplua, ty ne lyubish' krov', ty protivnik nasiliya, v tebe net togo hmel'nogo
upoeniya azartom predstoyashchej draki, chto otlichaet istinnyh voinov! YA ochen'
lyublyu tebya, milyj. No bol'she -- nikakih pulemetov! Kstati, tot,
otstrelyavshij, ya vybrosila v okno...
Prerekaniya ne imeli smysla -- ona slishkom horosho menya znaet i vo vsem
prava. YA ne geroj. Nu i chto? Poshli spasat' Banni. Uzhe v dveryah Natasha
obernulas' i, poniziv golos, poprosila "transkubirovat'" po ukazannomu
adresu dva bannyh halata. Na moj vopros -- zachem, ona tol'ko otmahnulas',
vrode by i sam dolzhen byl dogadat'sya. YA i dogadalsya, pochti... Kogda my
spuskalis' vniz po lestnice, moj aristokraticheskij kostyum vdrug nachal tayat'.
Tayat' -- eto medlenno rastvoryat'sya v vozduhe, bez malejshego povoda s moej
storony. Bolee togo, k moemu vyashchemu uzhasu, skvoz' cvetnye stekla pod®ezdnoj
dveri ya videl ujmu naroda, razgulivayushchego po ulice. Vidimo, vest' o nochnom
srazhenii s demonessami Sejlor Mun vernula gorozhanam nadezhdu. Slyshalsya smeh,
gudki avtomobilej, penie ptic i gromkaya muzyka.
-- Milyj, ne stoit tak zaciklivat'sya, my speshim. -- Natasha poterlas' ob
menya obnazhennym plechikom, i ya tol'ko ahnul, uvidev, chto ee plat'e postigla
ta zhe pechal'naya uchast'. No prezhde chem ispug, styd i negodovanie vkupe nashli
podhodyashchuyu dlya vyrazheniya formu, uzkaya ladoshka laskovo prikosnulas' k moim
gubam. -- Tishe! Ne bojsya, ne volnujsya, ne perezhivaj, u menya vse pod
kontrolem. Svoim hodom my budem dobirat'sya ne menee poluchasa. A ved' ya na
kablukah, znachit, chto i podol'she. YA predlagayu tebe nemnozhko pobegat'. V
Gorode eto nikogo ne udivit, a perevoploshchat'sya v odezhde uzhasno neudobno, ty
zhe znaesh'...
-- CHto ya znayu? -- V mozgu korotko sverknula strashnaya mysl': "Tol'ko ne
v zajca!"
-- Nu-u, zajchik moj, -- Natasha nezhno provela pal'chikami po moemu lbu,
-- zato potom ya tebya poceluyu!
-- I vse?!
-- I vse, chto ty zahochesh'... -- tomno protyanula ona, hotya ya imel v vidu
sovsem drugoe. No v etu sekundu mir perevernulsya, v glazah zaryabilo, pol
pokachnulsya, no ya tverdo stoyal na vseh chetyreh lapah i... Ta-a-a-k! Znachit,
ona vse-taki eto sdelala! Ne posovetovavshis', ne preduprediv, ne
soglasovav... YA podnyal golovu, prizhal k spinke dlinnyushchie ushi i...
gromopodobno zarychal! Mirno stoyashchaya v ugolke volchica voshishchenno vzdrognula,
prohozhie za dveryami sharahnulis', a kto-to spuskavshijsya po lestnice rezko
izmenil napravlenie, ulepetyvaya k sebe naverh. Hotya, navernoe, bol'she vseh
ispugalsya ya sam.
-- CHto ty so mnoj sdelala? -- oskaliv nepravdopodobno ogromnye klyki,
proburchal ya. Stranno, golos byl chelovecheskij.
-- Samogo groznogo zajca! -- chestno pohvalilas' moya supruga. -- A to ty
vse vremya ogorchalsya, chto ya za toboj, malen'kim, gonyayus', zubami shchelkayu, iz
pasti slyuna kapaet -- strashno, azh zhut'! Teper' vse po-chestnomu. Zuby u tebya
krupnee moih, begaesh' ty ne huzhe, dazhe manevrennee, rychish' tak, chto ya
nevol'no hvost podzhimayu... Nu?! CHem ty eshche ne dovolen?
Poka ya natuzhno sopel, sobirayas' s otvetom, Natasha laskovo liznula
dlinnym yazykom moj rozovyj nos. Dolgo na nee serdit'sya ya prosto ne umeyu...
-- Lyubimyj, a vot dogoni sladkuyu, seruyu volchicu? Esli dogonish'...
-- Dogonyu! -- edva li ne s chuvstvennym bizon'im revom mnogoznachitel'no
poobeshchal ya, i nachalos'... Kakaya zhenshchina-a!!!
My ne bezhali -- leteli! Moya zhena petlyala mezhdu prohozhih, tak chto
nechist' edva uspevala otdergivat' nogi ot moih lyazgayushchih klykov, ibo ya nessya
sled v sled i dvazhdy edva ne ucepil ee za hvost. Vid tipichnogo lesnogo
zajchika s ogromnoj past'yu, polnoj sovershenno koshmarnyh zubov, ne vyzyval
takogo uzh udivleniya -- zdes' vsyakogo nasmotrelis'. A vot Natasha voshla v
rol'! Ona zhalobno vyla, shalovlivo vilyaya zadom, chisto po-damski vzvizgivala,
uvorachivayas' ot menya i zagrebaya lapami na povorotah, vela sebya tak, chto nam
v sled stalo donosit'sya muzhskoe ulyulyukan'e, svist i podbadrivayushchie
soldafonskie vykriki. Otdel'nyh slov ya na hodu ne razbiral, no obshchij smysl
byl dostatochno otkrovennym... Po-moemu, my oba izryadno uvleklis' i neskol'ko
podzabyli, zachem, sobstvenno, bezhim. YA pojmal sebya na etoj mysli, kogda
zolotye bukvy lavki Semeckogo mel'knuli sleva ot menya uzhe v tretij raz.
Vidimo, i Natasha eto zametila, ostanovivshis' tak rezko, chto ya, ne uspev
zatormozit', vrezalsya v nee lbom, sbil s nog i okazalsya sverhu.
-- Kakoj ty u menya strastnyj... -- ZHeltye glaza volchicy goreli
nepoddel'nym voodushevleniem. -- A nu ego, etogo Semeckogo! Davaj luchshe my s
toboj nemnogo zaderzhimsya...
Ej-bogu, ya by ne zadumalsya ni na sekundu, no v etot moment okrestnosti
potryas dikij zhenskij vizg, i siyayushchaya vitrina knizhnoj lavki razletelas'
vdrebezgi! Nad nashimi golovami serebristoj raketoj sverknulo strojnoe
devich'e telo, legko nabirayushchee vysotu. Zolotistye volosy dvumya dlinnymi
volnami proshumeli na golubom fone nebes.
-- Banni! -- vykriknuli my edva li ne horom. Da, uznat' nashu
provincial'nuyu sestrichku bylo sejchas neprosto, no i oboznat'sya ya ne mog.
Kostyumchik podognan -- slovno na nee shili, sapozhki -- samye modnye,
magicheskij zhezl, diadema, dragocennosti -- vse nastoyashchee, razve chto proba ne
stoit.
-- Banni! Postoj! Pogodi, eto zhe my!
-- Serezhka, ne ori! I slez' s menya, pozhalujsta... -- Natasha
vyvernulas', vstala, prosledila vzglyadom primernyj kurs proletayushchego ob®ekta
bor'by za spravedlivost', chto-to prikinula v ume i ob®yavila: -- YA -- za nej!
Ty -- naverh, v lavku, razberis': kto tam oral i pochemu? Pomogi, esli
smozhesh'... Vstrechu skoordiniruem po hodu. V samom krajnem sluchae derzhim
svyaz' cherez sera Melori. Celuyu, milyj, ne skuchaj!
-- A... ty... poostorozhnej tam, lyubimaya! -- vykriknul ya uzhe pochti chto v
nikuda -- volchica ischezla kak utrennij tuman. Ladno, skoree vsego, ona
prava, nam i vpravdu udobnee razdelit'sya. Dvuh neponyatnyh sushchestv, o chem-to
sporyashchih pryamo u menya pod nosom, ya zametil ne srazu.
-- ...i vse ravno eto glupaya shutka!
-- Nichego ne glupaya, vpolne v stile razvlechenij hozyaina. Ty sam-to na
nego poglyadi popristal'nee, zachem zhe nam vydelyat'sya?!
-- |to kazuistika! My oba otlichno znaem, chto na samom dele on --
chelovek!
-- A ya sporyu? A kto-nibud', voobshche, sporit?! Ty povsyudu prav, starik!
No ezheli nash boss, buduchi po prirode svoej chelovekom, vdrug reshil vremenno
pobyt' zajcem, to vprave li my vyglyadet' inache? My zhe ego pryamye slepki! Tak
skazat', po obrazu i podobiyu...
-- Nu, ne znayu ne znayu... Vse ravno eto kak-to... nadumanno, chto li?! A
ty uveren, chto on ne rasserditsya?
-- Na kogo, na nas?! Na dvuh obayatel'nyh rozhdestvenskih zajchikov? Ne
uslozhnyaj sebe zhizn', Cilya!
Ancifer nedoverchivo vzdohnul, perekrestilsya i neskol'ko natyanuto
pomahal mne ladoshkoj. Na golove angela belela detskaya shapochka s dlinnymi
ushkami i zavyazkami pod podborodkom. -- Tochno takie zhe ushi, tol'ko chernogo
cveta, bodro stoyali na makovke Farmazona. CHert vstretil moj zakipayushchij
vzglyad takim vyrazheniem blagochestivoj nevinnosti, chto ya... rashohotalsya!
Bliznecy tut zhe razvernulis' ko mne spinami, staratel'no demonstriruya
malen'kie pushistye hvostiki, prishitye na balahony. Marazm polnejshij! No,
otsmeyavshis', ya im vse prostil... V konce koncov, oba dejstvovali iz luchshih
pobuzhdenij i garantirovanno podnyali mne nastroenie.
-- Bez obid, Sergun'? ZHizn' do togo seraya, chto dushe zahotelos'
prazdnika! YA predlozhil, Cilya podderzhal. Hochesh', my radi tebya eshche i s
bengal'skimi ognyami splyashem?
-- Ne nado, vy i bez togo ukuz'mili menya. -- YA obodryayushche pohlopal
lapkoj po plechu i togo, i drugogo. -- Kostyumchiki vam idut, hot' sejchas na
brazil'skij karnaval! No, uvy, u menya srochnye dela... Nadeyus', net nuzhdy
podrobno pereskazyvat' vse, chto proizoshlo v vashe otsutstvie?
-- Razumeetsya, my v kurse, -- vezhlivo kivnul Ancifer. -- Vy ved' tozhe
ne budete protiv, esli k metru Semeckomu my otpravimsya vtroem?
-- Konechno net. Naoborot, budu rad vashemu uchastiyu.
-- Togda vpered, bratcy-kroliki! -- delovito predlozhil nechistyj. --
Budem nadeyat'sya, chto etot vash bibliofil uzhe pozavtrakal i ne yavlyaetsya chlenom
kluba "lyubitelej psovoj ohoty". CHto vy na menya ustavilis'? YA vsego lish'
vyrazil nadezhdu...
Pripodnyatoe nastroenie uletuchilos' katastroficheski bystro. Natasha
ubezhala. Ej, gde by ona ni byla, ne sostavit ni malejshego truda vnov'
prinyat' chelovecheskij oblik. A kak zhe ya? Tak i budu sidet' tut na mostovoj,
naprotiv razbitoj vitriny knizhnogo magazinchika, vyzyvaya u prohozhih
gastronomicheskij interes?! YA ved' ne mogu sam prevratit'sya v samogo sebya! A
esli... net, net i net! Dazhe esli kakim-to chudom, s pomoshch'yu ocherednogo
stishka, mne eto i udastsya, ya zhe okazhus' v centre Goroda v sovershenno golom
vide! Ne nado, eto uzhe bylo... Kakovo neodetomu muzhchine ulepetyvat' ot tolpy
vostorzhennyh poklonnikov zharenogo, ya pomnyu po proshlomu razu. Vpechatleni-i-j
na vsyu zhizn'...
-- Sergej Aleksandrovich?
-- Cilya, ne nerviruj, vidish' -- do nego dohodit...
-- YA tol'ko hotel predlozhit' pozvonit' vashemu drugu, byt' mozhet, ser
Melori sposoben raskoldovat' vas na rasstoyanii? Nu i priodet' srazu.
-- Aga, tak nash hozyain migom rasteryaet krutuyu slavu muzha ved'my!
Ne-e-t, tak dela ne delayut... Puskaj stih chitaet. Lyuboj. Kakaya na fig
raznica? Esli i ne odenetsya, tak zemletryasenie ustroit! Gorodu budet uzhe ne
do Banni, na fone takih kataklizmov -- ee yubochka konkurenciyu ne sostavit,
devochka obiditsya i vernetsya k mame. CHem ne heppi-end?!
Ancifer ob®yasnil chem, i Farmazon, mycha, naklonil ushi, grozya zabodat'
belogo angela. YA bylo tozhe vmeshalsya, no medotochivyj golos zastavil rezko
dernut'sya. Glaza zhivotnogo ustroeny takim obrazom, chto, dazhe ne povorachivaya
golovy, ya mog bokovym zreniem pochti polnost'yu razglyadet' skryuchennuyu
starushenciyu v belosnezhnom plat'e s koshelkoj v rukah.
-- Oh ty zh, zain'ka kakoj, horoshen'kij! A nu-kas', nu-ka, idi syuda, k
babushke... Utyu-tyu-tyu-tyu!
YA promolchal, povernulsya, vnimatel'no glyadya v luchashchiesya shchelochki laskovyh
glaz. Bolee vsego starushka pohodila na dobruyu feyu iz Zolushki. Ona shagnula
eshche blizhe, vidya, chto ya ne ubegayu, prisela i protyanula ko mne smorshchennuyu
ladon':
-- Idi, idi, umnica moya! Horoshij zajchik, krasivyj zajchik, zhirnyj
zajchik... Idi-ka syuda skoree, a to malo li vokrug lihih zlodeev hodyut,
otberut uzhin u bednoj babushki... Utyutyu-tyu-tyu!
Na poslednem "tyu" ee pal'cy s neobyknovennoj bystrotoj i lovkost'yu
somknulis' na moih ushah. Ne podumajte, chto ya ispugalsya ili byl okoldovan,
net... Prosto golova zabita sovershenno drugimi problemami, bliznecy vse eshche
prebyvayut v sostoyanii psevdocivilizovannogo disputa, mne nado kak-to popast'
v lavku, a tut -- nate vam! Hvatayut za ushi, podnimayut vverh, tychut ostrym
pal'cem v puzo... Nikakogo uvazheniya k inogorodnim poetam!
-- Vot i slavnen'ko, vot i pravil'no... CHto zh te, brykat'sya-to? Uvazhil
babushku! Milyj zajchik, dobryj zajchik, vkusnyj zajchik... Gde tut nasha
korzinochka?
-- Grazhdanochka, kak vas tam... -- suho pokosilsya ya, skrestiv perednie
lapki na grudi (na ushah viset' trudno, no mozhno). -- Poproshu postavit' menya
na mesto i vpred' ne hvatat' chuzhogo. YA vam ne milyj i ne zajchik. Da zaodno
pred®yavite dokumenty!
-- CHej-to govorish'-to?! Govoryashchij, chto l'? -- opeshila starushka. -- Ot
ved' dozhila, ot zajcev razgovorchivyh pryamo spasu net! Da nebos' i plakat'
nachnet, sovestit' budet, chtob ne ela...
-- Ne budu, prosto postav'te menya tuda, otkuda vzyali, i rasproshchaemsya
mirno.
-- Ah von ono kak... -- Lico dobroj fei iskazilos' v obez'yan'ej
grimase, a v glazah zamel'kali zlye zelenye ogon'ki. -- Sam soboj v ruki
dalsya, a tepericha na popyatnyj? Da kto ty est', chtob mne, pensionerke
zasluzhennoj, grozit'?!
-- Muzh ved'my! -- Na etot raz ya pozvolil sebe samuyu shirokuyu ulybku. Pri
vide moih klykov babka mgnovenno razzhala pal'cy i, podhvativ tyulevyj podol,
speshno skrylas' s mesta prestupleniya.
-- Sergej Aleksandrovich, my v vas ne somnevalis'! -- torzhestvenno
ob®yavil Ancifer, kogda ya nelovko shlepnulsya hvostom na mostovuyu. -- A raz vy
v takom vide sposobny za sebya postoyat', to ne nanesti li nam vizit k metru
Semeckomu? Smotrite, Farmazon uzhe vhodit v dver'...
Taganka-a-a, i nochi, polnye ognya!
Taganka-a-a, zachem sgubila ty menya?
-- pritancovyvaya v ritme tango, vdohnovennyj malen'kij chert krivlyalsya
na poroge lavki Semeckogo. CHernye zayach'i ushki bodro svisteli v vozduhe, a
pushistyj hvostik voobshche vytvoryal sovershenno nepotrebnye veshchi. YA ot dushi
posmeyalsya i v soprovozhdenii zabotlivogo Ancifera napravilsya k dveri. Dver'
byla nadezhnaya, bronirovannaya, kak v bankovskih sejfah. My postuchali...
Podozhdav nemnogo, postuchali eshche, povtorili, postuchali nogami -- bespolezno.
Tot, kto zapersya iznutri, ni v kakuyu ne hotel otkryvat'. Ono i ponyatno:
posle vizita Banni trudno poverit' v to, chto na etot raz tebya bespokoyat
bezobidnye zajchiki.
-- Sergun', konchaj pinat' dver', ona ne reagiruet. Luchshe prosto
ulybnis' ej, kak toj staroj perechnice, mozhet, tozhe ubezhit?
-- Farmazon, vy menya dovedete segodnya! Net chtoby pomoch' otkryt',
opyt-to navernyaka est'...
-- Poklep! YA -- chestnyj chert, a ne vzlomshchik-medvezhatnik ekstra-klassa!
Ty von belobrysogo poprosi, on vsegda utverzhdal, budto Slovo Bozh'e
raspahivaet lyubye dveri.
-- K chelovecheskim serdcam! I ne tebe, bes ehidnyj, peredergivat' moi
slova. Lichno ya predlozhil by ne bit'sya lbom v stenu, a vojti vnutr' cherez
razbituyu vitrinu.
Kak ni stranno, podobnoe reshenie pochemu-to ne prihodilo mne v golovu.
Vidimo, potomu chto yavlyalos' isklyuchitel'no prostym, a my vospitany na poiskah
trudnyh putej... Ostorozhno prygaya po krupnym i melkim oskolkam, my druzhno
proshmygnuli vnutr' dovol'no obshirnogo pomeshcheniya (dlya zajca, konechno), splosh'
zastavlennogo polkami s knigami. Hotya krome knig tut byli eshche i rulony
rukopisej, i geograficheskie karty, kakie-to kanctovary, suvenirchiki i dazhe
chuchela zhivotnyh. Ni odnoj zhivoj dushi zdes' ne skryvalos', vituyu lestnicu na
vtoroj etazh obnaruzhil konechno zhe Farmazon. My dvinulis' tuda, uzhe spayannye
opytom proshlyh srazhenij. Snachala nechistyj duh, yurkij, kak shpion-ninzya, za
nim ya, voinstvenno zadrav korotkij hvost, sledom prikryval tyly Ancifer,
pominutno otkidyvayushchij so lba dlinnye ushi, zakryvayushchie emu obzor. Vtoroj
etazh vstretil nas dlinnym polutemnym koridorom, v konce kotorogo gorel svet
i razdavalis' sderzhannye stony. Farmazon vyrvalsya vpered, no byl ostanovlen
za himok bditel'nym angelom.
-- Kakogo (neprilichnoe slovo), Cilya?!
-- Da tak, ot nechego delat'... -- rovno otvetil Ancifer. -- Rech' vsego
lish' o celostnosti tvoih shtiblet, im grozit poteryat' tebya vo cvete let.
Pochti stihami zagovoril, prosti gospodi...
-- Tam est' chto-to podozritel'noe? -- dogadalsya ya.
-- Da, Serezhen'ka, est'. CHto-to ochen' podozritel'noe, chto sovsem mne ne
nravitsya, i imenno poetomu ya vas tuda ne pushchu. Prichem oboih! Ibo, v svete
poslednih ukazanij rukovodstva, ya obyazan proyavlyat' nadlezhashchuyu zabotu i ob
etom zakorenelom posobnike temnyh sil.
-- Oj, ya shchas pryamo rastayu ot umileniya... Zabotu on proyavlyaet, trus
neschastnyj! -- mgnovenno zavelsya nechistyj. -- Serega, a nu, vspomni, -- kto
ty est'? Geroj, hrabrec, volcharkin muzh... Jo-ho-ho i butylka romu! Tam, v
dvadcati shagah, rydaet stradayushchaya zhenshchina... Stydno, stydno, tovarishch! YA uzhe
ne govoryu o tom, chto ona mozhet byt' moloda, krasiva, ne sovsem odeta...
-- Farmazon!
-- A chto? Obychnoe delo, samye snogsshibatel'nye krasotki k obedu
tol'ko-tol'ko prosypayutsya... Vy ved' slyshali, kak ona vizzhala? Vot zub dayu,
tak vizzhat isklyuchitel'no devicy! Prichem obnazhennye... |ta Banni navernyaka
nasmert' perepugala ee v vannoj.
-- Serezhen'ka, urezon'te nagleca. U vas sejchas lapy pomyagche moih,
mozhet, i ne ub'ete srazu... Vpered idti nel'zya. YA intuitivno chuvstvuyu
opasnost'.
-- No v chem-to vash brat prav, tam dejstvitel'no nahoditsya edinstvennyj
svidetel' proizoshedshego, i Natasha skazala...
-- O, esli prikaz suprugi vazhnee dobrogo soveta angela-hranitelya... --
razvel kryl'yami Ancifer. -- Togda proshu proshcheniya za nazojlivye popytki
uberech' vas ot skoropostizhnoj gibeli. Delajte vse, chto hotite! No imejte v
vidu: pervyj zhe vash shag v koridor budet ravnosilen samoubijstvu.
Samoubijstvo, kak pomnite, strashnyj greh, i vy ot nego ne otvertites', ibo ya
preduprezhdal!
-- Tozhe mne, Minzdrav nashelsya... Preduprezhdal on! -- Farmazon pokazal
nam yazyk i popravil na golove shapochku s ushkami, zalihvatski sbiv ih
nabekren'. -- Mozhete sidet' tut, poka ne zaplesneveete, a ya poshel podvigi
sovershat'! I kazhdyj podvig vpred' budu posvyashchat' nepremenno tebe, Serega,
kak edinstvennoj dame moego serdca...
Angel sdelal preduprezhdayushchij zhest, i ya, skripya zubami, propustil
samodovol'nogo cherta vpered.
-- Nu vot... Idu kak po bul'varu, semechki plyuyu, devochkam ulybayus', ves'
iz sebya splosh' obayatel'nyj! I nichego takogo, rovnym schetom so mnoj ne...
Mama-a!
Iz krohotnoj shcheli v stene vyletelo dlinnoe stal'noe zhalo, plavno
skol'znuv mezhdu chernyh ushej nashego geroya, kakim-to chudom uspevshego
prignut'sya. Dal'nejshee razvitie syuzheta napominalo populyarnye scenki iz
kitajskih istoricheskih fil'mov o SHaoline. Pomnite, kogda yunye monahi sdavali
poslednij ekzamen, oni dolzhny byli projti cherez koridor, napichkannyj raznymi
smertonosnymi shtuchkami, kazhdaya iz kotoryh zapuskalas' v dejstvie special'nym
mehanizmom, spryatannym pod polom. V zavisimosti ot togo, kak i gde nastupish'
na polovicu, -- srabatyvaet tajnoe oruzhie. Daleko ne vse derzavshie smogli
dojti do konca... Kak eto sdelal Farmazon -- umu nepostizhimo! Strojnyj chert,
v dlinnom balahone s idiotskim zayach'im hvostikom, demonstriroval
pochtennejshej publike vershiny akrobaticheskogo masterstva. Vokrug nego
serebristymi rybkami mel'kali stal'nye strely, pod nogami razverzalis' yamy,
s potolka padali nakoval'ni, iz sten bili napravlennye strui plameni,
shchelkali kovarnye kapkany, opuskalis' zubchatye reshetki, mel'kali zheleznye
seti, s lyazgan'em uhali topory i zveneli slepyashchie polosy serpovidnyh
lezvij... Na kakom-to etape ya prosto zazhmurilsya, ne v silah videt', s kakoj
potryasayushchej legkost'yu temnaya polovina moej dushi prinimaet vyzov na Tango
Smerti. Farmazon prisedal, kuvyrkalsya, rasplastyvalsya po polu, prygal vyshe
golovy, prizemlyalsya v shpagat, ni na sekundu ne prekrashchaya bezzabotnoj
boltovni:
-- Nu i kakie osobennye slozhnosti? V fil'me pro Indianu Dzhonsa, gde ya
podrabatyval scenaristom u Spilberga, i to interesnee bylo... A star'e-to
kakoe?! T'fu! Sploshnaya rzhavchina, rezhushchaya kromka ni k chertu, skorost' podachi
detskaya, protivovesy voobshche ne rabotayut... Kto eto ustanavlival? Ot kogo
zashchishchalsya? Ot melkih naemnikov iz blizhajshego detskogo sada ili ot
besstrashnogo muzha ved'my so tovarishchi?! Da tut i Cilya proshel by v polusonnom
sostoyanii s gorshkom v ruke, ne raspleskav ni kapli...
Konec frazy perekryl skrezheshchushchij zvuk, i ya okonchatel'no rashotel
otkryvat' glaza. V rezko upavshej tishine moe soznanie mgnovenno narisovalo
obraz raspolosovannogo Farmazona, i na ostorozhnye pohlopyvaniya po plechu ya
reagiroval zamedlenno...
-- Vse pozadi, Serezhen'ka. Dumayu, nam nado k nemu podojti.
-- Net... ya ne mogu...
-- Opasnost' minovala. Nash temnyj drug sovershil nastoyashchij podvig. Esli
hotite, to v vashu chest'! On zhe preduprezhdal...
-- I eshche raz povtoryu, -- hriplo doneslos' izdaleka. -- Otkroj glaza,
Sergunya! Standartnaya protivogostevaya tehnologiya zashchity. K tomu zhe ustarevshaya
na dva stoletiya... Kogda ya eshche pod stol peshkom hodil, tak moya babulya
zapirala na takuyu sistemu plyushki. I chto ty dumaesh'? YA taskal ih iz shkafchika,
poka starushka ne dogadalas' ustanovit' sensornye datchiki... S nimi prishlos'
povozit'sya, no plyushki vse ravno byli moi!
Skvoz' vse eto smertonosnoe zhelezo ya prohodil s zamirayushchim serdcem i
holodnymi lapami, nesmotrya na to chto nechistyj klyatvenno zaveril nas, chto
lichno otklyuchil rabochij mehanizm. Ancifer, konechno, prosledil, kak i chto tam
otklyucheno, odnako pyatna zasohshej krovi na polu vse ravno vyzyvali pechal'nye
associacii... Za strashnym koridorom nas vstretila malen'kaya, ochen' uyutnaya
komnatka, obstavlennaya samym skromnym obrazom. Iz-pod prosten'koj
metallicheskoj krovati torchali zhilistye muzhskie nogi v malonoshenyh noskah.
-- Sergej Aleksandrovich, ya smeyu nadeyat'sya, chto eto i est' tot chelovek,
kotorogo vy iskali.
-- Ili ego trup, -- skepticheski soshchurilsya Farmazon, naklonyayas', daby
poshchekotat' neschastnogo za pyatku. Isklyuchitel'no dlya proverki, a ne radi
zabavy, no ya ego uderzhal. Ancifer podcepil bratca pod ruku, i oba
maskaradnyh zajchika ischezli.
-- Grazhdanin Semeckij, ya polagayu? -- V otvet na moj prokurorskij vopros
razdalsya zhalobnyj vzdoh, i hudoj nebrityj muzhchina v shortah i sinej maechke
obrechenno vypolz iz-pod krovati. Nedolgoe vremya on beglo osmatrival
okrestnosti, slovno pytayas' ponyat', kto, sobstvenno, k nemu obrashchaetsya?
Nakonec ubedivshis', chto krome bol'shogo serogo zajca s predupreditel'no
podzhatymi gubkami nikogo net, dogadalsya obratit'sya napryamuyu ko mne:
-- YA slyshal golos, tovarishchch. Tovarishchch, eto vi obo mne sprashivali?
-- Da. Vidite li, ya bespokoyu vas po pros'be nashego obshchego druga,
blagorodnogo sera Tomasa Melori. Pust' vas ne vvodit v zabluzhdenie moj
vneshnij vid, na samom dele...
-- O, ya vse ponimayu! -- s naigrannym optimizmom otvetil vladelec lavki,
nenavyazchivo otodvigayas' ot menya v storonu. -- Na samom dele vi prishli otnyud'
ne poznakomit'sya... CHto zh, ran'she nash obshchij drug, kak vi izvolili
vyrazit'sya, nikogda ne podsylal ko mne ubijc. No ya vsegda lsdal chego-to v
etom rode... Vershite vash sud, tovarishchch zayac!
-- |-e... minutochku, -- neskol'ko smutilsya ya. -- Boyus', vy ne sovsem
pravil'no rasstavili smyslovye akcenty. Dlya nachala pozvol'te
predstavit'sya...
-- Ohotno, ohotno! -- edva li ne zaaplodirovala zhertva v maechke. --
Ran'she ubijcy prihodili isklyuchitel'no bezymyannymi. To est' ya mog vyyasnit' ih
imena uzhe na nebesah, no tam pochemu-to eto ne predstavlyalo dlya menya
interesa. Znachit, teper'-taki vi hotite nepremenno predstavit'sya? Prichem
prezhde, chem predstavit'sya pridetsya mne (esli vi ulavlivaete sut'
kalambura?).
-- Grazhdanin Semeckij, ya eshche raz, terpelivo pytayus' napomnit' vam, chto
men'she poluchasa nazad vy imeli telefonnyj razgovor s pisatelem serom Melori.
Vy podvergalis' opasnosti, i on obeshchal poslat' vam na pomoshch' muzha ved'my!
-- Nu i gde etot kul'turisticheski nakachannyj muzhchina? -- logichno
voprosil nebrityj hozyain. My vmeste v tri priema pristal'no oglyadeli
pomeshchenie. Metr Semeckij izobrazil nedoumenie, razvodya rukami i vysunuv
yazyk. YA krotko vzdohnul, vypryamilsya i dvazhdy hlopnul lapkoj v pushistuyu
grud'.
-- SHo?
-- V smysle? -- ne ponyal ya.
-- V pryamom!
-- V pryamom smysle, "sho"?!
-- Ne izdevajtes' nad bol'nym chelovekom! SHo -- eto v pryamom smysle, sho,
vi i est' tot samyj muzh ved'my? Poet, geroj, sotryasatel' asfal'tov, hrabrec,
derznuvshij vysmorkat'sya v plashch samogo Veliara?!!
-- Nu, ya by ne nastaival na takih pyshnyh titulah...
-- A vot... esli ya... -- nedobro podnapryagsya muzhchina, -- kak eto u vas
tam... Morgala vykolyu!
-- Past' porvu! -- v ton otkliknulsya ya, vpervye obnazhaya v polnoj krase
ves' nabor klykov, predostavlennyh mne zabotlivoj suprugoj.
-- SHa! Bezogovorochno veryu, -- udovletvorenno otkliknulsya Semeckij,
druzheski protyagivaya mne ruku. -- Tak vi segodnya ne budete menya ubivat'?
-- Segodnya ne budu.
-- Togda k stolu, i pobeseduem. Da, zhutko izvinyayus', sho ne peresprosil
vashego imeni-otchestva...
-- Gnedin Sergej Aleksandrovich, a vas?
-- Bez famil'yarnostej, prosto Semeckij. Opytnoj zhertve ne pristalo
mel'teshit' svoim imenem pered potencial'nym ubijcej. No vi obeshchali -- ne
segodnya! A, tovarishchch?!
Mne pokazalos', chto u bibliofila na pochve ozhidaniya ubijcy kakoj-to
punktik. Tyazhelo zhit', vidya v kazhdom vstrechnom dushegubca. My priseli za uzkij
lakirovannyj stolik (vernee, k stolu prisel on, mne prishlos' razmestit'sya
pryamo na stole). Situaciya proyasnyalas' postepenno, metr Semeckij boltal ne
perestavaya, i ya nachinal uhvatyvat' sut'. Ona byla prostoj i zhutkoj
odnovremenno. Torgovec knizhnymi redkostyami dejstvitel'no obladal ne odnim
desyatkom raritetov, na kotorye oblizyvalis' ochen' mnogie. Esli vash rodnoj
gorod naselen isklyuchitel'no nechist'yu, to vy dolzhny byt' gotovy k tomu, chto i
v srede temnyh sil popadayutsya raznye lichnosti. V smysle, kak temnye, tak i
ne ochen'... A est' i sovsem chernye dushi. Takih k drevnim manuskriptam luchshe
ne podpuskat'. Pro Semeckogo poshla takaya slava, chto yakoby samye tajnye knigi
mozhno poluchit' tol'ko "posle ego smerti". Sezon ohoty na bednogo bibliofila
byl ob®yavlen povsemestno! Sut' tragedii v tom, chto metr Semeckij okazalsya...
bessmertnym. Prichem nastoyashchim, ne kak v kino. Ego mozhno bylo veshat',
rasstrelivat', obezglavlivat', vzryvat' s potrohami -- na utro sleduyushchego
dnya voskresshij iz nebytiya knigotorgovec vnov' otpiral dver' sobstvennoj
lavki. Odnako za vremya ego prebyvaniya v "mire inom", osobo udachlivym
negodyayam dejstvitel'no dovodilos' styanut' veshchicu-druguyu. Kazhdyj uvazhayushchij
sebya mag, razbojnik ili dazhe pisatel' staralsya kak mozhno izoshchrennee ubit'
bednogo bezotvetnogo hozyaina, chtoby pod shumok obespechit' sebya magicheskimi
rukopisyami, drevnimi kartami, bibliograficheskimi raritetami i prochej
izdatel'skoj produkciej. Za etim zhe, kstati, syuda zayavilas' i nasha boevitaya
sestrichka...
-- CHto ej bylo nuzhno?
-- Karta Tartara, -- nedoumenno poezhilsya Semeckij. -- No dlya chego stol'
yunoj osobe ponadobilos' znat' raspolozhenie odnoj iz samyh drevnih
preispodnih mira... Tovarishchch, ona zhe ne namerena vodit' tuda ekskursii?
-- Konechno net. Vot razve chto ej vzbrelo v golovu istrebit' vseh
tamoshnih demonov?
-- Svyatoj Iakov, shob ya tak zhil! Da u vashej devochki maniya velichiya...
-- Skoree, obostrennoe chuvstvo social'noj spravedlivosti. Hotya tut ona
yavno pereigryvaet... No, sudya po vsemu, vy ne otdali ej kartu?
-- A chego zhe radi?! Ved' ya zhiv i... Ona sama vinovata -- pochemu-to ne
zahotela menya ubivat'!
-- Vse pravil'no, Banni tol'ko mnit sebya borcom so Zlom v lyubom ego
proyavlenii, no eshche ne uspela nastol'ko ocherstvet' serdcem, chtoby
hladnokrovno lishit' cheloveka zhizni iz-za kakoj-to bumazhki, -- razdumchivo
poyasnil ya, pochesyvaya zadnej lapkoj za uhom. Metr Semeckij glubokomyslenno
kivnul -- zayac i chelovek prishli k polnomu vzaimoponimaniyu. Mne dazhe
milostivo pozvolili vzglyanut' na tu kartu, kotoraya pochemu-to tak
ponadobilas' Banni.
-- Nichego osobennogo... Ona nichego vam ne govorila?
-- Net, nyneshnie deti voobshche malo chego ob®yasnyayut vzroslym. Nu, mozhet
byt', krome nekotoryh voprosov seksa... Ona nachala ugrozhat', ya proyavil
tverdost' i taki pozval na pomoshch'!
-- Vy imeete v vidu zvonok k seru Melori?
-- Da, i ego tozhe. Devica ohotno predostavila mne pravo odnogo
telefonnogo zvonka, vidimo nadeyas', sho ya zaranee pobespokoyu blizhajshee
otdelenie morga.
-- A, vot eshche... -- vovremya vspomnil ya. -- Gde-to tut krichala devushka.
Vizg byl slyshen za dva kvartala!
Metr Semeckij skorchil udivlennuyu fizionomiyu i tak gusto pokrasnel, chto
dopolnitel'nye voprosy na etu temu stali lishnimi.
-- Vy pozvolite mne vospol'zovat'sya vashim telefonom?
-- Za-radi boga, tovarishchch...
Nash obshchij drug (rech' idet, estestvenno, o sere Melori) vyslushal menya,
pochti ne perebivaya. YA beglo obrisoval obstanovku, uspokoil naschet sostoyaniya
zdorov'ya hozyaina lavki i chto-to tam naplel po povodu nepozvolitel'noj
roskoshi traty stihozaklinanij po kazhdomu melkomu povodu. Koroche, doverchivyj
mag srazu vsemu poveril, prodiktoval v trubku volshebnye slova (po schast'yu,
ni razu ne "sbotygryamknuv"!), i ya prinyal prezhnij chelovecheskij oblik. Zatem
v komnate poyavilis' dva bannyh halata, zakazannyh Natashej. Menya nemnogo
zadelo, chto pribyli oni s izryadnym opozdaniem, no u znamenitogo pisatelya
progressiruyushchij starcheskij skleroz, tak chto mogli by i ne pribyt' vovse.
Metr Semeckij delikatno otvernulsya. Podpoyasav korotkij mahrovyj halatik, ya
pozhelal vizglivomu bibliofilu vsego horoshego, poobeshchav vpred' izbavit' ego
ot razrushitel'nyh vizitov nashej letayushchej sestrenki. Knigotorgovec samolichno
provodil menya k vyhodu i uzhe na samom poroge s kakoj-to nevrazumitel'noj
obidoj v golose v pyatyj raz utochnil:
-- Znachit, vi taki ne budete menya ubivat'?
-- Ne budu, -- podtverdil ya. -- A kstati, pochemu vy vse vremya ob etom
sprashivaete? Vas ved' ubivali stol'ko raz, chto davno mozhno bylo by i
privyknut'.
-- Oj, ne pozor'te moyu lysinu, tovarishchch! Est' veshchi, privyknut' k
kotorym nevozmozhno. Vo-pervyh, kogda vas ubivayut, eto vse eshche bol'no.
Vo-vtoryh, ya trachu beshenye den'gi na otstiryvanie sobstvennyh sorochek ot
moej zhe krovi. I v-tret'ih, vse eto diko nadoedaet! Nu ladno by raz, drugoj,
tretij... |to ya eshche mogu ponyat', v konce koncov, vse my lyudi... Tak net,
mestnye umniki ob®yavili ubijstvo bednogo Semeckogo nacional'noj tradiciej!
Oni dazhe dayut za eto ezhegodnuyu premiyu! Vi sebe predstavlyaete -- premiya tomu,
kto luchshe ub'et Semeckogo... I sho vi skazhete?!
-- Vozmutitel'noe hamstvo! -- iskrenne posochuvstvoval ya, na moej pamyati
podobnyh precedentov istoriya ne znala. -- Ne somnevajtes', pozhalujsta, vo
mne ne tak razvity stadnye chuvstva. Esli vas ubivayut vse, to -- ne ya!
-- Vi porazili menya v samoe serdce... -- Hozyain lavki zahlopnul tyazheluyu
dver', ostaviv menya na ulice v nekotorom nedoumenii. Vrode by moi obeshchaniya
ego ogorchili...
Ancifera i Farmazona ya uvidel na lavochke, v dvuh shagah ot volshebnym
obrazom vosstanovivshejsya vitriny. I chert, i angel v svoih sobstvennyh, ne
maskaradnyh, odezhdah sideli ryadyshkom, hlyupaya nosami i vytiraya mokrymi
rukavami shchedrye sentimental'nye slezy. YA vtisnulsya poseredine: bliznecy tak
i ostavalis' svoego obychnogo rosta, to est' s menya, i rastalkivat' ih
loktyami v storony bylo delom nelegkim.
-- Kakoj chelovek... kakaya dusha... kakie muki... Palachi!
-- I ne govori, Cilya... Vot verish' -- net, poubival by!
-- No on-to, on... Strastoterpec!
-- A ya o chem?! Da my ih vseh na odnoj skovorode, bez masla...
-- Premiyu oni dayut... Ponimayut li, nad chem poteshayutsya, srebrolyubcy?!
-- Cilya, ya imi zajmus'... YA na nih Sergun'ku spushchu! Ty zh menya znaesh',
vot gadom budu...
- Pogodite, u menya, kazhetsya, dejstvitel'no byli kakie-to podhodyashchie
strochki... -- postaralsya pripomnit' ya. -- Naschet nakazaniya laureatov premii
nichego obeshchat' ne mogu, a vot samomu Semeckomu eto, vozmozhno, i pomozhet. Vo
vsyakom sluchae, ne povredit...
-- Zaklinanie? -- s nadezhdoj ulybnulis' parni.
-- Stihotvorenie, -- nastavitel'no popravil ya. Kogda-to davno, v period
romanticheskogo uvlecheniya morem, u menya slozhilsya celyj cikl stihov o
kapitanah. Ne znayu, naskol'ko uzh oni horoshi, no, mozhet byt', metru Semeckomu
i ne pomeshaet chut'-chut' povysit' samoocenku. Kak znat', mozhet, i on v
detstve mechtal stat' geroem? Esli zhe net, tak pust' hot' prosto vspomnit
molodost'.....
Nadoelo... YA ustal pritvoryat'sya. Kol' pojmete -- ne osudite strogo...
Nu, kakoj ya kapitan, chto vy bratcy?! Otpravlyajtes' bez menya, radi boga!
Grani zhanra ne uvyazhesh' s sud'boyu... ZHizn' pridumaesh' sebe popodrobnej... I
ved' bylo eto vse ne so mnoyu, No ot pervogo lica pet' udobnej. YA osobo i ne
vral, pravo slovo,
Mne i shtilej i vetrov -- dazhe slishkom CHto kasaetsya shtormov, bezuslovno,
Mne o nih izvestno tol'ko po knizhkam... Vse morya moi na konturnoj karte,
Razrisovany staratel'no, s tolkom. YA pisal stihi v kakom-to azarte I sebya
schital prosolennym volkom! Okean ko mne vlivalsya skvoz' steny, I ya vpityval
raskryvshejsya kozhej Kriki chaek, klokotanie peny, Razdavavshiesya gde-to v
prihozhej... CHto podelaesh', vot tak vse i bylo. Vek v matrasnoj suete, na
krovati... Moe vremya ot menya uhodilo Na sverkayushchem, kak solnce, fregate YA
umnee stal i mnogoe znayu, I naivnyh planov bol'she ne stroyu. Nu, kakoj ya
kapitan? Ponimayu, Samomu smeshno... Da chto zhe takoe?! A... poslat' vsyu etu
zhizn', tozhe tyazhko... Da, proshchajte. Ne uvidimsya vskore. Privezite mne na
pamyat' tel'nyashku Ili rakovinu s zapahom morya...
-- Kak polagaete, chto-nibud' v takom rode podojdet?
-- Ne dumayu... -- otkrovenno vyskazalsya Farmazon. -- Stishok v celom
nichego, no zhizneutverzhdayushchim ego nikak ne nazovesh'. V principe, konechno,
mozhesh' i prochitat', no, po-moemu, ot takih strof muzhichonka okonchatel'no
vpadet v slyunyavuyu sentimental'nost'.
-- YA tozhe schitayu ego dostatochno bezobidnym, -- soglasno kivnul belyj
angel. -- I, kstati, eto ochen' horoshaya ideya -- chitat' stihotvorenie snachala
nam, a uzh potom ispol'zovat' v praktike. My by izbavilis' ot riska
katastroficheskih rezul'tatov, vesomo sniziv procent veroyatnosti vpadeniya v
greh iskusheniya vsevlastiem.
-- Horosho, vy oba pravy. Nu tak chto, vernemsya v dom i proverim
stihotvorenie neposredstvenno na ob®ekte?
Angel pozhal plechami, a chert, povernuv golovu, chut' siplo dolozhil:
-- Konkretnyj shuher, koresha! Kleshnyami ne mahat', sidim bez dergan'ya,
kak lapochki. Ibo von Cilin procent sam syuda shkandybaet, i v takom vide --
mama, ne goryuj!
Vyvernuv shei vsled za Farmazonom, ya i Andifer tozhe zamerli v nemom
voshishchenii. Ponyat' nashe dushevnoe sostoyanie bylo neslozhno: na poroge
sobstvennoj knizhnoj lavki, podbochenyas', stoyal sam metr Semeckij. Svobodnyj
potrepannyj kitel', bryuki klesh, zabekrenennaya furazhka s "krabom", trubka v
zubah i zdorovennyj garpun v pravoj ruke. Legkost', s kotoroj on pomahival
zazubrennoj zhelezyakoj, kazalas' nemyslimoj... Neuzheli pered nami tot samyj
chelovek, chto eshche polchasa nazad, edva li ne placha, umolyal menya ne ubivat'
ego?! Raskachivayas', kak staryj barkas, uhmylyayushchijsya bibliofil podoshel k nam
i vstal naprotiv menya, shiroko rasstaviv nogi. Bliznecy, ne sgovarivayas',
rassosalis' po krayam tak, slovno oni menya voobshche v pervyj raz vidyat...
-- Zdorovo, poet! -- Semeckij splyunul i druzheski protyanul ruku.
-- Zdravstvujte eshche raz...
-- Da, pomnyu, pomnyu, videlis'. Odnako, tovarishchch, sejchas pered toboj
sovershenno drugoj chelovek! Vot bukval'no tol'ko sho rodivshijsya. YA ved' slovno
prozrel vdrug! Kak ty ushel, glyanul ya v zerkalo, i vot poverish'... edva ne
stoshnilo menya! Otrazhaetsya v stekle sliznyak kakoj-to, mraz' suhoputnaya v
pozornoj maechke... I tut kak gromom po golove -- vspomnil!!! Vspomnil,
tovarishchch, kto ya est' na samom dele... Karramba!
-- A... e... ochen' rad za vas, -- chut' natyanuto ulybnulsya ya, ibo ostryj
konchik garpuna mel'kal pered samym moim nosom. Novoispechennyj kapitan mezh
tem prodolzhal svoyu rech', yarostno zhestikuliruya i ne obrashchaya vnimaniya na moyu
yavnuyu neraspolozhennost' k razgovoru.
-- Nu, tak ya v shkaf, dostayu staruyu dedushkinu formu, snimayu v gostinoj
so steny kollekcionnyj garpun i govoryu sam sebe: "|to kto zhe tam snova hochet
slupit' ocherednuyu premiyu za ubijstvo bednogo Semeckogo?!"
-- Ne ya! YA zhe obeshchal vas ne ubivat', pomnite?
-- Da ne o tebe rech', tovarishchch! Klyanus' akul'im plavnikom, u menya
najdetsya ne odna pachka neoplachennyh schetov k drugim umnikam. A tebya poproshu
ob odnom -- peredaj svoej rodstvennice, shob vpred' v lavku ko mne ni nogoj,
a ne to...
-- Banni bol'she ne budet! -- so vsej iskrennost'yu poklyalsya ya.
Bibliofil ocenivayushche oglyadel moi plechi, hmyknul chto-to po povodu
hlyupikov v babskih halatah i vdrug rezko razvernulsya nalevo:
-- Vot on, gad... SHob ya stal kil'koj v tomate -- tochno on!
-- M-m... prostite, kto?!
Vdol' ulicy, po napravleniyu k knizhnoj lavke, netoroplivo shestvoval
tolstyj molodoj muzhchina s usikami, v modnoj odezhke i s bol'shim kosmicheskim
blasterom na puze.
-- Poslednij laureat... -- mstitel'no proshipel metr Semeckij, do hrusta
v pal'cah szhimaya stal'noj garpun. -- On ustroil vzryv i zavalil menya knigami
v moem zhe magazinchike. Smert' byla dolgoj i muchitel'noj... Tak etot
razzhirevshij mollyusk prilyudno poobeshchal v sleduyushchij raz prosto pristrelit'
menya iz blastera. Vot s nego-to ya i nachnu... Na fokarei merzavca! V kandaly
taki i v tryum! Za bort pod kilem, morskogo ezha emu v glotku,
kar-r-r-ramba!!!
I robkij knigotorgovec (ili otchayannyj kapitan?) s revom brosilsya na
nedavnego obidchika. Kak ya ponimayu, etot ubijca byl ne edinstvennym, no
pervyj chek k oplate pred®yavili imenno emu. Bezdarno otstrelivayas' ot
rychashchego "morskogo volka", bedolaga pytalsya udrat', a kitoboj Semeckij lovko
bil ego garpunom po novym dzhinsam... My ne vmeshivalis', i vskore vopyashchaya
parochka ischezla za povorotom.
-- Poshli domoj, -- pervym predlozhil ya, -- mne nado pereodet'sya.
Nam bylo ne osobenno daleko, peshochkom, s rasstanovochkoj dotopali za
polchasa. Ves' put' proshel v legkoj, nichego ne znachashchej boltovne. Pogoda v
Gorode vsegda letnyaya, ne zhara, no mozhno razgulivat' po ulicam bosikom i v
halate. Moj kostyum nikogo ne smushchal, kosye vzglyady, konechno, byli, no imenno
kosye, a ne plotoyadnye. YA l'stil sebe robkoj nadezhdoj, chto menya prosto
uznayut v lico kak znamenitogo muzha ved'my i besstrashnogo pulemetchika, v
odinochku prognavshego vseh demoness sejlor-munistoj kompashki. Hotya Farmazon
hmuro otmetil, chto eto lish' po prichine obshchej sytosti, vremya-to obedennoe.
Natashina kvartira v Gorode, esli pomnite, raspolozhena na tret'em etazhe
byvshego kupecheskogo osobnyaka (po krajnej mere, on tak vyglyadit). Pri vide
znakomogo pod®ezda pochemu-to srazu vspomnilsya moj kitajskij drug -- usatyj
drakon Bocyu. Lyubitel' izyashchnoj slovesnosti i belyh stihov mog byt' ochen'
polezen v srazheniyah s letayushchimi demonessami, no uvy... Bocyu slishkom horosho
vospitan i ne pozvolit sebe prichinit' hot' kakoj-nibud' vred milovidnym
devochkam v mini-yubkah. Esli dazhe ego udalos' by ugovorit', to net ni
malejshej garantii, chto pod perekrestnyj ogon' drakon'ego gneva ne popadet
nasha glupaya Banni, a etogo mne nikto ne prostit. Podnyavshis' na tretij etazh,
ya nekotoroe vremya provozilsya s dver'yu. V principe ona menya znala, no ne
otkryvalas', tak kak Natasha vydressirovala ee reagirovat' na prikaz. Bosoj
pyatkoj o betonnyj pol osobo effektno ne pristuknesh'... Dver' raspahnulas',
lish' kogda ya prosto naoral na nee i dvazhdy sadanul kulakom. Kulak ushib, zato
my smogli popast' v kvartiru. No prezhde, chem ya perestupil porog, szadi
razdalos' priglushennoe vshryukivanie, i, obernuvshis', my vtroem uzreli nashu
sosedushku s nizhnego etazha. Vneshnost' u starushki -- tol'ko detej raspugivat',
da i ne u kazhdogo vzroslogo psihika vyderzhit. |to ona pleskala v menya
kislotoj, kogda ya mirno boltalsya na bel'evyh verevkah v chem mama rodila. No
-- kto staroe pomyanet...
-- Dobryj den'. Slavnaya pogodka, ne pravda li?
-- CHto, podlizyvaesh'sya za svoyu podlost'? Eshche i halatik nacepil... Gad,
man'yak, izvrashchenec!!!
Bliznecy druzhno vtolknuli menya vnutr' i zashchelknuli zamok, dazhe ne dav
mne podyskat' dostojnyj otvet. Za dver'yu razdalis' suetlivye podprygivaniya i
razocharovannyj starushechij vizg:
-- Spasite! Nasilu-yu-yu-t!
Spasat', razumeetsya, nikto ne vyshel. Libo sosedyam eto neinteresno, libo
babka i tak vsem ostochertela do smerti.
-- Smotri na veshchi filosofski, -- uteshayushche posovetoval Farmazon. --
Kakie eshche u staroj perechnicy radosti v zhizni? Tol'ko opovestit' vseh
okruzhayushchih, chto ona, mymra zaplesnevelaya, hot' kogo-to eshche interesuet kak
zhenshchina... Plyun' na duru staruyu, ne beri v golovu!
Ancifer sostradatel'no kivnul, i, podumav, ya s nimi soglasilsya. Tem
bolee chto na kuhne zhdal menya syurpriz, kotoryj srazu zhe zastavil zabyt' vse
problemy i razocharovaniya: prazdnichno nakrytyj stol, appetitno dymyashchiesya
kastryuli na plite i yarkaya otkrytka ot Natashi na holodil'nike.
-- Gudim! Vodki net, no horosho hot' pivo supruzhnica Seregina ne
zazhilila. Bochkarev -- "Belye nochi", po butylke na brata.
Eshche nemnogo, i ya ee kruto zauvazhayu -- konkretnaya zhenshchina, pomnit o
koreshah muzha!
Ancifer shlepnul bratca po ruke, Farmazon vynuzhdenno vypustil iz ruk
tarelku s kolbasoj, naduvshis', kak sych. Poka angel raskladyval na troih
goryachee ragu, vse moe vnimanie bylo pogloshcheno otkrytkoj. Net, navernoe, ne
vse, potomu chto k voshititel'nomu aromatu korejskih specij ya s udovol'stviem
prinyuhivalsya...
"Milyj, kuda zhe ty propal? YA po tebe uzhasno soskuchilas'. Ty u menya
samyj umnyj, samyj krasivyj, samyj obayatel'nyj! I eshche, tebe bezumno povezlo
s zhenoj... Celuyu! K obedu ne zhdi. Tvoya, tvoya i tol'ko tvoya...
P.S. Prosti, chto brosila odnogo, nadeyus', ty i sam raskolduesh®sya. Banni
ya ne dognala".
-- Ochen' trogatel'no i, glavnoe, po sushchestvu, -- zaglyanuv mne cherez
plecho, otmetil nechistyj duh. -- Vse pis'meco usi-pusi, a dejstvitel'no
cennoj informacii -- para slov v malosol'nom postskriptume. Net, ya inogda
prosto teryayus' v dogadkah: kakim zhe chernym chuvstvom yumora dolzhen byl
obladat' etot vash Bog, chtoby podsuropit' Adamu takuyu vot Evu?!
YA hlopnul ego otkrytkoj po nosu, i on otstal. K obsuzhdeniyu dal'nejshih
planov my pereshli uzhe posle obeda. Sobstvenno, obsuzhdalsya tol'ko odin
vopros, stavshij v poslednee vremya uzhe tradicionnym, -- sidet' li zdes',
dozhidayas' Natashu, ili predprinimat' samostoyatel'nye shagi po poisku nashej
propavshej rodstvennicy? Mneniya razdelilis' tak zhe tradicionno: Farmazon
treboval nemedlenno otpravlyat'sya v put', Ancifer nastaival na vyzhidatel'noj
pozicii. I tot i drugoj privodili massu vpolne obosnovannyh dovodov,
kotorye, v svoyu ochered', neizmenno svodilis' k odnomu. Esli ya ostayus', to
angelu budet legche uberegat' moyu dushu ot vsevozmozhnyh iskushenij, hotya eto na
vremya i zatrudnit rozysk Banni. V protivnom sluchae ya imeyu bol'shie shansy
poskoree vernut' beglyanku domoj, no odnoznachno stanovlyus' legkoj dobychej dlya
proiskov vernogo cherta. Kak vidite, vybirat' osobenno ne iz chego... Po
nekotorom razmyshlenii ya reshil vse-taki pojti. CHto-to takoe zadeli v moej
dushe nedavnie Natashiny slova: "Milyj, ty u menya kto ugodno, no ne geroj..."
A pochemu eto, sobstvenno?! Svoyu hrabrost' ya uzhe dokazal, prichem
neodnokratno. Umenie samomu vyputyvat'sya iz lyubyh, poroj koshmarno opasnyh,
situacij tozhe dokazal. Spasat' nevinnyh, zashchishchat' slabyh, nakazyvat' plohih
-- da bylo vse eto, bylo! Togda pochemu zhe ya ne geroj? Pora lomat'
slozhivshiesya stereotipy! Glavnoe oruzhie poeta -- eto ego rifmy, chto ne
isklyuchaet i pryamogo ispol'zovaniya kulakov. Menya peremknulo... Spishite vse
proizoshedshee na schet razlagayushchego vliyaniya Farmazona -- dopiv pivo, ya podnyal
obe ruki za ego plan.
-- Primi k sveden'yu, Cilya, nikto ni na kogo ne davil! CHelovek chestno
ispol'zoval darovannuyu emu konstituciej svobodu nepredvzyatogo
demokraticheskogo vybora. I vybral menya!
-- Ne farisejstvuj, lukavyj duh, -- strogo popravil Ancifer. -- Sergej
Aleksandrovich izbral ne tebya, a s prisushchej emu hristianskoj
samootverzhennost'yu prinyal ternistyj put' spaseniya dushi odurmanennoj devushki.
CHto i vozvrashchaet ego pod sen' moih kryl'ev. Tak-to vot...
-- Nu i kto iz nas dvoih farisej? -- podmignul mne nechistyj.
Polchasa spustya v garderobnoj tvorilos' chert-te chto! Odezhda tak i
letala, samye raznoobraznye detali muzhskogo tualeta svisteli v vozduhe, a
dva moih duha sporili do hripoty, razmahivaya rukami i perekrikivaya drug
druga. Proshu proshcheniya, ya popytayus' rasskazat' vse po poryadku. Nu, snachala my
perezvonili seru Melori s cel'yu utochneniya situacii. On eshche raz ot dushi
poblagodaril nas za bezvozmezdnuyu pomoshch', okazannuyu ego drugu-bibliofilu,
kotoryj yakoby ulozhil uzhe troih obidchikov. Odnogo vrode by nasmert', a dvoih
dostavili v gospital' s uvech'yami raznoj stepeni tyazhesti, no eto k slovu...
Glavnoe, chto moi predpolozheniya podtverdilis' -- staryj rycar' byl tverdo
uveren, -- v dannyj moment Banni v gorode net! I, sudya po tomu, kakuyu kartu
ona pytalas' vostrebovat' u metra Semeckogo, nashu deyatel'nuyu sestrichku stoit
razyskivat' v nedrah Tartara... Konechno, i Ancifer, i Farmazon navernyaka
znali tuda dorogu. Osobogo straha pered tem, chto nam predstoit otpravit'sya v
Carstvo Mertvyh, nikto ne ispytyval. Da i blagodarya "poznavatel'nym"
serialam o podvigah Gerakla, Tartar lichno mne predstavlyalsya mestechkom skoree
razvlekatel'nogo, chem opasnogo, plana. Ostalos' napisat' Natashe podrobnuyu
zapisku, gde my i chto, priodet'sya sootvetstvenno epohe, a tam uzh... "V put'!
Roga trubyat!" S zapiskoj problem ne bylo, a vot s odezhdoj... Ne pojmite menya
prevratno -- ya ne kapriznichal. Volshebnyj shkaf bezropotno vydaval lyuboj
kostyum, lyuboj epohi, lyubogo sosloviya. |to moi parni nikak ne mogli prijti k
obshchemu mneniyu po povodu togo, kem zhe vse-taki mne sleduet vyryadit'sya.
Kupcom, voinom, krest'yaninom, aristokratom, pevcom, pogonshchikom kolesnic,
mnogodetnym gorozhaninom, odinokim remeslennikom i tak dalee i tomu podobnoe,
vdal', vshir' i vglub' v tom zhe rode... A ved' vse prihodilos' dostavat' i
primeryat'! Pod pristal'nym kriticheskim vzorom samyh pristrastnyh sudej,
kakih tol'ko mozhno voobrazit'. To shlem na mne ne tak sidit, to goncharnyj
fartuk slishkom zalyapannyj, to tunika ne s tem uzorom, to bogataya hlamida
visit kak na veshalke, to... V obshchem, ne budu vas utomlyat', v konce koncov my
soshlis' na nebroskom kostyumchike poklonnika Orfeya -- beloe odeyanie, svobodnye
skladki, yubka vyshe kolen, remennye sandalii i venok iz lavrovyh list'ev.
Farmazon, ryavknuv na ni v chem ne povinnyj shkaf, vytorgoval eshche i
kompaktno-izyashchnuyu liru. Priyatnyj instrument, no opyt igry na onom u vseh
troih okazalsya nulevoj.
Bol'she vseh otpiralsya Ancifer, yakoby u nih v Rayu v osnovnom arfy, no ya
sil'no podozreval, chto angel skromnichaet. Arfa i lira dostatochno blizki,
umeya igrat' na odnom, navernyaka i s drugim spravish'sya, ne balalajka
vse-taki... My zasporili.
-- Glushi zvuk, homyachki! -- dovol'no besceremonno prikriknul na nas
chernyj bratec. -- Net, v samom dele, gospoda, proshu, kak rodnyh, zatknites',
dorogie! Mne s nachal'stvom pochirikat' nado. YA zh pod neglasnym prismotrom, ne
zabyli?..
My, konechno, izvinilis' i kivnuli. Farmazon poudobnee razvalilsya v
Natashinom kresle, zadrav balahon i vyudiv otkuda-to iz-pod myshki malen'kij
sotovyj telefonchik:
-- Allo, Lyusya?! Aga, eto ya... Da, narodu krugom -- ne protolknis',
potomu i govoryu tak, laskovo... Nu, ty ved' u menya zhenshchina umnaya, vse
ponimaesh'. Aga, za chto i lyublyu! Gde ya? Da vot, na rybalku s druganami
namylilsya. Mladshen'kij nash uhi zahotel, a blizhajshaya reka -- Leta. Da, da,
kroshka moya, ta samaya... Nu? Nu a ya chto -- ryzhij? Tak chto k obedu ne zhdi.
Aga... aga... ne, ya budu ottuda nazvanivat', esli svyaz' pozvolit, a kak zhe!
Da znayu ya, chto sizhu u tebya na kryuchke, znayu, sineglazen'kaya moya... Pomnyu...
pomnyu... osoznayu... Ne skuchaj, kiska, ya tebe ottuda zolotuyu rybku privezu! I
ya tebya celuyu, tuda zhe... T'fu, zaraza! -- CHert opustil ruku s telefonom i
smachno splyunul na kover, vprochem tut zhe vyterev sobstvennym rukavom Natashin
kover. -- Vinovat, nervy... Sovsem shef zvereet, otchety emu cherez kazhdye
chetyre chasa podavaj. V treh ekzemplyarah, v pis'mennom vide, s komplektom
cvetnyh fotografij i zapisyami na diktofone! Slov net... odin mat na yazyke! YA
hot' spat' kogda-nibud' dolzhen?!
-- Zdes' my mozhem vam tol'ko posochuvstvovat'... Tak chto skazal vash
boss?
-- Mozhem otpravlyat'sya, Serega... Daj tol'ko otdyshus', i pojdem. Cilya, u
tebya, sluchaem, valokordina net? CHej-to u menya motor ne vovremya zashchemilo...
-- Pomoshch' blizhnemu -- moj dolg! -- ohotno otkliknulsya belyj angel. --
Ibo skazano v Pisanii...
-- A bez notacij?
Bez notacij Ancifer ne mog, no puzyrek s kaplyami, razumeetsya, dal. YA
neodnokratno zamechal, chto pri vseh vneshnih protivorechiyah, drakah, skandalah
i obidah moi duhi nikogda vser'ez ne pytalis' unichtozhit' drug druga. Vidimo,
ponimali, chto s odnoj polovinoj dushi mne v etom mire ne vyzhit'... Ubedivshis'
v pochti polnom vyzdorovlenii nashego "serdechnika", ya pohlopal ego po plechu,
vezhlivo soobshchiv:
-- Voobshche-to mne pora. Dumayu, vam luchshe prisoedinit'sya k nam pozdnee.
Esli ne dogonite, ne ogorchajtes', my s Anciferom vpolne spravimsya sami. A
vam posle valokordina luchshe polezhat'.
-- Figushki! -- mgnovenno vstrepenulsya chert, bodren'ko vskakivaya s
kresla. -- Bolezn' otstupila, Cilya s razmahu nadaval ej kaplyami po golove! I
vash lyubimyj Farmazon igriv i zdorov, kak dvadcat' bykov i dvenadcat' korov!
Ne pomnyu, u kogo ya eto svistnul, zato v rifmu...
-- Kto pokazyvaet dorogu?
-- On, estestvenno, -- otvetil svetlyj duh. -- Odnako i mne by ne greh
soobshchit' vyshestoyashchim organizaciyam, kuda my, sobstvenno, napravlyaemsya. |to
vse-taki Drevnyaya Greciya! Favny i kozlonogie satiry tam vstrechayutsya, tak chto
Farmazon bez rodstvennikov ne ostanetsya...
-- A za kozla otvetish'! -- nadulsya pokrasnevshij chert, pokazyvaya kulak,
no Ancifer prodolzhal, ignoriruya vypady bratca:
-- Vy, Serezhen'ka, tozhe vpolne sojdete za stranstvuyushchego pevca. Vot
tol'ko angely v ellinskih mifah vstrechayutsya chrezvychajno redko. Po-moemu, tak
ih tam voobshche net... Ne volnujtes', ya ne zaderzhu vas nadolgo.
On izvlek iz-za pazuhi belogo golubya, chto-to posheptal emu, prikryvayas'
ladon'yu, raspahnul okno i vypustil blagorodnuyu pticu v sinee nebo. My vtroem
prosledili za ee poletom, nechistyj dazhe posvistel, kak mal'chishka, sunuv
pal'cy v rot. Potom neozhidanno rezko podhvatil nas oboih szadi i... tolknul
pryamo v raspahnutoe okno! Ispugat'sya ya ne uspel. Padenie bylo slishkom
korotkim, a prizemlenie myagkim. Zelenaya trava, dalekij zapah polyni,
ul'tramarinovyj svod, oprokinutyj nad golovami, i zagadochno murlykayushchij shum
morya...
-- Koktebel'! -- torzhestvenno vozvestil Farmazon. -- Mnogie uchenye
sklonyayutsya k mneniyu, chto imenno v gorah Karadaga suevernye greki razmeshchali
vhod v carstvo Aida. Ajda, proverim!
Net, srazu my, estestvenno, nikuda ne poshli. YA vpervye za dolgoe vremya
pozvolil sebe poslat' k chertovoj babushke vse dela i problemy tol'ko dlya
togo, chtoby nasladit'sya dikoj, pervozdannoj tishinoj. Ne absolyutnoj,
obezzvuchennoj glush'yu, a tishinoj zhivoj, napolnennoj strekotaniem nasekomyh,
shumom dalekih voln, razbivayushchihsya o skaly, shelestom trav, svistom vetra i
krikami chaek. Imenno zdes' i sejchas ya osobenno ostro ponyal, naskol'ko
razdrazhayut psihiku rev motorov, vizglivye vopli signalizacij, dikij voj
magnitofonov i monotonnyj, otuplyayushchij shum, proizvodimyj sotnyami tysyach
gorozhan. Prikryv glaza i raskinuv v storony ruki, ya pozvolil dushe vslast'
nadyshat'sya neiz®yasnimo sladkim vozduhom istinnoj svobody! Dazhe Ancifer i
Farmazon, prisev na bol'shoj, progretyj solncem valun, tomno raspravili
krylyshki, naslazhdayas' redkimi minutami pokoya. Kraem uha ya ulavlival ih
lenivyj spor, no vmeshivat'sya ne hotelos' absolyutno...
-- Loshad'.
-- CHelovek.
-- A ya govoryu, loshad'. Ty chto, ne slyshish', kak kopyta po kamnyam
postukivayut? Tochno, loshad', da eshche navernyaka dikaya, zvona podkov net.
-- YA-to slyshu! I, slava bogu, slyshu krome perestuka kopyt eshche i
bormotanie vsadnika. On napevaet chto-to nerazborchivoe...
-- Pochemu zhe vsadnika? Mozhet, eto ee pastuh za verevochku vedet...
-- Aga, teper' i ty uslyhal! Pochemu vsadnika, govorish'? Da potomu,
milyj moj, chto chelovecheskih shagov my s toboj ne ulavlivaem. Golos, yavno
muzhskoj, est', stuk kopyt tozhe, tak, znachit, kto tam?
YA ne vyderzhal i obernulsya. Iz-za sosednej skaly netoroplivo vyshel...
kentavr! Velikolepnaya konskaya stat', losnyashchayasya shkura, ryzhaya s podpalinami,
na tochenyh nogah belye "chulochki", nechesanyj chernyj hvost, a vmesto krutoj
shei -- atleticheskij muzhskoj tors. Na kudryavoj golove cheloveka-loshadi blestel
zolotoj venec, krashennaya hnoj borodka estetichno zavita kol'cami, a glaza
kazalis' yarko-sinimi, kak nebo nad morem. Krasavec muzhchina! I kon',
estestvenno, vyshe vsyakih pohval! Tak chto v prichudlivom mificheskom soedinenii
oni dejstvitel'no predstavlyali prekrasnoe tvorenie ekologicheskoj fantazii (ya
imeyu v vidu ideyu edinyh kornej cheloveka i zhivotnogo)... Kentavr zhe pri vide
menya sovershenno ne ispugalsya, a, bystren'ko prigladiv smolyanye kudri,
pritancovyvayushchim shagom dvinulsya navstrechu. Nado li govorit', chto Ancifer i
Farmazon ischezli prezhde, chem ya uspel eto zametit'...
-- Dobryj den'! -- Otsutstvie problem s yazykom -- ser'eznyj plyus v
peremeshcheniyah mezhdu mirami. -- A ya vot gulyayu sebe i gadayu, kto by podskazal
priezzhemu turistu dorogu k glavnoj mestnoj dostoprimechatel'nosti -- vhodu v
Tartar?
Na menya druzhelyubno pokosilis' sinim glazom, i gustym, horosho
postavlennym golosom otvetili:
Blagoslovennym bud' den' tvoj,
blagorodnyj muzh s kifaroj,
CH'i mednozvuchnye struny vol'gotno
smeyutsya i plachut,
Tol'ko kosnutsya edva ih vdohnovennye
pal'cy.
Dazhe Zeves Gromoverzhec
I to lyubit poslushat' pevcov
svetlokudryh rasskazy,
Esli, konechno, oni ne tvoryat ukorizny
ili nadmennyh smeshochkov
Te, chto nad vlast'yu bessmertnyh,
pod koeyu vse my...
-- A... proshu proshchen'ya! -- ne vyderzhav, perebil ya. -- Blagodaryu,
bol'shoe spasibo, ya v kurse i pomnyu obshchuyu shemu bozhestvennoj ierarhii i
obshchestvennyh vzaimootnoshenij. Tak chto vy hoteli skazat' naschet Tartara?
Kentavr s udvoennym interesom uper ruki v boka i netoroplivo oboshel
menya krugom. Zapah konskogo i chelovecheskogo pota sozdaval dovol'no
prichudlivuyu kombinaciyu, i ya staralsya ne slishkom otkrovenno morshchit'sya, kogda
on zahodil s navetrennoj storony.
Esli sprosit' pozvolitel'no,
tajn ne narushiv, imya tvoe
I otkuda ty rodom, strannyj pevec,
otvechayushchij nizmennoj prozoj,
Slysha iz ust sobesednika slavnyj
razmer, bogoravnyj
Slog, imenuemyj dlya posvyashchennyh
slovom...
-- Gekzametr! Net, esli ochen' nado, mozhem, konechno, pogovorit' i na nem
-- kakie problemy?! No, ej-bogu, ya zdes' nenadolgo, priehal izdaleka i ochen'
stremlyus' popast' k Aidu, poka u nih tam ne nachalis' ser'eznye potryaseniya!
-- |ti slova nerazumnye yarost' rozhdayut
v beshitrostnom serdce! s nekotoroj obidoj podzhal gubki kentavr i dazhe
pristuknul kopytcem.
Kto ty takoj, chto Bogam ugrozhaesh'
otkryto-nadmenno?
Ibo komu, kak ne im, vedomo vse napered
o beschislennyh bedah,
Voleyu park steregushchih samih olimpijcev!
Ty zhe otvet' mne, kak dolzhno.
Tak, kak Orfej zlatoustyj vernyh
pevcov obuchil mnogokratno!
Hm... pohozhe, vse-taki pridetsya vser'ez primerit' na sebya shkuru
drevnego greka. Menya slegka zatryaslo... Nikakih slozhnostej s gekzametrom v
principe ne bylo, no uzhasno razdrazhala sama neobhodimost' chto-to iz sebya
izobrazhat'. V samom dele, pochemu v Rossii ty ne dolzhen na kazhdom uglu
dokazyvat', chto ty poet, a v lyubom iz Temnyh mirov tebya bez demonstracii s
pristrastiem prosto na porog ne pustyat!
Gospodi bozhe! S kakogo rozhna, ob®yasni mne,
takie pridirki?!
YA na ekzamenah v Litinstitute?
Ili v krugu profsoyuznyh maestro?
Skromno stoyu, naslazhdayus' pejzazhem
i -- zdraste vam po lbu
Pervyj zhe vstrechnyj navyazchivo trebuet
sloga! Stilya, razmera,
Razmaha, cvetistyh sravnenij...
CHto, ya komu-to obyazan stihami
Tak i chesat', nevziraya na vsplesk
vdohnoven'ya?! ZHdite! A kak zhe!
Uzh luchshe k Afine, v soldaty...
Gde-to na etom meste ya vydohsya: dlinnaya stroka gekzametra trebovala
horoshih legkih i pravil'no zadannogo ritma, kak u beguna na marafonskie
distancii. Odnako krasnoborodyj kentavr, perestupiv perednimi kopytami,
vozzrilsya na menya uzhe s udovletvorennoj minoj:
Nyne gotov ya poverit' i velerechivomu
slogu, i pylu otvazhnomu,
CHto zdes' byl yavlen dushoyu besstrashnoyu.
Vizhu, znakomit'sya vremya
Nam uzh pristalo. Nevezhlivo budet
i dale nashu besedu vesti,
Ne imeya predloga druga zemel' chuzhedal'nih
po imeni zvat'
Blagozvuchno... Pervym skazhu, chto
dostojno rekus' Kentavrasom!
Imya svoe mne nespeshno povedaj,
s ulybkoj...
-- Gnedin Sergej Aleksandrovich, -- pokorno poklonilsya ya, delaya otmashku
pravoj rukoj v chisto russkoj manere. -- Obraz zhizni? Opal'nyj poet, chlen
Soyuza pisatelej, proezdom iz Peterburga. Esli mozhno, davajte prosto
pogovorim, bez poeticheskih navorotov.
-- ZHa-a-l'... -- sochuvstvenno pokachivaya golovoj, vozvestil moj novyj
znakomec.
ZHal' beskonechno, chto Muza, doch' Zevsa,
ne chasto
Tebya osenyaet krylom beloperym.
A ya vot inache
Dazhe dvuh slov uvyazat' ne sumeyu,
slovno bykov
Neposlushnyh, chto upryazh' lish'
v storony tyanut...
Ty zhe sovetu vnemli -- Apollonu pospeshno
ZHertvu uspet' prinesti iz ovec
tonkorunnyh,
Treh golubej, da kozla, da vina
ne zabud' zolotogo...
Bol'shego boltuna mne ne prihodilos' vstrechat' ni v odnom izmerenii!
Esli vse zdeshnie zhiteli okazhutsya hot' vpolovinu takimi slovoohotlivymi -- ya
zastrelyus'! Smeh smehom, no eto vpolne mozhet stat' real'nost'yu: sudya po
proizvedeniyam nezabvennogo Gomera, v Drevnej Grecii vse, ot poslednego
pastuha do verhovnogo boga, govorili isklyuchitel'no gekzametrom! YA prisel na
kamushek i obhvatil golovu rukami... Odin poet, dva poeta, dazhe tri ili pyat'
-- eto tyazhko, no hot' kak-to perenosimo. A vot celaya strana poetov, r'yano
pytayushchihsya pereshchegolyat' drug druga... uvol'te!
-- Ancife-e-r! Far-ma-zo-o-n! -- Ni otveta ni priveta. Vse yasno,
pridetsya vyputyvat'sya samomu.
YA prosidel v nemoj otupelosti okolo poluchasa. Oschastlivlennyj moim
korov'im molchaniem, kentavr schel, chto nakonec-to nashel samogo bezotkaznogo
slushatelya, i ne zamolkal ni na minutu. Po schast'yu, ego boltovnya moshkaroj
proletala mimo, ne zadevaya i krohi moego vnimaniya. Esli vy sprosite, o chem
on tak uvlechenno rasskazyval, ya ne smogu vspomnit' ni slova... Spasala
vyrabotannaya godami ucheby v institute privychka propuskat' vse lishnee, uhodya
v sebya. Inache nel'zya, u nas na kafedre byli professora, kotorye "gruzili"
studentov pohleshche etogo neparnokopytnogo individuuma.
Vremya shlo... Potom vdrug ya neozhidanno pojmal sebya na tom, chto kraem
glaza slezhu za probegayushchimi po zemle tenyami. Nichego osobenno interesnogo v
ih dvizhenii ne bylo, oni to poyavlyalis', to ischezali, imeli raznuyu formu i
skorost', no... Kakaya-to neulovimo ob®edinyayushchaya ih nit' vse zhe
prisutstvovala i prityagivala moe podsoznanie. YA popytalsya
skoncentrirovat'sya... Krugom skaly, vnizu more, na nebe ni oblachka, ryadyshkom
ni derevca. Pervaya osoznannaya mysl' byla absolyutno logichnoj -- otkuda zhe
zdes' teni?! Priglyadevshis' povnimatel'nee, ya otmetil, chto vse oni, nesmotrya
na raznuyu shirinu, byli vytyanuty po vertikali i bolee vsego napominali --
chelovecheskie! YA dazhe slegka podskochil... Vne vsyakogo somneniya, besshumno
skol'zyashchie po kamenistoj zemle teni prinadlezhali muzhchinam i zhenshchinam,
starikam i staruham, voinam, detyam, caryam i vsem prochim. Dal'nejshee bylo uzhe
elementarnym... YA vnimatel'no prosledil vzglyadom ih put'. Beskonechnaya
verenica dvigalas' medlenno, no celenapravlenno, ischezaya za povorotom
krasnovatoj skaly, ch'ya forma napominala dvuzubuyu koronu ili rogatyj shlem
vikinga. Nu chto zhe, teper' mne ne nado ni u kogo sprashivat', gde nahoditsya
vhod v carstvo Aida. YA popytalsya vstat' i... ne sumel. Na moe plecho tyazhelo
legla muskulistaya ruka...
Vot pred toboyu stoyu ves' napryazhennyj
i trepetno zhdu prigovora!
Solnce v zenite davno, Gelios gonit
konej zlatogrivyh k obedu.
Mne zhe otvet tvoj edinstvennoj
budet usladoj...
T'fu, propast'! YA sovsem zabyl o slovoohotlivom druge-kentavre... On zhe
vse vremya chto-to tam govoril, chego-to dobivalsya, mozhet, ya i upustil nechto
vazhnoe, no u menya na segodnya drugie zaboty. Banni, Banni i eshche raz Banni!
-- |... Kentavras, da? Proshu eshche raz izvinit' menya za nekotoruyu
rasseyannost', prisushchuyu, vprochem, vsem poetam. YA byl iskrenne rad s vami
poznakomit'sya! Bud' u nas pobol'she svobodnogo vremeni, my by slavno
poobsuzhdali ne odnu tysyachu raznyh tem. Uvy! Sovershenno neotlozhnye dela
zastavlyayut menya prostit'sya s vami ran'she sroka. Gelios v zenite, koni begut,
kak vy spravedlivo izvolili zametit'... Mne pora. Do svidaniya.
CHto ya uslyshal, razi menya
v hvost pyshnobedraya deva Diana?
Kentavr vytarashchilsya na menya tak, chto sinie glaza smenili cvet na
mutno-biryuzovyj s prozhilkami.
YA raskryvayu zdes' dushu i serdce
i zhazhdu uchastiya, on zhe
Nyne speshit, Laertit Hitromudryj!
Uzheli rechi moi
Tak i kanuli v Letu?! Ty zhe -- vnimal!
Ty molchal v upoen'e
I slushal! Dazhe kival paru raz, ya mogu
oshibit'sya lish' v cifrah...
-- M-m... spokojstvie! Kazhetsya, ya dejstvitel'no chto-to upustil. YA mogu
poprosit' paru minut na osvezhenie pamyati? Tyazhelyj den', znaete li... -- Po
razdutym nozdryam cheloveka-loshadi i nervnym sudorogam, probegayushchim pod
shelkovistoj kozhej, stanovilos' yasno: ya proslushal chto-to neveroyatno vazhnoe!
|tot hodyachij mif v bol'shom gneve, i esli ego emocii voz'mut verh... on iz
menya antrekot sdelaet. Dazhe ubezhat' ne udastsya -- dogonit! YA na svoih dvoih,
on na chetyreh svobodno dogonit uzhe na vtoroj minute... A chto delat', chto
delat'? I gde tol'ko nelegkaya nosit moih vernyh souchastnikov! Farmazon, kak
vsegda, poyavilsya pervym. Umen'shivshis' do razmerov Dyujmovochki, nechistyj duh
ruhnul na koleni i, pochti doslovno citiruya gogolevskogo kuzneca Vakulu,
zhalobno zapishchal:
-- Ne gnevis', bat'ko, ne gnevis'! Vot tebe nagajka, bej, skol'ko dusha
pozhelaet, a tol'ko ne gnevis'!
-- Farmazon, vyruchajte! CHto on mne tam nagovoril? -- edva sderzhivaya
smeh, prosemaforil ya.
Moj poteshnyj chert razom vytyanulsya vo frunt, molodcevato shchelknul
kablukami i chisto vahmistrovskim basom prooral:
-- Osmelyus' dolozhit', vashevysokobrod', chto oni, izvinyayus', lyubvi hochut!
Ih prevoshoditel'stvo dyuzhe istoskovalis', v odinochestve po pastbishcham travku
chavkaya. Zaraz im vse edino, chto kobylka chalaya, chto chelovek kreshchenyj! Prosti
gospodi...
-- A?.. -- Oglyanuvshis', ya otmetil och-chen' vysokuyu stepen' "vdohnoveniya"
poetichnogo kentavra. -- YA... ya na...nadeyus', nichego takogo emu ne poobeshchal?!
YA ved' ne...
-- Pro eto luchshe u Cili sprosit', u nego bol'she opyta, -- podmignuv,
vstavil temnyj duh, no iz niotkuda poyavilas' siyayushchaya ruka, i Farmazon ogreb
zvonkij podzatyl'nik. V to zhe mgnovenie Ancifer materializovalsya polnost'yu,
kak ni v chem ne byvalo obrativshis' ko mne:
-- Ne volnujtes', Serezhen'ka, etot rogatyj vrun vas prosto zapugivaet!
Ne poddavajtes' na deshevuyu provokaciyu, ya vse ulazhu...
-- No... on zhe... sami posmotrite, -- neuverenno predlozhil ya. Kentavras
po-prezhnemu stoyal v samoj vyzhidatel'noj poze, ne svodya s menya vozhdelennogo
vzglyada.
-- Bytovye melochi! -- hladnokrovno otmahnulsya belyj angel. --
Slushajtes' menya, nam v svoe vremya neploho chitali psihologiyu. |tot individuum
sejchas bol'she zhivotnoe, chem chelovek. Im upravlyayut nekontroliruemye
fizicheskie impul'sy i bushuyushchie gormony, no esli vy sumeete probudit' v nem
lyubopytstvo... O, eto slishkom chelovecheskoe kachestvo! Pover'te, on pojdet za
vami, kak na verevochke...
-- Nuzhen on mne... na verevochke! A sejchas-to chto mne dlya nego sdelat'?
Farmazon otkryl bylo rot, no tut zhe poluchil eshche odin podzatyl'nik i
sumrachno zatknulsya.
-- Nichego osobennogo delat' ne nado. Prosto vstan'te i idite sebe po
svoim delam. Ne otvechajte na ego voprosy, voobshche ne obrashchajte vnimaniya.
Uveryayu vas, etot muzhlan sdastsya pervym...
V sushchnosti, pochemu by i net? Teryat'-to osobo nechego, a v nekotoryh
voprosah u Ancifera dejstvitel'no bol'she opyta, tut Farmazon prav. CHto zh,
bud' po-vashemu... YA soshchurilsya i poslal kentavru samyj koketlivyj vzglyad, na
kotoryj tol'ko byl sposoben. U bedolagi podkosilis' koleni... Potom ya prosto
otvernulsya, sdelal ruchkoj i napravilsya v storonu Tartara vihlyayushchejsya
pohodkoj. Bliznecy snachala semenili na shag vperedi, no, opasayas' moih
sandalij, bystro perekochevali mne na plechi. Ancifer -- na pravoe, Farmazon
-- na levoe. Drob' kopyt za spinoj ya uslyhal ne skoro, -- vidimo, moe
mnogoznachitel'no-specificheskoe povedenie proizvelo na kentavra ahovoe
vpechatlenie. Hotya ya, mezhdu prochim, shel ne toropyas' i special'no
prislushivat'sya k chemu-libo absolyutno ne sobiralsya. Dazhe kogda razgoryachennoe
dyhanie podskakavshego "mifa" obozhglo mne zatylok, ya uderzhal sebya v rukah,
sumev ne obernut'sya. Nedoumevayushchij chelovek-kon' trusil za mnoj sled v sled
minut pyat', potom ne vyderzhal i nachal begat' vokrug raznymi allyurami, yavno
starayas' "privlech' vnimanie". Dejstvitel'no, krajne impul'sivnaya natura!
Ancifer prav, upravlyat' takimi tipami vpolne vozmozhno, glavnoe -- pravil'no
vesti svoyu liniyu i ne pereigrat'...
-- |ge-ge-gej! Ahoje! Muzh blagorodnyj,
speshashchij vpered
S tajno namechennoj cel'yu, shagayushchij
bodro i strastno...
Ostanovis'! Posejdonom -- zemli
kolebatelem nyne tebya zaklinayu!
-- Zakolebal... Ne ostanavlivajsya, Serega, pust' Savraska eshche pobegaet.
-- Kak ty ego nazval? -- tut zhe zainteresovalsya angel s pravogo plecha.
-- Kentavras -- slishkom dlinno, -- nebrezhno otmahnuvshis' poyasnil chert.
-- V sokrashchenii poluchitsya libo Kent, libo Savraska. YA lichno predpochitayu
Savrasku! Uzh ochen' trogatel'no etot poni vokrug hozyaina val'siruet, pryam kak
balerina na manezhe...
YA ulybnulsya i pribavil shag. Put' do Carstva Mertvyh okazalsya neblizkim;
hotya sandalii byli vpolne udobonosimy, nogi vse ravno nachali ustavat'.
CHto zhe skazhu ya tebe, bystrobegushchemu
stranniku s liroj,
Pod myshkoj bezzvuchno molchashchej?
Prezhde gorazdo prilichnee
Vel ty sebya, nesomnenno... Serdce moe
porazhaya rassudkom i likom,
Tak zhe uchenost'yu vneshnej, a nyne
uvy mne!
-- Net, Savraska -- eto kak-to unichizhitel'no! Serezhen'ka, ya
nastoyatel'no rekomenduyu nazyvat' ego Kentom. Tozhe, konechno, imechko,
neskol'ko napominayushchee reklamu tabachnyh izdelij, no vybiraya iz dvuh zol... A
Kentavras dejstvitel'no slishkom dlinno.
-- Da-a, sokrashcheniya, mezhdu prochim, velikaya veshch'! Kommunisty eto
ponimali i nedarom sokrashchali vse podryad. Vot Sergun'ka, naprimer, byl by --
SAG! Moshchno, zvuchno, surovo! YA -- FARM! Tozhe zvuchit... Nash nimbovatyj umnik
-- ANC! Hotya net... kakoe-to murav'inoe prozvishche... Pust' sebe ostanetsya
prezhnim Cilej. Tiho, uyutno, po-domashnemu, bez ceremonij...
Sleduya za verenicej tenej, my postepenno nachali spuskat'sya v neglubokuyu
loshchinu. Tam krasnaya skala otkryvala v svoem osnovanii ryad chernyh peshcher.
Navernyaka vhod nahodilsya v odnoj iz nih... Kentavr prodolzhal napryazhenno
suetit'sya ryadom, iz poslednih sil vzyvaya k moemu sostradaniyu:
Ostanovis'! Umolyayu, koleni skloniv
rabolepstvenno, ibo
ZHit' ne smogu, tvoego ne uslyshav otveta.
Raz uzh i bogi tebya
Ne pugayut, pevec s muzhestvom l'vinym,
a takzhe upryamstvom,
Koemu tol'ko s oslinym sravnen'e
najdetsya... Imenem gromkim
Tvoim zaklinayu: ostanovis', Sergius
Gnidas! Smirenno
Alkayu otveta v pustyne...
YA chut' ne spotknulsya! Kak on menya nazval?
-- Kak on tebya nazval?! -- Dva malen'kih groznyh istrebitelya
vertikal'nogo vzleta, belyj i chernyj, vzmyli s moih plech v vozmushchennom
edinodushii. Ta-a-k... komu-to sejchas krupno ne pozdorovitsya...
Ancifer i Farmazon -- moi lichnye duhi i dlya okruzhayushchih, kak pravilo,
nevidimy. Zato vpolne... oshchutimy! Klassicheskaya golova Kentavrasa nedoumenno
dernulas' iz storony v storonu, ot poshchechiny sprava i ot opleuhi sleva. V
gluboko-sinih glazah obizhenno sverknula vlaga.
-- Prekratit' samosud! -- kak mozhno surovee poprosil ya. Angel
povinovalsya bezropotno, a nechistyj duh eshche pokochevryazhilsya, izobrazhaya tyazheluyu
vnutrennyuyu bor'bu s perepolnyayushchim ego pravednym negodovaniem.
-- Poslushajte, dorogoj Kentavras, -- ugrozhayushche-druzhelyubnym tonom nachal
ya. -- Vozmozhno, mne pokazalos'... Vozmozhno, u menya sluhovye gallyucinacii...
Vozmozhno, ya ne tam rasstavil smyslovye akcenty, no vy vrode by tol'ko chto
obozvali menya "seroj gnidoj"?!
-- Istinno tak! -- chestno podtverdil zloschastnyj, sobstvennoruchno
podpisyvaya sebe smertnyj prigovor.
Kak zhe inache skazat' mog by yazyk
neposlushnyj,
Esli ty sam imya chudnoe nazval,
na sebya zhe kivaya? No, vprochem,
CHasto pevcy, dar ot Orfeya uspeshno
priemlya, s tem zhe talantom
Sebe imena razdayut, i takie poroyu...
Volosy dybom!
-- Sergej Gnedin, a ne Seraya Gnida! -- vzvizgnul ya, po-detski topaya
nogami.
Kentavr prislushalsya, s chisto loshadinoj graciej povodya ushami, i radostno
zayavil:
Vot zhe opyat' ty vdohnovenno i yarko
"Sergius Gnidas" skazal...
CHto zh ya, gluhoj i ne slyshu? Muza
kakaya tebya narekla stol' otvratno?
No ne volnujsya zazrya, ya zhe s pervogo raza
imya zapomnil tvoe. I uzhe ne zabudu...
YA v bessil'noj yarosti zaskripel zubami.
-- Serega, davaj emu po sopatke nakostylyaem! -- vzvilsya obnadezhennyj
Farmazon.
-- Ni za chto! Kent lish' oshibaetsya v proiznoshenii, chto vpolne
izvinitel'no i nikak ne mozhet sluzhit' dokazatel'stvom zlogo umysla. Russkie
imena ochen' trudny v perevode na drevnegrecheskij, a rukoprikladstvo vse
ravno ne metod! Vsegda mozhno dogovorit'sya... Tak chto otojdi, a ne to v glaz
poluchish'! -- vstupilsya pokrasnevshij angel.
Pohozhe, opyat' nazrevala draka, no ya speshil vpered, i nikakie razborki
ne vhodili v moi plany. CHtoby ne iskushat' sud'bu, stoilo eshche raz popytat'sya
najti razumnyj kompromiss. Dlya nachala zatknut' deboshirov... |to legko, ya
prosto pojmal oboih za shkirku i sunul sebe za pazuhu, v skladki tuniki.
Posle chego vezhlivo obratilsya k Kentavrasu:
-- Davajte pogovorim napryamik. Tak skazat', kak muzhchina s muzhchinoj! Bez
vsyakih gekzametrov, predel'no korotko, na urovne "da" i "net".
-- Kak v Lakonii? -- uzhasnulsya kentavr.
-- Imenno! -- nepreklonno podtverdil ya. -- A teper' yasno, vnyatno i po
sushchestvu -- chego vy ot menya hotite?
-- Lyubvi.
-- CHego-o-o?!
-- Lyubvi... -- zastenchivo priznalsya porodistyj nahal. -- Lyubvi tvoej
hochu i lask telesnyh, lobzan'ya gub i edinen'ya tel.
-- Nichem ne mogu pomoch'! -- zhestko otrubil ya, kogda nakonec otdyshalsya i
myslenno prizval vse gromy Olimpa na golovu izvrashchenca. -- Vashih vnezapno
vspyhnuvshih chuvstv nikak ne razdelyayu, poskol'ku davno zhenat i dazhe imeyu
maloletnyuyu doch'.
-- YA budu lyubit' vas vseh!
-- V kakom smysle?
Lyubit' tebya, lyubit' tvoyu zhenu,
i doch' tvoyu lyubit' ya stanu!
Uveren, chto stol' mnogomudryj muzh
vzyal v zheny ne poslednyuyu korovu...
Navernyaka ona vysokogruda i krutobedra,
slovno vaza s Krita,
A doch' ot materi otstanet nenadolgo,
edva lish' minet ej...
-- Ne nado, ponyal!!! -- Poslednie slova u nego vyrvalis', kogda ya molcha
podnyal blizhajshij bulyzhnik, usluzhlivo podsunutyj Farmazonom. Vidimo, u menya
bylo ochen' vyrazitel'noe lico... Kentavras opechalenno vzdohnul i povesil
nos:
Devy letyat ot menya rezvokopytnym
kobylam podobno...
Zapah im moj nozdri kalechit, bessporno...
Nimfy begut,
V vody nyryayut nerejdy, razve kozu
gde pojmayu, no redko...
Nyne stada pastuhami i lyutymi psami
hranimy. Gonyayut...
Kuda uzh tut tknesh'sya, odnako...
-- Myt'sya ne probovali? -- Esli vse delo isklyuchitel'no v zapahe, to tut
ya ponimal lyubuyu devushku.
-- A chto, pomogaet? -- zainteresovalsya on. Bozhe, na chto ya trachu
vremya... Mne-to kakoe do vsego etogo delo?!
-- Finskaya banya, horoshij shampun', gel' dlya dusha i prilichnyj muzhskoj
dezodorant! Ne uspevaete zapisyvat', zapominajte tak. Mne pora.
Ne ostavlyaj zhe menya, o pevec
blagorodnyj, imeyushchij v serdce
O druge sluchajnom zabotu! Mne lish'
pozvol' poceluem goryachim
Vyrazit' vsyu blagodarnost' za teplyj
sovet i uchast'e...
Kentavr opyat' raskatal gubki, prishlos' ego ekstrenno pereklyuchat' na
drugoj ob®ekt.
-- Koza!
-- Gde?!
-- Von tam, za povorotom, hvostikom mel'knula!
-- Horoshen'kaya? -- vytyanul sheyu storonnik svobodnoj lyubvi. YA zloradno
kivnul. Savraska rvanul s mesta tak, chto tol'ko pyl' vzvilas'...
Nu, vot i ladushki, a nam pora k Aidu. Ancifer i Farmazon vysunuli
golovenki u menya iz-za pazuhi i ceremonno pozhali drug drugu ruchki. Obychno
eto oboznachalo boevuyu nich'yu, a sledovatel'no, moj postupok po otnosheniyu k
doverchivomu kentavru mozhno bylo otnesti v razryad plohih, no horoshih.
Udobno-o... YA vypustil bliznecov, i my vtroem napravilis' v samuyu glavnuyu
peshcheru, blago periodicheski mel'kayushchie teni dostatochno tochno podskazyvali
put'.
Vhod byl obyknovennym, potolok vysokim, nichego takogo uzhasayushche
specificheskogo na pervyh porah ne obnaruzhivalos'. Navernoe, ya vse zhe
podsoznatel'no zhdal chego-to vrode cherepushek so skreshchennymi kostochkami ili
rezinovyh mertvecov gollivudskogo razliva. Uvy... Vse chisten'ko, akkuratno,
bez pautiny, intimnyj polumrak, podzemel'naya prohlada, razve chto krasnye
dorozhki ne vysteleny.
-- Farmazon, a ne napomnite li vy mne, chto eto, sobstvenno, za mesto --
Tartar? K sozhaleniyu, moi znaniya ogranichivayutsya obshcheobrazovatel'noj shkoloj i
neglubokim izucheniem drevnegrecheskoj literatury v institute.
-- Da net problem, -- ohotno kivnul chert. -- Za istoricheskimi
anekdotami i dorogu skorotaem, i uroven' tvoej chahloj kul'tury hot'
chut'-chut' povysim. Cilya popravit, esli ya gde uvlekus'... Itak, vse nachalos'
s odnogo mrachnogo tipa po imeni Hronos. Muzhik byl lyubveobil'nym, detishek
strugal kazhduyu noch', kak papa Karlo. Potom vyyasnil u odnoj shizanutoj
gadalki, chto imenno iz-za detej on i poteryaet vlast'. Nu, yasen pen', papashka
ne pridumal nichego umnee, kak zhrat' sobstvennyh mladencev srazu zhe po
pribytii zheny iz roddoma! Supruga, kstati, osobo ne protestovala, hnykala v
svoem buduare, no chtob muzha upreknut' -- tak ni-ni! Odnako zhe sorvalas' eta
damochka... Deskat', chto zh ya tut rozhayu bez peredyhu, aki krol'chiha
ozabochennaya, a on toka zhret, gad?! Nu i snykala poslednego synulyu v peshcherke,
a Hronosu kirpichinu v podguznike podsunula. Nichego, zaglotil -- ne
poperhnulsya... Tak vot potom etot ucelevshij mladenchik na poverku okazalsya
samim Zevsom Gromoverzhcem! CHto on sdelal s rodnym papulej, kogda vyros, ya
tebe govorit' ne budu... Uvazhenie k bogam, kak takovym, teryaetsya mahom!
Cilya, ruki proch'! YA zh ne kasalsya tvoego hristianstva... Mogu prodolzhat'?
-- Dal'she prodolzhu ya, -- s istinno angel'skim terpeniem ovladel soboj
legkovosplamenyayushchijsya Ancifer. -- Zevsu udalos' pobedit' Hronosa i dazhe
vypustit' iz ego utroby ostal'nyh yazycheskih bogov. V tom chisle i Aida,
kotoryj vposledstvii, na pravah starshego brata, vzyal sebe vo vladenie samuyu
bol'shuyu votchinu -- mir mertvyh. "Rajskuyu zhizn'" zdes' prakticheski nikto ne
poluchaet. Bogov mnogo, kazhdyj smertnyj uzh komu-nibud' iz nih chem-to ne
ugodil. Takim obrazom, nekotoroe nakazanie nesut vse. Vladyke Tartara nel'zya
otkazat' v izobretatel'nosti, on, nesomnenno, filosof i bol'shoj znatok
chelovecheskih slabostej. Mucheniya, kotorym on podvergaet neschastnyh,
razumeetsya, imi zasluzheny i vpolne spravedlivy. V lyubom sluchae, posmotret'
na eto ves'ma pouchitel'no...
-- Rebyata, a chto, po-vashemu, zdes' moglo ponadobit'sya Banni?
Oni ne uspeli otvetit', tonnel' sdelal povorot, predstaviv nashemu vzoru
zhutkuyu scenu: vysokij kostistyj starik vzdymal ogromnoe kamennoe veslo,
gotovyas' opustit' ego na golovu zagnannoj v ugol volchicy!
-- Natasha-a-a!!! -- vzrevel ya, besstrashno brosayas' pod udar. Potom byla
dikaya bol' v makushke, i tyazhelennyj oblomok vesla zlobno bryaknul menya po
bol'shomu pal'cu pravoj nogi. Potom... ne pomnyu! Temnota, sudorogi, nesmeshnoe
prodolzhenie estradnogo monologa o derevenskom parne, idushchem dnem iz bani, a
rozha kra-asna-a-ya... Vidimo, v chuvstvo menya pytalis' privesti srazu vse,
potomu chto v ushah privychno prepiralis' srazu dva znakomyh golosa, a ch'e-to
lico (neuzheli moe?!) staratel'no vylizyval aromatno-slyunyavyj yazyk. Bol'
snachala pritupilas', a potom i vovse kuda-to ischezla... Vmeste s nej plavno
ushlo real'noe ponimanie dejstvitel'nosti. V tom smysle, chto ya vse-taki
slyshal golosa (pravda, teper' uzhe celyh tri!) i osoznaval, chto vylizyvanie
mne (kak ni stranno!) nravitsya. Osobenno v oblasti shei i pravogo uha...
-- Cilya, ty tol'ko glyan', kak ona Sergun'ku vyslyunyavlivaet! Oj, menya
sejchas stoshnit ot zavisti...
-- Otvali, sbivaesh'! Gospodi presvetlyj nash, pomogi bezvremenno
ushiblennomu poetu, rabu tvoemu...
-- Hm-m? |... A-a? Tek-s, tek-s, tek-s... Blin gorelyj, da ona zh ego...
Serega ved' beskontrol'no lezhit, odni uslovnye refleksy. A eta lizhet, kak...
vo francuzskom kino!
-- Ujdi, zashibu! Gospodi Bozhe, i ee tozhe prosti, ibo v naivnosti svoej
ne vedaet, chto tvorit na lyudyah...
-- ¨-moe! O, o, o... Ne, nu?! ¨ma-a...
Mozhet byt', tam govorilos' o chem-to eshche, ne uveren, chto v takom
sostoyanii ya byl v silah chetko fiksirovat' monologi i dialogi. Glaza
otkrylis' na udivlenie legko, rot tozhe, a vot vosproizvesti hot' kakie-to
zvuki yazyk otkazyvalsya kategoricheski. Kartina, yavivshayasya vzoru, povergla
menya v polnoe izumlenie... Sudya po vsemu, ya nahodilsya v neponyatnoj peshchere,
grote ili tonnele. Zachem? Uma ne prilozhu. Ryadom techet reka, volny chernye,
kak v Fontanke, i veet ot nih nevyrazimo bezyshodnoj toskoj. YA sizhu na
holodnyh kamnyah, prislonyas' spinoj k syroj stene, a naprotiv dve figury.
Zdorovennyj starik v korotkoj tunike, blednyj, slovno izvest', i mrachnyj do
nevozmozhnosti. Boroda nizhe poyasa, ruki perekrucheny zhilami, a ostrye glaza
vrode dvuh gadyuk v zasade, vot-vot uzhalyat... Ryadom s nim, no blizhe ko mne,
krupnaya seraya sobaka. Pohozhe, ovcharka... Skosobochennym vzglyadom otmechayu, chto
ne kobel'. Strannaya sobachka, kakaya-to... slishkom zheltoglazaya, chto li? Ladno,
eto poka ne principial'no... Vopros v drugom -- chto zdes' delayu ya?! Ne
pomnyu... Znachit, nado sprosit'. A u kogo? Nu, ne u sobaki zhe...
-- Dedushka? Da, da, ya k vam obrashchayus', prostite, chto ne po
imeni-otchestvu...
-- Khm... -- velichavo otkashlyalsya starik, eto menya obodrilo.
-- Vy ne podskazhete, gde ya nahozhus'? Vot poverite, udarilsya golovoj ob
stolb i vsyu pamyat', kak stih v komp'yutere, sterlo... Mne nado v centr, na
Maluyu Morskuyu ili Grazhdanskuyu.
-- U-u-u... dyk?.. -- chestno prizadumalsya moj nemnogoslovnyj
sobesednik, mezhdu delom pochesyvaya poyasnicu.
-- Ne znaete? Kakaya zhalost'... Nu, hot' pokazhite, v kakoj storone u vas
tut blizhajshaya stanciya metro.
-- He! Mn... ty uzh, da-a... -- skepticheski hmyknul ded, skladyvaya
pal'cy v sovershenno neprilichnuyu figuru, chto, vidimo, i vyvelo iz stolbnyaka
nepodvizhnuyu ovcharku. Vo vremya nashego soderzhatel'nogo razgovora ona tol'ko
glyadela na menya vytarashchennymi glazami, dazhe ne vilyaya hvostom. A tut ee
slovno vzorvalo! Odnim pryzhkom preodolev rasstoyanie mezhdu nami, seraya
sobachka zhestko pripechatala menya perednimi lapami k stene i bez obinyakov
sprosila:
-- Lyubimyj, ty rehnulsya?!
-- A-a?! |k... pt-u... ¨-e-e! -- ne huzhe kostlyavogo pensionera vydal ya,
ibo zrelishche govoryashchej ovcharki bylo dlya menya bolee chem shokiruyushchim. Kstati,
vot tol'ko v eto mgnovenie otkuda-to iz podsoznaniya vyplyla mysl', chto eto,
pohozhe, vse-taki ne sobachka, a volk! V smysle, volchica... No eto ne vazhno,
vazhno to, chto ona razgovarivala. I eshche kak! CHert poberi, da ona prosto orala
na menya. Kak na sobstvennogo muzha...
-- Solnce moe, chto s toboj?! Skazhi mne pravdu, gde bolit? Net, net,
milyj, tol'ko ne delaj takoe neponimayushchee lico -- ty menya pugaesh'...
-- Gr...r...razhdanochka, -- koe-kak probormotal ya, -- ne uveryajte menya,
chto sobaki razgovarivayut.
-- YA -- ne sobaka! Poproshu bez oskorblenij!
-- Ohotno izvinyayus'... No dazhe esli vy volk (pardon, volchica), to i oni
ne razgovarivayut tozhe. Otsyuda sleduyut vsego tri versii: libo ya splyu... Togda
ushchipnite menya, pozhalujsta.
-- Da ya tebya luchshe ukushu! -- s entuziazmom otvetila hishchnica i tak
tyapnula menya za uho, chto ya vzvyl. Kak voobshche ne otkusila... Nu a to, chto vse
eto ne son, teper' predel'no yasno, povtornye eksperimenty ne trebuyutsya.
-- Bol'no-o...
-- Serezha, a ty, voobshche, v poryadke? -- zaiskivayushche zavilyala hvostom
razgovorchivaya volchica. -- Ty ved' poluchil ta-a-koj udar po golove... Kayus',
iz-za menya! Dazhe gotova poprosit' proshcheniya za to, chto ne uspela vovremya
predupredit'.
-- Ostavshihsya variantov dva. -- YA popytalsya chut' sdvinut'sya v storonu.
Uho gorelo ognem, i popadat' v eti zubki eshche raz ne ulybalos' ni kapli. --
Ili ya p'yan, ili soshel s uma. Pervoe mozhno smelo otbrosit', ser'eznoj vypivki
ne bylo uzhe bol'she mesyaca, para butylok piva -- ne v schet. Predpolagat'
hudshee ne hochetsya, no nado smelo smotret' faktam v lico. Esli volchica
razgovarivaet, znachit, u menya ne vse doma...
-- Vse, -- s drozh'yu v golose, zaprotestovala strashnaya zveryuga,
doverchivo liznuv menya v shcheku, -- vse doma, Serezhen'ka, ne volnujsya! I ya, i
Frejya, i ty... Vse budet horosho, milyj... YA spasu tebya.
-- Ne utruzhdajtes', ya i sam sebya spasu. Mne prihodilos' chitat'
koe-kakie romany tipa "Palaty nomer shest'". Glavnoe v etoj situacii -- ne
sporit' s sobstvennymi brednyami, i togda oni postepenno rastayut sami... Vy
-- govoryashchaya volchica! Ochen' interesnaya variaciya... Zamechatel'no, vot i
pobeseduem.
-- YA -- tvoya zhena!!!
-- S chego by eto?! -- dazhe obidelsya ya.
-- Ne pomnit... -- ZHeltye glaza s uzhasom povernulis' k stariku, slovno
ishcha u nego podderzhki i sostradaniya. Ded razvel rukami, vydav samoe
mnogoznachitel'noe iz vseh svoih "Khm... hr-r-r... ups!"
-- Ne pomnyu! -- Mel'kom glyanuv na pravuyu ruku, ya otmetil otsutstvie
obruchal'nogo kol'ca na bezymyannom pal'ce. -- Nachnem s togo, chto ya voobshche ne
zhenat. A esli by i byl, tak ne na zhivotnom zhe! YA, znaete li, podobnymi
izvrashcheniyami nikogda ne uvlekalsya...
-- Serezhka, ne budi vo mne zverya! Ili ty siyu zhe minutu menya vspomnish',
ili ya tebya... s®em! A sama budu schastlivo dozhivat' svoj vek veseloj vdovoj.
Tut bylo nad chem prizadumat'sya. V grot uzhe nabilos' bol'shoe kolichestvo
poluprozrachnyh tenej. Starik, sudya po vsemu perevozchik, otvyazyval ot serogo
valuna dopotopnuyu lodku, a seraya volchica grozno stoyala peredo mnoj v
ozhidanii okonchatel'nogo otveta. Net, ya otdaval sebe otchet, chto v chem-to ona
prava... Golova snova nachala bolet', i pamyat' sovershenno otkazyvalas'
vosproizvodit' hot' kakie-to oskolki vospominanij. Mozhet, ya i vpravdu
chego-nibud' podzabyl? No ved' ne zhenu-volchicu... Takoe, prostite za
grubost', ne zabyvaetsya!
Poberegis', Sergius Gnidas, hranimyj
bogami poet sladkoglasij!
Ibo svershilos' prozren'e tvoe, i letit
v nebesah belopennyh
Deva, podobnaya docheri garpij, chto
kryl'yami mednymi mashut.
Lik zhe prekrasnyj ee ya ne sravnil by...
-- Oj, mama! Mne-to za chto?!
Pohozhe, delo zaputyvalos' okonchatel'no... Okazyvaetsya, ne tol'ko ya, no
i ves' mir vokrug soshel s uma! S chem sebya i pozdravlyayu...
Pryamo pod kamennym svodom potolka mel'knula gibkaya devich'ya figurka,
zvonkij krik ehom raznessya po podzemel'yu:
-- YA -- Sejlor Mun! Borec za Dobro i Spravedlivost'!
Kazhetsya, ya eto uzhe slyshal?! No gde? Bozhe moj, chto zhe eto bylo... Sovsem
yunaya devochka, akseleratka let pyatnadcati-shestnadcati, v belo-sinej matroske,
krasnyh botfortah, s koronoj uhozhennyh zolotistyh volos. Ona svobodno parila
nad nashimi golovami, nimalo ne smushchayas', chto koroten'kaya yubochka ne skryvaet
bukval'no... Koroche, tam bylo na chto posmotret'! Figurka u zlatovlaski
vpechatlyala otrocheskoj garmonichnost'yu form. Vprochem, dejstviya devicy naproch'
podavlyali lyubye impul'sy na temu "podojti, poznakomit'sya poblizhe". Obozrevaya
nas sverhu gnevnymi golubymi glazishchami, ona gromoglasno opovestila, chto
yavilas' syuda po delu -- tvorit' spravedlivost' vo imya Luny! A nachala s togo,
chto perevernula lodku, svalila starika udarom kabluchka v visok i migom
razognala vse teni. YA tak i ne ponyal, kakoj Lune i s kakogo rozhna eto bylo
nado?! Seraya volchica, nabivavshayasya mne v zheny, popytalas' v vertikal'nom
pryzhke pojmat' blondinku za yubochku, no tol'ko naprasno klacnula zubami. To
li pryzhok nedostatochno vysokij, to li yubka chereschur korotkaya... Devochka
teatral'no rashohotalas' i skrylas' v tumane, visyashchem nad chernoj rekoj.
-- Banni, stoj! Vernis' sejchas zhe! YA -- tvoya starshaya sestra, i ya
govoryu: -- verni-i-i-s'!!! Ili ya... ya tebe... tebya!
Aga, zhdite... Volchica v yarosti ukusila sobstvennyj hvost i povernulas'
k vyhodu iz peshchery. Navstrechu, prihramyvaya, brel ochen' odinokij kentavr s
samym pechal'nym licom. Ego oblik vyzval u menya nekie smutnye associacii,
vozmozhno, ya videl pohozhego aktera v kino. No vot v kakom konkretno fil'me --
ne vspomnyu, hot' ubejte!
Skorbno stoyu pred toboyu, pochti
ne dysha, golovoyu sklonyayas' smirenno,
Imenem Zevsa i Gery, suprugi
ego blagonravnoj, tiho proshchen'ya proshu.
YA ved' ne veril tebe, kogda ty govoril
terpelivo o vsyacheskih bedah,
V Tartar speshashchih, podobno lukavejshim
zmeyam... Nyne uzrel
I uzrel vse svoimi glazami... O, uzhas!
I kto by podumal, odnako...
-- |to vy mne? -- ne srazu dogadalsya ya. Kentavr tyagostno vzdohnul,
kivnul i prodolzhil:
Tam, za skaloyu granitno-moguchej,
i vpravdu kozu ya uvidel.
ZHadno ona, molodaya, zelenuyu travku
shchipala, i vid ee byl
Slovno bal'zam dlya issyakshego serdca,
sladostnoj negoj
I pennym zhelan'em ego napolnyaya!
YA zhe mgnovenno
Beglyanku nastig i v ob®yatiyah szhal
blagodarnyh bezmerno,
No Afroditoj klyanus', chto milashke
to bylo priyatno!
Nezhno ona mne namekala, etim soglas'e
svoe vyrazhaya,
Uvy... v to mgnoven'e, kogda ya lovko
ee razvernul i pochti...
V obshchem, srazu ruhnulo s neba ischad'e
besstyzhih titanov,
Revom ves' dol oglasiv: "YA -- Sejlor Mun!
I tvorit' ne pozvolyu Nasil'e!"
Dalee vot, posmotri, chto ona
natvorila...
Neschastnyj prodemonstriroval levuyu perednyuyu nogu, perevyazannuyu pestroj
tryapkoj, ogromnuyu shishku na lbu i shchedro povyshchipanyj hvost. YA schel dolgom
vezhlivosti proyavit' chisto muzhskoe sochuvstvie:
-- M-da-e, ochen' pechal'no. Byt' mozhet vam sleduet obratit'sya v miliciyu?
K vrachu tozhe zajdite obyazatel'no. Luchshe k veterinaru...
-- Strannyj sovet ty daesh', o pevec, skudoumiem bodryj, -- nachal bylo
kentavr, no volchica zachem-to vlezla v razgovor:
-- Ne obrashchaj vnimaniya, Kentavras, on nichego ne pomnit. Ni tebya, ni
menya, ni dazhe sebya samogo... Luchshe podojdi syuda i pomogi Haronu vytyanut'
lodku, nam nado dogovorit'sya...
Kazhetsya, eti dvoe znali drug druga. Nu chto zh, eto ih sugubo lichnoe delo
i menya ni kapli ne kasaetsya. Poka vse, vklyuchaya opravivshegosya starca, byli
zanyaty obsuzhdeniem nasushchnyh problem, ya opustilsya na kamushek v ugonke i
predalsya neveselym razmyshleniyam.
Kak ni paradoksal'no, seraya hishchnica bila menya zheleznoj logikoj... Da, ya
ne pomnyu ni ee, ni cheloveka-loshad', no ved' i o samom sebe ya tozhe nichego
tolkovogo soobshchit' ne mogu! Tak, obryvochnye vospominaniya, neponyatnye, no
znakomye slova, nazvaniya ulic... A kstati, chto takoe "ulica"? Ne pomnyu...
Polnaya amneziya! Ploho. Kak zhe teper' zhit', a? Poka eta zadacha eshche ne vstala
peredo mnoj v polnyj rost, zato k yavnoj potere pamyati dobavilis' eshche i dve
polnometrazhnye gallyucinacii. Odna v belom, s krylyshkami i nimbom nad
golovoj, drugaya v chernom, tozhe s krylyshkami, no vmesto nimba -- malen'kie
rozhki. Vprochem, chto ih ob®edinyalo, tak eto polnye sostradaniya vzglyady,
napravlennye v moyu storonu.
-- Sergej Aleksandrovich, skazhite mne radi vsego svyatogo, vy i nas ne
pomnite? -- nachal belyj.
-- Zavyan', Cilya... Videl zhe, kak hozyaina po kumpolu veslom tresnuli,
chego radi rany beredit'?! Spasat' ego nado!
-- Obratit'sya k oficial'noj medicine?
-- A ona hot' komu-nibud' pomogala?! -- voprosom na vopros pariroval
chernyj. -- Von, u lodochnika vtoroe veslo ostalos', esli voz'memsya vdvoem, da
s razmahu, to u Sergun'ki poyavitsya shans...
-- Nikakogo shansa! Esli "vdvoem i s razmahu", to shansov u nego net, i
ty, nechistyj duh, eto prekrasno ponimaesh'!
-- Cilya, Cilya, da ty chego?! Osadi... ya zh dobra emu hochu...
-- Togda... ne zavodi menya! I pomni, chto sluhi ob angel'skom terpenii
sil'no preuvelicheny.
YA v ih razgovor ne vmeshivalsya. Ne hvatalo eshche, krome poteri pamyati,
okonchatel'no sojti s uma i besedovat' s sobstvennymi "glyukami". Vpolne
dostatochno togo, chto ya voobshche ih slushayu...
Mezhdu tem kentavr, volchica i starik, vidimo, prishli k opredelennoj
dogovorennosti. Lodku koe-kak vyvolokli na bereg, perevernuli i gotovili k
spusku na vodu.
-- Lyubimyj, sobirajsya, nam pora!
-- Nikuda ya s vami ne poedu.
-- Lyubimy-y-j... Volchica laskovo povysila ton i slegka poskrezhetala
klykami. -- Nam dejstvitel'no pora. YA otdayu sebe otchet v tom, chto s toboj
proizoshlo, no! Tem ne menee eto poka tvoi lichnye problemy, a vot esli my ne
ostanovim Banni, to problemy budut uzhe u vseh... I pover' mne, TAKIE, chto
tvoi zabudutsya srazu!
-- Nichego ne znayu! -- s oprometchivoj samouverennost'yu upersya ya. -- Poka
mne detal'no ne raz®yasnyat, chto pochem, ni za kakie kovrizhki s mesta ne
dvinus'. Kto takaya eta vasha Banni? CHego radi ya dolzhen ee ostanavlivat'? I
pochemu etot kentavr vse vremya mne na kolenki smotrit?
-- Kentavras? Ladno, ya s nim razberus', milyj...
-- A vas ya voobshche znat' ne znayu! CHto za provokacionnye razgovorchiki o
nashih yakoby supruzheskih otnosheniyah?! Da ya i v myslyah ne stradal zoofiliej, a
vy tut...
-- Ham! Podlec!! Merzavec!!! -- Posle tret'ego epiteta u nee v glazah
blesnuli slezy, zhemchuzhinkami stekaya na pushistuyu grud'. YA sidel ni zhiv ni
mertv...
O pyshnohvostaya nimfa Natal'ya,
yarok tvoj gnev i tvoj sud skorotechen!
No pospeshi pripodnyat' dorogogo supruga,
lodka gotova k otplyt'yu.
Pust' on nahal i bezbozhnik, i bydlo,
i varvar, no vremya otchalit'...
-- V poslednij raz sprashivayu, ty idesh'? -- skvoz' zuby kinula volchica.
YA otricatel'no pokachal golovoj. Posle vsego proizoshedshego... Net
uvazhaemye, ya otnyud' ne ispytyvayu sklonnosti k suicidu
-- Kentavras, zabiraj ego!
YA soprotivlyalsya, chestno, no...
Esli vy dumaete, chto ya tiho lezhal sebe v lodke, svyazannyj po rukam i
nogam, durak durakom, nichego ne predprinimaya, to vy gluboko oshibaetes', YA --
myslil! Hotya, esli uzh so vsem chestno, eto edinstvennoe, chto ya mog sebe
pozvolit' v slozhivshejsya situacii. I mysli moi byli raznymi... Nachnem s togo,
chto koe-chto poleznoe ya dlya sebya vse-taki uyasnil. Sergej Aleksandrovich,
Sergius Gnidas, Serezhen'ka i Sergun'ka -- vse eto, vidimo, ya! Raz tak
schitaet bol'shinstvo, k ih mneniyu imeet smysl prislushat'sya. I eshche, sudya po
vsemu, my napravlyalis' v nekij Tartar. Vozmozhno, eto gorod, kurort, nazvanie
mikrorajona ili torgovo-posrednicheskoj firmy. Mne uzhe prihodilos' s nim
stalkivat'sya, uzh bol'no znakomo zvuchit, no gde? No metkomu vyrazheniyu odnogo
anglijskogo pisatelya (vot vidite, chto-to ya eshche pomnyu!), nas bylo "troe v
lodke, ne schitaya sobaki". Nu, v dannom sluchae volchicy, kakaya raznica...
Gallyucinacii bol'she ne poyavlyalis', i eto ogorchalo. S nimi bylo by veselej,
tak kak po prichine polomki odnogo vesla my dvigalis' s cherepash'ej skorost'yu.
Otkuda-to izdaleka, navernoe s drugogo berega, doneslos' gulkoe eho vzryva.
-- Ne uspeem... -- nervno zaskulila volchica, rastalkivaya bezropotnye
teni i prygaya poblizhe ko mne. -- Serezhka, milyj, my ne uspevaem, Ona zhe tam
kamnya na kamne ne ostavit! A chto budet, kogda vernetsya Aid?! On ub'et ee!
-- Ub'et? V smysle, lishit zhizni tu simpatichnuyu devochku v mini-yubke? --
prozorlivo dogadalsya ya, a volchica surovo nahmurila brovi:
-- Ugu, vizhu, mini-yubku ty zametil... CHto eshche tebe u nee ponravilos'?
Govori, govori... i smotri mne pryamo v glaza, izmenshchik kovarnyj!
YA, po prostote dushevnoj, uzh bylo pustilsya perechislyat', no v etot moment
lodka okonchatel'no vstala, chto, sobstvenno, i spaslo moe polozhenie. Ved'
strashno podumat', chto eta revnivica mogla sdelat' s moim uhom (dazhe s oboimi
ushami!), ne prikroj ya vovremya rot. A prichina ostanovki okazalas' prosta do
banal'nosti -- perevozchik vsego lish' vybilsya iz sil. Ego mozhno ponyat':
vo-pervyh, lodka yavno peregruzhena (dva cheloveka, volchica da plyus eshche
kentavr! Teni ne schitayutsya, oni besplotnye). Vo-vtoryh, u starika ostalos'
tol'ko odno veslo (prichem kamennoe, a eto, znaete li, ves). Gde pozhiloj
rastyapa raskolotil vtoroe, mne ne bylo izvestno, hotya po obryvkam razgovorov
stanovilos' yasno, chto ya i k etomu kak-to prichasten. Posoveshchavshis', vsya
troica vstala peredo mnoj v nemom ozhidanii. Po licam vidno, chto-to hotyat, a
chto imenno hotyat -- neponyatno.
-- Serezhen'ka, -- nakonec reshilas' volchica, -- ty prosti menya,
pozhalujsta, esli ya tebe nemnozhechko nagrubila. U menya segodnya den' tyazhelyj,
no ty ved' znaesh', kak ya tebya lyublyu... Bud' umnichkoj, pomogi nam, a?
-- Pravo, ne znayu... U menya uzhe byli utverzhdeny opredelennye plany na
segodnya. Razve chto udastsya sluchajno vykroit' kakoe-to okno... Nu-s, damy i
gospoda, chem mogu byt' polezen? -- Oh i trudno sohranyat' velichestvennyj vid
v svyazannom sostoyanii, s zatekshej spinoj i cheshushchejsya poyasnicej.
-- Lyubimyj, ya znala! YA im vsem govorila, kakoj ty u menya zamechatel'nyj!
-- Net, net, net... ne nado menya lizat'!
-- Aj, ne bud' bukoj! Zdes' vse svoi, pojmut...
-- Vse ravno... fu! U menya sherstinka prilipla k nosu... shchas...
chi-h-nu...
Mne horom pozhelali byt' zdorovym. Vse, krome starika, razumeetsya... Ot
nego, po-moemu, nikto dazhe slova vrazumitel'nogo ne slyhal, odni "gmykan'ya"
s potugami na znachimost' i filosofichnost'. Otchihavshis', ya povtoril svoj
vopros.
-- Milyj, prochti stihotvorenie! -- strastno poprosila volchica, a
kentavr podbadrivayushche kivnul. CHto zh, esli eto vse, chto im ot menya nado, tak
pochemu by i net?
Lyublyu grozu v nachale maya,
Kogda vesennij, pervyj grom,
Kak by rezvyasya i igraya,
Grohochet...
-- Net! Serezhka, ty izdevaesh'sya!
-- Hm... ladno, mogu drugoe. YA dumal, lyuboe sojdet... Hotite, Brodskogo
pochitayu? Sejchas, minutochku... aga!
Nynche vetreno i volny, s perehlestom,
Skoro osen', vse izmenitsya v okruge...
-- Ne-e-e-t! -- uzhe v polnyj golos vzrevela nedovol'naya hishchnica. -- Ne
nado Brodskogo, zdes' eto ne pomozhet. Prochti chto-nibud' svoe.
-- Svoe?! -- uzhasnulsya ya.
-- Konechno. Svoe! Lyubimyj, vspomni, tvoi stihi vsegda srabatyvali, kak
samaya moshchnaya magiya.
-- No... ya ne mogu... Kak eto -- svoe? Otkuda... ya zhe ne... ne poet
zhe?!
-- Sergius Gnidas, ne dolzhno pevcu, uteryavshemu liru, tak otstupat'...
-- I podlyj kentavr vyudil otkuda-to iz-za spiny rogul'ku s natyanutymi
strunami. A ved' ya opredelenno videl nechto podobnoe, no kogda i gde?! Ne
pomnyu...
Vot, zabiraj! Instrument tvoj v poryadke
polnejshem, i gromko
Pesn' nam ispolni, takuyu, chtob vspenilis'
volny! Sam Posejdon
Blagosklonen k Orfeyu i slug ego vernyh
derzhat' ne posmeet na meste.
Poj zhe, geroj! Raz supruga i publika
prosyat, poj blagozvuchno, i, mozhet,
Muza tebe pomenyaet prozvanie, ibo
s imenem gnusnym pevcom byt'
Dostojnym neprosto...
-- Da ne umeyu ya pet'! I stihi sochinyat' tozhe ne umeyu! -- neuverenno
vozmutilsya ya. Volchica i kentavr obmenyalis' podozritel'nymi vzglyadami, slovno
vrachi v psihbol'nice.
-- Serezhen'ka, bednyj moj. -- Volchij yazyk nezhno-nezhno liznul menya v
nos. -- YA tak nadeyalas'... Ne obizhajsya na nas. K tebe vernetsya pamyat', i ty
vse-vse vspomnish'. CHto ya tvoya zhena, chto nam nado spasti Banni i chto ty --
poet. Samyj-samyj!
Ona liznula menya eshche raz i otvernulas', pryacha slezy. YA tozhe opustil
golovu, starayas' ne smotret' v ee storonu. Na etot raz so mnoj obrashchalis'
vezhlivo, hot' i ne razvyazali, no prosili i ugovarivali, a ya ne smog im
pomoch'... neudobno. Stihi, vidite li, ih ne ustraivayut... A ya vinovat, chto u
menya pamyat' dyryavaya, kak resheto?! CHto pomnyu, to i chitayu. Svoi pochitat'...
pevec... poet... samyj-samyj... Osobenno obidnym bylo to, chto ya
dejstvitel'no oshchushchal nechto... vrode zuda na yazyke. Kakie-to ochen' dalekie
obrazy, rifmy, strofy bilis' v poiskah svobody. K tomu zhe eto bylo ochen'
pohozhe na stihi. Ne znayu ch'i, ne znayu otkuda, nichego ne znayu, no oni
trebovali vyhoda...
Vkus mednoj denezhki vo rtu pod yazykom...
Haron veslo obmakivaet v Letu.
YA sam s soboj segodnya ne znakom
I v kazhdoj pesne putayu kuplety.
Moroz, moroz!
Ty ne moroz' menya.
CHego starat'sya? Ni zheny, ni doma...
Nikto ne zhdet, a belogo konya
I sled prostyl...
Nochnaya glaukoma
Naveki ogranichivaet vzor
Odnim pyatnom bezliko-gryaznoj formy.
Lish' zodiak chekanit svoj uzor,
I parki sud'by rasshivayut v normy.
Normal'no...
Otdyshavshis' do petli,
Prostit', smeshav, poteri i utraty,
Vseyadnosti kladbishchenskoj zemli
Pozhertvovav tupoj udar lopaty.
Za vse moi vysokie grehi
Mne deneg v rot
Dosypyat sami bogi,
CHtob ya molchal i ne chital stihi,
Meshaya perevozchiku v doroge...
Lodka dvinulas' s pervoj zhe frazy. My leteli poperek chernoj reki,
skvoz' plotnyj tuman, so skorost'yu raketonosnogo krejsera. Staryj perevozchik
otlozhil veslo, sudorozhno vcepivshis' v borta. Kentavr prisel na zadnie nogi i
nedoumenno vertel golovoj, pytayas' osoznat' proishodyashchee. A seraya volchica
stoyala rovnen'ko, kak skul'ptura, i bukval'no ne svodila s menya
voshishchenno-vlyublennogo vzglyada. |to bylo tak... priyatno?! Nepriyatnosti
nachalis', kogda prozvuchala poslednyaya stroka, i ya pochuvstvoval, chto
zadyhayus'... Moj rot okazalsya pod zavyazku nabit teplymi metallicheskimi
kruzhochkami, i esli by lodka rezko ne vrezalas' v bereg... Podavilsya by kak
minimum! YA zhe byl svyazan i nichem ne mog sebe pomoch', ne mog dazhe pozvat' na
pomoshch'. Ot tolchka ya kubarem svalilsya s pristupochki i zdorovo tresnulsya lbom
o dnishche. |to menya spaslo. YA vyplyunul na dno lodki stol'ko zolotyh,
serebryanyh i mednyh monet, skol'ko ni za chto ne pomestilos' by u menya v
obeih ladonyah.
-- YA vse-taki dumayu, chto eto byl horoshij postupok. Hotya, konechno,
hozyain ispol'zoval koldovstvo, no isklyuchitel'no v blagih celyah... K tomu zhe
po prinuzhdeniyu...
-- SHa, Cilya! U menya netu rezona s toboj sporit'... Luchshe podvin'sya i
daj mne vo-on tu monetku. Oj-e! Serebryanyj raritet s sovoj bogini Afiny!
Bratan, ty znaesh', skol'ko dayut za takuyu malyshku na aukcione Sotbi?
Reka nazyvalas' Aheront, starik-perevozchik imenovalsya Haronom, volchicu
zvali Natashej, a nashego chetveronogogo druga Kentavrasom. Pravda, moi
postoyannye gallyucinacii pochemu-to nazyvali ego to Kentom, to Savraskoj. K
samim "shizoidnym videniyam" ya tozhe bystro privyk: tot, chto v belom, -- eto
Cilya, a chernyj, sootvetstvenno, Farmazon. Krome menya, ih nikto ne vidit i ne
slyshit, chto, v sushchnosti, absolyutno logichno. S chego by eto moim lichnym
gallyucinaciyam brosat'sya v glaza okruzhayushchim? I o celi puteshestviya mne takzhe
nemnogo rasskazali: my lovim Banni! V smysle, tu devochku v yubochke,
nazyvayushchuyu sebya Sejlor Mun. A pojmat' ee neobhodimo, potomu chto ona v
boleznennom samomnenii reshila polnost'yu unichtozhit' vse zlo na zemle. Ideya v
celom neplohaya, no ochen' uzh romanticheskaya... Tak vot, dlya nachala eta geroinya
voznamerilas' pokonchit' s demonami, u nee s nimi kakie-to lichnye schety. CHto
i privelo ee v Tartar, gde Banni udarilo v golovu osvobodit' vseh strazhdushchih
i tak nakazat' muchitelej, chtob vpred' nepovadno bylo. Upuskalas' odna
malen'kaya, no sushchestvennaya detal' -- v carstve Aida demonov ne bylo! To est'
v te naivnye vremena ih eshche prosto ne pridumali. Tam, kak mne ob®yasnili, byl
bog smerti Tanat, bog sna Gipnos, trehgolovyj sobakoobraznyj monstr Cerber,
nu i sam vershitel' vysshego suda, starshij brat Zevsa, nekto Aid. Vprochem,
prigovor on vynosil ne edinolichno, a kollegial'no, uchityvaya kazhdyj raz
mnenie i drugih predstavitelej oficial'noj vlasti Olimpa. Tak chto popytki
goluboglazoj voitel'nicy v matroske tvorit' zdes' sobstvennuyu spravedlivost'
vyglyadeli neskol'ko navyazchivymi i nikomu osobenno ne nuzhnymi. Huzhe togo, eto
moglo bespovorotno razrushit' estestvennyj balans Sveta i T'my, uspeshno
ustoyavshijsya v mire i poka ne davavshij sboev. Primerno takuyu versiyu sobytij,
nu, mozhet byt', i ne v stol' akademicheskoj posledovatel'nosti, vdalblivali
mne Natasha i Kentavras po doroge k chertogam Aida. Oni pochti ubedili menya,
chto ya poet, a znachit, edinstvennyj chelovek, sposobnyj ostanovit' opasnye
fantazii geroicheskoj devchonki... Sil'no podozrevayu, chto u volchicy v etom
dele byli svoi, tajnye korysti, a vot kentavr okazalsya sovsem uzh
prostodushnym malym. Pohozhe, emu zdorovo ne povezlo v lichnoj zhizni, i on
aktivno pytalsya navyazat' svoyu lyubov' vsem podryad, vklyuchaya starogo Harona.
Vprochem, tot, bystro vygruziv nash otryad na bereg i chto-to progmykav na
proshchanie, toroplivo otchalil. Polagayu, on neploho zarabatyval na etom dele,
kazhdaya perevezennaya ten' davala emu monetku, a ya tak voobshche vyplatil
nerazgovorchivomu pensioneru ego indeksirovannuyu zarplatu za pyat'sot let
vpered...
-- |j, prishiblennyj, o chem zadumalsya? -- Pol'zuyas' tem, chto volchica i
kentavr ushli vpered, pered moim nosom zavis porhayushchij Farmazon.
-- Absolyutno ni o chem, -- shepotom otvetil ya, -- no esli chestno, to
ochen' hotelos' by znat', o chem umalchivaet nasha pushistaya sputnica.
-- Ha. Tozhe interesno stalo, da? Sergun', primi sovet druga, plyun' na
vse i skoncentrirujsya na tom, kak ona etomu Savraske glazki stroit! Toka
glyan', ved' hvostom, sterva, tak i vertit, tak i vertit...
-- Gluposti! -- pochemu-to obidelsya ya. -- Nichego ona ne vertit, prosto
pohodka takaya.
-- Nu, smotri, smotri, lopushok, moe delo -- predupredit'... Esli cherez
devyat' mesyacev tvoya blagovernaya nachnet zapasat' oves i shit' poponki s
bantikami, togda ty menya vspomnish'! Da, i rebenka ne zabud'
Kon'kom-Gorbunkom nazvat'...
-- Serezhen'ka! -- podospel nakonec tot, chto v belom. -- Gospodi,
neuzheli etot besstyzhij Farmazon vas opyat' obizhaet?!
-- Cilya, ya lish' raskryl hozyainu ego svetlye ochi na temnye momenty.
-- Greh nad bol'nym smeyat'sya! Sergej Aleksandrovich, ne slushajte ego, ya
tut sletal na razvedku, vse vyyasnil i kategoricheski zayavlyayu -- vam tuda
nel'zya!
-- Kuda nel'zya?
-- V Tartar. Vasha dvoyurodnaya rodstvennica, pol'zuyas' otsutstviem samogo
Aida, natvorila tam takih del... Spuskat'sya vniz slishkom opasno. Ona
vozomnila o sebe prosto nevest' chto i...
-- CHto i? -- zainteresovalis' ya i Farmazon.
-- Banni tam ne odna, s nej eshche tri devochki-demonessy! Oni slishkom
horosho vas pomnyat i polny reshimosti otomstit', a vy ved' sovsem sbrendi...
oj, proshu proshcheniya... eshche ne sovsem zdorovy.
V ego slovah byla logika... YA pochti uspel prizadumat'sya nad etim, kak s
hodu tknulsya nosom v krup vnezapno ostanovivshegosya kentavra. Pohozhe, my
kuda-to prishli... Tonnel' konchilsya vysochennym podzemnym zalom, gde sidel na
privyazi samyj ogromnyj i samyj strashnyj iz vseh vidennyh mnoyu psov. |to bylo
moguchee zhivotnoe s telom anglijskogo doga, chernym kak smol'. Vmesto dlinnogo
hvosta izvivalis' shipyashchie zmei, na shirokih plechah sidelo tri bul'dozh'ih
golovy, a iz-za sceplennyh zubov vyryvalos' oranzhevoe plamya!
-- |to Cerber... -- podzhav hvost, protyanula volchica. Vidimo pochuyav ee
zapah, gromadnyj pes yarostno rvanulsya i zavyl. S kamennogo svoda posypalas'
pyl', a kentavr zazhal ushi. Sobaki -- izvechnye vragi volkov, i strashno
podumat', chto sluchilos' by s Natashej, esli by... Cerber byl nadezhno privyazan
yarkim sinteticheskim povodkom k massivnomu kamennomu kol'cu v stene. A
priglyadevshis' popristal'nej, ya obnaruzhil na kazhdoj iz uzhasnyh golov stal'noj
namordnik. Kto-to osnovatel'no pozabotilsya o maksimal'nom obezvrezhivanii
adskogo pesika...
-- U nas est' shans projti. Serezhka, polozhi mne ruku na zagrivok,
pozhalujsta, i ne delaj rezkih dvizhenij... Kentavras pojdet pervym.
CHto ya otvechu moej zheltoglazoj otrade?
Hrabrost'yu buroyu
YA nadelen v izobil'e... Mne li boyat'sya
cepnogo, bessonnogo strazha,
V Tartar puti ohranyavshego mnogo stoletij?
No obizhat' ne hochu
Muzha dostojnogo, nyne stoyashchego ryadom!
On ved' potreboval
K carstvu Aida dorogu nemedlya otkryt',
tak neuzhto posmeyu
YA obeschestit' ego, ne pozvoliv geroyu
pervym otvazhno shagnut'
Mimo Cerbera, zhdushchego pishchi?!
Ugu... kentavr, kak vidite, liho otmazalsya ot pohoda. Volchica smushchenno
zamyalas', i ya ponyal, chto idti vpered vse ravno pridetsya mne. Hotya osoboj
opasnosti ne bylo: sobaka-to privyazana, a za ee spinoj vidnelis'
poluraspahnutye mednye vorota, ukrashennye neponyatnymi simvolami. Znachit,
kto-to tuda uzhe proshel, tak pochemu by ne poprobovat' i nam? YA prihvatil
volchicu Natashu za zagrivok, obodryayushche potrepal za uho i sdelal pervyj shag.
|to okazalos' strashno... Prosto pover'te na slovo i ne pytajtes' povtorit'.
Tri pary goryashchih glaz bukval'no ispepelyali nas ognem nechelovecheskoj
nenavisti. Cerber ne mog porvat' elegantnyj povodok, namordniki tozhe
pokazali sebya dostojno, no skrezhet ogromnyh zheltyh klykov napolnyal dushu
holodom. Po, spine bezhali murashki, s menya gradom katil pot, no my shli i shli
vpered, starayas' dvigat'sya kak mozhno medlennee i ne vyglyadet' ubegayushchej
dobychej.
-- Horo-o-shij pesik, u-u-mnyj pesik, do-o-bryj pesik... -- staratel'no
ugovarival ya sam ne znayu kogo, poka Natasha i Kentavras prohodili v vorota. YA
shagnul poslednim, i za moej spinoj razdalos' zhalobnoe poskulivanie
broshennogo shchenka. Uf... serdce bilos' tak, slovno hotelo vyprygnut' na volyu.
A v samom Tartare sejchas stoyal dym koromyslom! Moj "glyuk" v belom okazalsya
sovershenno prav -- my opozdali...
Neob®yatnaya territoriya byla okutana vechernim polumrakom. To tut, to tam
vspyhivali veselye ogon'ki kostrov, so vseh storon slyshalis' smeh, muzyka i
penie. Pryamo navstrechu nam razmashistym shagom marshiroval roslyj grek,
krasivyj, kak v uchebnike po istorii. On nes pod myshkoj liru vrode moej i
priderzhival na hodu spolzayushchij venok iz list'ev podsushennoj lavrushki.
-- |... prostite, lyubeznejshij, chto za diskoteka segodnya v Tartare? My
dumali, chto eto tihoe Carstvo Mertvyh, a ne studencheskij vertep.
-- Bez kommentariev! -- suho otrezal grek, vysokomerno podzhav guby.
CHert voz'mi, da on i golovu-to povernut' ne soizvolil, nevezha!
-- Podumaesh'... Neuzheli eto iz-za togo, chto vsya grecheskaya kul'tura byla
ob®yavlena "klassikoj"?
-- Bogi, derzhite menya... -- priblizhennym k poluobmorochnomu piskom vydal
nash kentavr. -- CHto ya glazami uzrel -- eto zh Orfej Sladkozvuchnyj!
-- Orfej?! Tot samyj? ZHivaya legenda rok-n-rolla! -- peresprosil ya.
Natasha zavorozhenno kivnula. -- A chto on zdes' delaet?
-- Prishel za svoej zhenoj |vridikoj, -- shepotom poyasnila ona, -- emu
nel'zya oborachivat'sya, inache...
O! |vridika idet! Slava supruge,
dostojnoj Orfeya, velikogo muzha!
Pust' ona bodro speshit nezhnym ob®yat'yam
navstrechu. My zhe vsem horom
Druzhno hvalu vospoem vernosti zhen
i dobrejshemu serdcu Aida!
On ved' pozvolil Orfeyu shagnut' v carstvo
tenej i suprugu zabrat'
Doroguyu... V smysle, svoyu, a ne Aidovu,
tut ya popravlyus'...
O |vridika! Tebe ya poyu... Postoronis',
Sergius Gnidas, meshaesh'!
Mezhdu mnoj i Kentavrasom dejstvitel'no protiskivalas' ch'ya-to ten', ne
izvinyayas', rabotaya loktyami. Navernoe, bednyazhka tak speshila udrat' iz
mrachnogo carstva sumerek, chto ne otvlekalas' na santimenty. Da razve zhalko?
YA pochti ee propustil, no etot "kobyl muzhikovatyj" pihnul menya krupom i...
nastupil na nogu! Prichem imenno na ushiblennyj palec...
-- A-a-a-j-e-u-u!!! -- ne svoim golosom vzvyl ya tak, chto vse
podprygnuli.
-- |vridika-a?! -- logichno obespokoivshis', obernulsya drevnij grek.
-- A-a... net! YA eto... izvinyayus'! No von tot... gad, chtob ne skazat'
bol'she... mne na nogu nastupil! Znaete kak bol'no?!
-- |vridika...
Ten' molcha razvernulas' i, dazhe ne pomahav na proshchanie, ushla tuda,
otkuda vyshla. Orfej podskochil k nam s belym ot yarosti licom. YA ne pridumal
nichego umnee, kak v kachestve opravdaniya prodemonstrirovat' emu raspuhshij,
dvazhdy postradavshij segodnya, bol'shoj palec pravoj nogi. Velikogo pevca
zatryaslo... Orfej bylo vytyanul drozhashchie ruki po pravleniyu k moej shee, potom
zakatil glaza i nachal rvat' na sebe volosy. Lavrovye listiki vperemeshku s
zolotymi pryadyami tak i zamel'kali v vozduhe! My zamerli, chuvstvuya sebya
vinovatymi... Bogoravnyj pevec podobral oroshennuyu liru, razlomal ee na kuski
pered moim nosom i brosilsya proch'. Ego gryaznuyu rugan', vyrazhennuyu v forme
klassicheskogo gekzametra, bylo slyshno eshche minuty tri...
-- N-nu chto? Pojdem dal'she? -- neskol'ko naigrannym tonom predlozhil ya.
Volchica tiho potrusila vpered, a vot kentavr priotstal, kosyas' v moyu storonu
s yavnym opaseniem. A chto ya takogo sdelal?! My shli po neshirokoj trope,
okruzhennye so vseh storon bujno veselyashchimisya tenyami. Banni sredi nih vidno
ne bylo... Naskol'ko pomnyu, v carstve Aida i greshniki, i horoshie lyudi zhili v
odnom zagone. Prosto plohie nakazyvalis' uzhasnymi mukami, a pravednye
prebyvali v prazdnom pokoe, pripravlennom usladoj. V chem ona (eta samaya
uslada) vyrazhalas', ya zdes' tak i ne uvidel...
Kentavras, vernuvshis' k privychnoj roli boltlivogo gida, vnov' podal
golos:
Vizhu Tantala, zlodeya beschestnogo strashno!
Bogi sudili emu
Posle smerti -- kuchu plodov na vetvyah,
k koim ne dotyanut'sya!
Svezhuyu vodu, kotoroj, uvy, no ispit'
nevozmozhno ni kapli!
Kamen' ogromnyj, grozyashchij upast'
ezhechasno pryamo na temya!
No chto zhe... Vidim, sidit nash Tantal
i bessovestno vse pozhiraet!
Kamnya grozyashchego net i vody ledyanoj
v ruchejke, hot' zalejsya!
Gde spravedlivost' bogov?! Kto pozvolil
narushit' ih karu?!
-- Banni... YA ee otshlepayu, kogda dogonyu! YA vyshlyu ee iz Peterburga! YA
vse-vse tete Vere v Petrozavodsk napishu. Ona ee nedelyu iz doma vypuskat' ne
budet! -- bormotala volchica.
Vot i Sizif, car' Korinfa, sidit na skale
bezmyatezhno i naglo.
Dolzhno emu by valun mnogovesnyj
v goru katit', no u samoj vershiny
Vniz tot valun pobezhit, i takoe by
dlilos' izvechno! Net valuna...
On razbit na mil'eny oskolkov...
Sverhu plyuetsya Sizif,
Otdyhaya besstyzhe! Mozhno li bylo tak vole
bogov prekoslovit'?!
Hm... Banni, sudya po vsemu, i ne takoe mozhno. Devochka ni v grosh ne
stavit olimpijskoe nachal'stvo i, sudya po razmahu sodeyannogo, sposobna na
mnogoe. YA bylo hotel podelit'sya svoimi soobrazheniyami po etomu povodu s
volchicej, no Natasha bessledno ischezla. Kentavr popytalsya obratit' moe
vnimanie na ocherednuyu gruppu merzavcev, kotorym polagalos' tonut' v Kocite,
a ne veselo pleskat'sya v nem zhe, no... V etu minutu na nas napali! Otkuda ni
voz'mis' vyletela ta, kogo my iskali. "Narushitel'nica spokojstviya" oblozhila
vseh prisutstvuyushchih uzhe podnadoevshim tekstom:
-- YA -- Sejlor Mun! I ya vershu spravedlivost' vo imya Luny...
Za ee spinoj polukrugom raspolozhilis' eshche tri takie zhe devicy. Oni
otlichalis' drug ot druga cvetom glaz, volos i pricheskami. A tak vse to zhe
samoe -- nepravdopodobno dlinnye nogi, kukol'nye lica, koroten'kie yubki,
raznocvetnye matroski.
-- YA -- Sejlor Mars!
-- YA -- Sejlor YUpiter!
-- YA -- Sejlor Venera!
-- Vse pravil'no, odnu ty zamochil, ostalis' eshche tri, -- usluzhlivo
napomnil kto-to s levogo plecha. -- A teper', Serega, delaj nogi, poskol'ku v
bol'shuyu nepriyatnost' ya tebya vtravit' uzhe ne v silah... Cilya, u nego est'
shansy?
-- Velik Gospod' na nebesah, i chudesny deyaniya ego, -- melodichno
otozvalis' sprava. -- Poka ya ryadom s Serezhen'koj, u nego vsegda est'
nadezhda, ibo ona, kak izvestno, umiraet poslednej.
-- Ugu... a pervym kto, Savraska?
Bednyj Kentavras dejstvitel'no stoyal s otvisshej chelyust'yu, v nemom
blagogovenii pozhiraya vzglyadom soblaznitel'nye devich'i figurki. Uchityvaya ego
vechnuyu ozabochennost' v etom voprose, on byl dlya nih slishkom legkoj
dobychej...
-- Zachem ty presleduesh' menya -- gromko sprosila Banni.
YA eshche raz poiskal vzglyadom Natashu i, ne najdya, reshil otvechat' sam:
- Hy-u... eto... kak ya pripominayu, zatem, chtoby vernut' tebya (vas?)
domoj. Tut ryadom volchica krutilas', uveryayushchaya, chto ona -- moya zhena. Tak vot,
ona eshche govorila, chto vy (ty?) ee sestra. Dvoyurodnaya! Tam u vas gde-to uzhin
stynet, a zdes' nichego lomat' nel'zya, hozyaeva rasserdyatsya...
-- Nikto ne mozhet ostanovit' voinov v matroskah, kogda oni zashchishchayut
slabyh i obizhennyh!
-- No... eto zhe greshniki, nesushchie svoe nakazanie?!
-- A kto posmel ih osudit'? Demony?! -- upryamo vzdernula kurnosyj nos
upertaya Sejlor Mun, a vse prochie "sejlorki" podderzhali ee druzhnym gikan'em.
-- My ne dopustim nasiliya nad neschastnymi! Devochki, provodite otsyuda
nezvanyh gostej!
Smeshlivye devchonki tut zhe izognulis' v prichudlivyh fotomodel'nyh pozah,
posle chego poocheredno vykriknuli nazvaniya svoih planet, vidimo poluchaya ot
nih kakuyu-to silu. Kakuyu konkretno, ya oshchutil, kogda zemlya pod nogami
vzdybilas' i vokrug zamel'kali pervye molnii.
-- Serega, nazad, k vorotam! Zabyl, kto takie demonessy?! Togda vzglyani
i vspomni! Ub'yut zhe na fig, a pohorony sejchas znaesh' skol'ko stoyat?! Cilya,
skazhi emu...
Ne pomnyu, chto mne posovetoval Cilya, menya podbrosilo vzryvnoj volnoj,
dvazhdy perevernulo v vozduhe i pod demonicheskij smeh shvyrnulo zhivotom na
shirokuyu spinu kentavra. YA koe-kak obhvatil ego, a tot s perepugu zarzhal,
zabil kopytami i brosilsya nautek. Krugom metalis' perepugannye teni, dym
stoyal stolbom, ot grohota zakladyvalo ushi, no v obshchej sumyatice nam vse zhe
udalos' probit'sya k vorotam. Banni uzhe ne bylo vidno, i ya ispytyval ot etogo
pryamo-taki nezemnoe udovol'stvie. Esli volchice Natashe tak nuzhno ee lovit' --
pust' lovit sama! Lichno ya v takih razvlekalkah bol'she ne uchastvuyu... No
prezhde chem my uperlis' rukami v vorota, v lituyu med' kosyaka vpilas' alaya
roza na dlinnom stal'nom steble!
Strannye, drug moj, cvety vsled
posylaet tebe shchedryh poklonnikov
Staya... YA zhe dosele drugogo metalla
ne videl, dver' mednoteluyu
Tak i probivshego razom! Kol' nas takimi
cvetami zavalyat segodnya --
Zrya my speshim iz Aidova carstva...
I smysla v tom netu, raz uzh
Obratno syuda vozvrashchat'sya pridetsya
prizrachnoj ten'yu i s rozoj,
V zagrivke torchashchej unylo...
-- Kentavras, vy menya prosto izmuchili svoej vechnoj boltovnej! Luchshe by
sdelali chto-nibud' poleznoe -- vorota zaklinilo!
Dejstvitel'no, kogda my vhodili v Tartar, oni byli priotkryty, ya tuda
samolichno protiskivalsya, a teper' mednye stvorki slovno kto-to zapayal
namertvo. Hotya med' vrode by ne payayut... ili payayut? A, kakaya raznica!
Kentavr napryag moguchie myshcy i vsej loshadinoj massoj udaril v vorota. Oni
otozvalis' gulkim ehom, no ne podalis' ni na santimetr. Za nashimi spinami
razdalos' ehidnoe devchonoch'e hihikan'e. Hvala bogam, poka eshche dalekoe...
-- Nu vse, bratva, -- tancy poherilis' v Letu... -- Ryadom so mnoj rost
v rost voznik chernyj Farmazon. -- Otstupat' nekuda, pomoshch' ne svetit, a etim
shalashovochkam net dela, do tvoej talantlivoj dushi -- oni zhazhdut krovi!
-- A... vy mne tozhe ne pomozhete?
-- YA? Ne-e... uroven' ne tot, i voobshche, ya s damochkami principial'no ne
voyuyu. Sebe dorozhe, znaesh' li...
-- Togda... tot, vtoroj, v belom?
-- Cilya? On, konechno, mog by, no vryad li... V ih vedomstve glavnaya
zapoved' "Ne ubij!". Da i net ego, opyat' nebos' s dokladom v priemnoj
ocheredi dozhidaetsya... -- dostupno ob®yasnil chernyj, druzheski obnimaya menya za
plechi. -- Mne tut eshche odin zvonochek sdelat' nado, ne vozrazhaesh'? A ty poka
poprosi Savrasku perestat' vorota bodat', vse ravno ne pomogaet...
Mokryj ot pota kentavr do sih por prodolzhal bezuspeshno pinat' tyazheluyu
med' to golovoj, to krupom. Na moi ugovory prekratit' on nimalo ne
reagiroval, vidimo okonchatel'no oshalev ot ispuga. Mezh tem Farmazon izvlek
iz-za pazuhi mobil'nyj telefon, otkinul kryshku i bystro nabral shestiznachnyj
nomer:
-- Allo, Lyusya?! Kak slyshish' menya, simpampulya? A vot ya tebya ploho, s
treskom... Nu, ladnen'ko, togda ty molchi, a ya tut obstanovochku akvarel'no
obrisuyu. Potolok gryaznyj, temen' egipetskaya, krugom pyl', gryaz' stoletnyaya i
prochaya antisanitariya... Koroche, zavel nas etot Susanin... net slov, odni
citaty! Gibnem horom na kornyu, kak "Varyag" v YAponskom more. Da-a... vot i ya
govoryu, komu kak vezet. Nu, ty uzh tam ne skuchaj osobenno... Sejchas nas
po-bystren'komu ub'yut, i ya srazu domoj. Osobye pominki ne gotov', obojdemsya
tem, chto v holodil'nike. Aga. YA tozhe tebya celuyu! Net, ne v eto mesto... Nu,
da ty u menya zhenshchina gibkaya, sama dotyanesh'sya. Poka, poka... lyudi zhdut. I
tebe togo zhe...
-- Prostite, a vot... kuda vy zvonili? -- ne svodya glaz s medlenno
priblizhayushchihsya demoness, sprosil ya. CHernyj ne otvetil, splyunul, nespeshno
ubral sotovyj i voprositel'no ustavilsya na menya. -- A... prosto hotel
utochnit', miliciyu po nemu nel'zya vyzvat'?
Farmazon vitievato vyrugalsya vmesto otveta i nevezhlivo pokrutil pal'cem
u viska. Tri devochki v matroskah leteli k nam s ugrozhayushchej, kakoj-to
sadistskoj netoroplivost'yu, o chem-to peregovarivayas' i delaya vid, budto by ya
ih niskol'ko ne interesuyu. Kentavr prodolzhal dolbit' vorota...
-- Sergej Aleksandrovich, zhutko izvinyayus' za zaderzhku, -- zapyhanno
vydal belokuryj Cilya, obrazovavshis' s pravoj ruki. -- Nadeyus', vy eshche ne
uspeli ser'ezno postradat'? YA tut... to est' my tam posovetovalis' i reshili
pozvolit' vam nekotorye... nu, poslableniya, chto li!
-- Ty che pripersya ne vovremya?! My s Sergun'koj uzhe polchasa pyhtim, kak
zazhatye v ugol partizany, a ty opyat' bez pulemeta!
-- Primenenie oruzhiya grehovno po suti, ibo zapoved' "Ne ubij!"
po-prezhnemu zanimaet pervuyu poziciyu v tabeli o rangah.
-- Ugu, a kogda iz kvartirki sera Melori my palili navskidku, ty vrode
i ne osobenno vozrazhal, pacifist?
-- No... a mne-to chto teper' delat'? -- ostorozhno pointeresovalsya ya.
Sejlor Mars, Sejlor YUpiter i Sejlor Venera byli uzhe bukval'no metrah v
desyati, i vyrazheniya ih horoshen'kih lic ne predveshchali nichego horoshego. Proshu
proshcheniya za bezdarnyj kalambur.
-- Serezhen'ka, mne prishlos' pojti na nekij nedostojnyj shag, proniknut'
v vashu kvartiru v Peterburge i vzyat' s polochki knizhechku vashih stihov.
-- M-m... kvartira v Peterburge? Znakomoe nazvanie... a gde eto?
-- Vy chto, sovsem, da?! -- otshatnulsya belyj, potom vse vspomnil,
prostil i prodolzhil: -- Bystren'ko prochtite vot eto, pro sobaku. I ne
sprashivajte menya zachem, prosto chitajte!
YA vzyal v ruki tonen'kuyu knizhicu s dvumya profilyami na oblozhke. Ej-bogu,
mog by poklyast'sya chem ugodno, chto vizhu ee vpervye... CHital ya tiho.
Nu vot... Pered nosom zahlopnuli dver'.
Nelepo skulit' i rychat' bespolezno...
Vospitannyj pes ne schitaet poter',
On prosto uhodit pohodkoj netrezvoj.
Obidet' legko. A sobaku -- vdvojne.
Ubijstvennost' fraz ne letit mimo celi.
Sobachnikov mnogo, i shkura pri mne,
Snimayu oshejnik -- byt' mozhet, pristrelyat?
Bessmyslenno zhit', esli v dom ne vojdesh'
Ty predan i prodan za styd i izmenu.
Po mertvomu drugu -- polomannyj grosh,
Kuda uzh krasnee zalamyvat' cenu...
YA mog by snesti etot glupyj zamok
Skandal'no nebrezhnym dvizheniem lapy.
YA mog by skazat' ej... O, esli b ya mog!
No tam, za stenoyu, ne vshlipy, a vshrapy
Idu po stupen'kam zaplevannym vniz
Vse bylo, kak dolzhno, vse bylo nedarom.
Hozyajki moej romantichnyj kapriz
Vyhodit navstrechu myatushchimsya faram
Stihotvorenie okazalos' korotkim. Da eshche i pechal'nym... Dazhe kentavr
perestal muchit'sya s vorotami, zaslushalsya ili prosto ustal. Demonessy ne
doleteli do nas shagov pyat'-shest', oni ostanovilis', sbilis' v kuchku i
ottopyrili ushki, slovno k chemu-to prislushivayas'. Byt' mozhet, mne pokazalos',
no vrode by ya uslyshal poskulivaniya i poskrebyvaniya s toj storony. Da, da...
iz-za mednyh vorot uzhe yavstvenno slyshalis' zhalobnye vzvizgi bednoj sobachki,
kotoruyu pochemu-to ne puskayut k lyubimomu hozyainu. Do menya doshlo, kakaya
sobachka mogla izdavat' eti zvuki... Pohozhe, eto doshlo i do devchonok. No
prezhde chem hotya by odna iz nih podnyala na menya ruku, tyazhelye vorota
sodrognulis' ot strashnogo udara i v otkryvshemsya proeme pokazalis' tri
schastlivye sobach'i mordy! Uvidev menya, oni zashlis' v radostnom lae, i
sekundoj pozzhe ya byl s nog do golovy vylizan prygayushchim Cerberom! Namordnikov
ne bylo i v pomine. Na konce nadezhnogo povodka zvenelo vydernutoe s kornyami
kol'co. Zemlya tryaslas'! A ya stoyal stolbom, zazhmuriv glaza, potomu chto
shchenyach'ya radost' etoj mnogotonnoj tushi mogla rasplyushchit' menya, dazhe ne zametiv
sodeyannogo...
-- Serezhen'ka, ne otvlekajtes', dejstvujte! -- propishchal kto-to mne v
uho. -- Pristrunite ego, on vas poslushaet.
-- Kh-h-m... f-fu... Fu! Fu, mal'chik! Mesto! Sidet'! -- s bol'shim
trudom otkashlyalsya ya, starayas' pridat' svoemu tonkomu golosku maksimum
zhelezobetonnoj uverennosti. Cerber prizhal ushi i... poslushno sel, vsem vidom
pokazyvaya gotovnost' ispolnyat' lyubye moi komandy. "Voiny v matroskah"
vylupili glazishchi i zamerli, sovershenno srazhennye proishodyashchim. K slovu
skazat', ya tol'ko sejchas zametil, chto Banni sredi nih ne bylo. Libo sbezhala,
libo u nee drugie dela...
-- CHego ty tyanesh', balbes?! Komanduj davaj! -- vzorvalos' u menya v
levom uhe. -- Nu zhe... Fas!
-- Fas! -- na poluavtomate poslushno povtoril ya. Cerber vzdrognul,
chernaya sherst' na zagrivke podnyalas' dybom, zmei druzhno zashipeli, a s
oskalennyh klykov sorvalos' plamya... Ogromnyj strashnyj pes, porozhdenie
nochnyh koshmarov Drevnej Grecii, s uzhasayushchim rykom brosilsya na teh, v kom
pochuyal agressiyu v moj adres. Devchonki kinulis' vrassypnuyu! YA uzhe ne mog ego
uderzhat'... Srazhenie bylo stol' korotkim, skol' i yarostnym. Opomnivshijsya
kentavr tyanul menya za ruku, ugovarivaya nemedlenno uhodit'. Volchicy Natashi
po-prezhnemu ne bylo vidno, da ono i k luchshemu... YA ved', kazhetsya, upominal,
kak nervnichal pes, kogda ona prohodila mimo? Ladno, ladno, nam dejstvitel'no
pora... Banni ischezla, lovit' nekogo, bol'she zdes' delat' nechego, a navodit'
poryadok v Tartare pridetsya, vidimo, ego neposredstvennomu hozyainu. I, mezhdu
prochim, ochen' interesno bylo by uznat', gde, sobstvenno, shlyayutsya vse eti
bogi, kogda tut takoe tvoritsya? Schastlivyj osoznaniem ispolnennogo dolga,
trehgolovyj pes provodil nas do Aheronta. U nevozmutimogo Harona ot
podobnogo zrelishcha otpala iskusstvennaya chelyust'. Na proshchanie ya pohlopal
chetveronogogo druga po gromadnomu zagrivku (dlya etogo emu prishlos' lech', a
mne vstat' na spinu kentavra), i blagodarnyj Cerber splyunul k moim nogam
izzhevannyj sapozhok demonessy. Na mgnovenie ya pochuvstvoval legkij ukor
sovesti...
Utro. Solnce uzhe vstalo, i skvoz' zhalyuzi probivayutsya ego neugomonnye
luchi. Natasha, teplaya i rodnaya, sladko dyshit ryadom, udobno ustroivshis'
golovoj u menya na pleche. Aromat ee volos otdaet neizvestnymi travami, a
vovse ne zapahom volch'ej shersti, kak bylo kogda-to... Blazhenno potyagivayus'
na shelkovyh prostynyah, no vser'ez prosypat'sya poka ne hochetsya. V
polusne-poludreme netoroplivo prokruchivayutsya kadry nashego poslednego
priklyucheniya. My s Anciferom i Farmazonom dolzhny byli otpravit'sya v Drevnyuyu
Greciyu. Nasha sbezhavshaya sestrenka iz Petrozavodska voobrazila sebya geroinej
yaponskogo mul'tseriala i sobralas' navodit' svoi poryadki v mestnoj
preispodnej. Nadeyus', na etot raz my ee ostanovili... CHestno govorya, ya
pochemu-to malo chego pomnyu. Pamyat' vedet sebya sovershenno neadekvatno, kak
budto ya umstvennyj kaleka. Perehod iz mira v mir byl mgnovennym. Kamenistyj
bereg Koktebelya i rokot CHernogo morya na Krymskom poberezh'e zapechatlelis' v
soznanii celostnym pejzazhem, slovno na akvarelyah Maksa Voloshina. Obraz
poeticheski-muzhestvennogo i nevoobrazimo boltlivogo kentavra tozhe videlsya
vpolne otchetlivo. Obryv kinoplenki vospominanij nachinaetsya ot poyavleniya v
peshcherah Aida moej zheny v obraze volchicy i sedoborodogo starca, na nee
napadayushchego. Dumayu, stariku ne pozdorovilos', no sam ya dal'she rovnym schetom
nichego ne pomnyu... Kogda Natasha prosnetsya, nado poprosit' ee rasskazat'.
Hotya poprosit' mozhno i bliznecov, no, razumeetsya, ne sejchas... YA nakonec
otkryl glaza, eshche raz s udovol'stviem ubedilsya, chto v Gorode, kak vsegda,
horoshaya pogoda, i, povernuvshis', myagko kosnulsya gubami Natashinoj shei. Ona
sonno ulybnulas', chto-to murlyknula i prizhalas' ko mne vsem telom. CHto zh, u
menya byl lish' odin sposob ee razbudit', i ya ne preminul im
vospol'zovat'sya...
Mne udalos' vypolzti iz krovati gde-to... gde-to... koroche, spustya
dovol'no dolgoe vremya. Poka moya chuvstvennaya ved'ma, razmetavshis', parila nad
shelkovymi prostynyami, u menya byla para minut na prinyatie dusha. Zavtrak
nakroetsya sam, a posle kofe, fruktov i buterbrodov mozhno budet ne vylezat'
iz-pod odeyala do samogo obeda ili dazhe... Uvy, intuiciya opytnogo
puteshestvennika po izmereniyam govorila mne, chto ne vse tak prosto, est' i
gorazdo bolee vazhnye dela. Hotya kak posmotret', chto mozhet byt' vazhnee lyubvi?
Po krajnej mere, moya zhena otvetila by imenno tak, a potom odarila menya TAKIM
poceluem... Obychno eto yavlyaetsya reshayushchim argumentom s ee storony prakticheski
v lyubom spore. Odnako segodnyashnim utrom vse skladyvalos' ne sovsem
privychno...
Eshche v vannoj, rastirayas' polotencem, ya uslyshal korotkie treli
telefonnogo zvonka. Kogda vyshel na kuhnyu, Natasha uzhe byla tam, zavernutaya v
mahrovuyu prostynyu, i bystro dozhevyvala mandarin.
-- Milyj, sadis' za stol. Esh' sam, menya ne zhdi. YA v dush, migom...
-- A kto zvonil? -- zapozdalo pointeresovalsya ya.
-- Tvoj znakomyj Semeckij! -- kriknula ona iz vannoj. -- Trebuetsya nasha
pomoshch', u nego opyat' problemy.
-- I pochti navernyaka svyazannye s nashej Banni... -- sebe pod nos
proburchal ya, prinimaya ot podletevshego podnosika chashku "Ambassadora".
Buterbrody s syrom i kolbasoj lezhali na stole, bananov mne ne zahotelos', no
malen'kij mandarin, po primeru suprugi, ya vzyal. K zavtraku tradicionno
podospeli Ancifer i... net, na etot raz tol'ko Ancifer. Belyj angel dushevno
poprivetstvoval menya, soobshchil, chto rad videt' v dobrom zdravii, i, ne
koketnichaya, vzyal samyj bol'shoj buterbrod.
-- Vot vidite, Serezhen'ka, v konce koncov vse konchaetsya horosho. My
besprepyatstvenno dostavili vas obratno, a uzh Natal'ya Vladimirovna
pozabotilas' o tom, chtoby nautro vy vyglyadeli kak noven'kij. Da, kstati, a
gde ona sama?
-- Tam, v vannoj pleshchetsya.
-- A-a... -- mnogoznachitel'no pokrasnel moj angel-hranitel'. -- Nu, tak
vy s nej, vidimo, uzhe obo vsem peregovorili?
-- M-m... net, s utra my byli zanyaty neskol'ko inym... -- Mne
dostavlyalo udovol'stvie videt' ego krajnee smushchenie. Ancifer i vpravdu
udivitel'no miloe i dobroserdechnoe sushchestvo, hotya pri sluchae mozhet
dokazyvat' svoyu tochku zreniya kulakami. No vot v intimno-lichnyh voprosah
stydliv, slovno dorevolyucionnaya gimnazistka. A kak krasneet, kak krasneet...
-- Prostite, esli byl chrezmerno otkrovenen, na samom dele mne vsego lish'
hotelos' uznat' -- pochemu eto vy odin? Gde nash zlejshij vrag?
-- Farmazon ochen' zanyat. Ego tam propesochivayut na kakom-to sobranii
otdela.
-- Neuzheli za to, chto on kategoricheski otkazalsya vtravlivat' menya v
ocherednoj smertnyj greh?!
-- Otnyud'... Uzh v etom durnom dele on u nas vsegda pervyj molodec. Kak
ya ponyal, u nego nevnyatnye slozhnosti s rukovodstvom. CHto-to tam svyazannoe s
chrezmernoj vol'nost'yu pri telefonnyh razgovorah...
-- Lyubimyj, ty uzhe poel? -- Natasha vyskol'znula iz vannoj, edva
prikrytaya polotencem. -- YA begu odevat'sya. Sobirajsya skoree, vremya ne zhdet.
Nevinnyj Ancifer pokrasnel tak, chto ya ispugalsya, kak by ego ne hvatil
udar. Bagrovo-krasnyj angel vyronil nedoedennyj buterbrod i, ne
poproshchavshis', ischez iz kuhni. Filosofski vzdohnuv, ya otpravilsya sledom za
suprugoj. Esli my idem v gosti, to sleduet odet'sya sootvetstvenno, daby
pristojno vyglyadet' v pare. YA ostanovil svoj vybor na klassicheskoj "trojke"
s kremovoj rubashkoj i cherno-serebryanym galstukom. Natasha, poyavivshis' v
svobodnom domashnem plat'e, chut' udivilas' moemu vidu.
-- No ty govorila, chto Semeckomu trebuetsya nasha pomoshch'?
-- Trebuetsya, -- soglasno kivnula ona, -- no eto ne znachit, chto nam s
toboj nado kuda-to bezhat'. On sam syuda pridet, bukval'no... minut cherez
pyat'. Snimi hotya by pidzhak, ya sdelayu rasporyazheniya naschet stola v gostinoj.
Otlichno. YA ohotno sbrosil model'nye polubotinki, s udovol'stviem sunuv
nogi v domashnie tapochki. CHert poderi... oni imeli formu dvuh pushistyh
zajchikov! Dazhe hvostiki nad pyatkoj beleli! |to, konechno, milyj
vnutrisemejnyj yumor, no mozhno by obojtis' i bez stol' pryamolinejnyh
namekov...
-- Fizkul't-privet samomu glavnomu zajcu rajona!
-- Farmazon?! -- YA dazhe slegka podprygnul... kak zajchik... t'fu! --
Rad videt' vas v pripodnyatom nastroenii, a to Ancifer govoril, budto by tam,
na sobranii otdela, koe-kogo propesochivayut po polnoj programme.
-- Ne po polnoj, Sergun', -- velichavo otvetil nechistyj, razgulivaya po
komnate, zalozhiv ruki za spinu, -- kogda po polnoj pesochat, to pacient potom
nedelyu sidet' ne mozhet... Ne krasnej, ty vse ponyal pravil'no. Kak u nas
govoryat: "Ne vhodit cherez golovu, dojdet cherez..." Obychno dlya etoj celi
ispol'zuyut shvabru. Ne krasnej, ty vse ponyal nepravil'no! YA hotel skazat',
chto dayut shvabru v ruki i otpravlyayut na uborku musora vokrug kotlov, v
kotoryh varyat greshnikov. V chem konkretno varyat, ne sprashivaj... Nadeyus',
zapah iz balahona uzhe ves' vyvetrilsya?
YA nevol'no prinyuhalsya i poshel za dezodorantom. Farmazon byl prav,
sprashivat' ne stoilo.
-- A kak tvoya drazhajshaya polovina?
-- V vannoj pleshchetsya, -- pochemu-to sovral ya. U cherta zagorelis' glaza.
-- Gde?! -- Mne edva udalos' pojmat' ego za rukav. -- Serega, ty --
zhmot, skuperdyaj, edinolichnik, egoist i sovershenno ne imeesh' ponyatiya ob
estetike! YA chto, proshu nevozmozhnogo? Nu, hot' odnim glazkom...
Melodichnyj zvonok v dver' prerval nash spor i, vozmozhno, izbavil ot
hudshih posledstvij, tak kak ya byl polon reshimosti zasunut' lichnogo besa v
stiral'nuyu mashinu, no ne dopustit'... kuda ne sleduet.
-- Lyubimyj, -- propela Natasha, pokazyvayas' v dveryah, -- otkroj,
pozhalujsta, eto navernyaka gosti.
-- A ty eshche, okazyvaetsya, i brehlo bezbozhnoe! -- pripechatal mne vsled
obizhennyj Farmazon, beznadezhno opuskaya ruki pri vide Natashinogo plat'ya.
Kazhetsya, segodnya ya umudrilsya podstavit' nozhku oboim bliznecam. CHto zh, den'
obeshchaet byt' horoshim...
Metr Semeckij vyglyadel pomolodevshim let na pyat'. Ego lico zagorelo pod
morskim vetrom, a uverennyj vzglyad presekal lyubye voprosy o sud'be ego
byvshih ubijc. Sudya po vsemu, eta tema ne prosto zakryta, a polnost'yu
ischerpana. Vo vseh smyslah... Za nashe korotkoe otsutstvie on vel ves'ma
aktivnyj obraz zhizni: pereshel Rubezh, posmotrel v glaza chudovishch, eksternom
okonchil shkolu "godzyuryu", projdya v nej polnyj "Put' mecha", nanes osennij
vizit pape-antibiotiku, gde-to v sel've ohotilsya na grybru, a v rezul'tate
zastrelil l'va, da v dovershenie ko vsemu byl posvyashchen na ostrove Rus' v
"rycari kuvaldy". Ne znayu, gde zdes' pravda, gde lozh', no chtoby osilit'
takoe za neskol'ko chasov nashego otsutstviya... Kstati, ne greh by utochnit' u
Natashi, a skol'ko chasov, dnej ili mesyacev my otsutstvovali na samom dele...
V izmereniyah vremya dvizhetsya po-raznomu, i sejchas dorogoj gost'
udovletvorenno potyagival tradicionnyj yamajskij rom, netoroplivo ob®yasnyaya
prichinu svoego vizita:
-- Uvazhaemaya Natal'ya Vladimirovna, do menya doshli neproverennye sluhi,
sho vi s suprugom posetili tot samyj Tartar, kartu kotorogo pytalas'
svistnut' ta samaya Banni?
-- M-m... my nekotoroe vremya otdyhali na Krymskom poberezh'e, --
bezzabotno murlyknula moya supruga, pododvinuv k sebe zefir v shokolade.
-- Znachit, ne otricaete? Horosho-o...
-- Minutochku, -- vmeshalsya ya, -- mne pochemu-to pokazalos', chto v vashem
tone slyshatsya notki opytnogo operupolnomochennogo?
-- Net, net, net! SHo vi, sho vi... prosto polyubopytstvoval! Nu, i kak
vam ponravilos' carstvo Aida?
-- Sero, syro, skuchno... -- pozhala plechami Natasha. -- K tomu zhe hozyaev
ne bylo doma i pokazat' mestnye dostoprimechatel'nosti okazalos' absolyutno
nekomu. Haron byl boltliv, slovno kandidat v deputaty, u Cerbera durno
pahnet iz vseh treh pastej, a bednye teni zapugany i, kak vsegda, bezmolvny.
Uvy, nichego interesnogo.
-- Kakaya zhalost', a ved' mne bukval'no vchera dostavili redchajshuyu
rukopis'! Vi pozvolite? -- Metr Semeckii dostal iz vnutrennego karmana
morskogo kitelya poryzhevshij ot vremeni svitok. -- |to ucelevshaya chast' teksta,
tak skazat', memuary v stihah, nekogo Kentavrasa. On opisyvaet udivitel'nye
i chudesnye pohozhdeniya svoego sputnika, drevnegrecheskogo poeta Sergiusa
Gnidasa, taki tozhe shagnuvshego v Tartar. Ne hotite vzglyanut'?
-- Ne-a... -- lenivo otkachnulas' v kresle moya zhena, no ya reshitel'no
protyanul ruku:
-- Hochu! V smysle, mne vsegda bylo interesno sravnit', naskol'ko stil'
Gomera otlichalsya ot stilya drugih pevcov.
-- Oj, net! V ruki ne dam, zhutko izvinyayus', no veshch' kollekcionnaya...
Kak kul'turnyj chelovek, vi menya pojmete. S vashego blagosloveniya, ya vkratce
rasskazhu, o chem tam rech'... Itak, sut' v tom, sho nekij Sergius Gnidas, sudya
po opisaniyu,
"...muzh bogoravnyj, chej rost byl podoben
sosnam egejskim,
A ruki stol' moshchny -- shkuru byka
razdirali legko, kak, byt' mozhet,
Tuniku pervuyu rvet, ne zametiv, rebenok..."
YA dalee slegka prishel v smushchenie ot takoj gruboj lesti, no vse ravno
eto bylo priyatno. Natasha otvetila mne mrachnym vzglyadom i vnov' povernulas' k
gostyu. Tot poklonilsya i prodolzhil:
-- V obshchem, oni spustilis' vniz, doshli do reki Aheront i tam
"... Derzkij starik, voznesya vozmushchenno
lopast' vesla iz granita reznogo otmenno,
Myslil ego opustit' na volchicu, zazhatuyu
v ugol peshchery..."
-- No nash geroj podstavlyaet pod udar sobstvennuyu golovu i... nemnozhechko
teryaet razum, sho lichno mne bez udivleniya...
Moya rozovoshchekost' razom spala, smenivshis' smertel'noj blednost'yu.
Natasha kusala guby, no poka molchala.
-- Dalee, oni vtroem -- volchica, poet i Kentavras -- proshli mednye
vrata i vo vladeniyah Aida uchinili natural'nejshij razgrom! YAkoby oni
srazhalis' s verhovnoj demonessoj i tremya ee podrugami, odnu iz kotoryh,
opyat'-taki izvinyayus', zatravili sobakami...
"Cerber uzhasnuyu past', krajnyuyu sleva,
otverz, vyplyunuv nam na potehu
Sandalii devy umershej. No vinovata sama
deva byla, hot' gustotoyu
Volos i legkostrujnost'yu beder gordilas'
izryadno. V nezhnoj grudi i
Vysokoj nenavist' svila gnezdo,
i ona zhe ee pogubila!"
YA szhal ladonyami viski, v moyu vospalennuyu golovu postepenno nachala
vozvrashchat'sya pamyat'. Znachit, vse eto ne chitannye ili prisnivshiesya fantazii,
a zhestokaya real'nost'. My vnov' srazhalis' s Banni, ya dvazhdy chital stihi i
samolichno natravil strashnogo trehgolovogo psa na devochek-demoness. Odnu on
s®el... Potom Ancifer i Farmazon vernuli menya k reke i peredali s ruk na
ruki lyubimoj supruge. Ona chem-to opoila menya, unesla v Gorod, ulozhila v
postel', a nautro ya uzhe nichego ne pomnil. Ili, vernee, pomnil tol'ko tu
chast' nashih priklyuchenij, kotoraya ne byla svyazana s razygravshejsya v Tartare
tragediej... YA pristal'no posmotrel na Natashu, ona na mgnovenie otvela
vzglyad, a potom otvetila mne samoj bezzashchitnoj ulybkoj.
-- Bol'shoe spasibo za soderzhatel'nyj rasskaz, gospodin Semeckij. No,
kak ya ponyal, vy prishli k nam, potomu chto u vas voznikli kakie-to problemy?
-- Ba, lichno k vam, uvazhaemyj Sergej Aleksandrovich, u menya nikakih
problem net, -- krotko kivnul kapitanstvuyushchij bibliofil, -- a vot k vashej
supruge...
-- CHto imenno? -- vypryamilas' Natasha.
-- U menya est' nekotorye podozreniya, sho vi pod shumok vzyali v carstve
Aida odnu nebol'shuyu veshchicu...
-- V smysle, ukrala?!
-- Oj, nu ne nado zhe takih strashnyh slov... My vzroslye lyudi i zhivem v
odnom Gorode. Esli molodaya, vidnaya iz sebya ved'ma vo vremya puteshestviya po
miram i prihvatila s soboj paru suvenirov, taki eto sho -- vorovstvo?!
Razumeetsya, net, klyanus' pamyat'yu mamy... Prosto ya podumal, sho, mozhet byt',
vi zahotite eto prodat'?
-- YA... podumayu, -- pripodnyav brov', zayavila moya zhena, chem prosto
vvergla menya v zatormozhennoe sostoyanie. Vy ponimaete, ona ved' fakticheski
soglasilas' s obvineniem v prednamerennoj krazhe i govorit, chto "podumaet"?!
-- Vot eto ya nazyvayu delovym podhodom! -- srazu razulybalsya metr
Semeckij, odnim glotkom dopil svoj rom i zalihvatski pristuknul donyshkom
bokala o stol. -- Smeyu nadeyat'sya, sho kak tol'ko vi sho-nibud' reshite, tak
srazu vspomnite moj nomer telefona. Mozhete takzhe prislat' pochtovogo golubya,
mal'chika s zapiskoj ili ognedyshashchego drakona v taratajke -- ya srazu zhe
pod®edu!
Na etom gost' torzhestvenno rasproshchalsya, i my ceremonno provodili ego do
dverej. Ostatki ugoshcheniya i posuda ischezli sami, kak budto ih vyneslo cherez
okno. Na mgnovenie mne pokazalos', budto ya vizhu chernyj rukav Farmazona,
mel'knuvshij nad vazochkoj s konfetami, no ne uveren... Natasha podoshla szadi,
tiho obnyala menya, utknuvshis' nosom mne pod lopatku:
-- Milyj, ya vse ob®yasnyu.
-- Sdelaj milost'. Tak, znachit, tvoj pohod v Tartar vovse ne
podrazumeval vozvrashchenie Banni domoj? U tebya byli svoi celi...
-- Serezhka, solnce moe, nu ne govori so mnoj tak, a?! YA i bez togo
chuvstvuyu sebya uzhasno vinovatoj. Nu-u, my nemnozhko possorilis' s Haronom, on
otkazalsya perevozit' menya bez platy, a vmesto platy potreboval... Staryj
pen', a tuda zhe! Vot ya i prevratilas' v volchicu, i na samom dele -- ego
schast'e, chto tak vovremya poyavilsya ty.
-- A Kentavras?
-- S nim my davno znakomy... Pravda, on znaet menya, kak lesnuyu nimfu,
seruyu sputnicu Diany. Zato ne pristaet, surovyj nrav bogini v etih voprosah
obshcheizvesten... YA i poprosila ego prismotret' za toboj.
-- A kak zhe Banni? Vyhodit, tebya sovershenno ne volnovala sud'ba tvoej
dvoyurodnoj sestry?!
-- Milyj, nu kak ty mozhesh'! -- edva ne placha, vozmutilas' moya kovarnaya
zhena. -- Konechno zhe ya za nee bezumno volnuyus', no ved' ty u menya umnica,
krasavec i talant! Znaesh', kak ya v tebya veryu?! Serezhka, u menya ne bylo ni
malejshih somnenij v tom, chto v moe otsutstvie ty otlichno spravish'sya s lyubymi
slozhnostyami, pobedish' vseh demoness i ne dopustish', chtoby Banni postradala.
-- Ugu, ty, kak vsegda, hodish' s kozyrej... Ladno, lisa, a chem ty tam
zanimalas' v "tvoe otsutstvie"? -- YA razvernul ee k sebe licom i poceloval v
teplye, zhdushchie guby.
-- YA... pokazhu, potom...
Natasha potyanulas' ko mne s otvetnym poceluem, i ya, zadyhayas' ot
schast'ya, ponyal, chto eto "potom" nastupit ne skoro. Po krajnej mere, nikak ne
ran'she vechera...
-- Lyubimyj, legenda o Semi Knigah Magov sushchestvuet uzhe ne odno
stoletie. V davnie-predavnie vremena sem' vidnejshih uchenyh, alhimikov i
chernoknizhnikov po vzaimnoj dogovorennosti reshili sozdat' kul't sovershennoj
magii. Nastol'ko moguchej, chto s ee pomoshch'yu mozhno perevernut' zemlyu, i
nastol'ko prostoj, chto s nej mog by upravlyat'sya shestiletnij rebenok. Oni
trudilis' ne pokladaya ruk rovno sem'desyat sem' let, i kazhdyj zapisyval v
knigu kvintessenciyu sobstvennyh dostizhenij. V ogovorennyj srok vse semero
sobralis' na vershine gory Ararat...
-- Raspit' butylochku armyanskogo kon'yaka! -- ne uderzhalsya ya, za chto i
byl nakazan. Natasha chuvstvitel'no kusnula menya za uho i, podariv uteshayushchij
poceluj, prodolzhila:
-- Sobralis' na gore Ararat, gde eshche celyj god sozdavali iz semi knig
odnu. A sozdav takim obrazom Knigu Sovershennoj Magii, stali reshat', kak zhe
eyu pol'zovat'sya. Uchenyh interesovala nauka i progress, alhimiki iskali
bogatstva, volshebniki i charodei -- puti sovershenstvovaniya cheloveka, a chernye
kolduny -- vlasti nad mirom.
-- I konechno zhe oni tak i ne smogli dogovorit'sya? Ochen' znakomaya
situaciya: zadumali, reshili, sdelali, a kuda potom devat' sodeyannoe, nikto
tolkom ne pozabotilsya. Huzhe togo, nikto navernyaka i ne znal!
-- Nu da, primerno tak vse i bylo... Tol'ko poka polovina uchastnikov
proekta vela filosofskie disputy, chernye magi tajno podtyanuli vojska,
udarili ispodtishka, i dvumya krupnymi uchenymi na svete stalo men'she. Belym
magam udalos' bezhat', no vynesti Knigu s Ararata okazalos' prosto
nevozmozhno. Togda oni ukryli ee v samoj glubokoj peshchere, zapechatali samoj
sil'noj pechat'yu i poodinochke probivalis' skvoz' ryady nechisti, oblozhivshej
goru. Spaslis' ne vse...
-- I chto zhe eti chernye magi, buduchi takimi krutymi specialistami, sami
ne smogli najti Knigu? -- ne poveril ya.
-- Pochemu? Peshcheru-to oni otyskali za odin den', vot tol'ko vojti v nee
mozhet lish' tot, u kogo est' zolotaya pechat'.
-- A u kogo ona est'? V smysle, ya hotel sprosit', u kogo iz belyh magov
ona ostalas'?
-- V tom-to i sut', chto, zapechatav vse podhody k velikoj Knige,
volshebniki rasplavili pechat' v luzhicu zolota, chtoby nikto, nikogda, ne
zavladel sekretami absolyutnoj magii.
-- Ochen' krasivaya skazka... A teper' davaj to, chto ty
nedogovarivaesh'...
-- YA tebya ukushu za nedoverie! -- smushchenno prigrozila Natasha, no na etot
raz ya byl v svoem prave i mog nastaivat'.
-- Rybka moya, my ved' ne pervyj den' znakomy. Dumaesh', ya ne znayu, kak
davno ty nosish'sya s etoj durackoj legendoj? Tak vot, esli syuda prihodil
takoj izvestnyj torgovec bibliograficheskimi redkostyami, kak metr Semeckij,
to ty navernyaka nashla v Tartare nechto otnosyashcheesya imenno k toj znamenitoj
Knige.
-- Ladno, sdayus'... V odnoj ochen' staroj rukopisi mne udalos' najti
ranee neizvestnoe prodolzhenie istorii o "sovershennoj magii". A radi chego, ty
dumal, ya poshla na rabotu skromnym bibliotekarem s kopeechnoj zarplatoj? Vot,
znachit, samyj molodoj i ne samyj mudryj iz teh semi, alhimik iz Sredizem'ya,
ne mog pozvolit' takoj Knige propadat' bez dela. Kogda ego starshie tovarishchi
na mgnovenie otvernulis', on bystren'ko spustil shtany i sel golym zadom na
rasplavlyayushchuyusya pechat'! CHto ty... Serezhka, prekrati! Prekrati rzhat',
slyshish'?! YA zhe voobshche perestanu rasskazyvat'...
S ogromnym trudom mne udalos' zaglushit' rvushchijsya naruzhu hohot. Kak
tol'ko pered moim vnutrennim vzorom vstavala vsya kartinka v licah...
Ej-bogu, ya zhe chut' ne zadohnulsya! Natashu tozhe probiral kompanejskij smeh, no
ona sderzhivalas'.
-- Durak! Predstavlyaesh', kak emu bylo bol'no...
Vot eto pochemu-to okazalos' poslednej kaplej, ya predstavil i v
sovershenno neprilichnom gogote svalilsya s krovati. Navernoe, stoilo
upomyanut', chto ves' nash razgovor prohodil v spal'ne, gde my nakonec smogli
nemnogo i pogovorit'. Hotya, s drugoj storony, komu kakoe delo, gde my vedem
razgovory? Esli, konechno, vy ne lyubiteli podglyadyvat' v chuzhie spal'ni.
-- Vse, lyubimaya, prosti... YA polon samogo iskrennego raskayaniya! Tak,
znachit, etomu molodomu parnyu udalos' obmanut' vseh i bezhat', unosya s soboj
edinstvennyj ottisk?
-- Mog by i ne hihikat' po etomu povodu! On byl daleko ne "molodoj
paren'", prosto molozhe ostal'nyh, a tak let za sto... No, vozvrashchayas' k teme
rasskaza, primerno tak vse i bylo -- on sumel eto sovershit'. Govoryat, uzhe
pered smert'yu neschastnyj otkryl tajnu svoemu synu, i tot, snyav kozhu s
umirayushchego otca, byl pervym, kto vozzhelal poluchit' Sem' Knig Magov.
-- Utochni, pozhalujsta, tak Sem' Knig Magov ili odna Kniga Semi Magov?
-- Ne ceplyajsya k slovam, filolog! Snachala bylo sem' knig, potom ih
ob®edinili pod odnoj oblozhkoj, eto udobnee i ekonomichnee. A nazyvayut komu
kak zablagorassuditsya.
-- Ugu, izvini, prodolzhaj, -- vezhlivo poprosil ya. Natasha poudobnee
ustroilas' u menya na grudi i prodolzhila:
-- Emu ne udalos' vossozdat' pechat', to li ne hvatilo opyta v
charodejstve, to li ob etom proznali chernye magi... Koroche, bedolaga byl
vynuzhden bezhat'. Nu a chtoby tajna ego otca ne popala v chuzhie ruki, on gde-to
spryatal oba kuska kozhi. Kak ya ponimayu, v raznyh mestah i v raznyh
izmereniyah...
-- A kak ya ponimayu... Gospodi, lyubimaya, chto zhe ty nashla v Tartare?!
Moya zhena ne otvetila, tol'ko ulybnulas' tak, chto moroz probezhal po
kozhe. Osipshim golosom ya popytalsya utochnit':
-- Vsyu?
-- Net, tol'ko levuyu polovinu ottiska.
-- I ty... ty sumeesh' vosstanovit' po nej zolotuyu pechat'?
-- Esli najdu vtoruyu polovinu.
-- A gde ona?
-- Ponyatiya ne imeyu, -- chestno priznala ulybchivaya supruga, i tut u menya
ne bylo prichin ej ne verit'. Esli vse v dejstvitel'nosti obstoit imenno tak,
kak ona rasskazala, to metr Semeckij tot eshche zhuk... Svoego nigde ne upustit!
Odnako eto ob®yasnyalo mnogoe i raspolagalo k samym ser'eznym razmyshleniyam.
Nachnem s togo, chto Natasha, nesomnenno, samaya lyubyashchaya i predannaya supruga.
Ona zhizni ne pozhaleet, chtoby, ne privedi gospod', s moej golovy volos ne
upal, no... Pri vsem pri tom moya zhena -- ved'ma! I priznaem srazu, ved'ma ne
iz poslednih... A eto, v svoyu ochered', znachit, chto ona pojdet na vse radi
dostizheniya sobstvennoj celi. Nu, ili pochti na vse... Opredelennye granicy
nepisanogo kodeksa povedeniya est', navernoe, u kazhdoj ved'my. Itak, nesmotrya
na ogromnuyu (ne poboyus' etogo slova!) lyubov' ko mne, nasha milaya Natashen'ka
legko vospol'zovalas' shansom ispolnit' svoi tajnye mechty za schet bezmerno
(opyat'-taki eto samyj vernyj epitet!) lyubimogo supruga. Uzh ne znayu, kakim
sposobom ona vyyasnila, chto polovinka zadn... proshu proshcheniya, ottiska,
nahoditsya v mificheskom Tartare, mozhet byt', potom i rasskazhet... No radi
etogo ona bezzastenchivo brosila svoyu edinstvennuyu lyubov' (v smysle, goryacho
obozhaemogo menya) na treh opasnejshih demoness, sumasshedshuyu sestrenku i
neizvestno kakogo Taksedo Maska, kidayushchegosya stal'nymi rozochkami.
Soglasites', ya vse zhe imeyu pravo hotya by porassuzhdat' po etomu povodu! Esli
uzh ne skandalit'... A chego skandalit', delo proshloe. YA vse ponimayu, ona v
menya bezoglyadno verit, prosto... Nemnogo interesno, kuda konkretno, s ee
legkoj ruki, ya vlyapayus' v sleduyushchij raz? Na kakuyu ambrazuru ona menya brosit,
pod kakoj poezd podtolknet?
V prihozhej razzvonilsya telefon... Uzhe pochti zadremavshaya Natasha sonno
protyanula ruku, i perenosnaya trubka s antennoj migom uleglas' ej v ladon'.
-- Da-a... m-m... minutochku. Lyubimyj, eto tebya.
-- SHpionus? -- razdalos' v trubke, edva ya prilozhil ee k uhu. --
Ba-a-tyushki! Skol'ko let, skol'ko zim...
-- Menya srochno hochet videt' general Koshkostrahus Pyatyj.
-- CHto, bukval'no siyu minutu?! No u menya byli sovsem drugie plany na
vecher!
-- Sozhaleyu, rybka moya...
-- Vot tol'ko, pozhalujsta, ne nazyvaj menya rybkoj! Pervye obrazy,
kotorye prygayut v golovu pri etom slove: seledka zhirnaya, shchuka zubastaya,
vobla sushenaya, kambala ploskaya, a kil'ka melkaya!
-- Vse! Ponyal, uyasnil, osoznal i vyrezal zolotymi bukvami na mramornoj
doske moej pamyati! -- YA stoyal u zerkala v prihozhej, popravlyaya galstuk.
Natasha ponuro pritulilas' ryadom, ne imeya ni malejshego zhelaniya otpuskat' menya
kuda-libo.
-- Milyj, nadeyus', ty hot' nenadolgo?
-- Ha-a... eto uzh kak poluchitsya. Voobshche-to esli ty verno menya
informirovala, to posle dialoga s predstavitelyami Komiteta po zashchite prav
zhivotno-myslyashchih men'shinstv krysyuki bol'she ne podvergayutsya presledovaniyam.
-- Togda zachem ty generalu? -- rezonno sprosila moya zhena. YA pozhal
plechami. Versij bylo neskol'ko, no kakoj smysl gadat'? Menya poprosili byt'
cherez pyat' minut na nashej lestnichnoj ploshchadke. Soprovozhdayushchie budut zhdat',
audienciya u ego prevoshoditel'stva sostoitsya v devyatnadcat' nol'-nol',
znachit, v zapase eshche okolo poluchasa na dorogu.
-- Lyubimaya, ne skuchaj, ya postarayus' vernut'sya kak mozhno skoree. Poceluj
menya...
Natasha zakinula ruki mne na sheyu i pocelovala. YA srazu rashotel uhodit',
no v dver' ostorozhno poskreblis'. Moya supruga so vzdohom pozvolila mne
otkryt':
-- Serezhka-a, ne uhodi... Oj, ya, kazhetsya, nikuda tebya segodnya ne
otpushchu! Sejchas sama perezvonyu generalu i... -- Konec predlozheniya tak i ne
vyshel v efir. Na rezinovom kovrike, pryamo pered nashej dver'yu, stoyalo dva
bol'shih vedra, napolnennyh pomidorami! Mozhet byt', Koshkostrahus plohoj
voenachal'nik, no on znaet tolk v strategii i ponimaet slabuyu zhenskuyu naturu.
-- Idi, dorogoj, tebe pora!
-- A... tak ya skoro? -- Otveta ne posledovalo, vse vnimanie moej
suprugi bylo pogloshcheno krupnymi alymi ovoshchami. Hotya nazvat' eto velikoe
iskushenie epohi -- pomidor -- prosto ovoshchem znachilo nanesti Natashe
smertel'nuyu obidu. Poetomu ya ne stal bol'she zadavat' glupyh voprosov, molcha
perestavil oba vedra v prihozhuyu, molcha vyshel, molcha prikryl za soboj dver'
i, slegka nasvistyvaya, potopal po lestnice vniz. Nastroenie u menya bylo
samoe zamechatel'noe. Mne nravilsya etot Gorod, nravilis' ego zhiteli (hotya
odnazhdy oni menya chut' ne s®eli), nravilas' sama atmosfera poddraznivayushchej
opasnosti, podsteregayushchej bukval'no na kazhdom shagu, no pridayushchaya zhizni
voshititel'nyj ottenok davno uteryannogo romantizma. V samom dele, chto moglo
byt' pristojnee dlya molodogo muzha ved'my, chem poluchasovaya progulka po
svezhemu vozduhu k staromu drugu dlya ser'eznogo razgovora o budushchih
priklyucheniyah?! V tom, chto oni dejstvitel'no budut, ya ne somnevalsya ni na
mgnovenie. General ni za kakie kovrizhki ne potrevozhil by svoego lichnogo
"shpionusa" po pustyakam, a uzh dlya pryamogo vyzova po telefonu obstoyatel'stva
dolzhny byli byt' prosto chrezvychajnymi. Na vyhode, u dveri pod®ezda menya
zhdali dva nizkoroslyh rycarya. Nesmotrya na to, chto kazhdyj edva li dohodil mne
do grudi, oba byli zakovany v noven'kie laty ispanskogo obrazca i krepko
derzhali dlinnye polosatye kop'ya, izo vseh sil starayas' vyglyadet' ochen'
grozno. Iz-pod opushchennyh zabral znakomo pobleskivali chernye businki glaz.
Krysyuki, krysyary, kryscy -- dovol'no bezobidnye monstry, edakaya smes' krysy
i cheloveka. Oni umudryalis' proizvodit' vpechatlenie dazhe v Gorode, gde
osnovnoe naselenie sostavlyali ne lyudi, a skoree chelovekoobraznye. Dovol'no
bol'shaya koloniya krysyukov zhila v gorodskih kanalizaciyah ili katakombah, redko
vysovyvayas' na poverhnost'. A nekotoroe vremya nazad oni pereshli na voennoe
polozhenie. Ne to chtoby ih vser'ez pritesnyali vlasti (hotya, konechno, s
usopshim Sychom u nih byli natyanutye otnosheniya), no, na moj vzglyad, rebyatkam
prosto nravilos' nosit' formu. V etom smysle general Koshkostrahus zdorovo
napominal mne bezobrazno rastolstevshego Fidelya Kastro, no prostite,
otvleksya...
-- SHpionus? -- gluho utochnili rycari, delaya kakie-to mudrenye dvizheniya
kop'yami -- to li privetstvennyj salyut, to li tajnyj masonskij znak.
-- On samyj, -- ser'ezno podtverdil ya, shutochki v etom sluchae ne
pooshchryalis'.
-- Odins? Hvostas nets?!
-- Vse chisto, ya oglyadyvalsya. A pochemu vy v takih "neprimetnyh" naryadah?
-- Maskiruemsyas... -- poyasnili oba. Vse yasno, gorod opyat' na osadnom
polozhenii.
Itak, my napravilis' napravo v storonu skvera. YA shel svobodno, napevaya
chto-to bravurnoe, a moi soprovozhdayushchie dvigalis' korotkimi perebezhkami,
pryachas' za urnami, derev'yami i afishnymi tumbami, inogda perepolzaya
po-plastunski. Parni byli bolee chem "nezametny", esli vy ponimaete, chto ya
hochu skazat'... Prohozhie pryatali ulybki i otvodili vzglyad, nikomu ne
hotelos' obizhat' otvazhnyh razvedchikov... Na perekrestke, dozhdavshis' nuzhnogo
signala svetofora, odin iz rycarej bystro otkinul kryshku kanalizacionnogo
lyuka, drugoj s razbegu prygnul tuda vniz golovoj, i ya ponyal, chto teper'
ochered' za mnoj. Pomedliv sekundochku, kogda iz lyuka perestal donosit'sya
priglushenno-drebezzhashchij zvuk rassypannyh po polu kastryul', ya bez suety
spustilsya po lesenke. Kanalizaciya vstretila prohladoj i neopisuemym
bogatstvom aromatov. Zamykayushchij krysyuk lovko prikryl kryshku.
Beschuvstvennogo tovarishcha my podobrali vnizu, no prihodit' v soznanie on
kategoricheski otkazyvalsya, staratel'no simuliruya "izranennogo geroya". CHerez
paru minut v polutemnom koridore zamel'kali zheltye ogni, mobil'nyj otryad
krys-gruzchikov vyshel nam navstrechu s paradnymi nosilkami i fakelami.
Poskol'ku peredvigat'sya takim staromodnym sposobom mne uzhe prihodilos', to ya
bezropotno pozvolil ulozhit' svoyu svetlost' na podushki, i shestero krysyukov
prinyali estafetu ot dvuh ustalyh rycarej. Vozmozhnost'yu besplatno prokatit'sya
ne zamedlili vospol'zovat'sya Ancifer s Farmazonom. Bliznecy var'iruyut svoj
rost v zavisimosti ot nastroeniya i situacii, v dannyj moment oni soshlis' na
privychnyh pyati santimetrah i udobno razvalilis' na moej grudi.
-- Cilya, vot skazhi napryamik, tebya, kak duhovno razvituyu lichnost', ne
razdrazhaet etot rabovladel'cheskij vid teleportacii?
-- CHego, chego?!
-- Sirech' perenosa fizicheskogo tela iz odnogo mesta v drugoe.
-- Teleportaciya -- neskol'ko inoe... -- holodno popravil belyj angel.
-- No v dannyj moment menya eto niskol'ko ne volnuet. YA by dazhe hotel
poprosit' tebya vezhlivo udalit'sya, tak kak mne sovershenno neobhodimo
pobesedovat' s Sergeem Aleksandrovichem s glazu na glaz.
-- A kukishizmu ne hochesh'?
-- Pogodite, Farmazon, -- vmeshalsya ya. -- K chemu, v samom dele, takie
sekrety?
-- Nu, esli vy predpochitaete razglagol'stvovat' o problemah vashej zheny
v prisutstvii postoronnih...
-- |to ya -- to postoronnij?! -- vzvilsya uyazvlennyj bes.
-- Ty, ty, ty! -- Ancifer pospeshil pokazat' yazyk i dobavil uzhe dlya
menya: -- Serezhen'ka, nu soglasites', ne mogu zhe ya vesti dushespasitel'nye
besedy s postoyannymi remarkami etogo zmiya-iskusitelya?!
-- A nado? -- grustno vzdohnul ya, angel surovo kivnul.
-- Esli ty, dyatel otkabluchennyj, tol'ko poprobuesh' obmazat' Natahu
vorovkoj, ya zh iz tebya...
-- Farmazon!
-- A che, Sergun'? On tut tvoej supruge delo sh'et, na nary do suda
tolkaet, i ya zhe molchi?!
-- Vsem izvestno, s kakoj lyubov'yu i zabotoj ya otnoshus' k Natal'e
Vladimirovne, -- torzhestvenno zagovoril Ancifer, kogda obshchimi usiliyami my
koe-kak zatknuli nechistogo. -- Odnako imenno eto prezhde vsego i zastavlyaet
menya obratit' vnimanie na pervye rostki greha, probivayushchiesya v ee chistoj
dushe. Ibo skazano Vsevyshnim: "Ne ukradi!", a ona ukrala. Skazano: "Ne
vozzhelaj dobra blizhnego svoego!", a ona vozzhelala i pechat', i Knigu, i
velikuyu vlast', daruemuyu etim bogomerzkim foliantom. O grehe chrevougodiya uzhe
i ne govoryu -- ona za pomidory rodinu kapitalistam prodast! I dve by
prodala, esli b byl spros... Zdes' pateticheskaya rech' svetlogo angela
obryvaetsya, tak kak my pribyli ko dvorcu. Odnako Ancifer chestno predupredil,
chto razgovor daleko ne zakonchen i on eshche vernetsya k etoj teme.
General'skij "dvorec" ne vydelyalsya izoshchrennost'yu. Hotya mne davno bylo
interesno uvidet' nezadachlivogo arhitektora, sozdavshego etot tadzh-mahalistyj
bunker, i prosto posmotret' emu v glaza. Dobrotno slozhennyj iz uvorovannyh
kirpichej domik bolee vsego napominal dvuhetazhnuyu sobach'yu budku. Pochetnyj
karaul iz shesti roslyh krys s vysokomernymi fizionomiyami otsalyutoval mne
shpagami, i toshchij ad®yutant generala zhestom priglasil sledovat' za soboj. YA
eshche podumal, chto radi prilichiya nado by pointeresovat'sya ego imenem, a to
vstrechaemsya uzhe vtoroj raz, a poznakomit'sya tolkom tak i ne udosuzhilis'.
Koshkostrahus Pyatyj, dorodnyj nevysokij krysyuk v paradnom mundire so vsemi
regaliyami, vstretil menya v svoem shtabnom kabinete.
Na stole krasovalas' armejskaya flyaga, banka tushenki, buterbrody s syrom
i narezannyj zolotistymi kruzhochkami limon. Smahnuv sentimental'no-voennuyu
slezu, umilennyj diktator raskryl mne otecheskie ob®yatiya. Po sovesti govorya,
ya i sam byl rad videt' ego v dobrom zdravii. V svoe vremya general lichno
povel v boj s bandoj Veliara svoih "kommandos" i, kazhetsya, dazhe byl ranen...
-- Moj dorogoj shpionus! Kaks zhe ya schastlivo videt's tebya zhivyms i
zdorovyms...
-- Spasibo, -- sderzhanno poblagodaril ya, myagko vyskal'zyvaya iz ego
druzheskih lap. -- U vas ko mne kakoe-to srochnoe delo?
-- O delahs pozzhe... -- Koshkostrahus korotko dernul usom, i ad®yutant,
shchelknuv kablukami, mgnovenno nalil nam spirt v alyuminievye kruzhki. -- Za
vstrechus!
My vypili, blago v kruzhke bylo nemnogo, grammov pyat'desyat... On
podcepil kogtem kruzhevnoj limonchik, mne dostalsya samyj malen'kij buterbrod.
-- A on? -- YA kivnul v storonu otvernuvshegosya ad®yutanta.
-- Ne p'ets... -- pomorshchivshis', brosil general. -- Pomeshans na
komp'yuterah i tajnoe poseshchaet kursy tams, naverhus. Eshche po malen'kojs?
-- Vynuzhden otkazat'sya. Semejnyj shpion dolzhen bol'she vremeni posvyashchat'
rabote, poetomu alkogolem ne zloupotreblyayu.
-- A eslis ya odin, ne obidish'syas?
-- Ogo, moj general, da u vas, kazhetsya, ser'eznye problemy! --
prisvistnul ya, poka doblestnyj voenachal'nik sam nabul'kival sebe ocherednuyu
porciyu. Oprokinuv kruzhku, on nekotoroe vremya stoyal ne dysha, s zazhmurennymi
glazami, potom shumno vtyanul chernym nosom vozduh i otvetil mne samym
udruchennym vzglyadom. Esli by ya byl chutochku bol'she p'yan, to navernyaka by
proslezilsya...
-- Ty, kak vsegdas, pravs, dorogoj shpionus! Nas vnov's vtyanuli v plamyas
bratoubijstvennoj vojnys.
-- Ne mozhet byt'... minutochku, a razve vashi dogovorennosti s Komitetom
bol'she ne imeyut yuridicheskoj sily?
-- Kaks?! -- dazhe udivilsya on. -- Konechno, imeyuts!
-- A... s kem zhe togda vy voyuete? -- ne ponyal ya.
Koshkostrahus surovo sdvinul brovi i samym zagovorshchickim tonom poyasnil:
-- S ognennymi zmeyamis!
-- Aga... -- Mne prishlos' napustit' na sebya predel'no umnyj vid,
narochito nebrezhno prisest' na kraeshek stola. -- Dal'she mozhete ne ob®yasnyat',
ya vse rasskazhu sam. Itak, ognennye zmei...
-- Dlinnojs do dvuhs metrov, glaza goryats, na golovahs strannye zolotye
uborys, svetyatsya zheltym ognems! Prishlis na nashi peredovye postys iz dalekihs
kanalizacij. Uzhe zadushilis chetveryhs bojcovs! ZHeleznoe oruzhies ne prichinyaet
ims vredas. Ispol'zovat's porohs my ne riskuems, naverhus vse-taki Gorods...
Kak vidite, mne ne prihodilos' prikladyvat' osobyh usilij dlya
vyuzhivaniya "sovershenno sekretnoj informacii". Ego schast'e, chto shpion iz
menya, kak iz Pugachevoj balerina...
-- Hm... znachit, kak ya i predpolagal, oni poyavilis' u vashih forpostov
otnositel'no nedavno, ne bolee pary dnej nazad?
-- Pozavcheras... -- priznal srazhennyj general. Gospodi, nu,
estestvenno, pozavchera! Sluchis' eto ran'she, menya by i vyzvali
sootvetstvenno.
-- A ne bylo li sredi napadayushchih strojnoj devochki v beloj matroske i
krasnyh botfortah? -- YA risknul zapustit' "probnyj shar" i, k svoemu velikomu
udivleniyu, popal!
-- Bylas, no... ne v belojs, -- pripomnil Koshkostrahus Pyatyj. -- Tak
tys znals o vozmozhnosti napadeniyas na nashi vojskas?!
-- Podobnye devicy ne tak davno terrorizirovali Gorod, -- ustalo
protyanul ya. -- Kto zhe mog podumat', chto oni reshat nanesti udar snizu, iz
podzemnyh kommunikacij?
-- Ty byls obyazans dolozhit's!
-- No ya ne znal...
-- Ty zhe shpionus!!! -- vzrevel razgnevannyj general, hlopnuv po stolu
tak, chto kruzhki podprygnuli, a buterbrody shlepnulis' na pol. Toshchij ad®yutant
po-plastunski popolz ih spasat', staratel'no izbegaya popadat'sya na glaza
bushuyushchemu nachal'stvu.
YA vydohnul, perezhdal i popytalsya ob®yasnit'sya:
-- Pogodite... davajte nakonec pogovorim nachistotu. Vo-pervyh, nikakoj
ya ne shpion! |to vy tak sebe pridumali, a mne ne hotelos' vas razocharovyvat'.
YA vsego lish' muzh ved'my, piterskij poet, mozhet byt', chutochku izvestnyj v
opredelennyh krugah, no... Ne shpion, uvy! Da, my s vami mnogoe perezhili, my
srazhalis' s obshchim vragom i pobedili, odnako eto ne znachit, chto ya vsyu zhizn'
budu vkalyvat' u vas na soderzhanii. Tem bolee chto zarplatu pomidorami
poluchayu ya, a est ih moya zhena! No... delo ne v etom... Vy byli ochen' dobry ko
mne, mne gor'ko raskryvat' vam glaza na ochevidnoe, tol'ko... YA ne mogu
dokladyvat' o podhode protivnika, vesti tajnuyu vojnu, krast' dlya vas karty
nastupatel'nyh dejstvij i plany ukreprajonov. Prostite menya! Mne ochen'
stydno za svoe vran'e, no ya... ne shpion.
V kabinete povisla mertvaya tishina. Kazalos', chto vse boyatsya dazhe
dyshat'. General smotrel na menya vypuchennymi glazami, a na ego nosu
pobleskivali biserinki pota. Bednyj ad®yutant posle moej tirady tak i ne
risknul vstat', poteryav soznanie pryamo na polu, v obnimku s buterbrodami. YA
tozhe ponimal, chto neopravdanno uvleksya i nagovoril lishnego. Poka vse eto
bylo lish' zabavnoj igroj, shutkoj, nikogo osobenno ne zadevayushchej, vse vseh
ustraivalo, no sejchas... Sejchas krysyuki namereny chestno potrebovat' ot menya
ispolneniya svoego "voennogo dolga", na chto u menya net ni vremeni, ni
zhelaniya. V konce koncov, my ne zaklyuchali yuridicheski ustanovlennogo dogovora,
ne podpisyvali chetko opredelyayushchego obyazannosti storon kontrakta i... CHert,
da ya dazhe chestnogo slova ne daval!
-- SHpionus?
-- Da, moj general?
-- To... chto tys tuts nagovorils, -- eto ved' osobaya shpionskayas
ulovkas? CHtoby vragis ne dogadalis'?!
-- Razumeetsya, -- opustiv golovu, podtverdil ya, sovershenno dobrovol'no
otdavaya sebya v pozhiznennuyu kabalu.
General prizhalsya lbom k moemu pidzhaku, vshlipnul i predlozhil:
-- Po malen'kojs, za pobedus?
-- Za pobedu, -- ya obrechenno mahnul rukoj, -- nalivajte... No mne nuzhno
pozvonit' zhene, soobshchit', chto ya zaderzhus'. My s vami dolzhny ustroit' zdes'
dezinfekciyu, ot zmej...
Poka Koshkostrahus Pyatyj razdaval komandy napravo i nalevo, menya otveli
v otdel'nuyu komnatku, gde raspolagalsya osnovnoj uzel svyazi. Dopotopnaya
radiostanciya s klyuchom Morze, para ustarevshih radiopriemnikov i bol'shoj
telefon s ruchkoj, podobnyj tomu, po kotoromu Lenin dozvanivalsya v Smol'nyj.
Ad®yutant bystren'ko vygnal dvuh zaspannyh radistov i delikatno prikryl
dver', davaya mne vozmozhnost' pogovorit' s suprugoj bez svidetelej.
-- CHto prizadumalsya, sirota kazanskaya? -- Nasmeshlivo fyrkaya, voznikshij
iz-za moej spiny Farmazon skepticheski oglyadyval "sokrovishcha" svyazistov. --
Ishchesh' dyrochki s ciferkami? Plyun', ne ta sistema... Davaj ya tebya po starinke
soedinyu.
-- |j, a nel'zya prosto vospol'zovat'sya vashim sotovym?
-- Kakie problemy, bratan, derzhi!
-- Dazhe ne dumajte! -- mgnovenno perehvatil moyu ruku podospevshij
Ancifer. -- On zhe u nego navernyaka proslushivaetsya!
-- Cilya, -- skvoz' zuby procedil nechistyj, -- a ne mog by ty... A to
ved', kuda ni tknis' -- tvoj rimskij nos v lyuboj dyre zatychka!
Angel pobagrovel, no Farmazon lish' razdrazhenno povernulsya k nemu
spinoj, sunul mobil'nik obratno za pazuhu i rezko prokrutil paru raz ruchku
starogo telefona:
-- Devushka! Allo! Devushka! Kak, uzhe ne devushka? Allo, nu, ne vazhno...
grazhdanochka! Grazhdanochka, soedinite menya 37-13. Aga... zhdu! Na, Sergun',
pol'zujsya...
-- YA slushayu, -- razdalsya v trubke edva razlichimyj golosok moej zheny.
-- Natashen'ka, eto ya!
-- Kto?
-- YA, Sergej! Govori gromche, pozhalujsta!
-- Nichego ne slyshu... Serezhka, eto ty? -- peresprosila ona.
-- YA! Lyubimaya, mne pridetsya tut zaderzhat'sya. U generala nazrevayut
problemy iz-za nashej Banni!
-- A? CHto?! Milyj, esli ty zaderzhivaesh'sya, to tak i skazhi. Nadeyus', eto
ne iz-za nashej Banni?
-- Up... ty izdevaesh'sya, da?! -- vzvyl ya uzhe na predele golosovyh
svyazok.
-- Govori gromche! YA ochen' zanyata...
-- YA tozhe zanyat i domoj vernus' ne skoro. Ty prosila napomnit' o
vorone, kotoryj priglyadyvaet za Frejej! On dolzhen priletet' segodnya!
-- Ty hot' menya slyshish'?! Togda slushaj vnimatel'no, ty sovsem zabyl,
chto segodnya priletaet voron, kotorogo ya prosila priglyadyvat' za nashej
devochkoj, -- s ukoriznoj otvetila Natasha
-- Allo! U nee vse horosho?
-- Allo?! V obshchem, u nee vse ploho. Malyshka skuchaet bez nas...
-- Tak s®ezdi k nej! -- v okonchatel'nom bessil'e zaoral ya.
-- YA, navernoe, k nej s®ezzhu, ty ne protiv? -- doverchivo sprosila
trubka. -- Uzhinaj sam, ya vernus' pozdno. CHao-kakao! Celuyu, celuyu, celuyu!
-- I tebe do svidaniya...
YA pochti ruhnul na pol, i horosho, chto Ancifer vovremya uspel sunut' mne
pod zad taburetku. Farmazon smotrel v moyu storonu s uvazhitel'nym
sostradaniem:
-- Nu ty... kremen'-muzhik! Drugoj by davno raznes telefon, pridushil
suprugu i pobezhal sdavat'sya v sumasshedshij dom. Cilya, razozhmi emu pal'cy,
pust' trubku vypustit.
YA energichno potryas golovoj, mysli, vstryahivayas' i udaryayas' drug o
druga, postepenno obretali rabochuyu formu. To, chto ognennye zmei napryamuyu
svyazany s nashej dvoyurodnoj sestrenkoj, -- somnenij ne vyzyvalo. A vot
voprosy, pozhaluj, byli...
-- Rebyata, vyslushajte menya, ne perebivaya. U menya est' nekotorye
logicheskie umozaklyucheniya po dannoj teme. Nachnem s togo, chto v Tartare my
Banni perehvatit' ne uspeli...
Ona vmeste so svoim molodym chelovekom bessledno skrylas', ostaviv v
vorotah stal'nuyu rozochku na proshchanie. Vidimo, Natashina rodstvennica eshche ne
do konca popala pod vliyanie temnyh sil i ne mozhet pokonchit' so mnoj
sobstvennoruchno. Hotya v ee zatumanennom soznanii ya -- eto zlejshij vrag!
Znachit, poka eshche est' nadezhda, my budem imet' delo ne s samoj Sejlor Mun, a
s ee podruzhkami. Ih ostalos' dve... Pochemu-to po zrelom razmyshlenii mne
kazhetsya, chto eto i k luchshemu... Vopros pervyj: pochemu Banni tak legko ushla
iz carstva Aida?
-- Ej stalo stydno za sodeyannoe, -- predpolozhil angel.
-- Nasvinyachila, gde mogla, a ubirat' ne zahotela, -- vynes svoj verdikt
chert. YA primiryayushche podnyal ruku:
-- Vse eto lish' domysly, odnako obshchee racional'noe zerno v nih est'.
Banni ushla potomu, chto ej tam bol'she nechego bylo delat'. Mucheniki svobodny,
Zlo nakazano, a svoih "podruzhek" ona, kak vy pomnite, poprosila lish'
"provodit'" menya. V smysle, vyprovodit' von, no uzh nikak ne ubit'. Derzhu
pari, gde-to daleko, v glubinah ee podsoznaniya, b'etsya mysl' o tom, chto ona
menya znaet! Devochka ne mozhet ne ponimat', chto delaet chto-to ne tak, no ej
professional'no duryat golovu.
Bliznecy pereglyanulis', priznali moyu pravotu i sderzhanno
poaplodirovali. YA pochuvstvoval legkoe golovokruzhenie ot uspehov.
-- Teper' perejdem k voprosu nomer dva: kakim obrazom Banni prichastna k
napadeniyu na koloniyu voenizirovannyh krysyukov?
-- Ona reshila probudit' v ih dushah svet i sklonit' k miru...
-- Ili s detstva homyachkov ne lyubit -- allergiya na gryzunov!
-- Nu a mne kazhetsya, chto Banni i zmei u krysyukov voobshche nikak ne
svyazany. Osnovnaya cel' nashej sestrenki -- unichtozhenie demonov. Kakie demony
mogut byt' sredi krysyukov? Ubezhden, chto ona sejchas oruduet sovershenno v
drugom meste, a ucelevshie demonessy tol'ko otvlekayut nashe vnimanie ot
istinnogo polozheniya veshchej.
-- Silen, Spinoza, kak v zadnice zanoza! -- uvazhitel'no kryaknul
Farmazon, i dazhe Ancifer ne vyrazil vozmushcheniya grubovatoj formoj
komplimenta.
-- Tak gde, vy polagaete, ee iskat', Sergej Aleksandrovich?
-- V ocherednoj preispodnej, -- ulybnulsya ya. -- Ibo gde zhe nam najti
mesto, bolee naselennoe demonami, kak ne v ih sobstvennom dome?
-- No... preispodnih mnogo! Kazhdaya religiya mira davala svoyu traktovku
Ada. My ne mozhem obojti ih vse... Ne govorya uzh o tom, chto eto opasno dlya
zhizni, my riskuem prosto zaplutat' v samyh chernyh peklah vseh vremen i
narodov!
-- SHa, bratan... -- S uspokaivayushche-pokrovitel'stvennoj uhmylochkoj
nechistyj pohlopal po plechu belogo angela. -- Pover' moemu opytu -- ne tak ih
mnogo. Vo pervyh strokah pis'ma my naproch' otseem vse te, gde eshche ne zaveli
demonov. Vo-vtoryh, v-tret'ih i v-pyatyh, v nashem Adu ih tochno ne budet.
Veliar skoree dast unichtozhit' paru-druguyu melkih yazycheskih bozhkov, chem sunet
devochku v nashu kontoru. Hotya, esli ona sduru podpisala dogovor kupli-prodazhi
svoej bessmertnoj dushi... Togda, gospoda gusary, my tol'ko tam ee i najdem!
-- Gospod' ne dopustit... -- nachal bylo Ancifer, no ya ostanovil ego
karayushchuyu desnicu v moment razmaha.
-- Dumayu, nam net neobhodimosti v mezhdousobice. Koe v chem Farmazon,
bessporno, prav. No rano opuskat' ruki... Mne kazhetsya, ya znayu, gde sejchas
Banni.
-- My konspektiruem, professor... -- ehidno poklonilis' oba. A ya
dejstvitel'no znal. Nu, po krajnej mere, dogadyvalsya. V mire ne tak uzh chasto
vstrechayutsya kul'ty pokloneniya ognennomu zmeyu. Lichno ya pomnil vsego lish' odin
-- u drevnih inkov. Tam hvatalo i bogov, i demonov, a znachit, vpolne mozhno
bylo pozaimstvovat' desyatok polzuchih tvarej iz ih mestnogo serpentariya. No,
nesomnenno, dlya okonchatel'nogo resheniya nado vzglyanut' na etih zmej
poblizhe... Anciferu moya zateya rezko ne ponravilas', no nechistyj duh podnyal
za nee obe ruki i hvost. Takim obrazom, bol'shinstvom golosov my postanovili
-- idti i smotret'!
-- Gospodin general, mne ne hvataet opredelennoj informacii.
-- Vse, chto mogus, dorogojs shpionus!
-- YA hotel by rassmotret' etih ognennyh zmej vblizi. -- My vnov' sideli
v shtabnom kabinete. Koshkostrahus kival, a toshchij ad®yutant toroplivo zapisyval
moi trebovaniya. -- Takzhe ya hotel by vstretit'sya s geroyami, srazhavshimisya s
nimi na perednem krae. Nu, i hochu poprosit', chtoby lyubye svedeniya ob etih
anakondah i v pervuyu ochered' dokladyvali imenno mne. YA ni v koem raze ne
podavlyayu vash avtoritet glavnokomanduyushchego, no krutoe vremya trebuet krutyh
reshenij...
-- Prikazyvayus delat' vses, chto ons poprosits! -- vazhno podtverdil moi
polnomochiya razvalivshijsya v kresle general. Po-moemu, on uzhe "ugovoril" v
odinochku predydushchuyu flyagu spirta i teper' raskruchival novuyu. K chesti
krysinogo voenachal'nika, dolzhen priznat', chto vneshne na nem eto nikak ne
otrazhalos'. Glaza generala ostavalis' yasnymi, rech' svyaznoj, a dvizheniya
po-armejski ottochennymi. Nu razve chto sivushnyj aromat v nebol'shom pomeshchenii
stanovilsya vse bolee i bolee nasyshchennym...
Ad®yutant generala chetko otdal chest', krutnul hvostom, kuda-to vyshel i,
vernuvshis' nazad, predstavil mne polnyj otchet po vsem voprosam:
-- S yugo-zapadnoj liniis dvizhetsyas bol'shaya zmeyas. Esli ne prinyat' mers
-- ona budete u shtabas cherez polchasas. Opytnyj shpionus mozhete byt' dostavlen
tudas za...
-- Net, net, ne stoit. My podozhdem vraga zdes'. Bud'te dobry, dajte
nashej ognennoj gost'e "zelenyj svet".
-- Slushayus'! -- On sdelal pometku v bloknote. -- Predostavit's bojcovs,
pervymi prinyavshimis na sebya udars, vozmozhnosti nets. CHetveros pali smert'yu
hrabryhs! U shesteryhs ser'eznye ozhogis, oni v gospitales.
-- Ochen' zhal'... YA hotel pointeresovat'sya u nih naschet oruzhiya. Nu, v
smysle, pochemu ono ne srabatyvalo?
-- |to ya mogus rasskazat' sams, po sluzhebnyms dokumentams. Ranenye
utverzhdayuts, chto ih kop'yas slovno pogruzhalis' v rasplavlennyj metalls! Zmeyus
mozhno bylo bs rassech' po-polams i ne poluchit's nikakogo rezul'tatas.
ZHidkoobraznyjs metalls vnov' vosstanavlival formus. Nashi kop'yas tol'kos
raskalyalis'...
-- Hm... nemnogo napominaet syuzhetnuyu liniyu "Terminatora-2". -- YA
zadumchivo poskreb podborodok. -- Vy mozhete dostavit' syuda oruzhie pavshih?
-- Budete sdelanos, shpionus.
-- I poslednij vopros, ne sochtite za izlishnee lyubopytstvo, -- kak vashe
imya?
-- Birkoff, -- suho kivnul ad®yutant i vyshel iz kabineta.
-- Itaks, kakov nash plans? -- Lapy generala szhimali alyuminievuyu kruzhku
s neperedavaemoj p'yanoj nezhnost'yu tak, chto ya emu dazhe chut'-chut' pozavidoval.
Iz chuvstva muzhskoj solidarnosti, estestvenno. Sam ya ne imel ni vozmozhnosti,
ni zhelaniya napivat'sya. Hotya nemnozhechko rasslabit'sya, navernoe, stoilo by...
-- Plany predel'no prosty, esli eto dejstvitel'no ognennye zmei iz
verovanij drevnih inkov, to my sumeem ih ostanovit'. YA ochen' nadeyus', chto
vashi doblestnye soldaty nigde nichego ne priukrasili i agressivnye
presmykayushchiesya na samom dele sostoyat iz raskalennogo metalla.
-- Dolzhens chestno priznat's, chto yas nichegos ne ponyals! -- rasstegnuv
kitel' na zhivote, prosvetil menya glavkom krysyukinskih vooruzhennyh sil. -- A
vot eshche skazhis, kogda zhena ved'mas, eto ochen' strashnos?
-- Vy uzhe sprashivali. Ne ochen'...
-- No priyatnos?
-- V kakom smysle? -- ne srazu ulovil ya.
General vorovato oglyadelsya i pomanil menya kogtem. On otkryl vnutrennij
yashchik stola, dolgo rylsya v bumagah, poka ne dostal kserokopirovannuyu
raspechatku "Vetki persika":
-- CHto mozhesh's skazat's?
-- |-e... -- nemnogo smutilsya ya. -- |to drevnekitajskij traktat, iz toj
zhe serii, chto populyarnaya indijskaya "Kamasutra". Ochen' poetichnoe
proizvedenie...
-- Vots i yas snachala podumals, chto etos kniga o sadovodstves! --
tragicheskim polushepotom, sryvayushchimsya na krik, pustilsya rasskazyvat' p'yanyj
general. YA staralsya otvernut'sya v druguyu storonu. -- Predstavlyaesh's, nashel
ees u svoejs suprugis pod podushkojs! Ona eto chitaete tajkoms, a potoms s
menya v posteli trebuets. YA smotrels, chitals, dumals... Nu, chtos skazat's?
CHitat's pro eto interesnos, no delat's?! U menya vojnas na nosus, a ona... so
svoejs lyubov'yus, ved'ma! CHto delat', shpionus?
-- Hm... nu, v vashem vozraste dejstvitel'no mogut byt' nekotorye
problemy. Odnako ne tak uzh vse i strashno... Najdite v etom svetluyu storonu
-- vasha zhena bezumno vas lyubit, hochet sohranit' sem'yu i zabotitsya o tom,
chtoby vam ne bylo s nej skuchno!
-- Mne ne skuchnos, -- s netrezvoj izdevkoj priznalsya bednyj muzh, -- mne
ochen's dazhes veselos! Teper's my po polchasa chitaem hajkus na eroticheskie
temys, potom meditiruems v kimonos, molimsyas Buddes, zhzhem aromaticheskie
palochkis i tol'ko posle vsego etogos, pod nuzhnuyu muzykus... Da ya zhe uzhe
splyus k etomu vremenis!
-- Vse ravno mozhno najti chto-to polozhitel'noe, -- prodolzhal nastaivat'
ya, hotya angel s pravogo plecha, krasneya, dokazyval, chto podrabatyvat'
seksopatologom ya ne nanimalsya. Mne za eto pomidorami ne platyat. Farmazon
sleva prosto ukatyvalsya ot hohota, vse prochie, krome nego, ne nahodili
nichego smeshnogo. -- YA hotel skazat', chto "Vetka persika" v principe ochen'
celomudrennaya knizhica i...
-- Celomudrennayas, govorish's?! -- Pohozhe, generala pronyalo. --
"Vstavit' yashmovyjs klyuchs v rubinovye vorotas..." YA zhe, kak ona ob etoms
poprosilas, poldoma obbegals -- klyuch iskals!
-- A... togda v nej pozy legche, chem v "Kamasutre"! U etih indusov bez
special'noj podgotovki jogi -- cherta s dva chto po tekstu sdelaesh'. Dvoe moih
znakomyh poprobovali -- ih tak prichudlivo zaklinilo, "skoruyu pomoshch'" sosedi
vyzyvali!
-- Da? Nus, do etogo eshche ne doshlos... -- nemnogo otstupil Koshkostrahus.
-- O chem etos yas?! A, tak vots, skazhis, chto -- moya tozhes ved'mas?
Otvetit' ya ne uspel, k schast'yu. Tak daleko uglublyat'sya v tainstva
lichnoj, dazhe intimnoj, zhizni krysyukinskogo diktatora mne sovershenno ne
ulybalos'. Ravno kak i obsuzhdat' s kem-libo nashi s Natashej postel'nye
fantazii. Menya spas vovremya vernuvshijsya ad®yutant, i shchekotlivye voprosy
ostalis' daleko na potom...
-- Razreshites obratit'sya k shpionusu!
-- Obrashchajsyas, -- chut' vorchlivo burknul general.
-- Gospodins shpionus, vot kop'es i dves shpagis, iz togo oruzhiyas, chto vy
prosilis. Nashi kordonys propustyat zmeyus, ne vstupaya v otkrytoe srazhenies. O
ee pribytiis dolozhats otdel'nos.
-- Otlichno vypolneno, Birkoff! -- ot dushi pohvalil ya. -- Teper'
napomnite mne, kak u vas tut s protivopozharnoj bezopasnost'yu?
-- Pesoks i novye ognetushitelis sistemy "Sahara".
-- Podgotovit' troih dobrovol'cev, budut dejstvovat' pod moim lichnym
rukovodstvom. A teper' ne ugodno li vzglyanut', vashe
vysokoprevoshoditel'stvo?
General, nichego ne ponimaya, tupo ustavilsya na pochernevshee drevko kop'ya.
Toshchij ad®yutant vytyanul dlinnuyu sheyu, no esli o chem i dogadalsya, to razumno
molchal, hranya sluzhebnuyu subordinaciyu. Delo v tom, chto u samogo nakonechnika v
shcheli zastryalo neskol'ko kapelek tusklogo zheltogo metalla. YA poter ih
platochkom, i oni zasverkali, kak solnce...
-- Zolotoe?! -- ne srazu poveril Koshkostrahus Pyatyj. YA udovletvorenno
kivnul. Konechno, zoloto! I znachit, vse-taki inki... ili acteki?!
Fundamental'nyh znanij po etoj teme u menya ne bylo, a zhal'. Poka
p'yanen'kij general staratel'no rukovodil zasadoj, ya vol'gotno raspolozhilsya
v ego shtabnom kabinete, vezhlivo zatrebovav kofe, syr i chipsy. V rezul'tate
poluchil kompot, dve galety i chudovishchno vymazannuyu mashinnym maslom banku
armejskoj tushenki. Ej-bogu, ya ee dazhe ne otkryl, k nej i prikasat'sya-to bylo
strashno... Ancifer, kak vy pomnite, vse eshche dulsya na nas za utverzhdennyj
plan "ohoty na zmej", poetomu udruchenno sidel v ugolochke, ni vo chto ne
vmeshivayas'. Farmazon ne mog ne vospol'zovat'sya vozmozhnost'yu poest', naglo
sper u menya odnu galetu i, okrylennyj pobedoj, boltal bez umolku:
-- Bratany, ya chuyu, chto eto vse-taki byli acteki! Nu, u kogo eshche moglo
byt' stol'ko brosovogo zolota, raz oni ego na zmej podkolodnyh perevodili?
Tochno tebe govoryu, acteki! ZHutkij narodec, mezhdu prochim... |to sejchas ih
modno hvalit' i zhalet' kak korennyh zhitelej Central'noj Ameriki, bezzhalostno
istreblennyh ispancami! A eti tihushniki, mezhdu prochim, chelovecheskie zhertvy
na piramidah prinosili... ezhednevno! V prazdniki tak po desyatku lyudej na
altari ukladyvali. Kamennym tesakom grud' vsporyut, serdce vynut, telo vniz
brosyat (mestnym fanatikam na zakusku), a krov' po stupenechkam piramidki tak
i techet, tak i techet...
-- Farmazon, da prekratite zhe nemedlenno! YA... u menya kusok v gorlo ne
idet!
-- I bogi u nih byli sootvetstvuyushchie, -- nevozmutimo prodolzhal
nechistyj, sovershenno ignoriruya moi protestuyushchie vykriki. -- Odni imena --
yazyk slomaesh'! Dazhe ya chert-te skol'ko trenirovalsya vygovarivat'... Vot,
naprimer, povtori s razbegu -- Kecal'koatl', Teskatlipoka i Uicilopochtli?
YA otricatel'no pomotal golovoj, sdavayas' bez bor'by: povtorit' podobnoe
s galetoj vo rtu bylo dlya menya chem-to zapredel'nym...
-- Molchish'? I belobrysyj nash molchit... A mog by i chto-nibud' skazat' po
etomu povodu! Vidish' li, dorogoj Serega, bytuet dovol'no rasprostranennaya
teoriya o tom, chto ispancy smogli ovladet' Amerikoj lish' potomu, chto acteki
prinosili chelovecheskie zhertvy svoim krovavym bogam, a dobrogo hristianskogo
Boga eto strashno vozmutilo. Nu, i nachal on ot dushi pomogat' Kortesu mochit'
mestnyh kasikov napravo-nalevo. I uzh do togo udachno vse u nego poluchalos',
chto vseh korennyh zhitelej vyrezali tysyachami! Hotya ispancev -- kot naplakal,
a vsyakih inkov, majya, actekov, ottomi i prochej mishury -- za god ne
soschitaesh'! Nu, sam ponimaesh', ispancy otorvalis' po polnoj programme...
Zoloto vyvezli podchistuyu, stranu razgrabili v dym, vse goroda srovnyali s
pyl'yu, a iz nemnogochislennyh plennyh ustraivali fakel'nye galerei. Plyus ko
vsem prelestyam zavezli tuda chumu, ona uzh dovershila ostal'noe... A vse
pochemu? Potomu, chto, v sushchnosti, kto takoj vshivyj Kecal'koatl' protiv samogo
Iisusa Hrista, ch'e imya s gordost'yu nesli na kreste peremazannye krov'yu
ispanskie marodery?! Nu, i v rezul'tate...
V rezul'tate ya i glazom morgnut' ne uspel, kak dosele molchavshij
Ancifer, vzrevev, vskochil na nogi i s razmahu zapustil sobstvennym nimbom v
golovu rogatogo bratca. Siyayushchaya polosa proshla mezh rogov Farmazona, udarilas'
v stenu, otrikoshetila i, chut' podragivaya, zamerla nad vysokim chelom belogo
angela.
-- Sergej Aleksandrovich, radi vsego svyatogo, ne vmeshivajtes'... --
Rovnyj golos Ancifera byl polon takoj sverhzaboty o moem zdorov'e, chto ya
predpochel ne sporit'. V etih drakah raznimatel' obychno poluchaet bol'she vseh.
CHert, s muchitel'noj bol'yu v glazah, podnyal ruku, provel po volosam i
stryahnul na pol neskol'ko chernyh pryadej. Mezh ego rogov belela gladko
vybritaya ploshchadka santimetrov v desyat' dlinoj...
-- Svoimi zubami zagryzu!!! -- isterichno vzvyl nechistyj, brosayas' na
angela. Oba tut zhe ruhnuli i pokatilis' v klassicheskoj parternoj bor'be s
peremennym uspehom. YA tol'ko uspeval ubirat' u nih s puti stul'ya i paru raz
peredvigal stol. V dver' delikatno postuchali, ad®yutant Birkoff dolozhil, chto
ego vysochestvo general Koshkostrahus Pyatyj priglashaet menya prinyat' uchastie v
ohote na ognennogo zmeya. Vidimo, s "zelenym" glavkom spravilsya
samostoyatel'no.
YA prigladil kostyum, stryahnul kroshku s borta pidzhaka i obratilsya k
drachunam:
-- Tam presmykayushcheesya podospelo. Vy so mnoj ili kak?
-- M-m... budem popozzhe! -- sderzhivaya rugatel'stva, proskripel skvoz'
zuby vzlohmachennyj Ancifer.
-- Otvali, Serega! Ne vidish', my zanyaty?! -- v ton bratcu, zadyhayas',
prohripel krasnyj ot natugi Farmazon.
-- N...nu, zhelayu udachi! -- privetlivo poproshchalsya ya i vyshel iz kabineta
v uzkij koridor, gde menya ozhidali ad®yutant i dva predstavitel'nyh china
primerno polkovnich'ego zvaniya.
Nebol'shaya ploshchad' pered general'skim dvorcom (metrov pyat'desyat na
pyat'desyat) byla podozritel'no pusta. Obychno po nej marshirovali gvardejcy,
snovali vzad-vpered goncy s prikazami, voennye furazhiry i gerojskie bojcy s
doneseniyami s perednego kraya; zdes' zhe provodilis' mnogochislennye parady i
mitingi. Sejchas na nej ne bylo ni dushi. Ko mne podoshel vspotevshij ot
strategicheskogo vdohnoveniya Koshkostrahus i, razmahivaya vo vse storony
lapami, vvel menya v sut' svoego takticheskogo plana:
-- Zmeyas polzete s levogo flangas. My otkrylis ves' tonnel', ona
speshite syudas, pyhtya, kaks bronepoezd. Vse vyhodys s ploshchadi my perekrylis.
Ona mozhet polztis tol'kos vo dvorecs. A dal'shes...
-- CHto? -- uchastlivo sprosil ya, potomu chto general zadumchivo ustavilsya
v potolok, uvlechenno skrebya podborodok.
-- A dal'shes vstupaesh' tys! -- nakonec vspomnil general, vidimo,
zaklyuchitel'naya chast' zmeinoj operacii emu kak-to ne udavalas'.
CHut' ulybnuvshis', ya raskryl karty:
-- Dal'she v delo vstupaem my s dobrovol'cami. Vy podgotovili mne troih
samyh-samyh?!
-- Birkoffs! -- pomanil kogtem ego vysokoprevoshoditel'stvo. Vernyj
ad®yutant s dvumya nevysokimi molodcami v kamuflyazhe podskochili k nam. YA
pridirchivo oglyadel oboih krysyukov: zhilistye, podvizhnye, mordy v meru umnye,
vzglyad smelyj. Kazhetsya, podojdut, no pochemu tol'ko dvoe?
-- YA zhe prosil treh!
-- Birkoffs pojdet tret'ims... -- s nepoddel'nym vzdohom priznal
general. -- YA egos otgovarivals, uvy... On hochets nyuhnut's porohus.
-- SHtabnoj v otryade -- k neschast'yu.
-- YA budus ochen' starat'syas, gospodin shpionus! -- sryvayushchimsya goloskom
vzmolilsya ad®yutant. -- Ne podvedus! Opravdayus! Razreshites postradat's?!
YA voprositel'no posmotrel na Koshkostrahusa, on edva zametno kivnul i
bystro vyter rukavom kitelya ugolki glaz, delaya vid, chto vynimaet iz glaza
sorinku.
-- Sberegi egos, shpionus... Ons mnes kaks syns...
-- Nu tak chto, tovarishchi bojcy, kazhdyj gotov umeret' za svetloe budushchee
nashih narodov? Vot i molodcy! V principe tak i nado, no imenno segodnya eto
poka ne trebuetsya. Geroicheskuyu smert' ostavim na kogda-nibud', a sejchas
slushaj moyu komandu: vsem vzyat' komnatnye ognetushiteli sistemy "Sahara"! Zmeyu
budem brat' zhiv'em!
... Kogda v polutemnom tonnele zabrezzhil zolotistyj svet, my uzhe stoyali
v centre ploshchadi, spinoj k spine, stisnuv zuby i szhav v rukah krasnye
tyazhelen'kie ballony. |to byla moya vtoraya ohota. Pervaya, esli vy pomnite,
velas' v devstvennom lesu pomeshchika Filatova na znamenitogo volka-oborotnya po
prozvishchu Sych. Togda ya begal po kustam mezh vekovyh sosen v dlinnoj ryase
srednevekovogo monaha, s molitvennikom pod myshkoj i tul'skim kremnevym
pistoletom za poyasom... Ohota nachalas' ne sovsem tak, kak hotelos' by. No
ved' v etot raz ya vse tshchatel'no splaniroval? Da uzh, tshchatel'nee nekuda...
Nachnu s opisaniya. Uvidennyj nami eshche na vyhode iz tonnelya ognennyj zmej
imel gorazdo bol'shuyu dlinu, chem utverzhdali svodki otvazhnyh
krysyukov-razvedchikov. Fakticheski na nas dvigalas' reptiliya razmerom s
horoshego udava, dlinoj nikak ne menee pyati metrov, tolshchinoj s dvuhlitrovuyu
banku i raskrytoj past'yu, iz kotoroj torchali chetyre uzhasayushchih klyka. Polz on
tozhe ne sovsem obyknovenno, vysoko podnyav golovu na izognutoj shee. Kak-to
vertikal'no-volnoobrazno... Proshu prostit', ya ne bol'shoj znatok zhivotnogo
mira, byt' mozhet, dlya mnogih zmej takoj sposob peredvizheniya samyj chto ni na
est' privychnyj, no lichno ya takogo ne vstrechal. Glaza zmeya goreli krasnym,
kak dragocennye karbunkuly, a na zagrivke krasovalsya pushistyj venchik iz
ptich'ih per'ev. Sudya po vsemu, redkostnoe presmykayushcheesya dejstvitel'no bylo
sotvoreno ne iz ploti i krovi, a iz samogo nastoyashchego zolota. Kak ono
dvigalos' i kakimi charami upravlyalos', ya dazhe ne gadal. Esli vsemu
udivlyat'sya... Ponasmotrelsya ya v svoe vremya vsyakogo! Odnako zavorozhenno
stoyavshij ryadom Koshkostrahus neozhidanno prosnulsya i stal podtalkivat' menya
loktem. Da, sovsem zabyl, my zhe hoteli pojmat' ognennogo zmeya! YA vytyanul
sheyu, vysmatrivaya, gde zhe nashi doblestnye vojska? General pihnul menya eshche
raz... CHert poderi, kakie vojska?! YA zhe sam vseh raspustil, krome treh
dobrovol'cev-smertnikov. |to vse potomu, chto teper' u menya novyj imidzh, ya
-- geroj! A geroi... oni ne zhdut vraga v zasade, oni ochertya golovu brosayutsya
navstrechu opasnosti, oni ne zadumyvayutsya o zhizni i smerti, a...
-- SHpionus! -- Vstrevozhennyj glavkom perestal tolkat'sya i nachal nervno
tryasti menya za rukav. -- CHto zhe delat'-to budems?
-- Budems brat's! -- s klassicheskim krysyukinskim akcentom otvetil ya i
prikusil yazyk. Esli delo pojdet takimi tempami, skoro ya stanu svoim v dosku.
-- Ognetushiteli nagolo! Dobrovol'cy, za mnoj!
My vyskochili iz-za nebol'shogo mobil'nogo brustvera, prikryvayushchego vhod
vo dvorec. Ognennyj zmej povernul k nam slepyashchuyu zolotym siyaniem golovu. Ne
znayu, byli li v nej mozgi, no uroven' zhivotnoj agressii tuda vbili tochno...
Velichestvennyj monstr brosilsya na nas, shipya, kak chajnik so svistkom! On byl
nastol'ko krasivyj i nastol'ko skazochnyj, chto ya nikak ne mog vosprinimat'
ego kak real'nuyu ugrozu zhizni. Poetomu mne i strashno ne bylo... Krysyuki
sypanuli v storony, obhodya zmeya s flangov i tyla, a ya hladnokrovno ozhidal
ego licom k licu, derzha navskidku krasnyj upitannyj ognetushitel'. V
rezul'tate, estestvenno, upustil te doli sekundy, kogda polzuchij gad nanes
molnienosnyj udar. Slovno ognennyj kulon vrezalsya mne v grud', otshvyrnuv v
storonu metra na tri. YA dvazhdy perekuvyrknulsya, zdorovo ssadil poyasnicu, no
ognetushitelya ne vypustil! Krysyuki, brosivshis' mne na vyruchku, okatili vraga
penoj tak, chto neskol'ko mgnovenij ego ne bylo vidno. YA ispol'zoval etu
bezdnu vremeni dlya togo, chtoby hot' chutochku sfokusirovat' zrenie. Zatem iz
raduzhno-belogo sugroba protivopozharnoj peny, otfyrkivayas', vylezla zheltaya
siyayushchaya golova i vnov' primerilas' k brosku. YA vovremya podnyalsya na
chetveren'ki...
-- Derzhis', shpionus!
Zmej i Birkoff udarili odnovremenno. Net, navernoe, krysyuk vse-taki
sekundoj ran'she... On vytolknul menya s linii ataki i kakim-to chudom
uvernulsya sam. Pernatyj zmej actekov, proletev po inercii metrov pyat',
graciozno razvernulsya, lovya menya vzglyadom. Vidimo, iz nas chetveryh ya emu
chem-to osobenno ne priglyanulsya... Pora bylo brat' operaciyu v svoi ruki i
delat' nakonec otvetnyj hod!
-- Prodolzhat' poliv protivnika! Peny ne zhalet'! YA otvlekayu ego vnimanie
na sebya!
Krysyuki korotko kivnuli i dali druzhnyj zalp. YA, ne dozhidayas' hudshego,
brosilsya nautek... SHipya v dva raza gromche (iz-za soprikosnoveniya mokroj peny
s raskalennym metallom), meksikanskaya reptiliya gonyalas' za mnoj po vsemu
perimetru dvorcovoj ploshchadi. General vykrikival podbadrivayushche-sportivnye
lozungi, ego ad®yutant, otvazhno komanduya dobrovol'cami, to i delo lovko
zavalival zolotogo gada celymi sugrobami peny, zmej poka eshche vybiralsya
otovsyudu, no ego slepyashchee glaz siyanie nachinalo zametno tusknet'. YA nosilsya
po ploshchadi s horoshej kur'erskoj skorost'yu, na hodu otstrelivayas' iz
ognetushitelya. Voobshche-to, osoboj lyubvi k begu mne privit' ne udosuzhilis', no
sejchas... Otkuda tol'ko sily bralis'?! Dvizheniya moego vraga stanovilis' vse
bolee zamedlennymi, i my by navernyaka vzyali ego izmorom, no mne ne
povezlo... Levoj nogoj poskol'znuvshis' na pennom sugrobe, ya proletel vpered,
tresnulsya plechom v odnu iz kolonn general'skogo dvorca i rastyanulsya v samoe
nepodhodyashchee vremya. Ognennyj zmej iz poslednih sil brosilsya vpered, smykaya
strashnuyu past' na moem zapyast'e! YA pozorno zavereshchal, kak nedorezannyj hryak.
Potom nas oboih nakryla celaya lavina holodnoj peny, i orat' stalo
nebezopasno. V smysle, nevkusno... YA chuvstvoval, kak moyu ruku chto-to derzhit,
no otkryt' glaza ne risknul. Hotya, konechno, bylo interesno, pochemu eta
zveryuga ne est menya dal'she? Mgnovenie spustya skvoz' tolshchu peny doneslos':
-- Vodys! Vsems spasat' moego lyubimogos shpionusa!
YA ponyal, chto sejchas eshche i obol'yut, pora podavat' priznaki zhizni. Naugad
razmahivaya svobodnoj pravoj rukoj, ya natknulsya na ch'i-to druzheskie lapy. Mne
pomogli podnyat'sya i koe-kak steret' penu s lica. Vse troe dobrovol'cev
stoyali ryadom, podderzhivaya moyu svetlost', kak gerojski izranennogo bojca.
Pozhaluj, eto bylo lishnee, tak kak, nesmotrya ni na chto, my... vse-taki
pobedili! Na zapyast'e moej levoj ruki, nakrepko scepiv zuby, visela
tyazhelennaya statuya zolotogo zmeya. Kilogrammov pyatnadcat' -- dvadcat',
ej-bogu! Podospevshij Koshkostrahus dlya vernosti potykal ego paradnoj shpagoj i
rinulsya k nam s pozdravleniyami:
-- SHpionus! Ty -- gerojs! |tos neveroyatnos! Vy, vy ego vzyalis! |tos --
podvigs! |tos...
-- YA byl ne odin, moj general, -- skromno potupilsya ya, sgibayas' pod
tyazhest'yu zolota i ukazuya svobodnoj rukoj na svoih otvazhnyh tovarishchej. --
Esli by ne vashi hrabrye soldaty, besstrashno brosavshiesya napererez
ognedyshashchemu monstru, mne by nikogda ne udalos' ego zavalit'. Bojcy! YA byl
schastliv srazhat'sya s vami plechom k plechu!
-- Ura shpionusu! -- druzhno gryanuli vse troe. V obshchej ejforii upoeniya
pobedoj dvoe krysyukov pomuskulistee smotalis' za kleshchami i koe-kak razzhali
chelyusti nedvizhimogo zmeya. Samoe vremya, a to ruka uzhe nachala zatekat'... Pod
voshishchennyj rev gvardejcev generala menya dostavili v dushevuyu. Naskoro
stryahnuv ostatki zhiznedeyatel'nosti ognetushitelej, ya vybrosil ves' kostyum v
korzinu dlya gryaznogo bel'ya, s udovol'stviem prinyal dush i oblachilsya v
standartnuyu voenno-polevuyu formu krysyukinskoj armii. Dlya menya razdobyli
samyj bol'shoj razmer, no vse ravno kitel' ne zastegivalsya na grudi i zhal v
podmyshkah, a bryuki maksimum na ladon' prikryvali koleni. Podhodyashchih sapog
ili armejskih botinok ne okazalos', prishlos' namotat' portyanki i sunut' nogi
v sobstvennye lakirovannye polubotinki. Vot v takom nesuraznom vide ya
otpravilsya k generalu. Nam bylo o chem pogovorit'...
Kruglye glaza ego vysokoprevoshoditel'stva Koshkostrahusa Pyatogo
otsvechivali zheltym... Po-moemu, zolotaya lihoradka v mgnovenie oka ohvatila
ves' voenno-polevoj lager'. Vzvody razvedchikov bystro sbivalis' v arteli
zmeelovov, oficery speshno menyali shpagi na ognetushiteli, dobrovol'cy
sbivalis' v ushkujnich'i vatagi, vybirali atamana i, blagoslovyas' v shtabnom
kabinete, shli "pytat' udachu". Na sluhu u vseh bylo tol'ko odno slovo --
"zoloto"! Kakaya, k chertu, vojna?! Na vojne ubivayut! Prichem sovershenno
besplatno (v smysle, bez vsyakoj moral'noj kompensacii). Ohota na ognennogo
zmeya tozhe ne menee opasna, no ved' v sluchae udachi... V sluchae udachi dazhe
odnoj tret'ej dobychi dostatochno dlya togo, chtoby potom vsyu zhizn' ni v chem
sebe ne otkazyvat'. Estestvenno, chto ostavshuyusya "l'vinuyu dolyu" zabirali na
"blago gosudarstva". I hotya nikto poka ne razbogatel na etom dele -- lovlya
zolotogo gada pokazalas' krysyukam samoj zamechatel'noj ideej. Na moj vzglyad,
vse eto bylo kak-to ochen' uzh skorospelo... Ved' pojman (ili, pravil'nee,
ohlazhden do cel'notverdogo sostoyaniya) vsego odin-raz®edinstvennyj zmej,
lezhashchij v dannyj moment u nashih nog tusklo pobleskivayushchej skul'pturoj.
General ni na minutu ne svodil s nego masleno blestyashchih glaz.
-- SHpionus, kak tys polagaesh', oni tams vses zolotyes?
-- Gde tam?
-- Nu, v dal'nihs katakombahs... eto ochen's vazhnos!
-- Ne mogu dat' opredelennyh garantij, no... -- YA dazhe nemnogo udivilsya
tomu, chto zoloto nikak na menya ne dejstvuet. -- Acteki dejstvitel'no byli
ochen' bogaty, Kortes vyvozil nagrablennoe zoloto celymi korablyami. Vyrazhaya
pochtenie svoim temnym bogam, zhiteli Meksiki i Peru delali ih izobrazheniya iz
granita i zolota. Koe-kakie granitnye idoly uceleli, a blagorodnyj metall
poprostu pereplavlyalsya v slitki i perekachivalsya v kaznu ispanskoj korony.
-- Tys ne otvetils, ih tams mnogos?! -- prodolzhal nastaivat' general.
-- Ponyatiya ne imeyu... Ob etom luchshe sprosit' vashih bojcov na peredovoj,
oni obyazany znat'.
-- Sproshus... -- v golose Koshkostrahusa poyavilis' neznakomye notki. --
Vsenepremenno sproshus!
-- Pozvol'te vopros, a zachem vam stol'ko zolota? -- nebrezhno brosil ya.
Krysyukinskij glavkom vspyhnul, vozmushchenno zamahal lapkami, dazhe pobegal
iz ugla v ugol sobstvennogo kabineta, no tak i ne smog sformulirovat' nichego
chlenorazdel'nogo. V iznemozhenii on ruhnul na zastonavshij stul, zametiv ego
nemuyu mol'bu, ya pododvinul k nemu stakan s vodoj. On vypil zalpom.
Otdyshalsya, prokashlyalsya i podnyal na menya uzhe sovershenno normal'nye glaza, bez
probleskov "zolotoj lihoradki":
-- Tys ne ponimesh's... Dumaesh', ya vsegdas hotels vojnys? Dumaesh', mys
vse ee hotelis?! O-o-oh... my zhe ochen's mirnyes, shpionus. No kakayas zhizn' v
etihs vonyuchihs kanalizaciyahs? My lishenys vseh blags civilizaciis. A ochen'
hochetsyas. Esli budete zoloto, ya uedu v otpusks. Vot voz'mus zhenus-ved'mus i
uedus! Da ya hot's vsyus armiyus otpravlyu v otpusks! Pust' edyats ananasy,
zagorayuts... My hotims mira, shpionus. A mir zavoevyvayut oruzhiems ili
pokupayut zolotoms... Vot u tebyas est' detis?
-- Frejya. Ona eshche malen'kaya, ej shest' let.
-- A u menyas dvenadcat' krysyuchats! -- tiho otvetil general. -- YA ne
hochus, chtoby oni voevalis. YA uzhe pohoronils...
Koshkostrahus napryazhenno zamolchal, u menya tozhe komok podkatil k gorlu.
Pochemu-to mne i v golovu ne prihodilo, do kakoj stepeni krysyukam obrydla eta
vechnaya vojna... A ved' esli zadumat'sya, oni imeli prav na normal'nuyu zhizn'
nichut' ne men'she, chem lyubaya etnicheskaya gruppa Goroda. CHto zh, esli problema
tol'ko v zolote... Segodnya ya uzhe pochuvstvoval sebya velikim geroem, pochemu by
i ne povtorit' eksperiment?!
-- CHem ya mogu pomoch', moj general?
-- Nams nado vsegos vosem' zmejs. YA podschitals. Togdas nam bol'shes
nikogda ne nados voevat's! Vsego vosem's, shpionus? Nam hvatits, my
neprihotlivyes...
-- Sdelayu vse, chto v moih silah, -- tverdo poobeshchal ya. Oschastlivlennyj
general edva ne rasceloval moi ruki i ubezhal delit'sya s suprugoj poslednimi
novostyami.
-- Serega, ty v svoem ume?! -- pryamo peredo mnoj poyavilis' snaryazhennye
dlya dal'nej dorogi Ancifer i Farmazon.
-- Rad videt' vas oboih... -- nachal bylo ya, no menya naglo perebili.
Nechistyj, kak vsegda, byl grub i pryamolineen:
-- Cilya, ty svidetel', ezheli ya ne prav -- rubi mne ruku za klevetu!
Kakie-nibud' dva chasa nazad my s toboj ostavili skromnogo, intelligentnogo
muzhchinu, a kto sidit pered nami sejchas?! Hladnokrovnyj torero s puzom
naraspashku, ispol'zuyushchij vmesto banderil'i tipovoj domashnij penoispuskatel'!
Besserdechnyj brakon'er, travyashchij redkogo predstavitelya perepolzayushchej fauny
hlop'yami himikatov sinteticheskoj protivopozharnoj peny! Naglyj vor,
prisvoivshij plod trudov eshche troih tovarishchej po prestupleniyu i davshij vesomuyu
vzyatku v dvadcat' nepolnyh kilogrammov chistogo zolota verhovnomu
krysyukinskomu pahanu! Cilya, ty derzhish' moyu ruku? Nichego drugogo tozhe poka ne
otrubil? Znachit, ya prav!
-- Farmazon, vse eto chush' i pustye pridirki. YA mogu ob®yasnit'...
-- Ob®yasnit' -- mozhno, a vot ponyat' -- trudno... -- holodno ostanovil
menya svetlyj angel. -- Ibo zerno istiny est' i v slovah nashego lukavogo
licedeya -- vy legko, ne zadumyvayas', sovershili srazu neskol'ko ser'eznyh
grehov. Prichem, s moej tochki zreniya, ne imeya na to ni odnogo opravdatel'nogo
motiva!
-- Ubijstvo (greh nomer shest', soglasno prejskuranta, utverzhdennogo sam
znaesh' gde), vorovstvo (greh nomer vosem'), srebrolyubie (greh nomer... ne
pomnyu, no tut est' komu podskazat').
-- A samoe glavnoe, chto vy tol'ko chto poobeshchali vershit' eti uzhasnye
postupki i vpred'!
-- No... ya zhe... ne sebe, tam... malen'kie krysyuchata... -- nevnyatno
popytalsya ob®yasnit' ya, no bystro umolk, pridavlennyj prokurorskimi vzglyadami
moih nepodkupnyh sudej. Mama dorogaya, chto zh eto ya nadelal-to, v samom dele?
Neuzheli v svoem shchenyach'em zapale dokazat' neizvestno komu, chto vo mne zhivet
dusha geroya, ya stal... banal'nym prestupnikom?! I vpravdu, ognennogo zmeya
vpolne mozhno bylo pojmat', no ne ubivat' zhe! Teper' ego raspilyat na kuski i
pustyat v pereplavku... Iz-za moih podvigov desyatki tihih krysyukov pojdut
ispytyvat' udachu i, vozmozhno, mnogie dazhe pogibnut, a radi chego? Radi zolota
i general'skogo otpuska?! Togda dejstvitel'no poluchaetsya, chto ya -- ubijca,
provokator i vor! Bezdushnyj podlec! Samouverennyj negodyaj! I durak... kakoj
zhe ya durak, gospodi...
-- Cilya, nozhovka u tebya?
-- Net, u menya vesy i ploskogubcy. Nozhovka dolzhna byt' v tvoem ryukzake,
mezhdu ognetushitelyami.
-- Da net ee tam, ya dumal, ty vzyal.
-- Pochemu ya?
-- A kto?! Ona mne bok natirala, teper' ne tret... Ty vse zhe posmotri u
sebya na vsyakij sluchaj.
V moyu zapolnennuyu raskayaniem golovu obshchij smysl etogo dialoga probilsya
ne srazu. YA podnyal glaza i popristal'nej vglyadelsya v neprivychno pohodnuyu
ekipirovku bliznecov. Ancifer s Farmazonom byli obuty v vysokie botinki so
shnurovkoj vperedi, na golovah pozharnye kaski s ogneupornymi shchitkami, za
poyasami brezentovye rukavicy, a za spinoj u kazhdogo zdorovennyj pohodnyj
ryukzak. I, sudya po harakteru dvizhenij, nabityj vsem, chem polozheno: ot
ledoruba do suhogo pajka.
Bratcy pereglyanulis'... potom rezko vspomnili, chto zashli bukval'no na
sekundochku -- poproshchat'sya.
-- |... minutochku! A kuda eto vy, sobstvenno?!
-- My? -- dazhe udivilsya Farmazon. -- Da nikuda, sobstvenno! CHto,
pogulyat' nel'zya?
-- Nel'zya. Vy zhe moi duhi, znachit, dolzhny vsegda prisutstvovat' ryadom.
-- M-m... nu, eto, vidimo, lishnee, Serezhen'ka, -- ulybayas', vydavil
bledneyushchij Ancifer, hotya obychno on krasneet. -- Vy ved' pod prismotrom
Natal'i Vladimirovny, a my ej vpolne doveryaem.
-- I naprasno! -- Odnovremenno s krepnushchimi podozreniyami ko mne
vernulas' bylaya uverennost' v sebe. -- Natasha vechno zanyata, i, kak vy tol'ko
chto zametili, menya nel'zya ostavlyat' odnogo! YA mogu nasovershat' kuchu grehov,
soglasno numeracii, ili, eshche togo huzhe, vershit' isklyuchitel'no dobrye
postupki.
Dve protivopolozhnosti odnovremenno splyunuli i sdvinuli brovi.
Molchalivaya duel' prodolzhalas' dolguyu minutu... Moi duhi razryvalis' mezhdu
dolgom i strast'yu k nazhive.
-- Ladno, chert s toboj... -- pervym sdalsya Farmazon. -- Budesh' tret'im.
-- Kuda idem? -- pointeresovalsya ya u opustivshego ochi Ancifera.
-- Vy znaete, chto takoe zoloto, Serezhen'ka? U-u-u...
Itak, belyj angel, svetlaya i nepodkupnaya polovina moej nerovnoj dushi,
namerevalsya bessovestno menya brosit' i otpravit'sya v pogonyu za zolotom. YA
vyslushal korotkuyu, no soderzhatel'nuyu lekciyu o tom, kakuyu ogromnuyu pol'zu
mozhet prinesti brennyj metall velikomu delu vozrozhdeniya istinnogo
hristianstva vo vsem mire. A uzh pri uslovii, chto zoloto namerevalis'
poluchit' v rezul'tate rabochej pereplavki idolov yazycheskih bogov... V obshchem,
moj Ancifer vser'ez voznamerilsya popolnit' zolotoj fond religii v odinochku.
Stop! CHto ya govoryu?! V tom-to i sut' problemy, chto ne v odinochku! A v
kompanii togo samogo rogatogo tipa, ot proiskov kotorogo zabotlivyj angel
vsyacheski uberegal menya po hodu vsego nashego povestvovaniya. YA, znachit, "ne
ver', ne slushaj, ne druzhi!", a on, sootvetstvenno, spokojnen'ko idet s etim
"lukavym iskusitelem", i ne za chem-nibud', a za zolotom actekov! Prichem
tashchit' oni budut ego oba i spravedlivo podelyat, vozvrashchayas'. Ej-bogu, u menya
stal zahodit' um za razum... No ugovarivat' bliznecov odumat'sya bylo uzhe
bessmyslenno, v glazah oboih gorel nezdorovyj zheltyj blesk. Farmazon tak
voobshche bez okolichnostej vyrazilsya, chto esli dazhe takoj rohlya, kak ya, sumel
pojmat' zolotogo zmeya, to oni na paru budut tol'ko uspevat' ih v meshok
skladyvat'. Priglashat' menya s soboj oni, estestvenno, dazhe ne sobiralis'...
-- Ladno, idite. Kto ya takoj, v konce koncov, chtoby uderzhivat' vas
siloj?
-- Oj, nu ne nado slez, Sergunya, -- vinovato pomorshchilsya nechistyj, delaya
samoe cinichnoe lico. -- Ty davno ne malen'kij mal'chik i vpolne spravish'sya
bez nashego prismotra.
-- V samom dele, Serezhen'ka, ved' sejchas nikakih osobennyh opasnostej
net? Obeshchayu, chto my vernemsya po pervomu zhe zovu...
-- A potomu -- ne krichi, daj koresham spokojno poreshat' nekotorye
finansovye problemy. I ne dujsya, chto s soboj ne berem! Tam slishkom opasno.
-- Gde? -- srazu uhvatilsya ya, chert ponyal, chto sboltnul lishnee, no idti
na popyatnyj bylo pozdno.
-- Skazhem, chto li? Nu, koroche, tut odin tonnel' napryamuyu vyvodit iz
krysyukinskih kanalizacij v hram Kecal'koatlya. Ottuda zmei i lezut v nash
mir... Krysyuki magiej ne obladayut, im tam ne projti, a dlya nas s Cilej takie
perehody -- delo plevoe!
-- Togda tem bolee neponyatno, pochemu mne nel'zya s vami? Opasnosti menya
ne pugayut, navidalsya vsyakogo, Natashi doma net, ona uehala navestit' nashu
devochku. Zoloto, kak takovoe, menya ne interesuet, delit' na troih ne
pridetsya...
-- Da, no chto zhe vy budete tam delat'? -- vsplesnul rukami angel.
-- Budu iskat' Banni, -- prosto otvetil ya. -- Esli pamyat' mne ne
izmenyaet, ona vsegda byla protivnicej krovavyh zhertvoprinoshenij, a
sledovatel'no, stoprocentno vmeshaetsya v dela drevnih latinoamerikanskih
bozhkov.
-- Ha, a esli ee tam net?!
-- Farmazon, raz krysyuki videli vmeste so zmeyami odnu iz ee podrug, to
Banni tam. Demonessy hotyat zastavit' nas uvyaznut' v ohote na ognennyh
presmykayushchihsya i dat' ej vozmozhnost' navorotit' nepopravimyh del... Rebyata,
ya nutrom chuyu, chto nasha sestrichka tam!
-- M-m... ne byl by tak uveren... -- nachal Ancifer.
-- Tochno, vilami na vode pisano, -- podderzhal bratca lukavyj, no tut u
nego za pazuhoj zazvonil telefon. CHert dostal mobil'nik, dunul v trubku,
prilozhil k uhu, aleknul i... pochti srazu zhe protyanul ee mne.
-- Menya? Stranno... Da, ya slushayu! Kto?
-- |to Banni, -- otvetili izdaleka.
YA vytarashchil glaza i edva ne vyronil sotovyj.
-- A... e... nu, nakonec-to! Otkuda ty?
-- |to ne vazhno. Sergej, nam nado pogovorit'. Kazhetsya, ya ne vpolne
osoznayu, chto proishodit.
-- Da, Banni... govori, pozhalujsta.
Bliznecy navostrili ushi, prizhavshis' ko mne s obeih storon. V telefone
molchali, potom posledovala chereda raznoplanovyh vzdohov, potom nekotoroe
poyasnenie:
-- YA... vse chashche vizhu kakie-to sny. Vizhu tebya, krasivuyu zhenshchinu, vrode
by moyu rodstvennicu, devochku malen'kuyu vizhu... Utrom prosypayus', pytayus'
vspomnit' -- bespolezno. Kak mutnaya pelena pered glazami... YA ved' prekrasno
ponimayu, chto ty -- vrag.
-- YA -- ne vrag, Banni! Pover', ya sovsem ne vrag tebe. Naoborot, ya tvoj
drug!
-- Taksedo Maek preduprezhdal menya, chto vse eto demonicheskie illyuzii, --
neuverenno otvetila ona. -- On znaet, chto ty velikij i uzhasnyj koldun. Krov'
dvuh moih podrug vzyvaet o vozmezdii... Pochemu ty ubil ih? Ved' oni
srazhalis' na storone Dobra!
-- Banni... uspokojsya, vyslushaj menya.
-- Oni byli mne bol'she chem podrugi, oni byli moimi sestrami. Kakoe zhe u
tebya dolzhno byt' kamennoe serdce, esli ty ne pozhalel zhizni dvuh sovsem yunyh
devchonok...
-- Banni, vse eto sovsem ne tak!
-- Oni mertvy, Sergej. CHto by ty mne sejchas ni govoril, kakoe
opravdanie ni pridumyval, -- ih ne voskresish'!
-- YA... ya sozhaleyu...
-- My vragi, -- posle neprodolzhitel'nogo molchaniya razdalos' v trubke.
-- YA prizvana izbavit' lyudej ot vlasti demonov, i ne pytajsya menya
ostanovit'. YA nikogda tebya ne proshchu, no hochu poprosit', chtoby vpred' my
srazhalis' chestno.
-- CHto ty imeesh' v vidu? -- sdalsya ya. Sporit' bylo bessmyslenno, ona ne
ponimala menya.
-- Ne nasylaj bol'she teh snov. Srazis' so mnoj odin na odin, v ravnom
poedinke, no ne muchaj moyu dushu. Mne kazhetsya, chto ob etom ya vse-taki mogu
tebya poprosit'... Nadeyus', tvoya dusha eshche ne polnost'yu predana Zlu i ty
postupish' so mnoj chestno.
-- Banni, nam nado vstretit'sya. YA ubezhden, chto vse smogu tebe
ob®yasnit', no ne po telefonu. Ty pojmesh', chto my sovsem ne vragi, my...
-- YA ne mogu bol'she govorit'. Mne nado byt' na piramide do zakata.
Pozhalujsta, ne muchaj menya bol'she.
-- Banni! Banni... allo! Allo, Banni... ne brosaj trubku!
Farmazon, kachaya golovoj, protyanul ruku i otobral u menya svoj apparat.
Posle sekundnogo razmyshleniya ya perehvatil ego za rukav:
-- Mne kazhetsya, chto teper' vy dolzhny dat' mne koe-kakie ob®yasneniya!
-- S chego eto?! -- neiskrenne ogryznulsya on.
-- S togo samogo! Otkuda u Banni vash nomer mobil'nogo telefona?
-- A ya otkuda znayu?! Mozhet, v spravochnom vzyala...
-- Prekratite vrat', Farmazon!
-- Aj-j, i navyazalsya zhe ty na moyu golovu... Ponyatiya ne imeyu, otkuda ona
ego nadybala! Skoree vsego, moe sobstvennoe nachal'stvo predostavilo...
Da-da, chego udivlyaesh'sya?! SHef zaprosto mog zakazat' na vas otdel'nyj
razgovorchik za schet organizacii. Takoj rasklad tebya ustraivaet?
-- No... zachem? -- ne ponyal ya.
-- Vse ochen' prosto, Serezhen'ka, -- myagko vstavil svoe slovo molchavshij
angel. -- Kto-to ochen' hochet, chtoby vy nemedlenno otpravilis' za vashej
rodstvennicej i navernyaka slozhili golovu.
-- Serdce, -- ne sovsem udachno popravil nechistyj duh. -- Ty obratil
vnimanie, chto ej nado byt' na piramide do zakata? Tak ved' ne na egipetskoj
zhe... A vot na piramidah actekov kak raz na zakate ustraivali chelovecheskie
zhertvoprinosheniya. U neschastnyh vyryvali zhivoe serdce... Po sovesti govorya,
eto edinstvennaya prichina, pochemu my ne hotim, chtoby ty s nami shel. Podumaj
eshche raz, Serega, tebe ono nado?!
General oblobyzal menya na proshchanie, no ognetushitelya v dorogu ne dal,
teper' oni byli v bol'shom deficite. Ad®yutant Birkoff zaveril, chto lichno
prosledit dostavku korotkogo pis'ma pryamo na dom moej deyatel'noj supruge i
uderzhit ee doma pomidorami do moego vozvrashcheniya. Moj prezhnij kostyum tak
uskorenno vystirali, vysushili, no ne vygladili, chto ya vyglyadel v nem kak
nechto, nedozhevannoe begemotom. Itak, my vtroem nespeshno topali po
polutemnomu tonnelyu, staratel'no obhodya osobo zlovonnye luzhi i slushaya vpolne
nauchnyj doklad belogo angela o tom, v ch'e svyatilishche nam predstoit
vtorgnut'sya...
-- Kecal'koatl' ili Hecakoatl' (on zhe Gukushanc, Kukulkan, Votan i
Icamana) -- odno iz verhovnyh bozhestv drevnih actekov. Lichnost' yarkaya,
neodnoznachnaya i, po mneniyu nekotoryh vedushchih istorikov, real'no
sushchestvovavshaya. Nachnem s togo, chto mnogochislennye plemena voinstvennyh
actekov poklonyalis' pervonachal'no bogu vojny, nekomu Uicilopochtli. On
vsyacheski pooshchryal krovavye chelovecheskie zhertvoprinosheniya, i strana nepremenno
by prishla v upadok, esli by ne yavlenie proroka iz-za morya. Da, da, eto i byl
Kecal'koatl'! On pribyl na bol'shoj lodke, plyvushchej sama po sebe (drevnie ne
znali parusa, a vozmozhno, my imeem delo i s mehanicheskim dvigatelem).
Vysokij rost, svetlaya kozha, belaya ili zolotistaya boroda, golubye glaza,
dlinnaya svobodnaya odezhda i ogromnye znaniya pozvolili prishel'cu bukval'no
pokorit' bujstvuyushchie narody i povesti ih putem mira. Govoryat, chto imenno
Kecal'koatl' nauchil actekov pol'zovat'sya orudiyami truda, raspahivat' zemlyu,
vyrashchivat' mais, obrabatyvat' zoloto, tkat' cvetnye materii, stroit' doma iz
kamennyh blokov, vozvodit' orositel'nye sistemy...
-- A zhertvoprinosheniya? -- ne zamedlil vstavit' Farmazon, po-moemu, on
uzhe znal otvet, no prosto ne mog molchat' dolgo.
-- CHelovecheskih zhertvoprinoshenij pri nem ne bylo! Kecal'koatl'
odnoznachno treboval prinosit' na altari tol'ko cvety i frukty, -- bezzlobno
poyasnil Ancifer, popravil s®ehavshij nimb i prodolzhil: -- Nado priznat', chto
aborigeny ochen' ego uvazhali, slushali i voznosili postoyannuyu hvalu. Vidimo,
eto i narushilo hrupkuyu garmoniyu Dobra i Zla, poskol'ku polnyj zavisti
Uicilopochtli podnyal svoih storonnikov i zemli actekov zahvatila krovavaya
reznya. Ne budu opisyvat' gody bratoubijstvennyh vojn, uzhasov i nasiliya, no v
konce koncov vse konchilos' tem, chto broshennyj vsemi Kecal'koatl' byl
vynuzhden pokinut' svoih obezumevshih detej. Letopisi svidetel'stvuyut, chto on
vnov' otplyl v more na svoej chudesnoj lodke, obeshchaya vernut'sya s novymi
silami i nakazat' vseh, kto ego predal. A op'yanennyj pobedoj Uicilopochtli
ponastroil hramovyh piramid i desyatikratno vozobnovil krovavye orgii. Vy ne
poverite, Serezhen'ka, na osvyashchenie ego hrama v Tenochtitlane za chetyre dnya v
zhertvu prinesli svyshe vos'midesyati tysyach chelovek!
-- Ne mozhet byt'! -- ahnul ya.
-- Mozhet, mozhet... -- pomorshchilsya nechistyj. -- Dazhe na moj prestupnyj
vzglyad, zdes' imeet mesto yavnyj perebor. Edinstvennoe, chem mogu opravdat'
obrazovannyh man'yakov, -- tak eto to, chto takim obrazom oni iskrenne
nadeyalis' otvesti ot mira konec sveta. Rebyatishki, mezhdu prochim, liho sekli v
astronomii, i nyneshnie nauchnye krysy tol'ko divu dayutsya, kak lovko oni
upravlyalis' s chislami i planetarnymi ciklami. Tak vot, chetvertyj ili pyatyj
cikl dolzhen byl prinesti gibel' nashej matushke-Zemle. Polnejshaya hana! Acteki
i rezali vse, chto shevelitsya, sugubo dlya obshchego spaseniya chelovechestva.
Nekotorye ne ponimayut ih blagih pobuzhdenij do sih por...
-- Blagimi namereniyami vymoshchena doroga v Ad!
-- SHa, Cilya! Uzh mne-to ne nado citirovat' propisnye istiny.
-- Nu a v dal'nejshem hitryj Kortes vydal ispancev za synovej
Kecal'koatlya, vernuvshihsya, soglasno drevnim prorochestvam, vzyat' svoe i
nakazat' nevernyh, -- prodolzhil ya, vozvrashchaya Ancifera k prezhnej teme
razgovora. -- Tol'ko mne kak-to ne sovsem ponyatno: esli svetlokozhij bog byl
vse-taki dobrym, to pochemu ego ognennye zmei napadayut na krysyukov?
-- Horoshij vopros, no boyus', nikto ne smozhet dat' na nego edinstvenno
vernogo otveta. Vo mnogom pridetsya razbirat'sya na meste. CHestno govorya, ya
voobshche ne uveren, chto acteki imeli delo s nastoyashchimi bogami. Skoree uzh vsya
sol' v konkurentnoj bor'be za kontrol' nad podchinennymi territoriyami. Vo
vseh svodkah figuriruet slishkom mnogo zolota...
-- Da, eto navodit na razmyshleniya.
-- Koresha, ya gde-to chital, budto Kecal'koatl' -- eto vsego-navsego
vozhd' vikingov. Oni ved' motalis' v Ameriku kuda ran'she Hristofora Kolumba.
A vytesnili ego mestnye kasiki, ne zhelayushchie terpet' superpopulyarnogo
chuzhezemca... Serega, golovu prigni, svod nizkij!
-- Spasibo, Farmazon... -- YA vdrug pojmal sebya na tom, chto razgovarivayu
s pustotoj. Belogo angela takzhe ne bylo nigde vidno. Odnako sekundoj pozzhe v
pravom uhe zagovorshchicki razdalos':
-- Serezhen'ka, ya special'no izmenil koe-kakie detali v svoem rasskaze,
chtoby vy ubedilis' v nekompetentnosti nashego rogatogo bezbozhnika. Raz on
menya ne popravil -- znachit, libo ne znaet, libo...
-- Sergun'ka, imej v vidu, -- vnushitel'no proshipelo v levom, --
belobrysyj mnogogo nedogovarivaet. A koe-gde tak i napryamuyu vret! YA ego ne
popravlyal, no chtob ty znal -- libo on ni figa ne smyslit v probleme, libo...
Vyskazavshis' takim obrazom, oba golosa smolkli, ostaviv menya odin na
odin s real'nost'yu. A real'nost' vyglyadela primerno tak... Dlinnyj uzkij
koridor, steny kotorogo vylozheny iz pryamougol'nyh kamennyh plit. Myagkij
syroj polumrak, chisto vymetennyj pol pod nogami. Ne ochen' daleko, metrah v
pyatidesyati, siyayushchij pryamougol'nik vyhoda. CHem blizhe ya k nemu podhodil, tem
yavstvennej razlichal shum derev'ev i slazhennoe mnogogolos'e ptic. YA nevol'no
pribavil shag, svezhij vozduh, speshashchij mne navstrechu, byl napoen
neznakomymi, no sovershenno snogsshibatel'nymi aromatami. Na vyhode mne v lico
udaril bryzzhushchij skvoz' zelenye krony solnechnyj svet. Devstvennaya Amerika
okazalas' imenno takoj, kakoj ya sebe ee predstavlyal. Tri osnovnyh cveta:
zheltyj, zelenyj, sinij -- solnce, list'ya, nebo. Povsyudu parili rajskie
ptichki, mel'kali neveroyatnoj rascvetki babochki, a cvety... O gospodi, da ya
nikogda, nigde ne videl takogo nevoobrazimogo velikolepiya carstva Flory!
Dobryh desyat' minut ya stoyal stolbom, ne v silah nadyshat'sya etim chudom,
kotoroe mne uzhe nikogda ne dovedetsya vstretit' v svoem mire. YA imeyu v vidu
prosto chistyj vozduh... Vdyhat' ego bylo naslazhdeniem, a vydyhat' kazalos'
svyatotatstvom! Podzemnyj tonnel' vyvel menya k osnovaniyu nevysokoj piramidy.
Nevysokoj ona kazalas' v sravnenii s ogromnymi tysyacheletnimi kedrami,
stoyashchimi vokrug, slovno voiny na strazhe. A sama piramida podnimalas' vverh
primerno na urovne chetvertogo etazha sovremennoj devyatietazhki. Navernoe, eto
i byl hram boga Kecal'koatlya, utochnit' u kogo-libo ne predstavlyalos'
vozmozhnosti. Vprochem, vru... pochti v tu zhe minutu iz-za kustov vyshli dvoe
chernovolosyh smuglyh muzhchin v nabedrennyh povyazkah i s per'yami na golove.
Oni ustavilis' na menya izumlennymi nemigayushchimi glazami, i ya popytalsya
druzheski ulybnut'sya:
-- Horoshaya pogodka, grazhdane! A u vas tut sluchajno ognennye zmei ne
probegali?
V otvet oni pochemu-to shvatilis' za kop'ya...
YA ne mog ne ulybat'sya... Mozhet, so storony eto i vyglyadelo po-idiotski,
no poprobujte vzglyanut' na kartinku moimi glazami: velichestvennyj pejzazh
sokrovennogo ugolka devstvennoj Ameriki, molodoj, obayatel'nyj -- ya, v chut'
izmyatom kostyume nachala dvadcat' pervogo veka, i dvoe negostepriimnyh
aborigenov s raskrashennymi licami, ugrozhayushche razmahivayushchih kuskami
zaostrennogo metalla na palkah. Po-moemu, dovol'no zabavno, ne nahodite? A
vot mne pochemu-to vse proishodyashchee kazalos' zabavnym, vidimo, ot nedostatka
informacii. Hotya, skoree vsego, delo v izlishnej samonadeyannosti... Nu, chto
oni mogli sdelat' svoimi zhalkimi kop'yami samomu muzhu ved'my?! Vorloku i
voinu Sigurdu, Seromu Volhvu, otchayannomu monahu i uchitelyu nemeckogo Gansu
Petrashevskomu, pobeditelyu Veliara, bravomu pulemetchiku i voshedshemu v annaly
Drevnej Grecii pevcu Sergiusu Gnidasu! Uzhe na odno perechislenie u menya ushlo
bol'she vremeni, chem u hvastlivogo indejskogo vozhdya, horosho eshche, chto ya ne
stal zachityvat' ves' spisok vsluh. Koroche, glavnoe -- strashno mne ne bylo.
-- Gospoda, otkuda takoe nevezhlivoe otnoshenie k inostrancam? YA stoyu tut
odin, bez oruzhiya, druzheski protyagivaya k vam ruki, a vy mne tychete v nos
kop'ya. V byuro po ekstremal'nomu turizmu nas uveryali, budto kul'turnye
indejcy ochen' gostepriimnyj narod...
-- Zamolchi, teul'! -- mrachno otvetil odin i zamahnulsya, celya mne v
grud'. YA nevol'no otstupil na shag. -- Kak ty probralsya v tajnye katakomby
svoego otca?
-- Kogo?!
-- Velikogo Kecal'koatlya, razve ne vse teuli ego deti? -- tak zhe bez
teni ulybki poyasnil vtoroj.
-- Proshu proshcheniya. -- YA lihoradochno nachal skladyvat' v golove: dva plyus
dva, potom tri plyus tri, potom vrode by chto-to ponyal. -- Poprav'te menya,
esli ya oshibus'... Teul' -- eto, kak pomnitsya, ispanec. Ispancev v Meksike i
nazyvali "det'mi Kecal'koatlya". Raz ya -- teul', znachit, Kortes uzhe priehal i
nashi v gorode?!
-- Tenochtitlan zahvachen i razrushen, -- nasupilis' oba. -- Tvoi brat'ya
srovnyali gorod s zemlej i na lokot' propitali ego krov'yu nashego naroda. No,
poka zhiv hot' odin syn Uicilopochtli, -- my budem srazhat'sya i ubivat' vas,
kak beshenyh sobak! Gotov'sya k smerti, teul'!
-- A... e... pogodite, vy menya s kem-to sputali! -- vovremya opomnilsya
ya. Kazhetsya, parni ne shutili, i eto ne radovalo. -- Proizoshla chudovishchnaya
oshibka, no my ee mgnovenno ispravim. Vo-pervyh, ya -- ne teul'!
-- Pochemu? U tebya svetlaya kozha i nevidannaya odezhda...
-- Ha, tozhe mne umniki! Esli hotite znat', vse teuli -- ispancy, tak
Rajder Haggard napisal. A ya, mezhdu prochim, russkij! Da, da -- nastoyashchij
russkij iz Rossii, poet, sem'yanin, peterburzhec!
-- Ne teul'? -- nedoverchivo soshchurilsya pervyj.
-- Razumeetsya, net! I vtoroe, razve teuli razgovarivayut na vashem yazyke
tak zhe chisto, neprinuzhdenno, bez malejshego akcenta?
Oni snova pereglyanulis', otricatel'no pokachav golovami.
-- Vot imenno! -- torzhestvuyushche zaklyuchil ya. -- Tol'ko my, russkie lyudi,
obladaem redkoj, v kriticheskoe vremya, sposobnost'yu k yazykam. Prichem chem
tyazhelee situaciya, tem bystree i legche my imi ovladevaem. Vot Velikaya
Otechestvennaya, k primeru, dlilas' vsego chetyre goda, a po ee okonchanii vo
vsej strane ne bylo cheloveka, kotoryj by ne znal pyat'-shest' slov po-nemecki,
vrode "Gitler -- kaput" i tak dalee...
-- My ne budem tebya ubivat', -- podumav, soobshchil vtoroj. -- Ty pojdesh'
s nami. Puskaj tvoyu sud'bu reshat zhrecy Uicilopochtli.
-- Aga, tak eto sovsem drugoe delo! -- voskliknul bylo ya, no bystro
opomnilsya: -- Stop, minutochku, a pri chem tut, sobstvenno, zhrecy? U nih svoya
rabota, oni diktuyut narodu volyu bogov, i nechego ih otvlekat' na vsyakie
melochi...
-- Ty pojdesh' s nami!
-- Ne, rebyata, davajte v sleduyushchij raz... Ej-bogu, ya i zanyat, i golova
bolit, i nastroenie ne to, chtob v gosti nabivat'sya. Prosto peredavajte ot
menya goryachij privet.
-- Ty pojdesh' s nami!
-- Otcy-komandiry, vy chto, iz milicii, chto li?! YA zh russkim yazykom
govoryu -- u menya dela. Esli vashim zhrecam dejstvitel'no tak uzh nejmetsya (a ya
v etom somnevayus') uvidet'sya so mnoj i pogovorit' o sud'bah mirozdaniya --
ladno! Ladno, ya gotov k nim zaglyanut' gde-nibud' zavtra. Skazhem, chasov v
pyat' vechera, eto udobno?
-- Ty pojdesh' s nami-i-i!!! -- druzhno proorali dvoe pokrasnevshih
potroshitelej, pristavlyaya mne kop'ya k zhivotu. Otstupat' bylo nekuda. CHitat'
stihi vrode by ne o chem. Kazhetsya, na etot raz pridetsya soglasit'sya. Hotya by
iz vezhlivosti... Vse ravno geroj iz menya poka eshche tol'ko nachinayushchij. Odnako
ne pokazyvat' zhe eto nedorazvitym dikaryam...
Pamyatuya o "bremeni belogo cheloveka", ya gordo vskinul golovu, raspryamil
spinu i, skrestiv ruki na grudi, nadmenno kivnul:
-- Vedite!
Tuzemcy uvazhitel'no hryuknuli pri vide moego nesgibaemogo muzhestva i
dazhe predlozhili mne nateret'sya sokom kakih-to list'ev, tak kak doroga shla
cherez les i moskity mogli sozhrat' cheloveka s potrohami. Sok bystro
vpityvalsya v kozhu, i progulka pod vechnozelenymi ispolinami, po koleno v
cvetah, pod ptich'e penie dostavlyala ogromnoe udovol'stvie. Tem ne menee ya ne
pozvolyal sebe rasslabit'sya i, buduchi uzhe ves'ma opytnym puteshestvennikom,
pytalsya nenavyazchivo vyyasnit' u svoih konvoirov, chto tut voobshche proishodit...
Rebyatki na poverku okazalis' prostodushnee krysyukov, a potomu, perekrikivaya
drug druga, vylozhili mne vse tajny. Hotya nichego takogo uzh tainstvennogo v
proishodyashchem ne bylo. Prosto vovsyu shla kolonizaciya nekogda svobodnoj strany.
V principe klassicheskij scenarij istorii zahvata Meksiki i Peru ne osobenno
izmenilsya. Nu razve chto imperator actekov ne vpal v malodushnuyu pokornost'
sud'be, a podnyal vse plemena na svyashchennuyu vojnu. Kotoraya, kstati skazat',
dlilas' uzhe tretij god, s peremennym uspehom to v tu, to v druguyu storonu.
Kortes privel s soboj celyh vosem' korablej i, razumeetsya, imel ser'eznyj
pereves v oruzhii. Ispanskie pushki i mushkety kosili polugolyh actekov, kak
obez'yan. Tem ne menee mestnye, splochenno vystupaya protiv inozemnogo
agressora, uspeshno "zavalivali" ~ vraga trupami, to est' brali gruboj
massoj. Kak vy, nadeyus', uzhe ponyali, ya popal ne v real'noe istoricheskoe
proshloe, a v odno iz ego mnogochislennyh otrazhenij, izmerenij ili skolov.
Uchityvaya tot neprelozhnyj fakt, chto v Temnyh mirah vse skladyvaetsya chutochku
inache, stanet yasno -- osobyh prichin dlya volneniya u menya ne bylo. Magiya. Da,
da, imenno magiya, dorogie moi... Klyuchevoe ponyatie, tak skazat'. Temnye miry
potomu i nazyvayutsya "temnymi", chto idut sovsem po drugomu puti razvitiya, i
nauchno-tehnicheskij progress ne igraet v etom razvitii nikakoj roli. Zato
vsyakie tam magi, kolduny i volshebniki chuvstvuyut sebya zdes' kak doma. Poetomu
ya bez malejshego udivleniya slushal dusheshchipatel'nye rasskazy o tom, kakie
sovety daet zhrecam siyatel'nyj Uicilopochtli. Dobrogo boga Kecal'koatlya
mestnye dazhe perestali uvazhat', on sidel u sebya v glavnom hrame, prozyabaya v
cvetah, i zatykal ushi, kogda k nemu obrashchalis' po chisto voennym voprosam.
Iisusa Hrista, s imenem kotorogo ispancy shli v boj, zdes' ne videli. Odnako
ego nezrimoe uchastie vse ravno ochen' chuvstvovalos' i postoyanno proyavlyalos' v
znameniyah. To dym nad vulkanom primet formu ogromnogo kresta, to v alom
svete zari v oblakah pokazhetsya angel s ognennym mechom, to zemletryasenie tak
prichudlivo sdvinet goru, chto ona primet ochertaniya hrama Vasiliya Blazhennogo v
Moskve. Ej-bogu, ne vru! YA eto sam videl, poka shli. Prostye acteki
otnosilis' k etoj bitve Dobra i Zla s opredelennoj dolej fanatizma. S odnoj
storony, vera otcov, estestvenno, byla ponyatnej i blizhe, s drugoj --
postoyannye chelovecheskie zhertvoprinosheniya i im vyhodili bokom. Ibo zhrecam, po
sushchestvu, nachhat', kogo ukladyvat' na altar' -- plennika, vraga ili svoego
mestnogo. Po nocham spokojno ne spal nikto, tak kak nikto ne mog byt' uveren,
chto utrom za nim ne pridut. Hotya ispancam nastroenie prostogo lyuda takzhe
bylo do lampochki, i oni bez razboru vyrezali vseh podryad. Tozhe ne sahar,
soglasites'?! A v rezul'tate vse imeli odno -- zatyanuvshuyusya vojnu. YA dazhe
popytalsya nemnogo pofantazirovat': vot by priglasit' protivoborstvuyushchie
storony na territoriyu nejtral'noj strany, usadit' za stol peregovorov i vse
reshit' polyubovno. Ne uspel... Vremeni bylo ne tak mnogo, okazyvaetsya, my uzhe
prishli.
-- CHolulu -- novaya stolica soprotivleniya. Zdes' budet velikij gorod,
podobnyj unichtozhennomu vragami Tenochtitlanu.
YA skepticheski oglyadel krohotnuyu dereven'ku v sem' dvorov s
velichestvennoj hramovoj piramidoj v centre.
-- Pojdem, ty dolzhen predstat' pered zhrecami, teul'...
Kogda nam skazali, chto vybezhavshij navstrechu man'yak i est' zhrec, ya ne
poveril. Ili, pravil'nee, prosto ne vosprinyal eto kak fakt... Peredo mnoj
stoyalo zabryzgannoe svezhej krov'yu gumanoidoobraznoe sushchestvo, s nog do
golovy peremazannoe chem-to zhirnym i odetoe v eshche sochashchiesya sukrovicej kuski
chelovecheskoj kozhi! On smotrel na menya zhadnymi, bezumnymi glazami, v kakom-to
zhivotnom ekstaze poglazhivaya sebya po bedru ritual'nym nozhom. YA bespomoshchno
oglyanulsya na soprovozhdayushchih voinov...
-- |to zhrec! -- gordo podtverdili oni. -- Dal'she ty pojdesh' s nim, i
tvoyu uchast' reshat bogi.
Omerzitel'noe sushchestvo plotoyadno rygnulo i vzyalo menya za rukav, chto
imelo dlya negodyaya samye katastroficheskie posledstviya... Nachnem s togo, chto
menya tut zhe vyrvalo. Prichem ochen' udachno, pryamo na zhreca. Minutoj pozzhe,
edva spravivshis' s pervym pristupom, ya vyrval u ostolbenevshih provozhatyh
kop'e i, zadyhayas' ot yarosti, nachal gvozdit' kannibala tupym koncom po
golove. Tot ruhnul kak podkoshennyj, potom, vereshcha, perekatilsya na
chetveren'ki i tak dernul nazad v CHolulu, a ya, demonicheski hohocha,
presledoval ego i lupil vsyu dorogu... Navernoe, takoe povedenie
potencial'noj zhertvy bylo v novinku obrazovannym actekam, potomu chto vse
vpali v pozy manekenov i dazhe ne pytalis' menya ostanovit'. Ne pomnyu sebya v
takom neupravlyaemom neistovstve... CHestnoe slovo, ya by, navernoe, ubil ego,
esli by uspel! Uvy, dal'nejshie sobytiya razvivalis' po scenariyu nezabvennogo
Vysockogo: "I nikto mne ne smel dazhe slova skazat', no potom potihon'ku
opravilis'... Navalilis' gur'boj, stali ruki vyazat', i v konce uzhe vse
pozabavilis'!" Net, nu ih dejstvitel'no bylo slishkom mnogo... Treh-chetyreh ya
eshche kak-to rastolkal, oni meshali mne vershit' pravosudie. No otkuda ni
voz'mis' naletela neob®yatnaya tolpa zhenshchin, muzhchin, detej i starikov, a takoj
kodloj menya, estestvenno, srazu zavalili. Otmechayu, ne bili! Prosto povalili
na zemlyu, svyazali po rukam i nogam, raspyav na bambukovoj krestovine, i,
uvazhitel'no podnyav nad golovami, torzhestvenno ponesli v glavnyj hram. Da,
menya okatili vodoj, chtoby nemnogo ostyl... |to pravil'no, potomu kak dusha
moya eshche gorela ot vsepogloshchayushchej yarosti, no serdce pelo ot schast'ya! YA ne
dumal o tom, chto vzyat v plen, chto sotnya svidetelej gotova podtverdit' fakt
podnyatiya ruki na ni v chem ne povinnogo svyashchennosluzhitelya, chto lyudi uzhe
nachali podnimat'sya po stupen'kam piramidy, tuda, gde zhdet vysokij sud
zhrecov, a nakazaniem za takoj prostupok mozhet byt' tol'ko smert'... Mne bylo
vse ravno. YA dal emu po morde! O nebesa, kakoe zhe eto bylo blazhenstvo...
Schastlivaya ejforiya ot sodeyannogo nachala prohodit' gde-to cherez polchasa. YA ne
znayu, chto i komu ob®yasnyali moi byvshie provodniki i pochemu ih kuda-to
uvolokli, nevziraya na vopli protesta. Ponyatiya ne imeyu, v kakoe mesto i zachem
unesli menya, da tak i brosili na polu v polutemnoj kamere, dazhe ne razvyazav
na proshchanie. YA lish' razlichil smutnuyu figuru ochen' vysokogo, strojnogo yunoshi
v smokinge i maske. On slovno vyshel iz kamennoj steny, postoyal nemnogo,
molcha brosil k moim nogam aluyu rozu i besshumno rastvorilsya v monolitnom
granite. Potom u moego izgolov'ya opustilsya na koleni siyayushchij belyj angel,
ego lico bylo svetlo i pechal'no.
-- Ah, Sergej Aleksandrovich, chto zhe vy nadelali? YA vsej dushoj ponimayu i
odobryayu vash postupok... |to postupok nastoyashchego hristianina, da i lyubogo
chestnogo cheloveka, no... Vy ved' otdaete sebe otchet, kak teper' s vami
postupyat?
-- Vpolne... -- YA popytalsya hot' chut'-chut' razvernut'sya, a to v spinu
davil kakoj-to suchok. -- Vy ne mogli by nemnogo oslabit' verevki, u menya
uzhe ruki zatekayut.
-- YA popytayus'... Uvy, uzly slishkom krepki. K sozhaleniyu, vam pridetsya
do konca ispit' chashu vysokogo muchenichestva. Mnogie pravedniki bezropotno
prinimali ee i volej svoej dokazyvali prevoshodstvo duha nad terzaemoj
plot'yu. Hotite, ya v uteshenie rasskazhu vam o strashnyh mukah svyatogo
Varfolomeya?
-- Prostite, ne hochu!
-- No eto ochen' poznavatel'no!
-- Vse ravno ne hochu. Ne obizhajtes', pozhalujsta, no posle togo kak ya
glyanul na mestnogo zhreca-man'yaka, dopolnitel'nye istorii s ledenyashchimi dushu
podrobnostyami vryad li sohranyat vo mne muzhestvo.
-- Tochno! Tak ego, Serega! Ne v brov', a v glaz! -- S levoj storony ot
menya prisel na kortochki nechistyj duh.
Angel nedovol'no fyrknul i obizhenno protyanul:
-- Ne ponimayu... Podobnye rasskazy o zhitii i smerti svyatyh muchenikov
ochen' polezny dlya dushi.
-- Aga, posle nih duhovnyj rost pret so strashnoj siloj! -- ser'ezno
podtverdil Farmazon, podmignul mne i vytashchil iz neob®yatnyh glubin balahona
skladnoj shvejcarskij nozh. -- Vstavaj, Sergun'... Poka est' vremya, pobrodi na
svobode! Bratello, pomogi hozyainu podnyat'sya.
Vdvoem oni bystro snyali s menya ostatki verevok, i ya smog osmotret'sya.
Kamera, kuda menya pomestili, napominala grubyj granitnyj grob kvadratnoj
formy. Ot steny do steny -- pyat' shagov, rukoj mogu kosnut'sya potolka, v uglu
malen'koe okonce -- mne tuda i golovu ne prosunut'. Dver' cel'nokamennaya,
chtob ee sdvinut', nado chelovek desyat', ne men'she. Poka ya osmatrival
pomeshchenie, Ancifer tak zhe pridirchivo izuchal aluyu rozu, ostavlennuyu moim
nepredstavivshimsya posetitelem. Kak vy mogli dogadat'sya, dlinnyj stebel'
plavno perehodil v stal'noj zatochennyj prut.
-- Taksedo Maek? -- prozorlivo predpolozhil angel, my s Farmazonom
kivnuli. -- Dumayu, takim neoriginal'nym sposobom on hochet lishnij raz
podtverdit' svoe nezrimoe uchastie v vashih zloklyucheniyah. Vrode kak vam otsyuda
uzhe ne vybrat'sya, a on pervym brosaet cvetok na vashu mogilu! Deshevaya
teatral'shchina, dolzhen priznat'...
-- |to ponimaem lish' my s vami, a ved' Banni navernyaka by sochla takoj
zhest ochen' blagorodnym.
-- Da, Serezhen'ka, u sovremennoj molodezhi slishkom pozdno formiruyutsya
pravil'nye ponyatiya ob istinnom i lozhnom.
-- Mezhdu prochim, kritika podrastayushchego pokoleniya est' pervyj priznak
priblizhayushchejsya starosti.
-- Bravo, gospodin poet! Sergun', segodnya ty prosto syplesh'
aforizmami... -- bodro razdalos' za nashimi spinami. -- A teper' poproshu vseh
k stolu! CHem bogaty, kak govoritsya... No glavnoe, chto est' povod.
My s angelom obernulis' i ahnuli... Na akkuratno rasstelennoj gazetochke
stoyala zapotevshaya butylka "Gzhelki", otkrytaya banochka kil'ki v tomate,
porezannyj tolstymi kruzhochkami servelat, dlinnyj tureckij baton i tri
plastmassovyh stakanchika. Ne mogu dazhe skazat', chemu ya v bol'shej stepeni
udivilsya ili obradovalsya -- ede ili samomu faktu ee poyavleniya. Moi duhi
chasten'ko otkushivali vmeste so mnoj, no chtoby eshche i ugoshchali?! Net, dolzhno
sluchit'sya nechto iz ryada von vyhodyashchee...
-- Proshu sadit'sya! -- neskol'ko smushchenno suetilsya Farmazon. --
CHuvstvujte sebya kak doma, izvinite, esli chto ne tak. Kak mog, kak uspel, kak
uzh poluchilos'...
-- Da chto, sobstvenno, proizoshlo? -- iskrenne pointeresovalis' my s
Anciferom, sadyas' pryamo na holodnyj pol.
-- Snachala nal'em po malen'koj. -- CHert bystro svernul gorlyshko butylke
i nabul'kal vsem po polstakana. -- Tak, vzyali? Teper' pozvol'te nebol'shoj
tost. Dorogie moi...
My s angelom pereglyanulis'. Nash nechistyj torzhestvenno podnyal ruku, ego
golos nadlomlenno vzdragival, a glaza predatel'ski blesteli.
-- Serezha... i ty, Cilya, vy... vy oba sdelali dlya menya ochen' bol'shoe
delo. Esli pomnite, ya kak-to govoril, chto u menya ser'eznye nepriyatnosti na
rabote. Nu, drugie by plyunuli i byli rady, raz u cherta nepriyatnosti, im-to
ot etogo tol'ko luchshe... Da, tak rassuzhdaet bol'shinstvo. No ne vy! Vy...
okazalis', to est' pokazali sebya nastoyashchimi druz'yami. Vy ne skazali: "Da
poshel ty, Farmazon!" Vse tak govoryat, vsegda... Tak vot... o chem eto ya? A,
vy oba poobeshchali mne pomoch', prikryt' ot nachal'stva, davaya mne vozmozhnost'
vremya ot vremeni chinit' polozhennye chertu pakosti. Nu, chtoby vse chin chinarem,
soglasno shtatnogo raspisaniya. Vy dali mne vozmozhnost' pokazat' sebya i...
Koroche... vot! -- Farmazon prodemonstriroval otvorot balahona: na chernom
shelke alela krasnaya shestiugol'naya zvezda s zoloten'kim cherepom v seredine.
-- Moj... pervyj... orden.
-- O-o-o, nu, za takoe sobytie greh ne vypit'! -- podderzhal ya,
podpihivaya loktem svetlogo duha.
Ancifer pomorshchilsya, podzhal gubki, no, vstretiv umolyayushchij vzglyad bratca,
tozhe podnyal stakanchik:
-- |to, konechno, protiv moih principov... Ved' ty, izmennik, poluchil
vysokuyu nagradu, tolkaya nashego hozyaina v past' Geenny ognennoj, no... Ne
budem portit' prazdnik. V konce koncov, takoe dejstvitel'no byvaet ne kazhdyj
den'...
-- Za vas, drugany! -- Vashe zdorov'e, Farmazon!
Pozhaluj, chto p'yanymi my ne byli. Prosto v blizhajshie dva chasa ya
nakonec-to poznal chuvstvo polnejshej garmonii. Svetlaya i temnaya polovinki
moej lichnosti ne peregavkivalis', kak obychno, i ne lezli drug s drugom v
draku, a slazhenno ispolnyali starinnyj russkij romans "Gori, gori, moya
zvezda...". Farmazon iz niotkuda vyudil cyganovatogo vida gitaru, a u
Ancifera okazalsya velikolepnyj opernyj tenor. Pri opredelenno spevshemsya
duete eto bylo chto-to! Ran'she ya iskrenne schital, chto vse luchshie pevcy
vstrechayutsya ne na estrade, a v KVN, no segodnya smenil tochku zreniya. Tot, kto
hot' odin raz slyshal penie angela bez fonogrammy, -- mozhet umeret' spokojno:
zhizn' prozhita ne zrya! Ochen' vezhlivo so storony actekov bylo to, chto nas ne
bespokoili... To li voobshche zabyli, to li ostavili na torzhestvennuyu chast',
posle uzhina. Za okoshkom nachinalo smerkat'sya -- zolotistyj solnechnyj svet
smenilsya oranzhevo-rozovym siyaniem. Nimb chut' poddatogo angela romantichno
ozaryal vsyu kameru, pridavaya nashemu muzhskomu mezhdusobojchiku nalet nekoj
piterskoj nostal'gii. YA prikryl glaza i vspomnil Natashu... Na mgnovenie mne
pokazalos', chto my bezumno daleki i mezhdu nami celaya vechnost'. Net, umom-to
ya ponimal otsutstvie lyuboj ser'eznoj opasnosti -- sluchis' chto, Ancifer i
Farmazon podcepyat menya pod bely ruchen'ki i migom dostavyat... kuda-nibud'. V
Gorod tochno ne popadem, u nih eto ne poluchaetsya. Nu i ladno, pobluzhdaem po
Temnym miram, poka nakonec moya drazhajshaya supruga ne najdet menya sama. Natasha
-- prirozhdennaya ved'ma, ej ne sostavit nikakogo truda vyyasnit' u krysyukov,
kuda ya napravilsya i gde menya pojmat'. Da, krysyuki! Sovsem zabyl, ya zhe
poobeshchal dobyt' dlya nih vosem' zolotyh zmej. Nado budet kak-to reshit' etot
vopros s mestnymi kasikami. Mozhet byt', oni mne ih prosto podaryat, v znak
druzhby i dobrososedskih otnoshenij? Oj, chto-to mnogo voprosov navalilos'
srazu, ya by predpochel kak-to bolee posledovatel'no, po mere razresheniya, tak
skazat'...
-- Slysh', Serega! Serega-a! Cilya, on ne reagiruet.
-- Ne pristavaj, vidish' -- chelovek prebyvaet v sostoyanii legkogo,
vozvyshennogo zabyt'ya...
-- Debilizma!
-- Zabyt'ya! I ne smej v moem prisutstvii durno govorit' o Natal'e
Vladimirovne!
-- Da ya i skazat'-to eshche ne uspel... Ladno, ne budu. -- CHert otlozhil
gitaru v ugol i vnov' nastojchivo poterebil menya za plecho.
-- Vy chto-to hoteli? -- ochnulsya ya, stryahivaya so lba zolotye grezy.
-- Hotel, Sergunya, pogovorit' s toboj hotel. My tut posovetovalis' s
bratishkoj i tiho poreshili tebe pomoch'. Ne spor'! -- Farmazon protestuyushche
podnyal ladon', i angel soglasno kivnul. -- Ne perezhivaj za menya, ya ot
nachal'stva daleko, tak chto vsego ne prokontroliruyut. K tomu zhe, pomogaya
tebe, ya ne obyazatel'no sotvoryu dobroe delo. Nu, koroche, ty menya ponimaesh'...
-- Ne sovsem.
-- On imel v vidu, Serezhen'ka, chto delo spaseniya vashej zhizni,
nesomnenno, blagoe i horoshee, no dobit'sya dannogo rezul'tata mozhno raznymi
sposobami... -- zavualirovanno poyasnil Ancifer.
-- A-a-a... -- sdelav vid, chto ponyal, protyanul ya.
-- Tak vot, po moim prikidochkam, povedut tebya, dobra molodca, v
kazennyj dom i budut tam sidet' tri vazhnyh korolya, a odin iz nih --
kozyrnyj! Kak nachnut oni reshat'-sovetovat'sya, sud'bu tvoyu krestovuyu
vos'merkoj zabubennoj po usam bit' -- ty i ne teryajsya. Uvidish' po uglam dvuh
tuzov mar'yazhnyh, kak oni zagovoryat -- ty dzhokera iz kolody totchas hvataj, ne
glyadya! I budet tebe togda, yahontovyj moj, zhizn' polnoj chashej i deneg po
makovku, i dama chervovaya v supruzhnicy s izvestiem horoshim, i udacha vo vseh
delah naipolnejshaya...
-- Farmazon, -- sprosil ya, kogda on vydohsya, -- u vas v rodu cygan ne
bylo?
-- Aj, more, more! Razmar man o kham -- kogo tam tol'ko ne bylo... --
prishchelknul yazykom nechistyj i nachal zavorachivat' v gazetu ostatki nashego
pirshestva.
-- My kuda-to speshim?
-- Pozhaluj, da... -- s pechal'noj ulybkoj poglyadel na menya Ancifer. --
Za vami skoro dolzhny prijti. Ne bojtes' nichego, ya pochti navernyaka smogu
zashchitit' vas ot mestnyh yazycheskih bogov. V chem-to nauka, nesomnenno, prava:
Gospod' dejstvitel'no obrushil ispancev na inkov kak nebesnuyu karu za ih
uzhasayushchie prestupleniya. CHelovecheskoe zhertvoprinoshenie nichem nel'zya
opravdat'! A znachit, kak vernyj spodvizhnik istinnogo Boga, ya prilozhu vse
usiliya, chtoby polozhit' etomu konec, i vy, Serezhen'ka, budete moim oruzhiem...
I moj svetlyj duh ischez prezhde, chem ya uspel ego okliknut'.
-- Nu, chego nos-to povesil? Cilya ushel, ya ostalsya. Hochesh', s toboj na
eshafot pojdu? Davnen'ko mne na tribune vystupat' ne dovodilos'...
-- Ne hochu! -- V moej pamyati mgnovenno vsplyla draka v katolicheskom
monastyre. Tam Farmazon ne tol'ko lez v tekst so svoimi podskazkami, no eshche
i vselilsya v menya v samyj nepodhodyashchij moment, vsledstvie chego tret' strazhi
byla pokusana, pocarapana i oplevana. Povtoryat' podobnyj eksperiment,
pozhaluj, bol'she ne stoilo...
-- Kak znaesh'... YA ot vsej dushi, mozhno skazat'... -- uchastlivo pohlopal
menya po spine razocharovannyj chert. -- Ne budu meshat' vashej privatnoj besede,
uzhe slyshny shagi tvoih hrabryh tyuremshchikov. Ne skuchaj, pishi. Budut slozhnosti
-- vysylaj telegrammu. I pomni: moj dom -- tvoj dom! No luchshe naoborot...
Bukval'no cherez minutu razdalsya tyazhelyj skrezhet slozhnoj sistemy
otkryvaniya dveri. Tam, kak pomnitsya, stoyala monolitnaya plita, i ee mozhno
bylo lish' otodvinut'. Tehnicheskim dostizheniyam actekov ya udivlyalsya chut'
pozdnee, a sejchas chetvero smuglyh muzhchin v dlinnyh chernyh bezrukavkah molcha
kivnuli mne na vyhod. V ih rukah ne bylo zametno oruzhiya, odnako v glazah
gorela takaya slepaya nenavist', chto ya povinovalsya bez utochnyayushchih voprosov. S
kem-to mozhno pozvolit' sebe pobalagurit', s etimi -- net... Po-moemu, ih
dazhe ne udivilo, chto ya razvyazalsya, chuvstvuyu sebya horosho i na zapugannogo
plennika nikak ne pohozh. My vzoshli na vershinu piramidy, gde menya
torzhestvenno proveli po vsemu perimetru vokrug hrama. Narod vnizu shumel o
chem-to svoem, tykaya v moyu storonu pal'cami. Solnce uzhe kosnulos' mercayushchim
kraem fioletovo-yantarnoj kromki okeana. S vysoty mne horosho byla vidna
territoriya malen'kogo gorodishki, otdelennogo ot poberezh'ya otnositel'no
nebol'shoj stenoj devstvennogo lesa. Kstati, naschet razmerov samoj piramidy
ya, vidimo, pogoryachilsya, vse-taki ona byla nemalen'koj. Pomen'she egipetskih
analogov, no... Ubedivshis', chto vse zhiteli imeli ravnuyu vozmozhnost'
nasladit'sya licezreniem moego gryadushchego "voshozhdeniya na nebesa", chetvero
soprovozhdayushchih svernuli ekskursiyu, i my napravilis' neposredstvenno v samo
hramovoe pomeshchenie. Vozvrashchat' v prezhnyuyu kameru menya ne stali, a poveli
dal'she, cherez neskol'ko raznyh komnat, zastavlennyh ritual'nymi sosudami,
vsyakimi neponyatnymi predmetami i gromozdkimi izdeliyami iz dragocennyh
metallov. Vot tut ya naschital chetyrnadcat' zolotyh zmej! Znachit, Farmazon byl
prav: ih brali imenno otsyuda, ozhivlyali volshebstvom i zapuskali v gorodskie
kommunikacii s cel'yu navedeniya shorohu i besporyadkov. A menya v konce koncov
dostavili v dovol'no bol'shoj zal. Zal osveshchalsya goryashchej neochishchennoj neft'yu v
pokachivayushchihsya bol'shih ploskih chashah. Dva kamennyh zdorovennyh idola stoyali
po raznym storonam komnaty. Pervyj izobrazhal blagoobraznogo starca s dlinnoj
borodoj i evropejskimi chertami lica. Ego dlinnye odeyaniya ukrashali nakladnye
zolotye zmejki, a ruki szhimali neponyatnyj predmet, napominayushchij, skoree
vsego, kosmicheskij blaster ili ukorochennyj domashnij pylesos. Vtoroj idol
porazhal yavnym negroidnym tipom, vpechatlyayushchimi muskulami i kakoj-to strannoj
pozoj. Ego levaya ruka pokoilas' na dubine ili rychage pereklyucheniya skorostej,
a v pravoj byla svyazka kopij. Proshu proshcheniya za izlishnie podrobnosti i
detalizaciyu, no eti, nesomnenno tehnicheskie, momenty tak porazili moe
voobrazhenie, chto ya do sih por udivlenno vskidyvayu brovi... No vernemsya k
nashej istorii: poka ya udivlyalsya, ves' zal nezametno napolnilsya strannymi
lyud'mi. Sozdavalos' vpechatlenie, chto ya popal na karnaval dokolumbovyh
uzhasov...
Vdol' sten vystraivalis' maski, bolee-menee ravnomerno gruppiruyas'
poblizhe k tomu ili inomu idolu. Priglyadevshis' povnimatel'nee, ya zorkim
glazom professional'nogo literatora (shpionusa?!) otmetil, chto te, kto vybral
nebesnym pastorom kamennogo starca, byli naryazheny v kostyumy zmej, ptic i
ryzheborodyh karlikov. A storonniki agressivnogo negra izobrazhali,
sootvetstvenno, yaguarov, orlov i nevrazumitel'no-urodlivyh rogatyh demonov.
YA eshche podumal, chto, bud' zdes' Banni, u nee ne vozniklo by trudnostej s
vyborom mishenej... Odnako postepenno vsya eta pestraya tolpa bez lishnego shuma
zanyala vse svobodnoe prostranstvo bliz svoih kumirov. V centre, na
special'no vydelennom kruge, odinoko stoyal ya, a pryamo peredo mnoj
raspolozhili tri vysokih kresla: sleva -- iz kozhi i... kostej, sprava iz
zelenyh vetok i cvetov, a v seredine iz staratel'no otpolirovannogo granita.
Zachem i dlya kogo -- voprosov ne bylo, tut dazhe ya mog by dogadat'sya. Vskore
poyavilis' i sami sud'i. Tri pochtennyh starca, ch'i lica byli skryty
metallicheskimi maskami, po-moemu, zolotymi. Poskol'ku i Ancifer i Farmazon
torzhestvenno poklyalis' okazat' mne lyubuyu vozmozhnuyu pomoshch', to i dergat'sya
osobenno ne bylo smysla. Tot, chto sel v kamennoe kreslo, podnyal vverh obe
ruki, kak by prizyvaya k molchaniyu, hotya i tak nikto ne shumel.
-- Teul'!
-- |to vy mne?
-- V sudebnom zale velikih bogov CHolulu net drugih teulej! Slushaj i
zapominaj, ibo vremya cennee vsego na svete, a u nashej bednoj strany ego
ostalos' ne tak uzh mnogo. Tebya obvinyayut v strashnyh prestupleniyah protiv
nashego naroda... Ty obmanom pronik v gorod, ty zhestoko izbil uvazhaemogo
zhreca, zhelavshego lish' uznat' tvoe imya, ty oskvernil nashi svyatyni, ty ponosil
nashih bogov i sovershil mnozhestvo drugih uzhasnyh grehov! Svoimi
bezotvetstvennymi postupkami ty priblizhaesh' gibel' Pyatogo Solnca i tolkaesh'
v propast' T'my vsyu zemlyu. My budem sudit' tebya po nashim zakonam!
Tolpa rovnym gulom vyrazila edinodushnoe odobrenie. YA paru raz pytalsya
vozmushchenno otkryt' rot, no za kreslom srednego vyrisovyvalis' chernye figury
neulybchivyh konvoirov. Teper' v ih rukah byli vnushitel'nye kop'ya, dostatochno
dlinnye, chtoby pogasit' lyubye popytki apellyacii s moej storony.
-- YA -- Verhovnyj ZHrec i sud'ya velikogo Tenochtitlana, vershu istinnuyu
spravedlivost' vezde, gde lyudi nuzhdayutsya v zashchite ih prav. Moya pravaya ruka,
-- starec sdelal krasivyj zhest, -- budet govorit' ustami boga mira
presvetlogo Kecal'koatlya. Moya levaya ruka... -- tochno takoj zhe teatral'nyj
zhest v storonu kresla iz kozhi i kostej, -- budet govorit' yazykom boga vojny
chernogo Uicilopochtli. Lyudi mogut oshibat'sya, no bogi... nikogda! Imenno oni
reshat tvoyu sud'bu, a my posleduem ih vole.
CHto-to vsya eta sistema zhrecheskogo "pravosudiya" zdorovo napomnila mne
znamenityj kommunisticheskij lozung: "CHelovek mozhet oshibat'sya, no partiya --
nikogda!" Skol'ko zhe izmen, donosov, podlostej i predatel'stv pryatalos' za
takimi krasivymi slovami... YA pokachal golovoj i pozhal plechami, vsem vidom
demonstriruya polnuyu pokornost' sudebnoj procedure.
-- O Velikij i Dobrodeyatel'nyj Kecal'koatl', uchitel' i nastavnik,
slyshish' li ty nas?
ZHrec sprava vdrug nachal sudorozhno dergat'sya, delaya glotatel'nye
dvizheniya, potom kak-to uspokoilsya, bochkom ustroilsya v zelenom kresle i
nevozmozhno znakomym golosom zayavil:
-- Slyshu, slyshu, estestvenno... Ne ori tak, dedulya, u menya azh vse
probki iz ushej povyletali. Sejchas syadu poudobnee i pochirikaem na dosuge...
YA zakusil gubu, chtob ne rassmeyat'sya. Vse prochie vytarashchilis' tak, chto s
nih edva maski ne popadali.
-- O Gromopodobnyj i Uzhasnyj Uicilopochtli, voin, zashchitnik i palach,
slyshish' li ty nas?
-- M-m... minutochku... -- Telo zhreca sleva zatryaslos' melkoj drozh'yu. --
Kazhetsya, ya ne tuda popal... Nechistyj duh, eto opyat' tvoi shtuchki?!
-- SHa, Cilya! -- primiritel'no vskinul ruki bezvol'nyj zhrec
Kecal'koatlya. -- Nu, proizoshla malen'kaya oshibochka... Tak nabros' skidku, ya zh
posle prazdnika. SHCHas rezvo pomenyaemsya, gotov?!
-- Sdelaj milost'.
CHerez neskol'ko sekund oba zhreca prishli v normal'noe chelovecheskoe
sostoyanie, vzvyli durnymi golosami i popytalis' udrat'. Ne tut-to bylo!
Levyj ubezhal na dva shaga, pravyj na tri, a potom kazhdogo nastiglo neumolimoe
vozmezdie v lice svetloj i temnoj polovin moej dushi. CHto zh, esli eti
rabotniki kul'ta vsyu zhizn' razygryvali "teatr treh akterov", to teper' u
Verhovnogo poyavilis' ser'eznye problemy. Scenarij navernyaka ostavalsya
prezhnim, a vot tekst u ispolnitelej ser'ezno podredaktirovali... Neritmichno
podergivayas', slovno ot odnorazovyh elektricheskih razryadov, dva podsobnyh
sud'i vernulis' k pokinutym kreslam i zanyali svoi mesta.
-- Ne tyani rezinku, Verhovnyj, ona i tak proverena elektronikoj! --
veselo zayavil na ves' zal tot, chto vyrazhal volyu boga vojny. -- Pravosudie
nado vershit', poka ne skislo! Ili u kogo-to iz mestnyh vshej drugie
predlozheniya?
Esli u kogo oni i byli, to ni odna zhivaya dusha v zale ne mogla
vygovorit' ni slova. Tot, kto ne uspel vytarashchit' glaza, uronil chelyust'...
Pravyj zhrec laskovo ulybnulsya mne ispodtishka i myagkim golosom Ancifera
podderzhal:
-- Dejstvitel'no, ne stoit zatyagivat' proceduru etogo farsa. Bystren'ko
pred®yavite obvineniya, Serezhen'ka tak zhe bystro dast ischerpyvayushchij otvet, i
my druzhnen'ko zakroem delo. Proshu vas nachinat', uvazhaemyj...
Verhovnyj zhrec drozhashchej rukoj sbil masku na zatylok, otkryvaya
sovershenno rasteryannoe lico, i popytalsya vyteret' pot. Pohozhe, on polnost'yu
poteryal kontrol' nad situaciej...
-- O vsesil'nye bogi! ZHizn' cheloveka dlya vas podobna pylinke pod
nogami, -- vy i ne zametite, kak ona obratitsya v prah pod vashej carstvennoj
pyatoj... Bud'te zhe miloserdny i otvet'te: vy slyshite nas?
-- YAsen pen'! Skol'ko mozhno sprashivat'?! -- neterpelivo pritopnul nogoj
Uicilopochtli.
-- Vy gotovy vershit' svoj pravednyj sud?
-- Vershit' sud mozhet lish' Vsevyshnij! -- nravouchitel'no napomnilo
"vmestilishche duha Kecal'koatlya". -- I ne perebivaj menya, lukavyj, eto vopros
principial'nyj. Esli ya i soglasilsya na tvoyu avantyuru, tak eto ne znachit, chto
ty uslyshish' ot menya besstyzhee vran'e!
Verhovnyj zhrec bespomoshchno obernulsya k levomu zhrecu, tot poudobnee
vytyanul nogi i popytalsya sunut' ruki v nesushchestvuyushchie karmany:
-- Da ty prodolzhaj, prodolzhaj, dedulya... Ne obrashchaj na nas vnimaniya,
lepi vse, soglasno ustanovlennogo processual'nogo poryadka.
-- Mabasko! Ateshoka! -- zhalobno vzvyl Verhovnyj, poocheredno obrashchayas' k
svoim pomoshchnikam. -- CHto s vami?! Kakuyu karu na vas obrushili nebesa,
zamutiv vash um i ozhestochiv serdca?
-- Ne ponyal gryaznyh namekov! Cilya, on v nas ne verit!
-- Nu, tak ob®yasni emu...
-- Sergun', mozhet, ty? -- povernulsya ko mne levyj zhrec. YA pozhal plechami
-- pochemu net, zhalko, chto li...
-- Damy i gospoda, vse zdes' prisutstvuyushchie. Vy priglasili vysokij sud
dlya razbora moego ugolovnogo dela. Hotya, s yuridicheskoj tochki zreniya,
nanesenie nekotoryh poboev predstavitelyu neformal'noj religioznoj obshchiny
mozhet skoree rascenivat'sya kak legkoe huliganstvo. Vo vsyakom sluchae, ya svoej
viny ne otricayu i gotov uplatit' polozhennyj shtraf, esli ne ochen' dorogo,
konechno... V protivnom sluchae ya luchshe pyatnadcat' sutok budu mesti ulicy.
Dalee, esli mne verno rastolkovali sut' processa, to v tela uvazhaemyh sudej
sleva i sprava dolzhny byli vselit'sya duhi vashih bogov Kecal'koatlya i
Uicilopochtli. Nu vot... ne hochu nikogo obnadezhivat', no duhi dejstvitel'no
vselilis'. Ne obessud'te, uzh kakie est'...
YA pobedno oglyadel pritihshuyu tolpu i neozhidanno pojmal sebya na tom, chto
kraem glaza vizhu chernyavogo Farmazona, pytayushchegosya s golovoj zalezt' ko mne v
nagrudnyj karman. Mgnoveniem pozzhe, brosiv svoego zhreca, v tot zhe karman
pospeshil i Ancifer. Na moj udivlennyj vzglyad angel tol'ko pridushenno
pisknul:
-- Hozyaeva prishli!
Statuya Kecal'koatlya yavstvenno vzdrognula, a v glazah idola Uicilopochtli
zametalis' zelenye ogon'ki. Vse pomeshchenie zapolnil aromat svezhesrezannyh
roz, i ya nevol'no poezhilsya...
Pohozhe, nechto podobnoe oshchutili i ostal'nye. Zashevelivshayasya bylo tolpa
na mgnovenie zamerla, a potom lyudi brosilis' nic. Samye soobrazitel'nye
poteryali soznanie, ostal'nye prosto delali vid, chto ne dyshat. Pravyj i levyj
zhrecy, kogda iz nih udrali moi avantyuristy, bukval'no ruhnuli bezvol'nymi
kuklami v pozah, yavno oskorblyayushchih vysokie chuvstva veruyushchih. Tot
sedoborodyj, chto nazyval sebya Verhovnym, ot straha vpal v religioznyj
ekstaz, nachal puskat' slyuni i priplyasyvat' na odnoj noge, aktivno starayas'
ponravit'sya oboim bogam srazu. Vprochem, oni ne obrashchali na nego vnimaniya. Ih
interesoval isklyuchitel'no ya! No sejchas eto niskol'ko ne l'stit, dazhe
naoborot, ya dumayu, chto moej skromnoj osobe udelyayut slishkom mnogo
nezasluzhennogo vnimaniya...
-- CHelovek! -- Golos Kecal'koatlya byl torzhestvenen i blagozvuchen, kak
novgorodskie kolokola. -- Zachem ty razbudil nas i chego prosish'?
-- A... e... ya na samom-to dele sovershenno ne hotel nikogo budit', no
raz uzh eto proizoshlo -- primite moi nizhajshie izvineniya! -- Mne udalos'
spravit'sya s plyashushchimi kolenyami, a vse prochee prilozhitsya...
-- Ty ne vzyskuesh' nashej spravedlivosti?!
-- Da-a... v obshchem-to, vrode net... A chto, obyazatel'no nado?
Kecal'koatl' umolk, vidimo, ne nashel vrazumitel'nogo otveta. Zato ego
voinstvennyj antipod surovo pokazal mne yazyk i oblichil pered vsemi:
-- On izbil moego zhreca!
-- YA zashchishchalsya!
-- Kak? -- opeshil Uicilopochtli. -- Neuzheli ty, cherv', pytaesh'sya
obmanut' boga vojny?! YA tebe ne shtafirka shtatskaya, chtob mne tut... zdes' ne
tam, i gde vam bystro... Na altar' ego, dezertira! Gde nahoditsya vash shtab,
otvechaj!
-- |to pravda? -- ochnulsya primolkshij bylo dobryj bog.
-- CHto imenno? -- utochnil ya.
-- Nu, chto ty zashchishchalsya.
-- Pravda, ya dejstvitel'no vlomil neznakomomu zhrecu v poryadke
samozashchity. Ibo ego krovavyj vid protiven lyubomu myslyashchemu cheloveku, i ya ne
mog ne zashchishchat'sya ot takogo chudovishchnogo nadrugatel'stva nad moej psihikoj!
Tut uzh prizadumalis' oba idola. Frazu ya im zakrutil umnuyu, dlinnuyu i,
glavnoe, kaverznuyu. Poka eshche razberutsya. Lyudi po-prezhnemu ne shevelilis', i ya
mog spokojno porazmyslit' o svoem. Bogi navernyaka obshchalis' mental'no, tak
chto menya ih boltovnya ne otvlekala...
-- Farmazon!
-- Net menya... -- gluho otvetil nagrudnyj karman pidzhaka.
-- Mne nuzhna vasha pomoshch'.
-- V dobryh delah ya tebe ne sovetchik. Von, luchshe belobrysogo voz'mi, a
to on mne tut vsyu golovu otsidel...
-- Mozhno podumat', mne tut zadnicej na rogah udobno! -- vozmushchenno
proshipel Ancifer, no ne vylez, vidimo predpochitaya vse-taki sidet' na rogah.
-- Ne nado dobryh del, sovsem naoborot, -- shepotom poprosil ya, --
pomogite mne possorit' oboih bogov. Poka oni budut mezh soboj razbirat'sya, my
potihon'ku uderem.
-- Ne-e... sam ssor'! Malo li chego... ya za tak mezhdu molotom i
nakoval'nej ne polezu.
-- Ladno, snachala naberem zolota, a potom po-tihomu... -- srazu
sorientirovalsya ya. Posle sekundnogo razmyshleniya v karmane nachalas' burnaya
tolkotnya, i vsklokochennyj chert retivo vzyalsya za delo. V tom smysle, chto
vylez i ischez, a ya vdrug pochuvstvoval, kak u menya otchayanno cheshetsya yazyk...
-- Taki vi kategoricheski nastroeny, shob ya nakonec vydal svoe
chistoserdechnoe mnenie. A mne ono nado?! YA eshche imeyu na plechah to, sho
nekotorye nazyvayut golovoj, i ne pretenduyu na vse vashi den'gi, no dajte zh
poshchupat' rukami moyu zakonnuyu zarplatu! A tam uzh, kak govoritsya, budem
posmotret'... -- Nogi samostoyatel'no otbivali neslozhnyj ritm klassicheskoj
"sem'-sorok". YA pokrasnel kak rak... CHto etot avantyurist so mnoj vytvoryaet?!
Neozhidanno iz moego uha vynyrnul vstrevozhennyj rogonosec i mrachno
zayavil:
-- Est' podozreniya, chto ty hochesh' menya nadut'!
-- Ni v odnom glazu! -- slishkom pospeshno poklyalsya ya.
-- No my ne sumeem vyvezti otsyuda zoloto, Kecal'koatl' ne pozvolit
grabit' poddannyh. A na figa togda starat'sya?
-- Farmazon, -- vzmolilsya ya, -- vzglyanite na eto delo s drugoj tochki
zreniya: -- vy hotite zarabotat' eshche odin orden?
-- Namek ponyal, -- posle sekundnogo razmyshleniya ulovil nechistyj. --
Sergun', podvin'sya, ya prodolzhu...
-- My reshili! -- gromoglasno opovestili bogi, razvorachivaya kamennye
golovy. -- Esli tvoe serdce otdano miru i ty predpochitaesh' trud bitve, to
tebya budet sudit' Kecal'koatl'. Esli zhe dushe tvoej po nravu zvon oruzhiya i
krov' ubityh vragov, to molis' Uicilopochtli. A teper' govori!
-- Pani ta Panove! Zvinyajte, shche ne usih bachu zaraz (zaraz, a ne zaraz!
Zaraz sredi vas ne bachu). Ot cej gromadyanin shukae -- shche u mene na serden'ke?
CHi dobrij svit, a chi chervonna mordobit'tya... SHCHe zh tut kazati? Pracuvav ya
dobrym lycarem i u pana Odina, i z pulemetu strelyav po garnim divchinam, i z
vovkov pozornih shkirku drav, tak shche, vrodi, vojna meni, yak mamka ridna! No
-- ce zh gor'ka sud'bina, SHCHe medom meni haryu ne vmazala... Da hiba zh ya ne
cholovik?! Hiba zh mene, yak usim, gorilki ne treba, da sala, da varenikov, da
babu spravnyuchuyu, ga? -- Kogda ya pojmal sebya na tom, chto uzhe vshlipyvayu i
utirayu skupye malorossijskie slezy, bylo pozdno. V tom plane, chto Ancifer
molcha prikryl ladoshkami ushi i vnov' skrylsya v karmane, a obnaglevshij chert u
menya v golove poteryal vsyakie ostatki sovesti:
-- Vaj, genacvale! CHto molchim, da? Kecal'koatl' -- batono, daj ya tebya
obnemu i pyat' tysyach raz paceluyu, kak samogo daragova moego papu!
Uicilopochtli -- shakal parshivyj, da?! Kurdyuk nedorezannyj, ishak beshvostyj,
churka nerusskaya! CHto glidish', nikogda nastoyashchih dzhigitov na rynke ne videl,
da?! -- s kruglymi ot uzhasa glazami krichal ya, otmahivaya pered okamenevshimi
bogami bodrye pa vysokogornoj lezginki. Mestnaya publika boyalas' otorvat' lby
ot pola, menya oni yavno schitali besnovatym. Nu, sobstvenno, tak ono i bylo...
S toj lish' raznicej, chto ya byl oderzhim lichnym besom, po sobstvennomu
zhelaniyu. A Farmazon vdrug uronil menya zadnicej na holodnye plity i, skryuchiv
nogi na aziatskij maner, nudno zagnusavil, podvyvaya na kazhdom predlozhenii:
-- Aj-yaj-ya-a-a! Min yaratan, a zhizni nika-koj-oj-j... V armiyu sluzhit' ne
hochu, ne beri tatarina-a-a... Aj-yaj-ya-a-a! Apaj sapsem bol'noj, loshad'
hromoj, yurta staryj, halat dra-ny-y-j... ne pojdu! Aj-yaj-ya-a-a! Davaj doma
sidet', beshbarmak kyushat', araka pit', v al'chiki igrat' -- yakshi! Aj,
yakshi-yakshi-i-i... T'fu na tibe, shajtan Uicilopochtli!
Po okonchanii takoj "mnogonacional'noj" rechi dobryj bog Kecal'koatl'
shiroko ulybnulsya i raspahnul mne otecheskie ob®yatiya. YA podnyalsya, otryahnul
bryuki i poshel emu navstrechu, bog vojny za moej spinoj sidel mrachnee tuchi.
Pohozhe, teper' do nego nikomu ne bylo nikakogo dela... YA brosil zhrebij i
otnyne nahodilsya pod pokrovitel'stvom svetlyh sil drevnejshej dokolumbovoj
civilizacii. Boyat'sya nechego! Ustalyj ot trudov nepravednyh, nechistyj duh
vol'gotno raspolozhilsya na moem pleche, obmahivayas' platochkom. A eshche govoryat,
budto by s chertom nel'zya zaklyuchit' vygodnuyu sdelku... Ha, da s kazhdym mozhno
dogovorit'sya po-horoshemu, nado tol'ko znat', s kem imeesh' delo! YA uzhe pochti
doshel do blagoobraznogo starca, kak szadi progrohotalo:
-- Ty oskorbil menya, teul'!
Ponachalu ya dazhe ne obernulsya, no bog vojny privstal i topnul tak, chto
steny sodrognulis':
-- On moj! I segodnya zhe ego serdce obagrit svoej krov'yu altar'
Uicilopochtli. Otdaj ego mne, Kecal'koatl', ili pozhaleesh'!
K moemu bezgranichnomu udivleniyu, bog mira poslushno slozhil ruki na
zhivote i vinovato ulybnulsya. YA pochuvstvoval, kak podgibayutsya koleni... ZHivoj
blesk v glazah Kecal'koatlya pogas, i on vnov' stal obychnym kamennym
izvayaniem. Udovletvorennyj bog srazhenij sel na prezhnee mesto i tozhe zamer v
idoloobraznom sostoyanii.
-- Ne podfartilo, bratan... Starichok-to ne toropitsya polech' za tebya
kost'mi na ringe protiv mestnogo Tajsona. Kak polagaesh', za kogo teper'
progolosuet elektorat? -- sochuvstvenno probormotal Farmazon. -- Odnako nado
by zvyaknut' shefu. -- Orden ne orden, a medal'ku, pozhaluj, dadut...
-- Anci-i-fe-e-e-e-r!!!
-- N-da-a, Serezhen'ka?
-- A nel'zya li bez etogo mentorsko-ukoriznennogo tona? -- zapozdalo
spohvatilsya ya.
-- Nel'zya, -- strogo otbril nepodkupnyj angel. -- Vse, chto ya sejchas
mogu, -- eto posochuvstvovat' i uteshit', no vy etogo sovershenno ne
zasluzhivaete. A potomu, nesmotrya na sovershenno nepodhodyashchee vremya, ya nameren
vas otrugat', shalun vy bezotvetstvennyj!
-- A-a... -- bespomoshchno obernuvshis' k Farmazonu, ya vstretil lish'
delanno-sostradatel'nyj vzglyad, kak u vkonec ohamevshego metrdotelya.
-- Uvy, bol'she nichem pomoch' ne mogu-s... YA svoe delo sdelal -- i v
kusty! CHao, bambino, sorri-i-i...
Mezhdu tem priglashennye na top-shou acteki ostorozhno zashevelilis'. Samye
hrabrye uzhe vstali na chetveren'ki i tiho peregovarivalis'. Pohozhe, v svyazi s
yavnoj pobedoj boga vojny oni namerevalis' svyato ispolnit' ego volyu naschet
moego serdca na altare. Priznayus' bez lozhnoj skromnosti -- ya sdelal
otchayannuyu popytku poprostu udrat'. Estestvenno, vsya tolpen' mgnovenno
vospryanula duhom i v neravnom boyu otstoyala chest' velikih matematikov i
piramidostoitelej. Mne bystro dokazali na neslozhnom primere, chto odin protiv
tridcati -- ne kotiruetsya! Probit'sya k vyhodu ne udalos' by, imej ya hot'
chernyj poyas karatista. Vot pobegat' nemnozhko po zalu sudilishcha -- eto
pozhalujsta. Kogda naibolee goryachie golovy vzyalis' za kop'ya, mne prishlos'
mahnut' rukoj na intelligentskie kompleksy kul'turnogo cheloveka i, ne snimaya
botinok, vskarabkat'sya na statuyu Uicilopochtli... Usevshis', kak kot, na
makushke idola, ya dazhe uspel paru raz plyunut' v ostolbenevshih ot takoj
naglosti zhrecov. Potom v menya chem-to kinuli (vrode by maskoj?), popali v
lob, sbiv moyu bogohul'nuyu osobu za spinu voinstvennogo bozhestva. Upal ya
na... kogo-to! Pravil'nee skazat', na polugoluyu devicu s razmalevannym licom
i vozmushchennymi karimi glazami.
-- Zajchik moj! Kakogo cherta... prosti, lyubimyj, no vot tol'ko tebya mne
zdes' i ne hvatalo?!
-- N...n...na...a...ta...sha? -- zaikayas', nachal ya. Moya dragocennaya
supruga v samom besstyzhem actekskom kostyumchike, s nog do golovy v korichnevom
grime, s per'yami na golove, zastenchivo derzhala pravuyu ruku pod... kamennoj
zadnicej Uicilopochtli! YA bolee chem obaldel...
-- Serezhka, ne delaj takie glaza! |to sovsem ne to, chto ty dumaesh'!
Stydno, lyubimyj... Mne vsego lish' ponadobilas' odna shtuchka s ego kresla.
Blagodarya tebe on privstal, ya vzyala chto nuzhno, a etot gad neozhidanno sel.
Ruku zazhalo...
-- Ne razdavilo? -- koe-kak vydavil ya.
-- Ne... -- trogatel'no ulybnulas' moya zhena. Vot tut-to nas i scapali!
Menya povyazali srazu, Natashu chut' pozzhe, kogda s bol'shim trudom izvlekli ee
ruku iz-pod bozhestvennoj tushi. Horosho eshche, chto imenno vytashchili, a ne
otrubili mahom, chtob zrya ne utruzhdat'sya. Voobshche-to, po sovesti govorya, s
nami oboimi obrashchalis' ochen' berezhno: svyazali dlya prilichiya i vynesli na
svezhij vozduh. Za to korotkoe vremya, chto my proveli v dispute s dvumya
bogami, na CHolulu opustilas' gustaya noch'. Odnako temno ne bylo: ogromnyj
matovo-zheltyj disk luny tak yarko osveshchal mnogostupenchatuyu piramidu, chto
sverhu ona kazalas' serebryanoj. YA chetko razlichal figurki s fakelami vnizu --
navernyaka syuda sobralas' vsya derevnya. Menya i zhenu postavili ryadyshkom na krayu
gladko otpolirovannoj ploshchadki tak, chto za nashimi spinami nahodilos' chto-to
vrode kamennogo stola. Poka ulybayushchiesya zhrecy torzhestvenno ustanavlivali na
etom stole kakuyu-to kuhonnuyu utvar', ya popytalsya peregovorit' s suprugoj:
-- Natasha, kak ty syuda popala?
-- M-mm... nm-m... gm-t.
-- Ne ponyal... -- peresprosil ya. Ona stradal'cheski zakatila glaza i eshche
raz, ne razzhimaya zubov, netoroplivo povtorila:
-- M-mm. Nm-m. Gm-m.
-- Zamechatel'no, znachit, ty eshche i izdevaesh'sya?! Milaya moya, naskol'ko
pomnyu, eto ya otpravilsya v drevnyuyu Ameriku po prikazu generala i zovu
shpionskogo dolga. Ne dlya razvlechenij, zamet'! A isklyuchitel'no radi svetlogo
budushchego melkih krysenyat. Ty zhe sobiralas' navestit' nashu doch' v detskom
lagere. Ty ee videla?
-- Ugu, -- utverditel'no kivnula Natasha. YA nachal zakipat', menya
podobnoe nemnogoslovie nikak ne ustraivalo.
-- Ladno, lyubimaya, ya vse ponimayu... Ty ustala, ty razdrazhena, u tebya
razmazalas' tush', no vse zhe bud' dobra, rasskazhi mne popodrobnee, kak tam
nasha Frejya?
-- Irrr! -- ogryznulas' ona, no ya nastaival:
-- Kak ih kormyat? Ne zabolela li, chasom, kakoj-nibud' allergiej? Nashla
li podruzhek? Ne obizhayut li vospitateli? Soskuchilas' li po mne? Kogda
sobiraetsya domoj?
-- U-u-vau... -- skvoz' neplotno szhatye zuby proskulila moya zhena i
posmotrela na menya, kak na sadista-stomatologa.
-- Ty chto, ne mozhesh' govorit'? -- nakonec-to prozrel ya. Natasha
molitvenno vozvela ochi k nebu i yarostno zakivala. Nu, togda vse kak-to
vstavalo na svoi mesta, hotya, chto by takoe ne davalo moej, otnyud' ne
molchalivoj, supruge raskryt' rta, po-prezhnemu ostavalos' zagadkoj. Odnako
al'ternativy ne bylo, ne mozhet govorit', i vse. Ne kleshchami zhe iz nee slova
vytaskivat'... YA pozhal plechami, poproboval poshevelit' styanutymi v loktyah
rukami, poglyadel na suetyashchihsya zhrecov i, chtoby kak-to razryadit' obstanovku,
tiho zagovoril ni o chem...
-- Solnce moe, a kak ty polagaesh', chto oni sejchas namereny s nami
sdelat'? Net, mozhesh' ne otvechat', prosto kivni, esli znaesh'. Spasibo, ya tak
i dumal... Priznat'sya, byt' kaznennym posredi nochi ne ochen' romantichno.
Luchshe by na rassvete, tak vozvyshennej i tragichnej! Predstavlyaesh', vse vokrug
probuzhdaetsya, ptichki poyut, cvetochki raspuskayutsya, vsya priroda zhizni
raduetsya, a tebya fashisty na rasstrel poveli... Net, net, ne pugajsya! |to ya
tak, fantaziruyu... Ancifer preduprezhdal, esli chto ser'eznoe, on menya
vytashchit. Nadeyus', on i nas oboih vytashchit, chego uzh tam... Znachit, osobennyh
prichin dlya volneniya net, a s Farmazonom ya sam potom otdel'no potolkuyu. YA
emu vyskazhu nakonec vse, chto dumayu ob ego hamskih vyhodkah... On ved' pochti
menya nadul, predstavlyaesh'?! Vot i sudite sami, mozhno li s chertom po-horoshemu
dogovorit'sya...
... A poka ryadom s nami postepenno vystraivalis' lyudi. Vernee skazat',
ih vystraivali. Neskol'ko muzhchin, yavno iz mestnyh, s ubitymi licami i
svyazannymi rukami. Dve ochen' molodye devushki, odin dryahlyj starik, v obshchej
slozhnosti poluchalos' chelovek desyat'. Pohozhe, chto altaryu Uicilopochtli bylo
malo tol'ko dvuh serdec -- neobhodimoe kolichestvo tut zhe dobiralos' v svoej
zhe dereven'ke. Sredi plennikov, prednaznachennyh na zaklanie, ya s udivleniem
uvidel i dvuh ohotnikov, vstretivshih menya v lesu, na vyhode iz krysyukinskih
kanalizacij. Privetlivo kivnul im, kak starym znakomym, no oni pochemu-to
otvernulis'. Da bog s vami, rebyata, stoit li na kogo obizhat'sya u samogo
poroga Smerti...
-- Ancifer, vy zdes'?
-- Zdes' on. Tol'ko zanyat, -- gotovit obvinitel'nuyu rech' v tvoyu chest',
no s zapasom rugatel'stv u angelov tugovato, vot i perepisyvaet uzhe v tretij
raz, -- ohotno poyasnil chert, progulivayas' po levomu plechu.
-- On sumeet nas vytashchit'?
-- Da o chem bazar, Sergunya? Voz'mesh' na ruchki volchicu svoyu
razmalevannuyu, i skorostnoj ekspress migom dostavit vas domoj. Tol'ko
peryshko dlya balansa vstavit' ne zabud'...
-- Kuda? -- ne uloviv podvoha, sprosil ya. Farmazon uhmyl'nulsya i
pokazal. Kogda ya soobrazil, chto ruki svyazany i ostaetsya tol'ko plyunut' v
merzavca, on uzhe, estestvenno, slinyal... Natasha, vse tak zhe molcha, stoyala
ryadom, i nochnoj veterok chut' shevelil ee volosy. Ona poluprikryla glaza,
zhadno vtyagivaya nozdryami nastoyannyj na cvetah i travah vozduh. Ee grud', edva
prikrytaya vyshitoj povyazkoj, vzdymalas' vysoko i zharko, kazalos', moya
besstrashnaya zhena speshit nasladit'sya poslednimi mgnoveniyami zhizni. YA vdrug
ponyal, chto hot' ona i ved'ma, no sejchas sovershenno ne v sostoyanii sebya
zashchitit'. Ee ruki svyazany, govorit' ona ne mozhet, a znachit, ni odno
zaklinanie ne srabotaet. Uf... horosho, chto ya vsegda mogu polozhit'sya na
belogo angela. Ancifer, konechno, ochen' na menya obizhen, no v takoj situacii
ne stanet tratit' dragocennoe vremya na razborki. Net, on, nesomnenno, uchinit
mne dlitel'nuyu golovomojku s raznosom, no eto posle, kogda vyberemsya otsyuda.
-- Tak ya eto... togo... Tol'ko ne plyujsya! -- Peredo mnoj vnov'
materializovalsya Farmazon. CHert nervno dergal chernymi krylyshkami i
protestuyushche mahal rukami. -- CHto za modu vzyal v poslednee vremya, a? Slova
emu ne skazhi, pryam verblyud kakoj-to, dvugorbyj...
-- Ancifer ne osvobodilsya? -- perebil ya.
-- A chto, ego uzhe posadili?! -- poproboval otshutit'sya nechistyj, no,
glyanuv mne v glaza, mgnovenno pereigral situaciyu. -- SHa, ya byl neprav, Cilya
stavit poslednie ritoricheskie voprosy i rezvo speshit k tebe na pomoshch'. Kak ya
ponyal, razreshenie na "chudesnoe izbavlenie" u vyshestoyashchih serafimov on uzhe
vybil. Vse zakonno, vse podpisano, vse pechati sobrany, tak chto samoj zlyushchej
byurokraticheskoj vshe zacepit'sya ne za chto. Mozhesh' na radostyah chmoknut'
suprugu, poproshchat'sya s tovarishchami po neschast'yu i dazhe obhamit' kogo-nibud'
pered ot®ezdom...
-- Postojte, -- ne srazu spohvatilsya ya, -- a chto zhe vse eti lyudi...
pogibnut?
-- Net, pacifist hrenov! -- dazhe vzorvalsya Farmazon, uperev ruki v
boka. -- Cilya ih vseh peretaskaet... v vashu dvuhkomnatnuyu kvartirku v
Peterburge! YAsen pen', razlozhat pacanov na altare i porezhut, kak kuryat, vo
slavu Uicilopochtli. Znaesh', kak eto delaetsya? A ty poslushaj, tebe, kak chlenu
Soyuza pisatelej, interesno budet. CHetvero zhrecov derzhat zhertvu za ruki i za
nogi, poka pyatyj artisticheski vsparyvaet kamennym nozhom grudnuyu kletku
sleva, prosovyvaet mezh reber gryaznuyu ruku s oblomannymi nogtyami i vyryvaet
eshche b'yushcheesya serdce! Domoj priedesh' -- poemku napishi! Vidish' lyudej, tam,
vnizu? Tak vot, kogda ty s blagovernoj otsyuda smotaesh'sya, nedostayushchih dvuh
budut vybirat' imenno iz nih. Kivni im, chto li, pust' poka zhrebij tyanut. Da
ne blednej, Sergunya, ty zhe etogo ne uvidish'... O, i Cilya podoshel!
-- Proshu proshcheniya, zaderzhalsya... -- Ryadom s chertom poyavilsya ego siyayushchij
bratec. -- Serezhen'ka, sobirajtes', nam pora.
-- YA... ne edu.
Natasha povernulas' ko mne i myagko ulybnulas'. Ona ne mogla videt'
Ancifera i Farmazona, eto moi lichnye duhi, no dazhe po obryvkam fraz ponyala,
v chem delo. V otlichie ot menya, Natasha vsegda porazhala kakim-to neob®yasnimym
besstrashiem. Ej bylo gluboko chihat', chto s nej mogut sdelat', esli imenno ot
nee zavisela hot' kapel'ka spravedlivosti v nashem nesuraznom mire. Ona mogla
otbivat' materyashchegosya p'yanicu ot milicionerov, snimat' perepugannogo kotenka
s karniza pyatogo etazha, raznimat' derushchihsya pervoklassnikov, stavit' na
mesto zarvavshihsya "kavkazcev" iz kommercheskih lar'kov -- slovom, vse vremya
lezla tuda, kuda ya ne poshel by pod pistoletom. CHto zhe ona dolzhna byla
oshchushchat' sejchas, kogda nas sobiralis' kaznit'? Ili, vernee, kogda krome nas v
zhertvu obezumevshemu bogu vojny namerevalis' vyrvat' goryachie serdca ni v chem
ne povinnyh lyudej... U menya tozhe takoe bylo... odin raz. Kogda menya hoteli
szhech' vmeste s Ivanom-carevichem. Togda Ancifer tozhe predlagal bezhat', a ya
pochemu-to ne smog brosit' svoego sluchajnogo znakomogo po tyuremnoj kamere.
Kazalos', eto bylo tak davno, a vot podi zh ty, kak trogatel'no povtoryayutsya
nekotorye sobytiya...
-- CHto ty emu tut ponarasskazyval?! CHto ty emu naplel,
zmij-iskusitel'?! YA tebya sprashivayu! Govori, rasputnik, ili ya tebe
sobstvennoruchno vse roga pootshibayu!
-- Kakie vse? U menya ih vsego-to dva...
-- Ty mne tut ne uvilivaj! I na zhalost' menya ne beri... "Vsego-to
dva"... podumaesh'! A to ya ne znayu! Ty mne skazhi, chego ty tut Sergeyu
Aleksandrovichu naplel, chem ty emu ushi zanavesil, chego v golovu vbil, chto on
teper' domoj ne edet?!
-- Dyk... ego sobach'e delo! Da ty ved' sam vse vremya hotel iz nego
velikomuchenika sdelat'? Nu, vot i... poluchi v gotovom vide...
-- Ah... vot... nu i... ty... -- edva li ne zadohnulsya ot pravednoj
yarosti pochti krasnyj angel. -- Velikomuchenikami, chtob ty znal, stanovyatsya po
sobstvennoj vole, vo slavu Bozhiyu! A ne iz-za korystnyh proiskov lukavogo
projdohi s hvostikom!
-- Hvostik ne tron'! CHe vcepilsya?! Hvostik moj ego ne ustraivaet... YA zh
tvoj pudelyachij parik neprilichnymi slovami ne obzyvayu.
-- Ub'yu. Net bol'she moego terpeniya. Pust' potom sudyat...
-- Rebyata, -- nakonec vmeshalsya ya, -- kazhetsya, myasniki uzhe idut. Mozhet,
pomozhete chem, poka my eshche zhivye?
Ancifer i Farmazon zamerli v prichudlivyh horeograficheskih pozah --
"dobro" sverhu, "zlo" vnizu. Odno dushit drugoe, no poslednee soprotivlyaetsya.
-- Vy pravy, Serezhen'ka. Moya glavnaya obyazannost' -- ne dat' vam
pogibnut'! Minutochku, ya chto-nibud' pridumayu...
-- Koldovat' tebe nado, Sergun', -- bezapellyacionno predlozhil chert,
popravlyaya skladki pomyatogo balahona.
-- Ni-kog-da! -- proniknovenno zayavil svetlyj duh. -- Koldovat' na
glazah u yazycheskih idolov, pryamo pered prishestviem istinnogo Boga?! Tol'ko
cherez moj trup!
-- Ugu... dozhdesh'sya ot tebya, angely vse bessmertny.
Otkuda-to iz glubin hrama poslyshalas' mrachnaya muzyka. Gluhie udary
barabanov soprovozhdalis' hriplym revom trub i pisklyavym sipeniem
melkokalibernyh dudochek. "Pohoronnyj marsh" Frederika SHopena v etoj kakofonii
ugadyvalsya s bol'shim trudom. Na moe plecho opustilas' tyazhelaya neznakomaya
ruka...
-- Pojdem, teul'! Ty pervyj vyp'esh' pochetnuyu chashu smerti vo slavu
velikogo Uicilopochtli. -- Ogromnogo rosta zhrec, absolyutno golyj, no s nog do
golovy v zolotyh ukrasheniyah, rezko razvernul menya licom k altaryu. Teper' ya
uzhe ne somnevalsya, chto eto za kamennyj stol i dlya chego on sluzhit. A tak zhe
kristal'no yasno ponyal, chto pomoshchi zhdat' neotkuda. YA obernulsya k Natashe i
podmignul ej. Moya supruga oblegchenno vydohnula i tozhe otvetila mne samym
obodryayushchim vzglyadom: "Delaj s nimi chto hochesh', milyj, ya ne budu
vmeshivat'sya..." Vot i zamechatel'no, esli obshchestvo nuzhdaetsya v geroyah, to na
lyuboj spros vsegda najdetsya predlozhenie. Poka chetvero zhrecov nakidyvali mne
na zapyast'ya i shchikolotki kozhanye petli, ya netoroplivo, s rasstanovkoj, nachal
pervye strochki:
Moj prekrasnyj palach... YA sejchas
neposlushnaya zhertva...
(Ancifer protestuyushche raspahnul rot, no Farmazon lovko pihnul tuda podol
odeyanij belogo angela. Tot tak i zamer...)
Nikakimi tiskami nel'zya uderzhat'
moyu strast'.
Pust' beznosaya Smert' napravlyaet
goryachee zherlo --
Est' drugaya i bolee, bolee
vysshaya vlast'.
Moj prekrasnyj palach...
CHto vy mozhete vzyat', krome boli?
Izoshchrennosti zhenshchin eshche
ne polozhen porog...
V processe chteniya menya razlozhili na altare, i chetvero man'yakov,
oblivayas' slezami, povisli, raspinaya menya, kak laboratornuyu lyagushku.
Zdorovennyj zhrec, rydaya, podnyal k poblednevshej lune urodlivyj obsidianovyj
nozh, a ya chital, zakryv glaza i ni na chto ne otvlekayas'...
Merno kapaet krov', no pover'te, chto,
bud' v moej vole,
YA by sam vam pomog, sunuv nogu
v "ispanskij sapog".
Moj prekrasnyj palach... Vashi
sladostno nezhnye ruki
Ostuzhayut ogon'. YA gotov na vse eto,
no lish'...
Nevozmozhno tak dolgo krichat' ot toski
i razluki,
Ozhidaya razryva goryashchih stradaniem
myshc.
Moj prekrasnyj palach... Moya vera,
lyubov' i nadezhda.
Pochemu nam chetyre korotkih,
obryvochnyh dnya
Otpustila sud'ba? Esli kozha polzet,
kak odezhda.
Vniz s obodrannyh plech i vkonec
obnazhaet menya...
Moj prekrasnyj palach...
Oboznachiv zakat na rassvete,
Mne ostalos' nedolgo v muchitel'nom
svete brodit'.
Golovoyu otrublennoj, padaya,
sladko otmetit'
Rokovoj poceluj na tvoej
vdohnovennoj grudi...
Posle togo kak ya vydohnul poslednee slovo, nastupila dolgaya, dolgaya
tishina. Kazalos', smolkli vse zvuki, dazhe nochnoj tresk cikad i
peresheptyvanie zvezd. Glaza otkryvat' bylo ranovato, a pervoe, chto ya
vse-taki uslyshal iz vneshnego mira, -- eto neveroyatno druzhnye muzhskie
rydaniya! ZHrecy vypustili remennye petli, ya povernulsya i sel. Kartinka
razvorachivalas' samaya chto ni na est' sentimental'naya. Vse prisutstvuyushchie na
ploshchadke acteki, kak potencial'nye zhertvy, tak i raskayavshiesya palachi,
bukval'no reveli v golos. Muzhchiny obnimali drug druga, gladili po golovam,
hlopali po spinam, uteshaya i uspokaivaya, no ne prekrashchaya oboyudnogo
slezorazliva. S plennikov tut zhe posnimali verevki, sostoyanie umilennosti,
lyubvi i bratstva zavladelo massami. Nezdorovaya muzhskaya solidarnost'
zahlestnula vseh! Za isklyucheniem dvuh devic i moej suprugi, estestvenno.
Natasha davilas' ot raspirayushchego ee hohota, no na actekskih devushek akty
zharkih muzhskih ob®yatij proizveli neizgladimoe vpechatlenie. Po-moemu, eti
predstavitel'nicy slaboj poloviny chelovechestva byli gotovy udavit'sya ot
zavisti... Ne ozhidal, chto moe stihotvorenie srabotaet imenno tak, v
obshchem-to, rech' shla o lyubvi mezhdu muzhchinoj i zhenshchinoj. No, s drugoj storony,
ya zhe prakticheski nikogda i ne znayu, kak ono sharahnet v toj ili inoj
situacii. V dovershenie vsego pryamo na osvobodivshemsya altare v obnimochku
rydali moi vernye Ancifer i Farmazon. CHto ih tak ob®edinilo, ponyatiya ne
imeyu, no posmotret' na eto stoilo!
Narod vnizu, pohozhe, nachal slegka volnovat'sya. Do nih poka ne dohodili
flyuidy istinnoj muzhskoj druzhby, vnezapno ohvativshej zhrecov i plennikov.
Vrode by dazhe razdavalis' negoduyushche-vozmushchennye vopli, no do nas oni, po
schast'yu, ne doletali. YA protolkalsya mezhdu bratayushchimisya, edva uspevaya
pozhimat' ruki i uvertyvat'sya ot samyh serdechnyh ob®yatij, spesha k svoej zhene.
Natasha prizhalas' shchekoj k moej grudi i poterlas' ob nee, murlycha, kak
kotenok. Devicy actekov ustavilis' na nas s tupym korov'im lyubopytstvom.
-- Vse horosho, milaya. Sejchas ya tebya razvyazhu, i my pojdem domoj.
Odnako ne vse okazalos' tak prosto. Poka ya vorkoval s lyubimoj ved'moj,
otkuda ni voz'mis' nabezhala temnaya tuchka, prikryv na mgnovenie chistyj lik
ispugannoj luny. Samoe udivitel'noe, chto iz-za etogo yavno prirodnogo yavleniya
na kruglom serebristom diske chetko vyrisovalsya granenyj profil'
Uicilopochtli! Na ploshchadke mgnovenno prekratilis' slezy. Razomlevshie lica
muzhchin posuroveli... I hotya videnie ischezlo bukval'no v tu zhe minutu, no
etogo korotkogo napominaniya zhrecam vpolne hvatilo dlya togo, chtoby v polnoj
mere osoznat' svoyu missiyu. Pravda, osoznali neskol'ko strannym obrazom...
Oni laskovo poproshchalis' so vsemi muzhchinami i poprostu otpustili ih domoj. Te
veselen'koj gruppkoj, i staryj i malyj, zaprygali po stupen'kam piramidy
vniz, yavno namerevayas' zanyat' rublevye mesta sredi zritelej. Na ploshchadke dlya
zhertvoprinoshenij ostalis' my s zhenoj, dve neorganizovannye devushki, nu i
zhrecy, estestvenno. Tot, chto byl samym vysokim, ulybayas', nachal delat' mne
znaki, obshchij smysl kotoryh svodilsya, vidimo, k odnomu: "Ty svoboden, drug!
Idi domoj, tebya nikto ne tronet. A vot grazhdanochkam pridetsya zaderzhat'sya..."
Pohozhe, moe stihotvorenie opyat' vykinulo zluyu shutku: acteki v lyubom sluchae
namerevalis' prinesti krovavuyu zhertvu i dlya nachala reshili polozhit' na altar'
Uicilopochtli tri zhenskih serdca. Odno iz nih -- moej zheny... Vse dal'nejshie
sobytiya proishodili ochen' bystro, gorazdo bystree, chem ya o nih rasskazyvayu.
Ne men'she dyuzhiny zhrecov bez preduprezhdeniya brosilis' vpered i mgnovenno
skrutili vseh. Vseh -- eto vklyuchaya menya, tak kak ya, estestvenno, grud'yu
vstal na zashchitu svoej suprugi. Treh vyryvayushchihsya zhenshchin uspeshno pritashchili k
altaryu, a ya vopil blagim matom, ne v silah spravit'sya srazu s chetyr'mya
tyazhelennymi muzhikami, oblapivshimi menya so vseh storon. Oni laskovo prosili
ne bespokoit'sya i ne meshat' bogosluzheniyu, no ih ruki byli skol' nezhny, stol'
zhe i tverdy. YA bilsya, kak kot v meshke! O tom, chtoby prochest' eshche odno
stihotvorenie, ne bylo i rechi... V golovu ne prihodilo nichego podhodyashchego,
da i vremeni ne bylo. Vporu hot' vyt' ot bessiliya! No vot kogda ya uvidel,
kak Natashu pervoj rastyanuli na kamennom stole... Gospodi, ya vzrevel ne huzhe
kitajskogo drakona i rvanulsya tak, chto ruhnul navznich' vmeste so zhrecami!
Vybirayas' iz-pod pytayushchihsya uderzhat' menya tel, kraem glaza ya uspel ulovit'
yarostnuyu zolotuyu vspyshku u altarya. Razdalsya grohot, i pered porazhennymi
actekami, na samom krayu kamennoj ploshchadki, voznikla strojnaya devich'ya figurka
v matroske. Zolotye volosy dvumya effektnymi volnami razvevalis' na vetru, a
tonkie brovki soshlis' pod uglom nad ogromnymi golubymi glazami.
-- YA -- Sejlor Mun! I ya vershu spravedlivost' vo imya Luny!
-- Banni?! -- horom peresprosili my. My -- eto ya, Ancifer i Farmazon.
Po schast'yu, ona nas poka ne uznala...
Banni Usagi Cukino, Sejlor Mun, Princessa Lunnogo korolevstva,
nepobedimyj voin v matroske, nasha lyubimaya dvoyurodnaya sestrenka iz
Petrozavodska... Ona stoyala na nosochkah, na samom kraeshke, tak, chto kazalos'
-- odno neostorozhnoe dvizhenie, i ona sorvetsya vniz, razbiv sebe zatylok o
kamni piramidy. Ruki gordo slozheny na grudi, gubki plotno szhaty, skladkami
mini-yubki igraet veter, a v zolote volos goryat ognennye rubiny... Lichno ya na
meste zhrecov srazu by priznal ee boginej, izvinilsya, otpustil vseh, i delo
by konchilos' bez draki. No u vysokocivilizovannyh actekov byli svoi vzglyady
na bozhestvennuyu sut' proishodyashchih sobytij. Opravivshis' ot udivleniya, vse tot
zhe vysochennyj zhrec shagnul vpered i, ne vypuskaya tyazhelogo nozha, nahal'no
zayavil:
-- Kakoe imya ty nazvala, neznakomka?! Byt' mozhet, my oslyshalis', i ty
skromnaya boginya dozhdya -- CHalchiughikue? Ili zhe Tep-chi-chi, groznaya doch'
Velikogo Kobry? A mozhet byt', ty prosto...
-- YA -- Sejlor Mun! -- Serebryanyj golosok Banni zvenel neperedavaemoj
smes'yu gneva i zhalosti. -- CHto vy sobiraetes' sdelat' s etimi neschastnymi
devushkami?!
-- Ih serdca dolzhny obagrit' teploj krov'yu altar' nashego boga. Takova
volya Uicilopochtli, i my ispolnim ee.
-- Sejchas zhe otpustite vseh! Tol'ko poprobujte tronut' hot'
kakuyu-nibud' iz etih bednyazhek pal'cem, i vy budete imet' delo so mnoj!
-- Ty ne ponimaesh', o chem prosish'... -- ukoriznenno pokachal golovoj
pomrachnevshij zhrec. -- Voz'mite ee. Uicilopochtli obraduetsya, uvidev na svoem
altare takoe hrabroe serdce!
Torzhestvuyushche ulybayas', dvoe ili troe molodchikov poshli vypolnyat' prikaz.
-- Banni, begi! -- popytalsya vykriknut' ya, no ona menya ne uslyshala. Ili
prosto sdelala vid, chto ne uslyshala. V lyubom sluchae bezhat' ona ne
sobiralas'... Zolotistye volosy volnoj vzvilis' vverh, a v tonkih devich'ih
pal'cah sverknula uvenchannaya krasnym kamnem zolotaya diadema.
-- YA ne pozvolyu vam vershit' bezzakonie!
To, chto proizoshlo v dal'nejshem, vryad li poddaetsya spokojnomu opisaniyu.
Kazhetsya, pryamo iz zhezla udarila sumasshedshej sily vzryvnaya volna, i
agressivnyh zhrecov raskidalo, kak kegli. Ne skazhu, chto oni ispugalis'...
Sudya po vsemu, napugat' lyudej, ezhednevno obshchayushchihsya s Uicilopochtli, dovol'no
trudno. A mozhet byt', im prosto bylo stydno otstupat' pered kakoj-to
devchonkoj... Ne hochu gadat', no, kak by to ni bylo, vse zhrecy ostavili v
pokoe plennikov i druzhnoj gur'boj poshli mstit' nashej Banni. Osvobodivshis',
devicy rezvo dernuli vniz, a ya, prihramyvaya, kinulsya k altaryu. Natasha
zakinula ruki mne na sheyu i obnyala krepko-krepko, ee bila nervnaya drozh'. A
chto vy hotite, da lyubaya drugaya zhenshchina uzhe davno umerla by ot straha, lezha
rasprostertoj zhertvoj pod nozhom religioznogo fanatika!
-- Milaya moya, rodnaya, lyubimaya... Vse horosho, vse uzhe pozadi, sejchas
Banni im pokazhet! -- YA, uspokaivaya, gladil ee po golove, a Natasha lish'
hlyupala nosom. Kakaya by ni byla ved'ma vasha zhena, ona v pervuyu ochered'
zhenshchina i ej tak zhe, kak i vsem, neobhodimo nadezhnoe, muzhskoe plecho...
-- Lunnaya diadema, v boj!
O, chto zhe delalos' v etot moment s luchshimi predstavitelyami duhovnoj
elity CHolulu... Est' veshchi, kotorye luchshe uvidet' sobstvennymi glazami.
Vopyashchih i rugayushchihsya zhrecov nosilo po krugu na vysote dvuh metrov i s
prilichnoj skorost'yu. Kto-to letel vniz, gulko stukayas' pustoporozhnej golovoj
o zhestkie plity piramidy, kto-to otdyhal nogami vverh u altarya, kto-to
uvertyvalsya ot sobstvennogo obsidianovogo nozha... Koroche, veselo bylo vsem!
Nu, po krajnej mere, vse uchastvovali... Svoe huliganskoe srazhenie nasha
sestrenka zavershila effektnym spuskaniem pobityh actekov po lestnice vniz.
Kazhdyj poluchal nechto vrode naputstvennogo pinka i kubarem letel k zemle,
staratel'no pereschityvaya stupen'ki. Ne proshlo i pyati minut, kak na vershine
piramidy stoyali lish' my s Natashej da nasha bludnaya Banni iz Petrozavodska. Ee
shcheki raskrasnelis', a v golubyh glazah vse eshche gorel azart boya, vozmozhno,
poetomu ona uznala menya ne srazu.
-- YA... hotel skazat' spasibo! Ty ochen' vovremya poyavilas'.
-- Ne za chto! -- shiroko ulybnulas' ona. -- Tvorit' dobro i vershit'
spravedlivost' vo imya Luny -- svyashchennyj dolg kazhdogo voina v matroske.
-- Vse ravno, spasibo, ot nas oboih. -- YA protyanul ej ladon', ona tozhe
i... neozhidanno otdernula pal'cy. Brovki Banni vzleteli vverh, a v glazah
poyavilas' obida i razocharovanie.
-- |to... ty, koldun! Kak zhe ya srazu ne uznala tebya, zhestokij
povelitel' slov?! Ty snova reshilsya vstat' u menya na puti...
-- Tat'yana! -- surovo prikriknul ya, vystavlyaya svoyu suprugu chut' vpered.
-- Ne meli chush', hvatit! Pora brosit' opasnye detskie fantazii i povernut'sya
licom k real'nomu miru. Vot, pogovori so svoej starshej sestroj i pojmi
nakonec...
-- U menya net takoj sestry!
-- Kak eto net?! A vot eto kto, po-tvoemu, pered...
-- Zlobnyj charodej! -- isterichno vzvyla Banni. -- Ty svoimi rukami
pogubil dvuh moih sester -- Sejlor Mars i Sejlor Merkurij! No teper' tebe ne
udastsya izbezhat' vozmezdiya... Zovi na pomoshch' hot' vseh demonov bezdny -- ya
odoleyu ih!
-- Natasha? -- Mne uzhasno zahotelos' plyunut' na vse, brosit' zdes' etu
ekspressivnuyu sumasbrodku i, ne vdavayas' v podrobnosti, tiho vernut'sya
domoj. Vse, nadoelo, pust' sama vykruchivaetsya, kak hochet...
-- Mpiuma... mu mnyam... num?
-- CHto, chto?
Moya zhena otvernulas', vytashchila chto-to izo rta i skazala uzhe sovershenno
chlenorazdel'nym yazykom:
-- Devochka ne v sebe, ona dazhe menya ne uznaet. Lyubimyj, ne bud' k nej
slishkom strog, eto perehodnyj vozrast...
-- Nu, esli ty tak schitaesh'... -- vynuzhdenno soglasilsya ya. Natasha
podmignula Banni, bystro pocelovala menya i razvernulas' k lestnice:
-- Rebyata, mne pora. YA obeshchala Freje zaglyanut' k nim na utrennik. Ne
skuchajte bez menya! Serezha, Tanyusha, ne ssor'tes', bud'te umnichkami... poka!
CHerez mgnovenie ee i sled prostyl. My s sestrenkoj neponimayushche
ustavilis' drug na druga.
-- Kuda eto ona? -- pervoj ne vyderzhala Banni, ya pozhal plechami:
-- Ponyatiya ne imeyu.
-- A zachem voobshche prihodila?
-- Vot etogo uzh tochno nikto ne znaet... Natasha u nas -- zhenshchina
zagadochnaya.
-- Ne pohozhe, chto tol'ko radi tebya... -- podkovyrnula Banni, mne nichego
ne ostavalos', kak stydlivo hihiknut'. I v samom dele, moya dragocennaya
supruga zayavilas' syuda ne potomu, chto strashno soskuchilas'. Ona voshla v razh,
podhvatila kakuyu-to zaraznuyu bolezn', vrode strasti k kollekcionirovaniyu, i
yavno razgulivala po Meksike, presleduya sobstvennyj interes. Gospodi, da ona
zhe sama govorila, chto iskala nechto cennoe v kresle statui Uicilopochtli! A
esli ona eto "nechto" poluchila, to sejchas navernyaka udrala v Gorod,
torgovat'sya s Semeckim...
YA uzhe byl gotov podelit'sya svoimi logicheskimi umozaklyucheniyami s
sestrenkoj, no vdrug protivopolozhnyj kraj ploshchadki vnezapno ozarilsya dvumya
holodnymi vspyshkami. Mgnoveniem pozzhe k nam shagnuli dve strojnye devochki v
matroskah. Banni vyshla k nim navstrechu i, ne oborachivayas', vozvestila:
-- Za mnoj prishli moi podrugi i sestry. YA ne budu ubivat' tebya sejchas,
hotya pamyat' o zhestokoj smerti teh, ch'ya krov' na tvoih rukah, nikogda ne dast
mne spat' spokojno. Vyberi vremya i mesto, koldun! My srazimsya odin na odin.
-- YA ne budu s toboj srazhat'sya!
-- Tebe pridetsya. YA vse ravno nikogda tebya ne proshchu...
-- Togda chego tyanut'? -- Pri odnom vzglyade na torzhestvuyushchie lichiki
demoness bylo yasno -- mne ne vyzhit' pri lyubom ishode poedinka. -- Hochesh'
ubit' -- ubej! YA ne stanu soprotivlyat'sya, tol'ko sdelaj vse pobystree...
-- Ne iskushaj sud'bu, koldun! -- rezko zavelas' Banni. -- Eshche odno
tol'ko slovo, i ya ne smogu uderzhat'sya...
-- Ispancy... -- S vysoty piramidy ya uvidel dlinnuyu kolonnu odetyh v
chernoe lyudej. Holodnyj svet luny igral na dospehah i oruzhii, a vse naselenie
CHolulu bespechnoj tolpoj sbilos' u podnozhiya hrama. Nikto, ni odna dusha ne
videla krovavyh konkistadorov Kortesa, besprepyatstvenno vhodyashchih v gorod! --
Vy chto, ne ponimaete?! |to zhe ispancy!
-- Slovo skazano... -- hishchno ulybnulas' odna iz demoness, poigryvaya
dlinnoj cep'yu iz zolotyh serdechek. -- Otdaj kolduna nam, sestrenka...
-- Ispancy-y! -- uzhe v polnyj golos zaoral ya, tycha pal'cem za spinu
Banni. Vse tri voina v matroskah glyanuli vniz, a kogda obernulis'...
-- |to ty privel ih syuda?! Ty znal, chto tvoryat eti zveri v chelovecheskom
oblich'e, i vse ravno privel ih v bezzashchitnyj gorod... Smert' predatelyu!
-- Smert'! -- druzhno podhvatili demonessy, i nachalos'...
Vse tri devochki v matroskah vzmyli vverh, daby obrushit' na moyu skromnuyu
osobu grom i molnii! Esli Natasha iskrenne polagala, chto ya i tut sposoben
spravit'sya s situaciej, to ona menya yavno pereocenivala... Na etot raz Banni
s podruzhkami udarili odnovremenno.
-- Lunnaya prizma -- v boj!
-- Cep' Venery -- v boj!
-- Vysshij Grom -- v boj!
YA, kazhetsya, dazhe ne uspel protestuyushche vyaknut' kak sleduet, kogda
zolotaya cep' serdechek, vytyanuvshis' na neveroyatnuyu dlinu, migom obmotala menya
ot plech do kolen. Srazu zhe vsled za etim dlinnaya zelenaya molniya s shipeniem
otkolola kusok granitnoj plity, na kotoroj ya stoyal. I v tot mig, kogda ya uzhe
pochti padal s piramidy, lunnyj talant Sejlor Mun skazal svoe zaklyuchitel'noe
veskoe slovo, ogromnoj sily vzryvnoj volnoj podbrosiv menya vverh, azh do
serebryanoj luny. Toj samoj, chto vechno vzyskuet kakoj-to spravedlivosti...
Nu, mozhet, na dele ya do nee nemnogo i ne doletel, no razve chto samuyu
chutochku... Na fakte padeniya s takoj vysoty mozhno bylo by postavit' tochku i
zakonchit' povestvovanie, esli by ne moi vernye duhi. S voplem padaya v temnuyu
neizbezhnost', ya reshilsya otkryt' glaza, tol'ko pochuvstvovav rezkij ryvok
vverh. Pravda, orat' ne perestal, potomu chto do zemli bylo vse ravno
izryadno... Belyj angel, ustalo hlopaya kryl'yami, dvumya rukami derzhal menya za
vorotnik.
Parit' on s takim gruzom ne mog, no padenie zamedlyal ves'ma
sushchestvenno, dejstvuya na maner parashyuta.
-- Serezhen'ka... -- nezhno prohripel on. -- Prekratite vopit', radi
vsego svyatogo! Vy menya otvlekaete...
Uzrev kapel'ki pota na ego svetlom chele, ya mgnovenno zatknulsya. My uzhe
opustilis' pochti do urovnya kryshi hrama Uicilopochtli na piramide, no angel
predusmotritel'no bral vlevo, nadeyas', chto Banni s podrugami ne srazu
razgadaet nash manevr. Esli by ya i hotel chem-to emu pomoch', to vse ravno ne
mog -- tyazhelaya cep' nadezhno skovyvala vse dvizheniya.
-- Nu, vot on -- ya! Oceni, Sergun', kakoj vysokij servis. -- Ty tol'ko
podumal, a ya uzhe srazu zdes'! -- Ryadom s nami, bodren'ko shchelkaya dvuruchnymi
ploskogubcami, nahal'no zahlopal chernymi kryl'yami Farmazon. -- Nuzhdaetes' v
pomoshchi, partnery?
-- Volk tambovskij tebe partner... -- privychno ogryznulsya Ancifer. --
Rezh' cep', hozyain i bez nee tyazhelyj!
-- Da uzh, kilogrammov sem'desyat pyat' navernyaka...
-- A s cep'yu vse vosem'desyat!
-- V konce koncov, vy menya vzveshivaete ili spasaete?! -- uspel
vtisnut'sya ya, no moj krik dushi bliznecy vosprinyali absolyutno bez emocij.
-- Spasaem, spasaem, no na razves... -- suho burknul chert, lovya
ploskogubcami zolotye zven'ya. -- Ne dergajsya, sejchas ya ee snimu. Glavnoe, ni
odnogo kolechka ne poteryat', da, Cilya?
-- Estestvenno, vse-taki nash pervyj sovmestnyj zarabotok...
Kak vidite, moya zhizn' ih ne osobenno volnovala. Razbalovannye u menya
duhi, chto ni govori... Vot opushchus' na zemlyu, nepremenno ih pristrunyu, dajte
tol'ko opustit'sya.
-- Gotovo?
-- Ne perezhivaj, Cilya, pochti ves' blagorodnyj metall sbereg v celosti i
sohrannosti. Derzhi hozyaina krepche, sejchas ya ego otmotayu. -- CHert lovko
zakruzhilsya vokrug menya, professional'no-kovbojskimi dvizheniyami nakruchivaya
sebe cep' na levuyu ruku. -- Da, ty byl prav, bratan, ne men'she pyati kilo
chistogo vesa! Cilya, vernemsya v Peterburg -- ya ugoshchayu!
-- Bez izlishestv, -- strogo napomnil angel i obernulsya ko mne: -- Vse v
poryadke, Sergej Aleksandrovich? My skoro syadem...
-- Po-moemu, ne stoit toropit'sya, vzglyanite! -- YA ukazal pal'cem vniz.
Tam uzhe polyhali kryshi domov, a dikie kriki boli i uzhasa bystro unichtozhili v
glazah Ancifera vse simptomy zolotoj lihoradki. Svetlyj duh prikriknul na
Farmazona, i oni v chetyre kryla uspeshno dostavili menya v kakoj-to polutemnyj
proulok. YA upal na tverduyu zemlyu i zametalsya, ne znaya, kuda bezhat'.
Ostavat'sya sredi actekov navernyaka oznachalo lish' novuyu kazn' na piramide, no
i na miloserdie ispancev rasschityvat' tozhe ne prihodilos'. Iz somnenij menya
vyvel zvonkij smeh nad golovoj. Metrah v treh v samyh vol'nyh pozah iskrenne
veselilis' dve demonessy. Ta blondinochka, chto shvyryalas' serdechkami,
podmignula pervoj:
-- Ty nadeyalsya ubezhat' ot nas? Cep' Venery eshche nikogo ne otpuskala...
-- On zdes'! -- gromko kriknula vtoraya, s temnymi kudryami.
-- Velikij Taksedo Maek, my nashli ego!
-- A gde Banni? -- sprosil muzhskoj golos, razdavshijsya iz niotkuda.
-- |ta sumasshedshaya spasaet detishek... -- a hihiknuli lipovye voiny v
matroskah.
-- Ee nado vernut', my ne mozhem pozvolit' ej tvorit' dobro. YA ostavlyayu
vas.
-- A chto delat' s nim?
-- CHto hotite... -- ravnodushno otvetil golos. -- Gorod uzhe gorit, ya
budu ryadom s nashej glupyshkoj. K sozhaleniyu, v poslednee vremya ona zadaet
slishkom mnogo voprosov... |to uslozhnyaet kontrol'. Ne vozites' s nim dolgo...
-- Kak poluchitsya... -- murlyknuli devchonki. -- Neuzheli my dolzhny
otkazyvat' sebe v samyh nevinnyh udovol'stviyah?
-- YA skazal -- nedolgo!
-- Privet Banni... -- rassmeyalas' blondinka, a v izyashchnyh pal'chikah
temnovolosoj vnov' zaigrali zelenye molnii. Sverhu upala znakomaya roza,
vonzivshis' v tepluyu zemlyu proulka.
-- CHego zhdesh', dubina?! -- vklyuchilos' u menya v levom uhe. -- Begi, poka
ne pristrelili!
-- Ne syuda! -- vlastno popravili sprava. -- Vam v druguyu storonu. Uzh
izvinite za prikaznoj ton, Serezhen'ka...
YA gluboko vzdohnul i rvanul s mesta na samoj bol'shoj skorosti, na
kotoruyu tol'ko byl sposoben. Moj ryvok poluchilsya nastol'ko pomul'tyashnomu
udachen, chto, kogda demonessy othihikali svoe, mnoyu v pereulke i ne pahlo. YA
bezhal kak nikogda v zhizni! Angel i chert, pererugivayas' u menya v golove,
korrektirovali dvizhenie. Nalevo, pryamo do povorota, teper' napravo,
perezhdat', poka ruhnet dom, opyat' napravo, za zabor, pereprygnut' cherez dva
trupa, po pryamoj na svet pozhara... bam-s!!! YA s razletu vrezalsya lbom v
mednuyu kirasu ispanskogo konkistadora. Udar byl nastol'ko silen, chto
otbrosil ego k boevym tovarishcham, a menya v kakie-to kolyuchki. Konkistador
gryazno vyrugalsya po-kastil'ski (vidimo, ya emu chem-to ne ugodil) i,
podnyavshis', dal znak svoim golovorezam. Bliznecy s obeih storon druzhno
podhvatili menya pod myshki, postavili na nogi, i pogonya priobrela vdvoe
intriguyushchij harakter. Vperedi -- my troe! Nesemsya kak ugorelye: ya -- molcha,
Ancifer -- podhvativ poly belyh odeyanij i v golos raspevaya psalmy; Farmazon
-- liho pereprygivaya cherez prepyatstviya i vsluh vyrazhaya samoe nelestnoe
mnenie ob ispanskom komandovanii. Esli emu verit', to prilichnye nabegi tak
bezdarno ne planiruyutsya; umnye lyudi snachala gorod grabyat, a uzh potom zhgut;
na zhenshchin voobshche ne stoit otvlekat'sya, oni vse ravno nikuda ne denutsya, a
vot zoloto ubezhit. Nu i tak dalee v tom zhe duhe. Ne podumajte, budto by ya
takoj uzh punktual'nyj zanuda, prosto vse proishodyashchee vokrug bylo nastol'ko
strashnym, chto esli by ya soznatel'no ne fiksiroval vnimanie na bezbozhnoj
boltovne Farmazona... Pover'te, tam bylo ot chego sojti s uma. Uzhasayushchie
sceny razgula obezumevshej ot krovi soldatni, podogrevaemoj besnovatymi
svyashchennikami, haotichno smenyali odna druguyu. Na ploshchadi pered piramidoj my
prosto zavyazli v ogolteloj tolpe lyudej, ubivayushchih drug druga. Probit'sya
vpered okazalos' nevozmozhnym, szadi napirali razgoryachennyj pogonej
konkistador s tremya tovarishchami. A nad ih golovami uzhe zavyvali, slovno
rydayushchie garpii, dve strojnye devochki v matroskah. Demonessy yavno upivalis'
krovavym uzhasom proishodyashchego. V nasyshchennom ul'tramarine neba samodovol'no
hohotal Uicilopochtli, a po Mlechnomu Puti medlenno uplyval malen'kij plot s
vossedayushchim na nem blagoobraznym starcem. Ne vyderzhavshij konkurencii
Ketcal'koatl' pokidal negostepriimnuyu Meksiku... Zaglyadevshis' na nebo, ya
poluchil tyazhelyj udar v spinu i edva ne vyvernul kist', kubarem pokativshis'
po kamnyam. Ancifer kinulsya menya podnimat', a chert v obshchej sumatohe dal
podnozhku tomu soldatu, chto vtorichno zamahnulsya na menya alebardoj. On
hryapnulsya menee udachno i vrode by pritih... K moim nogam podpolzla malen'kaya
perepugannaya devochka. Sovsem malyshka, ne starshe nashej Freji, i ya tozhe
obezumel! Podhvatil dlinnyj oblomok kop'ya, zavopil i s razmahu guknul po
shlemu zlopamyatnogo konkistadora. Vot emu-to uzh tochno ne stoilo za mnoj
gonyat'sya... Ot udara on oprokinulsya navznich', no uzhe cherez minutu ya so vseh
storon byl okruzhen vzbeshennymi ispancami...
-- Spina k spine u machty, bratany! Ne robej, otmashemsya!
Net, my by ne otmahalis'. Podobnoe vran'e pisateli ohotno vrulivayut
netrebovatel'nym chitatelyam usrednennogo "fentezi" i dryannogo detektiva.
Odin, s palkoj, pri podderzhke dvuh vechno gryzushchihsya duhov, protiv kak
minimum dvenadcati toledskih klinkov -- eto dazhe ne smeshno. Naoborot,
slishkom grustno, chtoby dolgo govorit' ob etom vser'ez. Polozhenie spasla
nebezyzvestnaya Banni Cukino, v pikovyj moment otvazhno vstavshaya mezhdu mnoj i
soldatami.
-- YA -- Sejlor Mun!
Vynuzhden priznat', na ispancev eto ne proizvelo bol'shogo vpechatleniya.
Net, vru! Proizvelo, konechno, no ne sovsem to, na chto, vidimo, privykla
rasschityvat' nasha sestrenka. Uvidev pered soboj stol' appetitno odetuyu
devchonku s obaldennymi nozhkami, oni vostorzhenno uhnuli, a potom razom
brosilis' vpered, yavno namerevayas' vzyat' ee, kak cennyj priz! Banni
zavertelas' volchkom, i volna bledno-golubogo sveta zastavila napadayushchih
zameret' na meste.
-- Bravo! -- ne uderzhalsya ya, no voitel'nica smerila menya holodnym
vzglyadom:
-- Ty eshche zhiv, koldun? YA delayu eto ne radi tebya, a radi bednoj kroshki.
Ona tak pohozha na Sejlor Malyshku! No ty vstupilsya za nee, byt' mozhet,
kogda-nibud' smozhesh' izmenit'sya. Ne trogajte ego, devochki!
YA podnyal glaza. Dve demonessy nad moej golovoj v bessilii skrezhetali
zubami, no bylo yasno -- v prisutstvii Banni oni ne risknut napast'.
-- Daj ee mne. -- Velikaya Sejlor Mun nezhno vzyala na ruki actekskuyu
devochku, pocelovala, chto-to prosheptala ej na uho i plavno podnyalas' vverh,
unosyas' s rebenkom v cherneyushchij za piramidoj les.
-- Vosstanovite spravedlivost' vo imya Luny-y! -- doneslos' naposledok.
Demonessy vzdohnuli posvobodnee i kovarno usmehnulis'. YA zhe, v svoyu ochered',
edva ne zastonal ot metodichnoj nudnosti povtoryaemogo scenariya. Itak, menya
opyat' brosali odnogo na rasterzanie ispanskoj voenshchiny i dvuh nehoroshih
devochek. Poyavivshiesya ryadom bliznecy strogo konstatirovali moyu
nespravedlivost', -- ya ostavalsya ne odin...
-- Nu, che? Nogi v ruki i dvigaem po veterku!
-- Dogonyat... -- nedoverchivo pokosilsya ya.
-- Ne vpadaj v unynie, pomnitsya, po Biblii -- eto strashnyj greh. Budesh'
unyvat', tochno popadesh' k nam v Ad! -- optimistichno posovetoval chert. -- A
esli ser'ezno, to tvoya srodstvennica zatormozila rezvyh toreadorov minut na
desyat', tak chto slaben'kie shansy u nas vse-taki est'.
-- A o demonessah ya pozabochus', -- predvoshishchaya moj vopros, poobeshchal
angel. -- Mne kazhetsya, ya sumeyu vam pomoch', s Bozh'ej pomoshch'yu, razumeetsya...
Dajte mne desyat' minut.
-- Velikij Grom -- v boj! -- razdalos' sverhu, i temnovolosaya krasotka
v plissirovannoj yubochke zapustila v nas pervuyu molniyu.
My etogo zhdali... Poetomu legko sumeli uvernut'sya. Ancifer ischez, a my
s nechistym duhom brosilis' petlyat' mezh eshche ne prishedshih v chuvstvo ispancev.
V kakoj-to moment ya dazhe pojmal sebya na mysli, chto menya vse eto strashno
zabavlyaet! Mne nravilos' pryatat'sya za spinami zakovannyh v dospehi
borodachej, stroit' rozhi beleyushchim ot yarosti devicam, shvyryat'sya v ih storonu
kamushkami i besstyzhe gogotat', kak shimpanze. Sejlor YUpiter bezrassudno
rashodovala ves' boezapas i, hotya chestno perepahala polploshchadi, v menya poka
ne popala ni razu! Ee frontovaya podruga dvazhdy primerivalas' vospol'zovat'sya
zolotoj cep'yu i dvazhdy otkladyvala ataku. Dolzhen priznat', chto na etot raz ya
ne byl legkoj mishen'yu. YA petlyal, uvertyvalsya, polz po-plastunski, padal
nichkom, zakryv golovu rukami, no... v konce koncov blondinka menya vse-taki
podlovila! Siyayushchaya cep' iz beschislennogo kolichestva zolotyh serdechek
vitievatoj zmeej sverknula v vozduhe i, oputav po puti chetyreh ispanskih
soldat, masterski zahlestnula mne shchikolotku. Pytayas' osvobodit'sya, ya svalil
vseh chetveryh, shlepnulsya sam i ponyal, chto eto -- finish... Finita lya komedia!
Demonessy mgnovenno vospol'zovalis' situaciej, vstav nado mnoj, kak chernye
angely vozmezdiya.
-- Dobej ego, sestra, -- predlozhila svetlen'kaya.
-- S udovol'stviem! -- Ee sputnica podnyala ruku i...
-- Ostanovites', porozhdeniya Satany! -- tonkim goloskom potreboval
kto-to, i v samom tone govoryashchego skvozila takaya nesgibaemaya uverennost',
chto demonessy soizvolili obernut'sya. YA tozhe posmotrel, pripodnyavshis' na
lokte... Suhon'kij starichok s knigoj, v monasheskom odeyanii, s venchikom sedyh
volos vokrug rozovatoj tonzury. Pohozhe, odin iz teh neistovyh svyashchennikov,
chto pribyli vmeste s Kortesom i Pisarro, daby obratit' v istinnuyu veru
prebyvavshie v yazychestve plemena. Ne znayu, kak drugie, no etot monah yavno
znal, protiv kogo shel...
-- YA ne pozvolyu vam gubit' svetlye hristianskie dushi! Izydite,
d'yavol'skie otrod'ya!
-- Vzdornyj starik... -- zlobno soshchurilas' demonessa v zelenom, opasno
poigryvaya novoj molniej v rukah. Prichem samoj bol'shoj iz vseh, chto ya videl.
-- Ne lez' ne v svoe delo!
-- V sushchnosti, nam nuzhen tol'ko etot chelovek. Poka tol'ko etot, --
zhemanno podmignula vtoraya. Za spinoj dedushki voznik moj Ancifer, chto-to
bystro shepcha svyashchenniku na uho. Tot prislushivalsya i kival...
-- Izydite von! YA ne pozvolyu vam prichinit' vred ni odnomu synu Gospoda
nashego, ibo vse my ego deti.
-- Mozhno dogovorit'sya... -- nachala bylo blondinka, no bolee
neterpelivaya voitel'nica uzhe vzdymala ruku dlya udara
-- Umri pervym, glupyj rab svoego Gospoda!
-- Prignites'! -- vzvyl ya, pytayas' ottolknut' starichka s linii ataki,
no cep' derzhala nadezhno -- ya tol'ko eshche raz upal, bol'no ssadiv lokot'.
Zelenovato-sinyaya sharovaya molniya, sorvavshis' s pal'cev demonessy, obrushilas'
na neprimetnogo monaha, instinktivno vystavivshego pered soboj molitvennik. YA
bylo zazhmurilsya... No sluchilos' chudo! Molniya, edva kosnuvshis' potrepannoj
knizhki, rezko otfutbolila nazad, s udvoennoj siloj udariv v grud' nichego ne
ponimayushchuyu zlodejku. Steklyannyj shar zelenogo siyaniya zaklyuchil v sebya
skorchivshuyusya figurku, i nechelovecheskij vizg potryas okrugu:
-- Uu-mi-i-ra-a-yu-yu-yu!!! -- SHar lopnul, rassypavshis' izumrudnoj pyl'yu,
i eshche odnim voinom v matroske stalo men'she. Kak uspela sbezhat' blondinka, ya
ne zametil... Staren'kij svyashchennik, nimalo ne udivyas' proizoshedshemu,
brosilsya podnimat' bessoznatel'no lezhashchih sootechestvennikov. Ancifer i vnov'
ob®yavivshijsya Farmazon bystren'ko osvobozhdali moyu nogu ot zolotoj petli.
-- Pojdemte domoj, Sergej Aleksandrovich, vam zdes' bol'she delat'
nechego...
YA vstal, chut' prihramyvaya, sdelal pervye dva shaga. Kazhetsya, nachinalo
svezhet'... Nebo stalo chutochku svetlee, a siluety zvezd bolee razmytymi.
Mestnye zhiteli davno razbezhalis', osnovnaya massa ispanskogo otryada,
zamorozhennaya Banni, potihon'ku prihodila v sebya, no nam poka ne ugrozhala.
Razve chto tot upryamyj konkistador v mednom pancire, poshatyvayas', podnyalsya na
nogi i, opirayas' na dvuruchnyj mech, popytalsya sledovat' za mnoj. No on ne
proshel i pary shagov, kak na ego puti vstala ogromnaya serebristo-pepel'naya
volchica. Vzdybiv sherst' na zagrivke i oskaliv klyki, Natasha v dva scheta
ob®yasnila mstitel'nomu voinu, pochemu on dolzhen ot menya otstat'... Ispanec
otbrosil mech i pobezhal k svyashchenniku ispovedat'sya v strashnyh grehah. YA
polozhil ruku na plecho svoej suprugi, my molcha vyshli za gorod, i poshli po
edva zametnoj tropinke k nahodyashchemusya nepodaleku hramu dobrogo boga.
Govorit' ne hotelos' ni o chem... Mysli byli ili slishkom dlinnymi, ili
chereschur korotkimi, no i te i drugie trebovali nekotorogo napryazheniya, a ya
edva volochil nogi. Angela i cherta ryadom ne bylo, oni navernyaka zanyaty
zolotodobychej, a znachit, v blizhajshee vremya ne poyavyatsya. Nu i... fig by s
nimi! Natasha zdes', ona u menya samaya luchshaya ved'ma, chto ej stoit vyvesti
menya obratno v krysyukinskie katakomby? Da nichego ne stoit! Vot tol'ko
obeshchanij, dannyh generalu Koshkostrahusu Pyatomu, ya ne vypolnil... Vosem'
zolotyh zmej ne dostal. Ni odnoj ne dostal, esli byt' ob®ektivnym... Komu
kakoe delo, chto u menya ne hvatilo na eto vremeni? Pravil'no, nikomu... Hram
Kecal'koatlya vstretil probuzhdayushchimsya ptich'im peniem i syroj prohladoj
podzemnogo hoda. Privychnye zapahi kanalizacii poyavilis' primerno cherez
polchasa. Perehod, kak vsegda, byl nezametnym...
O tom, chto bylo posle, ya ochen' smutno pomnyu. Strashnyj nervnyj shok ot
poseshcheniya dokolumbovoj Ameriki okazalsya slishkom tyazhel dlya moej
intelligentskoj psihiki. Vot uzh gde poistine byla Preispodnyaya... Krov',
ogon', uzhas i hohochushchie demony v uzornyh ispanskih shlemah! V zhizni svoej ne
vidal nichego otvratitel'nee i, nadeyus', nikogda bol'she ne uvizhu. Poka
smertel'naya opasnost' ugrozhala lichno mne, poka ya ubegal ili dogonyal,
srazhalsya i soprotivlyalsya izo vseh sil, -- ves' koshmar okruzhayushchego
vosprinimalsya lish' zhutkovatoj dekoraciej. Tol'ko kogda vse konchilos', razum
postepenno stal osoznavat' i analizirovat' proizoshedshee. Nachnem s togo, chto
v sebya ya prishel uzhe v Gorode, v svoej posteli. Kak okazalos', ya spal pochti
dva dnya podryad... Moya zhena provela menya v dal'nie katakomby krysyukov, gde ya
i poteryal soznanie. Soldaty generala dostavili bespomoshchnogo shpionusa v
voenno-polevoj gospital', a ottuda naverh, v Natashinu kvartiru. Koshkostrahus
lichno prislal sobstvennogo vracha, lechivshego vseh klassicheskoj kastorkoj i
klizmami, no moya supruga vstala na dyby. Pod ugrozoj nemedlennogo s®edeniya
kadrovyj doktor udalilsya, podzhav hvost. Natasha vospolnyala moi upavshie sily
kurinym bul'onom, ananasovym sokom i orehami na medu. Kofe ne davala, kak ni
uprashival, tol'ko moloko... Pri takoj lechebnoj diete i dolgom uspokaivayushchem
sne ya uzhe na vtoroj den' mog samostoyatel'no sidet' v podushkah, pochityvat'
piterskie gazetki i v odinochestve razmyshlyat' o vechnom. ZHenu opyat' gde-to
nosilo, Semeckij trizhdy ostavlyal ej soobshcheniya na avtootvetchike, no Natasha
nikomu ne speshila raskryvat' svoi karty. YA dogadyvalsya, kakie u nee kozyri v
rukave, no, chestno govorya, podelit'sya sobstvennymi dogadkami bylo ne s kem.
Da, kstati... Esli vy skoropalitel'no podumali, budto Natasha bezzastenchivo
brosila menya na proizvol sud'by, v kogtistye lapy zlobnoj Sejlor Mun, -- tak
vy gluboko oshibaetes'! Znaya zhenu, mogu s polnoj uverennost'yu zayavit', chto
ona special'no davala mne vozmozhnost' proyavit' sebya, pochuvstvovat'
uverennost' v sobstvennyh silah, no pri pervoj zhe ser'eznoj opasnosti
navernyaka by prishla na pomoshch'. Ona, nesomnenno, derzhala situaciyu pod
kontrolem, i so mnoj prosto ne moglo sluchit'sya nichego uzhasnogo. Vse eto
Natasha rasskazala mne samolichno, podtverdiv svoi slova takim poceluem, chto
ne poverit' ej bylo absolyutno nevozmozhno... Ob Ancifere i Farmazone ya
vspomnil tol'ko segodnyashnim utrom, kogda menya, boleznogo, razbudil
telefonnyj zvonok Koshkostrahusa Pyatogo. Mne udalos' vysvobodit' ruku iz-pod
odeyala, ne dozhidayas', poka telefonnaya trubka prilipnet k moemu uhu. General
samym torzhestvennym tonom opovestil, chto mne prisvoeno ocherednoe voinskoe
zvanie, i chisto po-otcovski poblagodaril za zoloto, yakoby bezvozmezdno
peredannoe v fond podrastayushchego pokoleniya krysyukinskoj nacii. No ya -- to
otlichno pomnil, chto sam, svoimi rukami uzh tochno nichego nikomu ne peredaval!
S etim eshche predstoyalo razobrat'sya, kak, pozhaluj, stoilo vse-taki popytat'sya
vstat', ulybnut'sya miru i vyyasnit' u lyubyashchej zheny, chto proizoshlo noven'kogo
v moe otsutstvie. Proshlepav v vannuyu komnatu, ya podmignul Natashe, napryazhenno
sidyashchej u komp'yutera, i, pustiv tepluyu vodu, dolgoe vremya blazhenno otdyhal
pod dushem. Uzhe kogda protyanul ruku za polotencem, menya posetila nehoroshaya
mysl' o tom, chto supruga ko mne ne prishla. Proshu proshcheniya za intim, no, esli
ya v dushe ili v vannoj, a u Natashi net srochnyh del, ona ni za chto ne upustit
sluchaya ko mne prisoedinit'sya. Nu, sobstvenno, kak i ya sam v analogichnoj
situacii... Lyubov' -- eto svyatoe, i glupo upuskat' predostavlyaemye eyu
vozmozhnosti. Koroche, v etot raz Natasha ne ispol'zovala shans podarit' mne
kusochek schast'ya. YA opoyasalsya polotencem na maner gavajcev i coshel vyyasnyat'
prichiny. V tom, chto ih neskol'ko, somnenij ne bylo, s odnoj ona by i sama
spravilas'...
-- Milaya, ty ne pereutomilas' za klaviaturoj?
-- Milyj, bud' umnichkoj, otvyazhis', pozhalujsta. YA uzhe poltora chasa b'yus'
nad etoj programmoj, a ona vse ne hochet otkryvat'sya...
-- Lyubimaya, byt' mozhet, ya vse-taki ostanus' i ty pozvolish' mne
poprobovat'?
-- Lyubimyj, eto ved' ne kartinki s devochkami v "Seksonike" otkryvat'...
Tut dazhe moego obrazovaniya ne hvataet, a ty u menya chistyj gumanitarij.
-- Rodnaya, nu, v dannom-to sluchae obrazovanie vryad li chto principial'no
reshaet... A kstati, otkuda ty uznala pro "Seksonik"?
-- Rodnoj, mne Frejya rasskazala. I ne krasnej, devochki ee vozrasta
vechno podsmatrivayut, u nih povyshennyj interes ko vsemu tajnomu. Zajchik
moj...
-- Tol'ko ne zajchik!
-- Ladno, ne vorchi... YA vsego lish' hotela skazat': poprobuj, esli
hochesh'. -- Moya zhena tolknulas' pyatkoj v pol, ot®ehav na vertyashchemsya kresle v
storonu. YA sklonilsya nad monitorom i vzyalsya za mysh'. Vhod v programmu byl
"zapechatan" nekoj golovolomkoj, no pri logicheskom analize ee udalos'
vzlomat' za pyat' minut. Vernee, ya prosto predlozhil original'noe reshenie, a
uzh Natasha ponyala, kak pravil'no ego primenit' k nerazreshimomu ob®ektu. Kak
tol'ko na ekrane vnov' zamel'kali cifry i teksty, moya supruga, s prisushchim ej
taktom, snova popytalas' menya sprovadit'.
-- Net, dorogaya! YA uzhe ne bolen, ne pereutomilsya i otstradal svoe v
vitaminnom golodanii. Mne mozhno skazat' samuyu strashnuyu pravdu, ya vyderzhu.
CHto u tebya tam?
-- Serezhka-a-a, -- zakanyuchila ona, -- u menya mogut byt' svoi malen'kie
zhenskie sekrety?!
-- Esli sovsem malen'kie, to mogut. No esli takie krupnye, chto ih
prihoditsya pryatat' za golovolomnymi zamkami...
-- Gospodi, da eto vsego lish' aukcionnaya sistema torgov v Gorode i
okrestnostyah!
-- O, tak my chto-to prodaem ili pokupaem?!
-- Prodaem, -- mnogoznachitel'no, s nazhimom, poyasnila Natasha. -- Tol'ko
ne vsem nado znat', chto prodaem i komu.
-- Schast'e moe, -- postepenno nachal prozrevat' ya. Esli ran'she v moej
golove lish' zarodilis' nedostojnye podozreniya, to teper' oni vyrosli,
okrepli i vstali v polnyj rost. -- Uzh ne hochesh' li ty skazat', chto sumela
razdobyt' v piramide actekov eshche odin artefakt?!
-- Ne hochu i ne skazhu! I tebe nikomu govorit' ne sovetuyu... Nashi magi,
kak tol'ko uznayut, takoj haj podnimut -- hot' iz domu bez ohrany ne vyhodi!
-- Znachit, ty nashla... vtoruyu polovinu? -- ahnul ya. Natasha dolgo
smotrela mne v glaza, nichego ne govorya, no tak mnogoznachitel'no, chto
zadavat' voprosy bol'she ne hotelos'.
-- Da. No ya tebe etogo ne govorila...
V principe dal'nejshie rassprosy ne imeli smysla. YA pochti razvernulsya,
pochti pozhal plechami, pochti sobralsya na kuhnyu vypit' kofe, kak chto-to
shchelknulo u menya v mozgu. Hronologicheskaya cep' vospominanij mgnovenno
narisovala lyubeznuyu suprugu s rukoj, zastryavshej pod izvayaniem Uicilopochtli,
ee osvobozhdenie, popytka chto-to sunut' sebe v rot i nevrazumitel'nyj otkaz
govorit' po neizvestnoj, no ochen' vazhnoj prichine. Pervaya polovina pechati na
odnoj polovinke (proshu prostit' za kalambur!) kozhi s zadnicy zhreca, a
vtoraya, sootvetstvenno, na...
-- Tak eta gadost' byla u tebya vo rtu?!
-- A kuda ya, po-tvoemu, dolzhna byla ee sunut'?.. -- tiho vydavila
Natasha, ustavyas' v pol. U menya slovno propal dar rechi. YA mahal kulakami,
krutil pal'cem u viska, fyrkal i plevalsya, topal nogami, potel, ikal, no ne
mog ot vozmushcheniya skazat' ni slova! Moya domashnyaya avantyuristka sidela kak
myshka, ustavyas' nosom v tapki i slozhiv ruchki na kolenyah, namertvo
pridavlennaya gnetom moego pravedno kipyashchego gneva. YA dumal, chto lopnu ot
nevozmozhnosti vyskazat'sya... V konce koncov prosto upal v ugol, derzhas' za
serdce i shumno hvataya rtom vozduh. Natasha pulej umchalas' na kuhnyu za vodoj,
potom otpoila menya valer'yankoj, potom pochti volokom otbuksirovala v spal'nyu,
a potom... Vplot' do samogo vechera ya ne somnevalsya, chto yavlyayus' samym
lyubimym, samym luchshim i samym zamechatel'nym muzhchinoj na zemle! Te sposoby,
kotorymi moya zhena menya v etom ubezhdala, vy ne najdete ni v odnoj
"Kamasutre", no tem ne menee oni izvestny lyuboj lyubyashchej zhenshchine.
Podcherkivayu, imenno lyubyashchej! A uzh kogda vasha lyubyashchaya zhena eshche i ved'ma...
Zadernem zanaves. YA ne hochu, chtoby vse vokrug bylo usypano peplom vechno
nedovol'nyh muzhej, sgorevshih ot zavisti. Lyubimaya, daj hotya by otdyshat'sya...
hotya kakogo cherta!
Natasha ushla iz doma okolo vos'mi vechera. Freje nuzhno bylo kupit'
koe-chto iz obuvi da zaodno i otpravit' tut zhe s narochnym shilohvostom. |to
takie sverhskorostnye drakonchiki, dlinoj ne bolee metra. Legko menyayut
rascvetku, a dvizhutsya v prostranstve stol' bystro, chto pochti nevosprinimaemy
chelovecheskim glazom. V Gorode ih ohotno ispol'zuyut na maner pochtovyh golubej
dlya rassylki nebol'shih banderolej v izmereniya. Zver'ki dostatochno smyshleny,
chtoby vsegda najti adresata, i lovki do takoj stepeni, chto ih samih
prakticheski ne zamechayut. To est' posylka s sandalikami, otkrytkoj i
shokoladkoj plyuhnetsya na koleni nashej docheri sovershenno iz niotkuda.
Pover'te, eto gorazdo udobnee, chem nanimat', naprimer, bol'shogo kitajskogo
drakona vrode Bocyu. Hotya on i deshevle stoit, no skol'ko narodu perepugaet...
-- Opyat' l'yu mimo! Opyat' l'yu mimo! Hot' cel' blizka-a... -- podrazhaya
Malininu, napeval Farmazon, zapershis' v tualete. YA stoyal u dveri, terpelivo
dozhidayas' svoej ocheredi, a zastenchivyj Ancifer trudolyubivo razogreval uzhin.
Sam ya est' poka ne hotel, no ugostit' bliznecov stoilo, v poslednee vremya
bez ih oboyudnoj pomoshchi ya by prosto propal. Odnako na chem prishlos' nastoyat',
i Ancifer so mnoj soglasilsya, tak eto na otsutstvii spirtnogo. Priunyvshij
nechistyj srazu obozval menya skopidomom Plyushkinym i nadulsya, kak begemot.
Prishlos' pri nem raspahnut' holodil'nik i pokazat', chto -- net... Farmazon
vospryanul duhom i predlozhil sbegat', na chto ya, v svoyu ochered', otvetil
kontrpredlozheniem -- nakoldovat'! CHert podumal i sdal pozicii. Voobshche, ya
otmetil nekuyu tendenciyu k tomu, chto imenno Farmazon v bol'shej mere opasaetsya
moih poeticheskih zaklinanij, hotya sam zhe na nih i tolkaet. Reshiv
pobesedovat' na etu temu v sleduyushchij raz, ya ogranichilsya na segodnya rol'yu
gostepriimnogo hozyaina. Posle tarelochki borshcha, na perehode k salatu i
kotletam, oba bratca postepenno razgovorilis'. Mne, pravda, pokazalos',
budto oni izbegayut smotret' v glaza drug drugu, no... Vozmozhno,
dejstvitel'no pokazalos'. Uzhe posle chaya, kogda moi duhi vytyanuli nogi i
blazhenno otkinulis' na taburetochkah, prislonyas' k stene i kuhonnomu shkafu, ya
pozvolil sebe pervyj vopros:
-- Ancifer, skazhite, pozhalujsta, kak poluchilos', chto sharovaya molniya
demonessy udarila po nej zhe, unichtozhiv svoyu hozyajku na meste? Ved' vy kak-to
prilozhili k etomu ruku...
-- Uvy... -- zadumchivo otvetstvoval belyj angel. -- K sozhaleniyu,
Serezhen'ka, po sovesti govorya, ochen' trudno nepredvzyato klassificirovat'
svoj postupok. S odnoj storony, ya obyazan oberegat' vas ot nepriyatnostej
lyubym vozmozhnym sposobom. S drugoj storony, posobnichestvo v ubijstve nichem
ne opravdyvaetsya, k tomu zhe dlya fizicheskogo unichtozheniya lic, posobnichayushchih
silam Zla, sushchestvuyut special'nye otryady angelov vozmezdiya.
-- Takie goluboglazye tyazheloatlety s ognennymi mechami... -- lenivo
dopolnil Farmazon. -- Nashemu bratu s nimi luchshe ne svyazyvat'sya -- dayut po
bashke, ne zadavaya voprosov, i po odnomu ne hodyat.
-- No pochemu umerla demonessa? -- napomnil ya.
-- V tom molitvennike, kotorym prikryvalsya svyashchennik, byl odin
malen'kij sekret. Dumayu, monah i sam o nem ne znal...
-- CHto imenno?
-- Zakladka. Krepko prishitaya k perepletu uzkaya pletenaya verevochka. V
nee vpleteny niti iz toj samoj verevki, kotoroj Ioann Krestitel'
perepoyasyval svoi chresla. A lyubaya, dazhe samaya nezametnaya veshch', nekogda
prinadlezhavshaya svyatomu, neset v sebe toliku ego duhovnoj sily! Rezul'tat
nalico...
-- Ponyatno-o...
-- Vot tak, bratan, nas i lovyat, kak lohov na pokupke nejlonovyh
koftochek. I eto, zamet', sluzhitel' Dobra! Hotya ladno, my tozhe ne angely...
YA voprositel'no glyanul na Ancifera, on opustil resnicy i promolchal.
Net, tvorilos' dejstvitel'no chto-to strannoe! Da chtoby nash Cilya spustil
nechistomu dve shpil'ki podryad?! Libo on vser'ez proniksya ideyami vseproshcheniya,
libo... chuvstvuet sebya v chem-to vinovatym, no pered kem? Ne pered Farmazonom
zhe...
-- Rebyata, a vy znaete, mne s utra zvonil sam Koshkostrahus, -- nachal ya,
reshiv nemnogo razryadit' obstanovku. -- Blagodaril za okazannuyu material'nuyu
pomoshch' i dazhe prisvoil ocherednoe voinskoe zvanie. YA teper' --
"super-shpionus" s pravom nosheniya serebryanogo epoleta na levom pleche rubashki
pod pidzhakom. Predstavlyaete?
-- Pochemu pod pidzhakom? -- mehanicheski otkliknulsya nechistyj duh.
-- Tak chtob nikto ne dogadalsya! -- radostno rassmeyalsya ya. CHert
podderzhal menya kisloj ulybkoj, a poblednevshij Ancifer okonchatel'no povesil
nos. -- No samoe glavnoe, chto ved' ya im nikakogo zolota ne dostavlyal! Net,
nu vy predstavlyaete?!
-- Ugu... -- horom vzdohnuli oba. YA ponyal, chto teryayu nit' razgovora, v
privychno skandal'nye otnosheniya bliznyashek vkralas' neob®yasnimaya nota shchemyashchej
grusti. Sluchajnye nedomolvki ili soznatel'noe umalchivanie s obeih storon
privodili k tomu, chto dve polovinki moej dushi kazalis' uzhe sovershenno
chuzherodnymi. |to bylo tak nepravil'no i tak nespravedlivo! Ancifer i
Farmazon, dva brata, dve sostavlyayushchie, dve ne sushchestvuyushchie drug bez druga
avtonomnye substancii, sideli bezzashchitno-trogatel'nye, slovno malen'kie
deti, obizhennye i vinovatye odnovremenno. U menya v golove srazu vsplyli
stroki odnogo davnego stihotvoreniya. Pust' eto ne sovsem v temu, no...
Minotavr topchet zvezdy...
Gei moloko razlito.
Noch' temna. Naverno, pozdno
Oshchushchat' sebya razbitym,
Esli i hrustal' nebesnyj
Ustupaet gruboj sile.
Mne segodnya stalo tesno
V etom dome. Ili -- ili?
Ili my sovsem ne zvezdy
I umrem ne tak krasivo...
Mozhet, tiho, mozhet, grozno,
Mozhet, dazhe agressivno.
Ili -- zvezdy?! |to znachit,
S neba padaya upryamo,
My letim tuda, gde plachut
Deti, broshennye mamoj.
Zagadajte pozhelan'e-
My zamedlim ritm paden'ya,
Do poslednego svidan'ya
Budet celoe mgnoven'e.
Vse ispolnitsya, pover'te...
Tol'ko nam, sud'boj zabytym, --
Tihij hrust zerkal'noj smerti
Pod razdvoennym kopytom.
Na poslednej fraze u vseh troih byli mokrye shcheki. YA protyanul ruki, i
oba bratca ot dushi zarydali, utknuvshis' v menya nosami (Ancifer v pravoe
plecho, Farmazon v levoe). Peremezhaya nevnyatnye bormotaniya obil'nym
slezorazlivom, bliznecy sbivchivo, no staratel'no vyprashivali drug u druga
proshcheniya. Prichem, kak mne pokazalos', otnyud' ne za kakie-to zaplesnevelye
grehi, a konkretno za nechto, sovershennoe zdes' i sejchas. Intriga stanovilas'
vse bolee zakruchennoj... Tem bolee chto tema kasalas' chestno dobytogo v
Meksike zolota. Ponemnogu uspokaivayas', angel i chert popytalis' vvesti menya
v kurs dela, kak tretejskogo sud'yu, daby pozhurit' vinovnogo i pomoch' emu
vyprosit' proshcheniya u obizhennoj storony. Itak...
-- Sergej Aleksandrovich, kak vy pomnite, v yarostnoj bor'be s
demonessami nam udalos' zavladet' dvumya zolotymi cepyami. Dlina kazhdoj
primerno shest' metrov, ves, sootvetstvenno... ne pomnyu. Ty ne podskazhesh',
milyj drug?
-- Konechno, bratec, o chem rech'... Ne menee pyati s polovinoj kilogrammov
nastoyashchego amerikanskogo zolota, prilichnoj proby. A poskol'ku brosalas' imi
odna obshcheizvestnaya devica s venerologicheskim imenem, to obe cepochki byli
absolyutno identichnymi. Ochen' udobno dlya delezhki na dvoih, no...
-- No Farmazon skazal...
-- YA byl neprav!
-- Net, eto ya byl neprav!
-- Cilya, dorogoj, ty lish' spravedlivo zametil, chto vrode by odno
polnovesnoe zveno s kakoj-to cepi vse-taki upalo. No s kakoj? Ni ya, ni ty
otvetit' ne mogli... Ne kazni sebya, nam bylo negde ih pereveshivat'.
-- Vse ravno... vse ravno, ya ved' mog by i ne upominat' o takoj melochi,
a teper'...
-- Da v chem problema-to? -- ne vyderzhav, vlez ya v ih razgovor. Bliznecy
pechal'no vzdohnuli...
-- My s lyubeznym Farmazonom reshili poka spryatat' cepi v nashih ryukzakah,
a po vozvrashchenii v Gorod dostat' i, vyyasniv obshchij ves, chestno podelit' vse
do gramma. Tak vot, on, moj edinoutrobnyj brat, okazalsya chestnej i
poryadochnej, a ya... -- Ancifer vnov' zakryl lico rukami.
-- Cilya, ne nado! Ne vygorazhivaj menya, ne to ya opyat' razrevus'...
-- No eto zhe pravda! |to ya, ya podvel i obmanul tebya...
-- Hvatit davit' mne na psihiku! -- vzvyl bednyj chert. -- Da, ya vor, ya
merzavec, ya podlaya skotina, obokravshaya svoego delovogo partnera, bolee togo
-- edinstvennogo brata! I iz-za kogo?! Iz-za golyh, skol'zkih, protivnyh
krysyuchat!
-- Net, net! Iz-za malen'kih, bezzashchitnyh, obrechennyh detenyshej
krysyukinskih materej, ustavshih ot beskonechnoj vojny.
-- A... kakaya teper' raznica? Cilya, prosti menya, gada! Voz'mi sebe moyu
polovinu zolota, daj mne po morde i... zabudem ob etom.
-- Ah, Farmazon... -- proniknovenno priznal Ancifer. -- Navernoe, eshche
nikogda angel ne poluchal takogo uroka ot cherta. Ne dumal, chto imenno ty
budesh' uchit' menya istinnomu velikodushiyu, no shkola smireniya est' vysshee
dostizhenie duhovnogo rosta... Primi moyu ruku, brat moj!
-- Ne pobrezguj, bratishka... -- Nechistyj i angel obmenyalis' krepchajshimi
rukopozhatiyami. Poka oni, perepolnennye chuvstvami, stiskivali drug drugu
ladoni, ya vse-taki popytalsya ponyat':
-- Tak o chem, sobstvenno govorya, rech'?
-- Serezhen'ka, delo v tom, chto ya, osleplennyj gordynej, otdal tu cep',
chto byla u menya, v shtab Koshkostrahusa. YA sdelal eto radi detej, no ya ne imel
prava edinolichno rasporyazhat'sya obshchim imushchestvom. A sejchas Farmazon, etot
kristal'noj chestnosti chert, beskorystno predlagaet mne polovinu svoej cepi!
Vy ponimaete, chto eto znachit? Vy... vy... chuvstvuete, kakaya sladostnaya bol'
razryvaet moyu grud'?
YA udivlenno vozzrilsya na nechistogo. Tot bukval'no okamenel na
taburetochke, dvumya rukami derzhas' za otpadayushchuyu chelyust'. My s angelom dazhe
slegka ispugalis'...
-- CHto-to ne tak?
-- SHa, Sergunya... daj mne vydohnut', osoznat' i proniknut'sya... -- s
bol'shim trudom zagovoril chert. -- Tak eto, znachit, zapah tvoih duhov vital v
kabinete generala, aist ty nash belokrylyj?! YA, kak poslednij durak, zhertvuyu
etim golohvostym vonyuchkam vsyu svoyu chestno zarabotannuyu cep'... Polchasa
valyayus' u tebya v nogah, vymalivaya proshchen'ya, a ty, lebed' nedoshchipannyj, uzhe
otdal im vsyu moyu dolyu?
-- No... u tebya... tam zhe... v tvoej cepi byla i moya chast', ya nadeyalsya,
chto eto posluzhit dostatochnoj kompensaciej!
-- A skazat' mne zaranee ty ne mog, mecenat v per'yah?!
-- Poproshu bez oskorblenij! V konce koncov, ty pervyj...
-- Ah, eto ya pervyj...
Vy ne poverite, s kakim oblegcheniem ya vslushivalsya v razvivayushchijsya
skandal. Kak vse-taki horosho, chto hot' kakie-to veshchi ostayutsya nezyblemymi i
postoyannymi. Na kuhne nazrevala konkretnaya draka, ya vyshel, daby ne meshat'...
Nautro opyat' pozvonil Semeckij. Natasha byla v vannoj, tak chto na vse
voprosy prishlos' otvechat' mne. Knigotorgovec-bibliofil govoril rezko,
otryvisto, dvazhdy v trubke slyshalis' suhie zvuki pistoletnyh vystrelov
(metru udalos' pristrelit' ocherednogo ubijcu). Sobstvenno, vsya sut'
svodilas' k odnomu: ne mogu li ya povliyat' na sobstvennuyu suprugu, daby
ubedit' ee sovershit' akt supervygodnoj prodazhi redkih kart ili ottiskov? Ibo
takie veshchi luchshe doveryat' opytnomu specialistu, a ne hranit' doma pod
matrasom. V sluchae udachi mne posulili solidnye komissionnye... YA obeshchal
poprobovat', ved' eto menya ni k chemu ne obyazyvalo. Kogda supruga prinyalas'
za chaj s buterbrodami, ya chestno vylozhil ej vse o telefonnom zvonke. Natasha
rasseyanno pokivala, no nichem opredelennym po etomu povodu delit'sya ne
zahotela.
-- No ty hotya by mozhesh' ob®yasnit', chto namerena s nimi delat'?
-- M-m... ne znayu. Mozhno prodat', mozhno obmenyat', mozhno vystavit' na
aukcion, mozhno poprobovat' vospol'zovat'sya samim...
-- V kakom eto smysle? -- YA tozhe prisel, nalil kofe i ukoriznenno
glyanul na tarelku s zametno umen'shivshimsya kolichestvom buterbrodov. Moya
hozyajstvennaya zhena tol'ko povela brov'yu, kak kusok syra da baton obrechenno
brosilis' pod kuhonnyj nozh. Dovol'no udobno, vynuzhden priznat'...
-- Spasibo, no ty ne otvetila.
-- Serezhka, davaj pogovorim otkrovenno. Ty mozhesh' vyslushat' menya, ne
perebivaya?
YA kivnul, Natasha nekotoroe vremya sobiralas' s myslyami, a potom nachala
rovno i netoroplivo:
-- Vot my s toboj zhivem v malen'koj dvuhkomnatnoj kvartire, dostavshejsya
tebe ot roditelej, a im ot babushek i dedushek. Pust' eto centr Pitera, no
staryj fond est' staryj fond. Tol'ko za dva poslednih goda my chetyre raza
delali kosmeticheskij remont: truby, okna, voda, pol, protekayushchij potolok v
tualete. Moya zarplata, pryamo skazhem, malen'kaya. Tvoi zarabotki gorazdo
bol'she, no oni sluchajny, i ya ne mogu vser'ez planirovat' rashod etih deneg.
Zdes', v Gorode, vse inache. U nas shikarnye usloviya zhizni, ya -- praktikuyushchaya
ved'ma, ty -- izvestnyj koldun-stihotvorec. Zdes' nas uvazhayut, a na chto ya
godna so svoej magiej v Peterburge? Primenyat' svoi sposobnosti v
melkokriminal'noj deyatel'nosti? Da, mozhno otkryt' salon, predskazyvat'
sud'bu, snimat' porchu i zaryazhat' amulety. Da, ya, mozhet byt', budu odna
istinnaya koldun'ya na tysyachu banal'nyh vorovok, no chto eto v principe
reshaet... Milyj, mne uzhe daleko ne semnadcat'. YA hochu posmotret' mir. Hochu,
chtoby moj muzh ne begal po vystupleniyam, kak zagnannaya loshad'. Hochu, chtoby u
Freji bylo detstvo i vse, chego ee lishili v tom, zabroshennom, mire. A dlya
etogo nado byt' na golovu vyshe ostal'nyh. Sverhved'moj! Ved'moj, nashedshej i
zahvativshej velikuyu Knigu Semi Magov!
-- Lyubimaya... -- Mne rezko rashotelos' est', ya postavil chashku na stol i
vzyal Natashiny ruki v svoi. -- Ne podumaj, chto ya tebe ne doveryayu, no... ty
uverena, chto drugih variantov net?
-- Serezhka. -- Ona ulybnulas' i blagodarno poterlas' shchekoj o moyu
ladon'. -- YA zhe ne zrya stol'ko torchala za komp'yuterom. Vse, chto bylo
vozmozhno, uzhe zadejstvovano i rabotaet. Esli nam udastsya dostatochno vygodno
prodat' ottisk pechati, ya nikogda ob etom ne pozhaleyu.
-- Semeckij predlagaet slishkom malo?
-- On vse-taki torgovec, vygadyvaet na vsem i vezde, gde mozhet. Poka
ego avansy prosto neser'ezny...
Vot primerno na etom i zakonchilsya nash razgovor. Natasha nachala
sobirat'sya, u nee byli namecheny dve vazhnye vstrechi. Dogovorilis', chto my
vstretimsya blizhe k vecheru v nebol'shom restoranchike u naberezhnoj. Mestechko
nazyvalos' "Kontrast", vozmozhno, potomu chto, s odnoj storony, tam
prevoshodno gotovili, a s drugoj -- vsya obsluga sostoyala iz roslyh
temnokozhih demonov, bezumno lyubeznyh i govoryashchih s afro-amerikanskim
akcentom.
Takim obrazom, pochti ves' den' dlya menya ostavalsya svobodnym.
Provodiv zhenu, ya pohodil tuda-syuda po kvartire, poigral v "Seksonik" na
komp'yutere, vklyuchil i vyklyuchil televizor, nashel roskoshnyj trehtomnik SHekli v
knizhnom shkafu... I vse-taki, chem zanyat'sya v blizhajshie shest' chasov, predstav
lilos' ves'ma tumannym. Zvonok sera Melori v etu minutu prozvuchal
spasitel'nym gongom!
-- Sergej Aleksandrovich? Schastliv privetstvovat' v dobrom zdravii.
-- Spasibo, i ya ochen' rad vas slyshat'. Natasha govorila, chto vy
neodnokratno zvonili, poka ya... nu, ne bolel, a kak by... otsypalsya.
-- YA perezhival za klyussimus lyupens shou k. Lip'a nern' po triliot
znakopel' valeriapus'ki i klon, klon, klon... Ibo imenno son izlechivaet nashu
psihiku luchshe lyubyh novomodnyh lekarstv!
-- A kak vashe zdorov'e? Noga uzhe ne bespokoit? -- v svoyu ochered'
vezhlivo polyubopytstvoval ya. Staryj dzhentl'men bodro rashohotalsya, zayaviv,
chto nastoyashchemu rycaryu ne stoit dazhe obrashchat' vnimanie na takie melochi. Hotya,
na moj "nerycarskij" vzglyad, kolotaya rana v bedro naskvoz' dlinnym stal'nym
prutom s shipami -- nikak ne meloch'...
-- YA kak raz namerevalsya rasparit' svoi starikovskie kosti v samum bur
tornandos. Sonslyarij, nashnazh, minikyuor, a torme porme -- ibs pivo! I uzh
pover'te mne, pivo u nih ochen' prilichnoe. Pust' ne piterskij "Kalinkin", no
vse zhe...
-- Tak vy hotite, chtoby ya sostavil vam kompaniyu?
-- Da, moj drug. Esli, konechno, vy ne ochen' zanyaty...
Razumeetsya, ya srazu zhe dal soglasie. V samom dele, radi chego torchat'
odnomu doma, kogda mozhno shodit' v saunu s horoshim sobesednikom i dobrym
sobutyl'nikom. Nu, vtoroe - eto ponyatie otnositel'noe, za vse nashi
nemnogochislennye zastol'nye vstrechi ser Melori pil ohotno i pomnogu, no
p'yanym ya ne videl ego nikogda! Net, net, obyazatel'no nado shodit', inache
prosto s uma sojdu ot bezdejstviya. Vidimo, beshenyj ritm poslednih dnej,
nasyshchennyh bor'boj, begotnej i priklyucheniyami, zastavil krov' dvigat'sya v
zhilah s udvoennoj rezvost'yu. Spokojnaya i razmerennaya zhizn' uzhe ne dlya menya.
YA ved' reshil smenit' imidzh i stat' geroem. A geroi... oni na meste ne sidyat,
oni vechno suetyatsya v poiskah ocherednyh problem na bespokojnuyu golovushku. Kak
izvestno, podvigi mozhno sovershat' vezde, dazhe v neprityazatel'nom pohode v
finskuyu banyu. Po krajnej mere, v moem sluchae vse imenno tak i okazalos'...
YA pereodelsya, ostavil zhene soobshchenie na avtootvetchike na tot sluchaj,
esli vdrug ej vzbredet v golovu poboltat' so mnoj po telefonu. Odelsya
podemokratichnee: v svobodnuyu rubashku, dzhinsy i krossovki. Posle chego
zatreboval u garderobnogo shkafa polnyj bannyj nabor -- vojlochnaya shapka,
rukavicy, svezhaya prostynya i berezovyj venik poyavilis' v tu zhe minutu.
Vprochem, venik okazalsya lishnim: kak pomnitsya, v saunu ego ne berut. Hotya po
nekotorom razmyshlenii ya sunul ego v paket i vposledstvii ob etom ne
pozhalel...
Dvernoj zamok avtomaticheski shchelknul "sobachkoj", i ya legko probezhalsya po
stupen'kam vniz. Pogoda, kak vsegda, byla velikolepna, prohozhie, ulybayas',
shchurilis' ot solnca. CH'i-to milye deti vo dvore skazali mne "zdraste",
druzhelyubno pomahivaya hvostikami. Do vstrechi s serom Melori u menya bylo eshche
okolo poluchasa, i ya reshil progulyat'sya peshkom. Staryj rycar' poyasnil, chto
sauna nahoditsya cherez chetyre kvartala po prospektu, levaya storona --
zabludit'sya nevozmozhno. Tak chto ya shel svobodnoj pohodkoj, razmahivaya
paketom, dovol'nyj zhizn'yu i pochti naproch' zabyvshij o vseh potryaseniyah i
nevzgodah. Prikupil paru zabavnyh suvenirchikov po doroge -- prigodyatsya dlya
druzej po literaturnomu cehu. S®el vanil'noe morozhenoe v forme belennogo
vremenem cherepa, a gde-to cherez paru kvartalov ko mne nezametno pristroilis'
eshche dva poputchika. Sprava ot menya melko semenili zolotistye sandalii
Ancifera, a sleva liho meli ulichnuyu pyl' dlinnye poly chernogo farmazonistogo
balahona. Nu chto zh, vidimo, i duham vremya ot vremeni imeet smysl sdavat'sya v
stirku. YA ne stal ih progonyat', vchetverom veselee...
Osobyh sledov geroicheskogo sparringa na ih licah zametno ne bylo.
Dolzhen priznat', chto eto k luchshemu. Obychno esli bliznecy i dohodyat do
rukoprikladstva, to, ponastaviv drug drugu fonarej pod glazom, bystro
nahodyat puti k vzaimnomu primireniyu. Ibo dut'sya na svoego zhe rodstvennika
posle togo, kak uzhe s®ezdil emu po uhu, glupo. Odnako na etot raz oba duha
soprovozhdali menya sovershenno molcha, dazhe kak-to otreshenno, slovno kazhdyj iz
nih shel kuda-to po svoim sobstvennym delam.
-- Horoshaya pogodka, Ancifer! Kak vy smotrite na to, chtob ya vzyal i vam
paru porcij vanil'nogo morozhenogo?
-- U nego nepodhodyashchaya simvolika, -- rovno otvetil belyj angel. -- I
potom, mne vse ravno ne s®est' dve porcii.
-- A, tak ya imel v vidu, chto ugoshchayu vas oboih. Vy ved' ne otkazhetes'
podelit'sya s bratom?
-- U menya net rodstvennikov.
Vot tak... Ni bol'she ni men'she, skazal -- kak otrezal. CHto zh, poprobuem
s drugoj storony...
-- Farmazon, a kak vy otnosites' k mestnomu pivu? YA kak-to proboval
"Monastyrskoe", s privkusom vishnevoj kamedi, ochen' dazhe nichego...
-- Predpochitayu vodku, -- chetko oboznachil chert. -- Hotya i priznayu, chto
pit' etu merzost' v saune -- smertoubijstvo.
-- Tak, mozhet, vse-taki po pivu, s rasstanovochkoj, na troih?
-- Na dvoih, Sergun'. Libo s nim, libo so mnoj, pri lyubom rasklade ya ne
otkazhus'. Mne, znaesh' li, dal'she nekuda...
Nu... estestvenno, prishlos' proglotit' i eto. YA chestno staralsya
ispol'zovat' lyubye vozmozhnosti dlya primireniya, no esli uzh oni oba tak
uperlis' lbami -- nichego ne popishesh'. Nahodit'sya mezhdu molotom i nakoval'nej
tozhe ves'ma srednyaya radost'. Slava bogu, my, kazhetsya, prishli...
Ser Melori, v elegantnom svetlo-bezhevom kostyume, s trostochkoj,
privetlivo pomahival mne rukoj. Ceremonno poprivetstvovav drug druga, my
utochnili plan muzhskih posidelok. Pervoe, chto ya hotel uznat', -- tak eto po
skol'ko skidyvaemsya, chto berem, kak dolgo sidim i dalee v tom zhe duhe...
Okazalos', tratit'sya ne nado, vse davno oplacheno, u velikogo pisatelya svoi
raschety s vladel'cami bannogo kompleksa. Podcherkivayu, imenno kompleksa, tak
kak v otnositel'no nebol'shom (po krajnej mere, vneshne) dvuhetazhnom domike
srazu razmeshchalis' i sauna, i russkaya banya, i yaponskaya bad'ya na shest'
chelovek, i massazhnyj kabinet, i restoranchik, i dazhe otdel'nye kabinety
dlya... No eto uzhe lishnee, esli Natasha uznaet, chto ya voobshche tuda zaglyadyval,
to naproch' otorvet mne golovu. YA znayu svoyu zhenu, poetomu i riskovat' ne
nameren, tochka! Za steklyannymi dveryami, kak zhivaya illyustraciya k detskoj
schital ochke, stoyal bol'shushchij buryj medved' v kipenno-belom halate. On,
shiroko ulybayas', provodil nas v razdevalku, nenavyazchivo utochnyaya po hodu
dela, kak my namereny provesti blizhajshie dva-tri chasa. My vybrali finskuyu
saunu, suhoj par, derevyannye skam'i, solenye suhariki i myagkoe, svetloe
pivo. Medved' vnes vse v zapisnuyu knizhechku, poobeshchav, chto rasstaraetsya na
vysshem urovne. YA eshche hotel utochnit', ne znakom li on s dyadej Mishej i drugimi
obitatelyami filatovskogo lesa, no potom peredumal. Vdrug -- "da", zachem
beredit' parnyu dushu? I tak ponyatno, chto prisluzhivat' v bane -- ne luchshaya
kar'era dlya lyubogo medvedya.
Razdevalis' po ocheredi, ser Melori okazalsya ochen' stydliv i vyshel,
zamotannyj v prostyni, kak mumiya, v bol'shom tyurbane iz polotenca i v belyh
perchatkah. |to bylo zrelishche! YA, kak chelovek bolee svobodnyh nravov,
ogranichilsya nebol'shoj prostynkoj na bedrah i vojlochnym kolpakom na makushke.
My udobno razvalilis' na goryachih doskah i snachala lish' blazhenno molchali.
Staryj rycar' zagovoril pervym:
-- YA videl ee na dnyah...
-- Banni? -- dogadalsya ya.
-- Net, tu devushku, chto nazyvaet sebya Sejlor Mun.
-- |to ona i est'.
-- Ni zam-nyam by ne pokumby...
-- Uvy, eta yunaya terroristka -- dvoyurodnaya sestra moej zheny. Priehala k
nam v gosti iz Petrozavodska, nu i popytalas' navesti svoi poryadki. Vy
znaete, na samom dele "Sejlor Mun i voiny v matroskah" vsego lish' yaponskij
mul'tserial dlya devochek. Banni on ochen' nravilsya, ona voobrazhala sebya
glavnoj geroinej, a popav v Temnye miry, ee samye zavetnye mechty stali
real'nost'yu.
-- Sumposiums -- amnemiums! -- nastavitel'no kivnul pisatel'. -- Nonsun
isk-kull', i k tomu zhe u devochki yavnaya poterya pamyati. Ona sama prishla ko
mne, odna i bez oruzhiya. Kayus', snachala ya edva ee ne zastrelil... Spaslo
aristokraticheskoe vospitanie, nas ne uchili podnimat' ruku na zhenshchin.
-- Menya tozhe, odnako... na moej sovesti gibel' treh demoness.
-- |to ne zhenshchiny! |to prisluzhnicy Zla, ischadiya Ada!
-- Slaboe uteshenie, -- hmyknul ya, -- a lichno vy kak postupili by v
podobnoj situacii?
-- Tak zhe, kak i vy!
-- Somnevayus'...
-- YA tozhe... -- Ser Tomas oter perchatkoj biserinki pota so lba. YA byl
ne menee potnyj, no vyhodit' poka ne hotelos'. Pereglyanuvshis', my postuchali
v derevyannuyu stenu, gromko poprosiv medvedya prinesti po kruzhechke piva pryamo
syuda. Bukval'no cherez minutu dver' raspahnulas', i my edva ne vzvyli ot
vostorga -- na poroge stoyala ocharovatel'naya blondinka v oblegayushchem halatike,
s podnosom v rukah! Vot eto servis!
-- Pivo zakazyvali? -- My sinhronno kivnuli. Devushka s takimi formami
odinakovo dejstvuet na muzhchin lyubogo vozrasta. Po krajnej mere, na mig ya
absolyutno zabyl, chto zhenat, a staryj rycar' o tom, chto davno uzhe ne
interesuetsya zhenshchinami voobshche! Blondinka postavila pod nosik s kruzhkami na
skam'yu, prodemonstrirovav snogsshibatel'noe dekol'te, povernulas' k nam
spinkoj, chut' prognulas' v talii, sdelala ruchkoj i mnogoobeshchayushche ulybnulas'
na proshchanie. U menya chto-to preduprezhdayushche shchelknulo v golove... Gotov
poklyast'sya -- ya uzhe gde-to videl etu ulybku! Gde-to daleko, ne v etoj zhizni,
ibo esli by v etoj... Dver' zahlopnulas', i ser Melori, shvativ zapotevshuyu
kruzhku, nachal toroplivo zalivat' ledyanym pivom zhazhdu inogo roda. YA tozhe
othlebnul. Horosho, chto ono holodnoe, zdes' stanovitsya prosto nevynosimo
zharko...
-- Uf... -- tyazhelo vydohnul moj pozhiloj drug. -- Pivo hryunkabel'! Fif
lis "Volzhanin"? O, i ne fif, ni granfif siyu kisloslyukotan'! A yu en dovol'no
prilichnoe, ne pravda li?
YA ne uspel otvetit', ser Melori vnezapno sil'no poblednel i nichkom
svalilsya s lavki na pol! Bozhe moj, da u starika teplovoj udar! YA podhvatil
ego pod myshki, vylil ostatki svoego piva na golovu, pohlopal po shchekam, no on
ne prihodil v sebya. Starayas' uderzhat' bezvol'noe telo, ya dotyanulsya nogoj do
dveri i pnul ee izo vseh sil. Nol'! V smysle, rezul'tat nulevoj! Vpechatlenie
takoe, chto s toj storony ee nasmert' zabetonirovali, ostaviv nas umirat' ot
nevynosimoj zhary v malen'koj derevyannoj komnatke.
-- |j, tam! Medved', mat' vashu... -- v ispuge i yarosti zavopil ya, stucha
kulakom v stenu. -- Otkrojte dver', zdes' cheloveku ploho!
Iz-za steny -- ni zvuka, slovno tam vse tozhe umerli. Polozhenie
stanovilos' katastroficheskim, ya byl kak nikogda blizok k neupravlyaemoj
panike. Otlozhiv v storonku bednogo rycarya, obrushil na dubovuyu dver' celyj
vodopad udarov, rugatel'stv i pros'b. Sil'no ushib palec, na fig poteryal
shapochku, edva ne osip, no nichego ne dobilsya. Stanovilos' tyazhelo dyshat'...
-- Ancifer! Farmazon! Rebyata...
Belyj angel poyavilsya pervym, posmotrel na nas kruglymi ot uzhasa
glazami, dvazhdy gluboko vzdohnul i... ruhnul, shvativshis' rukami za serdce.
YA tiho zastonal... Pryamo iz steny spokojnen'ko vyshel raskrasnevshijsya
Farmazon.
-- CHej-to prohladno u tebya zdes', Serezhen'ka... Temperaturka ne vyshe
soroka pyati, yavno ugol' zazhimayut. A u nas v Adu znaesh' kakaya zhara? |-e... s
etim kurortom ne sravnit'... Serega, Serega, ej! Tebe chto, ploho? Serega, ne
padaj, podozhdi, ya migom!
U menya proyasnilos' v glazah, tol'ko kogda kto-to chernyj okatil menya s
nog do golovy ledyanoj vodoj...
-- Nu vot, ozhil... Ty, koresh, menya bol'she tak ne pugaj. YA vo cvete let
bez raboty ostavat'sya ne zhelayu...
-- Spasibo, -- vydavil ya, zabyv, chto dlya nechistogo takoe pozhelanie
ravnosil'no proklyatiyu.
-- T'fu! Otblagodaril, blin... -- skvoz' zuby vyrugalsya chert, a nashe
bedstvennoe polozhenie tol'ko usugubilos'.
Ser Melori lezhit, raskinuv ruki v perchatochkah, bez tyurbana,
poluzaputavshis' v svoih prostynyah, raskinuv nogi na yug i zapad. Ancifer --
chut' v storonke, nosom v pol, lebedinye kryl'ya vrastopyrku, iz-pod
zadravshegosya podola belosnezhnyh odeyanij vyglyadyvayut kruzhavchiki dlinnyh
kal'son. Naglyj Farmazon chuvstvuet sebya kak ryba v vode, pytayas' travit'
anekdoty na religioznye temy. Emu do etih dvoih rovno nikakogo dela net... YA
potryas mokroj golovoj, pripodnyalsya i vstal -- pora brat' vlast' v svoi
ruki...
-- Pochemu ne otkryvaetsya dver'?
-- Priperta s vneshnej storony dubovym brusom, -- ohotno dolozhil
nechistyj.
-- A gde medved'?
-- Hrapit bez zadnih lap u sebya v predbannike.
-- A... a otkuda voobshche v saune dubovyj brus?
-- Ponyatiya ne imeyu... Ty ne prinosil?
-- Net... -- otvetil bylo ya, no vovremya spohvatilsya. -- CHto za chush'?!
Farmazon, vyjdite i otkrojte sejchas zhe!
-- Ne mogu...
-- YA govoryu, vyjdite, otodvin'te brus i... stop! Prostite, ne
rasslyshal, vy skazali -- ne mogu?
-- Ne imeyu prava, -- mrachno podtverdil chert. -- Ty che, zabyl, -- ya zh
tut na polnom kontrole! Odin dobryj postupok, i vse, hana! Uvolyat s
potrohami i orden otberut...
-- Da kak vy mozhete dumat' ob ordenah v takuyu minutu, kogda my vse
mozhem pogibnut'?! -- edva ne zadyhayas' ot obidy, vozopil ya. Farmazon pochesal
nos, podumal i vnov' razvel rukami:
-- Nichem ne mogu pomoch'. Sam vyputyvajsya.
-- No kak?!
-- |to ty u menya sprashivaesh', shustryj chlen Soyuza pisatelej?
Do menya, kazhetsya, nachalo dohodit'... Minutochku, minutochku, ved' chto-to
takoe u menya dejstvitel'no bylo. Kak vsegda, o lyubvi, no vse ravno v chem-to
ochen' podhodyashchee. Pogodite, pogodite... aga!
Koroleva moya... Naprotiv
Ne dyshu, kak pered svyatynej.
Vy vladychica dush i ploti
Vseh, kto v dom vash zahodit nyne.
Vam ni v chem ne najdetsya ravnyh;
Ni v ume, ni v lyubvi, ni v tance
CHto zhe ya na dospehah rvanyh
Ne navel tak, kak dolzhno, glyanca?!
Vy, kartinno vzdymaya ruku,
Podnimaete kubok alyj...
Moi pesni navodyat skuku,
CHut' krivya vashih gub korally.
No o tom, kto menya dostojnej,
Upoenno shchebechut gosti.
Na zemle prekratilis' vojny,
Zalegli po mogilam kosti
YA smeshon v staromodnoj drame,
I moj mech ne dostoin chesti -
Risovat'sya v starinnoj rame
So svoim gospodinom vmeste.
No, vsegda ostavayas' drugom,
Vy velite: "Idite, rycary
K moim vernym i chestnym slugam,
Vam tuda podadut umyt'sya".
YA projdu skvoz' lyubye dveri,
YA uedu navek otsyuda,
Otrekayas' ot sueverij,
Kak nadezhd na slepoe chudo.
Vy kosnetes' okonnoj ramy
I vzdohnete pritvorno tyazhko:
"On vsegda byl nemnogo strannyj,
No on lyubit menya, bednyazhka..."
-- Snosno... -- vazhno kivnul chert. -- YA dazhe gotov slegka
poaplodirovat'! A teper' ne sidite pen' pnem, maestro, -- pihnite dver'!
V principe on byl prav, no snachala ya popytalsya styanut' s golovy koso
sidyashchuyu kastryulyu. Remeshok pod podborodkom ot vlazhnosti rasstegivalsya tugo,
kastryulya pri blizhajshem rassmotrenii okazalas' tyazhelym rycarskim shlemom.
Dlinnyj plashch ya otbrosil cherez sekundu, a vot poyas s mechom snimat' ne stal,
vdrug prigoditsya? Hotya, navernoe, vid u menya, absolyutno gologo, no s mechom i
v prostyne, byl komichnym... I vot tol'ko posle vsego etogo ya vnov' tolknul
tyazheluyu dver'. Bay! Moya ruka besprepyatstvenno ushla v nee po lokot'. YA
izumlenno vozzrilsya na Farmazona. Tot uhmyl'nulsya, procitirovav:
-- "YA projdu skvoz' lyubye dveri..." -- tak, kazhetsya? Nu i dvigaj, poka
eshche odin solnechnyj udar ne shlopotal!
Menya chudesami esli i udivish', to uzh nikak ne napugaesh'. Raz prohodit
ruka, to projdet i vse ostal'noe. Zazhmuril glaza, prigotovivshis' k ryvku,
vzdohnul, kak pered nyryaniem, i...
-- Cilyu zahvati, po-moemu, u nego uzhe tapki tleyut.
YA poslushno kivnul, podhvatil pod myshki bessoznatel'no lezhashchego angela i
vsem zadom buhnulsya v dver'. Ne ochen' udachno... Ili net, mne-to nichego, a
vot dlya Ancifera ne ochen'. YA-to prosto ruhnul spinoj na kafel'nyj pol v
bassejnoj komnate, no neponyatnaya sila na polputi vyrvala iz moih ruk
krylatogo druga. V zaparke mne ne vzbrelo na um nichego luchshego, kak tut zhe
vskochit' na nogi i vnov' shagnut' v tu zhe saunu skvoz' tu zhe dver'. Belyj
angel teper' valyalsya navznich' s bystro rastushchej shishkoj na lbu. Podlyj
Farmazon v uglu zadyhalsya ot smeha, vidimo, v bessoznatel'nom sostoyanii duhi
absolyutno ne mogut prohodit' skvoz' steny.
-- Si... Syu... Syurega... i et...to shutka! Noga-a-mi ne bej-j,
gy-gy-gy!!!
YA zarychal, rvanulsya obratno, podnapryagshis', otvalil ot dveri
zdorovennyj nestruganyj brus i nachal vytaskivat' neschastnyh po odnomu. CHert
chestno pytalsya pomoch', no vse ravno hihikal ne perestavaya... My ulozhili
bedolag pryamo na polu, podsunuli oboim skruchennye polotenca pod golovy i
polozhili kazhdomu na lob mokruyu holodnuyu tryapochku. Nechistyj lyubezno predlozhil
oblit' ledyanoj vodoj, no ya, hotya i ubedilsya v effektivnosti etogo sredstva
na sobstvennoj shkure, kategoricheski otkazalsya. Slishkom uzh eto varvarskij
sposob, kak vspomnyu -- tak vzdrognu...
-- Dal'she chto? -- sprosil ya, kogda pervaya pomoshch' postradavshim byla
okazana.
-- Dal'she-e... -- mechtatel'no protyanul nechistyj, opuskayas' v ugolok v
poze lotosa, -- sadis', dorogoj, striptiz smotret' budem.
-- CHego-chego?! -- nedoponyal ya.
-- Perevoploshchenie. Takoj specificheskij tanec, pod bodruyu muzyku, s
eroticheskimi fragmentami. YA sam i ran'she videl, no tebe tozhe ponravitsya --
zrelishche vpechatlyayushchee! Potom kak-nibud' nakaryakaesh' stishok na etu temu...
-- Farmazon, da ob®yasnite zhe tolkom...
-- Oglyanis', -- lakonichno posovetoval chert. YA oglyanulsya: iz predbannika
v komnatu s bassejnom legko skol'znula ta samaya blondinochka s roskoshnymi
volosami, v milen'kom halatike. Pri vide sera Melori, vse eshche lezhashchego na
polu, ona udovletvorenno ulybnulas', a vot vzglyanuv na zhivogo i zdorovogo
menya... Ee ulybochka srazu priobrela vid neakkuratno nakleennoj.
-- Ty... zhiv?!
-- M-m... chestno govorya, da! -- YA vinovato oshchupal sebya rukami, lishnij
raz ubedivshis', chto govoryu chistuyu pravdu.
-- Ty dejstvitel'no velikij koldun... -- s izryadnoj dolej uvazheniya
priznala devushka, nakruchivaya na pal'chik pryad' zolotyh volos. -- YA mogla by
pozvat' Velikogo Gercoga, no eto budet slishkom skuchno. K tomu zhe on, mozhet,
i ne zahochet tebya ubivat'...
-- O chem vy govorite?! My s drugom prishli v vashe zavedenie i nadeyalis',
chto eto prilichnoe mesto. Tak nas tut edva ne izzharili zhiv'em! YA trebuyu
vashego banshchika-medvedya i zhalobnuyu knigu!
-- A esli ya ub'yu tebya sama, to moj rang povysitsya na tri stupeni... --
slovno by i ne slysha moih potrebitel'skih vozmushchenij, prodolzhala rassuzhdat'
blondinistaya oficiantka. Ona po-prezhnemu kazalas' mne bezumno znakomoj, no
podskazat' bylo nekomu...
-- CHto u tebya za mech? Ne volshebnyj?
-- Vrode net... -- YA popytalsya dvumya rukami vytyanut' ego iz nozhen, no
klinok, vidimo, izryadno zarzhavel i polz s nudnym skripom. Potom i voobshche
upersya na poldoroge, yavlyaya soboj samuyu zhalkuyu i bezobidnuyu parodiyu na
blagorodnoe rycarskoe oruzhie. -- Ne vyhodit...
-- Vot i zamechatel'no! -- schastlivo rassmeyalas' zlatovlaska. -- Raz ty
nastol'ko bezzashchiten, ya, pozhaluj, risknu...
-- Sergun', nachinaetsya! -- intriguyushche napomnil molchavshij dosele
Farmazon. Estestvenno, ni ego, ni vse eshche bessoznatel'nogo angela devica
slyshat' i videt' ne mogla, da ej, pohozhe, bylo i ne do togo. Ona nachala
medlenno i krasivo rasstegivat' pugovki halata... YA otkryl rot, ne v silah
otvesti vzglyad. Neizvestno otkuda obrushilas' budorazhashchaya, optimistichnaya
muzyka, i blondinka, vyskol'znuv iz legkogo odeyaniya, otchayanno shvyrnula
halatik pryamo mne v lico. Presvyatye ugodniki, na nej ne ostalos' nichego,
krome nitki bus! Da, eto dejstvitel'no bylo zrelishche, dostojnoe upominaniya...
Nechto iz serii "uvidet' i umeret'!". Ona kruzhilas' v beshenom tance, vysoko
podprygivaya i vydelyvaya nogami sovershenno nevoobrazimye "pa". Ee ruki peli
sobstvennuyu pesnyu, volna zolotistyh volos vzdymalas', kak cunami, sinie
glaza goreli gubitel'noj strast'yu i obeshchaniem nezemnogo blazhenstva.
-- Zvezdnaya cep' Venery! Daj mne silu!
Na devushke iz niotkuda stali poyavlyat'sya raznye detali odezhdy. Striptiz
zakonchilsya, nachalos' strashnoe, -- ya ee nakonec-to vspomnil! Mgnovenie spustya
peredo mnoj vstal voin v matroske. Poslednyaya podvizhnica nashej neukrotimoj
sestrenki...
My molcha stoyali drug protiv druga, glaza v glaza. Poluodetye. |to ya v
tom plane, chto na mne lish' prostynya i mech, a Sejlor Venera, pust' i pri
polnom parade, no tozhe v takom minimume... Esli ee odezhda hot' chto-to i
skryvala, to lichno ya etogo, sokrytogo, nigde ne obnaruzhil -- vse bylo bolee
chem otkrovenno. Ne podumajte, chto mne nechem zanyat'sya, krome
intimno-podrobnogo opisaniya. Da nichego podobnogo! Kak tol'ko ya ponyal, s kem
okazalsya odin na odin, v golove s lihoradochnoj skorost'yu pronosilis'
razlichnye varianty ekstrennogo vyhoda iz bedstvennogo polozheniya. Udrat',
poka ne pozdno? Samoe prostoe i zachastuyu ochen' radikal'noe sredstvo.
Posoprotivlyat'sya, hotya by dlya vida? Hm... tozhe nichego, dazhe chutochku
popahivaet geroizmom. Vytashchit'-taki zarzhavevshij klinok, zamahnut'sya obeimi
rukami i s dikim revom berserka napast' pervym? Ot romantiki ostayutsya rozhki
da nozhki... Ne mogu ya tak -- ni za chto udarit' devushku. K tomu zhe eshche i
mechom! Opyat' zhe gde-to v glubine dushi zrela granitnaya uverennost': s mechom ya
ili bez mecha ona vse ravno mne napinaet. A vot tak stoyat', molcha pyalyas' na
yunuyu soblaznitel'nicu, eto vam kak?! Ne znayu, mne nravitsya... Vidimo, v moem
vzglyade bylo chto-to ochen' pohozhee na nepoddel'noe voshishchenie, i ona eto
chuvstvovala. Demonessa ne napadala, ne razmahivala zolotoj cep'yu iz lityh
serdechek, ne pytalas' brosit'sya i ukusit'... Blondinka s olen'imi glazami
myagko pokachivalas' na vysokih kabluchkah, chut' terebya plissirovannuyu yubochku.
Ot nee ishodili neob®yasnimo volnuyushchie toki, slovno by elektrizuyushchie krov', i
ya fizicheski oshchushchal zelenovatye iskorki, pokalyvayushchie kozhu. Puhlye gubki
devushki tronula edva zametnaya ulybka -- gremuchaya smes' zastenchivosti i
torzhestva. YA nevol'no ushchipnul sebya za ruku... CHert poderi, da ona zhe prosto
ohmuryaet menya! Soblaznyaet, prichem vnagluyu, pri treh svidetelyah srazu (dvoe v
otklyuchke, tretij, esli chto i skazhet, to emu vse ravno ne poveryat). I tut
dlinnyushchie resnicy krasotki tak vzmetnulis' vverh, chto ya oshchutil dunovenie
vetra! SHiroko raspahnuv bezdonnye, kak galaktika, glazishchi, ona protyanula
ruki ko mne, raspahivaya ob®yat'ya... Bozhe, kazhdyj zhest byl napoen takoj
vsepogloshchayushchej lyubov'yu, takim bezoglyadnym doveriem, takoj umopomrachitel'noj
negoj i strast'yu, chto... Koroche, v odno mgnovenie ya sdal vse pozicii.
Plach'te, Ancifer, torzhestvujte, Farmazon, lezhite smirno, ser Melori, -- vam
luchshe etogo ne videt'. YA tozhe ne nastaivayu na svidetelyah. Poishchem mestechko
poukromnee... Da, malyshka? Nam ne nuzhny byli slova, grubaya proza lish'
oposhlyala rassvet novyh oshchushchenij, a stihi chitat' ya ne hotel, ibo slishkom
nepredskazuem rezul'tat. A my ved' ne hotim rokovyh posledstvij, kiska? V
otvet ona graciozno povela bedrom, i ya ponyal, chto teryayu golovu. V samoj
glubine ee glaz uzhe razgoralos' budorazhashchee plamya, obeshchavshee s pervym zhe
poceluem pererasti v nastoyashchee izverzhenie vulkana. YA medlenno nachal
rasstegivat' pryazhku remnya... SHirokij rycarskij poyas s pristegnutymi nozhnami,
zvonko hlopnulsya na kafel'nye plity pola. YA sam -- sam! -- sdelal pervyj shag
navstrechu etomu dlinnonogomu chudu, absolyutno zabyv, kakaya chernaya sushchnost'
skryvaetsya pod stol' prekrasnoj obolochkoj. Moya prostynya drognula i
zaskol'zila...
-- A-a-a-a-a!!! -- ne svoim golosom vzvizgnula demonessa, nevol'no
otprygivaya nazad. YA tupo opustil vzglyad: podlaya prostynya valyalas' v nogah.
Pojmat' ee, vnov' zakrutit' na bedrah bylo sekundnym delom, no schastlivaya
vozmozhnost' okazalas' upushchennoj. Pri vide moego... pardon! YA hotel skazat',
takogo perspektivnogo menya... Sejlor Venera sbrosila fal'shivuyu masku, i ee
kukol'noe lichiko iskazila nechelovecheskaya zloba. My oba vspomnili, kto est'
kto! V otchayan'e ya povernulsya k tak i ne pokinuvshemu svoj ugolok chertu.
Farmazon prodolzhal sidet' s vytarashchennymi zenkami, otpavshej chelyust'yu i
vytyanutoj sheej. Po-moemu, on menya dazhe ne slyshal... Ego sladostnye mysli
vitali daleko i vozvrashchat' hozyaina k real'nosti ne sobiralis'.
-- Dovol'no igr, probil tvoj chas, koldun...
-- Farmazon! Farmazon, da ochnites' zhe! CHto mne delat'?
-- Otvali, Sergunya, ya v nirvane... -- V otvet ya pripodnyal tot zhe
dubovyj brus i, ne glyadya, brosil ego na nogu nechistogo. Vopl', kotoryj izdal
nash chert, zastavil zlobnuyu blondinku prisest' na polusognutyh, a mat,
gryanuvshij sledom, pokrasnet' do konchikov volos.
-- CHego vstal stolbom, idiot podosinovyj?! Dergaem otsyuda, poka iz tebya
bobika na cepochke ne sdelali!
-- No... kuda? -- zametalsya ya. Edinstvennyj vyhod zagorazhivala
prihodyashchaya v sebya voitel'nica v mini-yubke, no chert yarostno pihnul menya v
spinu:
-- Rezvee, Devid Kopperfild, ty zhe prohodish' skvoz' lyubye steny. Ne
zabyl?
-- Zvezdnaya moshch' Venery! Daj mne silu!
YA zazhmurilsya, shvyrnul v nee venik, udachno popav v lob, i kuvyrkom -- v
storonu. Zolotaya cep' s grohotom hlestnula po dveri sauny, za kotoruyu my
tol'ko chto spryatalis'. Razdalos' neudovletvorennoe rychanie, melodichnye zvuki
devich'ego goloska ischezli, kak budto ih i ne bylo... YA bukval'no proletal
skvoz' lyubye steny, hotya v stihotvorenii govorilos' tol'ko o dveryah. Sejlor
Venera byla vynuzhdena dogonyat' nas, pol'zuyas' obychnymi dlya cheloveka
prohodami, kamennaya kladka ej ne davalas'. Farmazon gogotal, zarazhaya menya
svoim vesel'em, hot' radovat'sya bylo nechemu. A mozhet, i bylo... Mozhet, eto ya
vru, pytayas' kak-to oblagorodit' tu yavno neprilichnuyu rol', na kotoruyu menya
tolknuli obstoyatel'stva i lichnyj chert. Ancifer-to tak i ne poyavilsya!
-- Stoj, podlyj koldun! -- bez ustali vopila demonessa, gonyayas' za mnoj
po vsem etazham. Ha, budu ya ostanavlivat'sya, kak zhe... nashla pridurka!
Snachala, kak pomnyu, my vlomilis' v aromatnuyu russkuyu parnuyu -- s
kvasnym i berezovym duhom. Tam aktivno pohlopyvalis' venichkami troe muzhikov
"novorusskogo" tipa.
-- Ty shche tut, bratan, v nature? -- udivilsya odin, s zolotoj sobach'ej
cep'yu na shee, kogda ya bezapellyacionno otobral u nego tazik. Dvoe drugih
popytalis' nabychit'sya i...
-- Popalsya, zhalkij charodej! Povernis' ko mne licom i primi svoyu smert',
kak podobaet muzh... up! -- Dal'she blondinochka zatknulas', tak kak s dvuh
metrov ya ni za chto ne mog promahnut'sya. Polnaya shajka gryaznoj myl'noj vody
vyplesnulas' ej na golovu, i my s Farmazonom pobedno hlopnulis' ladoshkami.
Jes! Nachalo polozheno... Ot mokrogo, kak kurenok, voina v matroske poshel
zakipayushchij par. Nado bylo sryvat'sya, ne dozhidayas' hudshego. Bratki azh
pribaldeli, kogda ya bez skripa ischez v sosnovoj stene, ne ostaviv na
proshchanie dazhe otkrytki. Vo vtorom bannom cehe nam povezlo dazhe bol'she: ya s
razmahu plyuhnulsya v ogromnuyu derevyannuyu bad'yu, gde otdyhal neznakomyj
samuraj s dvumya nakrashennymi gejshami. ZHenshchiny, estestvenno, podnyali vizg,
yaponec molnienosno vyhvatil dedovskij mech, no, poka ya vynyrival, na nih s
revom vyletela boevitaya devica. Zolotaya cep' zmeej metnulas' k shee bravogo
samuraya, a on bukval'no v dolyu sekundy razrubil ee na shest' chastej!
Blondinka otstupila s podnyatymi rukami... Farmazon nagnulsya, pojmal menya i,
kak morkovku, vydernul iz bad'i. Namokshaya prostynya zatrudnyala beg, no vybora
ne bylo. Vkonec osatanevshaya Sejlor Venera gonyala nas, kak myshej, i novaya
cep' v ee umelyh ruchkah siyala, slovno kosoe lezvie Smerti. Nekotoroe vremya
my uspeshno pokidalis' posudoj v restorane, perelomali oborudovanie v dvuh
massazhnyh kabinetah, chisto sluchajno raskololi pissuar v tualete, v dym
zapugali troicu lyudoedov-izvrashchencev v intimnom kabinetike, no v garderobnoj
ona nas vse-taki podlovila. YA zapnulsya o dlinnyj podol balahona nechistogo,
rastyanuvshis' na linoleume. Szadi razdalsya torzhestvuyushchij smeh, i holodnye
zven'ya cepi mnogokratno obmotali mne lodyzhki. Oborachivat'sya bylo slishkom
strashno, ya postaralsya tol'ko zazhmurit'sya...
-- Otpusti ego.
Pover'te, v to mgnovenie mne daleko ne srazu udalos' uznat' etot
golos... Banni!
-- Pozvol'te, ya pomogu vam, Sergej Aleksandrovich... -- CHut' blednyj,
no, kak vsegda, izyskanno-zabotlivyj, angel podderzhal menya za ruku, davaya
vozmozhnost' razvernut'sya i sest'. -- Poka vy razvlekalis', mne prishlos'
predprinyat' nekotorye dushespasitel'nye mery. Nichego ne bojtes', eto ya ee
privel.
-- Ty?! -- edinodushno vozopili my s Farmazonom, prichem chert vozmushchalsya
skoree ottogo, chto angel stol' blestyashche vypolnil partiyu nechistogo -- podvel
menya pod ocherednoj monastyr'. YA lovil vzglyadom kazhdoe dvizhenie voinov v
matroskah, ibo lyuboj, dazhe samyj bezobidnyj zhest devochek mog obernut'sya dlya
menya rokovymi posledstviyami... Znaete, kakaya razrushayushchaya energeticheskaya moshch'
taitsya v konchikah tonkih podrostkovyh pal'cev?! Pered glazami mel'knuli
vzletayushchie vvys' plity meksikanskih piramid i raskurochennyj fasad doma sera
Melori. Menya mogla spasti tol'ko Natasha, a ya, durak, ne ostavil ej podrobnyh
poyasnenij! Odnako... chto-to yavno shlo vrazrez s utverzhdennymi tradiciyami
scenariya. Devochki ne napadali. Oni zamerli drug protiv druga, sovershenno
molcha, ne delaya nikakih popytok otomstit' mne za vse i srazu. Ancifer s
Farmazonom, zabyv o tom, chto possorilis', tiho otvalili v ugolok,
obmenivayas' predpolozhitel'nymi versiyami. YAsno odno -- Sejlor Mun ostanovila
svoyu zvezdnuyu sestru Sejlor Veneru i sdelala eto isklyuchitel'no radi menya! Na
dannom etape nashih slozhnyh otnoshenij -- eto uzhe progress...
-- YA pojmala ego, oputav cep'yu Venery! -- neozhidanno hriplym golosom
zagovorila demonessa. Banni nichego ne otvetila, no v ee ogromnyh glazah
poyavilos' nevidannoe dosele vyrazhenie zhalosti i viny.
-- Ty ne slyshish' menya? O velikaya Sejlor Mun, eto zhe ya, tvoya vernaya
podruga i sputnica Minako! YA ispolnila tvoyu volyu i privela na svyashchennyj sud
samogo strashnogo vraga vsej zelenoj Zemli -- kolduna i ubijcu Seragato.
Pochemu zhe ty molchish'?!
Tak... znachit, teper' ya eshche i Seragato... Na kakom eto yazyke, interesno
uznat'? Na yaponskij vrode by ne ochen' pohozhe, ne uveren, chto u nih voobshche
est' kakoj-to ekvivalent imeni Sergej. Demonessa kusala guby i v ploho
skryvaemoj yarosti skrebla nogtyami konec zolotoj cepi. Molchanie nashej
sestrenki dovodilo ee do krajnej tochki kipeniya.
-- Neuzheli ty vnov' hochesh' podarit' emu zhizn'?! Klyanus' vsemi bezdnami
Ada, pamyat' nashih pogibshih sester davno vopiet o vozmezdii! Ubej ego sama
ili pozvol' ubit' mne, no ne molchi-i-i!!!
Fioletovye glazki blondinki suzilis' v dve chernye shchelochki, a skvoz'
rovnye zuby oranzhevo blesnulo plamya. Oj, chto zhe teper' budet? Mozhet,
vmeshat'sya? Pouchastvovat', tak skazat', v sobstvennoj sud'be... Na mgnovenie
mne pokazalos', budto glaza Banni napolnyayutsya slezami. No polnoj uverennosti
ne bylo, i potom, menya vechno otvlekayut... Iz dal'nego ugla garderoba, vidimo
srazu posle soveshchaniya, naperegonki vybezhali umen'shivshiesya v moj lokot'
Ancifer i Farmazon.
-- Serega, bud' drugom, ne dergajsya, my cepochku snimem. Ne fig bednym
poetam takie kandaly na nogah taskat'...
-- A... vy chto, uzhe pomirilis'?
-- Biznes est' biznes, -- delovito kivnul angel, no, pohozhe, bliznecy
slishkom sporo vzyalis' za delo -- demonessa srazu pochuyala opasnost'. Uvidev
"samoproizvol'no" raspuskayushchiesya petli, ona tak dernula cep', chto moi
korystolyubivye duhi razletelis' v storony, kak sheluha ot semechek. Mne zhe tak
szhalo lodyzhku, chto ya ne uderzhalsya ot vskrika. Blondinku eto, kstati, tol'ko
obradovalo:
-- Krichi, poka mozhesh', koldun! Skoro ty zakrichish' sovsem po-inomu, eto
dazhe ne nachalo... Ty budesh' krichat' ne perestavaya, tvoya smert' budet takoj
dolgoj i muchitel'noj, chto ty primesh' ee, slovno sladostnyj poceluj samoj
prekrasnoj zhenshchiny. Kogda ya zakonchu, na tvoih kostyah ostanetsya tak malo
ploti, chto my pohoronim tebya v svezhesodrannoj shkure nekoj volchicy Natashi...
Posmotri na menya, poet! YA budu chasto naveshchat' tvoyu mogilku... tol'ko chtoby
plyunut' na nee!
-- Dovol'no... -- Skvoz' vodopad ugroz ya kak-to ne srazu rasslyshal, kto
eto skazal. Po-moemu, i demonessa tozhe. Togda Banni povtorila: -- YA skazala
-- dovol'no!
-- Ty zastupaesh'sya za nego?!
-- |tot chelovek ni v chem ne povinen...
-- No on ubil tvoih sester! -- porazhenno vzvizgnula blondinka. Po shcheke
nashej rodstvennicy sbegala pervaya krupnaya sleza, no ee golos byl po-prezhnemu
holoden i tverd.
-- Otpusti ego!
-- Ty... ty ne otomstish'?! Sejlor Mun, borec so Zlom i
Nespravedlivost'yu, neuzheli ty predash' nas? Predash' svetluyu pamyat' Micuno,
Rej, Makoto... My zhe tvoi vernye podrugi i sestry... ili ty i menya predash'?!
-- Ty mne ne sestra.
-- A-a-ah... -- popytalas' izobrazit' dushevnuyu travmu obol'stitel'naya
demonessa, no vryad li by ona teper' hot' kogo-to obmanula.
-- YA vse znayu... Vy vchetverom lgali mne. Vy prestupno prisvoili sebe
chistye i blagorodnye imena istinnyh voinov v matroskah! Vy ukrali ih
vneshnost', ih golosa, ih oruzhie, no vam nikogda ne udalos' by zavladet' ih
serdcami. -- Pol'zuyas' tem, chto Banni govorit, ya nachal bylo potihon'ku sam
razmatyvat' cep', a potom zaslushalsya... Poluchalos', vrode by k nashej
sestrenke nakonec vozvrashchaetsya pamyat'. |to obnadezhivalo. -- YA nachala
podozrevat' vas eshche v podzemel'e Aida. Imenno potomu, chto vy tak staratel'no
i postoyanno stalkivali menya s etim chelovekom. Vy govorili -- on vrag, no
pochemu-to ya verila ego glazam... YA prosila otpustit' ego, no vy obmanuli
menya. Vy ne lyudi, vy -- demony potustoronnego mira!
-- My?! -- delanno rassmeyalas' Sejlor Venera, i ya pochuvstvoval ostrie
britvy v etom smehe. -- Ty prosto ustala, Banni... Tebe nado vyspat'sya i
otdohnut', po vozvrashchenii ya prigotovlyu tebe tvoi lyubimye pirozhki. A na
desert -- morozhenoe, skol'ko zahochesh'! Pover', ty prosto pereutomilas'.
Vozvrashchajsya k svoemu Mamoru i zhdi menya tam, a...
-- A ty tem vremenem popytaesh'sya ubit' Sergeya i zavladet' serebryanym
kristallom ego dushi?! -- spokojno dokonchila Banni, i v ee rukah sverknul
malen'kij zhezl, uvenchannyj zolotym polumesyacem. -- YA znayu o vas vse, potomu
chto sam Mamoru i rasskazal mne ob etom! On pervyj raskryl vash obman...
-- CHto-o?! Gercog... sam... rasskazal tebe... -- edva slyshno protyanula
demonessa i, podumav, gluboko vzdohnula, poluprikryv glaza. -- Nu chto zh...
eto mozhet znachit' tol'ko odno -- teper' ot tebya mozhno izbavit'sya!
... I gryanul boj! Kazhetsya, tak polozheno opisyvat' podobnye sobytiya. |to
bylo korotkoe i yarostnoe srazhenie. YA ne vmeshivalsya prosto potomu, chto vse
ravno nichem ne sumel by pomoch'. Dve prehoroshen'kie devchonki v mini-yubkah
ustroili iz-za menya draku. Iz-za menya eto dazhe lestno, no vot tol'ko draka
poluchilas' sovsem ne devchonoch'ya... Nikakih carapanij, kusanij, dergan'ya za
volosy... Net, vse bylo gorazdo zhestche i kruche. Blondinka hlestala po vsemu
garderobu novoj zolotoj cep'yu, i ya vovremya ukatilsya pod padayushchie ryadami
veshalki, ibo parket vzdybilsya, a so sten kuskami otletali mozaichnye plity!
Banni chto-to krichala, padala, podnimalas', no tem ne menee izumitel'no legko
uhodila ot svistyashchih udarov, otmahivayas' zhezlom s polumesyacem. Potom ona
vrode by sorvala s golovy pozolochennyj venec, mgnovenno prevrativshijsya v
siyayushchij disk, i shvyrnula ego v protivnicu.
-- Lunnaya diadema -- v boj!
Disk letel narochito medlenno, slovno by igraya v napravlennom luche
izumrudno-lilovogo sveta, i ya byl uveren, chto ona ne popadet. Odnako
demonessa, zavidev ego, bukval'no okamenela... Polyhnul yarchajshij
bledno-goluboj svet, i strojnyj devichij siluet rassypalsya chernymi iskrami!
Soputstvuyushchij etomu nechelovecheskij rev zloby i otchayan'ya zastavil prikryt'
ushi i holodom probezhal po spine. Banni plakala, opustivshis' na koleni, no,
kogda ya nakonec vybralsya iz-pod ruhnuvshej na menya verhnej odezhdy, - ee uzhe
ne bylo...
Vot tak grustno i besslavno zakonchilsya moj pohod v saunu. Dve zolotye
cepi prishlos' ostavit' medvedyu, eto tol'ko spravedlivo, tak kak razruhi u
nih na mesyac kapremonta. Ni Ancifera, ni Farmazona moi ob®yasneniya ne
ubedili, i bliznecy druzhno dulis' na menya vsyu dorogu domoj. Po-moemu,
sovmestnaya obida na moyu skromnuyu osobu i primirila ih v bol'shej mere, chem
nadezhda pozhivit'sya-taki uvorovannym zolotom. Ser Melori prishel v sebya ne
srazu, no ot uslug "uskorennoj pomoshchi" kategoricheski otkazalsya. On tak i
ostalsya v bannom komplekse, a ya, izvinivshis', napravilsya domoj. Staryj
rycar' vkratce rasskazal mne istoriyu o vizite Banni. Ona dejstvitel'no
prishla sama, terzaemaya somneniyami i dogadkami, a nash dobryj drug, na pravah
uvazhaemogo dedushki, pytalsya raskryt' ej glaza na istinnoe polozhenie veshchej.
Ne skazhu, chto ona emu vo vsem bezoglyadno poverila, odnako horoshie podvizhki
imeli mesto. Sestrichka poobeshchala, chto obyazatel'no svyazhetsya so mnoj i
Natashej. V obshchem i celom ya ozhidal neskol'ko bol'shego, no... sejchas okrylyala
dazhe samaya malen'kaya pobeda. Uzhe pochti u vhoda v pod®ezd nashego doma na menya
brosilas' drazhajshaya supruga. Ona so slezami povisla na shee, peremezhaya ukory
s izvineniyami i poceluyami:
- CHto zhe ty delaesh', zayac?! Kak ty mozhesh' tak menya pugat'... Ushel
neizvestno kuda, avtootvetchik priznalsya, chto v banyu. Tak ya ego chut' ne
zadushila, poka vyyasnyala. Ladno, znayu, chto ty pod ohranoj sera Melori, a po
televizoru peredayut, chto "v bannom komplekse na prospekte idet operaciya po
obezvrezhivaniyu terroristov". Kamera pokazyvala vybitye okna, sledy vzryvov i
blednye lica ochevidcev. Odin iz lyudoedov zaikaetsya do sih por...
- Hm... ya by tozhe zaikalsya, esli by menya zastukali v takoj poze, -
vspomnilos' mne, no Natasha ne zhelala slushat':
- Medved'-banshchik posedel do sroka. Iz restorana, hlopnuv dver'yu, ushli
vse tarakany, a ved' oni osnovnye povara. Dve tajskie massazhistki bol'she ne
mogut rabotat', u nih namertvo skleilo lasty. A samuraj? Bednyj yaponec
vybezhal, obveshannyj svezhenarublennymi cepyami, pytayas' obmenyat' ih na russkuyu
vodku. Gejshi ot omerzeniya sdelali ritual'noe harakiri!
- Vsporoli zhivoty?! -- vzdrognul ya.
- CHto ty, milyj... Porascarapali drug drugu shtukaturku na lice! Vse
ritual'no, bez obid i pretenzij, - chut' uspokoivshis', popravila menya zhena. YA
teplo priobnyal ee za plechi, i my poshli domoj. Nado otdohnut', prijti v sebya,
poobedat', v konce koncov. Ne znayu kak u vas, a u menya lichno vsya eta begotnya
vyzyvaet zverskij appetit. Natasha lish' gromko skazala kuhne, chto nam segodnya
ugodno otvedat', i samye izyskannye blyuda byli podany v techenie desyati
minut. Ne budu vrat', uveryaya, budto by takie delikatesy u nas kazhdyj den'.
Dazhe esli vasha zhena -- ved'ma, to i ej ne pod silu ezhednevno primenyat' magiyu
tak prichudlivo i raznoobrazno. Gde-to slyshal, chto kuhonnoe volshebstvo samoe
slozhnoe. Podumajte sami, esli uzh obychnye bytovye dela otnimayut stol'ko
energii, to koldovat' nad kazhdym blyudom v otdel'nosti kuda kak slozhnee. CHary
-- shtuka efirnaya, nenadezhnaya, nuzhdayushchayasya v postoyannoj korrekcii i vnimanii.
Koroche, esli moya zhena ustroila takoj obed, znachit, u nee est' dlya etogo
ochen' ser'eznyj povod. O chem my i zagovorili posle chaya s hrustyashchimi
pirozhnymi...
-- Serezhka, u menya, kazhetsya, sostoyalas' sdelka.
-- O, primi moi pozdravleniya! Neuzheli na skukozhennye zapekanki iz
shkurki s neprilichnogo mesta nashlis'-taki pokupateli?
-- Budesh' draznit'sya, ukushu! -- Natasha grozno pokazala volch'i klyki. YA
poblednel, i ona, rassmeyavshis', vernula zubkam prezhnij, chelovecheskij vid. --
|to shutka.
-- Znayu...
-- A kto tut stal belyj, kak potolok?!
-- A... eto ya... tozhe poshutil.
-- Ladno, hrabrec... Semeckij nakonec-to predlozhil bolee-menee snosnuyu
cenu.
-- Skol'ko?
-- Tak, vse otnositel'no, no... v principe my mozhem pozvolit' sebe
kupit' nebol'shoe ostrovnoe gosudarstvo. Naprimer, Kubu?
-- Tol'ko ne Kubu! Tam zhe sploshnye revolyucionery...
-- YA govoryu: "naprimer". Ne hochesh', ne kupim. No prilichnye tufli v
Passazhe ya mogu priobresti?
-- Dorogaya, a zachem Semeckomu eti ottiski? -- perebil ya.
-- Znaesh', milyj, emu lichno oni, po-moemu, ne nuzhny, -- namorshchila nosik
Natasha. -- Vrode by u nego est' klient, a nash otvazhnyj kapitan rabotaet na
nego za procenty ot sdelki.
-- Tak kto zhe istinnyj pokupatel'?
-- Da ya... osobenno i ne interesovalas'... -- My s suprugoj obmenyalis'
mnogoznachitel'nymi vzglyadami. |to byl odin iz teh neredkih sluchaev, kogda
odni i te zhe mysli prihodyat k nam v golovu odnovremenno. Metr Semeckij --
krupnyj bibliofil i torgovec antikvariatom. To, chto ya videl u nego doma,
moglo by sdelat' chest' kollekcii lyubogo muzeya. Esli uzh on tak zhazhdet imet' u
sebya eti raritety, to k chemu ih pereprodavat'? Mne ne pokazalos', chto ego
interesuet lish' vygoda. Otnyud'! Semeckij -- hitryj zhuk, a v etom dele
navernyaka zameshano nechto bol'she, chem prosto den'gi. Dazhe esli oni ochen'
bol'shie...
-- Kogda vy vstrechaetes'?
-- Segodnya vecherom, v dvadcat' odin nol'-nol'.
-- Gde, esli ne sekret?
-- Na Hromoj gore, v rajone Drevnego kladbishcha.
-- Strannoe nazvanie dlya gory, ne nahodish'?
-- Nu-u... ona i vpravdu napominaet staruhu s klyukoj.
V tom rajone ya eshche ni razu ne byl. I kazhetsya, ne dalee kak segodnyashnej
noch'yu obyazatel'no dolzhen pobyvat'. Kak-to mne ochen' ne nravitsya tot fakt,
chto moya lyubimaya zhena dolzhna otpravlyat'sya na noch' glyadya k chertu na roga,
otdavat' perekupshchiku dragocennye artefakty i vozvrashchat'sya pozdno s ogromnoj
summoj deneg. Mozhet byt', ya ne bog vest' kakoj ohrannik i telohranitel', no,
po krajnej mere, mogu pomoch' unesti dva chemodana...
-- YA mogu pojti s toboj?
-- Net. Semeckij ochen' nastaival na vstreche bez svidetelej.
-- No ya zhe ne svidetel', ya -- tvoj muzh.
-- Serezhka-a, -- Natasha myagko ulybnulas' i potyanulas' ko mne gubami, --
konechno zhe my pojdem vmeste. YA uzhasno boyus', a s toboj mne... nichego ne
strashno!
My pocelovalis', a potom dolgo sideli v obnimku na divane, pochti nichego
ne govorya. Kazhdyj dumal o svoem... Mysli moej zheny byli obryvochny i
trevozhny, ona vzdragivala i staralas' prizhat'sya ko mne kak mozhno tesnee.
Menya v poslednee vremya vse chashche i chashche nachinal zanimat' vopros: a radi chego
vse eto?! Nu, v smysle, komu i zachem ponadobilos' pohishchat' nashu dvoyurodnuyu
sestru, durit' devchonke golovu, lepit' iz nee Sejlor Mun rossijskogo
poshiba... Dlya chego vse eto? Za vse vremya nashej raznoobraznoj "vojny" v
Temnyh mirah ona ni razu ne napala na moyu suprugu.
Vyhodit, ee sdelali voinom v matroske tol'ko radi menya?! Za chto zhe
takaya chest'? I kto, po sovesti govorya, mog schest' moyu neprimetnuyu osobu
stol' mogushchestvennoj, chto vtravil v etu ohotu eshche i chetveryh obuchennyh
demoness?! Sploshnye voprosy, kak vidite... Otveta net ni na odin, dazhe v
vide mirazha na nedosyagaemom gorizonte. Ladno, ne budem muchit'sya ran'she
vremeni, vecher vse pokazhet. Ne znayu, kak Natashe so mnoj, a uzh mne-to s nej
tochno nichego ne strashno! Hotya... esli verit' sluham, ya i sam koldun ne iz
poslednih. Sluchis' chto, budu chitat' stihi! Pust' luchshe srazu sdayutsya... Kto?
Ne vazhno kto... vragi! Kakie vragi? Vot pridem i posmotrim, kakie... A poka
ya prosto nosom chuyu, chto oni tam est'. Do vos'mi chasov vremya proletelo
sovershenno nezametno...
Taksi, zakazannoe Natashej, dostavilo nas v ukazannyj rajon primerno za
polchasa. Ottiski byli slozheny v damskuyu sumochku na dlinnom remeshke.
Voditel', pozhiloj obez'yanopodobnyj upyr' s dobrejshim vyrazheniem svinyach'ih
glaz, zatormozil u Drevnego kladbishcha, kategoricheski otkazavshis' vezti
dal'she. Ob etom meste hodilo mnogo durnyh sluhov, no lichno mne ochen'
ponravilas' istoriya pro Mertvorozhdennyh Poetov. Natasha rasskazala ee, poka
my vyhodili iz pod®ezda i zhdali opazdyvayushchuyu mashinu... Davnym-davno v Gorode
zhili tri mogushchestvennyh stihotvorca, po mestnomu opredeleniyu magov,
vladeyushchih Slovom. Oni stol' bezdarno tranzhirili svoj talant v sluzhenii Zlu,
chto v konce koncov Slovo obidelos' i pokinulo ih. Poteryav talant, oni
navsegda umerli kak poety, vynuzhdenno ostavayas' zhit' kak prostye lyudi. Uvy,
vse troe ne smogli s etim smirit'sya i, razuchivshis' slagat' stihi, ushli vo
Vlast', daby pravit' temi, u kogo eshche sohranilsya vkus k Slovu. Oni zagubili
mnogo nachinayushchih volshebnikov i dazhe posle smerti sobiralis' na kladbishche
vtroem, lovili sluchajnyh putnikov i muchili neobosnovannoj kritikoj. Istoriya
ves'ma pouchitel'naya... Dumayu, chto imenno poetomu Gorod tak dolgo byl lishen
nastoyashchih poetov. Sootvetstvenno, poetomu ya i imeyu zdes' takoj uspeh... Nu,
eto, navernoe, ne sovsem skromno, zato verno; chto i ne polenilas' lishnij raz
podcherknut' moya zhena. Prohodya vdol' kladbishcha, ya dazhe otmetil tri mogil'nye
plity chernogo cveta s oval'nymi i rombovidnymi portretami usopshih, ih
vysokomernye lica vyzyvali mrachnye oshchushcheniya...
Doroga na Hromuyu goru vela nas mimo vityh ograd i granitnyh monumentov.
Mozhet byt', s kakoj-to tochki zreniya gora i imela vid skryuchennoj starushki s
klyukoj, no so storony kladbishcha eto sovershenno ne brosalos' v glaza. Na
vershinu vela zaasfal'tirovannaya tropinka, a sverhu navernyaka otkryvalsya
shikarnyj vid na igrayushchij nochnymi ognyami Gorod. Zdes', estestvenno, ni odnogo
fonarya ne bylo, no sgushchayushchiesya sumerki kazalis' prozrachnymi, a polnaya luna
budet obespechivat' horoshij svet paroj chasov pozzhe. Pochemu polnaya? A v Gorode
vsegda polnolunie, kazhduyu noch', vne zavisimosti ot nebesnogo dvizheniya
planet. Ne sprashivajte -- pochemu, ya sklonen predpolagat', chto prosto
vampiram i oborotnyam tak udobnee... Natasha molchala, dumaya o chem-to svoem. YA
vel ee pod ruku, s zapozdalym sozhaleniem vspominaya o tom, chto ne vzyal
nikakogo oruzhiya. Hotya osobogo umeniya pol'zovat'sya im u menya net, no
dvenadcatizaryadnyj mauzer s serebryanymi pulyami byl by sejchas kak nikogda
kstati. Prosto kak garantiya lichnogo spokojstviya. A potom mne poslyshalsya
zhenskij plach...
-- Ty slyshala?
-- A? CHto slyshala? -- Supruga navostrila ushi. Sdavlennye rydaniya
donosilis' so vseh storon. Mne dazhe pokazalos', chto ya razlichayu kakie-to
pros'by ili prichitaniya...
-- Bezhim!
-- Kuda?!
Natasha pochti volokom protashchila menya paru metrov, a potom vstala,
obrechenno svesiv golovu:
-- Ty prav... nam nekuda bezhat'...
-- No v chem problema? -- prodolzhal dopytyvat'sya ya. Plach prodolzhalsya i
tak bil po nervam, chto sadnilo viski. SHepot moej zheny byl edva razlichim na
ego fone.
-- |to ban'shi. Vestnica smerti... Eshche nikto ne uhodil, uslyshav ee plach.
-- Gospodi, milaya, ved' my vse kogda-nibud' umrem, zachem zhe
rasstraivat'sya ran'she vremeni?
-- Ty ne ponimaesh'... Ban'shi ne predveshchaet smert', ona opoveshchaet o ee
prihode i plachet po nashim dusham. Ot nee prosto net spaseniya... -- YA
prosledil za Natashinym vzglyadom i, k glubochajshemu izumleniyu, uznal v
ogromnoj kamennoj ptice na vershine blizhajshego pamyatnika zhivoe sushchestvo. CHert
poberi, a mne-to ona kazalas' kamennym ukrasheniem! Ptica byla pohozha na
toshchego, kostistogo orla s zhenskoj golovoj. Dlinnye sputannye pryadi zakryvali
morshchinistoe lico, a v prichitaniyah uzhe sovershenno yavstvenno proslushivalis'
nashi imena:
-- Bednyj Serezha-a... ah-ah-ah!... A devushka, sovsem moloden'kaya, tak i
ne uspevshaya rodit'... bednyazhka!
YA ostavil Natashu na tropinochke, popravil galstuk i reshitel'no shagnul k
rydayushchej vestnice smerti. Da, moya zhena -- ved'ma, no ona inogda byvaet samoj
robkoj i bezzashchitnoj zhenshchinoj, na kotoruyu tak legko povliyat' vsyakimi
rosskaznyami i predskazaniyami...
-- |... grazhdanochka, pozhalujsta, ne mogli by vy perestat' plakat'? U
nas ot vashih slez bukval'no serdce razryvaetsya.
-- Serezhen'ka... bednyj, glupyj, dobryj... Kak mne ne plakat'? Vy skoro
umrete... oba... i...i...i... Natashen'ku zhalko-o-o!
-- Da bros'te! Pochemu eto my obyazatel'no dolzhny umeret'?
-- Kak pochemu?! -- na mgnovenie otvleklas' ot placha ban'shi. -- Razve vy
mozhete ne umeret', esli ya o vas plachu?
-- Vy hotite skazat', vse delo v slezah?! -- ulovil ya. -- Tak ne
plach'te bol'she!
-- Ne mogu-u... Hochu, no... ne... mo-gu-u-u... Proklyatie na mne takoe,
ponimaesh'? Kak kogo uvizhu -- obyazana plakat'. Vot... uvidela vas...
bednyazhechki-i-i...
-- Pogodite, pogodite, a mozhet, vam pereletet' na drugoe mesto i
poiskat' kandidatov tam? -- sduru predlozhil ya i tut zhe ustydilsya sobstvennyh
slov. CHto zhe eto takoe ya sebe pozvolyayu? Natravlivat' vestnicu bezvremennoj
gibeli na drugih lyudej... byt' mozhet, ni v chem ne povinnyh! Natasha
opustilas' na ch'yu-to mogil'nuyu ogradku i zhalobno smotrela v moyu storonu. YA
razvel rukami, vrode by i umirayushchim sebya ni v koej mere ne chuvstvoval, no i
kak vyputat'sya iz slozhivshejsya situacii, tozhe ne znal.
-- Serezha, -- skvoz' slezy slabo okliknula menya rydayushchaya ban'shi, -- a
ty pravda velikij mag Slova?
-- Nu, kak skazat'... Esli verit' mneniyu nekotoryh titulovannyh
literatorov, to -- polnejshaya bezdar'! A esli ishodit' iz togo vpechatleniya,
chto ya periodicheski proizvozhu svoimi stihami, to...
-- Pochitaj mne... poka zhivoj. Lyublyu pechal'nye stihi-i-i...
-- M-m... kak by pomyagche vyrazit'sya... YA-to pishu imenno stihi, no zdes'
oni pochemu-to srabatyvayut na maner zaklinanij.
-- CHitaj! -- zhestko prikazala pernataya zhenshchina. Skvoz' sedye volosy
vyzhidatel'no sverknuli dva alyh uglya glaz bez malejshego sleda slez. YA
soglasilsya sovsem ne potomu, chto ispugalsya, uzh pover'te... V otlichie ot moej
zheny, kotoraya strashno perepugalas', no ej mozhno, ona bol'she znaet... YA ochen'
malo znayu o ban'shi i, sootvetstvenno, ponyatiya ne imeyu, naskol'ko vse eto
opasno. Znachit, mne vsego lish' trebuetsya podobrat' iz shesti svoih sbornikov
bolee-menee pechal'noe stihotvorenie s kakoj-nibud' zhizneutverzhdayushchej
koncovkoj.
-- Bystree... -- poslyshalsya slabyj golos Natashi. YA obernulsya, ona
derzhalas' odnoj rukoj za serdce, drugoj za sumochku s ottiskami, a lico bylo
takim neestestvenno blednym, chto mne srazu vse stalo yasno.
-- Ne trogajte ee! YA uzhe chitayu...
Banyni blagosklonno kivnula, Natasha nachala ozhivat' v tu zhe minutu. YA
myslenno dochital stihotvorenie pochti do konca, ubedilsya, chto pomnyu, i nachal
uzhe vsluh:
Ty mne govorish', chto tebe postoyanno snitsya
Nevedomyj mir, gde real'noe slito s chudom...
I lomkie pal'cy prolistyvayut stranicy
Takogo bylogo, chto dazhe poverit' trudno.
Gde kazhdyj den' iz minut ozhidaniya sotkan
I dazhe stat' na koleni uzhe ne volen...
YA dolzhen molcha smotret' na kruzhevnoj lokon --
K chemu krichat' o svoej lyubvi ili boli?
Stihi po nocham o tajnom i sokrovennom...
Kakie slova! Kakoe upryamstvo strasti!
Poeziya proshlogo, kak aromat verbeny,
Pokazhetsya snom, slovno privkusom Vysshej
Vlasti.
No vremya pridet -- vspominaya slova molitvy,
I gor'ko i sladko, kak v detstve, prosit'
proshchen'ya.
Berezovyj bog, s oprokinutym nebom slityj,
Pozvolit, kak v osen', vstupit' v koster
ochishchen'ya...
Togda ya kosnus' shcheki tvoej legkim vetrom,
A mozhet byt', kaplej dozhdya ohlazhdaya kozhu
Fayansovyh nog, obozhzhennyh tatarskim
letom,
I ty ulybnesh'sya... I ty mne poverish' tozhe.
Rastaj zhe vplot' do vozdushnogo poceluya!
Ves' mir izmeni vodopadom sluchajnoj laski!
A ya zimoj tebe na stekle narisuyu
Prekrasnogo princa, skachushchego iz skazki...
-- Nu, kak? -- Natasha neslyshno podoshla szadi i obnyala menya za plechi.
Vestnica smerti ne shevelilas', mechtatel'no zadrav nos i chut' pritushiv
zloveshchie ogon'ki glaz. Trevozhit' ee voprosami pochemu-to ne hotelos'...
-- Ne znayu, obychno stihi dejstvuyut srazu... My budem zhdat' rezul'tata
ili prosto pojdem domoj?
-- Pozhaluj, pojdem, no ne domoj -- nam nado vstretit'sya s Semeckim.
-- A po-moemu, my uzhe opozdali. YA sam terpet' ne mogu nepunktual'nyh
lyudej, chego zhe radi emu nas zhdat'?
-- Slishkom lakomyj kusochek... -- mnogoznachitel'no soshchurilas' moya zhena.
-- Ty o shkurke s filejnyh chastej? -- s®yazvil ya, no vovremya prikusil
yazyk -- na vershine Hromoj gory chetko vyrisovyvalsya sutulovatyj siluet
kapitana-bibliofila... Itak, nas zhdut.
-- |j, druzhishche, nas podozhdi! -- Na levom pleche, kak na davno
oblyubovannom komandnom punkte, udobno raspolozhilsya potyagivayushchijsya Farmazon.
-- Nakonec-to... -- iskrenne obradovalsya ya. -- Kuda eto vy oba
zapropali?
-- Konec kvartala, nachal'stvo lyutuet, hot' v petlyu lez'! -- razdrazhenno
pozhalovalsya chert. -- Ran'she tol'ko angely takuyu kipu otchetov podavali... Nu,
nashi, chtob im... dobrogo zdorov'ichka, svistnuli u nebes osnovnuyu sistemu
uporyadochennoj linii otchetnosti i kontrolya! Net chto-nibud' progressivnoe
speret'...
-- Tak, znachit, Ancifer tozhe zanyat?
-- Budet s minuty na minutu. On zvonil mne na sotovyj, prosil
izvinit'sya za opozdanie, nikak ne sdast doklad o pohode v banyu. Hotya chego
takogo predosuditel'nogo mozhet byt' v tom, chto dvoe opytnyh muzhchin
tvorcheskih professij reshili popleskat'sya v odnoj vanne?!
Natasha privychno ne vmeshivalas' v nash razgovor, hotya i vse slyshala. Ona
ne schitala menya sumasshedshim za postoyannoe obshchenie s lichnymi duhami, a
repliki Ancifera i Farmazona dodumyvala sama, soobrazno moim otvetam.
Zapyhavshijsya angel poyavilsya bukval'no pered tem, kak my vzoshli na nebol'shuyu
utoptannuyu ploshchadku na vershine.
-- Nadeyus', ya nichego ne propustil?!
-- Bud' spok, bratan! Zanimaj gubernatorskuyu lozhu i bdi v binokl' --
sejchas hozyain skazhet knigolyubu svoe gostepriimnoe, russkoe "Guten morgen!".
-- Zdravstvujte, -- proiznes ya. Semeckij medlenno povernulsya i
nedovol'no procedil:
-- My ved' dogovarivalis', sho vi pridete odna, -- obratilsya on k
Natashe. -- Ne hochu vas obizhat', Sergej Aleksandrovich, no ya vedu dela s vashej
suprugoj, a ona narushaet usloviya sdelki.
-- Nikakih narushenij, ya zdes' isklyuchitel'no kak tyaglovaya sila. V
voprosy obsuzhdeniya cen, skidok ili povysheniya oplaty vmeshivat'sya ne budu.
-- I vse zhe, mne by ne hotelos'...
-- A mne by ne hotelos' otpuskat' lyubimuyu zhenshchinu odnu, noch'yu, idti
cherez kladbishche, gde vodyatsya plaksivye starushki s orlinymi kryl'yami! -- chut'
podnazhal ya, zhena preduprezhdayushche szhala moj lokot'.
Knigotorgovec vskinul brovi i dazhe otstupil na shag:
-- Vi vstretili... ban'shi?!
-- Da, na vashem kladbishche poroj vstrechayutsya redkostnye ekzemplyarchiki
semejstva pernatyh!
-- A... pochemu zhe vi... vi zhivy?!
-- Moj muzh prochel stihotvorenie, -- s neperedavaemym ottenkom gordosti
i prevoshodstva zayavila Natasha. -- No ya tak i ne ponyala, ego prisutstvie
kogo-to chem-to ne ustraivaet?
-- |-e... m-m...n...a... -- napryazhenno zamyalsya Semeckij, a bliznecy
pokazali drug drugu podnyatyj vverh bol'shoj palec v znak udachnogo nachala
peregovorov. -- Ne znayu... skoree vsego, net. Vi, razumeetsya, vprave znat',
kak zdes' i sho... V obshchem, ya dumayu, vash pokupatel' ne budet protiv.
-- Vot i otlichno, a gde on?
-- Dolzhen byt'. -- Bibliofil vzglyanul na porozovevshuyu lunu, kak na
bol'shie chasy. -- Obychno on nikogda ne opazdyvaet, eto chelovek slova.
-- Blagodaryu za kompliment, vy ochen' lyubezny... -- melodichno razdalos'
pryamo za nashimi spinami. S chistogo, usypannogo zvezdami neba, kak po
stupenechkam, spuskalsya molodoj chelovek. Bezukoriznennyj smoking, chernyj
cilindr, plashch s aloj podkladkoj, uzkaya belaya maska na lice i... alaya roza s
dlinnym steblem v tonkih, aristokraticheski hrupkih pal'cah.
-- Taksedo Maek! -- bezoshibochno opoznala moya polovina.
-- O, tak ya nastol'ko populyaren, chto mogu i ne predstavlyat'sya? -- tonko
ulybnulsya on, i v etoj ulybke bylo stol'ko tepla i sveta, chto my nevol'no
ulybnulis' v otvet. YUnosha vstal ryadom s Semeckim, stushevavshijsya kapitan
popytalsya poklonit'sya, sohranyaya velichestvennost' osanki. |to bylo trudno, i
vse ponyali, chto on boitsya svoego klienta.
-- Itak, ya by hotel nachat' torgi. Natal'ya Vladimirovna naznachila vpolne
razumnuyu cenu, nadeyus', nikakih izmenenij v razmere summy ne predviditsya? --
Taksedo voprositel'no vzglyanul na Semeckogo, tot pochemu-to ustavilsya na
menya, ya skosil glaza na suprugu, a ona neozhidanno uperla ruki v boka i
zayavila:
-- Torgov ne budet.
-- Kak eto?
-- A tak! Ne budet, i vse, -- tverdo nasupilas' Natasha, i ya znal, chto,
kogda ona vot tak sdvigaet brovi, pereubedit' ee absolyutno nevozmozhno.
-- No, milochka, esli vas ne ustraivaet... -- nachal bylo yunosha v maske,
no moya zhena holodno perebila ego:
-- YA nichego vam ne prodam! I nikakaya cena ne budet imet' reshayushchego
znacheniya. YA znayu, chto vy pohitili shestnadcatiletnyuyu sestrenku i zadurili ej
golovu! Gde ona?!
Taksedo nachal chto-to prostranno ob®yasnyat' o voleiz®yavlenii kazhdogo
cheloveka i svobode demokraticheskogo vybora, no Natasha stoyala na svoem. Metr
Semeckij nervno pochesyvalsya, pohozhe, takih trudnyh sdelok u nego ne bylo ni
razu.
Ancifer s pravogo plecha ostorozhno poterebil menya za uho:
-- Serezhen'ka, etot molodoj chelovek -- samo ischadie T'my! Mne kazhetsya,
chto on nas vidit... Ne priblizhajtes' k nemu! On nastol'ko perepolnen Zlom,
chto sposoben otravit' vas odnim dyhaniem...
-- Fi, Cilya! -- vozmushchenno otozvalsya Farmazon, prezhde chem ya otkryl
rot. -- Hozyain zhe ne celovat'sya s nim sobiraetsya?! Hotya delo tvoe, Sergun',
ya ne vmeshivayus'...
-- Natal'ya Vladimirovna, -- ochen' gromko proiznes nakonec vladelec
smokinga, snimaya cilindr, -- ya obnazhayu golovu pered vashej vseob®emlyushchej
zabotoj o kakoj-to dal'nej rodstvennice iz nebol'shogo gorodka. No, pover'te,
my zrya teryaem vremya... Vse voprosy o peredache mne ottiskov s pechati Semi
Magov davno ogovoreny v usloviyah dogovora s gospodinom Semeckim. Esli my s
vami tak i ne mozhem prijti k vzaimoudovletvoryayushchemu variantu, to eto celikom
i polnost'yu ego vina! Mne pochemu-to kazhetsya, chto on ne smozhet zhit' s takim
gruzom na serdce...
Posle etih slov knigotorgovec stal blednee, chem lunnyj svet, i brosilsya
k moej zhene, sbivchivo taldycha to li ob®yasneniya, to li ugovory. YA-to znal,
chto i to i drugoe bespolezno, no, chestno govorya, dazhe chutochku zloradstvoval,
vidya etogo morskogo volka s podzhatym hvostom. V razgovore oni otoshli k krayu
ploshchadki. Taksedo Maek, v svoyu ochered', nenavyazchivo priblizilsya ko mne, i
chto-to v ego golose pokazalos' bezumno znakomym. Dazhe net... ne v golose, ne
v glazah, a v kakoj-to edva ulovimoj intonacii, tonko balansiruyushchej na grani
prezreniya i cinizma.
-- Ah, eti zhenshchiny... Segodnya odno, zavtra drugoe. Nadeyus', nash obshchij
drug sumeet ee ugovorit'.
-- Boyus', chto net... -- prokashlyalsya ya, na gore bylo prohladno,
chuvstvovalsya veterok. -- Delo v tom, chto i ya bezogovorochno podderzhivayu
poziciyu moej zheny. Zachem vy ukrali Banni?
-- O da! Kak zhe ya mog zabyt' -- vy vsegda podderzhivaete poziciyu zheny!
Poroj eto tak utomitel'no odnoobrazno... Sergej Aleksandrovich, vy ved'
vzroslyj chelovek, zachem vam nuzhny eti efemernye knigi?!
-- Kniga. Odna, kak ya ponimayu. -- Mne vse men'she i men'she nravilsya ego
ton. Ancifer i Farmazon vcepilis' v moj vorotnik i prizhuhalis', kak
vorobyshki. -- Mne nichego ne nuzhno krome Natashi, Freji i... Banni.
-- Stranno, ona govorila, chto vy nevzlyubili ee s pervogo vzglyada...
-- Gluposti! Mozhet byt', my snachala dejstvitel'no nemnogo nedoponyali
drug druga, no eto sovershennejshaya meloch'. YA ochen' bespokoyus' za nee... Ona
dolzhna vernut'sya domoj. A k vam u menya tozhe est' para voprosov...
-- Da bros'te! -- obezoruzhivayushche ulybnulsya on, no glaza v prorezyah
maski sohranyali vse tot zhe chernyj cvet. Matovyj, bez bleska, slovno vmesto
zrachkov tam byla prosto vselenskaya t'ma. -- Vy ved' ne vser'ez vosprinyali
moi malen'kie alye rozy? Pover'te na slovo, esli by ya hotel vas ubit'... YA
nikogda ne promahivayus'.
-- Segodnya promahnulis', -- suho otvetil ya. -- Vam ne sledovalo vnov'
trevozhit' moyu zhenu, obmanyvat' ee sestrenku i vtyagivat' v eto delo menya.
Ved' vy znali, chto ya za nej pojdu, ne tak li, Veliar?
Verhovnyj demon Ada paru raz hlopnul v ladoshi:
-- Primite moi aplodismenty, Sergej Aleksandrovich...
Veliar, odin iz samyh izvestnyh spodvizhnikov Satany. Oblechennyj
ogromnoj vlast'yu, opasnyj i nepredskazuemyj, derzhashchij v svoem kulake lyudskie
strasti i igrayushchij na nih, podobno virtuozu. Znachit, ya vse-taki byl prav, on
nichego ne zabyl i nichego ne prostil nam. Neskol'ko mesyacev nazad mne udalos'
vyrvat' iz ego kogtej moyu zhenu. Koe-kto iz vysshej ierarhii T'my schel ee
dostatochno perspektivnoj ved'moj i reshil priblizit' ko dvoru. Blagodarya moej
gluposti i neznaniyu elementarnyh mehanizmov magii ee navsegda perebrosili v
Temnye miry i s pomoshch'yu odnogo oborotnya sklonyali na storonu Zla. Nikto ne
ozhidal, chto u menya mogut byt' inye vzglyady... YA, Ancifer i Farmazon ochertya
golovu otpravilis' na ee poiski, i v konce koncov nam ulybnulas' udacha.
Nesmotrya ni na chto - my pobedili! Vot tol'ko torzhestvo nashej pobedy
okazalos' ochen' nedolgim...
-- Da, da... vse imenno tak i bylo, -- sentimental'no ulybnulsya Veliar,
ostavayas' v lichine Taksedo Maska. -- Ne udivlyajtes', mne net nuzhdy chitat'
vashi mysli, u vas vse napisano na lice... Itak, v svete novyh faktov i
perestanovki figur, byt' mozhet, nam vse-taki stoit popytat'sya zaklyuchit'
sdelku?
-- Nikakih sdelok! -- tonkim petushinym goloskom propishchal Ancifer.
-- Zatknites' oba, -- tiho poprosil demon.
-- Dyk... ya eshche i myauknut'-to ne uspel? -- sderzhanno vysunulsya chert.
-- YA skazal -- cyc!
-- A vy ne krichite na moih rebyat, -- pochemu-to obidelsya ya. Hotya v
podobnyh obstoyatel'stvah razum treboval proyavlyat' krotost' i smirenie. Nashi
vzglyady vstretilis', i probezhala pervaya molniya...
-- Da vi prosto upryamaya dura!!! -- Dikij vizg obozlennogo bibliofila
vernul menya k real'nosti, a posledovavshij za nim hlestkij zvuk poshchechiny
ubedil, chto delo dejstvitel'no ser'eznoe. Pohozhe, metr Semeckij i moya zhena
tak i ne sumeli dogovorit'sya... Scena, razvorachivavshayasya na vershine Hromoj
gory, byla poistine uzhasayushchaya! Vzbeshennyj knigotorgovec uderzhival Natashu za
ruku nad samym kraem, i ona mogla v lyuboj moment ruhnut' vniz...
-- Ne shevelis', poet! Odin shag, i ya razozhmu pal'cy. Gde pechat'?!
-- U menya, -- zadyhayas', sovral ya, hotya Natasha mne nichego ne davala.
Ottiski po-prezhnemu nahodilis' u nee v sumochke. -- Otpusti ee, i ty vse
poluchish'.
-- YA vse poluchu... -- V glazah Semeckogo mel'knuli iskorki bezumiya. --
YA i tak vse poluchu... My... sumeem dogovorit'sya, posle...
Ancifer i Farmazon, uvelichivayas' na hodu, rys'yu brosilis' na vyruchku
Natashe. Torgovec knigami teatral'no zahohotal, no... prezhde chem on ponyal,
chto proishodit, pryamo emu na grud' upala ogromnaya belaya ptica. Razmah
kryl'ev -- metra dva, ej-bogu! Dazhe Veliar izobrazil udivlenie...
-- YA "ves' mir izmenyu vodopadom sluchajnoj laski"! -- schastlivo
opovestila prihoroshivshayasya ban'shi, strastno celuya kapitana v guby. Poka
bedolaga otpihivalsya ot nee rukami i nogami, bliznecy sumeli vtyanut'
teryayushchuyu ravnovesie Natashu nazad, na ploshchadku. Voodushevlennaya ban'shi
ocenivayushche glyanula na nas s Veliarom, vidimo, reshila, chto my poka ne
nuzhdaemsya v "sluchajnoj laske", i upoenno vzmyla v sverkayushchee nebo. Dumayu,
teper' ona budet pristavat' s poceluyami k kazhdomu vtoromu. Semeckij
vypryamilsya, bezumie v ego glazah ischezlo.
-- YA ne... ne ponimayu, sho so mnoj...
Moya zhena podnyala bylo ruku, potom sderzhalas' i tol'ko plyunula emu pod
nogi. Uvy, imenno etot postupok okazalsya rokovym! Metr Semeckij
avtomaticheski shagnul nazad, vskriknul, zamahal rukami i, ne uderzhavshis',
poletel vniz... Natasha v uzhase prikryla lico rukami. Na mgnovenie povisla
grobovaya tishina... Potom snizu razdalsya gulkij zvuk, slovno kto-to golovoj
probil granitnoe nadgrobie. Bukval'no cherez minutu na ploshchadke poyavilsya
delovityj karlik s bol'shim, pestro ukrashennym paketom i schet-fakturoj.
-- Vasha zakonnaya premiya za luchshee ubijstvo Semeckogo v etom godu! --
gromoglasno poyasnil on, podkatyvayas' k Natashe. -- Poproshu poluchit' i
raspisat'sya vot zdes'.
Moya zhena s rykom vyrvala u nedomerka paket, podnyala nad golovoj i
zapustila emu pryamo v ulybayushchuyusya fizionomiyu. Karlika sneslo s ploshchadki
vmeste s premiej, chut' pozzhe snizu povtorilsya takoj zhe gulkij zvuk...
-- Ups-s... -- pervym vydavil Farmazon. -- Cilya, kogo my s toboj
spasali?! Ty ocenil, kak ona raspravlyaetsya s chlenami zhyuri...
-- M-da... -- probormotal belyj angel. -- YA by tozhe ne risknul vydavat'
ej zarplatu. A uzh zaderzhivat'...
-- Ne perezhivaj, lyubimaya, -- pospeshil vstupit'sya ya, -- metr Semeckij
bessmerten! Uzhe zavtra utrom on budet nazvanivat' tebe s izvineniyami za
podporchennyj vecher.
-- YA znayu, -- otmahnulas' Natasha, potom podoshla i obnyala menya za sheyu,
-- vse ravno spasibo. Ty u menya samyj-samyj... Edinstvennyj nastoyashchij
muzhchina, i ya tebya ochen'-ochen' lyublyu! No snachala...
-- Mozhet byt', ne siyu minutu?
-- Net, zayac! Imenno siyu minutu, zdes' i sejchas, ya hochu... ya
nastaivayu... ya trebuyu, v konce koncov, chtoby on snyal masku!
Ostavalos' lish' nezametno vzdohnut' i prisoedinit' svoj surovyj vzglyad
k nepodkupnomu gnevu suprugi. Ne budu vrat', chto Veliar ispugalsya...
Po-moemu, on davno zabyl, chto eto takoe -- ispug. On lish' izyashchno poklonilsya
i podnyal ruku:
-- Ne uveren, chto eto samoe razumnoe zhelanie s vashej storony, no...
Esli vy oba tak prosite, kak ya mogu otkazat'?! V sushchnosti, Natashen'ka prava,
rano ili pozdno lyuboj maskarad zakanchivaetsya...
Verhovnyj demon medlenno snyal uzkuyu beluyu masku, mgnovenno
preobrazivshis' v strojnogo blondina v strogih bryukah i zelenoj kurtke. YA
dazhe ne skazhu, kto eto takoj, -- Veliar mog pozvolit' sebe lyuboe voploshchenie.
No samoe interesnoe zaklyuchalos' v drugom: mestnost' vokrug nas neuznavaemo
izmenilas'. Ischezli zvezdy, ih zamenil vysokij stalaktitovyj svod. Gorod
vnizu propal, vmesto nego polyhali yarkie ogni ogromnyh kostrov, vokrug nih
suetilis' kakie-to chernye figurki. Nochnaya prohlada vdrug stala suhim i
dymnym dyhaniem topki, v vozduhe raznosilis' zapahi gorelogo myasa i pota.
Rezko zakololo pod serdcem, priznavat', KUDA my popali, ne hotelos'
absolyutno...
-- Zdravstvuj, peklo, dom rodno-o-j! -- chut' slyshno propel moj
karmannyj chert, vnov' zanimaya privychnuyu poziciyu na levom pleche. -- Bratishki,
ya garantirovanno imeyu ocherednoj shans na vneocherednoe pooshchrenie! Kto by mog
podumat', chto mne udastsya zatashchit' Sergun'ku edva li ne na pis'mennyj stol
lyubimogo shefa... CHe skazali?
-- Poshel k chertu... -- druzhno otkliknulis' my s Anciferom.
-- YAvol', majn fyurer! Cilya, nikuda ne ubegaj, derzhis' za uho, ya skoro
vernus'.
-- Lyubimaya, ne volnujsya... -- proslediv vzglyadom proshchal'nyj polet
Farmazona, ya povernulsya k zhene. -- Vse budet horosho, my vyberemsya...
-- V etom ya i ne somnevayus', -- gordo vskinula podborodok Natasha. -- No
on tak i ne otvetil na moj vopros!
-- Solnyshko, ty hot' ponimaesh', kto pered toboj stoit?
-- Estestvenno, ne dura kakaya-nibud'... a chto eto menyaet?! Pust'
govorit, gde Banni, ili ya za sebya ne otvechayu!
Veliar tol'ko golovoj pokachal, s ulybkoj razvodya rukami. Mezhdu nami
govorya, zrya on tak... Moya zhena -- ved'ma, no prinadlezhit k drugoj storone
Sily, i, sluchis' chto, tak ona i Ad na ushi postavit. Dazhe bez moej pomoshchi...
a ved' ya pochti navernyaka budu pomogat'.
-- Serezhen'ka, ne volnujtes', on nichego ne smozhet vam sdelat', --
derznul podat' golos nash Ancifer. -- Vy ne prodavali dushu, ne podpisyvali
krov'yu dogovor, ne shli syuda po sobstvennoj vole... YA konsul'tirovalsya -- vas
zashchityat!
-- Vse verno, malen'kij angel... -- myagko podtverdil demon. -- Im
nichego ne ugrozhaet, ya mogu vzyat' tol'ko to, chto mne otdadut dobrovol'no. A
uzh kak ya etogo dob'yus' -- eto moe delo... I mne pochemu-to kazhetsya, chto my
sumeem dogovorit'sya, ne tak li, druz'ya?
-- Gde Banni?! -- nichego ne obeshchaya, potrebovali my s Natashej.
-- Zdes', razumeetsya... YA ohotno vas ej predstavlyu, a zaodno i provedu
nebol'shuyu ekskursiyu po zdeshnej preispodnej. Ona vpolne tradicionnaya, no vam,
kak pisatelyu, budet interesno...
Veliar ne solgal nam: pri vsej zhuti proishodyashchego mne dejstvitel'no
bylo bezumno interesno pobyvat' v nastoyashchem pekle. Sudya po zagorevshimsya
glazkam moej Natashi, ona tozhe zdes' ni razu ne byla, a mesto, nado priznat',
okazalos' ves'ma ekzotichnym. My spuskalis' vniz s vysochennoj chernoj skaly, i
lysye stervyatniki, terpelivo sidyashchie u obochiny, otmechali kazhdyj nash shag s
fatal'noj zakonomernost'yu: ptichki tochno znali, kogda i chto u nas mozhno budet
vyklevat'. Sportivnyj yunosha aziatskogo tipa, krasivyj, kak polubog, shel chut'
vperedi, dobrozhelatel'nym tonom opytnogo ekskursovoda pokazyvaya nam zdeshnie
dostoprimechatel'nosti:
-- Vot, poproshu vnimaniya, sprava ot vas shest' ryadov neugasimyh ognej.
Vulkanicheskoe proishozhdenie, cvet na vybor, ot golubogo do zelenogo,
temperatura prakticheski postoyannaya, vremya funkcionirovaniya -- vechnost'. Nad
nimi tradicionnye kotly, gde varyatsya dushi zabludshih greshnikov. Pochemu ne
tela? Nu, togda by na ves' Ad pahlo svezhezakipevshim supom, a eto uzhe
polozhitel'nye emocii. Dlya istinnyh muk nuzhny isklyuchitel'no otricatel'nye...
Poetomu varim vse-taki dushi, no oni vse chuvstvuyut.
Sverhu i vpravdu byli horosho vidny litye, prokopchennye kotly, v kotoryh
bilis' prozrachno-rozovye podobiya lyudej. Oni chto-to gromko krichali i delali
vid, budto by pytayutsya vylezti, no dezhurivshie u kotlov cherti grubo
zapihivali ih obratno. Dlinnye dvuzubye vily dvigalis' s otrabotannym godami
professionalizmom. Navernoe, eto byli cherti bolee nizkogo klassa, chem,
naprimer, nash Farmazon. Tot lish' nosil malen'kie rozhki, hvosta ya u nego ni
razu ne videl, hotya mog by i podsmotret'... A u rabotnikov kotel'noj vse
telo pokryvala gustaya, svalyavshayasya sherst', lica byli bezobrazny do
otvrashcheniya, a kozlinye nozhki ne pozvolyali nazyvat' inym imenem i ih
vladel'cev.
-- Vot tam lzhecy, klevetniki i donoschiki -- lizhut raskalennye
skovorody. A za nimi te, kto nazhil bogatstvo nepravednym putem: razboem,
vzyatkami, grabezhom ili obmanom. I chem bol'she zhiru uspel nakopit' baryga,
tem dol'she ego zharyat v sobstvennom soku. Sprava muchayut igrokov, kutil i
kartezhnikov -- iz nih tyanut zhily, kak eto delali oni so svoimi druz'yami i
blizkimi. Vot eta gruppa -- moya gordost': zdes' sazhayut na kol byurokratov.
Bednyazhki tak krichat i trebuyut soblyudeniya ocherednosti v snyatii, pishut
zayavleniya o nevinovnosti, perechislyaya regalii, a o nih vse vremya
"zabyvayut"...
My shli pod ruku s Natashej, spuskayas' po tropinke vse nizhe i nizhe.
Ancifer uvelichilsya do moego rosta i skol'zil, ne kasayas' chernoj zemli dazhe
kraem belosnezhnyh odezhd. Lico angela bylo chisto i vozvyshenno, v glazah
otrazhalas' bol' i sostradanie ko vsemu miru. Muchayushchiesya greshniki ukazyvali
na nego pal'cem, kto-to umolyal o proshchenii, kto-to, naoborot, izrygal hulu i
proklyatiya. Veliara, kak vidno, ustraivalo i to i drugoe, ved' v lyubom sluchae
eto uvelichivalo muki zhertvy...
-- P'yanicy -- otdel'naya kogorta lyubitelej goryachitel'nyh napitkov. Im po
tri raza v den' zalivayut glotku rasplavlennym svincom, chugunom ili olovom.
Inogda, v kachestve prazdnika, ispol'zuyut solyanuyu i sernuyu kislotu. Zdes' zhe
prelyubodei, torgovki svoim telom, sutenery i nasil'niki. Dlya nih ustroeno
nechto vrode trenazhernogo zala, gde oni zanimayutsya tem zhe, chem zanimalis' i
pri zhizni, -- sovokuplyayutsya, no s raskalennymi dokrasna metallicheskimi
idolami. Tut ne slyshno krikov, eto lishnee, lish' tresk i shipenie sgorayushchej
ploti...
Dal'she byli ubijcy, marodery i predateli. Navernoe, net nuzhdy
punktual'no opisyvat' vse vidy nakazanij, kotorym podvergalis' eti i drugie
dushi. YA ne poklonnik smakovaniya lyudskih muchenij, poetomu opustim detali...
Skazhu lish', chto samym strashnym i neopisuemym stradaniyam podvergalis'
rukovoditeli raznoobraznyh religioznyh koncessij, otvetvlenij i sekt. Mozhet
byt', v etom i byla kakaya-to vysshaya spravedlivost', ne znayu... V odnom
Veliar okazalsya prav -- dlya pisatelya i poeta ekskursiya v preispodnyuyu
dejstvitel'no ochen' polezna i na mnogoe otkryvaet glaza. Neizvestno, kakuyu
cel' presledoval nash vysokopostavlennyj vrag, stol' dolgo zamanivaya nas v
peklo, no mne ne bylo strashno. Nepriyatno, omerzitel'no, bol'no, tyazhelo, no
ne strashno... Natasha tozhe shla napryazhennaya, kak struna, otvodya glaza ot
naibolee bezobraznyh scen, no v nej ne chuvstvovalsya strah. Da, ona ved'ma, i
Veliar special'no podvel nas k zlovonnomu bolotu, gde vechno zahlebyvalis'
krovavoj gryaz'yu vsyakie domoroshchennye kolduny, gazetnye magi, potomstvennye
vedun'i i prochaya massovka. Moya zhena lish' sil'nee szhala pal'cy, no ne uronila
svoego dostoinstva. Ona ne zazhmurivalas', ne uskoryala shag, ne pytalas'
izobrazit' iz sebya nepristupnuyu pravednicu... Vse verno, vezde i vsegda nado
ostavat'sya samim soboj, nimb belogo angela osvetit dorogu. Straha net, kak
net smerti. Est' lish' tvoya bessmertnaya dusha, i popytajsya skvoz' lyubye
nevzgody pronesti etot svetoch Bozh'ego plameni nezapyatnannym!
-- Kak vashi pervye vpechatleniya, Sergej Aleksandrovich?
-- Nemnogo otlichaetsya ot dantovskogo opisaniya Ada, no esli
rassmatrivat' v miniatyure, to kompaktnaya versiya vpolne prilichnaya.
-- Blagodaryu, -- dovol'no uhmyl'nulsya prekrasnyj demon. -- V sushchnosti,
u kazhdogo iz nas neskol'ko svoih lichnyh preispodnej, soglasno "tabeli o
rangah". YA vybral dlya vas etu, ona, byt' mozhet, teatral'na, zato naibolee
zrelishchna. Ved' sovremennogo cheloveka tonkimi, psihologicheskimi pytkami ne
udivish', prihoditsya vozvrashchat'sya k varvarstvu.
-- Kogda my uvidim Banni? -- napomnila Natasha.
-- O, uzhe skoro... Ee apartamenty na vershine nebol'shogo kapriznogo
vulkana. Odin lishnij shag, i... ah! No devochka lyubit opasnosti...
-- Idem bystree! -- YA kivnul i uskoril shag, Veliar pozhal plechami,
pereklyuchivshis' na Ancifera:
-- Skazhite, drug moj...
-- YA vam ne drug! -- korotko obrezal angel.
-- Kak ugodno... Odnako ya lish' hotel utochnit' vashe mnenie otnositel'no
suprugov, zhivushchih vo grehe. My ne slishkom surovo s nimi obhodimsya?
-- Poproshu bez namekov. Serezhen'ka i Natasha obvenchalis' cherez tri dnya
po vozvrashchenii iz vashego zamka. YA lichno nastaival, i dazhe Farmazon ne byl
protiv. Teper' oni muzh i zhena pered likom Gospoda!
-- Skazhite na milost', ne usledil... -- pritvorno posokrushalsya vladelec
pekla. -- Farmazon, eto vrode tot neudachlivyj chert, chto po shtatu prikreplen
k dushe vashego hozyaina? Nu-u... on ne sdelaet kar'ery na etom postu. Vy ego
pryamo-taki v rang blagorodnogo geroya vozveli...
-- Lyuboj chelovek dolzhen borot'sya so svoim lichnym chertom. Farmazon
neispravim, no, vidimo, drugogo Serezha i ne zasluzhil...
-- M-da... v inoe vremya ya by ohotno poboltal eshche. S vami, angelami,
vsegda est' o chem pogovorit', no... my, kazhetsya, uzhe prishli. Dorogie suprugi
Gnediny, vasha bludnaya rodstvennica zdes'...
|to ne bylo pohozhe na vershinu vulkana v privychnoj traktovke obraza.
Skoree naoborot, my zamerli na samom krayu ognedyshashchej propasti. Granitnoe
plato rezko uhodilo vniz, a tam, metrah v desyati, pleskalos' puzyryashcheesya
ozero raskalennoj lavy. Neuzheli Banni dobrovol'no vybrala stol' zhutkovatoe
mesto dlya poseleniya? Ili ee derzhat zdes' siloj?!
-- Kak vy mogli takoe obo mne podumat'... -- s legkim ukorom protyanul
Veliar. -- YA ne derzhu devochku nasil'no, da i ne smog by uderzhat'. Ona, k
sozhaleniyu, kreshchenaya, a eto chrezvychajno uslozhnyaet zadachu... Idite za mnoj.
Veliar svernul v storonu, gde na dvuh gvozdikah, vbityh v nikuda,
viselo nekoe podobie krasnogo teatral'nogo zanavesa. On pripodnyal kraj
kulisy, sdelav priglashayushchij zhest rukoj. Natasha otodvinula menya i reshitel'no
shagnula pervoj. Sledom besstrashno proskol'znul Ancifer, potom sobralsya ya...
-- Serega! Menya zabyl! -- szadi, vysoko podderzhivaya podol chernogo
balahona, nessya zapyhavshijsya Farmazon. -- Srochnye dela sdelal, k nachal'stvu
zabezhal, mamu v shchechku chmoknul, suvenirov nabral... vse -- ya s vami!
-- Da, kuda uzh bez vas... -- YA voprositel'no glyanul na Veliara, on ne
vozrazhal. Propustiv cherta vpered, ya nakonec tozhe shagnul pod krasnyj barhat
i... obomlel s hodu! Preispodnyaya ischezla... YA stoyal ryadom s zhenoj i
porazhennymi bliznecami na svezhej solnechnoj polyanke. Pod nogami zelenela
gazonnaya travka, v dvuh shagah igralo blikami prozrachnejshee ozero, nebo bylo
neveroyatno sinim, solnce zheltym, oblachka belymi kuvshinkami proplyvali nad
gorizontom. CHut' poodal' vozvyshalas' izyashchnaya letnyaya besedka, tam v
podveshennom gamake spala, ukrytaya legkim pledom, devushka. Sejchas ona ni v
koej mere ne pohodila na groznuyu Sejlor Mun, voina v matroske, vechnogo borca
za Dobro i Spravedlivost'.
-- Banni... -- shepotom pozvala Natasha, delaya pervyj shag k posteli
sestrenki.
-- Krichite gromche, ej davno pora vstavat', -- uverenno posovetoval
Veliar. -- K tomu zhe raz my vse zdes' sobralis', to ne pora li rasstavit'
vse po svoim mestam? V sushchnosti, slishkom dolgoe pritvorstvo tak
utomitel'no...
Moya zhena, dazhe ne doslushav verhovnogo demona, brosilas' vpered i,
opustivshis' na koleni, laskovo provela po zolotistym volosam spyashchej devochki.
Ta potyanulas', otkryv glaza i... nedoumenno ustavilas' na Natashu:
-- Kto vy?
-- YA?! Gospodi, Tanechka, ty chto, ne uznaesh' menya?
-- Net... Mamoru! -- Ona radostno ulybnulas' v storonu Veliara, no
uzrela ryadom menya, i ee lichiko omrachilos'. -- Lyubimyj, zachem ty privel ego?
-- Sergej Aleksandrovich ochen' hotel tebya videt', da i ego supruga tak
nastaivala...
-- No... ya ne ponimayu... -- Banni sela v gamake, kutayas' v pled i
spustiv bosye nozhki na travu. -- Ty govoril, chto etot chelovek -- vrag. My s
devochkami srazhalis' s nim, poka... poka ty ne uznal, chto na samom dele vragi
oni. YA pobezhala i uspela ego spasti, ta demonessa pochti ubila Sergeya...
-- Hm... pochti? -- utochnil Veliar. -- Vozmozhno, ya slishkom tebya
potoropil...
-- Tak zachem on zdes'? -- prodolzhala dopytyvat'sya Banni. -- I kto eta
krasivaya zhenshchina? Mne kazhetsya... my... my ne mogli gde-nibud' vstrechat'sya...
-- Veliar! -- rycha, razvernulas' Natasha, i glaza ee goreli takoj
yarost'yu, chto demon nevol'no otstupil. -- Sejchas zhe rasskazhi devochke pravdu,
ili ya tebe vsyu mordu iscarapayu!
-- Veliar? Mamoru... chto proishodit?!
-- Banni, davaj ya poprobuyu tebe ob®yasnit'. Esli gde oshibus', tvoj
molodoj chelovek menya popravit. Tol'ko ne plach', pozhalujsta, vse ne tak
strashno... -- YA prisel ryadom s nej na malen'kuyu skameechku i, podmignuv
Anciferu, zagovoril kak mozhno myagche. Belyj angel neslyshno opustil krylo mne
na plecho, i rech' tekla medlenno i plavno:
-- Ditya moe, nachnem izdaleka. V odnom krasivom gorode Petrozavodske
zhila malen'kaya devochka Tanya, u kotoroj byla dobraya dvoyurodnaya sestra Natasha.
I bol'she vsego na svete sestry lyubili skazki. Natasha vyrosla, stala
nastoyashchej ved'moj i vyshla zamuzh za horoshego cheloveka Serezhu, a Tanechka vsej
dushoj verila, chto ona -- Sejlor Mun, yarkaya geroinya yaponskih mul'tikov.
Odnazhdy Tanya priehala v gosti k Natashe, no zlye sily ukrali ee, zakoldovali
i spryatali v Temnyh mirah. Oni besstydno vospol'zovalis' ee devich'imi
mechtami i sdelali iz nee fal'shivuyu Sejlor Mun, dlya pushchej ubeditel'nosti dav
ej v podrugi chetyreh zlobnyh demoness. No Natasha i Serezha ne brosili svoyu
bednuyu rodstvennicu, a iskali ee dolgo i uporno. Oni pobedili vseh demoness
i zastavili samogo glavnogo vinovnika -- demona Veliara snyat' s sebya lichinu
dobrogo Taksedo Maska. Potom oni prishli k nej, vstali u ee gamaka i skazali:
"Tanya, pojdem domoj. My tak po tebe soskuchilis'...".
Banni smotrela na menya kruglymi ot uzhasa glazami, i po ee shchekam
katilis' krupnye, kak goroshiny, slezy. Guby drozhali, a tonkie pal'cy,
pobelev ot napryazheniya, szhimali myagkuyu tkan' kletchatogo pleda. Natasha vnov'
sklonilas' nad sestroj, prizhala ee golovu k svoej grudi i tozhe zaplakala. YA
pochuvstvoval, kak u menya zashchipalo v glazah i komok vstal poperek gorla.
Umilennyj Ancifer, ne stesnyayas', vytiral resnichki belosnezhnym krylom, i dazhe
besserdechnyj Farmazon narochito shumno smorkalsya v zastirannyj platochek.
Vladyka Preispodnej smotrel na nas so snishoditel'nym udivleniem. On nikuda
ne toropilsya i umel zhdat'.
CHutochku otrevevshis', Banni pervym delom povernulas' k nemu:
-- Mamoru... ili kak vas... Veliar?
-- Da kak ugodno, malyshka... YA gotov nosit' lyuboe imya i prinyat' lyuboj
oblik, lish' by tebe bylo udobnee. CHto ty hotela sprosit'?
-- Znachit... vse eto pravda?!
-- Nu, v obshchih chertah da... Sergej Aleksandrovich vybral ochen'
pravil'nuyu taktiku, no ved' ty i sama o mnogom dogadyvalas'?
-- YA... ya ne hotela etomu verit'... Bozhe, kakaya zhe ya byla dura! -- Nasha
sestrenka shvyrnula pled v gamak, ostavshis' v korotkoj pizhame.
-- Vse my sovershaem oshibki... -- filosofichno vzdohnul verhovnyj demon.
Natasha pomogla Banni najti tapochki i, kazhetsya, namerevalas' zabrat' ee
otsyuda v takom vide. Farmazon tishkom utashchil brata za rukav, chto-to
emocional'no vtolkovyvaya. Na mgnovenie i ya poveril, chto nam vse sojdet s
ruk...
-- Vy kuda-to sobralis', druz'ya moi?
-- My vozvrashchaemsya. Serezha, idi syuda, ya sumeyu dostavit' vseh nas v
Gorod i preduprezhdayu -- menya nikto ne ostanovit!
-- Ah, smilujtes', Natashen'ka! Kto zhe sobiraetsya ostanavlivat' vas?! No
vy uvereny, chto nichego ne zabyli?
My napryazhenno pereglyanulis', do etogo momenta v celom vse shlo dovol'no
gladko...
-- YA ne smeyu zaderzhivat' teh, kto ne v moej vlasti. No, uvy... vasha
milaya sestrenka prishla syuda po svoej vole. Sozhaleyu, no ej ne ujti bez moego
razresheniya...
YA voprositel'no glyanul na bliznecov, te pristyzheno kivnuli. Vidimo, i
na etot raz verhovnyj demon byl absolyutno prav...
-- A teper', esli ne vozrazhaete, uberem vse dekoracii i pogovorim, kak
delovye lyudi. -- Odnim manoveniem ruki Veliar vernul vseh nas na kraj
pyshushchego vulkana. Ot takoj smeny obstanovki bednaya Banni dazhe nachala ikat'.
-- Byt' mozhet, kto-to eshche sohranil poslednie illyuzii? Rekomenduyu vse zabyt'
i nachat' nash razgovor s chistogo lista. -- Gercog Ada s feericheskoj legkost'yu
smenil neskol'ko lichin -- ot gollivudskogo krasavca do ognedyshashchego drakona,
no potom vnov' ostanovilsya na obraze Taksedo Maska. Vidno, hodit' v strogom
smokinge emu nravilos' bol'she, chem vypuskat' plamya iz nozdrej. Na sestrenku
obrushilas' strashnaya blednost', zato srazu otpustila ikota. Vot na nas s
zhenoj takie tryuki uzhe nikakogo vpechatleniya ne proizvodyat, my i pokruche
videli. A uzh posle togo, kak ya sam pobyval v shkure sablezubogo zajca, mne
voobshche uzhe nichego na svete ne strashno... Ni na tom, ni na etom!
-- Raspolagajtes', proshu vas... -- Nam troim byli podany grubo
otesannye valuny, a sam Veliar udobno razvalilsya v reznom kresle vremen
kakogo-nibud' Lyudovika. On zakuril tonkuyu damskuyu sigaretu i srazu pereshel k
glavnomu: -- YA gotov otpustit' vashu rodstvennicu v obmen na pechat'.
-- No zachem ona vam? Razve verhovnym demonam vashego ranga nuzhna kniga
kakih-to tam domoroshchennyh zaklinanij?! Vy ved' i bez togo prakticheski
vsemogushchi...
-- Vy mne l'stite, Sergej Aleksandrovich. L'stite, no ne pereocenivajte,
-- ya dejstvitel'no ne nuzhdayus' v zhalkih zaklyatiyah, sobrannyh pust' uchenymi,
no lyud'mi. Ne somnevajtes', Kniga Semi Magov budet peredana v nadezhnye
ruki...
-- Nikogda! -- vzvilas' moya zhena, prizhimaya sumochku k grudi. -- Da ya
luchshe sebe ee zaberu!
-- Nichego ne imeyu protiv, -- ne koleblyas', podderzhal Veliar. -- Tol'ko
za! Esli po vsem Temnym miram budet razgulivat' stol' mogushchestvennaya ved'ma,
ya voobshche na vremya mogu otojti ot del.
-- CHto zh, nam nado posovetovat'sya, -- tverdo ob®yavil ya, delaya znak
svoim sobrat'sya v kruzhok. Soveshchanie poluchilos' korotkim i delovym. Farmazon
chestno priznal, chto nas obmanut v lyubom sluchae. Ancifer upoval na podderzhku
silovyh angel'skih struktur. Natasha reshila poprobovat', no chto imenno, ne
skazala. Banni hlyupala nosom, bez osoboj uverennosti lepecha, chto Mamoru tak
shutit, a na samom dele on ochen' horoshij. Vidimo, uvidennoe ne osobenno poshlo
ej na pol'zu, devochki ee vozrasta cepko derzhatsya dazhe za samye hrupkie
illyuzii. YA reshil prochest' chto-nibud' edakoe... nu, ne znayu chto, no
vzryvoopasnoe, a samim sbezhat' v dymovoj zavese. Podhodyashchih stihov, kak
vsegda, ne bylo, no v principe sojdut lyubye. Vopros v odnom: a pozvolyat li
mne ih prochitat'? Ne budet zhe Veliar sidet' pen' pnem, poka ya razrushayu ego
lichnuyu preispodnyuyu...
-- Vremya vyshlo. Vashe reshenie, gospoda? Moya zhena shagnula vpered, vstav
poblizhe k krayu ognennoj propasti i smelo...
-- Minutochku! -- Verhovnyj demon ulybnulsya i preduprezhdayushche podnyal
palec. -- YA by ne sovetoval vam sovershat' stol' oprometchivyj postupok. On
mozhet imet' samye neobratimye posledstviya...
-- Togda ne pozvolite li mne... -- nachal bylo ya, no byl perebit stol'
zhe obol'stitel'noj ulybkoj.
-- A vam tem bolee nel'zya! Nauchennyj gor'kim opytom, ya otlichno znayu,
kakie katastroficheskie posledstviya mogut proizojti ot vashih neostorozhnyh
stihov. Esli vy ne boites' sami, tak podumajte ob ostal'nyh. Vsego odno
slovo, i... Zemletryaseniya tak chasty v etom rajone.
YA otstupil. Natasha molcha glyanula kuda-to skvoz' menya, i ee lico bylo
takim spokojnym, kak nikogda...
-- Veliar, -- nakonec reshilas' ona, -- ya ne smogu sebya uvazhat' kak
ved'mu, esli otstuplyu pered vashej siloj. No mne nuzhno vernut' svoyu sestru...
Vam vse eshche hochetsya poluchit' pechat'?
-- M-m... i da i net. YA predpochel by poluchit' ee vmeste s vami. Prosto
voz'mite ee sebe i dajte chestnoe slovo, chto...
-- Net.
-- No vash muzh vsegda smozhet vas vykupit'...
-- YA skazala -- net!
-- |to okonchatel'noe reshenie?
-- Da. YA ne vospol'zuyus' Knigoj Semi Magov, i vy otlichno znaete pochemu.
Ved'ma takoj sily i vlasti dolzhna byt' lishena vseh chelovecheskih chuvstv. A u
menya est' sem'ya... Moj muzh i moya doch', i ya ih bezumno lyublyu! Ty slyshish',
solnce moe?! YA lyublyu tebya!
-- Natasha... -- YA bylo shagnul k nej, no ona ostanovila menya
preduprezhdayushchim zhestom i vnov' obernulas' k zaskuchavshemu Veliaru: -- Itak, ya
hochu znat', otpustite li vy Banni, esli ya... ostavlyu zdes' ottisk s pechati?
-- "Zdes'"... eto vy imeete v vidu moyu preispodnyuyu? Ah da, vy ved' ne
otstupaete pered siloj... CHto zh, esli peredacha artefaktov iz ruk v ruki
unizitel'na dlya vas kak dlya professional'noj ved'my, -- my mozhem pojti na
nekotorye ustupki. Polozhite vashu sumochku, kuda zahotite, i idite domoj. Vasha
sestrichka, razumeetsya, budet svobodna...
-- YA dejstvitel'no mogu ee kuda-nibud' polozhit'?
-- O da, bros'te, gde vam udobno... Mozhete ujti ne proshchayas'.
-- S Banni?!
-- Estestvenno! -- chut' razdrazhenno podtverdil verhovnyj demon. -- YA
vsegda derzhu svoe slovo.
-- YA tozhe, -- sdvinula brovki Natasha, i po moej spine pobezhal holodok
predvideniya. Bozhe, neuzheli ona zadumala... On tochno ub'et nas posle etogo!
-- Tak... kuda zhe brosit'? Na kamen' -- slishkom banal'no. Na zemlyu --
gryazno, vam pod nogi -- rabolepno, a v storonu -- daleko... Vot razve chto...
-- Natasha shiroko razmahnulas', derzha sumochku za remen', i razvernulas' k
grohochushchej propasti. My vse ponyali, chto sluchitsya cherez mgnovenie... No
proizoshlo sovsem inoe. Veliar opustil resnicy, i zemlya pod Natashinymi nogami
obrushilas'. Moya neschastnaya zhena, ne uspev vypustit' zlopoluchnuyu sumku,
vmeste s nej ruhnula v ognedyshashchuyu propast' pekla! Kak, kakim obrazom, kakoj
nevedomoj siloj menya brosilo vpered -- ne znayu! No, do poyasa svesivshis'
vniz, ya, neveroyatno izognuvshis', pojmal ee za remeshok. Ee -- eto sumochku, no
na drugom konce remeshka visela Natasha. Ona ne doletela do lavy neskol'ko
metrov, i ee vytarashchennye glaza byli krasnorechivee vsyakih slov. YA zhe vdrug
pochuvstvoval, chto spolzayu sledom, no v etu minutu na moih nogah povisla
podospevshaya Banni, a za nej Ancifer i Farmazon.
-- CHitaj! Stih chitaj, balda! Ne uderzhim...
-- Radi vsego svyatogo, Serezhen'ka... Da chitajte zhe!
A ya tol'ko chuvstvoval, kak tonkij remeshok iz glyancevoj kozhi me-e-dlenno
rvetsya v moih pal'cah.
-- YA lyublyu tebya, milaya...
Navernoe, mne nikogda v zhizni ne prihodilos' chitat' stihi s takoj
sumasshedshej skorost'yu. I hotya posle pervyh zhe strok ya ponyal, chto uderzhu ee,
napryazhenie bylo slishkom veliko, i kazhdaya strofa davalas' so stonom...
Skoro god, kak ya zhivu toboj, Zaklyuchennyj krugovym dvizhen'em, Zamknutyj
zerkal'nym otrazhen'em V serebro s emal'yu goluboj. Skoro god, kak ya dyshu ne v
takt S okruzhayushchim real'nym mirom, Nestykovku liry i kvartiry Razdelyaet
arestantskij trakt. Skoro god, kak ya idu tuda, Gde zvezda svyatogo Vifleema
Katitsya po ploskosti kolena V prud, gde ne raskoletsya voda. Skoro god, kak ya
noshu cvety K p'edestalu sobstvennyh illyuzij, Svoenravno-kareglazoj Muze
Vozvodya goryashchie holsty. Skoro god, kak teplaya ladon' CHut' kasalas' lba,
blagoslovlyaya, A v kamine tiho dogoraet Nashih pisem svyatochnyj ogon'. Skoro,
skoro -- podytozhiv srok, Vek projdet, i ya postavlyu krestik... My davno,
konechno, budem vmeste. Daj-to Bog...
|to bylo napisano dostatochno davno, kogda ya eshche tol'ko uhazhival za
svoej budushchej zhenoj. Ne znayu, pochemu sejchas v golovu udarilos' imenno eto,
vozmozhno iz-za koncovki. Kak by to ni bylo, Natasha uperlas' v granitnuyu
stenu noskom tufel'ki, podtyanulas', shvatila moyu ruku, i obshchimi usiliyami nas
vytyanuli naverh. Napryazhennyj Veliar zhdal ryadom.
-- Sumochku!
-- Figu... -- tiho otvetila moya zhena, demonstriruya zlomu geniyu namertvo
zazhatyj v levom kulake obryvok remeshka. Na sekundu demonu Ada izmenilo ego
hvalenoe dobrodushie.
-- Ah ty... -- nachal bylo on, no Natasha ulybnulas' tak, chto nad peklom
zaigrali solnechnye zajchiki:
-- K chemu skripet' zubami? Vy ved' hoteli, chtoby pechat' ostalas' na
territorii preispodnej -- tak ona tut i est'. Vernee, tam, na dne lavy, esli
ne sgorela, konechno... No eto ved' melochi, glavnoe -- strogo soblyusti
usloviya dogovora.
-- Kakogo eshche dogovora?! Ne schitajte menya zakonchennym idiotom...
-- Banni idet s nami?!
-- Da chtob ya provalilsya, esli...
-- Banni idet s nami! -- tverdo i uverenno zayavila moya zhizneradostnaya
ved'ma. -- Sobirajtes', rebyata, on ne budet nas zaderzhivat'.
-- Ne budu... -- Veliar bystro ovladel soboj i, lyubezno obozrev nashu
kompaniyu, eshche raz podtverdil: -- Mne ochen' zhal', proshu prostit' moyu
nevol'nuyu vspyshku. Natal'ya Vladimirovna absolyutno prava, ya ne imeyu k vam
nikakih pretenzij. Vse svobodny!
My vstali, nedoverchivo otryahivayas'. Pohozhe, osoboj uverennosti v tom,
chto vse konchitsya tak horosho, nikto ne ispytyval. I pravil'no...
-- YA ne imeyu nikakih prav vas zaderzhivat', a potomu speshu otklanyat'sya.
U menya est' srochnye dela na segodnya. Farmazon, druzhishche, vy ved' ob®yasnite
Sergeyu Aleksandrovichu, chto k chemu?
Verhovnyj demon otecheski potrepal po plechu nashego ponikshego cherta i
propal, rastvorivshis' v vozduhe, ostaviv posle sebya harakternyj zapah sery.
-- I eto vse?! -- pervoj vytarashchilas' Banni.
-- |to vse? -- YA povernulsya k nechistomu. Tot vzvyl durnym golosom,
otprygivaya ot menya na tri metra.
-- Vse, vse, vse!!! Otvali ot greha, Sergunya! Zabodala menya tvoya Sejlor
Mun... Koze ponyatno, chto ne vse! A chto ya mogu?! U menya prikaz i srok
ispytatel'nyj...
-- O chem on? -- YA nedoumenno vzglyanul na belogo angela. Ancifer poter
konchik nosa i nachal netoroplivo zakatyvat' rukava:
-- Vidite li, Serezhen'ka... Verhovnyj demon nikak ne mozhet ujti, ne
ustroiv vam kakuyu-nibud' podlost' v konce. Sudya po vsemu, v dannom sluchae on
napryamuyu prikazal svoim poddannym ubit' vas na meste, a otvetstvennym za
ispolnenie prikaza naznachil vashego zhe lichnogo cherta.
-- Milyj, vzglyani! -- V golose Natashi udivlenie smeshivalos' s izryadnoj
dolej obidy: obmanuv Veliara, ona nikak ne hotela verit', chto obmanuli i ee.
Otkuda ni voz'mis' nabezhali tolpy urodlivyh chertej s pikami, bagrami i
vilami. YAvnyj ulichnyj sbrod, zhestokij, besserdechnyj i strashnyj v svoej tupoj
yarosti. Farmazon s opushchennoj golovoj stoyal mezh nami i pervymi ryadami slug
preispodnej.
-- Ladno uzh... -- koe-kak vydavil ya, -- delajte, chto dolzhny. My
ponimaem...
-- Ponimaet on... Molchal by luchshe! -- isterichno fyrknul pridavlennyj
ottisk temnoj poloviny moej dushi. -- Serega?.. Cilya?.. Natal'ya Vladim...
YA... it'... it' ya i ne...
-- Slava bogu, uspeli! -- gluho vydohnul kto-to za nashimi spinami. My
obernulis', edva ne podprygnuv ot udivleniya: pozadi stoyali tri roslyh angela
s grenaderskimi plechami! Kak ya dogadalsya po dovol'nomu licu Ancifera, te
samye, iz specchastej bystrogo bozhestvennogo vozmezdiya.
Okrylennyj Farmazon, vospryanuv duhom, brosilsya k bratcu, tryasya ego za
ruku:
-- Vvek ne zabudu, bratan... Vot eto uzhe delo! Razveemsya ot dushi,
stenka na stenku... Nu chto, Cilya, potuzim drug druga pod myshki?! K zhenshchinam
i detyam pros'ba -- ne putat'sya pod nogami!
-- Nu chto s toboj delat'? -- laskovo pokachal golovoj belyj angel. --
Ladno uzh, poderemsya... Prisoedinyajtes', Serezhen'ka!
Draka vspyhnula s takoj skorost'yu, chto ya emu i otvetit'-to ne uspel.
Hotya, v obshchem-to, kogo tam interesovalo moe mnenie?! Ancifer scepilsya s
Farmazonom, troe krepyshej v belom stoyali, kak nepokolebimye utesy, bez
ustali rabotaya kulakami. YA tozhe otmahivalsya, kak mog, do opredelennogo
momenta dazhe poluchal nekoe udovol'stvie. V smysle, chuvstvoval sebya geroem!
Kak zhe, derus' ved' za chest' i zhizn' lyubimoj suprugi i ee dvoyurodnoj
sestrichki... Potom vdrug kto-to popal mne kulakom v glaz! Bol' dikaya! Poka
prikryval lico rukami, udarili eshche i eshche, potom svalili i nachali... YA ne
pomnyu, skol'ko, kuda i kak menya bili. Prishel v sebya ot strashnogo grohota i
oshchushcheniya, chto nado mnoj navisaet ogromnaya skala... Ona byla seroj, pushistoj,
skalila zuby i rychala! No vryad li by eto ostanovilo nadolgo napadayushchih,
net... Vse zamerlo v tu minutu, kogda pod potolok vzletel zvonkij devichij
golos:
-- YA -- Sejlor Mun! Borec so Zlom i Nespravedlivost'yu!
-- Banni? -- koe-kak pripodnyalsya ya.
-- Ne mozhet byt'... -- prosheptala moya lyubimaya volchica.
No eto bylo, i eto bylo -- chudo! V treh metrah nad nami, pryamo v
goryachechnom vozduhe, legko parila nasha petrozavodskaya rodstvennica, i
belo-sinyaya matroska sidela na nej kak vlitaya. Ot zolotogo obrucha na lbu
razbegalis' siyayushchie luchi, v rukah igral raznocvetnymi kamnyami novyj, ne
vidannyj mnoyu zhezl, a ryadom... U menya prosto perehvatilo dyhanie -- ryadom s
neyu gordo stoyali chetyre horoshen'kie devchonki. Oni razlichalis' rostom,
pricheskami, cvetom volos i glaz, no u menya ne bylo ni malejshego somneniya v
tom, chto ya vizhu pered soboj istinnyh "voinov v matroskah". Ne fal'shivyh
demoness, a nastoyashchih borcov so Zlom, ibo ih aura Sveta byla tak vysoka, chto
ozaryala vse pole bitvy.
-- Lunnaya diadema -- v boj!
-- Myl'nyj dozhd'!
-- Duh ognya!
-- Vysshij grom!
-- Luch polumesyaca! -- podderzhali devochki.
YA vstal, krivyas' ot boli vo vsem tele. CHto-to prosvistelo v vozduhe, i
v moi ruki upala alaya roza. Obychnaya, bez stal'nogo steblya. Prosto upala,
prosto roza, ishod srazheniya byl predreshen...
-- Eshche chayu, Serezhen'ka?
-- Net, spasibo. CHto vy obo vsem etom dumaete, Ancifer? -- My vernulis'
v Peterburg eshche utrom, no do samogo vechera u menya tak i ne bylo vremeni
pogovorit' s belym angelom...
-- Bozhestvennoe predopredelenie redko dostupno nashemu ponimaniyu. YA
vpolne mog by ob®yasnit', pochemu vashim poslednim stihotvoreniem vy sumeli
izvlech' iz Geenny ognennoj lyubimuyu suprugu. Takzhe, pozhaluj, smog by
ob®yasnit', pochemu Veliar stal vam v etom prepyatstvovat'... On nikogda ne
ubival sobstvennymi rukami, dazhe u padshih angelov sohranilis' kakie-to krohi
chesti i blagorodstva. I dazhe oni vse eshche sposobny zasluzhit' proshchenie
Gospodne...
-- Tak v chem zhe smysl? Vyhodit, esli on tak legko pozvolil nam
unichtozhit' ottisk s pechati Semi Magov, znachit, emu eto i ne osobenno
nuzhno...
-- Imenno, -- podtverdil Ancifer, napolnyaya svoyu chashku. -- CHto-to
Farmazon zaderzhivaetsya... On ved' kak-to sumel vykrutit'sya pered
nachal'stvom, no ya za nego bespokoyus'...
-- Pogodite, tak chego zhe hotel Veliar?
-- Vy uzhe davno sami otvetili na svoj vopros.
-- YA?! Nichego ne ponimayu...
-- Vy prosto pereutomilis'. Nado bylo by otlozhit' nashi mal'chisheskie
posidelki i dat' vam vozmozhnost' horoshen'ko vyspat'sya. Bud'te dobry,
vyklyuchite chajnik...
V kuhonnuyu dver' delikatno poskrebsya podospevshij chert. CHut' soloven'kie
glazki Farmazona otrazhali kolichestvo gradusov, a ruki trepetno prizhimali k
grudi ob®emistyj paket.
-- Vezde byl, vse dostal i dazhe sekonomil na skumbrii -- shprotami
obojdemsya. Devon'ki spyat? Vot i ladushki... Sergunya, stav' na stol, ya tosty
govorit' budu!
Sobstvenno, vse neobhodimoe my s Anciferom uzhe prigotovili, shproty
otkryli bystro, kolbasu nechistyj vzyal uzhe v narezke, syr nastrogali
kusochkami -- muzhchiny redko priverednichayut v kompanii na troih. Pili
"Flagman", poka eto eshche ne isporchennaya valovym metodom vodka.
Otkryval zastol'e tradicionno privstavshij Farmazon:
-- Dorogoj Serega! I ty, Cilya, tozhe dorogoj... Pozvol'te mne podnyat'
pervuyu stopku za... otsutstvuyushchih dam! Ibo imenno eti mokrohvostki vechno
vtyagivayut takih zanyatyh muzhchin, kak my, v raznye chudesnye priklyucheniya. A
pochemu? A potomu kak v celom dome, rajone, da chto tam - v gorode i dazhe
strane -- net takih umnyh, obayatel'nyh, neotrazimyh, obrazovannyh i
seksual'no obayatel'nyh tipov, kak my! Kak zhe vse-taki povezlo nashim babam...
Vot za eto v pervuyu ochered' i nadobno vypit'!
My s angelom podnyali stopki, otkazat' bylo nevozmozhno. Da i kto by
otkazal posle takogo difiramba muzhskomu samolyubiyu? Zakusyvali bystro,
Farmazon uzhe razlival po vtoroj...
-- A ty chego v takoj zadumchivosti, slavnyj chtec-deklamator? Neuzheli vse
eshche duesh'sya na menya za tu slavnuyu mahalovku... Da bros'! Stydno! Tebya zhe
supruzhnica v odnu noch' tak izlechila, chto ot skripa krovati sosedi snizu tri
raza v potolok shvabroj bili! Do togo u nih lyustra raskachivalas'...
-- Hm... ya ne... -- Navernoe, ya pokrasnel, moj chert redko upuskaet
vozmozhnost' ne sunut' nos k komu-nibud' pod odeyalo. Prichem obychno imenno ko
mne! -- Prosto my s Anciferom razgovarivali ob intrigah Veliara i...
-- I chego zhe tebe tam neponyatno? -- iskrenne udivilsya chert. -- Posle
togo kak ty obul gercoga s obucheniem poeticheskoj magii i schastlivo smylsya,
on vsego lish' povtoril popytku. Stavka ta zhe, fishki te zhe.
Natulen'ke-krasotulen'ke podsovyvayut dannye o mestonahozhdenii pechati Semi
Magov. Ona vizzhit ot schast'ya i roet zemlyu kopytami, nahodit iskomyj
artefakt, mastryachit pechatochku, beret v lapki knizhechku i -- bac! Ona uzhe
Verhovnaya ved'ma vseh Temnyh mirov! A eto, mil druzhochek, pryamoj etap v Ad...
Dusha Verhovnoj ved'my prinadlezhit Satanailu s momenta posvyashcheniya v san.
-- Tak ego cel'yu byla Natasha?! -- ahnul ya.
-- Za prozrenie! -- tut zhe predlozhil nechistyj, no angel uderzhal ego
ruku:
-- Net, Serezhen'ka, glavnoj cel'yu byli vy... Veliar znal, chto vy ne
brosite zhenu pri lyubom rasklade i otdadite vse, lish' by ee vernut'. Pomnite,
on obmolvilsya o tom, chto vy "vsegda smozhete ee vykupit'"? |to tak, no v
uplatu za ee svobodu vam by prishlos' zalozhit' svoyu bessmertnuyu dushu...
My pomolchali. Potom nechistyj vnov' potyanulsya k stopke:
-- Nu, hot' za eto mozhem vypit'?!
-- Pogodite, a kakuyu rol' vo vsem etom igrala Banni? Ona nadela Natashin
medal'on, ya prochel stihotvorenie, a v rezul'tate...
-- A vot s devochkoj vse proshche i slozhnee... Medal'on -- meloch', fikciya,
speceffekt! -- Ancifer chut' prikryl glaza, slovno by razmyshlyaya vsluh. --
Dumayu, chto pervonachal'no Veliar ochen' obradovalsya ee poyavleniyu i bystro
soobrazil, kak mozhno ispol'zovat' detskie mechty vashej rodstvennicy dlya togo,
chtoby postoyanno uderzhivat' vas podal'she ot Natal'i Vladimirovny. Ved' bud'
vy ryadom, ej ni za chto ne prishlo by v golovu vzyat' knigu sebe -- ona
ponimala, chem eto grozit. Soblaznit' slabuyu zhenskuyu dushu mozhno lish' v
otsutstvie ee muzhchiny -- eto provereno eshche so vremen Adama i Evy. Veliar
sdelal vse, chtoby vy otpravilis' iskat' Banni...
-- Fakt! -- pristuknul po stolu uzhe buryj ot nevozmozhnosti vypit'
groznyj Farmazon. -- I esli vy sejchas zhe ne oprokinete so mnoj po malen'koj
v chest' velikoj Sejlor Mun... uh, ya!
Angel mahnul rukoj, my vypili, i oba otodvinuli stopki -- nam na
segodnya dostatochno. CHert skrivil guby, no osobenno ne ogorchilsya, on uzhe
privyk dokanchivat' butylku v odinochku.
-- A pochemu...
-- Vot eto, Serezha, ya i sam ne znayu. -- Angel razvel rukami, prekrasno
ponimaya moj neokonchennyj vopros. -- Kak, pochemu, v chest' chego eta malen'kaya,
naivnaya devchonka, ne nauchivshayasya eshche tolkom krasit' resnicy, vdrug
perevoplotilas' v Sejlor Mun... Otkuda ryadom vzyalis' drugie voiny v
matroskah i etot skromnyj yunosha v chernom... CHudo? Volya provideniya? Volshebnaya
illyuziya? Boyus', my mozhem gadat' dolgo...
-- Da uzh... -- ulybnuvshis', soglasilsya ya. Takie metamorfozy nedostupny
moemu razumeniyu. Tam, v preispodnej, ya lish' stoyal, opirayas' na holku zheny,
smotrel, kak chetyre devochki i nasha dvoyurodnaya sestra navodili v pekle svoj
poryadok. Oni upravilis' minut za pyat' i ischezli tak zhe neozhidanno, kak i
poyavilis'. Banni my podobrali v storonke, sovershenno obessilennuyu, no
schastlivuyu. Vyhodit, Veliar chego-to ne uchel... Tainstvennoj sily devich'ej
dushi, vsem serdcem zhdushchej chuda! Navernoe, nasha sestrenka i v samom dele ne
sovsem obychnaya devochka... Vse, ya sam uzhe putayus' v tom, kto zhe iz nih kto --
Tat'yana, Banni, Sejlor Mun? Vot ona prosnetsya, nado budet sprosit'...
-- Vse ravno kak-to sumburno i prostovato. -- YA obernulsya k angelu. --
Ne hvataet filosofichnosti i glubiny.
-- Nu, ne vse zhe Kastan'edu razygryvat'... My-to znaem, kak vse
proishodilo, a lgat' samim sebe greshno i glupo.
-- O, Sergun'ka! -- neozhidanno vspomnil Farmazon, royas' v balahone. --
YA zh tebe tut suvenirchik v kioske zahvatil. Na! Piratskaya kopiya, no, v
obshchem-to, vpolne prilichno...
YA vzyal iz ego ruk zakatannuyu v plenku videokassetu. S yarkoj oblozhki na
menya smotrela dlinnonogaya blondinka v mini-yubke, s ogromnymi golubymi
glazami.
-- "Sejlor Mun i voiny v matroskah"... Spasibo, zavtra zhe posmotryu...
ili uzhe segodnya? Polovina pervogo, znachit, segodnya. V obed my s Natashej edem
v lager', nado zabrat' Frejyu na vyhodnye.
-- Tak, tak, tak... -- Pervym sorientirovalsya nechistyj. -- Znachit, esli
ya hot' v chem-to ponimayu, ty namekaesh' na to, chto v vashe otsutstvie my s
Cilej dolzhny prismatrivat' za Banni?! Tak imej v vidu, ya zanyat!
-- No... my s Natashej eshche ne obsuzhdali etot vopros...
-- YA zanyat! U menya svidanie! Imeyu ya pravo na lichnuyu zhizn'?! -- Nechistyj
vyudil iz rukava polyaroidnuyu fotografiyu ryzhen'koj koketki s rozhkami, nezhno
poceloval i eshche raz napomnil: -- A s etoj vashej dvoyurodnoj sestrichkoj ya v
dome odin nipochem ne ostanus'!
YA razvel rukami, vinovato vzglyanuv na Ancifera. Tot delikatno otkusil
kusochek salyami, prozheval, krotko posmotrel na menya i tak zhe skromno kivnul:
-- YA... prismotryu za nej, Serezhen'ka. Devushkam ee let opasno ostavat'sya
bez soprovozhdeniya, Peterburg polon iskushenij. My mozhem shodit' na koncert
organnoj muzyki, posetit' vystavku ikon v muzee Benua, zajti na kladbishche
znamenitostej v Nevskoj lavre...
-- SHa! Ty chto zh eto tvorish', solovej pribludnyj?! Raskukarekalsya tut,
kak pavlin v inkubatore: ya ej to, ya ej se... Ty s Natul'kinoj rodstvennicej
ohmuryat'sya zafintilish', a ya doma telik s tropikankami smotret' budu?! Ne
vyjdet, Cilya... Idem oba!
-- No... no... no, ya budu protestovat'! Zachem ty nam nuzhen?
-- Ah, vot ono kak! Zachem nuzhen, znachit... aga!
Dal'nejshee razvitie izvechnogo disputa Dobra i Zla uzhe ne nuzhdaetsya v
opisanii. YA ostavil bliznecov na kuhne i tiho vernulsya v spal'nyu k zhene.
Natasha bezmyatezhno spala, no edva ya leg pod odeyalo i prikryl glaza, kak s
voshishcheniem pochuvstvoval legkuyu ruku moej lyubimoj, skol'znuvshuyu k moemu
zhivotu.
-- Do utra eshche ujma vremeni... -- ele ulovimo shepnula ona, i ee glaza
karimi zvezdami vspyhnuli nad moim licom. Ved'ma... O, kakaya zhe ona u menya
ved'ma! I kak ya ee lyublyu, Gospodi...
(Dve nedeli spustya)
-- Vse-taki zhal', chto Banni uehala. Frejya skuchaet po nej.
-- My vse skuchaem, tvoya sestrenka chudnaya devushka, mozhet byt', poblizhe k
vesne s®ezdim k nej v Petrozavodsk?
-- Vryad li, lyubimyj. YA budu ne v luchshej forme dlya pereezdov.
-- Pochemu?
-- A ty eshche ne ponyal? Net, Serezhka, ty pravda nichego ne zamechaesh'?!
Sovsem-sovsem...
-- Lyubimaya?..
-- Da... vesnoj u Freji budet malen'kij bratik.
YA obnyal svoyu edinstvennuyu, nepovtorimuyu i samuyu zamechatel'nuyu v mire
zhenu, v vostorge zakruzhiv ee po komnate. Nu vot... zhizn' prodolzhaetsya!
Solnechnye zajchiki razbegayutsya po stenam, i mir stanovitsya prekrasnee vo sto
krat.
-- YA lyublyu tebya-ya!!!
S okrestnyh krysh sorvalis' perepugannye golubi, prohozhie zadirali
golovy, sosedi raspahivali okna, a po shchekam moej Natashi katilis' slezy.
Krupnye, chistye, kak zhemchuzhiny, teplye slezy schast'ya...
Last-modified: Fri, 07 Sep 2001 04:08:54 GMT