enivayushchim vzglyadom ladno skroennuyu i dorogo odetuyu figurku, - eta, pozhaluj, pokruche budet... Odnako, pozdravlyayu! Vy uzhe neploho razbiraetes' v voprose! Ne dojdya do nas vsego odnogo shaga, devushka plavno, kak v tance, povernulas' iopustilas', da-da, ne sela, a imenno opustilas' na sidenie vperedi menya. Volosy ee rassypalis' po spinke kresla, i ya, konechno, sejchas zhe oshchutil pochti neulovimyj, a mozhet byt' i prosto voobrazhaemyjaromat duhov. Kogda avtobus tronetsya, sladko podumal ya, ee volosy budut shchekotat' mne lico... - Vy, odnako, poet! - probormotal chert. - A hotite, ya vas poznakomlyu? - Tishe! - ispugalsya ya. - Ona zhe uslyshit! - Da? - on perevel prostodushnyj vzglyad s menya na nee i obratno. - Nu i chto? Vy zhe ne sobiraetes' znakomit'sya molcha? Hotya, vprochem, takie sluchai byvali... Avtobus vzrevel dvigatelem - kak vidno, edinstvennoj detal'yu, ne postradavshej pri padenii s mosta, i snova ponessya vpered. Skvoznyak zasvistel v okonnyh oskolkah, volosy devushki, vzletaya, dejstvitel'no zadevali menya po licu, no otdat'sya etomu charuyushchemu oshchushcheniyu meshali novye, neozhidannye mysli. - S chego eto vy vzyali, chto ona zahochet so mnoj znakomit'sya? - razdrazhenno sprosil ya. V zavyvaniyah motora i vetra nas uzhe nikto ne mog slyshat'. - Ne robejte! - otvetil chert. - Mne kazhetsya, vy ej ponravites'... - A mne ne kazhetsya, - burknul ya. Neizvestno, kak emu udavalos' pridat' svoej fizionomii vyrazhenie, no on posmotrel na menya s ukorom. - YA zhe skazal, my pojdem vam navstrechu. YA garantiruyu, chto vy ej ochen' ponravites'. Ved' ran'she vas ostanavlivali imenno somneniyav svoej privlekatel'nosti, tak? - Nu, tak. - A teper' vy mozhete v nej ne somnevat'sya! CHego zh vam eshche? Vpered, moj vezunchik! Nashel vezunchika, serdito podumal ya. No v nadorvannomserdce uzhe gulyal totholodok, chto tolkaet parashyutista k lyuku: "|h, a ved' mogu!... ". - Da my s nej vovse neznakomy, - shevelil moimi gubami privychnyj, spokojnyj strah. - Neudobno kak-to... - Vy, konechno, mozhete snova otkazat'sya, - goryacho sheptal mne v otvet chert, - no smotrite, kak by potom ne zhalet' celuyu vechnost'! "Prav on, prav! " - stonalo pokojnoe serdce, nikogda ne znavshee pokoya. Za oknamivspyhnuli raznocvetnye neonovye ogni. Avtobus stal pritormazhivat'. Devushka podnyalas' i, ne oglyadyvayas', poshla k vyhodu. CHert tolknul menya loktem v bok. - Da, no s chem ya k nej podojdu?! - vzvyl ya v otchayanii. - A vot s tem samym, chto vam ot nee nuzhno, i podojdite! - CHto, pryamo tak i skazat'?! Avtobus ostanovilsya. Dvernye stvorki zadergalis' v predsmertnyh sudorgah. - Var'ete "Nyurin muzh" - prohripel dinamik, - sleduyushchaya - Muzhelozhkino. - Rassusolivat' nekogda, - zhestko skazal chert. - Idite. Garantiruyu, chto vy poluchite imenno to, o chem v dejstvitel'nosti mechtaete. Poslednie slova on proizness osobymudareniem. YA pochuvstvoval, chto eto nesprosta, hotel bylo peresprosit', no on lish' tknul kogtistym pal'cem vdal': - Ona uhodit. I ya, mahnuvrukoj, brosilsya vdogonku za devushkoj. Ulica byla polna narodu i osveshchena, kak na Novyj God. Ogni metalis' po karnizam, opletali derev'yana bul'vare, vspyhivali otrazheniyami v vitrinah. Nad kazhdoj malo-mal'ski prolaznoj dvercej siyala pul'siruyushchaya, perelivayushchayasya vyveska: "Iskusochnaya", "Russkaya ruletka. Kalashnikov i Kalashnikov.", "Praktichnyj greshnik nosit nesgoraemuyu obuv' "Salamander"! Personalu - podkovy po sezonu" i prosto: "Numera". Po kryshe doma na protivopolozhnoj storone ulicy bezhala sverkayushchaya stroka: "Smotrite v kinoteatrah "Barrakuda" i "Udavlennik". Segodnya: staraya dobraya komediya"Titanik". Skoro: "Vozderzhanie". Fil'm uzhasov. " Nado vsem etim medlenno povorachivalis' v chernom nebe gigantskie mel'nichnye kryl'ya var'ete "Nyurin muzh". Publika tolpami valila vdol' ulicy srazu v obe storony, poedaya morozhenoe i razminayas' pivkom. Esli eto ad, podumal ya, to mozhno sebe predstavit', kakoj kajf v rayu... Dognat' devushku v tolpe bylo neprosto, vprochem, eto ya, kazhetsya, sam sebe vnushil. Mne po prezhnemu ne hvatalo reshimosti podojti k nej i zagovorit'. YA shel v otdalenii, starayas' tol'ko ne upustit' ee iz vidu. V golove vertelas' odna-edinstvennaya idiotskaya fraza: "Izvinite, ne podskazhete, kak proehat' k devyatomu boksu?" Luchshe udavit'sya, chem tak nachinat' znakomstvo, podumal ya. Na mgnovenie tolpa vperedi razdalas', i ya snova uvidel Ee v polnyj rost. Kabluchki chetko vyshchelkivali shagi po mostovoj, uzkie bryuchki tak plotno ohvatili strojnye nogi, chto povtoryali mel'chajshij izgibik p'yanyashchego rel'efa. Poluprozrachnaya tkan' bluzki tak i laskalas' k zhelannomu telu. A volosy! Oni leteli po vetru, izvivayas' medlenno i shiroko, slovno devushka plyla pod vodoj. Vot svernet sejchas v kakuyu-nibud' dver', podumal ya, tol'ko ty ee i videl... I tochno! Budto uslyshav podskazku, ona vdrug ostanovilas' i tolknula steklyannuyu dver', obramlennuyu girlyandoj peremigivayushchihsya lampochek. SHvejcar v zelenoj uniforme s cirkovymi brandenburami na grudivezhlivo pripodnyal kartuz, propuskaya ee vnutr'. Steklyannaya gran' kachnulas' tuda-syuda i zamerla, otdeliv menya ot poslednej nadezhdy v moej poslednej zhizni. Net!!! Mysl' eta obzhgla po-nastoyashchemu adskim ognem. Smert' - nepriyatna shtuka, no i togda mne ne bylo tak bol'no. Vsya moya zastenchivost' vdrug sgorela, slovno politaya rasplavlennym chugunom. YA brosilsya vpered, edva ne razbil steklyannuyu dver' o shvejcara i, dognav moyu devushku, vypalil: - Postojte, devushka! Pozhdite. YA vam... YA vas hochu... Mne ne hvatilo dyhaniya. - Hotite? - ona ulybnulas', oceniv nachalo. - Imenno menya? - Net, - zayavil vdrug ya, sam sebe udivlyayas'. Vpervye v zhizni mne bylo legko priznat'sya zhenshchine v svoih chuvstvah: - YA vseh hochu. Vseh... vas. I zamolchal. CHto dolzhno bylo posledovat' za etim? Zvonkaya poshchechina i proval v tartarary. No nichego strashnogo ne proizoshlo. Ona zasmeyalas'. - Ty moj malen'kij! Idem. YA pochuvstvoval, kak ee pal'cy lozhatsya v moyu ladon', i krepko shvatil ih. Ona povela menya po besshumnym koridoram, vystlannym kovrovymi drozhkami s tolstennym vorsom, my minovali neskol'ko komnat s izyskannoj reznoj mebel'yu, gde za steklami shkafov ugadyvalis' ryady knizhnyh koreshkov i pobleskivalo serebro. V bol'shom pustom zale s opushchennymi do pola lyustrami my obognuli ogromnyj stol pod beloj skatert'yu, nakrytyj k roskoshnomu piru, podnyalis' po dubovoj lestnice na galereyu i, nakonec, ostanovilis' pered nebol'shoj dvercej, pochti slivayushchejsya s obivkoj steny. - CHto tam? - tiho sprosil ya. Proishodyashchee stanovilos' pohozhim na lyubovnoe priklyuchenie iz starogo romana. - YA dumal, takoe byvaet tol'ko v knizhkah!... - Tss! - ona prilozhila pal'chik k gubam i vynula iz sumochki klyuch. - Tam nam budet horosho! Vhodi. YA shagnul v raskryvshuyusya dver', i sejchas zhe v glaza mne udaril molochno-belyj, nesterpimoj sily svet. V pervuyu minutu ya zazhmurilsya, a kogda, nakonec, smograskryt' glaza, srazu ponyal, chto imenno tak sverkalo. |to byli zalitye svetom obnazhennye zhenskie tela. Glyancevo pobleskivayushchie i matovye, belye i cvetnye, oni stoyali plotnoj stenoj pryamo peredo mnoj i razglyadyvali menya s lyubopytstvom sotnyami raznocvetnyh glaz... Net, ya oshibsya. Ne stenoj. Gladkie i kudryavye golovy vseh ottenkov l'na, zolota, kashtana i voronova kryla morem kolyhalis' do samogo gorizonta. Ih byli milliony na otkryvshejsya peredo mnoj beskrajnej ravnine, i oni stoyali tesno, kak v perepolnennom avtobuse, tol'ko vozle menya ostavlsya nebol'shoj pyatachok, zabotlivo ustlannyj senom. YA popyatilsya. Pozadi s grohotom zahlopnulas' dver'. YA stremitel'no obernulsya. Stal'naya dver', sovsem takaya zhe, kak v predbannike u Fedora Il'icha, byla ukrashena krupnoj yarko-oranzhevoj nadpis'yu po trafaretu: "Vyhod iz boksa No 9 ne predusmotren. Izvinite." I tut ya ponyal, chto stryaslos'. |to byl devyatyj boks. On sam menya nashel. I bol'she uzhe ne vypustit nikogda. YA oglyanulsya. ZHenshchiny perestupali s nogi na nogu v ozhidanii, neskol'ko blizhajshih nachali delovito zavyazyvat' volosy v puchok. Znachit, vot eto i est' moya pytka. Vechnaya i nepreryvnaya, bez obeda i vyhodnyh. Pytka, otnimayushchaya vse, dazhe samuyu sokrovennuyu mechtu moej zhizni. Ved' nel'zya mechtat' o tom, chem tebya pytayut. A oni budut menya pytat', snova i snova zastavlyaya delat' odno i to zhe. Samoe lyubimoe, samoe neznakomoe, samoe potaennoe i vozhdelennoe. Poka eto ne stanet dlya menya presnym, zatem skuchnym, zatem nepriyatnym, nenavistnym, nesterpimym i dal'she - po narastayushchej. I predela etoj muke ne budet! Vse imenno tak, kak govoril Fedor Il'ich, i kak obeshchal proklyatyj vezhlivyj chert! Nikto ne tashchil menya siloj, ya sam prishel syuda, chtoby ispolnit' svoe samoe zavetnoe zhelanie. I sejchas ono ispolnitsya. YA v otchayanii zastuchal kulakami v dver'. - Ty chto, chitat' ne umeesh'? - sprosila roslaya devushka, polozhiv mne ruku na plecho. Ee krupnaya grud' spokojno kolyhalas' u samogo moego lica. Drugie zhenshchiny obstupili nas tesnym polukol'com. - Ty ne suetis', - prodolzhala devushka, rasstegivaya verhnyuyu pugovicu moej rubashki, - ekonom' sily. Speshit' tebe nekuda. U tebya vperedi - vechnost'... K O N E C