vychajno uvlekatel'naya rabota. V eti dni Pavlik ne othodil ot Sidlera, voshishchayas' vsem, chto poyavilos' v moshchnom luche prozhektora, a takzhe bystrotoj i iskusstvom, s kotorym vse eto zapechatlevalos' nemedlenno na kinoplenke ili na listah al'boma karandashom ili kraskami hudozhnika. Voobshche nastroenie u Pavlika poslednie dni bylo isklyuchitel'no radostnoe: kapitan soobshchil emu, chto, po svedeniyam Glavnogo morskogo shtaba, otec Pavlika uzhe sovershenno opravilsya ot ran, poluchennyh im pri krushenii "Diogena", i skoro budet vypisan iz bol'nicy. Hotya otec i ne znaet podrobnostej spaseniya Pavlika, no vse radiogrammy Pavlika peredany emu, i on teper' vpolne spokoen za zhizn' syna. Pavlik hodil vse eti dni okrylennyj schast'em. |to sostoyanie schast'ya i nepreryvnogo voshishcheniya okruzhayushchim v konce koncov privelo k neozhidannomu rezul'tatu. Zapershis' na celyj den' v kayute Pletneva, gde on zhil s momenta svoego poyavleniya v podlodke, Pavlik v odin prisest, ne otryvayas' ot stola, razrazilsya dlinnejshej poemoj, v kotoroj torzhestvenno vospel vse velichie okeana, ego krasoty, ego bogatstva, ego tainstvennuyu zhizn' i pokorenie ego sovetskimi lyud'mi... Radist vhodil v etot den' v svoyu kayutu na cypochkah, edva dysha, i pod velichajshim sekretom rasskazal Maratu, Skvoreshne, intendantu Orehovu i koku Belogolovomu, chto "mal'chik sochinyaet kakie-to stihi" i chto "on pryamo ne v sebe i gorit ot vdohnoveniya..." K koncu dnya uzhe ves' ekipazh podlodki znal o poeme i zhdal ee poyavleniya s vozrastayushchim neterpeniem. Pozdno noch'yu, kogda, vernuvshis' s vahty, Pletnev tihon'ko, kak mysh', razdevalsya i gotovilsya lech', Pavlik nakonec postavil tochku, brosil pero, otkinulsya na spinku stula i s naslazhdeniem, zakryv glaza, potyanulsya. Po vsemu bylo vidno, chto velikij trud okonchen, i opustoshennaya, obessilevshaya dusha tvorca zhazhdet lish' pokoya i otdohnoveniya... Odnako uzhe cherez neskol'ko minut, predvaritel'no vzyav u radista strashnuyu klyatvu, chto on "nikomu-nikomu ne rasskazhet", Pavlik, stoya posredi kayuty, vse bol'she i bol'she razgorayas' i potryasaya podnyatoj rukoj, chital emu svoe tvorenie. Izborozhdennoe glubokimi morshchinami, slovno vspahannoe traktorom pole, lico Pletneva bylo v nepreryvnom dvizhenii. On ne mog prijti v sebya ot vostorga, ezheminutno preryvaya chteca voshishchennymi vozglasami: -- Kak, kak?.. I moshch' velikaya tvoya Nizvergnuta sovetskim chelovekom. -- Zamechatel'no! YA tebe govoryu, chto eto zamechatel'no, Pavlik! Ty dolzhen napechatat' eto v nashej stengazete! Da-da... Nepremenno! Nemedlenno. -- Pravda, Viktor Abramovich? -- nemnogo smushchennyj, no s siyayushchimi ot schast'ya glazami, sprosil Pavlik. -- Vy dejstvitel'no tak dumaete? -- Obyazatel'no, Pavlik! Obyazatel'no! Sejchas zhe idi k Orehovu i poprosi ego perepechatat' na mashinke. A potom peredadim v redakciyu stengazety. Pavlik postoyal v nereshitel'nosti, potom zayavil: -- Znaete, Viktor Abramovich... a vdrug ne primut? A cherez Orehova vse uznayut... -- CHto znachit -- ne primut? Primut. YA tebe govoryu, chto primut! Takuyu veshch'? Obyazatel'no napechatayut! YA sam skazhu redakcii! Vot! No Pavlik otricatel'no kachal golovoj: poet zaupryamilsya. Pletnev poshel na ustupku: -- Nu, togda znaesh' chto? Na podlodke est' eshche odna pishushchaya mashinka -- u Gorelova. Pojdi k nemu i poprosi. On tebe ne otkazhet. Pavlik prosiyal: -- Vot eto ideya! Fedor Mihajlovich mne ne otkazhet. YA sam budu pechatat'! YA umeyu pisat' na mashinke. I Fedor Mihajlovich uzh nikomu ne rasskazhet. Na tom i poreshili. Pavlik provel noch' ochen' nespokojno i zadolgo do pobudki uzhe byl na nogah. Posle zavtraka, iz delikatnosti podozhdav chetvert' chasa -- muchitel'no dolgih pyatnadcat' minut! -- on s zamirayushchim serdcem postuchal v dver' kayuty Gorelova. Nikto ne otvetil, i Pavlik postuchal vtoroj raz. Gorelov poyavilsya v dveryah hmuryj, kak budto vstrevozhennyj, no, uvidev Pavlika, ulybnulsya: -- Vhodi, Pavlik, vhodi. Sadis'. CHto skazhesh'? On zaper dver' i usadil Pavlika protiv sebya. -- Fedor Mihajlovich,-- krasneya i zapinayas', nachal Pavlik,-- ya tut napisal odnu veshch' -- stihotvorenie... dlya stengazety. No ego nuzhno perepechatat' na mashinke. Pozvol'te mne vospol'zovat'sya vashej mashinkoj. YA sam budu pechatat'. YA umeyu. Vy razreshite, Fedor Mihajlovich? Ulybka ischezla s lica Gorelova. On vskochil so stula i dva raza bystro proshelsya po kayute, no uzhe v sleduyushchee mgnovenie, ulybayas', povernulsya k Pavliku: -- Nu chto zh, valyaj, Pavlik! Nel'zya otkazat' v takoj bezdelice poetu. YA sam hotel bylo sejchas porabotat', no radi takogo dela... -- Spasibo, Fedor Mihajlovich! -- rascvel Pavlik. -- Bol'shoe spasibo! Tol'ko, pozhalujsta, nikomu-nikomu ne govorite. -- Uzh bud' spokoen. CHerez minutu myagkoe strekotanie pishushchej mashinki napolnilo kayutu. -- Takoj staryj "undervud", a kak legko rabotaet! -- voshishchalsya Pavlik v intervalah. -- YA dumal, u vas malen'kaya, portativnaya, a ona von kakaya ogromnaya! -- Da... -- otvetil Gorelov, ne otryvayas' ot knigi, v kotoruyu, kazalos', celikom pogruzilsya. -- Ona u menya davno. YA k nej ochen' privyk. Mashinka snova zastrekotala. No Pavlik byl vezhlivyj mal'chik. Emu pokazalos', chto Gorelovu skuchno v molchanii, i on delikatno skazal: -- I ya v Amerike privyk k "undervudam". I pisal na nih i dazhe razbiral, chistil. Tol'ko tam oni teper' vse malen'kie, kompaktnye. A staryh modelej ya pochti ne vstrechal. U nih, veroyatno, mnogo lishnih detalej? -- M-gm,-- proburchal, ne otryvayas' ot knigi, Gorelov. -- Vot, naprimer, tut yashchichek kakoj-to pod rychagami,-- lyubezno prodolzhal Pavlik. -- Interesno, zachem on zdes'? A? Gorelov rezko brosil knigu na stol, pomolchal i procedil skvoz' zuby: -- Tam... zapasnye chasti. Ty, Pavlik, luchshe ne otvlekajsya ot raboty. YA speshu, i mne nuzhno samomu porabotat' na mashinke. Pavlik smutilsya. -- Horosho, horosho, Fedor Mihajlovich,-- zatoropilsya on. -- Prostite, mne uzhe nedolgo, ya bystro... Myagkij govorok mashinki lilsya uzhe ne perestavaya, preryvaemyj lish' korotkim zhuzhzhaniem i postukivaniem na intervalah i perenosah. Gorelovu ne sidelos' na meste: on ezheminutno vskakival i, sdelav neskol'ko shagov po kayute, opyat' sadilsya na stul. On to prinimalsya za knigu, to vnov' otbrasyval ee ot sebya. ZHelvaki nepreryvno igrali na ego shchekah. x x x V eto zhe utro, kogda Pavlik s zamirayushchim serdcem stuchal v dver' kayuty Gorelova, v drugom konce koridora v kayutu kapitana voshel professor Lordkipanidze. Smushchenie, kotoroe v poslednie dni ovladevalo im pri vstrechah i besedah s kapitanom, i segodnya ne pokidalo ego. -- Zdravstvujte, Lord! -- radushno vstretil ego kapitan, podnimayas' k nemu navstrechu v belosnezhnom, rasstegnutom po-domashnemu kitele. -- Sadites', proshu vas... Net, net, vot syuda. Zdes' vam budet udobnee. On podvinul k stulu myagkoe kreslo, edinstvennoe, stoyavshee v uglu kayuty, a sam uselsya na legkij pletenyj stul. -- YA hotel potolkovat' s vami, Lord, o blizhajshih vashih rabotah i o tom, kak my budem ih provodit'. -- Pozhalujsta, Nikolaj Borisovich, ya slushayu vas. -- Po prinyatomu nami planu, sleduyushchaya dlitel'naya glubokovodnaya stanciya predstoit u Ognennoj Zemli. Mne hotelos' by teper' utochnit', gde imenno budut proishodit' raboty, prostranstvo, kakoe vy namereny ohvatit' imi, skol'ko lyudej budet tam rabotat'. -- Prostite, Nikolaj Borisovich... Vy ne zabyli o kratkovremennoj stancii, kotoruyu my nametili u banki Berdvuud, na poldoroge mezhdu Folklendskimi ostrovami i Ognennoj Zemlej? Mne ochen' hotelos' by obsledovat' etot rajon i sopostavit' dannye s rezul'tatami obsledovaniya "Val'diviej" Agulasskoj banki, chto k yugu ot mysa Igol'nogo. -- Razumeetsya, Lord! No eta sutochnaya ostanovka ne trebuet takoj podgotovki i takih predostorozhnostej, kak stanciya u Ognennoj Zemli. Imenno tam nam nado prinyat' samye ser'eznye mery, chtoby obezopasit' ekspediciyu ot kakih-libo neozhidannostej. Kak my ni sil'ny, kak ni zashchishcheny ot pokushenij, no my ne znaem, chto mozhet eshche pridumat' vrag. Poslednyaya torpednaya ataka dostatochno pokazatel'na v etom otnoshenii. Itak, dorogoj Lord, pervyj vopros: gde imenno i kakoe prostranstvo vy namereny podvergnut' izucheniyu v rajone Ognennoj Zemli? -- Hotelos' by obsledovat' yuzhnuyu polosu poberezh'ya etogo arhipelaga,-- skazal zoolog, vstavaya i podhodya k karte. -- Vo-pervyh, ona ochen' malo izuchena; vo-vtoryh, ee ochen' redko poseshchayut korabli, i poetomu ona bezopasnee dlya nas, chem Magellanov proliv... -- |to soobrazhenie osobenno vazhno,-- podtverdil kapitan. -- Moya zadacha, takim obrazom, sil'no oblegchaetsya. Kakoj zhe uchastok vy namereny zdes' ohvatit'? -- YA predpolagayu nachat' s buhty Nassau,-- otvetil zoolog, vodya karandashom po karte,-- zatem, zahvativ severnoe poberezh'e ostrovov Uelleston, projti vdol' yuzhnoj beregovoj linii poluostrova Gardi, podnyat'sya do buhty Kuka na zapadnom beregu ostrova Gesti i, nakonec, esli vremya pozvolit, obsledovat' zdes' labirint ostrovov Londonderri. YA dumayu, dvuh nedel', kotorye my nametili dlya etoj stancii, nam vpolne hvatit. -- Nu chto zh! -- ohotno soglasilsya kapitan. -- Vam vidnee. Teper' pozvol'te rassmotret' namechennuyu vami polosu s tochki zreniya navigacii. Vsya eta polosa usypana podvodnymi skalami, kamnyami, rifami, bogata otmelyami, podverzhena dejstviyu neozhidannyh i kapriznyh vetrov, shtormov, bur' i sil'nyh techenij. Ona chrezvychajno trudna i opasna dlya korablevozhdeniya -- kak nadvodnogo, tak osobenno dlya podvodnogo. Nam vse eto, pravda, ne strashno: my ne slepy, kak obychnye podlodki, i nashi dvigateli dostatochno sil'ny. No vse zhe plavanie zdes' potrebuet bol'shogo napryazheniya i vnimaniya. Mnogo li vam, Lord, potrebuetsya lyudej? -- Ves' sostav nauchnoj chasti ekspedicii i vse, chto mozhno ot shchedrot vashih, Nikolaj Borisovich,-- ulybayas' odnimi gubami, otvetil zoolog i napravilsya k svoemu kreslu. -- Mnogo ne dam, dorogoj Lord, no koe-kogo vydelyu vam na pomoshch', osobenno iz teh, kogo vy i Ivan Stepanovich uspeli uzhe sovratit'. Mozhno budet dat' Skvoreshnyu i Marata, Matveeva, nu, konechno, Pavlika. Kogo zhe eshche?.. Vot Gorelova -- vryad li. Mne, konechno, ochen' zhal' vas ogorchat', no... plavanie predstoit trudnoe, i emu nuzhno byt' na svoem postu. -- Da net zhe, Nikolaj Borisovich, pozhalujsta! -- ozhivilsya vdrug zoolog. -- YA sovershenno ne nastaivayu na Gorelove, pozhalujsta... My otlichno upravimsya i bez nego. Pravo zhe! -- Nu-nu... Kakoe neobyknovennoe samopozhertvovanie! -- rassmeyalsya kapitan. -- Vse zhe, Lord, vremya ot vremeni, pri malejshej vozmozhnosti, ya budu otdavat' vam ego. |to budet i dlya nego malen'koj premiej za otlichnuyu rabotu. A teper' poslushajte poryadok rabot, kotoryj ya hochu predlozhit' vam. Podlodka vysadit v buhte Nassau ves' sostav nauchnoj chasti ekspedicii, so vsem ee snaryazheniem, V etom rajone vy budete rabotat' po zaranee razrabotannomu dlya vsej etoj stancii grafiku -- dva, tri ili skol'ko ponadobitsya dnej. Vysadiv vas, podlodka uhodit v otkrytyj okean i tam budet krejsirovat', ne priblizhayas' k beregu. Kazhdyj den' vy zavtrakaete pered vyhodom iz podlodki, dlya obeda vozvrashchaetes', nahodya ee po pelengam, posle otdyha opyat' uhodite na rabotu i k uzhinu, na noch', vnov' vozvrashchaetes' domoj. Po okonchanii vseh rabot v buhte Nassau podlodka perepravlyaet vas v sleduyushchij punkt, ukazannyj po planu, vysazhivaet vas tam, i raboty prohodyat v tom zhe poryadke. Priznayu, chto takoj poryadok budet dovol'no utomitel'nym dlya vas, no etogo trebuet bezopasnost' podlodki. Ustraivaet eto vas? -- Nichego ne mogu vozrazit', Nikolaj Borisovich. Vashe predlozhenie vpolne blagorazumno. Luchshego ne pridumaesh'! -- goryacho odobril zoolog. On na minutu zamolk i, opustiv glaza, tiho progovoril: -- Znaete, Nikolaj Borisovich... U menya prosto dusha ne na meste vsyakij raz, kak tol'ko podumayu o predstoyashchih dlitel'nyh stanciyah. Sam ne znayu pochemu. Strashno stanovitsya, i ya... boyus', chego-to... Lico kapitana sdelalos' ser'eznym, on neozhidanno vskinul svoi vsegda poluopushchennye veki, i slovno dva goryachih sinih lucha pronikli v podnyatye, polnye grusti i nedoumeniya glaza zoologa. -- YA vpolne ponimayu vas, dorogoj Lord,-- skazal kapitan. -- Slishkom mnogo zhestokogo opyta my poluchili na dvuh takih stanciyah. Ne tak strashna vstrecha s vragom, kak neob®yasnimost' samoj etoj vstrechi. Kak stanovitsya emu izvestnym s takoj izumitel'noj tochnost'yu mestonahozhdenie nashej podlodki? I ne tol'ko eta nichtozhnejshaya tochka na vsem ogromnom, bezbrezhnom prostranstve, no i vremya, kogda podlodka nahoditsya v nej? Malo togo: vrag uznaet ob etom dostatochno zablagovremenno, chtoby uspet' podgotovit'sya i pribyt' na mesto! Uma ne prilozhu... -- Ochevidno, ves' marshrut stal kakim-to obrazom izvesten vragu,-- zametil zoolog. -- Ves' ili chastichno -- nel'zya skazat',-- zadumchivo otvetil kapitan. -- CHastichno? -- medlenno peresprosil zoolog. -- Vy dumaete, chto vrag mog uznat' marshrut po chastyam? -- Pochemu zhe net? -- pozhal plechami kapitan. -- Togda... togda... -- rasteryanno posmotrel na kapitana zoolog. -- Kak zhe eto?.. Neuzheli? Neuzheli eto mozhet byt'? -- U nego perehvatilo dyhanie, i s lica stala medlenno shodit' kraska. -- CHto vy hotite skazat', Lord? -- ne podnimaya vek, ravnodushno sprosil kapitan. Zoolog peredohnul i mgnovenie pomolchal. Potom, slovno nabravshis' sil i reshimosti, promolvil: -- YA... ya ne znayu, Nikolaj Borisovich, mozhet eto imet' znachenie ili net, no schitayu svoim dolgom soobshchit' vam, chto kak-to... ya skazal Gorelovu o meste nashej poslednej dlitel'noj stancii... -- Neuzheli? -- bystro posmotrel na uchenogo kapitan. -- Kak zhe eto sluchilos'? -- On togda eshche ne vpolne opravilsya posle istorii s SHelavinym. Posle obvala. Kak-to on zashel ko mne i prosil vypisat', chtoby skoree vyjti iz podlodki i prinyat' uchastie v nashih nauchnyh rabotah. YA emu otkazal, no, vidya ego bol'shoe ogorchenie, chtoby uteshit', obeshchal na pervoj zhe dlitel'noj stancii vzyat' ego s soboj. Na estestvennyj vopros, daleko li eshche do nee, ya skazal emu mesto stancii. Neuzheli eto moglo imet' znachenie, Nikolaj Borisovich? -- sprosil s bespokojstvom uchenyj. Kapitan dolgo molchal, vystukivaya pal'cami razmerennuyu drob' po stolu. Nakonec on vzdohnul i podnyal na zoologa glaza. Mel'kom vzglyanuv v eti glaza, uchenyj pochuvstvoval v nih surovoe osuzhdenie i holodnuyu otchuzhdennost'. -- Vne zavisimosti ot posledstvij, Arsen Davidovich, vy sovershili absolyutno nedopustimyj postupok. Osobenno v usloviyah boevogo pohoda. YA doveril vam voennuyu tajnu, a vy razglasili ee. |to byla bol'shaya, esli ne skazat' sil'nee, neostorozhnost' s vashej storony. YA ne somnevayus', chto etot postupok yavilsya sledstviem prostogo legkomysliya v voprosah voennoj tajny, kotoroe dovol'no chasto eshche vstrechaetsya sredi shtatskih lyudej. Mozhet byt', v dannom sluchae ono i ne privelo k kakim-libo opasnym posledstviyam, ne svyazano s sobytiyami poslednih dnej. Ne znayu. No ved' eto vashe legkomyslie, esli by ego ispol'zoval vrag, moglo povlech' za soboj samye uzhasnye rezul'taty. Moglo privesti k gibeli ekspedicii, k gibeli nashego sudna, na kotoroe pravitel'stvo vozlagaet stol'ko nadezhd v dele oborony nashej Rodiny. Slova kapitana zvuchali s podcherknutoj surovost'yu i byli polny neobychajnoj sily. On vstal i vzvolnovanno proshelsya neskol'ko raz po kayute. -- YA vpolne... ponimayu... -- opustiv golovu, tiho, preryvayushchimsya golosom skazal zoolog. YA ne ishchu sebe opravdanij. I ya gotov ponesti... -- Ne budem poka ob etom govorit',-- perebil ego kapitan. -- YA, konechno, soobshchu obo vsem Glavnomu shtabu, no sejchas ne v etom delo. Nam predstoit eshche dalekij put', na kotorom nas, mozhet byt', podzhidaet mnogo opasnostej i nemalo lovushek. My dolzhny vypolnit' programmu nashih rabot i privesti podlodku v polnoj sohrannosti k naznachennomu sroku vo Vladivostok. Vazhno, chtoby vy v budushchem ne zabyvali, chto vy nahodites' na voennom korable, chto vy obyazany sledit' za kazhdym vashim slovom. I osobenno hranit' tajnu nashego marshruta. Kapitan sel na stul i, pomolchav, prodolzhal: -- A teper' o Gorelove. YA ne dumayu, Arsen Davidovich, chto Gorelov sposoben na predatel'stvo. No eto moe lichnoe mnenie bylo by nedostatochnym dlya tverdogo, uverennogo resheniya. Bol'shee znachenie v dannom sluchae imeyut soobrazheniya chisto ob®ektivnye. Kak mozhet voobshche kto-nibud' iz ekipazha podlodki soobshchat'sya s kem by to ni bylo, nahodyashchimsya na poverhnosti? Nash put' ne pryamolineen, my idem ne s odinakovoj skorost'yu, delaem chasto neozhidannye ostanovki. I vy, i dazhe ya ne smogli by utrom skazat', gde v kakoj tochke okeana, budet podlodka v polden'. Kak zhe mozhet proizojti vstrecha kogo-libo iz nashih lyudej so svoim vneshnim soobshchnikom, esli nevozmozhno zaranee uslovit'sya o meste vstrechi? Zoolog zhadno sledil za hodom rassuzhdenij kapitana. -- Mozhno bylo by predpolozhit',-- prodolzhal kapitan,-- chto prestupnik ispol'zuet dlya svyazi radio. No radioapparaty nashej podlodki nemedlenno reagirovali by na takoe blizkoe sosedstvo i raskryli by prisutstvie postoronnego apparata na podlodke. -- A radioapparaty v nashih skafandrah? -- sprosil zoolog. -- No ved' vy zhe znaete, chto oni rabotayut tol'ko na dvadcati vos'mi razlichnyh, no tochno opredelennyh volnah -- s podlodkoj i s kazhdym chlenom nashej komandy, Esli by velis' razgovory na odnoj iz etih voln s kem-libo postoronnim, to ih uslyshal by sootvetstvuyushchij skafandr ili, avtomaticheski, podlodka, esli v skafandre net nikogo. Krome togo, dal'nost' dejstviya etih radioapparatov ne prevyshaet dvuhsot kilometrov. -- Da... -- zadumchivo proiznes zoolog. -- Znachit, svyaz' s vragom podderzhivaetsya ne iz podlodki. CHto zhe ostaetsya predpolozhit'? Kto eshche znaet nash marshrut? Pomolchav s minutu, s vidimoj neuverennost'yu i neohotoj kapitan skazal: -- Glavnyj shtab, konechno. Zoolog shiroko raskryl glaza: -- Kak?! Neuzheli tuda smog proniknut' shpion? Kapitan nervno prostuchal korotkuyu drob' po stolu, potom gluho otvetil: -- Budem luchshe smotret' za tem, chto delaetsya u nas tut, pod nosom. Vo vsyakom sluchae, ya derzhu Glavnyj shtab v kurse vsego, chto kasaetsya podlodki. -- I, pomolchav, medlenno, slovno s ogromnoj tyazhest'yu na plechah, podnyalsya. -- Znachit, my dogovorilis' o poryadke predstoyashchih rabot. Ne zabud'te, Arsen Davidovich, moi predosterezheniya. I vnimatel'no sledite za vsem, chto delaetsya vokrug vas. Na vseh nas, i partijnyh i nepartijnyh bol'shevikah, lezhit ogromnaya otvetstvennost'. Zoolog vstal i, molcha poklonivshis', napravilsya k vyhodu. Kapitan stoyal, opershis' rukoj o stol, i provodil uchenogo dolgim, vnimatel'nym vzglyadom. Tak v nepodvizhnosti prostoyal on neskol'ko minut, glyadya kuda-to vdal'. Potom, zalozhiv, po domashnej svoej privychke, ruki za spinu, pod rasstegnutyj kitel', on nachal medlenno, s opushchennoj golovoj hodit' po kayute. Legkaya, edva oshchutimaya, pochti nezametnaya drozh' ishodila ot korpusa korablya, peredavalas' telu kapitana, i mozg privychno i mashinal'no fiksiroval: dva desyatyh hoda. Sudno izredka chut' kolyhalos' v poklone, i mozg bessoznatel'no otmechal: chto-to bol'shoe proneslos' vperedi. Nakonec, ostanovivshis' i provedya rukoj po golove, on vzdohnul i opustilsya v kreslo pered stolom. Iz potajnogo yashchika stola kapitan vynul nebol'shuyu kartoteku, postavil pered soboj, perebral nahodivshiesya v nej vysokie, iz plotnoj, tolstoj bumagi kartochki i vytashchil odnu iz nih. Na kartochke vverhu krupnymi chernymi bukvami bylo napechatano: LICHNYJ SOSTAV |KIPAZHA PODLODKI "PIONER" I pod etim napisano: GORELOV FEDOR MIHAILOVICH Dal'she, sverhu vniz, shli korotkie otpechatannye strochki, i ryadom s nimi, ot ruki, chernilami -- otvety. Kapitan pogruzilsya v chtenie, ne propuskaya ni odnoj strochki, ni odnogo otveta. 1. Familiya, imya, otchestvo -- Gorelov Fedor Mihajlovich. 2. Dolzhnost' -- glavnyj mehanik. 3. Vozrast -- 32 goda. 4. Partijnost' -- kandidat v chleny VKP(b) s 19... goda. Kapitan ostanovilsya, podumal, vzyal ostro ochinennyj karandash i napisal na polyah kartochki protiv etoj strochki: "5 let". Potom prodolzhal chtenie: 5. Nacional'nost' -- russkij. 6. Zvanie -- voeninzhener 2-go ranga. 7. Obrazovanie -- okonchil Aviastroitel'nyj institut po klassu motorostroeniya, zatem Voenno-inzhenernuyu akademiyu, sekciya raketnyh dvigatelej. 8. Predydushchaya rabota -- inzhener zavoda v"-- 189, nachal'nik proektnogo byuro; odnovremenno -- docent Instituta stratosfernyh poletov. 9. Nahodilsya li pod sudom ili sledstviem, imel li vzyskaniya? -- Net. 10. Imel li nagrady, kakie, za chto? -- Orden "Znak Pocheta" za otlichnoe vypolnenie zadanij v pervoj komandirovke za granicu. Krasnym karandashom kapitan postavil sboku vosklicatel'nyj znak. 11. Vladeet li yazykami? -- Svobodno anglijskim, francuzskim i nemeckim, nemnogo -- yaponskim. 12. Byval li za granicej? Gde, kogda, po kakomu povodu? -- V YAponii, po komandirovkam vedomstva, pervyj raz -- s 19... g. po 19... g., vtoroj raz -- v 19... g. i tretij raz -- v 19... g. Kapitan opyat' ostanovilsya i dolgo dumal s karandashom v ruke. Potom otmetil na polyah: "I) 5 let nazad, 2) 2 goda nazad, 3) god nazad". 13. Imeet li rodstvennikov za granicej? Gde? kto, stepen' rodstva? -- Da. V YAponii. Troyurodnyj dyadya i ego doch'. Nikolaj Petrovich Abrosimov, Anna Nikolaevna Abrosimova. Kapitan postavil sboku krasnym karandashom dva vosklicatel'nyh znaka. 14. Imeet li nauchnye trudy ? Kakie imenno? -- Da. Sm. prilagaemyj spisok. 15. Podpis'. SHirokim, razmashistym roscherkom stoyala podpis': "F. Gorelov". Dojdya do konca, kapitan otkinulsya na spinku kresla i nadolgo, s poluzakrytymi glazami, zadumalsya. Potom potyanul k sebe bol'shoj bloknot s otpechatannym naverhu blankom: "Komandir podlodki "Pioner". Tverdym, chetkim pocherkom on nachal pisat': "Radiogramma. Strogo sekretno. Moskva, Politupravlenie Voenno-Morskih Sil SSSR. Proshu v srochnom poryadke vyyasnit' i soobshchit' mne podrobnosti prebyvaniya glavnogo mehanika podlodki "Pioner" Gorelova v YAponii vo vremya ego sluzhebnyh komandirovok. Takzhe ego povedenie tam, otnosheniya s rodstvennikami, nahodyashchimisya v YAponii,-- Nikolaem Petrovichem Abrosimovym, docher'yu poslednego -- Annoj Nikolaevnoj -- i drugimi, kakie okazhutsya tam. Komandir podlodki "Pioner" kapitan 1-go ranga Voroncov". Napisav etu radiogrammu, kapitan dostal iz togo zhe yashchika knigu shifrov i cherez neskol'ko minut radiogramma prevratilas' v neskol'ko odnoobraznyh cifrovyh strochek. Po telefonnomu vyzovu v kayutu voshel starshij radist Pletnev i ostanovilsya u dverej, plotno zadvinuv ih za soboj. Kartoteka i kniga uzhe byli spryatany i zaperty v yashchike stola. -- Strogo sekretno, Viktor Abramovich,-- skazal kapitan, podavaya emu slozhennyj vchetvero listok. -- Nemedlenno! -- Est' strogo sekretno, nemedlenno! -- prozvuchal otvet. V glubokoj zadumchivosti kapitan ostalsya odin pered svoim pis'mennym stolom. Glava H1. U OGNENNOJ ZEMLI Voda, pronizannaya yarkim zheltym svetom, spadala bystro, slovno vsasyvaemaya stenami i polom kamery. SHelavin, Skvoreshnya i Matveev, nav'yuchennye gidrofizicheskimi priborami i apparatami, ostorozhno sgruzhali ih s sebya v uglu na pol. Zoolog, Gorelov, Coj, Marat i Pavlik snimali s plech ekskursionnye meshki i snaryazhenie. Zdes' zhe byl i komissar, reshivshij segodnya prinyat' uchastie v progulke, chtoby porazmyat'sya. Golosa molodezhi zvuchali vozbuzhdenno i veselo. -- Zamechatel'no interesnaya banka! -- gromko govoril Coj. -- Ne pravda li, Arsen Davidovich? Kakoe ogromnoe kolichestvo novyh vidov, rodov i dazhe semejstv! Kakaya massa antarkticheskih zhivotnyh! -- Ochen' interesno, Coj,-- s udovletvoreniem podtverdil zoolog. -- Ochen' interesno! Kogda my tol'ko spravimsya s materialom, kotorym nas tak shchedro odarila banka Berdvuud? -- Coj polozhitel'no byl pohozh na sumasshedshego! -- smeyalsya Marat. -- Kak budto ego tol'ko chto vypustili iz sumasshedshego doma. On brosalsya vo vse storony, hvatal vse, chto popadalos' pod ruki... -- A ty? A ty sam? -- naskakival na Marata petushkom Pavlik, snimaya svoj meshok i kladya ego u steny vozle drugih. -- Kto u menya vyrval iz ruk chudesnogo morskogo ezha? Naskochil, kak razbojnik, i vyhvatil. Arsen Davidovich, chestnoe slovo, eto moya dobycha! YA vam pokazhu potom etogo ezha -- kruglyj, fioletovyj, s krasnymi konchikami na iglah. -- Nepravda! -- zapal'chivo krichal Marat, razmahivaya pered soboj svoim meshkom. -- Ty dazhe ne pritragivalsya k nemu! -- Nu da, ne pritragivalsya! YA podsovyval pod nego ruku, chtoby ne povredit', a ty vsej pyaternej -- cop! Meshok v rukah Marata prishel v beshenoe dvizhenie i chut' raskrylsya. V otverstii mel'knulo na mgnovenie chto-to krasno-sinee, i v tot zhe mig s bystrotoj molnii ruka Pavlika vyhvatila iz meshka velikolepnogo morskogo ezha s rozovymi konchikami igl. Pod obshchij smeh s torzhestvuyushchim krikom Pavlik brosilsya k Gorelovu, kotoryj zhdal uzhe ego s rasprostertymi ob®yatiyami, chtoby ukryt' ot nastigavshego Marata. No Marat okazalsya provornej v vodnoj stihii, i, prezhde chem Pavlik uspel sdelat' dva shaga, otdelyavshie ego ot spasitel'nyh ob®yatij Gorelova, ezh opyat' ochutilsya u Marata. Pavlik ostanovilsya s pustymi rukami. |to bylo tak neozhidanno, chto pohodilo na fokus. Vse smeyalis', a Pavlik s rasteryannym vidom tverdil: -- Vot razbojnik! Vy vidite, kakoj razbojnik! Potom vdrug shvatil, ne glyadya, odin iz lezhavshih pozadi meshkov za ego nizhnij kraj i s hohotom obrushil na shlem Marata. Meshok ot udara raskrylsya, i zhivoj raduzhnyj potok raznocvetnyh ryb, morskih zvezd, korallov, rakov, ofiur, vodoroslej, morskih lilij, morskih ezhej, goloturij polilsya vokrug oshelomlennogo Marata, obrazuya okolo nego nechto vrode iskryashchejsya, izvivayushchejsya, prygayushchej zavesy. Obshchij hohot teper' gremel ne perestavaya. Pavlik s vizgom plyasal pered Maratom, kak krasnokozhij u zhertvy, privyazannoj k stolbu pytok. Vozmushchennyj golos zoologa privel vseh v sebya. -- CHto vy delaete, sumasshedshie? -- gremel uchenyj. -- Vy mne pogubite ves' sbor! CHej eto meshok? V nastupivshej tishine prozvuchal gluhoj, klokochushchij yarost'yu golos Gorelova: -- Moj! YA schitayu eto polnejshim bezobraziem so storony Pavlika! Iz dal'nego ugla komissar s izumleniem smotrel na iskazhennoe lico i zlobnye glaza Gorelova. Sovershenno rasteryavshis', Pavlik nevnyatno prolepetal: -- Prostite, prostite, Fedor Mihajlovich... YA ved' dumal, chto eto moj meshok, ya ne znal... -- Potom budesh' izvinyat'sya! -- prodolzhal gremet' zoolog. -- A teper' -- skoree sobirat' dobychu! Vse, vse, za delo! Voda opustilas' tem vremenem do kolen. Ona kishela, slovno v ogromnom akvariume, morskimi obitatelyami -- uvertlivymi rybami, polzayushchimi iglokozhimi, kolyshushchimisya liliyami. Vse prinyalis' lovit' ih, no vne vodnoj stihii dvizheniya lyudej .v tyazhelyh skafandrah sdelalis' medlitel'nymi, utrativ svoyu legkost' i gibkost'. -- Ostorozhnee! Ostorozhnee, tovarishchi! -- umolyal zoolog, polzaya po polu na chetveren'kah. -- Ne razdavite kogo-nibud'! CHerez minutu rabota prevratilas' v zabavnyj, uvlekatel'nyj sport. Kamera napolnilas' shutkami, smehom, vosklicaniyami. Lish' Pavlik i Gorelov rabotali molcha i sosredotochenno. Pavlik vse ne mog otdelat'sya ot vospominaniya o zlobnom vzglyade Gorelova. Gorelov, eshche do togo kak prinyat'sya za sbor, bystro osmotrel vnutrennost' svoego opustoshennogo meshka i teper', s dosadoj otbrosiv ego, lihoradochno rabotal, ne stol'ko ohotyas' za zhivotnymi, skol'ko razbrasyvaya ih v raznye storony. On bystro priblizhalsya k uglu, gde Pavlik ostorozhno rasputyval klubok iz velikolepnyh morskih lilij, gorgonij, goloturij i yarkih morskih zvezd. Neozhidanno v seredine klubka pal'cy Pavlika natknulis' na chto-to tverdoe, uglovatoe. Berezhno razdvinuv spletenie otrostkov, luchej i prisoskov, Pavlik s trudom vytashchil chto-to metallicheskoe, neobychajno tyazheloe -- i ahnul ot udivleniya: pered nim byl znakomyj yashchichek dlya zapasnyh chastej "undervuda" Gorelova! Napryazhenno derzha yashchichek v obeih rukah, Pavlik s nedoumeniem razglyadyval ego. V etot moment Gorelov podoshel pochti vplotnuyu k mal'chiku i podnyal golovu. V sognutom polozhenii, s opushchennymi k polu rukami i podnyatoj golovoj, on byl pohozh v svoem skafandre na skazochnoe chudovishche, prigotovivsheesya k pryzhku. Drozh' straha pronizala vse sushchestvo Pavlika, kogda, obernuvshis', on uvidel pered soboj etu pugayushchuyu figuru i glaza, polnye yarosti i ugrozy, mrachnye, gluboko zapavshie glaza... Pavlik edva nashel v sebe sily prolepetat': -- Fedor Mihajlovich, zachem eto zdes'? Ved' chasti mogut zarzhavet', isportit'sya... Ne razgibayas', s opushchennymi glazami, Gorelov rezko vyrval iz ruk Pavlika tyazhelyj yashchichek i pridushennym, preryvayushchimsya golosom skazal: -- Da net zhe! Tam net zapasnyh chastej. YA tuda perelozhil koe-kakie laboratornye instrumenty dlya sbora... On bystro spryatal yashchichek vo vnutrennij karman meshka i molcha, ne vzglyanuv na Pavlika, prodolzhal ukladyvat' zhivotnyh v meshok. Komissar smotrel iz svoego ugla... Sbor byl okonchen. Vse proshlo blagopoluchno, nichego iz dobychi ne bylo poteryano, nichego ne isporcheno. Uchastniki ekskursii, dovol'nye i ustalye, vylozhili iz meshkov svoyu dobychu v laboratornye vanny i yashchiki i razoshlis' po kayutam. Gorelov vmeste so vsemi proshel po koridoru, otkryl dver' svoej kayuty i skrylsya za nej. Dver' rezko, s otryvistym stukom, zadvinulas', i Gorelov s perekosivshimsya srazu ot yarosti licom na mgnovenie zastyl na meste vozle nee. On tyazhelo dyshal; bol'shie ottopyrennye ushi goreli, slovno s nih sorvali kozhu; ogromnye kulaki to szhimalis', to razzhimalis'. Podojdya k razobrannoj pishushchej mashinke, on vynul iz karmana bryuk yashchichek, poderzhal ego v drozhashchej ruke i vstavil na mesto. V neobychajnom vozbuzhdenii, slovno zver' v kletke, on zametalsya po kayute, meryaya ee iz konca v konec ogromnymi shagami. S ego poserevshih gub vremya ot vremeni sryvalos' hriploe bormotanie: -- Nado konchit'... |tot mal'chishka... Nado konchit'... YArostno udariv kulakom po kruglomu stolu, on upal na stul podle nego i zastyl, opustiv golovu v polnoj nepodvizhnosti. "Pioner", nabiraya skorost', uhodil ot banki Berdvuud, derzha kurs na Ognennuyu Zemlyu. x x x Idti bylo dovol'no tyazhelo. Na kazhdom shagu popadalis' ogromnye oblomki skal, utesy, dohodivshie do samoj poverhnosti ili vystupavshie nad neyu, peschanye otmeli i banki, inogda kruto i vysoko podnimavshiesya nad dnom. Pri obhode etih prepyatstvij navstrechu, slovno vyryvayas' iz trub, udaryali sil'nye strui techeniya. Hotya more zdes', v pribrezhnoj polose, u Ognennoj Zemli, negluboko -- tridcat' -- sorok metrov, redko glubzhe,-- no svet sverhu edva dohodil do dna. Gustye zelenovato-sinie sumerki zastavlyali vse vremya derzhat' fonari zazhzhennymi, i vse zhe vidimost' byla ochen' slaboj. Na poverhnosti okeana svirepstvovala zhestokaya burya. Ona dovol'no zametno davala sebya chuvstvovat' dazhe zdes', na dne. Poroj prihodilos' ostanavlivat'sya, chtoby ustoyat' na nogah; prihodilos' borot'sya s naporom podvodnyh voln, chtoby prodvigat'sya vpered. Posle dolgoj hod'by Pavlik nakonec ustal i pustil v hod vint, no, chtoby ne otdalyat'sya ot svoih sputnikov, on derzhal ego na samom malom chisle oborotov. Zoolog i Skvoreshnya uporno shli peshkom. Zoolog schital, chto na takom horoshem, plotnom peschanom grunte pri medlennoj hod'be luchshe vsego sobirat' pridonnyh zhivotnyh. Skvoreshnya ne vozrazhal. On byl opytnyj i vynoslivyj podvodnyj hodok. Dno postepenno povyshalos', i nakonec vperedi pokazalis' temnye massy gustyh vodoroslevyh chashch. -- Skoro budet legko, bicho,-- skazal zoolog Pavliku. -- Proberemsya tol'ko skvoz' stenu etih "Makrocistis perifera", a tam, pod ih zashchitoj, i buri ne pochuvstvuem, da i techenie oslabeet. -- A znaete, Arsen Davidovich,-- otvetil Pavlik,-- vyhodit, chto Marat byl prav, kogda predlagal poseyat' eti vodorosli v Ohotskom more... On hotel otvesti holodnoe techenie ot nashih beregov! -- Nu, s techeniem vryad li spravyatsya dazhe eti giganty,-- vyrazil somnenie zoolog. -- Samoe bol'shee, chego mozhno ot nih ozhidat',-- eto to, chto oni v sostoyanii sygrat' rol' velikolepnyh molov dlya zashchity gavanej ot bur'. Vot zdes', naprimer, okean postoyannym dejstviem svoih voln razrushaet skaly, utesy, a gigantskie makrocisty stelyutsya pelenoj po ego poverhnosti, prinimayut na sebya pervye udary etih voln, priglushayut ih silu, i za nimi korabli chasto spasayutsya ot yarostnyh bur'... |to otmetil eshche Darvin vo vremya svoego puteshestviya na korable "Bigl'". -- Nu, slezaj s konya, hlopchik,-- skazal Skvoreshnya,-- priehali! Nachinalis' zarosli. Zoolog nepravil'no vyrazilsya, nazvav ih stenoj. Vodorosli podnimalis' so dna pod ostrym uglom i krutym pod®emom daleko uhodili vpered, teryayas' v sumrake glubin. Pavlik znal, chto sejchas predstoit samaya trudnaya chast' puti. On ostanovil vint i stal na dno ryadom s tovarishchami. V chashchu oni voshli gus'kom. Samo soboj vyshlo tak, chto Skvoreshnya ochutilsya vperedi, za nim -- zoolog, a Pavlik zamykal shestvie. CHerez dva-tri desyatka shagov, pogruzhaya nogi v stelyushchuyusya pod nimi plotnuyu massu, oni ushli v nee s golovoj. Skvoreshnya, slovno taran, probival dorogu sredi spleteniya tolstyh steblej i shirokih myasistyh list'ev. Svoim poyavleniem lyudi vnesli v etu molchalivuyu chashchu polnoe smyatenie. Otovsyudu vzletali tuchi malen'kih ryb i karakatic, gnezdivshihsya v zaroslyah vodoroslej. Polchishcha krabov, morskih ezhej, morskih zvezd, krasivyh goloturij, planarij, nereid samogo raznoobraznogo vida bystro raspolzalis' po dnu ili gibli pod tyazhelymi podoshvami lyudej. So stvolov i list'ev osypalis' na shlemy tysyachi rakoobraznyh. List'ya byli do togo gusto usazheny koralloobraznymi, chto kazalis' sovsem belymi. Na nih chasto vstrechalis' udivitel'no tonkie, izyashchnye postrojki, v kotoryh obitali gidroidnye polipy, prekrasnye ascidii. Raznoobraznye mollyuski vrode patell, golyh mollyuskov, dvustvorchatyh vo mnozhestve takzhe pokryvali list'ya. Zarosli byli polny zhizni. Oni davali priyut, pishchu, krov i zashchitu ogromnomu kolichestvu organizmov. -- Vidish', bicho,-- govoril zoolog, s trudom probivayas' skvoz' chashchu,-- kakuyu bogatuyu, raznoobraznuyu zhizn' tayat v sebe eti vodorosli. Ni odin, dazhe tropicheskij, les ne mozhet v etom otnoshenii posporit' s nimi. Eshche Darvin skazal, chto esli by v kakoj-nibud' strane svesti vse lesa, to pogiblo by men'she vidov zhivotnyh, chem s istrebleniem etih makrocistovyh podvodnyh lesov. Vdrug shedshij vperedi Skvoreshnya ostanovilsya. Dva steblya, tolshchinoj okolo dvuh santimetrov kazhdyj, sluchajno obvilis' vokrug ego grudi i ruk i zaderzhali ego. Skvoreshnya podnatuzhilsya. Stebli ne poddalis' -- ih derzhali ne tol'ko korni, no i drugie, sosednie stebli, s kotorymi oni splelis' u dna. Samolyubie Skvoreshni bylo zadeto. -- A, bisova lozina! -- razozlilsya on. -- A nu-ka! On otodvinulsya na shag nazad i s siloj rvanulsya vpered. Dazhe horoshaya verevka vryad li vyderzhala by etot moguchij napor giganta. No stebli makrocista slovno smeyalis' nad usiliyami Skvoreshni i ni na jotu ne oslabili svoih ob®yatij. Skvoreshnya v pervyj moment kazalsya oshelomlennym takoj neudachej, potom prishel v beshenstvo. -- Da chto oni, zheleznye, chto li? -- vskrichal on. -- Ne inache! -- zasmeyalsya zoolog, podmigivaya Pavliku. -- Naverno, s kakogo-nibud' prohodyashchego korablya uronili lomy, i vot vyrosli stal'nye trosy... Vot tebe, Pavlik, predmetnyj urok, chto takoe "Makrocistis perifera"... -- Aga! Znachit, eto, vy govorite, urok Pavliku? -- so sderzhannym gnevom skazal Skvoreshnya. -- A ya hochu dat' urok etomu proklyatomu makrocistu! On otoshel na dva shaga nazad, postoyal s minutu, nakonec, gluboko vzdohnuv, s siloj pushechnogo snaryada rinulsya vpered. Dal'she proizoshlo chto-to nevoobrazimoe. Ogromnye, tolstye, kak kolonny, nogi Skvoreshni vzmetnulis' kverhu, ego shlem ischez vnizu, pod chashchej; Pavlika chto-to sokrushitel'no hlestnulo po grudi i svalilo s nog; padaya, on udaril nogami po shlemu zoologa, i tot, oshelomlennyj, sel na dno, nichego ne ponimaya. V odin moment tri cheloveka vnezapno ischezli, slovno ih tut i ne bylo. Srede gustoj chashchi, na nebol'shom primyatom prostranstve, kolyhalis' lish' dva vysokih otrostka steblej; potom chashcha somknulas', poglotiv i etih svidetelej neobychajnogo srazheniya, razygravshegosya v molchalivyh podvodnyh dzhunglyah okeana... Pervym prishel v sebya zoolog. Kryahtya i ohaya, on podnyalsya na nogi, vozzval v prostranstvo: -- CHto sluchilos'? Gde vy tut, rebyata? On razdvinul chashchu i uvidel pered soboj rasteryannoe lico Pavlika. -- YA zdes', Arsen Davidovich... A gde Skvoreshnya? Pavlik oglyanulsya, sdelal shag vpered i razvel rukami pelenu vodoroslej. Skvoreshnya stoyal sredi chashchi, molcha i ugryumo snimaya s sebya oborvannye petli zlopoluchnogo makrocista. Skvoreshnya podnyal golovu i posmotrel na mal'chika. -- Ko vsem segodnyashnim urokam, Pavlik,-- skazal on s neperedavaemym yumorom,-- pribav' eshche odin: nel'zya, kak byk, brosat'sya ochertya golovu, zabyv o sohranenii ravnovesiya... Zoolog razrazilsya hohotom, k kotoromu sejchas zhe prisoedinilsya Pavlik, a nemnogo pogodya i sam Skvoreshnya. -- Kakoe izyashchnoe sal'to-mortale vy prodelali sejchas, dorogoj Skvoreshnya! -- progovoril, zahlebyvayas' ot smeha, zoolog. -- Vashi nozhki... O-ho-ho!.. Vashim nepodrazhaemym nozhkam pozaviduet lyubaya baletnaya tancovshchica... Oj, ne mogu!.. O-ho-ho!.. On shvatilsya za svoi metallicheskie boka, prodolzhaya hohotat' i ne imeya sil uspokoit'sya. Voobshche so dnya znamenatel'noj besedy s kapitanom, slovno omytyj i osvezhennyj eyu, zoolog nahodilsya v prekrasnom nastroenii i v prodolzhenie vsego desyatidnevnogo prebyvaniya u Ognennoj Zemli, nachinaya ot buhty Nassau, rabotal s prezhnim uvlecheniem. CHerez dvadcat' minut v tom zhe stroyu, so Skvoreshnej vperedi, vse troe vyshli iz chashchi gigantskih makrocistov i vstupili v spokojnuyu polosu pribrezh'ya. I zdes' dno bylo nerovnoe, usypannoe podvodnymi skalami, utesami; massa krohotnyh granitnyh, bazal'tovyh, slancevyh ostrovkov podnimalas' nad poverhnost'yu okeana. Vse oni byli uvity i opleteny temi zhe vodoroslyami, no znachitel'no men'shih razmerov, chem vstrechennye ran'she, so storony otkrytogo okeana. Kazalos', chto eti vodorosli procvetayut i osobenno pyshno razrastayutsya imenno v mestah naibol'shego volneniya, sredi nepreryvno grohochushchih burunov. Edva vyjdya iz chashchi, zoolog vdrug ostanovilsya i skazal: -- A o Gorelove my i zabyli! Ved' on nas dolzhen byl dognat'... Odnu minutku, ya s nim soedinyus'... Na vyzov zoologa Gorelov otvetil, chto on sejchas probiraetsya skvoz' chashchu makrocistov i derzhit kurs k uslovlennomu mestu vstrechi -- bezymennoj skale, kotoroj oni dali nazvanie "L'vinaya golova", u krajnego ostrovka iz cepi, okajmlyayushchej bol'shoj ostrov Gesti. Gorelov prosil podozhdat' ego tam, chtoby dal'she pojti vmeste: on eshche zdes' ne byl ni razu, da i za vse desyat' dnej raboty u Ognennoj Zemli vyhodit lish' vtoroj raz i ne hotel by ostavat'sya odin. Ostrovov, otdel'nyh skal i utesov, podnimavshihsya nad urovnem okeana, byla zdes' takaya massa, chto mnogie moreplavateli nazyvayut eto zapadnoe pribrezh'e Ognennoj Zemli "Mlechnym Putem". Pod vodoj zhe, esli prisoedinit' i mnozhestvo usypavshih dno podvodnyh kamnej i skal, byl polnyj haos, nastoyashchij labirint. S chastymi ostanovkami dlya sbora organizmov proshlo ne menee dvuh chasov, prezhde chem podvodnye issledovateli priblizilis' k "L'vinoj golove". Gorelov uzhe zhdal ih. On sidel na nebol'shom oblomke, razbirayas' v soderzhimom svoego ekskursionnogo meshka, i zahlopnul ego, kak tol'ko razlichil figury priblizhayushchihsya k nemu tovarishchej. -- Davajte, druz'ya moi, razojdemsya zdes' v raznye storony, chtoby obsledovat' vozmozhno bol'shee prostranstvo,-- predlozhil zoolog. -- YA pojdu po napravleniyu k ostrovam Londonderri, Fedor Mihajlovich -- yuzhnee, k buhte Kuka, a Skvoreshnya s Pavlikom -- na yug, v labirint ostrovkov vdol' ostrova Gesti. S takim moryakom, kak Andrej Vasil'evich, Pavlik ne zabluditsya v etom labirinte. Sbor zdes' zhe, u etoj skaly. V puti ne raz®edinyat' telefonnuyu svyaz'. -