1. Salim
2. Virus
3. Vse soshli s uma
4. Devushka s reklamnogo plakata
5. Alter Omnia
Salim Czajliev rodilsya v 2740 godu v gorode Urumchi
Ujgurskoj provincii korolevstva Tibet. Otec ego byl napolovinu
mongolom, napolovinu sibiryakom, mat' -- sibirouzbechkoj. ZHizn'
Salima sovpala s zolotym vekom i raspadom Sibirskoj imperii, k
procvetaniyu i razvalu kotoroj on uspel prilozhit' ruku. Voin i
uchenyj, on byl ideal'nym sibiryakom, smuglyj, krepkij, srednego
rosta, s raskosymi glazami -- obrazcovyj poddannyj svoego
imperatora. I sud'ba ego skladyvalas' tak, kak pisalos' v
knigah dlya molodezhi, no, kak voditsya, redko byvalo na samom
dele.
Posle pervoj shkoly, gde deti uchilis' s pyati do desyati let,
mal'chika ustroili v gosudarstvennyj buddijskij monastyr',
kotoryj v semnadcat' let on blagopoluchno zakonchil. V te gody
musul'manstvo eshche ne bylo edinstvennoj razreshennoj religiej
imperii, no uzhe stanovilos' yasno, chto znanie osnov inogo
veroispovedaniya sovershenno ne prigoditsya v zhizni molodomu
cheloveku. Vsevozmozhnye sekty iskorenili polnost'yu za dvesti let
do rozhdeniya Salima, nemnogo buddistov ostavalos' v Indii,
Tibete i Kitae, a hristian -- v Russii. Spustya odinnadcat' let
posle togo, kak Salim pokinul monastyr', poslednij byl
polnost'yu pereformirovan i stal Gosudarstvennym Urumchinskim
universitetom imeni Imperatora Haloeva (pravil Sibirskoj
Imperiej v 2698-2713 gg.).
God posle okonchaniya obucheniya yunosha prorabotal na Tret'ej
Fabrike elektronnyh priborov. On zhil v fabrichnoj kazarme, i o
smerti materi tem letom uznal lish' nekotoroe vremya spustya.
Poluchiv dvuhdnevnyj otpusk, Salim ne zastal otca doma: nachalas'
vojna s YAponiej, i otca kak nezhenatogo sorokaletnego muzhchinu
prizvali v armiyu v pervuyu ochered'. CHerez dva goda on pogibnet v
morskom srazhenii u ostrovov Sakisima.
|tot konflikt byl razvyazan Khmeriej -- malen'kim
indokitajskim gosudarstvom, ostavshimsya nezavisimym blagodarya
sluchajnomu stecheniyu obstoyatel'stv. V gody Bol'shoj Indokitajskoj
Vojny (2385-2388 gg.) Vtoraya Evropa okazyvala podavlyayushchee
vliyanie na mirovye sobytiya. Evropa togda vela boevye dejstviya s
Sibirskoj Imperiej v Prikaspii i Aravii, i trebovala, chtoby
vsemi gosudarstvami soblyudalis' vsevozmozhnye dogovory i pravila
vedeniya mirovyh vojn. Vse civilizovannye sily po etu storonu
Tumannogo zanavesa vosprotivilis' total'noj okkupacii i
prisoedineniyu k Imperii aziatskih stran, i v ugodu licemernym
politikam byli ostavleny tri malen'kih gosudarstva -- Khmeriya,
Dravidiya i Cejlon. Vo vremena Salima Khmeriyu uzhe let sto kak
schitali v Novo-Sibirske odnim iz korolevstv Imperii.
Indonezijskaya federaciya byla vechnym protivnikom Sibirskoj
Imperii. Za ee spinoj stoyal Avstralijskij Soyuz, edinstvennaya
real'naya sila, sposobnaya protivostoyat' sibiryakam. Tol'ko
mnogovekovye tradicii meshali okonchatel'no ob容dinit'sya etim
yugo-vostochnym federaciyam. Sostoyavshaya s nimi v voennom soyuze
YAponiya poluchila dobro na otkrytie lokal'noj vojny za Kuril'skie
ostrova. Na protyazhenii bez malogo tysyachi let eti zhalkie klochki
sushi to uhodili ot yaponcev, to vozvrashchalis'. Davno uzhe
umalilos' ih strategicheskoe znachenie, no ostalis' principy,
gosudarstvennaya politika, nakonec prosto povod zadevat'
nenavistnogo soseda. Potomu, naverno, nikto ne ster eti ostrova
s lica zemli do sih por.
V 2758 godu Salim Czajliev byl prizvan v imperskuyu armiyu.
On imel neplohoe obrazovanie, nemnogo porabotal s elektronikoj,
poetomu ego opredelili v Samodiyu na bazu kosmicheskogo slezheniya.
Imenno v etot god molodoj chelovek mnogomu nauchilsya i imel
vozmozhnost' skol'ko ugodno nablyudat' Tumannyj zanaves.
Vposledstvii on sdelal na etom nauchnuyu kar'eru, dazhe ne raskryv
suti yavleniya.
Ladnyj i lovkij, obuchennyj vostochnym edinoborstvam, Salim
dazhe v samodijskoj glushi byl zamechen trenerami armejskih
sportivnyh organizacij. On neodnokratno zashchishchal sportivnuyu
chest' bazy na vnutriarmejskih sorevnovaniyah, a zatem byl
pereveden v Sportivnyj legion v Tungustane. Pripisana chast'
byla k Tomsku-na-Obi, odnako bol'shuyu chast' vremeni sportsmeny
provodili v Novo-Sibirske. Tak Salim vpervye popal v stolicu
Sibirskoj Imperii, samyj bol'shoj, velichestvennyj, krasivyj i
bezobraznyj gorod mira. Tak kogda-to nazyvali amerikanskij
N'yu-Jork, teper' etot titul pochti prinadlezhit Denveru.
Kak vyglyadyat amerikanskie velikie goroda v to vremya nikto
ne znal, kakimi oni byli ran'she -- nikto ne pomnil. Skryv za
Tumannym zanavesom oba amerikanskih kontinenta, ih naselenie
otrezalo sebya ot ostal'nogo mira, gde, vsledstvie disbalansa
sil, mgnovenno rascvela Sibirskaya imperiya. Nezadolgo do
opisyvaemyh sobytij byl najden sposob koe-chto videt' skvoz'
Zanaves; Salim sam nablyudal za poverhnost'yu Severoamerikanskogo
kontinenta v nebol'shie "fortochki" -- prorehi v Zanavese,
poyavlyayushchiesya na neskol'ko minut i razlichimye tol'ko special'noj
apparaturoj. Vse dostoprimechatel'nosti, kotorye on razglyadel --
eto skaly Bol'shogo kan'ona i plyazhi Floridy so mnozhestvom
obnazhennyh lyudej. Na pervoe molodoj voin, vyrosshij bliz
Gimalaev, ne obratil by vnimaniya, esli by ne ego naparnik --
desyatnik vtorogo sroka sluzhby. Vtoruyu kartinu on nablyudal v
odinochestve, i rassudok ego poluchil dostojnoe ispytanie.
Sibirskie nravy kategoricheski isklyuchali malejshie nameki na
erotiku. Razumeetsya, vse, chto videl Salim, zasnyatoe na disk
vskore uvidelo ego nachal'stvo. Posle podobnyh zrelishch
nablyudatelej obychno otstranyali, hotya nikakoj logiki v etom net.
Czajliev okazalsya odnim iz luchshih ushuistov Sibirskoj
imperii, i ego uzhe sobiralis' vydvinut' na mezhdunarodnye
sorevnovaniya, no ne 2761 goda v Bejrute -- Izrail' ne byl
druzhestvennym Imperii gosudarstvom, i v etu stranu novichka
otpuskat' ne reshilis', -- a 2762, kotorye dolzhny byli projti v
Respublike Rus', v gorode Nizhnij Novgorod. Odnako za neskol'ko
mesyacev do etogo v boyu na rimskih mechah na pervenstvo
Tungustana Salim ubil na meste sopernika. Tot okazalsya
pretendentom na zvanie chempiona Tungusskogo korolevstva, i
bednyaga byl bukval'no rassechen nadvoe v oblasti grudnoj kletki.
Borec Czajliev byl otstranen ot sorevnovanij etogo urovnya i
vyshe na tri goda.
No trenirovki i boi prodolzhalis'. Korolevskij dom
Manchzhurii predlozhil Salimu godovoj gladiatorskij kontrakt.
Gladiatorskie boi ne yavlyalis' sportom, no voinu bylo obeshchano
vosstanovlenie sportivnyh prav na territorii korolevstva.
Komandovanie nichego ne imelo protiv, i Salim pristupil k
zhestokim bitvam.
Kar'era gladiatora okonchilas' dlya nego neudachno. Provedya
pyatnadcat' vyigryshnyh boev, na shestnadcatom on poluchil travmu
pozvonochnika. |to spaslo emu zhizn', potomu chto po gladiatorskim
pravilam iskalechennogo bojca ne ubivayut. No ni sportsmenom, ni
soldatom Salim byt' uzhe ne mog.
Odnako Czajlievym davno uzhe zainteresovalos' komandovanie
Sibirskogo Legiona Osobogo Naznacheniya (SLON). Po prikazu
Cihaeva (Ministr oborony Sibirskoj Imperii v 2753-2777 gg.) on
byl dostavlen s travmoj v vedushchij gospital' dlya vysshego
armejskogo sostava v Harbine. CHudodejstvennye metodiki
vosstanovili dvigatel'nuyu sposobnost' nog, i v 2764 godu Salim
stal bojcom SLONa.
SLON byl osoboj voinskoj chast'yu. Togda kak prochie legiony
Imperii naschityvali po desyat' soten soldat (sotni v svoyu
ochered' delilis' na desyatki), v SLONe bylo vsego okolo dvuhsot
chelovek. |tot legion delilsya tol'ko na desyatki, i kazhdaya
poluchala odno zadanie i vypolnyala ego. Bojcy legiona pogibali
redko, hotya postoyanno uchastvovali v diversionnyh,
terroristicheskih aktah na territorii vrazhdebnyh gosudarstv.
Opyt, umeniya i sposobnost' k vyzhivaniyu legionerov byli ottocheny
do predela. Esli oni poluchali zadanie unichtozhit' pravitel'stvo
kakoj-libo strany, oni ego vypolnyali. Edinstvennyj sluchaj
massovoj gibeli legionerov SLONa imel mesto vo vremya popytki v
2697 godu proniknut' skvoz' Tumannyj zanaves. S teh por
nevypolnimyh zadanij legion ne poluchal.
Za gody, provedennye v Legione Osobogo Naznacheniya, Salim
uchastvoval v bolee chem dvuhstah operacij prakticheski vo vseh
stranah po etu storonu Zanavesa. Samymi krupnymi aktami byli
zahvat i uderzhivanie v zalozhnikah v techenie devyanosta dnej
prem'er-ministra Indonezijskoj federacii; podgotovka i
provedenie dvorcovogo perevorota v Korolevstve Bantu;
unichtozhenie Radikal'noj Kommunisticheskoj Partii Sudana;
znamenitye Odinnadcat' Podzhogov v Peterburge, plan kazhdogo iz
kotoryh ob座avlyalsya terroristami za tri dnya, i vse oni
provodilis' po etomu planu, prichem vlasti Slavyanii nikak ne
sumeli vosprepyatstvovat' ni odnomu iz nih.
V vozraste dvadcati devyati let Salim ostavil SLON i byl
napravlen sotnikom v 23-j Iranskij legion. Vojny Musul'manskih
Knyazhestv, vot uzhe trista let perekraivayushchih svoi granicy,
dostigli nakonec toj tochki, kogda Sibirskaya Imperiya prinyala
reshenie vmeshat'sya.
Musul'manskie Knyazhestva zanimali ves' yug
Vostochno-evropejskoj ravniny i Vostochnye Karpaty. Dlya vedeniya
vojny za ih prisoedinenie Sibirskaya imperiya vydvinula okolo sta
legionov iz sostava armij Aravijskogo, Iranskogo i
Tyurkestanskogo korolevstv. Legion Salima vel boevye dejstviya v
Krymu. |to bylo edinstvennoe mesto, gde primenilos' yadernoe
oruzhie -- vpervye posle Pyatoj Mirovoj (Zvezdnoj) vojny. Salim
poluchil tyazhelye ozhogi i ego dostavili v gospital' v Bagdade.
Vsego pyat' chelovek iz 23-go Iranskogo legiona ostalis' v zhivyh;
vse oni stali invalidami raznoj stepeni tyazhesti; ih rasselili
na Novosibirskih ostrovah v Ledovitom okeane.
Popast' na ostrova ili uehat' s nih bez special'nogo
razresheniya bylo nevozmozhno. Tuda ssylali kalek, a ohranyal
ostrov osobyj legion, sostavlennyj iz soldat, poluchivshih tri
preduprezhdeniya za neobosnovannuyu zhestokost' k protivniku. Nado
skazat', chto dlya sibirskoj armii eto oznachalo zakonchennoe
zverstvo. Krome togo, na ostrovah raspolagalas'
nauchno-issledovatel'skaya stanciya kosmicheskogo nablyudeniya.
Vskore Salim stal rabotat' v odnoj iz ee laboratorij. Pomog
opyt na analogichnoj voennoj baze, a takzhe bezuprechnaya
reputaciya.
V 2774 godu Salim uzhe imel vozmozhnost' nablyudat' Tumannyj
zanaves i provodit' opyty v svoej laboratorii, kotoruyu, pravda,
emu prihodilos' delit' eshche s tremya molodymi uchenymi. V 2775
godu v etoj laboratorii bylo sgenerirovano pole, analogichnoe
tomu, chto obrazuet nepreodolimuyu granicu mezhdu dvumya
amerikanskimi materikami i prochim mirom. Razmer tumana byl
menee millimetra v poperechnike, a prosushchestvoval on okolo odnoj
sotoj sekundy, no Salimu eto yavlenie dalo shans vernut'sya v
prezhnyuyu zhizn'. Posle ryada opytov, v kotoryh emu udalos'
uvelichit' razmery tumana do dvuh-treh millimetrov i uderzhivat'
ego pochti polsekundy, Salima Czajlieva pereveli v
Novo-Sibirskie voennye laboratorii, gde odnovremenno s
prodolzheniem raboty on mog poluchat' luchshee v Imperii lechenie.
Spustya tri goda rabot proizoshlo neschast'e. Planovyj opyt
stavilsya bez uchastiya Salima. Odin laborant reshil poprobovat'
tuman "na oshchup'", i proizoshla seriya vzryvov. Laboratoriya byla
unichtozhena, a oblast' tumana priobrela razmery kuba so storonoj
okolo desyati metrov i stabil'nost' na neskol'ko chasov. Posle
tragedii Salim nastoyal na perevode ego otdeleniya na orbital'nuyu
stanciyu "Tungus". |tomu sposobstvoval ustanovlennyj ranee fakt,
chto otsutstvie zemnogo gravitacionnogo polya blagopriyatstvuet
opytam. I, nakonec, nakanune svoego sorokaletiya Salim Czajliev
poluchil stabil'nyj tuman zadannoj formy i razmerov i mog
proizvol'no ustranyat' ego.
Poltora goda na orbital'noj stancii, s kotoroj Salim kak
glavnyj nauchnyj rabotnik mog besprepyatstvenno nablyudat' lyubuyu
oblast' Zemli, ne mogli ne smestit' ego mirovozzreniya. On
prinyal reshenie pokinut' Sibirskuyu imperiyu i poselit'sya v
Avstralii, gde smog by zavershit' issledovaniya tumana i snyat'
Zanaves. Salima vlekla Amerika; to byla sovershenno drugaya
civilizaciya, otrezannaya ot etoj poloviny Zemli bolee pyatisot
let nazad. Kak teper' izvestno, Tumannyj zanaves ne byl sozdan
special'no dlya izolyacii i ne podderzhivalsya amerikanskimi
gosudarstvami. Vozmozhno, nechto podobnoe i predpolagalos'
proektom, no voenno-issledovatel'skij centr na Lune,
zanimavshejsya etoj razrabotkoj, byl unichtozhen neozhidannym
obstrelom v samom nachale Zvezdnoj vojny. V etot moment i voznik
Zanaves. Otrezannaya chast' amerikanskoj armii bez podderzhki
bystro proigrala etu vojnu.
Teper' Salim stal chelovekom, sposobnym prinesti
osvobozhdenie vsem zemlyanam. On mog ubrat' Zanaves i ob容dinit'
obe poloviny planety, mog dat' lyuboj storone samoe moshchnoe dlya
togo vremeni oruzhie. Odnako sam ostavalsya pochti zaklyuchennym --
privilegirovannym, no pod nadezhnoj ohranoj. U sibirskih vlastej
ne bylo prichin somnevat'sya v nem, prosto ego znaniya oberegalis'
tak zhe, kak bezopasnost' samogo Imperatora.
U Salima byl drug -- YUb Inshaev, -- kotoromu on doverilsya.
Drug okazalsya predatelem, no pomeshat' osushchestvleniyu plana ne
uspel. Pochuvstvovav, chto YUb ne razdelyaet ego umonastroenij,
Salim prinyal mery. Vspomniv gody, provedennye v SLONe, on
ustranil predatelya. Posle etogo Salim reshil v odinochku
zahvatit' stanciyu.
Kogda ego dejstviya obnaruzhili, iz stroya bylo vyvedeno dve
treti nahodyashchihsya na "Tunguse" lyudej. Apparatura svyazi s zemlej
byla povrezhdena, no upravlenie peredavalos' stancii tol'ko
komandoj snizu. Centr mog vyslat' podkreplenie, no eto zanyalo
by neskol'ko sutok. Mozhno bylo sazhat' stanciyu, no eto tozhe
dolgij process: takie ogromnye kosmicheskie sooruzheniya kak
"Tungus" otpravlyalis' v kosmos i spuskalis' po chastyam, i uzh
konechno bez lyudej. A esli lyudej ne prinimat' v raschet... Togda
mozhno prosto izmenit' orbitu -- eto zanyalo by vsego neskol'ko
chasov i unichtozhilo vse zhivoe na stancii. No Imperiya mogla
prenebrech' zhiznyami etih lyudej. Dazhe zhizn'yu Salima Czajlieva.
On zablokiroval ostatok ekipazha v "bezopasnyh" otsekah.
Rubka, laboratoriya, energoblok i dvigateli byli v ego rukah.
Vyjdya na svyaz' s centrom, on soobshchil, chto proizoshla avariya.
Poprosil peredat' upravlenie stancii. Emu otkazali, posovetovav
derzhat'sya. Skazali, chto pomoshch' skoro pribudet. Bylo pohozhe, chto
emu ne veryat. Salim proshel v laboratoriyu i nastroil pribory
tak, chtoby tuman byl sgenerirovan cherez pyat' chasov v otseke,
gde zaperty ego kollegi i ohrana. Zatem oblachilsya v avarijnyj
skafandr -- takie byli dazhe na imperskih stanciyah: zapas
vozduha na dvoe sutok, litr vody, komplekt individual'nogo
luchevogo oruzhiya i malen'kij raketnyj dvigatel'. A takzhe ampula
usyplyayushchego gaza. Vse vpolne gumanno. Peredatchik vklyuchalsya
avtomaticheski pri popadanii v bezvozdushnuyu sredu i posylal
special'nyj kod, na kotoryj mogli otreagirovat' tol'ko sluzhby
Imperii. V pervuyu ochered' Salim slomal ego.
Sovershenno neveroyatna istoriya spaseniya Salima. CHerez
neskol'ko chasov posle vzryva stancii poblizosti poyavilis'
imazigenskie sputniki-piraty. Imazigeniya, nishchaya afrikanskaya
strana, soblyudavshaya prodazhnyj nejtralitet, zanimalas' krazhej
chuzhih sputnikov na gosudarstvennom urovne. Iz letatel'nyh
apparatov dobyvalis' dragocennye metally, a esli popadalis'
novejshie razrabotki, to pribory i tehnologii prodavalis' vsem,
kto gotov hot' skol'ko-nibud' zaplatit'. Dlya etogo Imazigeniya
napolnila okolozemnoe prostranstvo ogromnym kolichestvom
sputnikov-piratov, odin iz kotoryh zahvatil Salima. Eshche odnim
chudom bylo to, chto pirat okazalsya polon vsyakogo barahla i
spustilsya na zemlyu srazu zhe. Obychno oni krutyatsya na orbite
mesyacami.
Tak Salim ochutilsya v plenu u Imazigenii. |ta strana mogla
ego vydat' Sibirskoj imperii srazu zhe, kak ta potrebovala by
etogo. A ona, mozhno ne somnevat'sya, potrebovala by, kak tol'ko
uznala, gde Salim. I on bezhal.
Granica mezhdu Imazigeniej i Liberiej byla simvolicheskoj.
Lyuboj mog spokojno peresech' ee v neskol'kih kilometrah ot
dorogi, esli ne hotel pokazyvat' dokumenty. Salimu pred座avit'
bylo nechego, no, otojdya ot shosse kilometra tri, on, ne znaya
togo, prohodil vsego v sotne metrov ot zabroshennoj dorogi mezhdu
vymershimi gorodkami Gaval v Imazigenii i Telimele v Liberii.
Kontrol'nyj punkt, odnako, vse eshche ostavalsya, i Salim popal v
ruki vlastej Liberii.
Kak poddannyj Sibirskogo imperatora, ne narushivshij nikakih
zakonov Liberii, Salim avtomaticheski poluchil ubezhishche v etoj
strane. Tem vremenem ego mestonahozhdenie bylo ustanovleno.
Stalo izvestno, chto protiv nego vstaet vsya Imperiya, i begleca
otpravili v germanskij gorodok Bil'bau na poberezh'e Biskajskogo
zaliva. V Evropu Sibirskaya imperiya sovalas' ochen' ostorozhno.
No vskore ves' mir ponyal, kak opasen etot beglyj sibiryak.
Liberijskie radikal'nye imperialisty podnyali nebyvalyj myatezh i
proveli pravitel'stvennyj perevorot. Vse chinovniki, imevshie
otnoshenie k gosudarstvennomu upravleniyu, byli umershchvleny s
pomoshch'yu izoshchrennyh publichnyh pytok. Vmeshatel'stvo evropejskih
gosudarstv i Avstralijskogo Soyuza pozvolilo navesti v Liberii
poryadok v techenie polugoda. Takim obrazom eta strana
poplatilos' za to, chto sokryla i pozvolila bezhat' Salimu
Czajlievu. Net nikakogo somneniya, chto organizaciej besporyadkov
zanimalis' ego byvshie sosluzhivcy iz Sibirskogo Legiona Osobogo
Naznacheniya, i ne odin desyatok iz nih popolnil svoj posluzhnoj
spisok takoj blestyashchej operaciej.
Salima tajno perepravili na Gavaji, gde on prodolzhil svoi
issledovaniya Tumana. Im byl produman teoreticheski bezopasnyj
sposob snyatiya Zanavesa, a poslednie gody zhizni on posvyatil
razrabotkam novogo strategicheskogo oruzhiya s ispol'zovaniem
etogo effekta. Snyatiyu Zanavesa prepyatstvovali soobrazheniya o
negotovnosti k etomu sobytiyu drugoj storony, to est' Ameriki, a
popytki otkrytiya vorot dlya prohoda delegacij, chtoby provesti
peregovory i vyyasnit' stepen' opasnosti vossoedineniya,
zakonchilis' neuspeshno.
V vozraste soroka chetyreh let u Salima byl obnaruzhen rak.
Ego ulozhili v kliniku v Adelaide i pogruzili v anabioz.
Soglasno zaveshchaniyu, ego dolzhny byli vernut' k zhizni ne kogda
poyavitsya vozmozhnost' iscelit' dannyj vid opuholi, a kogda
otkroyut pervye vorota v Tumannom zanavese. |to proizoshlo v 2791
godu. Salim Czajliev byl v sostave pervoj delegacii na
amerikanskie kontinenty. Apparatura, uderzhivavshaya vorota v
Zanavese otkrytymi, otkazala, i delegaciya ostalas' po tu
storonu na poltora goda. Salim Czajliev umer 17 yanvarya 2792
goda v Denvere, stolice Severnoj Ameriki. V 2930 godu
perezahoronen v memorial'nom komplekse goroda Urumchi.
|to utro v konce leta na beregu ozera bylo pasmurnym i
vetrenym. Okolo vos'mi chasov po tropinke, terpelivo povtoryayushchej
prichudlivuyu liniyu berega, brel dachnik. Ochevidno, on vyshel s
rassvetom, potomu chto blizhajshij poselok nahodilsya chasah v treh
takoj netoroplivoj hod'by.
Vperedi nego, postoyanno oglyadyvayas', tak zhe nespeshno gulyal
doberman. Pervoe vozbuzhdenie ot progulki po lesu davno proshlo,
i sobaka, privychnaya k dolgim odinokim bluzhdaniyam hozyaina, shla
metrah v desyati vperedi, voprositel'no oglyadyvayas', kogda tot
ostanavlivalsya rasseyanno povoroshit' botinkom kustik cherniki ili
posmotret' na liniyu gorizonta, gde shodilis' dve napryazhenno
serye stihii.
V etom meste na ih puti byl nebol'shoj poluostrov, i
tropinka predostavlyala vybor: prodolzhit' put' vdol' berega ili
srezat'. Sobaka, znavshaya privychki hozyaina, oglyanulas' i
svernula s korotkogo puti.
CHelovek ostanovilsya, vyudil iz karmana myatuyu sigaretu,
zakuril i oglyadelsya. CHto-to na udalennom konce poluostrova
privleklo ego vnimanie. On vsmotrelsya pristal'nee. Palatka?
Pohozhe, no pochemu zhe sobaka ne obrashchaet vnimaniya? Ostatki edy i
prochie chelovecheskie zapahi obychno neuderzhimo vlekut ee. CHelovek
oglyadelsya, prislushalsya i napravilsya tuda.
Na pervyj vzglyad turisty ili tol'ko prishli, ili sobiralis'
snimat'sya. Net, vse-taki tol'ko prishli i stavili palatku. Ona
eshche ne byla kak sleduet natyanuta. A odin ugol voobshche provisal i
byl pridavlen kakim-to meshkom. K derevu prisloneny dva yarkih
ryukzaka, a ryadom na zemle valyaetsya eshche kakoj-to brezentovyj
meshok...
Sobaka pochuyala chto-to neobychnoe. Ona podbezhala k ryukzakam,
obnyuhala, zatem sunulas' k meshku i otprygnula, no snova
brosilas' na nego perednimi lapami. Tot prodavilsya, kak pustoj.
Bol'she vsego on napominal skomkannyj tent.
CHelovek podoshel blizhe i uvidel, chto eto ne brezent. No ne
bylo ono pohozhe i na to, chem bylo. Sobaka obnyuhivala lico,
strashno iskazhennoe, no ne grimasoj, -- vsya golova byla
nepravil'noj formy, kak vozdushnyj sharik, napolnennyj vodoj.
Odna noga podvernulas' sovershenno neestestvennym obrazom,
drugaya zagibalas' v storonu chut' nizhe kolena.
Dachnik sdelal shag nazad i oglyanulsya na palatku. Meshok,
pridavivshij ee ugol, tozhe byl chelovekom, tak zhe uzhasno
iskazhennym, kak v krivom zerkale. Kak otbroshennaya igrushechnaya
obez'yana.
Sobaka zaskulila i podbezhala k hozyainu. Tot medlenno
priblizilsya k trupu na palatke. Ruka mertveca byla pridavlena
telom, no kist' vysovyvalas'. Dachnik ostorozhno dotronulsya do
tyl'noj storony i otpryanul. Ruka byla holodnaya i myagkaya, kak by
bez kostej. On vzyal palku i potykal telo, kotoroe podalos', kak
horosho vzbitaya perina.
Dachnik uderzhal pristup toshnoty i posmotrel na les. Nichego
zhivogo poblizosti ne ugadyvalos'. On podumal minutu, podozval
sobaku i poshel proch' ot ozera v storonu shosse. Hod'by do nego
bylo chasa dva, no tam nepodaleku raspolagalsya post GAI.
*
Utrennij avtobus iz malen'kogo gorodka v dachnyj poselok
byl pochti pustoj. Dve tetki s bol'shimi sumkami -- takie est' v
lyubom prigorodnom avtobuse, -- zhenshchina srednih let s dvumya
det'mi i suhoj starichok, ezhednevno otpravlyayushchijsya za gribami,
to li za yagodami -- byli ego segodnyashnie passazhiry.
SHosse bylo pustynnym. Mnogoobeshchayushche ono prohodilo skvoz'
poselok i tut zhe upiralos' v vorota voinskoj chasti. Dvizhenie
obespechivali tol'ko dachniki -- vladel'cy legkovushek i shumnye
armejskie benzovozy. CHast' otnosilas' k voenno-vozdushnym silam
i potreblyala fantasticheskoe kolichestvo goryuchego, hotya nikto ne
mog pripomnit' nikakogo letatel'nogo apparata v nebe nad nej.
Da eshche oficery snovali v gorodok i obratno na dzhipah.
Takoj i ehal sejchas navstrechu avtobusu.
Vdrug iz lesa napererez vyskochil chelovek. Odnoj rukoj on
otchayanno razmahival, drugoj derzhal na povodke rvushchuyusya krupnuyu
chernuyu sobaku. Voditel' rezko zatormozil. CHelovek, kazhetsya,
chto-to kriknul i spotknulsya, vypustiv povodok. Sobaka metnulas'
v metre pered avtobusom i skrylas' v lesu po druguyu storonu
dorogi. Avtobus ostanovilsya, passazhiry brosilis' k oknam.
-- Zadavil kogo, chto li?
-- Tochno! Lezhit, ne vstaet.
-- Ne, byl by slyshen udar, -- avtoritetno zayavil dedok.
Voditel' otkryl dvercu i vyskochil.
-- Nu-ka, sidite! -- prikriknula zhenshchina na detej. No ee
samu tozhe snedalo lyubopytstvo.
Armejskij gazik pritormozil ryadom. Oficer vyprygnul iz
mashiny i podoshel k voditelyu avtobusa. Tot osharasheno stoyal na
kolenyah vozle lezhashchego.
-- Sbil? -- korotko sprosil oficer.
Voditel' podnyal rasshirennye glaza.
-- Ej-bogu, net! Dazhe ne zadel. CHert znaet chto takoe.
Poprobujte poshchupat' pul's. YA uzhe poproboval. -- On zatryassya i
nervno hihiknul.
Voennyj sochuvstvenno i slegka brezglivo posmotrel na
voditelya i nagnulsya nad postradavshim. Tot lezhal vniz licom, i
chto-to v ego poze bylo nenormal'noe. Kak tryapichnaya kukla,
promel'knulo v golove oficera. On potyanulsya k zapyast'yu i zamer
na polputi. Ruka byla zakruchena na poltora oborota.
-- Nichego sebe ne zacepil! -- skazal on i poshchupal ruku. --
Mat' tvoyu! Ona myagkaya, kak kisel'! Tam net ni odnoj kosti! CHto
tut sluchilos'?
-- Vy zhe videli? -- voditelya tryaslo. On shvatil oficera za
rukav. -- Vy videli? Tovarishch kapitan! On lezhit ne na doroge. On
upal sam. Gospodi, posmotrite na ego nogu!
Sperva moglo pokazat'sya, chto odnu nogu postradavshij,
padaya, podognul pod sebya, no na samom dele ona byla izognuta,
kak otstojnik pod rakovinoj.
Kapitan otcepil ot sebya voditelya i potrogal mesto
strannogo izgiba.
-- CHert voz'mi! -- voskliknul on. -- Nichego podobnogo ne
videl. Pohozhe, vse kosti u nego razdrobleny.
-- A golova! -- voditel' avtobusa uzhe puskal penu. -- Ona
ploskaya i myagkaya, kak podushka.
Oficer vypryamilsya i ottashchil novoispechennogo sumasshedshego
na paru metrov ot trupa:
-- Spokojno. YA vse videl. Kak on upal, i kak sobaka
pobezhala. Ty ne vinovat. Uspokojsya. No miliciyu nuzhno vyzvat'.
-- Da, konechno. Obyazatel'no. -- Bezumie stalo prohodit'.
Passazhiry avtobusa ne vyderzhali i vylezli naruzhu. Iz
gazika vysovyvalsya shofer-efrejtor. Kapitan obratilsya k narodu:
-- Vse v poryadke, grazhdane. Malen'koe dorozhnoe
proisshestvie. Skoro syuda priedet miliciya. No avtobus vynuzhden
sojti s marshruta. Teh, kto toropitsya, ya posazhu v pervuyu zhe
poputnuyu mashinu. K mestu proisshestviya podhodit' zapreshchaetsya.
Malen'kaya tolpa nikuda ne toropilas' i podhodit' poka ne
sobiralas'. Zriteli tarashchili glaza na telo i negromko delilis'
vpechatleniyami. Oficer podoshel k svoej mashine.
-- Nuzhno s容zdit' na post GAI. |to minut dvadcat'. I srazu
obratno. Vprochem, uzhe ne nuzhno, -- iz-za povorota pokazalsya
gruzovik. -- Luchshe pobudem zdes'. Malo li chto.
On vyshel na seredinu dorogi i podnyal ruku. Gruzovik
ostanovilsya. ZHulikovatyj shofer ocenil obstanovku.
-- I kto zh ego, serdeshnogo? Nadeyus', ne vashe blagorodie?
-- Tvoe delo malen'koe. Poedesh' mimo posta GAI.
Ostanovish'sya i skazhesh', chto na sto devyanosto tret'em kilometre
CHP. Vernee DTP. I svoboden.
-- |, net, komandir. Mimo posta ya ne ezdok. -- On shmygnul
v kabinu. Oficer vsprygnul na podnozhku i szhal emu ruku.
-- Nesoobshchenie o proisshestvii? A chto vezesh'? -- Glaza
shofera zabegali. -- Delaj, chto tebe govoryat. Ryadom s etim
nikomu ty ne nuzhen.
-- Tvoya vzyala, vashe blagorodie.
-- Oj li?
-- Mamoj klyanus'.
Gruzovik tronulsya. Efrejtor prezritel'no posmotrel emu
vsled i splyunul.
-- CHerez chas doberetsya. -- On vylez iz mashiny, sel na
obochinu i zakuril.
K kapitanu podoshel starichok iz avtobusa.
-- Tovarishch kapitan, ob座asnite vse-taki, chto sluchilos'? Ego
ved' ne sbili?
-- YA ne sledovatel'. Sejchas priedet miliciya i razberetsya.
-- YA by skazal, chto razbirat'sya zdes' -- delo voennyh.
Kapitan posmotrel starichku v glaza.
-- Tovarishch kapitan! -- razdalsya golos efrejtora. --
Poglyadite-ka!
Oficer byl rad otvyazat'sya ot dedka, no tot zasemenil
sledom. Efrejtor stoyal pod blizhajshimi k doroge derev'yami. On
prinyalsya ob座asnyat':
-- Sizhu, pokurivayu, vdrug glyazhu -- kakaya-to strannaya
chernaya kucha. Prismotrelsya, podoshel -- tak eto ta samaya sobaka.
I tozhe dohlaya. Zacepil, naverno, avtobus i ee.
Oficer uzhe dogadyvalsya, kakuyu kartinu on uvidit, no vse
okazalos' eshche nereal'nee. Sobaka pohodila na starye
trenirovochnye shtany, kotorye ispol'zovali kak polovuyu tryapku i
otshvyrnuli v ugol. Ne nuzhno bylo prikasat'sya, chtoby ponyat', chto
u nee tozhe net ni odnoj celoj kosti. Kapitan vse zhe potrogal ee
v tom meste, gde dolzhny byli byt' rebra. Sobaka uzhe ostyla, no
ostavalas' myagkoj, kak studen'.
-- Pojdem, -- skazal on svoemu podchinennomu. --
Prismatrivaj, chtoby grazhdanskie syuda ne lezli.
-- I vse-taki, tovarishch kapitan, chto eto znachit? -- podal
golos dedok.
-- |to znachit, -- kapitan ostanovilsya i povernulsya k nemu.
Nado bylo pripugnut' etogo nazojlivogo starika. -- |to znachit,
chto proishodyat ser'eznye veshchi. I ya, kak edinstvennyj
predstavitel' vlasti, ob座avlyayu zdes' chrezvychajnoe polozhenie, a
eto uzhe znachit, chto vsyakoe nevypolnenie moih prikazov budet
karat'sya zaklyucheniem pod strazhu. Efrejtor! Prosledi za etim
osobenno.
-- Tak tochno, tovarishch kapitan.
Dedok popyatilsya i prokovylyal k svoim. Tem uzhe naskuchilo
proisshestvie. Sumchatye tetki vtyanuli gorodskuyu po vidu zhenshchinu
v obsuzhdenie kakih-to problem, pohozhe, malo svyazannyh s
segodnyashnim trupom. Deti, mal'chik i devochka pochti odnogo
vozrasta, perekidyvalis' letayushchej tarelochkoj. Voditel' avtobusa
osmatrival svoyu mashinu.
-- Nichego net. Ni edinogo pyatnyshka, ni vmyatinki. YA nichego
ne protiral. Von, pyl' na meste.
-- YA vizhu. Prismotri luchshe, chtoby k trupu nikto ne
podhodil.
*
Nedavno zastupivshij na dezhurstvo lejtenant avtoinspekcii
ustroilsya v komnatenke otdyha vzdremnut', nakazav naparniku
serzhantu budit' tol'ko esli proizojdet chto-to iz ryada von
vyhodyashchee. Serzhant slegka borolsya so snom v "stakane" --
zasteklennoj budke vysoko nad dorogoj. Dvizhenie bylo skudnym i,
blagodarya preduprezhdayushchim znakam, sovershenno bezuprechnym.
Potrepannyj gruzovichok, fyrkaya, sbrosil skorost'. Refleks,
podumalos' serzhantu. |ta telega i v svobodnom polete ne
prevysit skorost'. No on, vrode, sobralsya ostanovit'sya. Net,
proehal. I vse-taki ostanovilsya. Dal zadnij hod i zagloh v
desyati metrah ot steklyannoj budki.
Serzhant rassmatrival dopotopnogo urodca. Voditel' vylez iz
kabiny. I chelovek, i mashina byli takimi, chto eshche vstrechayutsya v
poluzabroshennyh derevnyah. Navernyaka muzhichok probavlyaetsya chem-to
levym. Naprimer, eti brevnyshki v kuzove... Serzhantu bylo
naplevat' na vse eto, no chto zastavilo muzhichka iskat' razgovora
s nim? On nehotya spustilsya iz "stakana".
-- Nachal'nik, -- pomyalsya muzhichok, -- tam avariya. CHeloveka
sbili. Na sto devyanosto tret'em kilometre. I eshche kilometrov
pyat' po doroge k voinskoj chasti.
-- Kto sbil?
-- Ne znayu, mimo proezzhal. Avtobus stoit, narod vysypal.
Gazik armejskij. Letchik komanduet. Velel vam soobshchit'.
-- Ranen kto?
-- Mozhet, ranen, mozhet nasmert' -- ne videl. Lezhit na
obochine. YA ne razglyadyval, nachal'nik. Letchik skazal
potoropit'sya. No vrachej vyzyvat' ne prosil, tak chto, dumayu,
zhmurik.
-- Podozhdi zdes'.
-- Nachal'nik! Toroplyus' ochen'! I tak kryuka dal. Ni v zhist'
by v vashi kraya ne sunulsya. Vojdi v polozhenie, nachal'nik!
Serzhant popytalsya pojmat' vzglyad begayushchih glazok.
-- Ladno, gulyaj. No nomer ya zapomnil. Esli poshutil, luchshe
sejchas izvinis'.
-- Kakie shutki, nachal'nik. Potoropites'. Uzh bol'no etot
voennyj nervnichaet.
Gruzovichok s trudom zavelsya, razvernulsya i zatarahtel
obratno. Serzhant proshel v zadnyuyu komnatenku i razbudil
naparnika. Tot vskochil.
-- Nu chto eshche sluchilos'?
-- Proisshestvie, shef. Pohozhe, sbili cheloveka.
-- Kto sbil? Gde?
-- Na doroge k voinskoj chasti. Muzhik proezzhal mimo,
soobshchil.
-- Gde on?
-- Otpustil ya ego. Tolku s nego nikakogo. Derevenshchina v
staroj kolymage. Sam nichego ne videl. Kakoj-to letchik pognal
ego syuda. Na vsyakij sluchaj ya nomer zapisal.
-- T'fu, chert! Ladno, pridetsya smotat'sya. Budesh' za
starshego. Da, vyzovi tuda vracha, malo li chto. V lyubom sluchae,
hotya by konstatiruet smert'.
-- Slushayus', shef.
Lejtenant sel v patrul'nuyu mashinu i poehal, ne vklyuchaya
migalki. SHosse bylo pustynnym.
*
Patrul'naya mashina ostanovilas' v neskol'kih metrah ot
trupa. Milicioner kozyrnul voennomu i podoshel k telu. Voditel'
avtobusa poryvalsya nachat' svoi ob座asneniya, no lejtenant zhestom
ostanovil ego.
-- Snachala osmotrim mesto proisshestviya, potom soberu
pokazaniya.
Passazhiry avtobusa snova nachali proyavlyat' lyubopytstvo.
-- Nikto nichego ne trogal. YA prosledil, -- zametil letchik.
Lejtenant kivnul, sklonilsya nad trupom i svistnul. Zatem
poproboval povernut' ego golovu, no tut zhe otdernul ruki, budto
kosnulsya ogromnogo pauka. On obvel vzglyadom vsyu publiku.
-- Net, -- proiznes on bescvetnym golosom, -- snachala,
vse-taki, pokazaniya.
Byli oprosheny vse, krome detej. Vse shodilos', i kartina
poluchalas' predel'no prostoj. No sovershenno neveroyatnoj.
CHelovek rasshibsya v lepeshku, no ni na nem, ni na avtobuse ne
bylo nikakih vneshnih povrezhdenij. To zhe samoe s sobakoj. Hozyain
i sobaka pogibli odnovremenno i odinakovo. Mistika kakaya-to.
Oba oficera otoshli v storonku.
-- CHestno govorya, ya nichego ne ponimayu.
-- YA tozhe, -- ser'ezno otvetil letchik.
-- S drugoj storony, eto voobshche ne moe delo. Avtobus ego
ne sbival, eto ochevidno. Kak i sobaku.
-- YA eto videl sobstvennymi glazami.
-- U vas v chasti sluchajno ne provodyatsya kakie-nibud'
eksperimenty?
Voennyj pokachal golovoj:
-- Isklyucheno. Nas sokrashchayut i rasformirovyvayut.
Milicioner pozhal plechami:
-- Ladno, posmotrim, chto skazhet medicina. "Skoraya" dolzhna
by uzhe pod容hat'.
Mashina "skoroj pomoshchi" poyavilas' minut cherez dvadcat'.
Vrach poprosil milicionera i voennyh otodvinut' tolpu podal'she i
osmotrel trup.
-- Nichego ne mogu skazat', a eshche men'she -- ponyat', --
obratilsya on k lejtenantu. -- Ego mozhno zabrat'?
-- Net, luchshe ne nado. YA sejchas vyzovu special'nuyu
brigadu. Veroyatno, budet rassledovanie. A chto hot' s nim
sluchilos'? Na chto pohozhe?
-- Pohozhe... pohozhe, chto ego vypotroshili, sdelali farsh i
nabili obratno. Na oshchup' vse vnutri sovershenno odnorodnoj
konsistencii. |to i est' prichina smerti, -- doktor cinichno
osklabilsya. -- A chto yavilos' prichinoj etih izmenenij, bez
vskrytiya skazat' ne mogu. Dumayu, ponadobyatsya ser'eznye
issledovaniya.
Lejtenant poblagodaril vracha i poshel k svoej mashine.
Svyazalsya s postom.
-- Serzhant?
-- Da, shef.
-- Ne nazyvaj menya shefom hotya by v efire. I slushaj
vnimatel'no. Vyzyvaj syuda parnej iz gosbezopasnosti. S horoshej
laboratoriej. S luchshimi uchenymi strany.
-- CHto s vami, tovarishch lejtenant?
-- Ty mne ne poverish'.
-- Togda mne nikto ne poverit podavno.
-- Pust' sprosyat voennyh. Dumayu, te bystren'ko priskachut.
Ochen' pohozhe na to, chto nagadili zdes' imenno oni. Bol'she
nekomu. Dejstvuj, serzhant.
-- Slushayus', shef, -- s somneniem otvetil tot.
Lejtenant vylez iz mashiny. Mimo proezzhala inomarka. Paren'
sbrosil skorost' do minimuma, ogibaya prepyatstviya, devushka ryadom
s nim pril'nula k steklu. Oni ozhivlenno peregovarivalis'.
Milicioner sdelal znak rukoj, chtoby paren' potoropilsya. Ne
hvatalo tut eshche zevak.
Vozle avtobusa chto-to proishodilo. Deti osazhdali voditelya,
tot serdilsya, a mat' vygovarivala detyam. Prochie tozhe govorili
odnovremenno. Milicioner priblizilsya.
-- CHto eshche sluchilos'?
Vse povernulis' k nemu. SHofer otvetil:
-- Zabrosili svoyu igrushku na kryshu avtobusa. Tam ej teper'
i ostavat'sya.
Deti byli gotovy zaplakat'.
-- Snimi, -- poprosil lejtenant. -- Trudno, chto li?
-- A chto, prosto? |to ne saraj. Snimu, a oni tut zhe opyat'
zabrosyat.
-- Ne zabrosyat. Skoro poedete.
Voditel' dazhe kak-to ozhivilsya, pochti pobezhal k kabine i
lovko vskarabkalsya na kryshu. Ostal'nye nabrosilis' na
milicionera s voprosami, razobralsya li on, chto sluchilos', i chem
konchilos' rassledovanie. Otvety byli neopredelennymi. Da eshche
deti pod nogami gnusili.
-- On ne otdaet tarelku. Skazhite emu, chtoby otdal.
-- Kto ne otdaet? Kakuyu tarelku? -- On oglyadelsya i ne
nashel shofera. -- Gde on?
-- Na avtobuse, -- v odin golos otvetili deti.
-- |j! -- neuverenno kriknul lejtenant, podhodya; zatem
gromche: -- |j! Slezaj! CHto tam sluchilos'?
Nikto ne otvechal.
-- On tochno tam? -- ryadom stoyal voennyj.
-- Tam! On ne slezal. I tarelku ne otdaet, -- podtverdili
deti.
-- Kak by tuda podnyat'sya? -- milicioner oboshel avtobus.
-- Vot zdes', -- pokazal letchik.
Lejtenant neuklyuzhe vskarabkalsya na avtobus. SHofer lezhal na
kryshe, kak kucha tryap'ya, eshche bolee iskazhennyj, chem trup vnizu.
Tot upal, vytyanuvshis', a etot kak by osel. On byl takoj zhe
zheleobraznyj i bystro ostyval. Uzh ochen' bystro. Proshlo ved'
vsego neskol'ko minut, a den' ne takoj uzh holodnyj.
Letayushchaya tarelka torchala iz-pod kuchepodobnogo mertveca.
Lejtenant vytashchil ee i brosil vniz. Nogi stali ploho slushat'sya,
i on popolz na chetveren'kah k krayu. Kakaya-to zakonomernost'
byla v etih uzhasnyh sobytiyah, chto-to znakomoe. Deja vu.
-- Podstrahuj, -- poprosil on kapitana.
-- CHto tam? -- letchik uzhe dogadyvalsya.
-- Spushchus' i pogovorim.
Milicioner stal slezat' zadom. Kapitan napravlyal:
-- Nizhe... eshche... levee... -- no opora nikak ne
nahodilas'. Togda on prosto podoshel blizhe i rukoj postavil
tryasushchuyusya nogu v nuzhnoe mesto. No noga taki soskol'znula s
nikelirovannoj opory, i milicioner grohnulsya pryamo na letchika.
-- CH-chert! -- vyrugalsya on, holodeya. Odna ruka byla v
krovi. Net, ne v krovi. V kakom-to serovato-krasnom kisele. A
sam on sidel na chem-to myagkom. Na voennoj forme. Na trupe
voennogo. V odno mgnovenie prevrativshegosya -- kak tam skazal
doktor? -- v tot samyj farsh. A kozha cela. Lopnula, kogda on
plyuhnulsya sverhu. Horosho, chto vse tolkutsya s drugoj storony
avtobusa. Zrelishche zhutkoe.
On podnyalsya na nogi i ego chut' ne vyrvalo. Kisel'nye
vnutrennosti bryznuli iz neskol'kih razryvov, nemnogo iz nosa,
rta, glaz i ushej. On proshel neskol'ko metrov, derzhas' za
avtobus.
Stoya tak, chtoby ostal'nye ego ne zametili, lejtenant stal
delat' otchayannye znaki doktoru, boltayushchemu so svoim shoferom u
belo-krasnogo mikroavtobusa. Vrach napravilsya k nemu.
-- CHto eto? -- On posmotrel na milicionera, perepachkannogo
pyl'yu i etim chertovym kiselem. -- Krov'?
-- Naverno. Postav'te emu diagnoz, doktor. A tomu, chto na
kryshe, propishite miksturu.
Vrach reshitel'no podoshel k razdavlennomu i povernulsya.
-- Vy na nego nastupili?
-- Upal. S luny. No emu bylo uzhe vse ravno. Emu, i tomu,
chto na kryshe, i etomu, pervomu, na obochine, i sobake v kustah.
Vse oni teper' odinakovye. Krov' s molokom.
Milicioner ne to zasmeyalsya, ne to zakashlyalsya, i ego
nakonec stoshnilo. Vrach poblednel.
-- A kto na kryshe?
-- Voditel' vot etogo avtobusa. Tot, kotoryj chut' ne sbil
pervyj trup. A etot, -- milicioner pokazal na ostanki voennogo,
-- chut' ne sbil ego sobaku. Tochnee, ne on, a ego shofer. Kstati,
nado uznat' chto s nim. Ne nalozhil li etot dachnik s sobachkoj na
vseh nih proklyatie?
-- Bol'she pohozhe na epidemiyu.
-- Vo! Vy, doktor, vse-taki postavili pravil'nyj diagnoz.
Tot, chto na kryshe, i tot, chto u nas pod nogami, potrogali togo,
chto na obochine, i ego chertovu sobaku. Prichem pochti
odnovremenno. CHasa dva nazad. A tot so svoej sobakoj potrogal
za dva chasa do etogo kogo-to eshche, kto valyaetsya v radiuse desyati
kilometrov. Tozhe odnovremenno, i umerli odnovremenno i
skoropostizhno. A ya... -- milicioner zapnulsya, pobelel i
posmotrel na chasy. -- CHas? Ili poltora? Vse ravno, mozhno
schitat' minuty. I vy tozhe ego trogali, no popozzhe. I vsya eta
proklyataya publika, navernyaka, poshchupala ispodtishka. Tak chto vse
my zdes' prevratimsya v kisel'.
-- Uspokojtes', -- vrach szhal emu zapyast'e.
-- A samoe interesnoe, chto nikto ne poverit. Vot vy ved'
ne verite? Dumaete, chto u menya poehala krysha. Vozmozhno. A cherez
polchasa, kogda ya prevrashchus' v meshok s zhizhej, i eti vse, -- on
kivnul na passazhirov, uzhe oboshedshih avtobus i s nemym uzhasom
smotrevshih na razdavlennogo voennogo, -- oni tozhe nachnut padat'
odin za drugim, kak perespelaya klyukva. I vy tozhe budete
vychislyat' minuty. Dva chasa! Dva chasa s togo momenta, kak vy
potrogali pervogo...
Vrach vlepil emu takuyu poshchechinu, chto pilotka svalilas' v
pyl'. Milicioner podnyal ee.
-- Nu konechno. YA ponimayu. YA sovershenno spokoen. Mozhete
dazhe poschitat' pul's. No ya dolzhen soobshchit' na post o novom
proisshestvii.
On zashagal mimo zritelej k patrul'noj mashine. Vrach otozval
v storonku efrejtora, kotoryj uzhe rad byl pomenyat' etu poezdku
s oficerom v gorod na neskol'ko naryadov. Esli b mog.
-- Prismotri za nim, paren', -- vrach provodil vzglyadom
milicionera. -- Obstanovku mozhesh' schitat' boevoj.
Lejtenant peregovarivalsya s serzhantom. Tot skazal, chto
nikakie specsluzhby i armiya ne otreagirovali. Tol'ko chto vyehala
obychnaya opergruppa.
-- Zdes' eshche dva trupa. I pust' menya postavyat v yanvare
regulirovat' dvizhenie, esli skoro ne poyavyatsya novye.
-- Tam chto, partizany, shef?
-- Huzhe. YA schitayu, chto eto kakaya-to bolezn', a doktor
schitaet, chto bolezn' u menya -- psihicheskaya.
-- Svyazat'sya s sanitarami?
-- Svyazhis' so vsemi. No pust' budut ostorozhny. Esli i ya
cherez chas... zahvorayu, eto budet luchshim dokazatel'stvom. No
poka u vseh virusov alibi -- ih nikto ne videl na meste
prestupleniya.
-- Horosho, shef. A etot doktor... Mozhet, on e-e-e...
nemnogo razbiraetsya v psihiatrii?
Lejtenant zarychal i oborval svyaz'.
Net, odnoznachno, nikto emu ne poverit. A mozhet on ne prav?
Da net zhe, pust' ne mikroby, ne virusy, ne bakterii, no
kakaya-to himiya, radiaciya -- nevazhno chto, pust' ne zaraznoe, no
so vsemi priznakami zaraznogo. Pust' ne bolezn' -- ved' on
chuvstvuet sebya absolyutno normal'no -- no so smertel'nym
ishodom. CHuma. Tol'ko v desyatki raz bolee stremitel'naya. A
takimi tempami ona vykosit vse naselenie ran'she, chem lyudi
pojmut, chto oni vymirayut. Ili kak on. Pojmut -- i umrut, i
vyaknut' ne uspeyut. A te, kto ne videl, ne poveryat. A kto
uvidel, tut zhe umret. I vse.
No poka zhizn' prodolzhalas'. Pokazalas' kolonna benzovozov,
dvigayushchayasya v storonu voinskoj chasti. V pervoj mashine sidel
oficer; zametiv gazik, on velel pritormozit' i vysunulsya iz
kabiny:
-- CHto tut? -- obratilsya on k milicioneru, i zametil telo
na obochine. -- |to ne nash potrudilsya?
-- Net, -- otrezal tot. -- Proezzhajte, ne meshajte
rabotat'.
Oficer hmyknul i zahlopnul dvercu. Kolonna tronulas',
medlenno ob容zzhaya stoyashchie mashiny. Milicioner sidel v mashine i
provozhal ih vzglyadom.
CHuma. Trupy nado szhech'. I bol'nyh tozhe. Trupy bol'nyh.
Bol'nye trupy. Tochnee, zaraznye. Kakaya raznica! Vse szhech'. I
sebya tozhe. YA ved' tozhe trup, bol'noj i zaraznyj.
On posmotrel na svoyu ruku, tu, chto v krovi letchika. Ne v
krovi, a v etoj poganoj zhizhe. Ona zasohla, no ne krovyanoj
korkoj, a kak akvarel'naya kraska. Tol'ko slegka zhirnaya. Ili eto
ot togo, chto ruka vspotela? Von, kak drozhit. I tyanetsya k
kobure. I dostaet pistolet. Vrode, nikto ne zametil etih
manipulyacij ego ruki. Kolonna pochti proshla, ostalos' tri
mashiny. Pust' budet vot eta.
Razdalis' tri vystrela. Vremya, kazalos', ostanovilos' na
mgnovenie. No nichego ne proizoshlo. Tol'ko vse smotryat na nego,
a on stoit vozle patrul'noj mashiny. Mimo medlenno edet
benzovoz, a iz ego ranenogo boka l'yutsya na asfal't tri strui.
Razdalsya eshche vystrel. CHetyre strui. Vremya poshlo dal'she. Dve
figury -- proklyatyj doktor i efrejtor -- smestilis'. Teper'
nuzhno dejstvovat' navernyaka. Vtoraya ruka pomozhet pervoj.
Pricelit'sya! Po benzobaku -- ogon'!
I ogon' vyrvalsya na svobodu.
Spyashchie lyudi vyzyvayut vo mne nepreodolimoe otvrashchenie.
Osobenno, kogda ih mnogo v pomeshchenii. No i odnogo dostatochno...
V tu noch' menya muchili koshmary. Snilas' bol'shaya zatemnennaya
komnata, vrode bol'nichnoj palaty ili kazarmy, i povsyudu, na
kojkah vdol' sten ili pryamo na polu, v odezhde ili zavernuvshis'
v kakoe-to tryap'e, spali lyudi. SHumno dyshali, vorochalis',
stonali, hrapeli. I lica -- tupye, zastyvshie, izredka chmokayushchie
gubami.
Prosnulsya ya ne v potu, no s oshchushcheniem izbavleniya ot
nevynosimoj gadlivosti. Bylo eshche rano, no ne nastol'ko, chtoby
zasypat' snova. Dazhe esli son ne povtoritsya, srazu posle nego
nevozmozhno samomu stat' takim.
YA vstal i, ne odevayas', pobrodil po kvartire. Slava bogu,
teper' ya zhivu sovershenno odin. ZHena prosypalas' pozzhe menya, i
kazhdyj den' nachinalsya s togo, chto ya videl ee spyashchej. V konce
koncov eto perevesilo. YA dazhe ne mog tolkom ob座asnit', kak ona
mne mila i odnovremenno protivna.
Den' nachalsya obychno -- s vospominanij o spyashchej zhene.
Rabotal ya doma na neskol'ko nebol'shih reklamnyh firm, i
segodnya nuzhno bylo dostavit' v odnu iz nih ocherednoj moj
shedevr. No eto -- chasam k dvenadcati, a poka eshche net vos'mi.
Mozhno s netoroplivoj priyatnost'yu provesti utro.
Okno kuhni vyhodilo vo dvor. Svetalo. Na ulice tozhe vse
bylo kak vsegda. Lyudi toroplivo shli na rabotu, krupnyj muzhik s
ovcharkoj vozvrashchalsya s progulki.
CHem provinilas' v sleduyushchee mgnovenie sobaka, ya ne
zametil. No zvuk ot udara povodka pronik dazhe v kuhnyu moego
chetvertogo etazha. Ovcharka vzvizgnula, poluchila eshche neskol'ko
raz i popytalas' rykom protestovat'; togda hozyain shvatil ee za
shkuru i shvyrnul v sneg. V ruke ego poyavilas' palka, no ne dlya
igry s lyubimym psom. On prinyalsya kolotit' sobaku po golove i po
hrebtu, poka ta, skulya, ne popolzla ot nego. YA otoshel ot okna.
Zrelishche tozhe nepriyatnoe.
Kogda u menya byla sem'ya, to byla i sobaka. Ne ochen'-to
vospitannaya, ona poroj poluchala, no zabivat' zhivotnoe
dubinoj... vse-taki eto atribut pervobytnoj ohoty.
Komnata moya vyhodit oknami na dovol'no ozhivlennuyu ulicu s
tramvajnym dvizheniem, prichem ostanovka pryamo pod oknom. Za
zavtrakom ya uslyshal shum stolknoveniya mashin, no ne obratil
vnimaniya. |to sluchalos' dovol'no regulyarno. Pravda,
mnogogolosaya perebranka ne utihala, no ya zadumalsya o chem-to.
Odnako lyazg metalla i zvon stekla povtorilsya, da eshche
soprovozhdaemyj istericheskim horom; ya ne vyderzhal i proshel v
komnatu.
Na tramvajnoj ostanovke bylo stolpotvorenie.
Vyrisovyvalas' kartina dvojnoj avarii: snachala stolknulis' dve
legkovushki, a vo vtoroj raz ih bodnul szadi malen'kij
gruzovichok s kakoj-to reklamoj na furgonchike.
Vse by nichego, vsyakoe byvaet, no v moment vtorogo
stolknoveniya na ostanovke stoyal tramvaj, perednyuyu mashinu
brosilo udarom vpered, pryamo na dveri vagona. A ottuda vyhodili
lyudi. Dvoih zazhalo, razdavilo, no ne nasmert'. Vopili vse,
pohozhe, voditelej zhdala nemedlennaya rasprava. I ni odnogo
milicionera poblizosti.
YA shodil za zavtrakom, pokonchil s nim u okna i zakuril. I
tut proizoshla eshche dikost': odnogo razdavlennogo vytashchili i
ostavili na doroge, no kogda prinyalis' bylo za vtorogo, tramvaj
tronulsya i proehal vpered polmetra.
YA pomorshchilsya i podavil holodok pod zheludkom. |to uzh
slishkom! Tut pod容hala "skoraya", pervogo razdavlennogo polozhili
na nosilki, a na vtorogo nakinuli prostynku. Tak on i ostalsya
lezhat'. Dvizhenie bylo perekryto, i mashiny stali ogibat'
prepyatstvie, vyezzhaya na trotuar. YA podumal, chto sejchas pereedut
eshche kogo-nibud'. Dazhe skazal eto vsluh, hotya nikto, konechno,
menya ne slyshal. YA otoshel ot okna i stal sobirat'sya. Reshil
zakonchit' dela poran'she, vse ravno utro podporcheno.
Na ulice bylo dovol'no teplo, no ne nastol'ko, chtoby
vcherashnie sugroby prevratilis' v slyakot'. YA zaderzhalsya okolo
mesta proisshestviya. Miliciya uzhe orudovala zdes', tri
stolknuvshiesya mashiny postavili na gazon, tramvaj uehal, a trup
uvezli. Smotret' bylo ne na chto.
Sleduyushchee strannoe i nepriyatnoe proisshestvie sluchilos' pri
posadke v avtobus. Konechno, chtoby proehat'sya na avtobuse v eto
vremya, nuzhno imet' krepkie nervy i muskuly. U kakoj-to starushki
yavno ne hvatilo vtorogo, ona byla vzyata za shivorot i otbroshena
metra na tri. S odnoj storony, znala zhe, bozhij oduvanchik, chto
sejchas ne ee vremya, a s drugoj -- tri metra vse-taki slishkom
surovo. Hotya, esli blizhe, ee by ostal'nye zatoptali: nikto
babke na pomoshch' ne brosilsya, hotya hama odernuli, dazhe draka
zavyazalas', no v nabitom avtobuse eto zrelishche ne iz teh, na
kotorye berut bilety.
Vysadka iz avtobusa u metro byla toch'-v-toch' kak begstvo
iz goryashchego teatra. Upavshih pinali, toptali, ob nih
spotykalis', padali... Vybravshis' iz etogo vodovorota zhivym, ya
proshel k kioskam. Zdes' pochti nikogo ne bylo, torgovlya v eti
chasy ne ozhivlennaya. Tol'ko u odnogo lar'ka muzhchina
peregovarivalsya s prodavcom.
YA vzyal sigarety v sosednem. Do menya doletali obryvki
razgovora pokupatelya s larechnikom. Oni pererugivalis', prichem,
sudya po vsemu, bez povoda. Vdrug muzhik otoshel, podobral
krepen'kuyu dosku ot yashchika s torchashchimi gvozdyami i chto est' sily
tresnul po steklu. Steklo vyderzhalo. Ne vypuskaya palki, on
podnyal s zemli neskol'ko kamnej i stal shvyryat' imi v larek.
Teper' stekla zvonko osypalis'. Kto tam skazal, chto pokupatel'
vsegda prav?
Lyudi stali ostanavlivat'sya i neuverenno smotret' na
raspravu. Na protivopolozhnoj storone perekrestka pokazalsya
milicejskij patrul'; takih posylayut na zahvat terroristov. K
schast'yu, ya sledil ne tol'ko za bit'em stekol, no i za nimi.
Odin snyal s plecha korotkij avtomat i prinyalsya strelyat'
odinochnymi. Zazveneli stekla drugih lar'kov, kakaya-to tetka
svoim krikom zaglushila vopl' ranenogo prodavca. Narod brosilsya
k podzemnomu perehodu.
Stranno, no strel'ba ne proizvela togo vpechatleniya, kak
dolzhna by. CHerez minutu ya vyshel iz perehoda i napravilsya k
metro; vse bylo spokojno, tol'ko lar'ki stoyali bez stekol.
Ochered' za zhetonami zanimala ves' vestibyul' i torchala na
ulicu. Rabotniki metro sami naryvalis': dejstvovala tol'ko odna
kassa. Komu-to vse eto okonchatel'no ne ponravilos'. On prosto
proshel cherez turniket, ne skryvayas' i ne zaplativ. Kogda drugie
stali sledovat' etomu primeru, tetka-kontroler podnyala uzhasnyj
vizg, -- ej vmazali po rylu. Vyskochili milicionery i tozhe
poluchili. Nehoroshee predchuvstvie zastavilo menya potoropit'sya. U
eskalatora obrazovalas' strashnaya davka, a tol'ko ya protisnulsya,
kak ego ostanovili.
Vsyakie pravila i prilichiya uzhe vovsyu perestavali
dejstvovat'. Narod polez na sosednij, tozhe stoyashchij eskalator, a
tretij polz vverh, no i ego vskore ostanovili. Lyudskoj potok
byl sejchas ne v pol'zu podnimavshihsya, i im prishlos'
vozvrashchat'sya vniz. Krome teh, kogo nenarokom pokalechili, a
takih bylo dostatochno s obeih storon.
Poezda eshche hodili, no na platforme tut i tam vspyhivali
stychki. Kogo-to ronyali na rel'sy, sluchajno i namerenno, orala
translyaciya, revela tolpa; v etih shumah medlenno i sovershenno
neslyshno vypolzal poezd. YA ne mog podobrat'sya k krayu platformy
i ne videl, skol'ko chelovek barahtalis' na rel'sah; nekotorye,
dolzhno byt', sochli za luchshee perezhdat' v zhelobe pod poezdom. Po
krajnej mere, odin. CHem emu ne nravilos' lezhat' tam tihon'ko,
no tol'ko kogda poezd pochti ostanovilsya, on taki polez naverh.
Vopl' pod svodami perekryl vse zvuki.
ZHizn', odnako, prodolzhalas', i takie melochi uzhe ne
preryvali ee techeniya. Nabityj pod zavyazku sostav upolz v
tunnel'. Doroga do sleduyushchej stancii zanyala pochti polchasa;
peshkom ya doshel by bystree, ne v takoj tolpe, konechno. A tut
vseh zhdal syurpriz.
Sily, kotorye dolzhny obespechivat' poryadok v mestah
povyshennoj plotnosti naroda, prishli v dvizhenie, takoe zhe
bessmyslennoe i ozloblennoe, kak sama lyudskaya massa.
Na vhod eta stanciya byla uzhe zakryta, poezda ostanovili, a
vseh reshitel'no poprosili vyjti naverh. V pomoshch' passazhiram
byli pridany sotni poltory avtomatchikov, gotovyh otkryt'
strel'bu. |to oni i prodemonstrirovali, poka v potolok. Naruzhu
vyhodili primerno tak zhe, kak spuskalis' davecha, s toj lish'
raznicej, chto upavshie vverh po stupen'kam ne katyatsya.
Ne znayu, kogo kakie dela pognali iz doma, no s etogo
momenta celeustremlennyh lyudej ya bol'she ne videl. Speshashchih --
da: oni ubegali -- ot presledovaniya, ot strel'by -- v ukrytiya,
podbegali k kakoj-to dobyche, v obshchem, razbiralis' s
siyuminutnymi potrebnostyami -- i tol'ko. I ya stanovilsya odnim iz
nih.
Kvartalah v dvuh ot stancii metro shel nastoyashchij boj. YA
vspomnil, chto gde-to tam nahoditsya ne prosto otdelenie milicii,
a rajonnoe upravlenie vnutrennih del. Dumayu, i toj, i drugoj
storone, kem by oni ni byli, nashlos' iz-za chego srazhat'sya.
Ulicu tuda perekryli chelovek dvadcat' milicionerov, vooruzhennyh
tol'ko dubinkami. Zashchishchat' svoyu citadel' oni ne speshili; lica
ih byli kakie-to otreshennye. Lyudi kruzhili vokrug stancii s
takimi zhe bessmyslennymi vyrazheniyami; glaza u nih to mutneli i
stekleneli, to, naprotiv, stanovilis' vdrug hitrymi i,
kazalos', pronikayushchimi v soznanie.
Vdrug neskol'ko chelovek odnovremenno nabrosilis' na
milicionerov, prichem tak vnezapno, chto te ne uspeli zamahnut'sya
svoimi dubinkami, tak chto chislo ih srazu sokratilos' vdvoe. No
ostavshiesya nezamedlitel'no vstupili v draku. K chestnym
grazhdanam tozhe bystro podoshlo podkreplenie. YA okazalsya sredi
volonterov: prishla pora razzhivat'sya kakim-to oruzhiem; rezinovaya
dubinka kazalas' mne zolotoj seredinoj -- ne palka s gvozdem
ili bulyzhnik, no i ne ognestrel'noe, vladet' kotorym ya vse eshche
ne reshalsya. Dazhe esli vse soshli s uma, ya-to tut pri chem!
V shvatke mne dostalos' po ruke, k schast'yu levoj, tak chto
trofej byl zasluzhennyj. YA brosilsya proch', schitaya, chto bor'ba
idet iz-za oruzhiya, i ya stal takoj zhe mishen'yu, kak milicionery
tol'ko chto. No vse okazalos' gorazdo neponyatnee. Draka
prodolzhalas', i nikakih storon ne bylo. Kazhdyj za sebya. |to
bylo po mne.
Nesdelannoe delo podsoznatel'no povelo menya v storonu,
protivopolozhnuyu domu. Obychno zabituyu v eti chasy gruzovikami
zavodskuyu ulicu ya nashel pochti pustynnoj; vdol' domov slonyalis'
lyudi, u mnogih v rukah byli palki ili obrezki trub, no nikto ne
sceplyalsya. Prohozhie izbegali priblizhat'sya drug k drugu, i eto
bylo dostatochno zdravym v ih povedenii. Iz dvuh, idushchih
navstrechu, odin perehodil na druguyu storonu ulicy, prichem delal
eto, kak ya zametil, tot, u kogo oruzhie bylo bolee zhalkim.
Vyyasnilos', chto moe kotiruetsya nizhe loma, no vyshe prochego
musora, a s chelovekom, kotoryj lovko vladeet lomom, ya teper' ne
hotel stalkivat'sya, bud' on dazhe s golymi rukami.
Napryazhenie narastalo. Po mere priblizheniya k centru goroda
bescel'no brodyashchie lyudi ischezali; oni vse bol'she otsizhivalis' v
pod容zdah, kakih-to shchelyah; peremeshchalis' bystrym shagom ili
begom. Krepkij pozhiloj muzhchina ustroil mne zasadu, no sam byl
bezoruzhen. On prosto tolknul menya. YA uspel zacepit'sya za ego
pal'to i ne otletel v storonu, a upal emu pod nogi, i tut zhe
tresnul ego dubinkoj po goleni. Udar byl neumelyj, da i iz
lezhachego polozheniya, no on ohnul i, placha, popolz na
chetveren'kah v svoe ukrytie. Presledovat' ego mne ne hotelos'.
Vperedi byl most; sprava i sleva ot nego na etoj storone
vysilis' korpusa voennogo uchilishcha, nepodaleku nahodilsya vokzal.
YA podumal bylo sunut'sya tuda, no chto-to vse eshche tyanulo vpered.
I ya poddalsya.
Most perekryli, dlya chego vooruzhili kursantov i gusto
postavili na podstupah k nemu. Ne dohodya metrov sto, posredi
dorogi torchala fanerka s plakatom, preduprezhdavshim, chto po
vsyakomu, proshedshemu za plakat, budet otkryt ogon' na porazhenie.
V oknah uchilishcha tozhe mayachili vooruzhennye lyudi. YA priblizilsya k
opasnoj cherte i spryatalsya v podvorotne, osmotrev snachala dvor.
On byl pust.
CHas bez malogo torchal ya v zasade, poka ne sluchilos'
zakonomernoe. YA nablyudal ne tol'ko za voennymi, no i za domami
naprotiv. Tam ya sovershenno tochno zasek treh takih zhe kak ya
nablyudatelej, i eshche troih predpolozhitel'no. Po ulice zhe za eto
vremya ne proshel ni odin chelovek.
Kogda kursanty nachali gromko ssorit'sya, ya napryagsya. CHerez
paru minut progremeli pervye vystrely; pochti srazu pal'ba stala
chastoj. YA bylo ubralsya v podvorotnyu, no tut razdalsya takoj
grohot, chto lyubopytstvo peresililo.
U teh, chto na mostu, nashlos' oruzhie poser'eznej. Mozhet, im
dali kakoj-nibud' granatomet, chtoby otrazit' ataku
proryvayushchihsya v centr goroda mashin, a mozhet prosto dlya
ostrastki ili sluchajno. I oni ego primenili -- protiv teh, kto
polival ih ognem iz zdaniya. Primenili gramotno: dom dovol'no
bystro zagorelsya. I drugoj korpus, naprotiv, tozhe. No
snajperov-granatometchikov vrode snyali. I voobshche strel'ba
stihala, vystrely stanovilis' odinochnymi. Nastalo, nakonec,
vremya nablyudatelej.
Priznayus', ya nikudyshnyj razvedchik. YA zasek tol'ko shesteryh
samyh neostorozhnyh, a ih bylo okolo dvadcati -- tol'ko na
protivopolozhnoj storone ulicy! I vse oni brosilis' k trupam na
mostu. |tim uzhe nuzhno bylo oruzhie, oni sobiralis' zavladet' im,
chtoby vyzhit' v etom chertovom sumasshedshem novom mire. I ya
sobiralsya sdelat' to zhe samoe.
Otkuda-to eshche postrelivali, nekotorye ohotniki za
avtomatami padali; odin takoj, s prostrelennym zhivotom ruhnul
mne pod nogi. Pereprygnuv, ya, petlyaya, ponessya dal'she, i kogda v
chisle pervyh zavladel samym obychnym "kalashnikovym", stal gotov
bez shutok zashchishchat' zhizn', u kotoroj poyavilsya shans prodolzhit'sya.
YA podstrelil odnogo ozverevshego nablyudatelya, bezhavshego s
perekoshennym licom po moim sledam. Pulya popala v plecho, on upal
na spinu; othodit' pod prikrytie domov mne prishlos' mimo nego
-- gospodi, kak on rugalsya! Rozovaya slyuna razletalas' veerom
metra na tri, a zdorovoj rukoj on popytalsya uhvatit' menya za
nogu. Normal'nyj chelovek s takoj ranoj na podobnoe ne sposoben.
Do svoej podvorotni -- gde nedavno otsizhivalsya, dozhidayas'
udobnogo sluchaya -- ya dobralsya blagopoluchno. Strel'ba
prekratilas', no mesto moe uzhe bylo zanyato. Licom k licu ya
stolknulsya s parnem moego vozrasta ili chut' molozhe. My oba
derzhali avtomaty napereves i chut' ne tknuli imi drug drugu v
zhivoty. CHudo, chto my ne vystrelili odnovremenno.
On otstupil vglub' pod arku i smotrel na menya. V polumrake
lica bylo ne razglyadet', mne pokazalos', chto glaza u nego
vpolne normal'nye. No ya znal, chto cherez minutu oni mogut stat'
steklyannymi ili, naoborot, izlishne zhivymi. YA nadeyalsya, chto my
uspeem razojtis' mirno prezhde, chem eto proizojdet. I eshche ya
nadeyalsya, chto eto ne proizojdet so mnoj. Nikogda.
Paren' nereshitel'no poshevelil chelyust'yu. Bylo tak tiho, chto
ya uslyshal zvuk etogo dvizheniya.
-- Nich'ya? -- hriplo vydavil ya.
Tut on i nazhal na spuskovoj kryuchok. YA dazhe ne stal
otprygivat'. Reakciya u menya voobshche nevazhnaya, za poslednie chasy
zdorovo obostrilas'. No ne bystree zhe puli. Vystrelov, odnako,
ne bylo. Stranno, chto ego "kalashnikov" stoyal na predohranitele.
Stranno takzhe, chto ya tut zhe ne prevratil ego v krovavoe mesivo.
No nichego strannogo ne bylo v tom, chto vtorogo shansa ya emu ne
ostavil. YA ogrel ego dubinkoj po uhu; v etot raz poluchilos'
kuda professional'nee: on upal bez soznaniya, iz-pod golovy
vytekla krovavaya luzhica. CHerep, konechno, rezinoj ne raskroit',
no ego uho navernyaka teper' budet vpolne bokserskoe.
Vyvod iz priklyucheniya ya sdelal sleduyushchij: cheloveku s
oruzhiem nel'zya davat' vozmozhnosti primenit' ego. Kto vzyal
avtomat, tot sam vinovat.
YA sklonilsya nad ranenym, podnyal ego oruzhie i otstegnul
magazin: on byl polnyj. Tot soldatik, kotoromu stvol vruchili
segodnya utrom, sam im tozhe ne vospol'zovalsya. Zato moj arsenal
teper' naschityval patronov sorok. Ili pyat'desyat. ZHit' mozhno.
Esli ne strelyat' ocheredyami. YA perestavil predohranitel' na
odinochnye i vysunulsya na ulicu.
Vneshne vse bylo spokojno, no teper' v kazhdoj shcheli sideli
daveshnie nablyudateli, tol'ko vooruzhennye. YA zashel vo dvor i
podnyalsya na cherdak doma. Po krysham mozhno otojti na kvartal ot
etogo mesta, i tam, gde ya spustilsya, bylo bezopasnee.
Teper' ya napravilsya k vokzalu. Gorodskie boi mne poryadkom
nadoeli, esli uzh vesti partizanskuyu vojnu, to v lesu. Mne
hotelos' s naimen'shimi priklyucheniyami pokinut' gorod; na hudoj
konec dobrat'sya do doma, a zheleznodorozhnaya vetka prohodila v
kilometre-dvuh ot nego.
Ulochka byla pusta, lish' neskol'ko trupov valyalis' na
trotuarah, a na proezzhej chasti stoyali dve stolknuvshiesya mashiny.
YA kralsya vdol' domov, ostorozhno zaglyadyvaya v podvorotni i
paradnye; nikogo ne bylo. Vdrug so storony vokzala razdalis'
vystrely, vzryv granaty; ot容hal avtomobil'. Perestrelka
prodolzhalas', kazhetsya, lopnula pokryshka, mashinu zaneslo i ona
perevernulas'. Presledovateli priblizhalis' k etoj ulice.
Mne nichego ne ostavalos', kak brosit'sya k blizhajshej dveri,
okazavshejsya vhodom v bulochnuyu. Magazin uspeli otkryt', poka eshche
vse nahodilis' v svoem ume, a zakryvat' uzhe nikogo ne nashlos'.
Vnutri bylo temno i pusto. YA pytalsya zaklinit' vhodnuyu dver',
kogda pochuvstvoval bystrye shagi za spinoj. Rezko obernuvshis', ya
uspel tresnut' metnuvshuyusya ko mne ten' prikladom po verhnej
chasti. Ta pisknula i rastyanulas' na polu.
CHirknuv zazhigalkoj, ya prisel ryadom na kortochki, ozhidaya
lyubogo kovarstva. |to byla devushka, i pohozhe, chto moj udar
slomal ej nos i vybil vse perednie zuby. Tak chto syurprizov ot
nee zhdat' bylo bespolezno. YA zakuril i pogasil ogonek,
prodolzhaya zadumchivo sidet' ryadom. Vremya edva eshche perevalilo za
obedennoe, no ustalost' navalivalas' strashnaya. Postoyanno
prihodilos' begat', drat'sya; golova tozhe rabotala napryazhenno i
v neprivychnom napravlenii. Polumrak, s ulicy uzhe ne donosilos'
ni zvuka, a tut eshche devushka... Ona, pravda, strashno hripela,
bul'kaya svoej krov'yu, i -- cop! -- tonkaya ruka szhalas' na moem
gorle i dernula vniz. YA poteryal ravnovesie i povalilsya na nee;
sigareta zashipela v krovavoj kashe rta.
Avtomat visel u menya na zhivote dulom kverhu, a ruku, posle
togo, kak zasunul zazhigalku v karman, ya polozhil na spuskovoj
kryuchok. Teper' avtomat byl mezhdu nami, i on vystrelil. Odin raz
-- ved' ya perestavil ego na odinochnye. V lico plyunulo ognem,
porohom i obgoreloj plot'yu, a ruka otpustila moe gorlo. YA vstal
na chetveren'ki, i oruzhie zagremelo po kamennomu polu. YA
udivilsya, chto slyshu etot zvuk, kazalos', chto sluh vernetsya
neskoro. Oterevshis' rukavom, ya razglyadel, chto devushke sneslo
lico nachisto.
Nichego ne ostavalos', kak ustalo vyrugat'sya.
YA otpolz k prilavku i podnyalsya na nogi. Posharil i vzyal
kakuyu-to bulku. Ona pokazalas' rezinovoj, hotya byla eshche svezhej.
V golove stali metat'sya shal'nye mysli, tak byvaet za minutu do
zasypaniya. YA podumal, chto mozhno posharit' v kasse. I chto
devushka, dolzhno byt', eshche teplaya. A sosednij prilavok --
konditerskij, no hochetsya myasa, a ne sladostej. I eshche do
nevozmozhnosti hochetsya spat'. Hot' neskol'ko minut. Organizm
prosil tajm-aut.
Sdelav poslednee usilie, ya slomal stolik, na kotorom
staruhi raspihivayut pokupki po koshelkam, i zaklinil odnoj
nozhkoj vhodnuyu dver'. Obshariv bezlyudnye podsobnye pomeshcheniya,
tem zhe obrazom zaper sluzhebnyj vyhod vo dvor. Teper' mozhno bylo
obresti nemnogo pokoya.
V kabinete direktora magazina stoyalo kreslo, v kotorom ya
rastyanulsya. Avtomat polozhil na koleni, predohranitel'
perestavil na avtomaticheskuyu strel'bu. Sprosonya mozhno okazat'sya
ne stol' metkim. Vyrubilsya mgnovenno. I tut zhe prishel son.
Ran'she byvali prosto koshmary. I teper' vse nachalos' kak
obychno. Kakaya-to komnata, dovol'no bol'shaya, dazhe ochen' bol'shaya
-- posredine svod podpiraet kolonna. Vsya ona ustavlena
dvuhetazhnymi krovatyami, i na kazhdoj spit chelovek. Po odnomu
cheloveku. Muzhchiny i zhenshchiny, i deti -- te tak sovsem
bezobrazny: vyrazhenie nevinnoj tuposti na rasslablennom lice
sposobno privesti menya v nevmenyaemoe sostoyanie. Esli kto-to na
nebesah zadalsya cel'yu svesti lyudej s uma, to takim obrazom on
nashel klyuchik i ko mne.
Byla strashnaya tishina, ya shel cherez etu komnatu, a ona
okazalas' ogromnoj, sovershenno neskonchaemoj, botinki moi
gromyhali po kamennomu polu, kak budto zvonil kolokol. I ya vse
eshche derzhal avtomat, inogda on lyazgal o krovati, no nikto ne
prosypalsya. Oni, kak i polozheno, dyshali, hrapeli, bormotali
chto-to nerazborchivo ili vskrikivali, perevorachivalis' s boku na
bok, sveshivali ruki ili vysovyvali golye stupni v prohod. Menya
toshnilo, strashno kruzhilas' i raskalyvalas' golova, hotelos'
upast' i umeret'.
No oni ne spali.
Oni pritvoryalis', a na samom dele sledili za mnoj. Vo sne
prohodila ih zhizn', i slava bogu! Spyashchie bezopasny -- kogda oni
vse prosypayutsya, nachinaetsya Armageddon.
Devushka s reklamnogo plakata
Pod moimi oknami prohodit ozhivlennaya ulica. Mezhdu proezzhej
chast'yu i domom (a ya zhivu na vtorom etazhe) pryamo naprotiv okna
torchit ogromnyj reklamnyj shchit. Ego ustanovili nedavno, ne
perpendikulyarno doroge, a pod nebol'shim uglom; s teh por ko mne
v komnatu postoyanno zaglyadyvaet kakaya-nibud' simpatichnaya
devushka. Vremya ot vremeni oni menyayutsya, byli dazhe periody
bezlikih plakatov -- pachka sigaret, paryashchaya nad amerikanskimi
neboskrebami, -- no kak pravilo tam vse-taki devushki i, v
obshchem, priyatnye.
YA i sam soderzhu malen'kuyu reklamnuyu kontoru, kotoraya
vlachit bessmyslennoe sushchestvovanie v ozhidanii nastoyashchego
zakaza. Vrode takogo shchita. Lena, moya sekretarsha, ochen' dazhe
mogla by ukrasit' takoj ogromnyj plakat, nezavisimo ot
predmeta, kotoryj soblaznyala by vas kupit': tabletki ot
golovnoj boli, limonad, prezervativy ili avtozapchasti. Fotograf
Misha v nachale raboty nad kazhdym proektom neizmenno predlagaet
sdelat' Lenochku reklamnym licom ocherednogo zakazchika. Teper'
mne nadoelo, a ponachalu ya otvechal chto-to vrode togo, chto eta
shval' ne zasluzhivaet dazhe nadpisej uglem na stenah, dovol'no s
nih nashih listovok i samokleek. Lenochka -- lico nashej firmy i
bol'she nich'e.
Hotya, pozhelaj togo zakazchik vot takogo shchita -- i Lena
ukrashala by ego. Ili ya poteryal by sekretarshu i podrugu.
Vprochem, chert ego znaet...
V okno zaglyadyvalo lico devushki, strashno pohozhej na
Lenochku. No ne ona. YA pochemu-to byl uveren, chto eto -- devushka,
kotoruyu ya kogda-to davno znal. My vmeste uchilis' v shkole, ya byl
v nee vlyublen i dazhe neskol'ko raz priglashal na svidaniya. Potom
ona vrode by poselilas' gde-to v prigorode. Mnogie moi znakomye
detstva zhili teper' tam.
CHert voz'mi, ya dazhe ne mog vspomnit', kak ee zvali.
Devushka so shchita ugovarivala otvedat' tabletki. FANTAZIN --
bylo napisano na korobochke, a slogan poverh vsej kartinki
glasil: "FANTAZIN -- bol' v proshlom".
Dovol'no idiotskoe nazvanie dlya lekarstva, podumal ya, i
zametil logotip firmy v uglu korobki: FANTA-FARM, i gnom s
mechom i tabletkoj vmesto shchita. Nichego bolee durackogo pridumat'
bylo nel'zya. Vot esli by etu reklamu zakazali moej firme...
Esli by ya delal etu reklamu! YA plyuhnulsya na divan, zakryl
glaza, i pered myslennym vzorom proshla chereda plakatov, odin
luchshe drugogo. Polovinu iz nih, pravda, vypolnit' bylo by
nereal'no, -- chto pravda, to pravda, menya poroj zanosit, -- no
ostavshihsya hvatilo by na shikarnuyu kampaniyu. Mozhet, vytesnivshuyu
dazhe prochie preparaty, krome, razve chto, anal'gina. |to
nazvanie nacarapano u vseh na vnutrennej storone cherepa, a
mozgi propitany im, kak gubka.
Fantazin.
Pod konec rabochego dnya ya reshil s容zdit' v ofis. Interesnyh
del ne bylo, a s tekuchkoj spravlyalsya Dima -- chetvertyj i
poslednij sotrudnik firmy. Desyat' chasov on sidel u nas za
komp'yuterom, potom ehal domoj i eshche desyat' sharil po serveram.
CHetyre ostavshiesya chasa v sutki on tratil na dorogu domoj i v
ofis, edu i son. Esli by nashi komp'yutery podklyuchit' k
Internetu, on by sekonomil na poezdkah. Pravda, togda by on
kopalsya v seti vse dvadcat' chasov...
Kogda ya voshel v priemnuyu, oficial'naya Lenochkina ulybka
smenilas' druzheskoj. Mne nravilos' nablyudat', kak menyaetsya ee
lico; inogda ya dazhe special'no rasstraival ee, a potom uteshal,
i ona znala, zachem ya eto delayu, no vse ravno rasstraivalas' i
uteshalas' iskrenne. V videoreklame vyrazitel'nosti ee lica ne
bylo by ceny.
-- Zdravstvuj, Lenochka.
-- Zdravstvuj.
|to privetstvie nuzhno bylo, chtoby opredelit', v kakih my
otnosheniyah v dannyj moment. My byli odnovremenno nachal'nikom i
podchinennoj, dobrymi druz'yami, romanticheskimi vlyublennymi i
cinichnymi lyubovnikami. Ne bukval'no odnovremenno -- eti roli
postoyanno menyalis'.
-- CHem zanimaesh'sya?
-- Sobirayus' uhodit'.
My byli druz'yami. Mozhno bylo priglasit' ee na chashechku chaya,
no ona otkazalas'. Ej nado bylo s容zdit' k kakoj-to
rodstvennice. U toj na proshloj nedele byl den' rozhdeniya. Ili
budet na sleduyushchej -- nevazhno. Vazhno, chto segodnya --
edinstvennaya vozmozhnost' navestit' ee.
-- A chto parni?
-- Mishka svalil eshche dnem, emu delat' nechego, a Dimka
pashet.
Mne tozhe zdes' nechego delat'. Ulyulyuknul telefon, no zvonil
ne klient s bol'shim zakazom, a Lenochkina podruzhka. YA pobrodil
po priemnoj, podoshel k dveri i pomahal Lenochke rukoj; ne
otryvayas' ot razgovora, ona sdelala otvetnyj zhest. V dvernom
proeme ya vdrug ostanovilsya i obernulsya.
-- Minutochku, -- skazala Lena v trubku i ustavilas' na
menya.
-- Kstati, ty znaesh', chto takoe -- fantazin?
-- CHto?
-- Nichego. Do zavtra.
Po doroge domoj ya zaderzhalsya u aptechnogo lar'ka i kupil
etot proklyatyj fantazin. I eshche vsyu dorogu pytalsya vspomnit',
kak zvali tu shkol'nuyu podrugu, no tak i ne smog. A ved' my
celovalis', i ya sheptal vse umen'shitel'nye varianty ee imeni.
YA ne stal nichego special'no gotovit' ili razogrevat' sebe
na uzhin. Posmotrel televizor, potom vynul korobochku lekarstva.
Na bumazhke, vlozhennoj v nee, bylo napisano, chto tabletki mozhno
prinimat' pri golovnoj, zubnoj, serdechnoj boli, pri travmah,
gastrite i yazve zheludka, ozhogah i -- spisok tyanulsya beskonechno.
Prosto kakoj-to universal'nyj preparat. Panaceya.
V korobochke byli ne tabletki, a kapsuly. YA razdavil odnu,
i na pal'cy vysypalsya golubovatyj poroshok. Sovershenno
bezvkusnyj -- ya liznul ego; oshchushchenie bylo, chto vo rtu
melkij-melkij pesok. Kristalliki dolgo ne rastvoryalis',
prishlos' proglotit' ih.
Pered snom ya s容l kapsulu fantazina celikom. Sam ne znayu,
zachem.
V desyat' utra v moej kvartire razdalsya mezhdugorodnij
telefonnyj zvonok.
-- Zdravstvujte. -- Priyatnyj muzhskoj golos. -- Zovite menya
prosto Vitalij YUr'evich. YA menedzher reklamnogo otdela firmy
Fanta-Farm. Slyshali pro takuyu? Nam trebuetsya provesti horoshuyu
reklamnuyu kampaniyu. Nashego novogo preparata.
-- Fantazin?
-- Imenno. -- Golos prosto napolnilsya udovletvorennost'yu
do kraev. -- Sposobno li vashe agentstvo vzyat'sya za etu rabotu.
Vot chto ya hotel by uznat'.
"Vzyat'sya-to lyuboj durak sposoben", -- mel'knula mysl',
potom ya vspomnil vcherashnie prozhekty i to, kak dolgo my zhdali
nastoyashchego bol'shogo zakaza.
-- YA dazhe dumal uzhe, chto kak mozhno sdelat'.
-- O! CHuvstvuyu professionala. Prishlite kur'era, my
peredadim neobhodimye materialy. Nashe predstavitel'stvo
nahoditsya v Vyborge...
-- YA priedu sam. YA obyazatel'no prinimayu neposredstvennoe
uchastie v rabote nad kazhdym proektom.
-- O! YA ne oshibsya. My s vami professionaly. -- On soobshchil
adres i posovetoval, kak luchshe dobrat'sya. -- ZHdu vas v polovine
tret'ego.
-- A pochemu vy pozvonili mne domoj, a ne v ofis? -- no iz
trubki uzhe donosilis' korotkie gudki.
YA pozavtrakal fruktami i otpravilsya v put'.
Vyborg mne ochen' nravilsya. YA voobshche lyublyu pribaltijskie
goroda, vo vsyakom sluchae te, gde dovodilos' byvat'. Vprochem,
lyuboj gorod, v kotorom okazyvaesh'sya proezdom (a pochti vse
puteshestviya -- doroga iz doma domoj), ostavlyaet vospominaniya o
melkih neobychnyh proisshestviyah. Vse, chto v nih proishodit i
vstrechaetsya -- samoe obyknovennoe, no ono viditsya chto li pod
drugim uglom. Teni ot solnca drugih shirot.
Vitalij YUr'evich dozhidalsya menya v svoem kabinete. K nemu ne
bylo bar'era iz sekretarsh i ohrannikov. Predstavitel'stvo
Fanta-Farm razmeshchalos' v malen'kom dvuhetazhnom osobnyachke, i
sudya po zapahu gde-to tam byla eshche stolovaya ili kafe. Sam
menedzher reklamnogo otdela vneshnost' imel sovershenno nikakuyu.
Sostavlyaya fotorobot etogo cheloveka, mozhno poluchit' chto ugodno.
Edinstvennoj osoboj primetoj byli vosklicaniya v nachale kazhdoj
frazy.
-- O! YA vas zhdu. -- Kogda ya otkryl dver', on torchal okolo
nee, a ne za stolom, tak chto sozdalos' vpechatlenie, chto hozyain
kabineta dejstvitel'no neterpelivo podzhidal menya pod dver'yu.
Na special'nom stolike lezhala stopka prigotovlennyh dlya
menya bumazhek i fotografij i gorka korobochek. Fantazin. Krome
uzhe izvestnyh mne kapsul, lekarstvo bylo v tabletkah, poroshkah,
kaplyah, dazhe v ballonchikah s raspylyayushchej nasadkoj.
YA vspomnil oshchushchenie peska na zubah. Neuzheli eti
kristalliki rastvoryayutsya? Pochemu-to ochen' yasno predstavilos',
kak oni do sih por lezhat na dne zheludka, takie zhe golubovatye.
Na stene krasovalas' malen'kaya kopiya plakata naprotiv
moego okna. Sovershenno tochno, eto ona, moya odnoklassnica i
pervaya lyubov'. Kak tol'ko ee zovut?..
Vitalij YUr'evich nalil v dve chashechki kofe i prinyalsya
ob座asnyat', chto kompaniya hochet ot menya. I vdrug ya s uzhasom
ponyal, chto nichego ne ponimayu. Dazhe otdel'nyh slov, budto on
govoril na neznakomom mne yazyke, -- oshchushchenie iz strashnogo sna.
YA poter shcheki i nezametno ushchipnul sebya, potom poprosil menedzhera
povtorit' snachala. CHto-to ya sebya nevazhno chuvstvuyu.
On mehanicheski ulybnulsya i vynul iz karmana korobochku.
Fantazin. V etoj byli tabletki, odnu on protyanul mne, druguyu
zaglotnul sam. YA vzyal tabletku dvumya pal'cami. Ona byla
strannogo vida: diametrom bol'she obychnoj i ton'she. Kak moneta.
-- O! -- voskliknul moj sobesednik. -- Glotajte. |to
pomozhet. My vse pol'zuemsya tol'ko lekarstvami nashej firmy.
Takoe pravilo. I vse rabotniki Fanta-Farm absolyutno zdorovy.
-- Pohozhe, vashe lekarstvo lechit ot vseh boleznej.
-- Ne ot vseh. I ne lechit. Fantazin ustranyaet lyubye
nepriyatnye simptomy. Vse simptomy. CHeloveku stanovitsya horosho.
No lekarstvom nel'zya zloupotreblyat'. Bolezn'-to prodolzhaetsya.
My obyazatel'no ukazyvaem na kazhdoj korobke, chto parallel'no
neobhodimo provodit' obychnoe lechenie.
Nikakoj podobnoj nadpisi na svoej korobochke ya ne pomnil,
no ne stal govorit' ob etom. Mne pochemu-to pokazalos', chto
vernuvshis' domoj ya uvizhu etu frazu i na korobke, i v
instrukcii. Po-moemu dazhe, ona tam byla.
My vernulis' k obsuzhdeniyu reklamnoj kampanii. Raz座asniv
vse voprosy i sobirayas' uzhe uhodit', ya brosil vzglyad na
plakatik na stene. Devushka s zabytym imenem. YA sprosil:
-- Vitalij YUr'evich, udovletvorite moe professional'noe
lyubopytstvo. Kto delal vot eto?
-- O! My sami. Nashe predstavitel'stvo zdes' -- eto moj
otdel i laboratoriya. Kstati, ochen' horoshaya laboratoriya. Na
samom sovremennom urovne. Luchshie farmacevty Rossii. A na
plakate, mezhdu prochim, -- Miss Leningradskaya oblast'.
Viktoriya... M-m-m... ne to Morgunova, ne to Morgulova.
Vyskochilo iz golovy. Ochen' simpatichnaya devushka.
Net, ne ona, podumal ya. Ne pomnyu, kak zvali ee, no tochno
ne Viktoriya i familiya tochno ne na M.
Vsyu obratnuyu dorogu v golove vertelis' stishki. Samoj
pristojnoj rifmoj byla fantazin -- kretin.
V ofis ehat' bylo uzhe pozdno, i ya privolok sumku s
obrazcami domoj. Pozvonil Lenochke, ob座asnil situaciyu. Ona dazhe
zahlopala v ladoshi:
-- Dvadcat' shchitov i na pyat'desyat tysyach baksov v gazetah?
Znachit, zhivem?!
-- I eto tol'ko nachalo.
-- Ty govorish', fantazin? -- ee golos vdrug stal ochen'
ser'eznym. -- YA vchera byla v gostyah u teti, ona rasskazala pro
svoyu shkol'nuyu podrugu. Ta nedavno umerla ot raka. Ona ela etot
fantazin do poslednego dnya i chuvstvovala sebya neploho.
Vyglyadela, po krajnej mere. Tetya govorit -- nikakoj boli i v
soznanii.
-- Naverno, eto dejstvitel'no chto-to fantasticheskoe, --
mne ne hotelos' govorit' o svoih opytah s etim lekarstvom. --
Slushaj, Lena, ya strashno ustal, tak chto ty razyshchi Mishu, pust' on
zavtra utrom zaberet u menya sumku s etim barahlom. S obrazcami.
S zavtrashnego dnya nachinaem rabotat'.
Sam ya popytalsya nachat' rabotu srazu zhe. Tol'ko effekt byl
na urovne daveshnego "kretina". CHert poberi, ved' eto bylo vchera
-- kucha rasprekrasnyh idej! Kuda oni podevalis'?
CHasam k odinnadcati ya doshel do predela. Nervy vzvincheny,
krov' kipit ot zloby, golova tupaya, kak tom istorii KPSS. Bog s
nim, chto v takom sostoyanii nel'zya rabotat', no ved' i zasnut'
nevozmozhno!
YA zavaril krepkij sladkij chaj (mozhet, kak snotvornoe eto
ne luchshee sredstvo, no vpolne sojdet, chtoby uspokoit'sya) i
proglotil kapsulu fantazina. Potom dostal iz korobochki eshche odnu
i razdavil ee. Na ladon' bryznul matovyj, slegka golubovatyj
sirop, tak neozhidanno, chto ya vzdrognul. Takoj zhe bezvkusnyj, no
eshche bolee protivnyj, chem poroshok. Ochen' pohozhij na spermu. YA
tshchatel'no vymyl ruki i ulegsya s knizhkoj. Usnul ya, po-moemu, ne
uspev perevernut' stranicy.
Mne snilas' devchonka, v kotoruyu ya byl vlyublen v shkole.
Takoj, kak ya ee znal v chetyrnadcat' let. Ona smeyalas' i
predlagala mne poprobovat' fantazin. Tabletki byli razmerom s
blyudce i tonkie, kak britva. Ona podnesla odnu k svoemu rtu,
guby razdvinulis', kak utinyj klyuv, i poglotili tabletku, a
devchonka prevratilas' v moloduyu zhenshchinu s reklamnogo plakata.
Ona s容la eshche tabletku i prevratilas' v Lenochku. Potom v
Vitaliya YUr'evicha. I vse oni predlagali lekarstvo mne, no ya ne
hotel i boyalsya. Vdrug ya dogadalsya, chto sleduyushchee prevrashchenie
budet v menya, i takim obrazom ya budu vynuzhden tozhe s容st'
tabletku. Logika sumasshedshego, no vo sne ona byla bezuprechna.
Slava bogu, menya razbudil Misha, prishedshij za moej dobychej iz
Vyborga.
Poka ya privodil sebya v poryadok, nash fotograf-hudozhnik
slonyalsya po kvartire i nakonec zametil reklamnyj shchit pod oknom.
-- Trah-ta-ra-rah, -- protyanul on. -- Uzh ne etoj li dryan'yu
nam predstoit zanimat'sya?
-- Ugadal, -- otvetil ya.
-- Fan-ta-zin, -- Misha slovno poproboval tabletku na vkus.
Po-moemu, nazvanie, dazhe takoe, bylo priyatnee samogo lekarstva.
-- Nichego devchonka. No bez izyuminki. Ne spice girl.
-- Mezhdu prochim, eto Miss Leningradskaya oblast'.
-- Oh, proshu pardonu, vasha milovidnost'. -- On shutovski
poklonilsya pered oknom. -- Vprochem, v vashem fantalende, pohozhe,
gryadet gosudarstvennyj perevorot. Skoro nasha Lenochka budet u
vas korolevoj, prezidentom i prem'er-ministrom.
-- Ne, Lenochku ty ne trozh'.
YA uzhe odelsya i vozilsya s zavtrakom na kuhne. Dlya sebya
odnogo ya ne stal by starat'sya, no Misha vyrazil zhelanie plotno
perekusit'. Emu vse ne sidelos', on brodil ot plity k oknu i
zadumchivo shevelil gubami. Nakonec ostanovilsya, podnyal palec
vverh i prodeklamiroval:
-- Zahodite v magazin -- pokupajte fantazin!
-- Po ebal'niku poluchit to, chto vas gnetet i muchit, -- bez
pauzy dobavil ya, i my rashohotalis'. -- Takih ekspromtov ya
nasochinyal vchera na tomik sobraniya sochinenij. I ni odnogo, chtoby
mozhno bylo by ispol'zovat'. Tak chto teper' tvoya ochered' dumat'.
V ofise ya ustroil obshchee sobranie. Populyarno ob座asnil,
naskol'ko nam vazhen etot zakaz, parnej otpravil tvorit' v
soavtorstve, a Lenochku posadil na telefon gnat' vsyu melochevku i
dogovarivat'sya s ispolnitelyami. Rabota zakipela, i sam ya mog
zakryt'sya v kamorke, nazyvaemoj kabinetom direktora firmy, i
poigrat' v "Doom". K obedu my snova sobralis' v priemnoj.
Lenochka so svoej rabotoj spravilas', no Misha i Dima
vyglyadeli smushchenno.
-- Pochemu-to nichego ne idet v golovu, -- opravdyvalsya
fotograf. Razvyaznosti kak ne byvalo. -- Tol'ko vsyakie idiotskie
stishki, dazhe Dimke.
Nash komp'yutershchik za vsyu zhizn' ne srifmoval dvuh slov.
-- Samoe luchshee, chto poluchilos' -- vot, -- i on bez
vyrazheniya zachital:
V vash ne samyj legkij chas,
Na rabote, doma, v pole
Fantazin izbavit vas
Ot lyuboj telesnoj boli.
Lena hihiknula; eto vyglyadelo kak nachalo isteriki. YA
posmotrel na parnej, no oni pyalilis' kuda ugodno, tol'ko ne na
menya.
-- Absolyutnyj marazm, -- podytozhil ya. -- Nikakih stishkov
na fig ne nado. Podumajte nad koncepciej, detali pridut potom.
YA prislushivalsya k svoemu golosu i ne uznaval. Kazalos',
chto vmesto golovy u menya televizor. Ne bylo ni odnoj svoej
mysli. Esli eto tvorcheskij zastoj, to vsya nadezhda na mal'chikov.
No oni, pohozhe, byli gotovy podvesti.
Do menya izdaleka donessya golos Mishi:
-- Mozhet, eto... esli vse my v... krizise, prosto
peredadim zakaz komu-nibud' eshche. Poluchim svoj procent za
posrednichestvo...
Net, eto prosto massovyj gipnoz. My vse uchastvuem v
kakom-to parshivom spektakle. I snova, kak v kabinete
fanta-farmskogo menedzhera, ya potrepal sebya po shchekam i ushchipnul,
a zatem potyanulsya k karmanu i vyudil iz korobochki tabletku.
Toch' v toch' takuyu, kak u Vitaliya YUr'evicha. YA proglotil ee i
pelena razorvalas'.
YA podtolknul korobochku po stolu rebyatam; ni o chem ne
sprashivaya oni vzyali po tabletke. Krome Leny.
Uzhe dovol'no pozdno vecherom, tak nichego putnogo i ne
pridumav, my stali-taki rashodit'sya. Lenochka dolgo sobiralas',
a potom predlozhila mne priglasit' ee k sebe. YA i sam hotel eto
sdelat', da nikak ne mog ponyat', kto my sejchas drug drugu.
Posle progulki peshkom (romanticheskie vlyublennye) my
ustroilis' v polumrake komnaty, tiho razgovarivali i
celovalis'. Vdrug vse poshlo naperekosyak -- s togo momenta, kak
u menya iz karmana vyvalilas' proklyataya korobochka. Lena
pribavila osveshcheniya i vstala spinoj k oknu.
-- Slushaj, a otkuda voobshche vzyalsya etot Fanta-Farm? Oni ne
zvonili v ofis...
-- Tot tip pozvonil mne pryamo domoj, s utra poran'she. YA
eshche hotel sprosit' ego, pochemu ne v kontoru, no on bystro
povesil trubku. YA dumal, chto ty dala moj telefon, potomu chto
delo srochnoe...
-- YA ne davala. YA voobshche uslyshala o nem tol'ko ot tebya.
-- Fanta-lend, -- probormotal ya.
-- CHto?
-- Fantalend -- volshebnaya strana, gde vse zhrut fantazin.
Tak pridumal Misha. A koroleva etoj strany -- na plakate u tebya
za spinoj. -- Lena obernulas' i posmotrela v okno. -- A eshche on
skazal, chto my gotovim perevorot i korolevoj stanesh' ty.
Obychnaya istoriya. CHto ty tam uvidela?
Lena vse eshche smotrela v okno, ne slysha moih slov. YA
podoshel i tozhe ostolbenel.
S reklamnogo shchita smotrela Lenochka.
YA eshche podumal, chto esli by eto uvidel Misha, on
pochuvstvoval by ukol professional'noj revnosti. Moment shvachen
gramotno, lico kak zhivoe. Zastyvshaya Lena po etu storonu okna
kazalas' poddelkoj.
-- Fanta-stika, -- prosheptal ya. -- Segodnya utrom tam byla
Miss Leningradskaya oblast'.
-- Zakroj zanaveski, -- proiznesla nakonec Lena. -- YA ne
hochu nichego znat'.
A mne vdrug zahotelos' proglotit' eshche pilyulyu.
-- Znaesh' chto, Lenochka, -- skazal ya, kogda my proshli na
kuhnyu i yarkij svet otrezal vozmozhnost' togo napryazhennogo
intima, kotoryj my pytalis' sozdavat' na protyazhenii vechera, --
etot fantazin -- ochen' interesnaya shtuka. Ne dumaj, chto ya shozhu
s uma, no mne kazhetsya, chto on ispolnyaet lyubye zhelaniya. Nu, v
predelah razumnogo. Na eto zhe namekal i chelovek iz firmy, s
kotorym ya obshchalsya. Pryamo on, konechno, tak ne skazal, no...
Kazhdyj raz, kogda ya s容dayu tabletku, ya poluchayu to, chego bol'she
vsego hochu. YA mechtal o horoshem denezhnom zakaze -- my ego imeem.
V drugoj raz on podejstvoval kak snotvornoe. A segodnya u vseh
nas nachala s容zzhat' krysha -- fantazin ee popravil...
-- A otchego ona poehala? -- Lena posmotrela mne pryamo v
glaza. -- Ot tvoego fantazina.
Da, eto tak, podumal ya. Hotya pochemu tak? My rabotali i u
nas ne kleilos'. S tem zhe uspehom moglo ne byt' idej dlya
reklamy kakogo-nibud' avtoservisa.
Lena prochla moi mysli po licu.
-- |to prosto kakoj-to narkotik. A ty sel na nego i ishchesh'
opravdanij.
-- Horosho. Mozhet, i tak. No poprobuj sama. Esli ty ne
poluchish' togo, o chem mechtaesh'... -- YA ne znal, chto budet togda.
To est' znal, no v lyubom sluchae eto bylo ne v moej vlasti.
Vdrug Lena reshitel'no protyanula ruku:
-- Davaj.
YA vytashchil korobochku i vytryahnul iz nee malen'kie paketiki
s siropom. Strelka na polietilene ukazyvala, gde nadorvat',
chtoby vydavit' soderzhimoe v lozhku. Stoit li govorit', podumal
ya, chto eto lekarstvo eshche i menyaet proizvol'no upakovku?
Lena vydavila soderzhimoe paketika pryamo na yazyk; ya sdelal
to zhe samoe.
-- Teper', mozhet, ty skazhesh', chto zagadala?
-- Net. Poka chto ya hochu domoj, kak ty na eto smotrish'?
Takoe zhelanie sbudetsya?
-- Ne ostanesh'sya?
-- Net. -- Ona vdrug pogrustnela i zagovorila nezhno i kak
by izvinyayas': -- Pravda, ya segodnya ochen' ustala. I chuvstvuyu
sebya nevazhno. Otvezi menya domoj.
My snova stali vlyublennymi, tol'ko ne pylkimi, a
pechal'nymi. Grust' byla svetloj; takie chuvstva dvigayut rukoj
poeta, kogda on sozdaet luchshie stroki v svoej zhizni.
Vernulsya ya daleko za polnoch' i srazu zasnul.
|toj noch'yu son byl kuda priyatnee vcherashnego. Mne snilas'
Lena; my zanimalis' lyubov'yu, i eto bylo nechto bespodobnoe. My i
voobshche horoshie lyubovniki, no, proshu proshcheniya za kalambur, to,
chto proishodilo vo sne, nam i ne snilos'. Mozhet, prosto potomu,
chto eto byl son.
Utrom (ya prosnulsya rano, no chuvstvoval sebya prekrasno
otdohnuvshim) pervym delom ya vzglyanul na reklamnyj shchit. Na menya
smotrela ne Lenochka, a Miss Oblast', Viktoriya M-m-m... kak ee
tam...
V golove chto-to shchelknulo i zagudelo. Viktoriya em...
YA brosilsya k stellazhu i otkopal shkol'nyj vypusknoj al'bom.
Lihoradochno perekidyvaya tolstye kartonnye stranicy,
vsmatrivalsya v poludetskie lica odnoklassnikov. Vot!
Gospodi, chto zhe eto bylo s moej golovoj? Vika Martova. Moya
pervaya lyubov', nyne Miss Leningradskaya oblast', zaglyadyvayushchaya v
moe okno s plakata firmy Fanta-Farm. |to ona, i sovershenno
neponyatno, pochemu ya dumal inache. Da ved' ona pochti ne
izmenilas'!
Tak-tak-tak, pogodi, zagovoril ya sam s soboj. S tvoej
golovoj mozhet byt' chto ugodno, no Lenochku na etom plakate vchera
videl ne ty odin. Zvoni ej pryamo sejchas!
YA nabral nomer, i trubku na tom konce snyali pochti srazu.
-- Lenochka, prosti, chto ya razbudil...
-- YA uzhe ne splyu, nichego. CHto stryaslos'?
-- CHto ty videla vchera na reklamnom shchite u menya iz okna?
-- Ne nado... -- ee golos srazu potusknel.
-- No Lenochka, eto ochen' vazhno. Inache ya budu dumat', chto
spyatil.
-- Net, ty ne spyatil. Ty eto dejstvitel'no videl.
-- CHto -- eto? Skazhi zhe. Nazovi.
-- Ne nado, pozhalujsta... -- Sovershenno nepreodolimaya
stena, ne kamennaya, no eshche bolee nepristupnaya.
-- Ladno. Prosti. -- YA zhalel, chto tak vcepilsya v nee.
-- Znaesh', chto... Otkazhis' ot etogo zakaza...
-- CHto? Ot Fanta-Farma? Pochemu?
Ona ne otvechala.
-- Lena! Pochemu otkazat'sya? CHto sluchilos'? Priehat' k
tebe?
Ona molchala. YA uzhe dogadyvalsya, v chem delo. Ne tochno,
neskol'ko variantov kruzhilis' v golove, i chto-to govorilo mne,
chto odin iz nih -- vernyj. A vozmozhno i neskol'ko. I vdrug chert
dernul menya poprobovat' naudachu:
-- YA znayu, chto tebe snilos'. Razve ty ne poluchila to, chego
hotela? Dazhe sdelav vse, chtoby ne poluchit'? -- I dobavil posle
pauzy: -- Nu i kak tebe fantazin?
Liniya raz容dinilas'. ZHal', chto ya ne videl v etot moment
Lenochkinogo lica, predstavlyayu, kakaya gamma vyrazhenij probezhala
po nemu.
No v odnom ona prava. S etim fantazinom nado zavyazyvat'. I
s lekarstvom, i s firmoj. Oshchushchenie ot etoj mysli bylo takoe,
budto ya prishel k nej logicheskim putem. No snachala vse-taki
pogovorit' s Vitaliem YUr'evichem.
Kak ni stranno, telefona firmy Fanta-Farm u menya ne bylo.
Krome nomera v Hel'sinki, napisannogo na korobochke. YA zakazal
srochnyj mezhdugorodnij razgovor i poprosil soedinit' so
spravochnoj v Vyborge. Minut cherez pyatnadcat' ya uzhe govoril s
nimi, no o sushchestvovanii predstavitel'stva Fanta-Farma im ne
bylo izvestno.
-- Minutochku, devushka! -- YA porylsya v zapisnoj knizhke i
prodiktoval adres, po kotoromu nashel menedzhera reklamnogo
otdela. Posle minutnogo ozhidaniya mne strogo soobshchili:
-- Na etoj ulice net doma s takim nomerom.
Vot tak. YA povesil trubku. Nikakih problem v svyazi s
otsutstviem ih vozmozhnogo istochnika. Interesno, chto skazhet na
eto Lenochka? I nad chem segodnya budut rabotat' parni, Dima i
Misha?
No korobochka fantazina lezhala v karmane kak ni v chem ne
byvalo. V nej opyat' byli kapsuly; ya razdavil odnu, i ottuda
vysypalsya poroshok. Mozhet, ni vcherashnego, ni pozavcherashnego dnya
voobshche ne bylo? YA oglyadel korobochku so vseh storon -- kak ya i
podozreval, ni nameka na nadpis' o neobhodimosti parallel'nogo
lecheniya. Tol'ko -- "Berech' ot detej!" YA podumal, chto sleduet
dobavit': "A takzhe ot podrostkov, starikov i lyudej v rascvete
let". Zachem ya voobshche kupil etu otravu?
Reklama! Reklamnyj shchit i Vika Martova, protyagivayushchaya mne
yad, chtoby otomstit' za kakoj-to zabytyj greh molodosti.
YA brosil vzglyad v okno -- i vse okonchatel'no sputalos' v
golove. Na shchite byla reklama kakogo-to avtoservisa, a na menya,
derzha malen'kuyu, budto igrushechnuyu mashinku na ladoni, smotrela
Lenochka.
Kak zhivaya.
-- Spokojno nochi, dorogusha, -- skazala Liz i natyanula
odeyalo do ushej.
Dorogusha -- ona nazyvala menya tak, a ya zval ee Liz. My
poznakomilis' eshche v te sovetskie vremena, kogda vsyakoe
podrazhanie zapadnomu bylo shikarnym. Moe prozvishche poyavilos'
pozzhe, kogda modnymi stali pediki. Esli uzh zhit' s chelovekom, to
kak-to nado drug druga nazyvat', a vsyakie "zajchiki", ne govorya
ob imenah ili -- upasi bog! -- familiyah, vyzyvayut u nas
toshnotu. |to to nemnogoe, chto ob容dinyaet nashu primernuyu chetu
spustya desyat' let posle svad'by.
YA povernul lampu k sebe i vytashchil iz kuchi na polu knizhku.
Nasha supruzheskaya krovat' razdelena posredine prohodom, kuda
kazhdyj svalivaet vse, chto mozhet ponadobit'sya noch'yu. Dva pleera
i desyatok kasset, stopka modnyh zhurnalov, upolzayushchaya pod
krovat' Liz, moi bumazhki i knizhki, a takzhe vsyakie shmotki -- no
eta kniga lezhala sverhu.
YA kupil ee segodnya. Novaya kniga Vitaliya Moskvina. YA skupal
vse knigi etogo avtora i chital ih po neskol'ku raz ot korki do
korki. Dazhe ne smotrya na to, chto zaranee znal, o chem napisano
na kazhdoj stranice. Net -- imenno poetomu. YA vse zhdal, chto
sleduyushchaya kniga budet ego, a ne moej. No nichego ne proishodilo.
Vernee, proishodilo chert znaet chto!
YA ne napisal ni odnoj knigi, no sochinil mnozhestvo. Skol'ko
ya sebya pomnyu, moj mozg rabotal na dva fronta. Odno polusharie
zanimalos' tekushchimi delami -- ya kuda-to shel, chto-to delal,
razgovarival, zanimalsya lyubov'yu, -- i polgolovy vnikalo vo vse
eti problemy. A vtoraya polovina pridumyvala. Romany, povesti,
rasskazy, stihi -- vse bylo klassnym. Ne bud' ya soboj, ya by
chital tol'ko eti knigi. No pisat' ih u menya ne poluchalos'.
Mozhet byt', potomu, chto kogda ya pytalsya delat' eto, vklyuchalos'
drugoe polusharie, a ono bylo sozdano dlya vsyakoj prochej
drebedeni, tol'ko ne dlya sochinitel'stva. I ya nichego ne mog
podelat'.
Omerzitel'naya rabota, v kotoroj ya uvyaz, dobyvaya sredstva k
sushchestvovaniyu -- a u menya uzhe byla polnocennaya sem'ya, i kakimi
by strannymi ni byli otnosheniya s Liz, dochku ya lyubil -- rabota
moya zaklyuchalas' v tom, chto ya nabiral na komp'yutere teksty. Na
professional'nom yazyke eto nazyvaetsya kodirovaniem, a na dele
eto lekarstvo ot zdorovogo obraza zhizni. Doma u menya stoit
komp'yuter, izdatel'stvo "Avgusta" daet mne poganuyu rukopis',
cherez nedelyu ya otdayu etu samuyu rukopis' i disketu, a v konce
mesyaca poluchayu den'gi.
Den'gi! K den'gam ya stal ispytyvat' legkoe otvrashchenie,
potomu chto oni popali v pryamuyu zavisimost' ot togo, chto
programmisty nazyvayut "toptat' knopki". Po krajnej mere -- k
den'gam iz "Avgusty". No esli by ne eta rabota, ya tak by i ne
uznal pro Vitaliya Moskvina.
Neskol'ko let nazad mne dovelos' posetit' paru raz odnu
literaturnuyu tusovku. Liz nazvala eti sborishcha "rybnymi
chetvergami". Mozhet byt', stihi, kotorye ya pisal, byli ne
genial'ny, no vo vsyakom sluchae gramotny. A v toj kompanii ya
chuvstvoval sebya ustalym, tupym i bezdarnym. I perestal tuda
navedyvat'sya. No tam ya poznakomilsya s nim -- s Vitaliem
Moskvinym. Hotya kakoe znakomstvo -- okazalos' dostatochno odnoj
besedy, chtoby ponyat', chto v etom znakomstve net nuzhdy.
Serovatyj, vyalovatyj, bezdarnovatyj -- dazhe otricatel'nye cherty
byli v nem kakie-to upolovinennye. Sovershennyj nedochelovek.
Vprochem, eto teper' ya tak zlopyhayu, a togda zabyl o nem srazu.
A paru let spustya posle toj vstrechi v izdatel'stve mne
dali rukopis'. Tonen'kuyu, stranic sto pyat'desyat na mashinke. Na
titul'nom liste bylo napisano ego imya. YA tut zhe prochel pervyj
abzac. A vot tekst byl moj. S teh por moi tihie neschast'ya
pererozhdayutsya v bujnuyu maniyu.
YA pochital knigu minut desyat' i brosil. Vse i tak bylo
slishkom horosho izvestno mne. |tot ublyudok dazhe zapyatye stavil
tam, gde eto mog by sdelat' ya. Povtorenie projdennogo. Luchshe
prodolzhit' ocherednuyu svoyu istoriyu, kotoraya uvlekla menya v
poslednie dni. Pered snom ya obychno smotrel kak by fil'm po
svoemu romanu. Tochnee, serial, po pridumannomu za den' kusochku.
Vskore ya zasnul, a pod utro prishel son. Vse bylo kak
nayavu, ya sidel za svoim stolom, a naprotiv sidel eshche odin ya.
|tot vtoroj ya tol'ko chto poyavilsya; on razvalilsya na stule i
skazal:
-- Nu, zdravstvuj... dorogusha!
Tut do menya doshlo, chto eto ne sovsem son. CHto chelovek
naprotiv -- moj dvojnik, i emu chego-to ot menya nado. I srazu zhe
pochuvstvoval, chto eto ne tak. Vse, chto on hotel u menya vzyat',
on poluchil, a teper' prosto zashel poglumit'sya. Pokazat' svoyu
silu i beznakazannost'.
-- Dogadalsya, umnen'kij ty moj! Vse pravil'no. -- On delal
umil'nuyu rozhu i rastyagival glasnye.
-- CHto ty hochesh'?
-- CHem zanimaemsya? -- proignoriroval on vopros. -- A-a!
Popisyvaem!
YA posmotrel na ekran. Tam krasovalsya moj tekst! |to byla
novaya istoriya, ta chast', kotoraya doshlifovyvalas' vecherom. I ya
-- ya ee napisal! CHtoby udostoverit'sya v etom, ya zanes ruki nad
klaviaturoj, i cherez minutu poyavilsya poslednij abzac.
-- Vot i slavnen'ko, -- skazal dvojnik i zavladel mysh'yu. YA
neponimayushche sledil za ego dejstviyami. On skopiroval moj tekst
na disketu i sunul v karman.
-- Zachem ty eto sdelal?
-- Dushechka! -- Liz inogda nazyvala menya i tak. -- My s
toboj -- odno celoe. Neuzheli tebe zhalko dat' pochitat' eto, --
on postuchal pal'cem po karmanu, -- samomu blizkomu cheloveku na
svete. Samomu sebe! -- poslednyuyu frazu on ryavknul, podavshis'
vpered.
-- CHto? YA nichego ne ponimayu. Esli ty -- eto ya, to ty
dolzhen znat' vse ne huzhe menya.
-- A vot i net. YA -- ne sovsem ty. YA -- tvoya luchshaya
polovina. YA izbegal vstrech s toboj, ya boyalsya tvoego durnogo
vliyaniya. Ved' ty ves' takoj neschastlivyj. A ya -- naoborot. No
po bol'shomu schetu, my blizhe, chem rodnye brat'ya.
-- Pochemu by nam, vmesto etogo misticheskogo svidaniya, ne
vstretit'sya nayavu, po-chelovecheski. Mne kazhetsya, ty znaesh' mnogo
togo, chto mne hotelos' by vyyasnit'.
-- Da, ya znayu vse, chto tebe interesno. Ved' ya -- tvoya
schastlivaya i udachlivaya polovina. Vse, chto u tebya ploho -- u
menya horosho. I naoborot. No u menya vse horosho! A vstretit'sya my
mozhem tol'ko zdes'.
-- Ladno. Vse ravno -- vse eto obychnyj son.
-- Son? -- on vskinulsya. -- Da, eto son, no ne sovsem
obychnyj. Daj-ka svoyu ruku, -- on hihiknul: -- chut' ne skazal --
moyu.
YA polozhil kist' na stol ladon'yu vverh.
-- Ne, ne tak. -- On perevernul ee. -- Teper' poterpi, --
i sil'no ushchipnul tyl'nuyu storonu kisti.
-- |! |! -- YA otdernul ruku; vystupila kapel'ka krovi.
-- Nu chto, ty prosnulsya? Govoryat, eto luchshij sposob ujti
ot koshmara -- ushchipnut' sebya vo sne. Pravda, kogda snyatsya vsyakie
gadosti, nikto ne vspominaet o nem. Prosnuvshis', posmotri
pervym delom na moe dokazatel'stvo. Ty budesh' nosit' ego,
navernoe, ne odnu nedelyu.
-- Horosho. Dopustim, ya tebe veryu. A gde obitaet moya luchshaya
schastlivaya polovina? Vo sne?
-- On dopuskaet, chto verit mne! Da provalis' ty v svoyu
parshivuyu nishchenskuyu konuru k svoej zhene, s kotoroj ty zabyl, chto
takoe lyubov'! YA ne Isus Hristos, i mne tvoya vera na fig ne
nuzhna!
-- Ne ori. Tak gde ty vse-taki nahodish'sya, gospodin YA,
esli ne v moej konure i ne s moej zhenoj?
-- Horoshij vopros. Ty, umnik, na nego otvetil by luchshe. YA
i sam tolkom ne znayu. -- On poser'eznel i kak-to pogrustnel. --
Mozhet, moej zaslugi v etom net. YA dumayu, chto ya zhivu v drugom
rukave reki vremeni. Kogda-to vremya razdelilos' na dva potoka,
i vse lyudi okazalis' i zdes', i tam. No pered toboj -- pered
nami -- v eto mgnovenie, naverno, stoyal vybor. Principial'nyj.
Odnogo iz nas slegka tryahnulo, i on sdelal ne tak, kak drugoj.
|to moya gipoteza.
-- A kak ty popadaesh' syuda?
-- Ne znayu. YA davno uzhe byval v tvoih snah, tol'ko
pryatalsya. I bral tvoi idei. Ved' oni zhe i moi? A u menya po
sravneniyu s toboj bashka absolyutno derevyannaya.
On pomolchal; i mne bylo nechego skazat'.
-- A potom ya vdrug popal v chuzhoj son. I eshche. Vsego,
sluchaetsya, byvayu vo snah neskol'kih chelovek. Naverno, teh, kto
tozhe raznye v tvoem i moem mire. A vse ostal'nye odinakovy.
-- Otkuda ty znaesh'?
-- Nu, vsego i ya znat' ne mogu. No tvoe okruzhenie ochen'
pohozhe na moe. I chem dal'she ot tebya chelovek, tem on bolee shozh
so svoim dvojnikom u menya. My s toboj slishkom nepohozhi i menyaem
lyudej vokrug. A tak -- vse to zhe samoe.
-- Ty govoril pro drugih lyudej. Kto oni? -- Neponyatnoe
podozrenie vynudilo menya zadat' etot vopros.
-- A-a! CHuesh', otkuda vonyaet! I ya tebe s udovol'stviem
skazhu. Na proshchanie. -- On posmotrel na chasy. -- CHerez dvadcat'
sekund u tebya srabotaet budil'nik. Nam pora proshchat'sya. A eshche
odnogo cheloveka iz tvoego mira, s kotorym ya tesno obshchayus' --
dazhe sotrudnichayu -- zovut Vitalij Moskvin.
V etot moment na moem zapyast'e zapishchali chasy.
Pervym delom ya posmotrel na svoyu ruku. Rana byla na meste.
To est', na kakom, k chertu, meste?! No tyl'naya storona ladoni
uzhe nachala otekat' i temnet'. Dejstvitel'no, eto dokazatel'stvo
ya budu imet' pri sebe poryadochno vremeni. Interesno, chto skazhet
po etomu povodu Liz? Ona i rebenok eshche spali; ya pochti vsegda
vstaval poran'she, eti chasy byli moimi bezrazdel'no. Potom
nachinalsya vavilon. Pervoj prosypalas' dochka, paru chasov ona
raskachivalas' i potom do vechera taratorila nepreryvno. K tomu
zhe ee nuzhno bylo kormit'. A za otvetami na voprosy ya otsylal ee
k materi. Tak chto eshche cherez paru chasov Liz vynuzhdenno
podnimalas'. Togda vrubalsya televizor, i moya kakaya-nikakaya
individual'nost' rastvoryalas' v idiotskih replikah vedushchih
muzykal'nyh programm i ne menee idiotskih voprosah obeih
zhenshchin.
YA vklyuchil komp'yuter i uselsya pered nim s chaem i
buterbrodom. Nado bylo rabotat', no ne hotelos'. YA prosto ne
mog sejchas rabotat'! Nado bylo najti otvety na neskol'ko
voprosov. Naprimer, razobrat'sya, kak k Moskvinu popadayut moi
nenapisannye knigi. YAsno, chto etot negodyaj, moj dvojnik,
peredaet ih. No kak, a glavnoe -- zachem?
YA zagruzil tekst-processor i napolovinu mashinal'no nabil
abzac, tot samyj, kotoryj vo sne, i snachala dazhe ne obratil
vnimaniya na to, chto -- poluchilos'! A kogda ponyal, poproboval
napechatat' tot, chto dolzhen byl stoyat' pered nim, -- snova vse
poshlo kak obychno. I tot, kotoryj sledoval dal'she -- tozhe ne
vyhodil. |tot process: ya pytayus' pisat', no nichego ne
poluchaetsya, -- napominal koshmarnyj son, vrode kak bezhish', a s
mesta ne sdvigaesh'sya, ili krichish', a tebya nikto ne slyshit. I
zdes': napechataesh' slovo -- i vse, v golove skvoznyak. A uberesh'
ruki v karmany -- snova vse na meste.
No etot-to abzac -- ya smotrel na ekran, gde krasovalos'
moe tvorenie -- eto ya smog! Znachit, tumbler v mozgah est', nado
tol'ko ego najti.
Eshche nado razyskat' Moskvina. Akkuratno u nego vse
vyvedat'; esli on v sgovore s dvojnikom -- najti s nim obshchij
yazyk, a esli on sam nichego ne podozrevaet -- ya zhe do
segodnyashnej nochi ne znal, -- to poiskat' sposob perehvatyvat'
kontrabandu. Ne horonit' zhe sebya zazhivo iz-za togo, chto odin
zasranec, sostoyashchij iz teh zhe atomov, chto i ya, hochet zhit'
horosho za moj schet!
YA pozvonil Dime Aleksandrovu (my s Liz prozvali ego
"Bal'montom", shodstvo bylo chisto vneshnee) -- on organizoval te
"rybnye chetvergi" i znal koordinaty vseh, kto tam hot' raz
poyavlyalsya. Ego ne bylo doma. Razumeetsya, den' tol'ko nachinalsya.
No sidet' i zhdat' do vechera nevozmozhno. Vnutri vse zudelo i
zhglo. Dazhe vtoraya polovina mozga, v lyuboj zhitejskoj bure
prespokojno sochinyavshaya svoi (moi!) istorii, podklyuchilas' k
resheniyu problemy, a eto znachilo, chto zvezdy smestilis'! I ya
brosilsya v "Avgustu".
Nikto menya tam ne zhdal. Da ya by i sam ih v glaza ne videl.
Devica iz tehnicheskoj redakcii -- moego vozrasta, no
zanimayushchayasya bogoprotivnoj rabotoj i vyglyadyashchaya sootvetstvenno
-- tol'ko guby podzhala. Osvedomilas', neuzheli ya ran'she sroka
vypolnil zadanie.
-- Uvy, -- izobrazil ya sozhalenie. -- No u menya sluchilos'
vazhnoe proisshestvie. Ochen' ser'eznoe. Mne nuzhno pogovorit' s
odnim vashim avtorom. S Vitaliem Moskvinym.
Konechno, ne sledovalo vykladyvat' vse karty etim
ubozhestvam. Tem bolee, chto ot nih nikakogo tolku -- oni dazhe
familii avtorov ne vse pomnili. |to byli nastoyashchie redakcionnye
krysy: pered ih glazami mayachili tol'ko teksty, i videli oni v
nih tol'ko oshibki i opechatki. No ne znat' Moskvina, rabotaya v
etom izdatel'stve -- nonsens. On byl zvezdoj, blagodarya emu
"Avgusta" mogla vypuskat' to, chego nel'zya prodat', no chem
delayut sebe slavu pokrovitelya slovesnosti. Dumayu, chto kogda
Moskvin poyavlyalsya v etoj kontore, oni pachkami vysovyvalis' izo
vseh dverej. No moi dela s ih svyatynej isklyucheny. To zhe
otvetili by i hozyain, i uborshchica. Delaj svoe delo, soplyak.
-- My ne mozhem davat' komu popalo adres takogo izvestnogo
cheloveka. -- Ee guby prevratilis' v edva zametnuyu liniyu.
-- Mozhet, ya mog by ostavit' zapisku; delo v tom, chto to,
chto ya znayu, budet interesno emu. Uveren, on zahochet pogovorit'
so mnoj.
Neveroyatno, no ona eshche bol'she podzhala guby. Vot-vot ee rot
ischeznet navsegda! Vprochem, ya ob etom zhalet' ne stanu. YAsno,
chto oni ne tol'ko ne peredadut, no i ne voz'mut zapisku. Menya
sledovalo postavit' na mesto. Da ya i ne znal, chto napisat'. A
potom, kogda eshche on zahochet vstretit'sya. A esli sushchestvuet
sgovor s dvojnikom, to voobshche ne zahochet, naprotiv, stanet
osteregat'sya.
-- Ladno, ne nado. -- YA okonchatel'no peredumal. -- Mozhno,
ya ot vas pozvonyu?
Na etot raz rot dazhe chutochku priotkrylsya. Eshche odna vyhodka
i menya s vizgom vygonyat. Ili nachnut uvazhat'. YA nabral nomer
Dimy Aleksandrova, no opyat' nikto ne podhodil. YA poblagodaril,
kak ni v chem ne byvalo, poproshchalsya i vyshel. Zud vnutri stal
prohodit'. Da i k zhzheniyu mozhno privyknut'.
Nastupala reakciya. YA spustilsya v metro i uselsya v vagone.
CHerez minutu organizm prosto vyklyuchilsya -- takogo ne sluchalos'
nikogda. I tut-to poyavilsya on.
-- Privet, bratishka. CHto ty zasuetilsya, ne pojmu.
-- Privet, -- skazal ya emu, kak staromu znakomomu. -- A
kak ty provel segodnyashnee utro?
-- Durak! -- On tozhe byl na predele. -- Po bol'shej chasti
my povtoryaem drug druga. Ty vynuzhdaesh' menya dergat'sya, a mne
eto ne nravitsya. YA uzhe zhaleyu, chto svyazalsya s takim nedoumkom
kak ty. Vse shlo horosho, a mne zahotelos' chego-to ostren'kogo.
YA promolchal.
-- Moskvina mozhesh' ostavit' v pokoe. |tot tupica ne znaet
dazhe, kak pravil'no pishetsya ego familiya. YA postavlyal emu nashi
knizhki tak zhe, kak bral u tebya -- on nichego ne podozreval.
-- Moi knizhki. Zachem?
-- CHto zachem? -- On na samom dele ne ponyal.
-- Zachem ty eto delal? Kogda ty kral ih dlya sebya -- tut
vse yasno. V konce koncov, eto dejstvitel'no otchasti tvoe. No
dlya chego ty vozvrashchal ih obratno v moj mir, da eshche otdaval
etomu der'mu? Tozhe ostren'kogo zahotelos'?
Dvojnik rassmeyalsya, no ne rasslablenno. On dejstvitel'no
sozhalel o nachavshemsya kontakte.
-- Ty ugadal. Mne bylo ochen' skuchno. YA sdelal eto moim
malen'kim biznesom. Import-eksport.
-- A ya znayu pochemu. A ty dazhe ne dogadyvaesh'sya. Vremya
hochet ob容dinit'sya, slit' svoi rusla v odno. Dlya etogo oni
dolzhny byt' sovershenno odinakovymi. Knigi -- populyarnye knigi
-- slishkom ser'eznoe razlichie, esli v odnom potoke oni est', a
v drugom net. I ty prosto ne mog ne sdelat' etogo. No ty dolzhen
byl peredat' ih mne! -- YA shvatil ego za rukav. -- Ponyal,
idiot? Mne. No ty okazalsya tupym kretinom. Vremya prognevalos'
na tebya. Ty bol'she ne ego lyubimchik. Ono pridumalo drugoj sposob
dostizheniya svoih celej, a tebya prosto otshvyrnet v storonu!
-- Polegche, malysh. -- On otcepil menya ot svoego rukava, no
bol'she nichego ne skazal. Teper' on vyglyadel izryadnym
nichtozhestvom. Ko mne prishlo neprivychnoe oshchushchenie spokojstviya,
porozhdennogo uverennost'yu. YA vypalil naugad, i vdrug podumal,
chto v etom chto-to est'. Ne isklyucheno, chto dazhe istina.
-- A chto ty delal segodnya utrom, posle nashej pervoj
vstrechi? -- YA eto i tak znal, prosto hotel navodyashchimi voprosami
pomoch' emu razobrat'sya.
-- Proboval pisat'. -- V etom raunde ya byl bezogovorochnym
pobeditelem, nastol'ko zhalkim on kazalsya. -- Ty znaesh', u menya
vpervye chto-to poluchilos'. Ne mnogo, pravda.
-- Odin abzac?
On kivnul.
-- Poslednij?
On posmotrel na menya:
-- Kakoj poslednij?
-- Poslednij, kotoryj ya peredal tebe etoj noch'yu. Ne
pomnish', chto li?
-- Ne znayu. YA eshche ne chital tvoego.
-- On eshche ne chital! ZHalkij vorishka! Ved' eto i tvoe
proizvedenie. No sejchas ne ob etom. YA tozhe proboval pisat', i u
menya tozhe poluchilos'. Uveren, chto my napisali odno i to zhe. I
esli moi dogadki verny, to my smozhem delat' eto dal'she
sovershenno nezavisimo. U nas s toboj odin talant na dvoih, i
polnocenno ispol'zovat' ego mozhno, tol'ko esli sochinyat' vmeste.
Zdes', na nejtral'noj territorii. Ty ponyal?
-- Ne sovsem. No pochemu by ne poprobovat'? Ty hochesh' pryamo
sejchas?
-- Da, nemedlenno. U tebya est', chem pisat'?
On protyanul mne karandash. YA podoshel k beloj stene i
prinyalsya za rabotu. Dazhe ne smotrya na to, chto prodolzhenie eshche
ne proigryvalos' v ume, zadumyvat'sya ne prihodilos'. Tol'ko
pisat' na stenke bylo neudobno, prishlos' ogranichit'
pryamougol'nikom oblast' kak by lista bumagi. Dvojnik stoyal za
moej spinoj i tak napryazhenno chto-to obdumyval, chto kazalos', v
vozduhe vot-vot nachnut treshchat' elektricheskie razryady. Nakonec
on prerval menya:
-- Dovol'no. Tebe pora vstavat'.
-- Vstavat'?
-- Da, bolvan. Ty zabyl, chto ty spish'? I voobshche dlya proby
dostatochno...
On kuda-to ischez, i vse eto prostranstvo propalo. Kto-to
tryas menya za plecho. YA otkryl glaza i obnaruzhil sebya v pustom
vagone. Dezhurnaya po stancii budila menya:
-- Konechnaya! Vyhodite, molodoj chelovek! Vy chto, p'yanyj?
Vyhodite, vyhodite!
YA podnyalsya naverh, kupil butylku piva i chipsy. Zabavno,
podumal, dezhurnaya okazalas' kak by prava vo vremeni, idushchem
naoborot. Nepodaleku nahodilsya park, gde mozhno uedinit'sya i
perekusit'. Letom ya tam chasto posizhival s pivom; sejchas,
pravda, prohladno, no tem men'she lyudej. YA pochuvstvoval, chto
sil'no progolodalsya.
Usevshis' pryamo na zemlyu, podal'she ot dorozhek, ya otkryl
butylku i razorval paketik. Pivo dolzhno bylo sbit' inerciyu
myshleniya. V golovu prihodilo mnogo zanyatnyh soobrazhenij o tom,
chto proishodit, i kak derzhat'sya v etoj situacii. Krome togo,
chto mne sovershenno neobhodimo poluchit', bylo v nej eshche nemalo
prosto lyubopytnogo. Takoe sluchaetsya ne kazhdyj den', i greh ne
vospol'zovat'sya. Kak -- poka ne yasno, no ideya brodila gde-to
okolo, tol'ko ne davalas' v ruki. V konce koncov ya rassudil,
chto samo Mirozdanie, kotoromu tozhe ne po dushe etot paradoks,
rasporyaditsya edinstvenno vozmozhnym obrazom. Hotya, sudya po tomu,
o chem ya na tot moment znal i dodumalsya, dazhe stol'
mogushchestvennye sily sami slepo tykayutsya v poiskah etogo puti.
No teper' i u menya byl svoj plan, nichut' ne huzhe togo, kakoj
pytalos' provesti Vremya. Interesno, esli ono postupaet vpolne
po-chelovecheski, pohozhi li ego oshchushcheniya ot razdvoennosti na moi?
Ili ono prosto korchitsya, kak razrublennyj lopatoj chervyak, v
tshchetnoj nadezhde vosstanovit' celostnost'?
Sdelav poslednij glotok, ya postavil butylku na vidnoe
mesto. Ee tut zhe podnyal nevest' otkuda vzyavshijsya bomzh.
Kogda ya vernulsya domoj, Liz tshchatel'no razglyadyvala svoe
lico v zerkal'ce. Ne preryvaya etogo zanyatiya, ona proiznesla:
-- Drakonom dyshish'?
-- Neuzheli butylka piva prevrashchaet menya v drakona?
-- A kuda ty ezdil?
-- Nikuda. Prosto vyshel popit' piva.
-- Odin? Ty vyglyadish' tak, budto segodnya utrom uznal, chto
u tebya est' rodnoj brat, kotorogo segodnya vecherom povesyat.
SHutochka byla vpolne v moem duhe, za gody sovmestnoj zhizni
Liz perenyala etu maneru. No ej gorazdo chashche, chem mne, udavalos'
popadat' svoimi shutkami v tochku. Ponyatiya ne imeyu, chto
otrazilos' u menya na lice, v lyubom sluchae neobhodimost'
otvechat' otsutstvovala.
-- YA ugadala? -- ona skazala eto pochti utverditel'no, no
chto imela v vidu?
-- Na vosem'desyat procentov. Kogo iz nas povesyat vecherom
-- neizvestno. Mozhet, menya.
Navernoe, ya otvetil slishkom ser'ezno. Ne smotrya na usiliya
prevratit' vse v shutku. Liz popytalas' dokopat'sya, no ya prosto
ne mog nichego skazat'. Ne pro vremya zhe, s ego chertovymi
rukavami! A to, chto mne snitsya brat-bliznec, nikakim obrazom ne
ob座asnyaet sinyaka na ruke.
-- YA tebe potom rasskazhu. I my vmeste posmeemsya.
-- Pochemu ne posmeyat'sya sejchas?
-- Potomu chto sejchas ne smeshno. Nu horosho. U menya primerno
to, chto u tebya kazhdyj mesyac.
-- Ran'she ya za toboj etogo ne zamechala.
-- Ran'she etogo ne bylo. Segodnya v pervyj raz. I v
poslednij.
-- Nu, togda tebe dejstvitel'no nelegko.
YA po privychke uselsya za komp'yuter i ponyal, chto nikakuyu
rabotu delat' sejchas ne budu. Sama mysl' o tom, chtoby tratit'
vremya na "Avgustu" kazalas' nelepoj. Kak budto eto ne moya
mysl', a... naprimer, moego dvojnika. I tut prishel na pamyat'
son v metro. YA ved' napisal kusochek teksta, i nepremenno nado
proverit', chem opyt zakonchitsya.
Ruki zavisli nad klaviaturoj, pomedlili sekundu, i... za
paru minut vosproizveli nadpisi na beloj stene. Iz interesa ya
proveril skorost' nabora: ona byla takoj zhe, kak kogda
nabiralas' chuzhaya rukopis', dazhe chut' vyshe srednej. Esli by ne
pivo, ya, dumayu, prevysil svoj rekord -- ved' sejchas ne
prihodilos' zaglyadyvat' v original.
Vmeste s tem, pervym abzacem u menya teper' imelos' pochti
tri tysyachi znakov moego teksta. Okolo dvuh mashinopisnyh
stranic. No bol'she ne vydavlivalos' ni slova. Ih ne bylo.
YA povtoril eksperiment eshche dva raza -- snachala vosproizvel
uzhe napisannoe s tochnost'yu do poslednej zapyatoj, a potom
poproboval vnesti pravku. Rezul'tat menya priyatno udivil: ya mog
obrashchat'sya so svoim tvoreniem kak vzdumaetsya. Ves' vecher ya
provel, perelicovyvaya frazy, dopolnyaya i slegka var'iruya smysl
fragmenta. Poluchilsya zanyatnyj rasskaz; vyrvannost' ego iz
drugogo proizvedeniya nichut' ne oshchushchalas'. Interesno, a chem v
eto vremya zanimalos' moe vtoroe YA?
Zatem ya stal gotovit'sya k osushchestvleniyu svoego plana.
Plana A. Byla spokojnaya uverennost', chto V, S i prochie ne
ponadobyatsya. I dazhe gde-to tailos' somnenie, nuzhen li A. V tu
storonu, kuda ya sobiral sily dvinut'sya, menya tolkalo, kak
probku.
Ves' vecher ya vel sebya podozritel'no aktivno. Dazhe poshel
gulyat' s dochkoj po svoej iniciative. Ponachalu Liz poddevala
menya, no chem dal'she, tem bolee strannoj stanovilas'. Mne dazhe
pokazalos', chto ona obo vsem znaet -- ne tak, kak na samom
dele, a v kakih-to drugih obrazah, ne znayu, kak ob座asnit', --
allegoricheski, chto li. Kak v veshchem sne: vam snitsya derevo, i
eto oznachaet pribavku k zhalovan'yu.
YA ne uderzhalsya i pokazal rasskaz Liz. On prochla i skazala:
-- Interesno. No u menya takoe chuvstvo, chto ya eto gde-to
chitala.
Replika prishlas' huzhe, chem poshchechina. Eshche by ne chitat',
kogda moi knigi razbrosany po vsem izmereniyam, kak osennie
list'ya v parke!
Ulozhiv dochku, my dolgo zanimalis' lyubov'yu. |to byla
poslednyaya chast' podgotovki k moemu planu. YA sobiralsya ustat'
tak, chtoby spat', kak ubityj. Togda, vozmozhno, ya prosnus' pozzhe
dvojnika. Mne pochemu-to kazalos', chto tot iz nas, kto uhodit s
nejtral'noj territorii poslednim, imeet kakie-to
preimushchestva... naprimer, okazyvaetsya v luchshem iz mirov... ili,
po krajnej mere, ostavlyaet za soboj pravo vybora. V obshchem,
horosho smeetsya.
Liz chuvstvovala, chto ya ee prosto ispol'zuyu, no vinovatym ya
sebya ne oshchushchal. Da i sama ona byla v storone ot nashih ob座atij.
|to byl poslednij raz, kogda my byli vmeste.
Usnul ya bystro, i tut zhe poyavilsya dvojnik. Vyglyadel on
tak, budto prishel na vstrechu isklyuchitel'no iz chuvstva dolga.
-- Sam ne znayu, chto mne ot tebya nuzhno. Naverno, ya slishkom
dobryj, i hochu pomoch' tebe... stat' takim zhe vezuchim, kak tvoya
luchshaya polovina.
YA ne dal emu raspoyasat'sya:
-- YA znayu, pochemu ty zdes'. I vovse ne potomu, chto tebe
chto-to ponadobilos'. I v proshlye razy ty prihodil ne po svoej
vole. Tvoya rol' voobshche ochen' malen'kaya. Ty -- dvojnik, moj
zhalkij anahronizm. Dvojnik -- i etim vse skazano. A ya --
pervyj... vo vsyakom sluchae, teper'. I ya pozval tebya, potomu chto
ya hochu tebya videt'.
On ponimal eto, i u menya ne bylo zhelaniya unizhat' ego
dal'she. YA sprosil:
-- Ty proboval pisat'?
-- CHto? Pisat'?.. Ah, da... Da, to est' -- net.
Poproboval, no vse eto chepuha. Pisatel' u nas ty. Menya vpolne
ustraivaet staryj dobryj sposob...
-- On bol'she ne srabotaet. Ty okazalsya durakom, kol' skoro
podumal, chto mozhesh' vytvoryat' vsyakie fokusy. Providenie slepo,
raz postavilo na tebya, no teper' moya ochered'. Ty gotov
vyslushat', chto tebe predstoit sdelat'?
-- Konchaj ty veshchat'! Ty govorish', kak Zevs v grecheskoj
tragedii.
YA ponyal, chto na samom dele vyglyazhu glupo, i sbavil
oboroty:
-- Ladno. No vse eto ne shutochki. My dovol'no raznye, i
kazhdyj plodit vokrug sebya svoyu chumu. |to meshaet nashim
izmereniyam ob容dinit'sya. I znaesh', chto ya schitayu nuzhnym sdelat'?
-- Znayu. -- On vyglyadel sovershenno podavlennym. -- Ty
dumaesh', chto eto projdet?
-- Dolzhno poluchit'sya. YA vse podgotovil, hotya, kogda delal
eto, chuvstvoval sebya peshkoj, kotoraya silitsya perepolzti na
sosednyuyu kletku i ne znaet, chto cherez paru minut ee tuda
perestavyat, dazhe ne sprashivaya, bylo li u nee v myslyah
chto-nibud' podobnoe. Ty ne chuvstvoval nichego takogo?
-- No ya ne hochu. I voobshche ya dumayu, chto u tebya nichego ne
vyjdet. Mne sluchalos' prosypat'sya ran'she, i ya vsegda ostavalsya
soboj.
-- Davaj poprobuem? -- ya stal priblizhat'sya, a on dazhe ne
soprotivlyalsya, tol'ko neubeditel'no prosil:
-- Net, net...
YA potryas ego za plecho, potom za podborodok, i laskovo
proiznes:
-- Vstavaj! Pora uzhe. Prosnis'. Prosypajsya zhe!
Pal'cy moi somknulis' -- dvojnik stanovilsya tumannym,
slegka nereal'nym v etom mire -- ili mezhdumirii -- i vovse
ischez. A ya pogruzilsya v glubokij son, izredka preryvaemyj
samymi obychnymi snovideniyami.
Esli vam kogda-libo dovodilos' byt' zhenatym, i vy
otvazhivalis' na takoj postupok, kak, zabrav detej, ubrat'sya na
nedel'ku s glaz vashej suprugi kuda-nibud' podal'she -- v drugoj
gorod ili sel'skuyu mestnost', -- i ona shest' dnej posvyatit
isklyuchitel'no sebe i otdyhu ot vas, no na sed'moj podgotovit
vam takuyu vstrechu, chto, ne isklyucheno, vy zadumaetes', ne
povtorit' li vse eto pri sluchae, -- esli nechto podobnoe
sluchalos', vy menya pojmete.
Liz razbudila menya dovol'no pozdno. Nichego udivitel'nogo,
ya sam dovel sebya nakanune do iznemozheniya, no udivitel'nym bylo
vse. Vo-pervyh, kak by pozdno ya ni prosypalsya, sluchai, kogda
Liz vstavala ran'she mozhno pereschitat' po pal'cam. I dazhe esli
eto proishodilo, ej ne prishlo by v golovu budit' menya. YA etogo
ne lyublyu i nikogda ne schital nuzhnym skryvat'. I v tot moment,
uzhe gotovyj vyrazit' negodovanie, otkryl glaza i zatknulsya.
Vse bylo kak vsegda. |to byl moj dom, no takoj, budto ya v
nem davno ne byl. Prichem moe otsutstvie yavno poshlo na pol'zu --
on pomolodel. Oshchushchenie ochen' strannoe, chto-to vrode dezhavyu
naoborot.
-- Dobroe utro, dorogusha. Ty uzh sovsem segodnya...
Liz vyglyadela luchshe, ne v tom smysle, chto molozhe. Kak raz
na svoi tridcat', a moya Liz vsegda byla kak podrostok.
Okazyvaetsya ona mogla byt' ves'ma horosha i v obraze zreloj
zhenshchiny.
-- Ty menya vpervye uvidel? -- ona prisela na postel' i
sklonilas' nad moim licom. Konechno, ya izuchal ee. Ona byla zhivoj
illyustraciej k tomu, v chem ya byl prav po zhizni, a v chem -- net.
YA podumal o tom, chto sejchas proishodit v etoj zhe komnate
na drugom konce vselennoj.
ZHenshchinu, kotoraya byla moej zhenoj desyat' let, ya lyubil
sejchas tak, kak esli by slozhit' pervuyu v zhizni lyubov' i samuyu
sil'nuyu. A luchshe peremnozhit' ih.
YA obnyal Liz, i my snova zanimalis' lyubov'yu -- vse utro.
Vpervye ya ni o chem ne dumal -- da i ne bylo v mire nichego, k
chemu mozhno bylo by obratit' mysli.
My lezhali obnyavshis', kogda v komnatu voshla dochka. YA
nabrosil halat Liz, prisel ryadom s nej na kortochki i potrepal
po volosam.
-- Znaesh', -- skazal ya ej, -- ya tebya tak lyublyu! Dazhe,
navernoe, bol'she, chem nashu mamu.
-- YA znayu, -- ser'ezno otvetila ona. -- YA tebya tozhe lyublyu.
Liz zanyalas' zavtrakom, a ya podoshel k knizhnym polkam u
sebya v kabinete. Odna iz nih byla celikom zanyata tomikami,
kotorye ya postoyanno perechityval ot korki do korki, poetomu oni
vsegda valyalis' v prohode mezhdu krovatyami... kotorogo, kstati,
zdes' ne bylo. YA vzyal odnu knigu -- ona nichem ne otlichalas' ot
izvestnyh mne -- krome familii. Mozhno bylo by udivit'sya, no
razve ne za etim ya zdes' okazalsya?
Na segodnya bylo zaplanirovano mnogo del. Ne vse takie uzh
srochnye, no mne samomu ne terpelos' uznat' vse. Svoyu rol' zdes'
ya znal zaranee, a kakaya u, naprimer, gospodina V.Moskvina?
Pochemu on tozhe, pust' bessoznatel'no, byval na nejtral'nyh
territoriyah?
Za zavtrakom Liz otmetila, chto ya neobyknovenno izmenilsya.
-- Po-moemu, ya eto slyshal eshche vchera, -- burknul ya, no
burchaniya ne poluchilos', uzh ochen' ya byl perepolnen chem-to
svetlym.
-- Po-moemu, ya vchera eto i govorila. Hotya v vidu imela
drugoe, -- otvetila Liz. -- CHto ty sobiraesh'sya delat' segodnya?
-- Sejchas s容zzhu po odnomu malen'komu delu. CHasa na
dva-tri. A potom porabotayu.
-- My kuda-nibud' shodim vecherom?
YA podumal, chto oslyshalsya. Vremya uzhe podhodilo k obedu,
kogda ya vernus', budet uzhe vecher, a esli budu eshche pisat' (esli
poluchitsya), to zakonchu blizhe k nochi. Kuda pojti? No tut zhe ya
soobrazil, chto dvojnika pisatel'stvo ne obremenyalo. Kogda my
vstretilis' v pervyj raz, on vzyal disketu. Neuzheli diskety
mozhno peretaskivat' cherez izmereniya? I ya ne pomnil drugih
sluchaev, chtoby vo sne rabotal za komp'yuterom. Znachit, emu
vse-taki prihodilos' tratit' vremya hotya b na perepisyvanie
ocherednogo fragmenta... konechno, men'shee vremya.
-- Posmotrim, -- otvetil ya Liz. Vprochem, pochemu by i net?
Dela moi zdes' v poryadke, nuzhno tol'ko poprobovat'...
I ya reshil uznat' glavnoe pryamo sejchas.
Vklyuchiv komp'yuter, ya s trudom otyskal svoe poslednee
proizvedenie -- ved' na moem komp'yutere ego ne bylo -- i
zaglyanul v konec. Povestvovanie obryvalos' na seredine pervogo
abzaca iz napisannyh vo vremya sna v metro. Dvojnik chestno
pytalsya napisat' sam, no brosil. Pri sleduyushchej vstreche sproshu,
chto pomeshalo.
Pal'cy zaprygali po klavisham, s legkost'yu vosproizvodya
(uzhe v tretij raz!) nadpisi na belyh stenah. Priblizhayas' k
cherte, za kotoroj istochnikom stanut isklyuchitel'no moi mysli, ya
podumal, kak vse zdes' horosho nachalos', i mozhet vot-vot
zakonchit'sya -- vse.
Net, vozrazil ya sebe, prodolzhaya mashinal'no otstukivat'
tekst, ne vse. U menya est' Liz -- i ya lyublyu ee. U menya est'
doch' -- i ya lyublyu ih obeih. U menya est' vse, i dazhe etot chertov
dvojnik, s kotorym mozhno poluchit' sverh togo. Vmeste my
lichnost' vydayushchayasya, i nam nado byt' vmeste. Vsem nado, chtoby
my byli vmeste. Dazhe Gospodu Bogu, kotoryj vertit nami, pytayas'
sostavit' v odno, kak detali zamyslovatoj golovolomki, potomu
chto iz-za nas s nashej vyhodkoj mirozdanie dalo treshchinu,
protekaet gde-to, kak prorzhavevshaya vodoprovodnaya truba, i
ottogo, chto upal napor, kazhdyj iz potokov vremeni blednee i
bednee, chem, esli by oni slilis' voedino...
Kak obychno, poka polovina mozga zanimalas' tekuchkoj
(sejchas eto byli dosuzhie razmyshleniya, a ne stuchanie po
klavisham! A ran'she -- naoborot), vtoraya sochinyala, i teper' ruki
podchinyalis' ej. Uzh ne znayu, mozhet, vselennaya, gde ya sejchas
nahodilsya, yavlyalas' zerkal'noj po otnosheniyu k drugoj, no,
opredelenno, vse zdes' bylo naoborot. I eto pri tom, chto mir
etot, v obshchem, predstavlyal soboj polnuyu kopiyu drugogo.
YA perechital napisannoe i dazhe ne srazu zametil "mesto
sklejki": vo sne dvojnik oborval menya na seredine abzaca.
Koroche, eta vselennaya opyat' stala dlya menya luchshej.
Ostavalos' peregovorit' s Vitaliem Moskvinym.
Tol'ko na ulice ya vdrug soobrazil, chto ne znayu, kuda idti.
Vcherashnie poiski nichem ne zakonchilis' -- otpala neobhodimost'.
I mne prishlo v golovu povtorit' popytku: vryad li v etoj
"Avguste" ya budu vstrechen tak zhe, kak v toj. Otkuda mne bylo
znat', chto v svoem izdatel'stve ya nikogda ne byl?
Podhodya k zdaniyu, bol'shuyu chast' kotorogo zanimala
"Avgusta", a ostavshuyusya -- kakie-to roga-i-kopytoobraznye
kontory, ya vspomnil, chto u menya net propuska. Kak postoyannomu
rabotniku mne vydali yarkij kvadratik kartona, bez kotorogo
proniknut' v izdatel'stvo bylo neprosto, osobenno posle
kakoj-nibud' krazhi ili utechki informacii, kogda ohranu kak
sleduet vzdryuchivali. Razumnoj, odnako, pokazalas' mysl', kakuyu
ya teper' rol' dlya nih igrayu.
Ohrannik menya znat' ne mog -- i ne uznal. To, kem ya
nazvalsya, vynudilo ego govorit' so mnoj vezhlivee i svyazat'sya s
nachal'stvom. Toroplivaya sekretarsha provodila dorogogo gostya v
kabinet odnogo iz redaktorov, -- vozmozhno, etot chelovek zanimal
special'nuyu dolzhnost': vstrechat' menya, esli ya vdrug poyavlyus' u
nih; vo vsyakom sluchae on nichem ne zanimalsya i nikuda ne
toropilsya.
Toropilsya ya.
YA otkryl bylo rot, i tol'ko tut do menya doshlo, kakoj ya
bolvan. Nikakogo pisatelya Moskvina v etom mire net i ne bylo.
Zdes' est' ya, etogo dostatochno. (Mne pripomnilos', chto Moskvin
-- tot Moskvin -- v svoe vremya chto-to, vrode, popisyval, otchego
i poyavlyalsya na "rybnyh chetvergah", no dlya "Avgusty" --
izdatel'stva nomer odin vo vseh mirah -- etogo bylo
nedostatochno. Blagotvoritel'nost', kotoruyu oni sebe pozvolyali,
rasprostranyalas' lish' na klassikov.)
Vse-taki ya sprosil, net li u izdatel'stva v kakoj-libo
baze dannyh takogo vot molodogo odarennogo pisatelya i poeta;
klyanus' bogom, sekretarsha proverila spiski vseh
zaregistrirovannyh tvorcheskih soyuzov, dazhe po Moskve -- nu ne
bylo takogo v prirode. Esli by ya znal, kak v itoge obernetsya
delo, dolgie vechera nad moimi knigami pod ego nenavistnoj
familiej ne otnyali by u menya neskol'kih let zhizni. Vprochem,
est' teoriya, chto zavist' ukreplyaet nervnuyu sistemu.
Togda ya poprosil razresheniya sdelat' zvonok -- nado bylo iz
toj komnaty, kuda ya godami nosil sdelannuyu rabotu, i otkuda
zvonil vchera. Nomer Dimy Aleksandrova pochemu-to zapal v pamyat',
-- cifry i imena ya, kak pravilo, blagopoluchno zabyvayu, -- no
nikto ne snimal trubku. Pridetsya podozhdat' do vechera. Tut mne v
golovu prishla horoshaya ideya; ya uskorenno rasproshchalsya s
nachal'nikom otdela po priemu menya i pomchalsya domoj.
Liz s dochkoj gulyali chut' v storone ot metro.
-- Ty skazal -- chasa cherez dva-tri, my i poshli tebya
vstrechat'.
Sejchas mne bylo ne do togo, chasto li oni tak vstrechali
dvojnika. Menya -- nikogda.
-- |to zdorovo. Ved' segodnya chetverg? Poehali pryamo sejchas
k "Bal'montu"!
No chas okazalsya eshche dovol'no rannij, i my reshili
progulyat'sya. Kupili vetochku bananov i poshli, starayas' vybirat'
ulochki potishe.
-- A zachem my k nemu idem, -- sprosila vdrug Liz. -- Ty
ego ne videl goda dva.
Dva goda nazad ya eshche ne znal ego.
-- Ty dumaesh', on ne pustit nas na porog?
-- YA dumayu, on ne poverit svoim glazam. A chto tebe ot nego
nuzhno?
-- Nichego. YA nadeyus' zastat' tam Vitaliya Moskvina.
-- A eto kto takoj?
-- Ponimaesh', -- neozhidanno menya potyanulo rasskazat' ej
vse, -- etot chelovek sygral v moej sud'be nekotoruyu misticheskuyu
rol'. No on ne zakonchil, i mne nuzhno taktichno podtolknut' ego.
Ne znayu, kak vse ob座asnit', ty poverila by v parallel'nyj mir,
moego dvojnika i prochie atributy fantasticheskih romanov? I ya v
samom centre etogo stolpotvoreniya.
Liz ne smotrela na menya. Ona pomolchala minutu i skazala:
-- Ladno. Rasskazhesh' potom i my vmeste posmeemsya.
-- Pochemu ne posmeyat'sya sejchas? -- YA proiznes vopros
mashinal'no, bez vyrazheniya; eto bylo pohozhe na parol'.
-- Potomu chto sejchas ne smeshno.
My nadolgo zamolchali. Dochka to zabegala vpered, to plelas'
szadi, sobiraya kameshki i vetochki i nabivaya imi karmany.
Neskol'ko chelovek proshli navstrechu, i bylo oshchushchenie, budto oni
idut zadom napered, hotya nichego podobnogo ne bylo. Ne
povredilsya li ya dejstvitel'no v ume -- takoe razdvoenie
oshchushchenij, kogda vse kazalos' odnovremenno soboj i svoej
protivopolozhnost'yu, sushchestvuyushchim v dvuh napravleniyah, -- ne
stanet li v itoge fatal'nym perehod iz odnogo potoka vremeni v
drugoj? No dialog proizoshel nayavu, -- zachem by Liz podygryvat'
moemu sumasshestviyu?
YA ostanovilsya, i ona ostanovilas' totchas zhe, budto zhdala
etogo. Ili znala. YA obnyal ee plechi i prinyalsya govorit' nam
oboim, chto vse budet horosho. I vse dejstvitel'no stanovilos'
vrode kak poluchshe.
Dima Aleksandrov -- "Bal'mont" -- chto nazyvaetsya, vypal v
osadok. I drugie, podhodivshie na "rybnyj chetverg", tozhe. Moe
prisutstvie smyalo im zaplanirovannuyu programmu -- oni
sobiralis' chitat' stihi i govorit' dekadentskim yazykom o
sud'bah izyashchnoj slovesnosti. Slava, hot' by i zasluzhennaya, no
svalivshayasya snegom na golovu, dvojnoe ispytanie dlya molodogo
avtora, -- otmetil ya so starikovskoj bryuzglivost'yu. Vprochem,
bol'shinstvo prisutstvuyushchih userdno delalo vid, chto moi
bestsellery ne otnosyatsya k ih nastoyashchej literature.
Prishel na sborishche i Moskvin so svoej zhenoj. Oni
poznakomilis' v etoj kompanii i pozhenilis' do togo, kak ya
vpervye poprisutstvoval tam. Togda on eshche ne byl avtorom moih
knig, i oni ochen' garmonirovali: oba takie tihie, nevzrachnye,
dazhe ne nadeyushchiesya dostat' preslovutyh zvezd s neba.
Pri pervoj zhe vozmozhnosti ya vtyanul Vitaliya v
neprinuzhdennuyu besedu tete-a-tete. Mne on pokazalsya kuda bolee
seroj lichnost'yu, chem tot, kotorogo ya znal ran'she, hotya stihi
byli luchshe. Ili takimi zhe? -- te ya i ne pytalsya pomnit'.
Nam vse vremya meshali, tak chto pogovorili my nedolgo, edva
uspev perejti na "ty". Nichego poleznogo dlya sebya ya ne uznal. K
tomu zhe u menya opyat' nachalsya pristup "eto uzhe bylo, tol'ko
naoborot", i ya pospeshil zakruglit'sya:
-- K sozhaleniyu, mne nado speshit'; kak-nibud' uvidimsya.
Peredavaj privet supruge.
-- Komu? -- vyalo otreagiroval on.
"Stop! -- podumal ya. -- Vot to, chego ty iskal. Dal'she
dejstvuj ochen' ostorozhno".
-- |to ya tak. Schastlivo!
"CHert! -- serdilsya ya na sebya po doroge obratno. -- Nado
bylo kopnut' etu kuchu der'ma. Kogo iz nih stuknulo, kogda vremya
raskololos'? I kogda eto voobshche sluchilos'?"
CHtoby vyyasnit' poslednij vopros, mne prishlos' kopnut' svoyu
kuchu der'ma. Vprochem, Liz okazalos' priyatno vspomnit' gody
nashej sovmestnoj zhizni.
Pered tem, kak zasnut', ya myslenno podgotovilsya ko vstreche
s dvojnikom.
Skazat', chto on poyavilsya v nichejnom prostranstve
rasserzhennym, raz座arennym ili vzbeshennym, znachilo by nichut' ne
peredat' glavnogo v ego sostoyanii. On prines tverdoe namerenie
vosstanovit' status quo ante, eto stalo yasno s samogo nachala. I
menya kakoj-to chert vse vremya podzuzhival ispytat', naskol'ko
prochno ya zastryal vo vtorom mire.
-- Nu, kak tebe ponravilos' na moem meste?
-- Razve eto ne moe mesto? Tam ochen' mnogo moih veshchej;
naprimer, polka s moimi knigami...
YA chuvstvoval, chto u nego net nikakogo plana; kak na svoem
meste on ne mog rabotat' golovoj nad knigoj, tak po inercii ne
udosuzhilsya porazmyslit' nad sleduyushchej glavoj v nashih
otnosheniyah.
-- Voobshche-to u menya ne nashlos' vremeni rasslablyat'sya --
prishlos' zanyat'sya ispravleniem posledstvij tvoego nehoroshego
povedeniya. A ty kak provel vremya?
-- YA trahnul tvoyu zhenu, sukin syn! -- sudya po energii,
kotoraya vydelilas' s etimi slovami, on nachal igru s kozyrej. I
emu yavno hotelos' draki.
YA pridal golosu intonacii terpelivogo baptista -- esli
takie byvayut:
-- Razve dlya togo ty byl poslan v etot mir? I chem ty
hochesh' menya udivit'? Ili tebe ne izvestno, chto oba mira
preimushchestvenno parallel'ny; chto delaesh' ty v odnom, to delayu ya
v drugom?
S nalivshimsya krov'yu licom on shvatil menya za grudki.
-- Podozhdi! -- kriknul ya vlastno, i on zamer. Pohozhe, sila
moego vliyaniya vyhodila za predely vybora, v kakom iz vremennyh
potokov prosnut'sya. Slovno zagipnotizirovannyj, dvojnik
vyslushival moi osnovatel'nye, podrobnye ukazaniya. CHto nado
ob座asnit' Moskvinu, chto lafa dlya nego konchilas'. CHto nado
nauchit'sya rabotat' samomu ("ty ved' tozhe poproboval eto delat'
segodnya, i u tebya vse prekrasno poluchilos'? A tvoya len' -- eto
kak raz to, chem vselennaya mozhet prenebrech'"). No samoe glavnoe
-- razobrat'sya s Liz. Privesti svoyu, tak skazat', lichnuyu zhizn'
k tomu obrazu, kotoryj on prekrasno znal po drugomu miru.
Konechno, v tochnosti ne poluchitsya, no ya so svoej storony pojdu
navstrechu, i kogda, nakonec, my pridem k obshchemu znamenatelyu,
ustranim razlichiya v potokah -- my sol'emsya.
-- Znaesh', ya dovol'no bystro razobralsya, kogda eto
proizoshlo. YA govoryu o razdelenii vremeni. YA podbil tvoyu Liz na
vospominaniya, i vse stalo yasno kak den'. |to sluchilos', kogda
my zalezli v postel' v pervyj raz. Predstavlyaesh'? A tut kak raz
vremya spotknulos'. I ty koe-chto sdelal ne tak, kak ya. Ne bud'
obstanovka stol' reshayushchej, nichego by ne proizoshlo. Vryad li
bol'shoe znachenie imeet, platil ya v avtobuse ili net, esli ne
popalsya, no to, chto ty govorish' zhenshchine, s kotoroj prozhivesh'
potom desyat' let, zanimayas' s nej lyubov'yu vpervye -- eto mozhet
perevernut' mir...
Tut on vyrvalsya iz ocepeneniya; lico zadvigalos',
iskazhennyj rot proshipel:
-- Mozhesh' zasunut' svoi parshivye sovety v sobstvennuyu
zadnicu! Sejchas ya tebya vykinu otsyuda; ty prosnesh'sya pervym v
svoem dryannom mirke, i mozhesh' sam delat' tam, chto zahochesh'.
On plyunul mne v lico, ya zakryl glaza i otdernul golovu, i
tut zhe poluchil sil'nyj udar v chelyust'. Vo rtu chto-to hrustnulo;
ya posharil yazykom i neproizvol'no zamychal ot boli. Zazhegsya svet,
nado mnoj sklonilos' zaspannoe i vstrevozhennoe lico Liz. Vtoroj
Liz, kotoruyu ya znal tol'ko odin den'.
Plevok vse eshche sidel na perenosice, ya poskoree shvatil
ugol odeyala i oter lico. Bel'e perepachkalos' krov'yu -- ee u
menya byl polnyj rot. Liz smotrela, kak svideteli prestuplenij
nevidimogo Freddi s ulicy Vyazov. Boyas' razomknut' guby, ya
pomychal uspokaivayushche i pospeshil v vannuyu. Ostanoviv
krovotechenie, spolosnul lico i rassmotrel, nakonec,
povrezhdeniya. |tot sukin syn vybil mne zub! I vdrug ya
vozlikoval: u nego tozhe ne bylo odnogo zuba; kogda on krivil
svoj poganyj rot, moe podsoznanie otmetilo eto. Opuhayushchee lico
tak osvetilos' radost'yu, chto Liz, stoyavshaya v dveryah,
rasteryalas' i hihiknula. Ona dazhe ne stala sprashivat', chto
sluchilos'.
Svoego dvojnika ya videl eshche tol'ko odin raz, primerno
mesyac spustya. Za eto vremya byla prodelana bol'shaya rabota. YA
dopisal roman, i on gotovilsya k pechati, no ne v "Avguste", --
prishlos' podyskat' drugoe izdatel'stvo iz soobrazhenij, chto
dvojniku okazhetsya neprosto sdelat' skachok ot naborshchika do
vedushchego avtora.
Liz nedolgo prishlos' uprashivat' vystupit' v roli svodnicy
i popravit' lichnuyu zhizn' Vitaliya Moskvina, -- oni tak podhodyat
drug drugu...
Vo vremya poslednej vstrechi vtoroj ya polnost'yu
sootvetstvoval slovu "dvojnik": my vyglyadeli odinakovo,
govorili i dazhe dumali -- tozhe. S odnoj storony ego gnul ya --
moe nasledie v tom mire, -- s drugoj -- Vremya. Na menya
okazyvalos' ne menee oshchutimoe davlenie Pyatoj stihii; tochno tak
zhe nel'zya idti pryamo, esli na puti gora -- ili vverh, ili v
storonu...
Primerno cherez polgoda posle etih sobytij mne zahotelos'
ih opisat'. Rabota nad povestvovaniem blizilas' k koncu, kogda
ya ponyal -- net, sovershenno opredelenno pochuvstvoval, kak oba
potoka slilis'. Navernoe, nekotorye sobytiya i lyudi v kazhdom iz
nih eshche nemnogo razlichalis' (v predelah dopustimogo, s tochki
zreniya Vremeni), potomu chto menya zdorovo tryahnulo. Neskol'ko
dnej my s Liz, da i mnogie nashi znakomye, chuvstvovali sebya
sovershenno razbito. Potom vyyasnilos', chto eto bylo so vsemi:
astrologi govorili chto-to o zvezdah, uchenye -- o
nepredskazuemom skachke magnitnogo polya... Celuyu nedelyu ya hodil
kak razdvoennyj: to tyanulsya odnovremenno za dvumya predmetami,
to mysli, pohozhie, no vse zhe raznye, nakladyvalis' odna na
druguyu. A pytayas' v eti dni rabotat', ya videl odin tekst, kak
by napechatannyj na prozrachnoj plenke, polozhennoj sverhu na list
bumagi s drugim; oba oni byli moi, vrode kak raznye varianty
ili redakcii; s kazhdym dnem oni stanovilis' vse bolee pohozhi,
i, nakonec, slilis' polnost'yu.
Do poslednej zapyatoj.
Last-modified: Wed, 29 Apr 1998 13:01:24 GMT