Oleg Pavlov. Kazennaya skazka
---------------------------------------------------------------
© Copyright Oleg Pavlov, 1998
© Copyright izd."Vagrius"
Oleg Pavlov: home page
Povesti poslednih dnej / Trilogiya. Kniga 1
---------------------------------------------------------------
Povesti poslednih dnej / Trilogiya.
Dejstvie trilogii razvorachivaetsya na zadvorkah nekogda moguchej Imperii
v tragicheskoe i absurdnoe vremya ee raspada. Geroi O.Pavlova - podnevol'nye
sluzhivye lyudi. Odin den' lagernogo ohrannika v romane "Delo Matyushina".
Puteshestvie armejskoj pohoronnoj komandy s gruzom "200" v povesti
"Karagandinskie devyatiny". ZHitie prostogo i greshnogo russkogo kapitana v
povesti "Kazennaya skazka"... Pisatel' sozdaet atmosferu ekzistencial'noj
smeshchennosti vospriyatiya mira i pokazyvaet slozhnye perepleteniya chelovecheskih
sudeb na fone zhestokoj, pochti fantastichnoj istorii strany i naroda.
1. Kazennaya skazka
2. Delo Matyushina
3. Karagandinskie devyatiny
Roman
Posvyashchaetsya
russkim kapitanam,
etim krepchajshim sluzhakam, na ch'ih gorbah
da grobah pokoilos'
vo vse veka nashe carstvo-gosudarstvo,
vechnaya vsem pamyat'.
GLAVA PERVAYA. ZHili-byli
Gazety v stepnuyu rotu zavozili, kak kartoshku: na mesyac, na dva ili uzh
do vesny, chtoby ne tratit'sya zrya na goryuchee i ne balovat'. Zavozili
proshlogodnie, iz rasstroennoj polkovoj chital'ni, gde podshivki uspevali
obvorovat'. No i raskromsannye - soobshchaya o chem-to bol'shom i vazhnom, chto
svershilos' davno i bez ih vedoma, gazety, byvalo, vydavlivali u rotnyh
slezu. Uznavaya tak pozdno, tak srazu obo vseh mirovyh sobytiyah, soldatnya
puskalas' rashodovat' svoyu i bez togo propashchuyu zhizn'. Na sluzhbe raspivali
vodku da hrapeli, a kazarmu prokurivali, gryaznili v nej, sinyushnoj, poly. No
i posredi etogo razgulyaya slyshalos', kak zanudno peremalyvayut prochitannoe,
zhaleya pozabyt'. Slovo za slovo - razgovorcy promezh sluzhivymi krepchali, tak
chto u vsyakogo yavlyalos' osoboe mnenie, i esli vdrug vylezalo na svet sobytie
povazhnej i pobol'she, a chetkaya politicheskaya ocenka otsutstvovala, sluchalsya
mordoboj.
Nichego ne zhdal ot zhizni odin kapitan Habarov. On esli podsazhivalsya v
krug chitchikov, to ukradkoj vlival svoyu zastareluyu tosku v obshchuyu, kak
schitalos' - po mezhdunarodnomu polozheniyu, kotoroe uhudshalos' u vseh na
glazah. Kapitan dazhe ne zaglyadyval v gazety. |ti nezdeshnie novosti emu
soobshchalis' v svoyu poru po telefonu temi udachlivymi znakomcami, kakie
nasizhivali mestechki v samom karagandinskom polku. Soobshchalis', mozhno skazat',
iz bylogo uvazheniya, no Habarov i togda v dalekuyu ih brehlivuyu rech' ne
vslushivalsya, toskoval.
Ivan YAkovlevich Habarov yavilsya na kazennuyu sluzhbu ne po raschetu ili
prinuzhdeniyu, hot' dobraya ego volya malo chto pribavlyala, budto nul'. Vot i v
soldaty ego zabrili, kak i vseh. No Habarov sluzhil dobrotno, i svoim cheredom
vyshlo, chto proizveli v starshiny. I da budet izvestno, chto v starshiny
popadaetsya sovestlivyj chelovek, truzhenik, kotoryj vse vydyuzhit, skol'ko by ni
vzvalivali, i pritom ne uberegaya svoego zhivota, ne p'yanstvuya, ne voruya iz
obshchego kotla ili raspyalennogo kazennogo karmana. Kogda istek srok sluzhby
soldatskoj, podnevol'noj, otovsyudu Habarova uprashivali ostat'sya tem zhe
starshinoj. Svoj brat, kazarmennyj, ego uderzhival: "Mozhet, eshche posluzhish'?
Pogodi, vmeste veselej!" A nachal'stvo umaslivalo: "Ostavajsya-ka, Ivan, eto zh
tvoe tverdoe mesto, a chto na grazhdanke ozhidaet, kakoj ty, k svolochi,
grazhdanskij chelovek?!"
Sluzhivyj chelovek obnaruzhivalsya v Habarove po natruzhennosti vsego
oblika, po skupym i grubym chertam. |tot znak byl glubzhe, chem stolbovaya
stat', kotoruyu nazhivayut na placu soldafony. Starshina byl chelovekom
korenastym, prizemistym, pohozhim pravdivej na gorb, chem na stolb. Soldatskie
cherty delali ego bezlikim, sravnimym razve chto s millionom emu podobnyh
sluzhak. Odnako tot million obrazovyval gushchu naroda, v kotoroj ischezaet
vsyakij otdel'nyj chelovek. Habarov rodilsya u prostyh lyudej, kotorymi i nazvan
byl kak proshche. Ne imel semi pyadej vo lbu, ne imel gotovogo nasledstva i uzhe
poetomu uvyaz v toj gushche, iz kotoroj i yavilsya na svet. Suzhdeno emu bylo, vot
uzh pravda, zameshat'sya v nej budto komkom. ZHizn' v toj gushche ne peretekaet po
godam i godami ne sotryasaetsya. Vremya tut ne prinosit legkih, bystryh
peremen, a potomu zhivut vovse bez nego, razumeya poprostu, chto vsemu svoj
chered. CHto zameshivalos', pro to uznayut cherez veka. A kto zhil da pomiral, tak
nichego i ne uznaet. Ostalsya Ivan Habarov sluzhit' - za paek i rup' kazennogo
zhalovan'ya, kotorym ne pobaluesh'. CHto by ni sluchilos', Habarov dumal:
"Povorachivat' nekuda, nado terpet'". I on zhe dumal, chto by ni sluchilos':
"|to eshche ne konec, pogodi, chto vperedi budet".
Vot i teper', v tom bezvestnom vremeni, v kakom nashej povest'yu
pereseksya ego dolgij put', Habarov v pyl'nyh kapitanskih pogonah dosluzhival
v odnoj iz temnyh lagernyh rot Karagandinki, namayavshis' po lageryam ot Pechory
do Zeravshana dol'she vechnogo urki, a bol'shego ne vysluzhiv.
Dolzhno skazat', chto Karabas, kak prozyvalos' lagernoe mestechko, byl
izvesten lyudyam s glubokoj drevnosti. Mestechko primetili v stepi eshche kazahi,
v period feodal'noj razdroblennosti. Perelozhennoe s ih yazyka, prozvishche
zvuchalo kak CHernaya Golova. V nyneshnem zhe veku kazahov blizko s Karabasom i
vidno ne bylo. Oni naselyali dal'nie kolhozy, razvodili ovec. Sluchalos',
stepnyaki zaezzhali v poselen'e, chtoby hot' poglazet' na lager' i nadeyas'
razzhit'sya kazennym barahlishkom. I kogda ih vysprashivali, otchego dano takoe
ugryumoe nazvanie, kazahi, erzaya glazkami po okruge, priznavalis', chto i sami
ne znayut, gde uglyadeli chernotu i otkuda prividelas' golova sred' stertoj
stepnoj ravniny. Sopki, kuryashchiesya vdali i okruzhavshie mestechko seroj dymkoj,
vovse ne pohodili na golovy, a kamenistye grebni cherneli v promozgluyu poru,
pohodya na gnilushki. Zato prostorov tut bylo vdovol'. Ni rastitel'nost', ni
pashni, ni reki ne utruzhdali stepnoj zemlicy, ne stiskivali. Novye lyudi,
odnako, selilis' v drevnej stepi ne radi prostorov. Mesto bylo vybrano tak,
budto plyunuli so zlosti i otsel', gde naplevali, prinyalis' zhit'.
Karabas razdelyalsya na dve chasti, iz kotoryh samoj nevzrachnoj byla
lagernaya rota, a drugaya, prushchaya po stepi navrode barzhi, - lagerem. I rota i
lager' stroilis' v odin zames, no s godami ih naruzhnost' po mnogu raz
skrivlyalas', a vremyanki tak zhe bojko stroilis', kak i razrushalis'.
Magazinov, uchrezhdenij, domov, cerkvej poselok na svoem veku ne vedal. Odni
unylye baraki, shozhie s konuroj, vokrug kotoryh i razdavalsya durnoj
ovcharochij laj. K barakam tyanulis' vytoptannye sapogami stezhki, takie uzkie,
budto lyudi hodili po krayu, boyas' upast'. |ti zhe stezhki uvodili k tupikam,
obryvayas' tam, gde nachinalis' zakrytye zony i vsyakie drugie zaprety. Vol'nyj
dostup otkryvali Karabasu lagernaya uzkokolejka da stepnoj bol'shak,
obryvavshiesya daleko za sopkami. Eshche uvodil ot lagerya, na otshib, pochti ne
primechaemyj mogil'nik, kuda bol'nichka zahoranivala beshoznyh zekov. Na tom
meste vremenami yavlyalsya svezhij perekop. Vot i vse soobshchenie, esli tak
schitat', vse puti da vyhody. Skazat' pravdu, v Karabase prytko soobshchalis'
lish' barachnye vshi, gulyaya ot soldat k zekam i v obratnuyu, budto vol'naya volya.
Vshi hodili drug k druzhke v gosti, vypivali i zakusyvali, plodilis' po sto
shtuk. A lyudi stradali ot chesotki, davili torzhestvuyushchih gadov, kotorye i
rodnili ih pokrepche, chem vsyakaya mat'.
Ne schitaya zhivnosti, Karabas naselyali soldaty, zeki, vol'nonaemnye
mastera da nadzirateli. Zeki s soldatami zhili na tom meste godami, otbyvaya
svoi povinnosti. Ostal'noe naselenie regulyarno peremeshchalos' po uzkokolejke v
storonu Ugol'punkta - byl takoj gorodishko, chtoby otdohnut'.
V lagere byla ustroena fabrichka, gde poshivali kazennuyu amuniciyu i
skolachivali znatnye sapogi - vesom v pud. Drugim zanyatiem byla izvechnaya
ohrana, izvechnye karauly. Budni dyshali kislymi shchami i tekli dolgo, tyagostno,
naplyvaya, budto iz glubokoj stariny.
Soderzhalis' sluzhivye zhalovan'em da pajkoj. Poluchku desyatok let ne
pribavlyali, no so vremenem ona i ne ubavilas', potomu esli i ne slishkom
nazhivalis', to cenili v nej strogost'. Vtihuyu, pravda, pogovarivali, chto za
takuyu-to sluzhbu dolzhny by pobol'she deneg davat'. Polagaya pro sebya, chto
zhalovan'e sushchestvenno utaivayut, muzhiki sluzhili poploshe, chtoby ne progadat'.
A nachal'stvo i rado bylo po vsyakomu sluchayu krichat', chto takaya sluzhba i grosha
ne stoit lomanogo i esli pereschityvat', to sluzhivye navek v dolgu. Odnako do
perescheta ne dohodilo - ego odinakovo vse boyalis', budto suda. Inache
obstoyalo s pajkami i prochim dovol'stviem. Letom pajku urezali, chtob skopit'
hot' chego na zimu, takzhe i osen'yu otkladyvali pro zapas. A nagryanet yanvar',
zapasa - razve chto vorob'ya prokormit', i neizvestno, radi chego golodali. Zek
- tot svoego potrebuet, hot' zarezhetsya. Nadziratel' - utajkoj svoruet, a
sluzhivomu otkuda vzyat'? CHto dostavlyayut iz polka, ne vzvesish'. Govoryat,
snabzhayut po normam, a kakie oni? Nachislyayut zhivym vesom, budto ne ponimayut,
chto zhivoj-to ves utryasaetsya, uzharivaetsya, a to i propadaet propadom. Vmesto
zhirov dayut govyazh'ego sala, chtob sami vytaplivali kalorii, kotorye organizmam
nuzhny. A tot zhir chto voda - syt ne budesh', da i vorotit s dushi. Vmesto yablok
- suhofrukt. CHaj podmenyayut zhzhenkoj, smoloj chajnoj. Kuda ni glyan', povsyudu
tesnyat, uzhimayut.
Tolkom i ne sluzhili, a vyzhivali kak mogli. CHtoby dostat' govyanuyu
cigarku, potratish' sil bol'she, chem ezheli goru vzgromozdish'. Pustish'sya vo vse
tyazhkie, chervyakom sdelaesh'sya, a pokurish' nakonec ili, k primeru, pozhresh', to
ne hochetsya uzh i zhit'. YAsno, chto vorovali. Gryzlis', tak za vsyakij shmatok.
Tyagostno zhilos' v Karabase eshche i potomu, chto mesto eto stravlivalo
podnevol'nyh lyudej. Esli posudit', to soldatu i nechego bylo delit' s zekom,
oni i pereglyadyvalis' razve chto cherez lagernyj zabor. Soldat ne mog otnyat' u
zeka pajku, esli zhe oni terpeli nuzhdu, to udaryalo i po lagernym, i po
sluzhivym, hot' i s raznyh bokov. Soldat ne vysluzhivalsya na zaklyuchennyh
podobno nadziratelyam, kotorye i sluzhili po dobroj vole, i nosy derzhali po
vetru, budto legavye, - vot kinutsya, chut' zaslyshav, atu ih, travi! Dlya
Habarova soldaty s zekami byli ne inache kak prostymi dushami, a on mnogoe
povidal.
Kapitan nikogda ne raspuskal yazyka do togo, chtoby zhalovat'sya na svoyu
sud'bu. ZHalovat'sya - znachit iskat' vinovatyh, uvilivat', mel'chit', ot etogo
ego vorotilo, kak ot govyazh'ego zhira. Popav v karaul'nuyu rotu, Habarov skoro
ponyal, chto nikakoj sluzhby zdes' net. A est' odno liho na vseh, odna lyamka,
chtoby voloch' i lagernuyu barzhu, i teh, kto na nej kataetsya, nagulivaya
blevotu. Potomu i ne lyubil lagernogo nachal'stva, ne uvazhal vyezdnyh sudov,
kogda v klub zagonyayut tolpami zevak i vynosyat na lyudi prigovor, puskaj i
vinovatomu cheloveku. |to zhe gore, i prisutstvovat' pri nem dolzhny, kak na
pohoronah, razve chto rodnye i blizkie, komu dorog, a ne vystavlen napokaz,
pod plevki etot odinokij chelovek. Habarov tyanul lagernuyu lyamku, ne delaya
oblegchen'ya ni sebe, ni zekam ili soldatushkam. Vsyakij prozhival v lagere svoj
srok, i nikto by ne szhalilsya nad drugim, potomu chto togda by vse razom
propali, a ezheli ty ne uvertyvalsya ot svoej doli, to i legche bylo vsem,
tochno by, kak govarival kapitan, eto byl eshche ne konec. I tam, gde by pomerli
v odinochku, skopom zhili, ukreplennye tesnotoj, kotoraya ne davala upast' dazhe
mertvomu.
Zato kogda vse opustevalo i gryznya za shmatok sala, za glotok vol'nogo
vozduha ispuskala vsyu zlost', navalivalas' na poselok sonlivaya zimnyaya tishina
i natekal belyj gryaznovatyj svet, Karabas pogruzhalsya v spyachku. I v to dolgoe
vremya zapominalos', kak teplitsya zhizn', i sogrevalo ee teplo, edakoe pechnoe.
Kapitan zabyvalsya v tom teple, zapekavshem i mnogie ego rany.
ZHivopisav razmah lagernogo poselka, s etoj uzhe dostignutoj vysoty
povestvovanie nashe ustremlyaetsya v ego glub' i kamnem padaet na kazarmennyj
dvor, na vechno p'yanogo Il'yu Pereguda - do togo ogromnogo cheloveka, chto i ne
celyas' vsegda popadesh' v nego.
Il'ya Peregud sluzhil v rote na vseh pustovavshih dolzhnostyah, tak
nazyvaemyh ob容dkah, na melkih prohodnyh mestah, kotorye ne delayut cheloveka
nachal'nikom, a lish' naznachayut emu nevzrachnoe delo - k primeru, pereschitaj-ka
v kapterke prostyni, prosledi-ka, chtoby pokormili v budkah sobak. |to i
starshiny, i pisari, i sobachniki, no Karabas vsegda stradal ot nehvatki
lyudej, tak chto vse dolzhnosti dostalis' Peregudu, kotoryj priglyanulsya
kapitanu eshche nadziratelem i kotorogo on, sovsem na toj sluzhbe propavshego,
perevel za ruku v rotu, budto maloe ditya. Serdce i dusha Il'i rabotali na
vodke. Odnako peredvigat'sya on ne lyubil, razve chto zastreval, p'yanyj, na
kazarmennom dvore, i nahodili ego obychno, budto medvedya v berloge, na odnoj
iz dolzhnostej, a chashche v kapterke. Peregud raspolagalsya v temnoj kamorke,
kotoruyu vsyu zhizn' i zanimal, budto grob. Vhodya, chelovek i natalkivalsya na
Il'yu kak na pokojnika - vot on sidit: ogromnaya chubastaya golova, kazhetsya,
skatitsya sejchas s ego tulovishcha, s etoj gory. Odna ruka bogatyrya, pohozhaya na
sklon gory, podymaetsya v vozduh, i v polut'me uzhe slyshitsya bul'kan'e i
oblegchennyj vzdoh Il'i, utolivshego zhazhdu. "Ty kto takoj, ty kazak? -
sprashivaet v upor Peregud, vovse ne uznavaya, kto prishel. I potom sam zhe i
otvechaet, chem nachisto vydvoryaet, tochno by sduvaet, prishedshego: - A ya kazak!"
Nado li govorit', chto na svoih dolzhnostyah Peregud ni cherta ne delal, on
nichego i ne mog delat', krome kak vnushit' k sebe uvazhenie. Sobaki byli ne
kormleny, prostyni ne schitany, Il'ya ih dazhe ne zamechal. Ot besporyadka,
kotoryj proishodil po ego vine v rote, bylo vsem veselee. Kapitan ne
progonyal Il'yu, terpel, budto invalida. I eshche za Peregudom vodilas' odna
strannost': po vremenam ego ohvatyval strah, kak u drugih kosti noyut k syroj
pogode, k dozhdyu. V takie vremena on do togo izmenyalsya, chto hodil i govoril
povsyudu edak boyazlivo: "Da ya ne kazak, ne kazak..." Odnazhdy bylo, chto
Peregudu v odno takoe vremya shepnuli, budto za nim edet "voronok". Il'ya togda
zabralsya pod nary v kazarme, a soldatnya narochno strashchala: "Ty lezhi, mozhet,
ne najdut".
Vytashchil ego cherez mnogo chasov zampolit Vasil' Velichko, rasskazav, chto
nad nim posmeyalis'. Il'ya pomrachnel, rasserdilsya i na glazah u vseh, udariv
kulakom ob stenu, probil dyru. "Smeyat'sya nado mnoj, nad kazakom?!" - zarevel
on budto medved'. Lyudej on nikogda v zhizni ne bil, boyas', chto ub'et. I
potomu nikomu ne bylo strashno, a vse poveseleli, chto ego bolezn' proshla.
Spustya mgnovenie veselilsya, pil vodku i sam Il'ya Peregud.
A pro zampolita, pro Vasilya Velichko, vam by vse rasskazali sami lyudi,
takoj on byl chelovek, chto nichego ne derzhal ni v zapase, ni v tajne.
S etogo cheloveka i dolzhno bylo nachat', esli b ne podvernulsya Peregud,
kotoryj i podozhdat' mog, i nikuda by ne propal, i vseh perezhivet kak
plyunut', vlej tol'ko v ego serdce vodku. No podi obojdi ego!
Esli by kapitanu Habarovu dolozhili, chto Peregud pryachetsya pod narami,
kuda ego zastrashchali soldaty, on by ne tronulsya s mesta, a uzh tem bol'she ne
brosil by dela, za kotorym ego zastali. Ot soldatni da Il'i vse ravno ne
bylo tolku, kak hochesh' imi verti. A vot Velichko brosilsya, vzmetnulsya, takoj
eto byl chelovek, chto hotel vse izmenit'.
V etot Karabas, kak v yamu, legko bylo popast', no trudno, esli i pryamo
zakazano, vybrat'sya. Ne govorya o zekah, dazhe soldaty ssylalis',
zapryatyvalis' poglubzhe v step', kogda ih otbrakovyvali v polku. |to znal
Habarov kak pravdu. Kogda emu poobeshchali iz polka novogo zampolita, on
opasalsya, kak by tot ne okazalsya sovsem otchayannym, iz teh, komu nechego
teryat'. A pribyl Velichko i v pervyj zhe den' ustroil vsem politzanyatie,
razvesiv povsyudu v kazarme plakaty, namalevav tut zhe lozungi, ot kotoryh
kapitan tak otstal, chto dazhe i ne znal.
A Velichko vrode dazhe i ne ponyal, chto i ego soslali. Kapitan podivilsya
podlosti polkovyh. Ostavili by takogo parnya u sebya, puskaj by porhal pri
shtabe, a to vzyali i udarili rozhej ob lagernyj zabor. Habarov divilsya i
zampolitu, bez radosti glyadya, kak v rote zavelis' politzanyatiya,
komsomol'skaya yachejka i, mezhdu prochim, te samye beskonechnye chitki staryh
gazet. Habarov vsyu etu propagandu schital bezdel'em. Tak chto Vasilya Velichku
kapitan dolgo ne ponimal, a potomu i ne uvazhal. Vse zhe rasskazy zampolita o
samom sebe sostoyali iz "ya ubedilsya", chemu na smenu prihodilo "ya
preodoleval", kak on vyrazhalsya, a yavlyal-to seruyu kartinu: uvleksya, a potom
brosil, vzyavshis' za drugoe, i nichego ne dovel do konca - pustomelya on. Ili
prosto durak. Vrode veril i v Boga, a potom razuverilsya, nachav zanimat'sya
zakalivaniem, poveril v ledyanye prorubi, v zdorovuyu zhizn'. "YA togda
ubedilsya, chto chelovek mozhet sam soboj rasporyazhat'sya, chto on dolzhen byt'
zdorovym i radovat'sya zhizni, ponimaete, i vot nachal preodolevat'", - govoril
on. A potom vdrug s toj zhe goryachnost'yu prinimalsya rasskazyvat', kak on
razuverilsya v zakalivanii, ponyav, chto snachala nado sdelat' zdorovoj i
radostnoj zhizn' vseh lyudej. "Net, ya v etom ubedilsya, eto samoe glavnoe,
ponimaete, eto kommunizm! CHeloveku ploho, kogda krugom ploho, no vse vmeste
my mnogoe mozhem izmenit'!" Takov byl i zhiznennyj put' Vasilya Velichki: sluzhil
on v polkovom klube, potomu chto umel risovat', potom naprosilsya fizrukom,
potom v politotdel naprosilsya propagandistom, a potom ego poslali sluzhit' v
Karabas.
Soldatnya polyubila novogo zampolita. Habarov - tot byl chuzhim, ego
boyalis' ili uvazhali. S Peregudom vozmozhno bylo vypit', no kak so starym
dyad'koj. A Velichko privez s soboj plakaty, gazety budto podarki i s pervyh
dnej vozilsya s soldatnej, obrashchalsya k nej dazhe ponachalu na "vy", potomu chto
soldaty i byli dlya nego temi lyud'mi, s kotorymi on zadumal menyat' zhizn'. A
tak kak emu bylo vazhno sperva ubedit', zavlech', a soldatam propaganda
nravilas', to i rodilos' ih osobennoe, zadushevnoe obshchenie, chego b ne
sluchilos', nachni on vse s hodu izmenyat'. Zabolel zhivot - shagaj k Velichke!
Hochesh' dushu izlit' - shagaj! K tomu zhe zampolit ne brezgoval izobrazit'
soldatskuyu rozhu, otchego risovat' emu prihodilos' dazhe po nocham. Prosili vse,
a za lichnymi portretami shli obshchie, vsej roty, zatem vidy na lager' i
otdel'no - druzhkov, na pamyat'. Risoval Velichko, podobno vsyakomu samouchke,
prosto, budto fotografiroval, no odnovremenno i priukrashivaya. Zapechatlennaya
tak prosto, kak na fotokartochke, eta gustaya krasivost' vyhodila
ubeditel'nej, chem sama natura, i potomu s radost'yu uznavalas'. I sluchalos',
yavlyalsya k Vasilyu soldat, protyagival poblekshij snimok i prosil so vsej
doveritel'nost'yu: "|to mat' s otcom, on tut v rubahe, a vy pridelajte
pidzhak, i chtoby mat' tozhe poluchshe odetoj byla".
Hot' i schitaya zampolita pustomelej, Habarov stal otnosit'sya k nemu
spokojnej, ponyav, chto Velichko chestno staraetsya radi lyudej, i ne beda, esli
malo ego staraniya prinosili tolku. Da razve i mozhet odin chelovek vse vraz
izmenit'? Eshche vypal sluchaj, kotoryj okonchatel'no smiril i dazhe sblizil
kapitana s etim chelovekom. |to byl tot redkij, tyagostnyj sluchaj, kogda v
rotu prishla pohoronka, srochnaya, zaverennaya telegramma: u soldata, sluzhivshego
v rote, umerla na rodine mat'. Dolozhit' ee dolzhen byl zampolit, no i kapitan
pristroilsya k Velichke, potomu chto vmeste legche, a on i hotel oblegchit' kak
vozmozhno eto chuzhoe gore. V kancelyariyu vyzvali togo soldata, i Velichko
zachital emu vsluh, a kogda soldat zarydal, to, glyadya na molodogo, sil'nogo
parnya, vmig razbitogo gorem, tot i sam zaplakal, otchego i kapitan Habarov,
ne ozhidaya takogo ot sebya, vmeste so vsemi vsplaknul.
S togo sluchaya i zavelas' u Habarova s Velichkoj svoya zadushevnaya tyazhba,
srodnivshaya ih krepche vsyakogo krovnogo perelivaniya. Kapitan vechno prikaplival
vprok, a potom dolgo rastyagival zapasy. Dazhe esli vsego hvatalo, on opyat' zhe
otkladyval, ozhidaya liha, tochno by naklikaya bedu. Soldatnya, ponyatno, s takoj
ekonomii unyvala i lishalas' very v luchshee. |to sil'no perezhival, buduchi
zampolitom, Vasil', zabolevaya vsej dushoj, kogda lyudyam stanovilos' golodno
ili bol'no zhit'. Vot i naskakival Velichko s zharom na kapitana, chut' nachinal
tot zatyagivat' potuzhe poyasa. Ih molchalivaya, a poroj i svarlivaya bor'ba
dlilas' mesyacami, i kapitanu nichego ne stoilo peresilit' Vasilya, no, vidya
ego otchayan'e, Habarov sdavalsya sam. A tut eshche vylazil Peregud, podymal ego
na smeh: "Slysh', Ivan, hvatit golodom morit', zampolit prav. Ty hren
pereverni - vot i ustraivaj sebe ekonomiyu, a lyudej ne trozh'!" Hozyajstvo
rasstraivalos', i kapitanu, chego tait', tyazhelo bylo glyadet', kak Velichko
puskaet po vetru radi odnodnevnyh poslablenij ves' ego dolgij murav'inyj
trud. Vasil', a ravno i Peregud, kazalos', byli dlya nego v obuzu i hozyajstvu
ne prinosili hot' maloj pol'zy, odnako vot chudo: s etoj obuzoj kapitanu
zhilos' teplej i sluzhilos' legche.
Nikto vsluh ne priznavalsya, chto nuzhdaetsya v drugom, no takim
priznaniem, puskaj i nemym, bylo obshchezhitie etoj troicy, ustroennoe v rotnoj
kancelyarii. Habarov poselilsya v nej izdavna. V Ugol'punkte byl barachnyj dom
dlya lagernyh rabotnikov, v kotorom pri zhelanii davalos' mesto i polkovym
oficeram, no komnatushku v nem delili vpyaterom, eshche i semejnye. Vot kapitan i
rassudil, chto spokojnej imet' kojku v kancelyarii, chem esli shoronyat v tu
bratskuyu mogilu. Otvedav zhit'ya s lagernymi, i Velichko poprosil, chtoby
kapitan pustil ego v kancelyariyu na postoj. A potom uzhe i Il'ya, obrativ razok
vnimanie, chto rotnyj s zampolitom zhivut pryamo-taki u nego pod bokom, chto i
noch' ostanavlivalsya u nih v gostyah - uzh Peregud-to chestnuyu kompaniyu umel
uvazhat'! Postilali emu na polu, on i byl dovolen. Potomu vytolkat' ego
odnazhdy, to est' lishit' udovol'stviya, Habarovu bylo uzhe sovestno, hot' Il'ya
ih zdorovo uplotnil i zarazil k tomu zhe p'yanstvom i razgovorami, temi, chto
bez nachala i konca. Vozduh v kancelyarii sdelalsya krepok: kak dyshali, tak i
zhili.
Byvalo, zapival gor'kuyu i Habarov, hot' i ne poverish', chto s nim mog
sluchit'sya zapoj, potomu kak, dazhe vypivaya, on delal eto strogo, budto
naputstvoval, i soderzhal sebya v poryadke, i vyglyadel razve blagodushnej, da i
razreshal sebe vodki lish' pod vecher. A vot p'yanel vraz i posle pil
besprobudno, no vsegda lish' v tu poru, kogda yavlyalsya v budnyah prosvet.
Odnako kapitanu imenno v eto spokojnoe vremya chudilos', chto dostigat' emu
bol'she nechego, da i smysla net, pol'zy net. Vse zhe p'yanym on po rote ne
shatalsya: poglyadish' - vrode spit chelovek mertvym snom, to est' lezhkaetsya na
kojke, dazhe ne styanuv sapog. Ne dobudish'sya. Tak chto ostavlyali - budto v
otpusku. Hozyajstvo padalo na Velichku, kotorogo vse razyskivali i nikto v
nuzhnom meste ne nahodil. A Il'ya spal podle kapitana na polu, progonyaya vseh,
kto vhodil. On zhe tolkal raz v den' kapitana, chtoby udostoverit'sya, chto
Habarov eshche zhivoj.
Habarov otsypalsya, mozhet, s nedelyu, a potom spohvatyvalsya, chto
hozyajstvo prishlo v zapustenie, i s legkost'yu prekrashchal pit' do sleduyushchego
zapoya. Byvalo, zapival gor'kuyu i zampolit, pytayas' perevospitat' Pereguda,
otuchit' ego ot p'yanstva. Tot, byvalo, obeshchal Vasilyu: "Vse, zavyazyvayu, ni
kapli, chtob ya sdoh. Tak davaj v poslednem raze vyp'em etu vodku. Slysh',
Vasilek, ne obizhaj, davaj za moyu novuyu zhizn'!" Vasil' boyazlivo vzglyadyval na
Pereguda: "A chestno prekratish' pit'?" - "Slovo kazaka - ili ne verish' mne?!"
Velichke delalos' stydno, i on pospeshno soglashalsya, hot' vodka i udaryala po
nemu, oslablennomu dolgoj zdorovoj zhizn'yu, kak dubina.
Inogda Velichko s Peregudom nasedali na Habarova: "ZHrat' nechego, poryadka
netu, vor na vore!" Habarov takih razgovorov opasalsya, spohvatyvalsya:
"Hvatit erundu-to molot', luchshe vot vyp'em, eshche vyp'em po odnoj". I sam
vypival radi spokojstviya. Zalivaya vodkoj opasnye razgovory, Habarov
chasten'ko perebiral lishku i vdrug krepko p'yanel, nachinaya tak ponosit' i
nachal'stvo i poryadki, chto Velichko to blednel, to krasnel, ubegaya iz
kancelyarii budto ugorelyj, a Il'ya Peregud ukladyvalsya soznatel'no spat' na
polu i nachinal gromko hrapet': to li zaglushit' hotel kapitana, chtoby chuzhie
ne uslyhali, to li i vpryam' zasypal, ili hrap etot s nim so strahu sluchalsya.
Kapitan Habarov ne schital teh pohozhih dnej, skol'ko ih bylo, no v
istorii Karabasa, mozhet, v te dni i ubyval zhivoj chelovek, Vasil' Velichko vse
chashche zhalovalsya, chto emu nel'zya provesti politicheskoj raboty, esli lyudi
golodny, chto soldatam i vovse nekomu, vovse nechem pomoch'. |to bylo pravdoj:
vsya zhizn' v rote derzhalas' na vyderzhke Habarova, no i kapitan umel lish'
vykraivat' iz togo, chto zavezli, a zavezti samomu, storonoj ot nachal'stva,
bylo nechego. Odnako Vasil', zhaluyas' na beznadezhnost', silu toj vyderzhki ne
ponimal. Skazat' glubzhe, on i ne hotel ponimat', boyalsya. On vse bol'she
pohodil na komandirovannogo, kotorogo prislali na srok v Karabas, - i vot
srok ego prebyvaniya budto by davno istek, a vse ne prihodit emu prikaz ehat'
obratno vosvoyasi. Velichko i to perezhival, chto zavshivel, i vse pytalsya
izbavit' sebya, a vshi perepolzali k nemu tut zhe ot drugih.
Odnazhdy Velichko otmenil svoe politzanyatie, skazav pritihshim soldatam:
"YA ubedilsya, chto mne nechego bol'she govorit'. Prostite menya vse, chto ya
obmanyval vseh, potomu chto stavil voprosy, a daval na nih nevernyj otvet".
Lyudi Vasilya tolkom ne ponyali, no i ne poverili, chto dlya soldatni bylo
obychnym - ne verit', ne znat'. Politzanyatiya Habarov zamenil rabotami, ot
kotoryh rotnye legko i privychno uvertyvalis'. I, vidya, chto nikto ne zhaleet o
proshlyh besedah, chitkah, Velichko eshche sil'nee ispytal odinochestvo svoe v
Karabase. Odin kapitan znal o raporte, napisannom Velichkoj v polk, s
pros'boj i vovse otpustit' ego so sluzhby. Odnako iz polka prishel tot podlyj
otvet, kotorogo tol'ko i mozhno bylo ozhidat', pomnya, chto i soslali Vasilya v
lager', chtoby prouchit': v otstavke otkazali, pyat' let prikazali - skol'ko
polozheno, spolna otsluzhi.
Nadorvalsya Velichko, vypiv pered tem s Peregudom: oni molchkom pili,
Vasil' togda uzhe ego ne ubezhdal. Il'e sdelalos' toshno, on dopil chego bylo i
otpravilsya na odnu iz dolzhnostej podremat'. Ne uspel on pozabyt' o Vasile,
kak v kancelyarii ahnul vystrel, a potom dolgo slyshalsya pohozhij na voznyu shum.
Vasil' eshche ostavalsya zhivym. Glaza u nego vypuchilis', pulej ego budto
prigvozdilo k polu, on bezzvuchno hlopal gubastym rtom. Vystrelil on v grud'
gorazdo vyshe serdca, budto vse zhe ne hotel umeret' ili ne umel, pozabyv v
tochnosti, gde u nego eto serdce. Rana ego - vot tak, dyroj v mundire - vovse
ne pugala sbezhavshihsya lyudej, no skopilis' oni v kancelyarii, nichego srochnogo
ne predprinimaya, boyas' i ne znaya, kak emu pomoch'. Kapitan voznik v
kancelyarii pozdno, kogda Velichko uzh bezdvizhno, holodno plastalsya na polu; on
imenno rastyanulsya i namertvo zatih. |dakaya lepnina, kak i vsyakij hohol:
bol'shaya golova, shcheki i lob bugrami, a vse drugoe srednen'koe.
Ivan YAkovlevich pobezhal v lager' - trebovat' v bol'nichke pomoshchi.
Propadal on dolgo; zona zhila svoej zhizn'yu, svoim nachal'stvom i zapretami.
Dobytyj kapitanom voenvrach, pokryvavshij vse i vseh vzahleb vskruchennym
matom, tak chto udivitel'nym bylo, kak ego eshche ponimali krugom, migom
razdelalsya s Vasilem. "Mat' vashu poganuyu vseh razmahat' v govyanuyu yamu!" -
steganul on sanitarov, kotorye tut zhe poklali Velichku na nosilki i
posemenili. Ryadom shagal voenvrach budto na hodulyah, nikogo ne vidya, materyas'
ozabochenno pro sebya. Soldatnya povalila za nosilkami tolpoj i shlynula na
vahte, gde pustili v zonu lish' lagernyh. Sluzhivye razbrelis' po svoim
zakutam, uznavaya potihon'ku v techenie togo zhe dnya i nochi, chto v bol'nichke
zhizn' Vasilyu spasli. A na sleduyushchee utro pod容hala vdrug gospital'naya
mashina, poslannaya naskoro iz polka, i lish' te, kto okolachivalsya na vahte, da
sam kapitan Habarov, okazavshijsya v karaulke, poglyadeli v poslednij raz na
Vasilya, kogda ego unosili.
Velichko ne propal bez vesti, o nem dohodili sluhi, naehal po ego dushu i
nachal'nik osobogo otdela polka, nekto Smershevich: s vidu protivnyj,
ot容vshijsya, s lyubov'yu k horoshej zhratve da vypivke, no vmeste s tem -
tverdyj, pohozhij na glybu, s blestyashchimi chernyavymi glazkami, vbitymi pod lob,
kotorymi on bez vsyakogo styda, s kisloj, vechno nedovol'noj rozhej buravil
cheloveka naskvoz', budto goluyu dosku. Po vsemu vidno, chelovek dlya nego
nichego ne stoil, no sebya on i cenil, i lyuboval.
Hot' dohodili sluhi, chto Velichko vyzdoravlival v gospitale, no
vylechivali ego ne inache kak na uboj. |to delo i poruchili ispolnyat'
Smershevichu, i tot lyutoval, budto Vasil' emu lichno navredil. Velichko sdelalsya
invalidom posle raneniya, a u Smershevicha tozhe pokalechena ruka: na pravoj byla
otrezana kist', i kul'tyu teper' skradyvala kozhanaya perchatka. |toj perchatkoj,
pohozhej na muhobojku, on vzmahival, potryasal v vozduhe da i podnosil pod nos
Habarovu, proizvodya v Karabase dopros. Sobstvenno, doprashivat' Smershevich ne
umel, kak ni pyzhilsya, a navalivalsya vsej svoej dremuchest'yu, prizhimaya
ugrozami, udaryaya so vseh bokov bran'yu i vypleskivaya ushaty boltovni. "Nu ty,
glyadi, ya ruku poteryal na sluzhbe, soboj zhertvoval, a etot govnoed? Vidal ya,
putalsya on pod nogami, ego by eshche togda, v polku, pridavit'. V plecho sebe
strelyal, gad, a u menya ruka, glyadi, i nichego, sluzhu!"
Stepnoj kapitan nichego emu ne skazal. A trebovali skazat', budto Vasil'
Velichko ne zhelal rodine sluzhit'. V tot raz Smershevich nichego ne mog podelat'
s kapitanom, odnako zapomnil ego pokrepche i rasproshchalsya tak: "Kozyavka ty,
glyadi, voni s tebya budet, kogda razdavlyu". Potom byl v polku sud nad
Velichkoj, na kotorom ego isklyuchili iz partii, razzhalovali, sudili za
samostrel.
Trebovali i stepnogo kapitana na sud, ego yavki, chtoby i v Karabase
nazubok znali, kakoe byvaet nakazanie i za kakuyu vinu. Da kapitan ne poehal,
oslushalsya, posmel v edinstvennyj raz. Odnako nichego emu ne bylo. Mozhet,
trebovali lish' dlya galochki. Mozhet, poschitali, chto i sam sdohnet v svoej
glushi. Hotya pri sluchae Habarov vsegda mog otgovorit'sya, chto prihvornul ili
zaderzhali dela.
V polku pozhaleli prislat' na smenu Velichke svezhego cheloveka. Pribavili
samomu Habarovu zhalovan'e na kopejku, chtoby sovmeshchal. Tak i kapitan vozros
po sluzhbe, naznachennyj svoim sobstvennym zampolitom. Sosednej dolzhnost'yu on
tyagotilsya - na nej tol'ko i konchish'sya ot toski. Da eshche Vasil' vspominalsya,
dushu beredil. Peregud otselilsya, s odnim kapitanom emu nechego bylo
obsuzhdat', k tomu zhe Habarov stal strozhe obhodit'sya s Il'ej, poryvayas' dazhe
prognat' etu bestoloch' so sluzhby, i prognal by, esli by znal, chto v miru tot
smozhet vyzhit'.
CHego govorit' lyudyam na politzanyatiyah, Habarov ne znal. V druguyu godinu,
kogda Habarov sluzhil eshche starleem v samoj Karagande na hozdolzhnosti, a
prozhival v Pentagone, kak obzyvali za unylost' tamoshnee obshchezhitie, on
vymenyal u zaezzhego voenkora knigu. Voenkor zastryal v chuzhom polku, propivaya
komandirovochnye, a na pohmel'e lish' knizhka otyskalas'. Ochen' uvazhaya sebya, on
prosil za nee butylku, no narodec nevezhestvennyj, i za knigu otkazyvalis'
nalivat'. Habarov zhe priglasil voenkora v svoyu komnatushku; tot pomyalsya,
potomu kak bol'she polbutylki u sluzhivogo ne bylo, i poprosil zakuski.
Habarov vylozhil na stol svoj paek, i tak oni soshlis' v cene, potomu chto est'
voenkoru hotelos' dazhe sil'nej, chem vypit'.
Byvayut lyudi, kotorye i lyubyat knizhki, i chitayut ih s udovol'stviem. Inye
uvazhayut pechatnoe slovo, kotoroe umnej ihnego, inye smorkayut na eto pechatnoe
slovo svoimi soplivymi umishkami. A vot Habarov polagal, chto esli napisana
kniga, to dolzhno chitat'. Eshche on videl v knige dobrotnuyu veshch', kak by ruchnoj
raboty, kotoraya i dal'she sogrevaet vseh svoim chelovechnym teplom, odnako k
samomu chteniyu nikak ne mog podstupit'. Dlya togo emu trebovalos' znat', kakaya
v nej skryvaetsya pol'za i pro chto pishetsya, pravda ili net. I kto by dal emu
otvet? No kogda voenkor nachal s poroga rashvalivat' svoyu knigu, to Habarovu
podumalos', chto zanesla k nemu krivaya togo samogo cheloveka i chto knigu etu
nadobno ne upustit'.
S teh por kapitan ne rasstavalsya s knigoj, perechityval, uvozya, kuda
samogo posylali sluzhit', tak chto osobo polyubivshiesya mesta u nego dazhe
naizust' vyuchilis'. On dorozhil etoj knigoj kak pravdoj, kotoruyu sam o sebe i
takimi slovami opisat' ne mog. Odnazhdy poproboval i ubedilsya navsegda, chto
ne mozhet. Zapassya bumagoj, isprosiv ee yakoby dlya pisem vydumannym
rodstvennikam, chem razzhalobil znakomuyu pisaricu, kotoraya inache kak dlya
zayavlenij bumagi ne otpuskala. Vybral vyhodnoj denek. Uselsya, napisal na
pervom listke: "Ivan Habarov, pro moyu zhizn'"; a bol'she nichego i ne vyshlo.
Vot tol'ko nazvanie toj pravdivoj knigi i togo, kto ee sochinil, Habarov
nikak ne mog tverdo zapomnit', i kogda ukrali ee bezvozvratno, ona budto by
utonula v ego pamyati. Naznachennyj zampolitom, kapitan vzyalsya ee vspominat' -
chtoby bylo chego rasskazyvat' na politzanyatiyah. Vot i govoril soldatne, chto
pripomnilos', knizhnymi pochti slovami: "Net nichego takogo, chego by boyalsya nash
soldat, poetomu nichego ne bojtes' sami, a chego ne umeete, tomu nauchites'.
Umnuyu golovu ni odna such'ya mysl' ne pereletit, ne sumeet, tak na seredine i
plyuhnetsya". A bol'she nichego ne pripomnilos', krome svoej toski, - chtoby vsem
byla ot ego zhizni pol'za. I chudno emu, chto prochel on knizhku, da chut' ne
pozabyl, a yavilsya i propal Velichko, - tak budto vydernulo i knizhku, i vsyu
ego tosku naruzhu.
Skoro ego dolzhny byli otstavit' i so sluzhby po godam. On nadeyalsya na
otstavku, chtoby hot' znat', radi chego v blizhajshee vremya zhit'. Vozvrashchat'sya
kapitanu po starosti bylo nekuda. On zhil pri kazarme, harchevalsya iz obshchego s
soldatami kotla, budto ostavalsya do sih por starshinoj. I ustav, i znaya, chto
odnazhdy spishut s kazennogo dovol'stviya i vyselyat v step', on vse zhe zhdal
etoj darmovoj pensii, no so svoej prichudlivoj veroj, soglasno kotoroj on
pobudet na zasluzhennom otdyhe hot' mesyac, eshche mesyac-to pozvolyat kancelyariyu
zanimat', vyspitsya horoshen'ko, otlezhitsya, nadyshitsya - i bez muchenij vo sne
pomret.
Obdumav lichnuyu konchinu, Habarov o mnogom nachal dogadyvat'sya zaranee.
"Kak zhili, tak i budem zhit', - govarival on ustalo po priezde polkovoj
mashiny i setoval lish' na to, chto kartoshku opyat' zhe poskupilis' poslat'. -
Nu, etogo zapasa nam, chtoby ne sdohnut', hvatit, a na chto budem, synki,
zhit'?" Za chto takaya toshnaya strogaya zhizn' proishodit, budto sovest'yu
otmerennaya, nikto uzhe ne znal. Sobytiya, preobrazhavshie vse v mire, do stepnyh
mest ne dohazhivali, plutalis'. Potomu i sama doroga ot zateryannogo poselen'ya
do Karagandy chudilas' sluzhivym dlinnee zhizni. I hotya naezzhal po nej v
poselok tol'ko obychnyj gruzovik, soldaty obstupali razomlevshego ot tryaski
shofera budto vazhnogo chudnogo gostya. No etot chertyaka dolgo v poselke ne
zaderzhivalsya: kak razgruzitsya, otbreshetsya, tak ego i vidali, zaletnogo. A
kartoshku gniluyu privozil, tak chto kapitan zadumyvalsya: "Znachit, i polk odnim
gnil'em snabzhayut".
Za sebya on ne boyalsya, skoro zh pensiya. Odnako spokojnej Habarovu v zemle
sohnut', esli by znal, chto po nej radostnye, zdorovye lyudi hodyat. A pokuda
gnil'e ot polkovyh podvozov, chut' ne polovinu vseh meshkov, zaryvali
podal'she, chtoby ne zadyshalo. Ne skazat', skol'ko ego bylo zaryto, mozhet,
celyj kolhoz, no v bezvestnom tom godu na zagrivke odnoj yamy, obrosshej gusto
polyn'yu, probilas' kartofel'naya botva. Soldatik ee primetil da vzryl kust,
otyskav v kornyah zelenye eshche klubni.
Vyyasnilos' eto po sluchajnosti. Soldatik kartoshiny togda i sozhral
syrymi. A pozdnej shvatilo u nego bryuho. Gadali, chto s nim. On kapitanu i
rasskazal pro kartoshiny, chtoby otpravili skorej v gospital'. Habarov emu ne
poveril. Reshiv, chto nazhralsya utajkoj zemli i vot otravlennogo razygryvaet.
Parenek bredil, gnil. A nad nim posmeivalis': "Nechego bylo zemlyu havat'.
Zagibajsya, suka". No potom privolokli s togo mesta zasohshuyu botvu.
Spohvatilis', chto soldatik govoril pravdu, otpravili v gospital'.
A kapitan prinyalsya naveshchat' zagrivok. Usazhivalsya na holmike, vdyhal
polyn', glyadel v gulkuyu step'. I podumalos' emu tak: a chto, esli po vesne
ustroit' v stepi ogorodec da kartoshkoj zasadit'? Iz odnoj kartoshki, byvaet,
vedro poluchaetsya. Budem u kazahov myaso na kartoshku vymenivat', a potom i
svoyu skotinu zavedem, kogda rota na kartoshke razbogateet. Mozhet, i ne
pogonyat iz polka na pensiyu, mozhet, ostavyat pri hozyajstve, esli sdelaetsya
poleznym chelovekom. On by polk kartoshkoj, myasom snabzhal. Mozhet, dali by i
dosok, chtob svoj dom postroit'... I reshil kapitan, chto dozhdetsya eshche podvoza
- i skol'ko kartoshki vydelyat, stol'ko i zaroet. A proderzhatsya do vshodov oni
i na krupe i zhirom pereb'yutsya govyazh'im.
Muhi, zmei, pticy i drugie zveri, propavshie kto osen'yu, kto zimoj, v
poselke togda eshche ne poyavlyalis'. I bylo rannej vesnoj grustno zhit', tak kak
iz zhivyh na poverku tol'ko lyudi i vshi ostavalis'. A u etih tvarej, kotoryh
dazhe ne uhvatish', ne razglyadish', obnaruzhivalsya svoj russkij harakter: stoilo
cheloveku ogolodat', otchayat'sya, kak oni tut zhe nachinali vo mnozhestve na nem
plodit'sya i delalis' takimi zhe golodnymi, otchayannymi. Unyn'e v poselke bylo
povsemestnym, dazhe vozduh v pomeshcheniyah navsegda prokis i kishel vshami, to
est' byl v nekotorom rode bashkovit i samostoyatelen.
V tot pervyj den', kogda gruzovikom v Karabas byla zavezena kartoshka,
kapitan eshche uderzhal lyudej. Zaboltal, bednyh, chto nadobno ee perebrat', chtoby
opredelit', skol'ko sgoditsya i kakuyu vygadat' na kazhdogo pajku. Perebiraya,
sluzhivye ukradkoj zhrali i syruyu kartoshku - ee v polku podmorozili, i ona
byla ryhloj i sladkoj. Kapitan vse uglyadel, no krik podymat' ne stal.
Rassudil, chto syroj izvedut po malosti, nadeyas' na zavtrashnij paek, i dazhe
za pazuhu pryatat' ne stanut.
Noch'yu Habarov boyalsya usnut' i vovse ne razdelsya, lezha na zapravlennoj,
pohozhej na skam'yu kojke, budto zhdal vyzova. Po kancelyarii ryskali golodnye
myshi i gryzli, to est' brali na zubok, vse nehitroe ee oborudovanie.
Vremechko rastaivalo, i kapitan slabel, chuvstvuya predutrennij holod. Ostatok
nochi on razdumyval: soldatnya otkazhetsya kopat' ogorod, a esli ne vydat'
polozhennoj pajki, to sozhgut i kazarmu. Potomu kapitan podnyalsya eshche v
polut'me i sel u okonca. Na ego glazah nebo svetlelo, raspahivalos', a iz
mglinki vystupali beskrajnie stepnye perekaty.
Ego istoshnyj, vrode sp'yanu, golos razdalsya v spyashchej kazarme. Podnyav
boevuyu trevogu, kapitan vooruzhil soldat sapernymi lopatkami i pognal so
svetlogo mertvogo dvora v step'. Zadyhayas', soldaty peresheptyvalis': "Kuda
nas gonyat? Vot p'yan', chego emu vzbrelo?" A kapitan prinyalsya razmahivat'
rukami, budto na pole boya rasporyazhalsya. S rasteryannoj oglyadkoj "chego roem?"
soldatnya napadala na rasprostertuyu pustuyu zemlyu, potom okapyvalas', kak eto
prikazyval Habarov.
Budto p'yanyj, kapitan razgulival vdol' koposhashchihsya cepej, potryasaya
pistoletom, esli ryt'e samovol'no prekrashchalos', i podbadrival: "Nalegaj na
lopaty, synki, skoree perekur budet!"
Perekopannoj zemli stanovilos' vse bol'she. On obmerival ee negnushchimisya
shagami, a kogda vybilsya iz sil, prikazal vsem vystroit'sya na krayu polya.
Pered zamershim stroem vyvolokli meshki, i togda razdalos': "Bratva, glyadi,
nashi krovnye pajki zaryvayut!", "Da ne p'yanyj on, on zhe trezvyj, dura, a nam
b惱shki duril, zamanival!"
Habarov bylo udushil eti vzlai raskalennym ot otchayan'ya krikom: "Molchat'!
My ne pajki, my budushchee nashe v zemlyu zaroem. CHerez polgoda pyure vedrami
budut zhrat', iz odnoj kartoshki vedro, a to i bol'she poluchitsya". No vpered
vdrug vybezhali samye gorlopany i zaorali blagim matom: "Bratva,
otkazyvaemsya! |to zh nashi pajki!" Habarov prinyalsya ih ugovarivat': "Ona sama
vyrastet, na nee ne nado zatrat truda... YA zhe dlya vas, ya hochu dal'nejshuyu
zhizn' obespechit'..." Odnako ego uzhe oblozhili revom: "Otkazyvaemsya! ZHrat'
davaj, rotnyj!"
Togda kapitan rassypal kartoshku skol'ko ee bylo i stal sam klubni v
zemlyu zakladyvat'. Napast' soldatnya ne osmelilas', pamyatuya o pistolete,
odnako eto groznoe oruzhie ne spaslo kapitana ot prolivnya brani da kom'ev
zemli - v nego shvyryali, nichego ne boyas'. A on byl rad: zemlyu perepahali,
odin by on podnyat' takogo razmaha ne smog. Znaya, chto za obman vinovat, on i
ot kom'ev ne spasalsya. Kartoshku poskorej v gryadki zapryatyval, ukryval.
Tolpa razbrelas'... Ves' den' probyv odinoko na pole, Habarov s toskoj
podumyval o vozvrashchenii v kazarmu. Odnako v raspolozhenii roty okazalos'
tiho. Kapitana ne zamechali ili ugryumo obhodili storonoj. Odin vse zhe
usmehnulsya: "Prospalsya by, batya, nebos' ustal".
Prosnulsya kapitan pozdnim utrom i podumal, chto sluzhivye ego podchistuyu
prostili, sami v rote proizveli pod容m. Umyvshis', on poshagal v stolovku,
najdya v nej i soldat. Iz povarskoj stegalo po bryuhu zharenym vazhnym duhom.
"CHego podzharivaem?" - udivilsya on. Iz obluplennogo okoshka razdatochnoj
vysunulsya veselyj povarenok s shipyashchimi eshche skovorodami, on lybilsya i
zazyval: "Kartoshechka, kartoshechka! Havaj skol'ko hosh'!"
Sebya ne pomnya, Habarov pobezhal k polyu. Vo dvore po tropinkam valyalas'
ego kartoshka budto kamni. On rylsya rukami v obsohshej zemle i otyskival odnu
kartoshinu, broshennuyu v nej propadat', a potom eshche odnu. Vot pochemu ne
zateyali besporyadkov! CHtoby spolna svoe vzyat', kogda rotnyj povalitsya spat'.
I kapitan polzal teper' po zemle, spasaya vybroshennoe, chego uvoloch' ne
smogli.
Kogda on vorotilsya v kazarmu, to pervyj vstrechnyj soldat, lenivo
dymyashchij na kryl'ce zhirnoj papiroskoj, podavilsya tem dymom, uznav v
skryuchennom, gryaznom cheloveke, kotoryj volok po zemle nabityj budto by
kamnyami meshok, kapitana Habarova.
Vslast' uevshis' zharenkoj, smorivshis', sluzhivye dryhli tihim poludennym
snom. Pozabytyj, Habarov vskrichal ustalym, chuzhim golosom: "Vstat'! Gde, gde
ostal'noe? Vsego ne mogli sozhrat'... Slyhali, ne dam spat', blyadi, nikomu ne
pozvolyu!" Kazarma chut' ozhila. "Tushi svet, vidali my takogo konya...",
"Bratki, v nature, chego on pristal?", "Slysh', Habarov, pravda nasha,
prokuroru budem pisat'!", "Davaj-davaj, kapitoha, shmonaj - tvoe, chego
najdesh'. Ili otvalivaj, prazdnika lyudyam ne pogan'", "Vot-vot... A budesh'
svoim stvolom mahat', sami dushu vypustim. Poprobuj tron', vse podpishutsya, na
zonu tebya!"
"CHego, smerti moej hochetsya? - vzdohnul togda Habarov. - YA tak skazhu:
chtoby kartoshku - vernuli, chtoby sami obratno ee posadili, svoimi rukami, do
odnoj. Esli otkazhetes', hren s vami, na vechernej poverke pryamo v glaza vsem
i zastrelyus'".
On zamolchal i opyat' vzdohnul dosadlivo, oglyadyvaya stihshih lyudej.
Vyskazalsya on bezotvetstvenno, v serdcah. Ponyav zhe poholodevshim rassudkom,
chto samogo sebya prigovoril, kapitan Habarov obmyak, budto vse kosti ego
splavilis', i poplelsya v svoyu komnatushku, v kancelyariyu.
Kazarma pohodila na korovnik, takaya zhe protyanutaya i tak gluboko
vognannaya v zemlyu, chto krysha pochti horonila pod soboj samo pomeshchenie. Bylo v
nej tesno s bokov, a potolok sdavlival, budto tiski. Takoj zhe gnetushchij, chto
i naruzhnye steny, v nej prolegal koridor, v kotoryj vyhodili dveri vseh
kazarmennyh pomeshchenij. Byl v kazarme dazhe poryadok, no svoj, nezhiloj:
zheleznye kojki, chut' li ne privinchennye k polu, golye steny, dushnaya pustota.
Kazennyj duh udaryal v nos, kruzhil - net, ne plesen', ne mocha - osobyj duh,
ishodivshij ot teh zhe sten, budto oni gusto namazany zelenym gutalinom,
vtertym potom do zhirnogo zhe loska, kak na kirzovom sapoge.
Po tomu koridoru v ego pustote i plelsya v kancelyariyu Habarov. Bol'no
budet pomirat', dumalos' Habarovu. Eshche emu dumalos', chto i poluchitsya iz nego
odna pustota; zhili do nego lyudi, skaplivali dlya nego krovushku, a on spustit
ee v slyakot' chernuyu. Takoj bestolkovyj chelovek, chto i vpravdu luchshe by
sdohnut'.
V zabyt'i Habarov sleg na kojku, a ochnulsya, kogda v kancelyarii budto
grohnul vystrel. Bodrost' ego teper' byla pronizyvayushchej, studenoj, tak chto
stalo dazhe bol'nej dumat' o tom obeshchanii, kotoroe vyrvalos' davecha v
serdcah. Lezha nasil'no v kojke, pritvoryayas' spyashchim, on obmanom uderzhival
sebya, chtoby ostat'sya v kancelyarii, ne vyhodit' k lyudyam. A vo dvore
smerkalos', i golosa glushe aukalis', rasplyvayas' v vechernej tishi. Nuzhda
kapitana razobrala, nevterpezh. Stoyalo v kancelyarii vederko, edakoe pomojnoe.
On sdavil glaza ot styda i oblegchilsya v kromeshnoj chernote. Da eshche drozhal,
chto uslyshat.
Kogda zastuchali v dver', on zhizni ne podaval. Na kosyaki nalegli krepche,
oni zatreshchali. "Tovarishch kapitan, tovarishch kapitan!", "Nu chego, lomat' zhalko
ved', dver' vona kakaya vazhnaya", "A kto vystrel slyhal?", "Vot Kiryuha, eto
delo nehitroe, i bez shumu udavit'sya mozhno", "Nadelali chego, chego nadelali!
Kto otvechat' budet?", "Tovarishch kapitan, batya, ty zhivoj?!" Habarov i
obmolvilsya: "Zdes' ya..." Za dver'yu radostnyj proizvelsya shum... "A my vam
kartoshku vernuli!" - "CHego-chego?" - vzvolnovalsya Habarov. "A kak skazali,
pryam v zemlyu. My eto... reshili po-horoshemu s vami zhit', znachit, poblatovali
- i hvatit".
Peredohnuv, on otvoril hodokam. Oni otoropeli, ustavya glaza na bosye
posinevshie ego nogi. "Vidali, zhivoj ya". Soldatiki toptalis', obzhidali. "My,
chtob po-horoshemu, ostavili kartohi chutok, ili zaryvat'?" I kapitan
progovoril: "|to kak znaete..."
CHtoby pole opyat' ne razvorovali, kapitan zaklinil na cepi po krayam dvuh
sil'nyh ovcharok. Ponadeyalsya na ih zlost', na zvonkij laj. A poutru ovcharok
nashli v pole s raskolotymi boshkami. Pogryzennyh zhe toj noch'yu soldat, kotorye
sami sebya obnaruzhivali, Habarov vygnal v step', chtoby i ne vozvrashchalis'.
Poshatavshis' po okruge, izmerznuv i ogolodav, oni vse zhe vorotilis', zhaluyas'
na raneniya i trebuya paek. Bezhat' im bylo nekuda. Zastupayas' za svoih, rota
polozhila Habarovu chestnoe slovo, chto otnyne vorovat' s polya ne stanut. Sebe
sluzhivye isprosili - chtoby dobytaya noch'yu kartoshka opyat' zhe otoshla k nim, a
takzhe i s temi ovcharkami, kotorye okoleli za noch'. Utajkoj obodrav, ih
utajkoj i pozharili, potomu chto byli oni kazennymi, navrode imushchestva,
prishedshie dlya sluzhby v negodnost'.
Mnogie i vpryam' sderzhali slovo, smirilis' i vpred' pomogali kapitanu
dazhe uhazhivat' za polem. Ego obvolokli kolyuchej provolokoj, kotoraya povsyudu
rzhavela bez tolku v ogromnyh skatkah. A drugie vprotivu dobryakam pole
voznenavideli, podbivaya ostal'nyh na besporyadki. Odnako kartoshka uspela
prorasti v zemle, poetomu v rote vsego bol'she bylo narodu somnevayushchegosya:
pajki zhalko, da zhalko i gubit' rostki, avos' samo obrazuetsya, bud' chto
budet. I togda samye zlopamyatlivye, kotorye muchilis' na krupe, rukopisali na
kapitana Habarova.
Donesli, chto kapitan p'yanstvuet i rugaet sovetskuyu vlast'. CHto zapas
ovoshchnogo prodovol'stviya samovol'no posadil v zemlyu, dumaya nazhit' s kazhdoj
kartoshki celoe vedro, a soldaty puskaj golodayut. I hotya oni, soldaty,
pytalis' kapitanovo samoupravstvo prekratit' i otkazyvalis' uchastvovat' v
ego lichnyh zamyslah, Habarov stal ugrozhat' vsem sobstvennoj smert'yu i
zastavil kartoshku zaryt', obnesya eshche i kolyuchej provolokoj, kotoruyu vzyal u
gosudarstva.
Pis'meco zakleili i soprovodili nadpis'yu: "Sredneaziatskij voennyj
okrug. Glavnomu prokuroru. Lichno v ruki. Soldaty shestoj roty karagandinskogo
polka".
V rote vse znali pro donos i vse pozabyli. Pis'meco sohranyal kaptershchik,
zabyvaya otpravit'. I ono vovse budnichno sdano im bylo chuzhomu cheloveku,
pervomu vstrechnomu vol'nyashke, ostavshis' tajnoj dlya odnogo kapitana.
A vesna vsplyla budto pavodok. Vspyhnulo suhoe stepnoe leto. Zemlya
podle kartofel'nogo polya byla prohladnoj. Sluzhivye uhodili k nemu tolpoj,
spasayas' ot unyniya i zhary. I zeki vzbiralis' na kryshi barakov, kotorye
podymali ih vyshe zony, glazeya na bujnuyu zelenuyu botvu, budto na dikovinnye
sady. Rezhimom vospreshchalos' zanimat' barachnye kryshi, no sognat' s nih etih
otchayannyh lyudej bylo ravno tomu, chto i vyselit' ptic s neba. Zekov zhe zlilo,
chto ohrana i pole kolyuchej provolokoj obnesla, da eshche valyayutsya podle nego
legavye, v glaza lezut. Poroj i step' stihala, pokrytaya krikami: "Vam odnoj
zony malo, hotite vse zahomutat'!", "A ty vylaz', rashomutaj, esli smelyj!",
"Eshche na vole vstrenimsya, ne zagadyvaj, pes!", "Sazhali by svoyu kartoshku,
zemli mnogo!", "S balandy navaru net!", "Vot i havajte svoyu balandu!", "A vy
zhrite svoj suchij paek!", "Sami vy ne vory, a suki!"
Poroj v pomoshch' svoim vystrelival s vyshki avtomatchik, sotryasaya vozduh. I
togda s obeih storon vybegalo vzvedennoe, nervnoe nachal'stvo, a narodec ves'
migom pryatalsya.
Nachal'nik lagerya Vilor Sinebryuhov i rotnyj kapitan obychno obhodili odin
drugogo - brezgovali. Sinebryuhov hozyajnichal v lagere mnogie goda, tak chto
Habarov v sravnenii s nim zhitel'stvo v Karabase imel samoe vremennoe. Odnako
za vse vremya, kotoroe im vypalo prosluzhit' v odnom meste, oni ne sdelalis'
sosedyami, lyud'mi znakomymi. Esli sluchaem stalkivalis', to glyadeli drug na
druga s tem udivleniem, kakoe v inom raze sposobno dazhe obidet' cheloveka, i
dobrovol'no rashodilis', udalyalis'. "Takoj durak - i na svobode", -
govarival nachal'nik lagerya, imeya v vidu Habarova. V svoj chered i kapitan
udivlyalsya: "Byvaet zhe takoe!" Sinebryuhov, pogovarivali, chut' ne prisvoil
sebe lagernyj zavodik. Hodili celye povesti, kak Sinebryuhov proizvodit
produkciyu i kak ee potom voruet. Odnako hishcheniya ne prekrashchalis', i nikto
Sinebryuhova ne nakazyval. Kazalos', chto voruet nachal'nik lagerya ne inache kak
dlya samogo gosudarstva.
"Horosha kartoshechka, oh horosha! - vzdyhal Sinebryuhov, stalkivayas' s
kapitanom u polya. - K nej by seledochku malosol'nuyu, eh, vodochku, chernogo
hlebca..." - "|to lishnee", - hmuro obryval ego Habarov. "Nu da, izlishki, tak
skazat', - ser'eznel nachal'nik. - Odni ogorod razveli, a drugie potom
rashlebyvayut, drugim v lagere raboty pribavlyaetsya". Peregovoriv u polya, oni
opyat' zhe rashodilis', zataivaya kazhdyj svoi mysli.
Nastoyashchij uzhas kartofel'noe pole rozhdalo v dushe Il'i Pereguda. |tot
chelovek boyalsya vsego, chto obretalo novyj vid, stroilos' ili dazhe vyrastalo.
Tem sil'nej on boyalsya kartoshki, chto ona v stepi nikogda ne vodilas'. "Eshche
huzhe budet, chem ran'she bylo, - vyrazhalsya on i vse zhalovalsya zanudno
Habarovu: - Vse, pogibnem my zdes', chuyu. CHego ty nadelal?! Oni zhivymi nas
szhuyut, slysh', vykopal by obratno, brosil by eto delo..."
Kartoshka zhe rascvela. Habarov s zacvetshej kartoshki hodil rvat' etu
prostuyu krasotu. On rasstavlyal cvety v zhestyanyh kruzhkah po vsej kazarme,
budto dolgozhdannye vestochki iz zemli, a ih brali vtihuyu na probu, na zubok,
i plevalis', obsuzhdaya mezhdu soboj: "A zapah est'?" - "Netu, kak voda.
Pozhuesh' - vrode kislyatina".
Kartoshku nachali podkapyvat'. Habarov nochami stereg pole. Emu bylo zhalko
kartoshku. I strashno: chto sluchitsya v budushchem? CHtoby ne otchayat'sya, on tverdil
pro sebya: "YA kapitan - eto samaya boesposobnaya edinica. YA umeyu strelyat',
kolot' i ne dolzhen sdavat'sya bez boya, potomu chto mne malo ostalos' na svete
zhit', chtoby obespechit' dal'nejshuyu zhizn'".
Habarov nalovchilsya hvatat' lyudej. Vsyakuyu noch' podsteregal on v botve
vraga, a ne cheloveka, gotovyj k brosku. Odnazhdy pojmal on na pole kalmyka,
svoego soldata, - tot, ispugavshis' ego voplya, pryamo i bryaknul meshkom.
Kapitan ego ogloushil, prilozhiv lbom ob zemlyu, chtoby ne trepyhalsya, vytryas
melkuyu, chto goroh, kartoshku, v potrohah ego poryvshis', i povolok kalmyka za
volosy, budto padal', chtoby za polem brosit'. I vdrug Habarov otoropel,
soobraziv, chto pogublennoj kartoshki ne vyrastish', ne vorotish'. Zlost' ego
togda ispustila duh, slabeya, kapitan podumal: "A chego zhe ya lyudej ubivayu?.. U
cheloveka nichego, krome zhizni, net, ved' ya zhizn' u nego otnimayu!" Podnyal on
kalmyka, povolok na sebe, sam ne znaya, kuda volochet, chtoby lish' tomu
poleg-chalo.
Esli on potom i vylavlival lyudej, to radi gryadok, chtoby hot' ne
toptali, a samih molcha progonyal. Byvalo, on krichal v noch': "Dajte ej sily
nabrat', vyrasti! Pogodite! Pozhalejte!" I byvalo, chto neozhidannye vzovy v
nochi potryasali samyh hladnokrovnyh imenno svoej neozhidannost'yu, tak chto oni
sebya vydavali s golovoj i otzyvalis': "A my nichego, my gulyaem okolo polya!"
S ishodom solnechnyh prazdnikov i letnego cveten'ya zemlyu ne ostavlyali
dozhdi. Ona obuglilas' i potyazhelela, budto zalityj pozhar. Pticy v takuyu
pogodu strashilis' letat' i rashazhivali po syroj zemle s opushchennymi golovami.
A mezhdu dozhdyami oni razletalis' po teplym krayam, tyazhelo vzmahivaya syrymi,
pohozhimi na zheleznye kryl'yami.
Tyazhest' sdavila i Habarova. Kogda polyhalo solnce, on radovalsya, dumaya,
chto kartoshka sogrevaetsya ego teplom. I kogda polivali dozhdi, radovalsya,
dumaya, chto kartoshka vdovol' nap'etsya vody. Odnako ne znal kapitan, kogda ee
vykapyvat', budto eto i dolzhno bylo sluchit'sya v edinstvennyj den', kak
smert' ili rozhden'e.
V rotnoj kancelyarii elektrichestvo svetilo skupo, tochno ego razbavlyali.
Prohazhivayas' po polu bez straha pered Habarovym, myshi rylis' v kazennyh
bumagah, vzbirayas' na zavalennyj svodkami da prikazami stol, - vot, serye,
budto soldatushki, dumali naskresti v bumagah propitaniya. Kapitan v Boga
nikogda ne veril, no togda vstal na koleni posredi kancelyarii. Pozval ego
gromko. I ne molilsya, ne bil poklonov, chego otrodyas' ne umel, a,
vypryamivshis' - kak chestnyj sluzhaka na smotru, - dolozhil dlya nachala pro to,
chto vo vsej velikoj strane imeetsya lish' gnilaya kartoshka. I poprosil,
pomolchav i perevedya dyhanie: "Esli vy na samom dele est', togda pomogite,
esli tak vozmozhno, sobrat' moej rote pobol'she kartoshki. YA za eto v vas
verit' stanu i otplachu zhizn'yu, esli potrebuetsya".
Mozhet, eto myshi skreblis' da shurshali, no kapitanu pochudilos', chto v
pustuyu kancelyariyu potek shepot, takoj tihij, chto dazhe spohvatyvalo dyhanie ot
nechayannoj zhalosti. Tak zhalko Habarovu bylo sebya v svetloj tishine, kotoraya
ego vdrug okruzhila. Bol'she on uzhe nichego ne slyshal, tochno ogloh. A primetiv
v okonce kolyhanie zari, poshagal v kazarmu budit' soldat.
On budil rebyat poodinochke, ugovarivaya podnyat'sya: "Vstavaj, synok, uzh
pomogi v poslednij raz, a to bol'she nikogo u menya net". Sluzhivye cherez silu
podnimalis' s koek. Vzbodrennye holodom, starshiny strogo rasporyazhalis'
ostal'nymi tak, chto ne razdalos' i shumu.
Podstupiv k polyu, rota dozhidalas', chtoby rasseyalsya tuman. Kapitan
oglyadyval s tajnoj mukoj kartofel'nye gryady i takie zhe zemlistye ugryumye
liki soldat. "A nu navalis'..." - vzmahnul rukoj, posylaya ih v
predrassvetnuyu tishinu po sumrachnym rubezham polya.
Glubokij vdoh lopat ozhivil nedvizhnuyu grud' zemli. Skrezhet zheleznyj i
zvon okunulo v vystuzhennuyu tishinu, i ona raspleskalas' pod ih tyazhest'yu,
obdavaya serdca lyudej zhalostlivoj prohladoj. Stoilo kovyrnut' gryady, kak
kartoshka tak i poperla iz nih naprolom. U soldat ne hvatalo ruk, chtoby
otryvat' ee i zasypat' v meshki. Srazhennyj takoj udachej, kapitan brodil po
vzrytomu polyu oto vseh v storone. Soldaty uzhe volokli k kazarme odutlovatye
meshki s kartoshkoj, budto svoih ubityh.
Potom myli pochernevshie ruki pod shum vody. Skidyvali, budto kozhuhi,
zaleplennye gryaz'yu roby, i vsem vydali chistoe ispodnee. Bosye, v sorochkah da
portkah, sluzhivye seli za pustye doshchatye stoly, ne chuvstvuya bol'she ni
holoda, ni goloda, navrode istukanov. Pahnushchuyu eshche zemlej, kartoshku
prikazali zharit', a po nehvatke skovorod varit' v kotlah, zapravlyaya
rastoplennym zhirom. I potom, kogda vremya uzhe blizilos' k nochi, nachalsya tot
uzhin - i kartoshku, eshche dymyashchuyusya, proglatyvali mglistymi gudyashchimi rtami.
Zapechatyvaya prozhityj den', kapitan byl obyazan zvonit' v polk,
otchityvayas' privychnoj korotkoj svodkoj. Prinimali svodku oficery, dezhurnye
po polku, sami redko chego soobshchavshie, razve esli znakomye. Svyaz' pohodila na
to zhe snabzhenie: snachala zvonish' v polk, vyprashivaesh' peregovory, a potom
uzhe snabzhayut po svoemu usmotreniyu. Byvalo, chtoby pogovorit' s dal'nej rotoj,
esli rodstvenniki ili znakomye, to prihodyat v polk i pishut zayavlenie dnya za
dva, pokuda rassmotryat, vykroyat vremya.
CHernyj, tyazhelyj, s trubkoj, splyushchennoj dvumya uvesistymi kulakami,
telefon imel strogoe dolzhnostnoe vyrazhenie navrode proveryayushchih iz polka.
Peregud, kotorogo p'yanstvo sdelalo chelovekom suevernym, vser'ez schital, chto
po etomu telefonu podslushivayut vse razgovory, proishodyashchie v kancelyarii, i
poetomu zdes' pochti ne materilsya. Kapitan Habarov inogda i sam muchilsya,
glyadya na telefon. Hotya eto bylo i peregovornoe ustrojstvo i stoyalo na
sluzhbe, tem zhguche zudeli ruki svintit' etot chernyj kozhuh. Odnako i vot
silishcha - kozhuh byl iz krepchajshego splava, budto iz chernogo ego vytesali
kamnya, mozhet, chto i bessmertnyj.
Vremya dlya obyazatel'nogo zvonka davno isteklo. Udivitel'no bylo dumat',
chto v polku mogli by dat' Karabasu vol'nuyu. Vse znaya, kapitan reshil prodlit'
etot den' skol'ko poluchitsya i nichego ne dokladyvat'. On i hotel by vse
skryt'. Vyrashchennaya iz polkovoj, kartoshka prinadlezhala vsemu polku. I legko
bylo pryatat' ee v zemle, a nynche-to stalo ne po sebe. Zaputalsya on
beznadezhno, iznemog - i vdrug telefon zagrohotal iz kancelyarii, vydavlivaya
puzyri zvonov. Perepoloh proizvelsya velikij, i povsyudu sodrognulas' vsyakaya
zhivaya dusha. Odnako postradali gorshe vsego myshi. Dolzhno byt', im pochudilos',
chto etim zvenyachim i treskuchim grohotom ih so vseh storon da uglov ubivayut.
Zvonok ne utihal, pronizyvaya kapitana kolkoj drozh'yu. Kogda - ne v silah
vyterpet' etu pytku - on sorval trubku s rychazhkov, to uslyshal babij galdezh
telefonistki: "SHestaya, shestaya, lichno tovarishcha Habarova!.. Habarov? ZHdite,
soedinyayu, s vami budut govorit'".
CHto-to zatreshchalo, vryvalis' i chuzhie golosa, no skoro gluhaya sil'naya
tishina potekla po provodu. Ne shevelyas', rasteryannyj, kapitan prozhdal s
polchasa. Bylo tak, chto on proboval dut' v oglohshuyu trubku i postuchal, ne
slomalos' li, no ego odernuli izdaleka: "Ne dujte, tovarishch Habarov, vy chto,
ne ponimaete, s kem budete razgovarivat', mozhete i podozhdat'!"
Delo prinimalo oborot strannyj, esli ne skazat' tainstvennyj: kapitan
vdrug soobrazil, chto, po pravde, nichego ne ponimaet - proishodilo to, chego
nikogda ne byvalo. Potom izdaleka soobshchili: "On eshche zanyat, zhdite".
Kapitana ohvatilo zyabkoe chuvstvo, budto ego vystavili na ch'e-to
obozrenie golyshom. I potom tishina rasstupilas' i ego potryas svyshe moguchij
golos: "Habarov?!" - "Tak tochno, kapitan Habarov". - "A ya znayu, chto ty
kapitan. Nu chego, vse spish'?!" - "Nikak net, sluzhu". - "Vidali, sluzhit on! A
chto tam za kartoshka u tebya, chto u vas tam za bardak tvoritsya?!" Ne pomnya
sebya kapitan vypalil: "Razreshite dolozhit'... Sobrali kartoshku, vsya ona celaya
kak est'!" - "Ish' lovok, ya poglyazhu, geroj. A pochemu bez prikaza, ty chego,
komandir polka?" - "Ne reshilsya, vinovat..." Golos snizoshel: "Vresh'. YA vashego
brata znayu: esli ne vor, to durak. A ty chego udumal? Otvechaj!" - "Lyudej
hotel nakormit', golodayut". - "Pogodi, eto kak?!" - "Soldaty na odnoj krupe,
v podvozah gnil'e, protuhshaya svinina. Na den'gi nechego kupit', ne priezzhaet
voentorg". Golos zaklokotal: "CHego zhe ty lyudej morish', pochemu ne dokladyval?
V polku znayut polozhenie veshchej?!" - "Vo vsem polku tak". - "A komandiru polka
ty dokladyval?" - "Nikak net". - "Vot-vot! Takoe bezobrazie, a oni terpyat,
molchat. Razve eto polk, eto zh govno. Ish' ty, golodom moryat, da kak zhe tak!
|to togda delo mne yasnoe, molodec, kapitan. Govorish', kartoshka? |to togda
vovremya, podderzhivayu". - "Tak tochno... - sorvalsya Habarov. - Mne by
hozyajstvo zavesti..." Golos poholodel i otdalilsya: "Ish', celyj plan u
nego... Nu davaj vykladyvaj, kakoe tam hozyajstvo, poslushayu, ya eto lyublyu..."
- "Zemli u nas mnogo. Mozhno i sebe i drugim podsobit'. Vse svoe imet' mozhno:
i myaso, i ovoshch, i yabloki, esli sad". - "|to vrode kak ogorod? - rastayal s
ponimaniem golos. - Verno, puskaj pashut, zahrebetniki, vse im, ponimaesh', v
rot polozh'! |to ya podderzhivayu, podderzhivayu... Prosto, ponimaesh', no s umom.
A zatraty kakie?" - "Nikakih net, vse samo rastet. Mozhet, doski potrebuyutsya,
chtoby stroit', esli svinarnya ili saraj. Mne by tol'ko dali prikaz, razreshili
zemlyu". - "Nu molodec! Ish', dodumalsya! CHto prikaz... Hochesh' tyshchu prikazov?
Komandir polka, on zhe chelovek, vse pojmet, a ty razvorachivajsya, budut i
prikazy, i doski. Nado, nado pobol'she hozyajstva, ponimaesh', chem bol'she, tem
luchshe". - "Tol'ko mne na pensiyu, mogu ne pospet'", - vstavil slovco Habarov.
I golos vozmutilsya: "Eshche chego - v rashod takogo muzhika? Ne dam! Kak hochesh',
a budesh' sluzhit' do samoj etoj smerti. Nu, byvaj. Vse ya vyyasnil pro tebya,
teper' ty yasnyj. ZHdi. YA etot polk vverh dnom perevernu, oni u menya
zabegayut!"
Trubka zagudela, potom razlilas' opyat' zhe sil'naya tishina. Vorvavshijsya
galdezh telefonistki razbudil kapitana s toj zhivoj bol'yu, budto svyaz' ego
grubo razorvalas': "SHestaya, svyazi bol'she ne budet, otsoedinyayu". -
"Sestrichka, rodnen'kaya, pogodi: a s kem ya govoril?!" - "Nu pryamo cirk... S
generalom!"
Habarov dolgo derzhal v rukah trubku, potom otpustil. On i ne zamechal,
chto v kancelyariyu suyutsya puglivye rozhi, chto dver' davno raspahnuta i u poroga
vslushivaetsya, vglyadyvaetsya v proishodyashchee stolpivshayasya kak dlya pokaza
soldatnya. "A vy s kem razgovarivali?" On tiho povorotilsya, s udivleniem
uvidav lyudej, i u nego samo soboj proizneslos': "S generalom..." Kazalos',
kapitana udivlyalo to, chto lyudi emu bezzvuchno poverili. CHto bylo pravdoj:
soldatnya smolkla, i ego obozhgli dazhe zavistlivye vzglyady. "Vse budet
po-drugomu, - progovoril s radost'yu Habarov. - Vsem budet horosho. Vse budut
sytymi".
Nikto, odnako, ne obradovalsya, soldatnya potihon'ku nachala razbredat'sya.
Othodya zhe podal'she, peresheptyvalis': "Zachem prokuroru pisali, suki?", "A kto
znal, chto ono dojdet, chto tak lyazhet pryam na generala?", "Nasha pisala, vasha
znala, vse i propadat' budem. Kto umnyj, te govorili, chto pod koren' ee
nado, vse eto pole. A to valandalis' na svoi golovy, zhdali!", "Mozhet, ego
ushlyut ot nas, bratva?", "YAsno delo, povysyat gada. Toka nado horosho pahat' na
nego, chtob povysili. On teper' nam vsem otomstit, skurvitsya", "I chtoby
bol'she nikto ne kalyakal, vsem urok. YA takuyu pravdu, kotoraya sebe dorozhe, v
grobu vidal".
A kapitan ostatok nochi nyanchil kartoshku. Meshki sgrudili v doshchatoj budke,
v nej zimoj soderzhali sobak, no skolachivali i dlya hozyajstva. Vse spisannoe
imushchestvo - slomannyj cherpak ili izmochalennye sapogi - svalivalos' v budke i
vyrastalo kuchami. Inache by zapodozrili - esli nechem otchityvat'sya, pokryvat'
iznos. V budke imelis' elektricheskaya lampochka i navesnoj krepkij zamok,
kotorye stoili vsej ruhlyadi, v nej hranimoj.
Spotykayas', ushibaya golovu, kapitan zhalel, chto net dlya kartoshki horoshego
sklada. I serdilsya, davaya sebe zarok, chto pozvonit i dolozhit, chtoby s
postrojkoj ne tyanuli. Soldatnya umestila kartoshku v etoj budke, no kapitan
peretaskival meshki, chtoby oni obrazovali rovnyj ryad, popravlyaya dazhe te,
kotorye nel'zya uzh bylo razmestit' rovnej, budto boyalsya okazat'sya bez svoego
dela. A potom eshche vysypal iz meshkov i prinyalsya dlya poryadka perebirat'
krupnuyu ot melkoj, sortirovat'. Skoro Habarov umayalsya i zastavlyal sebya
perebirat' kartoshku s userdiem, hotya ona valilas' iz ruk i podslepshie glaza
ego slabo otlichali bol'shoe ot melkogo, skatyvayas' v dremotu. Kogda zhe on
sleg na kojku, chuzhoe telo otnyalos' i usnulo. A golova uzhe bespokojno
razmyshlyala o hozyajstve.
GLAVA TRETXYA. Tovarishch Skripicyn
Skuchnym, budto by otrazhennym v dozhdevoj luzhe utrom vo dvor kazarmy,
udariv lobovinoj po stvoram durnyh vorot, vkatilsya polkovoj gruzovik; to li
rykaya, to li rygaya, s pustym brezentovym bryuhom, no otyazhelevshij ot tryaski po
stepnomu bezdorozh'yu... Vo dvore potyagival soplivuyu papirosku dneval'nyj,
tatarchonok s otvisloj guboj, k kotoroj ona prilepilas', okurivaya ego nemytoe
lico belym dymkom. On privstal, iskosa poglyadyvaya na gruzovik, glubzhe i chashche
zatyagivayas' sdohshej papirosoj. V sapogah na bosu nogu, v ispodnem bel'e,
tatarchonok hitrovato priglyadyvalsya k pristavshej u kryl'ca mashine. Okruzhala
etot v容zd neobychajnaya tish'. Poyavilsya gruzovik otkuda ni voz'mis', i ovcharki
smolchali, hotya obychno vzryvali Karabas ozverelym laem, stoilo im uchuyat'
chuzhih. Tatarchonok tak i glyadel na nego budto na dym i lish' potomu ne
ispugalsya, kogda iz dyma, to est' gruzovika, vylezli vdrug lyudi.
Pervym on uglyadel edakogo molodca iz teh zdorovyh i krepkih russkih
soldat, kotorye otdel'no sluzhat nachal'stvu. Sledom za zdorovyakom vylez,
odnako, vovse ne oficer, a praporshchik v bolotnyh pogonah, smeshnoj, vrode kak
iz propashchih, pohozhij na babu. SHinel' ne krasila etogo cheloveka, a kak raz
obnaruzhivala vsyu ego neskladnost'; ona visela na sutulyh plechah, i tam, gde
dolzhna byla skryvat' zad, zad obtyagivalsya i neimoverno, goroj, vypyachivalsya,
togda kak grud' i zhivot bultyhalis'. Budto chuzhie, ot meshkovatyh plech
otdelyalis' sil'nye i, chto vesla, zagrebushchie ruki. CHtoby takim ugodili
rukava, razmer podhodil lish' samyj bol'shoj. A chelovek byl srednen'kim, i
poly shineli chut' ne volochilis' po zemle. Po vidu on pohodil na snabzhenca ili
kaptershchika, i tatarchonok, ugadav znakomoe, glupo zaulybalsya.
"Kuda podevalis' lyudi?" - vskriknul trevozhno praporshchik. "A spyat, -
progovoril tatarchonok, zyabko potirayas' na vetru. "A gde kapitan vash, Habarov
gde?!" - "Spit on. U nas vse spyat". - "A ty, ty... pochemu chesti ne otdaesh'
starshemu?" - "U nas nikto ne otdaet, takaya blatva". - "CHto za galimat'ya... -
proburchal praporshchik. - YA zhe ego prosil..." On glyadel na tatarchonka i s
lyubopytstvom, i s brezglivost'yu, budto na pojmannuyu vosh'. On ustal, i
slabyj, sdavlennyj ego golos pochti upodoblyalsya dobromu, hot' i glyadel
priezzhij i vokrug i na tatarchonka vovse bez teploty. Vidno bylo, chto v
doroge on ne odin den', a dol'she - seroe sukno shineli bylo iz容deno seroj zhe
pyl'yu, budto mol'yu. Ne vystoyav na meste, on poshel po pustomu slyakotnomu
dvoru. Tatarchonok, prikleivshis', shlepal za nim po gryazce. "Kto ty takoj,
chego k nam priehal? Budesh' u nas?" Odnako na rassprosy praporshchik ne otvechal,
budto i ne slyshal, a sam vse dopytyvalsya: "Da chego u vas proishodit, v samom
dele?" - "Ne znayu, v nature, - udivlyalsya tatarchonok, - u nas nichego netu". -
"No pochemu vse spyat?" - "Ne znayu, mene do feni vse, horosho odnomu". - "Est'
eshche v rote oficery, krome Habarova?" - "Ne znayu - kto est', kto net. V
nature, zampolit byl Velichko, tak ego net, on v zonu sel. Peregud est', a on
p'yanyj spit, ne znayu gde, mozhet, est', mozhet, net. A spit Habarov, tak ego
ne budyat, emu vchera, slysh', general zvonil. Skoro, govoryat, Habarov uedet ot
nas, general zabiraet. A ty k nam? CHego privez?" Praporshchik smolchal, i
tatarchonok obidelsya, uloviv, chto emu ne poverili: "Da vse slyshali, gadom
budu, sam general zvonil!"
No praporshchik uzhe ubedilsya, osmatrivaya pustynnyj dvor, chto ego i vpryam'
ne zhdali i nikto ne gotovilsya ego vstrechat'. I, razdrazhayas' vse bol'she,
sorvalsya na molodce, toptavshemsya eshche u gruzovika: "San'ka, hvatit stolbom
stoyat'!" San'ka etot podskochil, vytyanulsya, otpugnuv tatarchonka. Praporshchik ne
podymal glaz, smotrel v zemlyu, a dylda pokorno zhdal. "Znaesh', Kalodin, ya
pojdu projdus'. A ty ne spuskaj glaz s togo von saraya, chtoby tak i ostalsya
kak est', trogat' nikomu ne davaj. I postav' vseh na nogi k moemu prihodu,
soberi vo dvore, puskaj zhdut".
Soldat nichego ne otvetil, privyk, chto li, vse molcha i s pervogo slova
ispolnyat'. Praporshchik oboshel primetivshuyusya emu doshchatuyu budku, a potom i
kazarmu; dvigalsya on vyalo i vse vzglyadyval, budto v okoncah ee chto-to dlya
sebya vysmatrival. Kogda zhe on skrylsya za dal'nim uglom, Kalodin povorotilsya
k tatarchonku, a tot vdrug i sam poletel na nego s naglecoj: "Tebe chego,
bratan? Daj zakurit', ili zarezhu!" Kalodin s razmahu udaril ego kulakom i,
kogda tatarchonok svalilsya, zaklyapyvaya rukami razbityj rot, skazal s
bezrazlichiem: "Vstavaj... Kto po rote dnevalit? Slyhal - prikazali pod容m".
A tatarchonok katalsya po kryl'cu, zavyvaya: "Kozel, chego sdelal, zub vyshib,
uj!" Kalodin sgrudil ego i sil'no tryahnul: "Kto dnevalit, tebe govoryat?" V
serdcah on eshche zamahnulsya, i tatarchonok pushche zahlyupal, razinuv na pogodka
udivlennye, ispugannye glazishchi. "CHego po shchekam razmazyvaesh'? Podi rozhu umoj.
I davaj budi svoyu blatvu, slyhal, prikazyvali. I puskaj prut vo dvor".
Spustya korotkoe vremya vo dvore pod prismotrom Kalodina uzhe tolpilas'
rasteryannaya soldatnya. A na kryl'ce podle Kalodina sidel umytyj, zastegnutyj
teper' na vse pugovicy tatarin, razzhigaya u roty i zavist', i gluhuyu zlost'.
On vazhno kuril papirosu, podarennuyu Kalodinym, i vazhno cherez zatyazhku
plevalsya, starayas', chtoby popalo v bratvu. Soldaty molcha uvorachivalis', i
lish' samye smelye izdali pokryvali ego materkom. V rote i prezhde storonilis'
tatarina, pobaivayas' ego duri, a tut on vovse perepugal vseh, razbudiv
istoshnymi voplyami kazarmu i suya kazhdomu potrogat' vybityj zub. "Vo kakaya
sila! Mene nikto ne mog zub vybit', a on smog", - hvastal i sejchas
tatarchonok, vyprashivaya u Kalodina kurevo odnu papirosu za drugoj. A
zapoluchiv, revnostno otgonyal teh, kto pytalsya za kompaniyu razzhit'sya tabachkom
u zaezzhego bratka. Tatarin naduvalsya i shipel na etih prolaz: "Halyava, mene
on zub vybil, a tebe chto?" - "A ya i ne dam", - otzyvalsya Kalodin. "Verno,
Sasha, im ne davaj, ya voz'mu. Znaesh', kak mne bol'no bylo? Vo, glyadi, teper'
dyrka budet vsyu zhizn'".
Vspominaya o dyrke, on zatihal, ne inache kak vtihuyu kovyryalsya v nej
yazykom, a na glaza ego opyat' sami soboj lezli slezy. Bylo emu i obidno, i
bol'no. Tatarchonok nikak ne mog smirit'sya, chto zuba bol'she net. On
vytaskival zheltyj prokurennyj kameshek iz karmana i opyat' proboval vlepit'
ego v zhguchuyu dyru.
Vozvrashcheniya praporshchika nikto ne zametil, on poyavilsya tak zhe besshumno,
kak togda v gruzovike: vyshel s obratnoj storony, sdelav krug po stepi. Tolpa
v zameshatel'stve poshatnulas', lyudi verteli golovami, oglyadyvalis', budto
popali v zasadu. "Bratcy! - nashelsya krasnorozhij soldat, odin iz vseh, - ya
znayu ego, eto zhe Skripicyn, on doznavatelem v polku, ego v polku vse znayut,
on i menya ukatal". Kalodin migom podnyalsya, vstrechaya nachal'nika. A tatarchonok
opyat' nagnal strahu, podskochiv, kozyrnuv, tak chto soldatnya zataila dyhan'e,
hotya chesti doznavatelyu vse zhe ne otdali.
"Tovarishch Skripicyn! - otlichilsya krasnorozhij. - Prihod'ko ya, pomnite,
eshche doprashivali menya, kak sklad kovyrnul?" - "Net, ne pomnyu..." - "Da kak
zhe, tak doprashivali - i ne pomnite! V proshlom gode sluchilos', vy zh menya i
ukatali syuda, ya sklad kovyrnul, Prihod'ko ya..." Skripicyn molchal i tol'ko
zlo chirkal glazami.
"Kapitan ihnij spit, - dolozhil toroplivo Kalodin. - Sam ne prosypaetsya,
a budit' ya ne skazal bez vas". "Horosho, - otrezal tot. - YA portfel' ostavil
v kuzove, prinesi".
Portfel', kotoryj vynes nachal'niku San'ka, byl iz roda obyknovennyh,
delayushchih i cheloveka sushchestvom nevzrachnym, unylym. Obtertyj budto nazhdakom,
davno poteryavshij krepkuyu formu, etot portfel' sluzhil yavno sverh polozhennogo
sroka, chto pridavalo emu zloveshchij vid. On vyglyadel budto korob, i kazalos',
chto prisposoblen stal uzhe dlya perenoski tyazhestej, a ne bumag. Stoya s nim,
vozvyshayas' na kryl'ce, i sam Skripicyn vmig obrel novyj vid. Nechto tyazheloe,
vmestitel'noe yavilos' i v ego sutuloj figure, i v rukah, pohozhih na vesla.
On i teper' pochti ne glyadel pryamo v lyudej, a kak by vodil po storonam
ponikshej golovoj i nemigayushchim, bezdvizhnym vzglyadom; no, vzglyanuv vdrug
pryamo, zastaval sovershenno vrasploh, i vot uzhe s lyubopytstvom, s
brezglivost'yu izuchaet, nichego ne stydyas'. |dakij glupyj, no i strashnyj
vzglyad. S etim portfelem Skripicyn vdrug sdelalsya pohozhim i na fel'dshera,
kakie oni byvayut v bezvestnyh armejskih gospitalyah, ustroennyh navrode
sushilok ili barakov, kotorye esli lechat, to kalechat. A esli hodyat s
portfelem, to v portfele ne inache kak nabor pilok i molotkov - instrument.
"Prosledi, chtoby ne razbezhalis', a to mogut ponadobit'sya, - skazal on
San'ke, tknuv golovoj vo dvor, - i chtoby ne podhodili k sarayu, ono vernej".
Povorotivshis' tak tyazhelo, tochno by kuvyrknulsya, Skripicyn shagnul v
kazarmu i propal v ee glushi, ne sprosiv, kuda po koridoru napravit'sya, kak
svoj chelovek, kotoryj i sam znaet vse vnutri.
Osobistov v polku i znali i ne znali. Na tysyachu neosobyh ih prihodilos'
vsego s desyatok, vklyuchaya i teh soldat, chto prisluzhivali v otdele, potomu i
legko bylo etomu desyatku zapryatat'sya. Osobye k tomu zhe zhili svoej,
podzemnoj, zhizn'yu, vedya svoj schet vremeni, za zapertymi nagluho stenami,
kuda snaruzhi pronikala lish' na podoshvah gryaz'. I esli ty za bezuprechnuyu svoyu
sluzhbu i stalkivalsya s nimi nos k nosu, to razve v sortire. Sortir byl odin
na ves' polk, i tut uzh ezheli chelovek, kotoryj vdrug sveshival svoyu zadnicu
nad sosednim tolchkom, okazyvalsya chuzhoj, to - iz osobogo otdela, osobist.
Za dver'yu rotnoj kancelyarii bylo tiho, tishe, chem dyshal Skripicyn.
Udostoverivshis', chto kapitan vpryam' spit, Skripicyn gromko zastuchal, imenno
budya ego, bez pereryva.
Net nichego strannogo, chto on budil stukom spyashchego cheloveka, no
vyglyadelo dejstvie Skripicyna tak, budto on vlamyvaetsya v kancelyariyu. Dolzhno
byt', razbudiv Habarova, on sil'no ego perepugal, otchego kapitan otvoril
dver' naspeh i ochutilsya polugolyj na holode, togda kak Skripicyn, stoya na
poroge v shineli, ne srazu i voshel. Potoptavshis', budto nacelivayas',
Skripicyn mahom odolel porog i obratilsya k kapitanu uzhe posredi kancelyarii:
"A u vas holodno, pechku by zaveli, chto li, raz nachali zhit'".
Pristav k stolu, budto obnaruzhiv prigotovlennoe dlya nego mesto,
Skripicyn stal raspolagat'sya s toj pospeshnost'yu, kak esli by vykladyval vse
chuzhoe; on ustanovil portfel' i uzhe rasstegival shinel', hot' sam ukazal na
holod. Ne oborachivayas', zanyatyj shinel'yu, on burchal: "YA k vam pribyl po delu,
vam dolzhny byli soobshchit', mozhno skazat', postavit' v izvestnost', tak vot ya
po etomu delu pribyl, budu razbirat'sya..." Sproson'ya praporshchik pokazalsya
Habarovu svetlym, otmytym, kak by edakim chinom, i kapitan stoyal zavorozhennyj
ego vyalym zhaluyushchimsya golosom, no vdrug vskriknul, soobraziv: "Tak vy ot
tovarishcha generala!" Zahlopyvaya dver', podhvatyvaya sapogi, on brosilsya k
svoim shtanam s kitelem, pohozhim na voblu. "A kakov, sderzhal slovo, nu
chudesa!" - kruzhilsya kapitan, potryasaya v radostnom vozbuzhdenii vsem sobrannym
obmundirovaniem. I kogda zaglyanul v okonce, to popyatilsya, tochno ego
oslepilo: "CHto takoe... Gruzovik prislali?! On obeshchal mne, obeshchal, govorit,
vse prishlyu, razvorachivajsya!" Ponachalu sovershenno ubityj uslyshannym,
Skripicyn dvinulsya - on zanyal stul i progovoril: "Nu i chto, kak on, vot etot
general?" - "Takoj chelovek, takoj chelovek! I rassprosil, i vnik... Sam
daleko, a vse znaet, kak ryadom stoit! CHudno... Drugoj i s potrohami s容st, a
etot verit na slovo, hvalit..." Habarov pokrikival, begaya po kancelyarii,
otchego ona sdelalas' tesnej. Odnako Skripicyn srossya so stulom i
zaderevenel. "Znachit, hvalil?" - vyrvalos' iz nego. Kapitan zamyalsya,
popravlyaya kitelek. "A razve kartoshka - eto kamen', chto pohvalit' nel'zya,
esli vyrastil?" - "A ya v pervyj raz slyshu, chto vy zdes' boltaete, - otchayalsya
Skripicyn. - YA sam starshim praporshchikom sluzhu i nikogda ne vidal generalov,
chtoby oni razgulivali v polku. Skripicyn moya familiya, ya iz osobogo otdela,
hot' vam izvestno, vse vy znaete, tovarishch Habarov".
U kapitana svesilis' ruki. On sel na zapravlennuyu kojku, ochutivshis'
pryamo protiv Skripicyna, kotoryj glyadel na nego, kislo morshchas'. "Esli osobyj
otdel... A razve vas ne general prislal?" - "Nu hvatit, Habarov, taktika,
kotoruyu vy izbrali, mne mnogoe dokazyvaet. |to znachit, chto imeyu delo s
nechistoj sovest'yu". - "YA v etom nichego ne razbirayu, kakie v osobom otdele
veselosti. Vy esli priehali, to zachem?" - "Dumal v izvestnost' postavit',
chtoby vy s myslyami sobralis', tak skazat', osoznali. Dumal, bystro vse
poreshim. No vizhu, po-drugomu vospol'zovalis'. Togda snachala nachnem.
Oznakomlyajtes', raz tak, grazhdanin".
Skripicyn potyanulsya rukoj za portfelem, zaglyanul v ego glub' i, vsunuv
zatem ruku chut' ne po lokot', razvoroshil gluhuyu utrobu i vytashchil naruzhu
kartonnuyu papku - iz teh, v kotoryh zavodyatsya "dela". Odnako eta papka
okazalas' toshchej, bednoj ot bezdel'ya. Pod kartonkoj ee koptilis' shtuki chetyre
bumag, pohozhih na obnoshennoe ispodnee bel'e. Otcepiv ih i strogo protyanuv
kapitanu, Skripicyn ostavil papku i vovse goloj. "|to dlya chego?" -
"Pochitajte, togda i uznaete". - "Da vy skazhite, ya i tak pojmu..." - "|to chto
zhe - i chitat' razuchilis'?" - usmehnulsya tot. "Vse smeetes'", - progovoril
kapitan i vzyal s ogorcheniem vse bumagi bez razboru.
Habarov chitat' pro sebya ne privyk, ponyat' pro sebya bumagu bylo emu
trudno, budto ishchesh' vpot'mah. On poetomu i pri Skripicyne vzyalsya chitat'
vsluh, zaprosto, chem neozhidanno togo ranil, a pod konec i rasterzal,
zastavlyaya vdrug uznavat', kak zvuchat donosy. Skripicyn izvodilsya, emu
kazalos', chto i chitka ustroena kapitanom, chtoby poizdevat'sya. Odnako chital
kapitan hmuro, dlya sebya, pozabyv o doznavatele. Mestami on spotykalsya i
perechityval vse snova, togda i vyskazyvalsya s udivleniem: "Vot blyadi!"
Skripicyn dozhidalsya navrode posyl'nogo i blednel, kogda razdavalos'
rugatel'stvo. Emu prihodilos' bezdvizhno slushat' razdol'nuyu rech' kapitana,
edakuyu yasnuyu, gromkuyu rech', i videt' s otorop'yu, kak etot kapitan vovse ne
pugaetsya napisannyh slov, a prikanchivaet ih - kazhdoe ne spesha, s
rasstanovkoj. Kogda bumagi byli prochitany, Habarov razlozhil ih molcha na
stole, no vse zhe obskazal, uvidev, chto doznavatel' nichego ne ponimaet: "|to
Sinebryuhov pisal, nachal'nik lagernyj. |tu pisali kotorye u menya v rote
sluzhat. A etu ya i ne znayu... Ot menya mnogo soldat v Dolinku pobeglo. Odni
letom begut, drugie, mozhet, vesnoj s goloduhi".
Vernuvshis', to est' usevshis' obratno na kojku, Habarov progovoril
spokojno i vnyatno, budto s otnyatoj dushoj: "A, vspomnil, byl u menya
nachal'nichek vash osobyj, Smershevich, tozhe bumazhki soval, muzhik nahrapistyj".
Habarov ne znal, o chem s doznavatelem govorit', no stesnyalsya ego s hodu
vyprovazhivat', esli uzh tot priehal. "Nikak pamyat' vozvrashchaetsya? - proiznes
Skripicyn, zhelaya, chtoby i kapitan dumal tak zhe. - A Smershevicha bol'she net,
izvinyayus', sgorel". - "Vyhodit, ne uderzhalsya, spisali..." - progovoril
nehotya Habarov. "Da net, on pryamo i sgorel, v ogne! Proshloj zimoj - ne
otmechali? - imelsya v polku pozhar. ZHizn' u vas kak drugaya... Esli pech'
zavedete, to luchshe postavit' ee na zhelezo. Poluchaetsya, chto iskrit. A mozhet,
vy ne uznali, kto ya takoj? Esli vam pro menya soobshchali, to v osobom otdele ya
glavnyj, eto posle Smershevicha". - "Praporshchik..." - razglyadel Habarov.
"Starshij praporshchik, - utochnil Skripicyn i vzyalsya s holodcom za papku. - Nu,
raz vspomnili, nachnem vesti protokol, hvatit, izvinyayus', vospominanij".
Habarov vdrug vozmutilsya, takogo povorota ne prinimaya, dazhe ne umeya
ponyat', chego ot nego trebuetsya: "Otkuda zhe protokol?! Sinebryuhov vran'e
napisal. A soldat u menya v Dolinskij lager' mnogo pobeglo. Rahmatova etogo
ne pomnyu, no pravda, esli sbezhal. V Dolinke i sluzhba polegche, i kormezhka
zhirnej, potomu ko mne samyh otpetyh i posylali kak v nakazan'e. A daj vremya
- obratno pobegut, potomu stalo u menya slashche. Sdelayut iz Dolinki shtrafbat -
i chto, v Dolinku pomchish', budesh' ihnemu sovat' protokoly?" Skripicyn
otkliknulsya s vkradchivost'yu, kakuyu vozmozhno bylo prinyat' za doverie. On
zadvinul i papku s udareniem, zametnym kapitanu. "Horosho, s protokolom
povremenim, mozhet, i bez protokola obojdemsya... YA ved' vas ponimayu, tovarishch
Habarov, mozhno skazat', razdelyayu... nu kak vy polagaete, v chem vam vidyatsya
prichiny takogo plachevnogo polozheniya?" - "YA govoryu: ne vinovatyj!" - otrezal
ne zadumyvayas' Habarov. "Kto zhe vozrazhaet? - obhodil kapitana Skripicyn,
budto zavolakival. - Moe delo vinovatogo najti. Mozhet, i komandir polka
vinovat, moe delo otyskat'. V polku, znaete, vse na bezzashchitnyh
otygryvayutsya. Vot i sledstvie eto nachat' on prikazal, komandir polka,
Pobedov... Polk uzh stonet ot ego prikazov". Kapitan raskrylsya: "YA i v glaza
skazhu, chto vse u nas prognilo". Skripicyn nastorozhilsya: "Nu, esli u nas...
Esli prognilo... Ponyatno". - "A ya uzh i ne znayu, zaputalsya... Vse ravno, ya ne
vinovatyj. Lyudi syty, kartoshka v celosti, podi prover', kak u Hrista v
zapazuhe..." - "YA-to veryu, a vot Pobedov? Pishite sami na imya prokurora, chto
v polku proishodit. YA bumagu otoshlyu v okrug. Mozhet, razberutsya, gde pravda.
A dolozhu Pobedovu, chto dela netu, prikroyu vas, no i vy menya ne podvodite.
Sidite sebe tiho". - "Zayavlyu, a zasudyat nevinovatogo, - usomnilsya Habarov. -
Temnish', starshoj, drugomu podskazyvaj... Poezzhaj ty, nechego pyl' iz zemli
vytryasat'. A v polku horoshi! Mesyacami zhdesh' podvozov, a osobisty darom na
gruzovikah gonyayut".
Ne skazat', chto v tochnosti perezhival kapitan, no emu bylo dazhe zhal'
etogo podnevol'nogo cheloveka. Odnako tyagostno Habarovu stalo nahodit'sya v
svoej, v rotnoj, kancelyarii, sdelavshejsya komnatoj dlya doprosov. Tyagotili ego
golye maslyanye steny i kojka, pohozhaya na skam'yu. I stol, za kotorym uselsya
doznavatel'. Pronyal kapitana i holodok, edakij karcernyj, zloj, hot' tem zhe
holodom godami zakalivalsya. Skripicyn poblednel, zavolnovalsya: "YA hotel,
chtoby vsem bylo luchshe, esli tak, togda prodolzhim protokol". I on shvatilsya,
chut' ne prizhal k sebe papku. "Oholonis', starshoj, chto za poroda! Lazite
povsyudu, vynyuhivaete, toshno s vas. Kartoshku sobrali, dozhili, tak i bez
protokolov dozhivem". - "Bol'shogo o sebe mneniya, esli dumaete, chto ya
vynyuhivayu vokrug vas. Esli hotite znat', vsegda najdetsya, s kogo sprosit',
potomu i luchshe budet, esli poladim. Zayavlenie eto i vam nuzhno. YA vsyu vashu
kartoshku obyazan iz座at', tak kak v nej vse fakty, sledstvie-to zapushcheno, ne
ostanovish'. Otvezu v polk, sdam na hranenie, a kartoshka sgniet, poka budut
vyyasnyat', otkuda ona tut vzyalas'. Spishut na svinarnyu. Ponimaete, kuda vash
trud pojdet, eto esli soblyudat' vse pravila? Tak chto vdumajtes', chto
napisat'-to luchshe budet, esli po-plohomu vam so mnoj".
I tut proizoshlo to, chego Skripicyn vovse ne ozhidal: oserchav, da tak
sil'no, kapitan rezvo prygnul k stolu i, razmahnuvshis', budto hotel vlepit'
goryachuyu, so vsego-to razmahu smel so stola zastelivshie ego donosy. Esli by
Skripicyn ne vcepilsya v protokol, to i kartonnaya papka poletela by na pol.
"Nu kto ty est' v moej kancelyarii?! - vzrevel Habarov. - Ty podlec, a ya tut
zhivu godami! YA zhil radi etogo dnya, mne i sdohnut' s etim dnem legche, ne
strashno. I neuzhto ty dumaesh', chto otnimesh' mne radost' odnoj bumazhkoj? CHto ya
vsej zhizn'yu vymuchil, ty dumaesh' otnyat' v odin den', chtoby sozhrali svin'i?!"
Skripicyn dazhe ispugalsya kapitana, hot' vzorvavshijsya sluzhaka obnaruzhival
slabost' svoyu, a ne silu. Odnako osobist vovse ne ponimal etogo cheloveka.
Skripicyna zavorozhilo, kak prosto kapitan smel bumagi, budto emu izvestno
nechto tajnoe i sil'nee etih bumag. Prisev, on prinyalsya ih toroplivo
sobirat'. "Glyadi, starina, ne sgori!" - nakrikival v zlom oznobe kapitan.
Ne vykladyvaya bol'she bumag, zapryatav ih v portfel', Skripicyn
progovoril toshnym golosom: "Znachit, ot dachi pokazanij otkazyvaetes'?" - "Sam
na sebya pokazyvaj, a ya ne vinovat. Menya ne prozhuesh', podavish'sya. |to zh nado,
skol'ko srazu rtov, podavaj vsem kartoshku! I ty lyubish', vizhu, lyubish',
starshoj... Nebos' chtob na sale zharennaya? Na sale, ya tebya sprashivayu?!"
Habarov napiral na salo, zavidev s radost'yu, kak osobist popyatilsya ot nego k
dveri, shvativ v ohapku i portfel' svoj, i shinel', budto ih u nego otnimali.
Tak on i vyskochil, budto obobrannyj. I kapitan, utihaya, s dosadoj vzdohnul:
"Ohota, chestnoe slovo, pyl' vykolachivat'..."
Neozhidannoe begstvo etogo cheloveka Habarova i utihomirilo, i rodilo v
nem sozhalenie. Emu vse zhe ne hotelos' udaryat' cheloveka tak bol'no, chtoby tot
vyskochil ne rasproshchavshis'. "A kto vinovat?" - ogorchilsya kapitan. Uslyshav so
dvora shum, on pospeshil zaglyanut' v okonce, chtoby hot' povidat', kak osobist
uezzhaet.
A vo dvore osobist krichal na stolpivshihsya soldat. Kto-to iz nih,
primetiv, chto kapitan vse nablyudaet, vzmahnul rukami navrode utopayushchego. Ne
pomnya sebya, Habarov vybezhal vo dvor. Osobist otvernulsya. San'ka Kalodin
gromadoj stoyal podle nego i hmurilsya. Kogda vybezhal kapitan, soldatnya vokrug
polkovyh raspoyasalas', ogoltela: "Tovarishch kapitan, on kartoshku gruzit'
prikazyvaet!", "Puskaj provalivayut, sami hotim zhrat'!", "Nam Habarov
komandir!"
"Ne podymat' paniki, rebyata!" - s trudom perekriknul kapitan svoih, i
tolpa zatihla. Habarov vybezhal na glaza osobistu, budto vyros pered nim
iz-pod zemli: "Ty chego udumal eto? Slysh', uezzhaj po-horoshemu". - "U menya
prikaz Pobedova dostavit' kartoshku v polk". - "Vresh'!" - "Kapitan Habarov,
vy osoznaete, chto ya iz osobogo otdela?" - "A ty osoznaesh', tovarishch
Skripicyn, chto ty vresh'? Rebyata, ne slushajte etogo gada, u nego prikaza
netu! YA znayu, ya vchera razgovarival, takogo prikaza ne otdavali". - "Da vy
ponimaete, kuda on vas tyanet?! - vskrichal Skripicyn, obrashchayas' k lyudyam. -
Net nikakogo generala, on zhe duraka valyaet. Vot, vot tut u menya vashe pis'mo
- vy zhe pisali v okrug? Ono v polk vernulos', eto komandir polka Pobedov
duraku etomu zvonil, kotoryj zavtra zhe pod arestom budet!"
V osobista poleteli oshmet'ya gryazi, kamni, no Skripicyn ne poberegsya, ne
spryatalsya, hot' uspel primetit' i togo krasnorozhego lovkogo soldata, kotoryj
metil emu v golovu i tochno sgorel bez dymu, kogda kamen' sbil s golovy
praporshchika furazhku. "Ne blatovat'! Kto shvyryal, otstavit', mat' vashu, on zhe
etogo i dozhidaetsya!" - zatrepetal kapitan, zagorazhivaya soboj Skripicyna.
"Poehat' by, buza nachinaetsya..." - zasheptal San'ka, no nachal'nik ottolknul
ego so zlost'yu. "Skoty! Skoty!" - oral Skripicyn, vyryvayas' vpered, i
soldaty otbezhali. "Nash komanidr - Habarov, puskaj on prikazhet, togda stanem
gruzit'!" - krichali oni osobistu, rassypayas' po dvoru, tak chto Habarov so
Skripicynym ostalis' odni v slyakotnom holodnom kruge.
Oni stoyali drug protiv druga - takie nepohozhie, chuzhie, chto i ne smogli
by razojtis'. "Kalodin, - ryavknul osobist, - tebe yasen prikaz? Nachinaj,
nichego ne bojsya". Kalodin tverdo zashagal k budke. Otoropevshaya soldatnya
zhdala, ne priblizhalas'. Kogda on vyvolok iz budki pervyj meshok, to vcepilsya
v meshok Habarov, vyryvaya ego u San'ki, i tot potashchil kapitana, navesivshegosya
na kartoshku, ne reshayas' ego udarit' ili spihnut' v gryaz'. Habarov upiralsya v
zemlyu i krichal navzryd: "Rebyata, podsobite!" Odnako lyudi molchali i chego-to
dozhidalis' v otdalenii, pobaivayas' uzhe osobista.
Kapitan spotknulsya. I povalilsya, vybivshis' iz sil. On vstal na koleni i
zavyl, glyadya na Skripicyna klochkovatymi, razodrannymi v krov' glazami: "YA
tebya sam voz'mu pod arest, ya... ya tebya rasstrelyayu!" Skachushchimi rukami on
vyhvatil pistolet i, rasshatyvayas', kachayas', pugal im lyudej. No Skripicyn
stoyal na meste - on nikak ne mog poverit', chto u Habarova hvatit duhu
vystrelit'. I tut, uroniv meshok, na kapitana neuklyuzhe prygnul San'ka, padaya
vsej tushej na pistolet. Ahnul bestolkovyj vystrel, nebo zashumelo, i drognula
ego gryaznaya sineva. Celyj i nevredimyj, San'ka zaoral, obmyaknuv ot
zapozdalogo straha: "YA derzhu ego, popalsya!" - "Ego svyazat' nado!" - ozhil
Skripicyn. "CHem svyazat'? U menya nichego netu!" Osobist shvatil za shivorot
blizhnego soldata, szhal emu sheyu svoeyu kleshnej, otchego tot zaskulil i vmig
sdalsya, i zadral na zhivote soldata gimnasterku, obnaruzhiv brezentovyj
poyasok, pohozhij na pletku, kotoryj i vytyanul hlestko iz portkov, razom
obvisshih.
Kak prikazal Skripicyn, skruchennogo kapitana zaperli v oruzhejnoj
komnate, obitoj krovel'nym zhelezom, bez okon, s reshetkoj vmesto dverej.
Skryuchennyj, Habarov vse bilsya, izvivayas'. "Rebyata, synki, derzhite ego,
pojmajte!" - zadyhayas', krichal beshenyj kapitan, budto raspoznal drugogo,
strashnogo cheloveka v osobiste. Kogda kapitana uvolokli v oruzhejku, Skripicyn
utknulsya vzglyadom v ego pistolet, uzhe bylo zatyanutyj gryaz'yu, pozabytyj.
Podobral i spryatal v shinel', pustivshis' naskoro dovershat' svoe delo.
Soldaty, kotorye poumnej, ukradkoj razbegalis' so dvora, chtoby ih ne
prinudili k rabote. A teh, kto zastryal iz lyubopytstva, Skripicyn vylovil i
otdal pod komandu San'ke, chtoby peretaskivali kartoshku. Nedovol'nye, oni
shvyryali meshki v kuzov, i pogruzka vo vse ostal'noe vremya shla bez sboev i
ochen' dazhe rezvo.
Kak obnaruzhilos', zeki davno obozrevali proishodyashchee v kazarmennom
dvore, rassevshis' tesnymi ryadami na kryshah barakov. Vdrug oni prinyalis'
kryt' nav'yuchennyh meshkami soldat druzhnym neumolchnym svistom. S vyshki
gromyhnuli vystrely i pobezhali vokrug zony, tryasuchie, budto pogremushki. Zeki
nehotya otstupili, spustilis' v zonu. Odnako suhimi derevcami na kryshah
ostalos' lagernoe pacan'e, kotoromu nichego v zhizni ne bylo strashno, potomu
kak eti vse krugom sebya budto otrodyas' nenavideli. Zadirayas' i znaya, chto
avtomatchiki ne posmeyut strelyat', mal'chishki zakidyvali cherepicej i
otstupivshih ot barakov soldat. Kogda Kalodin uzhe zadraival bort gruzovika,
na kryshi vzobralis' nadzirateli. Oni izbivali pacanov armaturoj, dlinnymi
zheleznymi prut'yami, gonyalis' za nimi, skidyvali. A poslednih nadzirateli v
ohotku raskachivali za ruki da za nogi i plashmya brosali, dazhe podbrasyvaya
vvys'.
Dvor obezlyudel. Iz karaula pribezhal edinstvennyj v rote praporshchik,
kotorogo Skripicyn prikazal vse zhe razyskat'. Emu osobist vruchil rotu i
prikazal, chtoby kapitana Habarova ne razvyazyvali, ne vypuskali. Poobeshchal
takzhe, chto zavtra zhe pribudet za arestovannym konvoj. V otvet na vse
rasporyazheniya osobista bogatyrskogo vida praporshchik molchal, hotya rozha ego
vyrazhala nesoglasie. On pokachival i motal golovoj, no rta ne raskryval,
boyas', chto i ego arestuyut, esli on dyhnet peregarom. Gorestnaya i propitaya
rozha ego vkonec oprotivela Skripicynu, tak chto, mahnuv na poluslove rukoj,
on odinoko zashagal k gruzoviku.
Stoilo gruzoviku zavestis' i tronut'sya, zafyrchav motorom, kak podnyalsya
strashnyj laj, budto prosnulis' vse ovcharki Karabasa i dazhe step', obretya
golos, vdrug raskatisto i gluho zalayala.
Oni ot容hali daleko ot lagernogo poselka, odni vo vsej smerkavshejsya
stepi, otchego ustavshemu, izmotannomu Kalodinu sdelalos' spokojnej na dushe.
Skryuchivshis' v shineli, Skripicyn to otkryval, to zakryval glaza, i San'ka
nikak ne ponimal, dremlet nachal'nik ili bespokoitsya. Oni katili po rovnoj
polosice, prostegannoj gryaz'yu, budto puhom, kak vdrug podvernulas'
koldobina, i gruzovik sil'no tryahnulo. Skripicyn ushib golovu, zastonal.
Vinovatyj San'ka ubavil hod, no razozlennyj nachal'nik burknul: "Da net zhe,
goni!" - "Poberegli by zdorov'e". - "CHego govorish'?" - skrivilsya tot, ne
razobrav slov. "Mozhete nakazyvat', ya gnat' ne budu. YA za vas otvechayu, von
kakoj vy belyj ves'!" - "...Zatknis', - progovoril Skripicyn, i chelovek ego
osunulsya, poglupel. - Slushaj menya: s容zzhaj, k chertu, s dorogi, goni podal'she
v step', goni!"
San'ka ne reshilsya ispolnit' ego prikazanie. Skripicyn vcepilsya v
soldata: "YA zhe skazal - s容zzhaj!" - "A kuda nam drugoj dorogoyu ehat'?" -
"Gde skazhu, tam i ostanovish'. YA znayu kuda".
San'ka s容hal s polosicy v step' i pognal. Gruzovik zadrygalsya na
uhabah i zaskrezhetal. Mchalo ih s toshnyashchej skorost'yu nevedomo kuda. Kak
izvest' belyj, San'ka stojko vyderzhival etu pytku, ne uspevaya soobrazhat',
chto zhe takoe nachalos'. Skripicyn zadyhalsya, suhie glaza ego pobleskivali,
mel'chali, budto sobach'i. On barahtalsya v tesnoj grohochushchej kabine, budto
namerevalsya vypryamit'sya v nej, i pokrikival, budto podgonyal, i chto eshche uspel
uslyhat' San'ka, bylo ego voplem: "Sstooyayat'!" Kalodin slepo vypolnil etot
prikaz, razdalsya skrezhet, ih sbrosilo s mest, a gruzovik, chut' ne
oprokinuvshis', vrylsya v zemlyu i zagloh.
Opomnilsya San'ka s kislym privkusom krovi vo rtu i rebernoj zaunyvnoj
bol'yu. On zamychal, splevyvaya pod sebya. Zabityj v ugol Skripicyn puglivo
glyadel na svoego okrovavlennogo sluzhku. "U menya grud' bolit, - pozhalovalsya
tot, i osobist otvernulsya ot nego. - A vy celyj?" - promyamlil Kalodin, no
nichego ne uslyhal v otvet. On tihon'ko vyplevyval ostavshuyusya krov', utersya i
poproboval drozhashchej rukoj zavesti motor. Gruzovik dernulsya i zabuksoval.
"CHto, krepko zaseli? - sprosil vdrug Skripicyn. "Vyberemsya, poedem..." -
"Nikuda my ne poedem, vylaz', - progovoril on v yasnoj pamyati. - Budesh'
kartoshku iz kuzova vybrasyvat', v etoj luzhe utopim". - "Zachem eto? A prikaz,
sami govorili, chto Pobedov v polk prikazal". - "Da ya sam sebe Pobedov... CHto
ty znaesh' pro moyu zhizn', durak?.. |to ya, ya vsemi komanduyu". - "Boyazno mne s
vami, tovarishch praporshchik. To govorite - brat' kartoshku, chto est' prikaz, i
chut' nas ne ubili. To govorite, ne uspeli ot容hat', chto net prikaza,
vybrasyvaj, a chut' ne razbilis'. A ya, mozhet, tozhe chelovek. Zachem tak delat'?
A u vas, mozhet, sotryasenie, vam v lazaret nado..." I togda Skripicyn
vypalil, utrativ terpen'e: "Ty potomu chelovek, chto ya tebya spas. Ili zabyl?
Spas, ne pobrezgoval, i ty moimi slovami ne brezguj. CHto skazhu, dolzhen
delat', kak ya skazal, ya dlya tebya glavnyj chelovek". I vot bez slov San'ka
polez v kuzov, vspomniv zanovo, kto ego spas.
Skripicyn vylez sledom i postoronilsya, vstav stolbom na pyadi pustoj
stepnoj zemli. On stoyal s nepokrytoj golovoj, budto shevelyashchejsya na stepnom
vetru, spryatav ruku v shinel'nom zapahe, navrode kontuzhennogo, i glyadya so
storony v gryaz', v kotoruyu sypalas' kartoshka. Ona budto ozhila. Pohripyvala v
meshkah, kogda ih vorochal i kidal s borta dvuzhil'nyj San'ka. I gudela, padaya
gradom, bubnila iz gryazi. Potom ee vyrosla gora. "Vot i vse, vot i
sgnila..." - burchal sebe pod nos Skripicyn. San'ka zhe vorochal meshki i do
poslednego molchal.
Kogda vse bylo koncheno, gruzovik zavelsya i ot容hal, no, vmesto togo
chtoby eshche zlej rvanut'sya vpered, on tyazhelo poper zadom na kartofel'nuyu kuchu,
rovnyaya, a potom i razdavlivaya kolesami, poka na tom meste ne zamesilas'
syraya kasha. Togda-to gruzovik razozlilsya i rvanul... Rannej osen'yu nebo eshche
teplitsya. A potom, blizhe k dekabryu, ono tochno izdyhaet i s nego svalivayutsya
potoki okochenevshego dozhdya, chasto smeshannogo so snegom. Vetry razgonyayut
holodnyj vozduh, obtachivaya ego tak, chto rezhut poryvami vse zhivoe, dazhe
travy. Zemlya prostyvaet. I stepnaya dorozhka hlyupaet gryaznoj soplecoj,
razmazannaya na pereput'yah i krutyh povorotah.
GLAVA chETVERTAYA
Gosudarstvennoe delo
Kalodin, glaza kotorogo umaslila ustalost', proglyadel, kogda propertaya
po stepyam, cherez razvaly gornyackih poselkov i pustuyushchie po obochinam
gorodishki trassa vlilas' koptyashchej gruzhenoj rekoj v sumerechnuyu Karagandu,
smeshav svoi slepyashchie ogni s ee podslepovatymi ognyami. San'ka ne lyubil etogo
chuzhogo ugol'nogo goroda. Budto pojmannogo, ego zhalostlivo potyanulo v polk.
On mchal gruzovik po tusklym, splyushchennym, chto svinec, ploshchadyam i petlyal,
stisnutyj zhilymi mertvymi domami, raspugivaya spyashchie ulochki, pronosyas'
bezlyudnymi perekrestkami, - mchalsya, speshil, hotya krome zheleznoj kojki v
zakute osobogo otdela emu bylo nechem dorozhit' v polku.
Raspolagalsya polk na otshibe, krugom nego plodilis' pustyri i razrytaya
broshennymi kotlovanami i transheyami zemlya. V etoj glushi ego skryval eshche
derevyannyj zabor vyshinoj chut' ne s telegrafnyj stolb i razmahnutyj tak
shiroko-daleko, chto i stolbovaya doroga. Zabory trebovalos' ob容hat' tem zhe
dalekim putem, zatyagivayushchim gruzovik voronkoj. Vovse ne zametnye, pohozhie na
stenu, vyrastali vdrug vorota. V nih dazhe imelas' dverka, budto v dome.
Podveshennye nad stvorami vorot, goreli fonari v zheleznyh namordnikah. Odnako
bylo pusto, gluho. I tot svet potuplivalsya v slyakoti, zameshavshejsya dnem kak
raz podle vorot.
Po pribytii komandirovka osobistov byla otmechena na propusknom punkte
desyatym chasom, to est' v dvadcat' dva nol'-nol'. Dezhurnyj kapitan, dobryak,
kotorogo otorvali ot kartochnoj igry, zashtampoval i raspisalsya, so speshashchej
usmeshkoj doprosiv San'ku: "A gde sekretnoe nachal'stvo, chto, umayalos',
dryhnet?" Soldaty iz karaul'nyh, igravshie s kapitanom, stoilo Kalodinu
poyavit'sya na poroge, smolkli, ustavivshis' na nego, i poka San'ka dozhidalsya
dezhurnogo, vse poedali ego glazami, budto tomu zapreshchalos' nahodit'sya v
odnom s nimi pomeshchenii. Kalodin razlichal eti vzglyady i perezhival ih. On i
kapitanu nichego ne otvetil, a tot zhivej uselsya za svoi karty i vskriknul:
"|h, suka, mne by eshche chervej!"
Kak byvaet k nochi, v karaulke zavelos' svoe teplo. Holod so dvora uzhe
ne zahazhival, nadyshali, uspeli vtihuyu i chajnichek vskipyatit'.
Kogda San'ka ubralsya, to na mesto ego naskochil skvoznyak, edakaya stuzha,
chto i obdala sluzhivyh. Odin karaul'nyj nedovol'no skrivilsya: "Ezdyut,
ezdyut... Nate vashih chervej, tovarishch kapitan". Drugoj otkliknulsya: "A ty
skazhi, chego on ezdit? Glyadi, on zhe i cherta etogo prigrel, s chertom etim
ezdit, suet ego vpadlu vsem". - "|to vsem izvestno, chto Skripicyn
vysluzhivaetsya, - ne uderzhalsya i samyj ugryumyj tovarishch ih. - On i parashu
poceluet, chtoby vysluzhit'sya. |tomu salu vse malo, on hochet chego pozhirnej!" I
tut kapitan, kotoryj bylo uvleksya igroj i s potugoj razdumyval, chem ot
soldatni kryt'sya, vdrug vzvilsya i, uhvativ govoryashchego za shivorot, ryvkom
vydernul iz-za stola. "Ty eto pro kogo govorish', pro Skripicyna?! CHtoby ya
etogo bol'she ne slyshal, urodina ty! YA pri sebe ne pozvolyu horoshego cheloveka
toptat'". Tak zhe neozhidanno, kak i vspylil, dezhurnyj vzyalsya za karty,
otpihnuv vydernutogo soldata. "Beru, nakidyvaj, chego est'".
Karaul'nye boyazlivo sbrosilis', igrat' stalo tyagostno.
"Nu, chego sdohli - davaj igraj!" - nakriknul kapitan. "|to vse znayut,
chto u Skripicyna prozvishche v polku takoe", - proburchal opyat' ugryumyj s
obidoj, kotoromu i byl chered zahodit'. Kapitan ogorchilsya, no uzh ne
vskinulsya, a s chuvstvom zagovoril: "YA ne znayu, za chto emu takoe prozvishche
dali. U nas v polku horoshego cheloveka so svetu szhivut, vse pro nego navrut.
Vot Smershevicha boyalis', molchali, a on stol'kim lyudyam zhizn' uspel pokalechit',
poka ne sgorel. Skripicyn god v osobom otdele komanduet, nikomu ot nego
vreda net, a kazhdyj ne uterpit da pnet. Potomu i pnet, chto boyat'sya
razuchilis', vrode tihon'kij chelovek, chego i ne pnut', verno, ryadovoj? A
Smershevich? On moego soldata bylo nasmert' zabil. Tot emu kozyrnut'
pripozdnilsya. Znaete, kak u nego kulak othvatili? Vot pomirat' budu, a
vspomnyu... Byl u nas god, kogda armyanej polno sluzhilo, a Smershevich armyanej
strah kak ne lyubil, vrode rozhi u nih gryaznye, da i nikogo on ne lyubil! Oni
vse prikidyvalis', budto russkogo ne znayut, a mozhet, i pravda ne znali. |tih
armyanej kak dezertirov i taskali chto ni den' v osobyj otdel. Smershevich iz
nih dushu vynimal, oni dlya nego byli kak skot. On v mordu ih, po zubam, a
kulak i poranil. Zuby zaraznye popalis', i gangrena eta samaya nachalas'.
Togda emu kulak i otrezali. Da chego vy ponimaete! Vy drugogo cheloveka,
drugoj takoj polk vidali, chtoby vot tak - ot zubotychin kulak otrezali? A ty
govorish' "salo", ryadovoj. Ponimat' nado, chego govorish'".
Karaul'nye ego slushali vyalo, ne ponimaya, kakoe im delo do sgorevshego
nachal'nichka i pochemu trebuetsya drugim nachal'nichkom dorozhit'. "A govoryat,
Skripicyna tri raza sudili, chto on den'gi v polku svoroval. Kakoj zhe on
horoshij chelovek?" Kapitan razvolnovalsya: "Ne voroval, eto vrut! Vse,
urodiny, pozabyli, kakoe vzapravdu bylo vorovstvo! Esli by ne Skripicyn...
Da chego s vami govorit', ne znaete vy nichego".
Tem vremenem za reshetkami karaulki zatarahteli i medlitel'no s容hali
nabok litye vorota, otkryvaya hod zazhdavshemusya gruzoviku. Nepodvizhnyj
polkovoj plac vsplesnulsya pod luchom prozhektora, bivshego naiskos' s zheleznoj
machty, vozdvignutoj vyshe krysh. Korobchatye stroeniya, razlichaemye lish' po
zapahu, kotoryj i v otdalenii udaryal - odin iz bani, budto sohnut tam mokrye
koshki, drugoj tuhlyj, ot pishchebloka, - byli rasstavleny po krayam placa, kak
storozhevye budki. Nad samim placem sgushchalos' pochti zrimoe chernoe oblako, v
kotorom zhilkoj v luche prozhektora bilas' neponyatnogo proishozhdeniya iskra -
budto sam vozduh prevratilsya v kazennuyu mashinu, godnuyu, chtoby vdyhat' i
vydyhat'.
Polk vymiral. Pozhravshih soldat otvodili stroem v sortir, gde porotno i
povzvodno proishodila poslednyaya za den' opravka, vsego ih polagalos' tri.
Posle soldat uvodili v kazarmu, i esli nikto ne provinilsya, to skoro
ob座avlyali otboj. Kazarmy vonyali portyankami, hot' i bili teh, kto ih s mesyac
ni razu ne postiral. Eshche krugom vonyalo hlorkoj, pohozhe na chuzhuyu mochu. Bylo v
polku pravilo, edakaya dezinfekciya: povsyudu stoyali tazy, polnye hlorki. Dlya
vhoda v stolovuyu nado bylo opustit' ruki v taz, i togda lish' davali zhratvu.
Posle opravki tozhe polagalos' smochit' ruki v tazu. Hlorka ruki so vremenem
tak raz容dala, chto oni delalis' pohozhimi na koryagi, a to i nachinali gnit'.
Kalodin vyehal na plac i zatormozil u shtaba, krepkogo kamennogo
stroeniya, obsazhennogo kustarnikom, zhestkaya shchetina kotorogo pushilas'
vpot'mah. Skripicyn muchitel'no ochnulsya i vytryahnulsya iz gruzovika.
Prihramyvaya, on poplelsya k shtabu, budto zasypaya na hodu, no uzhe podle
kryl'ca sshibsya s oficerom, kotoryj krepko ego shvatil i s radost'yu potryas:
"Popalsya, Skripicyn? CHto, uzhe znaesh', bezhish'? Doigralsya, dosluzhilsya? Nebos'
kubarem poletish'?" - "YA nichego ne znayu!" - vozmutilsya Skripicyn, otpihivaya
panibrata. Oficer ne obizhalsya, uceplyayas' za nego eshche krepche. "On ne znaet,
horosh osobist! Da Pobedov ves' polk s samogo utra zapahal - gde Skripicyn,
davajte mne Skripicyna... Na menya nabrosilsya, chto galstuk pomyat. A ya emu tak
i skazal, chto galstuk u menya glazhenyj. Ty chego, Skripicyn, obgadil stariku
samochuvstvie - i v kusty?"
Oni tolkalis' i pihalis' vpot'mah, pochti ne vidya drug druga. Skripicyn
otstupal, oficerik napiral - tak i vleteli v obnimku na kryl'co, yarko
osveshchennoe. I oficer, razglyadev Skripicyna, sam otpryanul. "YA nikomu ne
gadil, ya iz komandirovki!" - otbivalsya doznavatel'. "Ty chego, mogily ryl? -
probormotal, uzhe otbegaya, naletevshij i, postoronyas', kriknul: - A chego tebya
iskali, ty kogo ubil, a, Skripicyn?" Kriknuv eto, oficerik i vovse propal v
kustah, a Skripicyn, ostavlennyj v pokoe, vdrug sognulsya, budto ego pnuli v
zhivot...
V shtabnyh oknah vovsyu gorel svet. Okno kabineta komandira polka Fedora
Fedorovicha Pobedova nikogda ne gaslo, hot' by i ves' shtab k polunochi
progorel i obuglilsya v sumerkah. Staryj polkovnik zastavlyal sebya prosizhivat'
na sluzhbe do samyh pozdnih chasov, chtoby krugom ne podumali, budto on dremlet
ili zhe otsutstvuet, kogda po dolzhnosti emu vsegda polozheno bdit'.
Umen'shivshis', szhavshis', Skripicyn yurknul v shtabnuyu dver', tochno mysh' v
polovichnuyu shchel'. CHtoby probrat'sya v shtab, takovoj lovkosti ne trebovalos',
no podavlennyj doznavatel' tak i chuvstvoval sebya - mysh'yu. On shmygnul po
pustoj lestnice do vtorogo, polkovnich'ego, etazha i zatih. Po etoj po verhnej
polovine shtaba, esli delit' vdol', a ne poperek, progulivalis' pod lokotki
samye podozritel'nye zvuki, kotorye sgovarivalis' i spletnichali. Zvuki eti
pugali Skripicyna i meshali podslushivat' potochnej, kakie razgovory velis' za
samimi stenami. On zamer podle priemnoj polkovnika, zhazhdya skoree vse
razuznat' i ponyat'. Probezhal bylo eshche vdol' steny, no kogda nakonec zatailsya
u toj uvesistoj dveri, za kotoroj i vpryam' razdavalis' vozbuzhdennye golosa,
vdrug raspahnulas' odna iz kancelyarij i v koridor shagnula tolstaya pisarica s
galochkami vmesto gub i brovej. Skripicyn nezamedlitel'no raspryamilsya i
potyanulsya k nej, soobrazhaya na letu, chto by sovrat'. Pisarica zhe tyazhelo
uhnula, tak, chto i grudi ee vzdulis' tuchami, i sharahnulas' obratno v
kancelyariyu, kak esli by uvidala mysh'. Vtoroj takoj sluchaj, kogda ot nego
sharahalis' kak ot prokazhennogo, lishil Skripicyna uverennyh chuvstv. On
pozabyl o strahe i rinulsya v priemnuyu, chtoby uznat', chto zhe moglo proizojti
u polkovnika, poka on vsego na den' otluchalsya iz polka.
V priemnoj, pahshej tem kislym duhom, kakoj obychno zavoditsya v pustuyushchih
pomeshcheniyah, prebyvali v samyh prostyh polozheniyah, stoya drug protiv druga s
opushchennymi rukami, dva izvestnyh shtabnyh china. To li pochetnyj, to li vechnyj
dezhurnyj po shtabu starlej Hrulev i sam nachal'nik shtaba podpolkovnik Petr
Valer'yanovich Degtyar'. Podpolkovnik pohodil na gvozd' i vozvyshalsya nad
molodym Hrulevym, byvshim eshche hudoshchavej nachal'nika shtaba, no malomernym,
shchuplym i potomu pohozhim na blednuyu poganku. Shozhest' s gvozdem i gribom
oboim pridavali odnogo obrazca furazhki i odinakovye mundiry, eti kazennye
stolbiki, na kotoryh, kazalos', i derzhalis' furazhki. Degtyar' stesnyalsya
zalysiny, ee i skryval furazhkoj, snimaya golovnoj ubor lish' na partsobraniyah.
A chelovek etot i vpryam' byl chto gvozd'. Sluchalos', ego vbivali po samuyu
shlyapku, potom vytaskivali kleshchami. Sluchalos', ego gnuli, no totchas i
vypryamlyali, esli ponadobilsya, i opyat' vkolachivali - i potomu mozhno skazat' o
Degtyare kak o stojkom i besprekoslovnom cheloveke. Degtyar' lyubil sluzhbu i zhil
sluzhboj, chem i nazhil etot svoj pohozhij na gvozd' vid.
CHto zhe do Hruleva, to molodoj nepriglyadnyj lejtenant nesprosta ochutilsya
v priemnoj polkovogo komandira. Pobedov prigrel ego pod svoim krylom, potomu
chto Hrulev byl vnukom samogo generala Hruleva. General byl za Otechestvennuyu
vojnu trizhdy Geroem i dosluzhilsya do komanduyushchego armiej. Odnako posle vojny
naznachili ego komandovat' Zaural'skim okrugom, chtoby ne zaznavalsya. Potom on
bylo vzletel, no za krutost' i nesgovorchivost' ego tak zhe skoro sprovadili
na pensiyu, vovse obezopasivshis'. I general, ot odnogo imeni kotorogo drozhala
v drugie vremena zemlya, neslyshno skonchalsya v togdashnie gody, ugas v krugu
detej svoih i vnukov, kotoryh lyubil i ne lyubil. Iz vsej ego rodni sluzhit'
podalsya odin lish' vnuk, ne ponimaya togo, ne zhelaya ponimat', chto imya Hruleva
nichego bol'she v armii ne znachit, chto est' v nej i drugie imena, i drugie
generaly. I togda, kogda drugie vnuchatye Hrulevy pol'zovalis' ostavlennym im
nasledstvom, odin etot glupyj, samodovol'nyj Hrulev-vnuk pogryaz v stepnoj
dikoj armii, pozabytyj rodnej i sam svoyu rodnyu za rodnyu ne priznavavshij. Imya
generala eshche pol'zovalos' uvazheniem u melkih armejskih nachal'nikov, i tot zhe
Fedor Fedorovich Pobedov zayavlyal, chto chut' ne vsyu vojnu proshel pod ego
komandovaniem; te lyudi gordilis', vspominaya, chto imi komandoval general
Hrulev. Odnako starshij lejtenant Hrulev stradal, prestarelogo uvazheniya i
mesta v prokisshej priemnoj emu bylo malo. O nachal'stve on govoril:
"Starpery, svin'i u koryta". O soldatah govoril: "SHei nemytye, svin'i". A
vot Skripicyna ne mog terpet', vse ego stradan'e tak i vozmushchalos' pri vide
etogo pohozhego na babu bezrodnogo praporshchika.
Kogda na poroge obrazovalas' figura Skripicyna, opyat' zhe kosobokaya, s
zhalkim i urodlivym portfelem, kotorogo on ne vypuskal iz ruk tochno men'shogo
brata, shtabnye zamerli; moglo podumat'sya, chto o nem i veli nakorotke rechi.
Sgovor pryamo pochudilsya Skripicynu v ih molchanii, i on rvanulsya: "YA hochu
govorit' s polkovnikom, ya znayu, menya ozhidayut!" - "Anatolij, ty v krovi", -
promolvil togda Degtyar' i poser'eznel. "Polnaya priemnaya gryazi", - podal
golos Hrulev i pregradil dorogu razbezhavshemusya praporshchiku. "Gryazi mnogo... -
poddaknul Degtyar'. - Anatolij, tak nel'zya k polkovniku, neporyadok". -
"Propustite menya", - zatravlenno poprosil Skripicyn. "Ne propushchu i dazhe
dokladyvat' ne stanu", - tverdil Hrulev. "Net propustish'!" - uhvatilsya
praporshchik za togo svoimi ruchishchami. Ot vsego etogo u poroga polkovnich'ego
kabineta proizoshel shum i doshlo by do shvatki, no v to mgnovenie dver'
raspahnulas' i pokazalsya sam Fedor Fedorovich Pobedov s uzhe prigotovlennymi
slovami: "|to chto zh proishodit, tut komandir polka, a ne bazar
raspolagaetsya!"
Propadaya v kabinete dlya vseh, skryvayas' v ego pokojnyh priyatnyh stenah,
budto lyagushka v bolotnoj tine, polkovnik vsegda zahvatyval lyudej vrasploh,
vyskakivaya naruzhu vdrug, otchego rozhdalos' vpechatlenie, budto on vezdesushch.
Suhon'kij i v to zhe vremya s bryushkom, budto pod mundir zapihnuli podushku,
obdelennyj rostom, to est' pochti kitaec, no s vyluplennymi golubymi glazami,
Fedor Fedorovich Pobedov v celom byl takov, tochno proizvelsya na svet ne ot
lyubvi, a ot ispuga. V spokojnom sostoyanii on ves' morshchilsya i uvyadal, delayas'
tihim i dazhe poslushnym, zametno pritom glupeya. Odnako stoilo ego vspugnut',
kak on migom nalivalsya krepost'yu, tak chto dazhe rasshatyvalsya ot tyazhesti, i
otlichalsya togda slepym gnevom. CHelovek bezvol'nyj, on s perepugu dostig
mesta i komandira polka, s perepugu zhe na toj dolzhnosti i derzhalsya.
"Fedor Fedorovich, menya ne puskayut!" - raskis vystavlennyj napokaz
Skripicyn. Polkovnik nabychilsya. Oglyadyvayas' s opaskoj po uglam i nichego ne
govorya, on zapihal praporshchika poskorej v kabinet i sam tuda zhe skrylsya.
V kabinete polkovnik kinulsya na Skripicyna i zaoral, davaya volyu svoim
perezhivaniyam: "Sovest' poteryal, govnyuk? Nu i zabuldyga, da ob tebya ves'
zamaraesh'sya!" - "Fedor Fedorovich, vinovat, ya vse ispravlyu, na vas i pyatnyshka
ne ostanetsya..." - "On ispravit! Da ty v zerkalo, v zerkalo poglyadi - chto ty
iz sebya predstavlyaesh'?"
Povorotivshis' boyazlivo k zerkalu, Skripicyn tak i vmazalsya v gromozdkoe
serebryanoe blyudo, polnoe otrazhenij: vsya shinel' ego byla v buroj stepnoj
gryazi, oshmet'ya kotoroj prileplivalis' ordenami pryamo na grud', a lico bylo
takovo, budto po nemu hodili sapogom, raskroviv i smeshav s toj zhe gryaz'yu. On
dernulsya, otlip ot zerkala, izvernulsya k polkovniku i bespamyatno, no s
torzhestvom proiznes: "V menya strelyali!"
Uslyshav eto, Pobedov vsunulsya gluboko v mundir. Usilennyj proizvedennym
na starika vpechatleniem, Skripicyn vz容roshilsya i nezamedlitel'no dolozhil: "YA
byl v Karabase, v shestoj rote, u kapitana Habarova... - I vsuchil polkovniku,
perevedya dyhan'e: - |tot Habarov menya pulej vstretil, rotu vzbuntoval, esli
vam neizvestno, esli hotite znat'". - "Da ne mozhet byt'! - zagudel
polkovnik. - Bros', ya v shestuyu vchera zvonil, kak ugovarivalis', i poryadok
navel eshche kakoj. Vse raz座asnil etomu kapitanu, i on uyasnil. Smirnyj muzhik,
vse s nim obgovorili, i vsypal ya emu, sam zhe prosil, chtoby postrozhe s nim!"
- "Kak zhe eto poluchaetsya, Fedor Fedorovich... - izvelsya Skripicyn. - Vy emu
vsypali, a on mne! Priezzhayu rassledovat', a so mnoj obrashchayutsya kak s pustym
mestom". Pobedov garknul: "A ty ne zaryvajsya, ty i est' pustoe mesto. Tut
znachit odin komandir polka". Osobist szhalsya i zagovoril glushe: "YA
rassledovat' priezzhal. I ved' naznachili vy po etomu delu doznanie? A vse
dokumenty na pol brosayut i mne zhe arestom grozyat, kogda obysk pytayus'
provesti. Kapitan etot vas generalom nazyvaet, na voprosy moi otvechat'
otkazyvaetsya, general, mol, ot dachi pokazanij ego osvobodil. Poluchaetsya - vy
general, a v menya on vystrelil, Fedor Fedorovich, chut' ne ubil!"
Polkovnik otstupilsya i uselsya, vcepivshis' v podvernuvshijsya stul. Emu
sdelalos' tyazhelo stoyat', v rasstrojstve on zagovoril iskrennim golosom,
pytayas' upredit' Skripicyna, to est' obrushit'sya pokrepche na nego: "YA vse
pomnyu, chego govoryu, komandir polka ne petrushka. Menya v eti zagovory ne
vputyvaj, kakoj eshche general? Nu chego sopish', chego pyalish'sya?! Ty tak
dokladyval, chto sgnoili zapas kartoshki, vot s etim ya soglasilsya, proveryat'
ne stal. No esli kartoshka na poverku celaya, to nakazyvat' za chto? Nu za chto?
Vechno ty menya vputaesh', govnyuk, a dela i net. I vrode uzh vse reshil... CHto
kapitan bez prikaza dejstvoval, vsypal emu. CHto kartoshka v celosti, eto ya
podderzhal. I drugim prikazhu, puskaj porabotayut, zahrebetniki, a to vsem vam
lish' by zhrat'! I n徨 tebe, babushka, - opyat' ty, opyat' vse zaputal, tak yasno
bylo, a ty menya opyat' pokoya lishil. Slysh', chudo na palochke, ustal ya, vyvedesh'
ty menya, samogo otpravlyu pod sud". - "Vyhodit, chto vy etogo Habarova
prostili bez vsyakih faktov?" - otkryl dlya sebya Skripicyn s toj bol'yu, chto
dazhe proiznes vsluh. Pobedovu nikak ne hotelos' otvechat', vse ego muchilo, i
on lish' v serdcah vskriknul: "Da otvyazhis' ty! CHego pristal? CHego zahochu, to
i sdelayu, nebos' ya eshche komandir polka". - "YA hotel kak luchshe, Fedor
Fedorovich... - zatailsya Skripicyn. - YA dumal: chto pro nas skazhut? Potom i
proverka na nosu". Uslyshav o proverke, polkovnik zavorochalsya na stule, budto
ego ukololo v zad. "A chto za general? CHego etot kapitan pro generala
govoril? Ved' k nam i proveryayushchij general edet". - "Vot ya i govoryu, Fedor
Fedorovich, ne podumali vy, chto za ptica etot kapitan... On zhe vashego
razresheniya na kartoshku ne sprashival, da vy by ego i dat' ne smogli. Prishlos'
by za nim snachala k komdivu obrashchat'sya, a tomu - eshche vyshe, mozhet, k samomu
glavkomu, chtob razreshit'. Tak chto delo kak by i ne v kartoshke, a v tom, chto
osmelivaetsya protiv poryadka pojti takoj chelovek, kotoromu teryat' nechego, kak
etot Habarov. Poluchaetsya, delo-to v nem. Takie lyudi poopasnej lyuboj zarazy,
dlya nih poryadkov netu. Zavel on etot svoj ogorod - pozhalujsta, vot uzhe i
strelyat' osmelilsya". - "Tak on choknutyj, etot Habarov! - ispugalsya
polkovnik. - Nu, verno, ish' ty, chego pridumal! |h, Anatolij, pravda, chto ya
ne podumal... Vpravil stariku mozgi". Eshche on podozval vzvolnovannogo
osobista k sebe: "Nu ne zaryvajsya, sadis'". Potom zadumalsya i doveritel'no
zagovoril: "A eta - kartoshka... Hm, kuda zhe ee devat'? Mozhet, i sdadim v
organy?" - "Kak prikazhete, Fedor Fedorovich, - ne drognul Skripicyn, - no
organy, oni zhe ne rodnaya mat'. Verno vy skazali, s kartoshkoj etoj nu pryamo
vlyapalis'. Luchshe, esli by ni odna zhivaya dusha o nej ne znala, chtoby hot'
propala, da hot' sgnila sovsem". - "Net, pogodi... Vse zhe po zakonu
trebuetsya kak polozheno..." - "|to verno, Fedor Fedorovich, no vy ne dumajte
ob etom, ya na sebya otvetstvennost' beru. YA uzhe sdelal, chto ee bol'she netu".
- "Obratno, chto li, zakopal? Anatolij, glyadi, hvatit menya vyvodit'". - "Da
ne bespokojtes', Fedor Fedorovich, ya zhe vam obyazannyj. Vse sdelal yasnee
yasnogo, ne podvedu". - "A kak s kapitanom byt', s etim Habarovym? Bol'no on
zarvalsya, chto pravda, polagaetsya nakazat'". - "Otdajte Habarova mne. YA
postavlyu v ego dele tochku. Kartoshka kartoshkoj, s nej vlyapalis', no sam on
sebya podvel pod prigovor, chto celilsya, strelyal pri svidetelyah". - "|h,
tyazhelo mne... Takaya kasha pered samoj proverkoj zavarivaetsya". - "A kto
skazal, Fedor Fedorovich, chto srazu sudit' nado? Dela, oni dolgo delayutsya...
Kak ni kruti, pochistit' polk oh kak zhelatel'no. A to kak byvaet? Vyskochit
takoj choknutyj k generalu, i uderzhat' ne uspeyut, i dolozhit chto v golovu
vzbredet, a to ved' i pal'net! Da-da, Fedor Fedorovich, takoj i po generalu
pal'net. Mozhet, nas eshche i pohvalyat za bditel'nost', a uzh sudit' budem, kogda
proverka projdet, chtoby na glazah puhovym vyglyadel polk". - "Ladno, prinimaj
resheniya, ya podderzhu".
Po Fedoru Fedorovichu bylo vidno, chto on lish' krepilsya, yavlyayas' na
sluzhbu molodcevatym muzhichkom, so svezhevybritymi tverdymi shchekami, v uprugom,
mozhet, potomu chto ushitom, mundire. Podnogotnuyu etogo ushitogo molodca v upor
i razglyadyval Skripicyn, vyslezhivaya nastoyashchee nastroenie polkovnika. K
ishodu dnya Pobedov uzhe byl vyzhatym, shcheki ego obvalilis', i rumyanec, kotoryj
yavlyalsya nenadolgo posle brit'ya, prevratilsya v sizye pyatna, utykannye sedoj
shchetinoj vrode podushki dlya igolok. Skripicyn ne uterpel i sprosil starogo
polkovnika vrasploh: "A zachem iskali menya, Fedor Fedorovich, govoryat, s
samogo utra? SHel k vam, chego tol'ko ne peredumal". I u polkovnika,
sobravshegosya uzhe rasproshchat'sya s plohim vestnikom, zanylo serdce, budto zalez
v yabloko chervyak. Pobedov pomnil, zachem razyskival Skripicyna: on i hotel
ob座avit', chto kapitan iz shestoj roty, kak vyyasnilos', kartoshku ne
rastrachival i v celom ne vinovat. Ochen' on byl dovolen, kogda vyyasnil, chto
delo legko mozhno zakryt' i vybelit' polk vchistuyu pered prokurorom okruga.
Pobedov eshche i gordilsya, chto rasputal delo svoimi rukami, i emu ne terpelos'
postavit' eto podchinennym na vid. Odnako teper' on boyalsya skazat' ob etom
Skripicynu, potomu i vykriknul v otvet, bagroveya: "Esli komandir polka
zovet, obyazan yavit'sya. YAvit'sya i dolozhit'! Ty govno, a komandir tebya ves'
den' ishchet, potomu chto obyazan yavit'sya i dolozhit'".
Skripicyn podnyalsya so stula, i polkovnik ego ne uderzhival.
Ubravshis' iz polkovnich'ego kabineta, Skripicyn vzdohnul polnoj grud'yu i
s legkost'yu i zdorov'em, kak posle horoshej bani. Nastroenie ego bylo samoe
luchshee. "CHego, slava dedushkina pokoya ne daet?" - osvedomilsya on u Hruleva,
kotoryj sidel uzhe ne v pustoj, a v kazavshejsya kem-to opustoshennoj priemnoj,
uhvativshis' za nenavistnye emu bumagi, serye dazhe na cvet. Podslushival
razgovor, proishodivshij v kabinete! Skripicyn zhe tak i pochuyal - navrode
voni. "Ne smet'!" - vzmetnulsya Hrulev, vydaviv svoj zavistlivyj kom, vechno
zastrevavshij v gorle. "Izvinyayus', tovarishch general, - sognulsya s ugodlivym
vidom Skripicyn. - Vinovat, dajte mne remnya, esli mozhno. - Zatem on
uhmyl'nulsya i vypryamilsya pered tryasushchimsya ot gneva Hrulevym. - Poslushaj,
tovarishch... general, eshche raz pod ruku tyavknesh' - ya sheyu tebe slomayu".
Risknuv dlya svoego udovol'stviya udarit' po nej sapogom, Skripicyn s
grohotom raspahnul uvesistuyu dver' priemnoj. I vyshel proch' uzhe takim
razognutym, budto otpravilsya na bogatuyu progulku.
Hrulev, chut' opravivshis' ot proisshedshego, kazalos', brosilsya dogonyat'
naglogo praporshchika, potomu chto zlost' iz nego tak i bryzgala. Odnako dognal
on obidchika v sovershenno obratnoj storone, to est' vorvavshis' v kabinet k
polkovniku, k Fedoru Fedorovichu, gde s nim i sluchilsya nervnyj sryv: "Opyat'
Skripicynu vse s ruk soshlo, ya eto ponimat' otkazyvayus'! On vhodit gryaznee
svin'i, a vy, vy opyat' ne obrashchaete vniman'ya. CHto on tut razgulivaet po
shtabu, svin'ya, gde zhe nasha oficerskaya chest'?!" - "Zakroj dver', zakroj
dver'..." - iznyval Pobedov, kotoromu v upor vystrelivali pustye proemy, tak
chto ego vzglyad padal budto v mogilu, konchayas' v samom shtabnom koridore shagov
za dvadcat', u gluhoj dalekoj steny. "Net, ne zakroyu i ne ujdu, - hrabrilsya
Hrulev. - Snachala otvet'te, otkuda u nego takie prava, chto on mozhet
oskorblyat' oficerov, chto v priemnuyu zavalivaetsya, kak k sebe v saraj". - "Nu
ostyn', brat, chego ty vz容lsya? Sluzhba u nego takaya... Da zakroj dver', komu
govoryu!" - "Fedor Fedorovich, kak vy ne zamechaete, chto Skripicyn soznatel'no
vam vredit, kakuyu on pautinu vokrug vas spletaet, a glyadit... kak on na vas
glyadit? Vy zamechali? Naglo, bez uvazheniya..." - "Ish', sam naplel, hot'
zakusyvaesh'? Ty zakusyvaj, brat, a to so strahu i nablyuesh' mne tut,
prividitsya chego". - "Fedor Fedorovich! - vykriknul Hrulev. - YA ponimayu, vam
smeshno... A vy vspomnite: gde Skripicyn - tam posle nego pozhar. On zhe vse
podzhigaet, imenno vredit. On zhe vseh nenavidit, etot ugolovnik, on i za
kopejku ub'et". - "Nu i ya chut' pod sud ne popal. Da my vse pod sudom hodim.
A hochesh' znat': kogda Skripicyna sudili, ya ego i zauvazhal, - usmehnulsya
Pobedov. - Da i ty ne prostak! YA glyazhu, zavist' glozhet, chto nachal'nikom u
menya ne stal? A ty pogodi, eshche stanesh'. Ne zadirajsya, tut ya vsemi komanduyu,
mne i vidnej. Smershevich, znaesh', materyj byl volk, a on Skripicynu odni
primernye attestaty daval, ya sam chital, tak chto ty pozharom svoim podavis'. I
budet Skripicyn, poka on mne nuzhnyj. I ty budesh'... Zakroj zhe dver', govno
takoe, prostudish' vsego! I ty budesh', eto, sluzhit'... - Zaputavshis',
izmuchennyj, staryj polkovnik udaril v serdcah po stolu, vypaliv: - Esli
chego... ya sdelal, ya i razberu".
V to mgnovenie, kogda Pobedov udaryal kulakom po stolu, ustavivshis'
vpered vypuchennymi glazami, vzglyad ego kak by stolknulsya s meshkovatoj,
skrivlennoj portfelem figuroj, kotoraya vdrug vrode by vyrosla v tusklom
shtabnom koridore napodobie pugayushchej teni... "Vo-o-on!" - vzrevel diko
polkovnik, otchego Hrulev, tak i stoyavshij podle poroga, ostolbenel v
naiplachevnejshem vide. Odnako ten' uzhe rastvorilas', tochno i ne bylo nikakih
tenej. "T'fu ty, pomereshchilos' mne... S vami sam choknutym stanesh'. Prosti,
synok, zavari mne chajku pogoryachej..." - proiznes, otpyhivayas', polkovnik. I,
pyatyas', boyas' oslushat'sya, tochno by vpravlennyj, Hrulev vyskochil iz kabineta
- zavarivat' Fedoru Fedorovichu chaj.
Mezhdu tem Skripicyn vovse ne pomereshchilsya staromu polkovniku.
Otpravivshis' iz priemnoj, on ne pokinul shtaba, a zadal krugalya. On poshagal
po koridoru v tupik, budto namerevalsya s togo konca horoshen'ko razbezhat'sya.
Odnako, dojdya do steny, on ochutilsya kak raz protiv nezametnoj, v samom
zakute shtaba, dveri s fanernoj tablichkoj "P. V. Degtyar'". V tu dver' on i
postuchalsya. Nachal'nik shtaba podkreplyalsya, kogda razdalsya etot ukradkij stuk.
On ustroilsya za kazennym stolom v svoej furazhke, skryvavshej zalysinu, derzha
v odnoj ruke smochennoe v sgushchennom moloke pechen'e, a v drugoj - prostoj
granenyj stakan s eshche dymyashchejsya zhidkost'yu. Kabinet Degtyarya byl skromnej, chem
u polkovnika, bez priemnoj, bez orehovogo shkafa i prodolgovatogo stola, bez
zerkala. Sredi skudnyh predmetov v nem prisutstvoval strogij poryadok; bylo
vidno, chto predmety sluzhat tak zhe ispravno, kak i ih nachal'nik. Kogda
razdalsya stuk, Degtyar' zastesnyalsya, ubiraya pechen'e v stol. "Petr
Valer'yanovich, mozhno k vam?.. - prosunulas' golova. - Prostite, ya ne znal,
chto vy kushali, priyatnogo appetita, ya togda potom zaglyanu..."
Nachal'nik shtaba uspel lish' uznat' Skripicyna, kak tot neozhidanno
skrylsya, ostavlyaya Petra Valer'yanovicha v odinokoj tishi. Nichego ne ponyav,
Degtyar' tyazhelo vzdohnul i prigoryunilsya, bez osoboj prichiny perezhivaya
neponyatnuyu vinu. Skripicyn zhe podalsya v obratnuyu storonu, budto oshibsya i
krylom, i dver'yu v poiskah vyhoda iz shtaba, gde bol'she emu nechego bylo
delat'. A popavshis' na glaza Pobedovu, on i sam vdrug tak perepugalsya, chto i
vyshmygnul iz shtaba budto mysh'.
Pochuvstvovav, chto vovse vydohsya, Skripicyn reshil zanochevat' v osobom
otdele, chtoby ne ehat' v obshchezhitie, na drugoj konec Karagandy. Posle togo
kak sgorel derevyannyj dom, osobyj otdel zanimal pristrojku na zadah shtaba,
prileplyavshuyusya k zdaniyu budto gribok i tak ploho zashtukaturennuyu poverhu,
chto shtukaturka na bokah osypalas', otchego iz treh ee sten torchali brevna
hudymi rebrami. Svet v oknah ne gorel, i dver' byla zaperta. San'ka eshche ne
vorotilsya iz garazha, kuda dolzhen byl otognat' gruzovik. San'ka i zhil v
osobom otdele, kak pozvolil emu Skripicyn, no sejchas on ob etom sovsem
pozabyl. Skripicyn spravilsya s zamkom svoim klyuchom i vihrem pronessya po
otdelu.
Komnatok po schetu zdes' bylo tri, ne schitaya holodnogo predbannika, v
kotorom ustroilas' veshalka s umyval'nikom, i pohodili oni na vagonetki,
priceplennye k edinstvennomu kabinetu budto k dizelyu. Zagruzhali ih
nesgoraemye shkafy s tajnymi bumazhnymi dushami. V odnoj iz etih komnatok za
shkafami i priyutilsya kalodinskij zakutok s krovat'yu. V nem-to Skripicyn i
razoblachilsya, skinuv na pol pohozhuyu na kozhuh shinel', a zatem i kitel' s
rubahoj, ostavshis' po poyas golym. Potryasaya ryhlym belym zhivotom i grudyami,
on poshagal po vagonetkam, raspahnutym nastezh', v holodnyj predbannik, chtoby
otmyt'sya, no, kogda pustil vodu, v otdele vdrug zastrekotal zvonok
sluzhebnogo telefona. Hot' on ne podhodil, zvonok ne umolkal. Skripicyn
s容zhilsya: otkuda znayut, chto on eshche na meste? Znat' i trebovat' mog odin
chelovek. Popletyas' v svoj ozhivshij kabinet, Skripicyn v tom ne oshibsya.
V trubku vtisnulsya skomkannyj golos Pobedova: "Anatolij, on mne
zvonil!" - "Kto, Fedor Fedorovich?" - "Da Habarov tvoj, vot kto!" - "CHego,
chego on govoril?!" - "YA s nim ne razgovarival, govnom takim. YA prikazal ne
soedinyat' i chtoby svyaz', chtoby mne ee vraz otklyuchili... Ty chto zhe, ne
arestoval ego? |to kak, eto pochemu on do sih por na svobode?" Skripicyn
molchal, i polkovnik isperezhivalsya: "Anatolij, ty slyshish'? Ale, ale...
Anatolij, ya govoryu, zavtra zhe ego za reshetku!" Skripicyn otozvalsya,
vygadyvaya vremya: "A postanovlenie na arest?" - "Ty poezzhaj preseki, a ya uzh
vypishu". - "Horosho, Fedor Fedorovich, ya zajdu utrom, obsudim". - "Nechego tut
obsuzhdat'. Ty utrom v shestuyu poezzhaj. Nadelal delov, tak davaj obespech' i
poryadok".
Skripicyn shvyrnul zagudevshuyu trubku, nagovarivaya zloe sebe pod nos. I
vdrug smolk, a potom i potihon'ku zasmeyalsya tem suhim shurshashchim smehom, budto
dyshit, to est' zadyhaetsya, begushchij pes. Uhvativshis' za broshennuyu trubku,
nadyshavshis', on vyzval polkovoj kommutator: "|to Skripicyn govorit.
Polkovniku byl zvonok iz shestoj roty? A kto vyzyval?.. Togda bystro menya
soedini... CHego-chego?.. A ya govoryu - soedinyaj, osobogo otdela eti prikazy ne
kasayutsya, davaj Karabas".
Nad vozdushnym molchaniem apparatov i provodov, zapolnyaemym bul'kan'em da
sopeniem, budto brazhnaya bochka, Skripicyn proletal dolgo i ot ozhidaniya,
kazalos', op'yanel. No poslyshalsya golos, probilsya, i on tut zhe shlestnulsya s
nim, zatyanul uzel: "SHestaya? Ty chto, yazyka ne vyazhesh'? Gde Habarov?.. CHto ty
skazal?.. P'yanaya morda, pogovori mne eshche... Slushaj i zapominaj, Habarova ty
vypustish'! Vypuskaj! I skazhi, chto komandir polka ego delom zajmetsya, kogda
dojdut ruki. Roty emu ne davat', schitaetsya s etogo dnya otstranennym, chtob i
ryadom ne bylo s karaulom. Slyshish' menya? I chtob nikakih zvonkov, v polku i
bez nego durakov hvataet. Tak i skazhi - durakov".
Otsoedinivshis', Skripicyn migom svyazalsya opyat' s kommutatorom: "|to
Skripicyn, ya peregovoril... Esli sam polkovnik pozvonit v shestuyu, dolozhite
mne... CHego? V osobyj otdel zahotelos' popast'?! A esli iz shestoj pozvonyat,
pereklyuchajte zvonok v otdel, razberemsya, chego oni tam". Tem vremenem, kogda
Skripicyn s legkost'yu vorochal zvonkami, v pristrojku osobogo otdela zayavilsya
San'ka. On i ne dumal, chto zastanet nachal'nika, no, uslyshav ego golos,
ponyal, chto Skripicyn reshil zanochevat'. |to i prezhde sluchalos', hotya,
nauchennyj proshlogodnim pozharom, Skripicyn opasalsya ostavat'sya v otdele po
nocham, no esli vse zhe ostavalsya, to San'ka osvobozhdal emu kojku za
nesgoraemymi shkafami, a sam uhodil skryuchivat'sya v garazh. Vot i teper',
pereminayas', Kalodin dozhidalsya takogo prikaza.
Uvidev San'ku, obzhegshis' ob nego vzglyadom, Skripicyn razozlilsya: "Ty
chego, ty pochemu u menya za spinoj?" - "Tak ya pojdu v garazh..." - popyatilsya
tot, no Skripicyn opomnilsya, peredumal: "Pogodi... Dryhnut' potom budesh',
snachala otmoj gruzovik". - "Tak tochno, ya i otmyl". Kalodin otvernul temnoe,
kozhevennoe lico i shagnul k vyhodu, no Skripicyn vse ne mog vypustit' ego iz
otdela. "Postoj, Kalodin, poslushaj menya... YA na nervah byl, ponimaesh'? Vsyu
dorogu na nervah, kak eshche vyehali iz Karagandy. Da, ya sam poluchil etot
prikaz, otkuda - yazyk ne povernetsya vygovorit'. YA nikomu ne imeyu prava
razglashat', no zaputal tebya, poetomu budet nadezhnej, esli uznaesh'...
Kartoshka byla opasnoj, postupil prikaz ee unichtozhit'. |to vse, chto ya sam
znayu, tut gosudarstvennoe delo, vidat' srazu. V izvestnost' byli postavleny
ya i komandir polka, vot eshche ty, no s etoj minuty zabud' ob etom dele".
Skazav, chto vzbrelo goryachkoj v golovu, Skripicyn i sam sodrognulsya,
uvidav, kak slepo poveril San'ka, kak zanyl s nakoplennym muchen'em: "YA znal,
ya znal... YA za vami, kuda hotite... YA hot' ub'yu..." - "Ty eto, molchi, chego
eshche pridumyvaesh'? - oderevenel Skripicyn. - Ostavajsya v otdele, slyshish',
utrom vychisti moyu shinel' i ni shagu chtoby otsyuda". - "A kak zhe vy, esli ya
ostanusya?" - spohvatilsya s predannost'yu San'ka. "Pojdu v lazaret, mne dadut
mesto, a ty vyspis' horoshen'ko".
YAvivshis' v lazaret, Skripicyn razbudil dezhurnogo sanitara i bez dolgih
ob座asnenij potreboval sebe kojku v oficerskoj palate na odnu noch'. San'ku
Kalodina v tu samuyu minutu on vycherknul. Snachala iz sostava osobogo otdela,
pochuyav, chto etogo soldata bol'she ne dolzhno byt' ryadom. A potom, dolgo
zasypaya v pustoj palate, tochno natoshchak, i razdumyvaya o tom, kak by
spodruchnej izbavit'sya ot etogo lishnego emu teper' svidetelya, Skripicyn
pojmal sebya na mysli: luchshe by soldat sam po sebe propal, hot' by i umer. I
s etoj mysl'yu, promel'knuvshej po mnogu raz v mozgu, s edakoj ryab'yu v
izvilinah on i usnul...
A chto zhe znali ob Anatolii Skripicyne v karagandinskom polku? Imya
praporshchika sdelalos' izvestnym vsem v odin den', kogda nekto Zadirajlo, on
zhe polkovoj myasnik, izlovil cheloveka, vymogavshego u nego sto rublej deneg.
CHeloveka etogo, s den'gami v karmane, tolpa s gulom provela po polku i
brosila, pobitogo, vsego v krovi, k dveryam osobogo otdela. Tak i nachalas'
izvestnost' Skripicyna. Potomu kak on i byl tem chelovekom, pojmannym i
pobitym. Za zhadnym Zadirajlo chut' ne sledom potyanulis' i eshche lyudishki v
nadezhde, chto im vernut den'gi: iz odnogo Skripicyn ugrozoj vytyanul pyat'desyat
rublej, iz drugogo chervonec, s kogo-to tridcat' rublevok... CHudno bylo, s
chego by eti prizhimistye lyudishki otdavali svoi den'gi. CHudno bylo i to, chto
bral ih Skripicyn raschetlivo, budto imel svoe mnenie, skol'ko i s kogo
vozmozhno sostrich'.
Sudili praporshchika v klube, prilyudno, kak i vsegda sudili v polku.
Vinovnym on sebya ne priznal i molchal vse sledstvie, a takzhe otkazalsya ot
zashchitnikov, vzyavshis' sam sebya v tribunale zashchishchat'. A kogda pereshlo k nemu
slovo, prinyalsya myasnika obvinyat', skol'ko i kogda bylo im navorovano u
soldat. Srazilsya on i s drugimi poterpevshimi, kotorye esli ne vorovali, to
byli vinovaty v drugom, kak nachal'nik lazareta voenvrach Pokrovskij:
starikashka poselil v lazarete soldata, kotorogo baloval otpuskami, zhratvoj,
ukolami, a sam im teshilsya.
Poterpevshie vse otricali, pokazyvaya, chto Skripicyn vymogal den'gi,
ugrozhaya ih zhiznyam. Odnako dobraya polovina polka, kotoruyu sognali dlya
slushaniya v klub, znala pro sebya, chto Skripicyn govorit pravdu. On zhe delal
odno zayavlenie za drugim, nastaivaya, chtoby ukazannye fakty byli rassledovany
s toj zhe ser'eznost'yu, s kakoj rassledovali vymogatel'stvo.
I eshche Skripicyn zayavil, chto deneg gryaznyh ne tratil, chto on dlya togo
lish' nadavlival na etih pryshchej, chtoby oni ne vyderzhali i lopnuli, sami sebya
vydav. Soobshchil takzhe, chto neodnokratno dokladyval v osobyj otdel o lichnostyah
poterpevshih vsyu pravdu, no v osobom otdele otmalchivalis'.
Delo prinyalo samyj neozhidannyj povorot, potomu chto zapiski Skripicyna v
otdele obnaruzhilis'. Ob etom dolozhil uzhe nachal'nik osobogo Smershevich,
pokryvayas' isparinoj na glazah tribunala. V ob座avlennom pereryve, chemu byli
svidetelyami konvoiry, etot Smershevich podlezal k Skripicynu so vseh storon i
shipel, boyas', chto ego uslyshat: "Zabyl, otkuda tebya vytashchili? Sidi tiho,
saloed!" Posle pereryva slushanie bylo prekrashcheno, i Skripicyna otvezli v
sledstvennyj izolyator.
Polk vtihuyu gudel. A na sleduyushchee utro obnaruzhili, chto povesilsya v
lazarete Pokrovskij. Zadirajlo otpravilsya v prokuraturu - otzyvat'
zayavlenie. A v polku nachalis' doprosy, doznan'ya... Skol'ko golov poletelo!
Polk vyglyadel tak, budto s nego sodrali kozhu.
Starogo komandira polka smenili novym - im sdelalsya s perepugu Fedor
Fedorovich Pobedov, kotoryj voroval ponemnogu, a potom i vovse zavyazal,
poluchiv komandirstvo. Skripicyna opravdali, i ego, k velikomu udivlen'yu,
vzyal k sebe Smershevich doznavatelem v osobyj otdel. Togda-to on i poluchil
vazhnuyu pribavku v zvanii, proizvedennyj v starshie praporshchiki. I mnogie potom
slyshali, kak, byvalo, Smershevich ego raspekal: "Nu ty, salo, ya tebya eshche ne
prostil, sidi tiho".
Skol'ko vremeni minulo, ne skazat': zhizn' v polku naladilas', i schet
vremeni poteryali. I pro skripicynskoe delo sovsem bylo pozabyli. Novym
delom, tryahnuvshim polk, bylo delo semeryh. Sluchilos' ono bez Skripicyna, no
mnogoe izmenilo i v ego zhizni. Obychno po oseni gorodskoj sanepidemstanciej
posylalas' mashina - i polkovoj sortir otkachivali, polnyj uzhe do kraev. Za
vyzov otvechala tylovaya sluzhba, no tam togda smenilos' nachal'stvo i mashinu
pozabyli vyzvat'. Zimoj sortir perepolnilsya, otchego i raspolozhenie polka v
ukromnyh mestah stalo zasoryat'sya. Vycherpat' govno bylo nevozmozhno, potomu
chto zima est' zima. Ostavalos' ili vydalblivat', ili zhdat' vesny, chtoby
rastayalo. Ved' esli by vydalblivali, to mogli i samu teplushku snesti.
Togda-to Fedor Fedorovich Pobedov samolichno i prikazal otryt' na zadkah eshche
odnu othozhuyu yamu, vremennuyu. Ee kovyryali v merzloj zemle semero soldat,
nahodivshihsya na izlechenii v lazarete. Ih privlekli, chtoby ne otryvat'
zdorovyh lyudej ot sluzhby, da zdorovye i ne soglasilis' by stroit' parashu.
Dohodyagi zhe i etomu radovalis', chtoby hot' s nedel'ku eshche ne vidat' kazarmu.
Oni uzhe raskovyryali yamu v chelovecheskij rost, kogda natknulis' na glybistyj
oledenevshij kabel', no, ne razobrav chto k chemu, dolbili po nemu lomami kak
po kamnyu. Tokom pererublennogo kabelya vseh semeryh razom i ubilo. Kogda
rassledovali ih smert', to obnaruzhili v shtabe kartu podzemnyh kommunikacij,
na kotoroj kabel' byl tochno oboznachen punktirom. |tu kartu, otdavaya prikaz,
Pobedov dazhe ne zatreboval. Mesto dlya sortira on opredelil na glazok, po
starinke. Rassledovanie i samo gibel'noe sobytie poiznosili polkovniku
serdchishko. On zhalel pogibshih rebyat do boli, ukoryal sebya - i vse zhe ne
ponimal svoej viny, tochno proizoshel prostoj neschastnyj sluchaj. Spas
polkovnika ot suda Smershevich - tak zaputal rassledovanie, chto prevratil sem'
trupov v dym. Sosluzhiv takuyu vazhnuyu sluzhbu, Smershevich ozhidal osobogo k sebe
uvazheniya, no polkovnik im brezgoval, uspev vtajne i voznenavidet'. A odnazhdy
dazhe pryamo vyskazal, chtoby tot iz polka ubiralsya, na chto Smershevich otvetil,
chto sam uberet Pobedova iz polka.
I tut poshel vdrug gulyat' po polku sluh, budto Smershevich - zhid. Poshel,
rasteksya, prolityj neizvestno otkuda. I vse krugom tverdyat: "ZHid, zhid..."
Okruzhennyj etimi shepotkami, Smershevich strashno, nasmert', zapil. Emu
chudilos', chto sluh raspushchen samim Fedorom Fedorovichem, to est' Pobedovym. I
vpravdu polkovnik ne skupilsya na "zhida". Grozya vsem na svete, Smershevich
slonyalsya p'yanyj ot cheloveka k cheloveku i gor'ko plakalsya: "Nu chego on vret?
Nu razve ya pohozh na zhida?!" I esli ego ne razubezhdali, to lez s takim
chelovekom drat'sya. A sluchilsya sluh toj zhe samoj zimoj. Toj zhe zimoj
polkovnik nachal primanivat' Skripicyna, i mnogie slyshali, kak Smershevich
doznavatelyu ugrozhal: "Iz gryazi v knyazi lezesh'? Glyadi, sunesh'sya vpered bat'ki
v peklo - vse tvoe salo vytoplyu".
Mozhet, napivshis', mozhet, so zlosti na "zhida" Smershevich vskorosti i
sgorel, spaliv i ves' otdel. Mnogie shkafy okazalis' nezapertymi, budto on
poraskryval ih i rylsya v bumagah, potomu sgorela i pochti polovina bumag.
Poteri utochnyal i provodil sledstvie po delu o pozhare Anatolij Skripicyn. K
pozharu on byl neprichasten, potomu chto kak raz otluchalsya v komandirovku po
rozysku odnogo dezertira, otchego nikto i ne dumal ego podozrevat'.
Vot po kakim obstoyatel'stvam vyshlo, chto takomu smeshnomu i zhalkomu na
vid cheloveku Pobedov poruchil osobyj otdel. Sam starik svoj srok davno
otsluzhil, dumali, chto teper' on spokojno ujdet v otstavku, no polkovnik ne
uhodil. Polk raskleivalsya, valilsya posle vseh perezhityh im del. Soldaty
begut iz rot, zeki - iz lagerya, dozornye na vyshkah p'yanye spyat; oficery
b'yutsya za dolzhnosti i chiny samye melkie, a v dal'nih mestah i bezbozhno
spivayutsya... I budto by proshlogodnyaya shtukaturka povsyudu sypletsya, a davecha
povar iz kotla s borshchom krysu vylovil i tak na nee rugalsya, budto ona-to i
vse myaso pozhrala, budto pryamo iz kotla hrumkala.
GLAVA PYATAYA. Iz-pod aresta
Praporshchikom, kotoromu Skripicyn v speshke poruchil rotu, okazalsya ne kto
inoj, kak Il'ya Peregud. Osobist ukatil iz Karabasa, brosiv etogo cheloveka
posredi dvora. V zloschastnyj tot poldnik i dvor, i lagernaya okruga kazalis'
praporshchiku Peregudu perevernutymi s nog na golovu. Krysha kazarmy zavisla nad
nebom, budto vzmahnuv pudovymi kryl'yami, a lichno Pereguda sil'no mutilo.
Toshnota byla ne ot vypitogo, a potomu chto Il'e do smerti hotelos' vypit'. V
ostal'nom zhe Il'ya Peregud prodolzhal derzhat'sya dvuh veshchej, kotorye ostalis'
dlya nego svyatymi, potomu kak i pri samoj krajnej nuzhde ne mogli byt'
propity: kazackogo chuba da kazackih usov. "YA kazak s Dona - slyhali takuyu
reku?" Nevozmozhno bylo otorvat' glaz, kogda on eto govoril! Ego svarennaya v
vodke, shcherbataya obrazina myagchela, morshchiny rasplyvalis', budto krugi po vode,
yarche vsyakih krasok izobrazhaya to, o chem vspominalos' kak by glubokim
starikom, hotya Il'e ot rodu bylo edva li sorok let. I kazalos', pomesti ego
v topku, to chub s usami i tam ne sgoryat, a iz pylayushchih uglej vyglyanet sam
Peregud - i ogon' zagudit, zapoet: "Rekuuuuuu..."
Dusha ego byla ni vol'noj, ni dikoj, a proizrastala kak vechnaya trava,
chto probivaetsya poroj dazhe na golyh kamnyah. On ne obzavelsya sem'ej,
dobrotnym domom i ovladel razve chto samymi zabuldyzhnymi remeslami, ne hotel,
da i ne mog, napryach'sya, podnatuzhit'sya, ne zhelal prevrashchat'sya v murav'ya, kak
on govoril. A vodka i tak, bez usilij, dostavlyala emu radost', bez
nenavistnogo murav'inogo truda. Kogda Il'ya Peregud pil vdostal', to dni
pohodili na prazdniki. Pripadaya k gorlyshku zvonkoj butylki, on oshchushchal tot
vostorg, kakoj, pohozhe, izvesten lish' mladencam. Peregud znal sto sposobov
vodki - kak ee gonyat iz risa, pshena, gnilyh yablok, drevesnoj struzhki,
starogo bab'ego tryap'ya i kislyh shchej. On zhe utverzhdal, chto esli nichego iz
etogo ne okazhetsya pod rukoj, to vygonyat' ee mozhno, zameshivaya zemlyu s vodoj.
Da raz plyunut', chtob zabrodilo! I kak chudesno vypivalas' im pervaya stopka
posle probuzhden'ya. Pronikala vnutr' budto golyj, chut' vylupivshijsya ptenec. S
minutu Peregud blazhenstvoval, zaprokidyvaya chubastuyu golovu i chuvstvuya teploe
trepetan'e v grudi. Stopka za stopkoj - ptenchik podrastal, uzhe raspravlyaya
kryl'ya v ego grudi, kotoraya delalas' ot etogo shirokoj da chistoj, budto
nebesa. A posle Il'ya vzletal! Vzletal, budto sil'naya vol'naya ptica s zharkimi
poyushchimi per'yami, s bubenchikami na voronenom hvoste. Podymayas' na
zahvatyvayushchuyu duh vysotu, otkuda i zemlya kazalas' ne bol'she smorshchennogo
greckogo oreha, dusha kazackaya parila ili kupalas' v tekushchih ruch'yami vetrah -
propahshaya tabakom, vodkoj, Donom i dymom kazackih stanic.
Peregud vspominal, chto zhili oni s otcom v stanice. Mat' pomerla rano, a
hozyajstvo u nih bylo bogatoe. Pozhivali oni s otcom druzhno. No kak-to
otpravilsya starik v Rostov, na kolhoznom rynke yagodoj torgovat', a vorotilsya
na pustom vozu v obnimku s molodoj baboj. Obzhilsya s toj baboj, no syna ne
razlyubil. Govoril pri nej, chto hozyajstvo Il'e ostavlyu, a on puskaj reshaet,
kak s toboj posle smerti moej byt', mozhet, v domu i ostavit.
Kak vremya proshlo, baba eta so starikom stomilas', a na syna pozarilas'.
I to ona ponachalu mat' iz sebya hitrila - obnimet, poceluet v lob, slovo
laskovoe skazhet. No vdrug ne uderzhitsya - i zasoset v guby. Il'ya boyalsya
zhalovat'sya na nee otcu. Starik-to prikipel k nej dushoj, hotya i podobral v
Rostove goloj da bosoj, budto batrachkoj nanyal.
A macheha razozlilas', chto Il'ya ej protivitsya, ostervenela. Kogda otca
net, to skinet rubahu i hodit golaya po domu, tak chto Il'ya bez otca iz
domu-to bezhit. No i s otcom - urvet minutku, kogda tot vyjdet, i zadiraet
podol: "Na-ka, synok, glyan', chto ya tut pryachu dlya tebya, dlya milogo..." Vot i
namuchilsya Il'ya, iznemog znat' o nej pravdu - i povedal otcu, chto bylo, kak
na duhu. I otec ne razdumyvaya poveril synu.
Babu ispolosoval nagajkoj. Skazal nochevat' v hlevu, a nautro chtoby
sleda ee zhab'ego ne bylo. A prosnulsya da slyshit babij krik iz hleva.
Vbezhal i vidit, chto syn budto by na machehu navalilsya, budto by rubahu
na nej razorval i polzaet, a ona pod nim nadryvaetsya, krichit. Starik togda
pozabylsya ot gneva. Hvatil on syna svoego zherd'yu po golove. A kogda ochnulsya
Il'ya, to ne bylo u nego uzh ni otca, ni rodnogo doma.
Baba eshche s vechera klyalas' stariku, kogda nagajkoj krestil, chto Il'ya
ogovoril ee v otmestku - chto ostalas' otcu verna, a emu nichego ne dostalos'.
I starik uzh synu ne spustil: bezdyhannogo vzvalil na loshad', tak chto loshad'
zadichilas', i svez trupom v miliciyu. A kogda syna osudili, chto nasiloval, to
pozhil starik godik - i pomer. Dom, podvor'e, hozyajstvo s dvumya loshad'mi,
svin'yami, sadom, ogorodom dostalis' toj poganoj babe, kotoraya i zhenila ego
na sebe, budto ubila. Molodaya vdova prodala vse chohom, ne postoyav za cenoj,
i bezhala nalegke iz chuzhoj, pograblennoj eyu stanicy.
Il'ya Peregud hlebnul v lageryah gorya do krovavoj blevotiny, no vyzhil
prirodnoj svoej silushkoj. Otsidel troe godkov, ucelel, a ostal'noj srok emu
oblegchili, splaviv zekom, hot' i beskonvojnym, na chernuyu neoplatnuyu rabotu.
Otsizhivalsya on na Karagandinke, tak chto i trudovye budni ego protekali
v kazahstanskom stepnom krae, v malen'kom takom i chistom gorodishke Abaj, gde
ispol'zovali ego kak shahtera. No k podennoj rabote i trudu ego dusha nikak ne
lezhala. Tak i ne privyk Il'ya podymat'sya, kogda prikazhut, i delat', chto
prikazhut.
Kazahskie stepi byli dlya nego blagodatnej rodiny, budto teploe svetloe
nebo dlya pticy. U kazahov, kochuyushchih s kolhoznymi stadami, vsyakij gost' dorog
- napoyat, nakormyat, dadut krov... Kumysa vdovol'. A eshche ved' sushchestvuet
araka, kotoraya krepche russkoj vodki, ej-ej!
Mozhno skazat', chto Il'ya Peregud pil iz vechnogo svoego straha pered
trezvost'yu. To li eto byl dushevnyj nedug, predvestie belyh goryachek, to li ot
zastarelogo nevezhestva, ili eto nakaplivalas' v nem bezyshodno zlost', no
Peregud utverzhdal, poroj s pugayushchej strast'yu, chto est' v mire takaya strashnaya
sila, kotoraya hochet vseh kazakov istrebit'. |ta sila nazyvalas' u nego
"legavye", tochnee Il'ya vyskazat'sya ne umel. Oznachala zhe ona tot horoshij
poryadok, chto zastavlyaet cheloveka povinovat'sya.
Osvobodivshis' s prinudrabot, Il'ya Peregud pod容dalsya v stepyah ot
Karagandy do Dzhezkazgana, ot Ural'ska do Balhasha. Isstari vrazhdovavshie s
kazakami, stepnyaki pobaivalis' Pereguda, s etimi ego usami i chubom, no so
vremenem polyubili ego. Peregud pozabyl russkuyu rech', vyuchilsya ohotit'sya na
stepnuyu dich' i pit' bez otvrashcheniya kumys, no rabotnik on byl plohoj, i
hozyaeva im tyagotilis'. A zimoj kochev'ya uhodili v kolhozy, a tam valom bylo
russkogo narodu i kazahov, uzhe osedlyh. Za vse-to im otrabotaj, zaplati. A
popadesh'sya k russkomu, tot norovit skotom sdelat', v hlevu na cep' posadit'.
Tak chto zimoj Il'ya perebiralsya iz stepej v gorodishki da shahterskie
poselki, no povsyudu imelos' nachal'stvo, kotorogo on ne vynosil na duh, i
platili malo, i negde bylo zhit'. Vlyublyalis' v nego baby, no kazhdaya norovila
na sebe zhenit', tol'ko togda soglashayas' poit', kormit' da v svoem domu
propisat' chelovekom. A dlya Pereguda zhenit'ba byla tem murav'inym usiliem,
kotorogo on ne hotel, da i ne mog, nad soboj sovershit'.
Sluchilos' kak-to Il'e Peregudu zabludit'sya v stepi, perehodya ot
stojbishcha k stojbishchu v poiskah zhivotvoryashchej svoej araki, i, muchimyj
trezvost'yu, on sleg na polovine puti. Dumal peredohnut'. Peresohshaya glotka
zudela, tak chto ee hotelos' raschesat' ili zhe vydrat'. No palyashchee stepnoe
solnce tugimi ognennymi zhilami skruchivalo emu ruki, otchego on valyalsya na
zemle i zheval gor'kuyu hudosochnuyu travu, do kotoroj mog dotyanut'sya rtom.
I vdrug iz-pod zemli vyros volk... Melkij, s zhestkoj ryzhej sherst'yu,
dazhe pohodivshej na kaban'yu shchetinu, i s borodkoj, kotoraya kak pyl' v容dalas'
v glaza. Ostraya, klinyshkom, s chuzhoj naglecoj - eta borodka pridavala ego
shirokoloboj tupoj morde yarostnoe vyrazhenie. Volk glyadel na Pereguda
slezlivymi chelovecheskimi glazami i zagovoril s nim rykom: "Pora tebe nakonec
hozyaev svoih boyat'sya, pora hleb s容dennyj otrabatyvat', dovol'no uzh
pogulyal". Nichego by tak Il'yu ne pronyalo, kak to, chto zagovorivshij s nim v
bezlyudnoj stepi volk vonyal vobloj: duhom trezvym i solonym, tochno krov'. Ili
v barake lagernom von' takaya. Postig togda Il'ya, chto eto sam Legavyj s nim
zagovoril. U nih kazhdyj - vozhak, i on byl odnim iz zheleznosherstnoj ih stai,
chto pitaetsya zhivymi lyud'mi.
I vskochil Peregud na nogi, pobezhav proch' ot volka, vybivayas' iz sil.
Volk zhe, zagonyaya kazaka, potrusil za nim na nekotorom rasstoyanii, tochno by
otstavaya, daruya nadezhdu, otchego Il'ya kak raz vydyhalsya. A legavyj i zhdal,
chtob kazak sam sdoh. Bezhal Ilejka s verstu, potom na zhivote polz, za travu
ceplyayas', a volk progulivalsya za nim sledom i, kogda Peregud iznemog, sdoh,
vstal nad nim i opyat' zagovoril: "Pora tebe nakonec v hozyajskij omut
vpryagat'sya. Vse uzh vpryaglis', i my na nih zemlyu pashem, kormim ih, chtoby
golodali. Ili ty eshche ne ponyal, chto nasha pravda na zemle? Ili eshche veruesh',
chto sam sebe hozyain?"
Peregud pritvorilsya mertvym, no serdce v spertoj strahom grudi bilos'
vo vsyu step'. Harknul volk smeshkom, no rasserdilsya, chto kazak ego obmanut'
hotel. Govorit: "Pora tebya nakonec sozhrat'. Net ot straha tvoego nikakoj
pol'zy, krome kostej da myasa. Budem teper' navedyvat' i otryvat' po kusku,
skol'ko nagulyaesh' kostej da myasa". Urvav tot samyj kus, volk otprygnul ot
orushchego Ilejki - i chavknul zvonko past'yu. Udovol'stviya ot proglochennogo volk
ne poluchil, odnim kuskom on takzhe i ne mog by nasytit'sya - to bylo ego
rabotoj, ego legavym dolgom. Poglyadev s otvrashcheniem na zhivuyu muku kazaka, on
vdrug podnyalsya na zadnie lapy, stav ogromnej, i poshagal kuda-to v step',
kuda emu bylo nado.
Ilejku nashli kazahi, kotorye ohotilis' v etih mestah. Ego svezli v
stojbishche i otpoili kumysom. Ispovedi ego stepnyaki ne poverili. I ne potomu,
chto volk, yavlyavshijsya budto by Il'e, govoril chelovecheskim yazykom. No, s
rozhdeniya znavshie svoi zemli i zverinye povadki, kazahi otvechali kazaku, chto
volk ne mog zavestis' v ih bezvodnoj stepi. CHto volki ne zhivut tam, gde net
blizko otkrytoj vody. Potomu stepnyaki poreshili, chto byl Peregud p'yan, raz
volk emu pochudilsya. A vygryzli iz nego kus myasa zemlyanye krysy, kogda na
zemle valyalsya. Kazahi zhe Il'yu dobrosovestno vyhazhivali, i on eshche s mesyac
naslazhdalsya v ih stojbishche arakoj, a nichego luchshe i ne pozhelal by sebe.
No volch'e ryzhee rylo horoshen'ko vspominalos' Peregudu, budorazha
strahom, kogda bol'she ne nalivali emu v stepyah i kogda otkazyvalis' uzhe
nalivat' v gorodishkah - i on edva vyprashival u rabotyag kruzhku tuhlogo piva.
I vot opyat' povanivalo vobloj, i Peregudu dumalos', chto otyskivayut i travyat
ego legavye.
I eshche s lagerya snilsya Il'e vse gody odin i tot zhe son. CHto vypil on
vodki i gulyaet v beloj naryadnoj rubahe po rodnoj zemle. I vdrug podhodyat k
nemu strazhi poryadka, hvatayut, kidayut v okovannyj vonyuchim zhelezom kuzov toj
mashiny, chto pohozha na grob. Pryamo iz kuzova, vytryahnuv dushu, brosayut v
gromadnyj mertvyj dom, vnutri kotorogo vse zheleznoe i rzhavoe, i opyat' zhe
opahivaet vobloj, budto v dome staruhi zhivut. Potom razdevayut dogola i
oblivayut iz shlanga ledyanoj vodoj, tochno on obosralsya; takie baby debelye
oblivayut, chto pohozhi na muzhikov. Gologo, merzlogo, ego na sovest' zameshivayut
sapogami edakie zdorovyachki. Pochti chto ubitogo tashchat volokom, spat'
raspyalivayut na koechnoj duzhke, prikruchivaya k nej ruki to li provolokoj, to li
gitarnoj strunoj. A nautro breyut v nakazan'e, uroduyut pod mashinku. Veshchi
budto vozvrashchayut, no bez pugovic, ih-to pooborvali, nasmehayas': "Poglyadi na
sebya, suka, tebya zhe annulirovat' nado, ty zhe rodinu pozorish'". Poglyadel, a
rubaha i gryaznaya, i rvanaya, vsya v krovi.
Snosya vse pytki, Peregud v etom svoem sne nikogda ne mog vyderzhat'
togo, chto ego chub s usami sbrivali zubastoj zloj mashinkoj, i prosypalsya ot
perezhitogo v te mgnoveniya uzhasa. Izmuchennyj snom i yav'yu, budto zagnannyj,
Il'ya Peregud sdalsya: soznatel'no prodal legavym dushu, kak polagal, chtoby oni
ego ne istrebili. Sluchilas' eta beshitrostnaya sdelka v Ugol'punkte, v
barachnogo tipa obshchezhitii dlya lagernyh rabotnikov, kuda Il'yu vynesla p'yanaya
doroga i gde on, p'yanstvuya s vertuhayami, so slezami uprosil novyh druzhkov,
chtob pristroili k sebe v lagernuyu ohranu.
Mozhet, eto i sluchilos' po p'yanke, no, nanyavshis' v ohranu, Peregud
prosluzhil mnogo let. Ponachalu, prozvannyj Kuvaldoj, vertuhaem sluzhil, a
potom perevelsya v karaul'nuyu rotu, k kapitanu Habarovu, na pokoj, dumaya pro
sebya vtajne, chto kapitan tozhe spasaetsya ot legavyh, chto i on, hot' i
skryvaet, iz poslednih kazakov. Sbylsya, odnako, hmel'noj Peregudov son!
Habarova arestovali, kartoshku otnyali, i pochudilos' Peregudu, chto legavye
nachali svoyu ohotu na kazakov.
V rote mezhdu tem ne somnevalis', chto Il'ya, kak tol'ko Skripicyn ot容det
podal'she, vypustit kapitana iz-pod aresta. No Peregud zaupryamilsya - ne
stanu, deskat', prikaz narushat'. No v oruzhejku, gde byl zapert Habarov,
vse-taki pobezhal...
Po stepi puglivo gulyal veter. Pusto bylo v kazarme, kak i vo vseh
pomeshcheniyah, - lyudi budto popryatalis'. A Habarov lezhal pod reshetkoj, kuda
perepolz chervyakom. ZHeleznye prut'ya tolshchinoj s palec byli svareny vperekrest,
tak chto poluchalos' chto-to vrode kletki. ZHeleznye shkafy, v kotoryh hranilos'
oruzhie, stoyali plotnymi ryadami po ee krayam, otchego kazalos', chto kletka
pustuet. Kapitan bezmolvstvoval, pohozhij na trup, no, kogda uslyhal
priblizhavshiesya shagi, migom vstrepenulsya i ves' ustremilsya k voshedshemu
Peregudu: "Skorej vypusti menya!" Peregud zhe, yavivshis', chtoby ispolnit'
obyazannost', krepilsya v otvet: "Nikak eto nel'zya, Vanya, tebya nazavtra sudit'
povezut, uzh poterpi". - "I ty na brehnyu kupilsya?! - vzorvalsya Habarov. - Da
ya vchera s generalom govoril, eto oni za ego spinoj!" - "Net ego,
generala-to... - vshlipnul Il'ya. - Tebe povinit'sya nado, mozhet, eshche
prostyat". - "Ty zhe mne drug, kto zh mne eshche poverit?" - nadryvalsya kapitan.
Peregud molcha popyatilsya ot kletki, pryacha bych'i glazishchi i vshlipyvaya.
"Kartoshku, kartoshku spasajte!" - krichal v pustotu Habarov i eshche krichal,
pokuda ne ohrip.
Il'ya otnyal u dneval'nogo klyuchi ot oruzhejnoj, zapryatal ih v karman i
poshagal v gluhoj ugol kazarmy, gde i zapersya v svoej konure. I zapel cherez
nekotoroe vremya: "Kaby ne znal pechalej svoih, ne umel by, bratcy, gulyat' da
pit', a kaby ne zval golos pesen donskih, ne umel by, bratcy, ih pet' da
lyubit'..."
Budto ogolodav, soldaty potihon'ku skaplivalis' v poselke. Govorlivye,
zlye - "CHto, prodali kapitana? Prodali nashu kartoshechku?", - oni budto
vyrastali iz-pod zemli... Kto bezhal, togo dogonyali, a vo dvor vygnali vseh,
kto pryatalsya v kazarme. V nerazberihe sluzhivye i natknulis' na Petra
Kornejchuka, kotoryj podpisalsya v donose, no teper' nikuda ne bezhal, ne
pryatalsya, a storonilsya, pokurivaya svoj tabachok i poglyadyvaya vokrug bez
interesa. Petru Kornejchuku dumalos', chto emu matushkoj da batyushkoj stol'ko
dano sily, skol'ko i vody nalito v reku. Kto k nemu podletal, togo on lupil
blyahoj, da tak krepko, chto odin pacanenok buhnulsya ozem'. Soldatnya togda i
kinulas' na Petra tolpoj, otchego i dvor, i samo lagernoe poselen'e opyat' kak
obezlyudeli. Bili donoschika do temnoty, tochno i vpravdu ubit' hoteli. Bili do
ustali, otbegali i opyat' vozvrashchalis' bit', a izurodovat' rozhu nikak ne
poluchalos', i potomu dobivali s uporstvom, poka, vzmylivshis', ne othlynuli.
Hvatilis' Petra, kogda ot uzhina ostalas' pajka. Ispugalis', chto sovsem
ubili, hotya pacanenok, i sam pogulyavshij v otmestku remnem s blyahoj na samyj
posledok, uveryal, chto Kornejchuk i posle blyahi dyshal kak milen'kij i dazhe
sopel, broshennyj na kazarmennom dvore. V potemkah ne srazu razglyadeli
borozdu. Borozda upiralas' v sortir, no v budke bylo pusto. Obnaruzhili
propavshego po sluchajnosti, kogda kakoj-to soldatik reshil spravit' nuzhdu, a
iz-pod nizu v produblennuyu stepnymi vetrami zadnicu prozvuchali stony
Kornejchuka. Zaglyanuli v ochko s gazetnym fakelom - i razglyadeli ego,
tonushchego. Ugrozhali, raz座asnyali, uprashivali, chtoby vylez, no Kornejchuk tak
napugalsya lyudej, chto bol'she im ne veril. Peregud, pozvannyj na podmogu kak
nachal'stvo, otodral ot sortira dosku i brosilsya ohazhivat' eyu sobravshijsya
narod. Vse ot raz座arennogo Il'i razbezhalis'. Ostavshis' v odinochestve,
Peregud dolgo i dushevno razgovarival v sortire s Kornejchukom, no tot ni za
chto ne soglashalsya vylazit', hot' i ne govoril ob etom, a mychal. Peregud ot
obidy za nego i razmolotil doshchatuyu budku, srovnyav othozhee mesto s zemlej.
Esli by kto iz ostal'nogo chelovechestva okazalsya v etoj stepi v to samoe
vremya, ego vzoru yavilas' by chudnaya kartina. Po zemle razmetany doski tochno
posle kakogo-to krushen'ya. A podle nih v goloj pochernevshej stepi sidit
nevedomyj bogatyr' i, obhvativ chubastuyu golovu, zavodit takuyu priglushennuyu
rech', kak esli by prednaznachalas' ona tol'ko dlya dvoih: "ZHit' nado, chto by
tebe ni sdelali, nazlo i zhit'. Ono proshche - spryatat'sya v govno, a kak potom?
Razve vechno-to prosidish'?" A zemlya pod bogatyrem zhalobno mychit, bogatyr'
tihon'ko sklonyaetsya k nej, prislushivaetsya. "Dyshish', chto li? - I govorit, kak
by samu zemlyu uprashivaya: - Pojdem so mnoj, so mnoj ne tronut. A hosh', novuyu
amuniciyu spravlyu, samuyu luchshuyu? Slysh', pojdem spravim, rastopim ban'ku!"
CHto bylo potom, togo nikto ne uznaet. No Peregud ispolnil-taki svoyu
obyazannost' i vyzvolil govnoutoplennika.
A Karabas kak okunulsya v chernuyu studenuyu vodu, i na zatyanuvshejsya, budto
ozhogovoj, gladi plyli ogni lagernyh fonarej. Vzlaivali prikovannye k stolbam
ovcharki, vzlaivali i zahlebyvalis'. Prol'etsya v noch' mlechnoe varevo oblakov
i rasplyvaetsya, pomerknet. V takuyu vot noch' s kotelkom kashi i lomtem rzhanogo
hleba Il'ya Peregud i yavilsya k arestovannomu s povinnoj: "Vse, bol'she sil
moih netu terpet'". Slozhil poklazhu i protisnul ruki v otverstiya zapertoj
reshetki, rasputav na zatekshih konechnostyah kapitana brezentovyj podpoyasok.
Potom prosunul i kotelok s hlebom, shepnuv: "Skazhem, chto ty sam razvyazalsya".
Kapitan dremal i, kogda Il'ya razvyazal emu ruki, tochno stashchil sapogi s
p'yanogo, na mgnovenie probudilsya, vytyanuv iz dremoty zapah gorohovoj kashi i
hleba. Habarov uzhe kak by i pozabyl, chto na zemle byvaet kasha, chto emu
polagaetsya paek, i dolgo zheval vsego lozhicu. "A iz polka zvonili?" - sprosil
on, opyat' zabyv pro kashu tak prosto, chto ruki, lish' greyas', szhimali kotelok.
"Snova ty pro generala, a ego netu, - zagrustil Il'ya. - Ty radujsya, chto
sudit' budut. Tyur'ma ot nih samaya nadezhnaya zashchita. Zabrivayut, i vodki netu,
a to sam by poshel. CHego govorit', mne nekuda det'sya. A ty drugoj chelovek, ty
ne ubegaj ot nih, puskaj sudyat!" - "Tak ty chto zhe - ne vypustish' menya?" -
"Ty drugoj chelovek, a menya so svetu szhivut". - "Hochesh', smirno sidet' budu?
Daj pozvonit' v polk". - "Net uzh, Vanya..."
Kapitan s trudom podnyalsya i, navalivshis' na zheleznuyu grudinu oruzhejnogo
shkafa, prinyalsya dolbit' v nego sapogom budto v kolokol, otchego kazalos', chto
i kazarmu sotryasayut udary. "Ivan, uslyshat zhe! - zametalsya podle reshetki
Peregud. - CHert s toboj, zvoni, propadaj!"
Vot togda Il'ya s gorya i sovershil podvig. Zadyhayas', vbezhal on v
kancelyariyu, gde i soobrazil, chto apparatu ne hvatit provoda dazhe na to,
chtoby sprygnut' so stola. Vstav budto vkopannyj, on vdrug garknul na dvuh ne
spavshih dezhurnyh soldat. Emu vspomnilos' pro kusok provoloki ot staroj
provodki, kotoryj on videl na lagernom zabore. Kusok etot visel na zabore
mnogo let, a nichego drugogo Peregud ne vspomnil. Kogda provoloku privolokli
v kazarmu i razmotali po koridoru, obnaruzhilos', chto, i udlinennyj, apparat
do kletki ne dotyagivaetsya. CHtoby pokryt' zazor na poslednih etih metrah, v
delo poshli koechnye duzhki, sceplennye shompola, gvozdi, kancelyarskie skrepki,
a uzh kak scepit' odno s drugim, chtoby zhahnulo, golyt'ba - na to ona i
golyt'ba - vsegda dogadaetsya. Peregud sam proveryal svyaz', podnosya ee
kapitanu budto nachinennuyu bombu, gotovuyu vzorvat'sya: "Gudit, suka takaya,
Ivan, prigotovlyajsya!"
Apparat pridvinuli k reshetke. V eti pronzitel'nye mgnoveniya, kogda Il'ya
s podruchnymi glyadeli na kapitana, luchas' chistym svetom, sam Habarov slushal
lish' trubku, vyzyvaya izdaleka polk, budto proshloe vremya: "Devushka, sestrenka
rodnaya moya, eto ya, ya... kapitan Habarov, shestaya! Gde-to tam u vas general?..
Kak eto net? Rodnaya, razyshchi, menya zh s nim soedinyali!.. - Vdrug on vskriknul
slovno v bespamyatstve. - Togda Pobedova davaj, samogo glavnogo davaj, ya s
nim govorit' budu".
Prodohnuv, kapitan potryas trubkoj, szhatoj v bulyzhnom kulake: "Vot oni
gde u menya. Pobedov tozhe chelovek, ne otdaval on takogo prikaza!" No tut
vrode kak zaurchalo v vozduhe, i kapitan nesterpimo krepko vslushalsya:
"Devushka, da byt' takogo ne mozhet..." On bagrovel, i ego grubye, prostye
cherty yarostno rosli, budto priblizhalis'. "Puskaj sam skazhet, ya tebe ne
veryu... A ya govoryu - puskaj sam!"
V polku, odnako, kapitanu ne dali razvoevat'sya, i, sgorbivshis'
napodobie gory, on prinyalsya dut', krichat', stuchat' v trubku. I nakonec
zamertvo sdalsya: "Otklyuchili, svolochi..."
Il'ya zahodil hodunom i sdunul soldat s mest: "Svorachivaj etu
govoril'nyu, davaj obratno!" Proisshedshee bylo shozhe s begstvom. Apparat
otstupal v kancelyariyu, kuda ego v dva pryzhka dones Peregud, budto pushinku.
Il'e chudilos', chto sejchas, kak nakazan'e za grehi, v kazarmu stuknet
molniya ili nagryanut legavye, on tak i prigovarival: "Oj naklikali, oj
propadem... Pervyh i pohvatayut!"
Spustya vechnost' v pustoj kancelyarii razdalsya snova zvonok, kotoryj
proshestvoval v konuru Pereguda i prinyalsya shchekotat' ego za samuyu dushu, chego
on ne vyderzhal i vo vsem im priznalsya... Kogda zhe ego te, v trubke,
otpustili na volyu, Il'ya, tyazhelo topaya, zashagal po koridoru - v rukah ego
bren'kali na kol'ce vse rotnye klyuchi. On molcha otper kletku, burknuv
stihshemu kapitanu: "Vyhodi". Ego vid i golos, chem-to podavlennye, udarili v
kapitana navrode voni. "Pobedova tvoego prikaz... - s tihim ukorom skazal
Il'ya. - Prikazano vypustit', znachit. Skazali, chto ty durak i chtob bol'she v
polk ne zvonil, a delom tvoim potomova zajmutsya, kogda ruki dojdut". Peregud
uzhe ne sderzhivalsya: "Nu budet, vyhodi! Otmotal srok - vona, zhdi novogo.
Legavyj tvoj Pobedov, i generaly vse legavye. A ne hochesh', tak i nochuj
zdes', durakam i mesto za reshetkoj".
Tak oni i vstretili utro: Habarov - v raspahnutoj svoej kletke, Peregud
- v kancelyarii, dozhidayas' molcha, upryamo, kogda zhe priedet chernyj "voronok".
Odnako nikto za Habarovym ne priehal. Sutki ne spav, kapitan pokinul kletku,
chtoby privoloch' tyufyak s podushkoj da shinelku, i ulegsya na vidu u vsej roty.
Podnyalsya on rano i vse zhe umylsya. Paek emu dostavili v kletku, potomu
kak vyhodit' za edoj on tozhe otkazyvalsya.
Na sleduyushchee utro nichego emu uzhe ne prinesli - pozabyli. K vecheru vse
zhe vspomnili i dostavili ostyvshuyu kashu. Vtajne pri etom pogovarivali, a ne
vselilsya li durnoj v kapitana. Blizhe k nochi provedal ego i Il'ya, ispolnyaya
obyazannost', i vse sokrushalsya: "CHego ty iz sebya pugalo delaesh'? Radujsya, chto
zhivoj ostaesh'sya".
Noch'yu, kogda ego nikto ne videl, kapitan navedalsya v tot saraj, v
kotorom byla kartoshka. V nem zhe on i poselilsya, ozhidaya aresta. Kogda
svetalo, Habarov vyhodil k polyu, takomu zhe opustevshemu, s okamenevshej
zemlej, a kogda smerkalos', propadal v sarajchike. Pajki dostavlyalis'
kapitanu, budto invalidu ili pobirushke, zadarma. Bylo ved' neizvestno,
arestovannyj on ili razzhalovannyj ili eshche chislitsya na sluzhbe.
Kogda iz stepi po tekuchemu vetru prineslo gul motora, budto pyatno
mazuta po sudohodnoj reke, ego esli i rasslyshali, to tak, chtoby razom
pozabyt'. "Voronok" zhe razglyadeli s lagernyh vyshek, on podpolzal k poselku,
eshche skrytyj za pokatoj step'yu. S vyshek i opovestili. Iz karaulki tut zhe
povalila soldatnya, nichego eshche ne vidya.
"Voronok" vynyrnul iz-za sopok, zavidelsya vdali, i togda poselen'e
ozhilo pereklikami: "Edut, za Habarovym edut!" Kogda zhe on dokatilsya do mesta
naznacheniya, to pochemu-to ne svernul k kazarme, a ob容hal ee i prosledoval,
uvodya vseh skopom za soboj, dal'she k lageryu. Za "voronkom" pobezhali, a on
vstal gluhim bokom podle lagernoj vahty, i iz nego sprygnul na zemlyu konvoj
- dvoe zevotnyh soldat da pogonyavshij ih praporshchik, potomu i vyglyadevshij
zhivee.
Kapitan vyskochil iz sarajchika, temnoe, obrosshee kolyuchej shchetinoj ego
lico radovalos'. "Dozhdalsya..." - vzdyhal Il'ya Peregud, odinoko stoyashchij v
storone, ispolnyaya obyazannost'. Vdrug soldatnya brosilas' ot "voronka"
vrassypnuyu, budto udaril salyut, i v vozduhe navstrechu Habarovu poneslos':
"Edet, general edet!"
Hvatilo slovca, obronennogo zaezzhim, podhvachennogo nesterpimymi
golosami, chtoby izvestie, vyrosshee v vozduhe, sokrushitel'no obrushilos' na
Karabas. Podbezhavshemu kapitanu konvojnyj praporshchik byl vovse ne znakom, da i
tomu nichego ne bylo izvestno o Habarove. U konvoya, kak okazalos', byl drugoj
prikaz - dostavit' etap iz tyur'my v lager'. Peregovorili, i praporshchik
budnichno pripomnil, chto v polku ozhidayut proverku s generalom, otchego tam i
podnyalsya bol'shoj perepoloh, i chto kak raz pod samuyu proverku noch'yu vspyhnul
pozhar navrode podzhoga. Vygorel ves' garazh i eshche mnogoe, chto ryadyshkom
pristraivalos', a v odnoj mashine nashli sgorevshego cheloveka, no kto on i kak
pronik v polk, vo vse eti dni nachal'stvo vyyasnit' ne smoglo. "V polku vse
zhrut drug druzhku volkami, vinovatyh ishchut, - dogovarival, otdyhaya, praporshchik.
- A vot priedet general, nu i poteha budet. Govoryat, strogij edet".
Praporshchiku, kak razgruzilsya, vzdumalos' popit' v karaulke chajku.
Habarov tut zhe prikipel k nemu: "Zemlyak, vyruchi, esli general, to mne srochno
nuzhno v polk, ty menya hot' ryadom vysadi!" I tot ne razdumyvaya soglasilsya:
"Zalaz', mne bez raznicy... V katalazhke poedesh', a to kabina zanyata". - "Da
poedu hot' verhom! Pogodi menya, za veshchichkami sbegayu..." - vspoloshilsya
Habarov i kinulsya v kazarmu. No kogda migom sobralsya i vyskochil vo dvor, to
"voronok" uzhe otbyval v dalyah. Kipyatka polkovym rashotelos', i kapitana oni
ne podozhdali. Zabytyj, Habarov sgovarivalsya s Peregudom: "Utrom poedu v
polk. Doberus' do Ugol'punkta, a ottuda rukoj podat', tak chto doedu". Il'ya
vo vsem soglashalsya: "Poezzhaj, poezzhaj, glyan', kak obernulos'... Ty skazhi
tam, chtob ne davali legavym voli. A esli chego, skazhem - sam ubezhal".
Posideli oni potom vmeste, kak byvalo v starye vremena. Pomyanuli vseh,
kogo znavali, s kem sluzhili, osobo Vasilya Velichku. Spat' kapitan ulegsya v
chistom bel'e, na kojke, v svoej kancelyarii i potomu chut' ne prospal drezinu,
budto i ne bylo u nego gorya. Razbudil ego Peregud, kak i trebovalos' -
spozaranku. Za okoncem klubilas' rasseyannaya, budto dym, i po-zimnemu dolgaya
temnota.
Toj samoj noch'yu po stepi prostelilis' pervye zamorozki, do skripyashchih
holodov bylo eshche daleko, no rasputica zakamenela. Vo dvore, v kotorom
kapitan s Il'ej proshchalis', ostavlennye proshlym dnem sledy lezhali poverhu,
kak vyboiny, a slepki s sapog za noch' poserebrilis'; zakamenelo,
poserebrilos' i kartofel'noe pole.
Uzkokolejka ot lagerya vetvilas' do polustanka Stepnogo, cherez kotoryj,
kak i po drugim dalekim polustankam, lezhala rabochaya vetka do Ugol'punkta,
stolicy zdeshnej stepi i lagerej. Drezina vsegda ostavalas' za vorotami
lagernoj zony - chut' v stepi, chtoby zeki ee ne ugnali. V pyatom chasu utra v
nee sadilsya raskonvojnik i gnal do Stepnogo - tuda porozhnyakom, a na obratke
s vohroj, s toj lagernoj vahtoj, kakaya dolzhna byla smenit' otdezhurivshih svoi
sutki. Habarov ne pospel vybrit'sya, vygladit'sya, kak emu hotelos', no vremya
ne zhdalo, podstupal pyatyj chas. "Poezzhaj, poezzhaj..." - prigovarival Il'ya,
glyadya v zemlyu. Oni prostilis' skupo, kak by razoshlis' po storonam. I
bogatyr' okliknul Habarova, kogda tot uzhe vyshagival za vorotami: "Iva-a-an!"
- "CHe-e-go-o?" - auknulsya kapitan izdaleka. "Be-egi-i, ty-y smo-ozhesh'!..
Begi ot ni-ih kuda glaza glyadyat, ne vozvrashchajsya, spryach'sya - ya prikroyu-yu, ya
ne skazhu-u-u!"
V stepi zabrezzhil svet, goloe vspuhshee nebo vyplyvalo iz-pod nochi,
pohozhee na utoplennika. Rassvet byl sinevatyj, holodnyj - bez solnyshka,
oblakov, ptic. Habarov shagal po rebram gusenichnyh otpechatkov, prodelannyh
lagernymi traktorami. Uvyazavshijsya za nim veteryaka vceplyalsya v polu shineli i
s urchaniem ee trepal, gryz, budto zloj pes. Habarov zalez na platformu,
otkrytuyu, rzhavuyu, i ustroilsya na snaryadnom yashchike, kotoryh tut bylo raskidano
s desyatok, chtob podkladyvat' pod zadnicu v puti. On glyadel na ostavlyaemyj
Karabas i vdrug podumal, chto davno uzh ne videl ego takim, kak na ladoni,
vzorom postoronnego puteshestvennika, i kartina lagernogo poseleniya,
izobrazhennaya na stepnoj meshkovine, rastrogala ego, budto staraya
fotokartochka. YAvilsya raskonvojnik - dyadya s odnoj derevyannoj nogoj,
prisobachennoj k kul'te verevkami. Vybravshis' na volyu, on skakal dazhe kak-to
ozorno - ne kak invalid, a vrode mal'chonkoj. Prezhde chem otpravit' svoj
zheleznodorozhnyj sostav, dyad'ka krepko vglyadelsya v kapitana - chto za
lichnost', no uznal ohrannika, potomu i rassprashivat' ne stal, poskakal s
prespokojnoj dushoj v mashinnoe otdelenie.
Drezina zapyhtela, ottolknuvshis' ot Karabasa, a tot mel'chal, mel'chal,
uedaemyj nebom da zemlej, a vozmozhno eshche skazat', chto rastayal. SHpaly pod
rel'sami sgnili, i kazalos', chto koleya raz容zzhaetsya navrode kon'kov - vot
ona opisala dugu, skatilas' pod goru i dazhe vzvihrilas'. Drezina skol'zit so
skripom na zadubevshih kolesah - to nyrnet, to vynyrnet po dorozhen'ke, budto
kaban'im rylom razrytoj.
V Stepnom drezinu uzhe podzhidala vohra, okochenevshaya na vetru. Tol'ko i
razgovorov bylo, chto zima navalivaetsya. Nikem ne zamechennyj, Habarov
sprygnul s platformy i ostalsya na polustanke v odinochestve. Teper'
trebovalos' dozhidat'sya dizelya, kotoryj eshche nazyvalsya rabochim vagonom ili, v
prostorechii, govnovozkoj. On-to i propret po vsej vetke, podbiraya i
vysazhivaya kazahov-kolhoznikov, vahtu s dal'nih lagerej, prosto kochuyushchij
narodec - vol'nonaemnyh s lagernyh zhe zavodov.
CHto zhe eto byl za polustanok? Takih rasseyano po vetke chto bur'yana.
Vyjdet kazah iz stepi, votknet v zemlyu bunchuk, hot' hvost loshadinyj k
saksaulu pricepit, - i gotova ostanovka. Stepnoj, odnako zhe, stroili
osnovatel'nej, zeki Karabasurskogo lagerya stroili dlya udobstva svoih zhe
vertuhaev. Stroenie to pohodilo na barak, no v nem vozmozhno bylo spastis' ot
dozhdya, da eshche kak smogli ego ukrasili - skamejkami, pechkoj. K stene baraka v
luchshie gody pristroila svoj sarajchik i kooperaciya - v nem togda proishodila
torgovlya s kazahami, kotorye svozili v Stepnoe shkury, sherst', vse, chem
promyshlyali, a im v obmen predlagalis' primusy, drevesina, samo soboj, i
vodka.
Kogda byvali vybory v narodnye Sovety, v Stepnom ustraivalsya agitpunkt
- dlya stepnyakov s blizlezhashchih chabanskih i prochih kochevij i stojbishch. Oni
naryazhalis', s容zzhalis' rodami, sem'yami na telegah i konyah, uznavaya ot
agitatorov novosti za prozhitye pyat' let, - golosovali, no v barak i nosu ne
pokazyvali, rassazhivalis' v stepi vokrug bol'shogo ognya - zakusyvali,
vypivali, potom raz容zzhalis'.
Kogda polustanok sozhgli, to uzh bol'she ne otstraivali. Lagernye valili
vinu na kazahov, a ih ishchi kak vetra v pole. No mezhdu soboj ohrana Karabasura
znala, chto polustanok sozhgli sami vertuhai, kogda, otbyvaya s vahty, zastryali
v Stepnom, perepilis' i, shvachennye za tonkie shkurki nochnymi holodami,
zapalili mahom barak - grelis', tol'ko tak i izbezhav vernoj gibeli.
I vot teper' Habarov brodil sredi obuglennyh razvalin... Iz vseh
stroenij na polustanke ucelela odna parasha, hotya ej i trudno pridumat'
tochnoe nazvanie. Ona otchego-to krepko sidela v zemle, kak zemlyanka. Steny ee
byli glinobitnye, na aziatskij maner, iz nih torchala suhaya soloma. Kryshu
razmetalo, ee zamenyal promaslennyj brezent zashchitnogo cveta, rastyanutyj
kakim-to hozyajstvennym chelovekom. Na odnom glinobitnom boku bylo nacarapano:
"Tualet". Na drugom razmashistej i glubzhe: "Stipnaya" - i obvedeno krasnoj
kraskoj. ZHivuchee eto stroenie vysovyvalos' iz zemli na vershok - bylo ono i
verstovoj stolb, i vokzal, i chem tol'ko eshche ne bylo. "Hot' by derevco
posadili", - podumal Habarov s toskoj.
Na polustanke sdelalos' poveselej. Otkuda ni voz'mis' yavilis' kazahi -
baby ihnie so v'yukami, s det'mi. Oni uselis' podalee ot sluzhivyh. Sideli
kazashki parami, kak vidno, nevestka so snohoj, a to i mat' s dochkoj. Devchata
byli belokozhie, strojnye, a babki prokopchennye, budto dubovaya kora. Detok
pri nih bylo troe, iz kotoryh byl i zahvoravshij mal'chik - on drozhal v
lihoradke, polozhennyj na v'yukah. Byt' mozhet, kazahi vezli ego v Ugol'punkt k
tamoshnemu vrachu; oni sideli podle mal'chika molcha. Kazashka, pohozhaya na babku,
starshaya sredi vseh, obtirala emu dryabloj rukoj pot. Dolzhno byt', ryadom s nej
sidela mat' etogo zahvoravshego kazashonka - ona do nego ne dotragivalas', no
ee ogromnye chernye glaza sochilis' ot gorya. Byla ona sovsem eshche devochka -
hrupkaya, bezgrudaya, s puhlymi rozovymi gubami i nezhnym nad nimi pushkom.
Drugie deti hodili po barachnomu pepelishchu, otyskivaya v zole gvozdi.
Zavolnovavshis', ih podzyvali babki, no na nih, na budushchih muzhikov, eti sedye
staruhi to li ne smeli, to li ne zhelali povysit' golosa i kak by uprashivali.
A to, kak russkie baby svoyu krov' materyat, srazu vspomnilos' Habarovu,
sledivshemu vse s toj zhe toskoj za stepnyakami.
CHudno, no i s dizelem, okazalos', upravlyaetsya baba! Bityug, ona
prosunulas' v okoshko, kogda prichalila scepku iz treh stolypinskih vagonov i
stol'kih zhe gruzhennyh redkim barahlom platform daleko za polustankom;
proevshis', ona zakrichala: "Zalaz' tak, zadu ne podam, blyad', podavisya!"
Sluzhivye pobezhali k vagonam, a Habarov shvatil bez sprosa u zagomonivshihsya
kazashek tyuki, i oni vmeste pobezhali za nimi vdogonku, tyazhko bylo tol'ko s
mal'chonkoj, s nim ne pospevali. Togda kapitan sbrosil tyuki i, vorotivshis',
perenyal kazashonka s ruk zadyhavshejsya babki. Puglivye kazashki protyagivali
lyudyam ruki, za kotorye ih po vozduhu vnosili v etot temnyj, obustroennyj pod
perevozku lyudej tovarnyak. A staruhi, povisnuv na vysokih porozhkah vagona,
zavyvali, budto ih mogli pozabyt'. Vtaskivat' ih bylo tyazhko - Habarov
podlazil pod ih pudovye zady, tolkaya naverh, a iz tovarnyaka ih vovsyu tyanuli
za ruki. Baba-mashinist vse orala iz dizelya: "Podavila ya b vseh babaev!"
Scepka sodrognulas' i dvinulas', tak chto kapitan zaskakival v vagon uzhe
na hodu, chto dalos' emu bez osobogo riska: dizel' ne ehal, a shagal po
rel'sam vrazvalochku, raskachivaya po-bab'i odutlovatymi bokami. V vagone bylo
natopleno do duhoty. Topili uglem, nasypannym tut zhe goroj, szhigaya ego
potihon'ku v bochke. K polu byli prikolocheny skam'i, na kotoryh i tesnilsya v
dushnoj polut'me narod - kapitan nikogo ne mog razglyadet', a tol'ko slyshal,
kak oni s shumom dyshat. Iz ugla rabochego vagona k duhote primeshivalas' tuhlaya
von' - tam v polu byla probita dyra, iz nee vilsya dnevnoj svet, priglushennyj
kucej fanernoj peregorodkoj.
Habarov zakryl glaza, hotya eto bylo i ne dlya chego delat', no emu tak
bylo legche. Byli eshche ostanovki, i vse povtoryalos', kak na Stepnom, - v
rabochie vagony vzbiralis' lyudi, orala mashinist-baba, budto eto ne dizel', a
ona sama tashchila vagony s platformami, vpryagshis' v burlackuyu lyamku. I na
kazhdom polustanke, golom, dikom, obyazatel'no imel byt' svoj sortir,
glinobitnyj ili zhe doshchatyj, s kryshej ili zhe bez kryshi, gorbatyj, zasrannyj,
s rascarapannym bokom: "Kirpichnyj zavod", "Zarya", "Karagul'", "Pravdinskij",
"Sorok tretij kilometr" - i tak vystraivalis' oni v ryad do samogo
Ugol'punkta, budto provozhatye.
Na meste etogo gorodishki kogda-to zhila svoej zhizn'yu step', no prishagali
lyudi s golubymi kantami, sognali tolpy katorzhnikov, na ih kostyah ego i
postroili; eto byl gorodishko ugol'nyh shaht i lagerej, odnako zaboi skoro
opusteli. Legkij ugol' ischerpali, a dobyvat' ostatki bylo nepribyl'no.
V Ugol'punkte dizel' pribyl ne na samu stanciyu, a v tupik. Vzmokshie
lyudi povalili iz vagonov na holod. Habarov zacepilsya glazami za krestnika
svoego, za mal'chonku, i pomog kazashkam snesti ego na stanciyu, gde i prinimal
stepnyakov oblastnoj vrach. Kazashki nagradili ego za trudy svoim hlebom, dali
eshche i tri rublya. Ot edy i hleba kapitan ne otkazyvalsya, oni ochen' by
sgodilis' na dal'nyuyu dorogu, no sdelalos' emu stydno, chto vzyal.
Stanciya byla sortirovochnoj, uzlovoj, i potomu Habarovu ne prishlos' tak
tomit'sya ot odinochestva, kak na polustanke. On glyadel na rel'sy,
besporyadochno razbrosannye po zemle i uhodyashchie vo vse storony sveta,
vslushivalsya v gudki manevrovyh, dyshal zhzhenym vozduhom, rastertym
pronosyashchimisya iz dali v dal' pochernevshimi poezdami.
Na platforme vsego bol'she tolpilos' bab s grudyami, pohozhimi na sunduki,
v kotorye oni zalazili vsej pyaternej i chto-to tam proveryali. Kazahi
peremeshalis' s russkimi, i tolcheya byla, tochno na bazare. Gromozdilis' tyuki,
mezhdu kotorymi snovala pozabytaya rebyatnya, igrayas'. Kogda podali zavetnuyu
elektrichku, to lyudi vnesli v nee potihon'ku i samogo kapitana; s lyud'mi zhe
on uselsya na skam'yu i usnul, vsemi etimi lyud'mi, budto pokoem, okruzhennyj...
Rastolkala ego staruha, uzhe v pustom vagone. "Vot i greh, milyj, dura ya, za
mertvogo tebya prinyala, a ty spal... Batyushki, a chto u tebya za lico bylo!
Daj-ka perekreshchu ot greha. A vot i Karaganda. Mozhet, chego i proehal? Nu vse,
bud' zdorov, ya poshla, ne bolej, ne muchajsya".
S tem krestnym znameniem, otchego-to im ogorchennyj, Habarov i vstupil v
Karagandu, vyspavshis' tak, chto nichego ne pomnil. V etom gorode emu i
posluzhit' dovelos'. Zamechaya, chto razbezhalsya, kapitan ubavlyal hod, uznavaya
vse zanovo s udivleniem. Raspolagalsya vokzal na okraine, kak i polk, potomu
kapitan i volnovalsya... Vdrug on vspomnil, chto ne vybrilsya i ne podstrigsya
kak polagaetsya, i, s oblegchen'em vspomniv o treh rublyah, podarennyh
kazashkami v Ugol'punkte, zatoropilsya v parikmaherskuyu, boyalsya, chto uzhe i ne
razyskat' ee na starom meste, no ona ustoyala. Ego pobrili, ostrigli bobrikom
i bryznuli odekolonom, kak on sam sprosil, chtoby uzh vyglyadet' po vsej forme.
Vid u nego sdelalsya do togo torzhestvennyj, chto bezvestnogo kapitana vpustili
bez propuska v polk, da eshche i glyadeli na nego, vdyhaya odekolon, s uvazheniem.
Nikem ne ostanovlennyj, kapitan pronik v shtab... Spustya nekotoroe vremya iz
shtaba doneslis' kriki i shum draki; iz nego vybegali, budto obvarennye,
oficery, soldaty - vse lishnie. Na kryl'co zhe vyvolokli hripyashchego v udushlivyh
ob座atiyah cheloveka, kotoryj rvalsya nazad v shtab, vorochaya navesivshihsya. U nego
iskali pistolet, kotorogo nikak ne mogli otyskat', a iz kuchi krichali: "Da on
ubit' hotel tovarishcha Pobedova!" Ko vsemu etomu dobavlyalos' eshche zhuti i
ottogo, chto ot cheloveka vonyalo navrode sivuhoj i on iz vseh zhil hripel
neizvestno komu: "Pogodi, pridet drugoe vremya!" Ego togda nachali bit' i
pinat' bol'she so strahu, no vdrug opomnilis': "Volokite v osobyj otdel k
Skripicynu!"
GLAVA SHESTAYA. Strasti po prikazu
Pod容m v lazarete proizvodilsya pozdnej, chem v kazarmah. V lazarete
hozyajnichal voenvrach, iz privychek kotorogo i skladyvalis' zdeshnie pravila.
Starshina sgonyal lyudej s koek k ego prihodu, a sam pryatalsya v kapterke i
zhdal, podremyvaya, kakoe nastroenie okazhetsya s utra u nachal'stva.
YAvivshis' v to utro na sluzhbu, voenvrach, chelovek izdergannyj i nudnyj,
obnaruzhil zapis' v zhurnale, chto noch'yu postupil praporshchik, i poshel proveryat'.
Zastav v palate Skripicyna, sovershenno na vid zdorovogo, on sperva obrugal
ego: lazaret, mol, ne postoyalyj dvor, - no, kogda praporshchik unizhenno
pozhalovalsya na slabost', podobrel i propisal shchadyashchij rezhim.
Otdohnuv posle zavtraka, kotoryj sam starshina prines emu v palatu,
Skripicyn, s gryaznoj posudoj v rukah, poshagal obsledovat' lazaret. Emu
hotelos' projtis', byt' mozhet, poslushat' razgovory, odnako lazaret zapolnyal
samyj dikij narod. Palaty, tochno dushegubki, byli nabity to li kalmykami, to
li kirgizami, glinyanymi chelovechkami, molchalivymi i tihimi. V koridore,
edakom navylet, narodec etot lepilsya k stenam, i vse - rtov s pyat'desyat,
men'she ne voobrazish' - zhrali tut zhe iz kotelkov i nichego vokrug ne zamechali,
utknuvshis' v eti kotelki. Starshina podskochil k Skripicynu i vyvel ego na
vozduh, oruduya sapogami, to est' raschishchaya nachal'stvu put'. Zagovoriv s nim o
chernom narodce, Skripicyn dolgo bluzhdal mysl'yu vokrug da okolo prostyh
otvetov starshiny. A tot rastolkovyval, chto v lazaret svezli otbrakovannyh so
vseh rot, kotorye ne mogut v ohrane sluzhit'. A potomu-de reshili otpravit'
churbakov v Alma-Atu, chtoby pred座avit' v shtabe divizii, a uzh ottuda ih i
perevedut v strojbaty Bajkonura i Semipalatinska. "U nas oni uzh s nedelyu,
vseh umayali, a nikak ne otpravyat. I pozhalovat'sya nekomu, chtoby dali pod
zad!" - goreval starshina.
Vyslushav starshinu i tochno by sovsem nasytivshis', Skripicyn slozhil k
nemu na ruki svoyu nemytuyu posudu, a sam poshel pryamo k voenvrachu, nichego uzhe
ne boyas'.
Kogda Skripicyn poobeshchal voenvrachu, chto v odin den' sprovadit
otbrakovannyh, tot migom obradovalsya, zaveriv osobista, chto i po svoej chasti
vse ispolnit nezamedlitel'no.
Otchislyali zhe iz polka tol'ko za podpis'yu nachal'nika shtaba. Sozvonivshis'
nespeshno s Degtyarem i soobshchiv mezhdu prochim, chto prihvornul, Skripicyn s
chuvstvom dolozhil o nahlebnikah, kotoryh sluchajno obnaruzhil v lazarete.
Degtyar' s soobrazheniyami Skripicyna soglasilsya, i cherez chas po prikazaniyu
nachshtaba v lazaret zayavilsya dyad'ka. Ego otryadili za biletami na poezd, i on
hotel poluchit' vypisku, skol'ko golov povezet, chtoby raschest' dovol'stvie.
Pri etom obnaruzhilos', chto chislom narodu pomen'she, chem shum, kotoryj iz-za
nego podnyalsya, chelovek s dvadcat' po spisku.
Skripicyn tem vremenem otvel voenvracha v storonku i shepnul, chto v
spisok dolzhen byt' vklyuchen eshche i soldat Kalodin. Voenvrach zamyalsya - v odin
den', deskat', cheloveka dazhe iz sanchasti ne spishesh'. No Skripicyn nadavil -
ezheli tak, to i otpravku pridetsya otlozhit', - voenvrach ustupil, i San'kiny
dokumenty otoslali s tem zhe dyad'koj k Degtyaryu, kotorye tot i podpisal ne
glyadya.
Kogda zhe dyad'ka, razdobyv bilety, vernulsya v lazaret dolozhit', chtoby
gotovilis' k otpravke zavtra v polden', Skripicyn zazval ego v palatu i
dolgo vdalblival tugodumu, chto soldatam ne veleno znat', kuda ih otpravlyayut.
Dyad'ka dazhe struhnul, chto ego tak osobo preduprezhdayut. Delo svoe
soprovoditel'noe on i sam znal horosho, i ottogo, kak davil osobist, v ego
dushe obrazovalas' gnetushchaya tyazhest'. Zapugav dyad'ku, Skripicyn obrel nakonec
pokoj.
V polku trubili otboj, Habarov ne ob座avlyalsya, da Skripicyn i ne
rasschityval, chto kapitan ob座avitsya srazu, nikakih svedenij o Karabase takzhe
ne postupalo. Pobedov ego, pravda, razyskival, no, uznav, chto propisali v
lazarete, ugomonilsya. K tomu zhe Skripicyn znal povadki polkovnika, znal, chto
stoit tomu otlozhit' delo, kak on tut zhe o nem i zabyvaet, poskol'ku i zhelaet
zabyt', a ne sdelat'. Ostavalos' odno nepriyatnoe delo - Kalodin.
Postuchav v osobyj otdel, Skripicyn podnyal Kalodina s kojki i, ne dav
ochuhat'sya, ogoroshil: "CHurok povezut v diviziyu, a ty pomozhesh' soprovodit', ya
lichno poobeshchal lazaretchikam. YAvka v lazaret utrom, togda i prostimsya. Tak
skazat', na dorozhku posidim".
SHinel' ego byla vychishchena i vyglazhena San'koj - prigotovilas', chto
Skripicyn i usledil, vzyav ee bez slov.
Utrom San'ka Kalodin ne zastal svoego nachal'nika v lazarete i potomu s
nim ne prostilsya. Ot etogo on zatoskoval. Zato dikij narodec priznal v
Kalodine eshche odnogo hozyaina; tot byl russkim, zdorovyakom, otsizhivalsya, hmuro
poglyadyvaya krugom, i byl odet-obut vo vse novoe.
Dyad'ka poruchal San'ke to poluchit' na skladah suhpaj, to sledit', chtoby
so vseh shinelej byli sporoty pogony. San'ka sporol i svoi, no spryatal ih. On
zhe ostalsya v storone, kogda narodcu prikazali razdet'sya dogola i sognali k
dushevoj, klyuchi ot kotoroj nikak ne mogli najtis'. Baba, ona zhe mladshij
voenvrach, hodila i oglyadyvala otbrakovannyh na predmet vshej, sypi, chirkaya na
strizhenyh lbah, chtoby zametit', kresty. I krichala starshine, vozivshemusya s
zamkom: "Vasya, detka, kogo ya pokrestila, te gnojnye! Obrabotaj ih maz'yu
Vishnevskogo, a v dushevuyu ne puskaj. Vasya, a vshej u rebyatok netu, mozhesh'
ihnee bel'e ostavlyat'!"
Dushevaya pohodila na podsobku, v nej hranilas' kraska i gashenaya izvest'
v bochkah. Ostavshegosya mesta chut' hvatalo, chtoby vstat' pod lejki; k prostomu
gorbonosomu kranu pripayali zhestyanye banki iz-pod tushenki, prodyryavili v nih
dnishcha - i oblivali. V sapogah, sharovarah, zakatav lish' rukava gimnasterki,
nazvannyj Vasiliem starshina vstal v dushevoj, a za spinoj ego zhestyanki cedili
ledyanuyu vodu, kotoraya lilas' iz dyrok sinyaya, zazubrennaya, pohozhaya na
zheleznuyu struzhku. Pod priglyadom starshiny narodec poshel gus'kom obmyvat'sya;
Vasilij zhe sledil, chtoby nikto ne ostalsya suhim, no togo, kto zastreval hot'
mgnoven'e, obrazuya zator, propihival ukradkoj sapogom, boyas' obryzgat'sya. V
prohod, gde kochenel narodec, brosili odno na vseh polotence. A pokuda oni
obtiralis', Kalodin s dyad'koj nachali vydavat' bel'e, amuniciyu. V dveryah
lazareta zamel'kali hitrye zhadnye rozhi, sbezhalis' so vsego polka. Vse
stoyashchee migom podmenivalos' na obnoski, chemu vovse ne prepyatstvoval
lazaretnyj starshina, a dyad'ka, zahlopotavshis', i ne videl. Obirali narodec -
budto svezhevali: horoshuyu ushanku vyderut iz ruk, a vsunut proedennuyu mol'yu. A
tot i ne ponimaet, chto obobrali, dlya nego obe ushanki chuzhie, a hozyaeva - te,
chto razdayut ili vyryvayut veshchichki, budto svoe dobro. No kogda oborzevshaya
soldatnya stala vytryahat' i suhoj paek iz veshchmeshkov, Kalodin vdrug vstryal.
Podobrav skativshuyusya banku tushenki, on prinyalsya eyu ohazhivat' soldatnyu - i
vseh razognal.
Kogda zhe churbakov poveli etapom na zhelvokzal i oni vozradovalis',
dumaya, chto otpravlyayut po domam, San'ka Kalodin molcha kosilsya na etu
bestoloch', dogadyvayas', chto zrya oni tak raduyutsya, no rastolkovyvat' im eto
na ihnem yazyke on ne umel...
Zagruzilis' po-bystromu, sporo. Dyad'ka eshche grozil p'yanomu provodniku,
chtoby tambury byli zaperty noch'yu, s chem tot udivitel'no legko soglashalsya, a
San'ka uzhe rassovyval narodec po polkam, otbiraya s shinelej soldatskie remni
navrode pasportov, chtob ne sbezhali.
|to byl poezd togo bespravnogo tipa, kotorye ostanavlivayut ne po
raspisaniyu, zagonyayut po nocham na zapasnye puti, kogda nado propustit'
skorye, a eshche tormozyat na vsyakoj bezymyannoj stancii, chtoby podobrat' lyudej.
V nih dazhe vonyuchego chayu ne podayut i negde umyt'sya.
Dyad'ka dobrosovestno vytverdil pouchen'ya Skripicyna, chtoby o dal'nejshej
sud'be nikomu ne soobshchat'. Otmalchivalsya i Kalodin. K sumerkam poezd poryadkom
ot容hal ot Karagandy, vo vse storony uzhe razbegalas' dikaya stepnaya shir'...
"Samoe vremya pozhrat', a to zabudem", - skazal dyad'ka, i San'ka ego uslyhal.
On izvlek iz togo veshchmeshka, kotoryj ohranyal, flyagi s vodoj, chernye suhari,
tushenku, primanivaya, podzyvaya narodec, chtoby poluchali pajki. Kogda pozhrali,
churki, galdevshie so vseh polok, smorilis' i razleglis' spat'. Dyad'ka zhe
razdumyval. Emu bylo udivitel'no, otchego zhe i San'ku, takogo zdorovogo,
smyshlenogo soldata, otpravlyayut podyhat' v strojbat. On ne uderzhalsya i podsel
k uspokoennomu, otdyhavshemu Kalodinu: "Ne spitsya? A ty znaesh', kuda vas, k
primeru, otpravlyayut?" Kalodin otvechal ne drognuv: "YA pokaraulyu, lozhites'
spat'". Dyad'ka obidelsya: "A ty znaesh', k primeru, kuda napravlyaetsya etot
sostav? Otpravlyayut vas sluzhit' v strojbat". On vovse ne hotel vybaltyvat'
tajnu, no emu hotelos' pokazat'sya vazhnym da nuzhnym, i eshche on dumal, chto
nichego zapretnogo ne soobshchil, a lish' proizvel vpechatlenie. "YA vas otvezu, a
potom v obratnuyu, mne etot marshrut ne vpervoj. Tebya-to kak ugorazdilo? Takoj
los', a chego ne sluzhilos'?" Kalodin vglyadelsya v rashlyabannogo dyad'ku,
kotoryj v rasstegnutom kitel'ke zavalilsya na polku, a potomu i boltal lezha.
"Hvatit vam, moih bumag u vas netu". - "Mozhet, oshibka, a u menya bumagi tvoi
est', potomu kak u menya luchshij v polku poryadok". Vozmozhno bylo podumat', chto
proboltavshijsya hrych reshilsya sterech' soldata; on i vpravdu dolgij chas ne
spuskal s Kalodina glaz. No tot sidel, ne podavaya zhizni. Razgovarivat' s nim
dyad'ke bol'she ne hotelos', da on i pobaivalsya i vdrug kak provalilsya v
son...
Opomnivshis' i obnaruzhiv, chto sarajchik ih, zavalennyj do potolka
oderevenevshimi telami, chut' dvizhetsya v glubokoj nochi, Kalodin spryatalsya v
shinel' i stal probirat'sya k tamburu, ne vzyav s soboj nikakih veshchej. On s
trudom shagal po etoj svalke iz lyudej, otkuda vyzvolilsya, podhvachennyj uzhe v
tambure holodom, chistym i zhivym. No vot nemerenuyu dolgotu chernoj stepnoj
gladi razzhizhili ogni bezvestnoj stancii. Poezd, potyagivayas' i hrustya
zheleznymi pozvonkami, tyaguche pristaval k kusku obzhitoj zemlicy. Razdalis'
odinokie vskliki, to glushe, to slyshnej. San'ka uvidal kirpichnyj, opryatno
vybelennyj, pohozhij na hatu vokzal'chik. Noch' uvyazala v slyakoti perebezhek, v
ee osvetlennyh klubah zabultyhalis' i meshkovatye teni. Po bortam bezdvizhnyh
vagonov rassypalsya melkij grad: kakie-to neulovimye lyudi probegali sostav,
obstukivaya naskoro vagony i otyskivaya te, v kotoryh ne spali provodniki ili
zhe ne bylo zaperto.
Kazalos', chto stoyanka tyagostno zatyanulas', tochno tam, v gluhom
izgolov'e poezda, oborvalas' zheleznaya koleya. Vdrug i v tot tambur, v kotorom
otsizhivalsya San'ka, polez zakopchennyj, vzmokshij ot begotni po vagonam kazah.
Pri vide ogromnogo soldata on ispugalsya i povis na podnozhke, zabormotav:
"ZHurip ketu, zhurip ketu..."* Kalodin podalsya k nemu, poryvayas' pomoch', no
kazah v strahe sprygnul i propal v temnote. Ne uspev odumat'sya, budto
poteryav ravnovesie, San'ka sorvalsya vsled za nim i ochutilsya na tverdoj litoj
zemle. Golova ego zakruzhilas'. On zashatalsya, vdyhaya vyholozhennyj vetrami
vozduh, i ne zametil, kak vagon za ego spinoj besshumno soshel s mesta i
dvinulsya v dolgoj cherede drugih, v tochnosti na nego pohozhih.
Podle vokzal'chika pustovalo svetloe oblako, a vagony vse shli i shli,
ostavlyaya vymershuyu stanciyu, tochno uvozili poslednih ee zhitelej. I Kalodin
ostalsya odin, nichego eshche ne chuvstvuya. Ves' tabak ego byl potrachen.
Udostoveryayushchie lichnost' dokumenty ostalis' v kazennom portfel'chike vmeste s
veshchmeshkom s polnym reestrom sluzhivogo soldatskogo dobra.
Nadyshavshis' do iznemozheniya vol'nym vozduhom, Kalodin oshchutil v sebe
gnetushchuyu pustotu. Ona i pognala ego k vokzal'chiku - iz temnoty v svet.
Vybelennuyu hatku obhvatyvala gibkaya izgorod', spletennaya iz vetok stepnogo
kustarnika. Nad kryshej vilsya dymok, rovnye pryamye okonca vyluplyalis' iz sten
chut' vyshe pozemki. Sama zhe domina byla prizemista, kak by splyushchena. Vo dvore
pahlo kizyakom i otlezhivalis' na holodnoj zemle sobaki. Stoilo San'ke shagnut'
za izgorod', kak oni vstrepenulis', zalayali, odnako, boyas' napast'. Stervy
eti skoree pribludilis', chem byli slugami zdeshnim hozyaevam.
Kalodin popyatilsya, no sobaki vdrug umolkli, povorotivshis' k sytomu
raspoyasannomu cheloveku, serdito vyskochivshemu na kryl'co. "Kimnen tagy
atagynda?"* - prokrichal on ne spuskayas'. San'ka zamer, dozhidayas'. Kazah zhe,
razlichiv vpot'mah soldatskuyu shinel' i ushanku, pozval uzhe tishe,
nastorozhennej: "Aj, batyr, kajdan zhene kajda tusu?"** - "YA ot poezda otstal,
mne v Karagandu nado, - otozvalsya Kalodin, robeya. - Mne by uznat', kogda
poezd na Karagandu pojdet". - "A kakoj tvoj zvaniya, kakoj tvoj armiya byl?" -
zatyanul kazah, s pervyh zhe slov ne poveriv beshoznomu soldatu. "YA iz
konvojnogo karagandinskogo..." - "Aj, soldat! Horosho, soldat! Syuda zahody,
zahody... Davaj dokument tvoj, horosh?"
Kazah, po vsemu vidno - hozyain etoj zateryannoj v stepyah stancii, byl
pozhiloj, nazhivshij bryuho muzhichok s usami i voronenoj borodkoj, pohodivshej na
mohnatyj kulak. Lico on imel okrugloe, napodobie hlebnogo karavaya, a glaza
chernyavye, v容dlivye, v etom on byl prirodnyj kazah. No samogo nichtozhnogo
razryada nachal'nik proglyadyval v nem kuda sil'nej. Rozhdennoe byt' prostym i
svetlym, lico ego nabryaklo grubymi, s naglecoj chertami. Formennyj kitel' ne
shodilsya na tuchnoj grudi, na razdutom zobu, a formennye zhe sharovary byli
zapravleny v yalovye oficerskie sapogi. Na makushke, kak na gvozde, visela
vycvetshaya furazhka s novehon'koj krasnoj zvezdoj, tozhe kak by vzyataya s chuzhoj
bashki. "Voenbilet, bumagi v poezde ostalis', net nichego, zabyl..." -
nagovarival San'ka, ponurivshis'. "Aj, ploho! Otstal, da?" CHut'
vzvolnovannyj, edva dorosshij soldatu do grudi, nachal'nik obhodil,
razglyadyval, ohlopyval popavshegosya paren'ka, to li voshishchayas' ego medvezh'im
slozheniem, to li ukradkoj obyskivaya i primeryayas', s kakogo boku legche
spravit'sya. "Aj, batyr, Karaganda dolgo, dolgo ne budet..." - raspeval on,
okruzhaya soboj soldata. "A kak mne byt', otec?" - "Zavtra poezd syadesh'! Bilet
dam, kushat' dam - vse dam. Balakaev armiya uvazhaet. Balakaev tuta nachal'nik.
A ty otstal, da?" - "YA zhe skazal, v Karagandu nado..." - "Aj,
Karaganda-manda dolgo ne budet, slysh', zavtra bilet dam. Horosh? A ty zahody,
Balakaev vodka nal'et".
Oni shagnuli vnutr' etogo vpolovinu vokzala, vpolovinu zhilishcha,
ochutivshis' srazu v prostornom neuhozhennom predbannike s ryadom golyh kazennyh
skameek, vozduh v kotorom byl serym ot v容vshegosya v nego tabachnogo dyma.
Dal'she byl tol'ko pustoj skvoznoj prohod, v ch'em sumrake Kalodinu
pomereshchilas' cepochka dverej, pochti srovnennyh so stenoj. V prohode bylo
teplej i pahlo tak, budto chto-to tam zharilos' na skovorode, a takzhe
stiralos' i varilos'. Komnata, v kotoruyu oni so dvora vklinilis', byla
sluzhebnoj, no poryadkom i obzhitoj. Na stene, kak i u vsyakogo nachal'nika,
visel portret Lenina - cherepastogo, uzkoglazogo, pohozhego na kazaha. I
portret uzhe umershego tovarishcha Brezhneva, na kotorom tot izobrazhalsya eshche
uprugim, molodym i opyat' zhe kak-to neotrazimo pohodil na kazaha. Balakaev,
kak on nazvalsya, pospeshil usadit' nastorozhennogo soldata za stol, ochistiv
stoleshnicu ot bumag i drugogo sbroda. Pokinut' soldata on ne reshalsya i
potomu tol'ko vyglyanul v prohod, vskrichav s neterpen'em: "ZHubaj, tayu
zheksuryn ekelu magan araku, tamak, dereu!* - A soldata pospeshil uspokoit' s
maslenistoj ulybkoj: - ZHena svoj zovu, kushat', pit' budet... - I opyat'
zakrichal v prohod: - Dereu, dereu! Aj, zheksuryn!**"
On prisel i tyazhelo, zapyhivayas', zadyshal. Skoro v komnatke neslyshno
poyavilas' baba, ustavshaya i potomu kak by spavshaya na hodu, s mutnovatym
zelenym butyl'kom v ruke i derevyannoj chashkoj, v kotoroj kuskovalas' holodnaya
baran'ya myakot', svarennaya na zakusku. Uvidev soldata, baba szhalas' i puglivo
pokosilas' na muzha. "ZHena moj, dura moj... - krivlyalsya pered Kalodinym kazah
i vse prigovarival, ne smenyaya slashchavogo, maslenogo vyrazheniya: - Ahmak,
ajkajlamau... Ol kyzmet kashkyny kerek habarlau koyu bolimi, kanda mas bolu"*.
- "ZHiberu..."** - skazala tiho baba. "Oponaj bola koyatyn kisin men emes!***
- ne otryvaya poholodevshih glaz ot zheny, protverdil kazah i vdrug rassmeyalsya:
- Aj, dura! Dumala, menya vojna berut! Oh, oh. Davaj vodka, zhena, Balakaev
gost' druzhit".
I San'ka sam rassmeyalsya, chtoby ponravit'sya dobromu hozyainu. Kazah nalil
emu stakan, pododvinul pod ruku baraninu: "Davaj za nasha armiya!" Kalodinu
bylo stydno hvatat'sya za odno myaso, i on pil, vsyakij raz dazhe raduyas', chto
dobryak tak chasto podlival, legko i prosto zakusyvaya potom vkusnejshej
baraninoj. A propojca iz nego byl nikudyshnyj, k vodke on privychki ne imel,
potomu i op'yanel prezhde, chem nasytilsya.
Kazah togda izmuchilsya s paren'kom - tot sdelalsya bujnym: stuchal kulakom
po stolu i treboval eshche vodki. On stashchil s soldata shinel', peredav ee
utajkoj zhene, chtoby poglubzhe zapryatala i obyskala. A samogo San'ku zavolok v
temnuyu kladovku, povalil na meshki, a dverku-to na zasov zaper.
V kladovke Kalodina obozhglo holodom. Povalyavshis' na meshkah, on upryamo
podnyalsya i shatnulsya na volyu, iz temeni promozgloj proch', a natknulsya na
zasovy. "Otkryvaj, otec, hrenovo mne!" - zakolotil on, strashas' etogo mesta.
Podbezhavshij k dverke kazah zlo prokrichal: "Sidy, sidy!.. Tuta Balakaev
nachal'nik". - "Otkroj!" - "Sidy, dizyrtyr. Slysh', turma tebe budet". -
"Svoloch' ty, otkryvaj, a to raznesu!" - "Slysh', Balakaev ruzh'e est',
strelyat' budet!"
Kazah zapugival dezertira, no ne somnevalsya v kreposti zasova. I kogda
dver' nachala raskalyvat'sya pod raz座arennym medvezh'im natiskom, kazalos' by,
obrechennogo cheloveka, Balakaev v smyatenii brosilsya sebya spasat', ni o kom
rodnom ne pozabotivshis'. Posle dolgih otchayannyh popytok San'ka vylomal
dver'. Obnaruzhiv, chto ni ruzh'ya, ni kazaha na strazhe net, on ustremilsya bylo
vo dvor, no, spohvativshis', vorotilsya, raz座arennyj eshche krepche, za ukradennoj
shinel'yu. Ne otyskav i sleda ee v toj komnate, gde oni pili, Kalodin uvidal v
uglu topor i prihvatil ego, vspomniv o neprimetnyh dverkah, skrytyh v
sumrachnom tom prohode, za odnoj iz kotoryh mog by spryatat'sya kazah. On
vzlomal toporom odnu, no za nej okazalis' lish' putevye fonari i instrumenty.
A sleduyushchuyu San'ka raspahnul bez truda. V komnatke posredi golyh smytyh sten
tlela na shnure hlipkaya lampochka, osveshchaya spavshih na provisshih kazennyh
kojkah detej. Podle nih, podle svoih detej, podvyvala tihon'ko nachal'nikova
baba, utknuvshis' v pol bulyzhnymi kolenyami. Ona ne mogla ukryt' soboj vseh
dochek da synovej i povalilas' v nogi soldatu. "Gde shinel'? Otdavaj! -
prohripel Kalodin i zamahnulsya v pomrachenii toporom. - SHinel', shinel' - ili
vseh tvoih zab'yu, suka!"
Zapoluchiv zhe svoyu odevu, San'ka tut zhe brosil pudovyj topor. Deti
prosnulis' eshche do togo, i, ostavlennyj na mgnoven'e kinuvshejsya za shinel'yu
baboj, San'ka zatravlenno glyadel na nih, prinyavshihsya pri vide ego
soplivit'sya i plakat'. Vyskochiv so dvora, on pobezhal po stershimsya shpalam,
kak pomnil, v obratnuyu storonu - vspyat', na dalekuyu nedostizhimuyu
Karagandu...
San'ke Kalodinu chudilos', chto za nim gonyatsya, on yasno slyshal i sobach'i
vzlai, i topot sapog v etoj skrezheshchushchej tol'ko ot ego zadyhan'ya stepnoj
nochi. On padal, vzdymalsya i opyat' rvalsya iz zhil. Pokuda ne skatilsya pod
otkos... Otlezhavshis', beglec vskarabkalsya na chetveren'ki, no, vdrug
shvativshis' za gorlo, utknulsya nichkom v kamennuyu zemlyu ot vnezapnogo
strashnej vsyakoj boli udush'ya. San'ka vdrug vzdulsya, i porazhennye glaza ego
chut' ne vykatilis' naruzhu, oblivayas' slezami. I v to mgnovenie, kogda on,
kazalos', dolzhen byl razorvat'sya, iz gorla ego prosochilsya svist, tonkij, kak
igolka, a potom vyleteli oshmet'ya togo, chego ne glyadya nazhralsya, zapivaya
nachal'nikovoj vodkoj. Otblevavshis', Kalodin vzdohnul, budto mladenec,
vybravshijsya iz materinskogo zhivota, i otpolz, boyas' glyadet' na chut' ne
zadushivshuyu ego rvotnuyu luzhu.
SHuma pogoni ne bylo slyshno. I ogon'kov stancii San'ka vdali ne
uvidal... Bylo emu legko, hotya on i ne znal, zachem v nem ostalas' zhizn'.
Iz etogo shchenyach'ego zabyt'ya dezertira vyudil gul poezda; odin, a potom i
drugoj sostav protashchilis' nad ego golovoj, tovarnyj da passazhirskij, shedshie
v raznyh napravleniyah. Koleya v tom meste tyanulas' po svorochennoj gryade, i
ostorozhnye mashinisty brali svoih stal'nyh konyag pod uzdcy, chtob ne
zavalit'sya s polnym-to hodom nabok.
Podkravshis' k zheleznodorozhnomu polotnu, Kalodin zatailsya i dozhdalsya
podhodyashchego tovarnyaka, kotoryj sostoyal iz pustyh ugol'nyh korobov. Propustiv
daleko vpered teplovoz, on vyskochil iz-pod nasypi i pobezhal vroven' s
rasshatyvayushchimisya korobami, pytayas' ucepit'sya za ih otvesnye bokoviny, vysoko
zadrannye. Vagonetki tyagostno ubyvali, no vdrug budto vspyhnuli, i on,
uvidav torchashchie skoby, uhvatilsya za nih i migom byl vydernut s nasypi,
otchego azh duh zahvatilo, hotya vagonetki ele tashchilis'. S tem zhe strahom po
skobam San'ka ryvkom perevalil cherez skrezheshchushchij bort i upal uzhe na
utykannoe uglem dno, ispytav vmesto udara takuyu legkost', chto iz nego kak
vyshiblo i bol' i strah. Razvalivshis', slushaya s radostnoj pustotoj, kak
shataetsya po gulkomu zheleznomu dnishchu ugol', on zadral glaza i glyadel na
perelivchatuyu zvezdnuyu noch', pohozhuyu na rossyp', kotoraya gruzilas' vyshe
iskorezhennogo ugol'nogo koroba i otbyvala tajnym gruzom neizvestno po kakomu
takomu puti.
Kalodin zabyvalsya, probuzhdalsya, videl uzhe belyj dnevnoj svet, no ego
opyat' zhe ukachivalo kak v lyul'ke... Poezd vstal na stancii ili v punkte,
gremyashchem, zakipayushchem rabotoj. Vzobravshis' na vagonetku, puteec-rvan'
zagogotal: "A nu pod容m, dusha tvoya v blyadyah! S fronta drapaesh'? Ty kto
takoj?" Dezertir sgrebsya v uglu i gluho molchal. "Ne molchi! - ogorchilsya
puteec. - Davaj rasskazyvaj svoyu sud'bu, ya eto lyublyu... Mne vsegda
podfartit: kak podlyak, tak v moyu smenu. Beglyj, chto li? CHego molchish'? Vot
sdam vohre, ne molchi, slysh'. Mozhet, ya lyublyu beglyh, mozhet, sam otsidel". -
"Mne v Karagandu", - skazal San'ka. - "A u nas tut, schitaj, Karaganda".
Puteec s gogotom arestoval soldata i potashchil za soboj. Podlazya pod
rastyanutye v kilometr vagonetki, oni poshagali v depo. Kuda bezhat' v etom
grohochushchem zheleznom lesu, San'ka ne znal i potomu smirno shel za putejcem, a
tot rassprashival ego s toj zhivost'yu, chto zalazil v samye potroha.
V depo veselo prostaivala brigada, vypivala i zakusyvala s materkom,
takaya zhe rvan'. "U nego mamasha v Karagande, staruha, on u mamki pervyj i
poslednij, vsya nadezha ee, dushu moyu v blyadyah. Bezhit iz strojbata, na volyu
bezhit! Nu, ya v nego vlyubilsya, on mne teperya kak brat, vot ya krov' za nego
otdam. Bratcy, Fedulych, kak byt'-to? Nu, ya sam ego otyskal!"CHelovek, k
kotoromu vzyval brigadir, ne glyadya sprosil: "Pravdu, chto l', balabolka etot
pro mat' nabrehal?" Kalodin skazal bez razdumij: "Pravda". Starshoj eshche
pozheval v molchanii, a potom udivilsya: "Nu chego vstal, polno zhratvy, a on
stoit". Kalodin sel na yashchik so vsej brigadoj. Emu pridvinuli krug kopchenoj
kolbasy, zavitoj, kak hvost u dvornyagi, i s takoj zhe krasnoj uzhimchatoj
srakoj, pridvinuli i hleb. Ogolodavshij, on prinyalsya vse proglatyvat', chem i
razdobril putejcev, kotorye opyat' poveseleli i budto pozabyli pro nego.
Potom uzh, kogda i brigada nachala razbredat'sya, ne proshchayas' s beglym, tochno
ego i ne bylo, starshoj s hmel'noj krepost'yu raz座asnil, chto prebyvaet v
SHahtinske, gde est' i shahty i depo. On zhe vzyalsya otvesti San'ku na shahtu i
pristroit' na avtobus, kogda stanut razvozit' shahterskuyu smenu i v Karagandu
nebos' povezut.
Narod shahterskij v otlichie ot putejcev byl trezvee i krepche. Beglogo
soldata zdes' zhivo vzyali v oborot. Vse kazennoe, primetnoe bez vsyakogo
sprosa s nego sodrali, krome trusov. Kto shtany pozhertvoval, kto sbitymi
botinkami, zapasnoj vylinyavshej rubahoj podelilsya, kto chem mog. Ischernennye s
golovy do pyat ugol'noj sazhej, eti lyudi vyglyadeli na odno lico, pohozhie na
negrov ili hot' chertej. San'ku peredavali po zhivoj cepochke, srazu i zabyvaya,
sprovadiv s ruk. I v konechnom meste ustroili emu shahterskij avtobus s
marshrutom do samoj Karagandy. Avtobus, edakaya teplushka na kolesah, snachala
dolgo plutal po unylym prostoram vsego hozyajstva, podbiraya na ego
rashristannyh okrainah seryh, beskrovnyh lyudej. Esli vse zhe i popadalas'
svoloch', kto pridiralsya k chuzhomu paren'ku i gromko vyskazyvalsya na ego schet:
"Kuda eto on, kto eto on?" - to vyrastal iz seroj gushchi i drugoj, zheleznoj
tverdosti golos: "Ne trozh' pacana, ya otvechayu. |to Starkova Nikolaya syn,
prohodchika, imeet pravo za batyu v odin konec". - "A volosy chego-to
ostrizhennye". - "Imeet pravo, ne trozh'..."
Vysadili San'ku v tihom meste, podal'she ot patrulej. V toj chasti
Karaganda byla zapruzhena krepen'kimi izbami teh zhe prohodchikov, s dvorami,
polnymi staryh yablonevyh sadov, kotorye v etu promozgluyu poru, to est'
pozdnej osen'yu, stoyali cherny da gluhi, obrastaya po utram gryaznymi tumanami,
a blizhe k nochi nagonyali na sluchajnyh prohozhih strahov svoimi skryuchennymi
treshchashchimi vetvyami. San'ka boyalsya patrulej, no speshil v polk, stydyas'
nadetogo na sebya tryap'ya...
Za eti den' s noch'yu i eshche odin den' - vsego dvoe nepolnyh dazhe sutok,
kotorye minuli so vremeni otbyvki Kalodina iz polka, - Skripicyn nakrepko
pozabyl pro nego. On zhdal kapitana Habarova noch'yu i dnem, to est' kruglye
sutki, dazhe nochuya v osobom otdele. Snachala poslyshalis' emu neuverennye shagi,
budto kto topchetsya. Vspomniv, chto dver' zaperta i v otdele davno nikogo iz
podruchnyh netu, Skripicyn s obidoj otlip ot bumag, chteniem kotoryh tak
dopozdna zanimalsya, i sam otpravilsya otpirat', no, k udivleniyu ego, nikogo
za porogom ne okazalos'. Temnota s holodom, kotorye vvalilis' v osobyj
otdel, nepriyatno potesnili krivobokogo praporshchika, tak chto on pobystree
zahlopnul dver' i snova zapersya. No ne uspel on vernut'sya v kabinet k svoemu
stolu, kak shagi poslyshalis' eshche yavstvennej. Skripicyn podumal o kapitane,
hotya zhdal ego v drugoe vremya, i kinulsya ko vhodu. Odnako opyat' ne obnaruzhil
nikogo blizko s pristrojkoj i vse zhe uslyhal kak by shagi, kotorye bystro
otdalyalis'. Ne razdumyvaya, razdraznennyj, osobist brosilsya te shagi dogonyat'
kak byl v odnoj zhiden'koj rubashke.
Probezhav opromet'yu vsyu budto vyrosshuyu stenu, Skripicyn sam omertvel ot
udara, naskochiv na cheloveka, kotorogo zagnal v tupik i v kotorom migom uznal
San'ku. On pryamo-taki uchuyal ego, nesmotrya na tryap'e, iz kotorogo tot
razbuhal navrode kashi, no ne zhelal eshche verit', chto etot zhivoj trup
vozvrashchaetsya v ego zhizn'. "YA sbezhal, tovarishch starshij praporshchik..." Kogda
San'ka podal golos i v dejstvitel'nosti ozhil, Skripicyn ispytal udar eshche
razitel'nej. Ego bezdyhannyj, ubityj vid kak-to raskvasil Kalodina, no,
poryvayas' podhvatit' Skripicyna, kotoryj, kak emu chudilos', osedal na zemlyu,
on sam byl shvachen neozhidanno krepko.
Zatolkav voskresshego svoego sluzhku v vyholozhennyj predbannik, Skripicyn
vpersya v nego ostrymi, kak steklyashki, glazami: "Tebya videli v polku? Govori!
Kto tebya videl?!" - "Menya v strojbat hoteli..." Ot otchayaniya Skripicyn
vskrichal: "A kuda tebya eshche? Mne pederasty v osobom otdele ne nuzhny! YA tebya
pozhalel, no mne glyadet' stalo na tvoyu rozhu protivno, ty eto ponimaesh', chto ya
bol'she videt' tebya ne hochu, ty..." Ne vyterpev etogo shipa, Kalodin vdrug
stisnul eto shipyashchee gorlo svoimi krasnymi, budto obvarennymi, rukami s toj
siloj, chto kazalis' oni ne ogrubevshimi, obvetrennymi, a raskalivshimisya.
San'ka dushil Skripicyna, bezumno ego razglyadyvaya. Esli b on prosto szhal etot
sap, esli by, otupev, szhal, to Skripicyn valyalsya by uzhe vyzhatyj, dohlyj, no
San'ka, silyas' chto-to ponyat', zhal s pereryvami, kak esli by v bashke ego ili
v dushe dergalsya nerv. To li placha, to li tihonechko zavyvaya, on to vypuskal
hripyashchego nachal'nika, to opyat' dushil, a kogda tot zavalilsya, San'ka,
otshatnuvshis', brosilsya ubegat'...
Skripicyn tyazhelo ozhil. Pervym poryvom ego bylo reshenie podnyat' trevogu,
no, dobravshis' k telefonu, osobist dazhe ispugalsya, chto sobiralsya zvonit', i
sam pobezhal v polk v nadezhde perehvatit' dezertira. Zaspannye karaul'nye, na
kotoryh on v temnote natalkivalsya, hmuro uznavali osobogo nachal'nika, ne
zamechaya v ego nochnom rvenii nichego podozritel'nogo. V odnom lish' meste
Skripicyna ohvatila trevoga. |to kogda on sunulsya v gruzovoj park, vspomniv,
chto San'ka chasten'ko nocheval v garazhe. Odnako i tutoshnij karaul'nyj
bezmolvstvoval, vyshagivaya u vorot. Mysl', chto Kalodin uspel-taki ubezhat' iz
polka, obodrila Skripicyna, i on vernulsya v osobyj otdel, dozhidayas'
soobshcheniya iz gorodskoj komendatury o poimke dezertira, chtoby pervym pro eto
uznat'.
Gruzovoj park zagorelsya na pervom rassvete, kak stalo svetat' i noch' po
volosku lysela. Pozhar nachalsya s mashiny nachal'nika osobogo otdela. Karaul'nye
svoimi silami mogli by ee eshche zagasit', mogli by ne dat' ognyu pozhrat' drugie
mashiny, no, podbezhav s ognetushitelyami, oni vdrug yasno uvidali v ogne
ogromnogo cheloveka, iz kotorogo, kazalos', i ishodil samyj zhar. CHelovek etot
chto-to oral skvoz' gul ognya i derzhalsya goryashchimi rukami za goryashchuyu zhe
baranku, a vskorosti skrylsya v ogne. Karaul'nye ispugalis' tushit' etu mashinu
s ogromnym goryashchim chelovekom, kotoryj byl tochno ozhivshij ogon', i tol'ko
glyadeli na eto zarevo, sdelavshis' zhalkimi i zabitymi. Vremya bylo upushcheno, i
kogda sbezhalsya ves' polk, to sherenga komandirskih mashin byla uzhe vsya ob座ata
ognem.
Pozharnye brigady, kotoryh dozhdalis' s pokorstvom, polivali ogon'
izdaleka, no vse zhe uspeli zaslonit' kazarmy i otbit' garazh. Sgorelo tol'ko
to, chto vystaivalos' v parke, to est' pod otkrytym nebom, na podstilke iz
kamennyh plit, i k utru gruzovoj park pohodil na edakij oskvernennyj
monument.
Fedora Fedorovicha Pobedova vytashchili iz teploj posteli chut' svet i
dostavili v polk avtozakom, budto vora, potomu chto lichnuyu mashinu za nim uzhe
ne mogli poslat'. Vozmozhno li voobrazit', chto perezhival on, kogda tryassya v
zake i nikak ne veril v pozhar? Rastrepannyj, s krasnymi slezyashchimisya glazami,
polkovnik prinyalsya otyskivat' vinovatyh i otvetstvennyh. Na plac speshno
sgonyali soldat i dolgo provodili pereklichku, sveryayas' so spiskami.
Obnaruzhilos', odnako, chto otsutstvuyushchih sredi praporshchikov i soldat netu. Tak
i vyyasnilos', chto sgorevshij ne sluzhil v polku, a probralsya so storony.
Karaul'nye pokazyvali, chto zastali neizvestnogo eshche zhivym i chto etot
neizvestnyj ne zval na pomoshch' i ne delal popytok vyrvat'sya iz ognya, a upryamo
v nem sidel.
Prah sozhzhenca do poslednej chernoj kostochki uzhe ssypali v meshochek, ne
glyadya nagrebli i melkih zhelezok, gaek, pruzhin, potomu chto otdelyat' ih ot
ostankov bylo trudno, v ogne vse splavilos' i smeshalos', - i meshochek
pozvyakival. Udivitel'no bylo, chto obuglennye dva kulaka neizvestnogo,
kotorymi on szhimal baranku, k nej zhe i privarilis', otchego ih prishlos'
otkoluplivat'. I poluchalos', chto neizvestnyj probralsya v polk, mozhet byt',
dazhe imeya zadanie ego podzhech'. Byt' mozhet, eta diversiya byla odnoj iz
mnogih, kotorye gotovilis' v Karagande. Na to ukazyvala ego upryamaya smert',
kogda neizvestnyj szhigal sebya vmeste s imushchestvom, kak esli by on slepo
nenavidel sovetskuyu vlast'. Takovye mysli rodilis' v golove u Fedora
Fedorovicha Pobedova, i on hvatilsya Skripicyna, potomu kak za diversii v
polku i otvechal osobyj otdel. I kogda polkovniku dolozhili, chto Skripicyn byl
iz teh, kto v odinochku osmelivalsya tushit' i dazhe postradal ot ozhogov,
Pobedov s dosady dazhe vyrugalsya. On bylo hotel uzhe spryatat'sya po obyknoveniyu
v svoem kabinete, osest' i otdyshat'sya. No ego snova uhvatili, pojmav za
zhivot. Zvonil sam nachal'nik osobogo otdela divizii - polkovnik s tochno
izvestnoj familiej Prokudyshev i ne sovsem izvestnym imenem-otchestvom: to li
Sergej Nikolaevich, to li Nikolaj Sergeevich. Dostaval divizionnyj osobist ne
po pozharnomu delu, pro pozhar v divizii znat' ne znali, a po dokladu
provozhavshego strojbatnikov dyad'ki, tak chto i vyhodilo, chto Pobedov
proshtrafilsya dvazhdy: i dezertira proshlyapil, i teper' vot, opyat' s
opozdan'em, prinuzhden dokladyvat' pro pogorel'shchinu. Vkonec razdavlennyj, on
prolepetal nevrazumitel'noe: "Polagayu, diversiya". Na diversiyu, odnako,
Prokudyshev ne otozvalsya, a ogoroshil Pobedova neozhidannym: "Vtoroj pozhar? Da,
znaete li, eto nesprosta. I Skripicyn vash podozritelen. Dokazat', konechno,
nichego ne dokazhesh', i v tot raz, i v etot ogon' vse spisal, vse koncy i
nachala spalil, no vy uzh ego, Pobedov, pokamest, do rassledovaniya, poka ya
doznavatelej sam ne prishlyu, ot del otstranite".
S trudom ponimal Pobedov Prokudysheva, no odno vse-taki soobrazil: po
tomu, kak govoril s nim divizionnyj osobyj, kak pit' dat' sledovalo, chto i
on, Fedor Fedorovich, zainteresovannoe i dazhe sil'no vlyapavsheesya lico.
Do sroka pomilovannyj Prokudyshevym, Fedor Fedorovich prinyalsya s gnevom
soobrazhat', kak vse moglo proizojti. On pripomnil, chto pozhar i nachalsya s
mashiny Skripicyna, potom pripomnil, chto Skripicyn okazalsya na pozhare, to
est' vstrechal rassvet otchego-to v polku. On dazhe prikazal v kadry, chtoby
dolozhili o ryadovom Kalodine, to est' sunul ruku v samoe peklo, no kogda
poluchil ot kadrovikov raz座asnenie, sdelal samyj neuklyuzhij vyvod, budto bezhal
Kalodin po nauchen'yu Skripicyna, kak raz s tem umyslom, chtoby Pobedova
opozorit', to est' tak i ne dogadavshis', kak blizok on byl k tomu, chtoby
ves' sluchaj soobrazit'. No odno iz mnogogo nerazgadannogo Fedor Fedorovich
vse zh taki v tolk vzyal: tam, gde imelsya vinovatyj Skripicyn, tam
obrazovyvalas' i obratnaya storona, dokazyvayushchaya, chto on-to kak raz i ne
mozhet byt' vinovatym. Mashina ved' mogla i sluchajno zagoret'sya, i dazhe glupo
bylo ee podzhigat', vystavlyayas' napokaz. Zasidelsya do rassveta, tak eto zhe i
horosho, chto zarabotalsya. Da i pro soldata kadrovik dolozhil, chto Skripicyn
imel osnovaniya ego tiho otchislit'. Vot tak shag za shagom Fedor Fedorovich i
dotopal do mysli, chto Skripicyna vozmozhno lish' uslat' v samuyu glush', zapech'
v takoe gibloe mesto, otkuda tot i ne vybralsya by vovek. Podumyvaya, komu na
ruku vredil Skripicyn, polkovnik zapodozril ne inache kak Degtyarya, tot
slishkom yavno emu pomogal. I polkovnik vyzval Degtyarya k sebe, reshiv nagnat'
na nachshtaba strahu, chego bez osobogo truda i dobilsya. Zatem on uzhe oral i
treboval Skripicyna, etogo diversanta. I kogda tot yavilsya, sutulyj, ponuryj,
polkovnik razoryalsya eshche pushche, kak esli by ne hotel, chtoby Skripicyn nachal
opravdyvat'sya. No Skripicyn i ne pytalsya otvechat', on pokorno molchal. On
molchal i molchal vse nevozmutimej, i dazhe kogda polkovnik pod konec
prokrichal: "Sobiraj manatki, zavtra zhe poshagaesh' sluzhit' v stepi, govnyuk!" -
opyat' ne otvetil.
Na sleduyushchij den' Skripicyn yavilsya na sluzhbu poran'she. Polkovnik takzhe
poran'she sdelal Skripicynu zvonok: "Ty eshche ne ubralsya, chego, konvoj
prisylat'?" - "Boites', Fedor Fedorovich, dumaete, ubegu?" - "Ty eshche
podkovyrivaesh' menya, komandira polka?! Ish', dolgo ya tebya terpel, dolgo...
Znaesh', kuda otpravlyayu? V Balhash, budesh' med' zhevat'". - "A esli, dlya
chestnosti, ya vsyu pravdu rasskazhu, kotoruyu Smershevich ne rasskazal?" - "I eto
ty za vse moe dobro! Pupok razvyazhetsya, obosresh'sya, diversant... Net, pod
tribunal, pod tribunal!" - "Da nikakogo tribunala ne budet, chego shumet',
Fedor Fedorovich".
Polkovnik shvyrnul trubku. A Skripicyn ne bez udovol'stviya podumal, chto
etot hrych povesilsya by na svoem galstuke, esli by uznal ili smog ponyat' vsyu
pravdu. I Skripicynu dazhe podumalos', a ne skazat' li im vsem pro San'ku-to,
hot' poglyadit, kak ih rozhi skuksyatsya. Tak ved' ne poveryat! Ne zahotyat
poverit'.
Vzyav bumagu, on prinyalsya pisat' raport ob uvol'nenii iz vojsk. Pisal on
ego tak dolgo, chto kak by zabylsya i dumal uzhe o drugom i dazhe vzdrognul,
kogda v osobyj otdel vorvalis' vdrug razgoryachennye lyudi, volocha to li
cheloveka, to li chuchelo: "Prinimaj, on komandira polka hotel zastrelit'!"
Poka dostavlennyj v osobyj otdel Ivan YAkovlevich Habarov prihodil v
sebya, Skripicyn rashazhival po svoemu uzhe beshoznomu kabinetu. I hotya imenno
s etogo duraka i nachala ispepelyat'sya vsyakaya ego budushchnost', krivobokij
praporshchik glyadel na Habarova s pustotoj v glazah. Esli chto Skripicyna i
ozadachilo naposledok, tak eto izvestie, chto kapitan pokushalsya na zhizn'
komandira polka. Tak li byl napugan Fedor Fedorovich, chtoby voobrazit', budto
nagryanuvshij Habarov i vpryam' namerilsya ego pristrelit'? Ili Habarov do togo
razuverilsya v polkovnike, chto i bez durakov ugrozhal? No habarovskij pistolet
hranilsya u Skripicyna v sejfe, ne bylo pistoleta, s chego zhe takie strasti?
Pochuyav vozmozhnost' kakogo-to hoda, i samomu pokamest neyasnogo, osobist
priosvezhilsya i pochti vslepuyu nachal s pobitym kapitanom razgovor: "CHto,
hlebom-sol'yu ugostil otec rodimyj, Pobedov-to? A ty terpi..." - "Suki vy..."
- prostonal Habarov, nichego ne zhelaya ponimat'. "Rugajsya, rugajsya - znachit,
zhivoj! Tol'ko nam s toboj delit' nechego, ya eshche v Karabase hotel tebe pomoch'.
Nu chego krivish'sya, ya ved' tozhe odnoj nogoj v mogile stoyu, kotoruyu mne
Pobedov vyryl". - "Ubil by..." - proiznes kapitan, i Skripicyn vdrug
vzdrognul, mahnul pritashchivshemu Habarova soldatu, chtoby tot uhodil, i sam
prinyalsya za kapitana. "Rano sdavat'sya, dvoe chestnyh lyudej - eto uzhe sila.
Horosho, chto ty ponyal, kto drug, a kto vrag. Pobedovu chelovekom hrustnut' -
kak vetkoj, stol'ko zhiznej pokorezhil, chto strashno skazat', vot eshche tvoya i
moya. YA po shazhku k nemu podbiralsya, dokazatel'stva sobiral, meshal kak mog. No
ty zhe mne pokazanij ne daval, nichego drugogo ne ostavalos'". Habarov,
potryasennyj etim izvestiem, podnyal golovu, pobituyu oficerskimi sapogami, i
porazil krivobokogo praporshchika tem, chto iz opuhshih shchelej ego pokatilis'
chistye blestyashchie slezy. "Da chto zhe ty srazu ne skazal, ya by ne prodal
tebya..." - "Pozdno..." - nashelsya Skripicyn. Otvodya glaza, on protyanul
pistolet kapitanu: "Derzhi, tvoj... Uhodi, poka ne pozdno, otstupaj". - "Ty
prosti menya", - progovoril Habarov, prinimaya pistolet i ne znaya, kuda ego
podevat', uteryannyj i najdennyj.
Kapitan molcha podnyalsya i, prihramyvaya, kak-to bokom poshagal, zasunuv
pistolet v karman shineli i ne vynimaya iz karmana ruki, budto otogreval. "Ty
eto, sberegi kartoshku skol'ko smozhesh', sberegi". Tak oni i rasstalis'.
Habarov namerevalsya vypolnit' ugovor i, kak i obeshchalsya Skripicynu,
skrylsya by, esli b ne stolknulsya nos k nosu s davnishnim svoim znakomcem,
zashtatnym vovse starshinoj, s kotorym oni v proshlye gody druzhno sluzhili.
Starshina nikak ne hotel otpuskat' Habarova, vidya i ne odobryaya ego zhalkij
vid. Sam on sostoyal pri skladah, i Habarov ne smog emu otkazat', k tomu zhe
on perezhival neponyatnuyu tosku. Pokuda oni poldnichali, vypivaya i zakusyvaya,
Skripicyn dozhidalsya kapitana, kruzhas' vokrug ih p'yanki, i dumal s
razdrazheniem, chto u etih lyudej vse poryvy, dazhe samye neodolimye, uhodyat v
vozduh. Oni sgorayut, ot nih podymaetsya dym, a ostayutsya ugol'ya.
Vkonec prodrogshij, Skripicyn ne vyderzhal, vorvalsya v sklad, chtoby
vypihnut' zaputavshegosya kapitana iz polka.
U polkovyh vorot, fyrcha, dozhidalsya otpravki neizvestnyj gruzovik.
Skripicyn zaprygnul na obluchok. "Kuda edesh'?" - "A v Dolinku mne..." -
otozvalis' iz kuzova. "Togda beri poputchika, podbrosish' v shestuyu rotu". - "YA
s gruzom, mne zapreshchayut". - "Ty komu govorish', ty nachal'niku osobogo otdela
govorish'!" - "A v polku mnogo nachal'nikov, u menya nachal'nik svoj". -
"Voz'mesh', ili ne vypushchu!" - "Mozhet, za troyachok voz'mus'..." Skripicyn
pokorno naskreb tri rublya.
Postoyav, pokuda gruzovik ne vyehal za vorota, Skripicyn poshel k sebe. V
polku bylo spokojno, no ne uspel on etim pokoem nadyshat'sya, kak iz shtaba
stremitel'no vybezhal kakoj-to rastrepannyj oficerik i, razbrasyvaya ruki
tochno kryl'ya, prokrichal na vsem begu: "U komandira polka pristup! Komandir
pomiraet!" Glashataj vletel v lazaret, i na glazah Skripicyna k shtabu
pobezhali voenvrach s sanitarom, a ispolnivshij poruchenie oficer, buduchi
vzvolnovannym, pobrel naiskos' po vymershemu placu, i k nemu stali vdrug
stekat'sya neizvestno otkuda lyudi, kotorym on so speshkoj, tochno peregonyal sam
sebya, soobshchal: "Serdce ne vyderzhalo, pristup, kogda padal, udarilsya
golovoj". Togda i Skripicyn ustremilsya v shtab.
Staryj polkovnik plastalsya v svoem kabinete na kovrovoj dorozhke.
Skripicyn probralsya k telu, rastolkal zevak, pisarej i vsyakuyu druguyu
melyuzgu, kotoraya schastliva byla i poglazet'. V kabinete prisutstvovali
nachal'nik lazareta, Hrulev i Petr Valer'yanovich Degtyar'. I eshche ta samaya
tolstaya pisarica, na kolenyah kotoroj, sama zhe ona vsplakivala, pokoilas'
polkovnich'ya golova. "Umer?" - ne vyderzhal molchan'ya Skripicyn. I vseh
peredernulo. CHego by ni sluchilos', sprosi on inache: "ZHivoj?" Lish' voenvrach
vnyatno otvetil: "Poiznosilsya Fedor Fedorovich, serdce ne vechnoe, budem
ukreplyat'". Ego slova raskovali prisutstvuyushchih, no polkovnik, odnako, dazhe
ne razmykal sinevatyh vek, hotya Skripicyn uzhe tochno razlichal, chto grud' ego
vse zhe kolyshetsya.
Spustya vremya yavilis' vyzvannye iz gospitalya vrachi. Ih vstretili s
oblegcheniem, tochno izbavilis' ot gruza otvetstvennosti. Hrulev zhe vzyalsya
soprovozhdat' Pobedova v gospital' kak poverennyj ot polka. Mozhet, on
polagal, chto otlichaetsya i operezhaet drugih, to est' Skripicyna i Degtyarya,
kotorym on vyskazal, budto chuzhim, vystavlyaya ih proch': "Proshu osvobodit'
kabinet".
Ostavshis' v opustevshej priemnoj, oni ponevole zagovorili, osoboe usilie
sovershal nad soboj Degtyar'. "YA znayu, polkovnik postavil vopros o tvoem
uvol'nenii iz vojsk, esli ty otkazhesh'sya sluzhit' v Balhashe. YA s nim ne
soglasilsya. Lichno ya tebya uvazhayu, Anatolij, no reshaj, mne pridetsya ispolnit'
prikaz". - "U tovarishcha polkovnika, kak u p'yanogo, chto v golove, to na yazyke,
- grubo otvetil Skripicyn. - Vy i ne znaete, chto on pro vas govorit".
Degtyar' gusto pokrasnel, no smolchal. Skripicyna razozlila ego tupaya
stojkost'. "On govoril, chto u vas golova pohozha na sami znaete kakoe mesto,
chto s takoj golovoj nel'zya komandovat' polkom, i eto pro vas, kotoryj v tyshchu
raz luchshe, chem on". Degtyar' burknul: "Bros', Anatolij, vse budet horosho". -
"Dlya kogo zhe, Petr Valer'yanovich, horosho? Menya Pobedov szhivaet. A potom i vas
szhivet, on takoj samodur, chto stanet podozrevat' i szhivet". - "YA mogu
zaderzhat' prikaz do vyzdorovleniya polkovnika, eto vse, chto ya dlya tebya mogu
sdelat'". Skripicyn takoj reshimosti ot ostorozhnogo Degtyarya ne ozhidal i
zatih, ostavlyaya Petra Valer'yanovicha pri ego lichnyh soobrazheniyah.
GLAVA SEDXMAYA. Vsya pravda
Kogda gruzovik s容hal na obmerzshuyu stepnuyu dorogu, zamorosil dozhd'.
SHofer vdrug tormoznul, ego razobrala nuzhda. Lezt' naruzhu detine ne
zahotelos'. On perevalilsya nabok i, zadrav dolgopoluyu shinel', tochno yubku,
bryznul s hohotom v dozhdevuyu seruyu izmoros'. "Kapitan, glyadi, i s neba
ssut!" - "Znachit, schitaj, vlyapalis', - otozvalsya Habarov. - Vse, zima. V
dekabre uzhe zametet, bud' uveren". - "Mamon'ka, god ugrohali... |to zh
proshchal'nyj dozhdichek, kapitan?" - "Vse, zhdi ih do vesny, tam kiselya
pohlebaem". - "A vesna-to budet? A esli, govoryat, l'dom, na hren,
pokroemsya?" - "Hvatit brehat'... Byt' takogo ne mozhet". - "|h, propadayu!"
Ryzhij konopatyj detina razveselilsya, vyprygnuv iz nagretoj kabiny, v kotoroj
emu stalo vdrug tesno. I zakrichal: "Kareta bol'she ne poedet, hodi peshkom, a
troyachok ne vernu - chego, boyazno?" - "Prostynesh', brehlo..." - "ZHivem odin
raz! Uh probralo, uh deret... Kapitan, glyadi, obossali menya! Vylaz',
osvezhimsya na proshchan'ice, glyadi, odekolon!" - "Brehlo ty!" - "Vodila ya,
polapaesh' baranku, uznaesh'. Dush besplatnyj, glyadi, a myl'ce u tebya imeetsya,
chego zavshivel?"
Nakonec gruzovik tronulsya. Soldat byl dovolen svoej vyhodkoj. Do togo
oni s kapitanom ehali molchkom, a teper' razgovorilis', i tak bylo legche
kazhdomu spravlyat'sya s toskoj rastyazhennyh kilometrov. Habarov sprashival, kak
zhivut sluzhivye v Dolinskom lagere, a ryzhij vral. I kapitan pochti navernyaka
znal, chto detina vret. Huzhe tam ne mogli zhit'. Odnako sama Dolinka ne
kazalas' emu ot etogo vran'ya blizhe, a dazhe udalyalas' v ume dal'she i dal'she,
tuda, gde zemlya zavershalas'.
Gruzovik ehal po shirokomu sklonu, kotoryj, chem blizhe k svoej kromke,
stanovilsya vse kruche. Doroga nabralas' etoj krutizny, tochno utopayushchij
vozduhu, no zahlebnulas'. Togda na otkryvshejsya ravnine vyros stepnoj
Karabas. YAsno vidnelis' stolpivshiesya vo dvore kazarmy lyudi, tak mnogo ih
bylo. Budto ves' poselok sobralsya i vstrechal gruzovik. Budto ih uspeli
opovestit' o pribytii kapitana. Lyudi kak by podelili dvor. Dyuzhina drachlivyh
soldat stoyala s Il'ej Peregudom protiv zhivoj steny kazahov, pohozhih na
vechnuyu sem'yu. Predvodil rodom sedoj starik v mohnatoj shapke i ovech'ej shube,
a za nim stoyali bezlikie, raznogo vozrasta synov'ya, za kotorymi pryatalis' i
vnuki. Tabun ih loshadej otstaivalsya za vorotami. Pochuyav gruzovik, loshadi
sharahnulis', udaryas' kolokol'nymi zadami. Napugalis' i sami kazahi, hot'
byli oni slishkom groznye dlya gostej, so svoimi zhgushchimi dazhe na vid hlystami.
Kazahi naezzhali v poselok i prezhde - vsegda otkuda ni voz'mis'. Byvalo,
sob'etsya s puti p'yanyj, i ego ostavyat perenochevat'. Byvalo, zvali
poohotit'sya v stepi, potomu chto u sluzhivyh imelos' hot' i kazennoe, no
oruzhie. CHashche navedyvalis' v Karabas ih postrelyata, u kotoryh s soldatami
byla svoya torgovlya: torgovali anashu, a takzhe vymenivali dobrye, redkie veshchi
na deshevye lagernye podelki, kotorymi vsyakij soldat na etot sluchaj
zapasalsya. U starshih zhe cenilis' doski, zhelezo i osobo - gvozdi. Ih
vymenivali na produkty. No dorozhe vsego shli shchenki ot zlyh lagernyh ovcharok,
za kotoryh kazahi tak i rasplachivalis' - cel'nymi barashkami.
Nichemu ne udivlyayas', Peregud krepchajshim obrazom stoyal o dvuh nogah,
tochno litoj pamyatnik, i pri soshestvii kapitana Habarova na zemlyu potupil
tosklivye glaza zelenee medi, skazav v nikuda: "Znachit, s togo sveta na
etot". Kapitana ne zhdali. Soldatnya molcha ustavilas' na nego, nevredimogo,
bol'she ne verya v chudo. Gruzovik rodil dazhe strah, i lish' kazahi glyadeli
uverennej, zlej, byt' mozhet uznavaya stepnogo kapitana. "Tvoyu mat'... CHego
eshche stryaslos'?" - vstal u gruzovika ogorchennyj Habarov. Il'ya nehotya skazal
kapitanu: "A ty, chto li, ne znaesh'?" Tot zagoryachilsya: "CHego pugaesh'-to? YA
znaesh' kak mogu puganut', pyl' ostanetsya". - "|to ty vresh', chto ne znaesh'",
- skazal Il'ya.
Kazahi podslushivali sluzhivyh lyudej, im dumalos', chto chubatyj bogatyr'
ugovarival svoego nachal'nika soznat'sya, a tot upryamilsya. Zaslyshav pro
vran'e, starik ih so zlost'yu dernulsya: "Moya ne vret! Oman nashel, platu emu
davaj. Kartoshka v stepi sdoh, Oman nashel, on znaet!" - "Il'ya, suka, ochnis'
ty, chego eto staryj neset? Kartoshku, chto l', storgovali, a ya ne znayu?" - "A
chego torgovat'... - tihim, s ustalost'yu golosom proiznes Peregud. On tochno
dolgo stranstvoval v slovah, no nakonec-to reshilsya vse razom konchit'. -
Vyhodit, net ee bol'she, kartoshki-to. |ta pogan' mesto v stepi hochet prodat',
gde na poldoroge, vyhodit, povykidyvali". Kazahi razom vzyalis' za hlysty i
nadvinulis' na kapitana, kotoryj vdrug vcepilsya v ih starika, budto etot
Oman byl povinen v stepnom nalete: "Ty svoimi glazami kartoshku videl? Da
govori zhe, starik! Ne moglo etogo byt', kak ty ne ponimaesh', ne veryu,
vrete..." Starik bez straha, s krepost'yu otpihnul ot sebya kapitana. "Moya
nashla, tvoya davaj platu". - "A ty chego na menya oresh'? - osvirepel togda i
Habarov. - Ty pokazhi, pokazhi, a potom, bud' uveren, rasplatimsya!"
Dozhdavshis' togo, chto neozhidanno potrebovali gruzovik, ryzhij detina
gor'ko pozhalel, chto ostanovilsya v poselke. On rugalsya s kapitanom, no tot
vlez samovol'no v kabinu i vzglyanul na nego s takoj siloj, chto ryzhemu nichego
ne ostavalos', kak zavodit' motor. On vrashleb materilsya, no nikomu do nego
ne bylo dela. Starik, vse zhe reshivshij ukazat' mesto, giknul dvoih rodichej,
kotorye poslushno polezli v kuzov, a sam uselsya v dikovinnoj kabine s
kapitanom. Dorogoj oni ne peremolvilis' dazhe slovom, vovse chuzhie. Kazah
glyadel v step', uznavaya vsyakij ee izgib i daleko li ot容hali. CHerty ego byli
sobranny, ih vyrazhenie ne menyalos', kak u kamnya. Ehat' na gruzovike emu
ponravilos', otchego on dazhe priosanilsya. Uverennyj vid starika podkupal
Habarova, i on vse chashche na nego oglyadyvalsya, slabeya duhom. Kogda kazah
vzmahnul rukoj i ryavknul, serdce u kapitana zaiknulos', sbitoe s godami
vytverzhennogo shaga.
Starik molcha uvodil ego za soboj vglub' ot dorogi, boka kotoroj uzhe
oplyvali v sumerkah. Sledom shumno stupali po kamenistoj zemle dvoe ego
rodichej. Soldat ostalsya v svoem gruzovike, zaglushiv motor, tak chto krugom
sdelalos' sovsem pusto i tiho. Ot mesta etogo dohnulo istochennoj v holode
gnil'yu. Zemlya byla ispolosovana i pokryta ot koles gruzovika odinakovymi
rubcami. Na zastyvshego kapitana glyadela kartofel'naya nasyp', pohozhaya na
mogil'nyj holm, da eto i byla mogila. Starik udivlenno glyadel na holm,
tolkaya kapitana: "Glyadi, glyadi, tvoj kartoshka?" Habarov s trudom sognulsya,
podnyal s zemli kartoshinu chto bulyzhnik i tut zhe vyronil. Ona gluho stuknulas'
i ne pokatilas'. Kazah dozhidalsya, chto skazhet nachal'nik. Potom tronul ego za
rukav shineli, no v toj budto ne bylo ruki. "Slyshish', ubili", - progovoril
kapitan. Starik udivilsya, nahmurilsya i pobrel v storonku k svoim, i kazahi
zasheptalis'.
Vdrug v stepi istoshno zakrichala gudelka, kotoroj zazyval gruzovik,
raspugivaya mertvuyu tish'. I togda kapitan slomilsya, eto i vyglyadelo tak
pravdivo, budto chelovek poshel na slom, ruhnul. Ego nachalo udaryat' v boka,
sminat', no bez edinogo stona, a potom on obrushilsya na koleni i vros v
zemlyu. Kazahi popyatilis', no brosit' etogo cheloveka tak i ne reshilis'. Kogda
gruzovik rvanulsya v obratnyj ot lagerya kraj, starik chto-to nadryvno
prokrichal emu vosled, topnul v serdcah sapozhkom i zapahnulsya poteplej v
shubu. Dozhidat'sya kazaham bylo nechego. Stoya bez dvizheniya na tom giblom meste,
oni lish' zyabli. Odnako starik neozhidanno povelel vsem ostavat'sya, pozhalev
kapitana. Kazahi seli nepodaleku na zemlyu, tak oni ukrylis' ot vetra, tochno
prizhavshis' k nej. A veter ryskal poverh golov. Promerzaya, starik zatyanul
pesnyu, prichitaya pod zaunyvnoe ee guden'e, a kogda on ustal, to peli po krugu
ego rodichi, a on slushal.
Uzhe iz nochi vynyrnuli razgoryachennye vsadniki. Molodye sprygnuli
opromet'yu s konej i podskochili k oslabshemu stariku. Tot vorchal, opirayas' na
ih ruki. Kogda zhe on vzobralsya na podvedennogo konya, sdelavshis' v sedle i
strozhe i krepche, to poslal speshivshihsya blizhnih lyudej, chtoby podobrali u
holma kapitana. Habarova siloj otorvali s kolen. Zavidya topchushchihsya konej i
ih hozyaev, on bez ropota poshel v ruki nabezhavshih kazahov, i ego zakinuli na
konya, naezdnik kotorogo byl sovsem mal'chonka. Pochuyav, chto skoro pustyat ih
vskach', koni zaplyasali; ih mohnatye mordy s razinutymi zhadnymi nozdryami
zadralis' na step', otkuda dyshala chernaya neproglyadnaya propast'. Starik
unoravlival zherebca, proshchayas' bez zhalosti, no i dolgo s tem zlym, najdennym
im zhe mestom. "A kartoshka byl tvoya, kapitan!" - voskliknul on, budto vse
razgadal, i stronulsya v svoj put', ne dozhidayas' otveta. Kazahi rassypalis',
vzvihrennye udarivshim v nih vetrom, ischezaya po druguyu storonu nochi. A
mal'chonka razvernul konya krugom i chut' spesha poskakal k lageryu, kak emu
poveleli...
Zaslyshav odinokij konskij topot, Il'ya vyshagnul za vorota, naskochiv
grud'yu na pod容havshego konya. ZHivotnoe sharahnulos' vzad, ushiblennoe vodochnym
duhom, a Peregud ostalsya cel i ne pokachnulsya. Kapitan sam speshilsya, no
dal'she ne poshel. Mal'chonka shmygnul pletkoj i byl takov, tak chto Il'ya
zasomnevalsya, nevredimym li otpustili kazahi Habarova. "Ty zhivoj hot'?" -
pozval on, i kapitan prosnulsya. "Sgnila, sgnila kartoshechka, dazhe svin'yam ne
otdali, dazhe chervi ne pozhuyut... Tam ona vsya, na kamnyah, i lezhit kamennaya". -
"CHego po nej slezy lit', Vanya. Trudov zhalko, chto darom gorbatilsya, no eto
sam vinovat, potomu nichego ne delaj, nikomu ne ver', a pej-ka ty vodku. A my
drapali v step', budem drapat' i dal'she, vsyu zemlyu obojdem. Ona zhe kruglaya,
Vanya, radujsya, glyadi-ka ty vdal'!"
Kapitana budto obozhglo, tak on etogo brehlivogo p'yanicu nevzlyubil,
kotoryj posmeyalsya nad ego gorem, hot' esli Peregud dlya chego i smeyalsya, to
hotel ego uteshit', chtoby v nem ne konchilas' zhizn'. Nevzlyubiv poslednego
rodnogo cheloveka, k tomu i prilozhiv silushku, chtoby nevzlyubit', kapitan vse,
s chem szhilsya, razom obratil v chuzhoe, chego ispodvol' i hotel. Oni eshche stoyali
ryadom, i Peregud provodil ego v kancelyariyu, ne otstupaya ni na shag, dumaya,
chto provozhaet zabludivshegosya druga. On i ostalsya spat' v kancelyarii na golom
polu, hotya Habarov ego sam progonyal. Il'ya ne podymalsya, skol'ko tot ego ni
vypihival. "Radujtes', radujtes'!" - postanyval kapitan, a Il'ya lezhal sebe
tiho i lish' pohlebyval iz butylki, kotoruyu edinstvenno so vsej reshimost'yu
prizhimal k grudi, kogda tot vzdumal ee vyrvat' da vybrosit'. Takim trezvym,
dalekim, tochno l'dyshka, Il'ya nikogda svoego rotnogo ne videl, v nem i
sonlivogo hmelya na duh ne bylo, tochno dazhe v mashine. Peregud bespokoilsya v
tu noch', to zasypal, to prosypalsya, budto chto-to moglo sluchit'sya. Raz
prosnuvshis' i uvidav, chto kapitan vse pishet i pishet, on pozhalel ego: "Porvi,
bros', a to snova priedut..." Habarov povorotilsya, ispugavshis' za spinoj
golosa, i togda Il'ya skvoz' dremotu uvidal ego izmuchennoe, smorshchennoe lico,
pohozhee na promaslennuyu vetosh', a vovse ne trezvoe. Prosnuvshis' eshche, kogda
uzhe svetalo, Il'ya uvidal pustuyushchij stol i razbrosannye krugom klochki bumagi,
a sam kapitan valyalsya v kojke, dryh i posapyval. Il'ya styanul s nego sapogi,
ukryl shinel'yu i sleg opyat' zhe na pol uspokoennyj...
Razul glaza kapitan v samoe pozdnee seroe vremya. Il'ya dyshal v
kancelyarii peregarom, budto pokurival. "Vot i dobroe utro, prospal ty
sluzhbu!" - "YA ne sobaka, chtoby sluzhit', - oshchetinilsya kapitan, - chego zahochu,
to i budu delat', uzh ty mne ne ukazyvaj". - "|to verno..." - soglasilsya
ohotno Il'ya, imeya verblyuzhij zapas terpeniya, a kapitan otvernulsya, utknuvshis'
v stenku, kotoraya shumela navrode vodoprovodnoj truby. Po nej proistekala vsya
kazarmennaya zhizn', kotoraya v odnu noch' oprotivela Habarovu i kotoruyu stenka
bezuchastno vpityvala s golosami, so vsem zhivym shumom.
Rasshevelilsya on, ogolodav. S proshlyh eshche beshenyh, gonkih dnej on
pozabyl o ede, no teper' vse nesterpimej ispytyval golod, budto edu pryatali
ot nego za stenkoj i on slyshal, kak ee pogloshchayut drugie. "Daj pozhrat'!" -
vdrug potreboval on s toj nadryvnoj reshimost'yu, kotoraya vrazumila Il'yu. Tomu
pochudilos', chto, otvernuvshis' k stenke, kapitan i zhdal tak dolgo svoej
pajki, kotoruyu emu zabyli podat'. Peregud, vinovatyas', kliknul samogo
sytnogo dlya kapitana. I v kancelyarii zhivo nakryli stol. Metnuli na stol
pshennuyu kashu, kompot iz suhofruktov s kislymi volos'yami fruktov, pohozhih
splosh' na reven'. Bylo mnogo rzhanogo hleba i rumyanyh shkvarok s percem i
sol'yu, v kotorye narochno dlya kapitana izveli shmatok govyazh'ego sala. Poglotiv
vse kushan'ya, Habarov nadulsya i otyazhelel, no tak i ne stal sytym, to est'
dovol'nym. "Prodali! - zagovoril on s Il'ej, pokryvayas' na shchekah krovavym
bagryancem. - |tot polk nado, kak zaraznyj, szhech'. Netu v nem ni odnogo
cheloveka, chtoby ego pozhalet', krugom zaraza. General mne zvonil, no oni i
generala prodadut, ya-to znayu! Nu, ya uspeyu, vot on priedet, znachit, ya skazhu
emu, chto nado s etim polkom delat'. Oblit', znachit, benzinom i pozhech'.
Puskaj on takoj prikaz mne dast, a ya uzh vse sdelayu!" - "|to verno, Vanya..."
- soglashalsya, skuchneya, Peregud, i kapitan zahlebyvalsya, pogruzhayas' v edakoe
zlovonnoe zabyt'e. Vse zabyvaya, chto govoril, on vdrug pokryvalsya tem zhe
bagryancem, vynyrival nadutym puzyrem: "A menya prodali! Gde by benzina vzyat',
chtoby vsyu etu zarazu szhech'... General mne zvonil, chestnyj chelovek, ya emu
veryu. No ego zhe prodadut, prodadut..."
Il'ya ustal slushat' toshnye rechi kapitana, muchalsya on i potomu, chto ne
ponimal trezvosti Habarova, kogda tot byl pohozh na vylovlennuyu iz presnoj
vody rybu, a zagovarivalsya, budto p'yanaya morda. "Nu chego ty mozhesh'
sdelat'-to?" - ne vyterpel togda Peregud, ne v silah bol'she vynosit' etoj
pytki. "CHego ya mogu, chego... - razzhalobilsya kapitan, i v golose ego
zazvenela bylaya iskrennost', no neozhidanno vypalil s beshenstvom: - Da ya vse
razrushu!" Togda lish' Il'e sdelalos' ne po sebe, on otpryanul ot nego, vskochil
i proiznes bespomoshchno: "YA s toboj sidet' ne budu, sidi odin, esli ty stal
takoj svoloch'yu". Kapitan s udivleniem poglyadel na nego, zadiraya do vershiny
toj gory golovu, i zagovoril, chut' sderzhivaya yarost': "Vse budet koncheno s
toboj, Ilyushka... Ty est' truten' i halyava, a ne kazak, uhodi iz moej roty".
Tot potemnel, sdavilsya i, neuklyuzhe razvernuvshis' v tesnoj emu kancelyarii,
nastupiv na vzvizgnuvshuyu taburetku, dvinulsya potihon'ku k dveryam, s trudom
odolevaya etu hod'bu, budto nogi ego byli iz breven.
Habarov yavilsya k soldatne v pishcheblok zhadnyj, chto li, do zhratvy, potomu
chto uspel uzhe poglotit' chetvertuyu pajku, hotya obychno esli upotreblyal pishchu,
to so vsej rotoj, vot tak zhe usazhivayas' mezhdu soldat, dozhidayas' podachi
kotla, poluchaya v ochered' svoyu pajku. Potomu i vstretili rotnogo budnichno,
mnogie ego i ne primetili, pokuda usazhivalis', a to i dralis' za mestechko.
Dvoe soldat privolokli kotel, to est' ogromnuyu kastryulyu, v kotoroj mog by
svernut'sya kalachom pronyrlivyj chelovek. Ee tyazhelo vzvalili na stol, krugom
zagudeli, a teh, kto sidel blizhe, obdalo sytnym zharom. Varevo pahlo sdoboj,
hot' moglo okazat'sya samym nes容dobnym na vkus, v kastryule mogli by svarit'
i tryapku. Neterpenie, zhivoj lyudskoj gul potomu i proishodili, chto vsyakij
hotel poskoree varevo isprobovat', chtoby ispytat' oblegchen'e. V eto
mgnovenie, byt' mozhet, samoe beshitrostnoe v ih zhiznyah, i vyskochil Habarov,
tak chto vseh napugal. "YA vam poraduyus', suki! - vskrichal on, zadyhayushchijsya,
zharkij, chto i varevo. - YA vas vo imya pravdy i spravedlivosti
prigovarivayu!.." On uzhe govoril s potugoj, potomu chto vytyagival i
perevorachival stol, po kotoromu, dymyas' i zharya, splyvala k krayu kastryulishcha.
Oprokidyvalas' ona tyazhko, budto srublennaya s plech golova, razbryzgivaya
varevo, chto krovushku, i razlivaya. Soldatnya sharahnulas' ot togo mesta.
Obessilennyj, tochno by sdavshijsya, kapitan gluho progovoril: "CHto, uzhralis'?"
Otvetit' emu nikto ne posmel, da nikto i ne uspel eshche opomnit'sya. Uhodya, on
bez radosti prigrozil: "ZHdite menya, teperya k uzhinu navedayus'".
Ot zatish'ya sam vozduh v kazarme sdelalsya treskuchim, moroznym, skovyvaya
ne dyhan'e, a dushi. Ne skazat', chto eshche zamyshlyal kapitan, no, skryvshis' v
kancelyarii, poyavilsya on poran'she uzhina i poshagal proch' iz kazarmy, po
storonnemu delu. Projdya slepo dvor, kapitan vse zhe ostanovilsya u budki. |to
mesto po vsej rote i ostalos' emu dorogo, on ego razglyadel serdcem i
vspomnil. Zamok na budke otsutstvoval s teh por, kak ona byla vzlomana
osobistom, no eto zhe vselyalo v razvalyuhu tot zhivoj vid, budto v nej zavelsya
svoj propashchij zhitel'. Kakova zhe byla neozhidannost' dlya Habarova, kogda on i
vpravdu obnaruzhil zhivushchego v budke cheloveka. Tam, gde byvala ego kartoshka,
pryatalsya ot lyudej spasennyj iz govna soldat Petr Kornejchuk, kotorogo kapitan
i uznal s trudom, vspuhshego, v zhalkih obnoskah. Zavidev kapitana, tot
brosilsya emu v nogi, raduyas' v slezah i spesha: "Tovarishch kapitan, podivites',
m惱chi moej netu, chto zalazhival vas, hlopcy esti ne dayut, choboty posbirali,
b'yut mene, shob ya u parashi spal, a s lyudyami zaraz ne zalyagival... Podivites',
podivites', tovarishch kapitan, sposhlite mene do haty, hot' kuda sposhlite..."
Perezhiv, dolzhno byt', poslednyuyu utratu, Habarov strashno vskrichal: "Da
podyhaj zhe ty!" I vybezhal v bespamyatstve iz budki. S vyshek videli ego,
plutavshego v stepi. On to teryalsya iz vidu, to obnaruzhivalsya, stanovyas'
zametnym vdali, gde odinoko stoyal golym stolbom.
Vernuvshis' v rotu, Habarov snova zapersya v kancelyarii, a ego yavleniya
soldatne za uzhinom, kotorogo zhdali, poreshiv chut' ne svyazat' ego nasmert',
tak i ne proizoshlo. Pozhrav bez udovol'stviya, soldatnya povalilas' spat'.
Glubokoj zhe noch'yu na dvore razdalsya strashnyj grohot i tresk. Lyudi
povyskakivali iz kazarmy, reshiv, chto nachinaetsya zemletryasenie, no uvideli
lish' razrushennuyu v shchepu budku, pod ruinami kotoroj otyskali Kornejchuka.
Govorit' on ne mog, a rygal, vypyachivaya chudovishchno razdutyj zhivot, s petlej na
bych'ej shee. Noch'yu Petr Kornejchuk sozhral skol'ko smog iz rotnyh zapasov,
sozhral zimu, sozhral yanvar', fevral'. No soldaty ego ne zabili, pozvav luchshe
Habarova, dumaya, chto sam kapitan i zab'et, chtoby raz i navsegda otplatit' za
tot donos. Odnako Habarov dozhdalsya utra i potom povel Petra Kornejchuka v
step'. V stepi oni ostanovilis', postoyali, kak videla razzadorennaya
soldatnya, no posle Habarov poshagal v rotu, a Petr Kornejchuk v tu storonu, k
Dolinskomu lageryu, kuda sam kapitan ukazal emu dorogu, ne znaya drugogo
blizhajshego mesta na zemle. Vozvrashchalsya on s tem vidom, budto vse zhe soldata
ubil, potomu k nemu poboyalis' podstupit'sya i pozhalovat'sya, chto pravdy netu.
On zashel, pryacha glaza, v kazarmu, tak chto sluzhivye ostalis' vo dvore,
poboyavshis' i zahodit' sledom za nim. A dozhidayas', dozhdalis' pal'by. Vystrely
sotryasali kazarmu dolgo, tochno taran. Kogda vse smolklo, v kazarmu eshche dolgo
ne vhodili. Kto zhe pervyj zaglyanul v kancelyariyu, tot uvidal, chto Habarov
zhiv. Vozduh prokoptila porohovaya gar', a sam Habarov, lezhavshij na kojke,
ves' ukryt byl izvestkoj, budto snezhkom. V potolke zhe zvezdilis' proboiny:
kapitan rasstrelyal pustoj potolok.
S togo dnya, s togo rasstrela, Habarov otkazalsya ot pajka, ot pit'ya.
Skinuv vatnyj matras, on plastalsya na krepkih zheleznyh pruzhinah, bez
vozduha, bez nebesnogo sveta. Vskorosti kapitan nachal vzapravdu vonyat',
obros borodoj i uzhe zabredil, okunayas' vse glubzhe v bespamyatstvo.
Dogadavshis', chto eto ne zapoj, chto rotnyj vzdumal uhodit' iz zhizni, stali
ego kormit' siloj, budto zhivodery. Zakatyvali rukava, chtoby ne zamarat'sya.
Potom razdirali kapitanu rot nemytymi ruchishchami i zalivali ego vsego zhidkoj
balandoj. Kormil'cy kazalis' emu intendantami, sobravshimisya vyselit' ego,
prognat', i kapitan stonal: "Pogodi, ne trogaj... YA vot pomru..."
A bol'she i nekomu bylo za kapitanom priglyadet', potomu chto Il'ya Peregud
v rotu ne vernulsya. V tot den', v kakoj prognal ego Habarov, on reshilsya
uehat' ot nego navechno v Ugol'punkt. Sel on na drezinu, stolkovavshis' s
vertuhayami, chut' li ne sam vertuhaj, i otpravilsya. Dorogoj eti ego druzhki
stali rugat' Habarova, na kotorogo ih pomenyal Il'ya v proshlye gody. Tot ih
slushal i sam kapitana rugal, no vdrug razozlilsya i prinyalsya zashchishchat'
kapitana, da tak goryacho, chto posbrasyval vseh, kto ploho pro Habarova
govoril, s dreziny, a uzhe v Stepnom vyrval kusok rel'sov, prekrativ po vsej
vetke dvizhen'e. Uzhe v Ugol'punkte, gde na nego nazhalovalis' iskalechennye
vertuhai, Il'yu prishli soprovodit' za tot prostupok na gauptvahtu. Konvoj on
tozhe raskidal i chut' ne raznes obshchezhitie, tak chto esli by ne ugovoril ego
kombat, poobeshchav ne brit' i razreshiv upotreblyat' na gauptvahte vodku, to vo
vsem gorodishke moglo by proizojti krushen'e.
V etu skuchnejshuyu poru v Karabas pribyl polkovoj gruzovik, gruzhennyj
doverhu kartoshkoj, no gniloj; pakostnyj ee duh tak i udaryal iz kuzova.
Skazali zhe, chto vozvrashchaetsya ta samaya kartoshka, kakuyu zabrali u roty osen'yu,
stol'ko, skol'ko po opisi chislilos' meshkov. Izvestili takzhe, chto v polku
smenilas' vlast'. I postavili o starom polkovnike v izvestnost', chto ego
bol'she v polku net i budto by priezzhal general i navel poryadok.
CHerez denek-drugoj v rote prazdnovali Novyj god, naskrebaya iz gniloj
kartoshki prazdnichnyj paek. Kapitan zazhivo gnil v grobu svoej kancelyarii, ne
znaya, chto nastupaet novoe vremya. Emu vydelili kartoshki. Kartoshku etu
zatolkali emu v rot, hoteli, chtoby zheval, a on ee vytolkal.
GLAVA VOSXMAYA. Novye vremena
Petr Valer'yanovich Degtyar', budto u nego zaelo chast' mozga, nichego ne
umel boyat'sya, razve chto terpel da stesnyalsya, kak s toj zhe svoej lysinoj,
kotoraya grozila emu sverhu, chto prevratit v posmeshishche. Zameshchaya Pobedova vo
vremya ego bolezni, Degtyar' uspel svyknut'sya s novym dlya sebya mestom, navodya
poryadok v pogorevshem polkovom hozyajstve, toropyas' uspet' k proverke. Fedora
Fedorovicha on ni razu eshche v gospitale ne navestil i, lish' kogda stalo
izvestno, chto kompolka blagopoluchno vypisyvayut, sobralsya ego provedat' s
tyagost'yu, budto ehal k umirayushchemu ili sam pomiral.
Vedomstvo otstroilo gospital' s tem bleskom, chto on pohodil na kurort.
Okruzhal ego uhozhennyj park s alleyami i besedkami, po gladi kotorogo i plyl
gospital', budto parohod. V nem popravlyali zdorov'e zasluzhennye lyudi, to
est' veterany, i nachal'stvo iz oblastnyh. Pobedova uzhe pereveli v palatu dlya
vyzdoravlivayushchih, potesniv otstavnogo generala. |tot general schital sebya
nachal'nikom v palate. On i bez togo byl nedovolen, chto k nemu podselili
kakogo-to polkovnika, hotya oni s Pobedovym byli odnih let. On tak i vlepil
prishedshemu Degtyaryu: "General-lejtenant Proshkin", otchego Petru Valer'yanovichu,
stesnyayas', prishlos' otdavat' chest'. Naryazhennyj v mahrovyj halat, general
nosil ego nebrezhno na plechah, kak burku. Formoj zhe ego byli, dazhe v
gospitale, strogaya rubaha i shtany s krasnymi lampasami. On prohazhivalsya po
palate pod ruchku s chernym, nailuchshego proizvodstva priemnikom, po kotoromu
bez peredyshki gnali novosti - so stroek, zavodov, polej... On vslushivalsya v
nih, chut' preklonyaya tverduyu golovu, tochno by svihnul sheyu, i to i delo
vstavlyal: "A eto vot pravil'no, pravil'no, eto ya podderzhivayu... Nu kuda
glyadyat, vsypat' vsem!.. A eto vot horosho, horosho..." Veshch' eta, priemnichek,
byla dorogoj i sama po sebe, no vse ukazyvalo na to, chto general poluchil ee
v nagradu, hot' v yubilej, potomu-to i dorozhil; ne vypuskaya nagradu iz ruk, a
lish' priglushiv gromkost', nachal on so vsej ser'eznost'yu doprashivat' Degtyarya,
tochno tot yavilsya k nemu dokladyvat'. Degtyar' otchityvalsya bityj chas - nu kak
bylo perechit', puskaj i otstavnomu? Utoliv nekuyu zhazhdu, otstavnoj vymolvil:
"Nu ne podkachaj, mozhesh' idti". I uselsya s shumom, so strekotom brit'sya, ne
zamechaya nikogo vokrug sebya. Tak chto Degtyaryu s polkovnikom prishlos'
udalit'sya, chtoby ego ne trevozhit'.
Pobedov vyglyadel ustalym, on boyalsya sprosit' pervym, chto proishodit v
polku, hot' storonoj ot drugih obo vsem znal. "Kak so zdorov'em?" -
vygovoril Petr Valer'yanovich. I polkovnik pospeshil razbolet'sya. "Dyshat' ne
mogu, kak shvatit, hot' by proverku etu perezhit'... Razvalili, govnyuki, mne
polk, glyadi, posletaete u menya uzh naposledok..." Degtyar' togda prinyalsya
vinovato dokladyvat', kak i chto on delal v otsutstvie polkovnika. Pobedov
slushal ego s holodnym dovol'nym vidom, emu ponravilos', chto nachshtaba vse zhe
yavilsya k nemu, terpelivo snosil popreki, to est' ne vosstaval. Obodrivshis',
polkovnik s udovol'stviem dazhe perebil ego, pozvolyaya sebe pogrubee odernut':
"SHlyapu-to svoyu snimi, vse zhe v pomeshchenii nahodish'sya". I nachshtaba, zamyavshis'
na minutu, snyal golovnoj ubor. Pobedov ego tak i ne doslushal, opyat' oborval:
"A ty nebos' uzhe k moemu kabinetu primerilsya? Pogodi, ya eshche sam v nem
malen'ko posizhu. Ty, znaesh', na rukah menya nosi, togda poglyazhu, mozhet, i
poluchish' polk". - "Fedor Fedorovich, ya ne ponimayu, ya vsegda, kak prikazhut..."
- ne vyderzhal Dyagtyar'. "Kak prikazhut... ZHdi ot vas blagodarnosti... -
pozhalovalsya polkovnik oslabshim golosom. - Hot' by peredachku sobrali,
pozabotilis'. Drugim nosyat, a u menya v tumbochke nichego net, stydno-to kak.
Vse ugoshchayut. Vot i tovarishch Proshkin konfetu dal. A u vas vot chto v dushe, znayu
ya vas..." Degtyar' vstal. "Ty kuda?" - nahmurilsya Fedor Fedorovich. "Poedu v
polk". - "Nu poezzhaj, poezzhaj, gotov', ya s tebya sproshu... Govoryat, ty
Skripicyna ostavil? Nu ladno... Peredavaj diversantu etomu privet, ya s nim
eshche potolkuyu, mozhet, proshchu". Podnyalsya, kryahtya. Kazennyj halat byl emu velik,
hotya i poshivom i opryatnost'yu otlichalsya bezukoriznennymi. Povorotivshis', on
poshlepal k svoej palate i postuchalsya: "Tovarishch general-lejtenant, razreshite
vojti?"
Noyabr' v Karagande pohodil chem-to na severnye belye nochi. Vozduh v
gorode byl prohladen, svetel i svezh. Eshche dazhe torgovali arbuzami, kotorye
privozili s yuzhnoj storony stepi. To byl mesyac, kogda ne vypadalo ni snega,
ni dozhdej. Zemlya vysushivalas', kak bel'e na moroze. Vecherami holodalo, budto
v gorod vhodila na postoj zima, zato stoilo razojtis' dnyu, kak vse krugom
sogrevalos' i zima uhodila.
Vypisavshis' iz gospitalya, pospeshiv vorotit'sya v polk, Fedor Fedorovich
uspel prisvoit' sebe ves' tot poryadok, kotoryj potoropilsya navesti Petr
Valer'yanovich, neizvestno dlya kogo starayas'. Sam on otodvinulsya v storonu,
kazalos', ne postoronilsya, a provalilsya pod zemlyu. Skripicyna,
razzhalovannogo s dolzhnosti, no ostavavshegosya v polku, upustili iz vidu, i on
brodil povsyudu, pohozhij na odinokuyu loshad'. Nikto ne znal, chto za general
yavitsya s proverkoj, no v te dni o nem vsyakij praporshchik so znaniem, s zharom
rasskazyval, budto etogo generala nichem ne podkupish' i budto on sluzhit,
opirayas' neizvestno na ch'yu silu. Proveryalis' aziatskie okruga, polki v
Tashkente, Ashhabade, vo Frunze, otkuda uzhe ishodili samye strashnye sluhi, chto
general Dobychin est' chelovek novyj i besposhchadnyj, kakogo eshche ne vidyvali
vojska. Odnako nichego ot etih sluhov ne pomenyalos', i vstrechala generala
Dobychina takaya zhe Karaganda - v sonlivyh luchah solnca, vsya pered zimoj
iznezhennaya.
Uvidav zhivogo Dobychina, v polku snova ispytali potryasen'e: iz mashiny
vylez roslyj, vovse ne pozhiloj, a v samom rascvete sil, krasivyj, kak
serebro, i ne pochernennyj zlost'yu tatarin. Mozhet, on i ne byl tatarinom, kem
by on ni byl, no slepila ego priroda s vdohnoven'em. Sila zapechatlyalas' vo
vsem ego oblike. Tugie glaza, skulastoe lico, somknutyj krepko rot, i sam on
byl zhilist da krepok. On vydavalsya iz teh lyudej, chto okruzhali ego, a
soprovozhdali generala ugodlivye, v kakuyu by pozu ni stanovilis', chinushi. I
eto bylo udivitel'nym zrelishchem: kazalos', budto volk pogonyaet pered soboj
otaru drozhlivyh ovechek. Potomu, hot' nichego strashnogo v samom Dobychine ne
bylo, on vse zhe kazalsya strashnym, mozhet, i besposhchadnym. Odnako, uvidev, chto
v komandirah polka hodit prestarelyj chelovek, Dobychin oboshelsya s polkovnikom
ochen' uvazhitel'no, to est' pozdorovalsya s nim lichno za ruku, otchego ruka u
Fedora Fedorovicha chut' ne otvalilas', potomu chto s nim eshche takogo za vsyu
sluzhbu ne sluchalos'. Tak stalo izvestno, chto Dobychin vse zhe uvazhaet starikov
i chto on sam sebe general, ptica.
Byl vystroen na placu polk k ego pribytiyu. V polku gordilis' svoimi
paradami, narochno gordilis', umnee ostal'nyh polkov obzavedyas' znamenitym
orkestrom. CHtoby zapoluchit' muzykantov, sam ego kapel'mejster ezdil
verbovshchikom, otyskival v tolpah lyudej, kotoryh gnali otbyvat' voinskuyu
povinnost', valtornistov da trubachej i mog obmenyat' drugomu verbovshchiku dvuh
dyuzhih ukrainskih parnej, vozrosshih na galushkah so smetanoj, na hlipkogo
evrejchika, kotoryj s detstva znal vsyu pravdu pro basovyj klyuch. Takoj parad
srazhal generalov, esli im sluchalos' ego prinimat', stol'ko krovi bylo
potracheno na vygonku zheleznyh marshej iz zhivyh, sbityh v neskonchaemye ryady
lyudej.
Pobedov, napugannyj generalom, neozhidanno omolodilsya, i kogda
komandoval na parade smenami, to golos ego zvenel nad placem. Nogi, ruki ego
zatreshchali, budto spelye arbuzy, kogda on vdrug podskochil k generalu dlya
raporta. Kogda zhe otraportoval, to ne vstal za ego spinoj, kak stoyali
tihon'ko polkovye s chinushami, a sam pokazal generalu spinu, sdelav
"kru-u-gom", i poshagal, vykidyvaya nozhku shtykom, k zamershemu v stroyu polku,
gde i vstal pod znamenem, osenilsya. I sam garknul: "SHa-ago-o-om!.." -
vytyagivaya trubno glotku. V rozhah izobrazilsya ispug, chto polkovnik sob'et
vseh s shaga, somnet v garmoshku strojnye do togo ryady, no Fedor Fedorovich
zadal takogo zharu, chto ves' polk, zadyhayas', rvalsya s radost'yu za nim, za
lihoj svoej golovushkoj. Dobychin terpelivo proglyadel parad, no ostalsya
bezrazlichnym. "SHagat' umeete..." - skazal on dazhe suho, bez teploty,
podskochivshemu za pohvaloj vzmylennomu polkovniku. I tak bylo sdelano drugoe
otkrytie: chto priroda Dobychina otnyud' ne soldatskaya, esli on ne ponimaet i
ne cenit krasoty stroya.
Kuda ohotnej general poshel pogulyat' po polku. Vse on razglyadyval, vsem
interesovalsya, budto by delal dlya sebya glubokie vyvody, uznavaya polk. A v
glaza emu lez skupoj glyanec, edakij zashtatnyj, tusklyj, i tem zametnej bylo,
chto v polku emu vovse nechego delat', esli on ne sluzhit, ne komanduet v nem,
a priletel iz drugoj zhizni. Dolzhno byt', i samomu Dobychinu bylo v tyagost'
proveryat' zashtatnye chasti, budto tratil darom vremya, uchastvoval v nichtozhnyh
obmanah. "YA slyhal, chto vam tut krasnogo petuha podpustili?" - obratilsya on
k polkovniku, vpolovinu shutya, vpolovinu namekaya, da i to ot skuki. "Tak
tochno, tovarishch general, etot fakt imel mesto, - promyamlil polkovnik. -
Goreli". - "Vozduh, chto li, gorel?" - ustal dozhidat'sya yasnogo otveta
Dobychin. "Nikak net, gruzovoj park", - otvetstvoval Pobedov, pokryvayas'
krupnymi kaplyami pota, zalivayas' dazhe ne kraskoj, a zhivoj svoej bagrovoj
krov'yu, potomu kak general i ostanovilsya s tolpcoj chinush podle samogo
gruzovogo parka. Zachazhennuyu betonku otskoblili, obglodali tochno kost'.
Angary otstroili zanovo, ponatykali dlya blagoustrojstva derev'ev. "CHto zhe
tut gorelo?!" - voskliknul Dobychin, kotorogo vse zhe vynudili razgnevat'sya.
Vozglas ego bespomoshchno povis v vozduhe, no byl vdrug podhvachen meshkovatoj
figuroj s portfelem, kotoraya skryvalas' ten'yu za chuzhimi spinami, a togda
nachala probirat'sya skvoz' tolpu, obrastaya, ko vseobshchemu ispugu, myasom.
"Tovarishch general, ya znayu, chto tut sgorelo! Tut sgorela pravda, tovarishch
general!"
On pustilsya vplav' po golovam, vzdergivaya portfel', tochno boyalsya
podmochit' ego soderzhimoe, togda kak krugom na ego plechi naveshivalis' eti
zhidkie lyudi, pytayas' utopit', no dazhe morskaya burya ne ostanovila by etogo
otchayavshegosya cheloveka; on vybrosilsya k generalu s tem zhalkim vidom, tochno i
vpravdu pobyval v vode. "A eto kto takoj?" - ne ispugalsya, a udivilsya
Dobychin. "|tot u menya nachal'nikom osobogo otdela byl, my ego tut, tovarishch
general, dazhe hoteli sudit'..." - toropilsya, ne pomnya sebya ot straha, Fedor
Fedorovich, dlya kotorogo, kazalos', konchalas' sama zhizn'. I neyasno, chto imel
skazat' general, kogda ne razdumyvaya prikazal svoim oficeram, derzhavshim
drozhavshego Skripicyna: "Razberites' s nim, potom dolozhite mne". - "Tovarishch
general..." - popytalsya ob座asnit'sya Pobedov, no Dobychin opyat' zaskuchal.
Kogda tronulis' potihon'ku s mesta, kazalos', chto polk uzhe ne
proveryayut, a horonyat, razve chto vperedi ne tashchili na plechah grob, i esli
ostanavlivalis' pered stroeniem, chtoby perevesti duh, to stoyali budto nad
mogiloj, budto gotovilis' brosit' po gorstke zemli. I lica u chinush byli
samye skorbnye, i polkovnik hvatalsya za serdce, hotya Dobychin mirno
zagovarival s nim, esli chto-to bylo emu neponyatno. Uznav pohodya, chto staryj
polkovnik narochno vypisalsya iz gospitalya, on dazhe pohlopal Fedora Fedorovicha
po plechu: "Nu chto zhe vy, dolechivalis' by..." - "Tak tochno, tak tochno..." -
rastrogalsya tot. V shtabnoj stolovoj nakryli stol, generala priglasili
otobedat' chem bogaty, no i obedali vse tak, budto spravlyali pominki. Tem
obedom zavershilsya pervyj den' prebyvaniya Dobychina, nazavtra zhe on dolzhen byl
provesti v polku partijnoe sobranie, chtoby dolozhit' tekushchuyu politiku partii,
i neizvestno, chto bylo delat' generalu v polku na tretij den', verno, tot zhe
parad i proshchal'nyj, uzhe na dorozhku, obed.
K poludnyu, kogda bylo namecheno sobranie, sluzhivye s容halis' v polk so
vseh rot - eto byli kombaty, a takzhe vybornye iz kommunistov, pozhivshie uzhe
muzhiki. Vyezd dlya nih byl prazdnikom; tut vstrechalis' starye tovarishchi,
svoyaki, kotoryh razbrosalo sluzhboj. Klub zapolnyali budto dom, vytiraya
otchego-to nogi pri vhode, a kto uzhe uspel razmestit'sya, te radostno
raspahivali ob座atiya tovarishcham kak gostyam, kotoryh i usazhivali ryadom, dlya
chego zagodya eti blizhnie mesta derzhali. Radostnyj etot gul stih, kogda na
podmostkah, nevysokih, tochno krutaya stupen'ka, uselsya prezidium za tremya
stolami, pokrytymi kumachom. Vse vyglyadyvali generala. Lby, pobleskivaya,
vymostili zamershij klub, i rechi zashagali po nemu kak po zhivoj ploshchadi.
Dokladyvat' podnyalsya general Dobychin, kotoryj tak yasno vyrazhalsya, budto na
glazah u vseh vyrezal slovami iz vozduha kloch'ya. Zatem dokladyval Pobedov.
Kak potom vspominali, ego rech' byla naporistoj, privychnoj, hotya drugie,
chislom ne men'shim, utverzhdali, budto polkovnik edva vorochal yazykom, kak
svarennyj. Za polkovnikom vystupali nachal'niki i kommunisty pomel'che,
vystupal i nachshtaba, nudil, a chego - nikto i ne mog po proshestvii vremeni
vspomnit'. Vozduh delalsya dushnym. "Tovarishch Andropov, bu-bu-bu, YUrij
Vladimirovich, bu-bu-bu, general'nyj sekretar', bu-bu-bu, partiya" - vot etot
YUrij Vladimirovich i rashazhival po lbam, v zadnih ryadah gde-to usazhivayas'.
Dobychin, chut' poslushav, prinimalsya hlopat', potomu chto s nego hlopan'e i
nachinalos', a v takom polozhenii uho vostro derzhat' nado. Pod konec shlo
golosovanie, sluzhivye tolkom ne zapomnili, chto obsuzhdalos', i progolosovali
lesom, oblegchaya dushu. CHto sluchilos' potom, kogda polkovnik Pobedov, komandir
polka, ob座avil sobranie zakrytym, lyudi, podymayas' s mest i rashodyas' v
tolchee, tolkom ne razglyadeli, klub uzhe napolnilsya tyazhelym gulom, budto i
vpryam' pokatilis' po nemu bulyzhniki.
A proishodilo na podmostkah, v prezidiume, za kumachovymi stolami vot
chto. Kogda Fedor Fedorovich podnyalsya, zakryvaya sobranie, podnyalsya skoro i
Dobychin. "A chto eto za istoriya s kapitanom, kotoryj u vas kartoshku posadil?"
- sprosil on, pohozhe, budto namekal ili shutil, soskuchivshis', no uzhe i s
bol'shim interesom. Pobedov togda opyat' pokrylsya potom, pobagrovel i vypalil:
"Nikak net, tovarishch general, eto bezobrazie my prekratili, ne somnevajtes'".
General na mgnovenie skis, krasivoe ego lico potemnelo, no vse zhe prinyalsya
rasskazyvat' s usmeshkoj kak by dlya vseh sluchaj iz svoej zhizni: "Kogda ya eshche
na operativnoj rabote byl, soobshchili, tozhe iz armejskoj chasti, chto pojmali
shpiona - politotdel srabotal. Priezzhayu, a v karcere sidit soldat, moloko na
gubah ne obsohlo. YA govoryu: nu i kakoj on shpion? Pred座avlyayut mne potrepannuyu
knizhku na inostrannom yazyke: vot, chitaet po nocham, spisyvaet. A znaete, chto
eto za kniga okazalas'? Uchebnik dlya studentov po anglijskomu! Horosho hot'
paren'ka vyruchil, mozhet, proklyunetsya iz chertopoloha nashego golova svetlaya,
chto i chuzhie yazyki budet znat'". - "Da, da!" - otozvalis' chinushi vokrug
Dobychina, starayas' kto gromche. I on uzhe uspokoilsya, sobravshis' napravit'sya
svoim putem, kak vdrug vylez tot, kogo on vo vse vremya ne zamechal, hot' tot
i byl ryadyshkom, no otstaivayas' vsegda za polkovnikom.
CHto-to sluchilos' s etim chelovekom, gnutyj-peregnutyj, on slomilsya. Byt'
mozhet, Petru Valer'yanovichu podumalos' edak vmig, chto polkovnik uzhe potonul i
mozhet potashchit' ego za soboj na dno, kak i grozilsya. A mozhet, emu nesterpimo
yarko prigrezilos' komandirstvo edak v odin mig. Degtyar', sam sebya ne pomnya,
dolozhil v obrazovavshejsya posle odobrenij tishine: "A u nas v polku, tovarishch
general, eti svetlye golovy pogibayut, u nas sem' soldat..." I tut zakrichal
Dobychin, razvorachivayas', nastupaya: "Pochemu ran'she ne dokladyval, podlec?
Pochemu cherez golovu nachal'nika?!" Brosiv perepugannogo nezhivogo nachshtaba, ne
zhelaya marat'sya, general v gneve otyskal Pobedova, kotoryj posle ego
shutejnogo rasskaza chut' derzhalsya na nogah, zavalivayas' k stolu, uhvativshis'
za serdce. "A vy esli ne smogli so vsem razobrat'sya, to podavali by davno
raport, uhodili b v otstavku!" - "Tak tochno, tovarishch general, ya podayu..." -
lepetal Fedor Fedorovich, ves' otklonyayas', tochno general dyshal na nego ognem.
I tot otstupil, brosaya i polkovnika. "Dozhdutsya, chto sudit' ih nado budet", -
vorchal on, spuskayas' s podmostkov so vsem svoim ovech'im okruzheniem.
Sluzhivye iz otstavshih eshche tolpilis' u vhoda, s udivleniem vglyadyvayas' v
to, chto proishodilo vdaleke ot nih, v glubine kluba. Oni uvazhitel'no
rasstupilis', propuskaya generala. Tot oglyanulsya, uvidav izdali v poslednij
raz krivlyavshegosya na pustyh podmostkah starika, i ne sderzhal usmeshki: "A
etot vse umiraet..." Ego uslyshali, potomu skorej hlynuli za nim, boyas' eshche
prisutstvovat' v klube. Degtyar', kotorogo sovsem zatolkali, plelsya v samom
hvoste, gorestno vzdyhaya, nichego ne ponimaya krugom. "Tovarishchi, pomogite..."
- uslyshal on mozhet chto i shepot polkovnika, no boyalsya oglyanut'sya, budto ego
sheya povisla na voloske; emu bylo nesterpimo stydno, huzhe, chem voru. Boyas'
oglyadyvat'sya, on zamertvo vyshel iz kluba poslednim chelovekom. Pobedov zhe
opustilsya na stul. Vse ushli, a on ostalsya v pustom prezidiume, navalivshis'
bessil'noj grud'yu na pokrytye kumachom, dlya togo i pokrytye, chto
kancelyarskie, stoly.
Starika ne hvatilis', vsyakij ubegal, vsyakomu ne terpelos' s etogo
sobraniya poskorej skryt'sya. A soldaty polenilis' ubrat' v klube tem zhe
vecherom i yavilis' potihon'ku utrom, chtoby ubrat', volej-nevolej. Za tu noch'
golodnye klubnye krysy pogryzli umershemu polkovniku nogi, sozhrav s nih
prezhde yalovye oficerskie sapogi, ot kotoryh ostalis' pod stolom prezidiuma
kuski kamennyh podoshv i gvozdiki. Uznav ob etoj smerti, general Dobychin
zaplakal. Dol'she prebyvat' v polku emu ne hvatalo sil, no i ehat' ne hvatalo
reshimosti, budto ego osudit' dolzhny byli ili opravdat'. Ustroivshis' vremenno
v eti chasy v kabinete starogo polkovnika, on vyzval k sebe nachshtaba Petra
Valer'yanovicha Degtyarya. "Znachit, iuda, budesh' ty komandovat' u menya etim
polkom", - proiznes on, ozhidaya, chto uvidit cheloveka podlogo, zataivshegosya,
no uvidel kak by bezlikij obrubok ot gvozdya i smolk, s temi slovami i vygnav
ego. Potom hvatilsya, vspomnil, prikazav dostavit' k sebe togo cheloveka, s
kotorogo vse i nachalos'. Skripicyna k nemu dostavili s gauptvahty, gde on
eshche soderzhalsya, pokuda reshalos' ego delo, o kotorom generalu kak raz pered
tem zlym sobraniem bylo naskoro dolozheno blizhnimi, no togda on polenilsya
zadumyvat'sya, chtoby dat' svoj otvet. Kogda Skripicyna vveli v kabinet,
pohozhego na vylovlennuyu rybu, poglupevshego, so vsej holodnoj tyazhest'yu,
ushedshej v budto by zryachie, shiroko raspahnutye glazishchi, Dobychin probormotal,
boryas' s gnevom: "U tebya est' otec, mat'?" - "Otsutstvuyut..." - proiznes
tot, ne ponimaya, radi chego sprashivaetsya. "A tebe etogo starika, kotoryj tebe
v otcy goditsya, ne zhalko bylo ponosit'?!" Oni vstretilis' vzglyadom,
Skripicyn glyadel, ne umeya skryt' svoego izumlen'ya: "YA pravdu pro tovarishcha
polkovnika govoril... Ego pokritikovali, a on umer". I general vyskochil
iz-za stola, zakrichav: "Da ty durak, ubirajsya!" I togda etot Skripicyn
poslushno propal, tak chto Dobychin udivilsya ego prytkosti...
Uzhe u shtaba, kuda podognali mashiny, vyhodya na kryl'co, on nikak ne mog
vse zhe otvyazat'sya ot etoj familii. "Skripicyn, Skripicyn... Vosstanovite,
chto li, ego v dolzhnosti - kem on u vas tam byl?" - brosil on na hodu, i ego
uspeli uslyshat'.
CHernye paradnye mashiny, tochno by zatyanutye v lakirovannye mundiry,
vyehali iz polka. Svet v kabinete starogo polkovnika pogas. Byt' mozhet, ego
potushil, vyhodya proch', sam general Dobychin. Polk pogruzilsya v mertvyj mrak.
Prinuzhdennye neusypno stoyat' na postah, karaul'nye toj noch'yu prebyvali v
unynii. Oni vglyadyvalis' v zheleznuyu chernotu, chut' razlichaya v nej gluhie
ochertaniya polka, i vzdragivali ot vsyakogo zvuka za svoej spinoj, chego prezhde
otnyud' ne byvalo. Byvalo, pritopyvaesh', ogolodal, prodrog, a vdali okno
polkovnika dlya vseh gorit, hot' prikurivaj. I puskaj vsyakomu izvestno, chto
nikogo v tom kabinete net, no delalos' pokojnej ot darmovogo fakela,
ostavlennogo starikom napokaz, dlya vnushitel'nosti. CHto svet pogas
bezvozvratno, v karaulah toj noch'yu postich' ne sumeli. ZHalovalis', chto temen'
ponapustili, chto nachal'stvo dlya sebya sveta ne zhaleet, a dlya lyudej berezhet.
Postich' ne sumeli i proverki, kakoj s nee tolk. General priehal i uehal.
Sdelal vsego odno naznachen'e - tak uzh sdelal. Smestil odnogo polkovnika -
tak uzh smestil. Kuda glyanut' uspel, tam i sluchilos', vot i vsya proverka,
budto god i zhdali, chtoby dozhdat'sya, o kom slovco obronit, kogo vzorom
maznet. Odnako zhe slava za generalom Dobychinym, chto on besposhchadnyj chelovek,
utverdilas' eshche krepche. Uznavaya ego lichnost' v etot god, v vojskah ego dazhe
prozvali Batyem.
Kogda Petr Valer'yanovich Degtyar' yavilsya na sluzhbu v polk, to nachalas'
ona s togo, chto dezhurnyj oficer ne dolozhilsya emu i ne otdal, hot' i glazela
vokrug soldatnya, chesti. Otovsyudu na nego kosilis', sheptali pro nego. V
priemnoj starlej Hrulev rasplylsya v ulybke: "S dobrym utrom vas, tovarishch
podpolkovnik, pozdravlyayu..." Degtyar' opustil vinovato glaza i proshel v
kabinet, otkuda s muchen'em i vyglyanul iz okonca. Soldat vygulival po placu
rashristannoj metelkoj kluby pyli. Iz gruzovika, chto pristal k stolovoj,
soldaty vygruzhali svezhevypechennyj hleb. ZHizn' dvigalas' sama po sebe,
po-zavedennomu, a Degtyar' uzhe ne mog vyjti na plac i prosto zagovorit' s
etimi soldatami, dlya kotoryh stal chuzhim. I vse vyzhidali, kto osmelitsya
zagovorit' s Degtyarem pervym.
Pervym v kabinete komandira polka ob座avilsya Skripicyn. On voshel bez
stuka, po-svojski, pokrepche zahlopnuv za soboj dver', eto pered nosom
starleya Hruleva. "YA prishel skazat', chto ya vas uvazhayu, vy dlya menya ne
izmenilis', ya umeyu, Petr Valer'yanovich, pomnit' dobro, - snizoshel Skripicyn.
- Vse my lyudi, u vseh byvayut oshibki v zhizni. A ya vas v smerti polkovnika i
ne vinyu. Pohoronim s pochestyami, kak by ni bylo, a on s pochestyami zasluzhil,
stol'ko let komandirom. YA vot prishel o pohoronah pogovorit', ne stoilo by
otkladyvat' eto delo..." Sam togo ne znaya ili, naprotiv, horoshenechko znaya,
Skripicyn snyal s podpolkovnika samyj tyazhkij gruz. Degtyaryu bylo i stydno, chto
Skripicyn ego poshchadil, budto krov' otdal, podelilsya krov'yu, a Degtyar' i
stydilsya-to brat'. Oni vse obgovorili, to est' Petr Valer'yanovich s
oblegcheniem soglasilsya so vsej proceduroj, kotoruyu Skripicyn predlagal. V
polk trup ne zavozit', a polozhit' v karagandinskom klube oficerov, vystaviv
u groba lish' svoj karaul, a potom na kladbishche, na voennoe, gde razreshit'
zalp v chest' polkovnika, - vot i vse. "Tut eshche takoe delo, eto kak
vosprimut... - skazal Skripicyn. - Polkovnik ploshchad' zanimal v odnu komnatu,
muzeya iz nee ne sdelaesh', a potomkov u nego vrode net. A ya sem' let po
obshchezhitiyam, shtabnye u nas vrode vse pristroilis', s zhenami. Nel'zya li etu
ploshchad' vydelit' mne, kak vy smotrite, Petr Valer'yanovich? Vopros grubyj, no
luchshe ne otkladyvat'..." - "YA ne vozrazhayu, Anatolij", - otvetil bezdumno
Degtyar'. Kogda Skripicyn udalilsya, v kabinet vbezhal Hrulev: "Tovarishch
podpolkovnik, ya oficer, ya trebuyu, chtoby mne predostavili zhil'e! Vy daete
kvartiru tomu, kto ee krov'yu obagril. A ya odin Fedora Fedorovicha lyubil". Tut
na mgnoven'e Degtyar' obrel byluyu volyu, prorezalsya v nem gvozd': "On ubil za
kvartiru, ty lyubil za kvartiru, a ya lyubil, da ubil... - Odnako volya ego tut
zhe issyakla, i, bezzhiznennyj, on, stesnyayas', proiznes: - Anatolij sluzhit v
polku bol'she tebya, on nuzhdaetsya".
Raznes li etot sluh Hrulev, no v polku s teh por stali govorit', chto
vsem zapravlyaet Skripicyn, chemu Degtyar' s oblegcheniem pokorilsya.
General'skoe slovo zashchishchalo Skripicyna krepche broni, dazhe v divizii znali,
kem otmechen byl etot nachal'nik osobogo otdela, i potomu Skripicyn perestal
byt' podozritel'nym tipom, a sdelalsya obychnym tipom.
On dovershal delo kapitana Habarova uzhe bez speshki, dazhe s
udovol'stviem. Skripicyn pridumal vyslat' v shestuyu rotu gruz kartoshki, da ne
prostoj, a kak by toj samoj, chto byla protiv pravdy otnyata. Toj samoj v
polku, konechno zhe, ne nashlos', odno gnil'e, i kak ni hotelos' Skripicynu
pokrasovat'sya, a prishlos' otgruzit' gnil'e... Prazdnik novogodnij on
otprazdnoval s udovol'stviem, sam udivlyayas', chto vse emu tak udalos', budto
hotel ehat' v odnu storonu, a tolknulo stihiej v druguyu. No, otprazdnovav,
nastorozhilsya: ego nastorozhila tishina, budto Karabas pozhral kartoshku i usnul.
Nachav dopytyvat'sya, vse krugom obnyuhivat', Skripicyn obnaruzhil, chto molchit
pozabytyj poselok uzhe davno, chto dezhurnye po polku sami dobyvali iz dal'nej
roty svodki, uspev donesti v shtab, budto nikakogo nachal'stva v shestoj netu.
Skripicyn vyzval rotu po pryamomu provodu i govoril neponyatno s kem, s
durakom, ot kotorogo ele dobilsya faktov, budto vytashchil iz nego dushu. "A
kapitan?" - "Tuta on, pomiraet, u nas tuta vse pomirayut, u nas i kartoshku
dohluyu nashli. A tuta novuyu privezli, gniluyu, vsyu sozhrali, nachal'stva netu,
kapitan poshel pomirat', tuta zhratvy ne hvataet, kuda-to propala zhratva".
Vzyav s soboj dvuh konvojnyh, nagruziv prodovol'stviya dryannogo, tuhlyatiny i
gnil'ya, kotoroe i tak spisyvali, vooruzhivshis', Skripicyn otbyl na sleduyushchij
den' v komandirovku, ne ob座avlyaya o nej gromko v polku. Boyas' ehat', on
boyalsya i zhdat', potomu i ne skazat' tochno, kakaya zhe takaya sila vse zhe
podnyala ego s mesta i budto po vozduhu, budto veter, peremestila iz polka v
etot zloj poselok, v etot Karabas.
Gruzovik prizemlilsya na zamerzshem opustelom dvore kazarmy. Kak esli by
vygruzhali muku, dvor byl melen'ko prisypan snegom. Zima v mestechke da i po
vsej stepi ne zadalas'. Rastaskivaya sneg po dvoru, otpechatyvaya sapogami
belye pyl'nye sledy, Skripicyn s konvoem voshli v kazarmu, v kotoroj pustota
dyshala kruzhashchim golovu parom, budto golodnyj rot. Mozhet, ottogo chto golova u
nego zakruzhilas' i on vdrug utratil volyu, puskaj i hlipkuyu, Skripicyn pervym
vbezhal v kancelyariyu, najdya v nej togo, kogo iskal.
Kancelyariya byla ogromnoj, pugayushchej: steny v nej ishudali, tak chto
polopalas' i maslyanaya kraska, provalilsya pol, obrushilis' potolki. Vse v nej
izvyalilos', issushilos', tak chto predmety pohodili to li na voblu, to li na
seruyu bumagu. Habarov lezhal, nichem ne prikrytyj, v kakoj-to sherstyanoj bab'ej
fufajke i vovse bez nizhnego bel'ya, vse iz-pod nego valilos' pod kojku, v
zasrannuyu posudinu. Ot vida zadrannoj na zhivot fufajki, otkuda torchalo budto
by zamsheloe brevno, Skripicyn kinulsya bylo bezhat', reshaya ne imet' dela s
trupom, no brevno izdalo tresk, poshevelilos'. V to mgnovenie Skripicyna
dognali konvojnye, i Skripicyn, uhvativshis' za nih, budto spryatavshis',
zagolosil: "Tashchite ego s kojkoj, syuda ego!" On golosil tak, budto kancelyariya
gorela. Konvojnye, kotorym i samim hotelos' bezhat', skorej vyvolokli kojku v
studenyj koridor. Bylo, chto, vytashchiv kapitana naruzhu, oni rasteryalis', no
Skripicyn soobrazil: "Najdite tut, prikrojte ego hot' chem-nibud', nu
poteplej..." Sam zhe on, snachala poshatyvayas', raskachivayas', s kazhdym shagom
vse zlej i stremitel'nej napravilsya iskat' lyudej.
Lyudi v kazarme byli, no ih budto by poubavilos', otchego kazalos', chto
vse vymerlo. Uznavaya Skripicyna, soldaty kak propadali skvoz' zemlyu. Sobrat'
lyudej, vrazumit' ih, chtoby prinyalis' ispolnyat' ukazaniya, Skripicynu udalos'
ne skoro, kogda on uzhe uspel rasteryat' svoyu zlobu. Emu prishlos' ugovarivat',
chtoby greli vodu, izyskivali hot' kakuyu prostyn', bel'e, spasaya svoego
kapitana, on i sam ne znal, dlya chego eto delaet.
On prosizhival dni u kojki Habarova, budto pes, prikovannyj cep'yu.
Boyalsya otvernut'sya, boyalsya ostavit' odnogo, hot' volya kapitana slomilas', i
on tihon'ko popravlyalsya u nego na glazah. Skripicyn ne uvozil kapitana v
gospital', kak by mog, a muchitel'no dozhidalsya, chtoby tot prosnulsya. Bylo,
chto, lezha v chistom ispodnem, v teple, otmytyj do voskovogo bleska, kapitan
vzglyadyval na svet, i glaza ego udivlenno slezilis'. Vmig ustavaya, oni
smykalis' i vysyhali, budto zemlya, no vse zhe iz nih probivalsya rostok
vstrechnogo sveta. V odno utro, iznyvaya ot zatyanuvshejsya komandirovki,
Skripicyn nakonec dostig svoej celi: yasno glyadya, budto by zhdal, kapitan s
nim vstretilsya.
On raspelenalsya, ruki ego lezhali na grubom sherstyanom pokryvale, greyas'
tak, kak eshche ne grelis', prilozhivshis' ladonyami. On dyshal rovno, chisto,
otchego Skripicyn sam ispytal v dushe legkost'. "Ne bojsya, otec, ya ne budu
tebya arestovyvat'", - proiznes on v tom poryve, boyas' kapitana vspugnut'. No
Habarov glyadel na nego s toj zhe yasnost'yu, obretya rech': "YA i ne boyus'".
Osobist s udivleniem, nepriyatnym dlya sebya, pomedlil, no ne posmel nastupat',
prinyavshis' vdrug zhalovat'sya s chut' slyshnym ukorom: "Ty gordyj chelovek, a ya
net, ty gordyj, a ya... Vot tvoya gordost', chto ty sam drugogo lomaesh'. CHto
horosho mne, to tebe srazu ploho". On zhadno poglyadel na kapitana, trebuya hot'
otveta, i Habarov radi nego sovershil nad soboj eshche odno usilie, hot' i
zvuchal ego golos prosto, budnichno: "Prosti ty menya, esli smozhesh'". Skripicyn
ostolbenel, zaglatyvaya bespomoshchno vozduh, chto dlilos' mgnovenie, pokuda on
chego-to ne osoznal, obretya torzhestvennyj, hot' i drozhashchij vid: "YA tebya spas,
otec, a teper' ty menya spasaesh', chelovek cheloveka, - ponimaesh'?!" Ne
vyderzhav, on raskis, pryacha urodlivymi ruchishchami lico, i zabubnil skvoz' shcheli:
"Netu u menya nikogo, nikogo u menya netu... No v polku - moya sila, ty znaj:
chego zahochesh', to i sdelaem. Vse budet, chego otnyali! Dom, net, da ya tut
celyj gorod tebe otgrohayu, i ty u menya budesh' v nem glavnym. Tut derev'ya u
menya budut cvesti, arbuzovye! Vse, otec, pol'zujsya, dozhil..." - "Esli ne
snimut s dolzhnosti, broshu vse i sam ujdu", - tverdil Habarov. No Skripicyn
ego ne slyshal, uvlechennyj svoej novoj cel'yu: "Znachit, zhdi vesny, tol'ko
dozhdis' - i vse u tebya budet".
Uznav, chto Skripicyn uehal, kapitan Habarov podnyalsya i potihon'ku nachal
prinoravlivat'sya hodit'. Ni s kem on ne razgovarival, budto emu bylo stydno,
no chto-to on i skryval. Kak-to on vyshel vo dvor slabyj eshche, no s kotomkoj za
plechami, i lyudi sami stali sobirat'sya vokrug nego, zhelaya ponyat'. "Uhozhu ya,
rebyata... - vzdyhal Habarov. - Puskaj u vas budet drugoj komandir, a mne tut
pomeret' nel'zya s chistoj sovest'yu, pohozhu krugom, poishchu, gde ot menya
neschastij lyudyam netu". S temi slovami on pustilsya v put', no chut' otoshel ot
poselka, kak ego pozhaleli upuskat', pobezhali zhalovat'sya, dogonyaya, chto trudno
zhrat' tuhlyatinu polkovuyu s gnil'em, da eshche sovetov vysprashivali, kak sluzhit'
stanut, chem smogut propitat'sya. Kapitan toptalsya, vzdyhal i povorotilsya v
rotu, chtoby prostit'sya po-horoshemu s lyud'mi i hozyajstvom, kotoryh emu stalo
zhalko. Za tem dnem ugovoril on sebya eshche den' pogostit', potomu chto zdorov'e
ego kreplo, znachit, i dela navalivalis' pokrepche. I tak on reshil, chto
ostanetsya zimovat' v Karabase, a vesnoj s chistoj sovest'yu ujdet iskat' na
zemle mesto, gde i pomret, esli zahochetsya. Sluzhba zhe naladilas' samaya tihaya.
Hot' i vzvalil Habarov na plechi byloe svoe tyaglo, a ne legon'kuyu kotomku,
lyudi ego v poselke ne primechali, da i on storonilsya lyudej, mozhet chto i
pryatalsya. Kogda u nego vysprashivali prikazov, Habarov vse somnevalsya, boyalsya
oshibit'sya, tak chto ot nego uhodili da i reshali sami bez razdumij da
pobystrej. I govorili pro nego: "Glyadi, kakoj vyshel iz kapitana komandir
dobryj, hot' na hleb ego mazh'". - "Potomu i dobryj, chto kartoshku pohoronil,
nebos' namuchilsya".
GLAVA DEVYATAYA. Zimnij podvig
Habarov lyubil tihuyu moroznuyu zimu, kogda horosho - i krugom, i na dushe.
V takuyu zimu na russkih ravninah okurivayutsya pechnym dymom izbushki, tochno
ladanom. Derevni na ogromnyh prostorah stoyat zaindevelye i pogruzhennye v
vysokuyu tishinu neba. Dazhe sobaki ne breshut po dvoram, i dremlet kreshchenyj mir
v pyshnyh snegah. Hot' svechku stav' pered toj kartinoj, chudesnejshej, chem
obraza... |tu tihuyu moroznuyu zimu goremychnyj nash kapitan pomnil s detstva,
byt' mozhet, bol'she horoshego on i ne videl.
Zimy v Karabase byvali zlye, v'yuzhnye, hot' i sluchalos', chto yavlyalsya tot
edinstvennyj den' iz kapitanova detstva, s edakim rumyancem na shchekah, no
opyat' zhe naskakivali v'yugi, svirepela stuzha, i den'ki pokryvalis' sizoj
mgloj. A naposledok, goda s dva, zimy poputalis'. Sluhi hodili, chto priroda
svihnulas' v mirovom masshtabe i teper' zhdi bedy. Byvalo, propadal sneg ili
vdrug prolivalsya v dekabre dozhd', tak chto zemlyu skovyvali gryaznye glyby
l'da. Slovom, ne stalo poryadka i na nebesah.
A v novom godu zima nachalas' s fevralya, prospala. I, skoraya na
raspravu, pohoronila Karabas v glubokih snegah, vse zamoroziv, dazhe ugol',
hranyashchijsya na skladah. Ego vydalblivali lomami. On tayal, a ne gorel. CHego
rasskazhesh', esli dazhe lampochki v pomeshcheniyah pokryvalis' ineem i potihon'ku
vzryvalis'. Lager' spasali prozhektora, a v kazarme da karaulke zhgli
kerosinovye fonari.
CHtoby proderzhat'sya v etu otchayannuyu poru, sluzhivye podnatuzhivalis', hotya
i kazalos', chto nazavtra nikto ne podymet ih s nar, na kotorye valilis' v
tulupah, valenkah, ushankah, a zasypali v obnimku da vpovalku, kak esli by
bratalis' pered samym koncom. Lyudi s mukoj obretali sebya, kogda dneval'nyj
oral pod容m, vyryvaya ih iz zabyt'ya. On zhe rastaplival pech'; stylye ruki ne
slushalis', kazarma pogruzhalas' v unyluyu voznyu, budto tyur'ma. Lyudi opyat'
provalivalis' v zabyt'e, a dneval'nyj opyat' oral, hot' i znal, chto nikto ne
sdvinetsya, pokuda pechka ne zagudit. Togda vse zhil'cy skaplivalis' vokrug
pyshushchej zharom dominy. Ne slushaya nich'ih trebovanij, tupo glyadeli v ogon',
zametaya bez konca ugol' v davyashchijsya pechnoj zev. Na nih byli te zhe tulupy,
valenki, v kotoryh zavalivalis' spat', i oni prodolzhali dremat', no uzhe
sgrudivshis' u pechki, a iz valenok tyanulsya par, i tulupchiki stolbom parilis',
tak chto, chudilos', rastaivala zhizn'. Kogda opustevalo vedro s uglem,
postavlennoe, chtoby vymanit' narod k ognyu, razdavalas' komanda - poluchit'
pajki. I lyudi shli - otryvalis' ot gasnushchej pechki, otpravlyayas' za kotelkom
goryachej balandy, vyhlebav kotoruyu opyat' zhe ne dvigalis' s mest. ZHevali
vechnuyu rzhanuyu korku. ZHdali, chto plesnut eshche balandy, pogoryachej. A za noch'
kazarmennyj dvor pokryvalo snegom. Davecha vygrebali, i vot opyat' vygrebaj.
Eshche sutki, i zametet s kryshej. Zrya prozhdav v pishchebloke, uspev za to vremya
namerznut'sya da ogolodat', edoki razbirali lopaty, pletyas' s nimi v stuzhu i
chernotu. Rabotaj, sluzhi - togda poluchish' pajku. Prozhivi, vyterpi etot den' -
togda nastanet drugoj.
I kapitan byl sleplen iz togo zhe smertnogo testa, chto i vse lyudi. On
byl zhivym chelovekom, vsya sila kotorogo zaklyuchalas' v kreposti ego zhe
zdorov'ya ili vot ruk. I chelovek ponadeyalsya, chto ruki budut vsegda takimi
krepkimi, a zdorov'ya stol'ko, chto stydno i berech'. I on nadorvalsya,
zapoluchiv gryzhu, budto iz bryuha vyvalilos' eshche odno, s pudovyj meshok.
Ponadeyalsya kapitan i na to, chto vozmozhno ustanovit' spravedlivyj poryadok,
chtoby lyudyam zhilos' i sytnej i radostnej, chem eto est'. I esli by sam kapitan
rasporyazhalsya vsem hlebom, vsem gorem, togda by on obradoval i nasytil lyudej,
raskroshiv svoyu pajku i otkryv dushu chuzhomu goryu. No ved' Habarov ne byl tem
chelovekom iz chelovekov, a potomu, puskayas' v rashod, razve chto sam nedoedal,
goreval, stanovyas' potihon'ku takim zhe polugolodnym, kak drugie, i takim zhe
bezradostnym.
V to vremya pomnili ob odnom dne soldatskoj poluchki, kotoryj podstupal
vse blizhe. Dolzhny byli vyplatit' zhalovan'e za ves' mesyac, po sem' rublej.
Tak kak svoego voentorga u ohrany ne bylo, to poluchku otovarivali v lagernom
lar'ke. Iz togo lar'ka i zakurilis' toshnym dymom mechty - kak pridut i
voz'mut kurevo, maslo, povidlo, tushenku i konfet! Meshok s den'gami obychno
skidyvali na hodu s prohodyashchego cherez Stepnoj dizelya, edva uspevaya shvatit'
vzamen raspisku, s kotoroj na polustanok i otpravlyali narochnyh iz roty.
Kazna, kak i shtab batal'ona, razmeshchalas' v Ugol'punkte, otkuda rota i zhdala
zavetnogo izveshchen'ya, chtoby vstrechali dizel'. Zimoj-to dizel' hodil po vetke
raz v tri dnya, i eto po malomu snegu. Drugogo dostupa k dal'nim rotam ne
bylo, razve chto vertolet. A puti moglo eshche i zanesti, togda by s nedel'ku
razgrebali zanosy. Drezina vovse ne hodila, za smenoj, kotoraya poetomu
udlinyalas', tak chto smeny prevrashchalis' v mnogodnevnuyu garnizonku, ili za
syr'em dlya lagernogo zavodika posylali upryazh' traktorov - samodel'nyj poezd.
Obo vsem etom v shestoj rote znali, no nikto ne hotel, ne mog poverit',
chto poluchku zaderzhat. Ozloblenie bylo takovo, budto nachal'stvo i zavalilo
puti snegom, chtoby deneg ne platit'. Nachal'stvo zhe platit' ne otkazyvalos',
kak i ne bylo vinovatym, chto soldatnya v Karabase ne hotela nichego ponimat'.
ZHalovan'e otsrochili vo vseh lagernyh rotah, pogrebennyh v stepi, hot' i
proizveli ego vydachu v samom Ugol'punkte, mozhet, eshche v pyatoj i chetvertoj
rotah, kotorye byli blizhe k batal'onu, chem stepnye poselen'ya. Dlya soldatni
eto i bylo dovodom, chtoby schitat' sebya obmanutymi, obojdennymi i trebovat'
poluchki, ne glyadya na zanosy, to est' ravenstva trebovat', kogda ego v silu
izvestnyh obstoyatel'stv ne moglo byt'. Karabas, v kotorom den' zhizni chelovek
tratil na to, chtoby pogret'sya u pechki i zapoluchit' pajku hot' chut' pogushche,
otkazyvalsya terpet' etu zhizn', esli v nej ne budet poluchki.
Nachalis' volnen'ya s teh soldat, chto muchilis', bol'nye, bez gospitalya.
Ih bylo s dyuzhinu, prostuzhennyh, obmorozhennyh, toshchih. V polku nedavno vyshel
prikaz, chtoby vyshedshie iz stroya lechilis' na mestah, bez otpravki v
gospital'. Prikaz vyshel potomu, chto samo nalichie gospital'noj kojki
sushchestvenno oslablyalo disciplinu. Soldaty kalechili sebya s umyslom, osobo
zimoj, kogda legko bylo oblit'sya vodoj i prostudit'sya. Na mestah zhe nikakogo
lechen'ya ne bylo, lekarstv ne bylo - bol'nye ili vyzhivali, ili zavanivali
trupom. Dohodyagi, kak stalo izvestno pro zaderzhku v batal'one deneg,
prinyalis' potihon'ku nudit': "Podohnem my tut vse... Povorovali nashi
denezhki... Odnoj poluchkoj za dva mesyaca dadut..." M惱chi ne stalo vynosit' ih
vshlipy. Valyayutsya na kojkah, ukutannye vo chto popalo, ogromnye voroha,
pohozhie na holmy. Zdorovye i te raskisali v temnote, okruzhennye golymi
zaindevelymi stenami, glyadet' na kotorye bylo vse odno chto bit'sya ob nih
golovoj. I v etoj pustote rodilsya yarostnyj, besstrashnyj klich: "Bratva,
potrebuem! Poluchku davaj!" Nichego ne ponimayushchij, zamorennyj, budto
tarakan'e, narodec zakoposhilsya. "Nam bol'she dolzhny davat'. Zima ne leto,
puskaj za morozec nabavlyayut, trebovat' nado, bratva!", "Grabyat nas!",
"Puskaj u oficerov poluchku ubavyat, a nam pribavyat, potomu chto pashet za nih
soldat!", "Vsego nado trebovat', chego netu, puskaj dayut!".
Pokuda zavarivalas' kasha, otchayavshis', kapitan hodil prosit' u lagernogo
hozyajchika, chtoby sluzhivym otpustili iz lar'ka vzajmy, pod chestnoe ego slovo.
Budto dushu hodil otdavat' pod zaklad, nichego, krome dushi i chestnogo slova, u
nego ne bylo. Dorodnyj, pyshushchij zdorov'em muzhik, podle kotorogo kapitan
pohodil na zeka, ne otkazyval srazu. On pozvolyal kapitanu razvlech' sebya,
vyslushivaya s udovol'stviem ego pros'bu i kak by pricenivayas', verit' ili ne
verit', krepko li ego slovo. A Habarov prosil vse gorshe, vse zhalobnej, no
muzhik tut-to i otpihival nasedavshego kapitana krepen'kim puzom: "|to tebe ne
chastnaya lavochka, a gosudarstvennoe predpriyatie, balda, u menya otchetnost',
opyat' zhe inkassatorsha iz oblupravleniya vyruchku priezzhaet snimat', u menya vse
po zakonu dolzhno, hot' zubami zolotymi rasplachivajsya". Mozhet, nadoumlival
hozyajchik, da Habarov ne dogadyvalsya. Kogda zhe stalo muzhiku yasno, chto nichego
s rotnogo ne sderesh', dazhe shkury, on pokryl kapitana matom i chut' ne pobil,
vypihivaya nahrapom so sklada.
V zone carilo takoe zhe zapustenie, chto i povsyudu, no slyshalos', kak
uhayut, rabotayut ceha. Lagernye vyshki gromozdilis' chto lesenki v mglistoe
nebo. Kapitan razglyadel, chto oni opusteli i stoyat bez lyudej, budto
perevernutye. Na vahte Habarov popalsya vertuhayam, kotorye speshno zadraivali
vse hody i vyhody: "Vish', chego vyhodit, nikogda takogo ne byvalo, chtoby
lager' bez ohrany stoyal. Soobshchaj, skorej soobshchaj, chtoby vzyali ih
teplen'kimi. CHego molchish', ty sebya vyruchaj, a to upekut s nimi!" A kapitan
ih ne slyshal. Pereglyanuvshis', vertuhai poshagali ot nego proch', pohrustyvaya
po snezhku, pogovarivaya: "Sdoh muzhik...", "Da propadi on, svoloch', on davno
ne zhilec, vona, dozhdalsya, vseh tashchit v mogilu". Ohrana razbezhalas'. Lish'
ovcharka metalas' i layala, broshennaya v karaul'nom dvore; ona radostno
uvyazalas' za kapitanom, pristala k nemu i tihon'ko plelas' sledom, kogda
vozvrashchalsya on s pustymi rukami v rotu. No vot, oglyanuvshis' u vorot, iz
kotoryh valila snezhnaya pyl', budto dyshali na morozce, on ne uvidal ovcharki
ni ryadom, ni v okruge kazarmennogo dvora. Vymushtrovannaya iz shchenkov, i ona
izmenila prisyage, s uma spyatila.
V kazarme bylo natopleno, kak nikogda v etu zimu, uglya uzhe ne zhaleli.
Ugol' tayal, a pech' rygala s zhoru, strelyaya iskrami. Ogon' tak potreskival i
gudel, budto kazarma protekala, a nad nej lilsya bespreryvno dozhd'. Tochno
tak, kogda vzapravdu l'etsya dozhd', kazhetsya, chto gorit dvor, zemlya i chto-to
vrode to li plavitsya, to li zharitsya. Habarov odinoko stoyal v bagryanom pechnom
svetu, obzhigaemyj, budto glina. Ego kak by i ne bylo, hot' on davno voshel. V
tot den' vremya ostanovilos', no, verno, byl uzhe vecher, nastupivshij rano,
po-zimnemu, pochti v seredine sutok. V kazarmu soshlas' vsya rota. Kojki byli
sdvinuty blizhe k pyshushchej pechke, no mesta na nih ne hvatalo, poetomu lyudi
lezhkalis' i na polu. Kto snyalsya s vyshek, te spali v obnimku s avtomatami,
grelis'. Bylo spokojno i tiho, kak v gospitale. V etoj tishi na skam'e, chut'
ne v容havshej v pechku, bodrstvovali troe soldat, mozhet, uspevshie uzhe
povorovat' sna. Odin iz nih podvinulsya, vzglyanuv na kapitana, drugoj tak zhe
slepo protyanul emu kruzhku kipyatka, kapitanu prishlos' ee prinyat'.
Vozvrashchennyj na pech' chajnik zatreshchal, raskalyayas', v nem bol'she ne bylo vody.
Odin shiknul drugomu: "Glaz netu, podi napihaj snega, a to sgorit". -
"Vizhu..." - otozvalsya tot, no ne sdvinulsya. Togda vstal ih druzhok, kazalos',
chto lishnij, pozabytyj, podhvatil so zlost'yu chajnik i kanul v temnotu.
"Rebyatki, chego zhe vy delaete, ved' sluzhit' nado, inache ruhnet vse..." -
progovoril s robost'yu kapitan. Soldat, kotoryj pozlee, vyskazal emu: "Vy ne
mozhete protiv nas. Luchshe pomogajte, a to poskidyvaem i vas. |to my ran'she
byli glupye, a vot poumneli, kak potrebuem, tak i dob'emsya svoego". I tut iz
pot'my, iz toj kromeshnoj grudy, v kotoruyu slilis' lezhavshie vpovalku tela,
razdalsya vykrik: "CHego zhdesh', Habarov? ZHit' hochesh', suka! Katis' otsyudova,
zhivo!.."
Kapitan vernulsya v svoyu kancelyariyu, drugogo ne bylo u nego mesta. On
sidel za oledenevshim stolom, k kotoromu vse primerzlo, - primerzla i
kerosinovaya lampa, kotoruyu on i zazheg. Ona to popyhivala, to mercala.
Kapitan glyadel na nee, ne znaya i togo, skol'ko ostalos' v nej kerosina. On
vse zhdal, chto lampa potuhnet, dumal ob etom nerastoropno, zapazdyvaya, no
fitilek prodolzhal sebe goret'...
Utrom Habarova razbudil temnyj holod, i kapitan poshel razgrebat' sneg
vo dvore, i vse v kazarme slyshali, kak on razgrebaet. Upravivshis', on stal
vydalblivat' v sarae ugolek na gryadushchij den', i vse slushali, kak kolotitsya
zvonko lom. Znali, slyshali, no ne vyhodili naruzhu. ZHevali suhuyu plesneveluyu
lapshu, kotoruyu nekomu bylo svarit'. Kapitan zhe yavilsya vybelennyj snegom, s
vederkom uglya. Pech' uzhe zastyla. Kogda on razzheg ogon', podbrosiv berezhlivo
uglya i zatvoriv chugunku, chtoby zhar sobiralsya, budto teplo v domu, to vstal u
gudyashchej pechki, rastaivaya, syreya podle nee: "Pover'te mne v poslednij raz,
moemu obeshchaniyu, bol'she ne poproshu. YA pojdu i prinesu poluchku, a drugomu
nechego hodit'. Den'gi mne doveryat, ne somnevajtes', esli rota budet sluzhit'.
Dva dnya dajte, spravimsya, a potom i vesna!"
Sneg so dvora v tot den' ne razgrebali, potomu chto kapitan razgreb. Tot
den' byl pohozh na sumerki, a eshche zavertelas' v'yuzhka, kosmataya, kotoraya
odinoko plyasala v sumerechnoj stepi. Habarova nikto ne provozhal, a emu bylo
radostno, budto ostalsya odin vo vsem svete. Uhodil on v svoih valenkah i
tulupchike, s butylkoj spirta za pazuhoj, kotoruyu odnu vzyal dlya sebya. Butylka
eta byla tem zhe kazennym imushchestvom, chto i tulupchik, ee Habarovu vydal
voenmed - vmesto lekarstv i gospitalej. V toj butylke zaklyuchalas' vsya ego
poklazha, i byla ona udivitel'no legkoj, hot' poila, grela, lechila,
ubayukivala, - ne butylka, a matushka. Othlebnuv na dorozhku, kapitan shel i shel
po snezhnomu gorbu uzkokolejki, vse uglublyayas' v neyasnuyu dal'. Oborachivayas' k
lageryu, on to i delo proshchalsya, vzmahivaya rukoj. Hot' i ne hotel on utruzhdat'
lyudej, chtoby ego provozhali, no proshchalis' s nim dolgo - dazhe v tot sumerechnyj
den' s vyshek step' vidna byla daleko. Vot kapitan i vzmahival, dumaya, chto
sluzhivye glyadyat na nego s vyshek. Karaul'nye i vpryam' razlichali - vot on
polzet kriven'ko, murav'em, a kogda, pokrytogo v'yugoj, poteryali kapitana iz
vidu, stali zhdat' ego vozvrashchen'ya.
V'yuga veselila Habarova. Snopy snega zav'yuzhivalo, oni yulili, vertelis',
iz toj beloj pryazhi tut zhe sami tkalis' belosnezhnye, s pushistoj bahromoj
platki, kotorye leteli po vetru, vyplyasyvali da horovodilis'. I vot eshche
othlebnul Habarov iz butylki, ne znaya, kogda dojdet.
Pokinuv poselok, uspev poteryat'sya v stepi vsego na poldoroge k
Stepnomu, on uzhe i v myslyah svoih ne ustremlyalsya k Ugol'punktu, a utopal v
etih zav'yuzhennyh prostorah. Napravlenie dlya svoego pohoda kapitan izbral
samoe prostoe, no i samoe vozdushnoe. On shagal po uzkokolejke, po lyzhne ee,
chto i vela k Ugol'punktu. Napravlenie eto bylo prostoe, kak chertezh, no,
prolegaya po snegu, po v'yuge, ono zakruzhivalos' v vozduhe. Potomu k
polustanku Habarov shel tak dolgo, chto emu ne raz chudilos', budto on sbilsya s
puti. Snezhnaya lyzhnya, razbezhavshis', uskol'zala iz-pod ego nog i unosilas' vse
dal'she, a on ne uspeval za neyu, otkatyvalsya. Habarov uznal polustanok po
obuglennym brevnam, torchashchim iz sugrobov.
Togda-to v Stepnom, na rasput'e, on vdrug so strahom i podumal, chto
nikogda ne dostignet Ugol'punkta, takaya pered nim otkrylas' dal', eshche i
potemnennaya v'yugoj. I vot eshche othlebnul Habarov iz butylki, vzbirayas' na
snezhnyj val, v kotoryj prevratilas' zheleznodorozhnaya nasyp', no ne sdelal po
nej ni shagu: v to mgnovenie, kak on zadumalsya, v kakoj storone iskat' emu
Ugol'punkt, obe eti storony zavertelis' v ego golove budto kolesa.
Somnevayas', kuda napravit'sya, kapitan glyadel v obe storony, klubyashchie,
plyashushchie, no nikak ne reshalsya vybrat' edinstvennuyu iz nih, boyas' oshibit'sya,
boyas' vse strashnee. V zabyt'i on uselsya na meste, s mukoj vspominaya
pravil'nuyu storonu. Mozhet, ne chasy togda prohodili, a dni?.. Ochnulsya kapitan
lish' togda, kogda nachalo chernet' nebo. V'yugu, v'yuzhku p'yanuyu, veseluyu, kak
sdunulo dikim vetrom. Tot veter okazalsya sil'nee vseh - i snegov, i stuzhi.
On krushil zimu! Vozduh obrastal tolshchami snega, kotorye rasshibalis' vo t'me,
vysekaya grohochushchie iskry. I kapitan uznal v etom grohote udary burana: buran
yavilsya v tishajshuyu step' za dolzhkami, a skol'ko let ego ne byvalo...
Kapitanu, chtoby spastis', ostavalos' zhdat' ili polzti v poselok, no,
znaya, chto v poselke ego zhdut lyudi, kotorye esli eshche i ne znayut o burane, to
skoro sami primut ego udary, on vykarabkalsya iz snezhnoj yamy i popolz vpered,
probivayas' nevedomo kuda, lish' by ne pyatit'sya. SHagnet, peretashchitsya,
propolzet, otdyshitsya, a kogda netu sil dvigat'sya vpered, to lezhit i goryuet,
chto ih netu, a sebya ne zhaleet. CHto bylo s nim, on ne pomnil, obretaya yasnost'
na tu minutu, kogda vstaval, ostanavlivalsya, no vot opyat' tolkaet samogo
sebya vpered, utknuvshis' rozhej v zhguchuyu ledyanuyu tverd', i opyat' tolkaet. Tak
v odno mgnovenie on ponyal, chto ischezla v burane butylka so spirtom, chto ee
bol'she net. V drugoe mgnovenie, cherez t'mu vremeni, postig, chto lishilsya
ushanki. No zastyt', pogibnut' na meste kapitan sebe na daval, a tolkal sebya,
kak emu chudilos', vpered, potomu chto lyudi emu verili. On tashchil tyaglo
otmorozhennyh nog, tashchil otmorozhennoe svoe bryuho, budto eto reka tashchit svoi
ledovitye vody, i emu uzhe chudilos', chto volochet on vsyu zemlyu, vsyu tyazhest'
zemnuyu, s lesami i moryami. A togda vypolz iz tulupchika, skinul s dushi i
dal'she popolz eshche zhivoj, eshche dyshashchij...
V odnom meste zhizn' ego oborvalas'. Kapitan sam ne zahotel polzti
dal'she. V toj poslednej yasnosti Habarov provalilsya pod snezhnyj nast -
pokrovy okazalis' v tom meste tonkie, svezhie. On utonul v ryhlom snegu tak
gluboko, otkuda i ne slyshalos' udarov burana. On usnul v snezhnoj glushi i v
teple, a potom uzhe, vo sne, umer bez boli, tak i ne uznav o svoej smerti v
tochnosti.
Buran svirepstvoval v stepi troe neproglyadnyh sutok, a prosvetlenie
nastupilo v odnochas'e. Step' pokrylas' rovnoj, budto doska, glad'yu, i
otrazhennyj ot etoj gladi svet, eshche chahlyj, no udivitel'no prozrachnyj, zalil
chut' zhivye prostory. A postov, na kotorye zastupili, poveriv kapitanu, lyudi
nikak ne brosali, rota ustoyala. Bylo, chto iz lagerya perebegali v karaulku
aktivisty da raznyj podlyj narodec, kotorye ispugalis', kak by ih ne
poreshili zeki. Ih vpuskali, a oni sideli zatravlenno po uglam...
Mnogo chego razrushilos' v tot buran v Karabase, ne uznali ego, kogda
soldaty vylezli na svet, no vse radovalis', hot' nebu, i nechem bylo toj
radosti uderzhat', potomu chto zhdat' ona v lyudyah ustala.
GLAVA DESYATAYA. Vo slavu i za upokoj
O stihijnom bedstvii, postigshem oblasti Severnogo Kazahstana, narodu
nikak ne obmolvilis', no i bez etih oblastej vremechko vydalos' takoe, budto
krugom horonili, i dym ot teh pohoron valil tak gusto, chto vporu veshat'
topor. A tam, gde nado, rodilos' vse zhe vyrazhenie, dlya uzkogo pol'zovaniya,
"burannaya polosa", pod kotorym razumelis' otchuzhdennye, razorennye stihijnym
bedstviem zemli.
Eshche nekotoroe vremya Karabas ne imel svyazi s ostal'nym mirom: stolby
provodov byli povaleny buranom na mnogie kilometry vpered, a raciya v rote
bezdejstvovala. V nebo poselka yavlyalis' vertolety i sbrasyvali gruz,
podderzhivaya zhizn' lagerya. Zeki obustroili sebe odin barak, gde malym chislom
ohrany ih i soderzhali pod strazhej. Rabotat' bylo nechego, lagerem upravlyali
nadzirateli. U soldat vybrali svoego, kotorogo uvazhali. Obmorozhennyh,
ranenyh uvozili tem zhe vertoletom neizvestno kuda, a pro kapitana nikto ne
vspominal. Pogoda ustanovilas' samaya shchadyashchaya, zhratvy v gruzah hvatalo, a
kapitan budto otpravilsya v komandirovku, v nej i zastryal. V poselke
naladilas' tihaya, svetlaya zhizn', kotoroj lyudi v nem eshche nikogda ne zhili, chto
i bylo udivitel'no, ved' budto dlya takoj i rodilis'. Vse neobhodimoe
sbrasyvalos' im bez zaderzhek s vozduha, a v razruhe zhili dazhe spokojnej,
budnichnej, potomu chto ne bylo prinudrabot, mushtry. I kogda so storony
Stepnogo pokazalsya nezhdannyj etap, kogda poterpevshie bedstvie uvideli, chto k
nim dvizhutsya stroevym poryadkom kolonny, hot' i barahtayutsya po bryuho v snegu,
a pozadi nih traktora, volokushchie les, skaty kolyuchej provoloki, bochki solyary,
barachnye teplushki, to oni togda ispytali to smyatenie, budto yavilis' ih
unichtozhat'.
S kolonnoj soldat pribylo i oficer'e, udivlyayas', chto v poselke vo vse
vremya ne bylo nachal'nika. "A gde komandir vash?" - "Za poluchkoj ushel". -
"Povezlo emu, vorotitsya na gotoven'koe!" Oficer'e bylo konvojnoe i dolgo ne
zaderzhalos'. Konvoj imel prikaz etapirovat' zaklyuchennyh v ucelevshie, krepkie
lagerya, v Karabase zhe ostavili garnizon soldat da masterovyh - chtoby k vesne
vse vosstanovili.
Zekov rassortirovali, oprihodovali, a potom pognali po uzkokolejke vsem
etapom i s traktorami raschistili put' do samogo polustanka, gde ih zagruzili
na platformy, s kotoryh tut zhe sbrasyvali ostavavshijsya les, zhelezo, yashchiki s
gvozdyami i skobami, cement, kirpich, izvest', prodzapas. Krugom nosilis',
rasporyazhayas' krikom, chuzhie lyudi. Soldatnya peremeshalas', pribylye s
korennymi. Kotoryh prignali sluzhit' v Karabas, materili po-strashnomu i
pogruzku i sortirovku, tak chto migom sdelalis' svoimi lyud'mi.
Rabota ne utihala i noch'yu. Vse gruzili tysyachnik - razgul'nyj, shirokij,
budto cyganskij tabor, etap. Goreli kostry, layali ovcharki, sluchalos',
postrelivali. Mezhdu Stepnym i lagerem hodila drezina, v odin konec - s
raznosherstnym gruzom, v drugoj - s lyud'mi. Noch' kolyhalas' svetlaya, belaya,
povsyudu kishel muravejnik. Pribyvaya k s容mu, drezina chadila solyaroj, budto
parohod. Mnogo bylo vol'nyh, ih nasbirali po okruge i svozili potihon'ku v
poselok, byli eto lyudi shabashnye, muzhiki iz muzhikov.
Ne poverish', chto za druzhnye, zadushevnye byli eti dni, kogda Karabas
razgruzhalsya da pogruzhalsya, perelivalsya iz pustogo v porozhnee, kishel lyud'mi,
- vse slilos'! Ne pereskazhesh', ne poverish', a byl eshche sluchaj iz teh dnej pro
cheloveka, pro lagernogo drezinshchika, - vot on, dyad'ka kolchenogij, solyare
radovalsya, i u nego radost' nashlas'. On hot' i lagernaya vosh', a uvazhal sebya
kak mashinista. I na lagernoj drezine, na kazennoj solyare, otbyvaya srok, etot
dyad'ka raspeval dushu, obskazyvaya chuzhim lyudyam, vse bol'she shabashnikam: "Mne
mashinu zhalko, ona bez raboty pomret. Ej uhod nuzhen, kak korovenke, i takaya
zhe lyubov'".
SHabashnikov dyad'ka uvazhal, chto oni lyubyat trud i interesuyutsya mehanizmom
ego dreziny i chto im eshche ne zhalko cheloveka, to est' ego, tabachkom ugostit'.
I etot drezinshchik tak vlyubilsya v zaezzhih muzhikov, chto hodil s nimi na
pozhevku, na perekur kak tot zhe shabashnik. Vot lish' na noch' on s nimi
razluchalsya, otpravlyalsya pod zapor v lagernyj svoj barak, togda kak muzhiki
nochevali vol'no v kazarme, kotoruyu druzhno pokryli kryshej da ukrepili, chto
svoj dom. I kak-to drezinshchik ne poshel na poverku v barak, a poshel, kak
vol'nyj, s muzhikami; chaevnichal s nimi vodochkoj, besedoval i ulegsya v
kazarme, a oni ustupili emu kojku i matras. Da v te dni ego v lagernom
barake i ne hvatilis' by, nadziratelyam bylo privychno, chto drezinshchik rabotal
i po nocham. Konvoya pri nem, kolchenogom, nikakogo ne bylo - on hodil razve
pod priglyadom, chto maloe ditya, takaya u nego byla i rabota, u vseh na vidu. I
v tu noch' dyad'ka ne somknul glaz ot volneniya, chto nochuet so vsemi vol'nymi
lyud'mi, kotorye i ne prognali ego, a ustupili matras. Lezhal, vorochalsya -
chut' vseh ne razbudil. "Ty chego bespokoish'sya?" - "Ne spitsya mne, papirosku,
chto l', pokurit'..." - "Pokuri, vot tebe i ogonek i tabachok". Nu chto zh, i
pokuril uvazhitel'no ko vsem spyashchim, na holode. Potom pochaevnichal tiho, i tak
do samogo utra: prilyazhet, kurnet, pochaevnichaet... Na samoj zautrene, kogda
vse eshche spali, drezinshchik poshagal v lager'. Vertuhaj ego sprashival, zapuskaya
v barak: "I gde eto ty uzhrat'sya uspel?" Tot otvechal: "My nep'yushchie, rabotali
my..." A utrom snova rabota, muzhiki drezinshchika oklikayut: "Ty kuda noch'yu
podevalsya?" - "Mne v barake polozheno". - "Nu, eto yasno, a ty ne goryuj!"
Kapitana Habarova v te dni ne razyskivali. Poselok i opravit'sya uspel,
i opustel. Vydali po spisku i poluchku, skol'ko komu prichitalos'. Tut-to
kapitana i hvatilis': nekomu poluchit'!..
Skol'ko vremeni proshlo! Esli by kapitan shagal ne ustavaya, to obognul by
zemlyu da i vorotilsya v Karabas. Poiskav ego krugom, no ne obnaruzhiv v
nalichnosti, iz batal'ona dolozhili v polk, chto u nih propal so sluzhby rotnyj
komandir. Kogda donesenie spustilos' v osobyj otdel i popalo na sluh
Skripicynu, kotoryj v mgnovenie vse to pripomnil, o chem s legkost'yu pozabyl,
on vskochil s toj mysl'yu, chto izvestnyj emu kapitan vovse ne ischez, a pogib.
Nachav dejstvovat' i ob座aviv rozysk, Skripicyn dobyval sebe ostanki kapitana,
buduchi tem edinstvennym v polku chelovekom, kotoryj znal, chto Habarova netu v
zhivyh. Dlya drugih eto pokuda ostavalos' tajnoj, kotoruyu on bereg, a sam
rassylal vo vse koncy slovesnye portrety kapitana kak na zhivogo cheloveka:
"razyskivaetsya, srednego rosta, krepkogo teloslozheniya, temnye gustye volosy,
prosed' pryadyami, lob krutoj, oval lica shirokij, guby, ushi, nos krupnye,
myasistye, neyasnyj cvet glaz, osobyh primet net".
Sam zhe Skripicyn pomchalsya v Karabas, gde obosnovalsya v kancelyarii, vedya
bespreryvno doprosy, tochno by on zhazhdal uznat' ob etom cheloveke vse, chto
skryval tot pri zhizni i chto skryvali soldaty, kotoryh on i doprashival:
pravdu o ego gibeli. No iz uchastnikov ostalis' nemnogie - kto v gospitalyah,
kogo smenili novymi lyud'mi. Te nemnogie pokazyvali osobistu, chto kapitan, ne
dozhdavshis' v srok poluchki, sam poshagal za nej v Ugol'punkt, a buran v
poselke razbushevalsya noch'yu, togda kak pokinul ego kapitan posredi dnya.
Nikakoj viny ostavshiesya soldaty ne priznavali, hot' Skripicyn i vydavlival
iz nih pravdu, imeya nagovory vertuhaev, budto v rote proishodil bunt i
soldatnya otkazalas' sluzhit'.
I togda Skripicyn nachal postigat', chto eto zhe sam kapitan Habarov
pokryvaet svoih lyudishek i chto on i zadumal narochno pogibnut', a ih ot suda -
za svoyu gibel' - spasti.
Ubravshis' proch' s pustymi rukami, rozyskov samogo kapitana Skripicyn
vse zhe ne prekrashchal, hot' obstoyatel'stva ego gibeli i sdelalis' osobistu
ponyatnymi. Net, on iskal kapitana eshche s bol'shej siloj, budto vzdumal
dognat'. Najti cheloveka v ogromnoj zasnezhennoj stepi tak zhe vozmozhno, kak
voskresit'. Ispol'zuya vsyu svoyu silu v polku, Skripicyn posylal soldat
prochesyvat' stepi vokrug Ugol'punkta porotno, on uzhe ubedil i Degtyarya, chto v
polku zavelsya geroj, etogo geroya i iskali v snegah... I kogda Skripicynu
soobshchali, chto na ocherednom uchastke nichego ne obnaruzheno, on sam delalsya
otsutstvuyushchim, budto eto on - trup. Kogda emu podskazyvali nesmelo, chto
kapitana mogut i vovse ne najti, potomu kak ego, mozhet, s容li volki ili
lisy, kak to sluchaetsya so vsyakoj stepnoj padal'yu, Skripicyn vzryvalsya, i
rozysk, bylo chto priutihshij, snova nabiral beshenyj hod. CHto eshche udaryalo
osobista po nervam, tak eto to, chto otyskalis' habarovskie ushanka i
polushubok - odna v Kulundinskoj stepi, a drugoj v gorodce Karakalinsk, -
opoznali ih i kak imushchestvo polka, i kak ponoshennye kapitanom, kotoryj v nih
iz poselka i uhodil. I esli poverit' na mgnovenie, chto kapitan pobyval v teh
razbrosannyh na sotnyu kilometrov mestah, to rozyski ego i vpravdu ne imeli
tolku, takogo cheloveka nikto by ne smog razyskat'.
I byl budnichnyj den' v samom konce marta. Snega lezhalo eshche
polnym-polno, kazalos', chto zima pryachetsya v snegah i tajkom ih
podholazhivaet, pochemu sugroby i byli eshche krepki na glaz, kak valuny. No po
ih prochnoj gladi uzhe plyl teplyj solnechnyj svet. Takoj zhe teplyj, a to i
dushnyj, byl vozduh. Ego tochno by ne hvatalo i samim sugrobam; sneg delalsya
nozdrevatym, dyshashchim. Polovina roty otbyvala sluzhbu v karaule. A na
kazarmennom dvore mayalis' pokuda svobodnye ot sluzhby soldaty, vyleplivaya iz
snega bab i pulyaya v nih komkami. Kogda naskuchilo, to vzbrelo im v golovu
vypustit' ovcharok, chtoby i te mayalis', begaya bez tolku po dvoru. I soldatnya
eshche poveselilas', nachav pulyat' v ovcharok. Kogda ih zagonyali, to i ohota
nadoela. Ovcharki zhe odichali v pustoj begotne i ne slyshali bol'she, chto ih
zovut. Oni brosilis' ryskat' v snegu, glotaya i sneg, o nih pozabyli, no
vdrug za kazarmoj razdalsya ovcharochij laj i potom uzh ne smolkal: v sugrobe
pod kazarmennoj stenoj ovcharki raskopali telo kapitana Habarova - layali,
skulili, vyhodit, chto uznali ego.
Byl kapitan svernut kalachom, kak i usnul pod snegom, a potomu, chto spal
on dolgo i krepko, nikakoj siloj nevozmozhno bylo ego vypryamit', razognut'.
ZHily ego sdelalis' chto stal'nye kanaty. Ego tak i perenesli v kazarmu, tak u
pechi i polozhili, svernutogo kalachom. I vokrug byla tishina, budto lyudi ne
hoteli ego bespokoit', on zhe za etot srok ne izmenilsya, sberezhennyj holodom.
I nashelsya durak, ahnul: "Habarov prishel..." A on ne prishel, a ushel. I nichego
uzhe ne znal pro teh lyudej, chto ego obstupili, - ni chem oni nynche zhivut, ni
drugogo. V domovom teple Habarov stal potihon'ku ottaivat', iz-pod nego
razlilas' chistaya, kak sleza, vodica. A potom uzh pokazalos', chto on v luzhe
gryaznoj, kak propojca, lezhit, i ot tepla sdelalsya sizym, a mundir sovsem
sklizkim. Dozhidat'sya togda ne stali, soobshchili skorej v polk, otkuda
najdennogo kapitana nemedlya zatrebovali, tak chto i perenocheval on v kazarme
vsego odnu noch'.
No eshche vecherom privodili iz lagerya stolyara, sdelali emu zakaz: "Davaj
merku snimaj, dyadya, chtoby k zavtremu nam kapitana upakovat'". Stolyar cheshet
zatylok, vzdyhaet, obhodya kapitana bochkom: "Syuda by kostoloma, ili v meshok
sun'te..." - "A vot tebe nogi vydernem, suka, i polozhim v meshok!" Pokryahtel
stolyar, a utrom soldaty vidyat: raduetsya, bochku katit. "Vot, pol'zujtes', v
nej kapusta kvasilas', vyparivayu, a kakaya iz nee dusha pret, eshche nezhnej.
Drugogo ne pridumayu, hot' rezh'te. Horosha, rodimaya, uh horosha!"
Robeya, sluzhivye vtisnuli kapitana v bochku, a stolyar i zakonopatil.
CHetvero soldat, kotorym skazano bylo soprovozhdat' i otvechat' za gruz,
vzyalis' tashchit' bochku budto grob, a stolyar glyadel na nih, provozhaya, da tiho
posmeivalsya. Togda oni plyunuli, oblegchiv dushu, da i pokatili bochku po tihoj,
eshche zasnezhennoj stepi.
Snezhok pod bochkoj pohrustyval, tochno by podzharivalsya, a vozduh tak i
pahnul maslenicej - prishla za zimoyu vesna. Putem nespeshnym, pomayavshis' s
gruzom, kogda peresazhivalis' na prohodyashchij dizel', i dostavili soldatiki
svoego kapitana v Ugol'punkt, gde byli morg i shtab batal'ona, v kotorom
kapitana zhdali, chtoby postavit' na nem tochku. Sluzhivye vovse ne storonilis'
svoego gruza, a dazhe gordilis' bochkoj, v kotoroj spasali kapitana i sami
spasalis' ot chuzhih toshnyh glaz. V gorodishke ih nikto ne vstrechal, hot' i
obeshchali i mashinu, i sanitarov. Skuriv pachku papiros, a bol'she u nih na
chetveryh ne bylo, tovarishchi reshili sami pokatit' bochku v batal'on - chtoby ih
vseh tam vspuchilo.
A po toj ulochke, ne znaya, chto ego ozhidalo, shagal vypushchennyj s
gauptvahty Il'ya Peregud kak raz navstrechu sluzhivym, potomu chto napravlyalsya
on tuda, otkuda oni i katili svoyu bochku; napravlyalsya, davno pozabyv, chto
kapitan ego prognal. Prosidev mesyac za derzost' i p'yanku, Il'ya ostalsya na
gauptvahte otbyvat' eshche odin srok i eshche, tak chto nachal'nik tyur'my chut' ne
spilsya. Peregudu uzhe poryadkom nadoelo shagat' po etoj ulochke. Iznyvaya, on
poglyadyval iz-pod razrosshegosya chuba v glub' dvorov, ne poschastlivitsya li
propustit' stopku-druguyu. Uvidat' by emu hozyajku, po kotoroj dogadaesh'sya,
chto vedet ona svoj dom po staromu ukladu, dobrotno, il' hozyaina - takogo, iz
serednyachkov, chtoby ego pohvalit' za saraj dlya drov, za sami drova, a on by
uzh tochno rasshchedrilsya i nalil horoshemu cheloveku stopku, a mozhet, i postavil
by, rastrogavshis', i ves' butylek. A hozyajkam dobrotnyh dvorov i tak nalit'
ne zhalko, hot' by potomu, chto baby oni baby i est'. No chto-to nikogo Il'ya ne
priglyadel: to deti v snegu valyayutsya, to proklyatye staruhi vytryasayut na
vozduhe pyl'nye poloviki. On uzhe s toskoj dumal, chto tak, pozhaluj, dojdet do
samoj stancii i budet nyuhat' ee rzhavoe zhelezo.
Kogda on uvidal soldat, katyashchih bochku, to emu v nej, samo soboj,
prividelos' pivo. No nel'zya bylo poverit', chtoby soldaty katili posredi dnya
bochku s pivom, a eshche Il'ya s udivleniem raspoznal znakomye rozhi. I tovarishchi
uznali Pereguda, no ostanovilis' i glyadeli na nego tak, budto i on im
prividelsya. "CHto eto u vas za bochka?" - ne vyderzhal Il'ya. "Kapitana Habarova
vrode grob, on v nej lezhit, a my ego v shtab katim, pomer on". Poskorej
ogibaya Il'yu, oni pokatili bochku dal'she. Peregud vros v zemlyu i lish'
bespomoshchno glyadel im vsled. A te speshili, speshili, pribavlyaya eshche hodu, chtoby
Il'ya ih ne dognal...
S perelomannym hrebtom, s vykruchennymi rukami i nogami, v grobu, s
nabitym opilkami zhivotom usmirennyj kapitan pribyl v polk, no kapustnoj
zakvaski vytravit' ne smogli; kak ona zavelas' v nem, tak i ostalas', i
kogda ego domovinu ustanovili dlya proshchaniya v klube, to karaul i prohodivshie
ochered'yu lyudi mleli ot dushistogo shchekotaniya v nozdryah, tak chto hotelos' i
chihnut'.
Nikto ne mog podumat', chto kogda-nibud' na polkovom placu budut ryt'
mogilu, no kapitana Habarova horonili - v polku, s gerojskimi zhe pochestyami.
Grob vynesli na plac, na vidu u zamershego, budto granit, stroya. Pozadi groba
vynesli polkovoe sklonennoe znamya, tochno i ego sobralis' pohoronit', takim
ono bylo krasnym, odinokim, chto i grob. Skripicyn proiznosil rech' nad kraem
pustoj eshche mogily, kotoraya ruporom svoim usilivala ego golos na ves' plac.
Slushali osobista vyalo, budto sama lichnost' ne vyzyvala u sluzhivyh
interesa, i togda Skripicyn zagovoril goryachej, derganej, a v poslednih
slovah sorvalsya na krik: "Proshchaj, tovarishch Habarov, spi spokojno, ty pogib,
kak v boyu!"
Grob pokryli kryshkoj, opustili v mogilu, i shtabnye brosili po gorstke
zemli. Gryanuli oruzhejnye zalpy, kotorye zatyanuli i bez togo unylyj plac
porohovoj gar'yu, tak chto nikto ne zametil, kak mogilu zasypali zemlej i kak
vdavili v ee holmik zhestyanuyu raketu s nakonechnoj zvezdoj. Polkovoj orkestr
zatrubil marsh, i polk poshagal, otdavaya poslednie pochesti. I uzhe proshagali
paradnym stroem, kogda Skripicyn vdrug oborval okrikom orkestr i, rodiv v
sbivshihsya ryadah boyazlivoe udivlenie, na vidu u bezmolvnogo Petra
Valer'yanovicha Degtyarya prikazal polku vozvratit'sya na ishodnuyu i proshagat'
zanovo, potomu chto ne postaralis', ploho proshli. Oficery razozlilis',
zabegali, tolkaya v spiny soldat: "Suki takie, nu, chtoby zemlya drozhala!" I
polkovye dolbili sapogami budto molotkami i boyalis' hot' vzdohnut' -
proshagali kak nado.
Ostal'noe svershilos' v tishi. Zatknuta byla ostavavshayasya po smerti
kapitana dyra: na dolzhnost' rotnogo v shestuyu uslali togo samogo Hruleva, i
uzh izvestno, kto postaralsya izo vseh sil, chtoby eti koncy svyazat'. A dnya
cherez tri, kak svezli general'skogo vnuka na gruzovike v Karabas, kabinet
komandira polka zavonyal. Dushok tainstvennym obrazom ishodil iz sobranij
sochinenij partijnyh vozhdej, skol'ko ih bylo, ustroivshihsya ryadami na polkah.
Vse delali vid, budto i net nikakoj voni. Kabinet provetrivali, no derzhat'
okno vse vremya otkrytym bylo podozritel'no. Vse zhe reshilis' proverit',
vytashchili naugad pervyj tom "Kapitala", obnyuhali, mozhet, bumaga nachinaet
gnit', no ona byla belehon'koj i razve chto pahla tryapkoj. V polku zabrodili
opasnye sluhi i stali raspolzat'sya dal'she ego predelov. Kogda von' utihla,
izoshla, strahi ot nee vse zhe ostalis', ostalas' i toska. Obrazovalos' v
vozduhe edakoe tyagostnoe ozhidan'e. I kak-to uborshchica, zanimavshayasya so vsej
ser'eznost'yu protirkoj, obnaruzhila v glubi, za sobraniyami sochinenij,
granenyj stakan, v kotorom i vysohlo v kamen' govno. Togda-to i pripomnilsya,
dusha zagibshaya, - Hrulev, no pozdno bylo ego hvatat'! Ne uspela osest' i
kapitanova mogilka, kak uhnul po vojskam budto obuhom, vseh zastigaya
vrasploh, vseh rasshibaya, tot strashnyj Prikaz: CHTOBY SAZHALI POVSEMESTNO
KARTOSHKU I KORMILI SEBYA SAMI.
PISXMECO IVANA YAKOVLEVICHA HABAROVA
Po smerti Ivana YAkovlevicha Habarova ne ostalos' nikakih ego lichnyh
veshchej i dokumentov. Dazhe to, vo chto odet i obut byl ego trup,
obmundirovanie, iz座ali da opisali, sostaviv veshchevuyu vedomost', kak eto
sleduet, kogda snimayut s dovol'stviya ili perevodyat iz chasti v chast'. Trudno
dopustit', chto vethij ego mundir donashivayut sleduyushchie pokolen'ya, yasno, chto
prolezhal kapitanov mundir na sklade do spisaniya, a potom ego sozhgli, chtoby
ne razvodilas' plesen'. Ob odnoj zhe nahodke malo kto znal, a te, kto byl
postavlen v izvestnost', navsegda o nej s godami pozabyli. A najden byl pri
kapitane, kogda obyskivali ego trup, list bumagi, slozhennyj vchetvero,
obtertyj na sgibah, ispisannyj tak gusto, budto byl on iz容den bukovkami.
|tu pisaninu prikrepili k sledstvennomu delu, kotoroe vpopyhah, kogda
Habarova eshche ne ob座avili geroem, zaveli na ego somnitel'nogo proishozhdeniya
trup. Naskoro otkryv sledstvie, ego zakryli uzhe pri soblyudenii vseh strogih
pravil. Delo kapitana Habarova, skrepiv pechatyami, sdali so vsem soderzhimym v
arhiv voennoj prokuratury Karagandy kak malovazhnoe - na pyat' let. Po
istechenii etogo sroka ono otpravlyalos' v util' so mnogimi drugimi, nikem ne
vostrebovannymi. Zamorochennyj tem pyl'nym bumazhnym potokom, arhivnyj
sluzhashchij ni s togo ni s sego raz容dinil dva sirotlivyh dokumenta,
prozyabavshih v etom dele: svidetel'stvo o smerti grazhdanina Habarova poshlo v
util', a dokument vtoroj, na kotorom vyvedeno bylo, chto eto est' "Pis'mennaya
pretenziya grazhdanina Habarova", obrel po ego halatnosti zhizn'. Uglyadel
sluzhashchij svoim dotoshnym vzorom, chto pretenziya vovse ne rassmotrena, a tak
kak zhivoe i mertvoe slilos' v ego poglupevshej golove, to i pochudilos' emu,
chto bumaga siya kem-to polozhena poverh dela, a ne byla vlozhena v seryj
kartonnyj pereplet. Vot i poshla ona brodit', snachala po prokurature, potom i
po instanciyam, no nigde ee udovletvorit' ne mogli, a to i pobaivalis',
sbyvaya poskorej s ucheta, pokuda ne popala ona, v razgar vseh razoblachenij, v
ch'i-to sochuvstvennye ruki.
Poslannaya v gazetu, uvazhaemuyu togda za smelost' vsem narodom, pretenziya
byla napechatana kak pis'mo chitatelya: "Kogda snimayut s marshruta polkovoj
gruzovik, a potom voobshche ego otmenyayut, sluzhivyj chelovek ostaetsya so svoimi
bedami odin na odin. Svoi sily on tratit na propitanie, vmesto togo chtoby
sluzhit'. Vse zhiry on rastyagivaet, i tot zhe hleb, zapas kartoshki skoro u nego
konchaetsya, ili prosto emu gniluyu kartoshku privezli. A podat'sya bol'she
nekuda, lozhis' i pomiraj. CHitaesh' gazety - vrode u nas vse dlya cheloveka,
uvazhitel'no tak s toboj razgovarivayut. A oglyanesh'sya krugom - u nas huzhe
lagerya. CHtoby zanimat' kazennuyu kvartiru, nado vse eto vremya sluzhit'. A kak
prihodit pensiya i ty poteryal na sluzhbe vse zdorov'e, to nikomu ty bol'she ne
nuzhen, i vygonyayut tebya v goluyu step' pomirat'. Pishut, chto vse lyudi ravny. A
komandir-nachal'nik vse ravno glavnee i nesravnim s soldatom, zastupivshim na
svoj post. Pochti ves' god visyat nad golovoj durnye prikazy, i syplyut
tolchenoe steklo tebe pod nogi, na tvoyu dushu i razum. Skazat' nekomu,
grazhdanskaya vlast' tebya v rezon ne voz'met. A u svoego nachal'stva ne imeesh'
prava obzhalovat'. I gruzovik polkovoj, edinstvennaya svyaz' s mirom, - kem on
otmenyaetsya to i delo? Komandirami-nachal'nikami, kem zhe eshche. Sidish' v kazarme
ili v karaule bez vyhodu i dumaesh', chto zveryam v lesu luchshe, u nih tam
ustroeno dlya polnoj zhizni, a ty vrode v lagere nahodish'sya, hot' i ne grabil
nikogo i ne ubival. Otbornyj kartofel', odin k odnomu, udalos' vyrastit',
tak malo chto otnyali, eshche i sgnoili bez pol'zy za to, chto posmel bez prikaza,
eshche i s tolku sbivat' stali: tomu ty drug, govoryat, tomu vrag. Nikto spasibo
ne skazal za kartoshku, a vse uprek, chto zemlyu vzyal. Govoryat, chtob pokornym
byl, govoryat, eto glavnee".
Napisal kapitan, vylozhil dushu - i pozabyl pro pis'meco. Nosil, odnako,
ego pri sebe i sam nam dostavil, budto pochtal'on. Esli kto chital pis'meco v
toj gazete, to podumal, chto zhivoj eto chelovek pishet, ne inache. A mnogie,
mozhet, i ne chitali - skol'ko ih bylo togda, zhalob chelovecheskih, oglohli ot
nih i oslepli. Potomu dlya lyudej i esli ostalis' vse zhe rodstvenniki,
soobshchaem, chto Ivan YAkovlevich Habarov pogib, a k ego zhizni, opisannoj v etoj
skazke, da i k smerti, pribavlyaetsya pis'meco - puskaj dusha ego upokoitsya s
mirom.
Last-modified: Tue, 09 Oct 2001 20:53:59 GMT