Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     Vse prava prinadlezhat Dmitriyu Lipskerovu
     Stranica avtora http://www.lipskerov.ru
     Adres elektronnoj pochty dmitri@lipskerov.ru
     Dlya nekommercheskogo ispol'zovaniya.
     Konkurs literaturnyh kritikov - pervyj priz 100 dollarov.
---------------------------------------------------------------


-----------------------------------------------------------
     Vse prava prinadlezhat Dmitriyu Lipskerovu
     Stranica avtora http://www.lipskerov.ru
     Adres elektronnoj pochty dmitri@lipskerov.ru
     Dlya nekommercheskogo ispol'zovaniya.
     Spellcheck: Sergej Lychagin
-----------------------------------------------------------

     povest'


                                         Ksenii YArmol'nik



     Vse  nebo  nad Podol'skom,  s yuga na zapad, slovno chernilami,  zatekalo
tuchami. SHestidesyatisemiletnyaya  Solomeya  stoyala vozle okna, opershis' moguchimi
rukami  o  podokonnik, shiroko  rasstaviv  nogi,  i smotrela na  omrachayushchijsya
gorizont. Nad Podol'skom dolzhna byla nachat'sya groza.
     Ee dvuhsotpyatidesyatikilogrammovoe  telo  slegka zakolyhalos', kogda ona
razglyadela pod chernoj tuchej malen'kij vertolet. Mozhet byt',  eto byl vovse i
ne vertolet, a, skoree, bol'shaya ptica ili meteorologicheskij  shar, no staruha
vdrug zavolnovalas'. Ee rot priotkrylsya, vse telo okatilo potom, a v  moshchnyh
rukah  zatailas'  slabost'.  Pervyj  raz  gromyhnulo,  zatem  vspyhnulo,  na
mgnovenie  razoshlis'  tuchi,  zaglatyvaya bluzhdayushchij  predmet,  rezko  zapahlo
ozonom, i groza nad Podol'skom nachalas'...
     Solomeya  iz-pod  gustyh  brovej nablyudala za  prirodnym  kataklizmom  i
molilas'  ob  ischeznuvshem predmete.  Pot na  ee  ogromnom tele prosyhal,  no
kovarnaya slabost'  raspolzlas'  po  nogam,  holodya  pal'cy  i  kruglye ikry.
Staruha prislushalas'  k  organizmu  i, slovno  sobaka, pochuyala  pritaivshuyusya
vnizu  zhivota  bol', kak budto kto-to nachinal  skresti po ee nutru kroshechnym
kogotkom, pogruzhaya ego vse glubzhe, v myakot'...  Solomeya  prislonilas' lbom k
pomutivshemu steklu i podumala, chto, mozhet, eto vertolet vletel k nej v zhivot
i bespokoit kishki vertyashchimisya lopastyami?.. Bol' narastala i,  kak  budto  po
stupen'kam, peremestilas' chut' vyshe. Solomeya  shiroko otkryla rot,  do boli v
grudi  vydohnula,  davaya  vozmozhnost'  zabludivshemusya   vertoletu  vyletet',
poterla i podavila zhivot ladon'yu,  no tot rezanul v otvet otchayanno, tak, chto
k gorlu podstupilo  more. V chernyh glazah Solomei  poyavilos'  udivlenie, ona
kachnulas' vsem neob座atnym telom i, rasstavayas' s soznaniem, ruhnula na pol.
     Nad Podol'skom progremelo, chto-to tresnulo v nebesah, i groza  dostigla
svoego apogeya.
     Sleduyushchim  utrom, v nepogozhij  den', po hlyabi i mrachnosti, muzh  Solomei
otvez zanemogshuyu zhenu v  pokosivshuyusya i  pochernevshuyu ot vremeni bol'nicu. On
dolgo zhdal svoej  ocheredi, a kogda ona  podoshla, blednyj  i ispugannyj, vvel
zhenu  k doktoru  v pozheltevshem halate. Ego  samogo vygnali,  a Solomeyu dolgo
vysprashivali o  bolezni.  Zatem  doktor  tshchatel'no myl ruki i, poka  Solomeya
razdevalas', smotrel  na  nee  cherez  zerkalo,  udivlyayas'  velichiyu  prirody,
sozdavshej takoe moguchee telo. Zatem on dolgo myal staruhe zhivot, no proshchupat'
nichego  ne  smog. On vnov' vymyl  ruki  i stal proveryat' Solomeyu  po zhenskim
delam. Vskore  ego lico omrachilos', on otoslal  staruhu  v  koridor,  a muzhu
soobshchil, chto prichinoj bolej sluzhit opuhol', sil'no zapushchennaya, i chto nadezhdy
na  vyzdorovlenie  malo. Posle doktor  vypisal  muzhu napravlenie k  mestnomu
onkologu i pozhelal emu chuda.
     Onkolog podtverdil diagnoz, no lechit'sya vse zhe predlozhil.
     Solnechnym  utrom Solomeyu zaperli v  bol'nicu, gde na protyazhenii  soroka
pyati dnej prosvechivali  ee bol'noj  zhivot radioaktivnymi  luchami,  a  v venu
kololi  cvetnuyu  zhidkost'.  Zatem ee otpustili  domoj, velev  priehat' cherez
mesyac  i  povtorit', kurs  lecheniya.  Muzha zhe  predupredili,  chto  shansov na,
vyzdorovlenie net  -  opuhol',  budto grib-poganka, rastet ne  po dnyam, a po
chasam.
     I tochno: postoyanno poglazhivayushchaya  svoj zhivot  Solomeya  chuvstvovala, kak
tot  vzdymaetsya,  slovno testo  na drozhzhah,  oshchushchala, kak  v  nem  shevelitsya
opuhol', stavshaya vdrug privychnoj.
     Otchayavshiesya lyudi  hvatayutsya dazhe za  pustotu, i  muzh Solomei,  boyashchijsya
poteryat'  zhenu,  poehal v bol'shoj gorod,  v kotorom nahodilsya onkologicheskij
centr.  Emu udalos' zapisat' svoyu  Solomeyu k svetile  mirovoj onkologii. Tot
prinyal  podol'skuyu staruhu, dolgo osmatrival ee, poka muzh sidel  v  pahnushchem
"tem  svetom"  koridore.  Posle  poverhnostnogo  osmotra  svetilo  vysprosil
staruhu, kak chasto ee toshnit, kakoj u nee appetit i chto hochetsya ej kushat', a
chego  dusha  ne prinimaet.  Zatem on snova zastavil Solomeyu razdet'sya i  vzyal
kakoj-to  analiz  v  probirku.  Sam  otnes ego v laboratoriyu. CHerez  polchasa
professor  vernulsya  v  soprovozhdenii neskol'kih  vrachej,  postavil  Solomeyu
posredi  kabineta, podozhdal,  poka  ustanovitsya tishina,  i  skazal odurevshej
Solomee, chto ona beremenna i nahoditsya na pyatom mesyace.
     Vyyasnilos', chto  u  Solomei ne rak, chto  ona  po vole Bozh'ej beremenna,
chudo   nastupilo,  a  provincial'nye  vrachi   i  podumat'  ne   mogli,   chto
shestidesyatisemiletnyaya  staruha mozhet ponesti. K tomu zhe medicina pyatidesyatyh
godov chasto oshibalas' v ustanovlenii  diagnozov,  i  Solomeya, uzhe  gotovaya k
smerti,  stala gotovit'sya k novoj  zhizni, eshche  neizvedannoj, tak kak Bog  ni
razu ne poslal ej prodolzheniya.
     Vrachi  ugovarivali   Solomeyu   izbavit'sya   ot  ploda,  popavshego   pod
vozdejstvie radiacii,  no  staruha naotrez otkazalas',  tverdo  reshiv  stat'
mater'yu.
     CHerez  chetyre s polovinoj mesyaca, oktyabr'skoj noch'yu,  muzh Solomei  stal
otcom.
     Staruha  rodila legko,  slovno  vsyu  zhizn'  tol'ko etim  i  zanimalas',
bystro, pravil'no dysha, chem udivila akusherov i byla za vse perenesennye muki
nagrazhdena synom.
     Solomeya  nemnogo  podumala i reshila nazvat'  rebenka  Miomoj  - v chest'
mnimoj opuholi, - v tak kak  muzh  ee  zvalsya Duloj,  to polnoe  imya mal'chika
poluchilos' Mioma Dulovich.

     Letnim vecherom  1890  goda na okraine  malen'kogo gorodka  Podol'ska  v
ogromnyh lopuhah v nechelovecheskih mukah molodaya evrejka-putnica proizvela na
svet  chernoglazuyu  devochku.  Rozhenica  sama  pererezala  nozhichkom  pupovinu,
lishayas' sil,  zavernula  novorozhdennuyu  v teplyj lopushinyj list, zaglyanula v
lichiko  docheri, poslednij  raz ulybnulas' i vmeste s vydohom otpravila  svoyu
dushu v Carstvie Nebesnoe.
     Vozvrashchayushchijsya s  bazara muzhik uslyshal donosyashchijsya s  ogorodov  detskij
plach, poshel na golos i vozle gryadok s tykvami nashel mertvuyu zhenshchinu, a ryadom
s neyu pishchashchij svertok s rebenkom.
     Na  tretij  den' on shoronil neznakomku za ogradoj kladbishcha, neotpetuyu,
tak  kak   na  grudi  prestavivshejsya,   na   beloj  tes'me  byla   podveshena
shestikonechnaya iudejskaya  zvezda. Muzhik vypil za upokoj dushi  evrejki, spel s
tovarishchami  pesnyu i  poblagodaril  smert' za  neozhidannyj podarok, spyashchij  v
korzine.
     Muzhiku  uzhe  ispolnilos' sorok  let. On  nikogda ne  venchalsya,  ne  byl
oblaskan zhenskoj rukoj,  ne znal,  chto takoe semejnaya zhizn',  i  schital sebya
odinokoj lunoj, polnoj  nerastrachennoj lyubvi i gotovoj vyplesnut' ee v lyuboj
mig.
     S samogo nachala najdennaya devochka udivlyala  ego svoimi neobychajnymi dlya
novorozhdennoj  razmerami.  Muzhik neskol'ko raz  klal  ee na  muchnye  vesy  i
opredelyal  ves v devyatnadcat' s  polovinoj funtov, posle  chego pricokival. K
tomu  zhe  golova  devochki  ne byla lysoj,  kak  u mladencev,  a  kudryavilas'
chernymi, kak voronovo krylo,  volosami. Vse  eto vmeste govorilo o  tom, chto
najdennyj rebenok po krajnej mere neobychnyj.
     Kogda  devochke  ispolnilsya  mesyac,  muzhik,  pokolebavshis',  otnes ee  v
cerkov', gde okrestil i nazval biblejskim imenem Solomeya. On nadel na ee sheyu
serebryanyj  krest i  dal  svoyu  familiyu.  Takim  obrazom proizoshla  Solomeya,
zashchishchennaya pravoslaviem i lyubov'yu muzhika.
     Ona  rosla  ne   po  dnyam,  a  po  chasam,  slovno  bogatyr',  sposobnyj
razdavat'sya  vverh i  vshir'  tol'ko ot  odnogo podol'skogo  vozduha. Ee telo
nalivalos'  yablochnoj  spelost'yu, vsya ona byla belaya, slovno prostokvashnaya, i
muzhik ne mog nalyubovat'sya na svoe priobretenie.
     On chasami zaglyadyval v glaza Solomei i tonul v nih - chernyh i ogromnyh,
kak nochnoj kosmos...
     K pyati  godam  volosy Solomei otrosli do samoj  poyasnicy, byli gustye i
v'yushchiesya,  i muzhik, tshchatel'no otmyv s  peskom ruki, raschesyval ih beskonechno
kostyanym grebnem, poka  ne bryzgali  s kudrej golubye iskry. V takie momenty
on vskrikival i sheptal:
     - Solomeya, carica moya...
     Devochka otvechala otcu vzaimnoj lyubov'yu. Obychno molchalivaya i zagadochnaya,
ona,   byvalo,   neozhidanno  obhvatyvala   golovu  muzhika   puhlymi  rukami,
zaglyadyvala  emu  v  lico i  ulybalas'  chereshnevymi gubami  zagadochno. Zatem
chirkala ego poceluem  v nebrituyu  shcheku i  sled vlazhnyj ostavlyala. I govorila
vdrug:
     - Muzhik.
     Muzhik v takie minuty otvorachivalsya i smahival na pol slezu.
     Kazhduyu nedelyu on zhdal subboty, chtoby otpravit'sya na bazar, provesti tam
celyj  den' i vozvratit'sya k  vecheru  s polnym meshkom  gostincev dlya docheri.
Zaraz on privozil funtov  do tridcati vsyakih sladostej:  krendelej  medovyh,
pryanikov figurnyh, sushenyh aziatskih fruktov,  shokoladu chernogo, a Solomeya k
sleduyushchej subbote tratila  otcovskie  podarki, pogloshchaya ih  bez ostatka,  do
poslednej saharnoj kroshki.
     K desyati  godam ona  sama stala pohozha  na  vostochnuyu sladost',  slovno
oblitaya gustym medom, a let ej mozhno bylo dat' ne desyat', a pyatnadcat'.
     Muzhik stydilsya sam myt' Solomeyu v bane i prosil ob etom sosedku, inogda
zaglyadyvaya v okoshko i udivlyayas' skoroj spelosti docheri.
     -  Slovno krendel'  ona,  - rasskazyval on drugim muzhikam. -  Krendel',
posypannyj tertoj karamel'yu.
     No  odno  trevozhilo  muzhika. Solomeya ne hotela  razgovarivat', i ne  to
chtoby ne umela, a  prosto ne zhelala.  Sama  slushala, zagadochno  ulybayas',  a
otvechala tol'ko togda, kogda nel'zya bylo promolchat'. Golos u nee byl gustoj,
slivochnyj i nizkij, kak kolokol'nyj.
     Kak-to  raz, kogda Solomee ispolnilos' chetyrnadcat'  let, a  vesu v nej
bylo okolo shesti pudov, muzhik  vernulsya s raboty, ne  zastal  doch'  v dome i
vyshel poiskat'  ee vo dvor.  On osmotrel  vse  pristrojki, zaglyanul  dazhe  v
pogreb, a kogda prohodil mimo kolodca, to zametil,  chto  vedro ne visit, kak
obychno,  na  gvozde,  a valyaetsya  pomyatoe v trave, otorvannoe ot cepi. Muzhik
posmotrel v kolodec i uvidel sverkayushchie iz glubiny glaza.
     - Solomeya, eto ty?
     - YA, - otvetila Solomeya.
     Serdce muzhika drognulo,  on vzyal berezovoe poleno, privyazal ego poperek
k cepi i opustil kacheli v kolodec. Potom dernul cep', pochuvstvoval tyazhest' i
stal nakruchivat' ee na baraban. Vskore iz kolodca pokazalas' Solomeya. Odezhda
na nej byla suhaya, a na pleche sidela zelenaya lyagushka i kvakala na muzhika.
     Solomeya vybralas' iz kolodca, sbrosila lyagushku i poshla k domu.
     Muzhik eshche raz  zaglyanul v kolodec, zabrosil v  nego vedro i vytashchil ego
pustym. Kolodec peresoh.
     Na  sleduyushchij den' voda v kolodce poyavilas', a Solomeya  s etogo  sluchaya
perestala vyhoda iz  domu, to li napugannaya,  to li  eshche chto. Ona  vse vremya
nahodilas' v  komnate, dumala o  chem-to  svoem,  stanovyas' vse zagadochnej  i
tainstvennej.
     CHem  vzroslee  stanovilas' doch',  tem  bol'she ee lyubil  otec.  Solomeya,
osvobozhdennaya  ot vseh  domashnih  zabot, nikogda  i  nichemu  ne uchilas',  ne
zavodila podrug i znakomyh. Ostavayas' ves' den'  v ispodnej rubashke, ona vse
vremya lezhala  na perine obychno zhivotom vniz.  Spuskala ogromnuyu nogu kolenom
na pol, podkladyvala pod  shcheku i  zabavlyalas' puskaniem igrushechnyh lebedej v
tazu. Ee chernye  volosy, rassypavshis' po spine,  chast'yu spadali  k lebedyam v
vodu i shevelilis' tam vodoroslyami.
     Odnazhdy  noch'yu  muzhik prosnulsya i uvidel Solomeyu stoyashchej vozle okna.  V
nebe byla  polnaya  luna,  ispodnyaya  rubashka  docheri  stala prozrachnoj,  a  v
fortochke  sidela  bol'shaya  belaya  ptica  i  chto-to  kurlykala.  Zatem  ptica
vzmetnulas' i, zahlopav kryl'yami, ischezla v nochi. Solomeya potyanulas' za nej,
zamahala rukami, kak budto stremilas' vyletet' vsled, no  spotknulas', upala
i ostalas' lezhat' na polu do utra.
     Na sleduyushchee utro ona prosnulas'  na doskah so sladost'yu finikov vo rtu
i s otchetlivym vospominaniem prisnivshegosya ej yunoshi.
     V 1911 godu, kogda Solomee ispolnilsya  dvadcat' odin god, a  vesu v nej
bylo bol'she desyati  pudov,  na maslenicu  v  dom  vvalilsya p'yanyj  detina  v
kletchatom  pidzhake,  neozhidanno obnyal  ee i hmel'no  poceloval v guby. Zatem
utknulsya  ej v grudi i zhalobno zaplakal. Solomeya otdalas'  emu,  obnaruzhiv v
sebe temperament, ne  dumaya  o tom, chto  otdaet sebya neznakomcu, k  tomu  zhe
popytavshemusya na rassvete ot nee  udrat'. No  ona ne vypustila ego  iz svoih
ob座atij, a vposledstvii zhenila na sebe.
     Muzha  zvali  Duloj. Rozhden on byl v  popovskoj sem'e, ros huliganom i s
maloletstva otchayanno pil. Ot greha podal'she ego reshili otoslat' v monastyr'.
Sam zhe on  v minuty trezvogo prosvetleniya mechtal stat' aviatorom i letat' na
aeroplanah, tol'ko chto  poyavivshihsya v otechestvennyh nebesah. No, boyas' gneva
otca, vse zhe poslushalsya i prinyal postrig.
     Inogda na nego nakatyvala toska po proshloj zhizni, i togda  on  na vremya
sbegal iz monastyrya, p'yanstvoval po tri dnya v Podol'ske s prodazhnymi devkami
i  bil komu-nibud'  mordu. Obychno na  chetvertyj den' za  nim  prihodili  dva
zdorovyh monaha  i  tashchili  ego, kayushchegosya,  obratno v monastyr'.  Dula vyalo
soprotivlyalsya i p'yano oral na vsyu ulicu: Gospodi, prosti!
     Posle svoih zagulov on staratel'no molilsya i mesyaca na  dva  zatihal. V
takie vremena emu doveryali prisluzhivat' nastoyatelyu, i  kak-to raz  on dolzhen
byl na Pashu raznosit' chashi s vinom  i prosvirki, podavaya  kazhdomu monahu po
ocheredi.  Dula, chtoby sekonomit' vremya,  sostavil vse chashi na podnos razom i
vynes ih v molel'nuyu. Po doroge k nemu pristal mal'chishka-sirota, nahodyashchijsya
pod  opekoj monastyrya,  dergal ego za ryasu i kartavo  vyprashival  prosvirki.
Dula otmahivalsya ot nego, kak  ot nazojlivoj  muhi, no mal'chishka prisosalsya,
slovno piyavka, i nyl.  Neozhidanno pered glazami Duly  proneslis' kartiny  iz
vol'noj zhizni. On pokrasnel licom, vlepil mal'chishke sochnuyu zatreshchinu, brosil
podnos s  chashami ob  pol i,  zaorav: "Da poshlo  vse  k  chertovoj  materi!" -
pomchalsya k sebe  v kel'yu, sbrosil ryasu, natyanul kletchatyj  pidzhak i, zlyushchij,
skrylsya za vorotami monastyrya.
     Pod vecher on poyavilsya v Podol'ske, do smerti napilsya, a posle begal pod
otkos s rastopyrennymi rukami i vopil:
     - YA - aeromonah! YA - aeromonah!
     A eshche posle  sluchajno zashel v dom Solomei i dolgo plakal na ee grudi. A
sovsem uzhe posle zhenilsya i prozhil s nej vsyu zhizn'.

     YA poznakomilsya s Miomoj,  kogda emu ispolnilos'  dvenadcat' let.  Pridya
prepodavat' v  shkolu, v kotoroj  on uchilsya, nachal'nuyu  voennuyu podgotovku, ya
srazu  primetil  ego -  absolyutno  lysogo i etim vydelyayushchegosya iz  ostal'nyh
uchenikov.  Pozzhe,  kogda  ya   prismotrelsya  k  nemu  bolee  vnimatel'no,  to
okazalos',  chto na ego cherepe, u osnovaniya,  vse-taki  probivaetsya neskol'ko
voloskov, kotorye, veroyatnee vsego, Mioma sbrival.
     On, kazalos', nosil na lice pechat' smerti. Ego bol'shie umnye glaza byli
pochti  nepodvizhny, resnicy i brovi  otsutstvovali,  vse  telo bylo  kakim-to
odutlovatym, s  zheltovatoj  kozhej, i inoj  raz,  neozhidanno  vstrechaya  ego v
koridore, ya nevol'no vzdragival. YA poprostu pugalsya.
     Po vsej vidimosti, ego nemnogo pobaivalis' i ostal'nye uchitelya, tak kak
Miomu na  urokah sprashivali redko,  a neudovletvoritel'nyh ocenok i vovse ne
stavili. Uchitel' geografii  skazal  mne, chto  eto sovsem ne  iz straha,  chto
prosto nikto iz uchitelej ne  hochet rasstraivat' ego staruyu mat', kotoroj uzhe
pod  vosem'desyat,  da i sam rebenok, po  vsej vidimosti, smertel'no bolen, i
poetomu nikto ne zhelaet portit' emu poslednie dni.
     Mioma byl eshche slishkom  mal, chtoby obuchat'sya voennomu delu, a potomu mne
prihodilos' nablyudat' ego so storony.  Podrostok byl spokojnogo  nrava, ni k
komu ne pristaval na  peremenah,  udivlyal  svoej zamknutost'yu - za neskol'ko
mesyacev ya ne  uslyshal  ot nego i slova. Kogda on prihodil v bufet, to prosto
klal na prilavok  den'gi i  pal'cem  pokazyval na  to, chto  emu nuzhno. On ne
govoril v otvet "spasibo", a prosto, kivnuv golovoj, uhodil za pustoj stolik
i sidel tam do zvonka...
     Pozzhe  ya  uznal, chto, uchas'  eshche  vo vtorom klasse,  on postavil  pered
uchitelyami uslovie, chto budet otvechat' na ih voprosy tol'ko pis'menno, i, kak
ni stranno, emu eto razreshili. Mioma nikogda ne  spisyval s uchebnika, a esli
ne znal predmeta, to tak i pisal v tetradi: ya ne znayu.
     Pered poslednim  svoim urokom  ya obychno vyhodil na  chernuyu  lestnicu i,
stoya vozle okna, kuril. Odnazhdy Mioma podnyalsya v prolet dlya kureniya, vstal u
sosednego podokonnika  i stal smotret'  v okno.  YA ostorozhno  oglyadyvalsya  i
videl, chto emu ne po vkusu tabachnyj dym,  -  on slegka morshchilsya,  to  i delo
protiral svoi umnye glaza, no ne uhodil.
     Na  sleduyushchij  den' on  vnov'  prishel k  oknu i  proglyadel v  nego  vsyu
peremenu.  Vdrug ya zametil, chto  on smotrit na  menya, no,  kak  tol'ko  nashi
vzglyady stolknulis', Mioma  otvernulsya i,  kak  mne  pokazalos',  hmyknul  v
vorotnik pidzhaka.
     CHerez dva  dnya  on opyat' zanyal  mesto  u  sosednego okna i uzhe  otkryto
smotrel v moyu storonu, ne otvorachivayas', dazhe esli nashi vzglyady vstrechalis'.
     Mioma prihodil k oknu v techenie neskol'kih mesyacev i torchal vozle nego,
poka ya ne shel  v klass. My nikogda s nim ni o chem ne razgovarivali, ya u nego
ni  o chem ne sprashival, a on,  po prichine svoej  molchalivosti, tem  bolee...
Obychno,  nezadolgo  do  zvonka,  on  vdrug  vskidyval  svoyu lysuyu  golovu  i
pristal'no  smotrel  mne  v  glaza, ne  migaya  i  ne otvorachivayas',  kak  by
priglashaya  k sopernichestvu -  kto dol'she vyderzhit. Vprochem, pobezhdal  vsegda
on. Kak  ya ni  staralsya sderzhat'  ego  vzglyad,  u menya nichego ne poluchalos'.
Glaza  vdrug  nachinali   bolet',  slezilis',  ya   nevol'no  otvorachivalsya  i
opravdyvalsya zatem v  pantomime, chto, mol,  tabachnyj  dym v nih popal. Mioma
vse ponimal,  na mig vo vsem ego oblike poyavlyalos' mimoletnoe prevoshodstvo,
no on tut zhe bral sebya v ruki i kak by izvinyalsya, naklonyaya golovu  i  smotrya
sebe pod nogi.
     Nashe sovmestnoe stoyanie s Miomoj u okna voshlo u menya v privychku, i esli
po kakoj-nibud' prichine ya zaderzhivalsya i ne mog  prijti, to ves' ostatok dnya
mne kazalos', chto ya ne sdelal chego-to vazhnogo.
     Kak-to  zimoj  u menya otmenili uroki, v shkolu idti bylo ne nuzhno,  i ya,
vyspavshis',  otpravilsya  na  ulicu po  kakim-to  svoim  delam.  Prohodya mimo
shkol'nogo dvora, ya  sluchajno  podnyal golovu  i v  okne tret'ego etazha uvidel
Miomu. On smotrel kuda-to v storonu i  ne zamechal  menya; ya  sdelal  vid, chto
tozhe ne vizhu ego,  uskoril  shag i  vdrug  pochuvstvoval na  zatylke zhzhenie  -
slovno solnce prigrevalo. |ti oshchushcheniya soprovozhdali menya, poka ya ne povernul
za ugol. Tam ya ostanovilsya, poter ladon'yu zatylok, zatem posmotrel na chasy i
ponyal, chto  v  dannoe vremya dolzhen byl  stoyat' s Miomoj  vozle  nashego okna.
Vse-taki on menya zametil.
     Na mig mne pochudilos', chto  stoyashchemu sejchas vozle okna Miome  grustno i
odinoko,  no ya tut  zhe  otbrosil  svoi  fantazii,  tak  kak nikogda  ne  byl
sentimental'nym, zashel v bulochnuyu i dolgo vybiral hleb.
     Inogda  menya razdrazhalo, chto Mioma vse vremya molchit. Mne  kazalos', chto
tem samym on pokazyvaet svoe prevoshodstvo, - no v  chem? Inoj raz ya prihodil
prosto  v  beshenstvo. Togda  mne  hotelos'  skazat' emu  chto-nibud'  gruboe,
ranyashchee  v  samoe  serdce, chto  vyvelo  by  ego iz molchalivogo  ravnovesiya i
zastavilo  otvetit'  mne,  pust'  dazhe  tozhe  nepriyatnoe. No  ya  vsyakij  raz
sderzhivalsya,  hvalya  sebya  za  to,   chto  ne  poddalsya  na   psihologicheskie
eksperimenty dvenadcatiletnego podrostka.
     Togda ya  eshche ne znal,  chto eto vovse ne eksperimenty,  chto  Mioma budet
razgovarivat' tol'ko s blizkimi lyud'mi, proiznosya lish' neobhodimye  slova. S
chuzhimi   on   razgovarival  v  krajnem   sluchae,  zachastuyu   po  smertel'noj
neobhodimosti.
     Po proshestvii  vremeni,  pri  dostatochno  strannyh  obstoyatel'stvah,  ya
vyyasnil mnozhestvo podrobnostej o zhizni Miomy v detskie gody.
     Ego rozhdenie bylo sledstviem chuda. Miomu  v zarodyshe sputali  s rakovoj
opuhol'yu i pytalis' umertvit' s pomoshch'yu himicheskih  preparatov. No on vse zhe
rodilsya, i, kak vyyasnilos', soversheno zdorovym,  esli ne  schitat' otsutstviya
volos na golove i tele. Otkuda okruzhayushchie vzyali  to, chto on skoro dolzhen byl
umeret', mne do sih por neponyatno. Mioma byl ne tol'ko zdorovym chelovekom, i
ochen'  sil'nym  fizicheski.  Vposledstvii  ya   nablyudal,  kak  on  bez  truda
pripodnimal  s  krovati  svoyu zabolevshuyu mat',  peresazhival  ee v kreslo,  a
vecherom  perenosil  obratno  na krovat'. Redkij muzhchina mog takoe prodelat',
tak kak vos'midesyatidvuhletnyaya staruha vesila za dvesti kilogrammov. A Miome
bylo togda vsego pyatnadcat' s nebol'shim let.
     Mioma nikogda ne primenyal svoyu silu po otnosheniyu k drugim. Naoborot, on
kazalsya  slabym  i vsyacheski  eto  podcherkival - sutulilsya,  delal  vid,  chto
stradaet odyshkoj, a na urokah fizkul'tury ne mog podtyanut'sya i odnogo raza.
     Svoego  otca on pochti ne znal. Tot umer, kogda  rebenku ispolnilos' tri
goda,  a   do  togo   ne   zhaloval  otpryska  svoim  vnimaniem,  schitaya  ego
nepolnocennym rebenkom.
     Kogda  Miomu prinesli iz roddoma i polozhili  v postel', otec podoshel  k
nej,  posmotrel  na  svoego glazeyushchego  syna, i emu  vdrug pokazalos',  chto,
kosnis'  on metallicheskih  chastej krovati, telo nepremenno sotryaset razryadom
toka. K tomu zhe zheltovataya kozha rebenka vyzyvala v nem chisto fiziologicheskoe
otvrashchenie i napominala kozhu mertveca.
     - |to ne rebenok, - govoril on zhene. - |to zhivotina kakaya-to.
     Vse v Miome razdrazhalo ego. Zastavaya zhenu za kormleniem mladenca, vidya,
kak on nenasytno est moloko, otec chuvstvoval, kak k gorlu podstupaet toshnota
i vsya  plot' vosstaet protiv takoj kartiny:  zheltushnyj rebenok  zhadno  soset
grud'  semidesyatiletnej  staruhi.   Togda  on  uhodil  v  druguyu  komnatu  i
zadumyvalsya  nad tem, chto,  mozhet, poslannoe  emu na sklone let  bezobraznoe
ditya  - sledstvie  ego  bezbozhiya v  molodosti.  I otec  proboval  vspominat'
molitvy,  chasami tverdya ih v  pustoj ugol, prosya u Boga kak-nibud' razreshit'
situaciyu, vzyav hotya by radioaktivnoe chado k sebe.
     Potom, isprobovav  molitvy,  on  nachal pit',  i ego  sharahnul  obshirnyj
infarkt.  Vrachi s  trudom postavili otca  na  nogi, no, pridya iz  bol'nicy i
uvidev  sidyashchego  na gorshke Miomu, on snova zapil, vspominaya v redkie minuty
prosvetleniya vsyu prozhituyu zhizn'.
     Do rozhdeniya Miomy on  iskrenne  veril v to, chto zhizn' proshla, kak nado,
tak, kak  vsyakomu mozhno pozhelat', a to, chto u nih s zhenoj  ne bylo detej, to
uzh  chto zdes'  popishesh'...  A  sejchas, s poyavleniem Miomy, vse  kak-to poshlo
nehorosho, vrode  kak by  zacherkivaya predydushchie gody...  I on  snova  nachinal
pit', vse  zapojnej, tak, chtoby  navernyaka  ubit'  soznanie... V den' svoego
semidesyatiletiya, posle vtoroj ryumki vodki, on pochuvstvoval,  chto v  uho  emu
zasunuli sablyu,  v glazah  pomutilos',  shvativshis' za  golovu, on popytalsya
bylo vstat' so stula, no ne smog, bezgoloso zval zhenu, no neslushavshijsya yazyk
vyvalilsya  izo  rta,  zatem on  stal glohnut',  i  ego  na  "skoroj  pomoshchi"
dostavili v bol'nicu s sil'nejshim krovoizliyaniem v mozg. Za minutu do smerti
on  vspomnil kartavogo  mal'chishku,  klyanchivshego  prosvirki,  predstavil sebya
letyashchim  v  aeroplane, v poslednej mechte obnyal  zhenu  i v  tom  zhe aeroplane
uletel na nebesa.
     Samoe porazitel'noe v  Miome bylo to, kak on otnosilsya k  svoej materi.
Oba molchashchie, oni  bez truda  nahodili  obshchij yazyk,  po  vzglyadu  i po zhestu
ponimaya drug druga, kak vlyublennye. Mioma chasami mog sidet'  ryadom s mater'yu
i, ustavivshis' ej v glaza, gladit' ee ruki - polnye,  s  massivnymi zolotymi
kol'cami  na  takih zhe massivnyh pal'cah. Po  utram  on obychno raschesyval ee
chernye  s  prosed'yu volosy  i  radovalsya, kak  mladenec,  kogda s nih sypali
golubye  iskry...  V  den'  vos'midesyatiletiya  on  prepodnes   ej  buket  iz
vos'midesyati odnoj rozy  i serebryanyj  medal'on, raskryv  kotoryj, ona nashla
neskol'ko belesyh voloskov, srezannyh s gologo cherepa Miomy...
     Otkuda trinadcatiletnij rebenok  dostal den'gi  na dorogie podarki,  do
sih por ostalos' zagadkoj.
     Esli mat',  ne daj  Bog, zabolevala,  Mioma stanovilsya  dlya  nee  samoj
luchshej  sidelkoj.  On  s  utra  do  nochi  chto-to  varil,  smeshival  kakie-to
lekarstva, kormil mat' s lozhki i sidel vozle ee izgolov'ya vse nochi naprolet.
     Nesmotrya na takuyu sil'nuyu lyubov', v nej ne bylo ni toliki  seksual'nogo
zvuchaniya.  Ni odin,  dazhe samyj  plohoj,  psiholog, proanalizirovav  psihiku
Miomy, ne smog by nastaivat' na prisutstvii |dipova  kompleksa. Prosto Mioma
tak lyubil i  pochital svoyu mat', kak ne lyubyat i ne pochitayut so vremen Vethogo
zaveta.
     V   chetyrnadcat'   let   Mioma   reshil,    chto    obladaet    kakimi-to
sverh容stestvennymi sposobnostyami. To li on nachitalsya populyarnoj literatury,
to  li  nasmotrelsya na sebya v zerkalo, no, vo vsyakom  sluchae, v techenie goda
testiroval  svoj  organizm  na   anomal'nye  proyavleniya.  On  raskladyval  v
odinakovye  konverty  kartinki  s  izobrazheniem  krugov i  kvadratov,  posle
tasoval konverty i pytalsya opredelit' ladon'yu, gde kvadraty, a gde krugi.
     Obychno  popadanij bylo  lish'  procentov  na  dvadcat',  kak  i  u  vseh
normal'nyh lyudej... Zatem  on  brosal v napolnennuyu  vodoj tarelku bumazhku i
usiliem  voli  zastavlyal ee pribit'sya k krayu. No bumazhka vsegda ostavalas' v
centre tarelki i plyt' nikuda ne hotela.
     Mioma poseshchal  kakoj-to kruzhok, v kotorom sobiralis' vsyakie  spirity  i
mediumy, slushal tajnye  lekcii  po  astrologii i nablyudal vsevozmozhnye opyty
misticheskogo haraktera. Emu chasto predlagali vklyuchit'sya v kakoj-nibud' opyt,
za  glaza schitaya  lysogo i nemogo podrostka  vydayushchimsya  ekstrasensom. No on
vsegda otkazyvalsya, i prisutstvuyushchie  opravdyvali eto tem, chto on  ne  hochet
tratit' svoyu energiyu na pustyaki, a ekonomit ee dlya vyhoda v astral.
     Kak-to doma Mioma pytalsya usiliem voli zazhech' nastol'nuyu lampu, a kogda
ona  posle  pyatiminutnogo  vozdejstviya  vdrug  vspyhnula,  derzkaya,  on  tak
obradovalsya, chto  chut' bylo  ne  lishilsya  soznaniya.  Zakrutivshis'  na  meste
volchkom,  szhavshis' ot  radosti  v pruzhinu,  on neozhidanno uvidel  stoyashchuyu  v
dvernom proeme mat'. |to ona vklyuchila svet, neslyshno vojdya v komnatu.
     Mioma  prishel  v beshenstvo.  Snachala on poblednel,  ego guby napryaglis'
rezinkoj, no zatem, podrozhav mgnovenie, rastyanulis' v  koryavuyu ulybku; potom
on podoshel k materi, nezhno ee obnyal i poceloval v lob...
     Na etom ego paranormal'nye eksperimenty zakonchilis', on brosil poseshchat'
kruzhok, i vposledstvii u nego poyavilos' sleduyushchee uvlechenie.
     Mioma pereshel v devyatyj  klass i,  kak  vse, dolzhen  byl poseshchat' uroki
nachal'noj voennoj podgotovki.  YA s neterpeniem zhdal ego poyavleniya  v klasse,
no na  pervyj urok om ne prishel, kak, vprochem, i na vse posleduyushchie. V svoej
ob座asnitel'noj zapiske on  soobshchal, chto  ne  prisposoblen dlya voennogo dela,
chto slab zdorov'em i chto vrachebnaya komissiya voenkomata uzhe osvobodila ego ot
prohozhdeniya dejstvitel'noj  sluzhby, poetomu  Mioma schitaet  necelesoobraznym
poseshchat' moi uroki.
     Snachala  ya  razozlilsya,  prochtya   ego  ob座asneniya.  Tak  dolgo  prozhdav
formal'nogo  povoda,  chtoby uznat' Miomu  poblizhe, i  lishit'sya svoego prava,
kogda uzhe  dozhdalsya!  YA  otpravilsya k  direktoru shkoly i  skazal, chto schitayu
bolezn' Miomy  chistoj  vody  simulyaciej  i chto  neploho bylo by proverit'  v
voenkomate  dostovernost'  bolezni  uchenika.  Direktor posmotrel na  menya  s
ukoriznoj i  predlozhil  samomu  zanyat'sya  proverkoj, skazav  naposledok, chto
mal'chik mnogo tyazhelogo perenes v svoej zhizni, chto u nego prestarelaya mat', a
otec  skonchalsya, sam zhe  on  bolen na  samom dele,  i eto  vidno dazhe po ego
vneshnemu obliku.
     Razdosadovannyj,  ya  pozvonil  iz  uchitel'skoj  v   voenkomat,  i   mne
podtverdili,  chto Mioma  priznan negodnym k armejskoj sluzhbe  dazhe v voennoe
vremya.
     No  ya-to  chuvstvoval,  chto  Mioma  zdorov,  ya byl  uveren, chto kakim-to
obrazom  emu udalos' simulirovat' svoi bolezni, no  dokazatel'stv u  menya ne
bylo.
     I my vnov' stali vstrechat'sya u okna.
     Teper' Mioma  stal  otkryto vyrazhat'  svoe  prevoshodstvo,  ne  skryvaya
ulybki i izdevatel'skih uzhimok. Kazalos', on uznal,  chto ya hodil k direktoru
shkoly, a posle zvonil v voenkomat, i teper' prazdnoval nado mnoyu pobedu. Vse
v ego oblike govorilo o tom, chto mne, uchitelishke voennogo dela,  nikogda  ne
dostich' ego umstvennogo urovnya, naden' na menya dazhe general'skie pogony.
     Pozzhe ya ponyal, kak byl ne prav.
     U  Miomy  byl  priyatel'  v klasse,  kotoryj  s desyati let  byl  uvlechen
fizikoj. Ego  otec byl krupnym  fizikom-yadershchikom,  i v lice  syna  on obrel
svoego posledovatelya.
     Miome bylo  udobno sosushchestvovat' so svoim  priyatelem,  tak kak tot byl
tozhe molchaliv,  nikogda ne lez s voprosami, celikom pogloshchennyj mirom formul
i fizicheskih yavlenij.
     Kak-to Mioma  zashel k  nemu  v  gosti, uselsya  na podokonnik i  dumal o
svoem, poka yunyj uchenyj chertil kakoj-to grafik v tetradi. Neozhidanno mal'chik
vskochil iz-za  stola, vytashchil chto-to iz  shkafa i v  zazhatom  kulake protyanul
Miome.
     - Pokazat', chto u menya est'? - sprosil on.
     Mioma kivnul.
     Fizik raspravil ladon', na kotoroj lezhala malen'kaya zapayannaya  kolbochka
s kakim-to temnym veshchestvom, i sprosil, znaet li on, chto eto takoe.
     Mioma bezrazlichno oglyadel ego ladon' i pozhal plechami.
     -  |to obogashchennyj uran, -  poyasnil fizik i, ne uvidev  v Miome dolzhnoj
zainteresovannosti, dobavil, chto iz nego delayut samye moshchnye v mire bomby.
     Na mig v glazah Miomy  zablestelo, on dernul golovoj, zanervnichal,  no,
tak  zhe  bystro vzyav  sebya v  ruki,  poprosil priyatelya,  chtoby  on  zapryatal
kuda-nibud' kolbochku ponadezhnee i sohranil ee.
     Obladatel' urana udivilsya takoj redkoj mnogoslovnosti Miomy, tak zhe ego
udivila i  pros'ba, no on, ochen'  umnyj,  ne stal  vysprashivat', zachem  tomu
nuzhen strategicheskij  uran, a uveril ego, chto  spryachet kolbochku v  pereplete
tret'ego toma SHekspira, a otcu skazhet, chto i v glaza ne videl minerala...
     Mioma  odobritel'no  kivnul i podumal o tom,  chto  horosho  by shpaly  na
zheleznodorozhnyh putyah ukladyvalis' na rasstoyanii  shaga drug ot  druga. Togda
po nim bylo by legko idti, ne vstupaya nogami v shchebenku.
     Naskol'ko   ya  znayu,  Mioma  do  opredelennogo  vozrasta  ne  uvlekalsya
protivopolozhnym polom. To li on umelo skryval svoj interes, to li eshche tot ne
poyavilsya, no na moej pamyati v shkol'nye gody  Mioma sdelal  lish' edinstvennuyu
vyaluyu popytku  sblizheniya  s odnoj  iz devochek svoego  klassa. On  napisal ej
zapisku, predlagaya v kakih-to tumannyh oborotah chto-to vrode druzhby, no yunaya
prelestnica, zadrav svoj nosik do neba, lish' posmeyalas' nad lysym uhazherom i
ne sochla nuzhnym dazhe otvechat' na ego banal'noe poslanie. Takih zapisok u nee
uzhe bylo mnozhestvo.
     Mioma, kazalos',  ne goreval ob  etom  i  srazu  zhe  zabyl, chto komu-to
pisal, predlagaya soedinit'sya v druzheskoj pare. On korotko podumal, chto luchshe
vsego derzhat'sya svoego pola, a eshche luchshe - sushchestvovat' odnomu,  i chtoby oba
pola derzhalis' tebya samogo.  Na tom i zakonchilis' eyu  lyubovnye priklyucheniya v
yunosheskie gody.
     Neploho uspevaya  v mladshih i srednih klassah, on eshche luchshe stal uchit'sya
v starshih. V osnovnom on nalegal na estestvennye predmety, no i gumanitarnoe
razvitie  emu  bylo  ne  chuzhdo. Inogda  on poyavlyalsya v  shkol'nyh koridorah s
kakoj-nibud' tolstoj knigoj pod myshkoj. CHasten'ko ona byla na anglijskom, no
mnogie somnevalis', chto Mioma  vladeet yazykom  na takom urovne, i schitalos',
chto  on nosit  ee iz pozerskih soobrazhenij,  prosto hochet vypendrit'sya.  Vse
znali, chto Miome pozvoleno otvechat' na urokah pis'menno, i  nikto ne veril v
to, chto on  nikogda ne spisyvaet s uchebnika... Kak schitali  okruzhayushchie,  ego
uspehi  -  chistaya fikciya, rezul'tat blagoraspolozhennosti  uchitelej. Vprochem,
Miome nikto ne zavidoval, predpochitaya poluchat' dvojki v dnevnik, nezheli byt'
takim, kak on, isklyuchitel'nym urodom.
     Kak-to, kak obychno, my stoyali s nim vozle nashego okna, kak vsegda, vyalo
molchali, i ya uzhe bylo sobralsya v svoj klass, kak vdrug  Mioma zagovoril. |to
bylo dlya  menya  neozhidannej, chem esli  by  on  vyletel v fortochku,  On  tiho
sprosil menya,  chto ya lyublyu  delat'  v svobodnoe vremya, i ya, ne  zadumyvayas',
otvetil,  chto lyublyu lovit' rybu. Mioma kivnul golovoj, eshche  neskol'ko sekund
pomolchal u podokonnika, a zatem, tak bol'she nichego i ne skazav, ushel. Bol'she
on nikogda ne prihodil k nashemu oknu.
     V seredine devyatogo klassa  u  Miomy poyavilos' novoe  uvlechenie. Kak-to
posle  urokov  on prishel v  klub  aviamodelistov, neskol'ko  chasov  sidel  i
smotrel,  kak delayut modeli. Potom  on podoshel k rukovoditelyu i  v  volnenii
protyanul  emu bumagu, v kotoroj  izlagalas' pros'ba  prinyat' ego v kruzhok, a
takzhe  zavereniya  v   tom,  chto  on  budet  poseshchat'   zanyatiya  regulyarno...
Rukovoditel'   pointeresovalsya   -    uvlekalsya    li   Mioma   v    proshlom
aviamodelirovaniem,  no  on  otricatel'no  pomotal  golovoj. Posle nekotoryh
razdumij ego  vse  zhe  zachislili v  kruzhok, a  rukovoditel' srazu  poteryal k
novichku interes i, predpochtya zanimat'sya s bolee podgotovlennymi, predostavil
diletanta samomu sebe.
     Pervye nedeli svoih zanyatij  v klube Mioma ne bral v ruki instrumentov,
a sidel v uglu, pogruzivshis' v chtenie special'noj literatury. On staratel'no
uchilsya  razbirat'sya v  chertezhah,  zapominal  vsevozmozhnye terminy,  zauchival
nazvaniya letatel'nyh  apparatov  i vskore znal  o nih nichut'  ne men'she, chem
drugie.
     Starye konstrukcii, a takzhe samolety  Miomu  ne  interesovali. S samogo
nachala ego neizvestno chem privlekli vertolety. O nesekretnyh konstrukciyah on
prochital vse,  chto tol'ko bylo  vozmozhnym najti, uznal  o nih ne men'she, chem
sam rukovoditel', i k koncu tret'ego  mesyaca  svoih issledovanij pristupil k
sozdaniyu svoej pervoj modeli.
     Mioma ne  zamechal, kak letit vremya.  Pogloshchennyj svoej model'yu, vsyakimi
ee  vintikami  i  shpuntikami,  on zabyval  dazhe  est';  kogda  vremya zanyatij
podhodilo k koncu, unosil budushchij vertolet domoj i tam do pozdnej nochi kleil
i strogal,  poka  mat' ne vhodila v komnatu i tyazhelym vzglyadom ne zastavlyala
ego idti spat'.
     Uzhe k zime Mioma  pokazal svoj  gotovyj vertolet. Vertolet ne byl pohozh
ni  na  odnu   konstrukciyu,  o  kotoroj  by  znal  ili  chital  rukovoditel'.
Nesovershennaya v voploshchenii, model' vse ravno vpechatlyala svoej  lakonichnost'yu
i   zavershennost'yu,   vyzyvala   lyubopytstvo   nestandartnost'yu   formy,   i
naprashivalsya estestvennyj vopros: otkuda Mioma vzyal chertezh dlya ee postrojki?
Mioma tykal ukazatel'nym pal'cem v svoyu lysuyu golovu, tem samym pretenduya na
original'nost'  konstrukcii.  Na   vopros,  kak  on  nazovet   svoyu  model',
novoyavlennyj  konstruktor  pozhal  plechami  i na  sleduyushchij den' prines ee  s
applikaciej  na  fyuzelyazhe. Na vertolete  krasnymi  bukvami bylo napisano ego
nazvanie -  "Mi-1".  Miomu sprosili, ne v chest' li konstruktora Milya nazvana
mashina, no on otricatel'no pomotal golovoj i tknul kulakom sebya v grud'.
     Rukovoditel'  stal  proyavlyat'  k novomu  ucheniku interes.  V otlichie ot
drugih tot pytalsya myslit'  nestandartno; k vesne zhe dolzhna  byla sostoyat'sya
obshchegorodskaya vystavka  aviamodelistov, i  on uvidel v lice Miomy vozmozhnogo
soiskatelya diploma.  On poprosil uchenika podelit'sya svoim novym zamyslom, no
Mioma  otkazalsya. Kogda model' budet gotova, togda  on ee i  pokazhet. Staryj
modelist byl razdosadovan takim otvetom, no sterpel, tak kak v sluchae uspeha
na vystavke  emu  mogli  by  predlozhit' mesto  direktora  v  rajonnom Dvorce
pionerov.
     Mioma  pristupil k  rabote nad  novoj  model'yu, osushchestvlyat'  postrojku
kotoroj  bylo  namnogo slozhnee,  chem  sozdanie  pervoj. Vo-pervyh,  vertolet
predpolagalsya  byt'  voennym,  a  v  special'noj literature o takih dazhe  ne
upominalos'  po  prichine sekretnosti, dazhe  kartinok ne bylo. Poetomu  Miome
prishlos' celikom polozhit'sya na svoyu fantaziyu i konstruirovat' vse, vplot' do
dizajna  oruzhiya. Vo-vtoryh, model' po svoim razmeram  byla zadumana  v  metr
dlinoj i v polovinu vysotoj, a takzhe dolzhna  byla byt' izgotovlennoj celikom
iz metalla. Dlya  etogo Miome prishlos' uchit'sya rabotat' s listovym alyuminiem,
i etot process otnyal u nego dva s polovinoj mesyaca.
     Mioma  derzhal svoyu budushchuyu model' doma, nakryvaya  na noch' odeyalom,  a v
kruzhke  rabotal  lish'   nad  ee  detalyami.  V  processe  raboty  nad  vtorym
vertoletom, iznachal'no nazvannym "Mi-2",  on  ochen' pohudel,  osunulsya,  i v
shkole  stali  schitat', chto dni podrostka sochteny.  Poetomu uchitelya zakryvali
glaza na ego proguly, ne muchili pis'mennymi voprosami i zadaniyami, tem samym
osvobozhdaya emu vremya dlya raboty.
     CHerez  pyat'  mesyacev  model' byla zavershena. Nezadolgo do ee  okonchaniya
Mioma peretaskal gotovye chasti i bloki iz doma v klub i na glazah izumlennyh
modelistov v tri dnya sobral vertolet. Konstrukciya byla stol' velikolepnoj, v
nej vse  bylo tak  slavno produmano,  chto  staryj  modelist  zamer v  pervoe
mgnovenie zajcem v pole, slovno pered nim byla lisica neopisuemoj krasoty, a
zatem  podoshel  i  priobnyal  Miomu... V svoih fantaziyah staryj  modelist uzhe
videl sebya prodvinutym po sluzhbe, a potomu ne skupilsya na pohvaly.
     Mioma prodemonstriroval svoyu model' v dejstvii. Okazyvaetsya, ona  mogla
byt' ne tol'ko  statichnoj, no i proizvodila koe-kakie  dejstviya. Naprimer, u
vertoleta krutilis' lopasti, privodimye v dvizhenie motorchikom, vytashchennym iz
ventilyatora,  i dejstvovali vse  pushki i  pulemety, zapravlennye  pistonnymi
lentami... Model',  kazalos',  vot-vot vzletit  i  rasstrelyaet, roskoshnaya, v
upor svoih nekazistyh sobrat'ev.
     Staryj modelist zapodozril v  Miome  geniya i, vyprosiv  u  nego chertezhi
vertoleta,  otpravilsya v KB k svoemu  znakomomu inzheneru. Oni vmeste sdelali
koe-kakie  vychisleniya  na |VM i prishli k  vyvodu,  chto konstrukciya po  svoim
aerodinamicheskim kachestvam unikal'na...
     Podoshlo vremya vystavki, i model' vystavili na vseobshchee obozrenie.
     Rukovoditel',  predpolagavshij,  chto  na nego  posyplyutsya,  kak  iz roga
izobiliya,  pohvaly i vostorgi,  kupil  kostyum  i,  oblachennyj v  nego, stoyal
vmeste s Miomoj ryadom s  vertoletom.  I  dejstvitel'no, ih hvalili  oboih, a
zaveduyushchij  gorodskim  otdelom  narodnogo  obrazovaniya  dazhe  pozhal  staromu
modelistu  ruku, posle chego  tot  stal schitat' sebya  tozhe zaveduyushchim, hot' i
Dvorcom pionerov...
     Na tretij den' mimo vystavki po sluchayu prohodil general'nyj konstruktor
odnogo iz sekretnyh KB i inkognito, radi prostogo lyubopytstva, posetil ee...
On oboshel vse modeli, ostanavlivayas'  vozle kazhdoj na  tri-chetyre sekundy, i
snishoditel'no ulybalsya. Kogda zhe on  podoshel k modeli Miomy i vnimatel'no v
nee  vsmotrelsya, serdce general'nogo konstruktora chut' bylo ne ostanovilos',
on  poblednel i, shvativshis' za bok,  melkimi shazhochkami ustremilsya k vyhodu,
tryasyas' ot straha i mrachno fantaziruya  svoe budushchee. A delo bylo  vot v chem:
konstrukciya,  sozdannaya  Miomoj,  odin  v  odin   pohodila   na  tol'ko  chto
zavershennyj  general'nym   konstruktorom   po   zakazu  voenno-promyshlennogo
kompleksa  vertolet,  kotoryj,   estestvenno,   byl  zasekrechen...  V  obeih
konstrukciyah  vse  bylo identichnym, nachinaya ot  formy i konchaya raspolozheniem
pushek  i  pulemetov.  Sozdannyj  vertolet  byl  prednaznachen  dlya  massovogo
unichtozheniya  tehniki,  i  ego ispol'zovanie predpolagalos' v budushchej vojne s
poka uslovnym protivnikom.
     General'nyj konstruktor,  polozhiv pod  yazyk tabletku validola, pryamikom
napravilsya  s  vystavki  v  organy  gosudarstvennoj  bezopasnosti,  gde  ego
nezamedlitel'no prinyal nachal'nik odnogo iz sekretnyh otdelov, i oni v besede
proveli ne menee dvuh chasov.
     Na   sleduyushchee  utro  vozle  zdaniya,  v  kotorom   prohodila  vystavka,
ostanovilis'  dve  chernye   mashiny,  iz  kotoryh  serymi  myshami  vyshmygnuli
sotrudniki  bezopasnosti i  pryamikom napravilis'  k vystavlennoj na vseobshchee
obozrenie  modeli "Mi-2". Oni vzyali pod  ruki Miomu i  uveli ego k  mashinam.
Starogo  modelista  vyvolokli  iz  tualeta.  On  snachala  podumal,  chto  eto
napadenie,  i  otchayanno  soprotivlyalsya,  no,  uspokoennyj korotkim  udarom v
solnechnoe spletenie, prishel v sebya  lish' v zakrytom uchrezhdenii... Za model'yu
priehala  otdel'naya  mashina s krytym kuzovom i takzhe uvezla ee v neizvestnoe
mesto.
     Miomu  i starogo modelista  doprashivali, to vmeste, to po  otdel'nosti.
Byvshij  rukovoditel'  plakal  i  uveryal,  chto  vsyu  zhizn'  zanimalsya  tol'ko
grazhdanskoj aviaciej,  a  k  voennoj tehnike nikakogo otnosheniya ne imel. |to
vse  on, Mioma, konstruiroval voennye vertolety,  dostavaya gde-to  sekretnye
chertezhi.
     Mioma  na  voprosy  ne   otvechal  i,  kazalos',   sidel  bezuchastnyj  k
proishodyashchemu, inoj raz dazhe  zevaya. Na nego poka osobenno  ne nasedali,  po
bol'shej  stepeni  obrabatyvaya  sovsem  snikshego  i  eshche  bolee  postarevshego
modelista.
     V  pervye tri  dnya  ih  prebyvaniya  v zakrytom  uchrezhdenii  operativnye
sotrudniki usilenno sobirali svedeniya o  zaderzhannyh. K ih udivleniyu, oni ne
nashli nichego  komprometiruyushchego  ni  togo,  ni  drugogo, o  chem  dokladyvali
nachal'stvu... Nachal'stvo nedoumevalo i,  v svoyu ochered', samo sebe  zadavalo
vopros: kak zhe k Miome popali sekretnye chertezhi?
     Tak  i ne  najdya  udovletvoritel'nyh  ob座asnenij, cherez  nedelyu starogo
modelista  vypustili na  svobodu  s prikleennym na vsyakij sluchaj hvostom,  a
Miomu zaderzhivali, chuvstvuya, chto imenno v nem kroetsya zagadka utechki.
     Ego  po chetyre chasa v den' doprashivali, no on molchal, zhestami pokazyvaya
vzbesivshimsya  sledovatelyam,  chto on  nemoj. Nakonec  odin iz nih pozvonil  v
shkolu, i emu neozhidanno podtverdili, chto Mioma pochti ne razgovarivaet, chto u
nego povrezhdena psihika, a na vse voprosy on otvechaet tol'ko pis'menno.
     Mioma byl otpravlen v special'nyj gospital' s zareshechennymi oknami, gde
im  zanyalis' psihiatry  i  posle  mesyaca upornogo truda  vyyavili v  paciente
nekotorye anomal'nye proyavleniya, poka neyasnoj napravlennosti.
     Emu zadavali voprosy, imevshie, naprimer, takoe soderzhanie:
     - Kak k vam prishla ideya sozdavat' voennye vertolety?
     - CHastyami li vam v golovu prihodyat detali konstrukcij ili v celom?
     - Mogli by vy eshche sozdat' model'? Mioma otvechal na bumage:
     - Ideya sozdavat' voennye vertolety prishla mne vdrug.
     -  Konstrukciya  prihodit  ko mne  v  golovu  vsya  v  celom,  i  ya  lish'
vposledstvii v nej razbirayus'.
     - Da, ya mog by sozdat' novuyu model'.
     Potom Miomu  poprosili  sostavit'  spisok  neobhodimyh  materialov  dlya
postrojki novoj modeli, on dva dnya dumal, a na  tretij otdal  ego ohranniku.
Pod spiskom byla pripiska: hochu rabotat' tol'ko v komfortabel'nyh usloviyah i
bez vidimogo nadzora.
     Dlya  Miomy  byla prigotovlena special'naya  kvartira iz  dvuh komnat,  v
odnoj  iz  kotoryh  nahodilas'  oborudovannaya  po  poslednemu slovu  tehniki
masterskaya,  v drugoj  zhe  -  spal'nya  s  dostatochno prilichnoj  obstanovkoj.
Nablyudenie   za  kvartiroj  bylo   skrytym   i   svodilos'  k   tomu,  chtoby
kontrolirovat'  peredvizheniya  Miomy. Emu pozvolyalos'  vyhodit'  na  ulicu  v
predelah kvartala i pokupat'  sebe produkty na vydelennye kazennye den'gi. V
dome  naprotiv byla tak  zhe  special'no  oborudovannaya  kvartira,  v kotoroj
pomestilis' dva  sotrudnika  bezopasnosti, vedushchie nablyudenie  za  kvartiroj
Miomy s pomoshch'yu binoklej, snabzhennyh priborami  dlya nochnogo videniya. U oboih
imelos'  po avtomaticheskoj vintovke s  opticheskim  pricelom  neizvestno  dlya
kakoj nadobnosti.
     Na tretij den' nablyudateli soobshchili, chto Mioma pristupil  k rabote.  On
tri dnya trudilsya vozle chertezhnoj doski, a zatem pereshel k stanku.
     On, sovershenno zabyvshij,  chto za  nim vedetsya nablyudenie, vsemi  svoimi
myslyami  pogruzilsya v  sozdanie  novogo  detishcha  i pro sebya nazyval  ego uzhe
"Mi-3".
     Kogda byl sooruzhen ostov budushchej konstrukcii, neozhidanno Mioma vspomnil
mat'.  Instrumenty posypalis'  iz  ego  ruk, na glaza navernulis'  slezy, on
rvanulsya k dveryam, slovno zver' iz zagona, i bystro pobezhal po ulice.
     Odin  iz  nablyudatelej,  v eto  vremya rassmatrivavshij skvoz' opticheskij
pricel zhenskie  nogi, vdrug uvidel  v nem begushchego Miomu i sluchajno nazhal na
spuskovoj  kurok.  Pulya  otorvala Miome kusochek ushnoj rakoviny, no on  etogo
dazhe ne zametil i bezhal, okrovavlennyj, po trotuaru.
     Vtoroj  nablyudatel'  sochuvstvuyushche skazal  pervomu,  chto  budet vynuzhden
soobshchit'  o proisshestvii nachal'stvu.  Pervyj  znal, chto  togda  na etom  ego
kar'era zakonchitsya, a  potomu, vzyav  vintovku vtorogo,  zastrelil ego metkim
vystrelom v glaz...  Vposledstvii ubijca opravdalsya pered  nachal'stvom  tem,
chto ego naparnik, pomeshavshis' rassudkom, vystrelil v begushchego Miomu, a zatem
hotel zastrelit' i ego, on lish' udachno oboronyalsya...
     Tem zhe  vecherom Miomu nashli  doma. On sidel  ryadom  s  mater'yu, polozhiv
okrovavlennuyu golovu ej na koleni, i gladil ee po shirokoj spine.
     Miomu podnyali s pola i poveli k vyhodu. On ne soprotivlyalsya i, dojdya do
dverej, ni razu ne oglyanulsya  na  mat'. Ona  tozhe  sidela kamennoj statuej i
vsled  synu ne  smotrela. V etot moment konvoiruyushchim pokazalos', chto  syn  i
mat'  rasstayutsya na veka, chto im uzhe nikogda  ne  pridetsya svidet'sya na etoj
zemle, razve chto na nebesah.
     Prosidev, otreshennyj,  ves' sleduyushchij den' v masterskoj, k vecheru Mioma
pristupil k ostavlennoj  rabote... bol'she on ne vspominal  mat'. Spokojnyj i
uverennyj, dovel  nachatuyu konstrukciyu do  konca i predstavil ee na obozrenie
voennyh ekspertov.
     Ih mnenie bylo edinodushnym.  Model' yavilas'  by blistatel'nym produktom
chelovecheskogo  geniya,  esli by ne odno obstoyatel'stvo.  Tochno  takaya  zhe, do
melochej,  konstrukciya   byla  razrabotana   pod  rukovodstvom   general'nogo
konstruktora H v KB odnogo iz podmoskovnyh predpriyatij.
     Na   obsuzhdenie   modeli   byli   takzhe   vyzvany   eksperty-psihiatry.
Posoveshchavshis', oni vynesli  svoj verdikt, smysl kotorogo  sostoyal v tom, chto
Mioma  obladaet nekoej  paranormal'noj  sposobnost'yu, vyrazivshejsya v  umenii
kondensirovat' v golove obrazy peredovyh tehnologij, svyazannyh v  osnovnom s
vertoletostroeniem. Na  vopros odnogo polkovnika - mozhet  li Mioma sozdavat'
principial'no novye vertolety ili zhe druguyu original'nuyu voennuyu  tehniku? -
psihiatry tverdo zayavili, chto net.
     Na  etom zhe  soveshchanii  budirovalsya  vopros o tom,  ne ispol'zovat'  li
vydayushchiesya sposobnosti Miomy v vossozdanii amerikanskih  voennyh vertoletov,
no tak kak razvedka rabotala horosho  i chertezhi  vseh poslednih  amerikanskih
konstrukcij uzhe  imelis'  v voennom vedomstve, to ispol'zovanie Miomy v etih
celyah bylo priznano neperspektivnym.
     Poslednim obsuzhdalsya vopros, chto  v takom sluchae delat' s samim Miomoj.
Obladaya takim talantom, on mog by stat' lakomym kuskom dlya zapadnyh razvedok
i   nanesti   oshchutimyj  ushcherb  oboronnoj   moshchi   strany...  Bylo  vyskazano
ekstremistskoe predlozhenie ubrat' opasnogo telepata, tem samym snyav trevogu,
no  bol'shinstvo otneslos' k  etomu skepticheski, a  odin iz nemolodyh lyudej v
shtatskom, dobruyu polovinu svoej zhizni prorabotavshij v Pentagone, skazal, chto
mozhno  ogranichit'sya  lish'  vzyatiem  podpiski  o  nerazglashenii  i  posle  ne
volnovat'sya,  tak kak amerikanskaya razvedka rabotaet ne huzhe russkoj i takzhe
imeet polnye svedeniya o russkih boevyh vertoletah. Uzh on-to ob etom znaet!..
     Na  tom  i   poreshili.  S   Miomy  vzyali   podpisku   o   nerazglashenii
gosudarstvennyh sekretov, s  kvartiry  naprotiv snyali  nablyudenie,  a samomu
nesostoyavshemusya  konstruktoru  pozvolili nasladit'sya apartamentami  eshche dvoe
sutok, tak skazat', v vide pooshchreniya.
     Mioma  ispol'zoval  eto  vremya, chtoby napisat' dva pis'ma. Odno  iz nih
pisalos'  na anglijskom  i  zanyalo poltora dnya, vtoroe,  korotkoe,  bylo  na
russkom i prednaznachalos' materi.
     Utrom  tret'ego  dnya   Mioma  vyshel  iz  konspirativnoj  kvartiry,  dlya
bezopasnosti proshel dva kvartala i na  uglu tret'ego opustil prednaznachennoe
dlya materi pis'mo  v pochtovyj yashchik.  Zatem on spustilsya v metro,  proezdil v
vagone tri chasa i vyshel na stancii vozle odnogo iz vysotnyh zdanij  stolicy.
Bol'she Mioma ne oglyadyvalsya i shel k namechennoj celi uverennym shagom. Po mere
priblizheniya  k  nej  ego  shag  uskoryalsya,  postepenno  on  pereshel  na  beg,
razgonyayas' vse bystree,  slovno  taran, i,  podbegaya k  zdaniyu amerikanskogo
posol'stva, nabral skorost' puli. Mioma  promchalsya  mimo oshalevshih postovyh,
na  hodu  sorval pidzhak, dostavaya konvert s  razmazannoj nadpis'yu: Gospodinu
poslu Soedinennyh SHtatov Ameriki ot russkogo razvedchika Miomy Dulovicha.
     On, tyazhelo dysha, ostanovilsya vozle morskogo pehotinca v zvanii serzhanta
i, protyagivaya  emu  konvert,  uvidel  vryvayushchihsya sledom  dvuh milicionerov,
dostayushchih na begu tabel'noe oruzhie. Amerikanskij ohrannik uzhe uspel prochest'
nadpis' na konverte, a potomu dostal iz kobury semizaryadnyj kol't i napravil
v storonu milicionerov. Te ostanovilis' kak  vkopannye, i  bravyj pehotinec,
koverkaya slova,  vezhlivo  ob座asnil  im,  chto  oni  nahodyatsya  na  territorii
Soedinennyh SHtatov Ameriki i dal'nejshie ih dejstviya  budut rascenivat'sya kak
napadenie na  posol'stvo  vysheupomyanutoj strany. Milicionery tut zhe spryatali
svoi TT i, pochemu-to poklonivshis', retirovalis' na rodnuyu zemlyu.
     Ohrannik vyzval k postu tret'ego sekretarya posol'stva,  korotko izlozhil
emu situaciyu i peredal konvert. Sekretar',  vzyav pod ruku Miomu, povel ego v
glub' zdaniya, laskovo ulybayas' i uspokaivaya ego uveshchevaniyami, chto emu nichego
uzhe ne grozit,  chto on nahoditsya v demokraticheskoj  strane i chto s etogo dnya
amerikanskoe pravitel'stvo pozabotitsya o nem.
     On provel Miomu v  bol'shuyu komnatu i  ostavil ego na popechenie kakoj-to
milovidnoj devushki,  a sam nezamedlitel'no otpravilsya  k poslu i peredal emu
konvert.
     Posol, otstaviv chashku s kofe, na polchasa pogruzilsya v  chtenie pis'ma, v
kotorom govorilos'  o tom, chto on, Mioma, buduchi eshche v materinskoj utrobe, v
celyah medicinskih eksperimentov podvergsya radioaktivnomu oblucheniyu,  a takzhe
himicheskomu vozdejstviyu novejshih preparatov. |ksperiment  byl zakamuflirovan
pod  lechenie  rakovoj  opuholi  i  provodilsya  vrachami  voennogo  vedomstva.
Vsledstvie vysheperechislennyh  dejstvij Mioma rodilsya  krajne  boleznennym, a
takzhe  lishennym  volosyanogo  pokrova...   CHerez  shestnadcat'  let  vyyavilas'
nastoyashchaya  cel'  eksperimenta.   Specialistam  gosudarstvennoj  bezopasnosti
udalos' razvit' v  Miome nekotorye ekstrasensornye  sposobnosti, pozvolyayushchie
emu  akkumulirovat'  koncepcii  voennogo  vertoletostroeniya... V  dal'nejshem
Miomu  dolzhny  byli ispol'zovat'  v stranah  NATO  dlya  telepaticheskoj krazhi
voennyh  tehnologij... Vsledstvie otkaza Miomy  ot sotrudnichestva s vlastyami
ego popytalis' ubit', svidetel'stvom chego yavlyaetsya pulevoe ranenie v oblast'
ushnoj rakoviny.
     Posol na mgnovenie  otorvalsya  ot chteniya  pis'ma  i  podumal o tom, chto
vynuzhden  vnikat' v  bred sumasshedshego.  No  on vernulsya k  finalu pis'ma  i
prochel sleduyushchee:
     "Uvazhaemyj  Gospodin  posol!   Uveren,  chto,  prochtya  eti  stroki,  Vam
pokazhetsya  neveroyatnym vse  vysheopisannoe. No  smeyu  Vas  uverit', chto ya  ne
yavlyayus' ni sumasshedshim, ni  tem bolee fal'sifikatorom. Vse fakty, izlozhennye
v pis'me, mozhno dostatochno legko proverit', imeya neobhodimyh specialistov".
     I dalee sledoval postskriptum:
     "Uvazhaemyj  Gospodin   posol!   V  svyazi  s   vysheperechislennym   proshu
predostavit'  mne   politicheskoe   ubezhishche,  tak   kak  nado  mnoyu  voznikla
neposredstvennaya ugroza smerti".
     I podpis':
     "S uvazheniem, Mioma Dulovich".
     Posol mehanicheski othlebnul holodnyj kofe, nekotoroe vremya tiskal mezhdu
ladonej  svoj cherep, razmyshlyaya nad prochitannym.  V ego smyatuyu  golovu prishli
tri versii. Libo napisavshij eto pis'mo - sumasshedshij, libo  - vnedryaemyj KGB
razvedchik, v tret'em zhe sluchae - on pishet pravdu...
     Vo vseh treh variantah perebezhchik predstavlyaet soboyu  cennost'. Esli on
sumasshedshij,  to  eto  pis'mo   prosto  opublikuyut  v  amerikanskoj  presse,
ispol'zuya ego  kak sensaciyu o deyatel'nosti russkih  sekretnyh vedomstv. Esli
on agent, to ego raskolyut i popytayutsya pereverbovat'... Esli zhe podtverditsya
tret'ya  versiya, to...  Dalee  posol podumal, chto eto uzhe  ne  po ego  chasti,
otlozhil  pis'mo, po  telefonu svyazalsya s Vashingtonom  i poluchil rasporyazhenie
blizhajshim  rejsom  otpravit' Miomu v  stolicu samogo demokraticheskogo v mire
gosudarstva.
     Rannim utrom sleduyushchego dnya Miomu  odeli  v  formu  morskogo pehotinca,
napyalili na ego golovu parik  i  v  mashine amerikanskogo  posla dostavili  v
mezhdunarodnyj aeroport. Tam,  pod prikrytiem chetyreh ohrannikov, on podnyalsya
na bort "Boinga", na vsyakij sluchaj byl zapert vmeste s letchikami v kabine, a
posle vzleta byl vypushchen  v passazhirskij  salon.  Sidya  vozle  illyuminatora,
smotrya, kak pod oblakami ischezayut ochertaniya rodiny, Mioma vspominal  mat'  i
dumal: poluchila li ona ego pis'mo, otpravlennoe nakanune?
     "Moya  dorogaya, edinstvennaya  mama!  - pisalos'  v  pis'me. - YA ne znayu,
dovedetsya li mne kogda-nibud' gladit' tvoi  rodnye  ruki,  raschesyvat'  tvoi
beskonechnye volosy, smotret' v tvoi nochnye glaza. YA znayu, chto ty zhdesh' moego
reshitel'nogo shaga, zhdesh', chto ya dob'yus' dlya tebya  togo, chego v nemyh klyatvah
obeshchal ezhesekundno. Ver' mne, nadejsya, raspredeli svoyu vechnost' na ozhidanie,
schitaj zvezdy i meryaj vzglyadom rasstoyanie do nih. Togda vremya spressuetsya, u
tvoih vorot skripnet  kolesnica i dostavit  tebya na vlast'. Proshchaj. Tvoj syn
Mioma Dulovich".
     CHerez  odinnadcat' chasov "Boing"  prizemlilsya  v aeroportu  Vashingtona.
Vstrechayushchie usadili Miomu  v avtomobil', i, po ih slovam, po puti v gorod on
ni  razu ne vyglyanul v  okno, chtoby polyubovat'sya  neznakomymi pejzazhami. Kak
budto proezzhal po etoj doroge ezhednevno...
     Miomu poselili ne v Vashingtone, a v  ego prigorode, v malen'kom  dome s
dvumya slugami. Emu dali tri dnya na otdyh, a na chetvertyj nachali rabotat'.
     V  den'  emu zadavalos' do trehsot voprosov,  a on dolzhen  byl  na  nih
pis'menno  otvechat'  -  podrobno,  kak  togo  trebovali ulybchivye  rebyata  v
otutyuzhennyh  kostyumah.  Za  nedelyu on  ispisal chetyresta  stranic  bumagi  i
predpolagal,  chto  v  budushchem ispol'zuet  ne men'she.  No  voprosy neozhidanno
konchilis',  Miomu  na neskol'ko  dnej  ostavili v  pokoe, on otdyhal,  a tem
vremenem  ego  otvety  propuskalis'  cherez  vychislitel'nye  mashiny,  prohodya
proverku na dostovernost'. Perezhevav vlozhennuyu informaciyu, komp'yutery vydali
rezul'tat.  Sootnoshenie mezhdu pravdoj i lozh'yu v otvetah Miomy  bylo primerno
pyat'desyat  na  pyat'desyat,  i  sotrudniki  special'nogo  otdela  CRU  vser'ez
zapodozrili v lysom podrostke razvedchika. Putem prakticheskih issledovanij im
ostavalos' vyyasnit'  odno -  dejstvitel'no  li Mioma  mozhet kondensirovat' v
mozgu obrazcy peredovoj voennoj tehniki, ili zhe eto tol'ko mif.
     Na odnom  iz  sverhsekretnyh amerikanskih  zavodov  gotovilsya  k sborke
novejshij  vertolet  "INH". Kak schitalo  komandovanie, svedeniya o nem eshche  ne
mogli prosochit'sya v russkuyu razvedku, i imenno  etu  konstrukciyu  predlozhili
vossozdat' Miome. On soglasilsya i poprosil tri mesyaca  dlya raboty.  Emu dali
tol'ko  tridcat'  dnej, no takzhe  predlozhili novejshee  oborudovanie, mogushchee
ponadobit'sya v processe tvorchestva,
     Mioma  rabotal  po  vosemnadcat' chasov v sutki,  preryvayas'  tol'ko dlya
togo, chtoby  poest'. Nel'zya skazat',  chto on poluchal ot etogo truda  bol'shoe
udovol'stvie,  tak kak  ne  mog vydelit'  dostatochno vremeni dlya  osmysleniya
nekotoryh detalej modeli. No,  kak by to ni bylo, konstrukciya byla postroena
v srok i shokirovala  specialistov svoej identichnost'yu s vertoletom "INH", za
isklyucheniem melkih  detalej,  takih,  kak  nesootvetstvie  oruzhiya,  nesomogo
vertoletom  Miomy,  i  nazvaniya  "M-3".  Vse  eto, konechno,  v  sravnenii  s
originalom. Specialisty takzhe otmetili  nekuyu  logichnost' v  ustanovlenii na
vertolet imenno takih  pulemetov i pushek i stali podumyvat' o perevooruzhenii
svoego detishcha po obrazcu "M-3".
     Podozreniya v tom, chto Mioma - russkij razvedchik, otpali.
     Otdel CRU, promuchivshis' mesyac nad vozmozhnost'yu ispol'zovaniya telepata v
razvedyvatel'noj deyatel'nosti  protiv russkih,  vse-taki  otkazalsya  ot nee,
iskrenne  sokrushayas'  o tom,  chto  Mioma takoj  uzkij specialist i ne  mozhet
telepatirovat' k yadernym raketam, naprimer.
     CRU zakonchilo svoyu  missiyu i  peredalo Miomu  grazhdanskim vlastyam.  Emu
oformili status politicheskogo bezhenca  i, vyyasniv, gde on hochet zhit', kupili
bilet do N'yu-Jorka.
     Mioma  oformil  sebe velfer, snyal  malen'kuyu  komnatku v Garleme i stal
zhit' v negrityanskom  kvartale. Negry ego ne trogali, schitaya sumasshedshim lish'
potomu, chto  on poselilsya  v ih  kvartale,  ne  ispugavshis' mel'kaniya svoego
belogo pyatnyshka na chernom fone ih prestupnogo bol'shinstva.
     Dva  mesyaca  Mioma  prozhil, prismatrivayas'  k  N'yu-Jorku, a na  tret'em
mesyace kak-to noch'yu k nemu v  kvartiru neslyshno zabralsya neizvestnyj chelovek
i iz besshumnogo pistoleta rasstrelyal  ego krovat'. V etot moment Mioma stoyal
za dver'yu i s lyubopytstvom sledil za dejstviyami  neznakomca. Posle togo  kak
tot  rasstrelyal  vsyu  obojmu,  on vyshel  k  nemu  navstrechu i  proyavil  svoyu
neobyknovennuyu silu, zadushiv golymi rukami neproshenogo gostya. Pered  smert'yu
tot priznalsya na russkom yazyke, chto yavlyaetsya agentom KGB  i  poluchil zadanie
ubit' predatelya.
     Mioma pohoronil  svoego  sootechestvennika  v blizhajshem  musornom  bake,
zabrav na pamyat' o nem pistolet sistemy "magnum".
     Sleduyushchij  god on prozhil spokojno.  Na  nego nikto  ne  napadal, i dazhe
specsluzhby  ne proyavlyali k nemu interesa. Mioma ne pytalsya pojti kuda-nibud'
uchit'sya,  ne pytalsya  najti  rabotu,  vel zamknutyj obraz  zhizni,  vyezzhaya v
Manhetten tol'ko dlya polucheniya svoego velfera.
     On pochti ne dumal  o staroj  materi, ne pytalsya dazhe sozvonit'sya  s neyu
ili  napisat' pis'mo. V ego dushe postepenno  vozniklo kakoe-to oshchushchenie, chto
vot-vot s nim dolzhno chto-to proizojti, radi chego on priehal v Ameriku.
     Kak-to raz Mioma progulivalsya, privlekaya  svoim vidom detej. Oni shli za
nim  malen'koj  stajkoj i  gromko  obsuzhdali  ego  lysyj cherep i  napolovinu
otorvannoe uho. On ne obrashchal na nih vnimaniya, prosto shel i  dumal  o chem-to
svoem,  kak  vdrug   v  ego  grudi  poyavilos'  kakoe-to  trevozhnoe  chuvstvo,
zastavivshee k sebe prislushat'sya. Mioma ostanovilsya i povernulsya navstrechu  k
detyam. Oni  rvanuli  vrassypnuyu, a on, ves' skoncentrirovavshijsya  na neyasnyh
oshchushcheniyah, neozhidanno shagnul v storonu  korejskogo magazina,  voshel v nego i
tknul pal'cem v kakuyu-to chernuyu kartochku.
     - Ty hochesh' lotereyu? - sprosil prodavec.
     Mioma kivnul.
     - "Vlack Jask" - horoshaya lotereya.
     Prodavec sprosil, skol'ko  on hochet shtuk,  Mioma pokazal odin palec  i,
uplativ dollar, vyshel iz magazina.
     - V  sleduyushchem tirazhe  razygryvaetsya sto pyat'desyat millionov! -  skazal
koreec vsled.
     Mioma  shel  k  svoemu  domu,  udivlyayas',  chto  kartochka,  polozhennaya  v
nagrudnyj karman, takaya teplaya, kak malen'kaya grelka, i kak budto zhivaya.
     15 maya 1974 goda Mioma stal bogache na sto pyat'desyat millionov dollarov.
On  vosprinyal eto  sobytie kak  dolzhnoe,  otkazalsya  ot  vseh  televizionnyh
interv'yu, chem  uzhasno razozlil loterejnuyu kompaniyu,  i skrylsya  v  malen'koj
garlemskoj kvartirke, ozhidaya polucheniya vyigrysha na svoj novyj schet, otkrytyj
po kakim-to neyasnym soobrazheniyam v kitajskom banke.
     CHerez  nedelyu posle  svoego  fenomenal'nogo obogashcheniya  Mioma  nashel  v
pochtovom  yashchike  tisnennoe  zolotom  priglashenie  ot  mera goroda  N'yu-Jorka
otobedat' s nim v neprinuzhdennoj obstanovke i, den' podumav, prinyal ego.
     Mer prinyal vezuchego emigranta v  svoem zagorodnom dome  i posle zakusok
predlozhil emu amerikanskoe grazhdanstvo. Posle pervoj smeny blyud glava goroda
pustilsya v  prostrannyj razgovor o tom, chto sejchas nastupili tyazhelye vremena
dlya vseh  del  - dikaya inflyaciya svodit na net  vse blagie  nachinaniya - i chto
proderzhat'sya v etoj situacii mozhno lish'  putem ob容dineniya krupnyh  kompanij
ili sliyaniya kapitalov...  Kogda podali  desert, mer nameknul Miome,  chto oni
mogli by s nim sdelat' delo, i poprosil ego otvetit', kak on na eto smotrit.
Mioma neskol'ko minut  pisal chto-to na bumage, a potom peredal ee meru, lico
kotorogo po mere prochteniya zatekalo  krov'yu.  V  bumage bylo  napisano,  chto
Mioma  plevat' hotel na  amerikanskoe grazhdanstvo,  a uzh slivat' kapitaly  s
takoj osoboj, kakoj yavlyaetsya mer,  emu i  podavno protivno. Mioma sam znaet,
kak ispol'zovat' svoi den'gi, i v pomoshchnikah i sovetchikah on ne nuzhdaetsya...
     Mer spravilsya s  ohvativshim  ego beshenstvom, vypil sodovoj  i  napryamuyu
skazal, chto znaet vse o proshlom sobesednika. On znaet, chto Mioma  - telepat,
i  posovetuet  loterejnoj kompanii  oprotestovat' vyigrysh;  tak zhe  on budet
zasvechivat' Miomu pered russkimi  sekretnymi  sluzhbami v  nadezhde na to, chto
pulya iz  russkogo  stvola  sdelaet emu  akkuratnuyu  dyrochku v oblasti lba...
Naposledok mer pozhelal  nevozmutimomu  Miome vsego horoshego i  chut' bylo  ne
podavilsya dymom ot kontrabandnoj kubinskoj sigary.
     Vernuvshis'  s  priema  domoj.  Mioma  pochuvstvoval  zubnuyu  bol'.  Bol'
narastala i k nochi  stala nevynosimoj. Mioma znal, chto  ego sosed, kubinskij
emigrant,  byl  kogda-to  izvestnym  hirurgom  na   rodine,  no  sbezhal   ot
politicheskogo terrora v Ameriku.  V novoj strane obitaniya  srazu zhe vystupil
protiv spasshej ego demokratii i, buduchi priznan neblagonadezhnym, byl zanesen
v chernye spiski na vechnye vremena.
     K nemu i  obratilsya Mioma  s  bol'nym  zubom. Kubinskij  ekstremist, ne
zadumyvayas',  vyrval sgnivshij klyk, vybrosil ego v okno,  sodral  s pacienta
dvadcat'  dollarov  i  na eti zhe  den'gi s  chas vykrikival  antiamerikanskie
lozungi.
     To,   chem  grozil  mer,   napolovinu   proizoshlo.  Loterejnaya  kompaniya
otkazalas'  vyplachivat' Miome  vyigrysh, ssylayas' na  to, chto  on  telepat  i
zaranee znal, chto bilet vyigryshnyj.
     Mioma  nanyal izvestnogo advokata, poobeshchav emu v sluchae udachnogo ishoda
million,  zatail  na  mera  zlobu i,  poka gotovilsya  process, vel  kakie-to
peregovory  s  izvestnoj  ital'yanskoj avtomobil'noj firmoj,  nahodyashchejsya  na
grani finansovogo kraha.
     Process vse zhe  vyigral  advokat Miomy. Sud  obyazal loterejnuyu kompaniyu
vyplatit' istcu zakonnyj vyigrysh, a takzhe procenty po nemu, nakopivshiesya  za
polgoda.
     Rasplativshis'  s  advokatom, Mioma  nemedlenno  perevel  vse  den'gi  v
Italiyu, ostaviv sebe neobhodimyj minimum, zhivya po-prezhnemu v Garleme.
     CHerez god v sredstvah  massovoj informacii to i delo  stali  poyavlyat'sya
soobshcheniya   o   vzlete   izvestnoj   ital'yanskoj   avtomobil'noj   kompanii,
nahodivshejsya  eshche  nedavno  na  grani bankrotstva.  Gazety  vyskazyvali svoi
predpolozheniya,  chto  v  firmu  vlilsya  neizvestnyj  kapital,  pozvolivshij ej
vykarabkat'sya  i dazhe  preuspet'.  Delovoj  mir  i  v  osnovnom amerikanskie
avtomobil'nye magnaty proyavili  povyshennyj interes  k finansovomu istochniku,
prolivshemusya celitel'nym dozhdem na pochti  zavyadshuyu firmu. Nekotorye  iz  nih
predprinyali dazhe popytki rassledovaniya, no tak i ne dostigli v  etom uspeha.
Istochnik tak i ostalsya nevyyavlennym.
     V   znak   blagodarnosti   firma  prislala  Miome  v  podarok  shikarnyj
avtomobil', postroennyj po  individual'nomu  proektu, s otdelannoj  platinoj
pribornoj doskoj i salonom krasnogo dereva.
     Avtovladelec  postavil mashinu  ryadom  so  svoim  domom,  no  uzhe  cherez
pyatnadcat'  minut byl potrevozhen srabotavshej signalizaciej.  Vyjdya na ulicu,
Mioma obnaruzhil pyateryh  negrov,  delovito  razbirayushchih na chasti sovershennoe
proizvedenie  avtomobil'nogo  iskusstva.  Oni ne  reagirovali  na  poyavlenie
hozyaina,  a  odin  dazhe   podmignul  Miome  i  gromko  vypustil  gazy  cherez
zadneprohodnoe otverstie.
     Mioma  vernulsya  k sebe v  kvartiru  i  cherez minutu poyavilsya na  ulice
opyat', szhimaya v ruke "magnum" sorok pyatogo kalibra. CHerez polchasa mashine byl
vozvrashchen pervozdannyj  oblik, a isportivshij  vozduh negr zavopil, poluchiv v
myagkie tkani krupnokalibernuyu pulyu.
     |tim zhe  vecherom,  pogruziv v spasennyj  avtomobil' vse svoe imushchestvo,
Mioma pereehal v  Manhetten i  poselilsya  v  shikarnyh apartamentah "Palasa".
Menedzher gostinicy snachala prinyal  ego za uborshchika, no  kogda poluchil chek na
kruglen'kuyu  summu  i  proveril  ego  na  podlinnost',  to  vyshel  k  novomu
postoyal'cu "sama  lyubeznost'". On provodil gostya do dverej, nizko poklonilsya
i neskol'ko raz pozhelal nemomu bogachu spokojnoj nochi.  Esli by  on znal, chto
pered nim odin iz samyh bogatyh lyudej N'yu-Jorka, to klanyalsya by eshche nizhe.
     Sostoyanie  Miomy  ocenivalos' k etomu dnyu v polmilliarda dollarov, a  k
koncu sleduyushchego goda dolzhno bylo udvoit'sya.
     Na  rabochem  byuro  v apartamentah Miomy lezhala netronutaya  pachka pischej
bumagi, a v chernil'nicu  kazhdoe  utro zalivalis'  svezhie  chernila. V techenie
mesyaca on ne zamechal pischih prinadlezhnostej, no kak-to pogozhim utrom, vpav v
melanholiyu, sel za stol i napisal materi korotkoe pis'mo:
     "Milaya  mama! Vot uzhe dva goda i sem' mesyacev proshlo s teh por, kogda ya
v poslednij  raz obnimal tvoi koleni. Tridcat' odin mesyac proletel s momenta
moej  poslednej  vestochki  tebe... YA  zhiv!  YA  znayu,  ya  chuvstvuyu, chto i  ty
nahodish'sya v zdravii... YA hot' i medlenno, no neuklonno priblizhayus' k nashemu
Zolotomu  Runu, k bronzovomu tronu, kotoryj  byl  tebe obeshchan. Nastanet  tot
den', kogda ty, bozhestvennaya,  opustish'sya v nego  i oschastlivish' novuyu zemlyu
svoim mudrym vzglyadom... Celuyu  tvoi  ruki,  obnimayu lyubimye plechi, pomnyu...
Tvoj syn Mioma Dulovich".
     Dopisav materi pis'mo, Mioma  sostavil  telegrammu  advokatu, prosya ego
pribyt'   na  sleduyushchee   utro  po  neotlozhnomu   delu,   zahvativ  s  soboj
geograficheskuyu kartu mira i podrobnuyu kartu Ameriki.
     Advokat  pribyl  v polozhennoe vremya  s  celoj  kipoj vsevozmozhnyh  kart
razlichnogo  masshtaba,  i oni v techenie  treh  chasov polzali po nim,  otmechaya
karandashom kakie-to geograficheskie ob容kty.
     Na sleduyushchij  den' advokat prislal  svoemu  bossu  bumagi  s nazvaniyami
neskol'kih ostrovov, cenami na nih, i Mioma vnov' polzal po kartam, sveryayas'
s prajs-listom, poka nakonec ne nashel togo, chto emu bylo nuzhno.
     Rovno cherez tri nedeli advokat zaklyuchil s  federal'nymi vlastyami  shtata
Gavaji  sdelku.  Za dvesti  millionov  dollarov  on kupil nebol'shoj ostrov v
okeane so vsemi imevshimisya na nem postrojkami i soobshchil ob uspehe Miome.
     Na   sleduyushchij  den',   zafrahtovav  samolet,  hozyain  ostrova  vyletel
osmatrivat' svoe novoe priobretenie.
     Ostrov nahodilsya v  semi kilometrah ot  poberezh'ya i  byl  splosh' usazhen
pal'mami. Na nem bylo neskol'ko postroek, vklyuchayushchih v  sebya polurazrushennuyu
villu, vzletnuyu polosu i desyatok hizhin, v kotoryh zhili tuzemcy, promyshlyayushchie
lovlej ryby.
     Celuyu nedelyu  Mioma zhil pod luchami  palyashchego solnca i sostavlyal  spisok
neobhodimyh  preobrazovanij na  ostrove.  Dlya  etogo byl  vyzvan s poberezh'ya
glava   krupnoj   stroitel'noj   firmy,  kotoryj  dolzhen   byl  vposledstvii
vozglavlyat' postrojku novogo doma Miomy, neskol'kih administrativnyh zdanij,
a takzhe  dolzhen  byl osushchestvit' prokladku zheleznodorozhnogo polotna  po vsej
okruzhnosti ostrova.
     Glava  firmy byl udivlen takim zakazom, no  vidu  ne podal,  a soglasno
kival na vse skazannoe Miomoj. Poslednee, chto on  zapisal,  bylo  pozhelanie,
chtoby shpaly klalis' na rasstoyanii devyanosta shesti santimetrov drug ot druga.
     Sdelav vse neobhodimye rasporyazheniya, Mioma vernulsya v N'yu-Jork. Vecherom
on zakazal uzhin  v nomer  i,  ozhidaya ego, smotrel v  nochnoe nebo. Ego vzglyad
probivalsya  skvoz'  miriady  zvezd, krasnovatye  veki ne  migali,  i  mysl',
tyazhelaya  i osnovatel'naya,  ostavlyala svoj sled  na kazhdoj iz planet Mlechnogo
Puti...
     V nomer  postuchali. Mioma otorvalsya  ot okna,  otkryl  dver', rasseyanno
smotrya, kak vvozyat telezhku  s uzhinom. Poslednee, chto on uvidel i uslyshal,  -
eto  rezkoe  dvizhenie oficianta,  vyhvativshego  iz-pod  krahmal'noj salfetki
pistolet s glushitelem, i ego slova pered vystrelom:
     - Privet ot mera.
     Posledovalo  tri  vystrela  v  golovu,  Mioma upal  na  kover,  zalivaya
persidskoe  chudo gustoj, slovno vishnevoe varen'e,  krov'yu. Poslednee, chto on
vspomnil, byl otec s vyrazheniem otvrashcheniya na lice.
     "Skoraya  pomoshch'" dostavila pochti mertvogo  Miomu  v  bol'nicu,  gde  on
nemedlenno  byl  polozhen  na  operacionnyj stol.  Nejrohirurg byl  rad,  chto
ranenuyu golovu ne nuzhno  brit', chto ona i tak  lishena  volos, a potomu srazu
pristupil k operacii.  Obsledovav vse tri  rany, on prishel v izumlenie. Lish'
odna  iz  nih  byla  glubokoj, i  pulya  pronikla  v  mozg,  drugie  zhe  byli
poverhnostnye,  i,  sudya po carapinam na  kosti,  puli  prosto otskochili  ot
cherepa, kak ot bronirovannogo lista.
     Vytashchiv iz tret'ej rany kusok splyushchennogo metalla,  nejrohirurg zameril
tolshchinu lobnoj kosti pacienta i, porazhennyj, vskriknul:
     - Ne mozhet byt'!.. Tri santimetra!
     Mioma prolezhal v reanimacii dvadcat' tri dnya, a kogda prishel v soznanie
i otkryl glaza, to obnaruzhil, chto levyj nichego ne vidit, lish' rozovaya pelena
zastilaet ego,  Mioma  zakryl  glaza i  s  etoj  minuty, vplot' do  vypiski,
obdumyval plan mesti. Tridcat' shest' variantov umershchvleniya mera prishlo v ego
izurodovannuyu  golovu, no on ostanovilsya  na  poslednem,  samom  zhestokom  i
izoshchrennom, srodni srednevekovoj inkvizicii.
     Sleduyushchim  utrom  on  vyzval k  sebe v palatu advokata, upolnomochil ego
vesti vse  razborki  s policiej i strogo priderzhivat'sya togo, chto on, Mioma,
nahoditsya v polnom nedoumenii: komu vygodno bylo ego ubit'?.. Zatem on velel
advokatu podyskat' dvoih lyudej s ugolovnym proshlym  i  nastoyashchim, zhelatel'no
nemyh v pryamom smysle etogo slova i gotovyh za den'gi na vse.
     Eshche cherez trinadcat' dnej Mioma vypisalsya.  Ego vneshnij oblik preterpel
izmeneniya. Na lysom cherepe treugol'nikom raspolozhilis' tri vmyatiny, a zrachok
levogo   glaza   vse   vremya  ostavalsya  nepodvizhnym,  tak  chto  sozdavalos'
vpechatlenie, chto on mozhet upravlyat' kazhdym glazom po otdel'nosti. Lico Miomy
stalo eshche bolee nepriyatnym, a v oblike poyavilos' chto-to zloveshchee.
     Advokat vypolnil poruchenie Miomy i kak-to vecherom v malen'kom bare svel
ego  s dvumya  nemymi parnyami, drug s drugom  neznakomymi. Odin iz nih  byl s
raskurochennym  rtom; kak  vyyasnilos', vypushchennaya  kogda-to policejskim  pulya
ugodila  emu pryamo v chelyust', vybila vse  zuby i,  vyrvav yazyk,  vyshla cherez
shcheku. Ego zvali  Harris. Drugoj vneshnim oblikom napominal heruvima, no byl s
rozhdeniya nemym, k tomu zhe umstvenno otstalym i vse vremya glupo ulybalsya.
     Mioma  dal kazhdomu  po  tysyache dollarov, velel snyat' nomer v gostinice,
tri dnya iz nego ne vyhodit' i zhdat' dal'nejshih rasporyazhenij.
     CHerez  troe  sutok  v  nomere naemnikov  razdalsya  telefonnyj  zvonok i
advokat, korotko  skazav, chto rabota naznachena na  segodnya v devyat'  vechera,
srazu zhe povesil trubku.
     Na  vstrechu  s Miomoj  prishel tol'ko Harris. ZHestami  on ob座asnil,  chto
umstvenno otstalyj heruvim za tri dnya svoej ulybkoj chut' ne svel ego s uma i
idiotu prishlos' svernut' sheyu.
     Mioma kivnul, oni seli v mashinu i poehali v storonu prigoroda.
     V dome mera goreli  vse okna, a vozle vorot razgulivali  dva ohrannika.
Dozhdavshis',  kogda svet  v oknah pogas, Mioma kivnul  Harrisu,  tot vylez iz
mashiny, kak  mysh', probralsya  k vorotam i dvumya vystrelami  lishil ohrannikov
zhizni.
     Mer uzhe gotovilsya  lech' spat'. Na nem byla pizhama, a v pepel'nice tlela
kubinskaya sigara. On hotel pered snom eshche raz zatyanut'sya, zajti na minutku k
zhene, pocelovat' ee na noch', no v komnatu neozhidanno postuchali. Mer podumal,
chto zhena,  operediv ego mysl', sama prishla, blagostno ulybnulsya supruzheskomu
vzaimoponimaniyu  i otkryl  dver'.  V tot  zhe  mig ego ulybka byla rasplyushchena
moshchnym udarom kasteta, i on ruhnul na pol.  Kogda mer prishel v soznanie,  to
obnaruzhil sebya  svyazannym i lezhashchim  na krovati. Ryadom  s  nim stoyal Mioma i
grel  na  nastol'noj zazhigalke  shpric,  napolnennyj  buroj  zhidkost'yu. Glava
N'yu-Jorka  ponyal, chto  nad nim  budet  sejchas soversheno  chudovishchnoe nasilie,
hotel bylo zakrichat', no ne smog otkryt' rta, zakleennogo plastyrem.
     Zakonchiv  nagrevat'  shpric,  Mioma  proter  vatoj igolku, vydavil kaplyu
veshchestva na  pol  i priblizilsya k meru. Vysokopostavlennaya  zhertva  tarashchila
glaza, krutila golovoj i chto-to sdavlenno mychala.
     Kogda Mioma vvel  igolku v  venu,  mer neozhidanno oprostalsya i  komnata
napolnilas'  nevynosimoj von'yu. Harris  vytashchil  iz-pod  obgadivshegosya glavy
goroda prostyni i imi  nakryl emu lico. Mioma zlo posmotrel na naemnika, tot
retirovalsya i otbrosil prostyni v ugol.
     Veshchestvo  uzhe bylo vvedeno  i  nachalo  svoe puteshestvie  po krovenosnym
sosudam. Snachala kazalos',  chto nichego osobennogo ne  proishodit,  no  cherez
minutu  pravyj  glaz mera  neozhidanno  opuh, zatek krov'yu, a  zatem,  kak-to
nepriyatno  bul'knuv,  lopnul, slovno  perezrevshij  pomidor.  CHerez nekotoroe
vremya to zhe samoe proizoshlo i s levym glazom.
     Mioma smotrel  na mera, i po vyrazheniyu ego lica bylo neponyatno, dovolen
on ili net.
     CHerez pyatnadcat' minut  sheya i grud' mera pokrylis' fioletovymi pyatnami,
zatem pyatna obuglilis' po krayam, i nablyudavshij etu kartinu Harris napolnilsya
neob座asnimym vostorgom i  byl iskrenne  voshishchen zhidkost'yu,  nesushchej v  sebe
ogon'.
     K schast'yu,  mer dovol'no bystro  poteryal soznanie i  uzhe ne  mog videt'
svoih razlagayushchihsya  chlenov. CHerez  polchasa telo glavy goroda prevratilos' v
sploshnuyu  yazvu, a eshche  cherez  pyatnadcat'  minut  zadrygalis' v  predsmertnoj
agonii nogi, obutye v domashnie tapochki.
     Kogda vse bylo koncheno. Mioma oglyanulsya i uvidel v  dveryah  prestareluyu
suprugu mera. Ona  stoyala, blednaya, bosaya, i bescvetnymi glazami smotrela na
ostanki muzha.
     Reakciya Harrisa  byla reakciej professionala.  CHerez mgnovenie  staruha
lezhala  na  polu  s prostrelennym  gorlom, a naemnik pytalsya snyat' s ee ruki
kol'co s brilliantom.
     Maroder ne dogadyvalsya,  kak blizko on sam nahoditsya k smerti, no Mioma
korotko podumal, chto takoj chelovek  mozhet prigodit'sya  emu  vsegda, a potomu
lish'  tyazhelo posmotrel na  ego  skosobochennyj zatylok  i,  shchelknuv pal'cami,
prikazal Harrisu zakanchivat'.
     Na sleduyushchij den' vse  gazety Ameriki pestreli soobshcheniyami ob  ubijstve
mera  N'yu-Jorka  i  ego  zheny,  vozglavlyavshej  fond  popechitelej  soldatskih
materej.  Takzhe soobshchalos', chto  mer  skonchalsya  ot vozdejstviya neizvestnogo
yada, izurodovavshego trup do neuznavaemosti. Vyskazyvalos' predpolozhenie, chto
eto  -  delo  ruk v'etnamskih boevikov, otlichayushchihsya  osoboj  zhestokost'yu po
otnosheniyu  k  svoim  vragam. A  tak kak  mer byl  yarym storonnikom  vojny  s
V'etnamom, to  i versiya, vyskazannaya  vyshe, priznavalas' pravdopodobnoj. Tem
bolee v dele figuriroval neizvestnyj yad - oruzhie kovarnyh aziatov.
     Mioma naznachil Harrisa svoim lichnym telohranitelem, otoslal advokata na
ostrov, chtoby tot kontroliroval stroitel'stvo, a sam  na shest' mesyacev uehal
puteshestvovat' po Afrike.
     Vot  uzhe  tri  goda  Solomeya  zhila  odna.  Ee  syn  neozhidanno ischez  v
neizvestnom   napravlenii,  i  lish'  na   poslednem   pis'me  ona  razlichila
polustershijsya shtempel' s tremya bukvami: USA.
     Dva raza v nedelyu ya zahodil k staruhe i prinosil ej edu. Ona nikogda ne
reagirovala na  moj prihod, sidela  u okna,  a  esli  ya trogal  ee za plecho,
slegka oborachivalas' i smotrela kak budto skvoz' menya.
     Kazalos', staruha slepa. YA mog vodit'  pal'cami pryamo pered glazami, no
ee zrachki ne reagirovali, ne rasshiryalis' dazhe na sil'nyj svet.
     Solomee  bylo  uzhe vosem'desyat  pyat' let.  Ona vse svoe vremya provodila
vozle okna v ogromnom  kresle, sama ogromnaya, ustavivshis' nevidyashchimi glazami
v bol'shoe okno.
     Slegka fantaziruya, ya predstavlyal, chto  ona vovse ne slepa,  chto smotrit
ona kuda-to cherez granicy,  cherez chasovye  poyasa, otyskivaya sredi milliardov
chelovek odnogo-edinstvennogo - svoego bludnogo syna.
     Potom ya  otbrasyval svoi fantazii, ponimaya, chto staruha davno vyzhila iz
uma, ponimaya, chto ona dejstvitel'no slepa i vryad li pomnit, bezumnaya, svoego
syna.
     Ona byla  takaya zhe molchalivaya, kak i ee syn,  i lish' inogda, pod vecher,
sidya vozle okna i vperiv v nego  glaza, staruha vdrug neozhidanno privstavala
s kresla, vytyagivala vpered ruki i chut' slyshno sheptala v vechnost':
     - Carstvo... Carstvo...
     Togda  v ee oblike na mgnovenie poyavlyalos'  chto-to zhutkoe, vlastnoe, no
tak  zhe bystro eto ischezalo, i ona  vnov' sidela v svoem kresle, bezuchastnaya
ko vsemu okruzhayushchemu.
     Vremenami ya vspominal  Miomu, nashe s  nim stoyanie  u okna i ego tyazhelyj
vzglyad. Togda ya pytalsya  predstavit', chto v dannuyu minutu proishodit s lysym
podrostkom,   moim  nesostoyavshimsya  uchenikom,   i  vse   moi   predstavleniya
obyazatel'no shodilis' k tomu, chto Mioma  vlachit sejchas zhalkoe  sushchestvovanie
gde-nibud' na zadvorkah civilizacii.
     Edu, kotoruyu ya ostavlyal Solomee, k sleduyushchemu moemu prihodu ona s容dala
vsyu  do  kroshki, a  prinosil ya nemalo,  s raschetom  na  nedelyu. Staruha byla
chudovishchno ogromnoj i, navernoe, byla odnoj iz samyh bol'shih zhenshchin na svete.
No, nesmotrya na  gigantskie  formy, ee nel'zya bylo nazvat' zhirnoj, vse v nej
bylo lakonichnym: ot tyazhelyh ruk do bol'shoj golovy s  eshche gustymi, s bumazhnoj
prosed'yu volosami.
     Inogda ya podolgu smotrel na Solomeyu,  i togda mne  kazalos', chto peredo
mnoyu ne obyknovennaya staruha, a kakoj-to biblejskij  personazh, voplotivshijsya
nayavu. Kazalos', chto ona bozhestvennogo proishozhdeniya, a  na menya ne obrashchaet
vnimaniya poprostu iz-za togo,  chto ya nedostoin  ego,  kak nedostojna poganaya
zemlyanaya bakteriya lucha solnca.
     Lish' odin  raz, kak  mne pokazalos',  ona  uznala menya.  Solomeya  dolgo
smotrela  v moi  glaza,  i  mne pochudilos', chto  ona  gotova ulybnut'sya,  no
kakoe-to  bol'shoe  i  staroe  gore pomeshalo  ej  eto  sdelat',  i ona  vnov'
otvernulas' k oknu.
     YA  byl  blagodaren  ej  za  eto  malen'koe  uznavanie i neozhidanno stal
rasskazyvat' o sebe.
     YA rasskazal, chto rodilsya v sem'e voennogo i uzhe s rannego detstva znal,
kem  stanu  v  budushchem. Posle shkoly  ya  postupil  v letnoe uchilishche i po  ego
okonchanii byl naznachen v aviapolk, raspolozhivshijsya pod Kostromoj. YA proletal
na sovremennyh istrebitelyah  pochti  desyat' let, poka so  mnoyu  ne  proizoshlo
neozhidannoe proisshestvie... Rano utrom ya poluchil  zadanie vyletet' v kvadrat
X, sovershit'  nad nim  neobhodimye manevry i  vernut'sya obratno v polk. Nebo
bylo bez edinogo oblaka, mne prishlos' letet' navstrechu solncu, no neozhidanno
ya  uvidel  pered  soboyu  ne  odno,  a  srazu dva  svetila. Kazalas',  solnce
razdvoilos'.  YA podumal  o  neobychnyh  opticheskih effektah,  kotorye  obychno
bystro ischezayut.  No v moem sluchae etogo ne proizoshlo, ya nablyudal  srazu dva
ognennyh shara v techenie  dvadcati minut, poka nakonec  v  menya ne  zakralos'
somnenie, chto  eto  vovse ne  opticheskij  obman. Sverivshis'  s  priborami, ya
opredelil nastoyashchee  solnce  i,  nemnogo  izmeniv  kurs,  poletel  navstrechu
neopoznannomu  ob容ktu.  Pribory  pokazyvali,  chto  rasstoyanie mezhdu  mnoyu i
neizvestnym predmetom sokrashchaetsya  i, znachit, rechi ob opticheskom obmane byt'
ne moglo. YA vstrevozhilsya i  peredal vse, chto nablyudal, na zemlyu. Posledovalo
prikazanie sblizit'sya s ob容ktom i atakovat' ego. Priblizivshis' k ob容ktu na
rasstoyanie   vystrela,   ya  nazhal  na  gashetku  pulemeta,  no  vystrelov  ne
posledovalo. YA isproboval pushku,  no rezul'tat byl  tochno takoj zhe,  kak i s
pulemetom.  Vdobavok  ya  zametil,  chto  temperatura  v  kabine  povysilas' i
kislorod  perestal  postupat' v shlem.  YA spustilsya  do  treh  tysyach  metrov,
neizvestnyj  predmet  posledoval za  mnoj, neozhidanno pered  nosom  samoleta
chto-to vspyhnulo, ya na mgnovenie poteryal  soznanie, i etogo bylo dostatochno,
chtoby  mashina voshla v shtopor. YA  prishel v  sebya,  kogda  vysotomer pokazyval
vosem'sot metrov, i mne nichego ne ostavalos' delat', kak katapul'tirovat'sya.
Vposledstvii menya  obvinyali v  halatnosti, obvinyali  v gibeli dorogostoyashchego
samoleta i grozili tribunalom. No  delo konchilos' moej demobilizaciej, posle
kotoroj ya uehal  iz Kostromy v Podol'sk i stal prepodavat' v shkole nachal'nuyu
voennuyu podgotovku.
     Zakonchiv  svoj rasskaz, ya nekotoroe vremya  prosto sidel, dumaya o chem-to
neznachitel'nom, kak vdrug uslyshal golos Solomei.
     - Voz'mi stul, - skazala ona. - Sadis' ryadom so mnoyu.
     Zavorozhennyj, ya vzyal stul i sel ryadom  so staruhoj, ozhidaya prodolzheniya.
No Solomeya tak bol'she nichego i ne skazala, i my prosideli s nej do  pozdnego
vechera molcha, glyadya na mir iz okna.
     S etogo vremeni  dva raza v nedelyu ya  prihodil  k nej - sadilsya ryadom i
smotrel v okno, schitaya zvezdy.

     Cel'yu  poezdki Miomy  v Afriku bylo  ego  zhelanie vlozhit'  chast'  svoih
kapitalov v  kakoe-nibud'  vygodnoe delo. No za  redkim isklyucheniem on videl
vsyudu nishchetu, detej  so vzduvshimisya  ot  nedoedaniya  zhivotami  i  zhenshchin  so
smorshchennymi grudyami,  v kotoryh ne bylo moloka. Lish' v YUAR  i eshche neskol'kih
stranah  bylo otnositel'noe  material'noe  blagopoluchie,  no  takzhe  imelis'
bol'shie problemy  na rasovoj pochve, sledstviem  kotoryh byli  mnogochislennye
zhertvy, nemnogim men'she, chem ot goloda.
     Tem  ne  menee  Miome udalos'  vlozhit'  sto millionov  v  perspektivnoe
mestorozhdenie  almazov,  nahodyashcheesya  v   Mozambike.  Predpolagaemye  almazy
zalegali  slishkom  gluboko  v  zemle,  i,  chtoby  ih  dobyvat',  byli  nuzhny
sovremennaya  tehnika  i bol'shie kapitalovlozheniya. Pravitel'stvo Mozambika ne
raspolagalo ni tem, ni drugim, a potomu soglasilos' na predlozhenie  Miomy  o
dolevom uchastii, v kotorom pribyli delilis' popolam. V etom dele ne oboshlos'
bez  podkupa,  tak  kak v  gosudarstvennom  apparate  nashlis'  patrioty,  ne
zhelayushchie delit'sya nacional'nymi bogatstvami s kem by to ni bylo. Neobhodimym
lyudyam  bylo rozdano do  pyatidesyati tysyach  dollarov,  no  dazhe posle vzyatok v
mestnoj presse  razdavalis' nedovol'nye vyskazyvaniya.  No  i  pressa  vskore
zamolchala na etot schet. Dva zhurnalista, rabotayushchih nad etoj temoj, zagadochno
pogibli    v    svoem    avtomobile,    razdavlennom    pryamo    na    shosse
ekskavatorom-gigantom.  Voditel' ekskavatora sbezhal s  mesta  proisshestviya i
vskore byl obnaruzhen povesivshimsya v dome svoej lyubovnicy.
     Kak-to,  proezzhaya  cherez pustynyu  Kalahari, Mioma  natknulsya na kochevoe
plemya bushmenov. Delo blizilos' k  vecheru, i oni s Harrisom reshili zanochevat'
v obshchestve pervobytnyh lyudej, kotorye  za funt tabaku  bystro  soorudili dlya
nih nechto vrode navesa.
     Po  vsej derevne  byli  zazhzheny  kostry,  tak kak  segodnyashnim  vecherom
ohotniki vernulis'  s dobychej  i  predstoyalo pirshestvo.  Ubityj sernobyk byl
odin  na  desyatok  semej, i  delezh shel  po ochen'  strogim pravilam: starikam
dostalis' serdce  i myakot'  shei  sernobyka, ohotnikam i ih sem'yam  - ostatok
pechenki i kostrec. Ostal'nye zhiteli poluchili po bol'shomu kusku myasa, i skoro
vse selenie propitalos' zapahom zharenogo myasa.
     Po  vsej vidimosti,  v  selenii  davno ne  bylo takogo kolichestva  myasa
srazu, i vse eli  porazitel'no mnogo,  zatalkivaya  v sebya  bol'she togo,  chem
trebovala priroda. Obvisshie zhivoty starikov  razduvalis' na glazah, i, chtoby
vmestit' v nih eshche kusok, oni obvyazyvalis' kozhanymi remnyami. Esli i remni ne
pomogali,  to v hod puskalas' dlinnaya solomina,  kotoroj  shchekotalos'  gorlo,
chtoby  vyzvat'  otryzhku. Otrygnuv s容dennoe, zhiteli  vnov' nabrasyvalis'  na
myaso, i tak prodolzhalos' vsyu noch'.
     Pod  utro  obozhravshiesya  bushmeny  pytalis'  plyasat'  vokrug  zatuhayushchih
kostrov i sovokuplyat'sya na glazah drug u druga.
     Glyadya na  etu  kartinu iz-pod  navesa,  Mioma dumal o  chem-to svoem,  a
Harris gnusno  pohohatyval, namechaya sebe zhertvu iz moloden'kih dikarok, daby
potrafit'  svoim seksual'nym instinktam. On dozhdalsya,  poka Mioma  zasnet, a
potom tihon'ko shagnul iz-pod navesa i ischez v nochi.
     Nautro  bushmeny  obnaruzhili  na krayu derevni trup  molodoj  devushki  so
svernutoj sheej i dolgo gadali, chto s neyu moglo proizojti. Nakonec starejshina
plemeni vydvinul  versiyu  o  tom, chto devushku vzyalo  k sebe bozhestvo  vzamen
podarennogo nakanune sernobyka.
     Mioma pri  etih slovah zametil na lice Harrisa samodovol'nuyu  ulybku i,
kogda oni ostalis' naedine, izbil svoego telohranitelya i prikazal gotovit'sya
k ot容zdu,
     Naposledok Mioma reshil projtis' po seleniyu. Vsyudu  valyalis' obglodannye
kosti,  a  slabye  ot vcherashnej edy bushmeny  lezhali  v ten'ke  i  pokurivali
zarabotannyj tabak.
     Uzhe vozvrashchayas' k gotovomu  k ot容zdu dzhipu, Mioma  zametil za odnoj iz
hizhin devochku let dvenadcati, stoyashchuyu na kolenyah nad tazom s vodoj. Ona byla
lish'  v   nabedrennoj  povyazke,   a  ee   nametivshiesya  grudi,  perevyazannye
krest-nakrest deshevymi busami, neozhidanno zavolnovali voobrazhenie Miomy.
     Takoe volnenie Mioma ispytal vpervye v zhizni, a potomu neslyshno podoshel
k devochke i stal  nablyudat', kak ona legon'ko b'et  ladoshkoj po  poverhnosti
vody. Na  sekundu v  vode poyavilos' dvojnoe  otrazhenie yunoj  prelestnicy,  i
Mioma  ponyal,  chto odno iz nih segodnya uedet  vmeste s nim, drugoe zhe  pust'
ostaetsya s bushmenami.
     Devochka  zametila  Miomu,  povernulas'  k  nemu  i  bez  teni  smushcheniya
ulybnulas' pryamo  v  ego  glaza. V etom  vzglyade  ne bylo  nichego  detskogo,
naoborot,  v  nem  bylo takoe  sil'noe  zhenskoe, chto Mioma  vpervye  v zhizni
pochuvstvoval sebya muzhchinoj. V krajnem vozbuzhdenii on otpravilsya k starejshine
plemeni i za dvadcat' dollarov kupil devochku.
     Starejshina  byl v vostorge ot takoj sdelki, podschityvaya  v ume, skol'ko
on  mozhet kupit' na eti den'gi tabaku.  On nepreryvno taratoril, chto Guas'e,
tak zovut devochku,  mesyac nazad stala devushkoj i po bushmenskim zakonam mozhet
hot' segodnya vyhodit'  zamuzh. U  nee dazhe est' zhenih  iz mestnyh, no  tot ne
obiditsya, i emu vskore podberut novuyu nevestu iz podrastayushchih.
     Mioma  posadil Guas'e na zadnee siden'e dzhipa,  avtomobil'  tronulsya, a
zhmushchij na pedali Harris to  i delo oglyadyvalsya i, krivo ulybayas',  pokazyval
pal'cem  na begushchego  sledom  molodogo bushmena.  Minuty tri ohotnik pochti ne
otstaval ot  dzhipa, i smotryashchemu na nego Miome  stalo nemnogo zhal' yunoshu, ot
kotorogo   uvozyat  nevestu.  Ne  oglyadyvalas'  tol'ko  Guas'e.  Na  ee  lice
nachinalas'  ta  ulybka, kotoraya vskore stanet dlya  Miomy dorozhe vseh  v mire
almazov.  "Moya  ebonitovaya  devochka"  -  tak  nazval  pro  sebya  svoe  novoe
priobretenie odin iz samyh bogatyh lyudej goroda N'yu-Jorka... Harris pribavil
skorost', i molodoj bushmen navsegda ischez v pyl'nom oblake pustyni Kalahari.
     Protaskavshis'  s  mesyac  po  afrikanskim  pustynyam,  Mioma  vernulsya  v
N'yu-Jork.  On  s ogromnym  naslazhdeniem nablyudal reakciyu  Guas'e na odin  iz
samyh ogromnyh  gorodov  mira.  Nigde ne byvavshaya  do  etogo, krome sosednih
dereven',   devochka   ispytala   ogromnoe   potryasenie,  tak  chto   prishlos'
vospol'zovat'sya  uslugami vracha. No  Guas'e na  udivlenie bystro privykala k
novoj  zhizni.  Uzhe  cherez  mesyac ona perestala  boyat'sya mashin i pol'zovalas'
sotnej anglijskih slov, prosya u Miomy kupit' ej beskonechnoe kolichestvo novyh
plat'ev, draznyashchih  ee  devich'e  voobrazhenie  s  pestryh vitrin. I  Mioma  s
udovol'stviem pokupal svoej ebonitovoj devochke vse, chto ona poprosit. Na ego
lice  vse  chashche stala poyavlyat'sya  dobrodushnaya ulybka,  tak  chto  dazhe Harris
zavolnovalsya - ne tronulsya li ego patron umom.
     Mioma  snyal  dlya  Guas'e  shikarnuyu  villu  na beregu okeana,  nanyal dlya
devochki  guvernantku  i  kazhdyj  vecher  priezzhal  polyubovat'sya ee  volnuyushchej
ulybkoj.
     V takie dni on obychno  otpuskal prislugu,  ostavlyaya Harrisa  dezhurit' u
vorot, a sam beskonechno igral s Guas'e v nehitrye devich'i igry.
     Naigravshis'  vdovol',  ne znayushchaya  stesneniya,  ona  tut zhe,  pri Miome,
skidyvala plat'e i,  eshche neskladnaya, shla v bol'shuyu  mramornuyu vannu,  vihlyaya
malen'kimi chernymi yagodicami.
     Potom, chasami pleskayas' v  burlyashchih struyah, dovodila Miomu  do  nervnyh
sotryasenij  svoej   nagotoj,  poka  on,  nakonec  sobravshis'  s  silami,  ne
vypleskival v  vodu  celyj  flakon  shampunya  i belaya  pena  ne  skryvala  ee
volshebnyh prelestej.
     CHto samoe udivitel'noe - Mioma ni razu ne prikosnulsya  k svoej Guas'e i
pal'cem, ispytyvaya k nej nechto vrode prekloneniya, i poluchilos'  tak, chto on,
bozhestvo, dobrovol'no podchinilsya yunoj dikarke.
     Devochka ochen'  bystro nauchilas' ispol'zovat' eto svoe preimushchestvo. Ona
zastavlyala  Miomu pokupat' novye naryady, samye dorogie igrushki,  vozit' ee v
feshenebel'nye  restorany,  a  odin  raz,   kogda  on  otkazalsya   kupit'  ej
porodistogo  zherebca  po  prichine  otsutstviya  konyushni,  ebonitovaya  devochka
neozhidanno pocelovala  Miomu  v  samye guby.  V etom  pocelue ne bylo nichego
detskogo, lysyj millioner tut zhe sdalsya i kupil Guas'e ne tol'ko porodistogo
zherebca, no i konyushnyu v pridachu.
     Tak  proshlo  nekotoroe  vremya,  poka ne prishlo pis'mo  ot  advokata,  v
kotorom tot vyrazhal udivlenie po povodu  poteri interesa Miomy k nachatomu na
ostrove  stroitel'stvu. Advokat  pisal, chto  dom dlya  Miomy pochti  zakonchen,
ostalis' lish' otdelochnye raboty, a s zavtrashnego dnya vokrug ostrova nachnetsya
prokladka  zheleznodorozhnogo  puti. V  postskriptume  advokat prosil  pribyt'
Miomu  v  blizhajshee vremya,  tak kak est'  neotlozhnye  voprosy, kotorye mozhno
reshit' tol'ko v ego prisutstvii.
     Miome prishlos' na  vremya rasstat'sya  so  svoej Guas'e, i ego proshchanie s
ebonitovoj devochkoj bylo ochen' trogatel'nym. On kupil ej zhemchuzhnoe ozherel'e,
sam zakrepil ego  na ee tonkoj shee, zatem dolgo smotrel v  devich'i glaza, do
glubiny  dushi porazhennyj, chto  devochka vyderzhala ego vzglyad. Bol'she togo, on
sam byl  vynuzhden  opustit' glaza, a kogda dikarka edva kosnulas'  v pocelue
ego izurodovannogo uha, on chut' bylo ne zaplakal.
     Mioma sdelal  vse tak,  chtoby Guas'e ni v  chem ne nuzhdalas' vo vremya ih
razluki. On  nanyal  eshche  odnu  guvernantku,  v  obyazannosti  kotoroj vhodilo
obuchat' devochku anglijskomu yazyku  i privivat' ej horoshie manery. Dlya ohrany
svoego ebonitovogo sokrovishcha Mioma ostavil v N'yu-Jorke Harrisa, preduprediv,
chto esli s  golovy Guas'e upadet  hot'  odin  volos, to ego,  telohranitelya,
raschlenennoe  na tridcat' shest'  chastej  telo  ne  najdet ni odna  sobaka...
Harris znal, chto tak ono i budet, a potomu poklyalsya patronu delat' vse,  chto
budet v ego silah.
     V  den'  svoego  devyatnadcatiletiya  Mioma  uletel  na  ostrov.  Samolet
opustilsya  na novuyu vzletnuyu polosu, a u trapa ego vstrechali advokat i glava
stroitel'noj firmy Gonolulu - s cvetami i prazdnichnymi ulybkami na lice.
     Ulybka  na  lice  stroitelya  byla delannoj,  tak  kak on  byl neskol'ko
potryasen, chto ego zakazchiku ispolnilos' vsego devyatnadcat' let, a on uzhe byl
obladatelem odnogo  iz samyh bol'shih sostoyanij v Amerike. No tem ne menee on
kazalsya  radushnym,  dolgo  tryas  Miome  ruku  i  dazhe  podaril  emu  zolotoj
simvolicheskij  klyuchik  ot ostrova.  Pozzhe, za  prazdnichnym obedom,  perebrav
vina, stroitel'  lez k imeninniku s zhirnymi poceluyami, i Mioma  pozhalel, chto
ryadom s nim net Harrisa, znayushchego, kak postupat' v takih sluchayah.
     Posle obeda Mioma osmotrel novyj dom i  ostalsya dovolen.  Edinstvennoe,
chto  emu  ne  ponravilos',  -  dizajn  obstanovki,  slishkom  obychnyj  v  ego
predstavlenii. No Mioma reshil poka nichego ne menyat', tak kak nastupilo vremya
zanyat'sya bolee vazhnymi delami.
     Pozdno vecherom on vstretilsya s advokatom, i oni, uedinivshis',  o chem-to
dolgo  dogovarivalis'. Advokat pri etom chto-to vozbuzhdenno govoril, a Mioma,
bagroveya, pisal otvety na bumage.
     Na  sleduyushchij den'  advokat  uletel  vo  Frankfurt,  a  eshche  cherez den'
vstretilsya   s   odnim   biznesmenom,   vzyavshimsya   vypolnit'  za   ogromnoe
voznagrazhdenie  ochen' i  ochen' shchepetil'noe  delo,  ne  imeyushchee  yuridicheskogo
precedenta.
     Biznesmen  vladel predpriyatiem,  imevshim samoe sovremennoe oborudovanie
dlya    izgotovleniya    denezhnyh    znakov,   biletov    gosudarstvennyh    i
predprinimatel'skih zajmov, a takzhe chekovyh knizhek i pasportov.
     Predpriyatie  bylo na  horoshem schetu  i  neskol'ko raz  v korotkij  srok
vypolnyalo zakazy nekotoryh gosudarstv, svyazannyh s  razrabotkoj i pechataniem
novyh denezhnyh znakov.
     K  hozyainu  etogo  predpriyatiya  i  obratilsya  Mioma  posredstvom svoego
advokata. Za  pyat'sot tysyach dollarov  on  predlozhil  emu vypolnit' zakaz  po
razrabotke  klishe  pasportov  nesushchestvuyushchego  gosudarstva,  a  vposledstvii
napechatat' po nemu neobhodimoe kolichestvo dokumentov. V uslovie zakaza takzhe
vhodila razrabotka gerba i ostal'noj simvoliki gosudarstvennoj vlasti.
     Dopolnitel'nym  usloviem kontrakta byla  strozhajshaya ego  sekretnost'. V
protivnom  sluchae   biznesmenu  grozili  krupnye  nepriyatnosti,  o  chem  emu
nedvusmyslenno nameknul advokat.
     Biznesmen  poprosil  dva dnya na obdumyvanie  etogo  predlozheniya,  a  na
tretij podpisal kontrakt, uverennyj, chto postupaet absolyutno zakonno.
     Polozhiv kontrakt v portfel' krokodilovoj kozhi, advokat uletel v Myunhen,
gde vstretilsya  s samym izvestnym v  ugolovnom mire  izgotovitelem fal'shivyh
pasportov, poluchil ot  nego tri chistyh amerikanskih pasporta i pechat' k nim.
Zatem on vstretilsya s  naemnym ubijcej i zaklyuchil s nim kontrakt na ubijstvo
izgotovitelya pasportov.
     Poschitav na etom svoyu missiyu zakonchennoj, advokat otbyl v Ameriku.
     Vse stroitel'stvo na ostrove bylo pochti zakoncheno, i  Mioma  reshil, chto
pora perehodit' k zaklyuchitel'noj faze svoego grandioznogo proekta.
     Na  dve  nedeli  on  uehal v N'yu-Jork,  chtoby povidat'  svoyu ebonitovuyu
devochku,  predchuvstvuya,  chto  ih  svidanie mozhet  okazat'sya edinstvennym  za
mnogie budushchie gody.
     Za  tri mesyaca,  kotorye  Mioma  ne  videl  Guas'e, devochka  razitel'no
izmenilas'. Guvernantka  znala svoe  delo  i  privivala  ej  vkus  k horoshej
nebroskoj odezhde, nauchila ee pol'zovat'sya vilkoj i nozhom, a takzhe sledit' za
svoim oblikom s pomoshch'yu vsyakih kosmeticheskih uhishchrenij.
     Guas'e  vstretila Miomu, prisev v  nebol'shom kniksene, i eto rasstroilo
ego, predpochitavshego, chtoby ona brosalas' k nemu  na sheyu i celovala  v lico.
No Mioma k sderzhannosti  devochki otnessya filosofski, podumav, chto tak vse zhe
luchshe, pust' strast' kopitsya v nej do polnogo sozrevaniya, do toj pory, kogda
Mioma, dostignuv  svoej celi,  smozhet  zhenit'sya na svoem  dvadcatidollarovom
priobretenii.
     Na  eti  dve  nedeli  Mioma  otpustil obeih guvernantok i dazhe  Harrisu
oplatil otpusk. On ostalsya odin na odin so svoeyu Guas'e i  s trepetom ozhidal
togo mgnoveniya, kogda devochka, naigravshis' vdovol', vdrug skinet svoe plat'e
i, porazhaya chernoj nagotoj, brositsya, kak obychno, v vannu, smeyas' i pleskayas'
v nej, a on, zavorozhennyj, budet nablyudat' za ee figurkoj i prislushivat'sya k
veselomu fyrkan'yu.
     No  nichego etogo ne  proishodilo. Guas'e byla  chereschur ser'ezna, vse v
nej kak-to ustraivalos' po-novomu,  ona  vela sebya, kak ledi, i lish' izredka
strelyala svoim lukavym vzglyadom v serdce Miomy.
     Predchuvstvuya, chto  uezzhaet na dolgie gody. Mioma zanyalsya  obustrojstvom
del Guas'e. On otkryl dlya nee special'nyj schet v banke, naznachil  Harrisa ee
opekunom i velel emu osen'yu ustroit' devochku v  samyj luchshij kolledzh.  Takzhe
on  dal  svoemu  telohranitelyu  pis'mennoe  prikazanie  privezti  devochku na
ostrov, kak tol'ko ej ispolnitsya pyatnadcat' let.
     Pochti pered samym svoim ot容zdom na  ostrov Mioma povidalsya s kubinskim
vrachom-emigrantom, kotoryj kogda-to vyrval emu bol'noj zub, i predlozhil  emu
stat' svoim lichnym vrachom. Kubinskij ekstremist  pointeresovalsya, kakaya  emu
budet naznachena zarplata, i posle uslyshannoj summy srazu zhe soglasilsya.
     Mioma vernulsya na ostrov, poseliv kubinca v  otdel'nom dome. Dva mesyaca
on zanimalsya poslednimi prigotovleniyami, vypisyval s kontinenta vsevozmozhnye
stroitel'nye  materialy,  tak  zhe  nelegal'no kupil neskol'ko  soten  edinic
boevogo  strelkovogo oruzhiya, a  naposledok, cherez  podstavnyh lic,  priobrel
voennyj samolet ustarevshej konstrukcii.  Mioma  tajno  snessya  s  livijskimi
voennymi  krugami, i kupil u Livii sovremennyj  sovetskij vertolet s  polnym
komplektom vooruzheniya.
     Tem  vremenem advokat  vnov' uletel vo Frankfurt, zabral  izgotovlennye
pasporta, gosudarstvennuyu simvoliku i vnov' vernulsya na  ostrov, gde poluchil
ot patrona ochen' vazhnoe i slozhnoe zadanie.
     Mioma napisal  tri  pis'ma,  vruchil  ih  advokatu,  i tot,  pervyj  raz
zavolnovavshis' vser'ez, sel v N'yu-Jorke v samolet, otpravlyavshijsya v Rossiyu.

     Kak-to vecherom  ya sidel  doma, smotrel po televizoru  futbol'nyj  match.
Neozhidanno  v  dver' pozvonili, i ya, udivivshis'  ch'emu-to  pozdnemu  vizitu,
poshel otkryvat'.
     Peredo  mnoyu  stoyal vysokij muzhchina  s yuzhnym zagarom na lice, odetyj  v
krasivyj kostyum, s takim zhe krasivym  perstnem na pal'ce i  pahnushchij  chem-to
neznakomo  priyatnym.  Ponachalu  ya  podumal,  chto  muzhchina  oshibsya dver'yu,  i
sprosil,  kto  emu  nuzhen.  Neznakomec  dostal  iz  diplomata  anglo-russkij
razgovornik i  soobshchil,  chto  on amerikanec i  priehal  po  porucheniyu odnogo
nashego obshchego znakomogo.
     YA skazal  emu,  chto  ne imeyu v Amerike  znakomyh, no on zhestom poprosil
menya ne toropit'sya, vytashchil iz karmana zapechatannyj konvert, peredal ego mne
i  skazal, chto  zajdet  v to zhe samoe  vremya zavtra.  YA pozhal plechami i  byl
vynuzhden soglasit'sya.
     Muzhchina  ushel,  a  ya, sev k  televizoru, vskryl  konvert. Vot chto  bylo
napisano v pis'me:
     "Pomnish', kak my  s toboj kogda-to stoyali u okna, i ya sprosil tebya, chto
ty lyubish'  delat'  v svobodnoe vremya, i ty otvetil, chto  lyubish' lovit' rybu?
Tak vot,  ya  imeyu  sejchas  vozmozhnost'  priglasit'  tebya  na  rybalku...  Ne
somnevayus', chto ty primesh' moe priglashenie, tak kak doma tebe delat' nechego.
Ob  ostal'nom tebe rasskazhet  moj advokat.  Vyslushaj ego  vnimatel'no.  Tvoj
nesostoyavshijsya uchenik Mioma Dulovich".
     Celyj  chas  ya  sidel  pered  televizorom,  kak  zagipnotizirovannyj,  i
mnozhestvo  raz perechityval  pis'mo. Vse kazalos'  chereschur nepravdopodobnym,
chtoby vyglyadet' pravdoj, no imenno iz-za  etogo nepravdopodobiya, iz-za etogo
idiotskogo predlozheniya - "lovit' rybu" ya vdrug neozhidanno poveril.
     Ves'  sleduyushchij den' ya hodil sam ne svoj i dumal  o predstoyashchem  vizite
advokata Miomy.
     On prishel, kak i  obeshchal, v  to zhe samoe vremya,  chto i nakanune. Na nem
byl tot zhe krasivyj kostyum, i on tak zhe istochal priyatnye aromaty.
     - Vy podumali? - sprosil on.
     - Da, - otvetil ya.
     - Vy soglasny letet' v Ameriku?
     - Lovit' rybu?
     - Imenno tak.
     - Soglasen.
     - Horosho. Togda nam nuzhno vypolnit' nekotorye formal'nosti.
     Advokat raskryl portfel' i  dostal iz nego chistye korochki amerikanskogo
pasporta.  On polozhil ih  na stol, zatem vytashchil  iz  portfelya  fotoapparat,
shchelknul  menya trizhdy i vybral samuyu luchshuyu  fotografiyu. On akkuratno nakleil
ee,  posle  iz special'noj korobochki  izvlek pechat' i  sil'no prilozhil ee  k
snimku.
     - Teper' raspishites' vot zdes'.
     - YA amerikanskij grazhdanin? - sprosil ya, raspisavshis'.
     - Na posleduyushchie  dva dnya - da.  - Advokat nekotoroe vremya rassmatrival
gotovyj dokument i skazal:
     - Goditsya.
     Potom vzyal pasport i otdal ego mne v ruki:
     - Teper' on budet u vas.
     - Kogda letet'? - pointeresovalsya ya.
     - Zavtra v shest' utra ya zaedu za vami.
     - Zavtra?!
     -  Berite  s  soboj tol'ko to, chto  vam  dorogo.  Kogda budem prohodit'
tamozhnyu,  na  vse voprosy  otvechajte kratko.  Zapomnite,  vy - Majkl Adams -
predstavitel' torgovoj firmy.
     - A kak zhe moya rabota? Kak zhe moya kvartira?
     - Naplyujte.
     Vse eto  bylo pohozhe na bred, no  tem ne menee v zhivote u menya poyavilsya
priyatnyj holodok, vozveshchavshij, chto vperedi massa interesnyh  neozhidannostej.
Lish' by eti neozhidannosti  ne zakonchilis' kak togda, s neopoznannym letayushchim
ob容ktom...
     - U vas est' eshche voprosy? - sprosil advokat.
     - Vy vooruzheny? - pochemu-to sprosil ya.
     - Glupyj vopros. Zavtra v shest'.
     Advokat ushel,  a ya na  udivlenie bystro  zasnul  i snilas' mne kakaya-to
ekzoticheskaya ryba, b'yushchayasya v setyah.
     Sleduyushchim utrom v shest' tridcat' ya sidel v taksi, na  ogromnoj skorosti
priblizhayushchemsya k aeroportu.
     Vse  proizoshlo  na  udivlenie  gladko.  V  sem' desyat'  ya  uzhe  byl  na
nejtral'noj polose, a v sem' tridcat'  sidel v anatomicheskom kresle "Boinga"
kompanii "Pan Ameriken".
     Za pyatnadcat' minut do vyleta ryadom so mnoyu v kreslo plyuhnulsya kakoj-to
dolgovyazyj  yunosha  v ochkah i, utiraya vspotevshij lob, pristal'no rassmatrival
menya...
     Nastorozhivshis',  ya otvernulsya  k oknu i smotrel v nego, poka samolet ne
vzletel. Potom ya zametil, kak yunosha kopaetsya v svoej sumke, kak on vyuzhivaet
iz nee kakuyu-to knigu. Na titule bylo napisano:
     Vil'yam SHekspir, polnoe sobranie sochinenij, tretij tom.
     - Vy ne uznaete menya? - sprosil yunosha.
     - Net, - otvetil ya.
     - YA uchilsya v  shkole,  v kotoroj  vy  prepodavali voennoe delo. Prosto v
devyatom  klasse  ya pereshel v  specshkolu  s fiziko-matematicheskim  uklonom  i
poetomu ne uchilsya u vas.
     YA bolee vnimatel'no vsmotrelsya v lico yunoshi i kak budto uznal ego.
     - Vy tot, s kem druzhil Mioma?
     - Da, - otvetil on. - Odno vremya my byli s nim blizki.
     YUnosha dostal iz sumki myatyj konvert i protyanul ego mne:
     - Prochtite.
     YA razvernul pis'mo i prochel ego. Vot chto v nem bylo napisano:
     "Na moem  ostrove dlya tebya prigotovlena  samaya sovremennaya laboratoriya.
Ty  ni  v chem ne budesh' nuzhdat'sya, ty budesh' prosto rabotat'. Esli soglasen,
skazhi ob etom moemu advokatu, on obo vsem pozabotitsya. Da, i ne zabud' vzyat'
s soboj tretij tom SHekspira. Tvoj Mioma Dulovich".
     YA otdal pis'mo hozyainu, otkinul spinku kresla i zasnul.
     CHerez  devyat'  chasov  samolet  prizemlilsya   v  N'yu-Jorke.  My  naskoro
pouzhinali  v restorane i seli v malen'kij chastnyj samolet, na bortu kotorogo
krasnymi bukvami bylo vyvedeno: MIOMA.
     - CHerez neskol'ko chasov  vy vstretites' s Miomoj, - skazal advokat, i ya
nachal volnovat'sya, peresazhivayas' v pustom samolete s odnogo mesta na drugoe.
     Uzhe podletaya k Gavajyam, samolet popal v ogromnoe grozovoe oblako, i nas
celyh polchasa tryaslo i kidalo v raznye storony.  YA proshel v kabinu  pilota i
zhestami predlozhil  podnyat' mashinu vyshe opasnogo  oblaka. On  soglasilsya, no,
kogda potyanul na sebya shturval, razdalsya chudovishchnyj grohot, i my uvideli, kak
vdol' vsego  borta  sverknula  ogromnaya molniya. Samolet  drognul,  paru  raz
klyunul  nosom i  ustremilsya  vniz. V  kabinu  voshel  advokat,  ego lico bylo
blednym, no  tem ne  menee  on spokojnym  golosom  sprosil, chto  proishodit.
Vmesto otveta  ya vytolkal  ego iz kabiny, vdvoem s pilotom my  shvatilis' za
shturval  i, prilagaya vse  nashi  sily, tyanuli ego na  sebya,  starayas' vyvesti
samolet  iz  shtopora. CHerez  dve  minuty  nam  eto udalos',  i  pilot,  vyalo
ulybayas',  pokazyval  pal'cem  na  bol'shie  okeanskie  volny,   katyashchiesya  v
pyatidesyati  metrah  pod  nami.  Eshche  neskol'ko  sekund  - i nam prishlos'  by
dobirat'sya do Gavajev vplav'.
     CHerez  pyatnadcat'  minut  samolet  prizemlilsya na  nebol'shom ostrove  i
pokatilsya po  posadochnoj polose, omyvaemyj grozovym dozhdem. Vozle malen'kogo
zdaniya  aerodroma  ya  uvidal  odnogo-edinstvennogo  cheloveka,  stoyashchego  pod
dozhdem. Ego golova byla  nepokryta,  a lysyj cherep otrazhal svet fonarya.  |to
byl  Mioma.  On  poshel  navstrechu  ostanovivshemusya  samoletu   i,  kogda  my
spustilis'  po  trapu,  kazhdomu podal ruku  i krepko pozhal. Mioma  nichego ne
skazal,  a zhestami predlozhil  nam sledovat' za nim.  My proshli skvoz' zdanie
aeroporta, u dverej kotorogo nas zhdal dlinnyj limuzin. Mioma sel na perednee
siden'e, a advokat, ya i fizik ustroilis' na zadnem. Nekotoroe vremya my ehali
molcha, i  ya  rassmatrival zatylok Miomy,  na  kotorom  byli  vidny  glubokie
vmyatiny, raspolozhivshiesya treugol'nikom. Neozhidanno on sprosil fizika:
     - Ty privez to, chto ya prosil?
     - Privez, - otvetil dolgovyazyj yunosha, royas' v sportivnoj sumke.
     - Daj.
     Fizik protyanul Miome tretij tom  SHekspira,  on odnim dvizheniem razorval
koreshok knigi i izvlek zapayannuyu ampulu s kakim-to  veshchestvom. Rassmotrev ee
i ubedivshis', chto  eto to, chto emu nuzhno,  Mioma spryatal  ampulu v nagrudnyj
karman i bol'she ne skazal ni odnogo slova.
     -  Za etu ampulu moego otca  vygnali s  raboty!  - s  kakim-to  zadorom
skazal yunosha i zahihikal.
     Limuzin  ostanovilsya u roskoshnoj  villy,  okruzhennoj  nebol'shim  sadom.
Mioma  vyshel, a advokat skazal,  chto segodnyashnyuyu noch' my  perenochuem v zamke
ego bossa, a zavtra nam predostavyat otdel'nye doma.
     Perenasytivshis' sobytiyami za poslednie dva dnya svoej zhizni, ya mgnovenno
zasnul,  poglazhivaya  pod  soboj  shelkovye  prostyni,  i  na  sleduyushchee  utro
prosnulsya  rano,  razbuzhennyj  peniem  ptic. Vsya  moya  komnata  byla  zalita
solnechnym svetom,  ya podnyalsya, potyanulsya i podoshel k bol'shomu oknu. V  sadu,
ustroivshis' v shezlonge, vo vsem belom sidel Mioma. Nevdaleke ot nego  stoyala
neotesannaya glyba mramora, i on  smotrel na  belyj kamen' ne otryvayas', poka
ot nego,  kak mne pokazalos', ne otvalilsya  nebol'shoj  kusochek.  Zatem Mioma
podnyalsya  iz  shezlonga  i  uvidel  menya,  stoyashchego  vozle okna.  On dolgo  i
pristal'no smotrel mne v glaza, ya staralsya vyderzhat', no vskore pochuvstvoval
v glazah narastayushchuyu bol' i byl vynuzhden otvernut'sya. Mioma hmyknul, pomahal
mne rukoj i ushel kuda-to v glubinu  sada. V moyu komnatu postuchali,  ya otkryl
dver' i uvidel prislugu, vtalkivayushchuyu telezhku s zavtrakom.
     Posle  zavtraka my  vse sobralis'  na  pervom  etazhe,  v  pomeshchenii dlya
oficial'nyh vstrech, Mioma, nesmotrya na rannee vremya, byl v smokinge i derzhal
v rukah bol'shuyu shkatulku chernogo dereva. Advokat, takzhe v smokinge, poprosil
nas podozhdat'  neskol'ko minut,  tak kak ozhidalsya  eshche  odin chelovek. Proshlo
celyh polchasa, poka  nakonec ne yavilsya tot, kotorogo zhdali. |to byl kubinec;
lichnyj vrach Miomy, prishedshij v cvetastyh shortah, s golym volosatym torsom i,
po vsej vidimosti, muchimyj pohmel'em.
     Advokat  priglasil vseh nas sadit'sya na special'nye  mesta, a sam vstal
pered nami,  vytashchil iz karmana bumagu, razvernul  i  prochel ee  soderzhanie,
sostoyashchee vsego iz neskol'kih strok:
     "Segodnya vy stanovites' grazhdanami novoj strany.  Strana eta nazyvaetsya
Miomiya.  Nadeyus',  chto s  etoj minuty vy budete  chestno  sluzhit' svoej novoj
rodine,  budete gotovy  otdat'  za nee  svoyu  zhizn'. Pozdravlyayu vas,  pervyh
grazhdan Miomii. Prezident Miomii Mioma Dulovich".
     Posle zachitannyh advokatom slov Mioma  otkryl shkatulku, vytashchil  iz nee
tri chernye  knizhechki i vruchil ih  nam. My stali grazhdanami Miomii.  Po etomu
sluchayu  bylo  vskryto  shampanskoe,  pozvolivshee  vrachu  ot  svoego  pohmel'ya
izbavit'sya.
     Posle okonchaniya ceremonii advokat povel nas s fizikom pokazat' doma,  v
kotoryh nam otnyne predstoyalo zhit'.
     Dolgovyazomu yunoshe dostalsya  odnoetazhnyj domik  s pristrojkoj, v kotoroj
nahodilas'  laboratoriya, obstavlennaya samym sovremennym oborudovaniem. YUnosha
ochen' burno radovalsya i  dolgo tryas advokatu ruku, kak budto eto on postroil
etot dom.
     Ostaviv yunoshu vostorgat'sya odnogo, advokat povel menya v storonu okeana.
Metrah v pyatidesyati ot plyazha stoyal  nebol'shoj domik s dvumya  okoshkami, vozle
nego, gnuvshis', rosli pal'my.
     V domike bylo vsego tri komnatki, obstavlennye  lish' samym neobhodimym.
Mne, privykshemu vesti spartanskij obraz zhizni, eto ponravilos', i ya poprosil
advokata poblagodarit' za menya Miomu.
     - Davajte zajdem v chulan, - predlozhil advokat.
     YA kivnul  golovoj, on otper  dver', i  my voshli v nebol'shuyu, bez  okon,
komnatu. Advokat zazheg svet, i ya uvidel nechto napominayushchee sklad rybolovnogo
magazina.  CHego  v nem tol'ko ne bylo: i nabornye udilishcha ot odnogo  do pyati
kolen, i spinningi  s razlichnymi  katushkami, ot  vida  kotoryh u rossijskogo
rybolova svelo by skuly; takzhe neskol'ko yashchikov so  snastyami,  seti melko- i
krupnoyacheistye. V uglu chulana stoyali dva komplekta akvalangov, vyzvavshie  vo
mne oshchushchenie svershivshegosya detskogo chuda, tak chto ya nemedlya hotel sbrosit' s
sebya odezhdu, napyalit' akvalang,  brosit'sya v okean  i lezhat' pod vodoj, poka
ne konchitsya kislorod...
     - Za domom  est' nebol'shaya pristan', - skazal advokat. - Tam vy najdete
motornuyu lodku i cisternu s goryuchim.
     - I lodka est'? - uzhe ne udivlyayas', sprosil ya.
     -  V  dal'nejshem  vas  nikto  bespokoit' ne budet. Esli vam  chto-nibud'
ponadobitsya, vy znaete, kak menya najti.
     Advokat  ushel,  ya  ostalsya  odin  i  posle   burnyh  vostorgov  nemnogo
zagrustil.  Glyadya  na  okean,  ya razmyshlyal o Miome, pytayas'  ponyat', chto  on
zadumal. Prishlo  somnenie  -  ne oprometchivo li ya postupil, chto  priehal  na
ostrov,  brosiv  vsyu svoyu predydushchuyu zhizn'. No postepenno nakatyvayushchie volny
menya uspokoili, ya stal fantazirovat' zavtrashnyuyu svoyu  rybalku i dumal o tom,
chto  vse normalizuetsya,  chto doma mne  delat'  absolyutno nechego i pust'  vse
idet, kak  idet. YA polozhil golovu na podokonnik i zadremal.  Poslednej  moej
mysl'yu byl vopros: pochemu Mioma ne zabral k sebe mat'?..
     Pozzhe  ya uznal, chto, posle togo kak my rasselilis', Mioma vyzval k sebe
advokata, i oni  dva  chasa o  chem-to soveshchalis'.  Na sleduyushchee utro  v okean
vyshli  s  desyatok  barkasov,  upravlyaemyh aborigenami.  Po  vsej  okruzhnosti
ostrova  oni rasstavili ogranichitel'nye  bui  s preduprezhdeniem, chto za nimi
nachinaetsya  chastnaya territoriya, vhod v kotoruyu bez razresheniya  kategoricheski
zapreshchen.
     CHerez chetyre dnya Mioma  vyzval k sebe fizika i  pointeresovalsya u nego,
uveren li  on, chto v zapayannoj ampule dejstvitel'no obogashchennyj uran.  YUnosha
otvetil,  chto uveren. Zatem Mioma  sprosil, znaet li  on princip ustrojstva,
sposobnogo proizvesti  yadernyj vzryv. Fizik otvetil, chto znat'-to on  znaet,
no, chtoby sozdat' takoe ustrojstvo,  neobhodimy  astronomicheskie  zatraty  v
masshtabe celoj strany, sotni  odarennyh uchenyh  i kak minimum let pyatnadcat'
raboty. Posle  otveta fizika Mioma zadumalsya,  a zatem sprosil,  mozhet li on
hotya  by narisovat',  kak  vyglyadit  sovremennaya mezhkontinental'naya raketa s
yadernoj   boegolovkoj.  YUnosha  otvetil  utverditel'no  i   poobeshchal  sdelat'
podrobnyj risunok k zavtrashnemu dnyu.
     Na  sleduyushchij  den'  Mioma  poluchil  risunok i  soobshchil  advokatu,  chto
pristupaet k postrojke modeli  mezhkontinental'noj rakety.  Takzhe on  skazal,
chto, po ego raschetam, eto zajmet u nego kak minimum poltora goda.
     So sleduyushchego dnya  Mioma pristupil k rabote. On nanyal vseh  aborigenov,
chtoby oni  vyryli shahtu dlya  budushchej modeli glubinoyu v dvenadcat'  metrov, i
sam  rukovodil rabotoj, davaya sebe lish' chas peredyshki v  den'. V pereryv  on
uhodil v svoj sad, sidel v shezlonge i smotrel na mramornuyu glybu.
     Kak-to, kogda Mioma nahodilsya na stroitel'noj ploshchadke, ya zashel v sad i
zametil, chto poverhnost' ranee ne  otesannogo  kamnya  vyrovnyalas' i  prinyala
ochertanie budushchej golovy, kak budto skul'ptor sdelal zagotovku.
     Proshlo dva mesyaca s togo momenta, kogda ya priehal na ostrov. Menya nikto
ne trevozhil,  ya  byl predostavlen  sam sebe i v osnovnom zanimalsya rybalkoj.
Vskore vsya  territoriya  vokrug moego doma  byla  zaveshana vyalyashchejsya ryboj  i
stala pohozha na  territoriyu nebol'shogo rybnogo zavoda. YA ne znal, chto delat'
s takim kolichestvom produkcii, i  po  mere gotovnosti ryby  prosto szhigal ee
chastyami. Vskore ya i vovse  perestal zanimat'sya lovlej,  a poprostu  plaval v
akvalange i  snimal  kameroj  podvodnye pejzazhi.  Odinochestvo ne  bespokoilo
menya,  ya  lyubil  eto  sostoyanie  legkoj  grusti  i  celye  chasy  provodil  v
razmyshleniyah nad brennost'yu sushchestvovaniya.
     YA  predchuvstvoval,  chto  skoro moya  spokojnaya  zhizn'  konchitsya,  chto na
ostrove proizojdut sobytiya, kotorye i menya  ne obojdut  storonoj. Prosto tak
cherez okean na rybalku ne priglashayut.
     Inogda, sidya vecherami na pribrezhnom valune, ya  videl  odinoko bredushchego
po vylozhennym vokrug ostrova  shpalam Miomu. On  byl pogruzhen v svoi  dumy i,
prohodya  mimo,  nikogda menya  ne zamechal. Ruki  ego  byli  vsegda za spinoj,
iskalechennaya golova naklonena vpered,  i  pohozh on byl na starogo zverya,  iz
poslednih sil stremyashchegosya otomstit' svoemu obidchiku.
     V  takie  minuty  ya  zamiral na svoem  valune  i  vnimatel'no sledil za
Miomoj, poka on ne skryvalsya iz vidu.

     Ostavlennyj opekat' Guas'e, Harris s  udovol'stviem  pristupil  k svoim
obyazannostyam.  |ta  novaya  rabotka predstavlyalas' emu  ne  osobo slozhnoj,  a
potomu on rasschityval vykraivat' nuzhnoe vremechko dlya svoih temnyh delishek.
     CHerez  mesyac  posle ot容zda Miomy Harris  otpravilsya  v  odin iz  samyh
dorogih i prestizhnyh kolledzhej, chtoby ustroit' svoyu vospitannicu.
     On  vstretilsya  s  direktorom  kolledzha, proizvedya  na  nego nepriyatnoe
vpechatlenie,  i  sunul emu bumazhku so svoim prosheniem. Direktor  prochel ego,
obnaruzhiv v  desyati  strokah  dvadcat'  sem'  grammaticheskih oshibok,  i, kak
horoshij  akter, posetoval  na to, chto  v kolledzhe, k  sozhaleniyu,  mest  net.
Direktor  nachal bylo sovetovat' poiskat'  mesta v drugih uchebnyh zavedeniyah,
no,  zametiv, chto skosobochennoe  lico Harrisa nalilos' chernoj  krov'yu, reshil
pogovorit' s nim bolee ostorozhno  i  stal rassprashivat'  o rebenke, kotorogo
hotel ustroit' na uchebu chelovek s ugolovnoj mordoj.
     Harris mychal chto-to v otvet, zatem zhestom poprosil chistyj list  bumagi,
poteya, vyvel na nem neskol'ko karakulej i podvinul direktoru.
     Hozyain  kolledzha  nikak  ne   mog   vniknut'   v   smysl   napisannogo,
avtomaticheski podschityvaya oshibki, a kogda nakonec vnik, to  uznal, chto imeet
delo s  predstavitelem  odnogo  iz  samyh bogatyh  lyudej  Ameriki. Ego  lico
rasplylos' v ulybke, on razvel rukami i, "samo prostodushie", sprosil:
     - CHto zhe vy srazu ne skazali?..
     Fizionomiya   Harrisa   vnov'   nalilas'   bych'ej   krov'yu,    on   stal
zhestikulirovat', pytayas' vdolbit' v golovu  idiota direktora, chto  on nemoj,
no tot vdrug vstal so svoego kresla, podoshel k ugolovniku i priobnyal ego  za
plechi.
     -  Vse  budet  v  poryadke!  - zataratoril  direktor;  nazhal na  klavishu
selektora, velel nesti kofe, raskryl  pered Harrisom  korobku  s sigarami  i
sam, prisev na kraj stola, po-svojski, kak s priyatelem, zakuril, rashvalivaya
svoj kolledzh, slovno tot byl rajskoj obitel'yu.
     Harris bylo podumal, chto vse zhe  horosho rabotat' na millionera,  k tebe
samomu otnosyatsya,  kak  k bogachu.  No  takzhe on podumal,  chto bol'shej chast'yu
prihoditsya  imet' delo s idiotami i nedonoskami, kotorym, k sozhaleniyu, nikak
nel'zya svernut' sheyu.
     Po-prezhnemu  obnimaya  Harrisa za  plechi,  direktor  rassprashival  ego o
budushchej uchenice, vyyasnyaya, skol'ko toj  let, naskol'ko devochka podgotovlena i
vse podobnoe v tom zhe rode. Naposledok on  na  vsyakij sluchaj skazal, skol'ko
stoit obuchenie,  a takzhe napomnil,  chto  uchebnyj  god  nachinaetsya  cherez dve
nedeli.
     Harris  s  neterpeniem ozhidal nachala  uchebnogo  goda,  kogda on  stanet
posvobodnej, nametiv nekoe del'ce v Kitajskom kvartale.
     Harris  zhil  v tom zhe  dome, chto  i Guas'e,  tol'ko  na  nizhnem  etazhe,
staralsya pomen'she obshchat'sya s dikarkoj, predostaviv ee guvernantkam.
     Kak-to, izryadno nabravshis' s druzhkami viski, on vernulsya domoj, vonyuchij
i  potnyj ulegsya  v  krovat'  i p'yanyj stal  razmyshlyat' nad zadumannym ranee
del'cem.  Neozhidanno  dver' v  ego komnatu otkrylas',  i  v spal'nyu,  slovno
nochnoj motylek, vporhnula Guas'e.
     Harris bylo hotel na nee zamychat', no vdrug  zametil, chto devochka stoit
v   prozrachnoj  rubashke,  skvoz'   kotoruyu   proglyadyvaet   goloe   telo   s
soblaznitel'nymi pripuhlostyami. On gromko  iknul i p'yano ustavilsya na  chuzhuyu
sobstvennost', ne v silah ni zamychat', ni poshevel'nut' konechnostyami.
     Dalee  Harris  uvidel,  kak  Guas'e  gracioznym  dvizheniem  rasstegnula
rubashku na plechikah, kak rubashka skol'znula po ee chernoj figurke k polu, kak
ona shagnula iz nee i zmejkoj vpolzla v ego krovat'.
     Vse posleduyushchee Harris vosprinimal, kak dejstvie  kokaina,  starayas' ne
dumat'  o  tom,  kakovymi  budut posledstviya,  otdav  sebya  vo  vlast'  yunoj
soblaznitel'nicy.
     S etoj nochi vse posleduyushchie  Guas'e provodila v spal'ne  Harrisa, uhodya
iz nee  lish' pod utro.  Nemoj telohranitel',  privykshij imet'  do etogo delo
tol'ko  s  deshevymi  prostitutkami, vdrug  byl  vovlechen  v  vihr' nastoyashchej
strasti, i  vse ego telo  do  poslednej kletochki vozzhelalo chego-to novogo. V
odnu  iz  takih nochej  Harris  obnaruzhil  v  sebe  dushu.  Ona,  kak  ptenec,
vylupilas' iz tverdoj skorlupy.
     Neozhidanno materyj ugolovnik ponyal, chto vlyubilsya. Takoe s nim sluchilos'
vpervye,   i   on   po   mere  svoih  umstvennyh  sposobnostej  analiziroval
proisshedshee. Sluchivsheesya yavno oblagorodilo ego, on byl vynuzhden kazhdyj vecher
prinimat'  dush  i nachisto zabyl o zadumannom  del'ce v Kitajskom kvartale. K
tomu zhe Guas'e v odin iz subbotnih dnej povela ego v  dorogoj magazin i sama
vybrala lyubovniku neskol'ko kostyumov, botinki i rubashki k nim.
     Spustya  nekotoroe  vremya Harris  stal zadumyvat'sya  nad tem,  za chto zhe
velikolepnaya Guas'e proyavila k nemu, nemomu  s  izurodovannym licom banditu,
svoyu blagosklonnost'. On by  eshche eto ponyal, esli by Guas'e byla postarshe i u
nee do nego byla by  massa lyubovnikov. Presyshchennyh zhenshchin chasten'ko tyanet na
etakoe  neordinarnoe.  No  dikarka  prishla  k  nemu netronutoj, nelaskannoj,
obnaruzhiv v sebe  prirodnuyu  strast', i, sama  eshche neopytnaya,  obuchila  ego,
sorokaletnego muzhika, vsem hitrostyam krajnih udovol'stvij.
     Harris chasten'ko  dumal ob etom paradokse, no obychno  tak i zasypal, ne
najdya  podhodyashchego  otveta. Utrom on prosypalsya v  pustoj posteli i,  slovno
slon,  shumno vtyagival ostavlennyj  Guas'e zapah  lyubovnoj  nochi, smeshannyj s
terpkimi  duhami,  i  ves'  den'  potom  bluzhdal  odinoko  po gorodu, ozhidaya
nastupleniya vechera, prinosyashchego emu ocherednuyu porciyu lyubovnyh naslazhdenij.
     A v eto  vremya  Guas'e  nahodilas'  v kolledzhe, zhadno  vpityvaya  v sebya
znaniya.   Ona   ochen'  bystro   nagnala   svoih   sverstnikov,  rozhdennyh  v
aristokraticheskih sem'yah,  proyavlyaya pri  otvetah  tochnoe  znanie  predmeta i
neozhidannuyu  soobrazitel'nost'.  Naprimer, po  voprosam istorii  ona  vsegda
imela  svoj   vzglyad  na  to  ili  inoe  sobytie,   neskol'ko  otlichnyj   ot
klassicheskogo,  i etim  ochen'  nravilas' uchitelyu... Vprochem, vse  v kolledzhe
schitali, chto ona ditya kakogo-nibud' shejha iz  bogatoj  strany,  chto ona tozhe
aristokratka na svoj lad, a  potomu legko prinyali ee  v svoe stado plemennyh
otpryskov.
     Kogda  zanyatiya  zakanchivalis',  Guas'e  s  podruzhkami  obegala sosednie
magaziny, shla zatem libo v kino, libo  na match po bejsbolu mezhdu kolledzhami.
K vecheru  zhe ona vozvrashchalas'  domoj, zabiralas' v mramornuyu  vannu i  dolgo
pleskalas' v  nej chernoj rybkoj,  vdrug na  mig  vspominaya  pechal'nye  glaza
Miomy. Togda  ona zadumyvalas', gadaya nad tem, kto zhe on  takoj, etot  lysyj
bogatyj strashila, i kogda zhe on prizovet ee k sebe i raskroet pered neyu svoyu
zagadku.
     Buduchi eshche, po suti,  rebenkom,  ona ne mogla dolgo dumat' na odnu i tu
zhe temu, ne  nahodya  otvetov, a potomu vse ee mysli bystro  pereskakivali na
Harrisa  i na posleduyushchuyu s nim  noch'. Guas'e  ochen' nravilos' rasshevelivat'
muzhika  s raskurochennym licom, otyskivaya v nem zhivotnuyu strast', i nablyudat'
za bezumnymi  glazami, kogda ona svoimi laskami dovodila ego do  kraya. Togda
Guas'e  vybiralas' iz vanny,  sadilas'  na  ee kraj  i dolgo  vtirala v svoe
nochnoe  telo  pahuchie  zhidkosti,  raspalyaya sebya  tochnymi  prikosnoveniyami  i
gotovaya k kriku.
     Ona prihodila k Harrisu vsya drozhashchaya, slovno pojmannaya ryba  v rukah, i
cherez neskol'ko mgnovenij v ee tele vse vzryvalos', i togda ona vdrug videla
vnutri sebya kartinku - begushchego vsled za dzhipom bushmenskogo yunoshu, uspevshego
lish' odnazhdy prikosnut'sya k ee plechu, i posvyashchala etot vzryv emu.
     Uzhe posle, nemnogo ostyvshaya, ona rozhdala lyubov' v Harrise i v poslednij
mig zaglyadyvala emu v samye glaza, pytayas' otyskat' v nih afrikanskoe nebo.
     Kak-to v odnu iz  takih nochej, kogda oni oba lezhali uzhe pustye,  Guas'e
neozhidanno sprosila Harrisa, chto on skazhet Miome v svoe opravdanie, ne sumev
sohranit' nevinnost' ebonitovoj devochki?.. I ona  vdrug uvidela otvet - telo
Harrisa  zadrozhalo,  lob ego  pokrylsya isparinoj,  on vdrug  predstavil sebya
svyazannym  i pochti uvidel, kak  Mioma nagrevaet nad  plamenem shpric,  kak on
vvodit  ego emu  v venu i kak telo prevrashchaetsya v  sploshnuyu  yazvu. No lyubov'
peresilila strah,  i Harris, krepko  vyrugavshis' pro sebya,  reshil - bud' chto
budet, obnyal ogromnoj ruchishchej ostroe plechiko Guas'e, naposledok podumal, chto
sam svernet patronu sheyu, i zasnul.
     V konce  svoego pervogo goda prebyvaniya v kolledzhe Guas'e vdrug oshchutila
na sebe povyshennoe  vnimanie yunoshi  iz  starshego  klassa.  |to  byl krasivyj
krepkij  paren',   pervyj   nomer   bejsbol'noj  komandy,   syn  znamenitogo
gollivudskogo aktera.
     Kak-to raz on priglasil ee  provesti  s nim uik-end, poehat' pokatat'sya
kuda-nibud' na mashine i poest' chego-nibud' vkusnen'kogo.  Ona soglasilas'  i
oni  celyj  den'  proveli  vozle ozera. A  pod vecher syn zvezdy  ee obnyal  i
poceloval v  guby,  ozhidaya pochemu-to soprotivleniya. No devochka okazalas'  na
udivlenie pokladistoj i  ochen' skoro sama vyvela yunoshu na bolee interesnoe i
ostroe, nezheli poceluj.
     Guas'e  vernulas'  lish' pod  utro  i pervyj  raz provela  ego  v  svoej
posteli, tak i ne zajdya k Harrisu.
     Na sleduyushchij den' v svoih ob座asneniyah ona soslalas' na nezdorov'e, a na
rassprosy Harrisa, gde ona shatalas'  do utra, grubo otvetila, chto eto ne ego
delo, chto on  lish' lakej  pri  nej i  dolzhen  znat' svoe  mesto. Raz座arennyj
Harris  posle etih slov  vlepil ej poshchechinu, a ona lish' usmehnulas' v otvet,
prodolzhala stoyat' na  meste i prezritel'no smotrela na tryasushchegosya v  yarosti
telohranitelya.
     CHerez  neskol'ko  minut  on  uzhe polzal pered  neyu  na kolenyah i chto-to
laskovo mychal, po vsej  vidimosti,  vymalivaya proshchenie. Guas'e prostila ego,
kak proshchayut neradivyh, no davnishnih slug,  i velela emu  vpred'  vesti  sebya
horosho.
     Vprochem,  s  etogo momenta  postel' Harrisa  osirotela, i  on,  muchimyj
zverinoj  revnost'yu, bezlunnymi nochami vynashival plan mesti. Kakim-to osobym
chut'em  on chuvstvoval, chto  prichina  ego razluki s  Guas'e kroetsya v  drugom
muzhchine,  a  ottogo  on  eshche   bol'she  zverel  i   raspalyal  svoyu  fantaziyu,
nastraivayas' na izoshchrennye pytki sopernika.
     Guas'e teper' vozvrashchalas' domoj lish' s rassvetom, i Harris zatravlenno
zaglyadyval  v  ee  glaza,   pytayas'  razlichit'  v  nih  podtverzhdenie  svoim
mazohistskim fantaziyam.
     On stal vyslezhivat' malen'kuyu dikarku i ochen' skoro nashel podtverzhdenie
svoemu predchuvstviyu.  Kak-to, pod容hav k kolledzhu  na avtomobile, on  uvidel
vyhodyashchuyu Guas'e  s nekim smazlivym paren'kom, na  hodu  zhadno celuyushchim ee v
guby.  Oni seli v "porsh" s otkrytym verhom  i pokatili v storonu N'yu-Dzhersi,
oba schastlivye i veselye.
     S etoj sekundy Harris uspokoilsya. Teper' on znal, chto delat'. Glavnoe -
vybrat'  podhodyashchij  moment i sovershit' zadumannoe tak, chtoby  komar nosa ne
podtochil.
     Vstrechaya po utram utomlennuyu Guas'e, on uzhe ne  kazalsya zatravlennym, a
smotrel  na nee dazhe  s  nekim vyzovom,  v kotorom by bolee  opytnaya zhenshchina
nepremenno pochuvstvovala nadvigayushchuyusya bedu. No  zasypayushchej na hodu  devochke
bylo  ne  do  razgadyvaniya  rebusov  svoego slugi,  ona  zabiralas' v vannu,
nakrepko  zakryvala  dveri  i smyvala so  svoego  chernogo tela svidetel'stva
nedavnej lyubvi.
     V   odnu  iz  osennih   n'yu-jorkskih   nochej   vozle   doma  izvestnogo
gollivudskogo aktera ostanovilas'  mashina s zalyapannymi tehasskimi nomerami.
Iz  nee  vyshel  chelovek  v  bol'shih  chernyh  ochkah  na  izurodovannom  lice.
Vnushitel'nogo  teloslozheniya, on  tem ne menee  bystro i  tiho  perelez cherez
ogradu, lovko vskryl okonnuyu  ramu pervogo etazha  i zabralsya vnutr' doma. On
uverenno proshel po temnomu koridoru do odnoj iz dverej,  otkryl ee,  zashel v
komnatu  i  prisel  vozle krovati  so spyashchim chelovekom. Pri  svete malen'koj
avtoruchki-fonarika on vyudil iz karmana tonkij shelkovyj shnur, kusok plastyrya
i ostro  ottochennyj nozh. Zatem on  prikuril  sigaretu  i, zhadno zatyagivayas',
stal puskat' strui dyma spyashchemu v lico. Vskore tot zashevelilsya, krivya licom,
i, kak tol'ko prosnulsya okonchatel'no,  pochuvstvoval na lice chto-to  klejkoe,
meshayushchee  otkryt'  rot.  V  uzhase  on  uvidel  pered soboj ulybayushcheesya  lico
neznakomca,  zasuchil  nogami,  sbivaya  prostyni v  kuchu, i  pochemu-to  srazu
zaplakal. Neznakomec podnyal  s pola  shelkovyj  shnurok, sdelal  iz nego nechto
vrode petel'ki i sbrosil s zhertvy odeyalo. YUnosha spal golym, Harris  osmotrel
ego telo i podumal, chto esli by nad nim  kak sleduet potrudit'sya, to v ochen'
korotkoe  vremya  ono  stalo  by  pohodit'  na telo  professional'nogo borca.
Ugolovnik takzhe posmotrel na  niz  zhivota svoej  zhertvy  i dolzhen byl otdat'
dolzhnoe privyazannosti  Guas'e.  Tem  ne  menee  on odnim  dvizheniem  nakinul
petel'ku  na  istochnik udovol'stviya dikarki, dovel ee do  samogo osnovaniya i
moshchnym dvizheniem styanul koncy, ne  zabyvaya  pri etom smotret' v vytarashchennye
glaza svoej zhertvy. V  pervyj raz za dolgoe  vremya Harris ispytal oblegchenie
svoih stradanij za schet stradanij drugogo.
     Na  sleduyushchij den' vse  gazety  opublikovali soobshchenie ob ubijstve syna
gollivudskoj zvezdy, nahodyashchejsya v dannyj moment na s容mkah v Indii.
     Soobshchalos',  chto ubijstvo bylo  soversheno s  osoboj zhestokost'yu: zhertvu
pered smert'yu  kastrirovali, a zatem, iskromsannuyu  nozhom, udushili.  Nikakih
versij o prichinah ubijstva gazety ne soobshchali.
     Pervym delom policiya stala interesovat'sya otnosheniyami Guas'e s zhertvoj.
No devochka nichego ne znala i predpolozhit' ne mogla, komu by eto  bylo nuzhno.
Lish'  pridya kak-to domoj  s  ocherednogo doprosa,  ona sochuvstvenno zaglyanula
Harrisu v glaza i predlozhila emu kak mozhno bystree napisat' zaveshchanie.
     Dovol'nyj Harris ne  pridal etoj ugroze  osobogo znacheniya, a Guas'e tem
vremenem  otpravila  Miome  pis'mo,  v  kotorom   zhalovalas'   na  to,  chto,
ostavlennyj opekat', telohranitel' neodnokratno istyazal ee i v grubyh formah
nasiloval.
     CHerez  mesyac  Harris  poluchil ot  patrona pis'mo, v kotorom  izlagalos'
zadanie  iz座at' iz  malen'kogo  chastnogo  muzeya v Filadel'fii  tron krasnogo
dereva i vmeste s nim, a takzhe s Guas'e, v korotkie sroki pribyt' na ostrov.
     Eshche cherez dve nedeli zadanie  bylo vypolneno. Harris  zabral Guas'e  iz
kolledzha, i na malen'kom samolete oni otbyli na ostrov.
     Telohranitel'  i  patron  vstretilis'  ochen'  nezhno,  dazhe  obnyalis'  v
prisutstvii Guas'e. Zatem Harris byl  nakormlen vkusnym obedom, oni s Miomoj
uedinilis' v kabinete, gde molcha prosideli dva chasa, pokurivaya sigary. Posle
dolgoj  tishiny  Mioma podnyalsya  i priglasil  Harrisa sledovat'  za  nim. Oni
spustilis' v  podval,  v  kotorom  raspolagalis' bol'shie  gazovye  pechi  dlya
szhiganiya musora. Mioma ulybnulsya Harrisu i, skazav: "Sejchas ty ispytaesh' to,
chto ispytal by  chelovek,  podletayushchij k solncu",  -  udaril  ego kulakom  po
samomu temechku. Telohranitel' ruhnul podrublennym derevom, a kogda  ochnulsya,
to  obnaruzhil  sebya   privyazannym  k  katalke,   s  pomoshch'yu  kotoroj   musor
zapravlyaetsya v  pech'.  Mioma stoyal  vozle  pechi  i  pokazyval  na termometr,
stolbik  kotorogo podnyalsya do  otmetki dvuh tysyach  gradusov. Ego  nogot' byl
pristavlen na  poryadok vyshe, i  Harris  ponyal, chto,  kogda stolbik dostignet
otmetki tri  tysyachi,  ego telo nachnet pererabatyvat'sya v pepel. Takzhe Harris
ponyal, chto v etoj situacii kak krichat',  tak i molit' o poshchade bespolezno, a
potomu, kogda katalka zaskol'zila po rel'sam k raskalennomu zherlu pechi, lish'
zakatil v uzhase glaza i prigotovilsya k vysadke na solnce.
     CHerez mgnovenie vse bylo koncheno. Takim obrazom, Miomiya poteryala svoego
pervogo grazhdanina.
     Mioma poselil Guas'e v svoem dome, na  verhnem etazhe,  v treh roskoshnyh
komnatah, i pri vsem svoem bol'shom chuvstve k ebonitovoj devochke mog  udelyat'
ej lish' kraj svoego vremeni.
     Vse svoe vremya Mioma  provodil na  postrojke  modeli mezhkontinental'noj
rakety, i stroitel'stvo pereshlo v zaklyuchitel'nuyu fazu.
     V  samom  centre  ostrova  byla  vyryta  shahta.  Zatem  ee  steny  byli
zabetonirovany,  a  v  samom  nizu  pod   budushchim  osnovaniem  rakety   byla
ustanovlena mashina, sposobnaya s pomoshch'yu zhidkogo azota proizvodit' dym.  Sama
zhe model' masshtabom 1:1 nahodilas' v special'nom angare, gde nad ee dovodkoj
trudilsya  Mioma. Dazhe esli  podojti  k modeli vplotnuyu, ona vpechatlyala svoim
polnym  podobiem  originalu  i  vnushala uzhas  samogo  smertonosnogo  oruzhiya,
proizvedennogo kogda-nibud' chelovekom.
     V yanvare model' byla polnost'yu gotova, i ee  s pomoshch'yu tyagacha dostavili
k shahte, gde v techenie dvuh dnej ustanavlivali na vertyashchuyusya i podnimayushchuyusya
platformu.
     Poslednim etapom raboty  bylo kamuflirovanie  samootkryvayushchegosya  lyuka,
vedushchego  k  shahte. Nad ego sokrytiem Mioma  prorabotal nedelyu i posle etogo
ob座avil ob okonchanii vseh rabot.
     V voskresen'e utrom na moej ferme poyavilsya advokat i sprosil, umeyu li ya
upravlyat' vertoletom.  YA otvetil,  chto  umeyu,  i ponyal, chto  neizvestnyj mne
zamysel Miomy nachal pretvoryat'sya v zhizn'.
     Na   vzletnoj  ploshchadke  ya  uvidel  samogo  Miomu.  V  ego  rukah  byla
kinokamera. On podmignul mne i kivnul golovoj v storonu vertoleta.
     S poslednego moego poleta  proshlo devyat' let, i  ya nemnogo  volnovalsya,
zapuskaya  dvigateli.  No  tem  ne  menee  mne,  letavshemu  na  sverhzvukovyh
samoletah,  ne  sostavilo bol'shogo truda  podnyat'  v  vozduh vertolet, i  my
poleteli, kruzha nad ostrovom.
     CHerez neskol'ko  minut advokat poprosil menya  opustit' vertolet nizhe  i
zavisnut'  v  opredelennoj tochke.  On  dostal  iz  karmana  kakoj-to pribor,
pohozhij na distancionnoe upravlenie, a tem vremenem Mioma vklyuchil kinokameru
i s pomoshch'yu vidoiskatelya nashel  kakuyu-to tochku. YA nichego ne videl na  zemle,
krome pribrezhnyh  peskov, i  tem  porazitel'nee bylo dlya  menya to, chto vdrug
peski razdvinulis', i iz glubiny, omyvaemaya klubami dyma, poyavilas' raketa s
krasnymi  bukvami  na  korpuse:  "MI-5". Ona vrashchalas' vokrug  svoej osi  i,
kazalos',  vot-vot  gotova vzletet'.  Mioma  ne  otryvalsya ot  vidoiskatelya,
snimaya svoe poslednee detishche, a ya zacharovanno smotrel na zemlyu.
     CHerez   minutu   advokat,   skazav   "o'kej",   shchelknul   distancionnym
upravleniem, i ya uvidel, kak v schitannye sekundy  raketa ubralas'  vosvoyasi,
vosstanoviv celostnost' peskov.
     Ves' sleduyushchij den', uedinivshis' v kabinete, advokat i Mioma sostavlyali
kakoe-to  pis'mo,   kotoroe  vlozhili   v  posylochnyj  yashchik,  tshchatel'no   tot
oplombirovav.  Na yashchike  s  posylkoj  rovnymi  bukvami  bylo  vyvedeno: "Ego
prevoshoditel'stvu gospodinu prezidentu Soedinennyh SHtatov Ameriki".
     CHerez dva dnya special'naya pochtovaya sluzhba prezidenta vskryla posylochnyj
yashchik, obnaruzhila v nem pis'mo, korobku s proyavlennoj kinoplenkoj i zapayannuyu
kolbu s nekim veshchestvom. Komu-to v golovu prishlo podnesti  k nej dozimetr, i
eksperimentator v uzhase otshatnulsya, vyroniv treshchashchij pribor.
     Nachal'nik pochtovoj  sluzhby nemedlenno svyazalsya s  CRU, otkuda mgnovenno
pribyli  odinakovye  lyudi  i zabrali  posylochnyj yashchik k sebe.  V special'nom
otdele  byla  prosmotrena  kinoplenka, zapechatlevshaya  podgotovku  k  zapusku
mezhkontinental'noj rakety, i bylo prochitano pis'mo, adresovannoe prezidentu.
     "Uvazhaemyj  gospodin  prezident! - govorilos'  v pis'me. - Proshu Vas  i
senatskuyu komissiyu rassmotret' moyu ne sovsem obychnuyu pros'bu. Neskol'ko  let
nazad ya priobrel v shtate  Gavaji  ostrov, kotoryj obustroil na svoj lad i po
svoim  ponyatiyam. Tak kak ya i zhiteli moego  ostrova vedem obosoblennyj  obraz
zhizni  i ne  schitaem sebya grazhdanami SSHA,  to proshu Vas i senatskuyu komissiyu
rassmotret'  vopros  ob  ot容dinenii  ostrova Miomiya  ot Soedinennyh  SHtatov
Ameriki i predostavlenii emu statusa nezavisimosti.
     Ponimaya, chto moya pros'ba  v obychnyh  obstoyatel'stvah vyzvala by  tol'ko
smeh  i  ne podlezhala  by  ser'eznomu obsuzhdeniyu, ya  vynuzhden  pribegnut'  k
shantazhu.
     Uvedomlyayu  Vas i  senatskuyu  komissiyu,  chto  na  moem  ostrove  imeetsya
ustanovka  s  mezhkontinental'noj  raketoj,  snabzhennoj yadernoj  boegolovkoj,
sposobnaya   startovat'   v   lyubom  moment,  podtverzhdeniem   chemu  yavlyaetsya
prilozhennaya kinoplenka. Takzhe prilagaetsya i kolba s obogashchennym uranom.
     Predpolagaya Vashu pervuyu reakciyu  na  shantazh, preduprezhdayu, chto puskovoe
ustrojstvo mezhkontinental'noj  rakety nahoditsya pri mne, tak chto posylat' na
ostrov morskih pehotincev  ili podvergat' moyu stranu  bombardirovke ne imeet
smysla.  K tomu  zhe  v svoem rasporyazhenii ya imeyu sovremennuyu boevuyu tehniku,
sposobnuyu dat' otpor silam izvne.
     Gospodin prezident! Zaranee uveren, chto Vy sposobny dat' trezvuyu ocenku
slozhivshejsya situacii i  prinyat' odno-edinstvennoe pravil'noe reshenie, kak by
ono  vposledstvii  ni  protivorechilo  mezhdunarodnomu  pravu.  S   uvazheniem,
prezident Miomii Mioma Dulovich".
     Vysokopostavlennyj   sotrudnik   razvedyvatel'nogo   upravleniya   posle
prochteniya  pis'ma  pervyj  raz v  svoej zhizni  ne znal, chto  delat' v  takoj
situacii.
     Nahodyas' v polnom nedoumenii, on otoslal kinoplenku i kolbu s uranom na
ekspertizu  i v korotkoe vremya  poluchil otvet, chto otsnyatyj  na plenku firmy
"Kodak" material yavlyaetsya sovershenno dostovernym.  Ni o  kakom  montazhe rechi
byt' ne  mozhet, tak  kak  podgotovka rakety  k  startu snyata odnim planom. V
kolbe zhe dejstvitel'no soderzhitsya  obogashchennyj  uran, ispol'zuemyj v yadernoj
tehnologii.
     Vysokopostavlennyj sotrudnik vpal v  eshche bol'shee nedoumenie i  snessya s
vysshim   rukovodstvom    upravleniya,    kotoroe   nezamedlitel'no    sobralo
predstavitel'noe soveshchanie vseh vydayushchihsya sotrudnikov vo glave s shefom CRU.
     Na povestke stoyal odin vopros - poisk vyhoda iz slozhivshejsya situacii.
     Pervym  delom   na  soveshchanii  vystupil  nachal'nik  sekretnogo  otdela,
zanimayushchegosya vostochnymi  stranami,  i zayavil,  chto v  slozhivshejsya  situacii
otchasti  est' i ego vina,  tak  kak  neskol'ko let nazad on uzhe  imel delo s
Miomoj  Dulovichem,  zapodozriv  ego  v  shpionazhe,  no  on  zhe  i   snyal  eti
podozreniya...
     Dalee nachal'nik otdela sdelal korotkoe soobshchenie o lichnosti Miomy.
     Mioma Dulovich rodilsya v  Rossii,  k nastoyashchemu momentu  emu ispolnilos'
dvadcat' dva goda, pyat'  let nazad on poprosil  u SSHA politicheskogo ubezhishcha,
ssylayas'  na  to,  chto KGB provodil  nad  nim opyty  i  sumel  razvit' v nem
telepaticheskie sposobnosti,  vyrazhayushchiesya  v umenii  kondensirovat'  v mozgu
peredovye tehnologii vertoletostroeniya. Veroyatnee vsego, Mioma Dulovich utail
ot CRU i drugie svoi sposobnosti, tak kak vposledstvii putem ekstrasensoriki
zavladel  vyigryshnym loterejnym  biletom,  chemu podtverzhdeniem yavlyaetsya sud,
vprochem,   okonchivshijsya   ne  v  pol'zu  loterejnoj  kompanii.   Po   dannym
razvedyvatel'nogo  upravleniya,  Mioma  Dulovich  vlozhil vyigrannye  den'gi  v
izvestnuyu  ital'yanskuyu  avtomobil'nuyu  firmu  i  poluchil  ot  svoego  vklada
pyatikratnye dividendy. Zatem  on  kupil v shtate  Gavaji  ostrov, na  kotorom
zhivet i po siyu poru...
     Posle   etogo   vystupleniya  nachal'nik  otdela  pozvolil  sebe  sdelat'
neskol'ko vyvodov.  Po  ego mneniyu,  Mioma  Dulovich mog byt'  kak genial'nym
fal'sifikatorom,  tak  i genial'nym  terroristom,  nahodyashchimsya  na sluzhbe  u
sovetskoj  razvedki.  Takzhe  nachal'nik  otdela  pozvolil  sebe  rezyumirovat'
vystuplenie, zayaviv  o vazhnosti vyyasneniya - v dejstvitel'nosti li na ostrove
nahoditsya mezhkontinental'naya raketa ili zhe eto lish' iskusnaya model'.
     SHef CRU  yazvitel'no  zametil dokladchiku,  chto oni  imenno  dlya  etogo i
sobralis', inache na ostrov byl by poslan desyatok pehotincev i  vopros byl by
snyat s povestki dnya.
     Soveshchanie dlilos' pochti  chetyre  chasa,  i na  nem bylo vyskazano nemalo
putnyh soobrazhenij. Pochti vse byli uvereny, chto raketa ne nastoyashchaya, chto eto
vsego lish' model'. No tem  ne menee  ostavalas'  krohotnaya  veroyatnost', chto
raketa vse  zhe podlinnaya,  a ee  chasti byli dostavleny  na  ostrov s pomoshch'yu
kubinskoj  podvodnoj   lodki.  S   etoj  krohotnoj  veroyatnost'yu  predstoyalo
schitat'sya.
     Soveshchayushchiesya ostanovilis' na tom, chto neobhodimo ustanovit' podlinnost'
rakety ili  zhe  uverit'sya  v  blefe. Dlya  etogo  predpolagalos' ispol'zovat'
opytnogo  razvedchika... Takzhe  vysokopostavlennye chiny prishli k edinodushnomu
mneniyu, chto obo  vsem proisshedshem neobhodimo dolozhit' prezidentu i tem samym
perelozhit' na nego chast' bremeni, neozhidanno svalivshegosya na razvedku.
     Na sleduyushchij  den' direktor  Central'nogo  razvedyvatel'nogo upravleniya
vstretilsya s prezidentom i sumel ego ozabotit' slozhivshejsya situaciej.
     Prezident reshil sam kontrolirovat' situaciyu i schel neobhodimym vstupit'
v  lichnuyu perepisku  s  odnim  iz  samyh bogatyh terroristov  mira. Takzhe on
prosil  shefa CRU ne predprinimat' nikakih samostoyatel'nyh  shagov, prezhde  ne
posovetovavshis' s nim.
     Direktor obeshchal, na tom oni i rasstalis' druz'yami.

     CHerez  dve nedeli posle togo,  kak prezidentu  Soedinennyh SHtatov  byla
otpravlena "vkusnaya"  posylka, Guas'e zashla v sad i  uvidela Miomu sidyashchim v
shezlonge i  pristal'no  smotryashchim na  izyashchnuyu devich'yu  golovku, sdelannuyu iz
belogo  mramora.  Takzhe  ona zametila, chto pod  vzglyadom  lysogo  strashilishcha
golovka osypaetsya mramornoj kroshkoj, obretaya zakonchennye ochertaniya.
     V etoj izyashchnoj golovke Guas'e uznala sebya, no vidu ne podala, a podoshla
k Miome i obnyala ego za sheyu.
     Ot  neozhidannosti Mioma  vzdrognul, po  ego telu  proshel  elektricheskij
razryad, on  neudachno  vzglyanul  na  mramornuyu golovku,  i ona razvalilas' na
neskol'ko neravnyh chastej.
     |bonitovaya devochka  tak rasstroilas', chto rasplakalas',  ronyaya  goryachie
slezy na izurodovannyj  cherep skul'ptora. Vprochem,  ona bystro vzyala sebya  v
ruki, uterla chernuyu mordashku i sprosila Miomu:
     - Ty ved' eshche sdelaesh'? Pravda?
     Rastrogannyj Mioma kivnul golovoj i poklyalsya sebe, chto sdelaet dlya etoj
devochki vse, chego ona ni pozhelaet.
     - YA rozhu tebe rebenka, hochesh'? - sprosila Guas'e, zapuskaya svoi dlinnye
pal'chiki pod rubashku  Miome i perebiraya imi  tak slavno, chto u  nego murashki
pobezhali po kozhe, i on tut zhe zabyl obo vseh delah.
     Guas'e uvlekla Miomu k zaroslyam otcvetayushchih tyul'panov, gde on vpervye v
svoej zhizni ispytal lyubov' vo vsej ee raspustivshejsya sladosti.

     Kak-to,  lezha  na melkovod'e i  dysha s pomoshch'yu  akvalanga, ya  lyubovalsya
podvodnymi  krasotami. Okean  byl  spokojnym, ego poverhnost'  byla  rovnoj,
slovno vyglazhennaya prostynya,  i mne  udavalos'  smotret'  so  dna na solnce,
stavshee skvoz' zelenovatuyu  vodu  tozhe zelenym.  Obychno  ya  lezhal tak po dva
chasa,  chasten'ko zasypaya  v nagretoj vode, a  prosypalsya,  kogda v  ballonah
konchalsya kislorod.
     Neozhidanno poverhnost' byla potrevozhena, i ya  uvidel dve  chernye nozhki,
ostorozhno stupayushchie po ustelennomu gal'koj dnu. YA vynyrnul i  uvidel Guas'e.
Ona stoyala po  koleno v vode, absolyutno  golaya, nichut' ne stesnyayushchayasya svoej
nagoty i glazeyushchaya na neozhidanno vsplyvshego "Ihtiandra".
     - Ty chto zdes' delaesh'? - sprosila s lyubopytstvom ona.
     - ZHivu, - otvetil ya, snyav masku.
     - Pryamo v vode?
     - Net... Von moj dom.
     YA ukazal pal'cem na svoyu fermu, i ona posmotrela na nee ocenivayushche.
     - Ty tozhe grazhdanin nashej strany?
     - Aga.
     - Ty russkij?
     - Aga.
     - A russkie vse vremya "agakayut"?
     - Vse vremya, kogda vidyat golyh devushek, - otvetil ya, skidyvaya akvalang.
     - Tebe ne nravitsya?
     - Nravitsya.
     Guas'e zacherpnula  vody i rasterla mokrymi ladoshkami svoe razgoryachennoe
telo.
     - Ty kto? - sprosila ona.
     - Letchik.
     - A gde tvoj samolet?
     - Razbilsya.
     - Poetomu ty stal podvodnikom?
     - Poetomu.
     - YA okunus'?.. Slishkom zharko stoyat'...
     Ona graciozno nyrnula, a ya vybralsya na  plyazh, ulegsya na pesok i smotrel
na nee, pleskayushchuyusya  i otfyrkivayushchuyusya.  CHerez neskol'ko minut ona vyshla iz
vody i uleglas' ryadom. Ee mokroe  telo  volnovalo  menya, zastavlyaya lezhat' na
zhivote.
     - Nu? - sprosila ona.
     - CHto? - ne ponyal ya.
     - Nu i kak zhe ty zhivesh' zdes' bez zhenshchiny?
     - YA lovlyu rybu.
     - I poetomu vse vremya lezhish' na zhivote?
     - Net, tol'ko sejchas... Ty menya volnuesh'.
     Guas'e tyazhelo vzdohnula, slovno ustavshaya ot muzhskogo zhelaniya, stryahnula
s sebya pesok i perevernulas' na spinu.
     - Pokazhi mne  svoj  dom, -  poprosila  ona. - Zdes' na ostrove tak malo
razvlechenij.
     - Pojdem, - soglasilsya ya. - Tol'ko oden'sya.
     Ona pozhala plechikami i natyanula bikini.
     My podnyalis'  k moemu  domu, ona  shla  chut' vperedi i,  uvidev  velikoe
mnozhestvo sushashchejsya vo dvore ryby, razvela rukami.
     - Ty velikij rybolov! - skazala ona. - Ty menya udivil.
     Zatem ona oboshla tri moi komnaty i vnimatel'no ih razglyadela.
     - Nichego interesnogo... Dom, v kotorom ya zhivu, gorazdo luchshe.
     Ona stoyala v samoj temnoj komnate, i ya videl lish' ee bol'shie glaza.
     - Nu chto? - sprosila ona. - Tak i budesh' stoyat'?
     - A chto mne delat'?
     -  YA  zhe  vizhu, chto ty  hochesh' na menya nakinut'sya...  Vsegda bud' rabom
svoego zhelaniya!
     - Ty oshiblas'... YA vovse ne hotel na tebya nakidyvat'sya.
     - Nu i  ladno... - skazala  Guas'e.  - YA,  pozhaluj, togda pojdu. Sejchas
obedennoe vremya.
     Ona nadela maechku i ushla, na proshchanie mahnuv mne ruchkoj.

     V  odin iz dnej Mioma poluchil oficial'nyj paket s emblemoj Belogo doma,
s pis'mom, lichno podpisannym prezidentom Soedinennyh SHtatov Ameriki.
     Vot chto govorilos' v pis'me:
     "Uvazhaemyj gospodin Mioma Dulovich.
     My s bol'shim vnimaniem prochitali Vashe poslanie i  vser'ez obespokoilis'
ego  ul'timativnym  soderzhaniem.  Pri  vsem  uvazhenii   k   Vam,   k  Vashemu
besprecedentnomu uspehu v sfere amerikanskogo  biznesa schitayu dolgom chastnym
obrazom izlozhit' svoyu poziciyu na Vashi ekstraordinarnye ustremleniya.
     Soedinennye SHtaty  Ameriki na  puti  svoego razvitiya dostigli  bol'shogo
progressa kak v ekonomicheskom, tak i demokraticheskom postroenii gosudarstva.
     Administraciya SSHA pytaetsya reshat' svoi  vnutrennie i  vneshnie  problemy
isklyuchitel'no  demokraticheskim  putem,  ne  pribegaya  k   shantazhu  i  prochim
nasil'stvennym meram.
     Tem ne  menee, popadaya v kriticheskuyu situaciyu, vsyakaya  vlast'  ne mozhet
lish' oboronyat'sya, ona vynuzhdena i nastupat'.
     Kak  umnyj  chelovek, Vy navernyaka ponimaete,  chto  problema, navyazannaya
Vami, reshaetsya chrezvychajno prosto - posredstvom ekonomicheskoj blokady.
     No,  ne zhelaya  dejstvovat'  takimi  sredstvami, ya prizyvayu  Vas eshche raz
obdumat' svoi namereniya i otkazat'sya ot nih.
     Takzhe ya hochu dobavit' neskol'ko slov ot sebya - ne kak ot prezidenta, no
kak ot prostogo cheloveka.
     Izvinite, no nikak ne mogu ponyat', dlya chego Vam ponadobilos'  priznanie
Vashego ostrova nezavisimym gosudarstvom. Vy  obladaete ogromnym  sostoyaniem,
pozvolyayushchim Vam imet' neogranichennuyu svobodu. U  Vas est'  svoya zemlya  i pri
zhelanii  Vy  mozhete kupit' ee eshche  velikoe mnozhestvo. Kakogo  cherta Vam  eshche
nuzhno! Ne man'yak zhe Vy, v samom dele!
     Proshu Vas v mesyachnyj srok otvetit' mne tak zhe neoficial'no, tak zhe, kak
i ya pisal Vam.
     S uvazheniem, prezident SSHA".
     Utrom, lezha v svoej posteli, Mioma chital pis'mo, napisannoe prezidentom
SSHA.  Ryadom spala  Guas'e,  vo  sne  ona sbrosila  s sebya odeyalo,  i  Mioma,
poglazhivaya ee po obnazhennoj spine, dumal.
     On  vstal, podoshel k oknu  i  dolgo  smotrel na okean. Nachinalsya  sezon
dozhdej, i nebo, slovno chernilami,  zatekalo tuchami. Nad ostrovom dolzhna byla
byt' groza.
     Vse ego  zheltovatoe  telo  slegka zatryaslos', kogda  on rassmotrel  pod
chernoj  tuchej kakoj-to predmet.  Skoree  vsego  eto  ptica,  podumal Mioma i
pochemu-to zavolnovalsya. On chut' naklonil svoyu izurodovannuyu golovu i smotrel
na  to, kak  na mgnovenie razoshlis'  tuchi,  zaglatyvaya pticu.  Nad  ostrovom
gromyhnulo, zatem sverknulo,  chem-to rezko zapahlo,  i  nad okeanom nachalas'
groza.
     Neozhidanno Mioma pochuvstvoval bol' vnutri zhivota.  On sil'no nadavil na
nego,  bol'  rezanula v  otvet otchayanno, i lysyj strashilishche, teryaya soznanie,
ruhnul na pol.
     Guas'e, prosnuvshis' ot shuma grozy, uvidela lezhashchego na polu Miomu, i ej
pokazalos', chto on  umer.  CHerez mgnovenie  ona  zakrichala, i na krik yavilsya
advokat.  On  vzvalil   telo  Miomy  sebe  na  plecho   i  pones  ego  v  dom
kubinca-emigranta,  v  kotorom  nahodilos'   samoe  sovremennoe  medicinskoe
oborudovanie.
     CHerez chas  Mioma prishel v  sebya. Vozle  ego izgolov'ya  sidel  kubinec i
smotrel pechal'no v samye glaza svoego patrona.
     Mioma voprositel'no vzdernul golovu.
     - Pravdu? - sprosil kubinec, Mioma kivnul.
     |migrant nekotoroe vremya pomolchal, a zatem uverennym golosom skazal:
     - U vas opuhol'... Opuhol' v zheludke...
     Mioma ulybnulsya i podumal, chto vot ved' kak stranno. S ego mater'yu bylo
to  zhe  samoe.  Kogda-to  i  ona  tak  zhe  uznala pro  opuhol',  okazavshuyusya
vposledstvii im samim. Ego i nazvali v chest' opuholi. ZHal', chto takoe dvazhdy
ne povtoryaetsya.
     - Skol'ko u menya eshche vremeni? - sprosil Mioma.
     -  Trudno  skazat'...  Mozhet  byt', god... Mozhete  vernut'sya  k sebe...
Prihodite cherez tri dnya.
     Mioma  samostoyatel'no vernulsya v svoj dom, uselsya v lyubimyj shezlong i s
udovol'stviem vdyhal aromaty  otcvetayushchih cvetov. V sad spustilas' Guas'e i,
prisev na podlokotnik  shezlonga,  obhvatila  golovu Miomy  rukami. CHto samoe
strannoe  - Mioma pri etih ob座atiyah  ne ispytal togo  kruzheniya ploti, kakimi
oni obychno  soprovozhdalis', emu ne  bylo dazhe  priyatno, i prezident podumal,
chto nichego udivitel'nogo v etom net - prosto on umiraet.
     Mioma ostorozhno raznyal ruki ebonitovoj devochki i poprosil ee prinesti v
sad bumagu i chernila, a takzhe konverty s emblemoj gosudarstva.
     Zatem  Mioma napisal dva pis'ma.  Odno  - prezidentu Soedinennyh SHtatov
Ameriki, na  konverte drugogo stoyal adres - "Letchiku i rybolovu". Konvert so
vtorym pis'mom Mioma  poprosil  Guas'e  spryatat' v  sejf i vruchit'  adresatu
posle ego smerti. Soderzhanie zhe pervogo pis'ma bylo takim:
     "Uvazhaemyj gospodin Prezident!
     Byl  pol'shchen poluchit' pis'mo s  Vashej  lichnoj  poziciej, na slozhivshuyusya
situaciyu.  Uveren,  chto  Vy  schitaete  menya  lichnost'yu  s  terroristicheskimi
naklonnostyami, no  smeyu uverit', chto eto  daleko ne tak. Pri sozdanii novogo
gosudarstva mnoyu  dvigali ne lichnye ambicii, a idei sovershenno drugogo roda,
o kotoryh ya predpochitayu ne upominat'.  Tem ne menee ya  zadumalsya nad  Vashimi
sovetami i sklonen pri neozhidanno slozhivshihsya obstoyatel'stvah  otchasti k nim
prislushat'sya.
     S momenta polucheniya etogo pis'ma Vy mozhete uspokoit'sya  i napravit' hod
svoih  gosudarstvennyh  myslej  v drugoe ruslo.  Na dannyj moment ya ne stanu
pribegat' k osushchestvleniyu svoih ugroz, no proshu Vas pomnit' o edinstvennom -
o real'nosti moego preduprezhdeniya!
     |timi slovami  ya zakanchivayu  svoe pis'mo,  ostavlyaya Vas v otnositel'nom
spokojstvii.
     S uvazheniem, prezident Miomii Mioma Dulovich".
     Otpraviv pis'mo v Belyj dom, Mioma  vyzval  k sebe fizika i skazal  emu
neskol'ko   slov,  posle   kotoryh  ochkastyj   yunosha   schel  svoego  patrona
okonchatel'no svihnuvshimsya.
     - Poslezavtra budem zapuskat' raketu, - skazal Mioma.
     - No ona ne vzletit, - vozrazil fizik.
     - Vzletit.
     - Ona ne nastoyashchaya! |to lish' model'!.
     - Idi!
     Mioma mahnul rukoj, ustroilsya udobnee v shezlonge i zakryl glaza.
     YUnosha v nedoumenii ushel i v pervyj raz pozhalel, chto priehal na ostrov.

     YA sidel vo dvore i szhigal ocherednuyu porciyu zasushennoj ryby,  kogda menya
navestila Guas'e.
     - CHto ty delaesh'? - sprosila ona.
     - ZHgu rybu.
     - Zachem?
     - A kuda ee devat'?
     - Ty ee prosto vypuskaj, kogda pojmaesh'. YA priznalsya devochke, chto takaya
mysl' mne v golovu ne prihodila. Ona igrivo ulybnulas' i skazala:
     - A my zavtra budem zapuskat' raketu.
     - Kakuyu? - ne ponyal ya.
     - Mezhkontinental'nuyu.
     - Zachem?
     - Ne znayu. Prosto budem zapuskat'.
     - Ved' ona ne nastoyashchaya.
     - Nastoyashchaya, - uverenno skazala Guas'e.
     - Ty oshibaesh'sya. |to prosto model'.
     - Nu,  ne znayu, - nedovol'no otvetila  devochka. - YA znayu tol'ko to, chto
my budem ee zapuskat'.
     - Nu, horosho, - soglasilsya ya. - Zapuskajte.
     - Mioma prosil, chtoby ty tozhe prishel.
     - Horosho, pridu.
     Guas'e oboshla vokrug kostra, sunula v nego palochku i sela ryadom so mnoyu
na brevnyshko.
     - Ty po-prezhnemu ne hochesh' na menya nabrosit'sya?
     - Ne hochu... Na ostrove ochen' zharko. A v gazovoj pechi eshche zharche.
     - YA tebya ne vydam.
     - Ne v etom delo. Prosto ya lyublyu zhenshchin postarshe.
     - Znaesh', chto ya mogu sdelat'?
     - CHto?
     - YA mogu  navrat' Miome, chto ty uzhe menya iznasiloval. I togda tebya tozhe
v pech'...
     - Esli ty budesh' prodolzhat' v podobnom rode, to ya snimu remen' i vyporyu
tebya!
     - U tebya net remnya.
     - Horosho, idi domoj i skazhi Miome, chto ya zavtra pridu.
     Guas'e podnyalas'  s brevnyshka,  zadev  menya  bedrom, tomno  potyanulas',
sdelala ruchkoj i poshla k domu, ostavlyaya na peske chut' zametnye sledy.
     Na sleduyushchij den'  v odinnadcat'  utra ya poyavilsya  vozle predpolagaemoj
startovoj ploshchadki mezhkontinental'noj rakety i  prigotovilsya  k attrakcionu.
Zdes' uzhe sobralis' vse grazhdane nashego ostrova za isklyucheniem aborigenov. YA
oglyadel  prisutstvuyushchih  i udostoverilsya, chto  oni  nastroeny na predstoyashchee
tochno tak zhe,  kak  i ya.  YUnosha fizik  poplevyval na pesok, kubinec emigrant
razglagol'stvoval o bezdarnoj  politike Ameriki, advokat  staralsya vyglyadet'
bezuchastnym,  tem  ne  menee  v  ego  vzglyade proyavlyalas'  ustalost',  i  on
nepreryvno  terebil vorotnik rubashki. Lish' odin Mioma vyglyadel uverennym  i,
derzha  za ruku Guas'e,  smotrel na  chasy, vyzhidaya obuslovlennogo dlya  starta
vremeni.
     V  odinnadcat' pyatnadcat' Mioma  shchelknul  pal'cami, prikazav  nachinat'.
Advokat dostal iz portfelya distancionnoe upravlenie,  nazhal kakuyu-to knopku,
obnaruzhivaya zapryatannuyu v peskah shahtu.
     - Nu i kuda ona poletit?! - v serdcah sprosil fizik.
     - Na atoll Bikini, - spokojno otvetil Mioma.
     -  Puskaj  letit kuda hochet!  - vskrichal kubinec. - CHto ty v samom dele
pristal!
     Raketa medlenno vypolzala iz shahty, okutannaya klubami dyma i,  nesmotrya
na  vsyu svoyu fal'shivost', vyglyadela nastoyashchej. Ona smotrela pryamo v seredinu
neba, i kazalos', vot-vot vzletit.
     Kogda nachalsya otschet  starta,  yunosha  otvernulsya, a  ya podumal,  chto  u
bogatyh  svoi prichudy  i oni mogut razvlekat'sya, kak  im  zablagorassuditsya.
Pust' dazhe zapuskayut neletayushchie rakety. Vse kakoe-to razvlechenie.
     Kogda do  mnimogo starta ostalos' desyat'  sekund,  pod  model'yu  chto-to
vzrevelo, a iz shahty vyrvalos' goluboe  plamya. YUnosha udivlenno  povernulsya k
rakete, zatem voprositel'no ustavilsya na Miomu.
     V ocherednoj raz ya podumal, chto Mioma  genij. Vse vyglyadelo vzapravdu, i
mne stalo chrezvychajno lyubopytno, chto zhe budet dal'she.
     - Tri, dva, odin, nol', - otschital advokat.
     Razdalsya chudovishchnyj grohot, peski vzdybilis', i na glazah  oshelomlennyh
nablyudatelej raketa nachala podnimat'sya.  Snachala medlenno, zatem vse bystree
i bystree ona vylezala  iz shahty, potom  dernulas', zavibrirovala i,  slovno
otpushchennaya, mgnovenno vzletela.
     - |togo ne mozhet byt'!  - oral  fizik. - Ona  nenastoyashchaya!  |to model'!
Model'!!!
     No  ego  nikto ne  slushal. Vse  zavorozhenno  zadrali  golovy v  nebo  i
smotreli za poletom rakety, poka ona ne skrylas' v nebesah.
     Pervym  prishel v sebya advokat, on  podoshel  k Miome  i  pozhal emu ruku.
Guas'e prizhalas' k lysomu urodu i predanno zaglyadyvala emu v glaza.
     - Da zdravstvuet samoe voinstvennoe gosudarstvo v mire! - oral kubinec.
     - Kuda ona poletela? - dopytyvalsya yunosha.
     - Na atoll Bikini, - otvetil Mioma.
     Vnezapno ya ponyal, chto Miome ploho. On ottolknul ot sebya Guas'e i sel na
pesok.  YA  ukazal  na nego kubincu, i  tot,  perestav  orat',  ustremilsya  k
pacientu, pomog emu vstat' i povel v laboratoriyu.
     V laboratorii vrach pomestil  Miomu pod  rentgenovskij apparat i  sdelal
neskol'ko snimkov.  Poka oni proyavlyalis',  kubinec ulozhil  Miomu  v postel',
sdelal emu uspokoitel'nyj  ukol i  predalsya vospominaniyam,  kak  on kogda-to
vyrval svoemu patronu bol'noj zub.
     Mioma kival, no cherez  neskol'ko minut chto-to tyazheloe navalilos' na ego
glaza, i on zasnul.
     Kubinec vytashchil iz proyavki gotovye snimki i prikrepil  ih k svetyashchemusya
na  stene panno. Kogda on vnimatel'no ih razglyadel, to udivleniyu ego ne bylo
predela. Dva chasa on rassmatrival ih i prigovarival:
     - Vot eto da!
     K vecheru Mioma  prosnulsya i obnaruzhil vozle posteli  kubinca. Tot srazu
zhe sprosil:
     - Hotite posmotret' koe-chto interesnoe?
     Mioma kivnul.
     Kubinec prikatil v laboratoriyu krovat' s bol'nym i podoshel  k svetovomu
panno.
     - |to vash zheludok, - poyasnil on.
     Mioma vnov' kivnul. Kubinec tknul pal'cem v temnoe mesto na snimke:
     - A eto to, chto my prinimali za opuhol'.
     Mioma voprositel'no posmotrel na vracha.
     - Ne dogadyvaetes', chto eto takoe?..
     - Net, - otvetil Mioma.
     - Ha!.. |to samyj obyknovennyj zarodysh!
     Mioma lezhal  v krovati spokojnyj, nichut'  ne udivlennyj soobshchennym. Emu
predstavilas' Solomeya, uslyshavshaya kogda-to to zhe samoe.
     -  Vy  ne volnujtes'! -  prodolzhal kubinec. -  YA dolgo  lomal golovu  i
ponyal. |to zhe vash bratec ili sestrica. Prosto vas dolzhno bylo rodit'sya dvoe,
no chto-to poshlo ne tak, i zarodysh ochutilsya vnutri vashego zheludka. Do sih por
on  vas ne  bespokoil,  a  teper'  vot stal razvivat'sya. Operaciya  predstoit
neslozhnaya, no dlya etogo nuzhno ehat' v Gonolulu...
     - YA nikuda ne poedu, - skazal Mioma i zakryl glaza.
     - Togda vy  umrete!  - vozrazil kubinec.  - Zarodysh budet razlagat'sya i
otravit vas... Vas ub'et sobstvennyj brat!
     Mioma nichego ne otvechal, i kazalos', chto on opyat' zasnul.

     V etot den'  pochti vse  stancii slezheniya zafiksirovali na atolle Bikini
yadernyj  vzryv  moshchnost'yu do dvadcati megatonn. Poskol'ku atoll  prinadlezhal
Francii, a oficial'nogo soobshcheniya o vzryve ne posledovalo, neskol'ko yadernyh
gosudarstv,  v  tom  chisle  Amerika  i  SSSR,  sdelali  zapros  francuzskomu
pravitel'stvu.  Takzhe  k  nim   prisoedinilas'   organizaciya   Green  Rease,
vyrazivshaya kategoricheskij protest protiv ispol'zovaniya  v  kachestve yadernogo
poligona ekologicheski pogibayushchij atoll Bikini.
     V  eto vremya v vysshem eshelone vlasti Francii vocarilas' samaya nastoyashchaya
panika. Nikto iz rukovoditelej nichego ne znal  o proizvedennom vzryve, nikto
ego  ne gotovil,  i vse  muchitel'no lomali golovu  nad  tem,  kak  eto moglo
proizojti.
     CHerez dva chasa odna iz chastej francuzskih PVO soobshchila, chto na odnom iz
lokatorov  v  techenie neskol'kih  sekund  proslezhivalsya letyashchij na  ogromnoj
skorosti ob容kt. Vprochem, ego prinyali za  radiopomehu i dolzhnogo vnimaniya ne
obratili.
     Glavnokomanduyushchij armii  vyrazil  predpolozhenie,  chto sled na  lokatore
mogla ostavit' mezhkontinental'naya  raketa i po tomu zhe sledu mozhno vychislit'
traektoriyu, a takzhe priblizitel'noe mesto ee starta.
     Tak i bylo  sdelano. Schetno-vychislitel'nye mashiny rasschitali traektoriyu
i svoim otvetom  vvergli  v  izumlenie francuzskogo  prezidenta.  Otvet  byl
takov:   raketa   vypushchena  s   territorii  SSHA,   s  ploshchadki,  nahodyashchejsya
priblizitel'no v shtate Gavaji.
     Francuzskij prezident svyazalsya po telefonu s prezidentom amerikanskim i
vyrazil nedoumenie po etomu povodu.
     Hozyain Belogo  doma  ob座asnil vse eto chistoj sluchajnost'yu, prines  svoi
izvineniya   francuzskomu  narodu  i  prosil   svoego  sobesednika  soderzhat'
sluchivsheesya v tajne do sovershennogo vyyasneniya obstoyatel'stv proisshedshego.
     Poluchiv zavereniya soyuznika, amerikanskij prezident povesil trubku, vzyal
so svoego stola pis'mo, podpisannoe Miomoj Dulovichem, eshche raz prochital ego i
ispytal  beshenoe  razdrazhenie.  Zatem on vyzval v kabinet ministra oborony i
dal emu kategoricheskoe rasporyazhenie.

     Vecherom togo  zhe dnya Mioma pokinul medicinskuyu laboratoriyu i vernulsya v
svoj  dom. Iz zapertoj komnaty  on dostal  zapylennyj tron krasnogo  dereva,
vykradennyj kogda-to Harrisom iz  filadel'fijskogo  muzeya,  i  perenes ego v
samyj  bol'shoj zal svoego  zamka. Mioma tshchatel'no proter  tron ot  pyli i po
vsemu polu prolozhil k nemu kovrovuyu dorozhku.
     Na vse voprosy Guas'e o  proishodyashchem on nichego ne otvechal i, kazalos',
sovsem ne zamechal svoej ebonitovoj devochki.
     Posle zaversheniya raboty Mioma vyshel iz doma i poshel k okeanu. On  doshel
do zheleznoj dorogi,  napolovinu zanesennoj  peskom, pereshagnul cherez rel's i
vstal obeimi  nogami na shpalu. Zatem sdelal shag i  ulybnulsya, obnaruzhiv  pod
svoej nogoj sleduyushchuyu shpalu. Tak shag za shagom on shel po shpalam svoej mertvoj
zheleznoj dorogi, poka ne sdelal polnyj krug vokrug ostrova.
     Mioma vyter  s golovy pot i sel  na pesok, vytyanuv nogi tak, chtoby  oni
kasalis' nakatyvayushchih voln.
     On ulybalsya ot prikosnovenij teploj  vody i dumal  o  tom, chto malo emu
udalos' sdelat' v svoej zhizni. Ta edinstvennaya cel', k kotoroj on stremilsya,
ne dostignuta, da i vryad li mogla ona kogda-to osushchestvit'sya polnost'yu. Tak,
seredinka  na  polovinku.  Bednaya, bednaya mama, naposledok podumal on, zatem
obhvatil  koleni  rukami,  svernuvshis'  kalachikom,  oprokinulsya  na  spinu i
pokatilsya  kuvyrkom  v  okean.  Tam  on raspravil svoe telo, v poslednij raz
vdohnul vozduh,  zatem  pogruzilsya  na dno i gluboko  vdohnul vodu.
     Nesmotrya na  to,  chto Mioma  pochti srazu umer, telo  ego ne  utonulo, a
plylo  po poverhnosti  techeniya v okean.  Mertveca  srazu primetili  chajki  i
neskol'ko dnej sklevyvali ego plot', ogolyaya kosti sverhu. A malen'kie hishchnye
rybeshki  dovershali  rabotu snizu, tak chto cherez  nedelyu  po volnam  skol'zil
sovershenno  golyj  skelet...  Edinstvennoe,  chto ne  smogli  sdelat' merzkie
pticy,  -  eto razbit' svoimi klyuvami trehsantimetrovyj  cherep i vyzhrat'  iz
nego mozg.
     CHerez dva  mesyaca skelet  Miomy  dostig antarkticheskih  vod  i vmerz  v
nebol'shoj ajsberg.

     V etot  vecher ya sidel  i chinil vozle doma  seti, razorvannye mech-ryboj,
kogda menya navestila Guas'e.
     - Tebe opyat' skuchno? - sprosil ya.
     - Net, - otvetila devochka.
     - CHto zhe togda?
     - Mioma umer.
     - CHto? - ne ponyal ya.
     - On utonul chas nazad v okeane.
     Neskol'ko  minut ya ne mog opravit'sya ot shoka,  a kogda prishel  v  sebya,
sprosil:
     - Kak eto proizoshlo?
     - On utopilsya.
     - Ty eto sama videla?
     - Da.
     - Pochemu zhe ty emu ne pomeshala?
     - On sdelal svoe delo, potomu umer.
     Guas'e vytashchila iz karmana tolstyj konvert i protyanula ego mne:
     - Vot, on velel peredat', kogda umret.
     - CHto eto?
     - Navernoe, pis'mo, - otvetila devochka. - YA ego ne chitala.
     YA vzyal iz ruk Guas'e konvert  i velel ej idti domoj i vsem rasskazat' o
sluchivshemsya.
     YA raskryl konvert, obnaruzhil v  nem  pis'mo  i  amerikanskij pasport  s
fotografiej Solomei. YA polistal knizhechku i na odnoj iz stranichek nashel shtamp
s v容zdnoj vizoj v SSSR.
     "Dorogoj  moj rybolov, -  govorilos' v pis'me.  -  |ta bumaga popadet k
tebe, kogda ya  budu uzhe mertv.  Nas s toboyu  vsegda svyazyvalo nechto bol'shee,
nezheli  prosto chelovecheskoe  obshchenie.  Nas s  toboj  svyazyval vzglyad! Potomu
proshu tebya ispolnit' moyu poslednyuyu volyu".
     Dalee v pis'me Mioma po  punktam izlagal  svoyu pros'bu, i  ya  dal  sebe
chestnoe slovo, chto vypolnyu ee nezamedlitel'no.
     Na sleduyushchee utro  ya  vyletel  v  Gonolulu,  a  ottuda  v  N'yu-Jork.  V
N'yu-Jorke mne  prishlos'  prozhdat' celye sutki samoleta  v Moskvu, i dvadcat'
chetyre chasa ya dumal o Miome. Mne bylo ego iskrenne zhal'.
     Uzhe  v  Moskve,  sidya  v taksi, ya s  lyubopytstvom  razglyadyval stolicu,
nichut' ne izmenivshuyusya za vse eto vremya.
     Taksi vyehalo za gorod i ustremilos' k Podol'sku. CHerez  tridcat' minut
ya podnyalsya po lestnice i pozvonil v kvartiru Miomy. Dver' nikto ne otkryval,
i ya v strahe podumal, chto Solomeya mertva. YA tolknul dver', ona okazalas'  ne
zaperta i so skripom otkrylas'.
     Solomeya,  tak zhe  kak  i  mnogie  proshlye gody, sidela v svoem kresle i
smotrela slepymi glazami v okno, kak budto ya tol'ko vchera ostavil ee. Sedye,
do pola, volosy razmetalis' po komnate, i kazalos', chto staruha prevratilas'
v mumiyu. Ryadom s kreslom stoyal chemodan.
     - Ty opozdal na sutki, - neozhidanno progovorila staruha.
     - Ne bylo samoletov, - otvetil ya.
     - Kogda my letim?
     - Nash samolet cherez chetyre chasa. Taksi zhdet vnizu.
     - Carstvo...  Carstvo...  - prosheptala staruha  i  tyazhelo  podnyalas' iz
kresla.
     My priehali v  aeroport,  proshli cherez  tamozhnyu i  uzhe  skoro peresekli
vozdushnuyu granicu SSSR.
     Vsyu  dorogu  Solomeya  molchala.  Ee  s  lyubopytstvom  rassmatrival  ves'
samolet.   Navernyaka  mnogie   dumali,   chto  vot   ona,   predstavitel'nica
matriarhal'nogo, vsego togo, chto  est' na etoj zemle, a potomu, prohodya mimo
nee po svoim nadobnostyam, passazhiry pochtitel'no naklonyali pred nej golovy.
     CHerez sutki malen'kij samolet opustilsya na posadochnuyu polosu ostrova, i
ya pomog Solomee spustit'sya na zemlyu. Nas zhdala mashina, i advokat pochtitel'no
otkryl pered staruhoj dver'.
     Vhodya v postroennyj Miomoj dom, Solomeya sprosila:
     - Gde tronnyj zal?
     - Na vtorom etazhe, - otvetil advokat.
     - Soberite  vseh!  -  prikazala  staruha i, ottolknuv  moyu  ruku,  sama
podnyalas' po lestnice.
     Ne  oglyadyvayas',  ona  proshla po  kovrovoj dorozhke  i uselas'  na  tron
krasnogo dereva.
     Devyanostoletnyaya slepaya staruha nakonec obrela to, chego zhdala vsyu zhizn'.
Ona  uverenno uselas' na tron, kak budto  vsyu zhizn'  v mechtah primeryala svoe
chudovishchno bol'shoe telo k ego sedalishchu. Solomeya  vytyanula vpered ruki i vnov'
progovorila:
     - Carstvo!..
     CHerez neskol'ko minut  v  tronnom  zale  poyavilis'  ostal'nye  grazhdane
Miomii. Oni s lyubopytstvom rassmatrivali staruhu, a ya razvernul predsmertnoe
pis'mo Miomy i prochital konec ego vsluh:
     "YA, Mioma, pervyj prezident Miomii, dobrovol'no otkazyvayus' ot vlasti i
peredayu ee svoej materi, Solomee.  Otnyne  i  do  smerti  ona budet  pravit'
stranoj,  odna-edinstvennaya  v svoih polnomochiyah,  edinstvennaya, kto  vprave
reshat' sud'bu trona posle svoej smerti".
     YA   oglyadel   prisutstvuyushchih,   skepticheski    slushayushchih   predsmertnye
rasporyazheniya  Miomy.  Lish'  odna  Guas'e pochti  podobostrastno  smotrela  na
Solomeyu, i v glazah ee byl vostorg.
     YA zakonchil chitat', i staruha, vzmahnuv rukoj, progovorila:
     - Teper' stupajte...
     Prisutstvuyushchie  medlenno  vyhodili  iz zala,  a kubinec-emigrant bubnil
sebe pod nos:
     - Vot eshche... Budet tut mnoyu komandovat' kakaya-to staruha...
     - Ty ostan'sya! - prikazala staruha Guas'e. - Podojdi syuda.
     Devochka podoshla k tronu i uselas' vozle nog Solomei.
     - Kak tebya zvat'? - sprosila staruha.
     - Guas'e.
     -  Strannoe imya.  S etoj minuty budesh'  zvat'sya Sulamif'yu.  Posle  moej
smerti syadesh' na etot tron.
     Devochka ulybnulas' i pril'nula chernoj mordashkoj k nogam staruhi.
     YA  vernulsya k  sebe  v dom  i stal sobirat'  veshchi. Zatem  vynes chemodan
naruzhu,  postavil ego v storonku i  razvel koster.  YA szhigal  ostatki ryby i
myslenno proshchalsya  so  svoej  fermoj.  V karmane  u menya  lezhal amerikanskij
pasport,  ya  byl uveren,  chto  so  svoej  kvalifikaciej  letchika-istrebitelya
navernyaka  najdu  gde-nibud'  mesto.  Stanu rabotat'  v sel'skohozyajstvennoj
aviacii. Priyatno letat' nad polyami i zabrasyvat' ih udobreniyami.
     YA pogruzil chemodan v vertolet, zapustil dvigateli i na proshchanie pomahal
rukoj yunoshe  fiziku. V otvet on kivnul mne  golovoj, i vertolet otorvalsya ot
zemli.
     YA letel  nad vodoj i nemnogo grustil. Tak vsegda byvaet, kogda  chelovek
pereezzhaet na drugoe mesto.
     ...Ministr oborony SSHA otdal prikaz,  tri sovremennyh bombardirovshchika s
polnym  boekomplektom  vzleteli  i  vzyali  kurs  na  raspolozhennyj  v rajone
Gonolulu ostrov.




Last-modified: Mon, 11 Mar 2002 14:58:17 GMT

Ocenite etot tekst: