el na vseh sverhu vniz, takaya b u menya byla dlinnaya sheya. I mne nichego
ne stoilo by zaglyanut' cherez zabor, i ya videl by, chto tam  vnutri,  a  tam
obyazatel'no chto-to dolzhno byt' vnutri, potomu chto zabory sushchestvuyut ne zrya
- no, konechno, ne dlya teh, u kogo takaya dlinnaya sheya. I nikto  do  menya  ne
mog by dotyanut'sya, potomu chto dlya  etogo  nuzhno  bylo  by  prygnut'  ochen'
vysoko, a eto ne kazhdyj umeet.
   Esli by ya byl Leopardom, ya by, konechno, sumel. YA by prygnul etoj ZHirafe
na sheyu i v odnu sekundu otkusil by ej golovu. A potom prygnul by na derevo
i otkusil by golovy vsem obez'yanam, a zaodno  i  Volku,  chtob  ne  otnimal
chuzhih shub, a zaodno i Gornostayu, chtob ne kichilsya svoej shuboj. Esli b ya byl
Leopardom, mne ne byl by strashen nikto - razumeetsya,  krome  L'va,  potomu
chto Lev kazhdomu strashen. Kogda vstrechaesh' L'va, hochetsya stat' malen'kim  ya
nezametnym, hochetsya zaryt'sya v zemlyu, kak Krot.
   Esli by ya byl Krotom, ya by kazhdyj den' zaryvalsya v zemlyu.  YA  by  rylsya
tam pod zemlej, i menya by sovsem ne interesovalo, chto proishodit zdes', na
belom svete. I kto u kogo otnyal shubu, i kto u kogo otkusil  golovu  -  vse
eto bylo by mne ni k chemu, vse eto menya niskol'ko by ne trevozhilo. I nikto
by menya ne videl - ni Lev, ni Leopard,  potomu  chto  oni  ved'  ne  stanut
ryt'sya v zemle, im i na zemle del hvataet. A ya by sebe rylsya da rylsya, - i
tol'ko inogda vysovyval golovu, chtoby posmotret', kak tam rastet  trava  i
kak ee shchiplyut barany. Barany hodyat po polyu i shchiplyut travu, i  greyut  spinu
na solnyshke, i oni mogut ni o chem ne dumat', hotya, konechno, i oni  dumayut,
inogda oni tak zadumayutsya!..
   Esli by ya byl Baranom!
   Vprochem, ya ved' i est' Baran.

   1966



   <b>MY S ZAJCEM IDEM NA OHOTU</b>

   Segodnya chut' svet zaglyanul ko mne Zayac.
   - Vstavaj, bratec Krolik, poshli na ohotu!
   Na ohote mne ne raz prihodilos' byvat', no vse  eto  poluchalos'  kak-to
sluchajno. Narvesh'sya na sobaku - i hodu, a ona za toboj. Nu, i poshla ohota.
   - Ostav', - govoryu, - ya ele s proshloj nogi unes.
   - Da net, bratec Krolik, ya ne o tom. My sami budem ohotit'sya.
   My - ohotit'sya. Vot chudak!
   - Tozhe skazhesh'... Kakie iz nas ohotniki?
   - Eshche kakie! - govorit Zayac i razglazhivaet usy - eto on  nedavno  zavel
sebe takuyu privychku. -  Pojdem,  zasyadem  v  kusty,  glyadish',  i  zatravim
kogo-nibud'. Na proshloj nedele - slyhal? - vo-ot takogo Medvedya zatravili.
   - Medvedya?
   - Nu da. - Zayac pochemu-to nachal smeyat'sya.  -  Sidim  my,  ponimaesh',  s
rebyatami v kustah. To, se, pyatoe, desyatoe... Smotrim, Medved'  polzet.  Ne
spesha tak, vidno, progulivaetsya. Stupit shag - vozduh ponyuhaet, no  nas  ne
chuet: veter-to v nashu storonu. I tut Horek govorit: "Travi ego, rebyata!"
   Pervym nachal travit' Surok. Spryatalsya podal'she za kustik i krichit: "|j,
ty, ryzhij!" Medved' idet, budto ego ne kasaetsya. "Ryzhij! Ryzhij!" -  krichit
Surok. Eshche nemnogo proshel Medved' i vse-taki obernulsya. "|to vy  menya?"  -
sprashivaet, a sam nikogo ne vidit, potomu chto  my  vse  v  kustah.  Tol'ko
hlopaet glazami da nosom vodit po storonam. Poteha!
   "Tebya! - krichit Horek. - Tebya, ryzhego!" - "YA vovse ne ryzhij, -  govorit
Medved'. - |to vam pokazalos'". - "Ryzhij!"  -  krichit  Surok.  "Ryzhij!"  -
krichit Horek. "YA korichnevyj, - opravdyvaetsya Medved'. - |to tol'ko  sverhu
nemnogo vygorelo". Predstavlyaesh'? My  tam,  v  kustah,  pryamo  valimsya  so
smehu. "Ryzhij!" - krichit Horek. "Ryzhij!" - krichit Surok.
   Tut i ya golos podal: "Ryzhaya kandala, tebya koshka  rodila!"  A  chego  mne
stesnyat'sya? Veter-to v nashu storonu!
   |h, zhal', chto tebya tam ne bylo, kogda ya emu eto kriknul. YA  eshche  togda,
kogda kriknul, podumal: "ZHal',  chto  zdes'  net  bratca  Krolika!"  "Ryzhaya
kandala, tebya  koshka  rodila!"  -  kriknul  ya,  i  Medved'  srazu  prisel,
popyatilsya. "Net, ne rodila! - zarevel on.  -  Prichem  zdes'  koshka  i  eshche
kakaya-to kandala?" ZHal', chto tebya tam ne bylo, ty b na nego posmotrel.  My
s rebyatami tak i pokatilis' v kusty ot smeha.  "Ryzhij!"  -  krichit  Horek.
"Ryzhij!" - krichit Surok. I ya tozhe krichu: "Ryzhij!"
   Revet Medved', rvet na sebe sherst',  budto  hochet  pokazat',  kakoj  on
vnutri. "CHestnoe slovo! - revet. - Ne verite, da? CHtob ya tak  byl  zdorov,
chtob moi deti tak byli zdorovy!" - "Ryzhij! - krichim my, a sami pomiraem ot
smeha. - Ryzhij chert! Ryzhaya komanda!"
   I togda, predstavlyaesh', on leg na spinu i rvanul shkuru u sebya na grudi.
"Ne verite? Togda sami mozhete posmotret'. Snimajte s menya shkuru!"
   - Nu?
   - Nu i snyali. |to proshche vsego, kogda Medved' zatravlennyj.
   Da, vot eto ohota. Nikto za toboj ne gonitsya, nikto  ne  presleduet  po
pyatam. Sidi sebe pod kustikom, otdyhaj. Tut i pokrichish', i posmeesh'sya.
   Poshli my s Zajcem.
   - A kogo segodnya budem travit'? - sprashivayu ego po doroge.
   - |to uzh kogo pridetsya, zaranee trudno skazat'. - Zayac zasmeyalsya: -  Ne
mogu zabyt', kak on sdiral s sebya shkuru.
   Kogda my prishli, rebyata - Surok i Horek - uzhe sideli pod kustikami.
   - Znachit, travim? - skazali oni.
   - Travim, - skazali my s Zajcem.
   Zalezli my pod kustik, i vse vmeste stali zhdat'. CHas zhdem, dva  zhdem  -
nikto ne poyavlyaetsya. Pogoda  horoshaya,  solnyshko  ne  pechet,  i  veterok  s
polyanki kak raz v nashu storonu.
   - YA pojdu poglyazhu, - govorit  Zayac.  -  Mozhet,  oni  tam  hodyat  drugoj
dorogoj?
   Vyshel on na polyanku,  vokrug  pohodil,  nazad  vozvrashchaetsya.  YA  uzhe  i
potesnilsya, chtoby mesto emu osvobodit', kak vdrug slyshu - Horek krichit:
   - Ryzhij!
   Upal Zayac na zemlyu, po storonam oglyadyvaetsya.  No  po  storonam  nikogo
net.
   - Ryzhij! - krichit Horek.
   A za nim i Surok:
   - Ryzhij!
   Tol'ko ya odin nichego ne ponimayu.
   - Kogo travim? - sprashivayu rebyat.
   - Ty chto - ne vidish'? Vot etogo! - I pokazyvayut na Zajca.
   A Zayac, vidno, i sam smeknul  -  ne  v  pervyj  raz  na  ohote.  Sidit,
prikrylsya ushami, a glazami vodit po storonam. Nikogda ya ne  dumal,  chto  u
Zajca takie bol'shie glaza. I kruglye, kak kapusta.
   - |to vy menya, rebyata? - sprashivaet Zayac i zhmetsya k zemle.
   - Tebya! - krichit Surok. - Tebya, ryzhego!
   Glaza u Zajca stali eshche kruglej, i takimi bol'shimi,  chto  v  nih  srazu
pomestilis' my vse, so vsemi nashimi kustikami.
   - Kakoj zhe ya vam ryzhij, rebyata? - tiho skazal Zayac. - YA  prosto  seryj,
obyknovennyj, kak vse.
   - Ryzhij! - krichit Surok.
   - Ryzhij! - krichit Horek.
   Nikuda ot nih ne sbezhish', ne spryachesh'sya.
   - Vy zhe menya znaete, rebyata, - ob®yasnyaet Zayac,  a  u  samogo  dazhe  ushi
drozhat. - YA zhe seryj, eto tol'ko sverhu nemnozhko vygorelo.
   - Ryzhij krasnogo  sprosil,  gde  ty  borodu  krasil?  -  propel  Horek,
pokatyvayas' ot smeha.
   - YA na solnyshke lezhal, kverhu borodu derzhal! - podhvatil Surok.
   - Nu chto vy, kakaya u menya boroda? - skazal Zayac, i my  vse  ischezli  iz
ego glaz - takimi oni stali mutnymi. - A esli u menya shkura...  nemnozhko...
tak vnutri ya zh sovsem ne takoj...
   - Takoj! - kriknul Horek.
   - Takoj-syakoj! - kriknul Surok.
   A ya dobavil, vspomniv, kak travili Medvedya:
   - Ryzhaya kandala, tebya koshka rodila!
   Uslyshav pro koshku. Zayac vskochil, no tut zhe snova upal na zemlyu.
   - Ne verite? - kriknul on i zaplakal.
   Slezy tekli  u  nego  po  shersti,  ona  stanovilas'  mokroj  i  torchala
kloch'yami, tak chto na Zajca bylo smeshno smotret'.
   I my horom kriknuli: "Ryzhij!", i  opyat'  kriknuli:  "Ryzhij!",  i  opyat'
kriknuli, i opyat'.
   A on vse mokrel i mokrel ot svoih slez, i  sherst'  u  nego  vse  bol'she
torchala kloch'yami. I on katalsya po zemle, kotoraya k nemu prilipala, tak chto
uzhe nel'zya bylo opredelit' ego cvet.
   - Ne verite? - plakal on. - Pochemu zhe vy  mne  ne  verite?  Nu  pochemu?
Pochemu?
   Konechno, my verili emu. No ohota est' ohota.

   1966



   <b>OTDYH NA BEREGU</b>

   YA special'no prishel poran'she, kogda na beregu eshche  nikogo  ne  bylo.  YA
sidel v vysokoj trave i smotrel na more, kotoroe u nas nazyvali rechkoj, no
u rechki dolzhen byt' eshche odin bereg, a ya ne  videl  drugogo  berega.  Mozhet
byt', ya prosto ploho videl.
   YA sidel i smotrel na more. Potom podoshel Gekkon.
   - Otdyhaem? - sprosil Gekkon.
   - Otdyhaem, - otvetil ya.
   - More segodnya spokojnoe, - skazal Gekkon.
   - Tol'ko techenie bystroe, togo ya glyadi vse utechet. - More u  nas  teklo
sleva napravo.
   - Ne utechet, - skazal Gekkon, - mozhesh' ne volnovat'sya. - I tut on  menya
proglotil.
   - Segodnya horoshee utro, - skazal ya. - Interesno, kakoj budet den'?
   YA pochuvstvoval, chto on rastyanulsya na trave, i tozhe ras" tyanulsya. Tak my
lezhali i razgovarivali - o tom, o sem, ni o chem sushchestvennom.
   - Otdyhaem? - ya uznal golos Ocelota. On inogda prihodil  na  bereg,  no
staralsya derzhat'sya poblizhe k lesu, podal'she ot vody.
   - Otdyhaem, - otvetili my s Gekkonom.
   - More segodnya spokojnoe, - skazal Gekkon.
   - Reka, - korotko brosil Ocelot. On, veroyatno, videl drugoj bereg.
   - Techenie tol'ko bystroe, - skazal ya. - Togo i glyadi utechet.
   - Ne utechet, - skazal Gekkon. - More ne utechet.
   - Reka, - opyat' vozrazil Ocelot i proglotil Gekkona.
   Vernee, on proglotil nas s  Gekkonom,  potomu  chto  Gekkon  eshche  ran'she
proglotil menya.
   - Utro segodnya horoshee, - skazal ya.
   - Da, - skazal Gekkon. - Utro prosto na redkost'.
   Ocelot lezhal na trave, ego prigrevalo solnyshko, i my s Gekkonom grelis'
v etom teple.
   - Otdyhaem? - eto byl golos Kajmana.
   - A? Da, da... - my pochuvstvovali, kak vskochil Ocelot.
   - More segodnya spokojnoe, - skazal Gekkon.
   - Tol'ko techenie bystroe, - skazal ya, - togo i glyadi utechet.
   - More ne utechet, - skazal Gekkon.
   - Reka, - stoyal na svoem Ocelot.
   - Konechno, reka, - podtverdil Kajman i proglotil Ocelota.
   A tak  kak  ran'she  Ocelot  proglotil  Gekkona,  a  eshche  ran'she  Gekkon
proglotil menya, to poluchilos', chto Kajman proglotil nas troih.  I  my  vse
chetvero rastyanulis' na solnyshke.
   - Utro segodnya horoshee, - skazal ya.
   - Kakoe tam utro! - burknul Kajman.  -  Den'  v  samom  razgare.  Takaya
zhara... Pojti, chto li, iskupat'sya?..
   I tut my vse perepoloshilis'. My privykli otdyhat' na beregu, no lezt' v
eto more ili reku - ili kak tam ono nazyvaetsya - net uzh, izvinite!  Horosho
Kajmanu, emu ne privykat', dlya nego, krokodila, voda - odno  udovol'stvie.
A kak  byt'  Ocelotu,  suhoputnoj  koshke,  kak  byt'  Gekkonu,  suhoputnoj
yashcherice, i, glavnoe, kak byt' mne, suhoputnomu murav'yu?
   - Spasite! Tonem! - kriknuli my i polezli v vodu - vse chetvero.

   1967



   <b>KOGDA EHIDNA NE BYLA EHIDNOJ</b>

   Togda ona byla pticej... U nee byli sil'nye kryl'ya, kotorye otryvali ee
ot zemli i unosili vysoko v nebo. Tam, v nebe, vse  bylo  sovsem  ne  tak.
Esli na zemle bylo pasmurno,  to  tam  svetilo  solnce,  potomu  chto  tuchi
ostavalis' vnizu. Tuchi sovsem netrudno ostavit' vnizu, no dlya etogo  nuzhno
imet' kryl'ya.
   U nee byli horoshie kryl'ya, no mog li Opossum eto ponyat'?  I  kogda  ona
govorila  emu  o  nebe,  on,   tolsten'kij,   pushistyj   Opossum,   lenivo
svorachivalsya klubkom i shchuril glaza, pryacha v nih nasmeshku i nedoverie.
   - A esli dozhd'? - sprashival Opossum.  -  Esli  liven',  groza,  grom  i
molniya?
   - Pojmi ty, chudak, - volnovalas' Ehidna,  kotoraya  togda  eshche  ne  byla
Ehidnoj. - Tam nichego etogo net. Esli  podnyat'sya  dostatochno  vysoko,  vse
ostanetsya vnizu - i dozhd', i groza, i molniya.
   - I grom? - utochnyal dotoshnyj Opossum. Pri etom on hvostom  ceplyalsya  za
vetku i povisal tak, chto mysli ego prilivali k golove.
   - Da, konechno, i grom. I burya, i navodnenie.
   Meshkopes, bol'she izvestnyj kak sumchatyj volk, s interesom prinyuhalsya  k
razgovoru.
   - Dopustim, - skazal Meshkopes. - Dopustim, chto vse eto tak. No esli tam
nichego net, kak zhe byt' s problemoj pitaniya?
   - Ah, ya ne o tom, -  dosadovala  Ehidna,  kotoraya  togda  eshche  ne  byla
Ehidnoj. - YA govoryu o svobode...
   Opossum dovol'no iskusno umel viset' na hvoste, i  pri  etom  lapy  ego
byli sovershenno svobodny.
   - O svobode? - blazhenno  prishchurilsya  on  i  podvigal  vsemi  svobodnymi
lapami. - My vse govorim o svobode.
   - Mezhdu  prochim,  svoboda  pitaniya  est'  odno  iz  proyavlenij  svobody
lichnosti,  -  skazal  Meshkopes,  s  udovol'stviem  prinyuhivayas'   k   etoj
zamechatel'noj fraze. A Kenguru dobavil po etomu povodu:
   - Tol'ko ne nuzhno zloupotreblyat'. Esli dat' sebe  v  etom  svobodu,  ne
voz'mesh' i samoj pustyachnoj distancii.
   - Kstati, kak vam ponravilos' poslednee sostyazanie po pryzhkam? - sverhu
vniz osvedomilsya Opossum, boltayas' na vetke vniz golovoj.
   - Slabovato, - otkliknulsya Kenguru. - Nashi byli ne v forme, a  tut  eshche
pogoda podkachala...
   - Net, no vse zhe bylo neskol'ko del'nyh pryzhkov!
   O nebe srazu kak-to  zabyli.  Opossum  i  Kenguru  sporili  o  pryzhkah,
Meshkopes, preziravshij sport za to, chto  on  otvlekal  umy  ot  central'noj
problemy pitaniya, pytalsya peretyanut' razgovor v oblast' nasushchnyh  problem.
A Ehidna, kotoraya togda eshche ne byla Ehidnoj, otchayanno podyskivala slova, v
kotoryh ee glavnaya mysl' prozvuchala by naibolee ubeditel'no.
   - Vy prosto ne  probovali,  -  skazala  ona.  -  Esli  b  vy  hot'  raz
poprobovali poletet', vy by ponyali, chto eto takoe.
   Vnezapno Kenguru zainteresovalsya etoj ideej. |to byl  chisto  sportivnyj
interes, poskol'ku  on  ogranichivalsya  ispol'zovaniem  kryl'ev  v  sporte,
tochnee - v pryzhkah na bol'shie distancii.
   - Tebe horosho rassuzhdat', - skazal Kenguru. - A kak byt'  tem,  u  kogo
net kryl'ev?
   - A vy b poleteli?
   - Konechno, - skazal Kenguru.
   - Eshche by! - uhmyl'nulsya Opossum.
   - Ne isklyuchena vozmozhnost', - podtverdil Meshkopes.
   I Ehidna, kotoraya togda eshche ne byla Ehidnoj, a byla  nastoyashchej  pticej,
poverila im. Ona rasplastala kryl'ya i stala vydergivat'  iz  nih  pero  za
perom.
   - |to tebe, Kenguru. |to tebe, Opossum. |to tebe, Meshkopes.
   Ona razdala svoi per'ya, i sama ostalas' bez nichego. Pervym eto  zametil
Opossum.
   - Vy posmotrite na nee! - vzvizgnul on i pokatilsya ot smeha s dereva. I
vse posmotreli i tozhe pokatilis' ot smeha.
   Potomu chto ptica, u kotoroj vydrany per'ya, - ne pravda li?  -  dovol'no
smeshnoe zrelishche.
   - A kogda zhe vy poletite? - sprosila Ehidna, kotoraya i  teper'  eshche  ne
byla Ehidnoj.
   I srazu vse vspomnili o svoih per'yah.
   Opossum vstavil sebe pero v nos i polyubovalsya na sebya v blizhajshuyu luzhu.
Vtoroe pero on zalozhil za uho. Potom podumal i pomenyal eti per'ya mestami.
   Kenguru prygal, razmahivaya per'yami, no rezul'taty byli  neuteshitel'nymi
- eshche huzhe, chem togda, kogda pogoda podkachala. A Meshkopes  zheval  per'ya  i
dumal, chto vryad li oni razreshat problemu pitaniya.
   - T'fu! - skazal Meshkopes i vyplyunul nevkusnye per'ya.
   I vse okruzhili ee, smeshnuyu, obshchipannuyu Ehidnu, kotoraya vse eshche ne  byla
Ehidnoj, i stali nad nej poteshat'sya.
   - Nu! - govorili oni. - CHego ty sidish'? Leti v svoe nebo!
   A ona ne mogla poletet', potomu chto u nee bol'she ne bylo kryl'ev.
   Togda Kenguru poddel ee nogoj i podbrosil vverh, chtoby ona poletela.  I
vse srazu stali ee podbrasyvat', a ona vse padala i padala  nazad,  potomu
chto u nee bol'she ne bylo kryl'ev.
   - Da ona zhe sama ne umeet letat'! - kriknul Opossum. - Sama ne umeet, a
eshche uchit drugih!
   Nebo i zemlya mel'kali v ee glazah, smeshivayas' v sploshnuyu seruyu massu. I
ona podumala, chto, mozhet byt', dejstvitel'no neba net, a est' tol'ko dozhd'
i slyakot', i eti nogi,  kotorye  pinayut  i  shvyryayut  ee?  I,  mozhet,  prav
Opossum, i prav Kenguru, i prav Meshkopes so svoej problemoj pitaniya?
   Vot togda, v etot samyj moment, Ehidna stala prevrashchat'sya v Ehidnu. Ona
zabilas' v temnuyu norku i staralas' nikomu ne pokazyvat'sya na  glaza.  Ona
nauchilas'  prinyuhivat'sya  ko  vsemu,  kak  Meshkopes,  i  v   sluchae   chego
svorachivat'sya klubkom, kak Opossum.
   I vmesto kryl'ev u nee poyavilis' kolyuchki,  ostrye  kolyuchki,  sovershenno
bespoleznye v nebe, no poroj ochen' nuzhnye zdes', na zemle.

   1966



   <b>YA BYL TARPANOM</b>

   YA byl tarpanom. Nas byl celyj tabun, i my neslis' po stepi, peremahivaya
cherez holmy i ovragi. Zemlya proletala u nas pod nogami, i my byli svobodny
ot nee, ot zemli, i ot neba, stynushchego nad golovoj, i  ot  skuchnogo  dolga
vozvrashchat'sya domoj, na konyushnyu. U nas ne bylo doma, u nas nichego ne  bylo,
chem stoilo dorozhit' na zemle.
   My neslis' mezhdu step'yu i  solncem,  ispepelyayushchimi  drug  druga  vechnym
zharom lyubvi, a mozhet byt', nenavisti. My neslis' mezhdu dvumya  ognyami,  kak
strela, pushchennaya nam vsled, ili pulya, letyashchaya nam navstrechu. I na  zakate,
kogda, iznemogaya, solnce i step' sklonyalis'  drug  k  drugu,  my  odni  ne
chuvstvovali ustalosti.
   My nichego obshchego ne imeli s mustangami, s  etimi  v  proshlom  domashnimi
loshad'mi, kotorye otkazalis' hodit' v uzde, no  ne  smogli  otkazat'sya  ot
mnogih staryh privychek. My nikogda ne byli domashnimi. My vsegda  prezirali
uzdu, dazhe esli ona byla iz chistogo zolota.
   Moj drug Belogriv, kotoryj  luchshe  menya  razbiralsya  v  zhizni,  ne  raz
govoril:
   - U poslushnoj skotiny sena polnye zakroma, no nogi ee  oputany  tolstoj
verevkoj. ZHeludok u nas odin, a nog von skol'ko, o chem zhe my dolzhny bol'she
dumat'?
   I, vmesto otveta, Belogriv otryval ot zemli  svoi  nogi  i  unosilsya  v
step', uvlekaya nas za soboj.
   Belogriv byl samym luchshim iz nas.  |to  ponimali  vse,  osobenno  Ryzhaya
Kobylica.
   Sejchas dazhe stranno ob etom vspominat'. Belogriva davno  net,  i  davno
net Ryzhej Kobylicy, i iz vseh tarpanov ostalsya tol'ko ya,  da  i  to  etomu
nikto ne poverit. "Tarpan? - sprosyat. - A chto eto takoe - tarpan?"
   No ya byl tarpanom! I Ryzhaya Kobylica - eto ne vydumka, potomu chto my  ee
lyubili vse, vse do odnogo - do togo odnogo, kotorogo ona lyubila.
   I, konechno, eto byl Belogriv.
   Ta noch' zastala nas posredi stepi, i my zhalis' drug k  drugu,  starayas'
ukryt'sya ot zyabkogo vetra. I tut ya uvidel, kak Ryzhaya  Kobylica  podoshla  k
Belogrivu i polozhila emu na spinu svoyu krasivuyu golovu.
   - Holodno? - sprosil Belogriv.
   - Net, - ona skazala i zakryla glaza.
   - Ustala? - sprosil Belogriv.
   - Net, - skazala Ryzhaya Kobylica.
   I vot Belogriv, kotoryj tak horosho razbiralsya v zhizni, na etot raz stal
v tupik.
   - Togda ya ne ponimayu... - skazal on i zamolchal.
   Ryzhaya Kobylica ne othodila ot nego, i golova ee byla u nego na spine, i
glaza ee byli zakryty.
   My vse, skol'ko nas bylo v tabune, smotreli na nih, no nikto ne reshilsya
im pomeshat'.
   - A esli ya ne mogu bez tebya... - skazala Ryzhaya Kobylica.
   - Gluposti, - skazal Belogriv. - Ty prosto ustala.
   - No ty menya lyubish'?
   - Net. Vse eto gluposti.
   Podumat' tol'ko, chto  ih  davno  uzhe  net  -  ni  Belogriva,  ni  Ryzhej
Kobylicy. I kakoe imeet znachenie, kto kogo lyubil, esli ih davno  uzhe  net,
esli ot nih nichego ne ostalos'?
   No togda eto imelo znachenie. Togda Ryzhaya Kobylica snyala  golovu  s  ego
spiny i pobrela proch'. Ona uhodila v step', a  my  smotreli  ej  vsled,  i
nikto ne okliknul ee, nikto ne poshel za neyu.
   My smotreli ej vsled i ne srazu zametili, chto za neyu dvizhutsya  kakie-to
teni. Oni dvigalis' s raznyh storon, postepenno smykayas' vokrug nee.
   - Volki! - kriknul kto-to iz nas, no nikto  ne  dvinulsya  s  mesta.  My
smotreli na nee, i serdca nashi oblivalis' krov'yu, potomu  chto  vse  my  ee
lyubili. Vse, krome odnogo.
   I vdrug on, etot odin, sorvalsya s mesta i poskakal po stepi.  On  bezhal
tak, kak umel bezhat' tol'ko on - pochti ne kasayas' zemli,  rasplastavshi  na
vetru beluyu grivu.
   Tam on i pogib - ryadom s neyu, s toj, kotoruyu ne lyubil.
   - Ty menya lyubish'?
   - Net. Vse eto gluposti.
   Ne znayu, byt' mozhet, s teh por nami  ovladel  strah,  i  nas  vse  chashche
nastigali puli i strely. My uzhe ne leteli nad zemlej, a prizhimalis' k nej,
vybiraya mesta ponizhe, chtoby ne tak brosat'sya v glaza.  No  nas  vse  ravno
nahodili i vse ravno ubivali. A potom ya ostalsya odin...
   No ya byl, byl tarpanom! YA ne znal ni etoj konyushni, ni  etoj  telegi,  ya
skakal mezhdu step'yu i solncem, raskalyayas' ot znoya i bega  i  vidya  vperedi
tol'ko step'... I Belogriv - eto vovse ne vydumka, i Ryzhaya Kobylica  -  ne
vydumka, i vse my, skol'ko nas bylo, ne vydumka, ne vydumka!
   Vse-taki kogda-to ya byl tarpanom!

   1966



   <b>ZAMOK AGUTI</b>

   Melkij gryzun SHinshilla byl, bezuslovno, prav, govorya,  chto  zayac  Aguti
parit v nebesah, vitaet v oblakah, chto on obitaet v vozdushnyh zamkah. Zayac
Aguti dejstvitel'no obital v etih zamkah. On provodil v nih vse vremya,  za
isklyucheniem teh nemnogih chasov, kotorye trebuyutsya, chtoby  poshchipat'  travu,
sbezhat' ot ohotnika, a takzhe pobesedovat' s melkim gryzunom SHinshilloj.
   Zamok Aguti stoyal na gore, vernee, nad goroj, posredi golubogo  oblaka.
Nekotorye schitayut, chto goluboj cvet - eto slishkom staro i  sentimental'no,
chto sejchas bol'she v mode serye oblaka, no zayac  Aguti  vybral  imenno  eto
oblako, potomu chto byl i sam chutochku sentimentalen, za chto  melkij  gryzun
SHinshilla vsyacheski ego porical.
   Zamok Aguti byl samym nastoyashchim, hotya  i  vozdushnym  zamkom,  so  vsemi
etimi hodami i perehodami, a  takzhe  glavnym  vhodom,  u  kotorogo  sideli
ogromnye l'vy, razumeetsya, ne kamennye, a  zhivye.  Oni  byli  privyazany  k
zajcu, kak sobaki (chego nel'zya skazat' o sobakah,  presledovavshih  ego  na
zemle), no ohranyali l'vy ne zajca Aguti, oni ohranyali prekrasnuyu Korzel'.
   - Libo korovu, libo gazel', - vozrazhal po etomu povodu SHinshilla, melkij
gryzun. - Ty, Aguti, vsegda vse perekruchivaesh'.
   Bednyj SHinshilla, on umel myslit' tol'ko logicheski, u nego vse bylo  ili
- ili, tret'ego ne dano. I on ne v sostoyanii byl  ponyat',  chto  tomu,  kto
zhivet v vozdushnyh zamkah, dano tret'e, i eto tret'e - Korzel', a sovsem ne
gazel' i, uzh konechno, ne korova.
   Krasavica Korzel' byla plennica etogo strashnogo Begelopa, kotoryj ukral
ee u roditelej, chtoby dobit'sya ee lyubvi. No ona  ne  mogla  ego  polyubit',
potomu chto u nego byl slishkom tolstyj zhivot  i  slishkom  tonkie  nogi.  I,
krome togo, on tak strashno razeval svoyu past', chto net,  konechno,  Korzel'
ne mogla polyubit' Begelopa.
   - Libo begemota, libo antilopu,  -  vozrazhal  melkij  gryzun  SHinshilla,
vernyj principu, chto tret'ego ne dano.
   Eshche kak dano! Eshche kak bylo  dano,  kogda  Begelop  yavilsya  sredi  nochi,
shvatil krasavicu Korzel' i utashchil ee v svoyu berlogu! V  etoj  berloge  on
soobshchil ej o svoej lyubvi i potreboval nemedlennoj vzaimnosti,  no  ona  ne
znala, chto takoe lyubov', a on ne mog ej etogo ob®yasnit', potomu chto u nego
byla slishkom bol'shaya past' i slishkom tonkie nogi.
   - |to zhe tak prosto, - rastolkovyval ej Begelop. - Ty beresh'  i  lyubish'
menya, a ya beru i lyublyu tebya, i znachit, oba my lyubim drug druga.
   No ona ne ponimala, chto znachit - lyubit'.
   - Nu  kak  tebe  skazat'?  -  pytalsya  skazat'  Begelop.  -  |to  kogda
posmotrish' - i srazu pochuvstvuesh'. Posmotri na menya. Nu? CHuvstvuesh'?
   No ona nichego ne chuvstvovala.
   Togda Begelop pozval svoego priyatelya Utkoroga.
   - Libo utkonosa, libo nosoroga, - vstavil SHinshilla.
   Net,  on  pozval  imenno  Utkoroga  i  poprosil,  chtoby  tot   ob®yasnil
podohodchivej, chto takoe lyubov'.
   - Lyubov'... - skazal  Utkorog  i  pochesal  sebya  rogom  pod  myshkoj.  -
Lyubov'... - skazal on i pochesal sebya eshche gde-to. - Lyubov'...
   Bol'she on nichego ne skazal. On tol'ko  govoril  "lyubov'"  i  chesalsya  v
raznyh mestah, no v etom ne bylo nichego vrazumitel'nogo.
   Krasavica Korzel' smotrela na Utkoroga i ne  mogla  ponyat',  chto  takoe
lyubov', potomu chto on slishkom mnogo chesalsya i u  nego  byl  etot  durackij
rog, i on ne mog skazat' bol'she odnogo slova.
   Togda Begelop pozval YAgudila.
   - Libo yaguara, libo krokodila.
   Togda Begelop pozval YAgudila, i tot pripolz, dlinnyj takoj i pyatnistyj,
kak vykrashennoe brevno, i lezhal, kak brevno, poka  Begelop  ob®yasnyal  emu,
chto ot nego trebuetsya,  i  tol'ko  shiroko  raskryval  svoyu  past',  slovno
sorevnuyas' v etom s Begelopom. I kogda YAgudil nakonec vse usvoil,  on  tak
posmotrel na Korzel', chto ona ispugalas' i, uzh konechno, ne  mogla  ponyat',
chto takoe lyubov'.
   I vot togda, tol'ko togda Begelop pozval  zajca  Aguti.  I  zayac  Aguti
prishel, i sherst' ego blestela, kak zoloto, a glaza siyali, kak zvezdy.
   Zayac Aguti posmotrel na krasavicu Korzel' i srazu zabyl vse,  chto  znal
prezhde, i vspomnil to, chego ne znal nikogda.
   - Znaesh' li ty, kak  rozhdaetsya  luna?  -  sprosil  zayac  Aguti.  -  Ona
rozhdaetsya, kak serp, kotoryj ne znal lyubvi, potom ona rastet i  stanovitsya
pohozhej na serdce, kotoromu ne hvataet ego poloviny, a potom nahodit  svoyu
polovinu i stanovitsya polnoj, kak dva serdca, slivshiesya v odno.
   Zayac Aguti byl nemnozhko sentimentalen, i potomu on tak govoril.
   - Znaesh' li ty, kak vyrastaet cvetok? - sprosil zayac Aguti.  -  Snachala
on prozyabaet v zemle, no potom probivaetsya k svetu i vidit nebo nad  svoej
golovoj. I on vdrug ponimaet, chto teper' emu ne zhit' bez neba, chto  teper'
ih budet dvoe, tol'ko dvoe na vsej zemle.
   Begelop slushal zajca Aguti i pytalsya zapomnit' ego slova,  chtoby  potom
skazat' ih Korzeli.
   - Znaesh' li ty, kak voznikaet lyubov'? - tihon'ko povtoryal on  vsled  za
zajcem Aguti. - Ona voznikaet vnezapno, i nikto ne mozhet  skazat',  otkuda
ona vzyalas', kak nikto ne mozhet skazat', otkuda luna v  nebe  i  cvety  na
zemle. No kogda ona prihodit, bez nee uzhe nevozmozhno zhit', kak nel'zya zhit'
bez luny i cvetov, kak nel'zya zhit' bez tebya,  Korzel',  potomu  chto  ty  -
samaya prekrasnaya...
   Vot chto skazal zayac Aguti, i  hotya  eto  bylo  sentimental'no.  Korzel'
opustila glaza i ej zahotelos' uslyshat' eshche chto-nibud' v etom rode, potomu
chto ona ponyala, chto takoe lyubov'.
   - Nakonec-to ty ponyala! - radovalsya Begelop. - Teper' ty, zayac,  mozhesh'
idti, bol'she ty nam ne nuzhen.
   - Net, on nuzhen, - skazala krasavica Korzel'. - On  nuzhen,  potomu  chto
tol'ko s nim ya ponimayu lyubov', a  bez  nego  mne  snova  budet  nichego  ne
ponyatno.
   Uslyshav, chto on nuzhen, zayac Aguti pochuvstvoval v sebe takuyu silu, kakoj
ne chuvstvoval nikogda.
   - Da, Begelop, - skazal on,  -  ya  nuzhen,  a  ty  ne  nuzhen.  I  mozhesh'
ubirat'sya otsyuda i ne popadat'sya mne na glaza.
   I uslyshav, chto on ne nuzhen, Begelop pochuvstvoval v sebe takuyu slabost',
kakoj nikogda ne chuvstvoval, i on vstal i ushel iz sobstvennoj berlogi.
   |to bylo imenno tak, hotya SHinshilla, melkij gryzun, etomu ne poveril.
   - Libo ty ushel, libo ona ushla... No  chtob  ushel  Begemot...  -  tak  on
po-svoemu nazval Begelopa.
   I kogda Begelop ushel, zayac Aguti vzyal Korzel' i povel ee v svoj  zamok.
On brosil k ee nogam vse oblaka, i ona stupala po nim, i ej bylo radostno,
kak byvaet radostno, kogda stupaesh' po oblakam. I zayac Aguti shel  ryadom  s
nej, i eto bylo samoe luchshee, chto mozhno pridumat'.
   Tam oni s teh por i zhivut, i ih ohranyayut  ogromnye  l'vy,  poslushnye  i
vernye, kak sobaki. Oni zhivut posredi golubogo oblaka, i po nocham u nih  v
zamke zazhigayutsya zvezdy - vot eti zvezdy, kotorye vidny s zemli.
   A kogda zayac Aguti shchiplet travu ili spasaetsya ot ohotnikov,  on  znaet,
chto tam, vysoko, u nego est' zamok, gde ego zhdet krasavica Korzel'.
   - Libo korova, libo gazel', - popravlyaet SHinshilla.
   Melkij gryzun, chto znaet on o vozdushnyh zamkah? CHto znaet on o  cvetah,
kotorye vybivayutsya iz podzemel'ya, chtoby uvidet' nebo nad svoej golovoj?

   1966



   <b>PAN PRATHAVEC</b>

   Est' v Pol'she gorod, i v etom gorode est' dom, v kotorom pomnyat o  pane
Prathavce. Bol'she o nem uzhe nigde  ne  pomnyat.  Potomu  chto  v  zhizni  vse
zabyvaetsya, i stranno dumat', chto pan  Prathavec  mog  stat'  kakim-nibud'
isklyucheniem. O nem tozhe zabyli - i vse. Psheprashem,  pane,  ne  vpadajte  v
otchayan'e, ne serdites', pane, kak vas tam zovut?


   No est' v Pol'she gorod, i v etom gorode est' dom, v  kotorom  pomnyat  o
pane Prathavce.
   - O, pan Prathavec! - govoryat v etom dome. - |to zamechatel'nyj  pan.  V
svoe vremya o nem pisali vo  vseh  uchebnikah  zoologii.  I  eto  nichut'  ne
vskruzhilo emu golovu - net, net, pan Prathavec ne iz teh, on principial'no
ne chitaet uchebnikov!
   O nem govoryat: pan Prathavec - eto rycar' na belom kone.  Pomnite,  kak
on polyubil prekrasnuyu Girudinu i ushel za nej na kraj sveta? On ostavil vse
- nuzhno pobyvat' v Pol'she, chtoby ponyat', kak mnogo on  zdes'  ostavil.  On
ostavil etot les s vysokimi, pryamymi,  kak  machta,  derev'yami,  kazhdoe  iz
kotoryh rastet samo po sebe, vezhlivo ni s  kem  ne  soprikasayas'  i  chutko
oberegaya svoyu nezavisimost'. On ostavil zemlyu, po kotoroj privyk hodit', i
nebo, kotorym privyk lyubovat'sya. On ostavil lyubimyj  gorod  Krakov  s  ego
shumnoj torgovoj ploshchad'yu i staroj bozhnicej Kazimezhskoj.  Potomu  chto  pani
Girudina byla neobyknovennaya  pani,  i  o  nej  tozhe  pisali  v  uchebnikah
zoologii.
   |to sluchilos' tak.


   Pan Prathavec vozvrashchalsya domoj posle bitvy, kotoruyu veli  mezhdu  soboj
bryuhonogie i golovonogie. Pan Prathavec ne prinadlezhal  ni  k  tem,  ni  k
drugim, no on lyubil bitvy i  vsyudu,  gde  mog,  prinimal  v  nih  uchastie.
Golovonogie pobedili bryuhonogih, dokazav tem samym, chto sila ne v bryuhe, a
v golove, hotya na samom dele sila byla v pane Prathavce. |to on voeval  za
golovonogih, i eto on pobedil.
   Pan Prathavec ehal na svoem belom kone, derzha put' na Krakov,  gde  emu
gotovilsya pyshnyj priem  v  Korolevskom  dvorce.  (Vy  byli  v  Korolevskom
dvorce? Krasivo, hotya, pravda, uzhe ne to: slishkom mnogo ekskursovodov).
   I vot gde-to v puti, ne doezzhaya  do  Krakova,  pan  Prathavec  vstretil
prekrasnuyu Girudinu.
   Ona sidela u dorogi i obryvala klever, tot samyj,  o  kotorom  pol'skij
mudrec skazal,  chto  esli  vsyu  zemlyu  zasadit'  kleverom,  mozhno  sdelat'
schastlivymi vseh lyudej. Girudina sidela i obryvala klever, potomu chto tozhe
hotela byt' schastlivoj.
   Pap Prathavec okinul vzglyadom klevernye polya  i  srazu  nashel  to,  chto
nuzhno.
   - Ah! - skazala prekrasnaya Girudina i,  potomu  chto  klever  uzhe  nachal
dejstvovat', dobavila: - YA takaya schastlivaya!
   Pan  Prathavec  hotel  tozhe  chto-to  skazat',  no  pauza  byla  slishkom
korotkoj.
   - YA vas lyublyu, pane Prathavec, -  soobshchila  Girudina.  -  YA  vas  lyublyu
bol'she,  chem  lyubila  Omara,  Kal'mara,  a  takzhe  Trepanga,  Kambanusa  i
Plavunca.
   - I vy dejstvitel'no lyubili vseh etih panov?  -  delikatno  osvedomilsya
pan Prathavec.
   - Ah, pane Prathavec, ne budem o nih vspominat'! |to  byla  ne  lyubov',
eto bylo sploshnoe razocharovanie. Pan Omar okazalsya glup, kak Kal'mar,  pan
Kal'mar holoden, kak Kambanus... Ob ostal'nyh i govorit' nechego...
   Pan Prathavec, kotoryj privyk byt' v pervyh ryadah,  vdrug  pochuvstvoval
sebya v samom konce dlinnoj ocheredi. On hotel sest' na konya i uehat', no...
Belyj kon' zheval klever i byl schastliv.  Girudina  zhevala  klever  i  byla
schastliva. Pan Prathavec sorval sebe listok  klevera  i  posadil  na  konya
prekrasnuyu Girudinu.
   Pan Prathavec! Gde ty, pan Prathavec?


   - Zdes' ya! - pan Prathavec  vylez  iz-pod  kamnya,  pod  kotorym  dremal
poslednie dva chasa, i ustavilsya na svoyu podrugu. - Nu, chego tebe?
   Prekrasnaya Girudina byla osobenno prekrasna v gneve,  i,  kazhetsya,  ona
ponimala eto.
   - CHuchelo, - skazala ona. - Ty posmotri, na kogo ty pohozh!
   Net, pan Prathavec ne byl ni na kogo pohozh, on vsegda  otlichalsya  svoej
individual'nost'yu.
   - Ne serdis', - skazal on, kogda lyuboj drugoj skazal by na  ego  meste:
"Zatkni glotku!", i, vmesto prinyatogo v podobnyh sluchayah: "Staraya ved'ma",
dobavil: - Rodnaya moya!
   - Idiot! - skazala pani Girudina.
   Na eto mozhno  bylo  by  mnogoe  vozrazit',  no  pan  Prathavec  molchal,
utverzhdaya svoyu individual'nost'.
   Nu i chto? CHto s togo, chto prekrasnaya Girudina, za kotoroj on zabrel  na
kraj sveta, okazalas' obyknovennoj piyavkoj (vprochem, o nej tak i  napisano
v uchebnikah zoologii, no pan Prathavec uchebnikov ne chital)?
   Stoit li iz-za etogo vyhodit' iz sebya? I esli  zhizn'  ne  udalas'  i  v
budushchem net  nikakogo  prosveta  -  stoit  li  iz-za  etogo  portit'  sebe
nastroenie?
   Net, ne stoit - reshil pan Prathavec i polez pod svoj kamen'.
   Vse daleko. I to, chto eshche blizko, tozhe uzhe daleko. I nikomu net dela do
pana Prathavca, nikto dazhe ne pomnit o nem...


   I vse zhe est' odin gorod, i v etom gorode  est'  odin  dom,  v  kotorom
pomnyat o pane Prathavce.
   V etom dome zhivet moj drug fiziolog, kotoryj znaet o zhivotnyh  stol'ko,
skol'ko znayut odni fiziologi. No on nichego ne znaet o  pane  Prathavce.  O
pane Prathavce znaet ego doch'.
   Nas bylo troe v mashine, i byla noch', i moj drug  fiziolog  staralsya  ne
usnut' u rulya, izo vseh sil boryas' s sobstvennoj fiziologiej.
   - Vy slyshali o pane Prathavce? - sprosila devushka.
   I tut ona mne o nem rasskazala.
   - Pan Prathavec - rycar' na belom kone. |to nichego,  chto  on  malen'kij
rycar' i kon' u nego malen'kij. A mozhet, u nego i vovse net konya,  no  vse
ravno on rycar' na belom kone,  potomu  chto  takoj  u  nego  harakter.  On
pobedil samogo Mechehvosta - etogo, znaete, iz rakoobraznyh?
   Rycari, rycari,  i  kazhdyj  na  belom  kone.  Oni  brodyat  po  dorogam,
protoptannym mnogo stoletij  nazad,  zaezzhayut  v  zamki,  podnimaya  ih  iz
razvalin.
   - Oni vstretilis' na beregu morya, - skazala devushka, - i pan  Prathavec
kriknul: "|j, Mechehvost, vyzyvayu tebya na poedinok!" Rakoobraznyj Mechehvost
popyatilsya, truslivo razmahivaya svoim mechom. "Ostav'te,  pan  Prathavec,  -
vzmolilsya on, - zachem nam ssorit'sya?" - "Net, - skazal pan Prathavec, -  ya
ne ostavlyu, i ya budu ssorit'sya, potomu chto ty takoj-syakoj  rakoobraznyj  i
mne protivno na tebya smotret'!"
   "Ne svyazyvajtes' so mnoj, pane Prathavec, -  poprosil  Mechehvost.  -  YA
ved', vidite, kakoj bol'shoj, i pancir' u menya est', i vse takoe. Podumajte
o sebe, pane Prathavec!"
   No pan Prathavec ne stal dumat' o sebe. On vyrval u  Mechehvosta  mech  i
zanes nad ego golovoj.
   "Ah, pane Prathavec, zachem vy eto delaete? Ne zhaleete sebya,  hot'  menya
pozhalejte!"
   I togda pan Prathavec ego pozhalel.
   "Ladno, zhivi, - skazal on, - tol'ko bol'she mechom ne razmahivaj".
   "YA ne budu, - skazal Mechehvost. - YA teper'  stanu  sovsem  drugim.  Vot
uvidite, pane, teper' vy menya ne uznaete!"
   - V®ezzhaem v Torun', - skazal moj  drug  fiziolog.  -  Krasivyj  gorod,
zhal', chto ne smozhesh' ego rassmotret'.
   YA napryazhenno vsmatrivayus' v temnotu, i peredo mnoj  vyrastaet  krasivyj
gorod Torun'. V centre starinnaya krepost' s bojnicami, okruzhennaya rvom, na
krepostnyh bashnyah pereklikayutsya chasovye. A von tam, v okne, sidit  molodaya
polyachka i vyglyadyvaet kogo-to - otkuda? Mozhet byt', s proshloj vojny?
   Ne znayu, horosho li ya rassmotrel gorod Torun', Bylo temno, i,  vozmozhno,
ya uvidel sovsem ne to, chto bylo v dejstvitel'nosti.
   My edem  dal'she.  Moj  drug  rasskazyvaet  mne  o  Lece,  zamechatel'nom
pol'skom yumoriste. "Lec" po-drevneevrejski oznachaet  payac  -  takuyu  masku
izbral dlya sebya pisatel'. Na samom dele yumor ego ochen' ser'ezen i  glubok,
i v nem malo veselogo. Ne podprygivaj vysoko, - preduprezhdaet Lec, - inache
iz-pod tebya mogut utashchit' zemlyu.
   My edem dal'she, ostorozhno podprygivaya  na  uhabah.  I  svet  nashih  far
rassekaet noch' podobno mechu, kotoryj vyrval u vraga pan Prathavec.


   Pan Prathavec lezhal pod svoim kamnem i dumal o zhizni. CHto mozhno  dumat'
o zhizni? Nu vot, dumal on, pogoda snova isportilas'. A, da bog  s  nej,  s
pogodoj, ne v nej schast'e.
   Girudina vozitsya po hozyajstvu. Ona vstaet rano utrom i  srazu  nachinaet
vozit'sya. I vozitsya celyj den', do pozdnego vechera. Puskaj. Pan  Prathavec
ne sobiraetsya ej meshat'. Sam-to on ponimaet, chto ne v hozyajstve schast'e.
   Pan Prathavec vybiraetsya iz-pod  kamnya  i  idet  k  sosedu  Mechehvostu.
Preprotivnyj tip, smotret' ne hochetsya, no ved' v konce koncov mozhno  i  ne
smotret'. Prosto posidet', pogovorit' po-sosedski.
   - Dobryj den', pane, - govorit sosed Mechehvost, - chudesnaya  pogoda,  ne
pravda li?
   - Pravda, - soglashaetsya pan Prathavec, ne zhelaya po pustyakam vstupat'  v
spor.
   - Kak zhizn'? - sprashivaet sosed Mechehvost.
   - Spasibo, ne zhaluyus'.
   - I naprasno. S takoj piyavkoj, kak vasha, trudno prozhit', ne zhaluyas'.
   - Nu chto zh, - vzdyhaet pan Prathavec, vnutrenne ne soglashayas'.  Emu  ne
nravitsya, kak Mechehvost nazyvaet ego Girudinu, da i voobshche  vmeshivaetsya  v
ego zhizn'. ZHizn' kak zhizn', ne v nej schast'e.
   - Takie nashi dela... - govorit pan Prathavec, otvodya glaza, potomu  chto
emu protivno smotret' na soseda.


   Moj drug fiziolog edva ne naletaet na stolb, kotoryj,  vospol'zovavshis'
temnotoj, kakim-to obrazom vybezhal na seredinu dorogi. Posle etogo my  vse
molchim, obshchimi silami starayas' ne sbit'sya s kursa.
   YA dumayu ob etoj strane, o kotoroj  prezhde  znal  tol'ko  po  knigam.  O
strane gordyh rycarej, voevavshih ot morya do morya. No rycari ushli,  ostaviv
v muzeyah svoi dospehi, a po muzeyam hodit' ne hochetsya - slishkom uzh tam  vse
mertvo.
   YA ne byvayu v muzeyah. YA prosto hozhu po etoj zemle, dyshu  etim  vozduhom.
Inogda zabredayu v pustye kostely,  do  togo  velichestvennye,  chto  hochetsya
molit'sya - tol'ko ne znaesh', komu.
   Menya zanimayut nazvaniya. Kafe "Pod orlom", parikmaherskaya "Figaro"  -  v
chest' znamenitogo ciryul'nika  iz  Sevil'i,  klub  Trinadcati  muz.  Pochemu
trinadcati?  Na  etot  vopros  nikto  ne  mozhet   otvetit'.   Nu,   devyat'
oficial'nyh,  plyus  muzy  kino,  zhivopisi,  arhitektury.  A   trinadcataya?
Vozmozhno, eto i est' muza turizma, muza dal'nih stranstvij, kak ee prinyato
nazyvat'?
   - Proshem pana, co to est za brama?
   - Brama portova,  -  podbirayu  ya  pol'skie  slova,  vmesto  togo,  chtob
pogovorit' po-russki s russkim chelovekom.
   Vsyudu turisty. Oni hodyat za ekskursovodom, kak deti za  frebelichkoj,  -
to razbredayas' po storonam, to opyat' sobirayas'  v  kuchu.  Oni  slushayut  i,
ploho ponimaya yazyk, pytayutsya ulovit' intonaciyu. Vot etot  zamok,  sudya  po
intonacii, otnositsya k pyatnadcatomu veku, a etot - k chetyrnadcatomu...
   V  Mendzizdroe  bosoj  shved  zaedaet  pivo  buhankoj  hleba.  On  ochen'
obshchitelen, no ne znaet pol'skogo yazyka.  I  togda,  chtob  kak-to  naladit'
kontakt, shved poet dlya polyakov na francuzskom yazyke russkuyu pesnyu "YA lyublyu
tebya, zhizn'".
   Varshava...
   Mezhdu Dvorcom kul'tury i nauki i ostal'nym gorodom na pervyj vzglyad net
nichego obshchego, no na samom dele mezhdu nimi sushchestvuet opredelennaya  svyaz':
s bashnya Dvorca vidna vsya Varshava - so vsej Varshavy vidna bashnya Dvorca.
   YA ne podnimalsya na etu bashnyu, chtoby posmotret' na Varshavu sverhu, - mne
kazhetsya, chto lyuboj vzglyad sverhu iskazhaet dejstvitel'nost'. YA  smotrel  na
Varshavu s ulic, i doma ne zaslonyali mne goroda, potomu chto i oni ved' byli
Varshavoj. I kolonna Zigmunta byla Varshavoj. I kioski "Ruch" byli Varshavoj.
   Pamyatnik geroyam getto zakryt na remont. On okruzhen  reshetkoj  lesov,  i
geroi slovno by rvutsya vyjti iz-za reshetki, chtoby napomnit' o sebe zhivym.
   Pamyatniki nuzhdayutsya v remonte. Pamyatniki smertny, kak lyudi. I chto  bylo
by s pamyatnikami, esli by ih ne podderzhivala bessmertnaya pamyat' lyudej?
   Frederik SHopen. On sidit svobodno, i  dazhe  kamen'  ne  skovyvaet  ego.
Ogromnyj, no  sovsem  ne  velichestvennyj.  Lysyj  tolstyak  s  portfelem  -
velichestvennyj, no daleko ne ogromnyj - fotografiruetsya  na  fone  SHopena,
vernee, vnizu, u p'edestala, s trudom  dostavaya  do  nog.  Nebol'shie  lyudi
dolzhny by imet' pri sebe postamenty.
   - Skoro Bydgoshch, - govorit moj drug, - tam i zapravimsya.


   Pan Prathavec speshit na sluzhbu. On rabotaet u Tritona,  kotoryj  sovsem
ne razbiraetsya v delah, i za nego razbiraetsya v delah pan Prathavec. No on
staraetsya delat' vid, chto ne ochen' razbiraetsya, vo vsyakom  sluchae  -  huzhe
pana Tritona. Inache mozhno poteryat' mesto,  a  kto  togda  budet  soderzhat'
Girudinu? Konechno, Girudinu najdetsya komu soderzhat', no hotelos' by, chtoby
eto byl on, pan Prathavec.
   - Nu, chto tam u nas v bolote? - sprashivaet ego Triton, ploho razbirayas'
v delah.
   - V bolote kak v bolote, - otvechaet pan Prathavec, horosho razbirayas'  v
delah.
   - A kak vam ponravilas' moya ideya? - sprashivaet Triton, imeya v vidu ideyu
pana Prathavca.
   - Ochen' ponravilas', - otvechaet pan Prathavec, imeya v vidu to zhe samoe.
   Potom on saditsya i nachinaet sluzhit'.
   On pishet pis'ma, kotorye podpishet potom Triton,  i  sochinyaet  ukazaniya,
kotorye poluchit potom ot Tritona. A v pereryve mezhdu pis'mami i ukazaniyami
on vspominaet gorod Krakov, v kotorom ego prinimali v Korolevskom  dvorce.
Kazhetsya, on priehal tuda na belom kone. Na belom ili na  kakom-to  drugom?
Teper' uzhe trudno pripomnit'...


   Istoriya - moya pozdnyaya lyubov', v shkole my s nej ne ponimali drug  druga.
YA ne vynosil etih deyatelej,  kotoryh  nuzhno  zapominat'  vmeste  s  datami
rozhdeniya i smerti, a takzhe znacheniem, kotoroe oni  imeli  dlya  posleduyushchih
deyatelej. Mozhet byt', chelovek, kotoryj ne imeet eshche  svoego  proshlogo,  ne
sposoben voobshche dumat' o proshlom?
   Teper' ya lyublyu proshloe. Proshloe - eto budushchee, kotoroe uzhe pozadi.  |to
projdennyj  material,  kotoryj  nado  vsegda  povtoryat',  chtoby  pravil'no
usvaivat' novoe. Krakov - eto istoriya. Osvencim - eto istoriya.  Na  starom
evrejskom kladbishche v Krakove stoit bol'shaya stena,  slozhennaya  iz  oskolkov
razrushennyh gitlerovcami nadgrobij. Na  kazhdom  oskolke  -  obryvki  slov:
pamyat' umershim i porugannym. Komu polslova, komu odna bukva... |ta stena -
tozhe istoriya...
   SHCHecin. Pol'skij gorod, kotoryj  dolgo  prinadlezhal  Prussii.  Metrovogo
rosta slova: MY SYUDA NE PRISHLI, MY SYUDA VERNULISX. V SHCHecine  mne  pokazali
dom, v kotorom zhila princessa Angal't-Cerbstskaya  -  do  togo,  kak  stala
russkoj caricej Ekaterinoj II.
   Novyj Staryj gorod, postroennyj na meste razrushennogo v  vojnu  Starogo
goroda. Nikto ne dast emu ego let, ot nego veet  dejstvitel'noj  starinoj,
kotoraya v dannom sluchae pred