Al'fred Petrovich Hejdok. Zvezdy Man'chzhurii ---------------------------------------------------------------------------- Original raspolozhen na stranice http://www-osd.krid.crimea.ua/~arv/heidok/heidok_main.html ˇ http://www-osd.krid.crimea.ua/~arv/heidok/heidok_main.html Podgotovka teksta: Roman Annenkov ˇ http://www-osd.krid.crimea.ua/~arv/ ---------------------------------------------------------------------------- TRI OSECHKI Mne bezumno hotelos' pit'*1. Pomnyu, chto muchitel'naya zhazhda natolknula menya na mysl' o sushchestvovanii tainstvennogo d'yavola, special'no pristavlennogo ko mne, chtoby on pol'zovalsya malejshej moej oploshnost'yu i prichinyal stradaniya... CHem zhe inache ob®yasnit', chto chas tomu nazad, kogda nash otryad prohodil kitajskuyu derevushku s otmennym kolodcem, ya ne popolnil svoej flyazhki? * 1 Rasskaz volontera iz russkogo otryada CHzhan-Czuchana. No togda ya sovershenno ne oshchushchal zhazhdy - ona poyavilas' spustya sovsem korotkoe vremya! A poslednij glotok teploj zhidkosti probudil vo mne yarkuyu mechtu o zatemnennyh ruch'yah, s zhurchaniem perelivayushchihsya po mshistym kamnyam s drozhashchimi na nih almaznymi rosinkami, i o takih kolichestvah vlagi, po kotorym svobodno mog by plavat' bronenosec... I ya vsyu ee vypil by!.. Tochno v takom zhe sostoyanii, nado polagat', nahodilsya Grzhebin, pravyj ot menya v strelkovoj cepi; ubedivshis', chto u priyatelya tozhe ni kapli ne razdobudesh', on prishel v dikuyu yarost' i stal ozhestochenno strelyat' po nevidimomu nepriyatelyu, zalegshemu tochno v kuche openkov, mezh pristroek drevnej kumirni. Poslednyaya vsem svoim do krajnosti mirnym vidom, - s kupami topolej i nizkimi bashenkami, tak naivno i prosto glyadevshimi na nas, - yavlyala soboyu kak by voploshchenie gorestnogo nedoumeniya po povodu tararama, kakoj my tut podnyali. Svoe zanyatie Grzhebin prodolzhal s takoj pospeshnost'yu, chto vyzval vo mne podozrenie o starom soldatskom tryuke: pol'zuyas' pervym udobnym sluchaem, poskoree rasstrelyat' obremenyayushchie zapasy, ostaviv lish' dejstvitel'no neobhodimoe kolichestvo zaryadov. - Ty chego tam rasshumelsya? Razve kogo-nibud' vidish'? - A to net? - zlobno otozvalsya Grzhebin, - mozhno skazat', vseh vizhu!.. - Pre-kra-tit' ogon'! - torzhestvenno provozglasil vzvodnyj komandir, nachav s povyshennogo tona i, kak po stupen'kam, kazhdym slogom ponizhaya ego. Prichinu rasporyazheniya my totchas zhe uyasnili: nad nami, bryuzglivo i zlobno shipya, s prisvistom pronessya pervyj snaryad polevoj batarei - stalo byt', "kuchu openkov" resheno raznesti artilleriej. Molchanie vodvorilos' po nashej cepi. Iz sobstvennyh loktej ya soorudil podstavku dlya kolyuchego podborodka i ravnodushno ustavilsya na obrechennuyu kumirnyu - tam, mol, teper' vse pojdet po raspisaniyu: zemlya razrazitsya neozhidanno b'yushchimi fontanami vzryvov, nevozmutimo spokojnyj ugol blizhajshego zdaniya otdelitsya i snachala, s polsekundy zadumchivo, a potom stremitel'no obrushitsya i pogrebet pod oblakami dvuh-treh zashchitnikov, a to i celuyu sem'yu... Mechushchiesya s mesta na mesto figury, ohripshaya komanda - vse eto pokroetsya zarevom pozhara, a pole za nim useetsya begushchimi serymi kurtkami... My budem strelyat' im vdogonku, i tak izo dnya v den', poka... K chertu "poka" - volonter men'she vsego dumaet o smerti!.. - Smotri, kak per'ya letyat! - kriknul mne Grzhebin, ukazyvaya rukoyu na hram: s nego sletela cherepica, i v stene pokazalas' bresh' - kakovo bogam-to, a? Mne ne ponravilas' zlobnost' ego zamechaniya: razve smirennye liki Budd ne yavlyalis' takimi zhe stradayushchimi licami, kak mirnye poselyane, kotorym general'skie vojny zharili pryamo v zagrivok? Final uzhe nastupil. Osipshaya glotka komandira izrygnula kratkoe prikazanie - nasha cep' begom pustilas' k polurazrushennym zdaniyam. V neizbezhnoj sumatohe, kotoraya neminuema v atake i vsegda vyzyvaet prezrenie u istinnogo voennogo, ibo narushaet strojnost' sherengi, ya i Grzhebin neslis' ryadom, oburevaemye ne krovozhadnost'yu, a edinstvennym zhelaniem poskoree dobrat'sya do kolodca. I vse-taki my dobezhali daleko ne pervymi: muravejnik tel koposhilsya u kolodca, stremitel'no pripadaya k tugo spletennoj korzinke, zamenyayushchej u kitajcev hristianskuyu bad'yu. |ti neskol'ko minut zaderzhki mezhdu tomitel'nym zhelaniem i ego osushchestvleniem perepolnili chashu terpeniya Grzhebina, kstati skazat', otlichayushchuyusya udivitel'no malymi razmerami... Potoptavshis' na meste, kak baran pered novymi vorotami, on vdrug razrazilsya mnogoetazhnoj bran'yu. - Posmotrite! - krichal on, ukazyvaya pal'cem na ucelevshuyu v glubi polurazrushennogo hrama statuyu Buddy, - po etoj shtuke bylo vypushcheno shest' snaryadov - sam schital! Vse krugom izreshecheno, a eta kukla cela - hot' by hny!.. Mozhno podumat', chto tut rebyatishki zabavlyalis', babochek lovili. Ha-ha-ha! Klyanus' - segodnya on budet s dyrkoj! - zakonchil on neozhidannym vozglasom i toroplivo stal zakladyvat' novuyu obojmu v vintovku. - Ne trozh' chuzhih chertej! - hriplym basom pytalsya uveshchevat' ego borodach - zabajkal'skij kazak, - bedu nazhivesh'! No bylo uzhe pozdno: Grzhebin spustil kurok. My uslyshali zvonkuyu osechku - vystrela ne posledovalo. |to proizvelo takoj effekt, chto neskol'ko golov so stekayushchej po licam vodoj otorvalis' ot vedra i voprositel'no ustavilis' na strelka. - YA skazal - ne trozh'... - nachal bylo opyat' zabajkalec, no Grzhebin, momental'no vybrosiv pervyj patron, vtorichno spustil kurok i ... opyat' osechka! ZHutkoe lyubopytstvo zagorelos' vo vseh glazah. Mnogie povskakivali i polukrugom okruzhili strelka, kotoryj s beshenstvom vvodil v patronnik novyj patron i sam zametno poblednel. YA ponyal - bessmyslennoe koshchunstvo, oblamyvayushchee zuby o molchalivoe, no yarko oshchushchaemoe chudo, yavilos' tem imenno napitkom, kotoryj mog rasshevelit' nervy takih veteranov, kak eti ogarki vseh voobshche vojn poslednego vremeni. YA zastyl v strastnom ozhidanii. Moi simpatii neozhidanno sovershili skachok i okazalis' vsecelo na storone zadumchivoj, so skorbnym licom figury v hrame: ya s trepetom zhdal tret'ej osechki kak dan' sobstvennoj smutnoj very v stranu Vysshih Celej, otkuda inogda sletali ko mne udivitel'nye mysli... I ona stuknula yavstvenno, eta tret'ya osechka... - Dovol'no! - zakrichal ya, vspomniv, chto u Grzhebina eshche ostalos' dva zaryada, no tut proizoshlo nechto: Grzhebin eshche raz peredernul zatvor i s izumitel'noj stremitel'nost'yu - tak, chto nikto ne uspel i pal'cem poshevelit', - upersya grud'yu na dulo, v to zhe vremya lovko udariv noskom bashmaka po spusku. Vystrel posledoval nemedlenno. - |to byl sam chert! - prohripel Grzhebin, oblivayas' krov'yu i padaya s grimasoj na lice. - |j, sanitary! Grzhebina v bessoznatel'nom sostoyanii uvolokli sanitary, a osmotrevshij ego fel'dsher na nashi voprosy - vyzhivet li? - beznadezhno mahnul rukoj. I togda my postavili molchalivye tochki nad zhizn'yu tovarishcha i otoshli, chtoby v besslavnoj vojne prokladyvat' put' k vershinam vlasti kitajskomu generalu, ochen' shchedromu, kogda on v nas nuzhdalsya... No my vse oshiblis': epizod imel strannoe prodolzhenie, i ya pri nem prisutstvoval. |to proizoshlo v staryh kazarmah v Cin-an'-Fu, kogda na menya vnezapno navalilas' toska, nostal'giya ili kak eshche ee tam nazyvayut... Poslednee dlya kazhdogo volontera ravnosil'no samomu kategoricheskomu prikazaniyu - pit'! Pit' vse, chto mozhno dostat' v blizhajshej lavchonke, bare ili v drugom meste, ne isklyuchaya i samogo svirepogo kitajskogo pojla, prozvannogo russkimi "hanyshej". I s butylkoj etoj umopomrachitel'noj zhidkosti ya zabralsya v kamorku fel'dfebelya, kotorogo, kstati skazat', nikogda ne pokidalo mrachnoe nastroenie... My malo razgovarivali. Za peregorodkoj iznyvayushchie ot bezdel'ya volontery tyanuli odnu iz beskonechnyh soldatskih pesen vrode: O chem, deva, plachesh', O chem slezy l'esh'? Vse eto sozdavalo tyaguche-minornoe podavlennoe nastroenie, tochno bodrost' i ele teplyashchijsya fonarik nadezhdy, tusklo mercayushchij na machte chelovecheskogo bytiya, so vseh storon obstupal okean, kolyshushchijsya v besshumnoj mertvoj zybi, i gonimye nemym otchayaniem neprikayannye kloch'ya oblakov polzli po ravnodushnomu, kak kryshka groba, nochnomu nebu. YA vypil, zatem eshche, i vo mne stalo prosypat'sya zhelanie govorit': zhestokij hmel', pechal'naya pesnya i soznanie sobstvennyh neprostitel'nyh oshibok pochti zagublennoj uzhe zhizni sovmestnymi usiliyami raskryvali vrata bujnomu slovoizverzheniyu. V nem razrazhalsya vol'tazh neudovletvorennyh zhelanij vperemeshku s gordymi, no malopravdopodobnymi zayavleniyami, chto ya, filolog i aristokrat duha, sobstvenno govorya, ochutilsya v etom zahudalom otryade vovse ne iz nuzhdy, kak eto mozhet pokazat'sya nesvedushchemu cheloveku, a isklyuchitel'no iz-za lyubvi k sil'nym oshchushcheniyam... V tom ne budet nichego neveroyatnogo, i ya, mozhet byt', zavtra ujdu iz otryada, chtoby zanyat' dostojnoe mesto sredi sebe podobnyh... - Ty - velikij chelovek, - ubeditel'no skazal fel'dfebel', - i ya tozhe, - pribavil on, nemnozhko pomolchav, - zavtra my ujdem vmeste; davaj ya tebya poceluyu - my brat'ya! On potyanulsya ko mne, no na poldoroge ostanovilsya: v dveryah kamorki stoyal tot. kogo my schitali davno pogrebennym, - Grzhebin. Tut tol'ko ya vspomnil, chto neskol'ko minut nazad penie za stenoj oborvalos' - tam carstvovala tishina, vodvorennaya ch'im-to vnezapnym poyavleniem, porazivshim umy volonterov. Poka Grzhebin molcha priblizhalsya, my rassmatrivali ego, kak nevidannuyu zakusku na konce vilki. On byl bleden i, kak vidno, slab eshche posle prodolzhitel'noj lezhki v gospitale; no, v obshchem, nikakih razitel'nyh peremen v nem ne proizoshlo - po krajnej mere, takih, kotorye, krome neozhidannosti, mogli by opravdat' vyzvannyj im udivitel'nyj effekt: nashe p'yano-schastlivoe i proniknutoe soznaniem kakih-to osobyh zaslug nastroenie szhalos', svernulos' v zhalkij komok, tochno pes, poluchivshij pinka... - CHto ... ne ozhidali? - vydavil Grzhebin, smushchennyj nashim nelovkim molchaniem. - Kak ne obkidali! - tochno ochnuvshis', tryas ego ruku fel'dfebel', - mozhno, skazat', vot kak ozhidali! My usadili ego za stol i usilennym ugoshcheniem staralis' zagladit' nelovkost' vstrechi. Poka Grzhebin otpravlyal v rot kuski snedi, tut zhe narezannoj moim bol'shim skladnym nozhom, i rasskazyval pro svoe chudesnoe vyzdorovlenie, bukval'no porazivshee personal gospitalya, ya vse vremya ne mog otdelat'sya ot strannyh oshchushchenij, kak budto uzhe raz ispytannyh mnoyu, ya sililsya vspomnit', i nakonec mne eto udalos'. Gde-to, vo vremya svoih skitanij po takomu nepohozhemu na drugie strany Kitayu, mne prishlos' provesti chas na odinokom, bez rastitel'nosti holme iz buro-krasnovatogo peska s gal'koj. On nahodilsya verstah v dvuh ot serogo, neznachitel'nogo gorodka, mezh dvumya rashodivshimisya dorogami i ves', kak syp'yu, byl pokryt konusoobraznymi mogil'nymi nasypyami. Vot tam, na etom holme, ya ispytal nechto pohozhee: soznanie blizosti zakochenevshih figur v krepkih derevyannyh grobah pod zemlej; neestestvenno zhutkij pokoj mertvyh, ch'i dushi, soglasno verovaniyam kitajcev, otoshli v rasporyazhenie nevedomyh vlastelinov neba ili zemli, smotrya po zaslugam; kamennuyu nepreklonnost' zakona smerti i yasno oshchutimoe prisutstvie sily, imeyushchej vlast' rasporyazhat'sya v carstve mertvyh... Ubezhdenie yasnoe i nepokolebimoe, chto eta imenno sila voshla vmeste s Grzhebinym i odnim vzglyadom tusklo mercayushchih zrachkov ubila nashu zhalkuyu radost', napolnilo menya neponyatnym otvrashcheniem k blednomu cheloveku, p'yushchemu moe vino. YA ne schital sebya suevernym, no dolzhen priznat'sya, chto v tot moment mne predstavilis' ubeditel'nymi rasskazy kitajcev o lyudyah, nahodyashchihsya v otpuske u smerti: oni vsyudu vnosyat soboj dyhanie potustoronnego, i v ih prisutstvii umirayut ulybki... Do sih por ne mogu prostit' bezuderzhnosti sobstvennogo yazyka: ne vyskazhi ya svoih myslej, mozhet byt', nichego by i ne proizoshlo!.. No ya ne mog: strannoe oshchushchenie raspiralo menya - chto sluchilos', to sluchilos'. Grzhebin usilenno staralsya byt' veselym, govoril bez umolku, natyanuto smeyalsya, nesmotrya na nashe podavlennoe molchanie, no ya vstal i zayavil, chto idu spat'. - CHto zh tak rano? - sprosil Grzhebin, ukazyvaya na nedopituyu butylku. - Tebe veselo, a mne ne veselo! - otvetil ya zapletayushchimsya ot hmelya yazykom. - Udivitel'noe delo, - pribavil ya, - kak eto nekotorye lyudi ne zamechayut, chto za nimi tashchitsya kladbishche! - Mogu poklyast'sya, chto, nachav govorit', ya vovse ne imel v vidu konchit' etimi slovami - vse vyshlo kak-to neproizvol'no, no effekt byl porazitel'nyj. - I ty tozhe eto zametil! - voskliknul Grzhebin, hvatayas' za golovu i s®ezhivshis', slovno ot udara. YA uvidel nevyrazimuyu bol' na ego lice; zhalost' ohvatila menya, poka on razryazhalsya sumburnoj rech'yu... Da, da... On sam velikolepno znaet, chto posle togo proklyatogo dnya, kogda emu vzdumalos' prodyryavit' statuyu v kumirne, s nim chto-to sluchilos': on stal chuvstvovat' sebya kak by mertvym... V gospitale ranenye kitajskie soldaty, kotorym otkuda-to stalo izvestno sluchivsheesya, storonilis' ego i prosilis' v druguyu palatu, ssylayas' na nevynosimo tyagostnuyu atmosferu, yakoby okruzhayushchuyu ego... No on nadeyalsya, chto kazarma i starye tovarishchi ne budut tak chuvstvitel'ny... Odnako - net! Bredni okazalis' sil'nee vzroslyh muzhchin... Emu ostaetsya tol'ko poskoree izbavit' sebya i drugih ot etih tyagostnyh perezhivanij, kotorye mogut svesti s uma... On uzhe raz umiral i takim obrazom rasplatilsya za pervuyu osechku... Esli "te" nastaivayut (ne ob®yasnil, kto "te", no proiznes eto slovo povyshennym tonom) - tak on ne proch' zaplatit' i za vtoruyu... Nozh., lezhashchij na stole, slovno sovershil pryzhok, chtoby ochutit'sya v ego ruke, a moj hmel' uletuchilsya bez ostatka pri vide cheloveka, kotoryj bystro nanes sebe neskol'ko udarov lezviem, starayas' pererezat' gorlo... YA i fel'dfebel' brosilis' na nego i vyrvali nozh, no dolzhny byli soznat'sya, chto slishkom pozdno: na beglyj vzglyad, raneniya ne mogli konchit'sya vyzdorovleniem. P. S. I vse-taki on vyzdorovel i yavilsya obratno v svoyu chast', otkuda po sobstvennoj pros'be byl pereveden na bronepoezd. YA tozhe perevelsya by na ego meste, ne nuzhno obladat' bol'shoj prozorlivost'yu, chtoby na vseh licah chitat' boleznennoe lyubopytstvo i ploho skrytuyu uverennost', chto rasplata za tret'yu osechku neminuema. V eto verili vse i ob etom govorili slishkom gromko - razgovory mogli dohodit' do ego sluha... Teper' mne izvestno, chto na bronepoezde nichego ne znali o ego predydushchih pohozhdeniyah i poetomu ego smerti, posledovavshej vo vremya nochnogo boya, smerti pri zahlebyvayushchemsya takanii pulemetov so vspyhivayushchimi vo mrake ogon'kami otvetnyh vystrelov i napryazhennoj suetoj perebezhek, ne bylo pridano nikakogo sverh®estestvennogo znacheniya. No menya - menya muchaet vse proisshedshee - ponevole naprashivaetsya vopros: o chem ono svidetel'stvuet? O tom li, chto ya i drugie, byvshie svidetelyami etih scen, svoim neobdumannym povedeniem i namekami natalkivali Grzhebina na mysl' o svoej obrechennosti, kotoraya v rezul'tate prevratilas' v maniyu, ili zhe to bylo nakazanie, nizrinuvsheesya iz tainstvennogo mira nevedomyh sil, za koshchunstvennoe povedenie? Krotkij lik Hrista chuditsya mne v podnebes'e, i hochetsya voskliknut': - Ty, o Ty, Vseproshchayushchij! Dokole ty budesh' perenosit' poruganie Tvoih hramov, kotorye kamen' za kamnem koshchunstvennoj rukoj rastaskivayutsya na moej rodine? Razve dejstvitel'no net predela tvoej krotosti, neob®yatnoj, kak efirnyj okean Vselennoj? MANXCHZHURSKAYA PRINCESSA Kogda menya, kak edinstvennogo druga hudozhnika Bagrova, sprashivali, pochemu on tak vnezapno ischez iz Harbina i gde on teper', ya otvechal pozhatiem plech i korotkim "ne znayu", a v bol'shinstve sluchaev otdelyvalsya molchaniem, potomu chto Bagrov kategoricheski zapretil mne govorit' ob etom do naznachennogo im dnya... Vprochem, menya skoro i sovsem perestali sprashivat' o nem; pamyat' ob ischeznuvshem podchas byvaet ne dolgovechnee teni begushchego po nebu oblachka: promel'knulo temnoe pyatno - i net ego... YA dazhe ulybnulsya, hotya bol' i iskazhala moyu ulybku. A odnazhdy ona stala pohozhej na plach, kogda odin iz moih znakomyh soobshchil, chto videl Bagrova v SHanhae - v bare... On byl budto by v elegantnom kostyume i beloj paname... YA ulybnulsya, chtoby ne zaplakat': tol'ko ya odin znal, chto Bagrova net v SHanhae, ne bylo i nikogda tam ne budet, chto on uzhe podoshel k toj grani, za kotoroj teryaetsya sled chelovecheskij i nachinaetsya tropa vechnosti... No ya ne mog govorit' ob etom! Ne mog vplot' do segodnyashnego dnya, kogda ya nakonec poluchil to, chego ozhidal so strahom, vse eshche v glubine dushi nadeyas', chto zemnaya zhizn', polnaya raduzhnyh mechtanij i zovushchaya k otvazhnoj bor'be, peretyanet chashu vesov s zhutkimi, potustoronnimi tenyami, i moj drug budet zhit'... No nadezhda byla slaba, kak bolotnyj ogonek, zhivushchij do pervogo dunoveniya, i segodnya utrom predchuvstviya tak stesnili moyu grud', chto ya to i delo brosal boyazlivye vzglyady v okno, na pustynnyj pereulok v ozhidanii poslanca s izvestiem o smerti moego druga. I kogda hozyajka prishla skazat', chto oborvannyj buddijskij monah zvonit u dverej i trebuet menya, ya byl sovershenno podgotovlen k etomu i spokoen. YA dazhe popravil hozyajku, skazav, chto eto ne buddijskij, a daosskij monah, hotya gde zhe ej razbirat'sya v etom i dlya chego?.. YA pereshagnul porog i na verande vstretil vzglyad suhoshchavogo, spokojnogo i besstrastnogo, kak man'chzhurskoe nebo, monaha. Ne govorya ni slova, on peredal mne svertok, nizko poklonilsya i srazu stal spuskat'sya obratno po lestnice. YA pytalsya ego ostanovit', hotel priglasit' v komnatu, podrobno rassprosit', no on ne ostanavlivalsya i, poklonivshis' mne eshche raz na hodu, ushel. Togda ya ponyal, chto emu dan nakaz ne vstupat' v razgovory. YA zapersya v komnate i razvernul svertok, horosho znaya ego soderzhimoe. S shurshaniem ottuda vypali kartina moego druga - "Man'chzhurskaya princessa" i loskutok bumagi s nacarapannoj slabeyushchej rukoyu frazoj: "Svershaetsya B.". I chem bol'she smotrel ya v nezdeshnie glaza devushki na kartine, tem bol'she vo mne zrela reshimost' raskryt' pered lyud'mi tajnu ischeznoveniya Bagrova, rasskazat' pro "Man'chzhurskuyu princessu" i tainstvennye tropy, uvodyashchie zhivyh v vechnost'. I eshche zahotelos' mne dat' hot' slaboe ponyatie o dushe cheloveka i hudozhnika, kotoryj vseh porazhal neistovstvom svoej neobuzdannoj fantazii; hudozhnika, kotoryj sozdaval polotna, gde gory davili zritelya svoej tyazhest'yu, gde yasno oshchushchalis' tysyacheletiya, zastryavshie v zmeevidnyh ushchel'yah, i gde v prichudlivyh spleteniyah korchilis' tela s zaprokinutymi v isstuplenii strasti golovami. Pyshushchie plamenem guby rvali tam ognennye pocelui s dymivshihsya rtov... Da, etot chelovek vsegda otlichalsya ot nas, obyknovennyh uravnoveshennyh lyudej. Tol'ko on mog, pokidaya koncertnyj zal, izlivat'sya mne v strannyh zhalobah. - Pochemu mir tak zhestok? V nem est' volshebnye zvuki, muzyka, govoryashchaya duhu o lyubvi i vechnoj krasote, kotoryh my nikogda ne vstrechaem sredi lyudej, i okrylyayushchaya ego vozvyshennym obmanom. |to on, pervyj raz uslyshav gavajskuyu melodiyu, rasprodal vse pozhitki i poehal na rodinu etih stonushchih melodij, chtob ostat'sya tam naveki... No tak zhe bystro on vernulsya ottuda vozmushchennyj i govoril, chto Gavaji - gromadnyj publichnyj dom dlya komand i passazhirov tihookeanskih sudov! Po ego mneniyu, schast'e i lyubov' pokinuli etu stranu, kak tol'ko tam stali vysazhivat'sya kupcy i chinovniki civilizovannyh stran... On byl zhestoko obmanut! I gibel' etogo cheloveka nachalas' kak raz s togo dnya, kogda on priehal ko mne, v zateryannyj v gornoj strane CHen-bo-shan', kitajskij gorodok. YA sdaval tam kitajskomu kommersantu partiyu zhatvennyh mashin i imel neostorozhnost' napisat' Bagrovu pro prelest' okrestnyh gor s vechno sizoj pelenoj dymchatogo tumana i pro devstvennye trushchoby. A cherez tri dnya posle otpravleniya pis'ma Bagrov rano utrom poyavilsya v moej komnate i so smehom stal tormoshit' menya v posteli: ya eshche ne vstal. V tot zhe den', posle obeda, sytye man'chzhurskie loshadki zatrusili pod derevyannymi sedlami, unosya nas v gory, kotorye mne hotelos' pokazat' svoemu Drugu. Bagrov shutil i smeyalsya vsyu dorogu. Vposledstvii ya ne raz zadumyvalsya, kak etot chelovek, tak chutko reagiruyushchij na tonchajshie vliyaniya, ne smog predvidet' rokovyh posledstvij etoj poezdki? A, vprochem, to, chto nam kazhetsya neschast'em, dlya nego bylo, mozhet byt', naoborot! My proehali chasa dva, i togda ya protyanul ruku. - Vot - posmotri! Videli li vy kogda-nibud' nekotorye iz udachnejshih tvorenij Reriha? Zamechali v nih za kakimnibud' holmom nashego severa, nichego osobennogo soboj ne predstavlyayushchim, neizmerimuyu glubinu blednyh severnyh nebes, v kotoroj vy srazu chuvstvuete seduyu vechnost', kosmicheskoe spokojstvie i takuyu dal', budto ona raskinulas' za gran'yu nedosyagaemyh mirov? Odnogo vzglyada na takuyu kartinu uzhe dostatochno, chtoby vas potyanulo i poneslo vvys'... Takova byla i mestnost', kuda ya privel Bagrova. Dolina, stisnutaya s obeih storon moshchnymi skalami, bystro rasshiryayas' po mere prodvizheniya vpered, perehodila v shirokij lug i okanchivalas' s tret'ej storony tupikom, upirayushchimsya v polusharie myagko zakruglennogo holma. V protivopolozhnost' okruzhayushchim vershinam na etom holme ne bylo lesa, a ves' on, kak kovrom, byl ustlan svetlo-zelenoj travoj i usypan ognennymi oduvanchikami, romashkami i eshche kakimi-to belymi cvetami Lish' odin etot holm blistal v solnechnyh lugah sredi hmuroj i sumrachnoj zeleni okruzhayushchih vysot. Byl li to zakon kontrasta ili chto-to drugoe, nedostupnoe chelovecheskomu razumu, no, kak nigde, nevyrazimaya dal' i glub' nebes chuvstvovalis' nad nim. I vsya ona, eta vozvyshennost', kazalas', pryamo podstavlyala moguchuyu vypuklost' svoej grudi yasnomu nebu, chtoby postoyanno glyadet' v ochi Predvechnogo i prislushivat'sya k shelestu ego odezhd v oblachnyh gryadkah... I eshche tut, na seredine rasstoyaniya ot podoshvy holma do vershiny, bylo nechto, ostanavlivayushchee vnimanie, - obnesennyj stenoyu iz serogo granita chetyrehugol'nik s dvumya traurnymi elyami u vhoda i mogil'nymi holmami poseredine - mesto vechnogo uspokoeniya. Ono razlivalo po etomu, cvetami useyannomu, holmu ocharovanie svetloj grusti, nenarushimoj tishiny sna, smerti i pokoya, rozhdennogo vechnost'yu. - Kakaya krasota! - prosheptal Bagrov, soskakivaya s sedla, - vo vsem mire ne najdesh' drugogo mesta, gde by zemlya tak govorila s nebom! On bystro ustanovil mol'bert i pristupil k rabote s lihoradochnoj pospeshnost'yu. CHerez neskol'ko minut on uzhe perestal mne otvechat' - vernyj priznak togo, chto on vidit tol'ko pyatna, cveta, teni, a ya... ya uzhe ne sushchestvuyu dlya nego. Privyazav loshadej, ya sel v teni kamennoj ogrady i zadumalsya: kto by mog tut pokoit'sya? Kladbishche eto ne obshchestvennoe... Navernoe, kakoj-nibud' znatnyj mandarin imperatorskih vremen vybral eto mesto dlya sebya i svoego pokoleniya. I spyat oni tam, ukutannye v tyazhelye shelka, - syn ryadom s otcom, muzh s zhenoj... Mysli vse lenivee koposhilis' v moem mozgu, i son smezhil moi glaza. |to bylo dovol'no stranno: dnem ya nikogda ne spal, a tut, kazalos', kakaya-to postoronnyaya, chuzhaya sila napolnila moj mozg tumanom i pogruzila v glubokij son. Kogda ya otkryl glaza, udivilsya, chto solnce uzhe zahodit! Porazmysliv, reshil, chto proshlo uzhe ne menee treh chasov. - A chto zhe Bagrov? Gde on? YA obognul ugol ogrady i napravilsya k nemu. Moi pervye shagi byli tyazhely i neuklyuzhi: ostatki sna eshche skovyvali chleny, a potom ... ya pobezhal; Bagrov v neestestvennoj poze, navznich' lezhal u podnozhiya mol'berta... On byl bez soznaniya, a s polotna glyadela kak zhivaya, stoyashchaya mezhdu dvuh allej, devushka v drevnem odeyanii princess Cinskoj dinastii. Obayatel'nuyu prelest' i kakoe-to nezdeshnee vyrazhenie ee lica ya razglyadel lish' vposledstvii, a v tot moment brosilsya privodit' v soznanie svoego druga. |to mne udalos' s bol'shim trudom, no kakovo bylo moe izumlenie, kogda Bagrov, kak tol'ko otkryl glaza, zadal vopros: - Gde ona? - Kto?!! - Devushka... - Kakaya eshche devushka? YA zadremal i nichego ne znayu... Vo vsyakom sluchae, na dobryj desyatok verst vokrug i v pomine net nikakih devushek. A esli by dazhe otyskalas' kakaya-nibud', to, konechno, ne princessa, a iz teh docherej krest'yan, kotorye sidyat na kone, sosut dlinnuyu trubku i masterski splevyvayut, ne naklonyaya golovy! - Kak! - voskliknul Bagrov, podnimayas'; ona zhe vskore posle tvoego uhoda poyavilas' mezhdu elyami i stoyala nedvizhno dolgoe vremya, poka ya ee pisal. A potom ona podoshla ko mne... i... - A potom nichego ne bylo! - perebil ya ego, - ty poluchil solnechnyj udar - vot i vse... Edem domoj! Na obratnom puti on zhalovalsya na strashnuyu razbitost' vo vsem tele i golovnuyu bol'. Pod tem zhe predlogom on, neveroyatno osunuvshijsya za noch', na drugoj den' rasprostilsya so mnoyu i uehal obratno v gorod. Nashe proshchanie bylo ochen' serdechnym, no menya porazhalo, chto on izbegaet govorit' o vcherashnem proisshestvii i uklonyaetsya ot ob®yasnenij po povodu napisannoj im devushki. YA tak i schel ee plodom fantazii hudozhnika. Dva mesyaca moya firma gonyala menya v komandirovki po raznym zakoulkam Man'chzhurii. V poezdke po staromu Girn-Hun'chunskomu traktu ya zabolel. Provalyalsya v zhestokoj lihoradke neskol'ko dnej na odnoj iz stancij. Kogda ya stal popravlyat'sya, reshil radi progulki sdelat' ekskursiyu v daosskuyu kumirnyu, kotoraya nahodilas' na krutoj, zarosshej dubnyakom gore. Hotya bylo uzhe pod vecher, no letnij znoj eshche visel v vozduhe nad morem listvennic, piht i kedrov, kogda ya dobralsya do podnozhiya sopki. Na samoj verhushke ee, v zeleni lepyashchihsya po kosogoru dubov, raspustivshih vo vse storony mozolistye, skryuchennye pal'cy svoih kornej, pritailas' kumirnya. V sumrake svodchatogo vhoda ya tiho proshel mezh dvuh ryadov strashnyh slug Vlastitelya Mira i Nebes. Raskrashennye fizionomii duhov, voploshchennye v potemnevshee derevo i pozolotu, nedvizhno glyadeli na menya mertvymi glazami, pobleskivali serpovidnymi sekirami, grozili adskimi trezubcami... A dal'she - opyat' moshchenyj dvor, solnechnye bliki, trepet listvy na kamennyh plitah i shelest... YA uzhe podnimalsya po stupenyam v sleduyushchee otdelenie hrama, kogda chut' ne stolknulsya s izmozhdennym, pohozhim na ten' monahom. YA sdelal shag v storonu, a potom s krikom vcepilsya v nego. - Bagrov!.. On dolgo smotrel na menya neponimayushchim vzglyadom, a potom ego lico proyasnilos', on grustno ulybnulsya. - Nakonec! Horosho, chto ty zdes'! YA dazhe dumal ob etom... Nado zhe komu-nibud' rasskazat', chtoby ne sochli za sumasshedshego... Hotya... razve ne vse ravno?.. Nu, pojdem. Potryasennyj vstrechej i vidom Bagrova, ya molcha posledoval za nim. My uselis' na krayu obryva, gde otrogi Kentej Alina, tochno chudovishchnye yashchery, raskinuli pered nami izvivy svoih zubchatyh spin. YA zhdal, kogda on zagovorit. Bagrov pomolchal, kak budto sobirayas' s silami, kak budto stryahivaya s sebya kakoe-to ocepenenie... Zatem zagovoril, vse bolee i bolee voodushevlyayas'... - Pomnish', kak ya napisal man'chzhurskuyu princessu tam, na zabroshennom kladbishche? Ty dumal, chto so mnoj sluchilsya solnechnyj udar... Na samom dele bylo sovershenno drugoe; devushka dejstvitel'no poyavilas' mezhdu elej u vhoda... YA byl strashno uvlechen rabotoj, nem i gluh ko vsemu i sovershenno ne dal sebe truda zadumat'sya, otkuda ona poyavilas'. Kakoe mne delo? Tol'ko obradovalsya, chto u menya budet krasochnaya central'naya figura: ona mne bolee vsego nuzhna byla v tu minutu. Boyas', kak by ona ne ushla slishkom skoro, ya speshil skoree nanesti ee na polotno. YA rabotal s neveroyatnym pod®emom, i kartina pod moimi pal'cami blizilas' k koncu s porazhavshej menya samogo bystrotoj. I kogda ona byla pochti gotova, ya oglyanulsya na devushku i... neozhidanno uvidel ee podoshedshej ko mne vplotnuyu... Budto kto-to udaril menya: ya vyronil kist' i obeimi rukami shvatilsya za golovu... Mne nuzhno bylo vspomnit' chto-to, vo chto by to ni stalo neobhodimo bylo vspomnit' to, chto bylo skryto za kakoj-to mutnoj, drozhashchej pelenoj i bylo odnovremenno tak blizko!.. I muka s takoj siloj ohvatila vse moe sushchestvo, chto serdce bylo gotovo vyskochit' iz grudi... A devushka smotrela na menya ukoriznennym, skorbnym vzglyadom. Ona kachala golovoj, guby ee podergivalis', sheptali ch'e-to imya... YA zaplakal ot toski i nesterpimoj boli... Pochemu zhe, pochemu ya ne mogu vspomnit'! Davyashchim komom vo mne roslo zhelanie bezumno zakrichat', i, kazhetsya, ya krichal... I togda - tochno vihr' proshumel v golove... Oslepitel'naya vspyshka... Mrak... I ya uzhe derzhu devushku na rukah... Voronoj kon' podo mnoj ispuskaet korotkoe rzhanie i besheno mchit nas vpered... I eshche ryadom mnozhestvo kopyt otbivaet drob' pod strannymi vsadnikami, i vse my stremitel'no uhodim ot nevidimoj pogoni.. CHuvstvuyu sebya neveroyatno sil'nym!.. Noch'... Kustarnik... Letyashchie navstrechu derev'ya i skaly... I, nesmotrya na opasnost' pogoni, stol'ko upoeniya v etoj skachke! Stol'ko torzhestva buntuyushchej, nikakih zakonov ne priznayushchej sily, chto ya szhimayu devushku kak v zheleznyh tiskah, celuyu ee, s uzhasom otbivayushchuyusya ot menya, i ispuskayu korotkie, sdavlennye kriki, kotoryh ya ne mogu uderzhat' ot dushashchego menya vostorga... Vozbuzhdennyj vospominaniyami bredovoj pogoni, Bagrov na minutu prerval rasskaz i gluho zakashlyalsya, kak kashlyayut chahotochnye. Vozbuzhdenie utomilo ego - on stal rasskazyvat' medlennee. - Nu znaesh'... Odnim slovom, v tu minutu ya uzhe byl ne nyneshnij Bagrov, a... Kak ty dumaesh', kto ya byl? YAshka Bagor, ataman shajki, ... nu, tam - zemleprohodec Sibiri, chto li ili prosto - razbojnik. A vernee, i to, i drugoe vmeste, potomu chto pomnyu - vposledstvii, u lagernogo kostra, ya chasto razgovarival s tovarishchami o teplom more, Opon'skom care i eshche raznyh dikovinah. I ty byl mezhdu nami... S samopalom, gromadnym toporom i dlinnym nozhom za golenishchem... A zvali tebya - "Vas'ka ZHgi pyatki", potomu chto ... ty u nas byl chem-to vrode specialista po pytkam... Bagrov zastenchivo i nelovko ulybnulsya, kak budto chuvstvuya sebya vinovatym v tom, chto opredelil menya v svoem otryade na takuyu strannuyu dolzhnost'. |to vyshlo u nego tak zabavno, chto i ya ne uderzhalsya ot ulybki, slushaya etot, po moemu mneniyu, goryachechnyj bred. - My ushli ot pogoni v tot raz, - nachal on opyat', - eto bylo udachnoe ograblenie celogo poezda znatnoj damy so svitoj i prisluzhnicami. Dve nedeli my mchali dobychu na sever, gde u nas na vershine Sobach'ej golovy byl lager'. Devushka - o tom, chto ona byla man'chzhurskoj princessoj, ya uznal lish' vposledstvii - stala moej zhenoj, ee prisluzhnicy sdelalis' podrugami moih tovarishchej. YA bral ee laski, no ona ne lyubila menya. Pomnyu, byl dazhe sluchaj, kogda ya nashel u nee nebol'shoj, no ostryj, kak zhalo osy, kinzhal. Lozhas' spat', ya nashchupal ego spryatannym v plat'e svoej zheny i prespokojno vytashchil ottuda, ne brosiv ej ni odnogo upreka. Bol'she togo, ya polozhil ego ryadom s ee izgolov'em i, usmehnuvshis', usnul. Takie otnosheniya prodolzhalis' do togo dnya, kotoryj vse izmenil i sputal vse karty: na vershine Sobach'ej golovy nas okruzhil mnogochislennyj otryad man'chzhurov, vyslannyj za nami v pogonyu. Delo bylo na rassvete. Postov, po d'yavol'skoj bespechnosti, my ne vystavili, - u man'chzhurov, mol, ruki korotki! YA eshche spal, kogda Vas'ka ZHgi pyatki vorvalsya v moj shalash. - Vstavaj, ataman, man'chzhurskie muzhiki za nashimi golovami idut. Poka ya nadeval "sbruyu" i prislushivalsya k nachavshejsya lagernoj sumatohe i rugani: "Kakie takie muzhiki idut?.. Sbrendili sp'yanu!", mne brosilos' v glaza radostno-vzvolnovannoe lico moej zheny. - Rada, podi, sterva! Gor'ko vdrug stalo na dushe. No ya tol'ko vzglyanul na nee ispodlob'ya i pomchalsya vyyasnit' razmery opasnosti. Na uvenchannoj kamennym karnizom vershine Sobach'ej golovy carila polnaya rasteryannost'. Vsem uzhe bylo yasno, chto na sej raz ne ujti... Kak zver' ryskal ya po vershine, peregibayas' i vglyadyvayas' to tuda, to syuda, v useyannye kustarnikom skaty, i vezde moj vzglyad natykalsya na konnyh man'chzhurov, ocepivshih goru zheleznym kol'com. - CHto, cherti! Prozevali? - rychal ya s nalitymi krov'yu glazami na popadayushchihsya lyudej. - S bab'em vozilis'? A? Vse molchali, tol'ko otkuda-to sboku donessya spokojnyj golos Ersha Belye nogi, prozvannogo tak za svoi oporki: - Ne shumi, ataman! Sam-to ty bol'she na babu glaza tarashchil, chem poryadok blyul! - Rubi zaseki, chertovo otrod'e! - zakrichal ya, pochuyav izryadnuyu dolyu pravdy v slovah Ersha. Opeshivshie stanichniki zashevelilis'. Momental'no poyavilis' topory, i vse s osterveneniem navalilis' na rabotu; rubili i privolakivali celye derev'ya, prikatyvali gromadnye glyby kamnya - zaseka rosla. No menya eto ne uteshalo: konec byl yasen - otgulyali! Edinstvennoe, na chto ya hot' skol'ko-nibud' nadeyalsya, - pered atakoj man'chzhury vyshlyut parlamenterov i predlozhat sdat'sya, a tam mozhno budet potorgovat'sya: sperva soglashat'sya, a potom otkazyvat'sya. Kanitelit' i vsyacheski vyigryvat' vremya, chtoby kak-nibud' obmanut' i prorvat'sya. Daleko vnizu protrubil rog. Burye ryady po dolinam zadvigalis', zahodili volnami - vsadniki slezali s konej. Kraj solnca pokazalsya na gorizonte i bryznul snopami zolotistyh luchej. Koe-gde blesnuli peristye shlemy vozhdej. Stroyatsya. Esli teper' ne vyshlyut parlamenterov, to - nikogda! Net, dvigayutsya! Medlenno, no uverenno, kak sama smert'! Oni eshche daleko, no mne, kazhetsya, chto ya slyshu shoroh beschislennyh shagov. I, prislushivayas' k otdalennomu gulu, ya nachal svirepet': kak zhe ... za nashimi golovami idut! Ladno zhe, pust' togda eto budet veselaya smert'! YA vskochil na samyj vysokij kamen' i kriknul chto bylo sily: "|j, rebyata, visel'niki, kandal'niki, otpetye golovy! Horosho li pogulyali po miru za Uralom, za kamnem?" - Horosho pogulyali, ataman! - Bylo li pito, bito i grableno? - Bylo i pito, i bito, i grableno! - horom otvechali razbojniki. - A dovol'no li bab'ya, stanichniki? - I bab'ya hvatalo! - Tak vot, bratcy-stanichniki, pora i chest' znat'. Otzvonili - i s kolokol'ni doloj. Bez popov nas segodnya otpevat' prishli i otpoyut... Tak ne zhalej, bratcy, porohu v poslednij raz! CHtob veselej okochurit'sya hmel'noj golove! Da bejsya tak, chtoby cherti na tom svete v poyas klanyalis'!!! YA vyderzhal pauzu i obvel vseh glazami. Moi lohmatye borodachi zakivali golovami i v odin golos zakrichali: - Orel - nash ataman! Dyuzhe pravil'no skazano? CHtob cherti... I togda ya udaril v ladoshi i zaplyasal na kamne, pritopyvaya nogami: "|h-ma! Uh! Uh! Kak devica moloda Rano poutru za medom shla..." Kubarem vykatilis' iz zaseki Sen'ka Kosoj, Mit'ka Golovotyap, da Ersh Belye nogi i s gamom i prisvistom pustilis' vprisyadku. Pulyami vyleteli drugie, i vse zavertelos', zaplyasalo u obrechennoj zaseki. YA smotrel na besnuyushchuyusya pered koncom vatagu, prisvistyval i pritopyval vmeste s nimi, no v to zhe vremya "zyrkal" na priblizhayushchegosya vraga. - Budya! Po mestam, rebyatushki! Pali ... bej! Tak ih, pereetak... V sleduyushchuyu sekundu uzhe zahlopali samopaly, zadymilis' kamni... V etot moment ya v poslednij raz okinul glazami opustevshuyu ploshchadku i uvidel svoyu zhenu, kotoraya molcha nablyudala proishodyashchee. V etu imenno minutu ya kak-to osobenno ostro pochuvstvoval vsyu ee nelyubov' ko mne i s gor'koj usmeshkoj brosil ej: - Ne goryuj, krasavica, segodnya menya ub'yut! Ona ostavalas' stoyat', kak izvayanie, s kamennym licom... Uzhe vse zakipelo krugom, i kak volny priboya u skalistogo utesa v buryu so stonom otbegayut nazad, tak i pervye ryady man'chzhurov, vysoko vzmetnuv rukami, oprokinulis' nazad pod smerchem dyma, ognya, pul'... No kak priboj ne ustaet bit' o skalu, tak zhe i nastupayushchie nakatyvalis' volnoj... Uzhe ne uspevali zaryazhat' ruzhej, i nad zasekoj vse chashche stali vzmetyvat'sya topory, sekiry, i uzhe gora, kak murav'yami, kishela nastupayushchimi. Konec nastupil chrezvychajno bystro - bystree, chem ya ozhidal: man'chzhury gde-to prorvali zaseku, i mgnovenno zanyali vsyu ploshchadku. V poslednie minuty ya byl, kak v tumane. Otbivalsya srazu ot treh napadayushchih, rasplyushchil obuhom odnomu shlem vmeste s cherepom i v tu zhe sekundu sam poluchil nozh v spinu... YA upal, no eshche ne poteryal soznaniya, i tut vdrug... kakaya-to zhenshchina prorvala stenu obstupivshih menya voinov, plashmya upala na menya, zaplakala i zakrichala na man'chzhurskom yazyke. Ruki obvili moyu sheyu... |to byla moya zhena! - Pozdno!.. - s gorech'yu prohripel ya ej v lico i lishilsya soznaniya. Bagrov, tyazhelo dysha, prerval rasskaz, i zakryv glaza, sidel neskol'ko minut, budto eshche raz perezhivaya vidennoe. - Itak, - opyat' nachal on, - v minutu porazheniya eta zhenshchina podarila mne svoyu lyubov' - navsegda... Mne trudno govorit', i ne v podrobnostyah tut delo... Da i den' uzhe dogoraet, a vechernyaya syrost' zastavit menya muchitel'no kashlyat'. YA tol'ko skazhu tebe, chto blagodarya otchayannomu soprotivleniyu moej zheny, menya ne ubili, a vzyali v plen. I ona mne ustroila pobeg. Podkuplennyj eyu tyuremnyj storozh sam privel menya k mestu, gde byli prigotovleny osedlannye loshadi i oruzhie. I u etih loshadej ya opyat' vstretil zhenu, i vmeste s neyu dnem i noch'yu, peresazhivayas' po ocheredi s odnogo konya na drugogo, my gnali na sever, poka ne prishlos' snyat' ee s sedla - beschuvstvennuyu. YA prozhil s neyu dvenadcat' dolgih let zhizn'yu dikogo ohotnika v gorah man'chzhurskogo severa. My kutalis' v mehovye odezhdy i inogda podolgu golodali. No i v holode, i v golode, v zimnie burany i v solnechnye dni leta, my odinakovo tyanulis' Drug k drugu i grelis' v luchah vzaimnoj lyubvi. My i pogibli vmeste, razorvannye odnim i tem zhe strashnym medvedem na tom solnechnom holme, gde ya napisal man'chzhurskuyu princessu. |tot poslednij akt nashej velikoj lyubvi... Nu zachem ya govoryu - poslednij? My eshche budem prodolzhat' lyubit' i tam, v prostranstve mirov. Smert' nas podsteregla pozdnej osen'yu. |to bylo v te dni, kogda dich' po kakoj-to nevedomoj prichine vnezapno ischezaet v kakoj-nibud' chasti tajgi. My shli, shatayas' ot goloda, v poiskah pishchi i nemnogo otdalilis' drug ot druga. I togda poyavilsya zver'. |to, navernoe, byl ne medved', a zloj duh! On, kak prividenie, neozhidanno podnyalsya iz-za sgnivshej koryagi okolo moej zheny i pervym zhe strashnym udarom mohnatoj lapy snes ej vsyu kozhu s myasom s lica, tak chto ona mgnovenno oslepla! - Muzh moj! Muzh moj! - strashno i gibel'no zakrichala ona. Kazalos', sejchas na etot dikij krik vyskochit peshchernyj chelovek so zverinym oskalom i, potryasaya debri revom, brositsya spasat' neschastnuyu zhertvu. I ya byl okolo nee bystree mysli, a ruki slepoj i na etot raz nashli moyu sheyu i grud'. Obhvativ levoj rukoj samoe dorogoe dlya menya v mire sushchestvo, ya bilsya nasmert' s medvedem-privideniem. YA kolol i rezal, ne chuvstvuya kogtej i zubov zverya, poka, prevrativshis' v krovavyj komok, my vmeste s medvedem ne pokatilis' po zemle, i strashnaya tyazhest' izdyhayushchego zverya s hrustom razdavila moyu grud'... Tri sushchestva - my umerli pochti odnovremenno... Tol'ko ya - chut'-chut' pozdnee. Ispuskaya duh, ya eshche nashel sily nashchupat' vozle sebya malen'kuyu ladon'... - A teper' skazhi, - ves' zagorevshis', obernulsya Bagrov ko mne, - chto dolzhna byla chuvstvovat' dusha etoj zhenshchiny, kogda ona yavilas' ko mne, a ya - ne uznal... Peremenit' carstvennuyu roskosh' na vonyuchie meha podrugi pochti dikogo cheloveka, zhit' v postoyannoj opasnosti, vmeste prinyat' smert' i - ne byt' uznannoj!.. Teper' ty ponimaesh', chto ya perezhil, kogda ochnulsya ot obmoroka i privel svoi mysli v poryadok? Tol'ko togda ya ponyal, pochemu ya ne mog polyubit' ni odnu zhenshchinu v etom mire! Vse-taki gde-to vnutri nas est' ugolok, gde zhivut vospominaniya o proshlyh zhiznyah... I ya vozroptal: zachem takaya nespravedlivost'!.. YA sushchestvuyu, a ee net! Pustit' menya odnogo v mir... Dlya chego mne zhizn'? V pervye momenty hotel pokonchit' samoubijstvom, chtoby srazu vstretit' ten' toj, kotoruyu lyublyu ya, nyneshnij Bagrov, tak zhe, kak lyubil nekogda ataman YAshka Bagrov, a mozhet byt', i eshche sil'nej... No menya uderzhali opaseniya, chto, mozhet byt', samovol'nym uhodom iz zhizni ya provinyus' pered Tvorcom Vselennoj, i v nakazanie snova veka lyagut mezhdu nami. Nedarom zhe vse religii mira osuzhdayut samoubijstvo. Mne ostavalos' tol'ko ujti iz zhizni, kotoraya dlya menya stala chem-to vrode dlinnogo pustogo saraya, - no vse zhe ostat'sya poka zhit'. I ya prishel syuda