azyskal ele ulovimuyu glazom tropu i poshel po nej. Osvobozhdennye sobaki pobezhali vpered. Snova razdalsya laj, i doletevshij do sluha tresk stal udalyat'sya v protivopolozhnom ot nas napravlenii. "Ne staraya li rys'?" -- podumal ya. Kogda shum stih, my razyskali vodu, vernee malen'koe bolotce, k kotoromu hodili na vodopoj rysyata. Voda v nem byla teplaya i daleko ne svezhaya, no my vse zhe utolili zhazhdu i prodolzhali put'. Sobak eshche ne bylo. Malyshej ya nes v ryukzake. Kazhdyj tolchok razdrazhal rysyat, i oni ne perestavali vorchat', vyrazhaya svoe negodovanie. Vecherelo, no zhara ne spadala. My snova iznyvali ot zhazhdy. YA staralsya ne dumat' o vode, no mysli o nej neotstupno presledovali menya, kak nazojlivaya moshkara. Nakonec, pologij hrebet konchilsya, i my stali spuskat'sya v dolinu. Nichego ne hotelos', krome vody i prohlady; dazhe predstoyashchij otdyh posle dlitel'nogo puti ne soblaznyal nas. No vot okonchilsya krutoj spusk, skoro ostalsya pozadi i sosnovyj bor, granichashchij s beregovymi elyami. Eshche polkilometra puti, pokazavshegosya beskonechno dolgim, i my uvideli znakomuyu polyanu, a zatem uslyshali i dolgozhdannyj shum reki. Tol'ko tut nas dognali sobaki. Ne zaderzhivayas' na polyane, my pospeshili k vode. My pili, kupalis', kak deti raduyas' prohlade. CHerez desyat' minut ne ostalos' i sleda ustalosti. Predstoyala nochevka. Hotelos' est', no v nashih kotomkah, krome malen'kogo kusochka pyshki, nichego ne bylo, esli, konechno, ne schitat' chajnika i nebol'shoj skovorody, na kotoroj obychno zharili rybu. No ved' my nahodilis' v tajge, poetomu otsutstvie zapasov prodovol'stviya ne smushchalo nas. Poka ya ustraival nochleg, privyazyval sobak i vozilsya so svoimi plennikami, Timanchik, usevshis' na gal'ku, dostal nozh i srezal s sobstvennoj golovy nebol'shuyu pryad' volos, zatem vynul iz shapki dva golubyh peryshka kedrovki i beloj nitkoj prikrepil vse k malen'komu rybolovnomu kryuchku. CHerez neskol'ko minut ya uvidel v ego rukah iskusno sdelannuyu mushku, na kotoruyu on sobiralsya lovit' hariusov. No voda v reke byla nastol'ko prozrachnoj, chto nuzhno bylo prikrepit' kryuchok k bescvetnomu povodku, inache rybu ne obmanesh'. Timanchik nashel v svoej dorozhnoj sumochke olen'yu zhilu, kotorymi evenki pochinyayut olochi (*Olochi -- obuv' iz losiny), otdelil ot nee tri tonchajshie nitki, iz kotoryh i ssuchil povodok. Timanchik masterski obmanyval hariusov. YA sam byl svidetelem togo, kak zhadno brosalis' hariusy na obmanku, i rovno cherez polchasa ryba uzhe zharilas' na skovorodke. Nadvigalis' sumerki. V iyule v etih mestah pochti ne byvaet temnoty: ne uspeet vechernyaya zarya pogasnut', a uzh na vostoke razgoraetsya utro. No chelovek bystro privykaet k svetlym nocham i v polozhennoe vremya legko zasypaet. Posle uzhina ya reshil posmotret' rysyat. Oni ne spali, byli golodny, skuchali o materi i ne ponimali, pochemu ih lishili rodnogo ugolka pod staroj el'yu. No stoilo mne tol'ko prikosnut'sya k ryukzaku, kak sejchas zhe slyshalos' gnevnoe rychanie. Im bylo, vidimo, nemnogo bol'she dvuh mesyacev. V glazah rysyat zhila zloba, prikrytaya teper' chut' zametnoj pechal'yu nevoli. Oni prizhimalis' drug k drugu i v oboronitel'noj poze preduprezhdayushchim vzglyadom smotreli na menya. YA zakryl ryukzak, proveril, nadezhno li privyazany sobaki, i stal gotovit'sya ko snu. Timanchik uzhe otdyhal. Po reke struilas' prohlada, i vmeste s nej na zelenyj pokrov doliny lozhilas' rosa. Noch'yu, chasa v dva, razdalsya otchayannyj laj sobak. My vskochili. Kto-to s treskom udalyalsya ot bivaka. Timanchik bystro spustil sobak. Skoro laj povtorilsya neskol'ko poodal'. Timanchik s berdanoj v rukah brosilsya na laj; ya posledoval za nim. My eshche ne uspeli dobezhat' do derushchihsya, kak po lesu raznessya otchayannyj vizg sobaki Majto. Horosho, chto bylo svetlo. Vyskochiv na polyanu, my uvideli katayushchijsya na zemle klubok. Bor'ba byla nastol'ko ozhestochennoj, chto dazhe nashe poyavlenie ostalos' nezamechennym. V obshchem klubke my razglyadeli zhivotnoe svetloj okraski. |to byla krupnaya rys'. Podobrav pod sebya Majto, ona tak i zastyla, stisnuv stal'nymi chelyustyami gorlo sobaki. CHirva, spasaya syna, sidela na spine zverya i zubami rvala emu hrebet. Majto zadyhalsya i chut' slyshno hripel. V dva pryzhka Timanchik okazalsya vozle derushchihsya. Berdana, opisav v vozduhe krug, ugodila pryamo v lob rysi i perelomilas' popolam. Togda evenk, kak bezumnyj, prinyalsya stvolom kolotit' zverya. Udary, rychanie, predsmertnoe hripen'e Majto -- vse smeshalos'. CHerez minutu rys' svalilas' na bok, no chelyustej ne razzhala, -- tak i umerla s zadushennym Majto. Goryu Timanchika ne bylo predela. Horoshaya sobaka dlya evenka -- ego blagopoluchie. "Tol'ko neudachnik zhivet v tajge bez lajki", -- tak govoryat evenki. Timanchik razzhal past' rysi i, pripodnyav bezzhiznennogo Majto, stal ego tormoshit', pytayas' probudit' priznaki zhizni, no eto emu ne udalos'. My vernulis' k mestu nochevki, razdumyvaya nad strannym povedeniem rysi. Obychno ona ne vyderzhivaet natiska sobak i otdelyvaetsya ot nih, zabravshis' na derevo, ili prosto udiraet. CHto zhe zastavilo etu rys' vstupit' v neravnoe edinoborstvo s sobakami? Tam, gde proizoshla shvatka sobak s hishchnikom, my nashli mertvogo zajca. |to zastavilo nas prizadumat'sya. Rys' nesomnenno byla mater'yu malyshej. Vidimo, vernuvshis' posle dnevnoj ohoty s pojmannym zajcem k detyam, ona ne nashla ih v gnezde i poshla nashim sledom, nesya v zubah dobychu. U stoyanki ona, navernoe, sdelala krug i zatailas' v tom meste, kuda veterok donosil zapah ee detenyshej. Po nemu ona dogadalas', chto malyshi zhivy. Materinskij instinkt mgnovenno zaglushil strah, sdelal ee neobyknovenno lovkoj; ona nezamechennoj probralas' k stoyanke, rasschityvaya stashchit' ili pokormit' detej, no sobaki okruzhili ee. Vse stalo ponyatno, i mne ne nuzhno bylo sprashivat' u Timanchika chto zastavilo rys' vstupit' v bor'bu s sobakami i pochemu nashe poyavlenie noch'yu na polyane ne ispugalo ee. Utrom my byli na stojbishche. Mnogo vremeni proshlo s teh por. Nashi malen'kie rysyata privykli k pishche, podrosli, no byli oni syty ili golodny, v ih glazah ya nikogda ne videl primireniya. Oni vse vremya nahodilis' v kakom-to napryazhennom sostoyanii, osobenno samka. Ona ne smotrela v glaza cheloveku, vechno pryatalas' i besprichinno razdrazhalas'. Sleduyushchej vesnoj, kogda nashim pitomcam uzhe bylo po godu, oni osobenno ostro perezhivali nevolyu i svoim povedeniem vyzyvali u vseh nas chuvstvo sozhaleniya. Nakonec ya ne vyderzhal i reshil otpustit' ih v tajgu. Na lodke my podnyalis' vverh po reke, k ust'yu CHuly, perenochevali i otpustili rysej na volyu. Nash put' shel dal'she k vershine Podkamennoj Tunguski. V tajge eshche tayal sneg. Voda v reke neizmenno podnimalas' i skoro vyshla iz beregov, vynudiv nas vernut'sya na stojbishche. Kakovo zhe bylo nashe udivlenie, kogda, podplyv k staroj nochevke, my uvideli nashih rysej, sidyashchih na nanosnike! Zametiv nas, oni podnyalis' i otoshli k kustam. Ne znayu pochemu, no my radovalis' etoj vstreche. Rysi k nam ne podoshli. My ostavili im vse svoi zapasy myasa, ryby, hleba i uzhe nikogda bol'she ne vstrechali ih. POD NAMI VERSHINA CHEBULAKA Dikie ozera. Tropoj sokzhoev. Prival na Tumnoj. Neozhidannyj gost'. Nochnoj snegopad. Na podŽeme po grani cirka. Snova otkrylsya Sayan. Maral na nedostupnoj vysote. Perezhiv proshedshim dnem mnogo trevozhnyh minut, my k vecheru tak izmotali svoi sily, chto zhelali odnogo -- spokojnogo sna. Dazhe nochnoj holod, postoyannyj nash sputnik, szhalilsya nad nami i ne budil vsyu noch'. My prosnulis' eshche do solnca. Sedoj tuman spolzal s mertvenno blednyh sklonov gor. Daleko za shcherbatym hrebtom razgorelas' bagryanaya zor'ka. V posvetlevshem holodnom lesu prosnulis' pticy. Levka neohotno pokinul nagretoe mesto. On lenivo potyanulsya, zevnul vo vsyu svoyu ogromnuyu past' i, osmotrevshis', zamahal hvostom. Den' obeshchal byt' bezoblachnym. V shest' chasov nash malen'kij otryad uzhe shel vdol' krutogo klyucha, podnimayas' na verh pologogo otroga. Kak tol'ko my okazalis' tam, to v severo-zapadnom napravlenii vo vsem svoem velichii uvideli golec CHebulak. Ego tupaya snezhnaya vershina gospodstvuet nad vsemi prilegayushchimi gorami. S bokov ego szhimali sinie lenty hrebtov s serebryashchimisya na solnce otkosami. A dal'she za gol'com cherneli grebni, ubegavshie na zapad v tumannuyu dymku. Sklony CHebulaka izrezany kruto spadayushchimi klyuchami i snizu opoyasany temnozelenoj polosoyu gustoj hvojnoj tajgi. Koe-gde po krutym snezhnym skatam vzbegali otdel'nye kedry, tam zhe cherneli pyatna otogretyh rossypej da oblomki razvalivshihsya skal. K nam golec obrashchal glubokij cirk, okonturennyj gigantskimi stenami obnazhennyh porod. Podstup k vershine CHebulaka ohranyali beschislennye skaly, oni-to i pridavali velikanu surovyj vid. Do CHebulaka ostavalos' ne bolee dvadcati kilometrov. Nametiv kratchajshij put', my tronulis' dal'she. Na shirokoj ravnine, za perevalom, razvernulis' dva ozera, soedinennye mezhdu soboyu uzkoj protochkoj. |to Dikie ozera. Oni byli pokryty l'dom, i tol'ko vytekayushchij iz zapadnogo vodoema ruchej mestami osvobodilsya ot zimnih okov i, zapolnyaya vesennim shumom uzkoe ushchel'e, skatyvalsya k reke Tumnoj. A solnce vysoko podnyalos' nad nami i zalivalo yarkim svetom vsyu gornuyu panoramu. Pozadi, nad hrebtom Kryzhina, poyavilos' dosadnoe seroe oblachko. Ono lezlo na vershiny i, uvelichivayas', raspolzalos' po grebnyam. -- Opyat' k snegu... -- skazal Pavel Nazarovich, pervym zametivshij ego. Za ozerom neozhidanno popalas' glubokaya tropa, tol'ko chto prolozhennaya po snegu proshedshim vperedi stadom sokzhoev. Oni, tak zhe kak i my, napravlyalis' k reke Tumnoj. Povidimomu, zveri sovershali perehod k letnim pastbishcham, shli bez kormezhki, ostavlyaya posle sebya vzbityj do zemli sneg. Ne ostavalos' somneniya, chto vozhak ne v pervyj raz vel stado etim putem. Tropa udachno obhodila zavaly, chashchu, krutye raspadki. Dojdya do Tumnoj, sokzhoi raspolozhilis' na otdyh vblizi kedra, u skaly, na edinstvennoj polyane, osvobodivshejsya ot snega. Kogda my priblizilis', razdalsya sil'nyj tresk. Stado v besporyadke brosilos' cherez reku, no vyskochit' na krutoj bereg ne smoglo i v smyatenii ostanovilos'. Ih bylo vsego odinnadcat' sokzhoev razlichnyh vozrastov. U vzroslyh mezhdu ushej vidnelis' chernye vzdutiya -- budushchie roga, vzamen otpavshih zimoyu. I tol'ko u odnogo, samogo krupnogo sokzhoya eti vzdutiya byli bol'shie i uzhe imeli formu rogov. Pripodnyav golovy i nastorozhiv ushi, zveri v nedoumenii smotreli na nas, ne podozrevaya opasnosti. No vot u odnogo iz-pod nog vyrvalsya kamen', i vse razom sorvalis' s mest. Sokzhoi razbilis' na dve gruppy: odna brosilas' vniz po reke, vtoraya -- vverh. Levka volnovalsya. Kazalos', vot-vot on kinetsya na Dneprovskogo, kotoryj derzhal psa na svore (*Svora -- remen', shnur). Reka Tumnaya nemnogo men'she Nichki i do sliyaniya s nej techet na yugo-zapad glubokim kan'onom. Dolina imeet mrachnyj kolorit. So vseh storon davyat na nee navisshie obryvy, osypi, zhmet les. Nad ruslom, zavalennym okruglennymi oblomkami skal, navisla ol'hovaya chashcha, berega zabity nanosnikom. Nebol'shie plesy i zavodi pod krupnymi valunami izobilovali hariusom -- lyubitelem holodnoj i bystroj strui. V Tumnoj, pozhaluj, chashche, chem v drugih rekah Vostochnogo Sayana, popadayutsya tajmeni. Mne udalos' pojmat' k obedu neskol'ko hariusov, i Pavel Nazarovich prigotovil iz nih vkusnuyu uhu. Esli by my ne potopili svoe ruzh'e, ne isklyucheno, chto i medved' ne ushel by ot nas. Udivitel'naya bespechnost' ovladevaet inogda etim zverem. Na polyane, gde my ostanovilis', dymilsya koster, vokrug byla razveshana mokraya odezhda. Medved' spuskalsya vniz po reke, medlenno shagaya mezhdu kamnej. Nizko opushchennaya golova pokachivalas' iz storony v storonu: vidno, emu len' bylo podnyat' ee i posmotret' vpered. Dneprovskij shvatil Levku i, poka tot ne videl zverya, prizhal k sebe. Pavel Nazarovich tol'ko chto snyal s ognya chajnik, da tak i zastyl s nim. Nichego ne podozrevaya, medved' podoshel sovsem blizko, ostanovilsya, razgreb lapoj moh, podobral yazykom koreshok, pohrustel zubami. Zaglyanul v pustotu pod kamnem, no vdrug podnyal golovu, da tak i zamer ot neozhidannosti. -- CHaj pit' s nami! -- kriknul Pavel Nazarovich. Zver' ryavknul i privskochil. Uvidev vblizi sebya lyudej, on s perepugu metnulsya nazad, zatem brosilsya cherez vodu i skol'ko bylo sil stal udirat' naverh po grebnyu. -- Uh! Uh! Uh! -- eshche dolgo donosilsya ottuda panicheskij rev. -- Vidimo, i medvedya ne obidel CHudo-zver' strahom, -- skazal ya, vspomniv evenkijskuyu legendu. Nemnogo perekusiv, my blagopoluchno perepravilis' na pravyj bereg Tumnoj. Vo vtoroj polovine dnya pogoda rezko izmenilas'. Podul veter, i nebo zatyanulos' tuchami, medlenno peredvigavshimisya k zapadu. Poholodalo. My shli uzkim klyuchom, utopaya v razmyakshem snegu. Odezhda nasha bystro vymokla, otyazhelela. Ustalye nogi s trudom peredvigalis'. CHem dal'she ot Tumnoj, tem tesnee szhimalis' ushchel'ya, tem kruche stanovilsya klyuch. Skoro nas vstretil nastoyashchij kedrovyj les, spustivshijsya s CHebulaka. Kakimi neobychajno krasivymi pokazalis' starye, uvenchannye belesovatym mhom kedry! Rasplastav po zemle svoi moguchie korni, oni budto privetstvovali nas, pokachivaya vershinami. -- Vot pod tem kedrom i raspolozhimsya nochevat'! -- govoril ustavshij Pavel Nazarovich, ukazyvaya na tolstoe derevo, nizhnie vetvi kotorogo pochti lezhali na snegu. Kedrov bylo mnogo, kazhdyj manil k sebe, i my perehodili ot dereva k derevu, vybiraya luchshee sredi luchshih. Gde-to, za nevidimym CHebulakom, potuh otsvet korotkoj zari. Gory medlenno rastvoryalis' v sinej dymke vechernih sumerek. Sblizhalsya gorizont, slivayas' s eshche bolee potemnevshimi tuchami, i drevnyaya tajga, priyutivshaya nas, pogruzhalas' v molchanie. Bol'shoj koster iz kedrovogo sushnika otbrasyval ot stoyanki nasedavshuyu temnotu vesennej nochi. Razvesiv mokruyu odezhdu, polugolye, my uselis' u ognya i dolgo ne mogli otogret'sya. Nu kak ne pomyanesh' dobrym slovom koster! Skol'ko priyatnyh minut dostavlyaet on promerzshemu putniku! On i sogreet, i poraduet, i oberezhet tvoj son. Da i net bolee glubokih razdumij, chem u kostra, kogda ostaesh'sya s nim naedine. Usyadesh'sya poblizhe k ognyu, obnimesh' sceplennymi rukami sognutye v kolenyah nogi i smotrish', kak ogon' pozhiraet sushnik, kak v sinih vspyshkah plavyatsya ugli, a mysli begut, begut, napominaya o prozhitom. K nochi poryvy vetra usililis', eshche bol'she zakachalas' tajga, poshel sneg. Na schast'e, on prodolzhalsya nedolgo. Skvoz' poredevshie oblaka k nam pod staryj kedr zaglyanula luna. Ona poyavilas' tochno iz glubiny bezdny i zalila vse vokrug serebristym svetom. YA vstal. Tishina byla polnaya. Budto zacharovannye, boyas' stryahnut' s sebya pokoj, stoyali prihotlivo ubrannye snezhnymi hlop'yami kedry. Milliony prichudlivyh ogon'kov, slovno almazy, to vspyhivali, to gasli v snezhnyh girlyandah, ukrasivshih vetvi derev'ev. A luna, podnimayas' vse vyshe i vyshe, zaglyanula, nakonec, v samuyu chashchu lesa. Skvoz' gustuyu hvoyu luchi lozhilis' svetlymi polosami na belyj sneg. Tuda zhe padali teni ot derev'ev. Polosy yarkogo sveta smeshivalis' s temnymi tenyami, i chudesnyj uzor ukrashal tajgu. Utrom nam prishlos' zederzhat'sya. Dal'she podhod k CHebulaku byl prikryt eshche bolee glubokim snegom, pod kotorym pryatalis' rytviny, valezhnik, kusty. Nuzhno bylo sdelat' lyzhi, hotya by primitivnye, inache ne projti. Vchera poslednij kilometr do stoyanki my bukval'no breli po poyas v snegu. Holodnyj utrennij vozduh byl chist i prozrachen. Zubchataya liniya Hajryuzovogo belka vyrisovyvalas' na fone golubogo neba neobychajno chetko. V kronah staryh kedrov, usypannyh hlop'yami nochnogo snegopada, vspyhivali i perelivalis' blestki solnechnyh luchej. No na dne ushchel'ya dlinnoj zaplatoj lezhal zataivshijsya tuman. YA predskazyval svoim sputnikam horoshij teplyj den'. -- Ne toropites' ugadyvat', den' bol'shoj, -- otozvalsya Pavel Nazarovich, otdelyvaya nozhom lyzhu. -- Tuman, chto na Tumnoj, skazhet tochnee... YA eshche raz posmotrel na kusochek neba mezhdu gorami i na les, osveshchennyj yarkim solncem. -- Vot esli tuman s reki nachnet podnimat'sya vverh, to nepremenno byt' dozhdyu -- eto uzh bez oshibki, -- poyasnil starik. V desyat' chasov my pokinuli nagretoe mesto pod kedrom. Podnimalis' po ruch'yu, propilivshemu prohod po dnu glubokogo i skalistogo ushchel'ya. Navisshie nad nim otrogi CHebulaka imeli vid razrushennyh sten, s ostrymi utesami, budto narochito vybroshennymi poverh volnistoj gladi lesa. Dno zhe ruch'ya zavaleno besformennymi oblomkami, kak by umyshlenno pregrazhdavshimi put'. Voda to mchalas', probivayas' skvoz' uzkie shcheli skal, to teryalas' mezhdu kamennyh glyb i nakipevshim za zimu l'dom, to, oglashaya vozduh stonom, padala v bezdnu, obrazuya beschislennye vodopady. Kartinu dopolnyal neskonchaemyj rev potoka, gluhie otgoloski beregovyh skal i mrak, propitannyj vechnoj syrost'yu. Edinstvennyj put' -- pravoj storonoj ushchel'ya. No chto eto za put'! My karabkalis' na steny, uderzhivayas' rukami za kusty, perebiralis' skvoz' shcheli i zarosli, snova i snova spuskalis' na dno ruch'ya, chtoby obojti skaly. No chem vyshe podnimalis', tem men'she nagromozhdenij, hotya krutizna vse bolee uvelichivalas', idti stanovilos' legche. S nami vmeste po sklonu CHebulaka vzbiralas' i gustaya tajga. My videli vokrug sebya prizemistye kedry, ukrashennye dlinnymi pryadyami sedyh lishajnikov, moloduyu porosl', prikrytuyu gustoj ten'yu staryh derev'ev, da mogily umershih velikanov, zatyanutye plotnym pokrovom zelenogo mha. Nakonec-to my popali v nastoyashchuyu devstvennuyu tajgu. Bylo by strannym uvidet' zdes' sledy topora ili ostatki kostra. Tol'ko tropy sokzhoev da sledy sobolej peresekali nash put'. I vsegda, pogruzhayas' v etu neprivetlivuyu atmosferu lesnoj chashchi, perezhivaesh' strannoe sostoyanie podavlennosti, kakuyu-to prinizhennost' pri vide stoletnih kedrov, somknuvshih nad toboyu svoi zhestkie krony. Tuman tak i ne podnyalsya ot reki -- on kak by rastayal v luchah vesennego solnca. K vershine my probiralis' gus'kom, poocheredno prokladyvaya lyzhnyu. Ne vyderzhivaya krutizny, les stal redet'. Vse chashche vstrechalis' tolstye, urodlivo-koryavye kedry, poluzasohshie, sgorblennye, duplyanye. Derev'ya vyglyadeli zhalkimi ot perenesennyh surovyh zim. U kedrov, rastushchih na nebol'shom prilavke, raspolozhilis' bivakom. Tut-to i zakanchivalas' verhnyaya granica lesa, opoyasyvayushchaya snizu golec. Vremeni do zakata solnca ostavalos' eshche mnogo. Posle obeda my s Prokopiem reshili idti na vershinu, a Pavel Nazarovich ostalsya ustraivat' nochleg. Hotelos' skoree dobrat'sya do celi. Mne dumalos', chto s CHebulaka my mnogoe uvidim i bolee tochno opredelim nash dal'nejshij put'. Ot stoyanki napravilis' k grebnyu i po ustupam stali vzbirat'sya na horosho vidnevshuyusya vershinu gol'ca. Les ostalsya pozadi. Sleva pokazalsya krutoj sklon, pokrytyj rubcami naduvnogo snega, a sprava, srazu zhe ot grebnya, obryvalis' otvesnymi stenami skaly, obrazuyushchie tot samyj cirk, chto videli my s Dikih ozer. Teper' on lezhal pod nami, gluboko vrezayas' v golec, mrachnyj, polusfericheskoj formy. Ego steny snizu podbity krupnoj osyp'yu -- rezul'tat prodolzhayushchihsya razrushenij skal. Na dnishche stupenchatogo cirka temneli pyatna zamerzshih ozer, soedinennyh mezhdu soboyu izvilistoj poloskoj ruchejka. Tam zhe byli zametny prodolgovatye bugry, zarosshie kustarnikom, veroyatno, moreny. Teni skal oberegali ot solnca plotnyj sneg, pokryvayushchij dlitel'noe vremya goda dno cirka. Greben', po kotoromu my podnimalis', byl pochti gol. Postoyannye vetry sduli s nego sneg. Rossypi (iz nih slozhen greben') pokryval blednozheltyj yagel' i razlichnye lishajniki. V rasshchelinah my videli kashkaru i drugie rododendronovye rasteniya, harakternye dlya gol'covoj zony. Koe-gde, v zaveterkah, popadalis' na glaza odinokie kusty ol'hi da na ploshchadkah, poverh vystupayushchih skal, sovsem kroshechnye ivki. Sgorbivshis' ot neposil'nogo holoda, oni ne rastut vverh, a stelyutsya, pryachas' za kamni. Kraj skaly, po kotoromu my podnimalis', u vershiny gol'ca obrazuet prichudlivo-zubchatyj kant, chetko vyrezannyj na fone golubogo neba. Trudno predstavit' tishinu, kotoraya okruzhala nas sredi gigantskih vystupov skal, zastyvshih rossypej i oslepitel'no belyh snegov. Vozduh zamer, vse mlelo v zhivitel'nyh luchah vesennego solnca. Ni edinogo zvuka ne donosilos' iz cirka, i tol'ko uchashchennye udary serdca slyshalis' v grudi. CHem blizhe k makushke, tem velichestvennee otkryvalas' nashemu vzoru panorama Vostochnogo Sayana. Vershina CHebulaka krepko skovana pochti zaledenevshim snegom. CHtoby vzobrat'sya na nee, my snyali lyzhi. Nogi skol'zili po tverdoj poverhnosti. My padali, podnimalis' i snova uporno karabkalis' vverh. Nakonec-to pod nashimi nogami byl tot samyj golec, kotoryj dva dnya tomu nazad izdali porazhal svoej grandioznost'yu. My uvideli besporyadochno skuchennye gryady gol'cov, utopayushchie v ih glubokih skladkah zalesennye doliny i pologie, budto sglazhennye vremenem belogor'ya. Kraj osobennyj po koloritu, neprevzojdennyj po krasote. YA dostal tetrad' i, usevshis' na sneg, sdelal neskol'ko zarisovok. S severa CHebulak oboshlo Manskoe belogor'e. Ono ne vyzyvalo osobogo voshishcheniya. Vse ploskoe, pridavlennoe, tupoe. Vzglyad nevol'no ustremlyalsya tuda, gde vstavali vershiny gor, ukrashennye sinevatymi rubcami skal. Ruka privychnymi dvizheniyami nabrasyvala na bumagu gory, piki, klyuchi. No vzglyad neizmenno zabegal vpered, silyas' proniknut' v samuyu gushchu skalistyh hrebtov, kotorye chut' zametno vyrisovyvalis' na vostoke. Pravee vershiny vysochennyh gol'cov prikryvali tu chast' Sayana, kotoraya bol'she vsego nas privlekala. Imenno tam pryatalis' te skazochnye gory, kuda redko pronikal chelovek. Tol'ko ya zakonchil zarisovku gorizonta, kak raskrasnevshijsya disk solnca spryatalsya za mrachnymi otrogami blizhnih gol'cov. Dolina i tajga pokrylis' pelenoj vechernih sumerek. A raboty eshche ostavalos' mnogo. Nuzhno bylo detal'no razobrat'sya v rel'efe, prilegayushchem k CHebulaku, vybrat' podhodyashchie dlya novyh geodezicheskih punktov vershiny gol'cov i nametit' k nim marshruty. Prishlos' vse eto otlozhit' na zavtrashnij den'. Poka sobiralis' v obratnyj put', rezko poholodalo, i iz rasshcheliny cirka podul ledyanoj veter. S kromki gol'ca horosho byl viden dym kostra, razvedennogo Pavlom Nazarovichem. Ne zaderzhivayas', my nachali spuskat'sya. |to okazalos' bolee tyazhelym, chem podŽem. Sneg, shapkoj prikryvayushchij golec, byl tverdym i skol'zkim. Nam prishlos' postupit' tak, kak postupayut deti, kogda bez sanok spuskayutsya s gorki. Po menee krutomu sklonu my skatyvalis' na lyzhah. Pavel Nazarovich zakanchival ustrojstvo bivaka. On nataskal drov i uzhe svaril bolee chem skromnyj uzhin, sostoyashchij iz nebol'shoj porcii kashi i chaya bez suharej. V odnom otnoshenii nasha stoyanka byla neudobnoj: kedr, pod kotorym my s trudom razmestilis', imel redkuyu hvoyu, i vse teplo ot kostra bystro uhodilo. Sdelannyj Pavlom Nazarovichem zaslon iz vetok tozhe slabo zashchishchal nas. Holodnyj veter besposhchadno raspravlyalsya s kostrom i, pronikaya pod odezhdu, holodil telo. A chasov v odinnadcat' temperatura pala do -- 15°, gde tam bylo usnut'! Raza tri prinimalis' pit' chaj, taskali drova, a nochi ne bylo konca. Kogda zh nastupilo utro, u nas bylo odno zhelanie -- skoree pokonchit' s CHebulakom i spustit'sya v tajgu. Na etot raz na verh gol'ca vmeste s nami poshel i Pavel Nazarovich. Nochnoj moroz tak skoval ledyanoj korkoj sneg, chto my shli po nemu legko i bez lyzh. Den' byl solnechnyj, tihij. Ponizhe nashego lagerya lezhal tuman. On skryl zalesennye doliny, uzkie ushchel'ya i shirokie raspadki. Na ego serom fone teper' horosho vydelyalis' hrebty, otrogi belogor'ya, i eto pomoglo nam bolee tochno rassmotret' rel'ef. Podnimayas' k shapke gol'ca, my natknulis' na mnozhestvo yam, vybityh v snegu, i udivilis', tak kak vecherom ih ne bylo. Kak okazalos', noch'yu zdes' kormilos' stado sokzhoev. Nezadolgo do nashego prihoda oni ushli na sever, ostaviv posle sebya neskol'ko trop. Rassmatrivaya yamy, my udivlyalis' sposobnosti etih zhivotnyh dobyvat' sebe korm, kotorym zimoj v osnovnom yavlyaetsya belyj lishajnik -- yagel'. Priroda nagradila sokzhoya takim chut'em, chto on legko ulavlivaet zapah yagelya dazhe skvoz' metrovuyu tolshchu snega. CHtoby dobrat'sya do korma, sokzhoi i vybili eti yamy. V nih oni otdyhayut posle kormezhki i spasayutsya ot zimnih vetrov. Kogda dostigli vershiny CHebulaka, tuman zametno osel. My podoshli k skalistoj kromke gol'ca i, usevshis' na sneg, dolgo rassmatrivali gory. Na vostoke my videli teni gor. Kosye luchi solnca, osveshchaya protivopolozhnye sklony, okantovyvali serebristoj poloskoj hrebty i grebni. Koe-gde, prorvavshis' mezhdu shchelyami gor, luchi oslepitel'nym snopom lozhilis' na krutye otkosy. Sochetanie svetovyh polos, glubokih tenej i tumanov bylo neobychajno krasivym. Na CHebulake my ustanovili stolb i ostavili v nepromokaemom konverte pis'mo Trofimu Vasil'evichu Pugachevu so vsemi rekognoscirovochnymi dannymi. On pridet syuda posle nas i zakonchit rabotu. V desyat' chasov my uzhe spuskalis' pod golec. Pavel Nazarovich stal na lyzhi. Skvoz' navisshie usy ego proskol'znula ulybka. -- Prokatimsya? -- predlozhil on, glyadya na nas. -- Net, ya eshche zhit' hochu, -- otvetil Dneprovskij. Starik mahnul rukoj i pokatilsya vniz. My tronulis' sledom, no razve dogonish'? Kazalos', chto my stoim na odnom meste i tol'ko odin Zudov katitsya, -- s takoj bystrotoj on mchalsya vniz po zanesennomu snegom sklonu CHebulaka. Sledom za nim vo vsyu pryt' letel Levka. Ne otryvaya glaz, my sledili za starikom. Na krutyh spuskah on prigibalsya k zemle, na povorotah naklonyalsya v storonu i, laviruya mezhdu kedrami, uhodil vse nizhe i nizhe. Vdrug my uvideli, kak vzmetnulis' ego ruki, kaftan -- i vse ischezlo za snezhnoj gran'yu skata. My pospeshili tuda. Lyzhnya starika oborvalas' u otvesnoj steny desyatimetrovogo ustupa. No pod nim ne bylo Pavla Nazarovicha. Okazalos', chto starik s lovkost'yu yunogo sportsmena sprygnul vniz i byl uzhe daleko. My snyali lyzhi, oboshli ustup i, spustivshis' v ushchel'e, uvideli dymivshijsya koster i kipevshij na ogne chaj. Pavel Nazarovich ostanovilsya na malen'koj polyane, okruzhennoj starymi kedrami. Uzkoe, s pologim dnom ushchel'e vtisnulos' mezhdu otrogami gol'ca, kruto spadayushchimi k tajge. Nizhe ushchel'e rasshiryalos', otrogi stanovilis' bolee pologimi i tam, gde-to vnizu, teryalis' v gustom kedrovom lesu. My osnovatel'no pochuvstvovali golod. K chayu, edinstvennomu nashemu blyudu v eto utro, polagalas' gorst' suharej na troih. Avariya na Nichke lishila nas chasti prodovol'stviya, kotorogo hvatilo by na obratnyj put'. Posle zavtraka, esli mozhno tak nazvat' bolee chem skromnuyu trapezu, my reshili chasok otdohnut'. Pod tolstym kedrom ne bylo snega. Vesennee teplo rasprostranilos' po vsej tajge. Ustraivayas' u kostra, ya sluchajno zametil na odnom iz vystupov otroga, primerno v trehstah metrah ot stoyanki, kakoe-to seroe zhivotnoe. |to okazalas' samka marala. Ona stoyala u samoj kromki skaly vysoko nad nami i srezala ostrymi zubami molodye pobegi berezki. Vremenami ona spuskala perednie nogi na ustup i, chudom uderzhivayas' pochti vertikal'no nad obryvom, prodolzhala pastis'. Skoro ryadom s nej poyavilsya godovalyj telenok. ZHivotnye navernyaka videli, kak my taskali drova, lomali vetki, i, veroyatno, slyshali nashi golosa. Odnako samka, sohranyaya polnoe spokojstvie, uleglas' tam zhe na krayu obryva i tol'ko izredka povorachivala golovu v storony, okidyvaya vzglyadom ushchel'e. Nevdaleke kormilsya telenok. On svobodno hodil po karnizam, vzbiralsya na skaly, uderzhivayas' na samyh neznachitel'nyh vystupah, a ya s zamiraniem serdca sledil za nim. Mne hotelos' uznat', kakoe vpechatlenie proizvedet na izyubrov krik. Oni srazu povernuli golovy v nashu storonu, no ne sdvinulis' s mesta. |tot neobychajnyj dlya nih zvuk vyzval tol'ko lyubopytstvo. YA kriknul eshche neskol'ko raz bolee gromko, no vpechatlenie ne izmenilos'. Umnye zhivotnye kak budto ponimali, chto oni nahodyatsya vne opasnosti i chto ih pokoj nadezhno oberegayut navisshie nad ushchel'em skaly. CHerez dva chasa ya uvidel maralov gorazdo nizhe, sovsem nedaleko ot stoyanki. Zametiv nas, oni brosilis' vverh i ischezli sredi skal. V etot den' my zanochevali na reke Tumnoj. V DAL¨KIJ PUTX Razgrablennyj labaz. Vinovniki pojmany s polichnym. Karavan tronulsya v put'. Vperedi snova zaval. Nochevka bez kostra pod dozhdem. Kizir unosit Burku. "Udavka". Navodnenie. My spasaemsya na labazah. Markiza prodolzhaet kapriznichat'. K koncu tret'ego dnya my podhodili k svoemu lageryu na ust'e Taski. V mutnyh vechernih sumerkah vse dal'she i dal'she otstupali ot nas gory Kryzhina, i skoro ih zubchatye kontury slilis' s nebom. Nadvigalas' noch'. Budto po manoveniyu volshebnoj palochki oborvalas' dnevnaya sueta pernatyh. Kazalos', vse zhivoe mgnovenno pogruzilos' v krepkij son, i tol'ko odni my, lomaya nogami such'ya, narushali bezmolvnyj pokoj nochi, da gde-to vperedi shumel Kizir. |tot shum pridaval nam sily, on manil k sebe, obeshchaya otdyh, a glavnoe -- pishchu, kotoroj my ne imeli uzhe dva dnya. Prohodim dvesti-trista metrov. Otklikaemsya Pavlu Nazarovichu, zateryavshemusya gde-to v zavalah, i, nakonec, vyhodim na ust'e Taski, k svoemu lageryu. Ni kostra, ni lyudej. "Neuzheli spyat?" -- dumal ya, vnimatel'no vsmatrivayas' v temnotu. Palatok ne okazalos'. Vspyhnula spichka, na mig otbrosiv temnotu. Uzhas ohvatil nas: na stoyanke nikogo ne bylo, v'yuki, svertki lezhali razbrosannymi i zatoptannymi, zemlya vokrug byla vzbita yamami. Pavel Nazarovich prines drov, i plamya kostra osvetilo bezradostnuyu kartinu razorennogo lagerya. Sozdavalos' vpechatlenie, budto grabiteli iskali chto-to sredi gruza, v pospeshnosti razbrosav ego po ploshchadke. My stali sobirat' veshchi -- vse oni okazalis' celymi, i tol'ko odin meshok, s solenym medvezh'im salom, byl razorvan i lezhal pustym. Gryaznye kuski zhira valyalis' na polyane, oni-to i sluzhili dokazatel'stvom togo, chto v razgrome lagerya ne byli povinny ni medved', ni rosomaha, -- zveri sŽeli by salo. Tak my i ostalis' v nevedenii do utra. Nashi tovarishchi ushli na prorubku tropy, vverh po Kiziru, ostaviv posteli, veshchi i chast' gruza na sdelannom labaze, kotoryj i podvergsya napadeniyu. Vse yarche razgoralsya koster. My s Pavlom Nazarovichem sobirali veshchi, a Dneprovskij vozilsya s prigotovleniem uzhina. On razostlal brezent, nasypal v kruzhku suharej, dostal maslo, banku konservov i chto-to gotovil na skovorode. Zapah zharenogo masla, rasprostranivshijsya po lageryu budorazhil i bez togo vozrosshij appetit. Ne bylo sil otvesti glaz ot skovorody. Posle uzhina my ne stali zaderzhivat'sya u kostra. CHetyrehdnevnyj perehod ot gol'ca CHebulaka, bespokojnye nochi u ognya, nedoedanie obessilili nas. Dobravshis' do svoih postelej, my totchas usnuli. Utrom nas razbudilo rzhan'e i draka loshadej. YA vyglyanul iz spal'nogo meshka i uvidel vozle sebya ves' tabun. Blizhe vseh ko mne stoyal Muhortik. On derzhal v zubah kusok medvezh'ego sala i, motaya golovoj, ter ego o zemlyu. To zhe samoe delali Ryzhka i Solovej, a ostal'nye, skuchivshis' u yam, lizali zemlyu. Prosnulis' Prokopij i Pavel Nazarovich. Loshadi, uvidev nas, brosilis' k reke, i tol'ko Muhortik ostalsya na meste. On vybrosil izo rta salo i, vytyanuv "mordu vpered, dolgo shlepal gubami, razbrasyvaya penu. Razgadka prishla sama soboj. Loshadi pronyuhali na labaze sol' (eyu bylo prisypano salo), razbili neslozhnuyu postrojku i ustroili sebe soloncy. Medvezhij zapah obychno vyzyvaet u loshadej panicheskij strah, no tut my byli svidetelyami togo, kak besstrashno oni raspravlyalis' s salom, v kotorom vsegda sohranyaetsya specificheskij zapah zverya. Vsemu prichinoj byla, konechno, sol', do kotoroj loshadi, osobenno vesnoj, bol'shie ohotniki! Iz-za nee-to oni i prenebregli zverinym zapahom. Bezoblachnoe nebo predveshchalo horoshij den'. Na dalekom vostoke razgoralas' zarya. Tajga uzhe davno probudilas'. SHum reki, stuk dyatla i krik seleznej -- vse slivalos' v odnu bodruyu i radostnuyu melodiyu. Probuzhdalis' i mrachnye vershiny sgorblennyh hrebtov. Oni kak-to pripodnyalis' i surovo vstrechali solnce, kotoroe vot-vot dolzhno bylo poyavit'sya. Proshla eshche minuta ozhidaniya -- i svezhij, kak samo utro, luch nezhno kosnulsya skalistyh vershin dalekih gor. Otorvavshis' ot gorizonta, solnce podnimalos' vse vyshe i vyshe i, nakonec, osvetilo nashu stoyanku. Kak horosho byvaet v lesu v eti vesennie dni! Kakoj chudesnyj i zdorovyj zdes' vozduh! Skol'ko sil i bodrosti vlivaet on v cheloveka! Tol'ko my konchili zavtrak, kak v lager' pribezhal CHernya. On brosilsya k Levke, liznul emu mordu, vidimo v znak privetstviya, a zatem stal lastit'sya k nam. -- Nashi idut! -- skazal Prokopij, vsmatrivayas' v les. I dejstvitel'no, vskore my uslyshali govor, a zatem i uvideli podnimayushchihsya ot reki Pugacheva, Lebedeva i Drugih. Za dolgie gody svoej raboty v ekspediciyah ya ne pomnyu sluchaya, kogda by my ne toropilis'. |to, vidimo, udel vseh puteshestvennikov. Poka ne dostignesh' celi, ne uspokoish'sya, a esli kogda i sdelaesh' dnevku ili peredyshku, to nakopitsya stol'ko raboty, chto i ne rad otdyhu. Togda, probirayas' v glub' Sayanskih gor, my dolzhny byli osobenno toropit'sya. Nikto ne znal, kakie pregrady zhdut nas vperedi i skol'ko vremeni ponadobitsya nam, chtoby peresech' etot skazochnyj, polnyj neozhidannostej kraj. Poka my obsledovali golec CHebulak, Trofim Vasil'evich so svoej gruppoj uspel prorubit' tropu ot Taski do togo mesta na reke, gde predpolagalas' pereprava na levyj bereg Kizira. Lyudi podobrali sedla dlya loshadej, podognali nagrudniki, shlei i prozhirili vsyu sbruyu. Loshadyam predstoyala tyazhelaya rabota, poetomu bylo ochen' vazhno, chtoby sedla ravnomerno lezhali na spinah i ne skatyvalis' pri spuske i podŽeme. V pohode loshad' chashche vsego vyhodit iz stroya ot naboya na spine, poetomu v'yuchnomu snaryazheniyu my pridavali bol'shoe znachenie. Ochen' vazhno, chtoby i v'yuki sostoyali iz odinakovyh po vesu poluv'yukov. Ves' nash gruz, vklyuchavshij polutoramesyachnyj zapas prodovol'stviya i tehnicheskogo bagazha, upakovali dlya perebroski. V rezul'tate obsledovaniya CHebulaka Pugachev dolzhen byl idti tuda s neskol'kimi tovarishchami, chtoby postroit' na vershine gol'ca geodezicheskij punkt. No tam eshche lezhala zima: mnogo snega i ne bylo podnozhnogo korma dlya loshadej. Neskol'ko dnej nuzhno bylo podozhdat'. I my reshili ispol'zovat' eti dni dlya sovmestnogo obsledovaniya hrebta Kryzhina, toj imenno chasti ego, kotoraya raspolozhena protiv Tret'ego poroga. S utra ves' lager' prishel v dvizhenie. Lyudi lovili loshadej, upakovyvali veshchi, delali snova labaz, chtoby zdes' ostavit' gruz, neobhodimyj dlya voshozhdeniya na CHebulak. Vse toropilis', i tol'ko loshadi nastorozhenno posmatrivali na nas, ne ponimaya, chem vyzvana takaya pospeshnost'. Nachali sedlat' loshadej. Te koni, kotorye uzhe hodili pod sedlami, veli sebya spokojno, drugie soprotivlyalis'. Oni ne podpuskali k sebe lyudej, kusalis', bili nogami. Prishlos' potratit' mnogo vremeni i sil, chtoby vodvorit' v'yuki na spiny zhivotnyh. Huzhe vsego poluchilos' s Dikarkoj. |to tabunnaya kobylica, ne obŽezzhennaya pod sedlom, otlichalas' dikim nravom. Sambuev s trudom podvel soprotivlyavshuyusya loshad' k yashchikam, a Lebedev i Burmakin podnyali v'yuki i tol'ko chto namerevalis' zabrosit' na sedlo, kak ona vzdybilas', sbila Lebedeva s nog. No Sambuev ne vypustil povoda. Zakinuv konec ego za spinu i budto opoyasavshis' im, buryat izo vseh sil sderzhival vzbuntovavshuyusya loshad'. Ona brosilas' vdol' berega, bila zadnimi nogami, starayas' vyrvat'sya, no my videli, kak SHejsran, vse bolee otkidyvayas' nazad, tormozil nogami ee hod, kak kruche i kruche klonilas' nabok ee golova. Vnezapno udarivshis' o derevo, Dikarka ostanovilas'. My podbezhali blizhe. Lico SHejsrana ostavalos' spokojnym i tol'ko v malen'kih chernyh, kak ugol', glazah, prikrytyh gustymi resnicami, igral zador. Dikarka napomnila emu dikih loshadej kolhoznogo tabuna, obŽezzhaya kotoryh on poluchal velichajshee udovol'stvie. -- Derzhi! -- brosil Sambuev, podavaya povod Burmakinu. Dikarka vdrug nastorozhilas', kak by starayas' razgadat', chego hochet ot nee etot chelovek, i, rastopyriv zadnie nogi, prigotovilas' k pryzhku. Burmakin tyazheloj pohodkoj prodvinulsya vpered, no ne uspel eshche vzyat' povod, kak Sambuev ochutilsya v sedle. Dikarka sdelala ogromnyj pryzhok vverh, sbila Burmakina s nog i, spotknuvshis' o valezhinu, grohnulas' ozem'. Naezdnik vzletel v vozduh i, razbrosav ruki i nogi, upal daleko vperedi. Burmakin, ne vypuskaya povoda, navalilsya na loshad', prizhal ee golovu k zemle. Podskochil SHejsran. Razgoryachivshis', buryat brosilsya k Dikarke i, usevshis' v sedlo, povelitel'no kriknul Mihailu: -- Puskaj! Dikarka vskochila. Burmakin uspel zakinut' ej na sheyu povod i, shvativ rukami za ushi, nasil'no sklonil golovu loshadi k zemle. -- Puskaj! -- uzhe razdrazhenno povtoril raskrasnevshijsya v azarte Sambuev. Mihail, davaya svobodu Dikarke, otskochil v storonu. No loshad' ne sdvinulas' s mesta -- tak i ostalas' s naklonennoj golovoj i shiroko rasstavlennymi nogami. SHejsran, derzhas' odnoj rukoj za sedlo, stal podtalkivat' ee nogami, dergat' za povod, a Burmakin mahal shapkoj. Dikarka upryamilas'. Ona prodolzhala stoyat' ne shevelyas', i tol'ko kruglye glaza ee krasneli ot dikoj zloby. Togda Sambuev hlestnul ee koncom dlinnogo povoda, i loshad', prygnuv vpered, stala podbrasyvat' vverh to zad, to pered, bilas' na meste, starayas' sbrosit' sedoka, a SHejsran prodolzhal hlestat' ee i krichal chto-to neponyatnoe na rodnom yazyke. S uzhasom my otskochili v storonu, a loshad' vse bol'she svirepela, bilas' pod SHejsranom, zatem sorvalas' s mesta, s dikoj siloj rvanulas' v storonu i zametalas' mezhdu derev'yami. Ona to padala, to vdrug ostanavlivalas', gluboko zaryvaya nogi v zemlyu, to podnimalas' svechoj, a SHejsran, ne vypuskaya iz ruk povoda, ne perestaval chto-to krichat'. Lyudi brosilis' sledom za nim. Vspoloshilis' loshadi, zalayal Levka. Razdalsya tresk slomannyh such'ev. SHli tomitel'nye minuty poluchasovogo ozhidaniya. My vse sobralis' na polyane, krome Pugacheva, kotoryj brosilsya sledom za Dikarkoj. YA reshil nakazat' Sambueva za ego postupok, kotoryj mog konchit'sya bol'shoj nepriyatnost'yu dlya vseh nas i prezhde vsego dlya nego samogo. No vot iz-za lesa pokazalsya sam SHejsran. K nashemu obshchemu udivleniyu, on poprezhnemu sidel na Dikarke i, ponukaya ee, podŽezzhal k nam. Dikarka pokrylas' penoj. Ee gordaya golova teper' bezvol'no opustilas' pochti do zemli, v glazah pogasla bylaya nepokornost'. Ona s trudom, kak-to tupo, perestavlyala nogi i neohotno shagala vpered. Vzglyanuv na naezdnika, ya ne mog uderzhat'sya ot voshishcheniya. Otbrosiv vpered svoi dlinnye nogi i otkinuv nazad tulovishche, on ulybalsya, naslazhdayas' schastlivoj minutoj. Lyubuyas' im, ya podumal: "Kak veliko schast'e tabunshchika, kogda on obuzdaet dikogo konya!" PodŽehav k nam, naezdnik soskochil s loshadi i, podtyanuv ee k Lebedevu, protyanul emu povod. -- |to tebe, Kirill, lyuchi ee konya netu. Lebedev rasteryalsya i ne znal -- brat' povod ili otkazat'sya. Vyruchil Aleksej. -- Beri, Kirill Rodionovich! -- kriknul povar i, obhvativ obeimi rukami Sambueva, zakruzhilsya s nim pod obshchee odobrenie prisutstvuyushchih. I v etom smehe i v etoj plyaske bez slov bylo vyrazheno nashe obshchee voshishchenie tabunshchikom, -- Molodec, oj, kakoj molodec SHejsran!.. No Dikarka ne sdalas', ona prosto ustala. Dostatochno bylo desyati minut peredyshki, chtoby ona snova stala nepokornoj. Nam s trudom udalos' zav'yuchit' ee. Loshad' bila zadom, padala, vertelas'. Pravda, ona ne smogla sbrosit' krepko privyazannyj v'yuk. Nabegavshis' dosyta, ona vernulas' k tabunu i dolgo ne podpuskala k sebe nikogo. Nakonec, zav'yuchili i Markizu. Ona kak vsegda byla poslushnoj, i razve mogli my predpolagat', chto eto pokornoe, bezobidnoe sushchestvo, predraspolozhennoe k leni, prineset nam v puti tak mnogo bed. Lager' opustel. Krome labaza, na meste stoyanki ostalis' neizmennye primety prebyvaniya lyudej -- konservnye banki, kloch'ya bumagi, iznoshennaya obuv', nenuzhnaya tara i u pepelishcha bol'shogo kostra koncy nedogorevshih drov. Kogda loshadi i lyudi, vytyanuvshis' gus'kom, tronulis' v put', ya vyshel na bereg. Den' byl teplyj, tihij, nebo bezoblachnoe, prozrachnoe... Vesna hlopotala na pripekah: tyanulis' k solncu tol'ko chto poyavivshiesya rostki trav, probudilas' zhizn' v uzlovatyh kornyah derev'ev, chashche