Veniamin Semenovich Rudov. V'yuga
Dokumental'naya povest'
-----------------------------------------------------------------------
Rudov V. CHernaya Gan'cha: Roman. Poslednij zov; V'yuga: Dokum. povesti.
Mn.: Mast. lit., 1985. - 512 s.
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 12 yanvarya 2004 goda
-----------------------------------------------------------------------
Avtor etoj knigi - byvshij pogranichnik, v techenie mnogih let (1936-1962)
nes sluzhbu na razlichnyh uchastkah rubezhej nashej Rodiny. Ego knigu sostavili
roman "CHernaya Gan'cha": o budnyah sovetskih pogranichnikov, o boevyh delah
soldat i oficerov, o krepkoj soldatskoj druzhbe i lichnoj zhizni komandnogo
sostava; dokumental'nye povesti "Poslednij zov" i "V'yuga" takzhe posvyashcheny
slavnym pogranichnikam.
Semena ya uvidel vdrug, neozhidanno, kogda "gazik", vzvihriv za soboj
snezhnuyu pyl' i raspugav sinic na blizhajshej ryabine, vyskochil na obledenelyj
pod容m i promchalsya cherez vorota v uzen'kij dvorik zastavy.
V shapke-ushanke i polushubke Semen stoyal na nasypnom kvadratnom holme,
obrativ vzglyad k granice, i glyadel s vysoty v razmytye beloj mgloj ochertaniya
gorizonta. Bylo tiho i sumrachno, blizilsya vecher. Za provolochnym zaborom
tonuli v snegu kupiny ezheviki, edva ugadyvalas' dal'nyaya vyshka, da chut'
temnel uzen'kij klin sosnyaka mezhdu zastavoj i liniej svyazi.
Vse bylo znakomo, budto nikogda ya otsyuda ne uezzhal, slovno ne proleglo
mezhdu etoj i predydushchej vstrechami dolgih semnadcati let. Vse bylo kak
prezhde. Tol'ko Semen ran'she nahodilsya v Potorice, nedaleko ot Sokalya. Teper'
perebralsya blizhe k granice.
ZHelanie napisat' o Semene Pustel'nikove vo mne zrelo davno, eshche s toj
neblizkoj teper' pory, kogda ya, oficer-pogranichnik, priezzhal na zastavu,
nosyashchuyu ego imya. Togda eyu komandoval kapitan Ohrimchuk, chelovek redkoj
vyderzhki i spokojstviya. Uchastok zdes' byl ochen' aktivnym, redkij den'
obhodilsya bez trevogi i poiskov. Vsyakij raz, priezzhaya syuda, slyshal
povtoryayushcheesya na boevyh raschetah izo dnya v den':
- Na ohranu Gosudarstvennoj granicy Soyuza Sovetskih Socialisticheskih
Respublik naznachayu Geroya Sovetskogo Soyuza efrejtora Semena Pustel'nikova...
Spisok neizmenno nachinalsya s nego - dlya vseh nas Semen prodolzhal
nahodit'sya v stroyu, vmeste s nami nes nelegkuyu sluzhbu: hodil v dozory, lezhal
v sekrete, presledoval ubegayushchih narushitelej, chistil oruzhie - on zhil, kak
vse my. I, kak zhivomu, kapitan Ohrimchuk emu ezhednevno otdaval boevoj prikaz
na ohranu granicy.
No kogda nazyvali ego familiyu, otklikalsya drugoj. V dlinnom koridore
stanovilos' slyshnym dyhanie stroya.
Nad obeliskom zazhgli elektricheskij svet. Padal redkij snezhok.
Podmorazhivalo. V belom bezmolvii na kurgane, obsazhennom po uglam plakuchimi
ivami, slegka priporoshennyj snegom, vozvyshalsya Semen. Byli skazochno krasivy
v zimnem ubranstve chetyre starye ivy. K podnozhiyu kurgana veli dve prorytye v
tolshche snega transhei.
Otkrylas' dver', s kryl'ca k obelisku po skripuchemu snegu proshli dva
vooruzhennyh soldata, postoyali v minute molchaniya i otpravilis' na granicu. V
tishine dolgo slyshalis' ih razmerennye shagi. Potom, cherez neskol'ko minut, u
kurgana zastyl v molchanii vozvrativshijsya so sluzhby naryad - kazhdyj soldat,
otpravlyayas' na sluzhbu ili vozvrashchayas' s nee, zamiral u obeliska.
Vecherom ya pereznakomilsya s soldatami i s serzhantami. Krome odnogo
russkogo i dvuh ukraincev, vse oni okazalis' zemlyakami Pustel'nikova,
belorusami. Privychno zvuchali familii - YAkimovich, Garustovich, Huckij,
Zavadskij, Mikloshevskij... Otlichnye, vospitannye hlopcy, s razvitym chuvstvom
otvetstvennosti i dolga, oni dotoshno vysprashivali, chto ya nameren pisat' o
Pustel'nikove - povest' ili rasskaz. Kto-to skazal, chto horosho by napisat'
dokumental'nuyu povest', nichego ne priukrashivaya i ne vydumyvaya.
Rebyat netrudno bylo ponyat': za dva goda sluzhby oni proniklis' velichiem
podviga Semena Pustel'nikova i potomu tak revnivo otnosilis' ko vsemu, chto
svyazano s ego imenem, s pamyat'yu o nem.
...Sredi nochi vdrug gryanul marsh, poslyshalis' golosa, topot nog,
zahlopali dveri. CHasy pokazyvali polovinu chetvertogo. Bylo 23 dekabrya 1973
goda. Vse gromche zvuchal marsh, vse sil'nee narastal gul golosov. I vdrug vse
stihlo, kak oborvalos' pod ch'ej-to vlastnoj rukoj. Odevayas', ya vyglyanul v
okno. V transhee pered Semenom zastyl v minute molchaniya pogranichnik, odetyj v
shinel' i shapku-ushanku, a neskol'ko poodal' molcha stoyali soldaty v odnih
kitelyah.
V etu predutrennyuyu ran' provozhali domoj, na Orshanshchinu, mladshego
serzhanta Olega Medvedskogo. V ego chest' igrali marsh, zveneli pesni,
narushilsya strogij ritm zastavskoj zhizni. Provodit' Medvedskogo prishel
nachal'nik zastavy, pribezhal praporshchik SHinkarev, kotoryj eshche spat' ne
lozhilsya. I stranno, Oleg, vchera eshche takoj uverennyj v sebe mladshij komandir,
bez konca govorivshij o tom, chto doma ego zhdut s neterpeniem, chto sam on,
konechno zhe, rvetsya tuda, segodnya kak-to vdrug snik, zagrustil; kuda delas'
nedavnyaya radost'?
Potom na zastave ustanovilas' privychnaya tishina.
- Ne lyublyu rasstavanij, - priznalsya mne lejtenant, kogda my ostalis'
vdvoem v natoplennoj kancelyarii.
Ob座asnyat' prichinu on ne stal, da i nuzhdy v etom ne bylo. Na granice,
kak nigde v drugom meste, lyudi privykayut drug k drugu, zdes' vse stanovitsya
obshchim - i goresti, esli oni sluchayutsya, i radosti, i trevogi, i postoyannoe
ozhidanie...
Lenya Mikloshevskij, povar zastavy, prines v sinem emalirovannom chajnike
goryachego chaya, stakany, postavil na pristavnoj stolik i srazu ushel. Stakanov
on prines tri. Vskore prishel SHinkarev. My pili chernyj, kak ekstrakt
shipovnika, chaj, pili molcha - eshche ne uspela ulech'sya vzvolnovannost' posle
provodov. Pravda, sudya po licu SHinkareva, emu ochen' hotelos' chto-to skazat',
no "dlya solidnosti" on sebya sderzhival. Byl on molod, zvanie praporshchika emu
prisvoili nedavno, i nedavno zhe on zhenilsya. O zhene govoril: "Moya
supruga...", po telefonu obrashchalsya k nej: "Slushaj, nachal'nik shtaba...", s
soldatami derzhalsya s napusknoj strogost'yu. V obshchem, vel sebya tak, kak
polozheno v dvadcat' s nebol'shim.
Zastava polnilas' gluhimi shumami. SHinkarev uspel sebe nalit' vtoroj
stakan, otpit' glotok, vybezhat' iz kancelyarii i vozvratit'sya nazad, a my vse
eshche dopivali po pervomu, poglyadyvali na ottaivavshie okonnye stekla, - vidno,
na ulice poteplelo.
A praporshchiku ne sidelos' na meste. Reshitel'no otodvinuv stakan s
nedopitym chaem, podnyalsya, snova vybezhal v koridor, s kem-to perebrosilsya
neskol'kimi slovami i vernulsya nazad. S nego sletela napusknaya solidnost',
on stal pohozh na podrostka, kotoromu ne terpitsya rasskazat' vazhnuyu novost'.
Tak okazalos' na samom dele.
- V CHervonograde zhivet byvshij nachal'nik zastavy! - vypalil on odnim
duhom, i glaza u nego zablesteli.
- Kakoj nachal'nik? - ne ponyal ZHeglej.
- Tot samyj, Kozlenkov!
- I chto? - snova sprosil ZHeglej. No tut zhe sam vzvolnovalsya. - Imenno
tot?
- Drugogo ne bylo. Pri nem Semen... - Slovo "pogib" SHinkarev proglotil.
...Do CHervonograda bylo nedaleko. My s SHinkarevym, dozhdavshis' utra,
pokatili v gorod. Opyat' valil krupnyj sneg, nad golovoj visela sizaya mgla,
stelilsya dym nad domami poselka - k nepogode. A na dushe bylo radostno
ottogo, chto nashelsya zhivoj ochevidec davno otzvuchavshego boya i s CHervonograda,
so vstrechi s byvshim nachal'nikom pogranichnoj zastavy lejtenantom Kozlenkovym,
nachnetsya dokumental'naya povest', kotoruyu prosili napisat' soldaty zastavy
imeni Semena Pustel'nikova.
Togda v golovu ne prishlo, chto proletit eshche celyj god v trudnyh poiskah
ochevidcev i dokumentov, v otbore faktov, projdut eshche dolgie mesyacy, poezdka
v shahterskij gorod CHervonograd yavitsya lish' nachalom puti. I dolgo budet
pisat'sya malen'kaya povest' o cheloveke bol'shoj dushi, skromnom efrejtore
Semene Pustel'nikove.
Teper', kogda vse pozadi i knizhka napisana, listayu za stranicej
stranicu, kak by sovershaya vmeste s Semenom poslednij otrezok puti, dlinoyu v
god, proveryayu, vse li izlozheno s dokumental'noj tochnost'yu, kak togo s polnym
osnovaniem trebovali pogranichniki, zemlyaki Semena, sluzhivshie na zastave,
nosyashchej ego bessmertnoe imya.
Priglashayu i tebya, moj chitatel'.
Petru YAnuar'evichu Tajkovu bylo nevdomek, chego zhe eshche hochu ot nego, kol'
on korotko i vrazumitel'no otvetil, chto takogo ne pomnit.
- Tridcat' let proshlo!.. Mne uzh pod sem'desyat... Tysyachi ya prooperiroval
vot etimi. - Dlya vyashchej ubeditel'nosti on podnyal obe ruki, posmotrel na svoi
suhon'kie ladoni s tonkimi, vovse ne sil'nymi pal'cami, v kotoryh,
sdavalos', derzhat' by smychok, a ne skal'pel'. Vidno, emu stalo nelovko za
svoyu nevol'nuyu rezkost'. - Prostite, tovarishch, - skazal on izvinitel'nym
tonom, - pomoch' nichem ne mogu...
My sideli v ego tesnom kabinetike, zastavlennom knigami. Stellazhi
zanimali dve treti komnatki, knigi ne pomeshchalis' na polkah, lezhali na
pis'mennom stole, na podokonnike i dazhe na polu. Vprochem, sidel ya odin. Petr
YAnuar'evich stoyal mezhdu etazherkoj i stellazhom, to li podzhidaya kogo-to, to li
nadeyas', chto ya skoro ujdu.
SHCHelknul zamok vhodnoj dveri, v perednyuyu voshla suhon'kaya nemolodaya
zhenshchina s zontom i s setkoj.
- Petya! - pozvala ona.
Petr YAnuar'evich, edva otvorilas' dver', brosilsya k zhenshchine, otnyal setku
i zont, pomog ej razdet'sya.
- U nas gost', - skazal on ej gromko. - Pustel'nikovym interesuetsya. A
ya, ubej, ne pomnyu.
Nas poznakomili. Pripominaya, Ol'ga Fadeevna morshchila lob.
- Pustel'nikov... Pustel'nikov, - probormotala ona pro sebya. - |to
kakoj zhe Pustel'nikov? - sprosila u muzha.
- Esli b ya znal!
- Opredelenno ya ran'she slyshala etu familiyu.
Ona vyshla na kuhnyu, ottuda poslyshalos' shipenie gazovoj plity, zvon
posudy. Vskore ona vernulas' s kofe. My sideli vtroem, othlebyvali po
glotochku obzhigayushchego napitka. Nelovkoe molchanie zatyanulos'.
- Kazhetsya, v Koshkinom dome byl takoj, - skazala Ol'ga Fadeevna. -
Daj-ka podumat'.
- V Koshkinom dome? - peresprosil Petr YAnuar'evich, i v golose prozvuchali
novye notki. - Ty govorish' v Koshkinom dome? - On chutochku ozhivilsya i otstavil
chashechku s nedopitym kofe.
No vycvetshie serye glaza Ol'gi Fadeevny vdrug prosiyali, ona rezvo
podnyalas', prizhala k grudi malen'kie, sohranivshie izyashchestvo ruki.
- Da eto zhe Senya! - prokrichala ona neozhidanno zvonkim golosom. - |to zhe
Senechka! S semnadcatoj! Ryadom s Ahmetkoj lezhal.
- Postoj, postoj! - Petr YAnuar'evich tozhe ne usidel.
...Kak reka v polovod'e, prorvalis' vospominaniya, zhivye i svezhie,
slovno oba oni eshche rabotali v Koshkinom dome - byvshem priyute dlya prestarelyh
zhenshchin, zanyatom pod voennyj gospital', i Semen, tol'ko-tol'ko nachavshij
hodit' posle dolgogo lezhaniya, sidel na podokonnike s knigoj v rukah.
Perebivaya drug druga, suprugi Tajkovy vosstanavlivali v pamyati byloe,
dopolnyali drug druga, sporili po kakim-to nesushchestvennym na pervyj vzglyad,
no chrezvychajno vazhnym dlya nih pustyakam, i ozhivali v podrobnostyah i tonchajshih
nyuansah otdalennyj vremenem sorok chetvertyj voennyj god, gospital' v nedavno
otvoevannom u fashistov poselke, Semen, ego sosed po palate Ahmetka, shchuplyj,
kak podrostok, soldat, obezobrazhennyj tyazhelym raneniem v chelyust', desyatki
bol'nyh i vyzdoravlivayushchih, i ih, suprugov Tajkovyh, trevozhnaya yunost'.
Govoryat, so vremenem proshloe stanovitsya blizhe. Dolzhno byt', pravda. Dva
nemolodyh cheloveka sejchas okunulis' v minuvshee, i gruz prozhityh let slovno
ne davil im na plechi. Sozdavalas' illyuziya, budto oba oni vernulis' v milyj
ih serdcu Koshkin dom, o kotorom rasskazyvali, pritvorno ohaya i delanno
sokrushayas'.
Rasskaz pervyj
Petr YAnuar'evich nakladyval na podborodok Ahmetki poslednie shvy, i hotya
v operaciyu, dlivshuyusya tri s lishnim chasa, on vlozhil vse umenie, na dushe
ostalas' dosada - vernut' licu pervorodnuyu formu ne smog: paren' teper' na
vsyu zhizn' ostanetsya krivorotym. Petr YAnuar'evich proniksya k soldatu
boleznennym sostradaniem, predstavlyal sebe, kak tot odnazhdy posmotritsya v
zerkalo. Vidimo, chuvstvo viny pered Ahmetkoj, viny, absolyutno
nesostoyatel'noj, bylo napisano na lice Petra YAnuar'evicha, potomu chto Olechka
sochuvstvenno posmotrela i vskinula brovi, - deskat', pri chem zdes' my?
Skoree, mol, zakanchivaj, pora otdohnut', poest' i sogret'sya.
V operacionnoj gulyal veter - dulo v naspeh, koe-kak zadelannye okna i
dveri, pahlo okalinoj i lekarstvami. Daleko za poselkom eshche shel boj, i syuda,
v Koshkin dom, donosilis' oslablennye rasstoyaniem gluhie raskaty
artillerijskih razryvov, pronikal zapah porohovoj gari, i Ol'gu Fadeevnu
bukval'no shatalo ot vsego etogo.
- Nu, hvatit, - skazala ona.
- Sleduyushchego, - velel Petr YAnuar'evich, kogda uvezli Ahmetku.
Sleduyushchim okazalsya Semen. Ranennyj v grud' navylet i v ruku, paren'
lezhal bez soznaniya. V glubokom shoke ego privezli, v shoke polozhili na
operacionnyj stol. V glazah Olechki otrazilsya ispug, kogda ona posmotrela na
ogromnuyu rvanuyu ranu, iz kotoroj, puzyryas', prodolzhala sochit'sya krov', na
perebituyu v predplech'e ruku s poburevshimi krayami otkrytogo pereloma. Ona
razmatyvala binty, i ej samoj stanovilos' ploho.
- Gospodi! - kriknula v otchayanii.
- Pul's? - suho sprosil hirurg.
Pul's byl edva slyshen.
- Uma ne prilozhu, kak on vyzhil, - govorila sejchas Ol'ga Fadeevna. -
Nedelyu lezhal bez soznaniya, zhar ubival v nem ostatki zhizni.
- Tak uzh i ostatki - nasmeshlivo skazal Petr YAnuar'evich. - Dyuzhij paren',
on by i ne takoe perenes.
Ol'ga Fadeevna vozmutilas':
- O chem ty govorish'!.. Takaya rana. Plyus otek legkih.
- Do oteka ne doshlo, dopustim. Otek tol'ko nachinalsya.
- Tebe legko govorit', - goryachilas' Ol'ga Fadeevna. - A kakovo emu
bylo? CHetvertoe ranenie za vojnu. Predstavlyaete? I vse chetyre tyazhelye! Ploh
on byl, huzhe nekuda. Odnazhdy v bespamyatstve upal, i v dovershenie ko vsem
bedam otkrylas' u nego staraya rana na bedre. A on hotya by razik pozhalovalsya
ili zastonal na perevyazke. Zuby scepit i ulybaetsya s zakrytym rtom. I vidno
zhe: bolit. A on, kak mal'chishka kakoj-nibud', skalitsya. Udivitel'nyj byl
paren'! U menya murashki po spine, kogda bint otryvayu, samoj bol'no, plakat'
hochetsya. On zhe...
- Udivlyayus', zachem ty v sestry poshla, takaya plaksa? Po vsyakomu povodu
revet' - slez ne napasesh'.
- ...on zhe, chtoby menya ne rasstraivat', - dokanchivaya frazu, skazala
Ol'ga Fadeevna, - ulybaetsya, i vse. - Skazav eto, strogo posmotrela na
muzha: - Ne po vsyakomu povodu ya revela. Ponyatno tebe?
Petr YAnuar'evich pritvorilsya, budto slova zheny zadeli ego muzhskoe
samolyubie, budto prirevnoval ee k proshlomu.
- Vot ona gde sobaka zaryta! - vskrichal on. - Vot kogda pravda-matka
sama otkryvaetsya! Ty, okazyvaetsya, byla neravnodushna k nemu.
Uvyadshie shcheki Ol'gi Fadeevny zarumyanilis', ona s ukoriznoj posmotrela na
muzha.
- Budet tebe vydumyvat'!
- Ty, Olyushka, bros'. YA ne predpolagal...
Ona ego vdrug perebila:
- Malo li chego ne predpolagal ty. - Ona posmotrela muzhu pryamo v glaza,
dazhe s vyzovom. - Kto ne lyubil Semena? ZHenya byla k nemu ravnodushna? Vera
Sergeevna? Ili tebe on byl bezrazlichen? Senyu lyubili vse. Krome etogo... Nu,
vspomni, ryabovatyj, vechno chub na palec namatyval.
- Vacura?
- YA ego terpet' ne mogla, Vacuru. V semnadcatoj on byl odin takoj
nahal. Seninogo mizinca ne stoil.
Petr YAnuar'evich ukradkoj mne podmignul:
- Vot-vot.
V semnadcatoj ih bylo odinnadcat'. Kojki stoyali pochti vprityk odna k
odnoj. Semen lezhal mezhdu Ahmetom Nasibulinym i Vacuroj, ryabym
dvadcatishestiletnim saperom, ranennym v nogu, no uzhe nachavshim hodit' pri
pomoshchi kostylya. Naverstyvaya upushchennoe, Vacura posle obhoda vracha slonyalsya po
gospitalyu, nadoedal sestram i nyanechkam ili rezalsya v samodel'nye karty,
otchayanno moshennichaya pri etom i skvernoslovya. Ego otovsyudu gnali, pustomelyu,
otkrovenno smeyalis' nad ego rasskazami o lichnyh podvigah. Odin Nasibulin
pobaivalsya ryabogo i, kogda tot okazyvalsya poblizosti, vtyagival golovu v
plechi.
- Ne bois', krivorotyj, - zlo shutil Vacura i razrazhalsya hohotom. - YA
sam puzhayus', na tvoe rylo glyadyuchi.
Nasibulin otmalchivalsya.
Semenu po-prezhnemu bylo hudo, ploho zatyagivalas' rana v predplech'e,
derzhalas' vysokaya temperatura. Molchalivyj, nepravdopodobno dlinnyj na
korotkoj i uzkoj emu soldatskoj kojke s provisshej skripuchej setkoj, on
nedvizhimo lezhal, chasto vpadaya v bespamyatstvo, inogda bredil i zval kogo-to
nevnyatnym golosom.
Proshlo polmesyaca so dnya operacii, postepenno, odin za drugim stali
podnimat'sya postupivshie v gospital' odnovremenno s Semenom, delali pervye
neuverennye shagi v uzkih prohodah mezhdu krovatyami. Odin Nasibulin ostavalsya
ko vsemu bezuchasten, chasami lezhal licom vniz, pryacha v podushku obezobrazhennyj
podborodok. Inogda dostaval krugloe zerkal'ce i ukradkoj podolgu glyadelsya v
nego, morshchas' i suzhivaya glaza, i sovsem redko, kogda vse zasypali, izvlekal
iz-pod matraca zavernutuyu v nepromokaemuyu bumagu fotokartochku, na kotoroj
byl snyat ryadom s molodoj zhenshchinoj, pochti devochkoj, odnogo s nim rosta,
glyadel na nee i plakal, glotaya slezy i sodragayas' vsem telom.
...Byla noch', i v kotoryj raz za dolgie nedeli lezhaniya Ahmet Nasibulin
dostal fotokartochku, smotrel na nee, vzdyhal, no teper' bez slez,
obrechenno - kak by primirivshis' so svoim nepopravimym urodstvom, lezhal k
sosedu spinoj, vidno, ne prinimal ego vo vnimanie, beznadezhnogo molchuna, za
vse vremya ne proiznesshego dazhe neskol'kih slov.
V okno svetila luna, pri ee prizrachnom svete Ahmet rassmatrival
fotokartochku, on znal na nej kazhdyj shtrih, kazhduyu chertochku, no razglyadyvanie
stalo potrebnost'yu. On vdrug oshchutil na svoem pleche goryachuyu ruku, vzdrognul v
ispuge i dernulsya.
- ZHena? - tiho sprosil sosed.
- ZHena, - mashinal'no otvetil Ahmet i privychno sunul fotokartochku pod
podushku.
- Krasivaya u tebya zhena, - skazal Semen i poproboval ulybnut'sya. -
Naverno, dobraya, pravda?
Izurodovannoe lico Nasibulina osvetila ulybka. On doverchivo peredal
fotografiyu, i sosed vnimatel'no glyadel na nee.
- Deti est'?
- Mal'chik... Vagif zvat'. Dva leta.
Kto-to shevel'nulsya v uglu, u "gollandki". Ahmet vyhvatil kartochku,
slovno ee mogli otnyat' u nego. Ustanovilas' tishina. Polosa lunnogo sveta
prolegla cherez vsyu palatu naiskos', pryamo na lico Nasibulina, na urodlivyj
podborodok s perebitoj nizhnej guboj. Bylo dushno, ostro pahlo lekarstvami.
- Priotkroj fortochku, - poprosil Semen.
I tol'ko Ahmet protyanul k nej ruku, kak iz ugla, ot "gollandki",
poslyshalsya golos Vacury:
- YA te otkroyu, krivorotyj!
Ahmet kak-to upryamo, s koshach'ej provornost'yu soskochil s kojki bosymi
nogami na holodnyj nekrashenyj pol, podalsya k oknu.
- Ladno, - skazal Semen. - Obojdemsya.
Ahmet poslushno vozvratilsya na mesto.
- To-to zhe! - torzhestvuyushche hohotnul ryaboj.
Utrom zhe kak ni v chem ne byvalo prisel k Semenu na kojku, nakolol ego
kolyuchim zelenym glazom.
- Oklemalsya? - sprosil i ni k chemu hohotnul.
- ZHivoj, - otvetil Semen bez obidy. - Teper' zhiv budu, paren', -
ulybnulsya on po-horoshemu. - My eshche povoyuem.
- A ya dumal: vrezhesh' duba.
Ryaboj sidel, pokachivayas' iz storony v storonu, bez umolku boltal,
upershis' zdorovoj nogoj v kojku Ahmeta. Tot sidel nasuplennyj, pohozhij na
prigotovivshegosya k pryzhku malen'kogo zver'ka, i glaza ego svetilis' nedobrym
svetom. Vacura ne obrashchal na nego nikakogo vnimaniya, vse vremya adresovalsya k
Semenu, vidno upivayas' sobstvennym golosom i malo interesuyas', slushaet li
sosed ego razglagol'stvovaniya.
- Pogovoril, hvatit, - skazal vdrug Semen. - Idi.
Ryaboj nichut' ne smutilsya, po obyknoveniyu hohotnul. I vdrug, izognuvshis'
vlevo, nezametnym dvizheniem zapustil ruku pod podushku Ahmeta i vyhvatil
fotografiyu. Dazhe ospiny na lice u nego pobledneli ot udovol'stviya.
- Otdaj! - vzvilsya s krovati Ahmet. Pobelev ot negodovaniya, sprygnul na
pol. YArostnyj krik ego, drobyas' i zvenya, perepoloshil vsyu palatu. - Otdaj,
isvolysh'!
Vacura podnyal ruku nad golovoj, draznya Nasibulina, tryas fotokartochkoj i
tonen'ko hohotal. Palata vozmushchenno otkliknulas' - kto-to zamahnulsya na
Vacuru, kto-to proboval ego urezonit'. Pribezhali Petr YAnuar'evich s Olechkoj,
dezhurnaya sestra ZHenya.
Olechka ne srazu ponyala, pochemu v palate ustanovilas' kakaya-to mertvaya,
pronzitel'naya tishina, pochemu Vacura vse eshche s podnyatoj nad golovoj
fotografiej pyatitsya v ispuge i ospiny na ego isklevannom lice obretayut
zheltovatyj cvet, vydelyayutsya inorodnymi pyatnami. Lish' kogda on, kak by
zashchishchayas', podnyal pered soboj kostyl' i upersya spinoj v krashenuyu stenu,
Olechka obernulas' nazad, zahotela kriknut' i ne mogla.
Pomogaya sebe zdorovoj rukoj, s kojki medlenno podnimalsya Semen. Bez
krovinki v lice, obramlennom svetlym pushkom, hudoj i strashnyj v mertvennoj
blednosti, podnyalsya na nogi, shatnulsya, no ustoyal i, glyadya pered soboj,
sdelal pervyj neuverennyj shag.
- Ty chto, ty chto... shutok ne ponimaesh'? - zabormotal v ispuge Vacura. -
YA zh hotel tol'ko poshutit'... - V zelenyh glazah ryabogo plesnulsya uzhas.
V odnom natel'nom bel'e, s volochashchimisya po polu tesemkami holshchovyh
kal'son, pugayushche gnevnyj Pustel'nikov priblizhalsya k saperu. Vysokij, na
golovu vyshe, protyanul zdorovuyu ruku za fotografiej, vzyal ee i v tu zhe
sekundu vyprostal vzyatuyu v gips pravuyu i s siloj obrushil kulak na ryaboe
lico...
- Vse proizoshlo v schitannye sekundy, ya predprinyat' nichego ne uspel. -
Petr YAnuar'evich, vspomniv, razvolnovalsya. - Ponimaete, sut' dazhe ne v tom,
chto udaril. Byvaet. Menya izumilo drugoe. Potom, kogda vse uspokoilos', ya vse
ravno ne mog vzyat' v tolk, kak Pustel'nikov, dobrejshij paren', podnyal na
tovarishcha ruku. On zhe po svoemu harakteru muhi ne obidit. Navernoe, Vacura
otchayannuyu gadost' skazal.
- Imenno gadost'! - Ol'ga Fadeevna tozhe vzvolnovalas'. - Pered samoj
vypiskoj Semen mne pravdu skazal. |tot negodyaj Vacura nanes Ahmetke
smertel'nuyu obidu. I Semen ne sterpel, zastupilsya.
- Nado bylo kak-to po-drugomu, - vzdohnul Petr YAnuar'evich. - Dorogo emu
eto stoilo.
Udaril ploho srosshejsya rukoj i bez soznaniya ruhnul na pol. K staromu
perelomu dobavilsya novyj, spinu k tomu zhe pobil, udarivshis' o krovat'.
I stranno, s togo samogo utra dela Semena poshli na popravku. CHerez
nedelyu stal samostoyatel'no podnimat'sya. Vacuru k tomu vremeni vypisali, v
semnadcatoj poyavilis' novichki, sredi nih okazalsya zemlyak Ahmeta, tozhe
tatarin, odnako Nasibulin budto priros k Semenu, stal ego ten'yu.
- ...Pomnyu, odnazhdy v kabinet ko mne postuchalsya Pustel'nikov. YA byl
zanyat otchetom, ne srazu ponyal, zachem on ko mne prishel, priznat'sya, slushal
vpoluha. A on, vy dumaete, zachem pozhaloval?.. "Tovarishch voenvrach, -
govorit, - nado Nasibulinu povtorit' operaciyu. Vsya palata prosit". Ni bol'she
ni men'she. Tolkuyu emu: vse vozmozhnoe sdelano. On stoit na svoem, upryamec,
dokazyvaet: "Nikak emu s takim licom domoj nevozmozhno. ZHena u nego ochen'
krasivaya. Oba budut neschastny". On prosil nevozmozhnogo, i skol'ko ya emu ni
dokazyval, ostalsya pri svoem mnenii, s obidoj ushel ot menya.
Poka muzh rasskazyval, Ol'ga Fadeevna sidela s napryazhennym licom,
molchala, nervno terebya kolechko na suhon'kom pal'ce ruki.
- Zato on vam vsem dokazal, - zardelas' ona. - Prepodnes urok
chelovechnosti. Prostoj soldat nosom tknul voenvracha vtorogo ranga!
- Zachem ty tak, Olechka!
- A tebya sovest' ne gryzet, Petr?
- Absolyutno.
- Ved' vy, vrachi, obyazany byli dobit'sya, chtoby Ahmetku pomestili v
specbol'nicu dlya chelyustnyh, a ne on, prostoj soldat.
- Delat' emu nechego bylo, vot i pisal vo vse koncy.
- Prosti, Petr, ya ne hochu obidet' tebya. Ot obidy na dushe veselee ne
stanet. No Senya ne ot bezdel'ya pisal, ty nespravedliv. U nego eto shlo ot
dushevnoj potrebnosti tvorit' lyudyam dobro. On Ahmetku ochen' zhalel, muzhestvo v
nem podderzhival, esli vyrazhat'sya vysokim shtilem.
- Kakoe tam muzhestvo. Ty, kak vsegda, chto-to giperboliziruesh'. O kakom
muzhestve ty govorish', Olechka, pri chem ono?
Ol'ga Fadeevna trudno vzdohnula:
- Vy, muzhchiny, vse prinimaete v dvuh izmereniyah: eto - horosho, to -
ploho. Dlya vas serediny ne sushchestvuet. A znal li ty, muzhenek moj lyubeznyj,
uvazhaemyj podpolkovnik medicinskoj sluzhby, chto Nasibulin veshalsya, chto Semen
iz petli ego vynul? V tu samuyu noch' posle stolknoveniya s Vacuroj?
- Vpervye slyshu. A ty znala ob etom?
- Razumeetsya.
- I molchala?
- Semen prosil. On-to i zastavil sebya podnyat'sya, potomu chto opasalsya,
kak by Ahmet chego ne sotvoril s soboj.
Petr YAnuar'evich pritvorno vzdohnul, razvel ruki v storony - deskat',
vot oni kakie zhenshchiny!
- A chto eshche ty priberegla, Olechka? - sprosil on, prishchurivshis'. -
Vykladyvaj zaodno ostal'noe.
- Bylo by chto.
Rasskaz vtoroj
S teh por kak on stal "hodyachim", ego tol'ko i videli na podokonnike
palaty s knigoj v rukah. Sobstvenno, knigu on lish' podderzhival na kolenyah
levoj rukoj, pravuyu zhe, vzyatuyu v gips, derzhal na otlete, budto zashchishchal svoe
mesto ot posyagatel'stv drugih. Okno vyhodilo v zhiden'kij park, no nastupil
maj, i bujno zazelenevshaya listva skryla chernye pni topolej, srublennyh eshche
nedavno hozyajnichavshimi v poselke okkupantami, zapolnila pustoty v poredevshih
alleyah, sejchas pronizannyh yarkim solncem; s vysoty tret'ego etazha, s
podokonnika, okrashennogo beloj emal'yu, kak s nablyudatel'nogo punkta,
prosmatrivalsya park, kvartal razbityh domishek, rechka v pologih beregah,
vzorvannaya pristan' po tu storonu reki, dal'nij les.
Na les i na rechku Semen mog smotret' chasami. Oni napominali emu o dome,
o rodnoj storone na Orshanshchine, gde tozhe vokrug temneli lesa i poblizosti
doma, bukval'no v neskol'kih minutah hod'by, protekal Dnepr, tol'ko pristan'
byla znachitel'no solidnee, hotya ee, ochevidno, tozhe vzorvali fashisty, kak
etu.
Posle dolgih nedel' nepodvizhnosti Semena tyanulo vniz, na volyu, no tam,
vo vseh ugolkah parka i na alleyah, prazdnichno posypannyh zheltym peskom,
tolklis' lyudi v zastirannyh bol'nichnyh halatah, slyshalis' smeh, govor, pahlo
mahroj. A Semenu krajne neobhodimo bylo uedinenie - treniroval ruku,
perebaryvaya nesterpimuyu bol' i... zaprety vracha.
- Perelom ploho srastalsya, i ya strogo zapretil lyubye dvizheniya bol'noj
rukoj. Emu nakazal, sestram, nyanechkam. Da razve za vsemi usledish'?
- A vyshlo, chto opyat' zhe on prav okazalsya. - Ol'ga Fadeevna s usmeshkoj
vzglyanula na muzha. - Poslushalsya b tvoih nakazov, i lezhat' emu do morkovkina
zagoven'ya. - Ona sognala usmeshku. - Delo, konechno, zaklyuchalos' ne v odnoj
trenirovke. Ruka rukoj, a on Ahmeta hotel na nogi postavit', veru v nego
vselit'.
Petr YAnuar'evich snishoditel'no ulybnulsya.
- Do chego ty idealiziruesh', Olyushka!..
- Nichego podobnogo.
- Pustel'nikov byl prosto horoshim parnem. Tysyachi takih. A ty emu
krylyshki prisposablivaesh'.
- Net, Petr, ty ego ploho znal, i ya tebya ne vinyu. Nekogda tebe bylo v
tu poru vo vse vnikat'. Da i obshchalsya ty s nim rezhe, nezheli my, sestry.
Velikolepnyj chelovek Semen!.. Sebyalyubiya ni krohotki. Hotela by, chtoby nashi
vnuki na nego hot' nemnogo pohodili.
Po obyknoveniyu Semen usazhivalsya na podokonnike, ryadom pristraivalsya na
taburete Ahmet Nasibulin, inogda kto-nibud' iz lezhachih bol'nyh prosil
peremestit' ego blizhe k oknu.
- Davaj dal'she, - prosil Ahmet.
Gluhovatyj kartavyj basok napolnyal palatu, i dlya Ahmeta Nasibulina ne
sushchestvovalo togda nichego, krome baska, uvlekshego ego v mir Pavki Korchagina,
v prityagatel'nyj vodovorot dalekih sobytij, gde muzhestvo i druzhba cenilis'
prevyshe vsego. Ahmet zabyval o svoem izurodovannom lice, o strahe pered
vstrechej s zhenoj, obo vsem, chto napolnyalo vse ego sushchestvo trepetom
ozhidaniya. Real'nyj mir rastvoryalsya. Byli Pavka Korchagin s tovarishchami i
gluhovatyj basok Semena, voskreshavshij dlya Ahmeta prekrasnoe. Posmotret'
sboku, ne podumaesh', chto chelovek udruchen bedoj, chto tyazhkie mysli istochili
dushu, kak shashel' suhoe derevo, a temnyj, s fioletovym otlivom sled vokrug
shei, torchavshej iz vorota zastirannoj gospital'noj rubahi, ostalsya ot
elektricheskogo shnura, kotoryj Ahmet Nasibulin na sebe zahlestnul.
Ahmet v volnenii to vskakival i gorestno vspleskival rukami, to
zamiral, szhimayas' v komok na svoem taburete, i chut' li ne ston u nego
sryvalsya, kogda Semen otkladyval knigu, vyprastyval iz povyazki pravuyu ruku i
govoril:
- Prismotri, Ahmet.
"Prismotri" - oznachalo pokaraulit', chtoby nenarokom vrach ne nagryanul
ili dezhurnaya sestra ZHenechka, revnostno sledivshaya za ispolneniem vseh
naznachenij Petra YAnuar'evicha.
Pri pervyh trenirovkah Ahmet iz sebya vyhodil, bukval'no umolyal
stradal'cheskim golosom:
- Ne nado, Semon! Slushaj, Semon, plohoj izdelish'!
On ne mog spokojno smotret' na prostupayushchie skvoz' gips svezhie pyatna
krovi, na mertveyushchee ot boli lico druga, vorochavshego rukoj s takoj natugoj,
slovno raskruchival ogromnyj zhernov. I vse-taki vyhodil za dver' posmotret',
chtoby ZHenya ne naskochila - glavnym obrazom ona, oni ee oba boyalis'.
ZHenya byla hudoshchavaya, temnovolosaya, korotko ostrizhennaya devushka s
temnymi strogimi glazami, nemnogoslovnaya i reshitel'naya vo vsem, chto kasalos'
ee sestrinskih obyazannostej. U takoj ne uvil'nesh' ot ukola ili ocherednoj
porcii ostochertevshih tabletok.
- Urodina! - korotko i serdito skazala o nej Ol'ga Fadeevna. - Kikimora
neschastnaya.
Petr YAnuar'evich stranno dernulsya, spohvatilsya i delanno rassmeyalsya.
- Sovsem ne urodina. I ne kikimora. Naoborot, ochen' simpatichnaya
devushka. Prosto ona blagovolila k Pustel'nikovu, i koe-komu eto bylo ne po
dushe.
- Vtreskalas', skazhi, i prohoda emu ne davala, bessovestnaya. Vspomnyu -
protivno stanovitsya.
CHernye s prosed'yu brovi Petra YAnuar'evicha vzmetnulis' v iskrennem
udivlenii.
- CHto s toboj, Olyushka? Po kakomu povodu stol'ko dushevnyh refleksij?
- Nichego so mnoj.
- Strannaya logika. Razve mozhno proyavlyat' takie antipatii k devushke lish'
za to, chto ej nravilsya paren'?.. Na to i molodost' dana.
- Kogda lyubyat, chuvstva ne obnazhayut, a pri sebe derzhat. Ona emu
otkrovenno na sheyu veshalas'. Na posmeshishche vsej palate. I eto ty nazyvaesh'
lyubov'yu?
- Ne veshalas' ona.
- Tebe-to chto? - udivilas' Ol'ga Fadeevna.
- Nichego, - skazal on ne ochen' uverenno.
Milyj, nemnogo smeshnoj spor pozhilyh suprugov kak by priotkryval zanaves
nad ih bezvozvratno ushedshim proshlym, pered myslennym vzglyadom voznikala
chastica prekrasnogo, to davnee, chto s vysoty vozrasta obretalo bolee yarkie
tona i kontrastnye cveta. Obostrennaya pamyat' vyhvatyvala malen'kie sobytiya i
neznachitel'nye, no, vidno, osobenno dorogie im fakty ili, naoborot, obnazhala
tshchatel'no upryatannye do sih por chuvstva, teper' ne imevshie rovnym schetom
nikakogo znacheniya dlya oboih.
ZHenya ne skryvala svoej privyazannosti k Pustel'nikovu, i, poka dal'she
simpatij ne shlo, on ne churalsya malen'kih znakov vnimaniya - yabloka, kotoroe
ona emu inogda prinosila, laskovogo "Senyushka" vmesto privychnogo "Semen", kak
ego nazyvali tovarishchi po palate, legkogo prikosnoveniya k grudi, kogda ona
menyala emu perevyazku. No stoilo odnazhdy proyavit'sya chuvstvam bolee
otkrovenno, kak Semen s otvetnoj otkrovennost'yu, myagko, no reshitel'no ee
otstranil.
- Ni k chemu eto, sestrichka, - skazal on.
- Pochemu? - vyrvalos' u ZHeni.
- Ne nado. - I neskazanno obradovalsya zashedshemu v etu minutu Petru
YAnuar'evichu, kotoromu chto-to ponadobilos' v perevyazochnoj.
- ...Sejchas, konechno, ne pomnyu, zachem ya prishel... Ty pochemu tak
smotrish'? - sprosil zhenu Petr YAnuar'evich. I ne dozhdalsya otveta. - Pomnyu,
zashel, a ona, ZHenya, znachit, belee mela. YA ispugalsya. Lico u nee smertnoj
blednosti, budto iz vseh krovenosnyh sosudov razom vytekla vsya krov'. Mne ee
stalo zhal'...
- ZHal'... - povtorila Ol'ga Fadeevna, i trudno bylo ponyat', zachem ona
proiznesla eto slovo.
- Prosti velikodushno, no ty k ZHene nespravedliva. YA ran'she ne zamechal
etoj tvoej nepriyazni. CHto na tebya segodnya nashlo, drug moj?
- Fiskalka ona, vot kto! Semen iz-za ee naushnichestva vypisalsya ran'she
sroka. I pristavaniya ee, bessporno, emu ostocherteli.
- I opyat' zhe nepravda. K chemu vydumyvaesh'? Ne vinovata ZHenya, ona zdes'
ni pri chem.
Ol'ga Fadeevna slushat' ne stala, soslavshis' na kakie-to speshnye dela,
podnyalas', ostaviv nas vdvoem. Petr YAnuar'evich mne podmignul: davno, mol,
pora. Tolknul stvorki okna, i v komnatu vorvalsya prohladnyj vozduh, pahnushchij
palym listom - gor'kovato i pryano, zakuril ukradkoj, pryacha sigaretu, tonkaya
strujka dyma potyanulas' naruzhu. Davno stemnelo, v poselke ustanovilas'
tishina, lish' iznutri doma, otkuda-to s kuhni, donosilas' voznya - tam
hlopotala Ol'ga Fadeevna, i Petr YAnuar'evich vinovato poglyadyval v tu storonu
i raz za razom zatyagivalsya, otgonyaya ladoshkoj tabachnyj dym, chtoby, upasi bog,
zhena ne doznalas'. Potom, prigasiv okurok, stupaya na cypochkah, vynes ego,
kak nerazorvavshuyusya minu.
Vozvratyas', Petr YAnuar'evich tiho prikryl za soboyu dver', postoyal v
nereshitel'nosti, glyadya v okno poverh moej golovy, - budto prislushivalsya k
nochnym shoroham. Na ulice v etot pozdnij chas bylo tiho, pod nesil'nym vetrom
edva slyshno shelestela stekayushchaya s derev'ev listva, i otkuda-to, ochen'
izdaleka, naplyvali zvuki stancionnogo kolokola.
- Hotite uvidet' ZHenyu? - vdrug sprosil Petr YAnuar'evich stranno
sdavlennym golosom i v upor na menya posmotrel. Sprosil i neveroyatno
skonfuzilsya, hotya proboval kazat'sya veselym. - YA sejchas, siyu minutochku, -
dobavil on toroplivo.
Po tomu, kak zaprygal na ego morshchinistom gorle ostryj kadyk, kak s
suetnoj toroplivost'yu stal on razdvigat' stekla na knizhnoj polke, netrudno
bylo ponyat', chto sejchas priotkroetsya eshche odna stranichka potrevozhennoj pamyati
i ozhivet zabytaya bol'. A mozhet, i nezabytaya...
S pozheltevshej fotografii smotrelo obyknovennoe, nichem ne primechatel'noe
lico molodoj zhenshchiny v sestrinskoj kosynke s krestom, chut' kurnosen'koe,
izlishne strogoe - iz teh, chto redko zapominayutsya.
- Net ee, - gluho skazal Petr YAnuar'evich i zabral fotografiyu.
Da, eto byla nezabytaya bol', i maska bezrazlichiya ne v sostoyanii byla
skryt' starikovskoj nezashchishchennosti.
Nasibulin vskore uehal v Central'nyj gospital'. Pustel'nikov ostalsya
odin i po-prezhnemu vse vremya provodil v trenirovke ruki i za chteniem. SHli
dni, nedeli. Vzamen vyzdorovevshih postupali novye. Teper' ih privozili
izdaleka, otkuda-to iz Belorussii. Pribytie partii ranenyh napolnyalo
gospital' trevozhnym dyhaniem fronta, volnenie ohvatyvalo ves' personal - ot
hirurgov do nyanechek, peredavalos' bol'nym; po bulyzhnoj mostovoj pered
priemnym pokoem topali sanitary s nosilkami, tarahteli povozki, slyshalis'
golosa, rev avtomobil'nyh gudkov; hirurgi, operacionnye sestry da i
nachal'nik gospitalya, tozhe hirurg, bukval'no padali ot ustalosti; nad vsemi i
vsem vital duh vojny.
V odin iz takih goryachih dnej Semenu prishlo vremya vypisyvat'sya.
Komissovali ego nedelyu nazad, priznali negodnym k voennoj sluzhbe so snyatiem
s ucheta, no, kak voditsya, do vremeni emu ob etom ne ob座avlyali.
- Vy by posmotreli, kak on obradovalsya! - Ol'ga Fadeevna prosiyala
licom. - Ne hodil, letal, uznav, chto vypisyvayut. Kak-to uhitrilsya za dva dnya
do polucheniya dokumentov zabrat' svoyu odezhonku. Nagladilsya, navel blesk na
svoi regalii. - Ol'ga Fadeevna sochla nuzhnym utochnit': - Byl u nego orden
Krasnoj Zvezdy i tri medali. Soldat ne shibko-to balovali ordenami.
- I nas, vrachej, - ne osobo.
- Vy - drugoe delo. Ne rovnya soldatu. V obshchem, nachistilsya, nagladilsya
Semen, ne uznat' parnya. Statnyj, vysokij. Forma emu ochen' shla. Nu, kak dlya
nee rodilsya. ZHenya, ta pryamo s uma po nemu shodila.
- Ostav' ZHenyu v pokoe.
- A chto plohogo ya skazala o nej?
- Bud' dobra, Olyushka!.. - On proiznes eto chereschur emocional'no,
soprovodiv slova rezkim zhestom, slovno by otsekal dal'nejshij razgovor o
medicinskoj sestre ZHene Radchenko, do samozabveniya vlyublennoj v
Pustel'nikova. I vdrug kak-to intuitivno, ne podnimaya glaz, pochuvstvoval,
chto prichinil zhene bol'. - Prosti, mat', ty zhe znaesh'...
On ne dogovoril, chto imenno znaet Ol'ga Fadeevna, ona, v svoyu ochered',
tozhe oboshla molchaniem eti slova. I dazhe poprobovala smyagchit' ego rezkost'.
- Hotite chayu? - sprosila. - Svezhego zavaryu. |to nedolgo. Poka
doskazhesh', vskipit.
Ona ushla. Petr YAnuar'evich rasstroilsya, sokrushenno pokachal golovoj.
- Vot tak vsegda: vspylyu, ni za chto ni pro chto obizhu. A ved' Olyushka
dobraya dusha, zolotoj chelovek. - Pomolchal, vzdohnul. - ZHenya tozhe lyubila
krepkij chaj. Byvalo, vyberetsya svobodnaya minuta, i ZHenya tut kak tut...
Vprochem, ne budem ZHenyu trogat', ostavim ee v pokoe. Dostatochno my ee
sklonyali segodnya. - Da i vam eto nuzhno, kak mne, prostite, lysina. -
Pohlopal sebya ladoshkoj po zalysomu, izrezannomu morshchinami lbu. - Na chem ya
ostanovilsya?..
Poluchat' dokumenty Pustel'nikov otkazalsya. Pryamo iz kancelyarii, minuya
vse drugie instancii, prishel k lechashchemu vrachu. Petr YAnuar'evich neskol'kimi
minutami ran'she zakonchil operirovat' vnov' postupivshego, hotel posle
trudnogo dnya prilech'. I tut zayavilsya Pustel'nikov, ostanovilsya v dveryah,
sumrachnyj, na sebya ne pohozhij.
- Ne poedu! - gnevno skazal.
- |to eshche chto za novosti?! - Petr YAnuar'evich izumilsya ne stol'ko
slovam, stol'ko tonu, kakim oni byli skazany. Semen Pustel'nikov, myagkij,
obhoditel'nyj, s dobrym licom i serymi, s prosin'yu glazami, stal v gneve
neuznavaem. - My dlya vas sdelali vse vozmozhnoe, Pustel'nikov, - holodno,
chekanya slova, povtoril vrach. - Vse vozmozhnoe!.. I bol'she derzhat' vas ne
mozhem. Nado ehat', Pustel'nikov.
- YA ne prosil menya ostavlyat'.
- Togda chego vy hotite?
- Zachem vy menya spisali, tovarishch voenvrach? YA zhe ne kaleka. U menya
ruki-nogi na meste, golova cela. A vy iz menya invalida!.. Ezheli takie, kak
ya, negodnye k voinskoj sluzhbe, tak kto togda godnyj?
Petru YAnuar'evichu prishlos' dolgo i terpelivo dokazyvat', ubezhdat',
sderzhivaya nakipavshee razdrazhenie. Da po men'shej mere god-poltora emu,
Pustel'nikovu, ne to chto voevat', a obychnye fizicheskie nagruzki
protivopokazany, pravoe legkoe v ochen' plohom sostoyanii, a ranenaya ruka eshche
ne odin god budet napominat' o sebe.
Vidimo, soldat ploho slushal, chto emu govorili, smotrel v odnu tochku -
pod nogi Petru YAnuar'evichu, nepreklonnyj, upryamyj, so szhatymi kulakami,
slovno gotov byl brosit'sya v draku.
ZHenya, assistirovavshaya v etot den', stoyala u shkafchika s instrumentami ni
zhiva ni mertva, ne svodya s Pustel'nikova rasshirennyh glaz, no podojti k nemu
ili vstavit' hotya by slovechko - boyalas'.
- Nu, vse, Pustel'nikov, otpravlyajtes' za dokumentami, - ustalo
proiznes Petr YAnuar'evich, ischerpav vse argumenty. - Vy zhe ne malen'kij
rebenok, chtoby stol'ko vremeni vas ugovarivat'.
No slova ostavalis' slovami, ne dostigali celi - Pustel'nikov podnyal
golovu, kak-to stranno oglyadelsya vokrug, budto iskal i ne nahodil kakoj-to
ochen' nuzhnyj emu predmet. I vdrug bystrym shagom vyshel za dver'.
- My ne uspeli soobrazit', chto k chemu, ojknut', poverite, ne uspeli,
kak on vyskochil v koridor, ottuda - na ulicu. ZHenya metnulas' k oknu i tak
kriknula, chto u menya poholodela spina. Srazu obozhglo: "Nalozhil na sebya
ruki!" I takoe v gospitale sluchalos'. Podumal, a on snova v dveryah, tashchit
vperedi sebya yashchik s peskom, protivopozharnyj, pudov na sem'-vosem'. Ot ispuga
u menya volosy dybom, hochu kriknut' - ne mogu: nel'zya emu tyazhesti taskat',
mozhet krov' hlynut' gorlom. Ot natugi lico ego posinelo, glaza, poverite iz
orbit lezut. A tut eshche ZHenya ne vyderzhala, kak zakrichit. No Pustel'nikov
glazom v ee storonu ne povel.
- Gozhus' k stroevoj sluzhbe, tovarishch voenvrach? - sprashivaet i chut'
stoit. - Kak po-vashemu?
Na schast'e, Olya voshla. Otkuda v nej otyskalos' stol'ko spokojstviya?
Trusiha ved', plaksa, po kazhdomu pustyaku revela, edva v obmorok ne padala. A
zdes' rovnym golosom, slovno nichego ne sluchilos', skazala:
- Postav'te yashchik, Pustel'nikov. Opustite na pol tam, gde stoite. -
Sdelala k nemu paru shagov. - Sejchas my s ZHenej pomozhem vam.
Stoilo Pustel'nikovu uslyshat' ee golos, kak on migom preobrazilsya -
pokorno opustil yashchik i tak na Olyu posmotrel, chto Petru YAnuar'evichu stalo ne
po sebe, a ZHenya opromet'yu vybezhala iz komnaty.
Ni s kem ne poproshchavshis', Pustel'nikov na sleduyushchij den' uehal iz
gospitalya.
Vskore i ZHenya otprosilas' na front.
V sosednej komnate strekotala shvejnaya mashinka, chasto-chasto, s korotkimi
pereryvami, - kak otdalennaya pulemetnaya drob', ocheredyami; Petr YAnuar'evich
vinovato poglyadyval v tu storonu, budto prichinil zhene sil'nuyu bol', slovno
na ego sovesti lezhal neprostitel'nyj greh. On razvolnovalsya i zakuril,
teper' ne tayas', dym rastekalsya po komnate i, po-vidimomu, pronikal v
spalenku cherez shirokuyu shchel' mezhdu potolkom i stenoj. Petr YAnuar'evich ne
usidel, prinyalsya hodit' ot dveri i obratno k oknu, kak by pozabyv, chto on ne
odin; pod nogami skripeli dol'ki rassohshegosya parketa s shirokimi shchelyami
mezhdu nimi. Dostigaya dveri, staryj doktor vsyakij raz zakryval ee, no ta
otvoryalas' sama soboj i rzhavo skripela. Kazalos', budto parket nastlan
nedavno, na skoruyu ruku, chto dom zaselen neterpelivymi zhil'cami dosrochno,
potomu chto "dyshit" parket i ne podognany dveri. No eto byla vsego lish'
illyuziya. Dom byl star, kak i suprugi Tajkovy; oni hranili svoe proshloe v
potajnyh zakoulkah pamyati svezhim, netronutym, kak hranyat samoe dorogoe, i
sejchas, kogda voleyu obstoyatel'stv proshloe obnazhilos', ono prichinilo im bol'.
Petr YAnuar'evich, dokuriv, prigasil okurok i vyshvyrnul ego za okno,
zadumchivo sklonil seduyu golovu i stoyal neskol'ko sekund, razmyshlyaya nad
chem-to i glyadya sebe pod nogi. So dvora pronikala zyabkaya osennyaya syrost'.
- Na redkost' chistyj byl paren', - skazal on vsluh o Pustel'nikove, po
vsej veroyatnosti, dumaya neprestanno o nem. - Znaete, ya pochemu-to prebyval v
ubezhdenii, chto on obyazatel'no proslavit sebya. - Vdrug prignulsya ko mne. - A
ved' on v Olyushku byl vlyublen. YA eto znal davno. - Skazal i predosteregayushche
pristavil palec k gubam. - Ona do sih por ne dogadyvaetsya.
Mudraya starost' tozhe byvaet naivnoj...
Togda my Kozlenkova zastali vrasploh. Govorit' emu bylo trudno.
Nebol'shogo rosta, prezhdevremenno posedevshij, s odutlovatym posle tyazheloj
serdechnoj bolezni licom, on obernulsya k vnuchonku, lazavshemu po polu na
kovre, kak by ishcha u nego zashchity.
- Luchshe ya napishu vam, - skazal Filipp Efimovich cherez silu. - Kak smogu,
napishu. A sejchas, prostite, ne gotov k takomu razgovoru. Tyazhelo staroe
podnimat'.
- Nu chto ty, Filipp! - vmeshalas' zhena Kozlenkova, krasivaya, pyshushchaya
zdorov'em zhenshchina. - Lyudi v takuyu dal' ehali. - Na ee dobrom lice poyavilas'
prositel'naya ulybka. - Uspokojsya, pogovori. Razve obyazatel'no volnovat'sya?
Filipp Efimovich ukoriznenno posmotrel na zhenu.
- Vsegda ty...
Ona, uspokaivaya, polozhila emu na plecho svoyu ruku.
- Prosyat zhe. I na ulice von chto tvoritsya! Zaviruha. - Postavila stul
dlya menya, muzhu pridvinula kreslo. - A u nas uyutno, teplo, nikto ne meshaet.
Besnovalas' metel'. V okno stuchala snezhnaya krupka. Na kovre smeyalsya
rebenok. Otkuda-to sboku, iz-za steny, slyshalas' veselaya muzyka, v sosednej
kvartire, sleva, vo vsyu moshch' gorlanilo radio, etazhom vyshe grohnulos' i
razbilos' chto-to steklyannoe - dom zhil, pul'siroval.
Tiho, na cypochkah vyshla zhena Filippa Efimovicha. On prodolzhal stoyat',
upershis' rukoj v spinku kresla.
- Togda tozhe melo, - skazal on razdumchivo. - Nakanune sneg vypal,
bol'she metra nakidalo... Esli by ne sneg, obernulos' by vse po-drugomu. - On
promolvil eto s neskryvaemoj bol'yu, prisel na kraeshek kresla i srazu
vskochil. - V Potorice vy uzhe pobyvali?
V Potorice my eshche ne byli. Kogda-to tam stoyala zastava, i vse, chto
otnosilos' k Semenu, bylo svyazano s etim selom na beregu Zapadnogo Buga, s
zastavoj, byvshim pomeshchich'im domom, v kotorom sejchas pomeshchalas' shkola,
nosyashchaya imya Pustel'nikova, s tremya sestrami, zlodejski ubitymi nezadolgo do
poslednego boya.
- Pobyvajte ran'she v Potorice, - s myagkoj nepreklonnost'yu poprosil
Kozlenkov. - Povidajtes' tam s G., mozhet, vam on pravdu rasskazhet o sestrah.
Ved' on v odnom dome s nimi nahodilsya. I v tu strashnuyu noch', kogda
banderovcy ih umertvili, on byl na meste. YA ne ubezhden, no... chem chert ne
shutit, popytajtes'. Kstati, v Potorice zhivet blizkij tovarishch Pustel'nikova -
Andrej Sliva. Ego eshche prozyvayut Sinim Andreem, byvshij moj pogranichnik. V tom
boyu on tozhe uchastvoval. Pravda, on ne osobenno razgovorchiv, no vam, mozhet
byt', i rasskazhet - Semena on lyubil, bol'shimi druz'yami byli. - Tak
naputstvuya nas i provozhaya iz doma, Filipp Efimovich na etot raz ot razgovora
ushel. - Obyazatel'no zajdite v shkolu, - posovetoval naposledok. - Tam horoshie
lyudi, pomogut.
Rasskaz tretij
Razdet'sya G. otkazalsya. V kucem polushubke, neuklyuzhe gromozdkij, s
trudom protisnulsya mezhdu stolov, zakryl uzkij prohod, prostuzhenno kashlyanul,
osmotrelsya ukradkoj. I kogda posle neskol'kih obshchih fraz ego sprosili,
pomnit li on istoriyu s ubitymi prachkami i mozhet li otvetit' na nekotorye
voprosy, otnosyashchiesya k gibeli devushek, on kak-to smorshchilsya odnoj storonoj
lica - slovno zuby boleli.
- A chto ya mog, pane? - sprosil stradal'cheskim golosom. - Vyzvali
nachal'niki, otdali prikaz: "Budesh' tut Sovetskuyu vlast' predstavlyat'". I
ves' razgovor. Do kopejki, znachit. Budesh' - i koncheno! Soglasiya ne
sprashivali. Vremya voennoe, razgovory korotkie. Hochu ya, ne hochu - im delo
malen'koe, im naplevat', nachal'nikam. Priehali - uehali. A ya za vojta tut
ostavajsya. A s menya kakoj vojt?.. Pisat'-chitat' ne umeyu, krestik zamesto
familii stavlyu. Tak i tak, govoryu, panove-tovarishchi, dajte spokojno dyhat',
najdite drugogo, a ya, znachit, prostoj muzhik, kuda mne v politiku? Za nee
svincovuyu galushku shvatish'. Nachal'niki sluhat' ne hoteli. Pechat' v zuby -
beri, na spravki vsyakie stav'. Vzyal. Stavlyu. Krestik pishu. Vecher pridet,
zaprus' v hate, i hot' ty strelyaj, hot' rezh', hot' zhgi - ne vyjdu. A to eshche
kuda v drugoe mesto nochevat' idu, yak volk horonyus'. Tak i zhil. Vpered sebya
bedu tolkayu, aby dal'she...
V uchitel'skoj bylo tesno, ne povernut'sya. Dva shkafa, nabityh naglyadnymi
posobiyami i uchebnikami, kumachom na lozungi i kraskami, uchenicheskimi
tetradkami i eshche vsyakoj vsyachinoj, tri stola v chernil'nyh pyatnah. I posredine
on, byvshaya vlast', na kraeshke tabureta, v ponoshennom, kogda-to korichnevom,
teper' neopredelennogo cveta kozhuhe v zaplatah i podshityh kozhej kustarnyh
valenkah, pohozhih na bahily petrovskih vremen. Raskosmachennuyu golovu opustil
vniz i redko ee podnimal, pryacha glaza za nabryakshimi starikovskimi vekami.
Kto-to lyubopytnyj dvazhdy podhodil k dveryam uchitel'skoj, starik umolkal,
vyzhidaya; slyshalsya skrip polovic, ostorozhnye shagi.
- Ushi by vam pootsyhali! - rugnulsya i splyunul nash sobesednik. -
Zavsegda vot tak: gde dvoe soberutsya, tretij nos suet - znat' emu nado vse,
haj by emu uhi pozakladalo!.. I togda tak vodilos', i sejchas byvaet ne
luchshe...
On govoril. My molchali. I on umolkal nadolgo. Ego natruzhennye ruki v
razbuhshih venah zhili sami po sebe, nezavisimo ot togo, govoril on ili
molchal: to vdrug szhimalis' urodlivo tolstye pal'cy s vypuklymi nogtyami, to
razzhimalis', i ruki padali vniz, s kolen, obtyanutyh vatnymi bryukami.
- SHkoda balakat', - kak by ochnuvshis', ronyal on. - Zachem staroe
vspominat'? Razgovorami devok ne voskresish', carstvo im nebesnoe. Schitaj,
bez malogo tridcat' godochkov uteklo, ubezhalo s togo chasu, kak ih pobili.
- Kto ih pobil?
- Nu, hlopcy.
- Kakie hlopcy?
- CHto devchat poreshili.
- Banderovcy?
- Kto ih razberet? Vsyakie s oruzhiem hodili. Banderovcy, bul'bovcy,
vlasovcy - mil'en. Odni - dnem, drugie - noch'yu. I vse trebuyut hleba, masla,
yaic, myasa, odezhdy. Vse - daj, daj.
Opyat' voskovo nalilis' kulaki, dvumya molotami obrushilis' na obtyanutye
vatoj koleni, usy zadergalis', kak u rasserzhennogo kota.
Na molodogo praporshchika eto ne proizvelo vpechatleniya.
- Ne shchenyat utopili v reke, - skazal on s uprekom. - Lyudej! K tomu zhe
zhenshchin! Za tridcat' let mozhno bylo uznat', kto ubijcy.
Starik neproizvol'no szhal kulaki.
- Vy chto sebe dumaete, tovarishch oficer, i vy, pane?.. Ploho pro menya
dumaete. Za pobityh devchat na moej sovesti greh ne lezhit, vot ni
takusen'kij. - Potyanul shchepotku pal'cev ko lbu, no snova uronil ruku, ne
oseniv sebya krestnym znameniem.
- Vas ne obvinyayut.
- CHi zh ya basurman kakoj ili dushegub? Esli razbirat'sya, esli po
spravedlivosti, tak te devki sami vinovaty, za svoyu glupost' poplatilis'.
Dva raza im hlopcy pisali preduprezhdenie, po-horoshemu uprezhdali...
- Kakie hlopcy?
- ...i ya skol'ko raz govoril: "Ne iskushajte sud'bu, devki, boga ne
gnevajte, podobru-pozdorovu vybirajtes' otsyudova. Raz oni vas ne hotyat tut
videt', uezzhajte". Krome Potoricy, slava Isu, est' horoshie mesta.
- Komu oni zdes' meshali?
- Vy, tovarishch oficer, chi vniknut' ne hochete, chi v samom dele ne
ponimaete... Oni zhe ne mestnye, eti devki. Pereselenki iz Pol'shi. I otec
ihnij chistokrovnyj polyak...
- Nu kto zhe vse-taki treboval, chtoby devushki uehali iz Potoricy?
- ...na bisovu mamu tomu polyaku bylo pereselyat'sya? ZHil by v svoej
Pol'she. Tak net zhe, do L'vova podalsya. Tol'ko ego tam i ne hvatalo. A dochek
svoih tut pokinul, v Potorice. Poka te ne naskochili...
- Banderovcy?
- ...vybrali moment, kogda pogranichniki snyali s doma ohranu, kudys'-to
podalis' po svoim pogranichnym delam. Nu, te, znachit, vospol'zovalis'
momentom. YUlyu i Stefu s avtomatov prikonchili, im legkaya smert' dostalas'. A
Milyu, gorbaten'kuyu, s pechi vytashchili i togo, znachit, posekli so zlosti...
Dumayu, vybrali moment udachno.
- Podskazali.
- Slava Isu, ne ya.
V uchitel'skoj bylo izlishne teplo, kafel'naya pechka dyshala zharom; a nash
sobesednik ezhilsya, ter pal'cy o vyvernutyj naruzhu sherst'yu kraj polushubka.
Praporshchik naklonilsya k nemu:
- Vy hot' vystrely slyshali?
- Spal.
- Tak krepko, chto ne slyshali napadeniya na zastavu?
- Ne vy pervyj sprashivaete.
- Celaya sotnya!.. Mertvogo mogli razbudit'.
- Kogda u cheloveka chistaya sovest', on krepko spit. Izvinyajte, tovarishch
oficer, i vy, pane, nadoelo mne slushat' i otvechat' na vsyakie nepotrebnye
voprosy. Tridcat' let proshlo! S kakoj radosti v star'e kopat'sya? -
Pripodnyalsya so stula, no chto-to uderzhalo na meste, i on opyat' na nego
opustilsya, uzhe ne na kraeshek, a uselsya plotno, budto byl nameren sidet' i
sidet'. - Vos' tak, - skazal on, lish' by chto-to skazat' dlya razryadki,
polozhil na koleni obe ruki i tut zhe pravuyu podnyal, stal raspravlyat'
izzhelta-sedye usy, prikryvavshie rot. - Vy govorite "celaya sotnya", -
adresovalsya on k praporshchiku. - A znaete, skol'ko teh soten bylo togda i
skol'ko napadenij sluchalos'?.. Predstavleniya ne imeete. A govorite. A
podozrenie na menya imeete!.. Govorit' legche, podozrevat' eshche legchej. A v
moej shkure pobyvat', i chtob ona drozhala kruglosutochno...
Pronzitel'no zatrezvonil zvonok, i srazu zhe zahodila hodunom shkola -
koridory oglasilis' rebyach'im krikom, topotom mnozhestva nog.
Starik nastorozhenno obernulsya k dveri - ne golovoj, vsem korpusom,
kak-to po-volch'i, i glaza ego zasvetilis' trevogoj. Sobstvenno govorya, ne
takoj uzh byl on starik, let shestidesyati, ne bol'she. Starila ego kosmataya
golova da pegaya, v gustoj prosedi, boroda, nachinavshayasya chut' li ne ot samyh
glaz. On zhdal chego-to i, po vsej veroyatnosti, volnovalsya, s trudom skryval
svoe sostoyanie. |to bylo zametno po nastorozhenno raspryamlennoj spine, po
korotkim, pochti ne zametnym so storony vzglyadam, kotorye on brosal na dver',
vedushchuyu v koridor, otkuda volnami syuda nakatyval mnogogolosyj rebyachij
priboj.
No v dver' nikto ne vhodil. Opyat' prozvenel zvonok, uglegsya shum.
Snaruzhi iz-za tolstyh sten ne donosilos' i zvuka. I togda otchetlivo
poslyshalsya vzdoh oblegcheniya.
- Tak ya, znachit, togo... - pojdu, - skazal starik. Morshchiny na lice u
nego budto razgladilis', i privychno prognulas' spina, ssutuliv emu shirokie
plechi. - Vy, znachit... togo, esli pro menya chto budut plesti, ne ver'te, -
kremnevymi katyshami vytolkal iz gorla neskol'ko slov. Oni zastrevali, a on,
tuzhas' i bagroveya, tolkal: - Vragov hvataet... Kazhdomu ne budesh' sladkim...
A gor'kogo kto lyubit?
Skazav eto, po-molodomu podnyalsya i ochen' uzh toroplivo, na proshchan'e
burknuv v usy neskol'ko nerazborchivyh slov, pokinul uchitel'skuyu.
Na ulice chirikali vorob'i. Grelo solnce, i osedal sneg. Vorob'i padali
s vetok v sugrob i kupalis' v snegu. S krysh sryvalas' kapel', i esli by
kalendar' ne pokazyval 21 dekabrya, sozdalas' by illyuziya prihoda rannej
vesny.
- Pogovorili! - komichno vzdohnul SHinkarev. - Diplomat starik.
Uvertlivyj. - Vyglyanul v okno i ne sderzhal udivlennyj vozglas: - Vo daet!..
Na motocikle za nim ne ugonish'sya. - Starik udalyalsya ot shkoly molodym shagom,
peresek raz容zzhennuyu dorogu, povernul za ugol i skrylsya za ottayavshimi
kustami sireni. Praporshchik mahnul rukoj. - Tolku malo. Pojdem luchshe iskat'
Andreya Slivu.
Rasskaz chetvertyj
Andreya Slivy doma ne okazalos'. Vecherelo. Solnce katilos' za les -
ogromnoe, medno-krasnoe, i sneg otsvechival rozovo i, podmerzaya k nochi,
perelivchato iskrilsya raduzhno-veselymi blestkami, i ottayavshie za den'
koldobiny na razbitom asfal'te zatyagivalo tonkim ledkom. Za dal'nimi polyami
kogda-to stoyali redkie hutora, razbrosannye kak popalo, teper' tam vysilis'
i dymilis' shahtnye terrikony, i ottuda, ot shaht, plyl priglushennyj gul.
Za semnadcat' let mnogoe izmenilos'.
My zhdali Andreya, hodili vokrug da okolo ego malen'koj haty, krushili
nogami ledok, i on steklyanno zvenel pod podoshvami. Domishko vyglyadel
nekazisto, malen'kij dvorik zavalen brevnami, kirpichom, vsyakoj stroitel'noj
vsyachinoj, - vidat', Andrej sobiralsya stavit' novuyu hatu.
Tak i okazalos' potom - on podtverdil.
- Prishlo vremya, - skazal Andrej, propuskaya nas v dom. - Na sleduyushchij
god nachnem stroit'sya. Ne vek zhit' v razvalyuhe. Pered det'mi nelovko.
V hate bylo ne povernut'sya. Andrej pochti upiralsya golovoj v nizko
navisayushchij potolok, sutulyas', provodil nas v tesnuyu gorenku, zazheg svet. Byl
Andrej krasnolic i vysok, ne ponyatno, pochemu za nim uvyazalos' prozvishche
Sinij. Dlya svoih pyatidesyati s nebol'shim on vyglyadel strojno, byl skup v
zhestah, netoropliv v slovah. SHla emu eta medlitel'nost' i vyzyvala nevol'noe
uvazhenie.
Praporshchik srazu pristupil k delu - emu ne terpelos' uslyshat' rasskaz iz
ust ochevidca.
Andrej Egorovich otvetil ne srazu, poudobnee uselsya, vytyanul ustavshie
nogi, posmotrel za okno, vyhodivshee na dorogu. Ot celogo dnya prebyvaniya na
holodnom vetru glaza u nego ustali, i on ih zhmuril.
- Pustel'nikova zabyt' nevozmozhno. Vy tozhe budete pomnit' svoih druzej
cherez dvadcat' i cherez sorok let. Tem bolee takogo hlopca!.. Horoshij tovarishch
i pogranichnik ladnyj...
- Otchayannyj?
- Takoe slovo k nemu ne podhodit. - Andrej Egorovich obratil k
praporshchiku nedovol'nyj vzglyad. - Hrabryj - da. Golovu na plechah imel. U
drugogo ona dlya furazhki, chtob liho sidela. A Semen dumal eyu, soobrazhal. I
furazhku umel nosit' liho... Da on i bez furazhki krasivyj byl, vidnyj. S menya
rostom, metr vosem'desyat dva. Tol'ko on sebya vyshe drugih ne stavil, ego za
to i lyubili, chto sebya men'she drugih uvazhal, byl proshche prostogo. I eshche za to,
chto nikogda za chuzhuyu spinu ne pryatalsya.
My sprosili o devushkah. Ili o devushke.
Andrej Egorovich zaderzhal na lice SHinkareva ukoriznennyj vzglyad.
- Ne bylo u Semena ni devchat, ni devushki. On balovstva ne terpel. - I
chtoby smyagchit' slishkom rezkij otvet, prodolzhil spokojno: - Semen ne pozvolyal
glupostej ni sebe, ni drugim. Strogij byl na etot schet. - Skazal i podnyalsya,
ostaviv nas odnih v komnatushke.
Praporshchik SHinkarev posidel v ogorchenii neskol'ko minut, peredergivaya
gubami, poerzal na stule, ne znaya, kak postupit'.
- Kuda on ischez? - sprosil i podnyalsya. - Pojti posmotret', chto li?
Praporshchik vyshel naruzhu, skripnula vhodnaya dver', zahrustel sneg pod
oknom.
Oba vozvratilis' ne skoro, naholodavshie, pahnushchie morozom. Praporshchik,
potiraya ozyabshie ruki, sel na prezhnee mesto, hozyain pristroilsya naprotiv nas,
na krovati, podotknul pod matrac odeyalo, pod kotorym spal ego syn. Na ulice
proehala avtomashina, i domik vzdrognul, zvyaknuli okonnye stekla.
Andrej Egorovich zhdal, pokuda za oknom stihnet gul. Sidel on kakoj-to
vz容roshennyj, sam ne svoj. CHto dumal, znal on odin, vidno, trudno lopatil v
sebe proshloe, ne otbolevshee po siyu poru.
Zagovoril neprivychno bystro, toropyas' rasskazat', chto znal, slovno
boyalsya - vdrug peredumaet.
Pered samoj vojnoj iz Pol'shi v Potoricu pereselilsya krest'yanin-polyak s
zhenoj-ukrainkoj i chetyr'mya docher'mi. ZHena nastoyala. Emu-to ne ochen' hotelos'
uezzhat' s rodiny. ZHili koe-kak, perebivalis' zarabotkami u hozyaev. Halupy
sobstvennoj i to ne imeli, hotya by kakoj zavalyashchej, puskaj by zemlyanki - u
lyudej snimali hlev ne hlev, hatu ne hatu, odnim slovom, bedovali vsej
sem'ej, mykali gore, poka Sovetskaya vlast' ne vernulas'.
- ...A front pokatilsya cherez granicu, dal'she za Bug, k Visle-reke...
Pokatilsya, a tut, chego greh na dushu brat', tut peklo. V rajone eshche
tuda-syuda - terpimo: rajkom, rajispolkom, raznye uchrezhdeniya, miliciya, NKVD,
a v kotorom i malen'kij garnizon. A v derevnyah?.. Vy zhe, govorite, videli
segodnya tu znamenituyu "vlast'", chto togda byla. Bez pol-litra ne
razberesh'sya, s kem on, za kogo... I vinit' osobenno ne prihoditsya, kak
govoritsya, do boga vysoko, do rajona daleko, a lesoviki ryadom nahodyatsya, po
sosedstvu. Nas zhe, pogranichnikov, pochti ne vidno: vse v boyah i v boyah... Po
selam v strahe zhivut. Dnem prikazy Sovetskoj vlasti raskleeny, cherez noch'
lesoviki svoi veshayut: davaj, davaj - hleb, moloko, yajca, salo, odezhdu,
sherst', spirt, - do nitki otdavaj. Dazhe den'gi svoi vveli, "bifony" zvalis',
na maner dolgovyh raspisok. Lesoviki ne zhdali, poka prinesut, brali sami, s
myasom, s kozhej, s krov'yu, s zhizn'yu... U togo polyaka brat' nechego. Govoryat,
golomu pozhar ne strashnyj. CHto pravda, to pravda. Tol'ko i golomu zhit' ohota.
Lesoviki tozhe pod arijcev rabotali, im tozhe podavaj chistuyu rasu, bez
primesej. Polyaku skazali, chtob ubiralsya so svoim kodlom, a to kazhdomu po
svincovoj galushke. Skazali raz, dva skazali, na tretij ne zahotel sud'bu
iskushat'. Sobralsya i uehal kuda-to za L'vov. A dochki k tomu vremeni prachkami
na zastavu ustroilis'. Dochki ni v kakuyu: "ostanemsya". Bat'ki tuda, syuda,
umolyayut, prosyat - ni v kakuyu, upryamye byli devchata, ni uprosit' ih, ni
zastrashchat'. Togda zashli bat'ki s drugogo boku: cherez nachal'nika zastavy. Tot
vmeshalsya, a rezul'tat odin - ostalis'. Hot' sam chert s rogami - ne uedut s
Potoricy. Ono ne to chtoby besstrashnye byli, smerti kazhdyj boitsya, komu ohota
pogibat' smolodu!.. Nu, stariki mladshen'kuyu, kak zvat', ne pomnyu, zabrali
i - ajda, pokudova ne porubili na kuski. I takoe neredko byvalo. Dochki,
znachit, ostalis'. Takaya zaviryuha krugom, lesoviki takoe vytvoryayut - ne
peredat': tam pozhgli, tam na kolyuchej provoloke povesili sem'yu, v drugom
meste sklad razgrabili... Metel', odnim slovom!.. A devchata zh molodye, i
my - ne starye. Delo molodoe. Krugom gore, vojna ne konchilas'... A serdcu
dela net, odnim gorem ne zhelaet kormit'sya...
Lesoviki derzhali sester pod neprestannym pricelom. Raz predupredili
zapiskoj, vtoroj raz anonimku podbrosili, chtoby ubiralis' nemedlenno kuda
ugodno, chtoby imi ne pahlo na ukrainskoj zemle. Tret'ego preduprezhdeniya ne
posleduet - tak povelos'.
- ...Sudili, ryadili, kak uberech' sester, znali: shutit' v takom dele
nel'zya. I opyat' zhe Semen pridumal: ohranyat' devchat. A zhili oni v dome, gde
sel'sovet razmeshchalsya. Hlopcy Semena podnyali na smeh. A on pryamym hodom k
lejtenantu Kozlenkovu, tak i tak, tovarishch nachal'nik zastavy, nado ih
spasat', ne to pob'yut, a my, soldaty, ne pohudeem, ezheli kazhdyj po chasiku,
po dva nedospit, s nas ne ubudetsya. Lejtenant i sam ne starik, lejtenant
soglasilsya, lishnih slov govorit' ne stal... Zabyl vam skazat' imena sester.
Zvali ih Milya, Stefa i YUl'ka. Milya - samaya starshaya, godochkov ej dvadcat' dva
bylo, ot prirody obizhennaya, s gorbom na spine. Radi mladshih ostalas', chtoby
odnih ne brosat'. Milya vse doma sidela s vyazan'em. Kogda ni zajdesh' - vyazhet.
ZHit' kak-to nado. YUl'ke v to leto devyatnadcat' ispolnilos'. A Stefka -
gor'koe ditya, vsego shestnadcat'. Kosy vokrug golovy venkom, pryamo na
zaglyaden'e, carevna - i vse tut! I pravda zhe, nashi hlopcy na obeih
zaglyadyvalis'. Bylo na kogo, chego dushoj krivit'! My ved' zhizni ne vidali,
pacanami nas vzyali fashista strelyat'. CHto tut udivitel'nogo, chto, schitaj, vse
do odnogo hodili vlyublennye v YUl'ku i Stefu.
Vojna prodolzhalas', hotya bol'shoj front otodvinulsya daleko ot granicy.
Drugaya, nevidimaya vojna okazalas' slozhnee: ne znaesh', s kakoj storony
nagryanet protivnik. CHto ni noch' - strel'ba, chto ni den' - tyazhelye
proisshestviya. Po obe storony reki, razdelivshej dva gosudarstva, operirovali
"sotni" i "kureni"* lesovikov, zverstvovali otryady akovcev**. Za Bugom v
lesah pryatalsya kuren' kakogo-to YAgody, a neskol'kimi kilometrami dal'she, za
Tomashovom, chinil raspravu nad naseleniem komendant AK Pirat. Vse iskali
sposoby svyazi cherez granicu, vozniklo mnogo slozhnostej vo vzaimootnosheniyah s
naseleniem pogranichnyh sel.
______________
* Sotni, kureni - podrazdeleniya t.n. ukrainskoj povstancheskoj armii,
sformirovannoj nacionalistami.
** AK - Armiya Krajova, voennye formirovaniya londonskogo emigrantskogo
pravitel'stva sanacionnoj Pol'shi.
- ...A godochki svoe brali. CHto podelaesh', esli ty prozhil na svete vsego
lish' dvadcat' dva, a esli po-chestnomu govorit', to eshche ne zhil, ne lyubil, i
nad toboj kazhdyj den' ne devich'ya pesnya vitaet, a svinec svistit!.. A ryadom
dve krasivye devushki. Nas - pyat'-desyat' sem', ih - dve!.. Mogli by! Dolgo li
do bedy...
- Rebyata, vy zh lyud'mi bud'te, rebyata, - napominal Semen, vystavlyaya
ohranu u sel'soveta.
Devchonkam tozhe ponravilis' nashi hlopcy, iz pyatidesyati semi vybrali dvuh
druzej-tovarishchej. Odnogo Petrom zvali, drugogo... nevazhno, kak drugogo, ne
imeet znacheniya imya ili familiya. Pogoreval, povzdyhal, a sluzhbu okonchil - na
drugoj zhenilsya, sejchas zhiv-zdorov, vnukov, govoryat, nyanchit. A Petr, tot eshche
v tu poru byl hudoj, azh svetilsya, v Potorice ego zvali Petro Zelenyj. Kogda
s devchatami sluchilos' neschast'e, Petro pochernel, hodil, kak s kresta snyatyj,
glaza shalye, budto umom tronulsya. No eto sluchilos' potom. A pokamest byli
zhivy devchata, Zelenyj i smeyat'sya umel, i plyasat' byl gorazd, i sluzhbu
ispravno nes, i s mukoj zhdal svoej ocheredi idti ohranyat' sel'sovet.
Odnazhdy Semen uvidel Petra u devchat v komnate. On ne dal emu i minuty
pobyt' vozle YUli, vytashchil na ulicu i nu raspekat':
- Horosho ty ih berezhesh', nichego ne skazhesh'! CHto i govorit' - molodec!
- Tebe-to chto?
- Eshche raz zamechu, budesh' imet' delo so mnoj. CHtob nogi tvoej ne bylo
vozle YUl'ki!
- Zavidki berut? - ogryznulsya Petr. - Von Milya svobodnaya, toropis',
pokudova ne perehvatili.
- Togda idi otsyuda, - gluhim golosom skazal Semen. - Idi davaj, Petya, ya
kak-nibud' otstoyu za tebya paru chasikov.
Petr poshel na popyatnuyu - sporit' s Semenom ne mog.
- Ty zhe nichego ne znaesh', a govorish'... My s YUlej uslovilis': kogda
otsluzhu...
- Sovershenno verno: kogda otsluzhim. A sejchas devchonku ostav'. Zelenyj,
ostav' YUl'ku v pokoe. Ej golovu zadurit' - raz plyunut'. Ty podumal, chto
potom budet? Ty hot' raz podumal?
- Spasibo, Senechka, spasibo, rodnen'kij. Ty mne tak yasnen'ko ob座asnil
situaciyu, chto ot segodnyashnej nochi ne to chto zahodit' v dom, a i smotret' ne
posmeyu v YUl'kinu storonu, otvorachivat'sya budu, dayu chestnoe pionerskoe.
- ...Slova - drova, esli ot odnoj mysli o lyubimoj devchine u tebya duh
zahvatyvaet i v golove poyut solov'i. - Andrej prilozhil ruki k grudi. -
Dal'she mozhesh' taldychit' skol'ko ugodno, a serdcu ne prikazhesh', kak
govoritsya, u serdca svoi zakony, u nog - svoi, nogi sami tebya nesut v
zhelannuyu storonu... Tol'ko zh i hlopcy nacheku, postoyanno drug za druzhkoj
zyrkayut - s lyubov'yu ne shuti. Hlopcy glazastye: shag stupish', zasekut. Ubej
menya bog, vse do odnogo lyubili sester. Dazhe Semen, ya dumayu, ne byl
isklyucheniem. Tol'ko YUl'ku on pochemu-to na svoj maner nazyval,
po-belorusski - Volechkoj.
Bezhali dni, prishla osen'. Po-prezhnemu u sel'soveta, gde zhili sestry, na
noch' vystavlyali ohranu - kak na granicu hodili, lish' by spali devchata,
tol'ko by s nimi bedy ne sluchilos'. Semen kak vzyal na sebya obyazannosti
bessmennogo razvodyashchego, tak nikomu ne pereporuchal ih. I opyat' odnazhdy zasek
Petra - Zelenyj brosil post i v hatu nyrnul. Tam i zastal ego razvodyashchij.
Sidit Petr s zazhatym mezhdu kolen avtomatom, zuboskalit. Gorbun'ya tonen'kim
golosochkom smeetsya, Stefa s YUl'koj zalivayutsya. Takuyu kartinu zastal Semen.
Vyzval Petra na ulicu.
- Trepach ty poslednij! - skazal v gneve. - Ty zhe obeshchal. Ili ne ty?
- Zamnem dlya yasnosti, Senya. Bylo by chego iz sebya vyhodit'. Priberegi
nervy, Senechka, poostyn' malost'.
- My slovu tvoemu verili. Vse hlopcy verili tebe, Petr. Na samom dele
nahal'nyj obman poluchilsya. Podlyj obman, Petro! Hlopcy tebe etogo nikogda ne
prostyat.
Na takie slova Petr zdorovo oserchal, nabychilsya. Upryamyj on byl,
samolyubivyj.
- Ty svyatoj, Senya, svyatoj, da, ya tebya sprashivayu?.. I voobshche, kto ty
takoj, chtoby mne razreshat' ili zapreshchat'? Skazhi, da. Takoj zhe soldat, kak
vse my. Tol'ko chto partijnyj. Tak ty zhe u nas ne odin partijnyj! A hot' i
odin - vse ravno ne ukaz. Idi, Pustel'nikov, znaesh', kuda?.. Pryamo-pryamo idi
i daleko-daleko... Tozhe mne komandir vyiskalsya!
- Nichego ty, paren', ne ponyal.
- |to ty ne ponyal. YA, mozhet, bol'she zhizni ee lyublyu. U tebya v golove
odni gluposti, Senya.
- ZHalostno govorish', slezu vyshibaet.
Drugoj by skazal - ne sdobrovat': Petr goryach byl, kak kipyatok. No pered
Semenom harakter sderzhal, Semena on uvazhal, kak nikogo drugogo.
- Ne budem, Sen'. Davaj, Sen', ne budem eto delo razzhevyvat'. Vot ty
smeyat'sya nado mnoj nachal. A nasmehat'sya i ya gorazd, nauka ne mudraya.
- I nadrugat'sya mozhesh'? - tihon'ko sprosil Semen.
- CHego?!.
- U tebya sestry est', Petr?
- Pri chem tut sestry i komu kakoe delo do nih?
- Est' ili net?
- Ne pojmu, v kakoj bok povorot, v kakuyu storonu klonish'.
- Poraskin' mozgami.
- Komu nado, tot puskaj i raskidyvaet.
- Nam vsem nado, v pervuyu ochered' - tebe. Vot skazhi, tol'ko chestno,
esli by tvoyu sestru kakoj-nibud' ohlamon vrode tebya s ditenkom pokinul, a?
CHto by ty emu na eto skazal, bespartijnyj tovarishch? Ob座avil by blagodarnost'
v prikaze, ili kak?
Petra zatryaslo ot takih slov, rot razinul i ne mog ponachalu dvuh slov
svyazat' v otvet.
- Ty chto pletesh'? - sprosil, zaikayas'. - CHto pletesh', sprashivayu! Da
YUl'ku ya pal'cem ne tronul, YUl'ku-to. Ona mne dorozhe rodnoj sestry. YA tebe
takoe skazhu... takoe skazhu...
- Valer'yanovki tebe nakapat', Petr? Zdorovo valer'yanovka pomogaet pri
nervah... Dvadcat' kapel' na polryumki vody vraz snimaet.
Oni razgoryachilis' oba i ne zametili, chto YUl'ka ih slushala, stoya v
dveryah, a Stefa pril'nula nosom k oknu. YUl'ka tiho pozvala Semena. Parni
vzdrognuli, obernulis'.
- Ladno, Senya, slovo dayu, - skazal Petr. - Idi otdyhaj, Senya, budet
polnyj poryadok.
- Pobudu eshche, vdvoem veselee.
Vdvoem im pobyt' ne udalos' - s granicy vozvrashchalsya naryad, pyatero
ustavshih hlopcev podoshli k nim, postoyali, dostali kurevo.
- ...Vrode ne sester, a drug druzhku karaulili, - skazal Andrej s
gor'koj usmeshkoj.
On pomnil tu noch'. Za rekoj gorelo selo, slyshalas' pal'ba, kto s kem
stolknulsya, kto kogo zheg - ne uznat'. Razgovor u rebyat ne kleilsya. Prigasiv
samokrutki, otpravilis' na zastavu.
- ...|to sejchas, cherez stol'ko let, ponimayu, chto tam promezhdu nas
zakrutilos'. My zhe vse, kak odin, v sester vtreskalis'. A oni-to vseh lyubit'
ne mogli. I kakaya eto lyubov'? Hotel togo Semen ili ne hotel, a po ego vyshlo:
devchata nam sester zamenili. Ne daj bog, obidel by kto ih!
- Predstavlyayu, - obronil praporshchik.
- Takoe trudno predstavit' so storony, - vozrazil emu Andrej
Egorovich. - |to nado samomu perezhit', na sobstvennoj shkure, togda
bolee-menee. My zhe molodymi byli, goryachimi. Bol'she polsotni hlopcev odin v
odnogo. Frontovikov sredi nas ne odin i ne pyat'. A golovu ne teryali. A byl u
nas soldat, YUnusov emu familiya, mariec on, tak YUnusovu skazhi, tak dazhe za
gorbaten'kuyu dal by otrubit' svoyu ruku... S nim, s YUnusovym, Semen tozhe ne
odin den' provozilsya. Ezheli b ne Semenova dobrota i vyderzhka, tomu YUnusovu
prishel by kaput na granice. A tak, naverno, posejchas zhiv-zdorov tot YUnusov,
neprikayannyj chelovek...
Praporshchiku ne terpelos' o chem-to sprosit', on s trudom dozhdalsya pauzy.
- YA ved' tozhe belorus, - skazal on skorogovorkoj. - Po-nashemu Volechka -
eto Olechka, Ol'ga. - Ob Ol'ge Tajkovoj praporshchik ne znal. - Pochemu vy
dumaete, chto Semen YUlyu lyubil? Mozhet, vovse ne YUlyu. U nego, ya znayu, sestra
Ol'goj zvalas', ona i sejchas zhiva.
Otvet Andreya Egorovicha prozvuchal negromko:
- Dlya menya lichno eto togda ne imelo znacheniya. No, dumayu, Semen ne byl
sredi nas isklyucheniem.
SHinkarev eshche o chem-to sprosil, no slova ego zaglushil protyazhnyj gudok
parovoza - stanciya byla blizko, i parovoz pochemu-to gudel i gudel v nochi, i
eho dolgo katilos' nad spyashchim selom.
- Holera, ditya razbudit, - skazal SHinkarev.
- Kak by ne tak, - mahnul rukoj Andrej Egorovich. - Ego iz pushki teper'
ne podnyat'.
Razmetavshis' vo sne, mal'chik lezhal kverhu licom, sbiv s sebya krasnoe
vatnoe odeyalo, ono napolovinu spolzlo i obnazhilo uglovatye mal'chishech'i plechi
s vystupayushchimi, tonkimi, kak zherdinki, klyuchicami, na nosu i na lbu blestela
isparina. V gorenke stoyala vlazhnaya duhota, kakaya vsegda byvaet v zharko
natoplennoj staroj izbe, ploho derzhashchej teplo i hranyashchej v uglah vyazkuyu
syrost'. Andrej obespokoenno prilozhil ko lbu syna ladon', popravil spolzshuyu
na lob pryadku rusyh volos, ukryl odeyalom. Potom vstal i napilsya vody iz
vedra, stoyavshego na taburete u samoj dveri.
- Takoj chelovek byl Semen, - skazal, vozvratyas', i prisel vozle syna. -
My vse ego slushalis'. Vse, kak odin. I, znaete, dobrotoj bral. Ne kakimi-to
tam osobymi slovami ili eshche chem. Tol'ko dobrotoj. U nego chto hochesh'
poprosi - otdast. Opyat' zhe on predlozhil chast' pajka sestram otdavat'. Protiv
nikogo ne bylo - delilis'. Postavil vsem zadachu - devchat ohranyat', ne davat'
ih v obidu, i my ispolnyali, kak boevoj prikaz... I eshche v nem osobaya cherta
byla: ne podlazhivalsya. Ni k komu. Govoril bez fal'shi, bez durakov, kak
nekotorye lyubyat... I vot po proshestvii let ya dumayu, chto zabota u nego byla
ne pro odnih devchat, a i pro kollektiv, chtob hlopcy ne rassorilis' promezhdu
soboj...
Andrej Egorovich govoril sbivchivo, toroplivo, nekotorye slova sglatyval.
No kak ni stremitel'na byla ego rech', rasskaz ot etogo ne teryal, vse ravno v
vospominaniyah ozhivalo prekrasnoe: chistaya, kak rodnikovaya voda, yunosheskaya
lyubov', ee nichto ne moglo zamutit'.
- ...Ne uberegli my devchat, - skazal on so vzdohom.
Tot den' vydalsya kakoj-to shal'noj, polnyj protivorechij, malen'kih
sobytij i neznachitel'nyh proisshestvij. Pogranichnye sutki, kak obychno,
nachalis' v naznachennye chasy; noch'yu dvazhdy vyskakivali trevozhnye gruppy, no,
razobravshis' so sledami, vozvrashchalis' v podrazdelenie dosypat'; eshche sama po
sebe povredilas' liniya svyazi, i sredi nochi ee prishlos' vosstanavlivat'.
A k utru vdrug prorvalo. V tu noch' na levom flange lezhali v sekrete
Pustel'nikov i Knyaz'kov, sluzhba protekala spokojno, parni poglyadyvali v
bledneyushchij kupol neba, gde medlenno ugasala Polyarnaya zvezda, ezhilis' ot
obzhigayushche holodnoj sentyabr'skoj rosy, predvkushaya blizkij zavtrak i son. Oni
oba osnovatel'no progolodalis', i kogda Knyaz'kov skazal, chto vremya
snimat'sya, Semen, eshche raz vzglyanuv na ele zametnuyu severnuyu zvezdu, bez slov
soglasilsya: da, vremya. I tut zhe prisel, sil'no dernuv za ruku Knyaz'kova i
tozhe vynudiv ego sest'.
Pryamo na naryad, ozirayas' po storonam, shla devushka let dvadcati ili
chutochku bol'she, s vidu sel'skaya, mestnaya, sudya po staren'koj vyshitoj
bezrukavke, nabroshennoj na uzkie plechi, i stoptannym bashmakam. Lico ee bylo
vzvolnovano i pokryto isparinoj, nogi ishlestany rosnoj travoj i krasny, i
vsya ona, napruzhinennaya, smahivala na gotovuyu vzletet' pticu, boyashchuyusya vsego
na svete.
Ottuda, ponyali parni, s toj storony perepravlena. Ona byla na ih schetu
ne pervoj svyaznoj, perebroshennoj iz-za rubezha po nelegal'nym kanalam
protivnika, i, po vsej veroyatnosti, ne poslednej, i oni sovershenno
spokojno - hotya inogda, sluchalos', takie vot tihie devushki strelyali v upor i
popadali, ne celyas', na golos, - ee okliknuli.
- Joj, mamo! - pridushenno vskriknula devushka i v uzhase otkachnulas' ot
dvuh napravlennyh na nee avtomatov.
...Primenit' oruzhie ona ne uspela, a mozhet, i ne hotela strelyat'.
Priznalas', chto poslana s gripsom* ot samogo YAgody na yavku v Sokal', chto
nikakaya ona ne mestnaya zhitel'nica, kak govorila vnachale, i puskaj pany
zholnezhy postupayut s neyu tak, kak postupayut so vsemi, teper' ej uzhe vse
ravno, tak ili inache moskali ee rasstrelyayut. Tak puskaj hot' ne muchayut,
potomu chto ona pravdu skazala. No slova ostavalis' slovami - drozhala, kak
list pod vetrom, so strahu u nee posereli i dergalis' guby, so shchek shlynul
rumyanec, podragivali kolenki: puskaj uzh skoree konchayut.
______________
* Grips - sekretnoe pis'mo.
- Est' hochesh'? - sprosil devchonku Semen.
- Svyncevoyu galushkoj nagoduete?
- Kakie eshche tebe galushki? - Knyaz'kov s udivleniem na nee posmotrel.
Semen protyanul ej paru galet - on ih bereg na vsyakij sluchaj.
- Beri, ne stesnyajsya.
- N-ne hochu.
- Vot chudnaya! CHto ty dumaesh', oni otravleny? Esh'.
- Hi, izhte sami.
SHli beregom reki po zatraveneloj uzkoj trope. Razgoralsya teplyj osennij
den', v vozduh podnimalas' nevesomaya pautina, stekal s berez pozheltelyj
list. Les krugom stoyal zavorozhenno-tihij, zadumchivyj. Mozhet, potomu, chto k
licu devushki prikasalos' pautinnoe serebro i myagko lozhilas' pod nogi trava,
ona nemnogo poveselela i ukradkoj poglyadyvala na dvuh parnej s avtomatami za
plechom, i rumyanec okrasil ee tugie shcheki.
Horosho, kogda avtomatnye dula ni na kogo ne naceleny i prosto obrashcheny
kverhu, v sinee nebo, gde zvuchit krik uletayushchih ptic, krik, pohozhij na
pechal'nuyu pesnyu.
- Leleki vidlitayut' u vyrij, - zacharovanno skazala devchonka i zadrala
golovu kverhu.
- Busly? - utochnil konvoir.
- Busly?.. - pervyj raz zasmeyalas' devchonka. - Ce zh po yakomu, na yakij
movi?
- A ty kak dumaesh'?
- Zvidkilya meni znaty?
- Togda otkuda mne znat', chto takoe leleki?
Devchonka na nego vnimatel'no posmotrela, na svoego svetlovolosogo
konvoira s otnyud' ne serditym licom, no golosok ee kapel'ku izmenilsya, budto
by ogrubel.
- Ne znaesh', chyya ce zemlya?..
- Sovetskaya, - skazal serdito Knyaz'kov.
- Ukrains'ka...
S zarosshego ezhevikoj i tal'nikom protivopolozhnogo berega pochti
odnovremenno udarili dva gulkih vystrela, i drobnoe eho perekatilos' po
el'niku.
S Knyaz'kova sletela furazhka.
- Joj, mamo... ridna! - ojknula devushka i upala v travu, slovno
brosilas' podnimat' furazhku.
...Ubijc iskali poldnya. Vmeste s pol'skimi soldatami pogranichniki
obsharili pribrezh'e, vyvalyalis' v pautine kak cherti, a najti nichego ne nashli,
dazhe gil'zy ne otyskalis'.
V zhuhloj trave lezhala devchonka. Kto-to nakryl ee soldatskim plashchom.
Moglo pokazat'sya, chto ona usnula, prigretaya solncem. Esli b ne zelenye muhi.
- ...Gde-to cherez polgoda my doznalis', za chto oni ubili ee. I ubil ne
kto-nibud' chuzhoj, zhenih pristrelil po prikazu samogo YAgody. CHtob yavku,
znachit, ne vydala... A tot den' na etom proisshestvii ne okonchilsya.
Rasskaz pyatyj
V ubitoj, kogda ee privezli na zastavu, sestry uznali doch' svoego
soseda Prohora Gryniva - oni byli s Milej rovesnicy.
- To zh Ustya! - pervoj uznala ubituyu Stefa.
- Vona, - podtverdila YUlya. - Ustya.
- U nei brat v lisi, Mykola. SHCHe za nimciv u lis padavsya. Mabut', i
zaraz tam, koly ne vbyly.
- To ne tvoe dilo, pomovchy, Stefcyu.
- SHCHo ya mayu movchaty? Brat - zlodij, i vona ne krashcha... SHCHo hotila -
zarobyla. Z Pol'shchi vona, z nashogo sela, de my zhyly do pereselennya.
Tak v tot den' obernulis' dela. Imelo li eto tragicheskoe sobytie hotya
by kosvennoe otnoshenie k sestram, uznat' ne udalos'. Tajnu ubitaya s soboj
unesla. Ee v tot den' shoronili na sel'skom kladbishche, kto-to serdobol'nyj
vodruzil na holmike berezovyj krest.
A k vecheru oblaka zatyanuli nebo, poholodalo. Veter trepal derev'ya, i po
suhoj zemle neslo sorvannyj list vmeste s pyl'yu, ischezla myagkaya sineva
rannih sentyabr'skih sumerek, tuchi zagusteli i plyli nad pritihshej zemlej
nizko, pochti kasayas' uzorchatogo kresta na bashne sobora, gde, po predaniyu,
venchalsya Bogdan Hmel'nickij. Kupol sobora byl viden izdaleka, i v lunnye
nochi na nem zolotilsya krest.
Smert' - vsegda pechal', k nej ne privyknesh', s neyu mozhno smirit'sya.
Vsej zastavoj parni v tot vecher za uzhinom kak by zanovo perezhivali gibel'
devchonki. Bol'she vseh potryaslo YUnusova - kak tak, rassuzhdal on, vzyali da
ubili. Sredi bela dnya, na granice. Tak ni za chto ni pro chto mogli ubit' i
Knyaz'kova. I ego, Faiza YUnusova, tozhe mozhet nastich' banditskaya pulya, kogda
on budet vozvrashchat'sya s naryada...
Protiv obyknoveniya parni ne zuboskalili nad YUnusovym, neohota bylo
smeyat'sya nad naivnymi i trusovatymi rassuzhdeniyami ne nyuhavshego poroha
novobranca. Puskaj sebe samovyrazhaetsya, puskaj govorit. Granica i vremya
obotrut.
- Ne drejf', paren', - pohlopal YUnusova po plechu serzhant Timoshenko, i
shram na ego blednom lice stal bagrovym. - Tri k nosu, YUnusov, vse projdet.
- Zachem k nosu?
- Da tak.
I opyat' zhe nikto ne smeyalsya. A Timoshenko, dosyta nanyuhavshijsya poroha na
vojne, dazhe ne ulybnulsya, pochemu-to pristal'no posmotrel na Zelenogo Petra,
v odinochestve hlebavshego goryachij chaj iz alyuminievoj kruzhki, snova pohlopal
YUnusova po plechu.
- |to ya tak, k slovu prishlos'.
- ...Navernoe, u Petra bylo predchuvstvie. Smutnyj hodil do uzhina i
posle. Govoryat, predchuvstvie - vydumka. YA dumayu, chto ne vsegda, a inogda ono
ne obmanyvaet. Akkurat v tot raz ne obmanyvalo.
Ohranyat' sester polagalos' YUnusovu i Tkachenko, oba byli s vechera
svobodny ot sluzhby. Posle pohoron zhizn' zastavy poshla svoim cheredom;
lejtenant vypuskal naryady, komandir otdeleniya Zahar Biculya provodil
politchas - chital vsluh gazetnye novosti: pervym dolgom svodku Informbyuro,
zatem drugie soobshcheniya; komu bylo polozheno spat' pered zastupleniem na
sluzhbu, ukladyvalis'; poshli za oruzhiem Tkachenko s YUnusovym, Semen otpravilsya
na konyushnyu kormit' svoyu pitomicu, gneduyu loshadku so smeshnoj i laskovoj
klichkoj Grusha. Odnim slovom, vse ispolnyali svoi obyazannosti.
- ...Strast' do chego Pustel'nikov lyubil loshadej. Lyuboj cygan mog emu
pozavidovat'. Vot uzh byl loshadnik, tak eto - da! A gnedogo on s zagranicy
privel v povodu. Na treh nogah privel, chetvertaya byla perebita pulej. Kto-to
kinul gnedogo v korchah, a Semen ego podobral k neudovol'stviyu lejtenanta.
Gnedoj prygal na treh nogah, vsyu dorogu poklony otbival loshadinye i
pyatnal krov'yu tropu, drozhal losnyashchejsya shkuroj, doverchivo glyadya na stoyashchih
ryadom lyudej ogromnymi fioletovymi glazami, v kotoryh pleskalas' goryachaya
bol'.
- Nu, Pustel'nikov, ty vsegda chto-nibud' vydumaesh', - nedovol'no
vygovarival lejtenant. - Ni k chemu na zastave kaleki, svoih loshadej
polkonyushni. Pridetsya sobakam skormit' tvoego odra.
- Vyhozhu ego, - vzmolilsya Semen. - Vot uvidite, v stroj vernu.
- Kormit' chem budesh'? Na dovol'stvie ya ego ne postavlyu, dazhe ne dumaj.
- I ne nado. - Semen obradovalsya. - Obojdemsya bez dovol'stviya. Odnogo
kak-nibud' prokormim.
Tak i ostalas' na zastave gnedaya loshadka, najdenysh s veseloj klichkoj
Grusha, i vyhodil ee Semen, i ponemnogu stal zapryagat', i ni odnoj dushe k nej
pritragivat'sya ne razreshal.
YUnusov s Tkachenko poluchili svoi karabiny, plashchi natyanuli, dokurili
cigarki i vyshli pod dozhd', k vorotam, kak voditsya, podnyali kapyushony, potomu
chto dozhd' lil ne po-osennemu yarostno, livnevo krupno i koso, kak v mae, i v
srazu obrazovavshihsya luzhah puzyrilas' i kipela voda. YUnusov s容zhilsya,
Tkachenko zhe chutok povernulsya, chtoby strui ne bili emu v lico, poshel kak-to
bokom, prikryvaya loktem zatvor karabina.
- Tkachenko! YUnusov! - zakrichali vdogonku. - Vozvrashchajtes' nazad,
bystro!
Otkrylas', propustiv na ulicu polosu yarkogo sveta, vhodnaya dver', na
mgnovenie osvetilas' poloska zemli, kotoruyu bezzhalostno stegal kosoj dozhd'.
Ot konyushni, tyazhelo shlepaya po vode, probezhal Pustel'nikov.
- Trevoga! - kriknul, ne ostanavlivayas'.
YUnusov s Tkachenko pripustili za nim, vbezhali v pomeshchenie, gde uzhe
soldaty razbirali oruzhie, prilazhivali podsumki, na hodu zastegivali remni, i
lejtenant, ne dozhidayas', poka oni vse stanut v stroj i zamrut v ozhidanii
dal'nejshih rasporyazhenij, soobshchil, chto na levom flange naryad stolknulsya s
bandgruppoj, chto s nashej storony dvoe raneno, a ostal'nye vedut neravnyj
boj.
- Prikazyvayu!.. - Nachal'nik zastavy otdaval prikaz bystro i lakonichno,
ne osobenno vdavayas' v podrobnosti, potomu chto sam vozglavil trevozhnuyu
gruppu.
Kogda oni vybezhali na ulicu, za rekoj, nad bashnej kostela po tu storonu
rubezha, zagorelas' raketa. Kak by zelenym plamenem vspyhnul uzorchatyj krest
i pogas, eshche vspyhnul krasnym i snova utonul v temnote, i chto tam
proishodilo, ne znal nikto, dazhe lejtenant, toropivshijsya na pomoshch' vedushchemu
boj naryadu. Ot lesa slyshalas' ruzhejnaya strel'ba, ona podstegivala begushchih,
parni, ne glyadya na liven', vykladyvalis', bezhali, obgonyaya odin odnogo, ne
razbiraya dorogi - lish' by skoree, tol'ko by vovremya uspet'...
- ...Kupili oni nas v tu noch', svolochi! Kak vorob'ev proveli na myakine,
a my dogadalis' ne srazu, s opozdaniem dopetrili. Na levom flange otvlekli,
naryady na sebya prityanuli da eshche vseh nas v pridachu. Sami zhe osnovnoj siloj
proskochili v Potoricu po centru uchastka i pryamym hodom k zastave... Oni tozhe
ne duraki byli, u nih svoya taktika i strategiya... Tem chasom na zastave
ostavalos' sem' hlopcev: dezhurnaya sluzhba i dvoe bol'nyh. Za starshego
Faterov, hvoryj, potomu i ostalsya. Situaciya - ya te dam, ochen' dazhe
neinteresnaya situaciya: semero nashih i sotnya lesovikov. Takaya arifmetika
poluchilas'...
Sotnya vorvalas' v Potoricu, s hodu atakovala zastavu, zabrosala
granatami vyshku i dvor, udarili ruchniki i nemeckie avtomaty, koe-kto
brosilsya razbivat' vorota. I tut po atakuyushchim lupanul nash stankovyj pulemet.
Lesoviki othlynuli.
- Nash "maksim" shparit, - skazal lejtenantu starshina Vragov. -
Poslushajte, tochno - nash.
- Verno, nash, - podtverdil Knyaz'kov. - Slyshish', Semen?
Uzh kto-kto, a Pustel'nikov "po golosu" uznal svoego "stankacha".
- Pohozhe, - skazal Semen.
Dozhd' poumen'shilsya, no prodolzhal padat', v lesu stoyal monotonnyj shum.
Razgoryachennye pogranichniki davno promokli do nitki, no dozhd' ne ostudil ih
pyl i trevogu, ne unyal ih stremitel'nyj beg. Vperedi eshche razdavalis'
odinochnye vystrely, vykriki, kto-to hripel i materilsya prostuzhennym golosom.
Bylo ne razobrat', gde eto proishodit - na tom beregu ili na nashem.
- Nado obratno, - ne taya trevogi, skazal na begu starshina Vragov. -
Verno, tovarishch lejtenant, davajte vozvrashchat'sya. CHuet serdce... - Serdce u
starshiny kolotilos' ot trudnogo bega.
Lejtenant bez podskazki ponimal - umom i serdcem - na zastave oni
nuzhnee, tam ploho, tam idet boj, i, bezuslovno, neravnyj.
- Vragov, Knyaz'kov, Pustel'nikov... Gde Pustel'nikov?.. Zdes'?..
Horosho. Tkachenko, YUnusov, Timoshenko. Za starshego starshina Vragov... CHto u
vas. Sliva?.. Ladno, vozvrashchajtes' so vsemi. A ya tut razberus' i podojdu s
lyud'mi. Davajte, Vragov.
Zelenyj Petro operedil vseh, bezhal cherez mokryj kustarnik, uvlekaya za
soboj ostal'nyh, ne sbavlyaya, a narashchivaya temp, i v temnote tol'ko bryzgi
leteli iz-pod nog u nih i razdavalos' uchashchennoe begom dyhanie.
- ...Obratno my ne bezhali. Obratno hlopcy leteli. Pro sester nikto dazhe
ne zaiknulsya, no vse o nih dumali, i vse my trevozhilis', i takoe u kazhdogo
na dushe tvorilos', chto slovami ne peredat'. YA zh govoril - predchuvstvie...
Strashnye my, naverno, byli, potomu chto nazad tozhe bez dorogi neslis', i
zabivalo nam ochi gryaz'yu, i dozhd' ne uspeval smyvat' ee s nashih lic...
Stol'ko let proshlo, a pomnyu tot beg i pomnyu tu bol', i nashu obshchuyu yarost', i
velikuyu pechal'... Vrode vchera ta beda priklyuchilas', pryamo pered glazami u
menya ta strashnaya kartina. Verite - net, vot rasskazyvayu, v hate duhotishcha, a
potron'te moi ruki - kak s moroza...
Trizhdy lesoviki podnimalis' v ataku i trizhdy otkatyvalis' nazad,
plyuhalis' pryamo v gryaz', a sverhu - s cherdaka - polivalo ih goryachim svincom,
nekotoryh naskvoz' proshivalo, kak by navek prigvazdyvaya k mokroj zemle.
Stankovyj pulemet, dva avtomata i stol'ko zhe karabinov derzhali oboronu
zastavy protiv celoj sotni pod komandoj znamenitogo veshatelya CHernomorca iz
kurenya YUrchenki - tak vposledstvii govorili plennye: nalet na Potoricu
vozglavlyal CHernomorec, lesnoj sotnik iz "nahtigal'skih"* karatelej.
______________
* Nahtigal' - solovej (nem.) - Nazvanie karatel'nogo batal'ona
fashistov, ukomplektovannogo nacionalistami. "Proslavilsya" beschelovechnymi
zverstvami v okkupirovannom L'vove i drugih gorodah Zapadnoj Ukrainy.
Potorica budto vymerla. Potorica nemo molchala, hot' by kto nos na ulicu
sunul. V konce sela, blizhe k kladbishchu, kak volk na lunu, protyazhno i tonko
vyl pes.
- ...Hot' by odna dusha vyshla... Kroty chertovy!.. Zapugany,
zamordovany... I, chto greha tait', v otdel'nyh hatah zloradstvovali:
deskat', raschehvostyat pogranichnikov nashi orly, v puh i prah raschehvostyat.
Vse zhe nado pravde v glaza posmotret': v nalete na zastavu vmeste s
CHernomorcem uchastvovalo i neskol'ko potorickih hlopcev; i nechego
prikidyvat'sya, chto mol, vse horosho, prekrasnaya markiza, kak v toj pesenke
poetsya... Dumayu, chto v tu noch' v dvuh-treh potorickih hatah bat'ki erzali v
potemkah, kak zhivye karasi na goryachej skovorode, navrode im ezhaka v shtany
zapustili, - svoya krov'!..
Andrej Egorovich po sej den' pomnit i sumasshedshuyu gonku v nochi, i kak
togda shumno dyshal ne stol'ko ot bega, skol'ko so straha, chto opozdaet, i kak
s naletu, ne uspev razobrat'sya, shlestnulis' s lyud'mi CHernomorca...
- ...Tak uparilis', chto par ot nas valit... Bezhim i prislushivaemsya, kak
tam v sele?.. My vperedi troe - Zelenyj, Semen i ya, vse dlinnonogie, nichego
sebe hlopcy. Tol'ko gryaz' iz-pod nog - zhvyak, zhvyak!.. A tam - tishina. Mertvo
v sele... YA skazal - shlestnulis' s lyud'mi CHernomorca. Nemnozhko ne tak ya
skazal, na samom dele CHernomorec sdaleku dal po nas zalp, a sam uzhe daj bog
nogi - uvodil svoih, chtob vovremya proskochit' za kordon... Vot kak bylo na
samom dele... U samogo sela strah napal, boimsya drug druzhke slovo skazat',
potomu kak ot tishiny dusha merznet - vyhodit, pobili nashih rebyat, znachit, ot
zastavy odni goloveshki zastanem...
Goloveshki narisovalo voobrazhenie; bylo temnym-temno, i v temnote cherez
razbitye vorota vbezhali vo dvor. CHudo, chto tam ih ne prinyali za lesovikov...
Vse okazalis' zhivy, nikogo ne carapnulo. Parni vystoyali, otbilis'. Na
radostyah, kak mal'chishki, brosilis' obnimat'sya, boltali, perebivaya odin
odnogo. Govorlivej vseh - Faterov, lyubil pokrasnobait', hlebom ne kormi.
- ...A nam nedosug, za devchat serdce bolit. Kak oni tam, zhivy li? My zhe
znali, chto tret'ego preduprezhdeniya iz lesa ne prishlyut.
Ne sgovarivayas', vse, kak odin, vymetnulis' na ulicu, k sel'sovetu.
Petro rvanul s mesta v kar'er, opyat' ot vseh otorvalsya vpered. Dazhe Semenu
ne pod silu bylo dognat'. Bezhali i v temnote slyshali, kak to v odnoj, to v
drugoj hate hlopali dveri, koe-gde v oknah zhelteli ogni.
Zelenyj Petro v temnote rastvorilsya, dazhe shagov ego ne stalo slyhat'.
Do sel'soveta ostavalos' vsego nichego, na paru minut horoshego bega
ostavalos' puti, kogda navstrechu begushchim iz temeni vynyrnul chelovek, proshel
paru shagov, shatayas', kak p'yanyj.
- ...Petro!.. - My ego srazu uznali, hot' bylo temno, kak v mogile.
Horosho, chto temno i lupil dozhd'... Potom prishlos' drug drugu v glaza
posmotret'... No potom... Plachem - ne stydno. Odin Petro nikogo pered soboyu
ne vidit, slova ne obronit. Budto vnutri u nego skipelos', zakamenelo...
V komnate u sester chadila koptilka. Neskol'ko serdobol'nyh staruh
boyazlivo zhalis' k stenkam, opaslivo poglyadyvaya na pogranichnikov. Te voshli i
sgrudilis' u poroga, boyalis' projti v glubinu, gde na krovati, zalitye
krov'yu, skryuchilis' Stefa i YUlya. Ih bukval'no izreshetili.
- ...Gorbaten'koj s nimi ne bylo. Iskali vo dvore, po kanavam, na
ogorode, - mozhet, tam ee pristrelili. Pod krovat' zaglyadyvali, na pech'.
Timoshenko i v pech' zaglyanul... I durnym golosom zakrichal...
Gorbaten'kuyu Milyu chetvertovali. CHetyre krovavyh kuska izvlekli iz pechi.
V raspahnutye dveri veter prines otzvuki vystrelov i zapahi omytogo
dozhdem hvojnogo lesa. Dozhd' perestal. Po nebu bezhali rvanye oblaka, holodnym
svetom pobleskival mesyac. Starushki obryazhali sester.
Semen podoshel k Zelenomu Petru, obnyal za plechi.
- Prosti, brat, - skazal on. - Ty uzh prosti menya.
- ...My ne ponimali, za kakuyu provinnost' on prosit proshcheniya... Potom
nas brosili na granicu, gde lejtenant vel boj s lyud'mi CHernomorca...
Devchat horonili lish' na tretij den'. Myagko grelo sentyabr'skoe nezharkoe
solnce, v vozduhe bezzabotno nosilis' fioletovye strekozy i pahlo
antonovkoj. A mimo domov, po uspevshej prosohnut' ulice, nad molchalivoj
processiej plyl podnyatyj nad golovami idushchih odin bol'shoj grob v kumache.
Sestry lezhali ryadyshkom, odna k drugoj, i tronutye naletom pervogo tlena
izzhelta-belye lica byli obrashcheny v bezmyatezhno sinee nebo. Pered hatami v
palisadnichkah dogorali veselye barhatcy, zacvetali pahnushchie podsolnuhom
belye astry - budto vokrug ne bylo gorya i smerti.
Po shestero v ryad, obnyavshis', za grobom shli molchalivye pogranichniki,
glyadeli sebe pod nogi, budto styd za pogibshih zheg im glaza, shli ryad za
ryadom, ne vidya, kak to iz odnih, to iz drugih vorot robko i tozhe potupivshis'
na dorogu vyhodyat lyudi i primykayut k pechal'nomu shestviyu.
Na zastavu my vozvrashchalis' pod utro. Ot granicy, s zapada, dul teplyj
veter, i sneg na kurgane osel do protalin, obnazhilas' trava, slezhavshayasya, no
eshche na divo zelenaya, gorka venkov i bukety uvyadshih astr. Kto-to prines k
obelisku vetochku hvoi, naverno, eto byl pogranichnik, nedavno prishedshij s
naryada. My postoyali v molchanii i otpravilis' v pomeshchenie.
- Veter s容st sneg, - s sozhaleniem skazal praporshchik.
Skazano eto bylo k tomu, chto so snegom spokojnee - luchshej kontrol'noj
polosy, chem estestvennaya snezhnaya celina, ne pridumat'. Praporshchik snova zhil
delami zastavy, on vernulsya v privychnyj krug, k privychnym povsednevnym
zabotam, no, konechno zhe, edva vojdya v kancelyariyu, pozvonil svoemu
"nachal'niku shtaba", deskat', dokladyvayu: zhiv-zdorov, vernulsya.
"Vse vozvrashchaetsya na krugi svoya", - dumal ya, umyvayas' studenoj vodoj,
i, razumeetsya, ponimal: kazhdyj obyazan zanimat'sya svoimi delami, a ih u
SHinkareva bez moih s izbytkom hvatalo. Pospit praporshchik paru chasov i
okunetsya v rabotu s golovoj, dazhe kak sleduet ne peregovoriv so svoim
"nachal'nikom shtaba". Ved' nelegko sluzhit' v imennom otlichnom podrazdelenii,
vot uzhe neskol'ko let kryadu uderzhivayushchem perehodyashchee Krasnoe znamya. Tem
bolee nelegko, esli ty prishel na gotovoe.
S takimi myslyami ya proshel v kancelyariyu. Kak voditsya, povar prines
krepkogo chaya i srazu ushel. Na ulice yarilsya veter, pronzitel'no svistel v
provodah i raskachival lampochku nad kryl'com. V dezhurnoj komnate chasto zvonil
telefon, zummeril apparat. Na kakoe-to vremya unyalis' zvonki, v tishine ya
prileg i, kazhetsya, zadremal.
Ochnulsya dovol'no bystro. Na dvore vse eshche bylo temno, i veter
po-prezhnemu raskachival lampochku. Dumalos' o predstoyashchem vozvrashchenii domoj i
o tom, chto skoro, bukval'no cherez neskol'ko dnej, - Novyj god, samyj lyubimyj
semejnyj prazdnik. O raznom dumalos' v predrassvetnuyu poru. Razmyshleniya
prerval praporshchik.
- Otdohnuli? - sprosil on po-mal'chisheski zvonko. - A ya uspel na granicu
smotat'sya. Po obstanovke. Lisa myshkovala u stogov sena, chto-to ee spugnulo,
ona i podalas' k sisteme, pribor srabotal. Vot i prishlos' proveryat'. - On
vypalil eti novosti odnim duhom. Razrumyanivshis' ot bystroj hod'by, on hotel
i ne mog kazat'sya solidnym i strogim, ne poluchalos'. - Horoshie svedeniya
polucheny, - soobshchil minutu spustya i, zakuriv sigaretu, prikryl siyayushchee lico
dymnoj zavesoj. - Poka my ezdili v Potoricu, syuda pozvonil Kozlenkov, prosil
priehat'... esli mozhete. - SHinkarev podozhdal i posle pauzy vylozhil eshche
novost': - Komsomol'cy otyskali adres Biculi. Pomnite takogo?..
Biculya - byvshij partorg zastavy, zakadychnyj drug Semena Pustel'nikova.
Kak mozhno ne pomnit' Zahara Konstantinovicha! YA derzhal ego v pamyati i
nadeyalsya, vozvratyas' domoj, pristupit' k poiskam.
- Na lovca i zver' bezhit, - kak by ugadav moi mysli, izrek SHinkarev.
Emu vse zhe udalos' napustit' na sebya "solidnost'". - Mashinu podadut k
desyati. K sozhaleniyu, soprovozhdat' vas ne smogu. Sluzhba!.. - A po licu vidno:
hochetsya poehat' k Kozlenkovu, uznat' novye vesti o geroe, uslyshat', kak bylo
na samom dele. On by i k Bicule otpravilsya vmeste so mnoyu v Odesskuyu
oblast'...
Bylo voskresen'e. K Kozlenkovu my vse zhe poehali vmeste.
Rasskaz shestoj
- ...Znayu, vas interesuet Pustel'nikov, ego podvig, vse, chto imeet k
nemu kosvennoe ili pryamoe otnoshenie... YA, navernoe, skazal nepravil'no:
snachala - pryamoe, potom - kosvennoe. I vse-taki s sebya nachnu. S drugih takih
zhe, kak ya... Vot my tut ostalis', v etih krayah. Ne vse, no mnogie prisohli
zdes'. Pochemu, sprosite? CHto, zdes' luchshe, chem, skazhem, na Kavkaze ili v
Krasnodarskom krae?.. Ili drugie vygody zdes'?.. Ili prosto nekuda bylo
devat'sya posle demobilizacii? Otnyud'. Naprimer, menya vzyat'.
Inzhener-stroitel' po special'nosti. Demobilizovalsya eshche skol'ko let nazad!
Professiya moya narashvat - hot' v Kiev, hot' v matushku Moskvu. S
rasprostertymi ob座atiyami, s dorogoj dushoj... I kvartirku by... poluchshe
etoj... Tak pochemu zhe my ostalis', kogda u kazhdogo est' svoj kraj, svoya
zemlya i dazhe svoj dom?.. Ran'she ne zadavalsya etim voprosom, zhil - i vse tut,
kak serdce podskazyvalo, vsya zhitejskaya filosofiya svodilas' k formule: "nado
zhit'". No s teh por kak my vstretilis', ne perestayu dumat', lomayu golovu,
ishchu tochnyj otvet, probuyu opredelit' sorazmernost' moih oshchushchenij
primenitel'no k resheniyu poselit'sya navechno zdes', v shahterskom gorodke.
Kstati, togda gorodka eshche ne bylo, kak ne bylo etih domov, i etih
pervoklassnyh shaht, i vsego, chto sostavlyaet ponyatie "ugol'nyj bassejn"...
Otsyuda do granicy rukoj podat'. Vot i otvet. Vot i vsya filosofiya - ryadom
pogranichniki, moya gordost'. Na granice ostalis' luchshie gody, tam tovarishchi
pohoroneny... Esli hotite, eto nezrimaya cep', kotoroj my navechno prikovany k
zapadnoukrainskomu krayu... Sprosite drugih, ej-bogu, to zhe samoe skazhut.
Vozmozhno, drugimi slovami, no po suti svoej - to zhe... Sud'ba nas ne
balovala. No my na nee ne v obide...
Pochti nevozmozhno bylo ulovit' svyaz' mezhdu etim zamechaniem i
rasskazannym nakanune. Poyasnenij, odnako zhe, ne posledovalo.
- Dovol'ny poezdkoj? - Filipp Efimovich kruto izmenil temu nashego
razgovora. - Ne razocharovalis'? - On imel v vidu poezdku v Potoricu.
Slushal strogo. CHto-to utochnyal, s chem-to ne soglashalsya. Inogda,
zabyvayas', stuchal po stolu kulakom:
- CHepuha!.. Ne tak. Vse bylo naoborot.
Potom okazyvalos', chto sobytiya razvivalis' imenno tak, i Sliva
dostoverno sohranil v pamyati te, teper' takie dalekie dni, i sobytiya, i
kakie-to dorogie oboim chertochki pogranichnikov zastavy, i neznachitel'nye
detal'ki teh dnej i nochej, i oblik zemli, obagrennoj soldatskoj krov'yu,
propitannoj uzhasom i stradaniyami...
- ...Imenno tak i bylo, kak sejchas pomnyu. SHagali po shestero v ryad,
obnyavshis', i na hlopcev bylo strashno smotret'... Vernulis' my na zastavu -
ne uznat' moih rebyat, kak onemeli vse do edinogo. "Tak tochno", "nikak net",
"slushayus'". Papuasy, i vse tut. Vrode drugih slov ne znayut. I ya ponimal ih.
U samogo na dushe t'ma-t'mushchaya.
I eshche odno slovo moglo sorvat'sya s yazyka lyubogo iz nih, strashnoe, kak
chuma: "mest'". Nikto ne proiznes ego vsluh. No ono dushilo vseh, zastrevalo v
gorle i meshalo dyshat'. Dostatochno bylo krohotnoj iskorki. Lejtenant pro sebya
radovalsya, chto na granice, v eti dni banderovcy priutihli.
- ...I togda ya sobral kommunistov. Pyatero bylo nas. YA im skazal... Net,
ya sprosil: "Dlya chego nas postavili na granice? Kto mozhet otvetit', vo imya
chego my tut nahodimsya?" YA glavnym obrazom adresovalsya k Pustel'nikovu - vse
lyubili ego. No Pustel'nikov promolchal. Neuzheli, dumayu, on zaodno so vsemi
mest' zamyshlyaet?.. YA skazal: "Tovarishchi kommunisty! Nas postavila partiya na
peredovuyu liniyu, na liniyu ognya nas vydvinula. Nas syuda naznachili polpredami
dobra i zakona. Vnushite lichnomu sostavu, chto nel'zya opuskat'sya do mesti. Na
to my lyudi. Na to my sovetskie pogranichniki".
Pustel'nikov otvetil za vseh: "Vse budet v poryadke, tovarishch lejtenant.
No esli oni opyat' polezut cherez granicu, poshchady ne budet. My ne hristosiki,
tovarishch lejtenant. Nas Rodina postavila ohranyat' ne odnu lish' polosku zemli,
a i teh, kto zhivet na nej".
- ...YA ne slyshal, i mne ne rasskazyvali, kak i o chem kommunisty
govorili s soldatami. Zashel vecherom v kazarmu, Semen im chitaet vsluh
Gor'kogo - "Dvadcat' shest' i odna". Do sih por ne pojmu, pochemu on chital
soldatam imenno eto.
Po vsej veroyatnosti, u nego vyrabotalas' takaya manera, u byvshego
nachal'nika pogranichnoj zastavy, - pereskakivat' s odnogo na drugoe. On vdrug
bez vsyakogo perehoda, vne svyazi so skazannym vozvratilsya vspyat', k samym
mirnym dlya sebya mesyacam, kogda granica risovalas' v voobrazhenii, v dal'nih
zakoulkah serdca horonilos' zavetnoe i kazalos', chto s vosstanovleniem
rubezhej okonchitsya ad vojny i nastupit mir.
...Do vyhoda na granicu ostavalos' eshche dolgih tri mesyaca, no v dalekom
tylu, za mnogie sotni kilometrov ot nee, pod Har'kovom, polnym hodom shla
podgotovka.
V lesu pod Har'kovom ryli zemlyanki i valili derev'ya, marshirovali i
uchilis' raspoznavat' sledy narushitelej na uchebnoj polose, postigali tainstvo
pogranichnoj sluzhby i zakony granicy.
- ...Vy zhe znaete, u granicy svoi zakony. - Filipp Efimovich schel nuzhnym
sdelat' na etom akcent. - I v pereryvah mezhdu ryt'em zemlyanok i ognevoj
podgotovkoj my povtoryali instrukcii po sluzhbe naryada.
V odin iz takih goryachih dnej v raspolozhenie zastavy pribyl roslyj
soldat. Akkuratnyj, podtyanutyj, vytyanulsya pered nachal'nikom pogranichnoj
zastavy.
- Ryadovoj Pustel'nikov pribyl v vashe rasporyazhenie dlya prohozhdeniya
dal'nejshej sluzhby. - Dolozhil i pokosilsya na razdetyh po poyas soldat - oni
ryli zemlyanki i obradovalis' korotkomu pereryvu.
- Horosho, ryadovoj Pustel'nikov, - skazal lejtenant. - Voennaya
special'nost'?
- Strelok. - Vyzhdav, dobavil: - Eshche uchili obrashchat'sya so stankovym
pulemetom.
- Potom proverim. Ne prishlos' by u nas pereuchivat'sya.
Soldaty posmeyalis' nemudryashchej shutke svoego lejtenanta. Novichok okazalsya
ne iz obidchivyh, posmeyalsya vmeste so vsemi i, smeyas', otvetil takoj zhe
zataskannoj shutkoj:
- Mozhno i pereuchit'sya. Soldat spit, a sluzhba idet.
- Uchit'sya budem potom, - skazal lejtenant. - A sejchas lopatu v zuby i -
za rabotu. Rabotat' nado, Pustel'nikov.
- Ponyal, tovarishch lejtenant. Nam rabota ne strashna, aby harch byl i
portyanki suhie.
On smotrel otkryto. I shutki ego byli otkryto prostymi - ponravilis'.
Tak proizoshlo pervoe znakomstvo s Pustel'nikovym, znakomstvo poverhnostnoe,
kak potom zapozdalo ponyal nachal'nik zastavy, poznakomivshis' s dokumentami
novichka.
A tot, ne ozhidaya dopolnitel'nyh priglashenij, snyal s sebya furazhku i
poyas, vzyal v ruki lopatu. Okazalsya ne iz lyadashchih, s lopatoj obrashchalsya
snorovisto i legko, slovno hodil mnogo let v zemlekopah. No pochemu-to ne
hotel razdevat'sya. V lesu stoyala duhota, kak v predbannike, byl konec maya,
solnce pronikalo skvoz' kronu i zdorovo pripekalo. Tut by vporu golyakom
hodit', do trusov razdet'sya, a on, znaj, mashet i mashet lopatoj, goru peska
vybrosil naverh, a razdevat'sya ne hochet, vse otshuchivaetsya: "Par kostej ne
lomit".
- CHudik, - skazal komandir otdeleniya Timoshenko. - Ne hochesh' - kak
hochesh'.
Poshabashili, kogda solnce skatilos' kuda-to za les i proglyadyvalo,
ogromnoe, nalitoe rasplavlennym zharom, skvoz' poredevshie sosny, votknuli v
zemlyu lopaty i naperegonki pomchalis' k rechushke, s mahu poprygali v vodu. I
opyat' zhe odin Pustel'nikov odetyj stoit, podkatal shtaniny, skol'ko vozmozhno,
i hlyupaet po krayu - voda po shchikolotku.
- Strelok, syuda davaj! - kriknul komandir otdeleniya. - Ili ty, mozhet,
ne strelok, mozhet, ty strel'chiha, ha-ha-ha!
Gogot zaglushil plesk vody. Semen otshutilsya, i bol'she ego ne trogali,
ostavili v pokoe - chudit paren', nu i puskaj sebe, vol'nomu volya. Korotok
soldatskij otdyh, kak vorob'inyj nos. Ne uspeli opolosnut'sya - postupila
komanda stroit'sya. Zatem - ne bol'no-to sytnyj uzhin, politchas i - otboj...
- ...Dokumenty Pustel'nikova udosuzhilsya prochitat' troe sutok spustya...
Oznakomilsya - i stalo ne po sebe... CHerstvyj ty, Kozlenkov, chelovek, gryzu
sebya. Dusha u tebya zaskoruzla. Soldat pryamo iz gospitalya, a ty emu: "lopatu v
zuby"... Vo mne eshche govoril shtatskij, ili, kak voennye govoryat,
grazhdanskij... I horosho by sam dodumalsya... Tak net zhe, Biculya, partorg nash,
menya nadoumil...
Bicule ne spalos' v tu noch'. Vorochalsya s boku na bok na tverdyh narah.
Ne potomu, chto tverdye, chto zhidok matrac, skupovato nabityj solomoj, -
soldat gde hochesh' usnet, hot' na odnoj noge, hot' vniz golovoj... Novichok ne
vyhodil iz golovy, zanozoj vpilsya, sadnil gde-to tam, v seredke, pokoya net
ot nego. Novichok lezhal u samogo vhoda v zemlyanku, vidno, spal bespokojno, i
v dobrom serdce Zahara Biculi roslo k nemu sostradanie. Ne pritersya eshche
novichok, vidno, iz tyla prislan, eshche ne znaet vseh prelestej soldatskogo
zhit'ya-byt'ya.
Perevalilo za polnoch', stal klevat' nosom dneval'nyj. I Biculyu v son
povelo. On bylo uzhe povernulsya na pravyj bok, chtoby po-nastoyashchemu zalech' i
sosnut' do pod容ma. I vdrug son kak sognalo: kraduchis', novichok podnyalsya s
nar, prihvatil pod myshku odezhdu, vyskol'znul naverh. Ne vyshel - lovko
vyskol'znul, oglyadelsya po storonam, vyzhdal, poka chasovoj zavernul za ugol, k
shtabnoj zemlyanke, i rinulsya s kosogora vniz, k rechke, pereprygivaya ili
ogibaya vysokie pni. Bezhal i krepko pripadal na pravuyu nogu - Biculya tochno
zametil: na pravuyu. I podumal: s chego by eto on vdrug zahromal? Ves' den'
pryamo hodil.
Biculya, podavshis' za novichkom vsled, uvidel, kak tot, sbezhav po
kosogoru k reke, tyazhelo opustilsya na pribrezhnyj pesok, leg na spinu i lezhal
v takoj poze dovol'no dolgo, glyadya v nebo, useyannoe miriadami zvezd, i vrode
prislushivalsya k vspleskam vody.
Biculya nastorozhilsya, emu ne ponravilos' povedenie novichka - ne za tem
zhe vskochil sredi nochi, chtoby zvezdami lyubovat'sya i slushat' lyagushachij
perezvon v plavnyah.
Kak nazlo, strekotali cikady ili eshche chert znaet kakie bukashki, zhurchala
reka, oduryayushche pah chabrec, i dvadcatipyatiletnij partorg nevol'no zalyubovalsya
bezdon'em nad golovoj, gde, iskryas' i perelivayas', ubegal v zagadochnye miry
zvezdnyj shlyah. Krupnye zelenye zvezdy prizyvno podmigivali partorgu s
nedosyagaemoj vysoty, zamanivali k sebe, i on, bylo poddavshis' soblaznu, edva
ne splohoval.
Esli by ne sosnovaya shishka, vdrug svalivshayasya Bicule na sheyu, kto znaet,
kak by ono obernulos' - glyadi, bokom by vyshel Mlechnyj Put' so vsemi
krasotami. No shishka udarila pryamo v zatylok, zastavila krutnut' golovoj
vlevo, gde lezhal novichok. Togo na meste ne okazalos', kak v vodu kanul. No
voda bezhala nezamutnennaya, chistaya, bez edinogo kruzhochka na nej. Biculya
napruzhinil ruki i nogi, hotel brosit'sya v pogonyu, no, sderzhav poryv, zamer,
prislushalsya po vsem pravilam pogranichnoj strategii - kak uchili. Snachala emu
pochudilos', chto kto-to gromozdkij shlepaet po morskomu pesku i gluho
postanyvaet, net, ne pokazalos': on yavstvenno uslyshal sdavlennyj ston i
poshel na golos.
Novichok stoyal po koleni v vode, sovershenno nagoj, v chem mat' rodila.
- Slushaj, SHerlok Holms, ne hodi za mnoj, - skazal on bezzlobno. - Mne
provozhatyh ne nado.
- |to ya, serzhant Biculya, nikakoj ne etot... nu, syshchik. Ne spitsya
chego-to. - Partorga ohvatil velikij konfuz. - A ty chego polunochnichaesh'?
- Nado, Zahar. A ty spat' idi. Nikuda ya ne denus'.
Uhodit' Biculya ne toropilsya. Bleklyj svet ushcherbnoj luny padal na
novichka sboku, i dlinnaya ego ten' lozhilas' na tuskluyu glad' reki, kolebalas'
na nevidnoj volne, stranno izlamyvayas', budto probovala plyt', a skrytaya
sila ne pozvolyala sorvat' ee s mesta.
- Kuda denesh'sya?.. Mne v golovu takoe ne prihodilo. Ne hodil ya za
toboj. S chego ty vzyal? - U Biculi konfuz eshche ne proshel.
- Ladno, konchaj trepologiyu, - neobidno skazal novichok. - YA tebya zasek s
pervogo shaga, sledopyt. Tozhe mne konspirator! - skazal i, ne obrashchaya bol'she
vnimaniya na Biculyu, nagnulsya k vode i stal poloskat'sya, oberegaya pravuyu
storonu.
Biculya stoyal v rasteryannosti, ne znal, chto emu delat'. Stoyat' i glazet'
na moyushchegosya gologo cheloveka?.. Ili v samom dele ujti?.. Na mig vkralos'
podozrenie: pochemu on moetsya sredi nochi, tajkom, chto, emu dnya bylo malo?..
Naverhu, mezhdu sosen, poslyshalis' razmerennye shagi, i nad obryvom
vyrisovalsya siluet chasovogo. No eshche do togo kak on pokazalsya, novichok tiho
prisel. Biculya tozhe plyuhnulsya na mokryj pesok, pritailsya i, poka chasovoj ne
ushel, lezhal, ne podavaya priznakov zhizni.
Novichok opyat' prinyalsya za myt'e, bylo slyshno, kak on to li pokryakivaet
ot udovol'stviya, to li postanyvaet ot boli - Biculya ne videl ego, ushedshego v
pribrezhnye zarosli, i klyal sebya za to, chto sduru vlip v glupejshuyu istoriyu i
ne znaet teper', kak vybrat'sya iz nee. Ne pridumal nichego luchshego - otoshel v
ten', za sosnu, i ottuda nablyudal za Pustel'nikovym. Dostojnoe zanyatie,
nichego sebe, tovarishch partorg! Horoshen'koe mnenie sozdash' o sebe.
Iz zaroslej poslyshalsya slabyj vskrik, zapleskalas' voda. Sil'no
prihramyvaya, Pustel'nikov vyshel na suhoe i prinyalsya rastirat'sya, morshchas' i
vzdragivaya, no odevat'sya ne toropilsya. V storonke lezhala odezhda, on
prignulsya nad nej, porylsya, izvlek kakoj-to flakon, skosobochilsya, polil na
bedro iz flakona i ahnul ot sil'noj boli, zavertelsya yuloj na odnom meste,
chertyhayas' i ahaya.
Biculya ne vyderzhal, vyskochil iz-za sosen. Pustel'nikov mgnovenno
nagnulsya za obmundirovaniem, shvatil gimnasterku, no tut zhe otbrosil ee,
snova nagnulsya za bryukami, stal prosovyvat' nogu v shtaninu, zaputalsya,
zaprygal. I vdrug stal obeimi nogami na pesok, pryamo kak byl, s nenadetoj
shtaninoj. Potom on ee prosto stryahnul s nogi.
- Ty eshche zdes'? - sprosil sdavlennym golosom. - Kakogo cherta hodish' za
mnoj?!
No Biculya uzhe dogadalsya, v chem delo, tochno znal, pochemu pryachetsya ot
nego novichok.
- Durak, razve etim shutyat! - skazal on. - Zagnesh'sya ni za ponyuh tabaka.
Tozhe mne geroya iz sebya stroit!
Ot reki neslo syrost'yu, gniyushchimi vodoroslyami. Novichok molcha perevyazyval
na bedre ranu, privychno i lovko pelenaya ee v dlinnyj shirokij bint. Pokonchiv
s perevyazkoj, nadel trusy, sapogi na bosu nogu, zahvatil pod myshku
obmundirovanie i, kak by pohodya, obernulsya k partorgu, vse eshche stoyavshemu v
rasteryannosti.
- Ty vot chto, Zahar, - skazal on s usmeshkoj, tak ne shedshej sejchas k ego
poblednevshemu ot boli licu. - Ty nichego ne videl. Tebya zdes' ne bylo. Ty
menya ponyal, da?..
Biculya dazhe poperhnulsya ot vozmushcheniya:
- Bros', paren'. Nomer ne projdet!
- Vot i ladnen'ko. Horosho, chto ty ponyatlivyj, my s toboj podruzhimsya,
Zahar. Nu vse, poshli spat', serzhant. Skoro utro.
Biculya, ne soglashayas' na kompromiss, hotel otvetit' novichku rezko, so
vsej nepreklonnost'yu, kakaya, on byl uveren, syzmal'stva otlichala ego ot
drugih, no novichok krepko vzyal ego za lokot' pal'cami pravoj ruki, hotel
protolknut' vpered, no poshel ryadom s nim, nichego ne govorya, hotya emu, po
krajnej mere, nado bylo hot' izvinit'sya za besceremonnoe obrashchenie s
partorgom zastavy. Biculya vysvobodil svoj lokot', poshel vperedi i pro sebya
dumal: "Nichego, paren', my tebya privedem v bozheskij vid, priuchim k armejskim
poryadkam. |to tebe ne u baby na pechke". On raspalil sebya pryamo do
nevozmozhnosti, rasserdilsya na tylovika. I vdrug edva ne udaril sebya po lbu
kulakom: kakoj zhe on tylovik s takoj ranoj v bedre?! A eta strashnaya otmetina
na grudi - tozhe ot lezhaniya na pechke v tylu?..
- Tebya zvat' kak? - sprosil.
- Semen. A chto?
- Pokazhis' vrachu. Hochesh', pojdu s toboj, nikto znat' ne budet. Pojdem,
Semen. Ladno?
Novichok promolchal, ego poznablivalo ot nochnoj syrosti. Ili, mozhet, ot
otkryvshejsya rany.
- Ponimaesh', Zahar, nel'zya. Ty nichego ne videl. A zazhit' - zazhivet. YA -
dvuzhil'nyj.
Po vyrublennym zemlyanym stupenyam, eshche osypayushchimsya ot kazhdogo shaga i ne
zabrannym v doski, oni spustilis' v volgluyu zathlost' zemlyanki, gde s
potolka, kak vesnoj, sryvalas' kapel', uleglis' kazhdyj na svoi nary, i cherez
mgnovenie Biculya uslyshal - Semen, edva prislonyas' golovoj k podushke, zasopel
nosom, samuyu malost' vshrapyvaya i rovno dysha - budto posle trudnoj raboty,
bezmyatezhno i krepko.
CHto on za chelovek? - razmyshlyal Biculya. - Nado poblizhe s nim
poznakomit'sya. - I, zasypaya, podumal: - Kto by on ni byl, zavtra pryamo s
pod容ma otpravlyu ego v sanchast'.
...Im ustroili pod容m sredi nochi. V temnote po trevoge usazhivalis' v
"studebekker", v predrassvetnyh sumerkah, klyuya nosom, tryaslis' po
raz容zzhennomu bol'shaku v derevnyu bliz Merefy - ne to v Mihajlovo, ne to v
Mihajlovku, gde po operativnym dannym, bazirovalas' krupnaya banda iz byvshih
nemeckih karatelej i v blizlezhashchem lesu, v samoj chashchobe, nahodilis' iskusno
zamaskirovannye ubezhishcha - "shrony", kotorye nadlezhalo obnaruzhit' i zahvatit'
vmeste s ih obitatelyami.
- Zadacha yasna? - sprosil lejtenant.
Zastava ponimala svoyu zadachu, voprosov k lejtenantu ne bylo. Za
isklyucheniem odnogo: pochemu ne razdayut boevye patrony? Ne shutochki - na bandu
idti. Da eshche iz byvshih karatelej, otpetyh golovorezov. Ne s golymi zhe rukami
otpravlyat'sya na takoe delo...
Na opushke, gde oni ostanovilis' dlya polucheniya boevoj zadachi na poisk,
gorbatilsya razbityj nemeckij tank so svorochennoj bashnej. Eshche odin tank
temnel vperedi na lesnoj doroge, i glubokaya koleya, uspevshaya prorasti molodoj
travkoj, hranila chetkie sledy gusenic; nemnogo poodal' i levee torchal edva
zametnyj na fone zelenyh kustov hobot razdavlennogo protivotankovogo orudiya,
i ryadom s nim vrazbros lezhala gorstka pozelenevshih snaryadnyh stakanov. Zdes'
eshche pahlo vojnoj, ee eshche takie zametnye sledy osobenno vydelyalis' na fone
bujnoj zeleni, kotoraya vse-taki ne v sostoyanii byla zahlestnut' eti razbitye
nemeckie tanki i eto, razdavlennoe imi, nashe orudie. I lyudi - mnogie iz nih
uspeli dosyta navoevat'sya i na vsyakoe naglyadet'sya - poteryanno smotreli na
edinstvennoe svoe orudie, perestavshee byt' takovym, prosto prevrashchennoe v
grudu metalla, i kogda lejtenant im skomandoval razvernut'sya v cep' dlya
procheski lesnogo massiva, s opaskoj obtekli ego i, oglyadyvayas' nazad, vidno,
bol'she dumali o nej, ob etoj byvshej protivotankovoj pushchonke, chem ob uchebnom
poiske nesushchestvuyushchej bandy karatelej.
Lyudyam bylo prikazano dostignut' opredelennogo rubezha k opredelennomu
vremeni, i oni shli ne spesha, slovno beregli sily dlya reshayushchego broska,
prodiralis' po etomu lesu, mestami poshchazhennomu vojnoj - gustomu i
neprolaznomu, libo zhe tak izbitomu shkvalom ognya i metalla, chto, sdavalos',
nikogda zdes' nichemu ne rasti, krome zhestkoj sornoj travy, v kotoroj sejchas
putalis' nogi soldat.
Semen shel vmeste so vsemi, ne vyryvayas' vpered i ne otstavaya, v lesu
ego hromota byla nezametnoj, i lish' Biculya vremya ot vremeni koso posmatrival
i v dushe byl soboj nedovolen: ne uspel otpravit' parnya v sanchast'. A nado
by. Oh, kak nado by! Neskol'ko raz v puti Semen emu zagovorshchicki podmignul,
no partorg delal vid, chto ne zamechaet podmargivanij, on sejchas preziral sebya
za myagkotelost' i besprincipnost' i vse poryvalsya podojti k lejtenantu.
Hotel i ne mog, hotya sovershenno ne ponimal, pochemu Semen skrytnichaet. Po
dvizheniyu brovej dogadyvalsya, chto emu sejchas bol'no, i nikakoj napusknoj
ulybkoj eto skryt' nevozmozhna Biculya nevol'no obratil vzglyad k pravomu bedru
novichka. I, pomimo zhelaniya, sbavil shag, pootstal. Vsya pravaya chast' shtaniny -
ot sreza gimnasterki do nizhnej chasti bryuchnogo karmana - rzhavo burela, i
Semen, chtoby skryt' krov', prikryval eto mesto ladon'yu. Partorgu azh zharko
stalo, uzhe vyrvalsya iz cepi, chtoby podojti k Semenu i, ne tayas', skazat'
emu, chto on poslednij osel i nabityj durak. I chto voobshche neumno stroit' iz
sebya nepriznannogo geroya...
On by opredelenno emu ob etom skazal pryamo v lico, v prisutstvii vsej
zastavy, i dobavil by chto-nibud' povesomee. No razdalas' komanda sdelat'
prival, vse povalilis' v travu, stali razvyazyvat' sidory... Biculya byl ne
tol'ko partorgom, on eshche otvechal za svoe otdelenie.
...Semena on nashel v storone, u zacvetshej luzhi, bosogo. Sidor i sapogi
lezhali poodal', na mshistom kamne. Biculya prigotovil zlye slova, bezzhalostnye
i rezkie, kotorye zasluzhil etot paren' za svoi forteli, za neumnoe
bravirovanie.
- Nikak poteryal chto-nibud'? - nasmeshlivo vstretil ego Semen.
- Ty chto sebe dumaesh'?!.
Dogovorit' emu ne udalos' - Semen napryazhenno ulybnulsya i na mgnovenie
pokazalsya sovershenno bespomoshchnym.
- Bud' drugom, Zahar, dostan' iz sidora bint. Na samom nizu, v karmane
gimnasterki.
I snova partorg okazalsya ne na vysote polozheniya: razvyazal veshchevoj
meshok, dostal gimnasterku s prikreplennym k nej ordenom Krasnoj Zvezdy,
izvlek bint.
- Tvoj orden?
- Nu...
- I chego ty krylsya, umnik, chego, sprashivaetsya?
No Semen prinyalsya nakladyvat' bint na bol'noe bedro, opyat', kak
proshedshej noch'yu, skosobochilsya dlya udobstva i ves' ushel v eto zanyatie, ne
vidya rasshirennyh glaz Biculi, ustavivshihsya na pugayushche ogromnuyu ranu.
Vprochem, sama rana byla ne stol' uzh velika, prosto sejchas po lopnuvshemu shvu
ona malinovo vospalilas' i vyglyadela zloveshche. Kryahtya i sopya ot natugi i
boli, Semen, do togo kak zabintovat' ranu, proter ee spirtom, vyzhdal, poka
obsohnet, i lish' potom stal perevyazyvat'sya. Biculya stoyal molcha, ne
vmeshivalsya, a potom pomog emu nadet' sidor.
- I posle takogo budesh' govorit', chto ty u svoego bat'ki umnyj syn?! -
sprosil s ironiej. - Ty zh taki durak pervoj gil'dii, Semen Pustel'nikov. YA
dumayu, chto v korobke u tebya zamesto mozgov dve bol'shie bul'biny.
Semen dal emu vygovorit'sya, pritopnul bol'noj nogoj, slovno probuya ee
prochnost', samuyu malost' pomorshchilsya.
- Neploho by goryachen'koj bul'by, serzhant, - skazal on mechtatel'no. -
Doma u nas, znaesh', kakaya bul'ba!.. Vo, s rebyach'yu golovu bul'ba. - I vdrug
polozhil na plechi serzhantu svoi zdorovennye obe ladoni, prignulsya k nemu - on
byl na poltory golovy vyshe. - V sanchast' mne nikak nevozmozhno, Zahar. Ezheli
pokazhus' doktoru - spishet. Vo vtoroj raz teper'. YA tebe vse ob座asnyu, Zahar,
tol'ko ty molchi. Ne govori nikomu. Zazhivet pomalen'ku. Lish' by nikto ne
znal... Mne voevat' eshche nado.
Emu udalos' sklonit' serzhanta na svoyu storonu.
- ...I chto vy dumaete, serzhant mne ne dolozhil. YA sam doznalsya iz
dokumentov Pustel'nikova. On zhe, okazyvaetsya, byl podchistuyu spisan,
demobilizovan. A vot ugovoril voenkoma... A kak postupil lejtenant
Kozlenkov? - sprosil o sebe v tret'em lice. - Po dolzhnosti emu polagalos'
dolozhit' komendantu, osvobodit'sya ot belobiletnika*. Zachem derzhat' v
linejnom podrazdelenii bol'nogo, neprigodnogo k stroyu soldata? No s dokladom
k nachal'niku ne pobezhal - k dvum zagovorshchikam tretij priobshchilsya. Uzh bol'no
horoshim parnem okazalsya nash novichok.
______________
* Belobiletnik - osvobozhdennyj ot voinskoj povinnosti iz-za
neprigodnosti k nej.
Rasskaz sed'moj
Kak i minuvshej noch'yu posle vygruzki na konechnoj stancii i peshego
perehoda do pogranichnoj zastavy, YUnusov semenil ryadom s Pustel'nikovym,
prinoravlivayas' k ego shirokomu shagu, zhalsya k nemu, kak telok, i, hot' stoyal
yasnyj den', vzdragival ot suhogo treska valezhnika ili tosklivogo vskrika
kulika na reke. Semen, zhaleya novichka, vsyakij raz klal emu na hudoe plecho
svoyu tyazheluyu ruku i nekotoroe vremya shel, kak by obnyavshis' s toshchen'kim
paren'kom.
Ruka u Semena otekla i bolela. Eshche v Har'kove pri pogruzke on ee
natrudil, taskaya tyazhelye motki kolyuchej provoloki, budto ne znal, chto nel'zya
emu etogo delat', chto v meste prostrela kost' eshche neprochno sroslas'. Teper'
bolela ne tol'ko ruka, vse sustavy lomilo, budto ih vyvorachivali iz
gnezdovishch, - ochevidno, podnyalas' temperatura.
Tem ne menee Semen ne pozvolyal sebe raskisat', nastroenie u nego ne
isportilos', i on, poddavshis' obshchej pripodnyatosti, kak mog podbadrival
YUnusova, govoril emu uspokoitel'nye slova.
To byl pervyj den' ih znakomstva s granicej, den', kotorogo oni s
volneniem tak dolgo zhdali v dalekom tylu, pod Har'kovom, v teplushkah
"pyat'sot veselogo"* poezda, vezshego ih na zapad cherez razbitye i sozhzhennye
polustanki i stancii, mimo razvalin, byvshih eshche tri goda nazad veselymi
gorodami, a teper' prevrashchennymi vojnoj v grudy bitogo kirpicha, obuglennyh
breven, razvorochennyh krysh, v pribezhishcha ogolodavshih koshek i sonmishch zlobnyh
krys, bezboyaznenno sredi bela dnya snovavshih po mostovym.
______________
* "Pyat'sot veselyj" poezd - tak v gody vojny nazyvalsya passazhirskij
poezd, sostoyavshij iz odnih teplushek.
To byl pervyj ih den'. Oni podnimalis' na prigorki, pokrytye
nizkoroslymi elyami, spuskalis' v loshchinki, gusto porosshie perestoyavshej
travoj. Nagretaya solncem, ona pahla medunicej i budila zhelanie razvalit'sya v
nej kverhu licom, slushat' perezvon podsushennyh solncem osinovyh list'ev,
vybrosit' iz golovy vsyakie mysli o tom, chto bylo i chto ih zhdet v budushchem na
etoj zemle, po kotoroj perekatilsya na zapad ognedyshashchij front, ostavlyaya
posle sebya iskorezhennuyu voennuyu tehniku, bratskie mogily i odinochnye holmiki
bez nadgrobij, na zemle, kotoruyu im predstoit teper' berech' pushche oka i, esli
pridetsya, umeret' za nee.
Davno proshlo vremya obeda, na vtoruyu polovinu sklonilos' nezharkoe
solnce, a lejtenant ih vel dal'she, treboval zapomnit' kazhduyu tropku i
perekrestok, otdel'noe derevo i obomshelyj valun - vse, chto potom budet
sluzhit' orientirom.
Ot velikogo mnozhestva predmetov u vseh ryabilo v glazah, v golove
smeshalis' peresecheniya trop s nasyp'yu vzorvannoj uzkokolejki, valuny i
obrushennye mostiki cherez ruchej, i, kogda ustavshie, v propotevshih do vorota
gimnasterkah oni stali podnimat'sya na bugor s pologoj vershinoj i odinokoj
berezoj na nem, kto-to skazal, chto pora podzapravit'sya, chto imenno tam, pod
berezoj, kak raz podhodyashchee mesto dlya ztogo, i lejtenant otvetil soglasiem:
da, vremya, potomu chto emu tozhe hotelos' est' i on tozhe, kak vse oni, vzmok i
ne proch' polezhat'. V polnom edinoglasii dostigli vershiny, glyanuli vniz,
onemeli na dolyu mgnoveniya i vdrug, kak odin chelovek, ryavknuli v polsotni
glotok takoe "ura!", chto nad nimi iz kustov oleshnika vzmyla oshalevshaya stajka
sorok. Pod kriki "ura!" oni rinulis' vniz s kosogora, pereprygivaya cherez pni
i kanavy. S vysotki otkryvalas' izluchina Buga, i ottogo, chto svetilo
zakatnoe solnce, voda v reke kazalas' myagkoj i teploj, hotya v samom dele
byla po-sentyabr'ski holodna.
Semen s YUnusovym ne otstavali ot tovarishchej, Pustel'nikovu bylo priyatno,
chto novobranec nakonec-to vrode obrel sebya, perestal ozirat'sya po storonam,
kak zatravlennyj, poveselel i dazhe pytalsya podshuchivat' nad soboj.
Zadohnuvshiesya ot sumasshedshego bega, podbezhali k urezu vody, sodrali s
sebya propotevshie gimnasterki, prinyalis' pleskat'sya, odin v odnogo bryzgat'
vodoj, hvatat' ee prigorshnyami. Nad tihim Bugom nosilis' vspoloshennye pticy,
iz kamyshej odna za drugoj vzletali stai chirkov.
- Vot ona, rodnaya granica! - raschuvstvovalsya Knyaz'kov i shvatilsya za
avtomat, chtoby dostojno otmetit' sobytie.
Lejtenant emu pomeshal.
...Na otdyh uleglis' pod berezoj. Starshina prinyalsya narezat' hleb,
Minahmedovu poruchil otkryvat' banki s tushenkoj. Hleb starshina razrezal
lovko, prizhimaya k sebe buhanku levoj rukoj i delya ee pravoj na raznye lomti;
ne glyadya, peredaval Minahmedovu, tot klal naverh myaso, vruchal po cepochke. Za
den' hleb uspel osnovatel'no zacherstvet', i te, komu dostalas' gorbushka, bez
osobogo vostorga zhevali ee i nedovol'no kosilis' na starshinu.
Poodal', ne smeya priblizit'sya, poprygivali soroki, vzletali i snova
sadilis'. Kto-to shvyrnul v nih korkoj i raspugal. Proshlo vsego s polminuty,
i pticy vernulis' na prezhnee mesto, zataratorili.
Faterov perekatyval za shchekoj cherstvuyu korku, nedobro poglyadyvaya na
kostistoe lico starshiny, sosredotochenno zhevavshego hleb s tushenkoj, sililsya
chto-to skazat' i ne smog, poka ne strel'nul korkoj v sorok.
- Takoj by hlebushek s uhoj, odno ob容denie, - podnachlivo progovoril
Faterov. - S ushicej za miluyu dushu pojdet, verno, tovarishch starshina?
- Umnee nichego ne pridumaete? - starshina ozheg Faterova unichtozhayushchim
vzglyadom. - Mozhet, prikazhete podat' vam zharenogo gusya na tarelke s
kaemochkoj?
Vokrug uzhe peresmeivalis', podmigivali. Faterov - izvestnyj zavodila,
esli hotel, mog podogret' nastroenie, emu eto nichego ne stoilo. I Faterov
budto pochuvstvoval, chego zhdut ot nego.
- Gusya na zakusku, tovarishch starshina. A sejchas by ushicy. S gusem
povremenim. A ushicy mozhno bylo. Reka-to ryadom.
Negoduya, starshina dazhe est' perestal.
- Da vy chto, ryadovoj Faterov, smeetes', da?.. SHtanami ya vam rybu
nalovlyu, da?..
Faterov voshel v rol'. Emu pooshchritel'no podmargivali, smeyalis'. Soroki i
te osmeleli, podleteli blizhe i poprygivali sovsem ryadyshkom.
- SHtanami nel'zya. SHtany - kazennoe imushchestvo, tovarishch starshina.
Poprobujte po metodu tovarishcha Krylova Ivana Andreevicha. Ulov garantiruyu.
Lejtenant voznamerilsya oborvat' hvativshego cherez kraj Faterova. No
starshina Vragov neozhidanno rassmeyalsya i otvetil, chto sam by ne proch'
otvedat' ushicy, esli ryadovoj Faterov nalovit rybki upomyanutym sposobom, no
sozhaleet, chto s etim pridetsya malost' povremenit', po krajnej mere mesyachishka
tri, a to i chetyre, poka stanet reka, chtoby bylo vozmozhno vmesto volch'ego
hvosta ispol'zovat' v kachestve zamenitelya dlinnyj yazyk tovarishcha Faterova
ili...
Vzryv hohota zaglushil poslednie slova Vragova. Soldaty bukval'no
polegli i katalis' ot smeha, ohali i chto-to vykrikivali, vidno, ponravilsya
ne lezshij za slovom v karman starshina, a sam on s vidom nevozmutimym i dazhe
narochito serditym prinyalsya doedat' svoyu porciyu hleba s tushenkoj. Faterov
smeyalsya vseh gromche, sidya, stonal i hlopal sebya po kolenkam. Malen'kij,
nizkoroslyj, s chernym, kak u cygana, licom YUnusov povizgival, prikryv rot
nesorazmerno s ego rostom bol'shoj ladon'yu; ulybalsya i lejtenant, dumaya, chto
skoro vecher i pora vozvrashchat'sya s zatyanuvshejsya rekognoscirovki, odnako zhal'
bylo oborvat' vot tak srazu vspyhnuvshee vesel'e. Lejtenant znal, chto na ih
dolyu budut redko vypadat' takie minuty, chto sluzhbu pridetsya nesti v slozhnoj
obstanovke i budet ne do vesel'ya...
V etu minutu po vysotke, na kotoroj eshche ne ugas smeh, zlo hlestnuli dve
dlinnye pulemetnye ocheredi, i nevysokie fontanchiki serozema vspyhnuli na
grebne sovsem blizko ot nih. Pogranichniki, ne dozhidayas' komandy, shvatilis'
za karabiny i avtomaty. Eshche polosnula ochered'. I eshche. Razdalos' neskol'ko
otvetnyh ocheredej i odinochnyh vystrelov, v lesu zagrohalo, eho pokatilos' za
bugor i gde-to tam, za rekoj, issyaklo. Vokrug stihlo tak zhe vnezapno, kak
pered etim zaklokotalo neozhidanno i vzahleb.
- Vot gady! - razdalsya v tishine golos Faterova. - Nu, pogodite,
bratochki rodnen'kie, sejchas my vas hlebom-sol'yu privetim. - Ugroza
adresovalas' nevedomomu i nevidimomu otsyuda protivniku. Faterov perezaryadil
karabin. - Pogodite, bratochki...
Lejtenant strogo posmotrel na nego.
- Otstavit'! Zachem pulyat' v belyj svet? Snachala razberemsya, kto tam i
skol'ko.
- Nemcy! - predpolozhil Minahmedov.
- Kakie tebe eshche nemcy? - okrysilsya Faterov. - Edinokrovnye
bratki-banderovcy po nas lupanuli.
- Ne isklyucheno - nemcy, - podtverdil lejtenant. - Iz lagerya sovershen
pobeg bol'shoj gruppoj.
No kto by ni strelyal, lejtenant nepokolebimo byl ubezhden: nado kak
mozhno bystree razvedat' kolichestvo i kak mozhno skoree ujti s otkrytoj
vysotki, na kotoroj ih postrelyayut, kak kuropatok; horosho eshche, chto oboshlos'
bez poter'. Prikazal nemedlenno otojti na obratnyj skat vysoty. Povtoryat'
emu ne prishlos', ih kak vetrom sdulo, i edva soshli s grebnya, kak po nemu
gusto udarili avtomaty i dva ruchnyh pulemeta, puli poneslis' poverh ih
golov, sbivaya s derev'ev list i vonzayas' v stenu sosnyaka.
Lejtenant posmotrel na vzyavsheesya rozovymi polosami predzakatnoe nebo i
podumal, chto nazavtra pogoda isportitsya, cepkim glazom kinul vokrug i ne mog
ponyat', pochemu vdrug zabespokoilsya. Lyudi sgrudilis' vokrug nego i tozhe
glyadeli vverh, no ne na nebo, kuda on posmotrel pered etim, a na vershinu
holma, polivaemuyu svincom, i avtomaticheski stali dostavat' kurevo iz
karmanov. Eshche nikto ne uspel zakurit', potomu chto odni lish' soldatskie ruki
uchastvovali v privychnyh dvizheniyah, vnimanie zhe bylo prikovano k mestu,
kotoroe oni nedavno ostavili, kak vdrug Minahmedov brosilsya k lejtenantu,
kotoryj sam uzhe postig prichinu vdrug ohvativshego ego bespokojstva.
- Minahmedov, Knyaz'kov! - pozval lejtenant.
I vse zhe Minahmedov operedil ego.
- YUnusov propal, tovarishch lejtenant! Net YUnusova, - zachastil on
skorogovorkoj. - Nado iskat'... On molodoj, vse bois'...
Minahmedov bez nadobnosti stal suetlivo popravlyat' na sebe gimnasterku,
provel rukoj po puzyryashchimsya karmanam, ogladil priklad karabina - chego-to
zhdal, vozmozhno vnutrenne gotovya sebya k brosku na vysotku, eshche polivaemuyu
ognem, na kotoroj, po-vidimomu, ostalsya YUnusov.
Podbezhal Knyaz'kov, stal ryadom.
- Pojdete s Minahmedovym v obhod, vot po etomu sklonu, - pokazal rukoj
lejtenant. - Knyaz'kov, vy starshij. Glyadite... - On oborval instruktazh.
Imenno tam, kuda on pokazyval, mezhdu kustov bystro po-plastunski
probiralsya Pustel'nikov. Lejtenant pozval Faterova i Slivu, prikazal im
zahodit' sprava.
- Podstrahujte ego, inache sob'yut. - Emu ne stoilo truda dogadat'sya, chto
po Pustel'nikovu, kak tol'ko on pokazhetsya na grebne vysotki, srazu otkroyut
ogon', ne dadut stupit' shagu.
|to ponimal ne odin lejtenant, no i ego podchinennye, i, po men'shej
mere, desyatka dva pogranichnikov bystro povernuli obratno, naverh.
Razom strel'ba prekratilas'. So storony pogranichnikov ne prozvuchalo ni
odnogo vystrela, ni odin iz nih ne uspel vzbezhat' naverh, a po tu storonu
poslyshalsya topot, tresk lomaemyh such'ev.
Pustel'nikov podnyalsya i, sdelav korotkuyu perebezhku, snova upal. Po nemu
ne strelyali. Togda on stremitel'nym broskom rvanulsya naverh i na hodu dal
korotkuyu ochered' v tu storonu, otkuda eshche slyshalsya suhoj tresk valezhnika i
gde sejchas shevelilis' kusty. On uzhe videl potreskavshijsya, v belyh razvodah
komel' odinokoj berezy, pod kotoroj oni vse nedavno zakusyvali i smeyalis'
nad slovesnoj duel'yu Faterova i starshiny, pomyatuyu travu i izreshechennye
pulyami zhestyanye banki iz-pod neveroyatno solenoj tushenki, kem-to v speshke
zabytuyu flyagu v serom sukonnom chehle, mesto, gde, kak on pomnil, sidel
YUnusov; potom, perevedya dyhanie i obrativ vzglyad k podnozh'yu vysotki, uvidel
ogromnyj valun, zamshelyj s severnoj storony, do nego bylo metrov sto
pyat'desyat s nebol'shim. Pustel'nikovu podumalos', chto opredelenno za valunom
kto-to pryachetsya, dolzhno byt', YUnusov, potomu chto k nemu, k valunu, v vysokoj
trave promyata dorozhka. On brosil tuda oskolok shchebenki.
Slovno podbroshennyj vzryvom, iz-za kamnya voznik YUnusov. Vsklokochennyj,
na sebya ne pohozhij, v rasterzannoj gimnasterke, on zatravleno posmotrel
vpravo, natolknulsya vzglyadom na avtomat Pustel'nikova i, diko, ne svoim
golosom zakrichav, brosilsya nautek vsled za temi, kto tol'ko chto polival
vysotku ruzhejno-pulemetnym ognem.
"Sejchas oni ego srezhut", - so strahom za YUnusova podumal Pustel'nikov.
- YUnusov, postoj! - zakrichal on. - Postoj, tebe govoryat!.. Faiz,
postoj... Nel'zya tuda.
No YUnusov ne slyshal ili ne ponimal nichego, nessya vniz s kosogora,
raskinuv v storony ruki, slovno letel; istoshnyj, na odnoj note krik ego
zvuchal po-zverinomu strashno. Parnem ovladel uzhas, i Pustel'nikov, ponachalu
opeshivshij ot uvidennogo, odno ponimal: ub'yut! On brosilsya vdogonku za nim s
odnoj lish' mysl'yu - dognat'.
- ...My vzbezhali na prigorok, i ottuda kak na ladoni otkrylas' kartina:
oba nesutsya kak sumasshedshie. Ih razdelyalo nichtozhnoe rasstoyanie, i sdavalos',
Pustel'nikovu stoit protyanut' ruku... No malen'kij i legkij YUnusov, gonimyj
bezumiem, mchalsya s takoj bystrotoj, slovno u nego vyrosli kryl'ya, vse
uvelichivaya razryv mezhdu soboj i Pustel'nikovym. On yavno tronulsya umom ili...
podlost' zadumal. No my v podlost' ne verili, ne mog on spodlichat'.
Oni vse eshche neslis' pod uklon, i lejtenant videl, chto na grebne
sleduyushchego holma podozritel'no shevelyatsya kusty, chto tam vyzhidayut i cherez
polminuty etoj beshenoj gonke - konec. No on byl bessilen pomoch' - ne mog zhe
on brosit' lyudej na vernuyu smert': vperedi lezhalo otkrytoe mesto, na kotorom
on i ego soldaty prevratyatsya v misheni.
- ...Edinstvennoe, chto ya mog i nemedlenno sdelal - skrytno vybrosil v
obhod dve gruppy soldat, chtoby esli ne unichtozhit' obstrelyavshuyu nas bandu, to
hotya by otvlech' ot begushchih navstrechu ej YUnusova i Pustel'nikova.
Po-vidimomu, Pustel'nikov dostatochno horosho ponimal obstanovku, videl,
chto ona skladyvaetsya protiv nego, chto rasschityvat' na pomoshch' ne mozhet i
dolzhen nadeyat'sya na sebya odnogo. I prinyal edinstvenno pravil'noe reshenie -
dal poverh YUnusova korotkuyu ochered' i otskochil v storonu, potomu chto v tu zhe
sekundu s protivopolozhnogo holma po nemu zastrochilo neskol'ko avtomatov.
YUnusov zhe, edva uslyshav za svoej spinoj vystrely, brosilsya na zemlyu
plashmya i zamer v ocepenenii, ne shevelyas', pritvorivshis' mertvym. Schast'e,
chto upal v neskol'kih shagah ot ogromnogo vyvorotnya, kotoryj meshal strelyavshim
vesti pricel'nyj ogon'.
- ...Semenu tol'ko i nuzhno bylo prekratit' gonku. On svoego dobilsya i
teper', maskiruyas' v podleske, v neskol'ko pryzhkov podobralsya k YUnusovu i
pridavil k zemle svoimi vosem'yudesyat'yu kilogrammami.
YUnusov zakrichal po-durnomu, trepyhnulsya i vsyu svoyu bezumnuyu silu,
udesyaterennuyu strahom, vlozhil v tot edinstvennyj dikij ryvok, pozvolivshij
emu so zverinoj lovkost'yu vyvernut'sya iz-pod tyazhelogo tela presledovatelya,
po-strashnomu vzvyv, kinut'sya na nego so spiny i vcepit'sya v gorlo holodnymi,
kak u pokojnika, zheleznymi pal'cami.
Oni pomenyalis' rolyami.
Vse proizoshlo v doli sekundy, oshelomlyayushche vnezapno, i Pustel'nikov
togda lish' opomnilsya, kogda stalo nechem dyshat', lico kosnulos' zemli, a v
zatylok, v kotorom vdrug chasto i bol'no nachala pul'sirovat' krov', dohnulo
zharom chuzhogo dyhaniya.
S protivopolozhnogo bugra razdalos' eshche neskol'ko avtomatnyh ocheredej,
no puli legli daleko pozadi, ne prinesya vreda pogranichnikam, - vesti
pricel'nyj ogon' meshala vyvorochennaya burej sosna.
Pustel'nikov chuvstvoval, chto teryaet soznanie, chto eshche odno-dva usiliya
holodnyh pal'cev YUnusova - i vse budet koncheno. Togda on sdelal
edinstvennoe, na chto byl sposoben v svoem polozhenii, - napryagal poslednie
sily, skol'ko mog, povernul golovu v storonu i rvanul eyu kverhu tak rezko,
chto hrustnuli shejnye pozvonki i iz glaz posypalis' iskry: udaril zatylkom po
tolstogubomu krichashchemu rtu.
YUnusov ojknul ot boli, pal'cy oslabli.
Poka dlilos' edinoborstvo mezhdu dvumya soldatami, sobytiya narastali.
Strel'ba vspyhnula s novoj siloj, pogranichniki vvyazalis' v slepoj lesnoj
boj, ne vidya protivnika, lish' po primetam opredelyaya, gde on nahoditsya,
strelyali na zvuk i na vspyshki, i protivnik besporyadochno otvechal, tozhe ne
vidya, kto pered nim.
Pustel'nikov slyshal zvuki narastayushchego boya. On eshche ne prishel v sebya, no
snova prizhal YUnusova k zemle, proboval vyrovnyat' dyhanie i lovil vozduh
otkrytym rtom, kak, vprochem, lovil ego razbitymi v krov' gubami YUnusov,
nevnyatno podvyvaya i placha ot sobstvennogo bessiliya, ne ostavlyaya popytok
vyrvat'sya i snova bezhat' bez oglyadki.
- Lezhi! - urezonival parnya Semen. - Nu ty... trepyhat'sya eshche tut
budesh'... durachok... Hvatit, tebe govoryat... Ne to udaryu... Udaryu,
slyshish'?!.
Semen chuvstvoval neimovernuyu bol' v ruke i dumal, chto dolgo ne
vyderzhit, esli YUnusov po-prezhnemu budet dergat'sya i rvat'sya iz ruk, chto v
samom dele pridetsya ego udarit', chtoby privesti v chuvstvo. On by navernyaka
ispolnil svoyu ugrozu, esli b ne uslyshal nevdaleke ot sebya topot begushchih.
Poslannye lejtenantom na pomoshch' emu bezhali, petlyaya mezhdu derev'ev,
Minahmedov s Knyaz'kovym; kak nanyatye, za nimi v otdalenii leteli soroki i
ogoltelo krichali, les polnilsya grohotom strel'by, treskom valezhnika, krikom
vspugnutyh ptic, bylo nevozmozhno ponyat', kto i otkuda strelyaet.
Blizko uvidya svoih, Pustel'nikov skatilsya s YUnusova, podnyalsya i,
spryatavshis' za sosnu, stal vytirat' lico rukavom gimnasterki, razmazyvaya
krov' i ne spuskaya s YUnusova glaz. Semen ne ponimal, otkuda vzyalas' krov' na
lice, no zadumyvat'sya ne stal - malo li otkuda beretsya krov'. Ego eshche
prodolzhalo mutit', i drozhali nogi.
Minahmedov s Knyaz'kovym, minuya ego, s naletu brosilis' na YUnusova,
shvatili za ruki, prinyalis' dopytyvat'sya, pochemu on udral, i orali v dva
golosa - odin po-marijski, drugoj po-russki.
YUnusov molchal, ne delal popytok soprotivlyat'sya, stoyal zhalkij,
rasterzannyj i rasteryannyj, shlepal razbitoj v krov' i opuhshej verhnej guboj,
raskosye glaza ego, nedavno eshche gorevshie bezumnym ognem, vdrug pogasli, iz
chernyh stali bescvetno-mutnymi, rydaniya dushili ego.
- Moskva slezam ne verit! - Knyaz'kov kriknul i zamahnulsya. No ne
udaril.
- Isvolysh'! Trus! - prokrichal Minahmedov i bol'no shvatil zemlyaka za
ruku, shvatil s takoj siloj, chto u YUnusova dernulas' golova, kak shapka
podsolnuha. - Harakter gde tvoj, zaraza?.. Marijskij narod pozorish'?!.
YUnusov tupo molchal.
- Gnida truslivaya! - kipyatilsya Knyaz'kov. - Druzej prodaesh', suka!
Lico YUnusova ne vyrazhalo nikakih chuvstv, na nem lezhala pechat'
bezrazlichiya ko vsemu, chto s nim bylo i chto proizojdet kakoe-to vremya spustya,
on ne stal popravlyat' na sebe odezhdu, ne podnyal valyavshuyusya poodal' furazhku
i, kogda Knyaz'kov, sil'no podtolknuv ego v spinu, vsled "idti v tribunal",
pokorno povinovalsya i poshel razbitoj pohodkoj mezhdu dvuh konvoirov.
Semen, do etogo privodivshij sebya v poryadok v polnom molchanii i vidimom
bezrazlichii k proishodivshemu, dognal ushedshih, ottolknul konvoirov.
- Ne trogajte ego! - kriknul on grubo. - Konchajte bazar.
Knyaz'kov na nego vytarashchilsya ot udivleniya, on bukval'no opeshil.
- Kakaya muha tebya ukusila?
- Ne tron'te ego, ya skazal! - Semen obnyal YUnusova za opushchennye plechi. -
Vse budet horosho, Faiz, ty ne bojsya.
- Da ty chto, Sen'? - vozmutilsya Knyaz'kov. - On zhe, gad, chut' vseh nas
pod monastyr' ne podvel. On zhe sachok, trus, a ty ego zashchishchaesh'?!.
No Semen uzhe ne slushal ni Knyaz'kova, ni pytavshegosya chto-to skazat'
Minahmedova. Prignulsya k YUnusovu, ne otpuskaya ego ot sebya, popravil
svobodnoj rukoj podvernuvshijsya vorot ego gimnasterki, prigladil pyaternej
vsklokochennye volosy. Ot etoj takoj dlya nego neozhidannoj laski parnishka
vzdrognul, smugloe lico ego v potekah pota i slez nekrasivo smorshchilos', on
vdrug tknulsya Semenu v grud' i zatryassya v gluhom i bezmolvnom plache.
- Ladno, ladno tebe, - rasteryalsya Semen. - Budet poryadok, Faiz. S kem
ne byvaet?.. A vy chego ustavilis'? - kriknul parnyam. - Delat' vam nechego?
Ajda tuda!
On uvlek vseh troih za soboj, pobezhal v obhod holma, za kotorym zastava
vela boj s protivnikom, i ni razu ne oglyanulsya, znal: YUnusov teper' ni za
chto ne otstanet.
- ...Vot takim chelovekom on byl, Pustel'nikov. - Filippa Efimovicha
rasskaz utomil ili izlishne razvolnoval. Rasskazyvaya, on ne svodil glaz s
sigaret i, kogda okonchil, potyanulsya k pachke, no ona okazalas' pustoj. -
Nervishki stali sdavat', - skazal on i iskrivil v usmeshke blednye guby.
Pomolchal nemnogo, potom snova zagovoril: - Pit' skoro nachnu iz-za etih
proklyatyh nervov... Vspominayu tot pervyj nash den' na vosstanovlennoj granice
i vse posleduyushchie za nim i dumayu: v kakoe vremya my zhili! YA ne bol'shoj znatok
literatury i ee tonkostej, no znayu: pisateli chasto priukrashivayut vremya,
mozhno skazat', bez nuzhdy romantiziruyut, geroiziruyut, inogda nebylicy
vydumyvayut, chtoby pozakovyristej poluchilos'. A zachem, sprashivaetsya? YA
vspominayu svoih rebyat. Kakie parni! O kazhdom v otdel'nosti mozhno knigu
pisat'. - Spohvatilsya, zastesnyavshis' vysprennosti svoih slov. - Izvinite,
skleroz, vot i povelo v storonu.
...O skleroze on naprasno skazal - pomnil podrobnosti pervogo vyhoda na
granicu, do mel'chajshih nyuansov pomnil, do kakih-to otdel'nyh shtrihov. A ved'
den' tot, slava bogu, s izlishnej shchedrost'yu byl napolnen sobytiyami i zavershen
lish' glubokoj noch'yu, posle trehchasovogo boya s pytavshejsya prorvat'sya cherez
rubezh rotoj beglyh voennoplennyh nemcev.
- ...S YUnusovym ya razbirat'sya ne stal - i tak bylo yasno: nervishki
sdali. Pervyj boj, pervye puli, i kazhdaya, kak izvestno, v tebya. Mozhno bylo
pod sud otdat' - trusost' v pogranvojskah vsegda strogo karalas'. No zachem
obyazatel'no sud? I eshche Pustel'nikov bol'no prosil za nego, ruchalsya. A tut
boj, ne znaem, s kem. Ladno, dumayu, boj pokazhet.
...Lejtenant chuvstvoval, chto imeet delo s obstrelyannym, ostorozhnym
protivnikom, s nim nel'zya naobum. Na pervyj vzglyad kazalos', chto idet
besporyadochnaya strel'ba, prosto tak, dlya ostrastki. Ona vspyhivala to v
odnom, to v drugom meste, snachala na flangah, potom vdrug peremeshchalas' v
centr. I kogda nakonec chetko opredelilis' tri ochaga ognya, lejtenant ponyal:
protivnik otzhimaet zastavu k reke, lishaet ee manevra i putej otstupleniya,
esli by v samom dele prishlos' otstupit' pod naporom prevoshodyashchih sil. On
eto vovremya razgadal i nemedlenno stal vyvodit' lyudej iz obrazovavshegosya
meshka.
- ...My sdelali dostatochno dlinnyj brosok v obhod nemcev i pomenyalis'
rolyami, okazavshis' na gospodstvuyushchej vysotke. Teper' ne oni nas, a my ih
otzhimali k reke, hotya do vremeni ne otkryvali ognya, ne obnaruzhivali sebya,
chtoby oglushit' ih vnezapnost'yu. Neskol'kih chelovek ya vybrosil na flangi -
oni tam postrelivali dlya obmana, a my skrytno prodvigalis' vpered. Vprochem,
eto uzhe syuzhet dlya drugogo rasskaza, potomu chto Pustel'nikov naravne so vsemi
vypolnyal postavlennuyu zadachu i sredi drugih vydelyalsya razve chto chutochku
bol'shim spokojstviem, da eshche tem, chto YUnusova derzhal pri sebe, ne pozvolyal
rvat'sya vpered.
"...Vashe pis'mo poluchil 28 yanvarya. Ono menya vzvolnovalo, tak kak
napomnilo vse, chto ya perezhil. |to trudno peredat' v pis'me... YA ne pisatel'.
I eshche s moim pyatiklassnym obrazovaniem... No, kak mogu, napishu o moem druge
Semene Pustel'nikove, potomu chto o takom cheloveke dolzhna znat' sovetskaya
molodezh' i s nego brat' primer... Eshche luchshe, esli sami priedete. Na vsyakij
sluchaj opishu, chto znayu. A tam sami reshajte, sgoditsya li vam nasha
pisanina..."
Dvadcat' stranichek, ispisannyh netverdoj rukoj v uchenicheskoj, v kletku,
tetradi, prislal Zahar Konstantinovich Biculya, dvadcat' uboristyh listkov s
opisaniem zhizni Geroya Sovetskogo Soyuza efrejtora Semena Pustel'nikova, ego
vneshnih primet, osobennostej haraktera, privychek, naklonnostej, lyubimyh
knig. I dazhe klichku loshadi ne zabyl soobshchit' byvshij partorg pogranichnoj
zastavy.
"...Byl Semen rosta vyshe srednego, 1 m 80 sm, teloslozheniya plotnogo,
svetlovolosyj, s otkrytym licom. Lyubil sport, prekrasno hodil na lyzhah,
otlichno vypolnyal uprazhneniya na brus'yah i turnike, mnogo chital hudozhestvennoj
literatury..."
Srazu vspomnilis' "Kak zakalyalas' stal'", Ahmet Nasibulin, "Dvadcat'
shest' i odna" i sam Semen s ego neissyakaemoj veroj v dobrotu chelovecheskuyu i
silu vozdejstviya knig.
"...Eshche on ochen' lyubil svoyu Belorussiyu, govoril, chto ne znaet kraya
prekrasnee, tam rastet vkusnaya rassypchataya bul'ba, lesa polny dichi, yagod,
gribov... vseh nas priglashal posle vojny pobyvat' u nego v gostyah..."
Priglashaya druzej k sebe v gosti, v svoj blagodatnyj kraj, Semen
staralsya ne vspominat' spryatannoe v nagrudnom karmane pis'mo ot sestry
Ol'gi.
"...I eshche pishu tebe, bratik, chto tvoj brat Aleksej ryadom s toboj voeval
na Leningradskom fronte, byl tyazhelo poranennyj. I soobshchayu, chto proklyatye
fashisty kogo poubivali, kogo v Germaniyu vyvezli, a nashi Svistelki
razgrabili, lesa porubali, snesli sady... Ty pro hozyajstvo sprashivaesh'...
Odna kurica ostalas'. Kakoe tam hozyajstvo... Horosho, chto sami zhivy...
Vozvrashchajsya skoree, zhdem tebya..."
Gor'koe eto bylo pis'mo, vspominaet byvshij partorg Zahar Biculya, Semen
postoyanno nosil ego pri sebe zavernutym v nepromokaemuyu bumagu, kak
talisman.
"...I eshche pro poslednij boj opishu... Ohrana granicy togda byla slozhnoj
iz-za vsyakih band, kotorye nahodilis' v lesah na nashej storone i za
kordonom. Prihodilos' postoyanno vesti boevye dejstviya. Mozhno skazat', iz
boev nasha zastava ne vyhodila... Napisal, a chuvstvuyu - ploho izlozhil.
Poluchilos' vrode perlovoj kashi na gidrozhire, kotoroj nas kormili togda.
Luchshe priezzhajte k nam na Ukrainu, uvidite nashu step' i nashi sady, oni uzhe
zacvetayut, ugostim nashim vinom, salom, i k vinu koe-chego najdetsya.
Obyazatel'no priezzhajte, togda pogovorim za Semena Pustel'nikova, za chestnogo
kommunista, druga moego nezabvennogo, potolkuem za hlopcev, kotorye est' v
zhivyh i kotoryh uzhe nema".
YA otpravilsya v neblizkoe Cebrikovo na Odesshchine, gde sejchas zhivet Zahar
Konstantinovich. Zdes', na yuge, cveli sady i zelenela vsholmlennaya, mestami
izrezannaya ovragami bespredel'naya step', vozvratilis' skvorcy i viseli
girlyandami na provodah telefonnyh linij, nahohlennye. Byl aprel', no teplo
ne pospelo za pereletnymi pticami, v puti zaderzhalos', iz klubivshihsya belyh
tuch na zemlyu seyalsya holodnyj dozhd'. Zahar Konstantinovich vstretil menya v
telogrejke i rezinovyh sapogah, pod kotorymi chavkala raskisshaya ot izbytochnoj
vlagi zemlya.
- ...Vot eto - ya s Semenom... A vot on odin... A zdes' my vsej zastavoj
sfotografirovany. - Zahar Konstantinovich perebiral davnishnie fotografii,
otkladyval ih na stol, zavalennyj uchebnikami i uchenicheskimi tetradkami, i na
skulastom, seroglazom lice ego peremeshchalis' svetoteni, slovno by pered samym
oknom, zastilaya svet, nepreryvno kto-to perebegal. - Takimi my byli togda, -
povtoril neskol'ko raz.
S fotokartochek glyadeli mal'chishki v voennoj forme; trudno verilos', chto
odin iz nih vozglavlyal partgruppu zastavy, a drugoj k svoim dvadcati trem
godam byl chetyrezhdy ranen i obessmertil sebya nemerknushchim podvigom.
Nebol'shoj rostom, zhilistyj, ne po vozrastu podvizhnyj, Zahar
Konstantinovich vse vremya poryvalsya kuda-to bezhat', emu ne sidelos' na meste,
budto s minuty na minutu zhdal trevozhnoj komandy: "Zastava, v ruzh'e", potomu
chto snova zhil toj prezhnej zhizn'yu i chuvstvoval sebya komandirom otdeleniya i
partorgom boevoj pogranichnoj zastavy, kotoromu ne pristalo opazdyvat'.
Razgovarivaya, on neprestanno oglyadyvalsya na dver', kazhdyj raz hvatal so
stola sigaretu i dazhe ne zamechal, chto uzhe kotoryj raz ostavlyaet ee
neraskurennoj.
- Takimi my byli, - skazal bez sozhaleniya ob ushedshih godah, sobral
fotografii, akkuratno obernul cellofanovym loskutom i dlya vernosti perevyazal
rozovoj lentochkoj. - Teper' mozhno rasskazyvat' o Semene, za rebyat mozhno
rasskazat', za nashu boevuyu zhizn'. Pokamest zhena obed prigotovit, ne budem
vremya teryat'. Kak raz zanyatiya v shkole zakonchilis'. Idet uzhe. - CHerez minutu
vo dvor s vorohom tetradej pod myshkoj voshla prostovolosaya polnaya zhenshchina s
ochen' shedshej ej sedinoj. - Uchitel'nica, - skazal Zahar Konstantinovich.
Rasskaz vos'moj
- Kak byvshij partijnyj rabotnik zastavy obrisuyu Semena kratko.
Ideologicheski vyderzhan, moral'no ustojchivyj, postoyanno rabotal nad
povysheniem svoego idejno-teoreticheskogo urovnya, provodil politinformacii s
lichnym sostavom, voennuyu i gosudarstvennuyu tajnu hranit' umel, s tovarishchami
byl uzhivchiv, v kollektive pol'zovalsya zasluzhennym avtoritetom i uvazheniem, k
ispolneniyu voinskogo dolga otnosilsya dobrosovestno. Ves'ma. - Zahar
Konstantinovich zauchenno otbarabanil kazennye suhie slova, v ego seryh glazah
proglyanula ulybka, no on tut zhe, mgnovenno ee potushil. - I eshche dobavlyu: on
byl horoshim racionalizatorom. - Skazav eto, ne stal pryatat' ulybku,
prislushivalsya k vozne v sosednej komnate. - Racionalizaciej my, greshnym
delom, zabavlyalis' na paru. Nuzhda zastavlyala izobretat' vsyakie hitrye
shtuchki... Esli po pravde skazat', nikakie oni ne hitrye. Dve rogatul'ki,
kusok dlinnogo provoda, protyanutyj cherez pustuyu "konservu". Noch'yu zadenesh' -
gremit uzhasno. Na veroyatnyh marshrutah stavili, tropy perekryvali imi. Sejchas
ih net v pomine, nashih PPH*. Pokazhi nyneshnim pogranichnikam - zasmeyut. U nih
teper' vsyakaya slozhnaya apparatura, elektronnaya tehnika. A togda nashi
pepehashki sosluzhili sluzhbu, ne odnomu pogranichniku zhizn' spasli, ne odnogo
lazutchika pomogli zaderzhat'... Hot' takoj, k primeru, sluchaj...
______________
* PPH - pribor pogranichnoj hitrosti.
...Pozvali k stolu, i gostepriimnyj hozyain vynuzhdenno vozvratilsya iz
yunosti v nastoyashchee, obvel vzglyadom stol, ustavlennyj vsyakimi yastvami,
prigotovlennymi na skoruyu ruku, no s chisto ukrainskoj shchedrost'yu; eshche
shkvorchali tol'ko chto snyatye s plity ogromnaya skovoroda s zharenym salom i
kolbasoj, drugaya - s yaichnicej, byli na stole i smetana, i med, i zheltoe, kak
pchelinyj vosk, maslo, i vsyakie solen'ya, i dazhe svezhie yabloki, bog vest'
kakim sposobom sohranennye do sih por. No Zahar Konstantinovich otyskival
vzglyadom eshche chto-to i ne nahodil, i hmurilsya, morshcha lob, pokuda zhena ne
postavila na stol vodku.
- Za Semena! - podnyal granenyj stakanchik. - Za nashego geroya, chtob emu
zemlya vsegda byla mater'yu.
My vypili.
- Ty esh', - skazala zhena. - Nagovorites', noch' dlinnaya.
Ona prinyalas' potchevat' nas oboih, provorno nakladyvala v tarelku
yaichnicu s salom i kolbasoj, tvorog, potyanulas' k tarelke muzha, no on ee
nakryl korotkopaloj rukoj v setke nabuhshih ven. Kategorichnyj zhest ne
treboval poyasnenij. My eshche posideli neskol'ko minut v nelovkom molchanii za
nakrytym stolom, za netronutymi yablokami i ostyvshej glazun'ej. Iz-za oblakov
proklyunulos' solnce, zaglyanulo v okno i srazu zhe spryatalos'.
- Pepehashki ne raz vyruchali, - pod udivlennyj vzglyad zheny skazal Zahar
Konstantinovich. - Pozdnee my ih pohitree smasterili, nam dazhe premiyu
nachal'nik otryada naznachil, otlomil po chervoncu na brata... A tot sluchaj, chto
ya govoril, osen'yu priklyuchilsya. Vo kakoj sluchaj, kak sejchas pomnyu.
...Ih nauchili terpeniyu - zhdat'. ZHdat' lezha, skryuchivshis' v tri pogibeli,
stoya na derevyannyh nogah v nepogodu i v vedro, ne vydavaya sebya, ne
obnaruzhivaya svoego mestoraspolozheniya. No i te, kogo oni zhdali, ne byli
durakami, tozhe naucheny koe-chemu. V obshchem, ch'ya voz'met, ch'ya vyuchka luchshe.
Tretij den' Pustel'nikov, Minahmedov i Kalashnikov lezhali v sekrete,
karaulili svyaznika ot kurennogo YAgody; dnem spali poperemenno, prikryvshis'
ot reki zamaskirovannymi priborami PPH, no v to zhe vremya bol'she nadeyas' na
sobstvennyj sluh.
- ...Stoyala seredina sentyabrya. Dnem - teplyn', k nochi - rosa, kak led,
holodnaya, zub na zub ne popadaet. Zato po rose esli sled - otlichno vidat'.
Kalashnikov s Minahmedovym nad Semenom shutki shutyat: chihat', mol, hotel
svyaznik na tvoj pribor iz "konservy" - perestupit i pojdet svoej dorogoj.
Luchshe ushki na makushke derzhi - nadezhnee. Hlopcy prosto trepalis' ot nechego
delat', shepotom, chut' slyshno. Temno, vokrug ni ogon'ka tebe, ni zvezdochki na
nebe. Neba ne vidat' - s vechera ot reki tuman naplyl, protyanesh' ruku -
tonet, kak otrezali ee. A on, gad, svyaznik tot, ne idet. Ne inache kak
lipovye dannye podsunuli. Togda vsego hvatalo.
...Na ishode nochi tuman poredel. Belesye kosmy eshche ceplyalis' za makovki
sosen, klubilis' v nizinah i pereleskah, stlalis' nad Bugom, vytyagivayas' v
dlinnye prostyni, no nebo mestami otkrylos', v razryvy proglyadyvala luna,
migali blednye zvezdy, i ele zametno, podsvechennyj iz glubiny, na vostoke
serel kraeshek neba.
Ocherednoe utro blizilos'.
- Opyat' potyanuli pustyshku, - s dosadoj burknul Kalashnikov. - Opyat'
nochku zdes' korotat'.
- Nashe delo telyach'e. - Minahmedov sladko zevnul. - Ne pojdet, ego delo.
Drugoj budet. Tretij budet. Celaya sotnya budet. YA pravil'no govoryu, Semen?
Semen podnyal k nemu udivlennyj vzglyad i tozhe zevnul.
- S chego ty takoj razgovorchivyj stal? - On s delannym nedoveriem
posmotrel na soldata. - Ty chasom ne togo?
- Kakoj togo?
- Dryhal, naverno, teper' prosnulsya i balabonish', kak pustaya bochka.
- Zachem bochka? - obidelsya Minahmedov i stal sharit' v karmane, - vidno,
hotel najti kurevo.
Hlopcev klonilo v son. Tishina ubayukivala, bylo slyshno monotonnoe
zhurchanie vody u podmytogo berega, inogda na toj storone vzlaival pes.
- Pospat' by minutok shest'sot, - promolvil Kalashnikov i tut zhe
popravilsya: - Ponachalu by ban'ku, poparit'sya, s pivkom, chajku krepen'kogo s
ogurchikom, chtob proshiblo potom. Papasha moj zavsegda tak parilsya.
- Za potom delo ne stanet. Prozevaem svyaznika - shibanut, azhno duh
zahvatit. Perestal by trepat'sya, paren'. - Semen skazal eto poluser'ezno,
polushutya. - Tolkni ego, - pokazal rukoj na dremavshego Minahmedova. - Silen
dryhnut'!
Kalashnikov, odnako, tyanul svoe:
- Ne, brat, ustal ya ot vsego: ot vojny, ot granicy, ot takih nochek.
Skoree by konchilos'. YA by togda ne shest'sot minut, nedelyu by dryh bez
prosypu.
Semen otmahnulsya ot razgovora, tolknul Minahmedova.
- Konchaj nochevat'.
Minahmedov ispuganno dernulsya:
- Pravaya storona poshel, da? - On otvechal za ohranu pravogo sektora. -
Gde poshel?.. Kogda poshel?.. Zachem odmanish', Semen?
Hlopcy dazhe ne ulybnulis', samim spat' hotelos' do chertikov, nadoelo
razgovarivat' shepotom, plesti vsyakie byli i nebylicy, mechtat' o poslevoennoj
zhizni v grazhdanke. Neugomonnyj Kalashnikov zamurlykal populyarnuyu pesenku o
Vane, kotoryj ponaprasnu hodit i nozhki b'et, Minahmedov pozevyval,
Pustel'nikov razminal pal'cami nabryakshie veki.
- Sobachij syn! - skazal Minahmedov.
- Kto? - utochnil Kalashnikov.
Ne bylo nuzhdy poyasnyat', v chej adres rugatel'stvo - o chem by ni
govorili, neizmenno vozvrashchalis' k rasproklyatomu svyazniku, po milosti
kotorogo mayutsya troe sutok v sekrete, na suhom pajke, na syroj osennej
zemle, i, po-vidimomu, na etom ne zavershatsya ih bdeniya.
- CHtob emu pusto bylo! - podal golos Kalashnikov.
- Tiho. Tiho davaj! Slyshish'? - Minahmedov vytyanul sheyu.
V reke vsplesnulas' voda, prokrichal chibis. I stihlo. Osennyaya tishina
vnov' okutala zemlyu. Seraya poloska na gorizonte svetlela, nachavshij bylo
redet' tuman nedvizhno zastyl, nebo zavoloklo, noch' kak by stala eshche temnee.
- Liho tebe! - neizvestno v chej adres rugnulsya Semen.
Vozmozhno, emu nadoela beskonechno dolgaya noch' i bescel'noe ozhidanie,
dolzhno byt', kak i druz'ya po sekretu, zhdal nastupleniya yarkogo dnya, no otnyud'
ne dlya lyubovaniya krasotami zdeshnej prirody. V trevogah i postoyannyh boevyh
stolknoveniyah Semen i ego tovarishchi perestali zamechat' spokojnuyu postup'
laskovoj oseni v yarkom socvet'e raznoobraznejshih krasok; oni bez volneniya
vstrechali myagkuyu sinevu nastupivshego dnya, ostavalis' ravnodushny k plameni
klenovyh list'ev, zolotomu shelestu berez, rdeyushchim grozd'yam ryabiny.
Mnogocvetnyj mir dlya nih suzilsya do predela, oni glyadeli na nego skvoz'
prorezi na pricel'nyh plankah svoih PPSH* i videli odin-edinstvennyj cvet -
chernyj.
______________
* PPSH - pistolet-pulemet SHpagina.
S vysokogo berega, iz-za valunov, nadezhno prikrytyh kustami razrosshejsya
ezheviki, v yasnuyu noch' prosmatrivalsya znachitel'nyj kusok levogo flanga,
kontrolirovalas' moshchennaya kirpichom doroga k razbitomu fol'varku, peresechenie
trop na podhode k brodu cherez reku, pologij sklon s torchashchimi, kak nadolby,
iz travy pnyami gorelogo lesa - veroyatnye puti svyaznika, perekrytye nehitrymi
pepehashkami.
Sejchas iz-za tumana ne bylo vidno ni zgi. Vprochem, teper' uzhe vse troe
pochti poteryali nadezhdu zahvatit' v etu noch' cheloveka ot YAgody - noch'
issyakala, i dazhe Semen sklonen byl razdelit' mysl' Kalashnikova, chto opyat'
potyanuli pustyshku. No eshche ne sovsem rassvelo, i kak ni izvelis' oni za troe
utomitel'nyh sutok, mysli vseh i vnimanie, neskol'ko prituplennoe tyazheloj
ustalost'yu, eshche byli sosredotocheny na brode cherez reku - iznachal'nom punkte
marshruta svyaznika, na razvetvlenii trop, na doroge k fol'varku, no tol'ko ne
na PPH - Minahmedov s Kalashnikovym ne verili v legkomyslennuyu zateyu
Pustel'nikova i Biculi.
- ...A ta "konserva" yak zagremit, tak esli b ne Semen, oni tam shumu b
nadelali... I gde tut son, gde chto?!. Povskakivali, tol'ko zh Senya ih ulozhil,
bo zh neizvestno, kak ono dal'she povernet... I nado zhe - tuman sploshnyakom,
budto moloko, proklyatushchij. Ne on, tak tut prosto - valyaj po sledu, bo po
rose vidat'... Zalegli nashi hlopcy, izgotovilis'...
Slyshno: topochet po lesu svyaznik, hot' tiho idet, a slyshno - hrustyat pod
nogami valezhiny, vsyakie suchki, shurshit palyj list - to blizhe, to dal'she,
budto plutaet chelovek, krugi pishet nepodaleku ot sekreta. Potom stihli
shagi, - vidat', ne novichok v svoem dele, znachit, pritailsya, vyzhidaet, ne
obnaruzhat li sebya pogranichniki.
Pustel'nikov so svoimi naparnikami ne podaval priznakov zhizni. Nervy u
vseh troih napryaglis' do krajnej krajnosti, goryacho stalo kazhdomu, ladoni
vzmokli. Semen lezhal, gotovyj k pryzhku, naceliv avtomat v tu storonu, otkuda
nedavno byli slyshny shagi; Minahmedovu velel derzhat' pod pricelom razvilku
trop, kak raz tam, gde srabotal PPH, nad kotorym rebyata posmeivalis'.
Vyderzhka, glavnoe - vyderzhka, vnushal samomu sebe Pustel'nikov i pochemu-to ne
somnevalsya, chto vyigraet.
Kalashnikov ot neterpeniya vzdragival, i Semen slegka emu nadavil na
plecho, deskat', terpen'e i eshche raz terpen'e, nam toropit'sya nekuda.
Za valunami, na spuske s bugra, chut' vnyatno zashelesteli kustiki
vereska - budto zver' po nim probezhal. Potom vse stihlo i opyat' povtorilos'.
Poslyshalsya priglushennyj vzdoh, eshche odin.
I tut terpen'e Kalashnikova issyaklo.
- Polzet, slyshish'! - prosheptal v yarosti.
I v tu zhe sekundu, pochti sinhronno s vozglasom, so sklona bugra
povtorilsya vzdoh, no uzhe ne priglushennyj, a vo vsyu silu legkih, v vozduhe
chto-to prosvistelo i shmyaknulos' mezhdu valunov.
- Granata! - ne svoim golosom vskrichal Minahmedov i rasplastalsya na
zemle.
- Lozhis'! - prikazal Semen opeshivshemu ot neozhidannosti Kalashnikovu.
- ...Tol'ko on byl sposobnyj na takoe gerojstvo, bo te dva hlopca,
pryamo skazhem, rasteryalis', chego tut greha tait', ne ochen' budesh' hrabrym,
kogda tebe pod nos kinuli granatu, a ona, treklyataya, vozle tebya sychit pohuzhe
gadyuki i v moment suroduet tak, chto mama rodnaya ne uznaet i kuskov s tebya ne
soberut... YA zh zabyl skazat', granaty u nih nemeckie byli, s dlinnymi
ruchkami. Odnim slovom, kinulsya Semen na tu granatu, slovchilsya i mahnul ee v
Bug...
Reka otozvalas' grohotom vzryva, vspyshka ognya osvetila opadayushchij
vodyanoj stolb...
Zahar Konstantinovich vyshel v smezhnuyu komnatu, vozvratilsya ottuda s
pachkoj fotografij, eshche sohranivshih svet, rezkost' i glubinu - svezhih, vremya
ih poka ne kosnulos' i sleda ne ostavilo. Semen - v fas i v profil' - v
shapke-ushanke i v polushubke glyadel s vysoty p'edestala. U podnozh'ya, na
nasypnom holme, polukrugom stoyali soldaty, shkol'niki, grazhdanskie lyudi, i v
chisle ih Andrej Sliva i Zahar Biculya.
- A togda chem konchilos'? - neterpelivo sprosila zhena, mel'kom posmotrev
fotografii - ona ih do etogo ne videla. - So svyaznikom kak?
- Razve v etom delo?.. Teh svyaznikov my, schitaj, kazhdyj den'... O dryani
vspominat' neohota. CHto ty, Nina, eshche ne naslushalas' baek?
- Da kakie bajki! Bylo zhe... Sam rasskazyval.
- Nu, ne bajki... Legendoj mozhno nazvat'. Sejchas, tridcat' let spustya,
vspominat' ne hochetsya... Kogda cheloveku zaduryat golovu, on mozhet stat' huzhe
zverya, potomu kak zver', on ubivaet dlya sobstvennogo propitaniya, zver', on
ne muchaet zhertvu, ne znushchaetsya. Slyshala ty, chtob v nashem krae muzh prikonchil
zhenu s dvumya detkami za to, chto... nu... nu... da ladno, ne hochu pro eto...
propadi ono propadom!.. - V granenom stakanchike ostavalas' krohotka
nedopitoj vodki. Zahar Konstantinovich vypil, pohrustel ogurcom i vrode by
uspokoilsya. - A togda so svyaznikom - chto?.. Ne upustili, nachal'stvo
prikazalo zhivym vzyat', cherez nego nashchupat' podhody k YAgode. Konechno, so mnoj
sovet ne derzhali, govoryu svoe mnenie. Kurennoj stol'ko navorotil, stol'ko
bezvinnoj krovi prolil, chto esli b ee sobrat' v odno mesto, to mozhno v nej
utopit' samogo YAgodu vmeste s ego upyryami... Koroche, togda Semen prikaz
vypolnil, a kak potom s YAgodoj sotvorilos', chego iz etogo vyshlo, vrat' ne
budu, mne pro to ne dokladyvali. Nashe delo soldatskoe - prikaz poluchil,
spolnyaj po-sur'eznomu. Semen tak i postupal.
...Minuty dve-tri poteryali oni na etu broshennuyu v nih i vzorvannuyu v
Buge nemeckuyu granatu; ne dozhidayas' nastupleniya tishiny, vse troe brosilis'
vniz s holma, k tomu mestu, otkuda Kalashnikov uslyshal podozritel'nyj shoroh i
opredelil, chto eto kradetsya prishedshij iz-za granicy. Oni bystro nashli ego
sled, ochertili mesto, otkuda on brosil granatu, - neskol'ko metrov do ruch'ya
v nizinke on otsyuda propolz, ostavlyaya shirokuyu zelenuyu polosu v sizoj ot rosy
vysokoj trave, a dal'she, ogibaya prepyatstviya, pobezhal v rost kratchajshim putem
k fol'varku i tyanul za soboj uzkuyu stezhku.
Rebyata ponimali, chto na moshchenoj shossejke sled poteryaetsya. Prosto tak,
za zdorovo zhivesh', poprobuj potom syskat' v navisshem tumane sledy cheloveka.
Dve-tri minuty - ne srok, no vot kak dlya nih obernulis'.
- ...Slovom, rebyata rassredotochilis'... Mestnost' vse znali - svoj zhe
uchastok, - dogovorilis' sojtis' na hutorah za zheleznoj dorogoj.
...Za fol'varkom oni razoshlis'. Semen otpravilsya pryamo po kartofel'nomu
polyu k vidnevshemusya vdali hutoru Semeryakov. Domishko i stodola ot vremeni
pokrivilis', skosobochennye, derzhalis' na chestnom slove, kak i sami stariki
Semeryaki, k kotorym pogranichniki izredka zahodili, v tom chisle i Semen. On
shel po kartofel'nomu polyu, malo nadeyas', chto zdes' otyshchetsya poteryannyj, kak
i predpolagali oni - na shossejke, sled svyaznika. No eto byl naibolee
veroyatnyj put', po-vidimomu, svyaznik shel znakomoj, ne edinozhdy hozhenoj
dorogoj, hotya, konechno, ne znal, chto po tylu, ot zheleznoj dorogi,
rasstavleny drugie naryady i za dal'nim leskom, chto vklinilsya yazykom mezhdu
spirtzavodom i tremya hutorami, on mozhet byt' shvachen. Semen o naryadah znal -
pri neobhodimosti emu prikazali s nimi vzaimodejstvovat'.
Tuman stal redet', razgoralsya pogozhij den', na pozhuhloj botve zaigrala
rosa, v vozduh podnyalis' strekozy i vo mnozhestve nosilis' nad golovoj. No
Semenu bylo ne do krasot. Kakoe-to vremya on videl shagavshih sleva i sprava ot
sebya Minahmedova i Kalashnikova. Parni pritomilis', da i sam on poryadkom
ustal, vse troe davno pereshli s bega na shag. Semenu pochudilos', budto za
spinoj u nego, po tu storonu nasypi, proshmygnul kto-to. Razom sletela
ustalost'. On povernul obratno, peremahnul cherez nasyp', no ni za neyu, ni
poblizosti nikogo ne uvidel i podumal, chto posle treh sutok v sekrete
pomereshchitsya i ne takoe - cherta s rogami uvidish' sred' bela dnya. No vse zhe on
obsharil obochinu nasypi i obnaruzhil lish' davnie sledy.
- ...Sledy sledami, smorilsya - tozhe da. No pokamest on polzal po toj
chertovoj uzkoj kolee, po nemu vdarili iz ruchnika ili s avtomata. My te
vystrely slyshali, bo lezhali v zasade akkurat za leskom. Tol'ko obnaruzhivat'
sebya nam nel'zya bylo.
...Puli vzvizgnuli blizko nad nim, no on zatrudnilsya opredelit', otkuda
strelyali, pokazalos', chto szadi, ot hutora Semeryakov, i esli ne imenno s
cherdaka ili stodoly, to opredelenno s toj storony, potomu chto drugih mest,
gde mog ukryt'sya strelyavshij, poblizosti ne bylo. Dal'she za hutorom, metrah v
chetyrehstah, temneli razvaliny kirpichnogo doma, no vryad li s takogo
rasstoyaniya mozhno vesti pricel'nyj ogon'.
Otkuda by ni strelyali, iskushat' sud'bu on ne stal - migom skatilsya s
bugra k krayu polya, leg za smorodinovym kustom, ozhidaya novoj ocheredi po tomu
mestu, kotoroe skrytno pokinul, i gotovya otvetnuyu. Vystrelov ne posledovalo.
Byl tol'ko slyshen shmelinyj gud i grelo solnce, podnyavsheesya iz-za dal'nego
lesa.
Semen vyzhdal i sdelal korotkuyu perebezhku k seredine polya. I opyat'
oboshlos'. No ostavalos' chuvstvo blizkoj opasnosti, slovno kto-to nevidimyj
pritailsya poblizosti. Iz bur'yana na mezhe, v kotorom ukrylsya Semen, on videl
hatu s torca, okoshko, prinikshee k steklu ch'e-to lico, no ch'e - ne mog
razobrat', ego zatenyala navisayushchaya solomennaya streha. Potom on uslyshal, kak
zvyaknula klyamka, rzhavo proskripeli dvernye petli i po dvoru zasharkali ch'i-to
nogi. Stoilo razdat'sya shagam, kak iz otkrytyh dverej stodoly s kudahtan'em i
shumom, podnyav oblako pyli i ronyaya puh, gruzno vyleteli i neuklyuzhe opustilis'
na zemlyu neskol'ko kuric, i totchas poslyshalsya starushechij golos:
- T'fu na vas, proklyatushchie!
Semen razdvinul bur'yan i uvidel staruhu Semeryachku. Po vidu nevozmozhno
bylo ponyat', slyshala li ona vystrely. Iz neob座atnyh karmanov fartuka dostala
i brosila kuram dve prigorshni kukuruzy, postoyala, glyadya, kak bystro i zhadno
oni raspravlyayutsya s kormom, i poshla vdol' mezhi pryamo na Semena, trudno
perestupaya bol'nymi nogami v pokoroblennyh ryzhih oporkah. Det'sya Semenu bylo
nekuda, on lish' tesnee prizhalsya k zemle v nadezhde, chto Semeryachka ego ne
zametit, no ta, slovno chto-to otyskivaya, podslepovato smotrela sebe pod
nogi; poravnyavshis' s nim, v samom dele nagnulas', kryahtya podnyala lopatu,
nenarokom oglyanulas' nazad i po storonam.
- CHego ty, hlopche, razlegsya? - uslyshal Semen vnyatnoe staruhino
bormotan'e. - On na Myasoedy podalsya, naj ego shlyak trafil*. Pospeshaj, hrani
tebya Isu, dogonish'.
______________
* Neperevodimoe proklyatie (pol'sk.).
Skazav eto, Semeryachka vonzila lopatu pod kartofel'nyj kust, vyvernula
naverh i pobrosala v fartuk neskol'ko rozovyh klubnej. S tem i ushla toj zhe
sharkayushchej pohodkoj, ne oglyadyvayas' po storonam, slovno chego-to boyalas'.
Semen vyzhdal, poka snova zvyaknula klyamka, i brosilsya napryamik po zhniv'yu
na Myasoedov hutor, pobleskivavshij ocinkovannoj kryshej v storone ot dorogi.
Do nego bylo kilometra dva s polovinoj. Gostepriimnyj dom direktora
spirtzavoda Petra Bronislavovicha Myasoeda horosho znali v rajone. Odin iz
nemnogih, v noch' za polnoch', dnem, esli nado, Petr Bronislavovich bral v ruki
nemeckij avtomat i otkryto otpravlyalsya s pogranichnikami v lyuboj poisk, ne
boyas' anonimnyh ugroz; on i sejchas, bezuslovno, v pomoshchi ne otkazhet.
ZHniv'e skoro konchilos'. Do hutora ostavalos' men'she poloviny puti.
Izredka slyshalsya laj sobak, navernoe, u bezdejstvovavshego spirtzavoda
brehali storozheviki, vybrakovannye pogranichnikami i podarennye Myasoedu.
Semen prislushalsya - vrode tam. I vdrug podumal s ispugom - svyaznik!.. Ot
etoj mysli ego brosilo v zhar. Za spirtzavodom prostiralsya lesnoj massiv.
- ...Esli tot dobezhit do lesa, togda kanitel' na vsyu nedelyu. A narodu
skol'ko nado!.. Semen v moment soobrazil, chto k chemu, naddal prostyakom cherez
soneshnik, cherez podsolnuh, znachit. I tut po nemu opyat' vrezali s avtomata.
Schast'e, chto ochered' storonoj proshla.
Semen mgnovenno poslal otvetnuyu, bespricel'no, na zvuki vystrelov, i
ustremilsya vpered, potomu chto ponimal, kakoj otlichnoj mishen'yu sluzhat
potrevozhennye zheltye shapki podsolnuhov - bolee zametnyj orientir ne syskat'.
Na etot raz on tochno opredelil: strelyali s nedalekogo rasstoyaniya, sleva;
vozmozhno, iz-za kopen sena, kotorye on zametil, kogda bezhal po zhniv'yu. Emu
bylo nedosug razbirat'sya; brosilsya vpravo, chtoby poskoree vybrat'sya iz lesa
podsolnuhov, vymahavshih v poltora chelovecheskih rosta i stavshih dlya nego
zapadnej...
Srazu razdvinulsya polumrak, v neposredstvennoj blizosti k hutoru
otkrylsya skoshennyj lug s neskol'kimi kopnami sena, tut zhe, na lugu, paslis'
gusi; edva Semen pokazalsya, oni podnyali krik, vynudiv ego spryatat'sya za
pervuyu zhe kopnu.
Teper' on mog oglyadet'sya, perevesti dyhanie - kopna ego zakryvala. Gusi
eshche prodolzhali orat', odnako na hutore ne podavali priznakov zhizni. Semen
podumal, chto tam, navernoe, davno bodrstvuyut, potomu chto ne slyshat' strel'bu
ne mogli, po-vidimomu, boyatsya, zaperlis' na vse zasovy - ne bol'no-to
rashrabrish'sya, zhivya na otshibe.
Ochen' hotelos' pit', i sadnilo rastrevozhennoe bedro. V korotkie
neskol'ko desyatkov sekund lezhaniya pod kopnoj peredumalos' o mnogom, no vse
mysli koncentrirovalis' na svyaznike - ne upustit' by, upredit', pokamest ne
pozdno. Nevol'no podchinyayas' poryvu, vskochil i bez oglyadki mahnul cherez ves'
lug k nezapertym vorotam s edinstvennoj cel'yu - prizvat' na pomoshch' Petra
Bronislavovicha, on, mestnyj zhitel', znal v okruge kazhduyu tropku, vdvoem oni
spravyatsya.
Bezhal cherez lug, i kakaya-to smutnaya mysl' emu ne davala pokoya; on dazhe
oglyanulsya, no nichego i nikogo pozadi sebya ne uvidel, krome gusej i kopen
sena, pridavlennyh krest-nakrest berezovymi kolami. No ottogo, chto za spinoj
ne obnaruzhilos' nichego, ego ne pokinulo bespokojstvo, ostavalos'
predchuvstvie blizkoj bedy i navisshej opasnosti; esli neskol'kimi minutami
ran'she ego prosto muchila zhazhda, to teper' zashershavel yazyk, v gorle stalo
pershit' i tak szhalo gortan', chto stalo trudno i bol'no dyshat'. Byl moment,
kogda on podumal, chto sejchas v iznemozhenii upadet, zadohnuvshis', ne povidav
Myasoeda i ne dav znat' o prorvavshemsya svyaznike YAgody. Nogi u nego otyazheleli,
on ele ih peredvigal - budto chuzhie. Obidnee vsego, chto do hutora ostavalsya
pustyak, ih razdelyala kakaya-to sotnya-drugaya shagov, kusok pyl'noj dorogi za
lugom nado preodolet', a tam hozyaeva zametyat ego, vybegut.
Dlinnaya avtomatnaya ochered' nastigla Pustel'nikova u vorot, no puli
proshli vyshe i gradom udarili po zhestyanoj kryshe saraya. S perepugu vo dvore
vzvyl kobel'. Semen upal i srazu perekatilsya, zaleg pod ogradoj licom k
doroge. On podumal s kakoj-to zlost'yu, chto dazhe eta blizkaya k domu strel'ba
ne vyvela ego obitatelej iz sonnogo sostoyaniya, chto umri on zdes', pod ih
zaborom, oni i pal'cem ne shevel'nut. Pochemu takaya mysl' prishla emu v golovu,
razbirat'sya ne bylo vremeni, da i zanyala ona ego nenadolgo - rovno
nastol'ko, chtoby promel'knut' v razgoryachennom mozgu.
Semen eshche otodvinulsya, chtoby vzglyanut' na dorogu, i tut uvidel
otpechatavshuyusya v pyli toroplivuyu cepochku sledov, tochno takih, kakie oni
obnaruzhili s Minahmedovym i Kalashnikovym v samom nachalo. Sledy veli v odnu
storonu - k domu i byli otchetlivo vidny na eshche ne s容dennoj solncem rose,
nemnogo probivshej gustuyu pyl'. Stoilo utverdit'sya dogadke, kak razom obreli
novyj smysl slova Semeryachki, smestilos' predstavlenie o sluchivshemsya,
sobstvennye podozreniya pokazalis' smeshnymi i oskorbitel'nymi dlya Petra
Bronislavovicha, kotoryj, vozmozhno, v etu minutu proshchaetsya s zhizn'yu po ego,
Semena Pustel'nikova, nedosmotru i bezotvetstvennosti.
- ...Kto znaet, brosilsya by ya odin, kak palec, pryamo do haty? CHestno
govorya, ne uverennyj. Posle treh svidanok so smert'yu chetvertyj raz sud'bu
pytat' ne kazhdyj stanet. A on razdumyvat' ne stal. Tam zhe beda, v hate!..
Kogda Semen v podrobnostyah rasskazyval mne pro tu katavasiyu, ne pohvalil ya
ego. - Zahar Konstantinovich oglyanulsya na zakrytuyu dver', budto zhdal, chto
sejchas po nej zagrohayut Semenovy kulaki, kak togda po zapertoj dveri
Myasoedov. - Zaprosto mogli srezat'. Idi potom razbirajsya, kto pravyj, kto
vinovatyj. Petro Bronislavovich muzhik bashkovityj. CHto da, to da, mozgov emu
ne zanimat', sam kogo hochesh' nastavit.
Semen proboval dostuchat'sya, no iznutri molchali, hotel zaglyanut' v okno,
no nichego ne uvidel cherez plotnuyu shtorku, vernulsya k dveri, postuchal raz,
vtoroj - ni zvuka. Togda reshilsya na krajnost': udaril s razbegu plechom,
dver' raspahnulas', s grohotom pokatilos' pustoe vedro, iz-pod nog pulej
vyletel na ulicu kot.
- Ty, Petro? - sprosila iz kuhni tetka Mariya, zhena Myasoeda.
Semen obradovalsya zhivomu golosu. Zadohnuvshijsya, vbezhal v kuhnyu. I ne
poveril glazam. Kak ni v chem ne byvalo hozyajka v odinochestve vossedala za
bol'shim kuhonnym stolom, na kotorom navalom lezhala eda, vse stoyalo
netronutym, i sama ona, blednaya, s dergayushchejsya shchekoj, neestestvenno
ulybayas', prinyalas' nalivat' v beluyu chashku spirt iz chetyrehgrannogo shtofa.
- ...Ne to Semena ugostit' sobiralas', ne to sama vypit' hotela. Tol'ko
ruka u nee hodunom hodit, spirt razlivaetsya... Tut i durak pojmet: delo
nechisto. Semen s hodu sprosit' hotel pro dyad'ku Petra, mol, gde on, chto s
nim i vse takoe, no smikitil: tetka v kamushki probuet igrat', nu, poprostu
govorya, golovu durit. Razve zh normal'nyj chelovek syadet nabivat' sebe bryuho,
kogda krugom chert-te chto tvoritsya - pod samym hutorom strel'ba, kobel' na
cepi ot beshenstva azh hripit, davitsya zlost'yu, v dver' sto chertej lomitsya?..
Kakie tut zavtraki? Kakie mogut byt' razgovory, sprashivaetsya!.. I opyat' zhe
sled do samogo kryl'ca, toch'-v-toch' kak v lesu. V takoj situacii rodnogo
bat'ku zapodozrish' v chem hochesh'...
To, chto proizoshlo s Semenom v eti ognennye sekundy, ne bylo ozareniem.
Bez kakih by to ni bylo usilij mysl' mgnovenno sovershila krutoj povorot - ot
polnogo doveriya k vseob容mlyushchemu neveriyu, i tut okazalis' bessil'nymi
gipnoticheskij vzglyad tetki Marii, proshlye simpatii, naigrannoe radushie i,
nakonec, otkrovennoe protivodejstvie, kogda ona popytalas' zagorodit' svoim
krupnym kormlenym telom dver' v sosednyuyu komnatu, a on, stremitel'nyj v
gnevnom natiske, operedil ee, proskochil tuda pervym.
- Stas', ratujsya! - udaril v ushi neistovyj, dusherazdirayushchij krik tetki
Marii.
Ne stol'ko vopl' etot, skol'ko kachnuvsheesya u steny bol'shoe zerkalo v
derevyannoj oprave zastavilo Semena otprygnut' v storonu ot dveri, blizhe k
oknu, peredvinut' predohranitel' svoego PPSH.
Iz-za zerkala raz za razom dvazhdy udarilo.
- ...Pal'nut' tretij raz Stas' ne uspel, bo v spinu emu uperlos'
avtomatnoe dulo... Potom Semen otnyal revol'ver. V goryachke dazhe ne posmotrel,
kakoj on iz sebya, etot Stas', vzyal na mushku i pognal vperedi, s haty na
ulicu, bo tam nazrevala novaya obstanovka.
- Petro-o-o!.. Petro-o-o!.. - rezal utrennyuyu tishinu krik tetki Marii.
Prostovolosaya, neslas' k vorotam, neumolchno zovya muzha, budto znala, chto on
gde-to ryadom. Na cepi besnovalsya osatanevshij kobel', i za izgorod'yu, u
spirtzavoda, zalivalis' laem storozheviki.
Gonya vperedi sebya upiravshegosya Stasya, Semen nachal o mnogom
dogadyvat'sya, naprimer, o tom, kto strelyal po nemu u nasypi, v podsolnuhah,
u vorot hutora, pochemu v etu rannyuyu poru ne bylo doma Petra Bronislavovicha,
i o mnogom drugom dogadyvalsya i ne hotel verit', potomu chto podobnogo
dvoedushiya dazhe v myslyah ne mog dopustit', eto bylo vyshe ego ponimaniya; v
dushe on prodolzhal nadeyat'sya na oshibku, hotya razumom ponimal, chto oshibki ne
mozhet byt', vse obstoit imenno tak, kak podskazyvaet emu intuiciya, kak
ubeditel'no svidetel'stvuyut fakty, gromozdyashchiesya odin na drugoj v
kalejdoskopicheskoj krugoverti. Vopreki razumu on eshche myslenno borolsya s
soboj, vytolkav Stasya na zalityj solncem dvor, gde v pyli u vorot greblis'
kury i na cepi zahlebyvalsya obezumevshij ot yarosti pes, hotel nadeyat'sya na
horoshij ishod dazhe togda, kogda za vorotami poslyshalos' tyazheloe topan'e, i
lish' v poslednij moment, podchinyayas' instinktu, rvanul za soboj Stasya i
otpryanul za ugol doma.
- Moskal', skurvej syn! - vbezhav na pustoj dvor, prohripel Myasoed. -
ZHivoj ne ujdesh', tvoyu... Vpered nogami vyvolokut. Kak sobaku. - S prizhatym k
zhivotu chernym nemeckim avtomatom on kidalsya s odnogo konca dvora v drugoj,
na hodu pnul sapogom kobelya, ne najdya Semena, brosilsya v dom. - Pod zemlej
najdu... - Vnutri zahlopali dveri, chto-to sil'no udarilos' ob pol i so
zvonom razbilos'.
Semen lihoradochno soobrazhal, chto by sejchas predprinyat', imenno sejchas,
ne otkladyvaya, poka Myasoed ryshchet v hate i, navernoe, podastsya eshche na cherdak;
nado vyrvat' u vremeni desyatok sekund, pokuda ego ne obnaruzhat za domom, -
togda protiv nego okazhutsya dvoe: Myasoed s zhenoj, a Stas' svyazhet ego po nogam
i rukam, potomu chto s nego glaz ne spustish'. Prakticheski on ostavalsya odin
protiv troih, upustiv iz vidu chetvertogo. CHetvertym byl kobel', ozverevshij
ot neprestannogo sideniya na cepi, chernyj, kak voronovo krylo, volkodav, s
sil'nymi lapami i pegimi pyatnami na chernoj klykastoj morde.
O volkodave podumal v poslednij moment, ponyav, chto teper' ne ubezhish' k
lesu, ne uvedesh' s soboyu Stasya. Edinstvennoe, chto uspel, - svyazat' svyazniku
ruki i polozhit' licom vniz. Bez poyasnogo remnya pochuvstvoval sebya ne ochen'
uverenno, no inogo vyhoda ne bylo. Vperedi doma slyshalis' neterpelivoe pes'e
povizgivanie, zvon cepi i golos tetki Marii, odinakovo neterpelivyj i
mstitel'nyj.
- Kusi ego, kusi proklyatogo! - rvalos' iz prostornoj grudi Myasoedihi.
Ostatki somnenij ischezli. Vybora u Semena ne ostavalos'. I vremeni
tozhe: vdol' izgorodi k nemu bezoshibochno nessya kobel' i kak by vshlipyval,
pochuyav svobodu i eshche bol'she zvereya ot etogo. Pochti odnovremenno k vyhodu iz
doma protopal Myasoed.
"Nu chto zh, chemu byt', togo ne minovat', - vnutrenne holodeya i
izgotovyas' k strel'be, podumal Semen. - Pridetsya dvuh sobak srazu.
Razdumyvat' ne prihoditsya". Na bol'shee vremeni ne hvatilo - na nego
stremitel'no neslas', budto letela, ne kasayas' zemli, chernaya v zheltyh pyatnah
sobaka s oskalennoj past'yu, i on udaril v nee, zaranee znaya, chto
promahnut'sya emu nikak nevozmozhno.
Vystrel progremel odinoko i suho.
Kobel' po inercii pronessya eshche neskol'ko metrov i zamertvo upal pod
zaborom.
Na mig vocarilas' glubokaya tishina. Semen uslyshal, kak gudyat v rdeyushchih
georginah pozdnie pchely, no podumal, chto eto u nego gudit v golove,
oglushennoj vystrelom. On byl nastol'ko uveren v sebe, chto dazhe ne oglyanulsya
na izdohshego kobelya, vnimanie bylo prikovano k prorezi na pricel'noj planke
oruzhiya, k mushke nad dul'nym srezom...
Palec, kasavshijsya spuskovogo kryuchka, oshchushchal myagkuyu podatlivost'
stal'nogo myska, dostatochno bylo nebol'shogo nazhatiya, chtoby progremel
vystrel, neimoverno trudnyj i do drozhi v tele pugayushchij, vystrel v togo
samogo Myasoeda, kotoryj korotkoe vremya nazad byl eshche tovarishchem Myasoedom,
prosto Petrom Bronislavovichem - svoim.
Ot napryazhennogo ozhidaniya u Semena stuchalo serdce i zastilalo slezoj
pravyj glaz, glyadevshij v prorez' pricela. Zvenelo v golove, i gulko stuchala
v viski goryachaya krov', kazalos', chto s momenta pervogo vystrela proshla celaya
vechnost', chto dolgo tak prodolzhat'sya ne mozhet - ne vyderzhit i sam kinetsya
Myasoedu navstrechu.
- ...A tot, yak skazhennyj byk, vyskochil na ganok, zacepilsya za chistyak,
ob kotoryj gryaz' schishchayut, kuvyrknulsya... Tut i my v akkurat podospeli.
Opozdaj na polminuty - lezhat' by Myasoedu ryadom so svoim kobelem... Vot tak
zakonchilas' ta dolgaya nochka i nastupilo to utro... Vot ne poverite, kak
byvaet, kakaya pamyat' u cheloveka. CHto pohozhi byli, kak dva rodnyh brata,
Petro Bronislavovich so svoim synom, eto da, zapechatlelos'. Kak sejchas vizhu
oboih. A bol'she vsego zapomnilos', kak v to utro pchely gudeli. Oh, sil'no
gudeli pchely!.. - Ne dogovoriv, oborval sebya, podhvatilsya so stula. - Nas zhe
v shkole zhdut, - skazal on i s opaskoj posmotrel na chasy.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Do sih por vspominayu svoe vystuplenie v shkole. Ne stol'ko ego, skol'ko
napryazhennye lica rebyat. V prostornom zale ih sobralos' neskol'ko sot,
mal'chishek i devchonok s vnimatel'nymi, nemnogo udivlennymi glazami, i ya,
preduprezhdennyj zagodya, znal, chto bol'shaya polovina - deti pereselencev iz
zapadnyh oblastej Ukrainy, deti, ne poznavshie liholet'ya minuvshej vojny i
kanuvshej v vechnost' banderovshchiny. Ih razrumyanivshiesya lica, goryashchie volnen'em
glaza, podragivavshie guby vyrazhali krajnee perezhivanie za sud'bu Semena
Pustel'nikova: ne zamechaya togo, oni naklonyalis' vpered, kogda nad Semenom
proletal svincovyj roj avtomatnoj ocheredi, i, s oblegcheniem vzdohnuv,
vozvrashchalis' v pervonachal'noe polozhenie - budto po nim tozhe strelyali i
promahnulis'. |tih rebyat, dumalos', nikogda i nikomu ne udastsya podelit' na
"vostochnikov" i "zapadnikov".
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Bylo pozdnee vremya, noch', kogda v dver' sel'skoj gostinicy postuchalas'
dezhurnaya i skazala, chto "odna zhinka" prosit vyjti k nej i chtoby ya, upasi bog
ne podumal plohogo, "bo ta zhinka deshcho hoche dopomogchy".
Na ulice bylo vetreno i temno.
- Mozhno vas na minutu? - ZHenshchina nesmelo pritronulas' k moej ruke.
Temnota skryvala ee lico. - Izvinite, chto ya tak, nu, ne po-lyudski, tajkom. V
derevne vse na vidu... Segodnya dochka mne pro togo soldata rasskazala, nu,
tak ya znayu, zachem vy do nas priehali, v nashe Cebrikovo. Dochka u menya
shkol'nica, v desyatyj klass hodit... Tut adres. - Ona vlozhila mne v ruku
loskutok bumagi. - Nash famil'yant, nu, po-vashemu, rodstvennik, znachit,
svoyak... Povstrechajtes' s nim, on v tom boyu byl, kogda ubili vashego
hlopca... S nimi byl, s etimi, znachit, banderovcami... Bol'she ni o chem ne
sprashivajte. Svoyaku ya paru slov napisala.
Ona, zabyv poproshchat'sya, ushla, i v temnote v takt drobnomu perestuku ee
udalyayushchihsya shagov kak by vnov' ozhilo zabytoe chuvstvo trevozhnogo ozhidaniya,
ono ne davalo pokoya vsyu noch' naprolet, zhilo vo mne do momenta vstrechi s
rodstvennikom ne nazvavshej sebya nochnoj posetitel'nicy.
Vstrecha sostoyalas' ne skoro, kak ni veliko bylo zhelanie uvidet'sya s
nim, poezdka otkladyvalas'. Do sih por Semen zhil, nes sluzhbu, chital, dlya
vseh nas ostavalsya molodym dvadcatitrehletnim parnem, napolnennym dobrotoj i
neuemnoj energiej. I vdrug - vstrecha so svidetelem ego poslednih minut! Ona
otpugivala sut'yu svoej.
Utrom Zahar Konstantinovich povel menya za selo pokazat' kolhoznye
vinogradniki. Raspogodilos'. Veter gnal legkie oblaka i sushil mokryj
proselok. Ot zemli podnimalas' prozrachnaya dymka, pahlo step'yu i morem. Ono
bylo daleko, more, v sta kilometrah otsyuda, no v vozduhe slyshalis' zapahi
ryby i jodistyh vodoroslej. My ne zametili, kak proshli mimo vinogradnikov v
step', za kurgan.
Zahar Konstantinovich oglyanulsya nazad, na ne vidnoe za gorbatoj spinoj
kurgana selo. Ottuda donosilsya chut' slyshnyj gul mashin na shosse, a zdes', v
pole, naskol'ko hvatal glaz, prostiralis' omytye dozhdem zelenya i bylo
udivitel'no tiho.
- Kak na granice, - skazal Zahar Konstantinovich, imeya v vidu stepnoe
bezmolvie.
On skazal eto potomu, chto myslenno vozvratilsya k granice, k prervannomu
rasskazu o Semene Pustel'nikove, svoem luchshem, bezvozvratno poteryannom
druge, i netrudno bylo ponyat', dlya chego emu ponadobilas' progulka v vesennyuyu
step', kotoraya chem-to edva ulovimo napominala vsholmlennuyu mestnost' nad
Zapadnym Bugom.
Rasskaz devyatyj
Istoriya s Myasoedom byla vsego lish' epizodom v napryazhennoj boevoj zhizni
zastavy. Prodolzhalas' vojna, i granica postoyanno pul'sirovala. Front
priblizhalsya k Germanii, a zdes', na zemle, osvobozhdennoj ot okkupantov,
pylali haty i gibli lyudi, lilas' bezvinnaya krov'.
- ...Vsyakih hvatalo: beglyh nemeckih plennyh, banderovcev, akovcev,
dezertirov, sluchalis' nemeckie agenty i shpiony pol'skoj dvujki*, kotoryh
zasylali iz Anglii, byvshie policai, raznye karateli. YAk pena na mutnoj
volne. Odni s zagranicy, drugie - tuda, shkuru spasat'. Po pervosti
prihodilos' nam odnim i zaderzhivat', i presledovat', i v shvatki vstupat'.
Narod puganyj, noch' pridet - zamykayutsya na vse zasovy, hot' ty chto delaj.
Tak bylo v Potorice do ubijstva sester. Slyshali pro to zveretvo?.. Do sih
por dusha bolit. CHto oni komu byli dolzhnye, devchata? Tihie, rabotyashchie...
Posle togo sluchaya, posle pohoron, nejnachaj razdvoilos' selo. Zachali lyudi
pomogat' nam: gde podskazhut, a nekotorye i oruzhie v ruki berut, s nami
zaodno. I hlopcy nashi zastavskie peremenilis', stali strozhe, nejnachaj
postarsheli za odnu tu noch'. Lejtenant boyalsya, chtoby ne natvorili chego... A
mogli... mogli. My zhe teh devchat vse lyubili. Skazat' - kak sester -
nepravda. No balovstva ne dopuskali. CHto net, to net. Sejchas, zdaleku,
smeshnym kazhetsya, kak my i devchat ohranyali, i drug druzhku karaulili...
Lyubov'!.. Gde ona, tam revnost'. Delo molodoe, delo proshloe. ZHizn' shla svoim
cheredom, pogranichnaya sluzhba - svoim. Po-vsyakomu sluchalos': i holodno i
zharko, sluchalis' u nas ranenye, byvali ubitye. No pogranichniki trusa ne
prazdnovali, boevye hlopcy byli. Nema u nas vremya, a to mozhno rasskazat' pro
razgrom kurenya YUrchenki, sotni Lysa, batal'ona komendanta akovcev Pirata ili
pro rodzhalovskuyu operaciyu. Vsyudu Semen byl pervym sredi nas. Tol'ko chto pro
proshloe govorit' - poroslo byl'em, voroshit' ne stoit. Togda obstanovka byla
do nevozmozhnosti nakalennaya. CHuvstvuem: vot-vot konec vojne. CHetvertyj god
ved'. A u nas kotel - chto ni den', chto ni noch' - kipit. Vot v takoj
katavasii poteryali my Semena... Konechno, nikto ne zastrahovannyj. Tol'ko
sejchas dumayu: Grushu on na svoyu golovu, na pogibel' svoyu postavil na nogi, ne
bud' ee, mozhet, sejchas by eshche zhil v svoej rodnoj Belorussii, vstrechalis' by,
ezdili odin do odnogo... Gluposti!.. Ni odin chelovek ne mozhet znat', gde
upadet, dazhe mudrec. No kazhdyj teshit sebya, kak umeet. Vot i ya na Grushu
kivayu, a pri chem ona, sprashivaetsya? Vidat', obstoyatel'stva sil'nee nas. K
primeru, u Myasoeda, kogda synka ego brali, smert' chetyre raza celovalas' s
Semenom, a obnyat' ne mogla. Tak chto na loshad' valit' ne pristalo. Ne
uberegsya Semen. U nego takoj harakter, takaya natura, chto v samoe peklo lez.
On iz teh, kto, esli by i znal, gde upadet, solomku ne stal stelit' pod
sebya. Pyatogo fevralya derzhal on poslednij boj. V poslednij raz my togda
zavtrakali s nim. Pomnyu, shutil on, chto domoj ne vernetsya, pokudova ne
sovershit gerojskij postupok, na men'shee, govoril, ne soglasen. V dvenadcat'
lejtenant nas podnyal po trevoge. Na sleduyushchij den' Semena ne stalo...
______________
* Dvujka - razvedotdel genshtaba panskoj Pol'shi.
Nakanune ves' den' do pozdnego vechera valil krupnyj sneg. Nasypalo,
namelo - ne projti ne proehat'. Vybelilo vokrug, zaneslo tropy, dorogi.
Potorickie stariki govorili: tri desyatka let ne pomnyat podobnogo snegopada -
nakidalo bol'she metra. Pod tyazhest'yu snega, kak gnilye nitki, rvalis'
telefonnye provoda, oblamyvalis' derev'ya v sadah, noch'yu to v odnom, to v
drugom meste s treskom lomalis' such'ya - budto strelyali.
- ...Tret'i sutki my presledovali prorvavshihsya narushitelej. V tochnosti
ne znayu, no togda govorili, chto ih bylo bol'she dvuh desyatkov, ne to dvadcat'
sem', ne to dvadcat' vosem' banderovskih oficerov, chto probiralis' na
L'vovshchinu... Odnim slovom, kakoe oni imeli zadanie - ne nashe delo. Nasha
zabota zaderzhat', potomu chto my vinovatye: prorvalis' oficeriki na nashej
zastave. Slozhnaya sozdalas' situaciya: chast'yu sil ohranyaem uchastok, ostal'nym
sostavom poisk vedem. Hot' umri - nikakih sledov. Drugoj by raz snegu rady,
dozhdat'sya ne mozhem. A togda on i sledy zanes, i nam pomeha - barhany
karakumskie, kak po pesku polzem v nametah, teh oficerikov ishchem. Znaem
tochno: daleko ne ushli, ostorozhnichayut, potomu chto poluchili prikaz s
pogranichnikami v boj ne vyazat'sya, a pri opasnosti nazad vertat'sya za
kordon... Slovom, vmeste s lejtenantom nas dvenadcat' bojcov, vse peshie,
krome Semena s Knyaz'kovym. Na sanyah oni so svoim stankachom...
Po poyas v snegu za torivshimi snezhnuyu celinu parokonnymi sankami
dvigalis' v ryhlom mesive dve zhidkie cepochki lyudej. SHli v storonu lesnogo
sela Korchin, nevidimogo otsyuda. V belom bezmolvii vse slilos' v odin cvet.
Dazhe pticy popryatalis'. V tishine slabo skripeli poloz'ya, trudno
otfyrkivalis' vzmokshie loshadi.
- Korchin projdem i sdelaem prival, - skazal lejtenant, podbadrivaya
ustavshih lyudej. - CHasa dva hodu.
Idti bylo trudno. Lejtenant ustal ne men'she svoih podchinennyh, no
staralsya ne pokazyvat' vidu. Lyudi uchashchenno dyshali. Ostro pahlo konskim
potom.
Biculya shel za nachal'nikom zastavy vtorym. Kak partorgu emu tozhe bylo
polozheno podbadrivat' lichnyj sostav, podnimat' v lyudyah boevoj duh. A u
samogo - duh von, ele ot ustalosti nogi perestavlyaet.
- Von uzhe Korchin vidat', - poshutil Biculya. - A tam perekur s dremotoj.
Pered tem kak skazat', emu v samom dele podumalos', chto uzhe viden
Korchin, no to, chto on izdaleka prinyal za okrainnye doma, okazalos'
pohoronennymi pod snegom ostatkami hutora i ucelevshej stodoloj s
prohudivshejsya kryshej. Smerkalos', blizilsya k ishodu den' chetvertogo fevralya.
Po-prezhnemu valil sneg, krupnye hlop'ya padali i tayali na razgoryachennyh licah
lyudej, na propotevshej odezhde. Parni vybivalis' iz sil, shli po uzkoj sannoj
kolee, to i delo skol'zya i padaya; nikto ne zhalovalsya i otdyha ne prosil, vse
chuvstvovali na sebe vinu za sluchivsheesya. Nizovoj veter slepil im glaza,
zabival dyhanie, no uzhe v samom dele vdaleke pokazalis' krajnie haty
Korchina, dazhe ne oni, a zheltye pyatna osveshchennyh okoshek, podslepovato i
boyazlivo vyglyadyvavshih iz beloj mgly, i hlopcy terpelivo shli k obeshchannomu
privalu, predvkushaya otdyh i uzhin. Poryvami vetra prinosilo zapahi dyma, edy
i zhil'ya, neistovyj laj sobak na protivopolozhnoj okraine.
- Mne ne po nutru etot kobelinyj koncert! - skazal lejtenant i, vyjdya
vpered, prislushalsya, postoyal, prikazav lyudyam prervat' dvizhenie. Laj
postepenno stihal. - Otstavit' Korchin. - Lejtenant povernul k hutoru, vernee
k tomu, chto kogda-to im bylo. - Zanochuem na svezhem vozduhe.
- Pri svezhem veterke pol'zitel'no, - s容hidnichal Faterov.
- Razgovorchiki! - bez zlosti oborval lejtenant shutnika. Znal: lyudyam
nuzhna razryadka.
On privel ih k stodole byvshego hutora, vystavil ohranenie. Otsyuda do
Korchina bylo kilometra poltora, sovsem blizko, i esli by ne glubokij sneg,
za chetvert' chasa mozhno dojti do nego bez osoboj speshki. Uzhinali vsuhomyatku,
razgovarivali vpolgolosa, ne razzhigali ognya, dazhe kurili, pryacha cigarki, vse
vyglyadevshie sejchas nenuzhnymi predostorozhnosti lejtenanta, kak vyyasnilos' na
sleduyushchij den', byli vovse ne lishnimi.
- ...|to zhe nado! - Dazhe sejchas, spustya stol'ko let, Zahar
Konstantinovich ne sderzhal vozglasa udivleniya. - My zhe bok o bok proveli
nochku. Oficeriki - v derevne, my, yak shohmil Faterov, - na svezhem skvoznyachke
pri zvezdah. Nejnachaj povod byl, nejnachaj chuvstvoval lejtenant. A ih tam
bylo v Korchine ni mnogo ni malo dvadcat' vosem'. Protiv nashih dvenadcati,
smorennyh do poslednego, pogranichnikov. Syuda eshche priplyusovat' ihnih
simpatikov, etih... posobnikov, i tozhe s oruzhiem, tam mozhete predstavit',
kakuyu oni by nam vstrechu ustroili, s lyuminaciej. S ferverkom...
Na ishode nochi veter peremenilsya, podul s zapada tyaguche i vlazhno, sneg
osedal i, podtaivaya, temnel. V stodole v tyazhelom sne lezhali vpovalku bojcy,
i lejtenant s partorgom, provedshie neskol'ko chasov v poludreme, tyanuli
minuty - bylo zhal' hlopcev, vperedi predstoyal trudnyj den'. No poka oni
kolebalis', Pustel'nikov s Knyaz'kovym vstali kormit' loshadej, zvyaknulo
pustoe vedro, zapahlo senom, i lyudi bez komandy nachali podnimat'sya, ezhas' ot
holoda.
Lejtenant prikazal vsem umyt'sya i, pervym sbrosiv s sebya polushubok i
rasstegnuv vorot kitelya, prinyalsya rastirat' snegom lico i sheyu.
Slovno ne bylo otchayanno trudnogo perehoda po poyas v snegu i ne oni
proveli noch', cepeneya ot holoda v propotevshej i vlazhnoj odezhde, - bojcy
posledovali primeru svoego komandira, so vseh storon pridushenno slyshalos'
ohan'e i pokryahtyvan'e, kto-to rebyachas', proboval sunut' drugomu za pazuhu
prigorshnyu snega, i lejtenant pritvorno rugal ne v meru razveselivshegosya
prokaznika - im okazalsya Faterov, neugomonnaya dusha.
- ...|to teper' my tyazhelye na pod容m. A togda v dva scheta sobralis',
pozavtrakali tushenkoj, haj ej chert, posejchas ot nee izzhoga... I poshli.
Tyazhkij byl put'. Poverhu sneg vyshe kolen, pod snegom - voda. Net huzhe taloj
vody, ee ni odna obuvka ne derzhit, naskvoz' promokaet. CHerez kakih-nibud'
tam pyatnadcat' - dvadcat' minut zahlyupalo v sapogah. V obshchem, idem s
muzykoj, a nad nami kudys'-to galki letyat staya za staej, yak chernaya hmara, te
galki, naverno, kormit'sya podalis'.
...Posle nochnogo otdyha poiskovaya gruppa prodvigalas' dovol'no bystro.
Soldaty, naskol'ko pozvolyal im glubokij sneg, shli hodko, i koni, tashchivshie
teper' pozadi nih gluboko prosevshie sani, na kotoryh nahodilis' zapasy
produktov i stankovyj pulemet, dazhe priotstali nemnogo. Sprava i sleva v
zarozhdayushchihsya predutrennih sumerkah temnel les, vygnuvshijsya ogromnoj
podkovoj, i gorbilis' pod shapkami mohnatogo snega korchinskie hatenki, ele
vidnye na sinem snegu. Ot lesa plyl trevozhnyj shum sosen.
Lejtenant, vyslav vpered parnyj dozor, sam shel v golove, taranya nogami
podatlivyj sneg i izredka oglyadyvayas' po storonam i nazad. Lyudi ne
otstavali, molcha sledovali za nim. Snegopad prekratilsya, ostatki tuch unosilo
za les, otkryvalos' chistoe nebo, predveshchaya solnechnyj den', kotoryj byl ne
nuzhen ni nachal'niku zastavy, ni ego podchinennym - mokrogo snega s izbytkom
hvatalo bez solnca.
Na podhode k Korchinu lejtenant razreshil korotkuyu ostanovku dlya
perekura.
- Mozhno kurit', no o maskirovochke pomnit', - skazal on, kogda vokrug
nego sgrudilis' ego lyudi, obernulsya spinoj k selu, zakuril, pryacha ogonek
sigarety. - Segodnya reshayushchij den', - dobavil on bez nuzhdy.
On mog ne govorit' etih slov - vse yasno predstavlyali sebe, chto, esli
segodnya ne nastignut prorvavshihsya cherez rubezh narushitelej, te prosochatsya v
lesa, togda pishi propalo, potomu chto tam ih celoj diviziej ne syskat', les -
vot on, za Korchinom.
Lejtenant dostal iz-pod polushubka slozhennuyu vchetvero kartu, prisel na
kraj sanej i razvernul ee u sebya na kolenyah; slabyj ogonek zazhigalki
vysvetlil lejtenantov palec, tknuvshijsya v kakuyu-to tochku.
- Biculya, - pozval lejtenant. - Stanete zaslonom ot lesa, s vami pyat'
chelovek. Zadacha: vospretit' narushitelyam prosochit'sya v les. YAsno?
- Po vostochnoj okraine?
- Von tam, - lejtenant pokazal rukoj na protivopolozhnyj konec sela, gde
s vechera brehali sobaki, ottuda do lesa bylo s kilometr ili neskol'ko
men'she. - Glavnoe, ne propustit' v les.
- YAsno.
- Pustel'nikov! - snova pozval lejtenant i sunul kartu za pazuhu. - Vam
s pulemetom raspolozhit'sya na zapadnoj okraine s zadachej ne propustit'
narushitelej v napravlenii granicy. Bez moej komandy ne snimat'sya. Vse yasno?
- Tak tochno.
Kak vsegda Faterov ne sderzhalsya ot kalambura:
- Vojsko male, ale zh mocne, holera!
Nikto shutke ne ulybnulsya, veroyatno blizost' protivnika nastraivala na
ser'eznyj lad. Posle sluchivshegosya v Potorice u vseh eshche goreli serdca, i
devchonki, kak zhivye, stoyali pered glazami.
Lejtenant povel bojcov pryamo po celine, napryamik, pod nerovnym uglom k
temneyushchim v otdalenii hatam. Trevoga, vselivshayasya v nego eshche s vechera i
pobudivshaya otkazat'sya ot nochlega v teplyh domah, vnov' ovladela im.
V sele prostuzhennymi golosami zablagovestili petuhi. Blizko po-volch'i
protyazhno vzvyl pes, emu otozvalsya drugoj, paru raz tyavknul i uspokoilsya. V
Korchine, pohozhe, eshche dosmatrivali poslednie sny, ne bylo vidno ni sveta v
okoshkah, ni rannih dymkov. Izdali, s rasstoyaniya, selo vyglyadelo spokojnym,
kazalos', skoro odno za drugim ozhivut temnye okna, zagoryatsya na sinem snegu
rozovye kvadraty rannego sveta, vozniknet i ischeznet ten' ch'ej-nibud'
neprichesannoj golovy i pod kochetinye perelivy, skvoz' korov'e mychanie
poslyshatsya skrip dverej, lyudskie golosa, eshche polusonnye i osipshie...
Lyudi shli, ohvachennye chuvstvom blizkoj opasnosti, podtyanulis', napryagaya
zrenie i sluh, i kak odin bez komandy ostanovilis', uvidya voznikshie v sizoj
mgle dvigavshiesya im navstrechu figury dozornyh.
- Dokladyvajte, - velel lejtenant.
- Nichego ne slyhat', tiho, - otvetil starshij naryada. - My podhodili k
krajnim domam.
- A vam kak bylo prikazano?
- Nevozmozhno, tovarishch lejtenant. Nikak nevozmozhno. Za nami uvyazalis'
sobaki, i my srazu nazad. Vy zhe sami prikazali ne podnimat' shuma.
- Ladno. Ne mogli, znachit, ne mogli. A sledy na doroge imeyutsya?
- Svezhih ne obnaruzheno.
- A ne svezhih?
- So storony polya vrode tropa nabitaya, vrode net.
- Vrode, nevrode, - lejtenant nachal serdit'sya. - Otkuda i kuda tropa? I
chto znachit "nabitaya"?
- V derevnyu, pohozhe, proshlo neskol'ko chelovek. No opyat' zhe ya ne uveren.
Mozhet, opticheskij obman.
Lejtenant byl dotoshnym, ne poveril na slovo. Porassprosiv i ne
udovletvorivshis' dokladom, vozvratilsya s dozorom k mnimoj trope, sumrak
skryl vseh troih; oni dolgo ne vozvrashchalis', navernoe, s chetvert' chasa
provozilis' tam, a kogda nakonec prishli, lejtenant ne pryatal svoego
bespokojstva.
- Byt' nacheku, - skazal on i rasstegnul koburu pistoleta. - V derevne
nechisto. Poshli.
Bez dorogi povel ih po polyu, nacelivshis' na zapadnuyu okrainu Korchina i
stremyas' vojti tuda zatemno, do rassveta vystavit' posty i zanyat' ishodnoe
polozhenie pered pribytiem eshche odnoj poiskovoj gruppy pod komandoj nachal'nika
shtaba 3-j komendatury lejtenanta SHishkina.
- ...Poka sud da delo, pokudova cherez proklyatyj sneg probivalis', a
zatem hmyznyak obhodili, chert-te zna otkuda vzyavshijsya sered polya, stalo
bystro svetat'. My eshche ne vtyanulis' v derevnyu, a uzhe belyj den'. Kazhdyj nash
shag natural'no potom polit. Ne shutka - mestami po grud' plyvem v snezhnoj
kashe. Idem vraskoryachku, mokro, skol'zota. Doplelis' do pervyh hat. I chto vy
dumaete? Ni zhivoj dushi, kak vymerlo selo. Skotina - i ta molchit. Proshli
nemnogo po ulice, svernuli napravo v proulok. Tam, pomnyu, noven'kie haty
stoyali. Eshche chutok proshli, poblizhe. Tut nachal'nik zastavy ukazal Semenu
poziciyu dlya stankovogo pulemeta, ostal'nyh povel dal'she. Eshche po doroge
ostavil dvuh avtomatchikov. Teper' nas vmeste s nim ostalos' vosem' - zaslon,
znachit, osnovnoe yadro. Prodvigaemsya...
Bez stankovogo pulemeta i dvuh avtomatchikov ih ostalos' nemnogo -
zhiden'kaya cepochka. SHli gus'kom po snezhnomu mesivu, skol'zili i chertyhalis'.
Pod nogami chavkalo, hlyupalo, kazhdyj shag davalsya s trudom; korotkij put' ot
mesta nochevki vymotal bol'she vcherashnego, lyudi s trudom vytaskivali nogi,
uchashchenno dyshali, a lejtenant bez konca ih podstegival, prikazyvaya idti
bystree.
No bystree oni ne mogli i ne v sostoyanii byli shagat' shire, chem shli do
sih por, - pervonachal'nyj temp davno spal.
Vdrug gde-to v centre sela razom zabrehali sobaki, budto ih kto
naus'kival; pesij laj vzorval dremavshuyu tishinu, pokatilsya iz konca v konec -
mnogogoloso, vzahleb, s neobyknovennym osterveneniem. Pochti odnovremenno iz
dvuh krajnih izb stali vyskakivat' lyudi.
- ...Kak chernye tochki na snegu... Bystro, bystro. Vyskakivayut i
kidayutsya plastom. Ponachalu ya ne ponyal, chto k chemu, dumayu: "Kto takie? CHego
oni begut?" Naschital desyat', prismotrelsya - vooruzhennye. Kak zakrichu:
"Tovarishch lejtenant, oni! Glyadite, vot oni!" A ih uzhe bez menya zametili,
nachal'nik zastavy podal komandu "Ogon'!"
Buhnul pervyj vystrel, treskuche razlegsya po polyu, vrode srikoshetirovav
ot zemli, vzmetnulsya nad lesom, i pokatilos' eho. Vystrel budto posluzhil
signalom k otkrytiyu massirovannogo ognya, s obeih storon podnyalas' pal'ba.
Bili iz avtomatov i ruchnyh pulemetov, bespricel'no, s bol'shogo rasstoyaniya,
ne prichinyaya drug drugu vreda, bol'she dlya ostrastki, nezheli iz real'noj
vozmozhnosti priderzhat' na meste protivnuyu storonu i vyigrat' vremya - puli,
ne dostigaya celi, proshivali sneg daleko ot obeih cepej. Vnezapnost' nikomu
pol'zy ne prinesla.
- ...Obstanovka, skazhu ya vam, skladyvalas' hrenoven'kaya. Nikudyshnyaya
obstanovochka. U narushitelej preimushchestvo vo vseh smyslah: i les ot nih
blizhe, i lyudej prevoshodstvo, i ognya v sravnenii s nashim vdesyatero - shest'
ruchnyh pulemetov u nih krome avtomatov sadyat po nas i sadyat, a my iz odnih
karabinov da avtomatov; im do lesa metrov chetyresta, nu, pyat'sot, a do nas
ves' kilometr, dazhe s gakom. V obshchem, palyat i otpolzayut k lesu, ihnie
pulemety sh'yut, a nash stankach daleko, molchit, Semenu veleno ostavat'sya na
meste. Situaciya protiv nas. Vpered probivaemsya ele-ele, hotim skorshe, a
nevozmozhno. Hot' ty chto delaj...
Dvazhdy lejtenant podnimalsya v rost, hotel lichnym primerom uvlech' za
soboj lyudej, chtoby hot' nemnogo upredit' narushitelej, no te otkryvali po
nemu shkval'nyj ogon' iz vseh vidov oruzhiya i metr za metrom otodvigalis'
nazad, k spasitel'nomu lesu, trevozhno shumevshemu u nih za spinoj.
- Na flangah, bystree! - komandoval lejtenant. - Biculya, vydvigajtes'
vpered.
On ponimal, chto trebuet nevozmozhnogo, pri vsem zhelanii lyudi ne v
sostoyanii uskorit' temp polzkom, po-plastunski, pod ognem ruchnyh pulemetov,
uzhe dostigavshim ih redkuyu cep'. Eshche bessmyslennee bylo by brosit'sya v rost.
Mezhdu protivnymi storonami prolegli rovnye, bez vsholminki i hot'
malo-mal'ski poryadochnogo bugra, pologie polosy ogorodov s kak by v nasmeshku
torchavshim na odnom iz nih chuchelom v nemeckoj rogatoj kaske i rvanom pidzhake.
Po lesu ne smolkaya, drobno i stogoloso perekatyvalos' gulkoe eho, i to
li ot nego, to li ot poryvistogo vlazhnogo vetra, prodolzhavshego dut' s zapada
i raskachivavshego verhushki derev'ev, sverhu, s zelenoj krony, osypalis'
plotnye shapki nametov, gluho shlepalis' v obryhlevshij sneg, prominaya ego
gluboko i seya v vozduhe serebristuyu pyl'.
Korchin slovno ne prosypalsya, budto vymerli vse ego zhiteli, vo mnogih
hatah stavni ostavalis' zakrytymi eshche s vechera, iznutri ne razdavalos' ni
zvuka, lish' po-prezhnemu vzahleb brehali sobaki i revela nedoenaya skotina.
Sneg kak vypal, tak i lezhal netronutym na doroge i bliz usadeb.
Mezhdu tem Pustel'nikov so svoej pozicii, vybrannoj lejtenantom naugad,
po odnomu lish' predpolozheniyu, chto protivnik dal'she Korchina ne ushel, hotel i
ne mog pomoch' osnovnoj gruppe v zaslone. On dal po narushitelyam dlinnuyu
ochered', no ona proshla vyshe i udarila po verhushkam bereznika znachitel'no
dal'she zalegshej cepi. Otsyuda, s niziny, ne imelo smysla strelyat' - pustoj
perevod patronov; Pustel'nikov s Knyaz'kovym byli dostatochno opytnymi
soldatami, chtoby ponyat', kak neudachno vybral dlya nih poziciyu lejtenant.
Loshadi, vstrevozhennye nesmolkayushchej pal'boj, rvalis' iz postromkov,
ispuganno pryadali ushami i drozhali kak v lihoradke. Grusha vshrapyvala, norovya
vyrvat'sya iz homuta, probovala vzvit'sya na dyby, i Knyaz'kov, chtoby sderzhat'
ee, rvanul izo vseh sil za povod'ya, razryvaya ej guby.
- Ty chto delaesh'?! - v yarosti zakrichal na nego Semen. - Tozhe mne
nashelsya!..
- Sam poprobuj ee uderzhat', parazitku. Kak vzbesilas', chtob ee
razorvalo!
Semen splyunul s dosady.
- U vas s nej mozgi odinakovye. - Nervnichaya, rasstegival i zastegival
na sebe vorot belogo polushubka. - CHto delayut, gady!.. Ty posmotri, chto oni
delayut! Othodyat zhe...
Protivnik perekatami otstupal k nebol'shoj vysotke, za kotoroj do samogo
lesa prostiralas' neprostrelivaemaya mertvaya zona - stoilo dostignut' ee, i
vse usiliya pogranichnikov okazhutsya tshchetnymi.
- CHto my mozhem? - sprosil Knyaz'kov.
- Nado s flangov zajti, ot lesa. Togda by nashi mogli sdelat' brosok i
pognat' ih, gadov, na pulemet. Zdes' by ya sekanul po nim...
- Kak ty im vo flang zajdesh', strateg? - Knyaz'kov prishchurilsya. -
Mestnost' otkrytaya, kak na pupu. Ty podumal ob etom?
Nasmeshlivuyu repliku Semen vo vnimanie ne prinyal, propustil mimo ushej
eshche kakuyu-to zluyu tiradu Knyaz'kova, oglyanulsya na zamershee, ne podavavshee
priznakov zhizni selo; ot nego k lesu, gde opyat' vynuzhdeny byli zalech'
prizhatye ognem narushiteli, tyanulsya neglubokij ovrag, gusto porosshij
kustarnikom; loznyak s podvetrennoj storony chernel iz-pod snega, i nad nim,
kak by obrazuya naves, lezhal tolstyj sloj zalizannogo vetrom neprochnogo
nasta.
Knyaz'kov, sderzhivaya konej, bol'she ne usmehalsya i ne ehidnichal, no,
kazhetsya, eshche ne dogadyvalsya, pochemu Semen pospeshno zakinul avtomat za plecho,
podvesil k poyasu zapasnoj disk i sunul granatu v karman polushubka.
- Ty chto nadumal? - sprosil on bez osobogo bespokojstva.
- Nado.
Dvizheniya Pustel'nikova byli korotki i rasschetlivy. On potuzhe zatyanul na
sebe poyasnoj remen', poglubzhe nahlobuchil ushanku, pal'cami probezhal vdol'
polushubka, proveryaya, zastegnuty li kryuchki. Kak i ran'she, ego dvizheniya byli
tochny i netoroplivy, lico s vidu besstrastno, lish' tesno szhatye guby
vydavali volnenie.
- Vypryagi Grushu, - skazal on, zakonchiv prigotovleniya, stupil k sanyam i
popravil spolzshuyu s produktov seren'kuyu poponku. - Nu, davaj zhe, Knyaz'kov, -
dobavil, ne povyshaya golosa. - Davaj, paren', vremeni malo.
Knyaz'kov vse eshche derzhal loshadej i ne ponimal, v chem delo, pochemu nuzhno
vypryach' Grushu, k kotoroj Semen ran'she dazhe pritragivat'sya ne razreshal
nikomu.
- Ty eto bros', Sen', - molvil on neuverenno. - Skoro nashi podojdut s
komendatury, togda rvanem. Togda my im pokazhem.
- Ladno, idi ty so svoimi sovetami, znaesh' kuda?..
- Kuda?
- Vypryagaj, tebe skazano.
- Ne toropis', delo govoryu.
Knyaz'kov proboval uderzhat' naparnika vozle sebya, smutno ponimaya, kuda
tot toropitsya, no ne nahodil nuzhnyh slov i lish', kogda Semen v odnu minutu
vypryag svoyu lyubimicu i, bledneya licom, pal na ee neprosohshuyu spinu i pognal
chto est' duhu vdol' loznyaka po zasnezhennomu ovrazhku naverh, gde prodolzhalas'
strel'ba i slyshalis' nadsadnye kriki, tol'ko togda razgadal zadumannoe
Semenom i po-nastoyashchemu za nego ispugalsya.
- |j, ej, - zakrichal on vdogonku, - tebe chto - zhit' nadoelo?! Oni zhe
tebya s pervogo vystrela srezhut. |j, ej, ne duri, Se-e-men!..
Ne uspel on opomnit'sya, kak Grusha, vybrasyvaya iz-pod kopyt zhidkoe
mesivo i sverkaya podkovami, poneslas' vskach', i za neyu ot krajnej haty,
vytyagivayas' v nitku i plastayas' nad kroshevom iz snega i gryazi, pulej kinulsya
ognenno-ryzhij pes v belyh chulkah, vizzha i zahlebyvayas' sobstvennoj lyutost'yu.
Zarzhal ostavshijsya v odinochestve voronoj merinok, napryagsya, drozha
vlazhnoj shkuroj, i, edva ne sbiv s nog Knyaz'kova, vmeste s sanyami rvanulsya
tak sil'no, chto zatreshchali oglobli i posypalos' seno.
Knyaz'kov izo vsej sily udaril ego po hrapu.
- Ty eshche tut budesh' mne, parazit!.. - Vyrugalsya i snova zanes ruku. No
ne udaril. Otchayanie tolknulo ego vpered, budto bylo eshche vozmozhno chto-to
ispravit' i ostanovit' skakavshego na Grushe Pustel'nikova. Ne sdelav i dvuh
shagov po ovrazhku, zavyaz v glubokom snegu, vyrugalsya i, glotaya slezy, zaoral
vo vsyu silu legkih: - |j-ej-ej, Semen, vernis', bros' duraka valyat'!..
V bezyshodnom otchayanii, ne perestavaya krichat', sel pryamo na sneg.
Merinok, prismirev, potyanulsya k nemu, obdal teplym dyhaniem i tihon'ko
zarzhal. Knyaz'kov potrepal konya po myagkoj gube, legon'ko szhal ee u nozdrej.
Tol'ko sejchas, v korotkij kak vzdoh mig ozareniya, pered nim s pugayushchej
yasnost'yu raskrylsya postupok Semena, lish' v eti sekundy stalo ponyatnym, na
chto tot reshilsya.
V Korchine byla noch'. V Korchine vyzhidali. Ryadom s Knyaz'kovym ne bylo ni
zhivoj dushi, nikogo, kto by sejchas skazal Knyaz'kovu ochen' nuzhnye slova, kakie
v minuty vesel'ya i gorestej proiznosil Semen. Teper' nikto ne promolvit so
spokojnoj ulybkoj: "Budet poryadok", a esli i skazhet, to po-drugomu, ne tak.
Senya - vot on, pered glazami - gnal Grushu vpered, nizko prignuvshis' i sryvaya
s sebya avtomat.
Knyaz'kova obozhglo, slovno v nem razzhalas' ogromnoj sily pruzhina, on
podhvatilsya i, vopreki prikazu nachal'nika pogranichnoj zastavy, reshil smenit'
poziciyu dlya stankovogo pulemeta po svoemu usmotreniyu.
...Na pod容me kobylica spotknulas', upala na obe perednie, i Semen,
ucepivshis' ej v grivu, s trudom uderzhalsya. Pes v ispuge sharahnulsya v
storonu, vzvizgnul, perekuvyrknulsya, obnazhiv izzhelta-belyj zhivot. Grusha,
tknuvshis' mordoj v styluyu hlyab', sgoryacha podnyalas', rvanula vpered, edva ne
vybrosiv sedoka cherez golovu, no, podstegnutaya im, hvatila vlevo, v glubokij
sneg, srazu poteryav prezhnyuyu rezvost'. Teper' ona zagrebala perednimi, budto
plyla po bryuho v snegu, i Semen, toropyas', bezzhalostno kolotil ee po mokrym
bokam kablukami sapog, dergal za nedouzdok i ponukal.
Prodernuv pulemetnuyu lentu, Knyaz'kov, pered tem kak pognat' voronogo s
"maksimom" na sanyah k pravomu flangu, chtoby zajti banderovcam v tyl, v
poslednij raz oglyanulsya.
Skrytaya loznyakom Grusha, zametno sbaviv skorost', eshche bezhala naverh, k
vershine vysotki, i Knyaz'kov ponimal, chto cherez neskol'ko desyatkov shagov ona
vyneset sedoka na otkrytoe mesto i togda Semena nichto ne spaset - na vysotke
on stanet mishen'yu dlya shesti banderovskih ruchnikov, tam oni ego
besprepyatstvenno rasstrelyayut na glazah pogranichnikov.
U Knyaz'kova zashchemilo pod lozhechkoj. On rasteryanno posmotrel vokrug, eshche
raz obratil vzglyad k sverkavshej na solnce vysotke, gde lezhal netronutyj sneg
i slabo dymilsya par, i byl neskazanno udivlen vnezapno nastupivshej tishine,
takoj nepodvizhno glubokoj i plotnoj, chto ottuda, s rasstoyaniya v kakih-nibud'
poltorasta metrov, bylo slyhat', kak Grusha na begu ekaet selezenkoj i hripit
snova uvyazavshijsya za nej ryzhij kobel'. Eshche neskol'kimi sekundami ran'she
barahtavshijsya v snegu ryzhij vyzyval v Knyaz'kove gluhuyu nenavist',
nepreoborimoe zhelanie vsadit' emu v bryuho besposhchadno dlinnuyu ochered'.
Navernoe, on tak by i postupil, esli by ne opasnaya blizost' k Semenu.
Nenavistnyj kobel' v vospalennom soznanii Knyaz'kova byl kuskom zhivogo tela,
po-krotov'i pritaivshegosya v podlen'kom ozhidanii, sytogo Korchina s ryadom
noven'kih domikov, vozvedennyh v vojnu, ego sostavnoj chast'yu, i on, ryadovoj
soldat Knyaz'kov, tri goda provoevavshij na fronte, byl ne v sostoyanii
prostit' emu podloe ravnodushie. Sejchas, robko poveriv v chudo, Knyaz'kov zabyl
obo vsem na svete, bukval'no ocepenel i s zamirayushchim serdcem provozhal
glazami Semena. Grusha uzhe vynesla ego na vershinku, i na beloj celine chetko
vyrisovalos' gnedoe, ustremlennoe vpered tulovishche s razduvayushchimisya bokami;
eshche nemnogo usilij, cherez desyatok shagov vsadnik s loshad'yu proskochat v
bezopasnuyu zonu. Neveroyatnoe svershalos' na glazah u Knyaz'kova, on dazhe
dyhanie zatail i, chtoby luchshe videt', prygnul v sani...
- ...My eshche probovali vyrvat'sya vpered, no uzhe bylo yasno kazhdomu:
nichego s etogo ne poluchitsya - oni ran'she nas proskochat, nikakoj siloj uzhe ne
pomeshat' im dobrat'sya do lesa. Pravda govorya, trenirovannye oni byli. CHto
da, to da. I krepkie. Ne lyublyu, kogda htos' ih shapkami... ili kak ego... nu
mol, plevoe delo s nimi borot'sya. Brehnya eto... My prodvinemsya na metr, oni
uspevayut na dva... Vidim, nashi s komendatury, znachit, podhodyat, tyanutsya.
Hoteli by skorshe, tak odnogo hoteniya malo - raskislo, hot' ty na lodke
plyvi... Strel'ba prodolzhaetsya. Ad kromeshnyj stoit. Ptica storonoj obminaet.
U nas uzhe ranenyj est', u nih dvoe ubityh... Vidno, kak ih za nogi
stashchili... Navernoe, ranenye i u nih poyavilis', potomu kak htos' krichal
durnym golosom, vidat' tyazheloranenyj, yak pered smert'yu golosil. I vdrug
nejnachaj yak toporom otrubilo - i krik, i strel'bu. Tishina legla, yak na
cvintare, pryamo kladbishchenskaya tishina. S obeih storon odrazu prekratili
pulyat'. Po pervosti ne soobrazil ya, v chem delo. Oglyanulsya, i v grudyah
zaholonulo - Semen!.. YAk s-pod zemli vyskochil na samuyu verhoturu, Grusha pod
nim azh steletsya. Vse smotryat, i nikto ne strelyaet. Tut lejtenant nash
vskochil, v rost podnyalsya i yak zakrichit: "Durolomy! Oluhi carya nebesnogo,
ogon'!.. Ogon' po nedobitkam!.." Nikogda ne slyshal, chtob on tak krichal...
Ot tol'ko chto smolkshej strel'by eshche drozhal spressovannyj vozduh, eshche
katilos' nad lesom treskuchee eho i pahlo porohovoj gar'yu, no lejtenant v
mgnovenie ocenil obstanovku. On ne teshil sebya nadezhdoj spasti Pustel'nikova,
na eto pochti ne bylo shansov, no vse zhe podnyal lyudej i probezhal s nimi rovno
chetyre shaga, nadeyas' otvlech' banderovcev ot Semena. Vernut' ogon' na sebya
emu ne udalos'. SHkval svinca udaril po skachushchej loshadi, ona, slovno chuya
blizkuyu smert', neslas' iz poslednih sil, trudno vybrasyvaya perednie nogi i
neuklyuzhe ottalkivayas' ot zemli zadnimi...
- ...Loshad' pod Semenom ubili na skaku. Ona vdarilas' ob zemlyu uzh
mertvaya. Dazhe ne drygnulas'. A Semen poletel v storonu, pokatilsya, i po
snegu za nim krasnaya nitka - krov'. I togda banderovcy ves' ogon' - opyat' na
nas. Tol'ko teper' s raschetom: polovina strelyaet, drugaya k lesu othodit.
Lejtenant mne prikaz otdaet - vo flang zajti oficerikam. Beru dvuh bojcov,
pobezhal korotkimi perebezhkami, maskiruemsya. I vdrug slyshim: sverhu htos'
sadit' nachal. Sadit i sadit s avtomata. U oficerov gvalt podnyalsya,
perepoloh...
Ranennyj v nogu Semen, peresilivaya bol', pritvorilsya mertvym, lezhal na
snegu kverhu licom, podplyvaya krov'yu, no ne podal priznakov zhizni do teh
por, poka po nemu prodolzhali strelyat'. Navernoe, s prisushchimi emu vyderzhkoj i
spokojstviem, naskol'ko oni byli vozmozhny v sozdavshejsya situacii, vyzhidal
nuzhnyj moment, i kogda puli perestali proshivat' vozduh i vsparyvat' vokrug
nego ryhlyj sneg, bystro otkatilsya za ubituyu loshad', v schitannye minuty
perebintoval nogu i togda lish' poslal vdol' lesa pervuyu ochered'. Vidno
potomu, chto strelyal on v otdalenii ot drugih, ego ochered' prozvuchala
osobenno gulko i srazu zhe privlekla vnimanie otstupavshih. Teper' naibol'shuyu
ugrozu dlya nih predstavlyal on, ukryvshijsya za trupom loshadi, kak za nadezhnoj
stenoj, i oni, ponimaya eto, perenesli na nego maksimal'nyj ogon', ne
prichinyaya emu, odnako, vreda...
- ...S radosti, chto Semen zhivoj, my troe sorvalis' v krik, rvem glotki,
"ura!" azh ushi rezhet. U banderovcev polnyj perepoloh. Smotrim, troe, chto k
lesu blizhe vseh propolzli, pod Semenovym ognem zalegli. Ostal'nye
rassredotochilis', koloshmatyat naugad, v belyj svet, yak govoritsya, pulyayut, aby
shumu bol'she, aby treskotnya stoyala. Nashi ne upustili moment, vpered
prodvinulis', komendaturskaya gruppa s lejtenantom SHishkinym na podhode, uzhe v
selo vtyagivaetsya. Teper' nas ravnoe kolichestvo, potomu kak SHishkin chelovek
pyatnadcat' privel. Nu, dumayu, zhmuriki, kryshka vam, v les ne popadete. I,
glavnoe, za Semena radostno.
Partorg ran'she vremeni poveril v uspeh. Semenov avtomat prodolzhal
strelyat', i gulkie ocheredi sekli prostranstvo mezhdu cep'yu protivnika i
temneyushchim lesom, pregrazhdaya othod k nemu; po-prezhnemu konskij trup reshetili
ruchnye pulemety i avtomaty, i pyad' za pyad'yu pogranichniki sokrashchali
rasstoyanie mezh protivnikom i soboj; no nikto, krome Semena, ne znal, chto uzhe
vtoroj disk na ishode i skoro mertvyj avtomat perestanet byt' groznym
oruzhiem, chto patronov ostalos' rovno stol'ko, chtoby, otstrelivayas', uspet'
otpolzti v bezopasnoe mesto, za stenu loznyaka, i dozhdat'sya svoih, potomu chto
sily byli u nego na predele. V pylu boya lejtenant ob etom ne vspomnil, emu
prosto v golovu ne prishlo podumat' o takoj krajnosti. Lejtenant,
estestvenno, volnovalsya za svoego podchinennogo, kak mog, strahoval, myslenno
blagodaril za derzkuyu vylazku i nadeyalsya, chto s minuty na minutu narushiteli
perestanut soprotivlyat'sya - ved' putej k otstupleniyu ne ostalos'.
- ...Semen derzhal ih pod pricelom, i my radovalis'... A tut eshche
lejtenant SHishkin podospel. Mne podoslali v pomoshch' soldata, Myagkov emu
familiya, boevoj hlopec. Teh dvoih, chto byli so mnoj, ya ostavil v zaslone,
sam s nim rvanul k pravomu flangu, hotel s tyla zajti, poka Semen otvlekal
protivnika na sebya, poka te panikovali. Polzem my, znachit, s Myagkovym, mokro
ne mokro - shuruem po snegu. I vdrug - bac. Myagkov "mama" ne uspel kriknut' -
gotov. Prignulsya k nemu - mertvyj. Uzhe potom, kogda ya ihnego v plen vzyal,
Litvina, doznalsya, chto narushiteli svoyu taktiku derzhali, podelilis' na dve
gruppy. Odna sderzhivala lejtenanta, drugaya vyzhidala, poka u Semena boezapas
konchitsya, togda oni shvatyat ego zhivym i prikroyutsya. Vot u nih kakaya taktika
vyhodila!.. Raschet byl takoj, chto po svoemu pogranichniki ne stanut strelyat'.
Vot ono kak obernulos', stalo byt', nedoocenivali protivnika.
Pogranichniki shli na sblizhenie, ohvatyvaya narushitelej polukol'com i
prinuzhdaya k sdache. Ogon' raz ot razu stanovilsya rezhe, pricel'nee. Lish'
naverhu Semen po-prezhnemu bil ocheredyami, puli vzhimali v ryhlyj, podplyvshij
vodoyu sneg chernye figurki lyudej, ot vystrelov sodrogalsya vozduh, i s
derev'ev, kak i ran'she, seya tonkuyu serebristuyu pyl', besshumno svalivalis'
belye mohnatye shapki.
Pod netoroplivyj i uverennyj govorok avtomata lejtenant nezametno
podtyagival cep', gotovyas' k reshayushchemu brosku i prislushivayas' k chetkomu ritmu
strel'by.
- Ta-ta-ta-ta! - rovnoj strochkoj razletalos' ot lesa shit'e PPSH. -
Ta-ta-ta-ta! - otsekalo chutkoe eho.
Medlenno, no neotstupno pogranichniki podbiralis' k chernym figurkam, i
te, slovno chuya nadvigayushchuyusya opasnost', erzali na snegu, probuya vyrvat'sya iz
zony obstrela. Razom ne stalo ni snezhnoj pyli, ni vystrelov. Vtoroj raz za
eto utro vnezapnoe bezmolvie vseh oglushilo.
Pustel'nikov zamolchal.
Ot Korchina naplyval gluho loshadinyj topot, zagnannyj konskij hrap i
pronzitel'no gromkoe gikan'e. Lejtenant vzdrognul, nedoumenno posmotrel na
dorogu. Iz-za krajnih domikov vyneslis' parokonnye sani, zapryazhennye voronym
merinkom. Stoya v sanyah, Knyaz'kov nahlestyval loshad' i chto-to krichal na
odnoj, nepomerno vysokoj note, pokazyvaya rukoj naverh, gde zalegli
narushiteli.
- ...Oni, kak tol'ko ponyali, chto Semen izrashodoval boezapas, kinulis'
do nego. Vskochili i my. Podnyalas' pal'ba, a nikto ne horonitsya - Semena nado
spasat'. Krichim emu: "Othodi v balochku: my prikroem". Molchit... Oficeriki
podelilis' na dve gruppy: odna v les zhmet, drugaya na Pustel'nikova gonit.
Mezhdu nimi sorok pyat' kakih-nibud' metrov, mozhet, chutok pomen'she, sorok
opredelenno. Begut smelo, ne gnutsya. I vdrug Semen kinul granatu, polozhil ih
na sneg. Opyat' kogo-to poranil, bo krichit durnym krikom. Tut by Semenu samyj
raz othodit', dovol'no by v zhmurki so smert'yu igrat'. Tak net zhe - lezhit,
vyzhidaet. Kto znal, chto to byli ego poslednie sekundy? Sam sebe prigovor
vynes, polminuty zhizni ostavil... A mog spastis'. Mog i ne zahotel.
Banderovcy pozhdali, pozhdali i kinulis'... Semero na odnogo bezoruzhnogo...
Kinulis' i my, nikogo ne vypustili. A chto s togo? Vse vmeste oni odnogo
Semenova pal'ca ne stoili.
...Knyaz'kova vmeste s sanyami motalo iz storony v storonu. Voronoj shel
ryvkami, po-sobach'i prignuv golovu - budto prinyuhivalsya k doroge, i kogda
Knyaz'kov ego osadil, on po-sobach'i zhe podlomilsya v zadnih nogah, rvanulsya,
chto bylo sily, stal na vse chetyre, shatayas' i ronyaya na sneg zheltuyu penu. V
sanyah ne ostalos' ni klochka sena, ni yashchika s hlebom i konservnymi bankami,
ni dazhe poponki. Odin "maksim" lezhal na boku, i Knyaz'kov ego podhvatil, dazhe
ne glyanuv na voronogo, pones vperedi sebya, zadyhayas' ot tyazhesti, uspel
perejti dorogu, svernut' k svoim. On veril v udachu i potomu speshil, hotya pot
zastil emu glaza i ruki drozhali ot chrezmernoj ustalosti, s trudom uderzhivaya
stankovyj pulemet. On speshil na pomoshch' Semenu, eshche nadeyas' na chudo. Senya ne
dolzhen pogibnut'. Tol'ko by dobrat'sya do gorushki, tol'ko by bystree odolet'
desyatka dva metrov. Togda on rezanet, ne zhaleya patronov. Proshel eshche
neskol'ko shagov. I v etu minutu na vysotke grohnulo vtoroj raz. Gul vzryva
smeshalsya s dusherazdirayushchimi krikami. Ryadom s Knyaz'kovym shmyaknulsya v sneg
oskolok granaty, oslablennaya rasstoyaniem vzryvnaya volna prinesla zapah gari.
"Opozdal", - gorestno podumal Knyaz'kov.
Na vysotke poshli vrukopashnuyu.
Podospela pora otpravlyat'sya v dorogu, otkladyvat' poezdku stalo nel'zya.
Proshlo dozhdlivoe leto. Osen' nadvinulas' srazu, bez postepennogo, kak
obychno, nezametnogo perehoda: vdrug pozheltela listva i zaholodalo, ran'she
sroka nachali uletat' pticy.
I vot odnazhdy prohladnym sentyabr'skim utrom ya priehal v selo, gde
proshla moya pogranichnaya yunost', spustya tridcat' tri goda snova okazalsya v
iznachal'noj tochke na puti tyazhelogo otstupleniya, v sele, kotoroe nazovu
uslovno Vasil'kovom i uslovno zhe nazovu cheloveka, k kotoromu priehal s
zapiskoj iz Cebrikova.
Na pervyj vzglyad v Vasil'kove vse ostavalos' po-prezhnemu: te zhe dve
ulicy - Verhnyaya i Nizhnyaya, s toj lish' raznicej, chto ih pokryli asfal'tom; te
zhe doma, tol'ko vmesto solomennyh krysh oni teper' krasovalis' oranzhevoj
cherepicej i shiferom. I vdol' uzkih trotuarchikov shelesteli listvoj molodye
topol'ki.
Prezhnej ostalas' i shkola, kuda ya napravilsya, no sejchas ona uzhe byla
srednej, a ne nachal'noj, kak togda, pered vojnoj, i pristrojka byla vdvoe
bol'she starogo prizemistogo zdaniya iz krasnogo kirpicha, sooruzhennogo eshche "za
pol'skim chasom" dlya kavalerijskogo eskadrona.
Vneshnie peremeny v Vasil'kove ne osobenno brosalis' v glaza, navernoe,
potomu, chto vse stoyalo na svoih staryh, obzhityh mestah. Dazhe shkol'naya
storozhiha okazalas' prezhnej. Ona menya ne uznala. Gody ne sdelali ee
molchalivej - ta zhe "baba-cokotuha", kak prozvali ee v sele, obrushila na menya
vodopad slov.
- SHmat'ko, govorite?.. Gospodi, kto ne znaet dorozhnogo mastera!.. On
vam kto - rodstvennik?.. Znakomyj... Horoshij chelovek vash znakomyj... Vy tozhe
byli tam? Nu, gde Makar telyat ne pas... Vse ravno... Byl, ne byl, kakaya
raznica?.. Dlya nas Dokim SHmat'ko, daj emu bog zdorov'ya, odno horoshee delal.
To zh on tutochka ashal't nastelil... Tutochka u nas, do ego, znachit, priezda,
sodomy i gemory: ni projti ni proehat' po tem ulicam, naj ih shlyak trafil!..
Letom - pyl' po shchikolotku, vesnoj - po koleno gryazyuki... Teper' ashal't...
Idit' do ego pryamo, pryamo, nikudy ne svertajte... Spytajte dorozhnogo
mastera, pokazhut. Hata u ego pod beloj blyahoj, zdaleku vidat'. Tak chto i
sprashivat' ne nado... I eshche na hrontone putaetsya zroblenyj s zolotoj blyahi
petushok... Pryamo, pryamo idite, nikudy ne svertajte...
Vyjdya so mnoj vo dvor i provodiv za kalitku, "baba-cokotuha" prodolzhala
taratorit', no veter glushil slova. Nesil'nyj, on dul s polya, kotoroe
nachinalos' srazu zhe za selom, po doroge neslo kloch'ya sena, palyj list i
zapah rasplavlennogo asfal'ta.
- Nikudy ne svertajte! - gromko kriknula storozhiha.
Dom SHmat'ko v samom dele byl viden izdaleka, stoyal v konce Verhnej
ulicy, obnesennyj nevysokim zelenym shtaketnikom, blestel ocinkovannoj
kryshej. I dejstvitel'no, na frontone, tihon'ko gudya, bystro krutilsya zolotoj
petushok. Dobrotnye reznye vorota ne byli chereschur vysoki, kak i zabor, i
vnutrennost' dvora za nimi ne pryatalas'. Krasivoe mesto vybral dlya svoej
usad'by SHmat'ko - za ogorodami nachinalis' predgor'ya, sinel les i, ne vidnaya,
bilas' o kamni rechushka.
Esli slovo "otoropel" primenimo k vyrazheniyu suevernogo straha, to
imenno on, pochti misticheskij strah, prostupil na skulastom lice Evdokima
SHmat'ko, kogda ya vruchil emu zapisku ot rodstvennicy, a on, prochtya ee odin i
vtoroj raz, zyrknul na menya iz-pod gustyh ryzhih brovej i na vremya lishilsya
rechi. Ne svodya s menya vzglyada, stal pyatit'sya k vorotam, slovno sobiralsya
dat' strekacha, i vyrazhenie straha ne pokidalo ego zastyvshego, kak maska,
lica s dvumya poperechnymi skladkami nad tonkim s gorbinkoj nosom.
Neskol'ko otojdya ot menya, po vsej veroyatnosti, ponyav, chto bezhat' emu
nekuda i nezachem, chto on volen govorit' so mnoj ili vystavit' so dvora,
SHmat'ko chirknul zazhigalkoj, podnes k ogon'ku zapisku. Zatem raster ee v
pepel.
- YA svoe poluchil, - skazal on upryamo i nehotya. - Za vse spolna
zaplacheno chistoganom. Dvadcat' godov otdal. - On posmotrel mne v lico,
soshchelknuv s rukava bozh'yu korovku. - CHto vam eshche ot menya nado?
Po-russki on govoril bez akcenta, ne toropyas', budto vzveshivaya ili
podbiraya slova, i, ochevidno, zametiv moyu rasteryannost', nemnogo smyagchilsya.
- Vy uzh izvinite menya... grazhdanin...
Za spinoj u Evdokima SHmat'ko shumel listvoj molodoj sad - neskol'ko
yablon', poldesyatka vishen, a sredi nih - dva-tri ul'ya. Gudeli pchely, pahlo
antonovkoj, i SHmat'ko, vidno, ot vsego etogo kak by pomyagchel, samuyu malost'
ottayal. Bez prezhnej nastorozhennosti povel menya v sad, usadil na vrytuyu v
zemlyu skam'yu, na kotoroj, vidno, privyk otdyhat', lyubuyas' hozyajstvom,
obretennym v nemolodye gody.
- Vy uzh izvinite, - skazal on eshche raz i podnyal s zemli opavshee
yabloko. - Syn u menya student, - vne svyazi s predydushchim soobshchil SHmat'ko. - Na
inzhenera uchitsya. Poslednij god. A na sleduyushchij, dast bog, samostoyatel'no
pojdet v zhizn'. - On nazval institut i gorod, v kotorom zhil i uchilsya syn.
Sdavalos', i eto ego dopolnenie ne vyazalos' so skazannym ran'she, i
izvinenie, dvazhdy povtorennoe, nichego obshchego ne imelo s reshitel'nym otkazom.
No tak lish' kazalos'. - Hot' on zhizn' svoyu ne rasfyrkaet, - dobavil Evdokim
i umolk.
On sidel po levuyu storonu ot menya, blizhe k domu, i ter yabloko o
shtaninu, ter, pokuda na nem ne poyavilsya glyancevyj blesk, ponyuhal, no est' ne
stal, spryatal v karman prostornoj oranzhevoj kurtki, kakuyu nosyat dorozhniki.
- Tak, znachit, vam pro staroe rasskazat'?
- Za etim priehal.
- Znachit, do samoj smerti ono budet za mnoj, kak ten'?
- Zachem zhe tak mrachno?
Evdokim SHmat'ko dostal yabloko iz karmana, dolgo nyuhal ego, shevelya
kryl'yami nosa, budto zapah antonovki mog ego uspokoit'.
- Familiyu moyu napishete nastoyashchuyu? - sprosil ostorozhno, ne povorachivaya
golovy.
- Na vashe usmotrenie.
- I podpisyvat'sya ne nuzhno?
- YA vam na slovo poveryu.
On tozhe usmehnulsya, vstal.
- Kak spozaranku podnyalsya, vo rtu makovoj rosinki ne imel. Poshli v
hatu, posnedaem vmeste. Vy kak naschet etogo? - On shchelknul sebya po gorlu. -
Po sluchayu subbotnego dnya mozhno i dlya razgovora polezno - sposobstvuet. - On
podmignul, no napusknaya veselost' ne skryvala podavlennosti.
Rasskaz desyatyj
SHmat'ko razrezal yabloko popolam. Vnutri ono bylo istocheno. YA ne ponyal,
hotel li hozyain pokazat' chto-to shozhee v ego lichnoj sud'be s chervivoj
antonovkoj ili sdelal eto mashinal'no - ya ne sprashival, on ne stal poyasnyat',
polovinki yabloka shvyrnul za okno - vorob'yam.
- O sebe skazhu korotko, v neskol'kih slovah, - skazal Evdokim i spryatal
v karman skladnoj nozh. - U nih ya byl perepravshchikom. Hotite - ver'te,
hotite - net, tem i zanimalsya, chto perepravlyal cherez granicu i obratno
provozhal. Mnogo li, malo li - znacheniya ne imeet. Sluchalos', rukovoditel'
samolichno vyzyval menya za kordon, chtoby s mesta vruchit' mne lyudej. V osobyh
sluchayah. A tak, pravdu skazat', beregli menya. Byl ya udachliv, perepravshchik
opytnyj, ot Buga zhil metrah v trehstah, znal granicu, kak svoj ogorod, i u
pogranichnikov byl v doverii. CHto eshche nado?! Vot i rasskazhu o poslednej svoej
rabote. O drugih ne budu. Za drugie, gde nuzhno, i rasskazal, i podpisal, i
spolna poluchil. Za vse vmeste otvalili dvadcat' godochkov plyus-minus tri
mesyaca sledstvennogo izolyatora. Na odnogo hvatit?.. I ya tak dumayu -
predostatochno... Pravda, esli razobrat'sya, moglo ne byt' dvadcati. Govoryat,
u bab volos dolog, a um korotok. Popravku vnesu: sluchaetsya, u muzhika
volosinki na golove ne otyshchesh' i uma - tozhe nema. - Evdokim pohlopal sebya po
lysine. - Na sobstvennom opyte ubedilsya. A mog zhit' vol'noj pticej, kaby
poslushal zhenu, kaby vovremya uehal s preselencami na vostok...
...Ugovory zheny ne proshli bessledno. Evdokim i sam ponimal, chto rano
ili pozdno nastupit konec, pridet vremya rasplaty, i kogda odnazhdy zhena
soobshchila, chto zapisalas' na pereselenie, on ee za samoupravstvo dazhe ne
otrugal, hotya schel razumnym samomu v eto ne vmeshivat'sya - kto znaet, vdrug v
rajonnoj pereselencheskoj komissii u YAgody okazhetsya svoj chelovek?! Togda
golovu ne snesti. Uzh chto-chto, a eto navernyaka.
- Ne projdet bol'she dvuh nedel', - skazala emu zhena, vozvratyas' iz
Sokalya. - Mozhesh' poka v Krakovec uehat'.
V Krakovce u nego zhil brat. No on k nemu ne poehal, reshil perezhdat' v
sobstvennoj hate.
- CHto budet, to budet. Ot sud'by ne ujdesh'. Suzhdeno bezhat' - ubegu,
net, - znachit, tak napisano na rodu.
V obshchem, ostalsya doma, zhena v Sokal' navedyvaetsya. Dva raza hodila
tuda. A na tretij - rodstvennica pribezhala, ta, chto sejchas v Cebrikove
zhivet. Ot nee uznali, chto v sleduyushchij vtornik eshelon s pereselencami
otpravitsya na Odesshchinu...
V voskresen'e special'nyj svyaznik prines ot YAgody grips. Otdal i ushel.
V zapiske tri slova: "Doktor priedet v subbotu". Napisannoe oznachalo: "Sledi
za signalom v noch' na 1 fevralya".
- ...Vtornika ne dozhdalsya. ZHene nichego ne govoryu, a sam golovu lomayu:
"Idti, ne idti?" Mozhet, zamanivaet YAgoda, mozhet, emu uzhe soobshchenie obo mne
postupilo. Ezheli tak - nasadit menya podborodkom na kryuk, kak svinuyu tushu,
podvesit... Byla ne byla - reshilsya. Dvuh smertej ne byvaet. Dozhdalsya pervogo
fevralya. Nastupila noch'. Karaulyu signal...
Rovno v polnoch' na sopredel'noj storone, za rekoj, nad bashnej kostela,
vspyhnul krasnyj prizrachnyj svet. Trepetnyj, on ozaril krugluyu bashnyu i
vysvetil uzorchatyj krest. Vsled za krasnoj zagorelas' zelenaya. U Evdokima
pered glazami zamel'kali raznocvetnye krugi. Myslenno on predstavil sebya na
toj storone, pered YAgodoj. "Moskalyam prodalsya, skurvej syn?!" - holodno
skvoz' sceplennye zuby sprosit kurennoj. I opravdanij slushat' ne stanet. Po
ego znaku dva dyuzhih molodca iz kontrrazvedki brosyatsya vypolnyat' prigovor...
Kogda on osvoilsya s temnotoj, zhena stoyala ryadom, derzha ego za ruku,
prosila ne idti, ne ozhidaya vtornika, bezhat'.
On zaveril, chto eto - poslednyaya hodka. I stupil na led.
- ...I pravda, byla poslednej. V etom ya zhinku ne obmanul. A domoj ne
srazu vernulsya, zaderzhalsya v doroge, sapogi byli tesnye. I eshche kabluki
sbilis'. - On yavno ironiziroval nad soboj, a v glubokih morshchinah, zabravshih
guby v dve skobki, tailas' ploho skrytaya skorb'. - Odnim slovom, poshel,
staralsya ne dumat' o vstreche s YAgodoj. Eshche cherez dva chasa stoyal pered nim.
Protiv obyknoveniya kurennoj byl nemnogosloven, izlishne suh. Vstretil i
ne predlozhil otdohnut' s dorogi, ne velel charku postavit' posle trudnogo i
opasnogo perehoda.
- CHisto proshel?
- Tak est, druzhe zverhnik! Kak vsegda. - Evdokim staralsya kazat'sya
bodrym.
- Tebya sprashivayut, kak teper'?
- Sneg idet.
Eshche v puti nachalsya snegopad, s kazhdym chasom vse usilivayas' i slepya
Evdokimu glaza. No sneg byl na ruku, kak nel'zya bolee kstati, mozhno bylo ne
opasat'sya, chto ostanutsya sledy.
- Togda boga blagodari, - skazal YAgoda. I pristal'no, kak nikogda
ran'she, prignuvshis', zaglyanul Evdokimu v lico, slovno v dushu hotel
posmotret'. - Sotvori molitvu za izbavlenie.
"Znaet!" - poholodel Evdokim, no vidu ne pokazal. Vnutri u nego vse
budto speklos'. On prigotovilsya k hudshemu.
Razgovor proishodil v bunkere, obshitom tolstymi bukovymi plahami.
Vpolnakala gorela pitaemaya akkumulyatorom elektricheskaya lampochka. Na
samodel'nom stole, stoyavshem vprityk k naram i zastlannom soldatskim odeyalom,
lezhala karta-pyatikilometrovka, karandashi, rezinki - kurennoj lyubil
butaforiyu.
- Bogdana syuda! - ryavknul on v smezhnyj otsek, otgorozhennyj zanaveskoj
iz domotkanoj deryugi.
"Vot i spel ty svoyu pesenku, Evdokim!" - podumal SHmat'ko i instinktivno
obernulsya.
Voshel dyuzhij chelovek let tridcati, smuglyj, melkoglazyj, trenirovanno
shchelknul kablukami sapog, vskinul ruku, dolozhil o sebe. Potom ukradkoj
nakolol Evdokima holodnym, izuchayushchim vzglyadom.
- Vot etot vas povedet! - tknul YAgoda pal'cem v SHmat'ko. - S nim kak u
boga za pazuhoj. Ne pervyj god zamuzhem. - I dobavil, zagadochno
usmehnuvshis': - No pal'ca emu v rot ne kladi, druzhe Bogdan, othvatit vsyu
ruku.
Oba ne ponyali, k chemu byli skazany eti slova.
Strah ne pokidal Evdokima za uzhinom. Ubezhdenie, chto YAgoda pritvoryaetsya,
a na dele gotovit raspravu, derzhalos' prochno. Kurennoj shutil, shchedro
potcheval, sam pil malo. Uzhinali vtroem. SHmat'ko naotrez otkazalsya ot ryumki,
soslavshis' na golovnuyu bol' i tyazhelyj put' vperedi.
Nemnogo otleglo ot serdca potom, vo vremya instruktazha. Naputstvuya
oboih, YAgoda skazal, obrashchayas' k Evdokimu, chto emu doveryaetsya osobo
sekretnaya i otvetstvennaya operaciya: vzyat' s mesta i perepravit' na sovetskuyu
storonu dvadcat' sem' chelovek, za kotoryh otvechaet golovoj.
- Kto takie, kuda i zachem idut, ne tvoe delo. V sluchae opasnosti
nemedlenno vsem vozvrashchat'sya. Tebe tozhe.
Neskol'ko chasov izuchali marshrut, signaly svyazi, opoveshcheniya i dazhe puti
othoda na sluchaj stolknoveniya s pogranichnikami.
Na etot raz proneslo.
Otpravilis' na vtoroj den'. Pered vyhodom Bogdan razdelil lyudej na tri
gruppy, v kazhdoj naznachil starshego, na protyazhenii vsego puti do granicy
proveryal, vse li na meste, slovno opasalsya pobega. Nenadolgo otluchayas' na
proverki, Bogdan ostal'noe vremya sledoval szadi provodnika, shag v shag,
slovno ne doveryal i emu, i SHmat'ko neprestanno slyshal ego shagi u sebya za
spinoj.
- ...Strelyanyj volk, ostorozhnyj. Ne doveryal ni mne, ni svoim. YA eto
chuvstvoval. Nedoverie ego pogubilo. I ne tol'ko ego - vseh.
Granicu perehodili poocheredno - gruppa za gruppoj. Za kazhdoj Evdokim
vozvrashchalsya; perepravlennyh karaulil Bogdan.
Ne perestavaya shel sneg, prinosya Evdokimu uspokoenie. On ponimal, chto
bylo by nelishne proverit'sya, no mnogo vremeni otnyala razdel'naya pereprava, i
sejchas sledovalo kak mozhno bystree ostavit' pogranichnuyu zonu.
- ...Ili predchuvstvie kakoe, ili v samom dele nas zasekli, no za mnoj
beda shla kak ten', kak tot Bogdan, chtob on togda eshche okolel, u YAgody v
bunkere!.. YA dazhe predlozhil nazad vozvrashchat'sya, sdelat' kryuk, poka ne
vydohlis', pokuda byli svezhie sily. Gde tam! Slushat' ne zahotel, parabellum
sunul pod nos.
Predchuvstvie Evdokima ne obmanulo - ih zasekli. Troe sutok bez otdyha i
edy nosilis' oni po zav'yuzhennym pereleskam, starayas' ujti ot pogoni. Kruzhnym
putem vyvel on gruppu k Korchinu. Zdes' parni vse, kak odin, potrebovali
peredyshki. Bogdan byl vynuzhden soglasit'sya, zanyal tri krajnie haty poblizhe k
lesu, vystavil chasovyh. Naspeh poev, povalilis' na pol.
- ...Kak snopy... Hrapaka zadayut, azh gudit v hate. Bogdan ostavil menya
pri sebe, ne otpuskaet. A ya reshil: vse, koncheno. Segodnya poslednij raz v
zhizni granicu perehodil. Stavlyu krest.
Lezhal na polu, podsteliv pod sebya polushubok, prislushivalsya k hrapu. Ne
perestavalo kazat'sya, chto v protivopolozhnom konce derevni nespokojno,
chudilis' begotnya i trevozhnyj laj sobak. Hotelos' spat', no ne razreshal sebe
dazhe dumat' ob otdyhe. Nado vyrvat'sya iz etogo pekla. Vyrvat'sya raz i
navsegda - takie mysli ne ostavlyali. Polezhal chasok-drugoj, dozhdalsya,
pokudova vse posnuli. Dumayu: nado smatyvat' udochki. Vybirat'sya iz etoj kashi
nadobno. Svoe delo ya sdelal, a chto dal'she - menya ne kasaetsya, Bogdanovo eto
delo. Lezhu, prislushivayus' - spyat. Vytashchil iz-pod sebya polushubok, nakinul na
plechi, vrode po maloj nuzhde idu na ulicu. SHapku tozhe beru, tihon'ko
napravlyayus' k dveri, a sam chuvstvuyu, budto mne kto spinu buravit, ej-bogu!
Obernulsya - tochno. Bogdan sidit na polu, na menya parabellum nastavil.
- Daleko sobralsya? - sprashivaet.
- Otsyuda ne vidno, - otvechayu. A sam drozhu: vystrelit, sobaka. YA ih
nasmotrelsya. I na vole byl s nimi, i tam.
- Otvechaj, kogda sprashivayut!
- Tebe povylazilo, - govoryu. - Ne vidish'? Ili bez tvoego dozvola na
dvor nel'zya?
- Nel'zya, - otvechaet. - Vmeste pojdem. Celee budesh'.
Tak s pistoletom v ruke i povel menya. Tol'ko cherez porog stupili -
chasovoj bezhit, daet alyarm: trevoga, znachit. A my uzh i sami slyshim: po vsemu
Korchinu sobachij breh. Tut i nachalos' svetoprestavlenie. Vseh vymelo pryamo na
sneg, pod puli. Bogdan razryvaetsya ot krika. "Otstupat' k lesu! - krichit. -
Begom!" A ono ne to chto begom, polzti nevozmozhno - sneg vyshe golovy. I togda
u nas nastoyashchij boj zavyazalsya. Bogdan koe-kak poryadok navel, ulozhil nas v
cep', ostrelivaemsya - mne Bogdan pistolet otdal - i potihon'ku k lesu
otodvigaemsya. Smalim izo vseh stvolov i poocheredno otpolzaem; uzhe svetaet, a
metrov chetyresta eshche ostaetsya do lesa, uzhe mozhno osmotret'sya. Polozhenie nashe
ne takoe beznadezhnoe, kak pokazalos' spervonachala. Pogranichnikov chelovek
devyat'-desyat' protiv nashih dvadcati vos'mi, pri tom u nas shest' ruchnikov, u
nih - ni odnogo, i voobshche, u nih pochti vtroe men'she oruzhiya. Bogdan
poveselel, sorientirovalsya, velel razdelit'sya na dve gruppy: odna prikryvala
otstupayushchih k lesu, potom menyalas' s pervoj. Smekalistyj paren'. U menya
voskresla nadezhda, dumayu: dulyu vam s makom, panochki, daj bog v les
prorvat'sya, poka eshche ne pozdno, potomu chto mezhdu nami i pogranichnikami
razryv bol'shoj, im nastupat' snizu trudnee...
Sluchilos' nepredvidennoe. Blesnuvshaya nadezhda pomerkla v schitannye
sekundy, kogda ot zapadnoj okrainy Korchina napererez gruppe Bogdana vynessya
na gnedoj loshadi pogranichnik. Bez sedla, prignuvshis' k shee konya, soldat na
skaku sryval s sebya avtomat, ne perestavaya kolotit' kablukami sapog po
potnym bokam gnedogo, gnal ego k vershine bugra.
Ot neozhidannosti vse prekratili strel'bu, budto ih paralizovalo
vnezapnoe poyavlenie vsadnika.
- Nedoumki! - zaoral Bogdan. - Bejte po nemu, duraki, bejte!
U Bogdana byl ruchnoj pulemet. Ne razdumyvaya, dal po vsadniku dlinnuyu
ochered', no promahnulsya i tut zhe poslal vtoruyu. Loshad' na skaku grohnulas',
vsadnik pereletel cherez golovu.
- ...My raduemsya. Esli b tot konnik peremahnul za bugor, on by ne dal
nikomu golovy podnyat'. Nas togda mozhno brat' golymi rukami. A tak u nas
opyat' doroga k lesu svobodnaya. No tol'ko my rano obradovalis'. Stoilo
shevel'nut'sya, kak iz-za ubitogo konya pochalas' strel'ba: vzhik, vzhik - kak
osy. Dvoih nashih odrazu poranil, odnogo - v zhivot. Tut, izvestno, perepoloh:
krichit Bogdan, po-strashnomu voet ranenyj. A pogranichniki tem chasom
vospol'zovalis' podmogoj, vpered prodvinulis' i stali nasedat'. Tot iz-za
loshadi nas klyuet i klyuet, shagu stupit' ne daet, te - nastupayut... Bogdan
kogo po zubam, chtob ne panikoval, kogo matyugom. Semeryh naznachil, chtob
zahvatit' konnika. Inache kryshka nam vsem.
Vnezapno avtomat zamolchal. Tishina vseh porazila. Stalo slyshno dyhanie
lyudej, polzshih v raskisshem snegu. Ot ubitoj loshadi ih otdelyalo polsotni
metrov.
- Bystree, tupye barany! - vyhodil iz sebya Bogdan. - Toropites', oluhi
carya nebesnogo, ne to ot vas odno vospominanie ostanetsya.
Semero medlenno podbiralis' k umolkshemu avtomatchiku, opasalis' podvoha,
i nikakie ugrozy Bogdana ne mogli ih zastavit' polzti bystree...
Kak tol'ko Pustel'nikov izrashodoval vse patrony, pogranichniki vo glave
s lejtenantom brosilis' vpered, obrushiv na narushitelej koncentrirovannyj
ogon' iz vseh vidov oruzhiya, kakoe u nih imelos'. S novoj siloj razgorelas'
strel'ba, obe storony strochili bezostanovochno, no teper' preimushchestvo bylo
za pogranichnikami.
...Bogdan vyhodil iz sebya.
- CHego zalegli, barany?! - zakrichal on i v yarosti doslal ochered' poverh
svoih, prinuzhdaya polzti bystree. - Hvatajte togo moskalya za konem,
bezgolovye!
Semero - v chisle ih byl i SHmat'ko - popolzli bystree, naugad strelyaya iz
avtomata i materyas' na chem svet stoit. Svetilo solnce, sneg podplyval, kak
vesnoj, vse vymokli, no nikto sejchas ob etom ne dumal. Evdokim proklinal
sebya za to, chto ne poslushal zhenu: nado bylo ne vputyvat'sya opyat', a uehat' s
pereselencami. Teper' na tot svet otpravish'sya. Evdokim vse polz na loktyah i
kolenkah. U nego lomilo sustavy, vyvorachivalo ih, so spiny odezhda byla
mokroj ot pota. Vokrug prostiralos' snezhnoe pole, a on ot zhazhdy sgoral, tak
emu pit' hotelos', chto zashershavelo v gorle, yazyk slovno razbuh. Pod solncem
sneg osedal, i Evdokim s uzhasom dumal, chto teper' vse semero vidny
pogranichnikam, chto sejchas ili neskol'kim sekundami pozdnee te vlepyat po ih
vypyachennym zadam.
Po-vidimomu, tak dumal ne on odin, potomu chto, oglyanuvshis', uvidel, chto
i ostal'nye ne polzut, a podtyagivayutsya na rukah, starayas' kak mozhno tesnee
prizhimat'sya k zemle.
- Nu, chto zhe vy, skurviny syny, posnuli tam, ili chto?! - kriknul
Bogdan. I snova nad ih golovami prosvistela pulemetnaya ochered'. - Desyat'
sekund dayu! - predupredil i v podtverzhdenie ugrozy sdelal edinstvennyj
vystrel.
V bezyshodnom otchayanii troe podhvatilis' na nogi, brosilis' vpered,
podbadrivaya sebya dikim ulyulyukan'em i strel'boj, ne oglyadyvayas' na teh, kto
ne posledoval ih primeru. Evdokim byl v chisle treh - ego gnalo otchayanie. On
schital shagi i prikidyval, skol'ko ostalos' do ubitoj loshadi, i dazhe nametil
sebe rubezh, do kotorogo dobezhit i sdelaet korotkuyu peredyshku, chtoby ne
iskushat' sud'bu.
Do myslennogo rubezha ostavalas' para shagov, kogda odin iz begushchih s
krikom "lozhis'!" plashmya brosilsya v sneg i dva drugih ne stali zhdat'
povtornogo priglasheniya, vdavilis' v sneg, naskol'ko eto bylo vozmozhno, i
kogda szadi nih gulko vzorvalas' granata i v vozduhe zasvisteli oskolki, oni
nikogo ne zadeli, lish' obdalo vseh taloj vodoj i oshmetkami snega,
peremeshannogo s merzloj i tverdoj, kak gal'ka, zemlej.
Evdokim oglyanulsya nazad i uvidel cepochku nastupayushchih pogranichnikov. On
uznal sredi nih nachal'nika zastavy, lejtenanta Kozlenkova, kotorogo videl v
Potorice ne odnazhdy, uznal i, gonimyj bezotchetnym strahom pered neminuemoj
vstrechej so znakomym oficerom, podnyalsya, probezhal neskol'ko shagov i snova
upal. V to korotkoe mgnovenie, kogda oglyanulsya nazad i uvidel pogranichnikov,
Evdokim ne perestaval dumat' i ob ugroze so storony zalegshego za ubitym
konem soldata - sejchas tot kinet vtoruyu granatu i, konechno zhe, bolee tochno,
chem pervuyu. Blizhe vseh k nemu on, Evdokim SHmat'ko, dur'ya bashka.
I vse zhe v Evdokime tlela krohotnaya nadezhda vyrvat'sya iz etogo pekla,
pronizannogo svistom pul', grohotom vystrelov, otrazhennyh lesnym ehom
stokratno, krikami ranenyh, matershchinoj i bezuderzhnoj rugan'yu Bogdana,
brosivshegosya vpered s ruchnym pulemetom napereves.
Strastnaya zhazhda zhizni tolknula Evdokima vpered, za Bogdanom, emu
podumalos', chto esli vsem skopom navalit'sya na togo, chto pritailsya za ubitym
konem, to v hudshem sluchae tomu udastsya ubit' odnogo, ostal'nye prorvutsya v
les, gde sam chert dnem s ognem ih ne syshchet, i vovse ne obyazatel'no, chtoby
etim ubitym okazalsya on, Evdokim SHmat'ko, kotorogo sud'ba do sih por shchadila.
On bezhal, nalityj nevest' otkuda poyavivshejsya siloj, oral vo vsyu glotku i
nazhimal na spuskovoj kryuchok, ne slysha ni vystrelov, ni svoego golosa.
- Ne strelyat'!.. - otrezvil ego golos Bogdana.
I tut Evdokim uvidel takoe, chto u nego zahvatilo dyhanie, on na
neskol'ko mgnovenij ocepenel i zastyl na odnom meste s otkrytym rtom.
- ...Vash hlopec stoyal v rost, trohi sognulsya i ruki zasunul pod myshki,
na lice krov', s polushubka voda stekaet, avtomat u nog lezhit. "Berite ego
zhivym!" - zakrichal Bogdan. Pyatero nakinulis' na soldata, a on hot' by
shelohnulsya. Tol'ko s lica stal belyj yak krejda. Potom ego ot menya zaslonili,
i ya tol'ko uslyshal tri ego slova: "Nu, gady, berite!" Dal'she ne pomnyu.
Dal'she uhnulo, azh v glazah u menya potemnelo, vdarilo po usham, sbilo s nog.
Vskochil s perepugu, smotryu: pyatero zakordonnikov nasmert' povaleno, shestym
on lezhit, v storone. Odnoj granatoj... Po segodnyashnij den' ne voz'mu v tolk,
otkudova u hlopca stol'ko very, sily stol'ko, chtoby ot svoih ruk smert'
prinyat'?!.
Proshlo tridcat' let.
...S toj minuty, kogda uprugij veter trevogi brosil poiskovuyu gruppu v
obzhigayushchuyu styn' dekabr'skoj nochi, v skripuchij sosnyak, pronizannyj kolyuchej,
bol'no stegayushchej lico snezhnoj krupkoj, proshlo chasa dva s lishnim. Starshina
Eroshenko ne schital kilometrov i vremeni, bezhal, izredka podsvechivaya sebe
fonarem, nachisto zabyv, chto s vechera gotovil "demobilizovannyj" chemodan i
utrom sobiralsya otpravit' domoj telegrammu.
Eshche neskol'ko chasov nazad, za uzhinom, tol'ko i bylo razgovorov - komu
skol'ko ehat', kto i kogda doberetsya na svoyu konechnuyu stanciyu. Molchal odin
Volodya SHirunov, navernoe, pro sebya prodolzhal povtoryat' nedavno vyzubrennoe.
Vse znali, chto SHirunov gotovitsya k postupleniyu v universitet, i potomu ne
zadevali ego. Kak voditsya, ne oboshlos' bez razgovorov o proshedshih dvuh godah
sluzhby, i kto-to iz "starikov", skryvaya za pritvorstvom nastoyashchee ogorchenie,
skazal, chto da, ne povezlo: s chem priehal, s tem na grazhdanku vernesh'sya - ni
odnogo zaderzhaniya na schetu.
I vdrug odin iz novichkov, ne to Petya Golubev, ne to Tolya Demeshchenko,
podnachil efrejtora SHirunova:
- Dva goda nosil zelenuyu furazhku. A tolku-to?.. Ochen' nuzhny takie v
universitete...
SHirunov ponachalu opeshil ot smelosti novichka, vspyhnul. Odnako sderzhal
sebya, smeril paren'ka s golovy do nog.
- Posluzhi s moe, potom... - On nedoskazal, chto potom, ulybnulsya i tozhe
podmignul. - V horoshej komande, sluchaetsya, zabivayut gol na poslednej
sekunde. Usek?
- N-nu!
- To-to zhe, govorun. A sluzhbu s podnachek ne sovetuyu nachinat'.
...Narushitel' petlyal, probuya obmanut' pogranichnikov: to, po-zayach'i
opisav krug, vozvrashchalsya na staryj sled, to broskom stremitel'no uhodil v
storonu, zatem bezhal parallel'no presleduyushchim. Opytnyj, vidno, osnovatel'no
podgotovilsya. No on naprasno staralsya, dumalos' starshine, teper' zastava
podnyata po trevoge, druzhinniki - daleko ne uskachesh'.
Vperedi bezhal SHirunov s Pal'moj na povodke, slyshalsya topot na
zadubevshej ot moroza, slegka pritrushennoj snegom zemle, poskulivala Pal'ma,
veroyatno opyat' uteryav sled chuzhogo.
Privykshimi k temnote glazami starshina obsharival kazhdyj kust i valun,
proveryal eshche ne zabitye snegom lozhbinki i vpadiny. V golove mololos'
naivnoe: v samom dele, horosho by SHirunovu zaderzhat' narushitelya - vdrug eto
oblegchit emu postuplenie na podgotovitel'nyj. I eshche podumalos' Eroshenko, chto
nynche malo vypalo snega, na skovannoj morozom goloj zemle ploho vidny
otpechatki stertyh do krajnosti podoshv narushitelya, kotorye oni s Volodej
SHirunovym to nahodyat, to snova teryayut. Ne prishlo v golovu udivit'sya, pochemu
sejchas, v napryazhennye minuty presledovaniya, nahlynuli mysli o SHirunove, o
neukrytoj kontrol'no-vspahannoj polose, i ni razu ne podumalos' o svoem,
lichnom. Hotya by o tom zhe "demobilizovannom" chemodane s nehitrymi soldatskimi
pozhitkami ili o neotpravlennoj roditelyam telegramme. Malo li o chem svoem
moglo dumat'sya dvadcatiletnemu parnyu nakanune demobilizacii!
Eroshenko bezhal, rasstegnuv vorot i sbiv na zatylok shapku-ushanku. On ne
oshchushchal holoda, emu dazhe chudilos', budto moroz stal sdavat'. Snezhnaya krupka
po-prezhnemu sekla emu shcheki i lob, slepila glaza, no on priterpelsya. Za shumom
vetra, raskachivavshego verhushki sosen, ne stalo slyshno provodnika s sobakoj.
Les polnilsya zvukami, veter posvistyval na raznye golosa, krupka, kak po
zhesti, stuchala po list'yam neobletevshego dubnyaka. Potom veter prines zapah
zhil'ya, i Eroshenko zabespokoilsya - kak tam s zavtrakom dlya nochnyh naryadov? Na
ulice - takaya stuzha!..
On vybezhal na otkrytoe mesto, na bol'shuyu polyanu, i vdrug zazhmurilsya ot
udarivshego po glazam oslepitel'no yarkogo sveta, uspev zametit', kak nizko
plyvut nad lesom temnye tyazhelye tuchi, ozarennye vspyshkoj rakety, i totchas
zhe, pochti odnovremenno s etim, uslyshal vozglas SHirunova otkuda-to iz-za
izrytoj traktornym plugom ohranitel'noj lesnoj polosy.
Trepetnyj svet signal'noj rakety, poslednij raz vspyhnuv, ugas,
mgnovenno stalo chernym-cherno, neproglyadno, no Eroshenko dozhidat'sya ne stal,
rinulsya na golos vozhatogo, riskuya naporot'sya na vyvoroten' i slomat' sebe
sheyu...
Pod utro, projdya dvadcat' pyat' kilometrov, ustalye, no dovol'nye
uchastniki poiskovoj gruppy vozvrashchalis' k sebe na zastavu. CHuzhoj ponuro i
molcha shagal, zalozhiv ruki za spinu. Eroshenko i SHirunov shli ryadom i tozhe
molchali. Gusto padal mohnatyj sneg, ustilaya zemlyu nadezhno i rovno. Navstrechu
pogranichnikam, rassekaya farami temnotu, ot zastavy po dozornoj doroge bezhal
bojkij "gazik", i zvuk rabotayushchego motora edinstvenno narushal vnov'
ustanovivshuyusya tishinu pogranich'ya.
SHirunova i Eroshenko sejchas smenili drugie rebyata, takie zhe
samootverzhennye, kak i starshie ih tovarishchi. Kto iz nih, glyadya na obelisk, ne
mechtaet byt' pohozhim na Semena Pustel'nikova, vot uzhe tridcat' let nesushchego
bessmennuyu vahtu...
Granica... Lyudi v zelenyh furazhkah...
Vy ohranyaete ee vmeste s temi, kto otdal svoyu zhizn' za schast'e Otchizny.
Pust' vsegda soputstvuet vam udacha.
Last-modified: Tue, 13 Jan 2004 09:20:00 GMT