Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   "Izbrannye proizvedeniya v dvuh tomah. Tom vtoroj".
   M., "Molodaya gvardiya", 1980.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 14 May 2001
   -----------------------------------------------------------------------

                                   Zdes' nuzhno, chtob dusha tvoya byla tverda!
                                                    Dante. Ad, pesn' tret'ya









   "Kak ostrie kop'ya!"

   Razgovor vpolgolosa nad kartoj:
   - Vojdite v proryv kak ostrie kop'ya! Dvigajtes' po shosse stremitel'no i
bez oglyadki. Ne trat'te vremya na rasshirenie proryva. |to sdelayut  tankovye
chasti, sleduyushchie za vami.
   - Ponyal, tovarishch general.
   - Zadacha vasha - proniknut' kak mozhno  glubzhe  v  nemeckij  tyl,  lomaya,
rasshatyvaya ego svoim divizionom. Poetomu vpered, i tol'ko vpered!
   - YAsno.
   - No eto ne vse. Polchasa nazad zvonili iz shtaba flotilii. Ih  razvedchik
nahoditsya v tylu protivnika. Donosit, chto v odnom  iz  naselennyh  punktov
zapadnee SHternburga obnaruzhen sverhsekretnyj voennyj  ob容kt  chrezvychajnoj
vazhnosti.
   - Nazvanie etogo punkta?
   - Ono  zakanchivaetsya  na  "shen"  ili  "shin"  -  eto  vse,  chto  udalos'
rasslyshat'.  Pod  konec  priema,  po  slovam  radistov,  voznikli  pomehi.
Povtoryayu: ob容kt raspolozhen  zapadnee  SHternburga,  v  storone  ot  shosse.
Zapisali?  Uchityvaya  soprotivlenie  protivnika,  somnitel'no,  chtoby   vam
udalos'  projti  tak  daleko.  Tem  ne  menee  stavlyu   pered   vami   dve
dopolnitel'nye zadachi: zahvatit' sekretnyj ob容kt,  vosprepyatstvovat'  ego
unichtozheniyu protivnikom. V sluchae nevozmozhnosti - vyyasnit', chto eto byl za
ob容kt, dlya chego vo chto by  to  ni  stalo  najti  nashego  razvedchika.  Ego
shifr-parol' - YUKSHS. Uslovnoe imya - Tezka.
   Odin iz sobesednikov razognulsya nad kartoj, odernul na sebe kitel'.
   - Razreshite vypolnyat', tovarishch general?..


   "Pogoda budet bezoblachnoj..."

   "Dnem 8 maya 1945  goda  na  vsem  prostranstve  Ostmarka  [Avstriya]  ot
Grosszighartsa do |jzenkappelya pogoda  budet  bezoblachnoj,  ochen'  teploj.
Veter - nol' ballov".
   Prognoz nemeckih sinoptikov.


   Potoki dvinulis' na zapad

   Vos'mogo maya na rassvete vozduh nad Avstriej kachnulsya  ot  zalpa  tysyach
sovetskih orudij.
   Esli by kosmonavty v to vremya uzhe letali vokrug "sharika", im  s  vysoty
polutorasta ili dvuhsot kilometrov,  navernoe,  predstavilos'  by,  chto  v
Evrope, tam, vnizu, proizoshlo odnovremenno izverzhenie neskol'kih vulkanov.
Tuchi klubyashchegosya chernogo dyma,  vremya  ot  vremeni  prorezaemye  ognennymi
vzbleskami, medlenno popolzli na zapad.
   V tot den' eshche  dejstvovali  "vulkan"  v  CHehoslovakii,  vblizi  Pragi,
"vulkan" v YUzhnoj Germanii i "vulkan" v Avstrii.
   Po avstrijskoj zemle tekli, obgonyaya drug  druga,  potoki  lavy  -  nashi
nastupayushchie vojska. Ne oslablyaya ni na  mig  vsesokrushayushchej  udarnoj  sily,
potoki eti po puti raspadalis' na ruch'i i ruchejki.
   Poprobuem zhe prosledit' s vami dvizhenie odnogo  iz  takih  sravnitel'no
uzkih - v shirinu shosse - ruchejkov. Napravlenie ego izvestno: na  SHternburg
i, kak vy pomnite, nemnogo v storonu ot magistral'nogo shosse...


   CHasy i minuty (Iz pis'ma byvshego komandira otdel'nogo
   gvardejskogo diviziona samohodnyh orudij byvshemu komandiru
   otryada razvedki Krasnoznamennoj Dunajskoj flotilii)

   "...Konechno, prihoditsya pozhalet', chto v  hode  nastupatel'nyh  boev  Vy
byli raneny i ne smogli uchastvovat' v zavershayushchej operacii v kanun Pobedy.
Ponimayu, kak vazhna dlya Vas malejshaya podrobnost', kasayushchayasya  etogo  Vashego
razvedchika. Dejstvitel'no, ya byl,  po-vidimomu,  poslednim  chelovekom  (ne
schitaya rabotnikov nashego shtaba i vrachej gospitalya), kotoryj  videl  ego  i
govoril s nim.
   S ohotoj otklikayas' na Vashu pros'bu, popytayus' vosstanovit' v pamyati po
chasam i  minutam  vse  sobytiya  na  shosse  Sankt-Pel'ten  -  Linc  v  etot
udivitel'nyj, nezabyvaemyj den' 8 maya 1945 goda.
   Vypolnyaya postavlennuyu komandovaniem zadachu, moj  otdel'nyj  gvardejskij
divizion v sostave semi samohodnyh orudij SU-76, odnogo tanka T-34, odnogo
trofejnogo  tanka  "pantera",  chetyreh  trofejnyh   bronetransporterov   i
neskol'kih trofejnyh zhe samohodok i zenitnyh orudij vystupil  na  rassvete
iz goroda Sankt-Pel'ten, gde zanimal rubezh na tankoopasnom napravlenii.
   V 5:25 front protivnika byl prorvan, i my voshli v proryv.
   Usiliv temp ognya, divizion ustremilsya k pereprave cherez reku Pilah,  no
gitlerovcy operedili nas: zhelezobetonnyj most vzletel na vozduh.
   Togda my stali v lihoradke nakatyvat' brevna na  oblomki  mosta,  chtoby
pobystrej  perepravit'sya  cherez  reku  i  ne  dat'   otorvat'sya   ot   nas
gitlerovcam, othodyashchim na zapad. Odnako ne proshlo i 10-15 minut,  kak  mne
dolozhili: "Najden brod!" Brosiv most, my rinulis' tuda.
   Tem  vremenem  pehota  29  sp   [strelkovyj   polk],   s   kotoroj   my
vzaimodejstvovali,  sumela  prodvinut'sya  na  2  kilometra  v  napravlenii
Gross-Zirning.  Vskore  divizion  nagnal  ee.   YA   nachal   sblizhat'sya   s
protivnikom, kotoryj otkryl po nas artillerijskij i  pulemetnyj  ogon'.  V
6:50 my dostigli reki  Zirning.  Odnako  nemcy,  stremyas'  zaderzhat'  nas,
uspeli vzorvat' most i cherez etu reku.
   V techenie 20-25 minut my naveli perepravu.  Aktivnuyu  pomoshch'  divizionu
okazali osvobozhdennye nami russkie voennoplennye iz  lagerej  vblizi  reki
ili ugnannye rabochie (my ne uspeli v  etom  razobrat'sya).  Na  moj  prizyv
pomoch' bol'she sotni muzhchin brosilis' rastaskivat' svoi baraki i  povolokli
k pereprave vse, chto moglo prigodit'sya. Preodolev vodnyj rubezh, my s  hodu
vorvalis' v Gross-Zirning.
   K 10:00 my pri sodejstvii pehoty ovladeli naselennym  punktom  Losdorf.
Presledovanie nemcev na shosse prodolzhalos', ne oslabevaya v tempe.
   Teper' my vse vremya viseli na plechah protivnika, gromili  i  unichtozhali
zhivuyu silu i tehniku, nahodyas' neposredstvenno v ego boevyh poryadkah.
   Nemcy prodolzhali vzryvat' perepravy. Ih voinskie chasti i podrazdeleniya,
ostavshis' otrezannymi, brosali oruzhie i sdavalis'. No my dvigalis' vpered,
ne ostanavlivayas' vozle soldat, podnimavshih ruki. YA rasschityval,  chto  nas
vot-vot nagonit tankovyj korpus general-lejtenanta Govorunenko  s  bol'shim
desantom pehoty, kotoraya, kak polagaetsya, vse dovershit. Divizion  zhe,  kak
vy znaete, dolzhen byl stremitel'no prodvigat'sya na zapad, sozdavaya  paniku
v tylu vraga i sbivaya ego zaslony.
   Na odnoj iz pereprav otstali tyly i shtab, tak kak tam, gde  probiralis'
samohodki i tanki, ne projti bylo kolesnym mashinam. Posle etogo ya prikazal
ekonomit'  snaryady  i,  nagonyaya  kolonny  nemeckih  avtomashin,  davit'  ih
gusenicami.
   Na pervom etape nastupleniya ya  dokladyval  shtabu  divizii  po  racii  o
zahvate kazhdogo rubezha,  a  takzhe  posylal  korotkie  boevye  doneseniya  s
motociklistom. No potom my ushli slishkom daleko -  pohodnye  racii  uzhe  ne
mogli vesti peredachu na takoe rasstoyanie. CHto kasaetsya  svyazi  pri  pomoshchi
motociklistov, to ona prekratilas' iz-za togo, chto gitlerovcy byli  teper'
ne tol'ko vperedi, no i pozadi nas.
   Primerno v 1,5 kilometra severo-zapadnee Losdorfa nam pregradil  dorogu
kakoj-to kanal. Nemcy vzorvali most, nesmotrya na to chto chast'  ih  kolonny
ne uspela perepravit'sya i vynuzhdena byla slozhit' oruzhie.
   Kanal byl neshirokij, no glubokij, kak protivotankovyj rov, i  s  burnym
techeniem vody. Ni tanki, ni samohodki ne mogli ego preodolet'. No nedaleko
ot vzorvannogo mosta my uvideli shtabelya stal'nyh trub  bol'shogo  diametra.
Zadyhayas' i oblivayas' potom, my nakatyvali v etot kanal truby, te  tonuli,
no my nakatyvali novye i novye plasty trub. Voda poshla po trubam, a  tanki
i samohodki proneslis' po nim, kak po brevenchatomu nastilu.
   Perepravivshis' cherez kanal,  my  nagnali  othodyashchuyu  nemeckuyu  kolonnu.
Gitlerovcy ne mogli ponyat', kak my ochutilis' po etu storonu vodnogo rubezha
i opyat' nastupaem im na pyatki. Brosiv oruzhie, oni v uzhase  razbegalis'  po
obe storony shosse. My smerchem proshli po  kolonne  bez  edinogo  orudijnogo
vystrela, ne sbavlyaya hoda.
   Teper' put' k Mel'ku byl otkryt. Ni vperedi, ni po bokam ne vidno  bylo
ni odnogo gitlerovca. My nahodilis' v glubochajshem nemeckom tylu.
   Za  neskol'ko  kilometrov  do  v容zda  v  gorod   Mel'k   ya   v   celyah
predostorozhnosti peresel iz svoego  tanka  v  trofejnyj  bronetransporter,
posle chego povel divizion dal'she.
   U samoj okrainy  Mel'ka  moj  komandirskij  tank  (T-34),  kotoryj  shel
vpritirku za golovnym bronetransporterom, gde byl ya, po  kakoj-to  prichine
otstal, tem samym nemnogo priderzhav vsyu nashu kolonnu. I sluchilos' tak, chto
ya pervyj vletel na bronetransportere v gorod.
   |to bylo v 11:35, ya zasek vremya".


   "Grom sredi yasnogo neba" (Prodolzhenie pis'ma)

   "V Mel'ke, k moemu udivleniyu, nas vstretila polnejshaya tishina.
   Vse magaziny byli otkryty. Soldaty i mirnye zhiteli spokojno rashazhivali
i raz容zzhali po ulicam. Nikto ne obratil vnimaniya na nash bronetransporter.
Ved' on byl trofejnyj. YA ponyal, chto hitrost' udalas', nemcy prinimayut  nas
za svoih.
   Prikazav komande zatait'sya  v  bronetransportere  i  zhdat'  prikaza,  ya
vyskochil na mostovuyu. Neobhodimo bylo osmotret'sya do podhoda diviziona.
   Bronetransporter ostanovilsya u kakogo-to bol'shogo  kamennogo  doma.  Po
sluchayu majskoj zhary okna na nizhnem etazhe byli raspahnuty nastezh'.
   No ya ne smotrel na okna.  Moe  vnimanie  privlekli  neskol'ko  legkovyh
mashin i motociklistov, kotorye stoyali v 4-5 metrah u trotuara.
   Vnezapno sredi obshchej tishiny (ona porazila nas  v  Mel'ke  bol'she  vsego
posle shuma nedavnego boya) ya  uslyshal  za  spinoj  gromkij  smeh  i  bystro
obernulsya k oknu. No smeh otnosilsya ne ko mne. V zale pervogo  etazha  (eto
byl restoran) vokrug nakrytogo stola sideli  chelovek  pyatnadcat'  nemeckih
oficerov i mirno vypivali i zakusyvali. Dlya nih polnoj neozhidannost'yu bylo
uvidet' ryadom russkogo oficera s  ordenami  na  grudi.  Gitlerovcy  tak  i
zastyli, otkinuvshis' na spinki svoih stul'ev, derzha stakany na vesu.
   Razdalsya lyazg gusenic. |to podoshel  moj  T-34  i  ostanovilsya  ryadom  s
bronetransporterom.  Na  bortah  ego  byli  bol'shie  krasnye  zvezdy.  Oni
brosalis' v glaza.
   Gitlerovcy vse ponyali. Zazvenela posuda. Perevernuv stol, oni  kinulis'
v begstvo.
   No mne bylo ne do etih ploho pozavtrakavshih nemeckih oficerov. Po ulice
k restoranu mchalis' na  dvuh  motociklah  dva  gitlerovskih  soldata  (ili
oficera?). V 20-30 metrah odin iz nih rezko zatormozil, kruto  razvernulsya
i na beshenoj skorosti rvanul v obratnom napravlenii. Vtoroj posledoval ego
primeru.
   Oni pomchalis' k pereprave. No uzh etu perepravu  my  dolzhny  uberech'  ot
vzryva!
   YA prygnul v bronetransporter, podal komandu:  "Vpered!",  na  hodu  dal
ochered' po motociklistam iz avtomaticheskoj pushki. Rvanuv s mesta, tank dal
vsled im tozhe vystrel iz pushki. Snaryad prosvistel vdol'  ulicy.  |to  bylo
kak grom sredi yasnogo neba!
   V Mel'ke ulicy ochen' uzkie. Ot  vystrela  po  vsej  ulice  s  drebezgom
posypalis' okonnye stekla.
   V gorode nachalas' nevoobrazimaya panika. CHast' naseleniya stala s krikami
razbegat'sya po dvoram i bokovym ulicam, drugaya chast' s vyrazheniem uzhasa na
licah nachala nas privetstvovat'.
   Vystrel iz tanka posluzhil signalom k atake. Po central'noj ulice Mel'ka
so strashnym grohotom, lyazgom  i  skrezhetom  gusenic,  rychaniem  motorov  i
rezhushchej  sluh  pulemetnoj   drob'yu   proryvalsya   k   pereprave   sploshnoj
bronirovannyj kulak. Pochti vpritirku drug k drugu, idya v dva ili tri ryada,
mchalis' nashi sovetskie samohodki i tanki vperemeshku s trofejnoj tehnikoj.
   Nas obstrelivali iz okon i cherdakov, zabrasyvali granatami. No  lavina,
otstrelivayas', neuderzhimo dvigalas' cherez Mel'k i priblizhalas' k  bol'shomu
zhelezobetonnomu mostu, kotoryj byl perebroshen cherez burnuyu reku.  Soznanie
pronizyvala mysl'-prikaz: zahvatit' most do vzryva!
   I tut nervy nemeckoj podryvnoj komandy sdali.  Ona  mogla  by  vyzhdat',
propustit' nas na most i vzorvat' vmeste s mostom. No bikfordov  shnur  byl
podozhzhen ran'she vremeni.
   Kogda my nahodilis' ot  mesta  na  rasstoyanii  20  metrov,  progrohotal
vzryv. Pyl', vzmetnuvshis' vysokoj stenoj, zavolokla nebo, reku i most.  So
skrezhetom i  lyazgom  zatormozili  tanki,  samohodki  i  bronetransportery,
nalezaya drug na druga (k schast'yu, oboshlos' bez avarii). A s neba  sypalis'
na bronyu kamni, shcheben', vetki derev'ev.
   Odnako posle togo kak  stena  pyli  raspalas',  ya  uvidel,  chto  vzryv,
proizvedennyj nemcami vtoropyah, prichinil lish' nebol'shie razrusheniya  mostu.
V osnovnom on byl eshche goden k pereprave, chem ya (konechno, ne  bez  opaseniya
novyh vzryvov) srazu i vospol'zovalsya.
   Takim obrazom byl zahvachen i spasen ot vzryva pervyj  bol'shoj  most  na
glavnoj  magistrali  Sankt-Pel'ten  -  Amshtetten   -   Linc,   chto   imelo
vposledstvii chrezvychajno bol'shoe znachenie dlya  vsego  nashego  nastupayushchego
fronta.
   YA ne prekrashchal bystrogo dvizheniya po shosse. Moe reshenie bylo: ni v  koem
sluchae ne vypuskat' iniciativy iz  ruk,  prodolzhaya  nepreryvno  navyazyvat'
svoyu volyu protivniku. Poetomu ya ne prinimal boj  s  ego  tankami,  kotorye
zashli mne v tyl, tak kak polagal,  chto  imi  zajmutsya  tankisty  tankovogo
korpusa, dvigayushchegosya za nami sledom.
   Mne iz-za otsutstviya svyazi ne bylo izvestno, chto nemeckoe  komandovanie
brosilo na likvidaciyu proryva vse svoi tyazhelye tanki. Te  zatknuli  proryv
i, kogda podoshel tankovyj korpus  general-lejtenanta  Govorunenko,  sumeli
zaderzhat' ego. Zavyazalos' upornoe tankovoe srazhenie  (poslednee  na  nashem
fronte). A my v eto vremya prodolzhali svoe delo, s neoslabevayushchim staraniem
potrosha glubokie tyly nemcev.
   Tol'ko odin tank iz armady Govorunenko prorvalsya k nam.  Im  komandoval
lejtenant, Geroj Sovetskogo Soyuza (familii,  k  sozhaleniyu,  ne  pomnyu).  YA
zametil ego, ostanovil svoyu  mashinu  i  podozval.  On  vylez  iz  tanka  i
predstavilsya mne. V  dal'nejshem  komandir  prisoedinivshegosya  tanka  chetko
vypolnyal postavlennye emu zadachi, dejstvuya, kak polozheno Geroyu.
   Posle Mel'ka (i do samogo soedineniya  s  soyuznikami)  my  uzhe  ne  dali
protivniku  razrushit'  ni  odnoj  perepravy,  tak  kak   mosty   ne   byli
svoevremenno podgotovleny k vzryvu,  a  nash  gvardejskij  divizion  shel  s
vostoka na zapad polosoj, kak smerch, putaya nemcam vse ih raschety".


   Detali dlya raket "fau" (Prodolzhenie pis'ma)

   "Mezhdu tem menya neotvyazno  muchila  mysl'  o  neponyatnom  sverhsekretnom
ob容kte, nahodyashchemsya vblizi SHternburga. CHto eto byl za ob容kt?
   Podzemnyj voennyj zavod? CHem drugim, kak ne podzemnym zavodom, mog byt'
etot ob容kt?
   Eshche na podstupah k Vene ya pobyval na odnom takom podzemnom zavode,  uzhe
razrushennom.
   Zloveshchee zrelishche, dolozhu ya  vam!  Nad  vhodom  byl  postavlen  razbityj
nemeckij samolet - v celyah kamuflyazha.  Pod  ego  shassi  nahodilas'  horosho
zamaskirovannaya uzkaya lestnica s obvalivshimisya stupenyami.
   A tam, na glubine 10 ili 15 metrov, -  ceha  s  oborudovaniem  (ego  ne
uspeli  vyvezti).  I  na  vsem  -  tolstyj  sloj  pyli,  a   takzhe   glyby
obvalivshegosya betonnogo potolka.
   Rasskazyvali,  chto  na   etom   podzemnom   zavode   rabotali   russkie
voennoplennye  -  bez  vsyakoj  nadezhdy  vyjti   kogda-nibud'   otsyuda.   A
vyrabatyvali zdes' kakie-to ochen' vazhnye detali dlya raket "fau".
   Vsya YUzhnaya Avstriya budto by tajno zanimalas' izgotovleniem etih detalej.
   Byt'  mozhet,  delali  eto  i  na  sverhsekretnom  ob容kte  chrezvychajnoj
vazhnosti vblizi SHternburga?.."


   Ne davat' dorogi nikomu! (Prodolzhenie pis'ma)

   "Stanciya i gorod Iehlarn byli zanyaty nami v 18:00, a gorod |rlauf  -  v
13:10.
   Vdol' shosse, nachinaya ot naselennogo punkta Ording do  goroda  |rlauf  ya
dal'she do Amshtettena, tyanulas' sploshnaya kolonna nemeckih avtomashin, obozov
i pehoty so svoimi shtabami i tylami.
   Vse  eto  skopishche  tehniki  divizion  myal  gusenicami,  a   gitlerovcev
rasstrelival s hodu, osnovnuyu zhe massu lyudej  vynuzhdal  brosat'  oruzhie  i
povorachival nazad, napravlyaya na vostok, tak  kak  ya  ne  imel  vozmozhnosti
soprovozhdat' plennyh konvoirami.
   S hodu my vybili nemcev iz naselennyh punktov Mitterndorf, Kol'm, Lajk,
Talling, Zarling, Berning i vorvalis' v Kemmel'sbah.
   Na stancii Kemmel'sbah byla probka. ZHeleznodorozhnye  sostavy  tesnilis'
na putyah. Zavidev nas, nemcy vyskakivali iz eshelonov i v panike  brosalis'
v  les,  prichem  my  videli  sredi  nih  mnogo  oficerov,  do   polkovnika
vklyuchitel'no.
   Dolzhen otmetit', chto nad nami do podhoda k Amshtettenu dvazhdy  prohodili
nashi   samolety,   kotorye   bombili   otstupayushchie   kolonny   protivnika.
Volej-nevolej prishlos' razdelit' s nemcami opasnost' vozdushnogo napadeniya,
no, k schast'yu,  vse  oboshlos'  blagopoluchno:  my  ne  poteryali  ni  odnogo
cheloveka.
   Uzhe na podstupah k Amshtettenu, razgromiv ocherednuyu kolonnu i  vyjdya  na
pustoj otrezok shosse, my zametili, chto po parallel'noj  doroge  sprava  ot
nas dvizhetsya na zapad bol'shaya mehanizirovannaya kolonna nemcev.  V  kolonne
bylo   mnogo   tankov,   kotorye   shli   vperemezhku   s   avtomashinami   i
bronetransporterami, obleplennymi pehotoj. Nekotorye avtomashiny  i  tyagachi
tashchili artilleriyu.
   Rezko ubaviv skorost' i  ne  ostanavlivaya  svoego  komandirskogo  tanka
(posle Mel'ka ya peresel v tank), ya peredal po racii:  "Komandiram  slushat'
moi prikaz!" Kogda vse boevye mashiny podtyanulis' i zamedlili hod, ya  otdal
prikaz primerno sleduyushchego  soderzhaniya:  sprava  ot  nas  bol'shaya  kolonna
nemcev. Zadacha: na predel'noj skorosti idti na sblizhenie. Distanciya  -  20
metrov. Vsem povtoryat' moj manevr! Ogon' vesti tol'ko po tankam, ne  shodya
s shosse. |kipazham soblyudat' maskirovku. Polnyj vpered!
   Drugogo vyhoda u nas ne bylo.  Stolknovenie  s  kolonnoj  protivnika  ya
schital neizbezhnym, ibo nashi puti cherez 2-3 kilometra dolzhny byli  sojtis'.
Ostanovit'sya i propustit' nemcev, a potom pristroit'sya k nim v hvost  bylo
by tozhe neostorozhno. Nemcy uspeli by srazu razvernut'sya. A ved' v  tylu  u
nas takzhe byli nemeckie chasti. Malejshaya zaderzhka - i oni mogli  podospet',
chto bylo krajne nezhelatel'no.
   Vidya v nashej kolonne mnogo svoej tehniki, nemcy poka chto prinimali  nas
za svoih. |tim nado bylo vospol'zovat'sya. YA reshil  sblizit'sya  s  nimi  na
bol'shoj skorosti, potom vnezapnym udarom vo flang razgromit' idushchuyu  ryadom
vrazheskuyu kolonnu i ubrat' ee so svoego puti.
   Kak tol'ko my uvelichili skorost', nemcy, prinimaya  nas  po-prezhnemu  za
svoih, tozhe uvelichili skorost', ne zhelaya ustupat' dorogi.
   Kolonny uzhe sblizhalis', a nemcy vse eshche ne raspoznali nas. V golove  ih
kolonny shel srednij tank, na kotorom soldaty viseli kak  grushi  na  dereve
ili, luchshe skazat', kak passazhiry na podnozhke tramvaya  v  chasy  "pik".  Za
tankom  dvigalis'  dve  ili  tri  mashiny  s   pushkami,   potom   neskol'ko
bronetransporterov s pehotoj, opyat' tank ili dva.
   Kogda moj tank poravnyalsya s nemeckim golovnym tankom i rasstoyanie mezhdu
nami ne prevyshalo 150 metrov, ya, vysunuvshis' iz bashni, podal  rukoj  znak:
ubavit' skorost'! V tu zhe  sekundu  voditel'  razvernul  moj  tank  na  90
gradusov vpravo i ostanovil ego. Vse boevye mashiny povtorili etot  manevr.
S moego tanka razdalsya vystrel, i totchas zhe udesyaterennym  ehom  prozvuchal
zalp iz vseh orudij diviziona.
   V kolonne nemcev proizoshel neopisuemyj perepoloh.  Pehotu  s  tankov  i
bronetransporterov kak vetrom sdulo. Golovnoj nemeckij tank,  vmesto  togo
chtoby otkryt' po nas otvetnyj ogon', kruto razvernulsya i poshel v  obratnom
napravlenii,  davya  svoi  zhe  mashiny.  Iz-za  etogo   kolonna   protivnika
ostanovilas', mnogie tanki i bronetransportery povtorili manevr  golovnogo
tanka, pytayas' spastis' begstvom. Nashi snaryady nastigali  i  ostanavlivali
ih. Nekotorye mashiny popali v kyuvet i perevernulis'.
   V techenie neskol'kih minut kolonna protivnika priobrela  zhalkij  vid  i
uzhe ne predstavlyala dlya nas nikakoj  ugrozy.  Nemcy  dazhe  ne  sdelali  ni
odnogo  otvetnogo  vystrela,  nastol'ko  neozhidannym  dlya  nih  bylo  nashe
napadenie.
   (Schitayu nuzhnym podcherknut', chto delo, kak ya ponimayu, bylo ne  tol'ko  v
neozhidannosti napadeniya, no glavnym obrazom v obshchej demoralizacii kogda-to
ochen' disciplinirovannyh i  boesposobnyh  nemeckih  vojsk.  No,  projdya  v
poslednij den' vojny bolee  80  kilometrov  po  tylam  protivnika,  ya  byl
porazhen, kak mnogo vojsk i pervoklassnoj voennoj tehniki eshche sohranilos' u
gitlerovcev.)
   Brosiv v takom plachevnom vide kolonnu,  my  ustremilis'  vpered.  Ochen'
bystroe, bez zaderzhek dvizhenie - v etom byl edinstvennyj moj shans!
   Posle stychki s parallel'noj kolonnoj ya  nachal  nepreryvno  poluchat'  po
racii doklady ot komandirov mashin: "Snaryady na  ishode".  Prishlos'  otdat'
prikaz: "Ni po kakim celyam bez moej komandy ne strelyat'!"
   I vot, projdya poslednij nebol'shoj naselennyj punkt, my v dymke  vperedi
uvideli ochertaniya goroda Amshtettena".


   "ZHiv ili mertv?" (Prodolzhenie pis'ma)

   "Do sih por ya zhdal, chto  menya  vot-vot  nagonit  tankovyj  korpus,  no,
podstupiv k Amshtettenu i nablyudaya v puti, kak  styagivayutsya  syuda  nemeckie
vojska, ya poteryal nadezhdu na bystryj ego podhod. Neuzheli nemcy sumeli  tak
plotno zakryt' probituyu nami bresh', chto dazhe  celyj  tankovyj  korpus  pri
podderzhke tyazhelogo samohodnogo polka do sih por ne mozhet k nam probit'sya?
   Boepripasy i goryuchee na ishode, lyudi izmucheny, so vcherashnego vechera bez
sna. A vperedi bol'shoj gorod,  zabityj  vojskami  i,  veroyatno,  tshchatel'no
podgotovlennyj k oborone.
   Mysli moi byli prervany poyavleniem  nashih  samoletov.  Ih  bylo  chetyre
desyatka. Oni delali boevoj razvorot. Eshche nel'zya bylo ponyat', chto gotovyatsya
bombit': gorod ili kolonny, idushchie k gorodu?
   YA ostanovil svoj divizion, osmatrivayas' po storonam: kuda by ego ukryt'
ot samoletov? Ni lesa, ni podhodyashchego naselennogo punkta nigde  net,  lish'
otkrytye polya krugom.
   Samolety, odnako, nachali pikirovat' ne na shosse, a na  gorod.  Minut  5
ili 10 ya stoyal v razdum'e, nablyudaya, kak nashi  bombyat  gorod.  |kipazhi  ne
spuskali s menya glaz, ozhidaya,  kakoe  reshenie  ya  primu.  Moi  tankisty  i
artilleristy horosho ponimali slozhivshuyusya ostruyu situaciyu.
   No oni eshche ne znali o sverhsekretnom voennom ob容kte, kotoryj nahodilsya
v glubine nemeckogo  tyla  vblizi  Amshtettena.  Ob  etom  soglasno  dannym
ukazaniyam ya soobshchil tol'ko svoemu zamestitelyu.
   Govorya otkrovenno, mne bylo  zhal',  chto  nashi  samolety  ne  razbombili
ob容kt. Stoilo by razbombit' ego - i delo s koncom!
   "No togda tajna ostalas' by neraskrytoj, -  podumal  ya.  -  Ischezla  by
zaodno s ob容ktom vsya apparatura i dokumentaciya, a takzhe pogib  by  i  nash
razvedchik, kakim-to chudom pronikshij na sverhsekretnyj ob容kt.
   Hotya, byt' mozhet, ego davno net?
   ZHiv nash razvedchik ili uzhe mertv?.."





   Vopros "zhiv ili mertv?" voznik ran'she, gorazdo ran'she - ne 8 maya, a eshche
13 aprelya.
   - Mertv, - vnyatno skazali nad Kolesnikovym.
   Kak? On mertv? Ne mozhet byt'!
   On otkryl glaza.
   Nad nim navisaet gryazno-seryj svod. Znachit, lezhit navznich'.  Pravil'no!
Spinoj on oshchutil chto-to tverdoe. Privyazan k skam'e! Po licu i po grudi ego
stekaet voda. Pochemu? Oblili vodoj. Posle pytok privodyat v chuvstvo.
   Emu predstavilos', chto sejchas eshche mart, tol'ko chto  proveden  desant  v
|stergom-Tat.
   On ne byl  sredi  desantnikov.  Sidya  nepodvizhno  v  shlyupke  u  berega,
nakryvshis'  s  golovoj  plashch-palatkoj,  podsvechival   signal'nym   fonarem
prohodivshim mimo bronekateram.  Desant  byl  vysazhen  blagopoluchno  i  uzhe
dralsya s nemcami, uderzhivaya zahvachennyj na beregu Dunaya  takticheski  ochen'
vazhnyj  placdarm.  Bronekatera  vozvrashchalis'  "nalegke"  v  Vyshegrad  mimo
|stergoma.
   Zdes'  samoe  opasnoe  mesto.  Most  cherez  Dunaj  vzorvan.  Fermy  ego
obvalilis' v vodu. Dlya prohoda katerov ostalos' ochen' uzkoe  prostranstvo.
Vot pochemu byl tak vazhen u mosta preduprezhdayushchij  svet  fonarya  -  mayak  v
miniatyure.
   Kolesnikov prodolzhal svetit', nesmotrya ni  na  chto.  Prodolzhal  svetit'
dazhe togda, kogda za spinoj ego razdalis' vystrely iz avtomata i  yarostnaya
rugan'. Otstrelivat'sya on ne mog.  Ruki  byli  zanyaty:  on  krepko  szhimal
fonar', kotorym dolzhen byl svetit' moryakam-dunajcam do poslednego.
   Svet pogas na beregu posle togo lish', kak fonar' vybili  iz  ruk  i  on
upal  v  vodu.  Ranennogo,  poteryavshego  soznanie  Kolesnikova  gitlerovcy
uvolokli v raspolozhenie svoej chasti...
   On ochnulsya v kakom-to podzemel'e. Ranenaya ruka  zabintovana,  chtoby  do
pory do vremeni ne istek  krov'yu.  Vozmozhno,  emu  zaodno  sdelali  eshche  i
dopolnitel'nyj, tak nazyvaemyj stimuliruyushchij ukol.
   Svod nad golovoj zakopchen i s potekami syrosti. Pomeshchenie ochen' tesnoe.
Kazhetsya,  potolok  vot-vot  ruhnet,  sdvinutsya  serye   steny,   razdavyat,
somnut...
   Temnota, duhota - vot pervye vpechatleniya plena.
   Podzemel'e osveshcheno ochen' ploho.  Tyanet  zathlost'yu.  V  gorle  pershit.
Dyshat' trudno. No i ujti otsyuda nel'zya, kak ni  rvetsya  na  svezhij  vozduh
vspoloshennoe, toroplivo b'yushcheesya serdce. Nel'zya ujti, nel'zya!
   Gde-to tikayut chasy. No Kolesnikov dazhe ne znaet, chto sejchas:  den'  ili
noch'? Okon v podvale net. Vokrug seryj syroj kamen'.  Steny,  pol,  nizkij
potolok. Stisnut sverhu, snizu, s bokov! Pogreben zazhivo...
   Iz ugla (tam, gde stol, na kotorom tikayut chasy) razdaetsya golos,  pochti
lishennyj  vyrazheniya.  Slova  russkie,  no  golos  proiznosit  ih  chereschur
ostorozhno, inogda nepravil'no stavya udareniya:
   - Pochemu vy mol'chite? Gospodin major hochet ot vas tol'ko  dva  ili  tri
otveta o soedinenii bronekaterov, kotorye vysazhivali desant v Tat. On zhdet
otvet... - I neozhidanno rezko, budto hlestnuv bichom:  -  No  dovol'no  uzhe
mol'chat'! Otvechajte! Bystro otvechajte!
   Kolesnikov molchit. Pust' gitlerovcy dumayut, chto u nego otshiblo pamyat'.
   Vozle stola  negromko  peregovarivayutsya  po-nemecki.  Vidimo,  k  etomu
upryamcu pridetsya  primenit'  mery  osobogo  vozdejstviya.  S  chego  nachat'?
Kacheli? Vodopoj? Ili srazu vzdernut' ego na stolb?
   Slushaya, Kolesnikov dumaet lish' o tom, chtoby lico vse  vremya  ostavalos'
nepodvizhnym. Gitlerovcam ni k chemu znat', chto on ponimaet po-nemecki.
   Primenyajte vashi proklyatye osobye mery:  kacheli,  vodopoj,  stolbovanie,
chto tam eshche u vas?! Vse ravno on ne skazhet ni slova. YAzyk sebe  otkusit  -
ne skazhet!..
   - Ty perestaralsya, Konrad, - slyshit on. - Nu ne dubina li ty? Pomog emu
ujti ot doprosa.
   - On vyglyadel eshche dovol'no krepkim, gauptsharfyurer.
   - "Vyglyadel"! Posmotryu, kak ty budesh' vyglyadet', kogda ya dolozhu ob etom
komendantu. V dal'nejshem stanesh' luchshe rasschityvat' svoi udary...
   Tretij golos:
   - Mozhno snimat', gauptsharfyurer?
   - Konechno. Pobystrej osvobodite stolb dlya sleduyushchego.  Poshevelivajtes',
vy! Vremya k obedu.  Vydavim  iz  etogo  russkogo  vse,  chto  on  znaet  ob
Imperskom moste, i pojdem obedat'!
   O! Imperskij most! Znachit, on oshibsya. Sejchas aprel', a ne mart. I on ne
v Vengrii, a v Avstrii, v odnom iz filialov Mauthauzena.
   Ne podnimaya golovy. Kolesnikov povel glazami v storonu. CHernye figury v
glubine podvala sklonilis' nad chem-to. CHto oni delayut tam? A!  Snimayut  so
stolba cheloveka! Mel'knula bessil'no svesivshayasya na  grud'  pepel'no-sedaya
golova  s  prostrizhennoj  polosoj  oto  lba  k  zatylku.  Potom   medlenno
spolzavshee  so  stolba  telo   kachnulos',   izmenilo   polozhenie.   Golova
zaprokinulas', stalo vidno  lico  so  stradal'cheski  perekoshennym  rtom...
Gert! Gans Gert, gamburgskij kommunist, drug  Tel'mana,  odin  iz  vozhakov
Soprotivleniya v Mauthauzene!
   Tak eto o nem tol'ko chto skazali: mertv?
   Agoniya  ego  byla  bezmolvnoj.  Dlinnoe,  kostlyavoe  i   vse   zhe   pri
nepravdopodobnoj hudobe svoej eshche moguchee  telo  napryaglos'.  V  poslednem
predsmertnom usilii ono tyanulos' i tyanulos' k zemle, no  tak  i  ne  moglo
dotyanut'sya, hotya uzhe pochti kasalos' ee  rastopyrennymi  pal'cami  ogromnyh
gryaznyh stupnej.
   Lish' v zastenke uvidel Kolesnikov, kakogo vysokogo rosta Gert. V lagere
on hodil vsegda sognuvshis'. |to skradyvalo ego rost. No  za  mgnovenie  do
smerti on raspryamilsya...
   Gert! Gert! Tak ty i umer, starina, ne dozhdavshis' pobedy! A ona blizka.
Esli nashi vysadili desant na Imperskij most, odin iz pyati  venskih  mostov
cherez Dunaj, to stolica Avstrii obrechena. Ne isklyucheno, chto ona uzhe  pala.
Vchera, ili segodnya utrom, ili dazhe chas-polchasa nazad.
   A ot Veny nedaleko do Mauthauzena.
   No desant na venskij most ne spas Gerta. Ne spaset i ego,  Kolesnikova.
Gde eshche tam etot desant, a Konrad, palach, vot on, ryadom!  I  tot  obrechen,
kto popadet v  ruki  k  etomu  dyuzhemu  ugolovniku-ubijce,  kotoryj  speshit
sokratit' srok svoego zaklyucheniya, pytaya politicheskih...
   On mozhet prodet'  palku  mezhdu  svyazannymi  rukami  Kolesnikova  i  ego
podkolennymi vpadinami, zatem, podvesiv vniz golovoj, raskachivat'  vzad  i
vpered i bit' tolstym rezinovym shlangom ili pletkoj-devyatihvostkoj.
   V konclagere pytka eta nosit nazvanie "kacheli".
   Vprochem, ne snimaya Kolesnikova  so  skam'i,  Konrad  mozhet  zazhat'  emu
pal'cami nos i vlivat' v rot vodu cherez lejku.  Obychno,  esli  zaklyuchennyj
uporstvuet, v nego vlivayut okolo vedra.  Bol'she  vedra  v  Mauthauzene  ne
vyderzhival nikto - libo, zahlebyvayas', nachinali govorit', libo umirali.
   Pytka nazyvaetsya shutlivo - "vodopoj".
   O! V zapase u Konrada imeyutsya podveshivanie za kisti ruk  -  ponyatno,  s
tyazhelym gruzom, privyazannym k nogam, porka na "kozle",  polivanie  ledyanoj
vodoj, prichem struya  raschetlivo  napravlyaetsya  v  oblast'  serdca,  i  eshche
mnogoe-mnogoe drugoe.
   Iz etogo yavstvuet, chto u palachej kolossal'nyj vybor!
   No, kazhetsya, gauptsharfyurer skazal; "Osvobodite stolb dlya sleduyushchego"?
   Znachit, stolb?
   Sejchas Kolesnikova podvesyat za svyazannye za spinoj ruki tak, chtoby nogi
ne dostavali zemli.  Slysha  hrust  svoih  sustavov,  on  budet  muchitel'no
tyanut'sya i tyanut'sya k zemle. A Konrad, mnogoobeshchayushche ulybayas', podnimet  s
pola bich ili pletku-devyatihvostku i... Vse eto  prishlos'  ispytat'  Gertu.
Vidimo, Konrad uzhe voshel v podlyj  palacheskij  azart.  Zamuchiv  do  smerti
odnogo  zaklyuchennogo,  s   udvoennoj   energiej   primetsya   za   drugogo.
Obstoyatel'no, vser'ez, po-nastoyashchemu! To, chto delali s Kolosnikovym do sih
por, mozhno nazvat' lish' poglazhivaniem. No stolb  -  eto  konec!  Porvannye
svyazki, sustavy, otbitye devyatihvostkoj pochki - konec.
   - Nu-s! Prodolzhim, Konrad!
   - Poproshu eshche minutku, gauptsharfyurer. ZHazhda... Razreshite?
   Ot gruppy lyudej, odetyh v chernoe, otdelilas'  figura.  Na  nej  fartuk,
ochen' dlinnyj, kozhanyj, kak u kuzneca. Mel'knuv pered Kolesnikovym, figura
vyshla iz polya ego zreniya. Slyshny pozvyakivanie grafina o stakan, bul'kan'e.
Kto-to p'et - toroplivo, shumno, dlinnymi glotkami, kak loshad'.
   Kolesnikov oblizal guby. Neskol'ko kapel' ostalos' na nih  posle  togo,
kak obdali iz lohani vodoj, privodya v chuvstvo. Ego tozhe zhzhet zhazhda.
   Imperskij most! Konechno, on sputal zastenki. |to Avstriya, a ne Vengriya.
So vremeni pervyh doprosov proshlo okolo treh nedel'.


   Prostranstvo, kotoroe stiskivalo ego v vengerskom lagere, razdvinulos',
no v obshchem-to nenamnogo.
   Vot  chto  predstavlyaet  soboj  odin  iz  lagerej,  vhodyashchij  v   sostav
Mauthauzena.  Plac   utrambovan   nogami   do   zvona.   SHerengi   konyushen
prisposobleny pod zhil'e (v  prosvetah  mezhdu  nimi  viden  Dunaj).  Vokrug
kolyuchaya provoloka v shest' ryadov. (Obychno ona pod tokom!)  Rov  shirinoj  do
chetyreh metrov. I cherez kazhdye pyat'desyat metrov storozhevye  bashenki-vyshki.
(Tam,  pod  navesom,  u  pulemetov  i  prozhektornyh  fonarej,  nahohlilis'
esesovcy v kaskah.) A po nocham lager' opoyasyvaet eshche i sobachij laj.
   Vse zaklyuchennye pokazalis' Kolesnikovu vnachale na odno lico. I ono bylo
zemlisto-seroe i kak by treugol'noe - ot hudoby.
   Kogda Kolesnikov soobshchil sosedyam po bloku poslednyuyu novost':  21  marta
nashi vysadili desant v |stergom-Tat,  rty  ego  slushatelej  razdvinula  ne
ulybka i ne podobie ulybki, a skoree  sudorozhnaya  grimasa  radosti,  pochti
urodlivaya, totchas zhe stertaya puglivym dvizheniem ladoni.
   Kakie-to  ikonopisnye  liki,  a  ne  lica!  Odnako  bez  samodovol'nogo
vyrazheniya svyatosti. I bez nimbov. Zdes' vmesto nimbov polagayutsya shutovskie
polosatye shapki. Odezhda tozhe polosataya. Budto  ten'  ot  tyuremnoj  reshetki
pala na odezhdu i navsegda prikleilas' k nej. (Kurtku i  shtany  zaklyuchennye
nazyvayut "zebrova  shkura",  nishchenskie  bashmaki  na  derevyannoj  podoshve  -
"stukalki".)
   V lagere ezhenedel'no proishodit nechto napominayushchee vybrakovku  loshadej.
Zaklyuchennye vystraivayutsya na placu v odnu sherengu, a mimo,  ne  spuskaya  s
nih vzglyada, netoroplivo dvigayutsya lagernye vrachi.  To  i  delo  razdaetsya
okrik: "Nomer takoj-to! Tri shaga vpered!"  Nomer  takoj-to,  zhivaya  mumiya,
delaet tri shaga na podgibayushchihsya nogah.  Nadzirateli  ryvkom  podhvatyvayut
ego pod ruki i pospeshno uvolakivayut proch'.
   Vot pochemu naselenie Mauthauzena ne uvelichivaetsya, hotya syuda pochti  bez
pauz dostavlyayut novye i novye  partii  zaklyuchennyh  -  preimushchestvenno  iz
evakuiruemyh lagerej, na Vostoke.
   V Mauthauzen Kolesnikova privezli  v  konce  marta,  uzhe  posle  pobega
gruppy voennoplennyh, kotorye, razdobyv oruzhie, proveli formennyj, po vsem
pravilam, boj s ohranoj.
   Lager' posle repressij za pobeg slovno by pokrylo peplom.
   No, byt' mozhet, eshche tleyut ugli pod peplom?..
   S neterpeniem vsmatrivalsya Kolesnikov v lica svoih sosedej po bloku. On
ne znal, chto i k nemu prismatrivayutsya,  vzyskatel'no  vzveshivayut:  nadezhen
li, goditsya li?
   Gruppy  Soprotivleniya  v  Mauthauzene  prodolzhali  borot'sya.   Kornevaya
sistema, gluboko ukrytaya v podpol'e, byla, k schast'yu, ne narushena. I  odin
iz vozhakov Soprotivleniya vzyal vnov' pribyvshego na zametku.
   Odnazhdy  na  placu  Kolesnikov  uslyshal  shepot  za  spinoj:  "Idi,   ne
oglyadyvajsya! Ty ved' razvedchik! Razbiraesh'sya  v  radiotehnike?  Nam  nuzhen
chelovek, kotoryj razbiralsya by v radiotehnike".
   Slovo "nam" udarilo goryachej volnoj v serdce. I tut Kolesnikov splohoval
- ne vyderzhal i oglyanulsya.
   Gert! Nu na nego uzh ni  za  chto  by  ne  podumal.  Ugryumyj  sgorblennyj
starik, mojshchik posudy v lagernom lazarete, takoj  s  vidu  bezuchastnyj  ko
vsemu! I hodit-to kak! Opustiv  golovu,  ssutuliv  plechi,  volocha  tyazhelye
"stukalki" po zemle.
   Na sleduyushchij den' byli pushcheny v hod tainstvennye  rychagi  -  Kolesnikov
opomnit'sya ne uspel, kak ego pereveli na rabotu  v  lagernye  mehanicheskie
masterskie. Tam zaklyuchennye chinili zamki, telefony, opticheskie pribory.
   On nadeyalsya, chto emu prikazhut tajno izgotovlyat' granaty  ili  miny.  No
chered do granat i min, vidimo, ne doshel. Nuzhen byl radiopriemnik.
   Gert ob座asnil zadachu.
   - My pomogaem lyudyam vyzhit', sohranit' sebya do pobedy, kotoraya blizka, -
skazal on. - Dat'  ukradkoj  lishnyuyu  misku  supu  ili  sto  grammov  hleba
zaklyuchennomu,  nad  kotorym  navisla  ugroza   vybrakovki   na   ocherednom
medosmotre, est' uzhe dostizhenie. No ved', krome hleba, chelovek zhdet ot nas
eshche i moral'nogo obodreniya, ne tak li? Poprostu govorya, emu pozarez  nuzhna
nadezhda...
   Kolesnikov byl opredelen v naparniki k odnomu iz rabochih - radiotehniku
po  svoej  grazhdanskoj  special'nosti.  Cenoj  ogromnogo  riska  otdel'nye
radiodetali  dostavlyalis'  v  masterskie   "s   voli"   temi   uchastnikami
Soprotivleniya, kotorye rabotali vne lagerya. Sobirat' priemnik  prihodilos'
uryvkami, derzha ego pod grudoj telefonnogo kabelya, trubok,  zamkov,  to  i
delo opaslivo ozirayas'.
   Kolesnikov mog lish' dogadyvat'sya o tom, chto,  blestyashche  nachav  vesennyuyu
kampaniyu 1945 goda s |stergom-Tatskoj operacii, ego rodnaya Krasnoznamennaya
Dunajskaya  flotiliya   prodolzhaet   vysazhivat'   desanty,   operezhaya   nashi
prodvigayushchiesya vdol' berega chasti. Figural'no  vyrazhayas',  u  komanduyushchego
flotiliej kontr-admirala Holostyakova byli  dve  "ruki"  -  brigada  rechnyh
korablej Derzhavina i brigada rechnyh korablej Arzhavkina. Vydvigaya to  odnu,
to druguyu, on poperemenno bil imi vdol' Dunaya.
   V techenie vtoroj poloviny marta i  pervoj  poloviny  aprelya  proneslas'
vverh po reke golovokruzhitel'naya  verenica  desantov.  I  vot  nakonec  ih
uvenchal derzkij desant v centr Veny!
   Radiopriemnik,  sobrannyj  zaklyuchennymi,  zarabotal  12  aprelya.   Edva
dozhdavshis'   obedennogo   pereryva,   Kolesnikov   spustilsya   v   zaranee
podgotovlennyj tajnik. Naparnik ego stoyal na streme.
   Pochti srazu zhe udalos' pojmat' kakuyu-to nemeckuyu stanciyu.  V  naushnikah
plesnula radiovolna,  prinesshaya  na  svoem  raskachivayushchemsya  grebne  slovo
"Rajhsbryukke". Pozvol'te: "Rajhsbryukke", inache Imperskij most? Est'  takoj
v Vene. Odin iz pyati venskih mostov cherez Dunaj.
   Pravil'no! Vtoraya radiovolna, sledom za pervoj, prinesla slovo "Vena".
   Nakanune, to est' 11 aprelya, pyat' nashih  bronekaterov  vorvalis'  sredi
bela  dnya  v  Venu,  bitkom  nabituyu  gitlerovcami.  Preodolev  sil'nejshij
zagraditel'nyj ogon', moryaki podnyalis' k Imperskomu  mostu  i  vysadili  u
osnovaniya ego batal'on gvardejskoj pehoty na oba berega Dunaya.
   Nazvana byla, hot'  i  nevnyatno,  familiya  komandira  vysadki  desanta.
CHto-to vrode by Klipov, a mozhet  byt',  Klappov?  Familiya  yavno  perevrana
nemcami. Klopovskij? Neuzheli? Drug i  priyatel'  Senya  Klopovskij?  Starshij
lejtenant Klopovskij?..
   K nochi radostnaya vest' obletela bloki. Vena eshche  ne  nasha,  no  most  v
centre Veny uzhe nash! |to bylo kak  poryv  vetra,  prohladnogo,  bodryashchego,
vorvavshegosya vnezapno v duhotu podzemel'ya!
   A utrom 13-go v masterskie vbezhali  raz座arennye  esesovcy.  Kolesnikova
sshibli s nog, potom podhvatili ryvkom, zaveli ruki za spinu.
   Begom, so skruchennymi nazad rukami, on byl priveden k  podvalu.  Ottuda
na nego  pahnulo  durnotnym  zapahom  krovi.  Svodchataya  dver'.  Skol'zkie
stupeni. Pryamo protiv dveri na stolbe visit Gert. Kak? Shvachen i Gert?
   Oni obmenyalis' korotkim vzglyadom. To bylo kak ochen' bystroe, nezametnoe
dlya okruzhayushchih proshchal'noe rukopozhatie!
   - Nichego ne znayu, - ugryumo burknul Kolesnikov.
   I prezhde chem ego povalili navznich' na skam'yu, on  uspel  zametit',  chto
Gert, preodolevaya bol', medlenno zakryl i  otkryl  glaza.  Odobril.  Umri,
nichego ne govori!
   Vskore  Gert  umer,  pokazav  Kolesnikovu,   kak   polagaetsya   umirat'
kommunistu v zastenke - scepiv zuby v groznom molchanii!
   Vot chto proneslos' v mozgu za to vremya, kotoroe  ponadobilos'  Konradu,
chtoby neskol'kimi glotkami oporozhnit' kruzhku vody...


   - Na stolb ego, gauptsharfyurer?
   - No, mozhet, on odumalsya?
   -  Nichego  ne  znayu,  -  hriplo  povtoril  Kolesnikov  v  desyatyj   ili
pyatidesyatyj raz.
   Gauptsharfyurer otkashlyalsya, chtoby golos ego zvuchal bolee ubeditel'no.
   - Poslushaj, - skazal on, sklonivshis' nad Kolesnikovym, - ne obeshchayu tebe
zhizn'. Zachem mne vrat'? Obeshchayu tebe smert'. No legkuyu. |to vazhno. Ot  tebya
zavisit, kak umeret': mgnovenno ili medlenno. Tvoj tovarishch umer  bystro  -
iz-za nebrezhnosti  Konrada.  Tebya  my  poberezhem.  No  pri  etom,  zamet',
obespechim takimi mucheniyami, o kotoryh ty dazhe ne podozrevaesh'. I eto budet
dlit'sya dolgo, ochen' dolgo, celyj den', a vozmozhno, i vsyu noch'...
   Kolesnikov molchal.
   - Konrad!
   Seriya tochno rasschitannyh, ochen' boleznennyh, no ne smertel'nyh  udarov!
On v krov' iskusal sebe guby, chtoby ne kriknut'.
   Emu dayut ponyuhat' nashatyrnyj spirt.
   Koleblyushchayasya pelena  plyvet  pered  glazami,  zastilaet  svody,  steny,
ustrashayushchie hari esesovcev, tesnyashchihsya vokrug.
   Usiliem voli Kolesnikov zastavil sebya sosredotochit' vnimanie  na  odnoj
na etih ustrashayushchih har'. Ona  zakachalas'  nad  nim,  pridvinulas',  potom
otvratitel'no osklabilas':
   - Nu kak? Ne hochesh' li ty na stolb?
   I togda, pripodnyavshis' na loktyah, on harknul -  slyunoj  i  krov'yu  -  v
nenavistnoe, bagrovoj tuchej navisshee nad nim lico!
   Totchas zhe esesovcy  kinulis'  k  nemu,  pritisnuli  k  skam'e.  Uzhe  ne
ulybayas',  gauptsharfyurer  medlenno  vytiral  lico   belosnezhnym   platkom.
Kolesnikov vnutrenne szhalsya v ozhidanii novogo livnya poboev.
   No poboi ne obrushilis' na  nego.  Kakoe-to  zameshatel'stvo  vozniklo  v
podvale. Neskol'ko par kablukov prostuchali ot dverej  po  kamennomu  polu.
Veroyatno, posmotret' na Kolesnikova yavilos' vysokoe nachal'stvo, potomu chto
vse vokrug zamerli, chernye figury vytyanulis' i ocepeneli.
   Tonkij golos negromko sprosil:
   - Tak eto on i est'?
   - Da, shtandartenfyurer.
   - Molchit? Upryam. YA vizhu...
   CHernye  mundiry,  tesnivshiesya  vokrug  Kolesnikova,  rasstupilis'.   Na
sekundu pered nim sverknuli ochki.
   Ili, byt' mozhet, ne bylo ochkov, prosto vzglyad,  ustremlennyj  na  nego,
byl takoj holodno-ispytuyushchij, mertvenno-nepodvizhnyj, steklyannyj?
   Posle pauzy golos proiznes zadumchivo:
   - CHto zh, etot goditsya, pozhaluj...
   Kak ponimat': goditsya? Na chto goditsya? Kto  etot  chelovek,  ot  tonkogo
golosa kotorogo drozh' proshla po izmuchennomu poboyami telu?
   Komendant lagerya toroplivo  bormochet  chto-to  o  spryatannom  v  tajnike
samodel'nom radiopriemnike, kotoryj nuzhno obyazatel'no najti.  V  protivnom
sluchae...
   - Razve on odin znaet o tajnike? - |to tonkij  golos.  -  YA  slyshal,  v
zapase u vas est' eshche neskol'ko chelovek.
   V zapase? |to  oznachaet,  chto  rabochih  mehanicheskih  masterskih  budut
pytat' vseh podryad!
   - I potom, ya oznakomil vas s prikazom rejhsfyurera. Vy  zhe  znaete,  mne
dano pravo vybirat' i otbirat'.
   Neprodolzhitel'noe molchanie,  vo  vremya  kotorogo  drozh'  pochemu-to  vse
sil'nee sotryasaet Kolesnikova.
   Golos gauptsharfyurera:
   - Kak prikazhete otmetit' v kartochke, gospodin komendant?
   - Nu... kugel', ya dumayu. Pust' snova budet kugel'...
   Po-nemecki "kugel'" - "pulya". Pod etim slovom v  kartochke  zaklyuchennogo
oboznachayut, chto on rasstrelyan pri popytke k begstvu.
   Itak, ego, Kolesnikova, uzhe net!  Pometkoj  "kugel'"  on  vycherknut  iz
spiska zhivyh...
   Posetiteli gur'boj dvinulis' k vyhodu. CHto  eto?  Zameshatel'stvo  opyat'
vozniklo - na etot raz u stupenek. Navernoe,  odin  iz  vysokopostavlennyh
posetitelej,  a  byt'  mozhet,  pochtitel'no  soprovozhdavshij  ih  komendant,
spotknulsya o broshennye na pol orudiya pytok  -  bich  iz  bych'ej  kozhi  libo
kletku-devyatihvostku,    potomu    chto    tonkij    golos    proiznes    s
prenebrezhitel'nymi intonaciyami:
   - Bichi, pletki! |to vul'garno, vy ne nahodite? U nas ne b'yut,  gospodin
komendant...
   I bol'she Kolesnikov ne uslyshal nichego. Vmeste so skam'ej, k kotoroj  on
byl privyazan, ego bystro povolokli po  ochen'  dlinnomu  gulkomu  koridoru.
Stalkivayas', prodolzhali stuchat' v mozgu neponyatnye frazy: "U nas ne  b'yut"
i "|tot goditsya, pozhaluj..."


   Iz zastenka ego peremestili v lagernyj lazaret, no ne v obshchuyu palatu, a
v izolyator. Vokrug zahlopotali vrachi. Kolesnikova nachali usilenno  kormit'
i lechit'.
   On ne poveril svoim glazam, kogda na  obed  vmesto  obychnoj  bryukvennoj
pohlebki  podali  sup,  v  kotorom  plavali  voloski  zhilistogo  myasa.   V
konclagere - myaso! A hleba emu otvalili grammov dvesti, ne men'she.
   On podumal, chto tak otkarmlivayut utku k prazdnikam. I  navernoe,  utki,
obojdennye vyborom,  zaviduyut  ej,  a  sama  ona  gorda  i  schastliva,  ne
podozrevaya, chto ee cherez stol'ko-to dnej chirknut nozhom po gorlu,  a  potom
zazharyat na protivne i pod radostnye kliki gostej podadut k stolu  v  souse
iz yablok.
   No on. Kolesnikov, sovsem ne zhelal byt' pohozhim  na  etu  samonadeyannuyu
prazdnichnuyu utku!
   "Goditsya, pozhaluj..." Gm! CHto zhe  ponravilos'  v  nem  etomu  s  tonkim
golosom? To, chto plyunul v lico gauptsharfyureru? Esli by  on,  izlovchivshis',
pnul Konrada nogoj v zhivot, mozhet byt', ponravilsya by eshche bol'she?
   ...Proshlo  shest'  dnej.  Vnezapno  sredi  nochi  Kolesnikova  podnyali  s
posteli, vtolknuli v zakrytuyu mashinu i, nigde ne ostanavlivayas',  primerno
za polchasa dostavili na novoe mesto.
   Poka konvoiry veli ego ot mashiny k vorotam, on uspel osmotret'sya.  Dom,
imenno dom, a ne barak, stoyal v kotlovine, na samom  ee  dne.  V  zvezdnom
siyanii nochi sineli Holmy, kotorye on prinyal v pervuyu minutu za nepodvizhnuyu
gryadu tuch.
   Zalyazgali, budto pereklikayas', zamki v  posledovatel'no  otkryvaemyh  i
zakryvaemyh dveryah.
   Konvoiry zastavili  Kolesnikova  bystro  podnyat'sya  po  shirokoj,  slabo
osveshchennoj lestnice. Ego vveli v kameru. Eshche raz lyazgnul zamok za  spinoj.
Kolesnikov ostalsya odin.
   Gde on? Neponyatno. V okne, odnom-edinstvennom,  raspolozhennom  dovol'no
vysoko ot pola, matovo  otsvechivaet  pri  bleske  zvezd  reshetka.  Znachit,
tyur'ma? No zagadochnaya.
   On naklonilsya, nashchupal na polu  tyufyak.  Podushek  i  odeyala  net.  Potom
posharil na stene u dveri. Vyklyuchatelya tozhe net. Ego udivilo drugoe.  Steny
v kamere okleeny oboyami! Pravda, na oshchup' eto obryvki  oboev,  no  vse  zhe
oboev. Stalo byt', ne kamera - komnata?
   YAsno odno: to, k chemu ego prednaznachayut,  nachnetsya  ochen'  skoro.  Nado
dumat', ne pozzhe chem zavtra.
   "Goditsya" - tak skazal chelovek s tonkim golosom.  Kak  eto  ponimat'  -
goditsya? Na chto on goditsya?..
   Ustalost' i nervnoe napryazhenie vzyali nakonec svoe.  Kolesnikov  zasnul,
sidya  na  kortochkah,  privalivshis'  spinoj  k  stene  (hot'  spina   budet
zashchishchena). On zasnul so szhatymi kulakami, licom k  dveri,  chtoby  ne  dat'
vragam zahvatit' sebya vrasploh...





   Kolesnikov  podnyal  golovu,  razognulsya.  Okazyvaetsya,   on   spal   na
kortochkah! Vsyu noch' provel v etoj neudobnoj, napryazhennoj poze.
   Odnako noch' sverh ozhidaniya proshla spokojno.
   CHetkim chetyrehugol'nikom  vyrisovyvaetsya  na  stene  okno  s  reshetkoj.
CHetyrehugol'nik yarko-zelenyj. CHto eto?  A,  listva  za  oknom!  I  ona  ne
shevelitsya. Stalo byt', den' po tu storonu steny ne tol'ko solnechnyj, no  i
bezvetrennyj.
   Kolesnikov  shagnul  k  stene   vplotnuyu,   podprygnul,   uhvatilsya   za
perekrest'e reshetki, podtyanulsya na rukah.  Ne  povezlo!  Hotya  komnata  na
vtorom etazhe, no pochti vse prostranstvo pered oknom zagorozheno  listvoj  i
vetkami kashtana. Ugorazdilo zhe eto derevo vymahnut' u samogo  doma!  Mezhdu
vetkami viden tol'ko klochok golubogo neba. A chto vnizu? Ne  vidno  nichego.
Aga! Vot shchel' mezhdu list'yami! Ugadyvaetsya chto-to vrode gazona.  Izumrudnaya
glad' koe-gde ispeshchrena zheltymi pyatnyshkami. Cvety? Kuda zhe on popal?
   Kolesnikovu prishel na pamyat' Sokolinyj Dvor v  Buhenval'de,  o  kotorom
rasskazyval pokojnyj Gert, pobyvavshij tam do Mauthauzena. Ne zaveli  li  i
zdes' nechto podobnoe  Sokolinomu  Dvoru?  Inache  govorya,  organizovan  dom
otdyha, kuda esesovcy priezzhayut s subboty  na  voskresen'e,  gde  provodyat
svobodnye vechera, chestvuyut svoih nachal'nikov, razvlekayutsya - v obshchem, dayut
razryadku nervam.
   CHelovek s tonkim golosom skazal o kakom-to prikaze rejhsfyurera, to est'
Gimmlera. No ved' i Sokolinyj Dvor sozdan po lichnomu prikazu Gimmlera.
   Vot kak, po slovam Gerta, vyglyadel etot Sokolinyj Dvor.
   V lesu, nepodaleku ot konclagerya, raspolagalos'  neskol'ko  brevenchatyh
domov za ogradoj. Oni stilizovany pod  drevnegermanskie  zhilishcha.  Vyglyadyat
naryadno, okrasheny v temno-krasnyj cvet. Rezkij  kontrast  po  sravneniyu  s
serymi lagernymi barakami!
   CHtoby  popast'  na  Sokolinyj  Dvor,  nuzhno  projti  mimo  domika,  gde
soderzhitsya  vysokorodnaya  plennica  -   opal'naya   ital'yanskaya   princessa
Mafal'da,  chem-to  ne   ugodivshaya   duche.   (Odno   eto   nastraivaet   na
sootvetstvuyushchij lad. Princessa! Opal'naya!)
   V krasnyh  brevenchatyh  domah  obitayut  lovchie  pticy:  ruchnye  sokoly,
berkuty, yastreby. Ih obuchayut priemam pochti zabytoj  nyne  ohoty  na  utok,
gusej, kuropatok, drof, fazanov, zajcev i lis.
   Dobycha dlya  lovchih  ptic  -  nepodaleku.  Projdya  eshche  metrov  sto  ili
poltorasta, natknetes' na zagon. V nem  zhivut  fazany,  kroliki,  lisy,  a
takzhe belki, kabany, krasavcy oleni i puglivye kosuli.
   Est' v Buhenval'de i svoj zoologicheskij sad. On raspolozhen za predelami
Sokolinogo Dvora. Tam dlya razvlecheniya posetitelej soderzhatsya pyat'  obez'yan
i chetyre medvedya. ZHil dazhe nosorog, no sdoh.
   "Ne ot goloda, bud' uveren, - ugryumo poyasnil Gert. -  Podhvatil  osen'yu
bronhit ili chto-to v etom rode. Zaklyuchennyh, kotorye rabotali v  zverince,
pereporoli  vseh  podryad   -   za   nevnimatel'noe   otnoshenie   k   svoim
obyazannostyam".
   V Buhenval'de v  to  vremya  caril  nevoobrazimyj,  neobychnyj  dazhe  dlya
konclagerya golod. Zaklyuchennye merli  kak  muhi.  No  esesovskie  sokoly  i
yastreby regulyarno poluchali svoi porcii syrogo myasa. Medvedi  zhdali,  krome
myasa, eshche med i povidlo, a obez'yanam, po sluham, davali kartofel'noe  pyure
s molokom, pechen'e i belyj hleb.
   Mog  li  Kolesnikov,  slushaya  etot  rasskaz,  ozhidat',  chto  popadet  v
Sokolinyj Dvor N 2?
   No zachem ego privezli syuda? Tyuremshchikam stalo izvestno, chto v  molodosti
on rabotal raznorabochim v yaltinskom gorodskom  parke?  Otkrylas'  vakansiya
sadovnika na Sokolinom Dvore N 2?
   Neveroyatno! Neuzheli ego izbavili ot pytok i  smerti  tol'ko  dlya  togo,
chtoby naznachit' sadovnikom v dom otdyha dlya esesovcev?
   Klacnul klyuch v zamke. Kolesnikov soskochil na pol i vstal licom k dveri,
prigotovyas' k zashchite.
   No eto byl vsego lish' nadziratel'. On prines zavtrak.


   Poka Kolesnikov el, nadziratel'  stoyal  ryadom,  neterpelivo  pozvanivaya
klyuchami. Na rukave ego chernogo mundira belelo izobrazhenie  cherepa  i  dvuh
skreshchennyh kostej. Ta zhe emblema  byla  na  perstne,  nadetom  na  tolstyj
bezymyannyj  palec.  (|to  oznachalo,  chto  nadziratel'  iz  ohrannyh  soten
"Mertvaya golova".)
   - Na progul'ku! Na progul'ku! - skazal on po-russki.
   Kolesnikov  perestupil  porog  kamery,   soprovozhdaemyj   nadziratelem,
spustilsya po lestnice, proshel  neskol'ko  shagov  po  dlinnomu  polutemnomu
koridoru i v izumlenii ostanovilsya.
   Pestryj kover visit v dal'nem konce koridora. Kover? V tyur'me kover?!
   Ne srazu doshlo do nego, chto pered nim vysokie steklyannye  dveri,  a  za
nimi sad.
   Dveri neslyshno razdvinulis'. Da, sad!  Pyshnyj,  radostnyj,  zalityj  do
kraev shchedrym vesennim solncem.
   Kakoe mnozhestvo cvetov! I bol'she vsego sireni. Grudy! Imenno grudy,  ne
kusty. Slitnoj massoj gromozdyatsya oni vdol' allej,  fioletovymi  i  belymi
plastami napolzayut, tyazhelo nalegayut drug na druga, togo i glyadi  obvalyatsya
v travu. V nej iskryatsya, perelivayutsya zelenovatymi ottenkami ogon'ki.  |to
rosa, businki-rosinki, vzveshennye mezhdu steblyami. A  u  podnozhiya  massivov
sireni steletsya tuman, poloska nezhnejshego tumana - to  pestreyut  cvety  na
klumbah.
   I vse eto velikolepie  prazdnichno  otrazhaetsya  v  steklyannyh  sharah  na
vysokih podstavkah - ukrashenie staromodnyh parkov.
   Ne verya sebe, Kolesnikov postoyal na stupen'kah, potom bystro oglyanulsya.
Nikto ne soprovozhdal ego. Dveri za spinoj sdvinulis' tak zhe besshumno,  kak
razdvinulis'.
   Nu i tyur'ma! S vidu privetlivyj zagorodnyj dom s  petushkom-flyugerom  na
ochen' vysokoj kryshe. Takih domov dovelos' nemalo povidat' v YUgoslavii i  v
Vengrii. Byt' mozhet, eshche sohranilas' nadpis' na vorotah: "Sdayutsya  komnaty
s pansionom"? Zloveshchaya ironiya byla by v nadpisi, potomu chto  steny  -  eto
vidno otsyuda, s kryl'ca, - obtyanuty kolyuchej provolokoj i utykany gvozdyami.
   Interesno, vsegda li provoloka pod tokom ili tol'ko po nocham? Ograda ne
ochen' vysoka, na glaz  primerno  v  poltora  chelovecheskih  rosta.  Laya  ne
slyshno. Veroyatno, sobak vypuskayut noch'yu, tak zhe kak v Mauthauzene.
   Pervaya mysl' byla, konechno, o pobege  -  estestvennyj  refleks.  Mozhet,
otsyuda legche ubezhat', chem iz Mauthauzena?
   Nad shatrami  kustov  -  shipovnika  i  zhimolosti  -  sdvinulis'  vetvyami
derev'ya. V prosvete vidny golubovatye holmy - eto ih on  prinyal  vchera  za
nevysokuyu gryadu tuch.
   Sad zapushchen. Dorozhki porosli sornyakami, moh i plesen' pokryvayut  steny,
a gryadki s cvetami razryty kakimi-to zhivotnymi, po-vidimomu krolikami.
   Nedoverchivo ozirayas'. Kolesnikov soshel s kryl'ca i dvinulsya po dorozhke.
   So vseh storon obstupili ego cvety.
   No on byl nastorozhe. Opasnost', nesomnenno, podsteregaet. No  opasnost'
chego?
   Sad raspolozhen  na  dne  kotloviny.  Neudivitel'no,  chto  vozduh  zdes'
zastaivaetsya - aromat cvetov kak  by  spressovan.  Ni  malejshego  dvizheniya
vozduha! Cvety, trava, vetvi derev'ev absolyutno nepodvizhny.
   I ot etogo eshche trevozhnee stalo na dushe.
   Minuty dve ili tri Kolesnikov v nedoumenii stoyal  u  zaroslej  arabisa.
Neponyatno! Malen'kie cvety, razogrevshis' na solnce, istochali sil'nyj zapah
meda. Obychno nad nimi kruzhat i zhuzhzhat pchely. Tut pchel net. Pochemu?
   No v sadu net i ptic.
   Kolesnikov prislushalsya... Tishina.
   Ona davit! Davit nesterpimo, kak kamennyj svod! Ni  shelesta  travy.  Ni
peniya ptic. Ni  strekotaniya  kuznechikov.  Ni  rovnogo  gula  derev'ev  nad
golovoj.
   Ne son li eto? Ved' sny kak budto bezzvuchny?
   No teper' utro, a ne noch', solnce yarko svetit, po  nebu  nehotya  plyvut
oblaka. Odnako eto ne uspokaivaet, a usilivaet trevogu.
   Takoe ocepenenie ohvatyvaet prirodu pered burej. Nadvigaetsya burya?
   I slovno by kto-to podslushal ego mysli. Bystryj shoroh proshel po kustam!
   Oshchutiv mgnovennuyu slabost'.  Kolesnikov  sel  na  skam'yu.  Zatylok  ego
bolel, v viskah stuchalo.
   Otkuda etot veter?
   On delaetsya nastojchivee, razmashistee! Pronikaet pod kosti cherepa, vnosya
sumyaticu i razbrod v mysli.
   Dlilos' eto ne bolee  minuty.  Veter  stih  tak  zhe  mgnovenno,  kak  i
podnyalsya.
   Odnako on ne ischez iz sada. Lish' spryatalsya, prileg gde-to za kustami  -
Kolesnikov dogadyvalsya ob etom.
   On sdelal dvizhenie, chtoby vstat'. Totchas  zhe  lepestki  i  list'ya,  kak
ispugannye babochki, zakruzhilis' u ego nog. Veter vskinulsya pryzhkom, slovno
by do pory do vremeni tailsya, podsteregaya.
   Tyazhelo kolyhnulas'  siren',  sbrasyvaya  nazem'  kapli  rosy,  s  trudom
privodya v dvizhenie  vsyu  svoyu  mnogolepestkovuyu  massu.  Zaskripeli  vetki
derev'ev nad golovoj. Zametalis' na klumbah anyutiny glazki i l'vinyj zev.
   CHto eto? Siren' izmenila svoj cvet!  Pochemu-to  ona  sdelalas'  temnoj,
seroj. Kusty ee slovno by prisypalo tonnami pepla!
   Vzmahi vetra stirayut kraski s derev'ev i cvetov? Ne mozhet byt'!
   Kolesnikov podnes ruku k glazam. CHernye ochki na nem? Proch' ih poskoree,
proch'!
   Eshche raz, uzhe medlennee, on provel ladon'yu  po  licu.  Stranno!  Nikakih
ochkov!
   No ved' vse vokrug stalo na mgnovenie temnym,  budto  uvidelos'  skvoz'
zakopchennoe steklo!
   Da, bukval'no potemnelo v glazah, kak byvaet pered obmorokom.


   Ispodvol' im nachal ovladevat' strah - bezotchetnyj.
   On oglyadelsya. So vseh storon pyalyatsya na nego cvety.
   Kolesnikov podavil zhelanie shagnut' nazad.  Nelepo  boyat'sya  cvetov.  No
pochemu zhe serdce b'etsya tak bystro, vse bystree, bystree i bystree?
   I cvety - v takt etim bieniyam -  kachayutsya  bystro,  ochen'  bystro,  eshche
bolee bystro, nevynosimo bystro!
   Narastaet gul. Vse prostranstvo vokrug prishlo  v  dvizhenie.  Sad  hodit
hodunom. Dlinnye belo-rozovye, krasnye i zhelto-sinie  valy  so  svistom  i
shorohom perekatyvayutsya ot steny k stene.
   No ne bezhat'! Ni v koem sluchae ne bezhat'!
   I eta bor'ba s soboj byla tak tyazhela, tak nevoobrazimo tyazhela, chto sily
vnezapno ostavili Kolesnikova.  Pesok  zavihrilsya,  raznocvetnye  lepestki
koso proneslis' pered licom, v poslednij raz obdav svoim  blagouhaniem,  -
Kolesnikov upal nichkom, budto srazhennyj pulej...
   Skol'ko vremeni proshlo?
   On podnyal golovu nad zemlej.
   Vse spokojno. Vetra net. Cvety stoyat pryamo, kak svechi. Derev'ya i  kusty
zastyli, usnuli - list ne shelohnetsya.
   Kolesnikov perevernulsya na spinu. Netoroplivo plyvut  po  nebu  oblaka.
Mozhno voobrazit', chto lezhish' na dne reki. Derev'ya -  eto  vodorosli.  Oni,
chut' pokachivayas', tyanutsya vverh. List'ya somknuvshihsya naverhu kron - ryaska.
Po ee legkomu kolebaniyu vidno: tam, na  poverhnosti,  ochen'  slaboe,  chut'
zametnoe techenie, byt' mozhet, krugovoe. Ono ne dostigaet  dna.  Zdes',  na
dne, polnyj pokoj, nepodvizhnost', stoyachaya voda.
   Vek by lezhat' tak, v  etoj  zelenoj  vode,  ne  shevelyas',  pozabyv  obo
vsem...
   No, povedya glazom v storonu, Kolesnikov uvidel u  svoego  lica  sapogi,
nachishchennye do bleska, s kvadratnymi noskami!
   - Domoj! Domoj! - uslyshal on.
   Nadziratel' pomog emu podnyat'sya i, zabotlivo  podderzhivaya  pod  lokot',
dovel do komnaty.
   Kolesnikov ne leg, a ruhnul na tyufyak.
   CHto eto bylo? I bylo li?
   Poka ego veli po allee, on  videl:  na  dorozhkah  valyayutsya  lepestki  i
sorvannye s derev'ev list'ya... Znachit, bylo?..


   On nachal dyshat' tak, kak polagaetsya sportsmenu posle bol'shoj fizicheskoj
i nervnoj nagruzki, - s siloj, korotkimi tolchkami  vybrasyvaya  vozduh  pri
vydohe. |to daet otdyh serdcu.
   Nakonec Kolesnikovu udalos' ovladet' svoim dyhaniem.
   Prinesli obed. On  ne  pritronulsya  k  ede.  Spustya  kakoe-to  vremya  -
pokazalos', chto ochen' skoro, - tyuremshchik prines uzhin.
   Togda lish' Kolesnikov zametil, chto za oknom temno.
   On zastavil sebya poest'. No el mashinal'no, ne zamechaya, chto est, dumaya o
svoem.
   Bylo, bylo... CHto zhe eto bylo?
   Posledovatel'nost',  naskol'ko  pomnitsya,  takova:  snachala  poyavlyaetsya
veter, on razduvaet trevogu, kotoraya perehodit  v  tosku,  neopredelennuyu,
neob座asnimuyu, toska vse narastaet, i togda voznikaet strah - net, dazhe  ne
strah,  oshchushchenie  opasnosti.  A  zatem  prihodit  strah.  |to   sovershenno
neponyatnyj, bezotchetnyj strah, ne svyazannyj s chem-libo konkretnym. Da,  on
kakoj-to otvlechennyj, no koncentrirovannyj,  neobychajno  sil'nyj.  Nikogda
eshche Kolesnikov ne ispytyval nichego podobnogo!
   A on voeval bez malogo chetyre goda i, ponyatno, naterpelsya strahu za eto
vremya - prichem v samyh raznoobraznyh boevyh usloviyah. Na to ona  i  vojna,
chtoby strashno bylo!
   ...Odnazhdy razvedchiki s boem vyhodili iz  vrazheskogo  tyla  -  konechno,
noch'yu, na ishode nochi, gde perebezhkoj,  gde  polzkom.  Kolesnikov  propolz
cherez spiral'  Bruno  -  hitroumno  perekruchennye  motki  provoloki  -  i,
natknuvshis'  na  kamen',  zaderzhalsya  peredohnut'.   Vdrug   on   uslyshal:
nepodaleku udarila ozem' ruchnaya granata!
   Pervoe instinktivnoe pobuzhdenie - vskochit', otbezhat'. No on popriderzhal
sebya. Zapal nemeckoj granaty gorit pyat'-shest' sekund -  srok,  dostatochnyj
dlya togo, chtoby vskochit' i otbezhat'. Odnako skol'ko vremeni ona letela  po
vozduhu? Mozhet, letela vse eti svoi pyat' sekund i cherez  mgnovenie  dolzhna
vzorvat'sya?
   Vskochit' - nogi otorvet! Lezhat' - bashku naproch'!
   No pri vzryve voznikaet kak by shater oskolkov.  Ne  dvigayas'  s  mesta.
Kolesnikov  ostanetsya  pod  etim  shatrom,  to  est'  ochutitsya  v   mertvom
prostranstve.
   Zlobnoe zmeinoe shipenie sdelalos'  gromche.  Ono  priblizilos'?  A!  Tut
sklon! Granata skatilas' po sklonu i podobralas' k nemu  vplotnuyu.  Pochemu
zhe ona ne kosnulas' ego? Kamen'! Ih razdelyaet kamen'!
   Govoryat, pered chelovekom v poslednie minuty pronositsya vihrem  vsya  ego
zhizn'. Vran'e! Kolesnikov pod nesmolkayushchij ship granaty tol'ko i delal, chto
s lihoradochnoj bystrotoj tasoval v ume dva slova:  "Vskochit'  -  lezhat'?",
"Vskochit' - lezhat'?"
   Vzryva on ne uslyshal. Ochnulsya  uzhe  po  tu  storonu  perednego  kraya  -
tovarishchi dovolokli ego  na  sebe.  V  golovu  emu  vpilis'  tri  malen'kih
oskolka. Ubereg ot  smerti  kamen',  po  druguyu  storonu  kotorogo  lezhala
granata.
   To bylo ego pervoe ranenie...
   I vse zhe progulivat'sya po etomu zagadochnomu  sadu,  kogda  v  nem  duet
veter, kuda strashnee, chem lezhat' ryadom s gotovoj vzorvat'sya granatoj.
   V sadu dazhe strashnee, chem vo vrazheskom dzote, prevrashchennom v morg.
   Za sutki do raneniya Kolesnikova razvedchiki pobyvali vo vrazheskom dzote,
kinuv predvaritel'no v ambrazuru protivotankovuyu granatu.
   Voobshche-to  protivotankovaya  -  eto  shtuka  ser'eznaya,   osobenno   esli
vzryvaetsya vnutri zamknutogo prostranstva. V  dzote  vse  zhivoe  mgnovenno
prevratilos' v kroshevo.
   Vyzhdav, poka dym nemnogo rasseetsya, razvedchiki otkryli dver' v dzot.  I
vot nachalos' samoe tyagostnoe, nevyrazimo zhutkoe i otvratitel'noe -  to,  k
chemu Kolesnikov do sih por ne mog privyknut'.
   U mertvecov nuzhno bylo iz座at' dokumenty - cel' operacii. Inache  govorya,
nagnut'sya nad etim kroshevom i ryt'sya v nem - prichem v absolyutnoj  temnote.
(Gotovyas' proryvat'sya s boem nazad, razvedchiki po obyknoveniyu shli nalegke.
Gde-to na podhodah k dzotu oni brosili vse lishnee, ostaviv pri sebe tol'ko
boezapas.)
   Edkaya von' porohovyh gazov i krovi razdirala nozdri, gorlo.
   Bespreryvno chihaya i kashlyaya. Kolesnikov nashchupal  u  svoih  nog  vorotnik
nemeckogo mundira - v etom kromeshnom mrake tulovishche v  mundire,  kazalos',
sushchestvuet samo po sebe, - dvinul pal'cy nizhe,  k  nagrudnomu  karmanu,  i
vytashchil ottuda soldatskuyu knizhku.
   Nekotoroe vremya Kolesnikov stoyal, boyas' poshevelit'sya, s trudom podavlyaya
muchitel'nyj pozyv k rvote.
   Drugie razvedchiki, nesomnenno, chuvstvovali to zhe, chto  i  on,  sudya  po
razdavavshimsya vokrug vzdoham, kashlyu, negromkoj hriploj rugani.
   "Pora! Uhodim,  -  skazal  iz  mraka  spokojnyj  golos  bati.  -  Vremya
vyshlo..."
   No, nesomnenno, i togdashnie ego oshchushcheniya v dzote ne  mogut  idti  ni  v
kakoe sravnenie s tem, chto prishlos' perezhit'  segodnya  v  etom  neponyatnom
sadu!..
   Zakryv glaza, Kolesnikov postaralsya voobrazit' svoih tovarishchej.
   Noch' vokrug i vysokie siluety derev'ev. Razvedchiki sidyat prignuvshis'  v
ostavlennom nemcami okope. Batya razreshil perekur. Otryad provel mnogo  dnej
vo vrazheskom tylu, prihoditsya  ekonomit'  goryuchee  v  zazhigalkah.  Poetomu
prikurivayut  drug  u  druga.  Naklonyayutsya  poocheredno  k  predupreditel'no
protyanutoj  ruke  soseda,  ogonek  razgoraetsya  i  osveshchaet   snizu   lico
prikurivayushchego. Tak na mig voznikayut oni iz  mraka,  lica  ego  tovarishchej,
posledovatel'no odno za drugim.
   Nakonec chered po krugu doshel i do bati. Emu-to, konechno, dali prikurit'
pervomu, no samokrutka  ego  uspela  uzhe  potuhnut'  iz-za  togo,  chto  on
vytaskival iz plansheta kartu  i,  prisvechivaya  sebe  fonarikom,  dolgo  ee
rassmatrival.
   Lico u bati bol'shoe, dobroe,  ukrashennoe  nebol'shoj  borodkoj  i  ochen'
spokojnoe.
   On  i  razgovarivaet  vsegda  netoroplivo,  negromko  i  kak-to   ochen'
zaprosto, bez etogo metallicheskogo lyazga v golose, kotoryj poroj tak  b'et
po nervam.
   Vot,  naprimer,  batya  v   prisutstvii   Kolesnikova   uchit   hrabrosti
razvedchika, nedavno zachislennogo v otryad.
   "Nu kak? Boyalsya vchera, v razvedke-to?"
   Paren' mnetsya.
   "Govori, ne stesnyajsya! Razvedchik obyazan govorit' komandiru vsyu  pravdu.
Nu?"
   Paren' skonfuzhenno morgaet belesymi resnicami.
   "Bylo, batya, malen'ko".
   "Pravil'no! Ty zhe normal'nyj chelovek. Ne boyatsya tol'ko  kretiny,  da  i
to, navernoe, kogda "pod  gazom".  A  normal'nye  priuchayutsya  preodolevat'
strah siloj voli. I potom, my zhe vse zanyaty  na  vojne,  verno?  |to  tozhe
ochen' pomogaet. Ty, stalo byt', preodolel svoj strah  volevym  usiliem.  YA
dazhe ne zametil, chto ty boyalsya..."
   O! Spokojstvie  bati!  O  nem  nuzhno  by  pisat'  voenno-pedagogicheskie
dissertacii, a mozhet byt', dazhe skladyvat' pesni.
   Byl by batya ryadom, vse, navernoe, poshlo by inache.  Uzh  on-to  srezu  by
nashelsya, pomog razobrat'sya v etoj pestroj  karuseli  za  stenoj.  Glavnoe,
podskazal by, pochemu dnem vse cvety v sadu vyglyadeli glazastymi.
   Kolesnikovu snova predstavilsya sad, mel'kayushchij,  kuda-to  nesushchijsya,  s
miriadami shiroko raskrytyh,  nepodvizhnyh,  zlyh  glaz,  obrashchennyh  v  ego
storonu. Sad byl pohozh na razvernutyj nadmenno hvost pavlina!
   No edva lish' vspomnilsya etot pugayushchij glazastyj hvost, kak serdce opyat'
sumatoshno zametalos', zakolotilos' v grudi...


   Kolesnikov  skazal  sebe:  "Spi!  Ne  dumaj  bol'she  o  sade!  Dumaj  o
chem-nibud' drugom, ochen' horoshem!"
   I togda on sdelal to, chto obychno zapreshchal sebe  delat'.  On  pozval  na
pomoshch' Ninu.
   Emu pochti srazu udalos' uvidet' sebya s Ninoj na beregu morya.
   Kak pridirchivaya pokupatel'nica v  yuvelirnom  magazine,  ona  perebiraet
rakushki i raznocvetnye kameshki. Luchshie otkladyvaet  v  storonu,  ostal'nye
strujkoj propuskaet mezhdu  pal'cami  i,  skloniv  nabok  kudryavuyu  golovu,
prislushivaetsya k ih tihomu  zvyakan'yu-perestuku.  Domoj,  v  Moskvu,  hochet
uvezti tol'ko samye krasivye, samye zvonkie!
   A on razlegsya  ryadom  na  syroj  gal'ke  i,  zakinuv  ruki  za  golovu,
snishoditel'no ob座asnyaet podruzhke pro CHernoe more.
   Pravda, sejchas ono ne v  luchshem  svoem  vide  -  seroe,  neprivetlivoe,
fevral'skoe. Korennomu krymchaku dazhe nelovko pered priezzhej za svoe  more.
Priehala by ona syuda vesnoj, ili letom, ili osen'yu!
   Nina otryvaetsya poroj ot rakushek  i  doverchivo  vzglyadyvaet  na  svoego
sputnika. Glaza u nee takie milye, ozhivlennye, chut' koso postavlennye!
   Udivitel'no, do chego eti glaza, ne umeli lgat'!
   V pervyj den' znakomstva posmotreli strogo-otchuzhdenno, potom, cherez dva
ili tri dnya, potepleli i, nakonec, stali takimi, kak sejchas,  -  siyayushchimi,
schastlivymi, vlyublennymi.
   Zato spustya neskol'ko let - v Sevastopole - oni byli uzhe sovsem drugie:
smushchennye i robkie. Vinovato, s mol'boj o proshchenii, smotreli na nego.
   No - stop! Dal'she vspominat' nel'zya! On vyskochil na  zapretnyj  krasnyj
svet!..
   Nuzhno risovat' Ninu v svoem voobrazhenii tol'ko takoj, kakoj videl ee  v
dome otdyha na yuzhnom beregu, - huden'koj, sovsem yunoj,  pochti  podrostkom.
Vposledstvii-to ona vyrovnyalas', stala krasivoj, statnoj. No togda ona uzhe
ne lyubila ego.
   ...Uzkoj tropinkoj podnimayutsya  oni  s  plyazha.  Alycha,  kotoraya  pervoj
rascvetaet iz vseh derev'ev v Krymu, peregorodila put' vetkami.
   Nina prityagivaet k sebe odnu iz vetok.
   "Kakaya zhe ty krasavica! - shepchet ona, prizhimayas' shchekoj k belym pushistym
cvetam. - YA by hotela byt' pohozhej na tebya!"
   Hotya net, on oshibsya! Den' kak raz vydalsya  solnechnyj,  vpervye  za  vse
vremya, i more bylo sinim, prazdnichno sinim. A priboj v spokojnom  soznanii
svoej sily udaryal cherez pravil'nye promezhutki vremeni o bereg...
   Serdce Kolesnikova, lezhashchego na tyufyake v tyuremnoj  kamere,  b'etsya  uzhe
ravnomernee,  rezhe,  podchinyayas'  ritmu  priboya.  Sverkayushchee   prostranstvo
naplyvaet i naplyvaet iz-za gorizonta. CHto-to shepchet na uho volna. Tishina.
Teplo. Pokoj...
   No eto uzhe byl son.
   More pokachivalo Kolesnikova mezhdu pologih holmov po-materinski berezhno,
budto ubayukivaya v ob座atiyah izmuchennogo, usnuvshego nakonec rebenka...









   Skripnula  vhodnaya  dver'.  Moryaki,  kurivshie  v  molchanii   u   stola,
oglyanulis' i vstali. Prigibayas', chtoby  ne  zadet'  golovoj  za  pritoloku
dveri, voshel starshij lejtenant, detina vysochennogo rosta.
   - Br-r! Nu i pogodka! - skazal on, stryahivaya s furazhki  kapli  vody.  -
Sidite, sidite, tovarishchi! Govoryat, v Avstrii klimat luchshe, chem  v  Rossii.
Koj chert luchshe! Vtoraya polovina aprelya, a dozhdit, kak v noyabre.
   Snyav shinel' i  vytiraya  platkom  mokroe  lico,  on  podsel  k  kruglomu
stoliku, nad kotorym visyat chasy s kukushkoj.
   - Da, kstati! Prishel prikaz o nagrazhdenii za |stergom-Tatskuyu operaciyu.
Kolesnikovu orden Otechestvennoj vojny pervoj stepeni posmertno!
   Za stolom ozhivilis'.
   - Ne toropyatsya, batya, v nagradnom otdele-to: kogda eta operaciya byla, a
prikaz tol'ko sejchas vyshel!
   - I vrode by skupovato dali, a? YA by, naprimer, emu bezo vsyakogo  Znamya
dal. On zhe podsvechival fonarem do samogo konca, poka ne ubili!
   -  Zato  zhene  orden  otdadut.  Ostanetsya  v   sem'e   navechno   [orden
Otechestvennoj vojny v otlichie ot  drugih  ordenov  ostaetsya  posle  smerti
nagrazhdennogo v ego sem'e].
   - A Kolesnikov byl holostoj.
   - Hotya da. YA i zabyl...
   Pered  nami  znamenityj  otryad   razvedki   Krasnoznamennoj   Dunajskoj
flotilii. CHast' razvedchikov na zadanii, ostal'nye otdyhayut.
   Raspolozhilis' oni v broshennom hozyaevami dome, kotoryj stoit na  otshibe,
na samoj okraine naselennogo punkta. |to udobnee, men'she bespokojstva.  Ne
to prishlos' by otselyat' zhitelej iz sosednih domov. V lyubyh usloviyah, v tom
chisle i na  otdyhe,  razvedchiki  obyazany  sohranyat'  inkognito.  Vrazheskaya
kontrrazvedka, pytayas' parirovat' dejstviya  nashih  razvedchikov,  neustanno
stremitsya zasech' ih mestoprebyvanie.
   Dunaj nepodaleku ot doma, v kakih-nibud' polutorasta metrah.  Tam,  pod
ohranoj chasovogo, pokachivayutsya u prichala katera i poluglissera otryada - ot
samogo Izmaila razvedchiki so vsej flotiliej prodvigayutsya po vode.
   Pozadi - Vena. Vperedi - Verhnyaya Avstriya.
   Krug sveta ot lampy pod abazhurom padaet na stol, zastelennyj  kleenkoj.
CHetyre razvedchika igrayut v domino. Neskol'ko chelovek  staratel'no  oruduyut
igloj, chinya svoyu odezhdu.  Ostal'nye  prosto  sidyat  u  stola,  razmorennye
teplom,  pokurivaya,   perebrasyvayas'   replikami,   naslazhdayas'   illyuziej
domashnego uyuta.
   Starshij lejtenant ne prinimaet  uchastiya  v  razgovore.  On  vytashchil  iz
nagrudnogo  karmana  kitelya  zerkal'ce  i,  prisloniv   ego   k   chugunnoj
pepel'nice, prinyalsya raschesyvat' svoyu ne  ochen'  gustuyu,  no  frantovskuyu,
razdvoennuyu borodku. Procedura eta ne  privlekaet  k  sebe  vnimaniya.  Ona
tradicionna. Vse na flotilii znayut,  kak  zabotitsya  starshij  lejtenant  o
svoej borode, hotya emu skoro predstoit rasstat'sya s neyu  -  dal  zarok  ne
brit' ee do pobedy nad fashistskoj Germaniej.
   On  molod,  na  dnyah  ispolnilos'  dvadcat'   pyat'.   Bol'shinstvo   ego
podchinennyh - ego rovesniki, nekotorye dazhe  postarshe,  no  nenamnogo,  na
god, na  dva.  Ne  sleduet,  odnako,  dumat',  chto  boroda  otpushchena  radi
solidnosti. Nichut'! I bez  borody  avtoritet  starshego  lejtenanta,  inache
bati, neprerekaem sredi razvedchikov.
   Batya - eto nechto vrode  pochetnogo  zvaniya.  Razvedchiki  sami  dayut  ego
komandiru. A mogut - v inyh sluchayah - i ne dat'!
   K nyneshnemu svoemu komandiru oni prismatrivalis'  dolgo,  chto-to  okolo
goda. I vse eto vremya  nazyvali  ego  soglasno  ustavu:  "tovarishch  starshij
lejtenant". Batej kachali nazyvat' tol'ko posle togo, kak on vyvel  iz  boya
pod Tuapse ves' otryad cherez CHertov most, vdobavok bez poter'.
   Sejchas on ne prinimaet uchastiya v razgovore. Raschesav borodu, polozhil na
stolik svoj planshet - sobralsya porabotat' nemnogo pered snom.
   Za bol'shim stolom prodolzhayut vspominat' o Kolesnikove.
   - Ne to chto Znamya, emu by po sovokupnosti orden Lenina dat'! Neuzheli ne
zasluzhil? Vot kto dejstvitel'no ni s chem ne schitalsya  -  lish'  by  poluchshe
vypolnit'  zadanie!  Pomnite,  kak   my   dvuh   "yazykov"   iz   Budy   po
kanalizacionnoj trube volokli, a majoru nemeckomu stalo ploho, nachal  bylo
sovsem dohodit'? Kto s sebya masku protivogaza sodral i na nemca napyalil? I
ved' batya emu ne prikazyval, on sam na eto reshilsya.
   - A kto ognevuyu tochku pogasil u gory Indyuk? Ten'yu propolz pod dzotom  i
uhnul protivotankovuyu v ambrazuru!
   - On,  pomimo  togo,  chto  besstrashnyj,  ochen'  dobrosovestnyj  byl.  U
|stergoma s mesta ne sdvinulsya, potomu chto ne  imel  prava  sdvinut'sya.  A
ved' v shlyupchonke svoej pod pulyami i snaryadami sidel, v adu kromeshnom!  Tam
zhe ad byl, verno?
   - Eshche kakoj ad-to!
   - A ya do sih por, hlopcy, ne pojmu: kak shlyupchonka ego  ucelela?  Tol'ko
ochen' sil'no nakrenilas' i vody nabrala.
   - Nakrenilas', kogda ego za bort kinulo, tak nado ponimat'.
   - Horosho, hot' srazu umer, ne muchilsya.
   - |to, konechno, horosho...
   V tu noch'  po  puti  sledovaniya  bronekaterov  byli  rasstavleny  shest'
razvedchikov na  opasnyh  v  navigacionnom  otnoshenii  uchastkah  farvatera.
Mladshij lejtenant Kolesnikov nahodilsya v samom otvetstvennom punkte, vozle
uzkogo prohoda mezhdu fermami estergomskogo mosta, obvalivshimisya v vodu.
   Vozvrashchayas' na ishode nochi posle vysadki desanta,  katerniki  podobrali
tol'ko pyat' razvedchikov. Kolesnikova ne nashli.  V  poluzatoplennoj  shlyupke
byla lish' ego shapka. Ochevidno, on byl ubit ili tyazhelo ranen i svalilsya  za
bort s avtomatom i signal'nym fonarem.
   Na minutu ili dve u stola vocaryaetsya molchanie.
   - A dali by eshche tot orden emu, esli  by  on  zhiv  ostalsya?  -  narushaet
molchanie chej-to skepticheskij prokurennyj bas.
   - Pochemu?
   - Nachudil by,  otkolol  chego-nibud'  na  radostyah,  chto,  v  takom  adu
pobyvav, zhiv ostalsya. Ne pervyj zhe sluchaj! CHto-chto, a poshumet'  na  otdyhe
on lyubil. I posle Budy nagrazhdenie mimo proehalo.
   - Ne nagrazhdenie. Zvezdochku u nego srezali s pogon. V shutku zvezdopadom
eto nazyval.
   - SHuti ne shuti, zvezdochki s pogon obidno teryat'.
   - A kak zhe! Teper' by emu  polagalos'  starshim  lejtenantom  byt',  kak
bate.
   - Da... CHto ni govori, a s zigzagom u nego byl harakter.
   - YA tak schitayu: perezhil do vojny neschastnuyu lyubov'.
   - Viktor-to - i neschastnuyu? Da ty chto?! On otbit'sya ne mog ot  devushek!
Na  pyat'desyat  kilometrov  v  okruge  vse  regulirovshchicy  i  prodavshchicy  v
voentorgah po nashemu Viktoru sohli.
   - No eto zhe poverhnostno vse - prodavshchicy, regulirovshchicy! YA pro  lyubov'
skazal, tem bolee dovoennuyu!..


   Starshij lejtenant kraem uha prislushivaetsya k razgovoru.
   Razvedchikov ob容dinyaet obshchaya voennaya special'nost'.  No  kakie  zhe  oni
vse-taki raznye u nego!  (|to  proyavlyaetsya  dazhe  sejchas,  pri  obsuzhdenii
haraktera pogibshego tovarishcha.)
   Konechno, ochen'  horosho,  chto  oni  raznye.  Otpravlyaya  ih  na  zadanie,
komandir imeet vozmozhnost' vybora. Ved' i zadaniya v razvedke raznye.
   O razvedchike,  kotoryj  dal  by  Kolesnikovu  "po  sovokupnosti"  orden
Lenina,  komandir  znaet,  chto  on  bystr,  iniciativen,  no   nervy   ego
vyderzhivayut do izvestnogo predela. Po goryachnosti mozhet  vvyazat'sya  v  boj,
togda kak nado by eshche dejstvovat' vtihuyu. Boj  voobshche  krajne  nezhelatelen
pri provedenii razvedyvatel'noj operacii.
   A sosed ego, tot, kto vyskazal  dogadku  naschet  "neschastnoj  dovoennoj
lyubvi", razvedchik sovsem inogo sklada. Ne tak energichen i  nahodchiv,  zato
nikogda ne proyavit izlishnej pospeshnosti. Vdobavok on ochen'  obhoditelen  v
obrashchenii, chto vazhno pri zavyazyvanii svyazej s mestnymi zhitelyami.
   Na etoj rabote polozheno byt'  v  kakoj-to  mere  psihologom.  Razvedchik
posle pyatiminutnogo, kazalos' by, samogo  beglogo  razgovora  s  chelovekom
dolzhen v tochnosti opredelit', chem on, kak govoritsya, dyshit, vrag  eto  ili
drug ili poka ni to ni drugoe. Nedostatok pronicatel'nosti mozhet  privesti
k provalu vsej razvedyvatel'noj operacii.
   Pokojnyj Kolesnikov, pozhaluj, soedinyal v sebe naibolee sil'nye kachestva
etih dvuh razvedchikov. Liho zalamyvaya nabok  shapku,  lyubil  povtoryat':  "V
lyuboj situacii razvedchik najdetsya!" I  ohotno  razvival  svoyu  mysl':  "On
dolzhen  proyavlyat'   mgnovennuyu   reakciyu   na   neozhidannoe,   dejstvovat'
reshitel'no, bystro i po  vozmozhnosti  besshumno,  a  glavnoe,  svoevremenno
peredat' bezuprechno  tochnoe  donesenie!  Vy  zhe  znaete,  chto  zachastuyu  v
razvedke eto samoe trudnoe".
   On sam byl takim razvedchikom.
   Rannej vesnoj 1942 goda  starshemu  lejtenantu  skazali  v  razvedotdele
shtaba:
   "Hochesh', parnya stoyashchego podkinem? Zakonchil voenno-morskoe  uchilishche,  no
prositsya  v  razvedku.  Pishet:  "CHuvstvuyu  prizvanie  k   razvedyvatel'noj
deyatel'nosti". On uzhe tri raporta podal. Nastojchivyj. I kak budto podhodit
po vsem dannym".
   Sostoyalos' znakomstvo. "Nastojchivyj" Kolesnikov ponravilsya komandiru  i
byl zachislen k nemu v otryad.
   V techenie posleduyushchego mesyaca  komandir  bez  ustali  treniroval  svoih
razvedchikov, prohodil s nimi priemy boya v tylu  vraga,  uchil  preodolevat'
zavaly i spirali Bruno. V lesu postroen  byl  dzot  s  chuchelami.  K  dzotu
podpolzali po mnogu raz v sutki, otrabatyvaya razlichnye varianty napadeniya.
   Nakonec otryad vklyuchilsya v voennye dejstviya.
   Na CHernomorskom poberezh'e Kavkaza polozhenie bylo  slozhnoe.  So  dnya  na
den' ozhidalsya vrazheskij desant.  V  nashih  rukah  ostavalas'  uzkaya  -  do
dvadcati pyati kilometrov - poloska berega, zazhataya gorami i morem.
   Raboty razvedchikam CHernomorskogo flota bylo, ponyatno, poverh golovy.
   V  hode  razvernuvshihsya  vesnoj  operacij  vyyasnilos',   ko   vseobshchemu
udovol'stviyu, chto Kolesnikov dejstvitel'no stoyashchij paren'.
   I vse zhe chuvstvovalos' v  nem  chto-to  neponyatnoe,  dazhe,  byt'  mozhet,
zagadochnoe. Esli ostal'nye  razvedchiki  byli  kak  steklyshko  yasny  svoemu
komandiru, to nad Kolosnikovym prihodilos' poroj prizadumat'sya, i vser'ez.
   V razvedke on byl bezotkaznyj, samyj rassuditel'nyj, samyj nadezhnyj. No
vot posle ocherednoj udachno provedennoj  razvedyvatel'noj  operacii  otryadu
predostavlen otdyh - na dva, na tri dnya. I tut-to  za  Kolesnikovym  nuzhen
byl glaz da glaz.
   Vo vremya razvedyvatel'noj operacii nervy vzvincheny u vseh  do  predela.
Potom rezko, ryvkom oni  rasslablyayutsya.  Lyudyam  nuzhna  razryadka,  i  ochen'
sil'naya, pryamo proporcional'naya tomu napryazheniyu, kotoroe  dovelos'  tol'ko
chto perezhit'. Kul'tpohodami zanimat'sya, konechno, ne prihoditsya.
   Komandir horosho ponimal eto i, shchadya  nervy  svoih  lyudej,  staralsya  ne
primenyat' strogie mery tam, gde ih mozhno bylo ne primenyat'.
   No u Kolesnikova nervnaya razryadka proyavlyalas' chereschur  uzh  bestolkovo,
shumno, burno, on, k sozhaleniyu,  pochti  polnost'yu  utrachival  kontrol'  nad
soboj...
   Kto-to skazal za stolom: "Harakter byl u  nego  s  zigzagom".  Da  net,
kakoj tam zigzag! Prosto impul'sivnyj, nerovnyj harakter, ochen' nervnyj.
   Na dushe byla kakaya-to treshchina  ili  ranka,  i  ona  postoyanno  sadnila.
Kolesnikov zabyval o nej tol'ko v minuty krajnej opasnosti, v  napryazhennoj
i  trudnoj  obstanovke.  I  chem  bolee  trudnoj  i  napryazhennoj  byla  eta
obstanovka, tem, na udivlenie, sobrannee i uravnoveshennee on stanovilsya.


   Komandir  uzhe  ne   prislushivaetsya   k   to   zatuhayushchemu,   to   vnov'
razgorayushchemusya razgovoru za stolom. CHto zhe eto byla za treshchinka,  vot  chto
emu hotelos' by ponyat'.
   Muzhchiny, kak, vprochem,  i  zhenshchiny,  ne  proch'  inoj  raz  prihvastnut'
lyubovnoj udachej  ili,  naoborot,  poiskat'  u  priyatelya  ili  priyatel'nicy
sochuvstviya, tak skazat', "prokonsul'tirovat'sya po nabolevshemu voprosu", ne
prenebregaya pri etom i podrobnostyami. No Kolesnikov byl ne takov. Dlya nego
eto bylo tabu.
   Dazhe s komandirom-batej on nikogda ne zagovarival o svoih lichnyh delah.
   "Koe-chto v nem, - dumaet komandir, - pokazalos' mne strannym  v  pervyj
zhe den', kogda ya privel ego v dom, gde razmeshchalsya otryad.
   - |ta kojka u okna - moya, - skazal ya. - A eta  budet  tvoya,  lejtenant.
Kstati, kak tebya zovut?
   - Viktor.
   - I menya. Ustraivajsya, tezka!
   On ne otvetil. YA oglyanulsya i  uvidel,  chto  on  pristal'no  smotrit  na
fotografiyu moih zheny i syna, priknoplennuyu k stene nad kojkoj.
   - Vtoroj godok synu poshel, - ne uterpel, pohvastal ya. - ZHena pishet: uzhe
topaet sam po komnate, esli, konechno, priderzhivat' legon'ko za  ruchku.  Nu
kak, ponravilis' oni tebe?
   - Ochen' horoshie, - skazal Viktor i, ne promolviv bol'she ni slova, nachal
ukladyvat'sya.
   Menya udivilo, chto on proyavil tak malo interesa, dazhe  ne  sprosil,  kak
zovut moih zhenu i syna i gde oni sejchas.
   - Poslushaj-ka! - spohvatilsya ya. - A tvoi-to gde?
   - YA ne zhenat, - skazal on, i po otryvistoj rezkosti otveta ya ponyal, chto
dal'nejshie voprosy otklonyayutsya.
   Ne zhenat... Stranno. Bol'shinstvo iz  nas  zhenilis'  srazu,  kak  tol'ko
zakanchivali voenno-morskoe uchilishche. Byt' mozhet, ego sem'ya pogibla v nachale
vojny? On vdovec?  Bednyaga!  Skol'ko  takih  obezdolennyh  vojnoj  molodyh
vdovcev sredi nashih kadrovyh komandirov, v osobennosti voennyh  moryakov  i
pogranichnikov...
   No na sleduyushchij den' odin iz rabotnikov shtaba, odnokashnik moego  tezki,
v razgovore so mnoj upomyanul, chto tot  nikogda  i  ne  byl  zhenat.  Tut  ya
vpervye uznal ob etoj devushke-vrache.  Okazyvaetsya,  ona  zhivet  v  Moskve.
Mezhdu neyu i Viktorom,  nado  dumat',  velas'  perepiska.  Nezadolgo  pered
vypuskom Viktor pobyval  v  Moskve.  Potom  oni  vstretilis'  eshche  raz,  v
Sevastopole, vo vremya torzhestvennogo vypuska  lejtenantov  iz  uchilishcha.  I
posle etogo otnosheniya ih prervalis'.
   - Pochemu?
   Odnokashnik Viktora vzdernul plechi.
   - Molchit. Vy ved' eshche ne znaete ego. CHto-chto, a molchat' on umeet. No do
ee priezda v Sevastopol' my schitali, chto u nego v Moskve nevesta. On i sam
ne otrical etogo. Naoborot! Pri sluchae lyubil pohvalit'sya:  moya,  mol,  bez
pyati minut vrach, umnica, krasavica, obayatel'naya!  Vot  priedet  ko  mne  -
ruhnete!
   - Na samom dele takaya byla?
   I opyat' odnokashnik Viktora pozhal plechami.
   - V Sevastopole byli u nas i pokrasivee, - skazal on s dostoinstvom.  -
No, pravda, zhivaya i ostroumnaya, etogo u nee ne otnyat'.  I  pritom  klassno
tancuet. Mne dovelos' tancevat' s neyu.
   YA, po ego primeru, vzdernul plechi. A chto eshche mne ostavalos' delat'?
   Rassprosit' samogo Viktora? Net. Kategoricheski net. Ved'  on  yasno  dal
ponyat', chto ne hochet razgovarivat' o svoih lichnyh delah.  Ne  puskal  menya
dal'she.
   Stalo  byt',  boitsya  neostorozhnyh  prikosnovenij,  kotorye  mogli   by
prichinit' emu bol'? A ya, konechno, men'she vsego hotel prichinit' emu bol'.
   I vse-taki  Viktor  priotkrylsya,  no  pozzhe  i  nehotya.  Obstoyatel'stva
zastavili.
   Predstoyala razvedyvatel'naya operaciya v  rajon  gory  Indyuk  -  kazhetsya,
pervaya, v kotoroj on uchastvoval.
   Nakanune Viktor otozval menya v storonu.
   - Slushaj, komandir, - govorit on. A sam hmuritsya i ne smotrit v  glaza.
- Vot pis'mo. Peredaj ego, pozhalujsta, v shtab. Pust' v sluchae chego otoshlyut
po ukazannomu adresu.
   Na konverte napisano: Moskva,  ulica  takaya-to,  nomer  doma  takoj-to,
adresat - zhenshchina.
   YA ne uterpel:
   - A kem ona dovoditsya tebe, zhenshchina eta? Byvshej zhenoj?
   - Net.
   - Nevestoj?
   - Net.
   - Lyubovnica, chto li, tvoya?
   - Net, net i net! - otvetil serdito i ushel.
   A kogda cherez neskol'ko dnej my vernulis' domoj, Viktor poprosil, chtoby
ya vernul emu eto pis'mo, i tut zhe na glazah izorval v klochki.
   Vot i pojmi ego!
   No s  toj  pory  kazhdyj  raz,  pered  tem  kak  idti  v  osobo  opasnuyu
razvedyvatel'nuyu operaciyu, on prodelyval  tot  zhe  zagadochnyj  ceremonial:
snova ostavlyal pis'mo,  a  po  blagopoluchnom  vozvrashchenii  nemedlenno  ego
unichtozhal.
   Dazhe kogda v  aprele  1942  goda  razvedotdel  komandiroval  Viktora  v
Sevastopol', chtoby peredat' zapchasti dlya racii tamoshnim razvedchikam  pered
ih uhodom v podpol'e, on ne  zabyl  ostavit'  mne  konvert  s  nadpisannym
adresom.
   (Vprochem, hodil v  Krym  na  podlodke,  a  pogibnut'  vo  vremya  takogo
perehoda bylo stol' zhe prosto, kak i v razvedyvatel'noj operacii.)
   Pis'mo,  ostavlennoe  pered  desantom  v  |stergom-Tat,   po   sushchestvu
predsmertnoe, ya  podzaderzhal  nemnogo  -  zhdal  okazii.  Starshina  Mikeshin
sobiralsya v tylovoj gospital'. A ehat' emu predstoyalo cherez Moskvu.
   "Peredast lichno, - reshil ya. - Rasskazhet zaodno i o gibeli. Tak  vse  zhe
ono budet delikatnee...
   I potom, k chemu speshit' s  plohim  izvestiem,  tem  bolee  chto  adresat
pis'ma, eta Nina Ivanovna  Kondrat'eva,  ne  byla  Viktoru  ni  zhenoj,  ni
nevestoj, ni lyubovnicej..."





   Starshine vtoroj stat'i  Mikeshinu  ne  povezlo  s  etim  porucheniem.  On
predpochel by poluchit' naryad vne ocheredi ili dazhe otsidet'  na  gauptvahte:
do smerti boyalsya zhenskih slez, isterik, obmorokov. I  razve  nel'zya  bylo,
sprashivaetsya, otoslat' pis'mo po pochte?
   Net, batya strogo-nastrogo prikazal vruchit' neposredstvenno adresatu.
   - I pomni, Mikeshin, - dobavil on, - chtoby ne uvertyvat'sya i ne lovchit'!
CHtoby ne otgovarivalsya potom: ne zastal, ne nashel... Vruchi lichno, ponyal? I
esli ponadobitsya, otvet' na voprosy. Polagayus' na tvoyu sovest' razvedchika.
   - Est', batya, - skazal Mikeshin, no ne uderzhalsya i gromko vzdohnul.
   Po ukazannomu adresu zhenshchina eta ne prozhivala - neskol'ko let nazad ona
peremenila  kvartiru.  No  i  na  novom  meste  ee  ne  okazalos'.  Sosedi
ob座asnili: rabotaet vrachom v voenno-morskom nevrologicheskom gospitale,  ne
prihodit domoj inogda po dvoe, a to i po troe sutok.
   Porazmysliv, starshina reshil predvaritel'no pozvonit' v gospital'.  Nado
zhe  kak-to  podgotovit'  cheloveka  k  tyazhelomu  izvestiyu,   hot'   nemnogo
samortizirovat' udar.
   - Poproshu k telefonu vracha Kondrat'evu!
   - Kondrat'eva slushaet.
   - Zdraviyu zhelayu. Obrashchaetsya starshina vtoroj stat'i Mikeshin. Nahozhus'  v
Moskve proezdom.  Komandir  otryada  prikazal  lichno  peredat'  vam  pis'mo
mladshego lejtenanta Kolesnikova.
   - Viktora?! S nim chto-to sluchilos'?
   Mikeshin vyderzhal pauzu, pokashlyal v trubku, otvetil sderzhanno:
   - Pri vstreche ob etom razreshite dolozhit'.
   I vdrug na tom  konce  provoda  nizkij  zhenskij  golos  skazal  uzhe  ne
vstrevozhennym, a utverditel'nym i kakim-to beznadezhnym tonem:
   - On pogib...
   Mikeshinu pokazalos', chto ih raz容dinili.
   - Ale, ale! Tovarishch Kondrat'eva! Vy slushaete? Kuda vy propali?
   ZHenshchina otvetila:
   - YA nikuda ne propadala. YA vas slushayu.
   No golos u nee byl priglushennym i ochen' medlennym.
   - Poproshu adresok vashego gospitalya. Zapisyvayu...
   - Sejchas... A kogda Viktor pogib?
   - Dvadcat' pervogo marta sego goda.
   - Pochti mesyac nazad... A ya ne znala...
   Starshinu vstretila v vestibyule  hudaya  zhenshchina  s  uzkimi,  chut'  vkos'
postavlennymi glazami. Belyj doktorskij halat ee byl  raspahnut.  Pod  nim
vidnelsya flotskij kitel' s pogonami ne  to  majora,  ne  to  podpolkovnika
medicinskoj sluzhby.
   Mikeshin vypryamilsya, sdvinul kabluki, predstavilsya:
   - Starshina vtoroj stat'i Mikeshin. Pribyl dlya vrucheniya pis'ma  pokojnogo
mladshego lejtenanta...
   Tut on malost'  ne  rasschital.  Ee,  vidno,  udarilo  po  nervam  slovo
"pokojnyj", no ona spravilas' s soboj, korotko kivnula i protyanula ruku za
pis'mom. Potom  ochen'  medlenno,  kak  budto  dazhe  nehotya  ili  boyazlivo,
raspechatala konvert.
   K   udivleniyu   starshiny,   vnutri,   na   listke   bumagi,   okazalas'
odna-edinstvennaya fraza, sostoyavshaya iz pyati ili shesti slov.  On  delikatno
otvel glaza.
   No pochti srazu zhe ego okliknul slabyj golos:
   - Tovarishch! Kak eto sluchilos'?
   Mikeshin prinyalsya rasskazyvat' so svojstvennoj emu dobrosovestnost'yu.  I
vdrug pokazalos', chto Kondrat'eva ego ne slushaet.  Ona  sidela  sovershenno
nepodvizhno, smotrya kuda-to poverh ego plecha, bessil'no  uroniv  na  koleni
ruku s pis'mom.
   Kstati, on  predstavlyal  ee  sebe  pochemu-to  nekrasivoj,  chut'  li  ne
urodinoj. Net, zhenshchina kak zhenshchina, tol'ko lico ochen' blednoe, ustaloe.  I
razgovarivala, pochti ne razzhimaya gub.  Voobshche  ona  byla  slishkom  pryamaya,
negnushchayasya v svoem halate, kak by splosh' steril'naya,  zaledenevshaya,  budto
ee tol'ko chto vynuli iz holodil'nika. I hot' by slezinku uronila!
   Iz-za nee, stalo byt', i ne zhenilsya mladshij lejtenant, prozhil do smerti
holostyakom. CHudno! Nashel kogo polyubit'!
   Mikeshin podozhdal  nemnogo:  ne  budet  li  kakih-nibud'  dopolnitel'nyh
voprosov? ZHenshchina vyglyadela stranno bezuchastnoj, po-prezhnemu molchala.
   Nakonec, nedoumevaya, starshina vtoroj stat'i ostorozhno kashlyanul i  nachal
pripodnimat'sya so stula.
   - Razreshite byt' svobodnym?
   - A?.. Da, da, konechno. Spasibo, chto peredali pis'mo...
   I on s oblegcheniem ushel iz gospitalya.
   Neponyatnaya, odnako, zhenshchina byla u mladshego lejtenanta! Konechno,  ochen'
horosho, chto oboshlos' imenno tak: tiho, mirno, bez isterik i  obmorokov.  A
mozhet, dlya nee vse zhe luchshe bylo by  vyplakat'sya  srazu,  dazhe  pogolosit'
nemnogo po umershemu, kak eto delayut baby  v  ego,  Mikeshina,  derevne  pri
poluchenii pohoronki?
   Ili ona po-nastoyashchemu ne lyubila mladshego lejtenanta?..


   Starshina ushel, a ocepenevshaya ot  gorya  zhenshchina  ostalas'  sidet'  odna,
derzha v ruke chetvertushku bumagi. Tam byla  vsego  odna  fraza,  napisannaya
razmashisto, vtoropyah:
   "Ty byla mne ochen' nuzhna...
   Viktor".
   Vot i vse! Zapozdaloe priznanie v lyubvi, neskol'ko korotkih  proshchal'nyh
slov...
   "Umer! Viktor umer! No etogo ne mozhet byt'! YA ne hochu, chtoby  on  umer!
Ved'  my  dolzhny  byli  eshche   vstretit'sya.   Obyazatel'no   vstretit'sya   i
ob座asnit'sya.  Neuzheli  Viktor  umer,  dumaya  obo  mne,   chto   ya   plohaya,
legkomyslennaya?"
   Ej pokazalos', chto ona vskriknula ili gromko zastonala.
   Odnako nyanechki prodolzhali  ozabochenno  snovat'  po  vestibyulyu.  Znachit,
sderzhalas', tol'ko hotela kriknut' ili zastonat'...
   "|tot ispolnitel'nyj prostodushnyj starshina posmatrivaet  na  menya  tak,
budto podozrevaet chto-to ochen' plohoe, kakuyu-to tajnu v moih otnosheniyah  s
Viktorom. No tajny ne bylo. Bozhe moj! Vse bylo  nelepo  i  trivial'no,  do
uzhasa trivial'no. Syuzhet dlya vodevilya pod nazvaniem "Pochta podvela".
   Da net,  delo  ne  v  pochte.  Pri  chem  zdes'  pochta,  to  zloschastnoe,
zapozdavshee v  Sevastopol'  pis'mo?  Moya  vina,  celikom  moya!  Ne  sumela
razobrat'sya v sebe, poddalas', kak dura, na lest', a potom strusila, stala
izvorachivat'sya, ottyagivat' vremya, fal'shivit', lgat'. No Viktor ne terpel v
nashih otnosheniyah ni trusosti, ni lzhi.
   I mog li on zhdat' udara ot nee, ot naibolee blizkogo emu cheloveka? Uvy,
blizkie-to chashche vsego i nanosyat samye boleznennye udary...
   Ad, govoryat, oborudovan skovorodami i kotlami. Vzdor! Kakie tam  kotly,
skovorody! Prosto vozle kazhdogo greshnika stoit chert-chtec i gromkim, horosho
postavlennym golosom napominaet emu grehi ego, prostupki, viny.  Ezhechasno,
ezheminutno. I tak vsyu vechnost' - bez peredyshki...
   Nakonec do nee doshlo, chto v vestibyule starshiny uzhe  net.  Ona  ostalas'
naedine so svoimi myslyami. Ona vernulas' k etim myslyam...


   ...Ej viditsya uzkoe lico v zelenom  obramlenii  vetok,  ochen'  medlenno
naklonyayushcheesya     nad     nej.     Vyrazhenie     lica      strannoe      -
trebovatel'no-nastojchivoe, zhadnoe i v to zhe  vremya  robko-nezhnoe,  chutochku
dazhe ispugannoe.
   Vprochem, vse eto bylo potom. Snachala ona uvidela  ego  v  komnate,  gde
stuchala na mashinke pozhilaya sekretarsha. Plechom vpered  vvalilsya  v  komnatu
hudoj paren' let  semnadcati.  Ruki  zasunuty  gluboko  v  karmany,  myataya
kepchonka na zatylke, a iz-pod kepchonki torchit ustrashayushchih razmerov chub.
   - CHto zhe eto, tovarishchi nachal'nichki? - skazal voshedshij lomkim  basom.  -
Vyhodit, pogodoj v dome otdyha  ne  obespechivaete,  da  eshche  i  dobavki  k
zavtraku zhalko. Plohovato zabotites' o rabochem klasse, nachal'nichki!
   Slova eti, vprochem, ne proizveli nikakogo vpechatleniya na vidavshuyu  vidy
sekretarshu.
   - Vhodya v pomeshchenie,  -  skazala  sekretarsha  nazidatel'no,  -  kepochku
polagaetsya snimat', uvazhaemyj klass!
   Smut'yan skonfuzilsya. |to bylo neozhidanno. Rumyanec pyatnami poshel po  ego
shchekam, i on tak pospeshno stashchil s golovy kepku, chto uronil ee na pol.
   "Tak tebe i nado! - zloradno podumala ona. -  Ish'  ty!  Segodnya  tol'ko
priehal i uzhe raskrichalsya, raskomandovalsya! Tozhe mne klass, podumaesh'!"
   Ne doslushav razgovora, ona vyskol'znula bokom v dver'.
   V stolovoj ona ne uvidela ego - navernoe, obedal  v  druguyu  smenu.  No
kogda posle tihogo chasa ona vyshla pogulyat' s podruzhkami, on  uzhe  byl  tut
kak tut.
   Vprochem, ee, konechno, ne zametil - ne zapomnil. Vnimanie ego  privlekli
Zinka ili Milochka - obe byli horoshen'kie.
   - Izvinyayus', devushki, - razdalsya za spinoj  golos.  -  Vy  mestnye?  Ne
podskazhete li, gde zdes' CHernoe more?
   A oni gulyali kak raz vdol' naberezhnoj. Nu i ostryak! Navernoe, eshche  Adam
znakomilsya tak s Evoj!
   Ona prenebrezhitel'no podzhala guby.
   - A vot zhe more! - Naivnaya Milochka povela rukoj vpravo, Zinka prysnula.
   Eshche kruche sdvinuv kepku na zatylok,  on  s  nezavisimym  vidom  zashagal
ryadom.
   - Odni fabzajcy i  fabzajchihi  zdes',  kak  ya  posmotryu,  -  skazal  on
snishoditel'no. - Vy tozhe zajchihi?
   Milochka zashlas' ot hohota, a Zinka otvetila s dostoinstvom:
   - CHto vy! Ne vse. U menya, naprimer, davno razryad!
   - A hotite, ya ugadayu vashe budushchee? - neozhidanno sprosil on. (Dlya nego i
togda byli harakterny vnezapnye povoroty v razgovore.)
   - Kak? Ty ugadyvaesh' budushchee?
   - A chto takogo? Po liniyam ruk. Hiromant-samouchka.
   Zinka i Milochka s  gotovnost'yu  chut'  li  ne  v  nos  emu  tknuli  svoi
raskrytye ladoni. Pokolebavshis' nemnogo, protyanula ladon' i  ona.  Budushchee
zhe! Vdrug na samom dele ugadaet?
   No on skazal ne o budushchem, a o nastoyashchem.
   - Vy, devchata, slesarya ili tokarya,  -  ob座avil  on,  vglyadevshis'  v  ih
ladoni. - Nas, hiromantov, ne obmanesh'.
   U Zinki i Milochki stali vot takie kruglye ot udivleniya glaza.
   - YA i sam tokar', - nebrezhno poyasnil on. - Tol'ko, yasnoe delo,  ne  vam
cheta. YA lekal'shchik vysshego razryada. Ponyatno? Ili  dazhe  podmaster.  Znaete,
skol'ko ya ogrebayu v poluchku? Pyat'desyat rublej. A to i sto. Vo kak!
   No v dannyj moment ego poluchka ne  interesovala  Zinku  i  Milochku,  Ih
interesovalo sobstvennoe budushchee.
   Tut   on   prinyalsya   molot'   vsyakuyu   chepuhu   pro   kinozvezd,   pro
muzhej-akademikov, pro sobstvennye dachi i dazhe avtomashiny. Zinka i  Milochka
tol'ko vostorzhenno vzvizgivali i davilis' so smehu.
   - A chto tebe nagadat', kitayanochka? - nachal bylo on, obernuvshis' k  nej.
Podnyal vzglyad - i zapnulsya. I potom uzhe glyadel  ne  na  ladon',  a  tol'ko
neotryvno ej v glaza. - O! Tebe polagaetsya  samoe  schastlivoe  budushchee,  -
medlenno skazal on posle pauzy. - YA by, znaesh', ochen' hotel, chtoby u  tebya
bylo takoe budushchee!
   Nichego ne ponyav,  Zinka  i  Milochka  opyat'  zahihikali.  A  on,  projdya
neskol'ko shagov, vdrug zalihvatski tryahnul svoim chubom.
   - A ved' ya,  devushki,  poshutil  naschet  lekal'shchika!  Kakoj  ya  k  shutam
lekal'shchik! Prosto raznorabochij ya. V Nikitskom sadu na podhvate.
   - Znachit, polivaesh' cvetiki-cvetochki? - poddraznila Zinka  -  ona  byla
pobojchej.
   - Tak eto zhe vremenno! Cvety v posleduyushchej moej zhizni  roli  igrat'  ne
budut, - uspokoitel'no poyasnil on, obrashchayas' po-prezhnemu k nej, k Nine,  a
ne k Zine s Milochkoj.
   - A chto budet igrat'? - sprosila ona.
   - Oblaka da tuman, - ser'ezno  otvetil  on.  -  I  eshche  obledenenie.  YA
raspolagayu stat' znamenitym polyarnym letchikom.
   - Srazu uzh i znamenitym? - robko poshutila ona.
   - Inache, soglasis', smysla net. Nu, ne srazu  znamenitym,  samo  soboj.
Vposledstvii vremeni.
   - A kak ty ugadal, chto my slesarya?
   - Nu eto netrudno bylo ugadat'. Ladoshki u vas rozovye, chisto otmytye, a
vot v liniyah v etih, po kotorym sud'bu predskazyvayut,  metallicheskaya  pyl'
do sih por ostalas'.
   Razgovarivaya, oni svernuli s naberezhnoj na tropinku, uvodivshuyu v  gory.
Podnimalis' ne spesha, gus'kom: pervoj ona, za neyu, otstupya na shag,  on,  a
dal'she, uzhe v hvoste, tashchilis' nedovol'nye, slovno  by  srazu  otyazhelevshie
Zinka i Milochka.
   Oni otstavali vse bol'she i bol'she. Snizu donessya kriklivyj golos Zinki:
   - |j, Ninka! Poberegis' smotri! A to sadovnik-to zavedet tebya v chashchobu,
tam i brosit!
   I obe zahohotali - ochen' gromko, no delanno.
   - Stalo byt', tebya zovut  Nina,  -  skazal  on  zadumchivo.  -  Inache  -
Ninochka-Ninushka... Skol'ko zhe tebe let, Ninushka?.. O! Vot kak!  CHerez  dva
mesyaca budet uzhe shestnadcat'?
   I neponyatnyj  trepet  ohvatil  ee,  kogda  ona  uslyshala,  kak  berezhno
proiznes on eto imya: Ninochka-Ninushka.


   Poltory nedeli, kotorye ostavalis' u nee do ot容zda iz doma otdyha, oni
proveli, pochti ne razluchayas'.
   ZHal', chto byl fevral', a ne  maj,  nel'zya  bylo  kupat'sya  v  more.  Po
vremenam shel dozhd' i zaduval poryvami veter. I vse zhe  solnce  to  i  delo
proryvalos' iz-za tuch.
   Na yuzhnom beregu cvela poka odna alycha. Cvety u etogo dereva  malen'kie,
belen'kie, s pyat'yu razomknutymi lepestkami. Dazhe v razgar zimy  oni  pahli
vesnoj, inache ne skazhesh'. Takoj eto nezhnyj, milyj, prohladnyj zapah.
   - A ty znaesh', oni ochen' upryamye, - skazal  Viktor.  -  Byvaet,  udaryat
morozy v fevrale - nu, ne sil'nye, no vse zhe prohvatyvaet, i  cvety  alychi
opadut. Potom otpustit nemnogo, smotrish', a oni opyat' beleyut na vetvyah.
   Viktor i Nina lyubili gulyat' sredi derev'ev alychi,  zabiralis'  takzhe  v
gory, otkuda dom otdyha  vyglyadel  kak  korobka  iz-pod  torta.  A  inogda
podolgu prosizhivali na plyazhe, perebiraya raznocvetnye kameshki i  poglyadyvaya
na seroe s belymi polosami i pyatnami ugryumoe more.
   - Uchti, skoro mart - pora  ravnodenstvennyh  bur',  -  mnogoznachitel'no
poyasnyal on.
   Ona ne ponimala, chto takoe "ravnodenstvennye", stesnyalas' sprosit',  no
slovo "burya" pugalo ee, i ona tesnee prizhimalas' plechom k Viktoru.
   - A teper' rasskazhi, kto ty, - prosil on. - YA tak malo znayu o tebe.  Ty
- Ninushka, uchenik slesarya, cherez dva mesyaca tebe budet shestnadcat'. U tebya
uzkie, strannye, ochen' pravdivye glaza. Nu a eshche?
   Ona smushchenno ulybalas' i pozhimala plechami.  Rasskazala  by  emu  vse  o
sebe, no chto zhe delat', esli nechego rasskazyvat'?
   Vprochem, emu tozhe pochti ne o chem bylo rasskazyvat'. Otec  ego,  pravda,
gremel na vsyu Kerch' - on-to i byl znamenitym lekal'shchikom. No harakter imel
plohoj, skandal'nyj. V sem'e ne ladilos'. To on rashodilsya, s mater'yu,  to
snova shodilsya. Nichego nel'zya bylo razobrat' v etom dele,  nu  ih!  Viktor
sobralsya i uehal v Novorossijsk, polgoda proboltalsya tam so shpanoj,  potom
ostochertelo,  zavyazal,  postupil  na  rabotu  -  konechno,  vremenno!  -  v
Nikitskij sad.
   - Netu poka biografii ni u tebya, ni u menya, - s sozhaleniem skazal on. -
Ottogo i vspominat' eshche nechego.  A  ved'  samoe  prochnoe  na  zemle  -  ne
kreposti, ne skaly, a vospominaniya, ya eto v odnoj knizhke vychital...
   Tak, za razgovorami i perebiraniem kameshkov,  proshli  skupo  otmerennye
sud'boj poltory nedeli na beregu neprivetlivogo zimnego morya.
   Zinka i  Milochka  uzhe  ne  meshali  ej  -  vse-taki  oni  byli  horoshimi
podruzhkami. A vot nekotorye rebyata poveli sebya inache. Zavidno, chto li,  im
bylo, kogda oni nablyudali izdali za  etoj  nerazluchnoj,  tihoj,  polnost'yu
pogloshchennoj svoim schast'em paroj?
   Kak-to Nina i Viktor speshili k obedu. Vnezapno  vyrosli  pered  nimi  i
zagorodili  tropinku  chetyre  parnya,  otdyhavshie  v  sosednem   sanatorii.
Pryshchavyj, gnilozubyj, nado dumat' vozhak, skazal kakuyu-to gadost' i  shiroko
rastopyril ruki. Vskriknuv, ona spryatalas' za spinu Viktora.
   No on ne ispugalsya, nu nichutochki!  Zloveshche-medlenno  ulybnulsya,  kak-to
po-sobach'i vzdernuv verhnyuyu gubu, potom shagnul vpered i bystro naklonilsya,
budto hotel podnyat' s zemli kamen'.
   Huliganov slovno by vetrom sdulo. S  hohotom  i  gogotom,  tolkaya  drug
druga, oni ssypalis' mezhdu derev'yami kuda-to pod goru.
   - O, Vitya! Ty ih kamnem hotel?
   - Pri chem tut kamen'? Oni podumali, chto u menya nozhik za  golenishchem.  Uzh
ya-to ih huliganskie uhvatki znayu.
   - A u tebya i vpravdu nozhik?
   - Raz座asnyayu zhe tebe: na boga bral! - s  dosadoj  otvetil  on.  -  Uh  i
nenavizhu ya etu shpanu proklyatuyu! Maksim Gor'kij znaesh' kak napisal  o  nih:
"Ot huliganov  do  fashista  rasstoyanie  koroche  vorob'inogo  nosa".  Ochen'
pravil'no, ya schitayu, napisal.
   - No u tebya  takoe  lico  sdelalos'!  -  Ona  s  uzhasom  i  voshishcheniem
vsplesnula rukami. - Kak u bretera!
   - |to eshche kto?
   Ona sorvala s kusta vechnozelenoj tui tri vetochki i ostorozhno  prilozhila
k ego licu, kak by primerila.
   - Oj, kak tebe usy idut, Vitya! I borodka ostraya! Nu vylityj  duelyant  -
nepobedimaya shpaga!
   I togda on poceloval ee v pervyj raz. So vsemi byl takoj besstrashnyj  i
derzkij, a s neyu, na udivlenie, robel. A tut vdrug naklonilsya i poceloval!
   Ej stalo ochen' stydno.
   - My nehorosho s toboj sdelali, Vitya...
   - Pochemu? - sprosil on, s trudom perevodya  dyhanie,  budto  vzbezhal  na
vysokuyu goru. - Po-moemu, ochen' dazhe horosho.
   - A ty razve ne znaesh', chto nel'zya celovat'sya, esli ne lyubish'?  Ty  zhe,
Vitya, menya ne lyubish'?
   On posmotrel ej v glaza, podumal, skazal chestno:
   - Ej-bogu, ya eshche ne znayu.
   - Vot vidish'...
   I vse zhe cherez neskol'ko dnej oni pocelovalis' eshche raz.  Ona  sobralas'
uezzhat'. Avtobus stoyal u glavnogo vhoda, i chemodanchik ee vmeste  s  veshchami
drugih ot容zzhayushchih nahodilsya v bagazhnike. Vdrug,  ne  sgovarivayas',  budto
vspomniv o chem-to vazhnom, Viktor i ona kinulis' begom naverh v ih alychovuyu
roshchu i, zadyhayas', pocelovalis' na proshchanie - vtoropyah, potomu  chto  shofer
uzhe serdito signalil vnizu i Zinka s Milochkoj krichali-nadryvalis':
   - Ninka! Da Ninka zhe! SHofer zhdat' bol'she ne hochet! Uezzhaem zhe!..
   Tak nachalas' eta lyubov', kotoraya ni emu, ni ej ne prinesla vposledstvii
nichego, krome gorya, i vse potomu, chto ona proyavila slabost', ne  sumela  v
nuzhnyj moment stat' vyshe obstoyatel'stv. A teper' uzh kaznis' ne kaznis'...
   Ah,  kak  pravil'no  skazal  Viktor:  na  zemle  net   nichego   prochnee
vospominanij!
   Ona nevnimatel'no vyslushala etogo  starshinu,  priehavshego  s  Dunajskoj
flotilii, dazhe ne ponyala mnogogo iz togo, chto on govoril. Ved' glavnogo, o
chem ej hotelos' uznat', on ne smog by rasskazat'. Tol'ko Viktor  smog  by.
Ochen' li bol'no emu bylo umirat'? Srazu li on umer ili eshche  dolgo  muchilsya
pered smert'yu?..
   ...Nichego,  proshlo!   Nemnogo   zakruzhilas'   golova   ot   monotonnyh,
beznadezhnyh myslej. Nikto kak budto i ne zametil.
   Ee okliknula ozabochennaya medsestra:
   - Nina Ivanovna, noven'kij iz pyatoj palaty zhaluetsya na  golovnye  boli,
ochen' sil'nye. Tol'ko chto rvota byla.
   - V golovu ranen?
   - Da. Sami posmotrite ego ili Dore Aleksandrovne skazat'? Vy by, mozhet,
prilegli? Tret'i sutki v gospitale.
   - Net. Sama posmotryu. Idu.
   Tret'i sutki! Da ona by s uma soshla, esli by  sejchas  ne  bylo  stol'ko
raboty v gospitale...





   ...Dni prohodyat za dnyami, a zhenshchina vse dumaet  o  Kolesnikove,  dumaet
neotstupno.
   Ej viditsya Viktor, no uzhe ne v Krymu, a v Moskve - stoyashchij na  trotuare
spinoj k nej. On bystro obernulsya, nahmurennye bylo brovi podnyalis',  gnev
na lice smenilsya radost'yu. Da, da, radost'yu! On uznal ee!
   Po rukavu ego chernoj kurtki (kazhetsya,  na  flote  nazyvaetsya  bushlatom)
spolzaet mokryj sneg. |to ona tol'ko chto  ugodila  v  nego  snezhkom,  hotya
metila v kogo-to iz svoej kompanii.
   Dva  studenta  i  dve  studentki,   smeyas'   kak   deti,   tolkayas'   i
perebrasyvayas' snezhkami, bezhali mimo GUMa - speshili so vseh nog v teatr.
   Dnem vypal sneg, rannij, on  redko  vypadaet  v  Moskve  do  noyabr'skih
prazdnikov. Tak priyatno bylo pomyat' ego v rukah, on bodryashche pah, no byl, k
sozhaleniyu, neprochen, pochti srazu tayal. Vse zhe  udavalos'  lepit'  iz  nego
snezhki.
   Mel'kom - so spiny - ona uvidela moryaka, kotoryj stoyal  na  trotuare  i
zadumchivo smotrel na Mavzolej. Ploshchad' byla  v  prazdnichnom  ubranstve,  v
nebe plamenelo zhivoe  pyatno  -  vzduvayas'  i  opadaya,  paril  nad  kupolom
Kremlevskogo dvorca podsvechennyj snizu flag.
   No ej i v golovu ne moglo prijti, chto moryak -  Viktor  Kolesnikov,  tot
samyj yunosha, s kotorym ona davnym-davno  provela  poltory  nedeli  v  dome
otdyha na yuzhnom beregu Kryma.
   Tut-to ona i promahnulas': hotela popast' v Olega, a zalepila snezhkom v
moryaka, kotoryj stoyal na trotuare i zadumchivo smotrel na Mavzolej.
   On obernulsya. "Izvinite, ya ne v vas", - zastryalo u nee  v  gorle.  Edva
moryak obernulsya, kak oni totchas zhe uznali drug druga. Ne  somnevalis',  ne
udivlyalis', ne peresprashivali: "Ty li eto?" Budto  chto-to  tolknulo  ee  v
serdce: "Viktor!"
   Trudno vspomnit', o chem govorili drug drugu, kakuyu-to chepuhu,  vdobavok
derzhas' za ruki. So storony, navernoe, vyglyadelo nelepo, smeshno.
   - Opazdyvaem zhe, Ninka! - strogo skazala ee podruga.
   A kto-to, kazhetsya Oleg, dobavil, sveryas' s chasami:
   - I pravda, Ninochka,  riskuem  opozdat'.  Byt'  mozhet,  vy  obmenyaetes'
telefonami, a vecher vospominanij perenesete na zavtra?
   - Eshche chego! Prodajte moj bilet, ya ne pojdu.
   - Ninka!
   - Nu-u, Ninochka!
   - Begite, begite! A to opozdaete!
   I oni ubezhali, udivlenno oglyadyvayas'.
   - Poedem ko mne, - reshitel'no skazala ona. - Mama napoit nas chaem. I ty
vse o sebe rasskazhesh'.
   Na ploshchadke tramvaya Viktor oglyadel ee s nog do golovy, eshche shire raskryl
glaza i skazal s voshishcheniem:
   - O, Ninochka! Kakaya ty!
   Ej do sih por priyatno vspominat' ob etom. Ona ved' znala, chto  kogda-to
byla golenastaya, dolgovyazaya. Mama govorila: "Moj bednyj gadkij utenok!" No
vposledstvii ona vyrovnyalas', stala nichego sebe.
   - Da,  ya  takaya!  -  shutlivo  skazala  ona,  podnyav  podborodok,  budto
priglashaya polyubovat'sya  soboj.  -  A  ty  menya  zabyl.  Dazhe  ne  proboval
otyskat'. I ne otvetil na moe pis'mo. Pochemu ty ne otvetil na pis'mo?
   - YA uteryal tvoj adres, - probormotal on.
   - Hotya, - skazala ona, prodolzhaya chutochku ego poddraznivat', - kakoe eto
imeet znachenie? YA tozhe vse zabyla... Pozvol'-ka!  CHto-to  pripominayu,  no,
pravda, smutno... Ved' my s toboj pocelovalis' na proshchanie?  Eshche  kakaya-to
belaya vetka byla. Ili mne kazhetsya?
   - Tebe kazhetsya, - serdito otvetil on.
   Ona dazhe ne ozhidala, chto on sumeet tak otvetit'. No emu bylo nepriyatno,
chto ona legko govorit ob  etom  pocelue.  I  ej  stalo  priyatno,  chto  emu
nepriyatno. Podelom! Ne nado bylo teryat' ee adres.
   Ona,  legon'ko  provedya  pal'cami  po  rukavu  ego  bushlata,  stryahnula
kapel'ki vody, ostavshiesya ot snezhka.
   - Nu i plechi zhe u tebya stali, Vitya!
   On udivlenno pokosilsya na svoi plechi.
   - A!.. Da. |to ot vel'bota. YA zagrebnoj na vel'bote.
   On, vidno, byl slishkom potryasen proisshedshej s neyu peremenoj. Tak  i  ne
ponyal, chto ej neozhidanno ochen' zahotelos' prikosnut'sya k nemu.
   - Net, no ty kakaya-to dlinnonogaya stala, gordaya, statnaya, - v  smyatenii
bormotal on. - Ty prosto krasavica! Skol'ko zhe eto let proshlo?  Sem'?  Ili
shest'? Net, sem'... Tebya  uzhe  Ninushkoj-devchushkoj  ne  nazovesh'.  Tebya  ne
nazyvat', a velichat' nado!
   - Da budet tebe... A gde tvoj chub, Vitya?
   - Ne polozhen na flote chub, - burknul  on  i  vrode  by  smushchenno  otvel
glaza...
   Doma zahlopotala  mat',  prinyalas'  poit'  ih  chaem.  Radi  gostya  dazhe
izvlekla iz svoih tajnikov banku klubnichnogo varen'ya.  |to  oznachalo,  chto
Viktor ponravilsya. A vot Olega eshche ni razu ne potchevali zdes' varen'em.
   Dozhd' zastuchal v okno. Vot tebe i pervyj sneg!  Konechno,  ranovato  dlya
snega: nachalo noyabrya, kanun prazdnikov.
   Vyyasnilos', chto Viktor uchitsya v Sevastopol'skom voenno-morskom uchilishche,
priehal v Moskvu dlya uchastiya v zavtrashnem parade.
   - A kak zhe polyarnaya aviaciya, Vitya? - vspomnila ona.
   - Obojdetsya bez menya. Moryakom, znaesh', tozhe neploho byt', - skazal on i
opyat' slovno by pochemu-to smutilsya.
   "ZHal', esli dozhd' ne ujmetsya do zavtra, - podumala  ona.  -  No  sejchas
dozhd' - horosho. Kogda za oknom dozhd',  v  komnate  namnogo  uyutnee.  Budto
povesili radi prazdnika novye shtory tam, za oknom. I ochen' naryadnye  -  iz
kolyshushchihsya seryh struj!"
   Ona sbegala za shirmu, smenila lakirovki na domashnie toptushki, a dlinnoe
vechernee plat'e na pestren'kij halatik.
   - Idet mne etot halatik?
   Viktor tol'ko vzdohnul.
   "Nu, eto uzh i  lishnee,  -  skazala  ona  sebe.  -  YA  zhe  ne  sobirayus'
privorazhivat' Viktora. Zachem? U menya est' Oleg. S Viktorom nuzhno derzhat'sya
inache. CHto-to slishkom razblestelis' u nego glaza!"
   Vprochem, on ne pred座avlyal na nee prav (da i kakie  u  nego  mogli  byt'
prava?), derzhalsya ochen' skromno, sderzhanno, dazhe  zastenchivo.  Neozhidannyj
on vse-taki byl chelovek, samyh krutyh povorotov v obrashchenii.
   Za chaem mat', k sozhaleniyu, razgovorilas'. Prinyalas'  rashvalivat'  svoyu
dochen'ku: i umna, mol, ona u nee, i poslushna, a uzh provorna!  Predstav'te,
rabotaya na zavode u stanka, okonchila bez  otryva  shkolu  dlya  vzroslyh,  a
potom poshla na medicinskij. I tozhe, slyshno, vse dovol'ny eyu, na professora
eshche budut uchit'!
   Poddakival Viktor dovol'no vyalo. Soslavshis' na to,  chto  zavtra  parad,
nado rano vstavat', on  nachal  proshchat'sya.  Uslovilis',  chto  pridet  posle
parada.
   Ona  poshla  za  nim  v  perednyuyu  -  provodit'.  Mat'  za  ih   spinami
demonstrativno gromko zatarahtela posudoj i zadvigala po komnate stul'yami.
No nikakih nezhnyh ob座asnenij v perednej ne proishodilo.
   - ZHal', po special'nym gostevym puskayut  na  Krasnuyu,  kogda  parad,  -
skazala ona. - Polyubovalas' by ya, kak ty shagaesh'.
   - Net, ne polyubovalas' by, - ugryumo burknul on, stoya na poroge.
   - Pochemu?
   Viktor obernulsya i vdrug skazal s kakoj-to besshabashnoj reshimost'yu:
   - Slushaj, nu ne mogu ya tebe vrat'! Ne mogu i  ne  mogu!  Stoit  v  tvoi
glaza posmotret', i... Kakoj tam parad na ploshchadi!  Po-nastoyashchemu  s  menya
nado i bushlat i furazhku eti sodrat'. Ponyala? Spisali menya iz uchilishcha.
   - Kak eto - spisali?
   -  Nu  isklyuchili!  Formulirovka:  za  nedisciplinirovannost'.  No   eto
netochno. Ugorazdilo nas s drugom pritashchit' v obshchezhitie Vethij zavet.
   - Vethij? Znachit, staryj, dyryavyj?
   - Ty ne ponimaesh' etogo. Bylo takoe svyashchennoe pisanie  kogda-to.  My  s
drugom  zahoteli  vystupit'   protiv   popov   na   rozhdestvo   i   reshili
podgotovit'sya,  izuchit'  poluchshe  oruzhie  protivnika.  A   nachal'stvo   ne
razobralos' sgoryacha. Nu i vsypalo nam za eto oruzhie po pervoe chislo.
   - Vitya! - Ona v uzhase smotrela na nego. - I chto zhe budet?
   - A nichego ne budet! Pojdu brodyazhit' po svetu. YA zhe strannik po nature.
A ty i ne znala? Perekati-pole, al'batros morej! Vot povidalsya s toboj,  u
tetki pobyvayu, nedaleko otsyuda, v Zamoskvorech'e, zhivet, a zavtra gajda  na
vokzal - i v Murmansk! Najmus'  na  kakoj-nibud'  sejner  ili  lesovoz,  a
tam... shumi-shumi, svobodnaya stihiya, volnujsya podo mnoj, ugryumyj okean!
   V obshchem, ochen' dolgo na stupen'kah lestnicy prishlos' ugovarivat' ego ne
prinimat' oprometchivyh reshenij, poostynut' i uzh, vo vsyakom sluchae,  zavtra
obyazatel'no prijti, chtoby potolkovat' eshche raz na svezhuyu golovu.
   On soglasilsya.


   Ni v kakoj Murmansk on, konechno, ne uehal, prozhil s nedelyu v Moskve (ne
schitaya korotkoj otluchki  v  Leningrad)  i  vse  vremya  hodil  za  neyu  kak
privyazannyj: vstrechal u vorot medinstituta, soprovozhdal  v  anatomichku,  v
studencheskuyu stolovuyu i, ozhidaya ee, bezropotno mok pod  dozhdem  u  dverej.
(Da, vot kak udivitel'no peremenilis' ih otnosheniya!)
   Oleg byl zanyat v te dni podgotovkoj k referatu - da pochemu-to Viktor  i
ne prinimal vser'ez Olega.
   Raza dva ili tri on svodil ee v teatr - den'gi u nego  byli.  Predlagal
posidet' v restorane, no po tem vremenam  eto  schitalos'  neprilichnym  dlya
komsomolki, i ona s negodovaniem otkazalas'.
   No bol'she vsego on lyubil sidet' u nee doma.
   Ona, byvalo, predlagala:
   - Hochesh', pojdem v Tret'yakovku ili s容zdim na Leninskie gory? YA  tak  i
ne pokazala tebe Moskvu.
   - A ty hochesh' v Tret'yakovku?
   - YA - kak ty.
   - Togda, mozhet, luchshe ne poedem?
   - A chto stanem delat'?
   - Sidet' vot tak i razgovarivat'...
   I mnogo vremeni spustya, uzhe posle togo kak Oleg polnost'yu  voshel  v  ee
zhizn' i vlastno podchinil  sebe,  ej  bylo  ochen'  grustno  vspominat'  eti
trogatel'no-doverchivye i prostodushnye slova...
   Viktor  rasskazyval  ej  o  svoih  planah  na  budushchee,   kak   vsegda,
grandioznyh. (O tom, chto on vposledstvii stanet admiralom,  rech'  ne  shla,
eto podrazumevalos' samo soboj.) S voodushevleniem tolkoval on  o  kakom-to
vazhnom usovershenstvovanii v tehnike ili taktike morskogo boya; v chem  sut',
ona tak i ne ponyala.
   U nego poyavilos' lyubimoe vyrazhenie, kotoroe on k mestu  i  ne  k  mestu
povtoryal s zabavno-solidnym vidom:
   - Porazmyslim - issleduem!..
   No harakterno, chto on ni razu ne zagovoril  s  neyu  o  lyubvi.  Naverno,
schital, chto poka eshche ne vremya. Da ved' on i  priznavalsya  v  lyubvi  kazhdyj
raz, kogda nazyval ee po imeni. Nikto i nikogda ne proiznosil ee  imya  tak
berezhno i laskovo, kak-to po-osobomu proniknovenno: Ninushka!
   V poslednij vecher pered ot容zdom on skazal:
   - Itak, ya reshil, Ninushka!
   - CHto ty reshil?
   - Vozvrashchayus' v Sevastopol'. Obidu na uchilishchnoe nachal'stvo - k  chertyam!
Budu prosit'sya obratno.
   - A primut?
   - A zachem ya na dva dnya ezdil v Leningrad? YA  zhe  pobyval  v  upravlenii
VMUZov  [voenno-morskie  uchebnye  zavedeniya].   Obeshchayut   razobrat'sya   po
sushchestvu. Primut! - veselo dobavil on s prisushchej emu  samouverennost'yu.  -
Esli ya reshil, znachit, vse! Pozhalujsta, ne volnujsya za menya!..
   Ona provodila ego na poezd.
   Stoya na stupen'kah vagona, on zaderzhal ee ruku v svoej i skazal:
   - ZHal', ne fevral' sejchas. Privez by tebe v podarok vetku alychi.
   Minutu ili dve oni stoyali tak - on na stupen'kah vagona, ona na perrone
- i molcha ulybalis' drug drugu.
   - Podarish' v Sevastopole, - skazala ona neozhidanno dlya sebya. -  Pravda,
u menya vypusknye ekzameny. No ya do ekzamenov. Soberus' vesnoj i  priedu  k
tebe v gosti. Hochesh'?
   On bystro peregnulsya k nej, derzhas'  za  poruchni.  Navernoe,  hotel  ee
pocelovat'. No bylo uzhe pozdno - vagony dvigalis', poezd nabiral hod.
   A   cherez   neskol'ko   dnej   iz   Sevastopolya   prishla    telegramma:
"Vosstanovlen".


   Ona priehala k nemu v Sevastopol', kak obeshchala. Pravda,  ne  vesnoj,  a
pozzhe, v seredine iyunya.
   Alycha, konechno, davno uzhe otcvela. Zato vovsyu cveli rozy.
   Odna iz osobennostej Sevastopolya: on  vsegda  v  cvetah.  Torzhestvennoe
shestvie  ih  nachinaet  alycha.  Zatem  chered  persikov  i  mindalya.  Viktor
rasskazyval, chto so vtoroj poloviny marta nad Krymom opuskayutsya tumany.  I
v etih tumanah belo-rozovym cvetom cvetut persiki.  V  shestvie  vklyuchaetsya
bagryanik - inache iudino derevo. Cvety ego pohozhi  na  fioletovye  ogon'ki,
oni vspyhivayut ne tol'ko na vetkah, no i na stvole - takoe uzh eto strannoe
derevo. A v trave razgorayutsya ugli - to cvetet kustarnikovaya ajva.  V  mae
Sevastopol' zapolnyaet do kraev nazojlivyj pritorno-sladkij zapah akacii. A
iyun' - eto mesyac rozy.
   Da, rozy. Stalo byt', eto bylo v iyune.
   No vse kruto peremenilos' k tomu vremeni: ona byla zamuzhem za Olegom.
   Ochen' trudno, podchas nevozmozhno ponyat' vzaimnoe sceplenie  postupkov  i
sobytij. Neuzheli priezd Viktora v Moskvu  vstrevozhil  i  potoropil  Olega?
Ran'she on kak budto by ne slishkom toropilsya. A tut  zatoropilsya.  On  dazhe
stal zagovarivat' o Viktore - neizmenno v tone snishoditel'noj ironii:
   -  Nu  kak  tam  tvoj  podvodnik?   (Pochemu-to   uporno   nazyval   ego
podvodnikom.) CHto pishet tebe tvoj podvodnik? Postoyanno nyryaet? I s  kazhdym
razom, ponyatno, vse glubzhe i glubzhe! Kstati, on zhe  tvoj  pervyj  pacient?
Kazhetsya, ty lechish' ego ot zaikaniya ili ot chego-to v etom rode?
   No on prekratil svoi shutki, kak tol'ko, zametil, chto ej nepriyatno.  Ona
nachinala razdrazhat'sya, serdit'sya, speshila vzyat' pod zashchitu Viktora. A  eto
bylo ne v interesah Olega. (On byl chutok i v to zhe vremya raschetliv. No ona
ponyala eto ne srazu, lish' spustya god ili dva.)
   On sdelal vid, chto zabyl o Viktore.
   I vsled za tem ona byla okruzhena podcherknutym muzhskim  vnimaniem.  Oleg
preduprezhdal kazhdoe ee zhelanie, bukval'no  obvolakival  zabotoj,  a  takzhe
umnoj, tonkoj, nenavyazchivoj lest'yu, kotorye vskore  stali  ej  privychny  i
dazhe neobhodimy.
   Vdobavok priyatel'nicy ee nevol'no pomogali emu.  Ved'  on  byl  kumirom
vsej zhenskoj poloviny ih kursa.
   - Ninka! Dura! Ved' eto zhe Oleg! Schast'ya svoego ne ponimaesh'! - bubnili
ej v oba uha. - Podumat' tol'ko, sam Oleg okazyvaet tebe vnimanie!
   Konechno, v peremene ee sud'by sygralo rol'  i  tshcheslavie.  No  vot  chto
glavnoe: ej nikogda ne bylo skuchno s Olegom.
   Mnogo pozzhe, kogda  prishlo  nakonec  otrezvlenie,  a  vmeste  s  nim  i
sposobnost' kriticheskih ocenok, ona s ulybkoj skazala blizhajshej podruge:
   - Esli  Oleg  hochet  ponravit'sya,  to  v  hod  puskaetsya  vsya  kul'tura
chelovechestva. I bednoj devushke prosto nekuda devat'sya...
   A kak zhe Viktor? No ved' on v pis'mah tol'ko i delal, chto pozdravlyal ee
s prazdnikami. Ni eyu, ni im za vsyu zimu ne skazano bylo ni slova o  lyubvi.
Zachem? Ona znala, chto lyubima - dostatochno vspomnit', kak on proiznosil  ee
imya, - i ochen' muchilas', vspominaya ob etom. A sam  Viktor,  prostaya  dusha,
schital, navernoe, chto vse yasno i tak, bez ob座asnenij. Nado dumat',  ozhidal
okonchaniya uchilishcha i svoego proizvodstva v  lejtenanty,  chtoby  sdelat'  ej
predlozhenie po vsem pravilam.
   Neprostitel'no zatyanula ona s pis'mom, v kotorom dolzhna byla povinit'sya
pered Viktorom. Trusila, tyanula, otkladyvala. No, s drugoj storony,  razve
eto legko - prichinit' blizkomu cheloveku bol'?
   Ona poslala pis'mo  v  Sevastopol'  na  drugoj  den'  posle  togo,  kak
raspisalas' s Olegom, to est' togda, kogda uzhe nel'zya bylo ne pisat'.  Pri
etom  pis'mo  otnyud'  ne  pokayannoe.  Sostavleno  bylo  ono  v   tshchatel'no
obdumannyh, ochen' ostorozhnyh vyrazheniyah. Pri zhelanii  mozhno  bylo  ponyat',
chto ona ne dogadyvalas' o chuvstvah Viktora. (Vse zhe eto kak-to shchadilo  ego
samolyubie.) A nachala ona  tak:  "Dorogoj  Vitya,  pozdrav'  menya,  ya  vyshla
zamuzh..." Nenavidela sebya za etu frazu,  no  hitrit'  tak  hitrit'!  (Hotya
potom okazalos', chto hitrost' byla ni k chemu.)
   Otvet iz Sevastopolya ne prishel. Grustno! Stalo byt',  Viktor  obidelsya.
Vprochem, tak ono  i  dolzhno  byt'.  No  spustya  kakoe-to  vremya  on,  nado
nadeyat'sya, prostit ee.
   Kogda zhe eto vse bylo? Da, v mae. A v iyune oni s Olegom  otpravilis'  v
Alupku. |to bylo ih svadebnym puteshestviem.
   No pochti srazu v dome otdyha eyu ovladelo bespokojstvo. Pochemu Viktor ne
otvetil na pis'mo? Kak perenes etot neozhidannyj udar?
   I  ved'  ih  razdelyaet  sejchas  vsego  neskol'ko  desyatkov  kilometrov,
kakih-nibud' poltora-dva chasa ezdy na avtobuse.
   - Olezhka, ty ne budesh' na menya serdit'sya? - skazala ona. - YA  s容zzhu  v
Sevastopol', povidayus' s Viktorom.
   Oleg okazalsya na vysote. On vzyal ee za plechi, zaglyanul v  glaza,  potom
otstranilsya so vzdohom.
   - Ty moya malen'kaya sumasbrodka, - skazal on. - Konechno, poezzhaj.  YA  zhe
vizhu, ty nervnichaesh'. Tol'ko, radi boga, ne vymalivaj u nego proshcheniya.  Ty
ne provinilas' ni v chem. No ne budem ob etom...


   Ona udivilas': Sevastopol' ukrashen flagami!
   Gde-to u morya prizyvno gromyhnul orkestr. Mimo yarko-zelenyh  gazonov  i
klumb, pestreyushchih cvetami, bystro protopali pionery.
   - Prazdnik! A kak zhe! -  ohotno  poyasnil  prohozhij.  -  Otmechayut  novyj
vypusk iz voenno-morskogo uchilishcha. U nas v Sevastopole eto prazdnik...
   Vot podgadala! Kak eto nekstati. No ne vozvrashchat'sya zhe v Alupku!
   Ona priblizilis' k vorotam Primorskogo bul'vara,  u  kotoryh  tolpilis'
molodye komandiry, kursanty i matrosy.
   Ryscoj podbezhal kursant s povyazkoj rasporyaditelya:
   - Torzhestvennaya chast' zakonchena, devushka. Sejchas tancy nachnutsya. A vy k
komu?
   - Mne by kursanta Kolesnikova.
   - Lejtenanta Kolesnikova, hotite vy skazat'. |to mozhno.
   CHerez minutu v vorotah poyavilsya  Viktor.  On  byl  uzhe  v  komandirskoj
forme. Kursantskaya emu, pozhaluj, bol'she shla. Kogda on priezzhal  v  Moskvu,
flanelevka tugo obtyagivala ego krutye plechi i shirokuyu vypukluyu grud', a iz
otkrytogo  vorota  bashnej  vysilas'  zagorelaya   sheya   nad   treugol'nikom
tel'nyashki. Vprochem, on byl horosh i komandirom.  Stoyal  pered  neyu  ves'  v
belom, s golovy do pyat: belyj verh furazhki s krabom, belyj kitel',  belye,
bezuprechno razglazhennye bryuki i, v dovershenie vsego, belye  tufli.  Sovsem
statuya komandora iz opery "Don-ZHuan"!
   Ona robko vzglyanula na nego -  kak  prestupnaya  don'ya  Anna  na  svoego
surovogo mramornogo supruga.
   No Viktor ulybalsya! I po etoj mgnovenno osvetivshej ego lico ulybke  ona
ponyala, chto on nichego eshche ne znaet. A kak zhe pis'mo?
   - Ninushka! Ty?! No pochemu ne predupredila, ne telegrafirovala?
   - YA napisala tebe iz Moskvy.
   On bystro pod ruku provel ee vnutr' sada.
   - Poslednij mesyac my zhili na korable, a  ne  v  obshchezhitii.  YA  dazhe  ne
zaglyadyval eshche v obshchezhitie. Telegrammy, pravda, peredavalis'  s  berega...
No zachem mne  teper'  telegrammy,  pis'ma,  kogda  ty  sama  zdes'?  -  On
schastlivo zasmeyalsya. - A obeshchala vesnoj. |h ty! Za  opozdanie  shtraf!  Nu,
shuchu, shuchu. Ne mogla vybrat' luchshij den' dlya priezda.
   - YA vizhu, ty lejtenant. Ot dushi pozdravlyayu.
   - Spasibo. A gde tvoi veshchi? V gostinice? No  ty,  navernoe,  ne  uspela
otdohnut'. ZHarko bylo v poezde? U tebya utomlennyj vid.
   - Mne nado chto-to skazat' tebe, Vitya.
   - I mne.
   - Ochen' vazhnoe.
   - I u menya.
   No tut ih  tesno  okruzhili  neskol'ko  molodyh  lejtenantov,  tovarishchej
Viktora.
   - Zdraviya zhelaem! Viktor, chto zhe ty? Poznakom'!
   Ritual znakomstva. Ej pozhimayut ruku, sprashivayut o  chem-to,  ona  chto-to
otvechaet.
   - O, vy moskvichka i doktor! A Viktor o vashem priezde ni  slova.  My  by
vas  vstretili  na  vokzale  muzykoj,  cvetami!  Kak  zhe  inache?   Molodoj
specialist! V Sevastopole pervyj raz!  I  glavnoe,  vy  priehali  v  takoj
torzhestvennyj dlya vseh nas den'! Eshche vchera my byli kursantami. A segodnya -
lejtenanty!
   Kto-to shutlivo obeshchal opustoshit' dlya  nee  sosednyuyu  klumbu  s  rozami.
Kto-to deklamiroval: "Doktor, doktor, ya prekrasno bolen!" V  obshchem,  srazu
stalo shumno, sumburno, bestolkovo. Ona umolyayushche vzglyanula na  Viktora.  No
on, derzha ee pod ruku, ulybalsya. Byl,  vidno,  ochen'  gord  za  nee  pered
tovarishchami.
   Solnce tol'ko chto selo.  More  za  parapetom  bul'vara  stalo  pestrym,
pokrylos' rozovymi, bagrovymi, belymi i bledno-zheltymi pyatnami. Slovno  by
eto lepestki roz, pokachivayas', medlenno plyli po vode.
   Iz rakoviny orkestra razdalis' zvuki val'sa.
   - Doktor, razreshite?
   - A ty, Vitya?
   - Uvy, Ninochka! YA ne tancuyu.
   - A mozhet, risknesh'! YA povedu.
   Poskoree by uvesti ego tancevat'!  |to,  kazhetsya,  edinstvennyj  sposob
udrat' ot lejtenantov.
   Viktor, ulybayas', razvel rukami.
   - CHto zhe eto vy, tovarishchi? - ogorchenno skazala ona. - Pochemu ne nauchili
svoego druga tancevat'? Devushek, chto li, ne hvataet v Sevastopole?
   - O, doktor, vy ne znaete  Viktora!  On  storonitsya  devushek.  On,  kak
srednevekovyj rycar', veren odnoj, toj, kotoraya...
   - Da, a kogda etoj odnoj hochetsya tancevat'...
   Ona byla vynuzhdena priderzhivat'sya togo  zhe  bezzabotno-shutlivogo  tona,
hotya koshki, stai koshek ostervenelo skreblis' u nee na serdce.
   Lejtenanty zasuetilis':
   - Zamenim, doktor, zamenim! Kak ne vyruchit' tovarishcha v bede!
   Kto-to  galantno  podhvatil  ee  i  zavertel.  No,  kruzhas',  ona   vse
oglyadyvalas' na  Viktora.  Stemnelo.  Na  derev'yah  zazhglis'  raznocvetnye
fonariki.
   Ee ohvatilo lihoradochnoe, pochti istericheskoe vozbuzhdenie. Bol'she  vsego
hotelos' ujti kuda-nibud' v ten' i horoshen'ko  vyplakat'sya  tam.  No  nado
bylo smeyat'sya, tancevat', ostrit'. I ona staralas' izo vseh sil.
   Smenyayas', druz'ya Viktora dobrosovestno nesli podle nee  osoyu  vahtu.  V
pereryvah mezhdu tancami oni perebrasyvalis' shutkami, kak snezhkami. CHto  zhe
kasaetsya mestnyh devic, to te smotreli na nee tak, slovno by ona priletela
v Sevastopol' na pomele.
   Da, uspeh byl polnyj. I Viktor naslazhdalsya im.
   - YA rad, chto tebe veselo, Ninushka,  -  shepnul  on,  kogda  oni  gur'boj
vozvrashchalis' ot kioska s morozhenym.
   - Mne sovsem neveselo, Vitya. Uvedi menya poskorej otsyuda.
   - Sejchas neudobno. CHut' pozzhe...
   I ee opyat' razluchili s nim, umchali tancevat'.


   No hotya nogi po-prezhnemu legko i neutomimo leteli nad  polom,  dushevnye
sily ee byli na ishode.
   Vdrug ona uvidela, chto vozle Viktora poyavilsya  kursant  s  povyazkoj  na
rukave i, kozyrnuv, podal emu kakoj-to paket.
   Eshche cherez minutu ona proneslas' tak blizko ot Viktora, chto  mahnula  po
ego nogam podolom plat'ya.
   Ulybayas', on pomahal nad golovoj neraspechatannym konvertom.
   - Tvoe! - prokrichal on. - Tol'ko chto... iz obshchezhitiya...
   - Ne chitaj! - vzmolilas' ona. - My vmeste...
   No ee snova uneslo ot nego.
   - YA hochu k Viktoru, - skazala ona svoemu partneru.
   - Eshche odin tur!
   - Net.
   - Ustali?
   - Da, golova chto-to...
   - Slushayus', doktor. Est' k Viktoru!
   On nepodvizhno stoyal na tom zhe meste. Konvert byl  vskryt.  V  ruke  ego
belelo zloschastnoe  pis'mo.  Ruka  drozhala.  U  Viktora  drozhala  ruka!  S
raskayaniem i zhalost'yu ona  vskinula  na  nego  glaza.  Lico  Viktora  bylo
pugayushchej,  melovoj  blednosti.  I  ono  zastylo,  zakochenelo,   budto   na
pronizyvayushchem ledyanom vetru.
   Nel'zya dopustit', chtoby kto-nibud' iz lejtenantov uvidel Viktora takim!
   Ona popytalas' zagorodit' ego spinoj. On ne  shelohnulsya,  nichem  ej  ne
pomog. Togda ona reshitel'no vzyala ego pod ruku i povela k vyhodu.
   I opyat' nadoedlivyj hor lejtenantov:
   - Doktor, tak rano? Budet eshche koncert, potom prazdnichnyj uzhin!
   - Ne mogu. YA zhe s dorogi, tovarishchi. Nogi ne derzhat, tak ustala.
   - No zavtra, my nadeemsya... Zavtra katanie na katerah... Viktor, chto zhe
ty?
   - Da, da, katera, zavtra...
   Lejtenanty ceremonno provodili gost'yu do  vorot.  Eshche  neskol'ko  minut
prishlos' Viktoru  ispytyvat'  muki  veseloj  bessvyaznoj  boltovni,  a  ona
stradala za nego i vmeste s nim.
   - V gostinicu? - sprosil on, kogda oni ostalis' odni za vorotami.
   - Na stanciyu avtobusnuyu. YA priehala iz Alupki.
   - A!
   I vse zhe on ne smog srazu poverit' v  svoe  neschast'e.  Gde-to,  vidno,
teplilas' eshche nadezhda. On sprosil otryvisto:
   - |to pravda - vse, chto tam, v pis'me?
   - Da, Vitya...
   - Zachem zhe ty priehala, ne ponimayu.
   - YA boyalas', chto pis'mo ne doshlo. YA hotela tebya povidat',  chtoby  samoj
skazat' i...
   No on ne promolvil ni slova, poka oni ne dobralis' do stancii.
   Noch' byla teplaya, zvezdnaya, i na bul'vare tak  pahlo  rozami,  chto  eshche
bol'she hotelos' plakat'. A ved' ona ne byla tonkoslezkoj, daleko net.
   Avtobusa prishlos' zhdat'  minut  dvadcat'.  I  eto  byli  samye  tyazhelye
minuty.
   Viktor shodil za biletom, potom kupil v bufete korobku  papiros,  hotya,
pomnitsya, vo vremya svoego priezda v noyabre ne  kuril,  a  dlya  nee  prines
pachku pechen'ya.
   - Ty zhe ne ela celyj den', - burknul on.
   Odnako ona ne mogla pritronut'sya k ugoshcheniyu - kom stoyal v  gorle.  Zato
Viktor dymil ne perestavaya.
   Oni sideli v zale ozhidaniya na skam'e. Tyagostnoe molchanie dlilos'. Im ne
o chem bylo  govorit'!  Neskol'ko  raz  ona  pytalas'  ob座asnit',  kak  vse
proizoshlo, no totchas zhe puglivo zamolkala, natknuvshis', budto na stenu, na
ego otchuzhdennoe molchanie.
   Vdrug on skazal vse tak zhe otryvisto:
   - Gde tvoj muzh?
   - V Alupke.
   - Kto on?
   - Vrach. My uchilis' na odnom kurse.
   - |to ty v nego hotela - snezhkom?
   - Ne pomnyu. Da, kazhetsya, v nego...
   Dlinnaya pauza. Potom negromko prozvuchalo v tishine:
   - Ostan'sya!
   Ona tak udivilas', chto, podavshis' vpered, zaglyanula emu v lico.
   - Ostan'sya, - povtoril on po-prezhnemu ochen' tiho  i  smotrya  kuda-to  v
storonu. - Ne uezzhaj v etu Alupku.
   - Sovsem?
   - Da.
   - No kak ya mogu? Tam zhe Oleg.
   - Nu i chto? A zdes' ya...
   Snova dlinnaya nelovkaya pauza. Ona uslyshala ryadom  ne  to  smeh,  ne  to
kashel', srazu prervavshijsya.
   - |to shutka, - skazal Viktor. - I ona ne  poluchilas'.  Obychno  shutki  u
menya poluchayutsya, no eta...
   Kak ona ni krepilas', v  konce  koncov  ne  vyderzhala,  nachala  hlyupat'
nosom. I Viktoru zhe prishlos' ee uteshat'...
   V avtobuse, otvernuvshis' ot vseh, ona utknulas' mokrym nosom  v  steklo
okna, za kotorym ne  bylo  nichego,  absolyutno  nichego,  tol'ko  mel'kayushchaya
chernaya pustota...
   Oleg proyavil delikatnost' i vyderzhku do konca. On ne stal rassprashivat'
ee ni o chem. Lish' zastavil vypit' goryachego chaya iz  termosa,  a  kogda  ona
uleglas', zabotlivo ukryl poverh odeyala krasnym kletchatym pledom.
   - Spi, malen'kaya! - skazal on. - Vot dazhe nervnaya drozh' tebya  b'et.  Ne
nado. Spi, zabud'. Vse plohoe pozadi.
   I togda ej pokazalos', chto tak ono i  est',  imenno  tak,  kak  govorit
Oleg: vse plohoe ostalos' pozadi - v Sevastopole, a  zdes',  v  Alupke,  i
vperedi, v Moskve, vse budet eshche horosho!
   Kak ona oshiblas'! Bozhe moj, kak oshiblas'!





   ...Opyat' i opyat' vozvrashchaetsya zhenshchina mysl'yu k pogibshemu, sklonyas'  nad
nim, kak udruchennaya skorb'yu plakal'shchica na granitnom nadgrob'e.
   Skol'ko vremeni ona vedet etot  beskonechnyj,  bezzvuchnyj  razgovor,  to
osuzhdaya Viktora, to opravdyvayas' pered nim! Slovno by  repetiruet  budushchuyu
ih vstrechu!
   No ved' vstrechi ne budet! Ej skazali ob etom. A ona kak bezumnaya  hodit
po krugu, podbiraya novye i novye dokazatel'stva -  chego?  Svoej  viny  ili
svoej pravoty? Budto ej kogda-nibud' eshche pridetsya vstretit'sya s Viktorom?
   Ne povezlo! Uzhasno, kak im ne povezlo! Pochemu  oni  razminulis'  vesnoj
1942 goda? Oni zhe mogli i ne razminut'sya...
   Kogda ee napravili vesnoj 1942 goda v odin iz gospitalej, razmeshchennyh v
Poti, ona, estestvenno, stala rassprashivat' moryakov o Viktore - znala, chto
on po okonchanii uchilishcha ostalsya na CHernomorskom flote.
   Okazalos', chto Viktor sluzhit  v  otryade  flotskih  razvedchikov.  Kto-to
skazal ej, chto sejchas on v Sevastopole.
   Ej  udalos'   popast'   v   osazhdennyj   Sevastopol'   na   transporte,
prednaznachennom dlya ranenyh, kotoryh evakuirovali iz osazhdennogo goroda.
   O chem ona budet govorit' s Viktorom?
   O, u nee est' k nemu delo! Ona sprosit, chto on hotel  skazat'  pis'mom,
kotoroe prislal ej na tretij den' posle  nachala  vojny.  V  konverte  byli
stihi, vyrezannye iz kakogo-to zhurnala, vidimo, ochen' emu ponravivshiesya.
   Stihi na samom dele byli horoshie. I ona srazu zapomnila ih. Vot oni:

   YA teper' tol'ko vernyj drug.
   Hochesh' - pomni, a hochesh' - zabud'.
   Poceluem kosnus' tvoih ruk.
   Bud' nich'ej, bud' chuzhoj, tol'ko bud'.
   Dobryj drug, v dobryj chas, dobryj put'!
   [stihi YU.Boreva]

   V pis'me, krome etih stihov, ne bylo nichego  bol'she,  dazhe  koroten'koj
pripiski. No ona uznala pocherk Viktora na konverte...
   Posle nastupleniya  temnoty,  uzhe  pered  samym  Sevastopolem,  ataki  s
vozduha na konvoj prekratilis'. Ona vyshla na palubu.  Korabli  medlenno  i
ostorozhno, dvigayas' kil'vaternoj kolonnoj, peresekali vneshnij rejd.
   Ona protisnulas' mezhdu yashchikami s  boepripasami  i  prodovol'stviem  dlya
Sevastopolya. Paluba, ne govorya uzhe o tryume, byla tak zastavlena  imi,  chto
udivitel'no, kak transport ne perevernulsya, uhodya ot bomb.
   U borta stoyal kakoj-to serzhant, ne svodya glaz s vody, ochen'  gustoj  na
vid i chernoj, budto tol'ko chto zalitoj asfal'tom.
   - Po uzkoj tropinke, odnako,  idem,  -  podal  on  golos.  -  Min  fric
nakidal, strashnoe delo!
   - S samoleta kidal?
   - Pravil'nee skazat': ne kidal. Ostorozhnen'ko opuskal na  parashyutah.  I
prodolzhaet opuskat'. CHut' li ne kazhdyj den'. Raboty mineram hvataet.
   Oni ostanovilis' u bonov. Otkuda-to vyskochil kater i bystro  potashchil  v
storonu set' zagrazhdeniya, budto otvodya port'eru u dveri.
   Konvoj stal vtyagivat'sya v gavan'.
   Temnaya, bez ognej, gromada berega pridvinulas'. Vot on  -  Sevastopol'!
Gorod-krepost',  gorod  -  bessmennyj  chasovoj,   gorod-muchenik,   kotoryj
vtorichno na protyazhenii stoletiya perezhivaet osadu...


   Ona provela v Sevastopole okolo sutok, prichem bol'shuyu chast'  vremeni  v
shtabe Sevastopol'skogo oboronitel'nogo rajona.
   Razmeshchalsya on v shtol'ne, kotoruyu vyrubili v krutom skalistom sklone,  a
potom pristroili k nej bunker s tolstymi stenami i potolkom.
   Dushno i syro bylo  tam,  vnutri.  Kak  v  podlodke,  kotoraya  dolgo  ne
vsplyvala na poverhnost'. (Proshloj osen'yu dovelos' provesti v takoj  okolo
sutok v avtonomnom plavanii.) Tak  zhe  izvivayutsya  vdol'  sten  magistrali
otopleniya, ventilyacii, vodoprovoda i mnogochislennye kabeli svyazi.  Tak  zhe
mnogo vsyakih priborov i mehanizmov. Tak zhe vprityk stoyat stoly i  kojki  v
kayutah-kel'yah, raspolozhennyh po storonam uzkogo koridora.
   S  neprivychki  razbolelas'  golova  v  etoj  tesnote  i  duhote,   hotya
ventilyatory vertelis' kak oderzhimye.
   - Voz'mete ranenyh - i noch'yu zhiven'ko iz gavani, kak probka iz butylki!
- skazali ej. - U nas tut ne prinyato zaderzhivat'sya.
   Podcherknuto nebrezhno, starayas', chtoby ne zadrozhal golos, ona spravilas'
u dezhurnogo po shtabu o lejtenante Kolesnikove.
   Ej otvetili, chto lejtenant nahoditsya na vypolnenii zadaniya.
   - Gde? Nel'zya li uznat'?
   - Net.
   No  ona  proyavila   nastojchivost',   dazhe   naporistost',   obychno   ne
svojstvennuyu ej v lichnyh delah.
   - Skoro li on vernetsya v Sevastopol'?..
   - Da kak vam skazat', tovarishch voenvrach... Mozhet, stoilo by i podozhdat'.
No ved' vy s transportom ranenyh, znachit, toropites', ujdete noch'yu obratno
v Poti.
   - A esli Kolesnikov vernetsya do nochi?
   - Nepremenno peredam, chto vy ego sprashivali.
   CHto-to temnit etot dezhurnyj!
   "Nahoditsya na vypolnenii..."  Kak  eto  ponimat'?  Nesomnenno,  zadanie
opasnoe. I sugubo sekretnoe, sudya po vsemu.
   "Porazmyslim - issleduem"?..
   Da, pohozhe na  to.  Nedarom  on  poshel  v  razvedchiki  -  uvlekayushchayasya,
romanticheskaya, neterpelivaya dusha!
   Na ego lice pobedonosnaya ulybka. Tol'ko chto on razgadal  ulovku  vraga,
otpariroval vse ego udary i, povergnuv nazem', zastyl nad nim  s  podnyatoj
shpagoj. Imenno takim predstavlyala ona  Viktora  -  v  poze  fehtoval'shchika.
Stremitel'nye vzmahi shpagi otbrasyvayut otbleski na zagoreloe uzkoe lico  s
pyatnami  rumyanca  pod  skulami.  I  kazhdyj  vzmah  -  eto  chto-to   novoe,
neozhidannoe v ego haraktere!
   Ona vyshla iz-za skaly i perevela duh.
   "On zhiv - eto glavnoe. Inache mne skazali by o ego smerti, a ne ob  etoj
zagadochnoj komandirovke. A  esli  po-voennomu  govorit',  to  byl  zhiv  na
segodnyashnee chislo, na takoj-to chas. - Myslenno ona  odernula  sebya:  -  Ne
priverednichaj! Vo vremya vojny i eto horosho".
   Ona minovala Primorskij bul'var. Veselye lejtenanty,  shchegolyaya  prinyatoj
na flote maneroj, nazyvali ego, pomnitsya, sokrashchenno Primbul'. (Kak davno,
kak beskonechno davno eto bylo!)
   Na meste klumby s rozami torchal schetverennyj pulemet, upershis' dulom  v
nebo. Pamyatnik zatoplennym korablyam  naprotiv  byl  povrezhden  -  v  shtabe
ob座asnili - odnoj iz teh min, kotorymi nemcy nachali vojnu na CHernom  more.
A chut'  podal'she,  tam,  gde  kogda-to  byla  tancploshchadka,  vysilis'  pod
kamuflirovannoj set'yu stvoly zenitnoj batarei. Prisluga sidela nagotove na
malen'kih, pohozhih na velosipednye sedlah.
   Ona  zasmotrelas'  na  rejd.  More  lezhalo  gladkoe,  yarko-sinee,   kak
dragocennyj kamen'. Tol'ko ono, more,  i  ostalos'  takim,  kakim  bylo  v
pervyj ee priezd.
   Sejchas nachalo aprelya. V Sevastopole dolzhny cvesti persiki i mindal'.
   No oni ne uspevali rascvesti. Ognem szhigalo ih,  dushilo  chernym  dymom,
prisypalo syroj pyl'yu. Pravda, nepodaleku ot mogily  Kornilova  dazhe  etoj
vesnoj, govoryat, cvelo malen'koe mindal'noe derevo. Upryamo cvelo. Esli  by
ej ne nuzhno bylo segodnya uezzhat', ona navestila by ego i  poklonilas'  emu
do zemli. |to cvetenie bylo kak simvol nadezhdy dlya vseh, kto  ne  pozvolyal
sebe poddat'sya otchayaniyu.
   Ocherednoj nalet nachalsya, kogda ona uzhe podhodila k gospitalyu.
   Nad holmami Severnoj storony podnyalas' tucha. Ona  byla  aspidno-chernaya,
rebristaya i tusklo otsvechivala na  solnce.  Gul  stoyal  takoj,  slovno  by
rushilas' vselennaya.
   Do gospitalya ne udalos' dobezhat', prishlos'  tknut'sya  kuda-to  v  shchel',
vyrytuyu sredi razvalin.
   Podobnoj bombezhki ona ne ispytyvala eshche ni razu, hotya na fronte byla  s
nachala vojny.
   Nebo zatyagivalos' pelenoj. Nemeckie bombardirovshchiki shli vplotnuyu drug k
drugu.
   Pozhiloj muzhchina v vatnike chto-to bormotal ryadom. Ona podumala: molitsya.
Okazalos', net: schitaet samolety.
   - V proshlyj  raz  naschital  okolo  trehsot,  -  soobshchil  on.  -  Sejchas
navernyaka ne men'she.
   Samolety zakryli solnce. Potom nebo s grohotom i  svistom  oprokinulos'
na zemlyu...
   ...Tucha  proshla  nad  gorodom.  Sosedi  stali  vybirat'sya   iz   shchelej,
otryahivat'sya, oshchupyvat' sebya - cely li? Vse  bylo  sero  i  cherno  vokrug.
Otovsyudu razdavalis' kriki o pomoshchi.
   |to  do  uzhasa   pohodilo   na   zemletryasenie,   no   bylo,   konechno,
razrushitel'nee ego vo sto krat. Ulica  neuznavaemo  izmenilas'.  Na  meste
treh ili chetyreh domov kurilis' pozharishcha. Eshche dal'she,  za  kon'kami  krysh,
raskachivalis' yazyki plameni.
   No gde zhe gospital'? Ego nel'zya bylo uznat' - zdanie perekosilos', kraj
ego obvalilsya.
   Kogda ona podbezhala k gospitalyu, ottuda uzhe vynosili ranenyh.
   Na mostovoj u vhoda  bilas'  i  korchilas'  zhenshchina  v  belom  halate  s
otorvannymi po koleno nogami.
   ZHenshchina lezhala navznich', ne  v  silah  podnyat'sya.  Plat'e  i  halat  ee
sbilis' naverh. Eshche ne uspev pochuvstvovat' bol', ne ponyav, chto  proizoshlo,
ona bespokojno odergivala na sebe plat'e, starayas' natyanut' ego na koleni,
i prosila:
   - Babon'ki! Da prikrojte zhe menya, babon'ki! Lyudi zhe smotryat, nehorosho!
   Za polgoda vojny prishlos' perevidat' nemalo  ranenyh,  v  tom  chisle  i
zhenshchin. No sejchas muchitel'no, do drozhi porazilo,  kak  ranenaya  natyagivaet
plat'e na koleni - zhest izvechnoj zhenskoj stydlivosti, - a nog nizhe kolenej
uzhe net.
   - Nasha eto! - gromko ob座asnyali suetivshiesya podle nee sanitarki. - Vchera
na sebe troih vytashchila. A segodnya, tovarishch voenvrach, sama...
   - ZHguty! Zakruchivajte! Tuzhe!
   A ranenaya vse prosila tihim, raz ot razu slabevshim golosom:
   - Nu, babon'ki zhe...
   Protyazhnyj vygovor, pochti raspev, s  uporom  na  "o".  Zaprokinutoe  bez
krovinki lico -  sovsem  molodoe  eshche,  takoe  prosten'koe,  shirokoskuloe.
Sanitarke ot sily vosemnadcat'-devyatnadcat'.
   I do samoj nochi, do konca pogruzki, ne  bylo  sil  zabyt'  ee,  vernee,
golos ee.  Ranenyh  v  pereryvah  mezhdu  naletami  dostavlyali  na  prichal,
razmeshchali v  nadpalubnyh  nadstrojkah  i  v  tryume.  Vrag  snova  i  snova
obrushival na  Sevastopol'  raskalennoe  zhelezo.  Vse  sodrogalos'  vokrug,
treshchalo, vylo. A v ushah, zaglushaya shum bombezhki,  po-prezhnemu  zvuchal  etot
tihij, s prositel'nymi intonaciyami, ugasayushchij golos: "Babon'ki..."


   Prichal  kachnulo  ot  vzryva,  potom  vnezapnaya  tishina  razlilas'   nad
Sevastopolem.
   Nachal'nik evakuacionnogo otdeleniya sverilsya s chasami:
   - Tochno - dvadcat' chetyre nol'-nol', - skazal on. -  Fricy  otpravilis'
shlyafen. Ob座avlyaetsya pereryv do chetyreh nol'-nol'. Za  eto  vremya,  doktor,
vam nadlezhit vse ispolnit'. Ne tol'ko zakonchit' pogruzku, no i uspet'  kak
mozhno dal'she ujti ot Sevastopolya. Takovy zdeshnie poryadki.
   Ona znala, chto za tot korotkij srok,  poka  nemcy  otdyhayut,  zashchitniki
goroda dolzhny peredelat' ujmu del: podvezti  k  perednemu  krayu  boezapas,
goryuchee, prodovol'stvie, zadelat' breshi v  oborone,  pohoronit'  ubityh  i
evakuirovat' morem ranenyh.
   Konvoj nado vyvesti  iz  Sevastopolya  ne  pozzhe  chem  za  dva  chasa  do
rassveta. |to edinstvennyj shans. Podobno koshke u  shcheli,  nemeckaya  aviaciya
storozhit vyhod  iz  gavani.  Kogda  stanet  svetlo,  korabli  dolzhny  byt'
podal'she  ot  vrazheskih  samoletov,  kotorye  baziruyutsya  na  sosednie   s
Sevastopolem aerodromy.
   Da,  takaya  nepravdopodobnaya  tishina  razlilas'  vokrug,  chto  dazhe  ne
veritsya. Tol'ko vesnoj v lunnye nochi byvaet podobnaya tishina. No teper' kak
raz vesna i luna vo vse nebo. Teni ot domov, yamy i pozharishcha  chernym-cherny.
|to pejzazh ushchel'ya.
   Mozhno podumat', chto gorod zamer,  prislushivayas'  k  tomu,  kak  korabli
konvoya gotovyatsya otvalit' ot prichala.
   Zabezhat' v shtab ne  hvatilo  vremeni.  Neuzheli  ona  tak  i  uedet,  ne
povidavshis' s Viktorom? Hot' by uslyshat' ego golos!
   Ona reshila pozvonit' v shtab s prichala.
   - Allo! SHtab? Skazhite, vernulsya lejtenant Kolesnikov?
   No chto-to pishchalo v trubke, shchebetalo, svistelo. Byt' mozhet, vtoropyah ona
nazvala ne tot nomer? Potom  v  telefonnye  shumy  vorvalsya  nachal'stvennyj
golos, trebovavshij uskorit' vysylku na post  nomer  tri  kakih-to  makaron
utolshchennogo obrazca.
   - Pora, doktor! - skazal nachal'nik evakuacionnogo otdeleniya.
   Stisnuv zuby, ona polozhila trubku na rychag.
   Esli by ej mozhno bylo ne uezzhat', probyt' eshche den', dozhdat'sya Viktora!
   No  na  vojne  kazhdyj  vypolnyaet  svoj  dolg.  Kto  by  ostavil  ee   v
Sevastopole, esli by ona dazhe znala,  chto  Viktor  vot-vot  vernetsya?  Kto
razreshil by eto, kogda u nee na rukah transport, bitkom nabityj ranenymi?
   Opyat'  vybezhal  vpered  kater,  hlopotlivo  potashchil  v   storonu   set'
zagrazhdeniya, otkryvaya "vorota" pered korablyami. Sprava po bortu  zachernela
gromada Konstantinovskogo  ravelina.  I  vot  v  lunnom  svete  zaiskrilsya
vneshnij rejd.
   Rastalkivaya forshtevnem vodu, transport medlenno vytyagivaetsya iz gavani.
Vperedi i pozadi korabli. Idut drug za drugom, kak po nitochke.
   Ogni na korablyah pogasheny, illyuminatory  zadraeny.  Tol'ko  na  mostike
gigantskim svetlyakom visit kartushka kompasa pod kozyr'kom.
   Vse napryazheny predel'no, kak by ocepeneli  v  ozhidanii.  Pulemetchiki  i
zenitchiki, sidya na svoih sedlah, glaz ne svodyat s neba.
   I vse dal'she,  vse  nevozvratnee  uplyvaet  bereg.  Izdali  Sevastopol'
vyglyadit kak gruda kamnej. Lish' koe-gde mezhdu kamnyami raskachivayutsya  yazyki
plameni i tleyut ugol'ya. Vremeni u sevastopol'cev malo. Za noch',  veroyatno,
ne vsyudu uspeyut potushit' pozhary.
   A na ishode nochi v koster  podbrosyat  sverhu  mnozhestvo  potreskivayushchih
suhih such'ev, i on zapylaet vnov'. Gorod-koster...
   Spustya nekotoroe vremya ona podnyalas' na palubu  iz  tryuma,  gde  lezhali
ranenye, - na neskol'ko minut, chtoby nemnogo podyshat' svezhim vozduhom.
   Blestki na chernoj gladi perelivayutsya, mercayut. Trudno smotret' na  more
iz-za etih blestok. SHCHiplet glaza, zabivaet slezoj.
   Stoya na bortu transporta, sognuvshis' v tri pogibeli  v  svoej  naskvoz'
produvaemoj shinelishke, ona eshche raz proshchaetsya  s  Viktorom.  Vsya  zhizn'  ee
zapolnena proshchaniyami s Viktorom. Ne fatal'no li eto?
   Ona prinimaetsya ugovarivat' sebya:
   "My zhe sovershenno raznye s nim,  eto  yasno.  U  nas  ne  poluchilos'  by
nichego, ne moglo poluchit'sya!"
   I vse-taki ee prodolzhalo neodolimo tyanut' i tyanut' k nemu, nesmotrya  na
vse ugovory, vopreki vsyakomu zdravomu smyslu.
   Dva beglyh neumelyh poceluya na zare yunosti  gde-to  v  tihoj  roshche,  na
beregu morya - i eto lyubov'?
   Da, da! |to lyubov'!
   Ona ponyala sejchas, chto lyubila Viktora vsegda, i tol'ko ego, odnogo ego!
Lyubila v Krymu i potom, v Moskve, vernuvshis' iz Kryma. Lyubila  dazhe  posle
togo, kak vyshla za Olega. Tol'ko Viktor byl ej nuzhen. A  tot,  drugoj,  ne
nuzhen. Mozhet, on i ochen' horoshij, no chuzhoj, nenuzhnyj.
   CHtoby do konca ponyat' eto, ponadobilis'  polgoda  vojny  i  odni  sutki
prebyvaniya v osazhdennom Sevastopole...
   I vot razgadka ee toski i razdrazhitel'nosti, ee metanij, ee  priezda  v
Sevastopol' v iyune, pered vojnoj, i teper', v aprele!
   No bozhe  moj,  pochemu  on  byl  tak  nedogadliv?  Ved'  on  dolzhen  byl
dogadat'sya ran'she  ee.  Pochemu  togda,  v  iyune,  on  ne  proyavil  bol'shej
nastojchivosti! Pochemu sovsem ne borolsya za svoe schast'e? Za nashe  schast'e!
Nashe!..
   Tleyushchih ugol'ev vo mrake uzhe ne vidno. Vperedi neuklyuzhe  perevalivaetsya
s volny na volnu odin iz voennyh  korablej,  ohranyayushchih  transport.  Merno
vzdymaetsya i opadaet iskryashcheesya nochnoe more.
   Do Poti eshche tak daleko, stol'ko chasov puti...









   Vo sne Kolesnikov uslyshal kolokola gromkogo boya.
   Oni zvuchali vse gromche i gromche!
   Do smerti ne hotelos'  pokidat'  teploe  logovo  sna.  No  kolokola  ne
unimalis'.
   On neohotno otkryl glaza. Bylo uzhe utro.
   SHiroko rasstaviv nogi,  vysilsya  nad  nim  "mertvogolovyj",  potryahivaya
klyuchami, svyazkoj klyuchej.
   Kolesnikov vskochil na nogi.
   - Ne spat' dol'go! - nastavitel'no skazal tyuremshchik. -  Gulyat'  dol'zhen,
gulyat'!
   No Kolesnikov upersya nogami v porog, ucepilsya za pritoloku dveri.  |to,
konechno, bylo ni k chemu. Tyuremshchik pozval:
   - Kom hir, Al'bert! Kom hir, Villi!
   Podbezhali dvoe drugih "mertvogolovyh". Posle  neprodolzhitel'noj  bor'by
im udalos' otorvat' pal'cy Kolesnikova ot pritoloki.
   S siloj tolknula ego v spinu. Po inercii on probezhal  neskol'ko  shagov,
spotknulsya o porog i kubarem skatilsya po stupen'kam.
   Podnyavshis' s zemli. Kolesnikov uvidel to, chto videl uzhe vchera:  vysokie
derev'ya, siren', gromozdivshuyusya vdol' allej, bezobidnye pestren'kie cvety.
I vse eto prazdnichno yarko, vypuklo, budto otrazhaetsya v farah mashiny!
   Net, ne v farah,  a  v  etih  von  sharah  na  vysokih  shestah,  kotorye
ponatykany vsyudu.
   Pejzazh  nepodvizhen.  Dazhe  utrennee  solnce  vyglyadit  tak,  budto  ego
prikolotili gvozdyami k nebu nad ogradoj.
   Korotkoe vremya sad ostavalsya v etom polozhenii. Poryv vetra!  Kolesnikov
pokachnulsya, kak ot tolchka v grud'. Aga! Poyavlenie ego v sadu zamecheno!
   On kruto povernulsya, vzbezhal po stupen'kam, zakolotil kulakami v stenu.
   Siluet mel'knul za dver'yu. Lico nadziratelya pridvinulos' k  steklu,  on
bezuchastno glyanul na Kolesnikova, dazhe, kazhetsya, zevnul i ischez v  glubine
koridora. Kolesnikov opomnilsya. CHto mogut o nem podumat' "mertvo godovye"?
Kak vyglyadit on so storony? |to zhe postydno toptat'sya tak  pered  zakrytoj
dver'yu! "Ne pokazyvat', kak mne strashno! Scepit' zuby, szhat' kulaki!"
   I on sdelal eto. Netoroplivo (no chto stoil emu kazhdyj shag!) spustilsya s
kryl'ca i, nagnuv golovu, dvinulsya  v  glub'  besnuyushchegosya  pod  shkval'nym
vetrom sada.
   Cvety prodolzhali kivat' vsled Kolesnikovu kruglymi glupymi  golovami  -
podgonyali!
   No ne bezhat'!
   "Ne bezhat', ne bezhat'! - myslenno povtoryal on. - Ni v  koem  sluchae  ne
bezhat'! Kto ot vraga pobezhal, tot propal!"
   Eshche nichego ne ponimaya v tom, chto  proishodit  vokrug  i  v  nem  samom,
dejstvuya bezotchetno, on  uzhe  postupal  vo  vsem  naperekor  vragam.  Tozhe
voennyj refleks.
   Nebos' obradovalis' by oni, eti "mertvogolovye",  uvidev,  kak  russkij
lupit vo vse lopatki  po  sadu!  Stali  by  ukazyvat'  na  nego  pal'cami,
pereglyadyvayas', vspleskivali by ladonyami, nadsazhivalis' ot hohota.
   Fig vam! Ne dozhdetes'!
   Kolesnikov sel na pesok u kamennoj skam'i  i  ucepilsya  za  nee  obeimi
rukami.
   "Ne sdvinus' s mesta! Ni za  chto!  Pust'  na  melkie  kuski  razorvutsya
golova i serdce! Ne pobegu, net! Ne budu delat' po-tvoemu, chertov sad!"
   ...Za Kolesnikovym spustya nekotoroe vremya  prishli  iz  doma.  Pokachivaya
golovami, esesovcy dolgo toptalis' podle nego. Sidya na peske u skam'i,  on
namertvo vcepilsya v podlokotniki. Ruki ego svelo  sudorogoj.  Prishlos'  po
ocheredi otdirat' onemevshie pal'cy, chut' li ne otkleivat' ih ot skam'i. Sam
Kolesnikov byl v bespamyatstve...


   On ochnulsya na polu v svoej kamere.
   Byl vecher.
   Odinokaya zvezdochka, zaglyanuv vnutr' cherez  okonnuyu  reshetku,  obodryayushche
podmignula Kolesnikovu.
   A emu tak nuzhno bylo obodrenie...
   On staralsya sovladat' so svoimi razbegayushchimisya myslyami.  Hvatal  ih  za
shivorot, pytalsya postroit' po  ranzhiru,  serdito  sbival  "do  kupy",  kak
govoryat na Ukraine. Nuzhno zhe nakonec privesti v sistemu vse, chto on  uznal
o vrage za segodnyashnij i vcherashnij dni!
   Itak, veter...
   On ne padaet kamnem, kak padaet, skazhem, yastreb. Nekotoroe vremya polzet
na bryuhe, preduprezhdaya o sebe narastayushchim svistom.
   Stalo byt', zarozhdaetsya zdes', v sadu?
   Kstati, vo vremya pripadkov flyuger na kryshe besprestanno povorachivalsya v
raznye storony, Kolesnikov uspel zametit' eto. Znachit,  napravlenie  vetra
to i delo menyalos'. Pochemu?
   A chto, esli vetra net? Net i doma s flyugerom-petushkom, i kustov sireni,
i tyul'panov na gryadkah - nichego etogo net i ne bylo nikogda?
   Sad nerealen. No chto zhe real'no? Tol'ko eta uzkaya  komnata,  podstilka,
broshennaya nebrezhno na pol, prorez' okna, zabrannogo reshetkoj.
   Byt' mozhet, tam, za oknom, rasstilaetsya pustyr', ili kladbishche, ili plac
s zemlej, utrambovannoj mnozhestvom nog v "stukalkah"?
   Skoree vsego eto plac. Okna lagernogo lazareta vyhodili  na  plac.  On,
Kolesnikov, do sih por nahoditsya v Mauthauzene, v lazarete. Ego ne uvozili
nikuda. Prosto on grezit nayavu.
   Nesomnenno, posle istyazanij v zastenke on  prodolzhaet  bolet',  u  nego
povyshena temperatura. Dnem ego muchit bred, k vecheru zhar nachinaet  spadat',
golova opyat' svezha, yasna. I on prinimaetsya kriticheski  peretryahivat'  etot
svoj bred.
   Da, a zapah cvetov?
   Nu, chto do zapaha, to legko obnaruzhit' ishodnyj moment, pervoe zveno  v
cepi associacii. Posle togo kak Kolesnikov pripodnyalsya na loktyah i  plyunul
v lico gauptsharfyureru,  tot  vytashchil  iz  karmana  nosovoj  platok,  chtoby
uteret'sya. Platok pah duhami.
   Takov pervyj variant razgadki.
   A vot vtoroj: k ede ego esesovcy podmeshivayut kakoe-to snadob'e.  Ono-to
i porozhdaet v mozgu bredovye videniya.
   Ne hotyat li etim sposobom slomit' ego volyu, prinudit' "vygovorit'sya" na
predstoyashchem doprose?
   No pochemu prividelsya sad, imenno sad? I eto mozhno ob座asnit'. Neozhidanno
so dna pamyati vsplyli kartiny, svyazannye s rabotoj v Nikitskom  sadu.  Oni
dali material dlya videnij.
   Vyhodit, illyuziya, mirazh? Nechto vrode zatyanuvshegosya koshmarnogo sna?
   Kogda-to v detstve Kolesnikova muchili koshmary. No on  umel  prosypat'sya
po sobstvennomu zhelaniyu. Nuzhno bylo topnut'  vo  sne  tri  raza,  dazhe  ne
proiznosya nikakih zaklinanij, prosto topnut', i vse. I chary sna  mgnovenno
razveivalis'! So vzdohom  oblegcheniya  on  otkryval  glaza,  lezha  v  svoej
krovatke.
   Nu zhe! Sdelaj eto  usilie!  Prikazhi  sebe  prosnut'sya!  Pust'  poplyvut
kloch'yami, kak dym, kak tuman, i rasseyutsya bez sleda cvety, derev'ya,  kusty
sireni, a zaodno i eti steny s lohmot'yami oboev!
   Uvy, on ne v detskom strashnom sne. Topaj ne  topaj,  etim  ne  pomozhesh'
bede...
   No esli v pishchu ego podmeshivayut durmannoe zel'e, to on dolzhen otkazat'sya
ot pishchi! Ob座avit' golodovku, podobnuyu tem, o kotoryh rasskazyval Gert.
   Vyhodit, lezhat' plastom, postepenno slabeya?
   Passivnaya oborona!  Ne  dlya  nego!  CHtoby  zhit',  on  dolzhen  sohranyat'
aktivnost' - dvigat'sya, razmyshlyat', dejstvovat'.
   Krome togo, sushchestvuet, po slovam togo zhe Gerta, eshche i takaya pytka, kak
iskusstvennoe pitanie...
   Net, oba varianta razgadki nikuda  ne  godyatsya.  V  konce  koncov,  on,
Kolesnikov, vsyu zhizn' svoyu prozhil v mire real'nyh veshchej i v  ugodu  fricam
ne sobiralsya otkazyvat'sya ot nih.
   Vyvod: sad za stenoj sushchestvuet!
   Drugoe delo, chto tam proishodyat veshchi, poka eshche neponyatnye...


   Poluchaetsya, chto fricy izo vseh sil vgonyayut ego, Kolesnikova, v bezumie!
   Fricam  zhelatel'no,  chtoby  on   begal   vzad   i   vpered   po   sadu,
podhlestyvaemyj  vetrom,  i,  oshalev  ot  straha   (bezotchetnogo),   videl
gallyucinacii?
   Nu uzh net!
   Za  vojnu  emu  dovelos'  pobyvat'  v  takih  peredelkah,   chto   i   u
gauptsharfyurera, i u Konrada, i u tonkogolosogo shtandartenfyurera,  esli  by
oni byli na ego meste, kishki polezli by von cherez gorlo.
   Gallyucinacii! On ne videl ih dazhe  posle  togo,  kak  ego  zaklinilo  v
bombolyuke DB-3, a potom dobryh desyat' minut motalo i kruzhilo vniz  golovoj
nad zahvachennym nemcami Krymom, vdobavok na vysote tri tysyachi metrov!
   ...To byl pyatyj ego boevoj pryzhok s parashyutom, i on okazalsya neudachnym.
   Krym v 1943 godu  nahodilsya  eshche  v  rukah  nemcev.  Nashe  komandovanie
interesovalos' peredvizheniem nemeckih  korablej,  a  takzhe  obstanovkoj  v
portah.  Poetomu  odnoj  sentyabr'skoj  temnoj  noch'yu   neskol'ko   dal'nih
bombardirovshchikov dostavili otryad razvedki iz Gelendzhika v Krym i  sbrosili
nad YAjloj v rajone gory CHernoj.
   Pered  vyletom  u  Kolesnikova  ne  bylo  ni  minuty  svobodnoj.  Otryad
razdelili na gruppy, komandovat' odnoj iz nih batya prikazal emu. A v samyj
poslednij  moment  peredali  v  shtabe  eshche  i  ochen'  vazhnye  shifroval'nye
prinadlezhnosti - chto-to okolo dvadcati shifrov-rolikov.
   On uvidel ih vpervye.
   Kazhdyj  rolik  predstavlyal  soboj  nechto  vrode   telegrafnogo   rulona
velichinoj s blyudce  dlya  varen'ya,  no  potolshche.  Na  bumazhnuyu  lentu  byli
naneseny cifry, kazalos' by, v polnejshem  besporyadke,  kak  delayut  obychno
mastera, remontiruyushchie pishushchie mashinki. Pri etom u kazhdogo rolika, kotoryj
brali s soboj razvedchiki, byl dvojnik. Cifry raspolagalis' na nem tochno  v
takoj zhe posledovatel'nosti. On ostavalsya v shtabe. |to besproigryshnaya igra
-  "tretij  lishnij",  edinstvennyj  sposob  tajnoj  svyazi,   pri   kotorom
vrazheskomu specialistu po deshifrovke nechego delat'.
   CHudodejstvennye roliki Kolesnikov, po  instrukcii,  zasunul  za  pazuhu
svoej tugo podpoyasannoj kurtki. No v  instrukcii,  k  sozhaleniyu,  ne  byli
uchteny  razmery  bombolyuka  DB-3.  CHelovek  svobodno  prolezal  v  lyuk.  A
iskusstvenno utolshchennyj chelovek?..
   Dal'nie bombardirovshchiki pereleteli cherez Kerchenskij proliv, minovali na
bol'shoj vysote YAltu, ne buduchi zamecheny  zenitchikami,  i,  nakonec,  stali
opisyvat' krugi nad goroj CHernoj. Dvercy bombolyukov raskrylis'.
   Pervoj poshla radistka Valya, za nej  kto-to  iz  razvedchikov.  Poslednim
polagalos' prygat' komandiru gruppy.  Kolesnikov  nyrnul  vniz  golovoj  v
chernuyu yamu i... zastryal v nej!
   SHifry-roliki? Nu tak i est'!
   Na razvedchike, kotorogo sbrasyvayut nad  vrazheskoj  territoriej  i,  kak
pravilo, s bol'shoj vysoty, napyaleny tysyachi odezhek. Schitajte: teploe bel'e,
podbitaya mehom kurtka iz chertovoj kozhi,  takie  zhe  shtany,  mehovoj  shlem,
sapogi (sshitye na zakaz, po merke, chtoby, upasi bog,  ne  zhali).  K  etomu
dobav'te meshok s individual'nym  zapasom  prodovol'stviya  (sverhkalorijnaya
pishcha), flyagu so spirtom, avtomat, pistolet, dlinnyj desantnyj kinzhal i dve
granaty "limonki". Parashyut, pravda,  odin.  Zapasnoj  polozhen  tol'ko  pri
trenirovkah.
   So vsem etim Kolesnikov, ponyatno, protolknulsya by v lyuk,  hotya  tot  na
DB-3 ne tak uzh i shirok.
   No roliki! Zastoporili shifry-roliki, vypiravshie iz-pod kurtki!
   Prygal Kolesnikov, kak i polozheno, - spinoj  vpered.  Potok  vstrechnogo
vozduha mgnovenno prizhal ego k korpusu samoleta.
   On srazu zhe zakryl lico rukami. No ledyanye igly probivalis' dazhe skvoz'
plotno sdvinutye pal'cy.
   Uh! Nu i holodishche! Kak na polyuse! Malo  togo,  chto  vysota  tri  tysyachi
metrov.  Svirepyj,  adskij,  nepreodolimyj  veter  ot  dvizheniya   samoleta
zabivaet nozdri, rot, gorlo, legkie. Dyshat' nechem!
   Pilot pospeshil sbrosit' skorost'. Vse ravno Kolesnikov chuvstvoval,  chto
zadyhaetsya.
   Snaruzhi byli ego  golova,  ruki,  grud'  i  polovina  parashyuta.  Vnutri
samoleta ostavalis'  nogi,  meshok  s  prodovol'stviem  i  vtoraya  polovina
parashyuta.  Tak,  raspolovinennyj,  zakryv  lico  rukami  i  zadyhayas'   ot
kinzhal'nyh ukolov vetra, on kruzhil nad YAjloj.
   |kipazh samoleta popytalsya vtashchit' Kolesnikova obratno.  Kuda  tam!  Eshche
sil'nee zaklinilo v lyuke.
   On nachal energichno razmahivat' nogami, pytayas' dat' ponyat', chto nado ne
vtaskivat', a, naoborot, vytalkivat'. I, kak ni stranno,  ego  ponyali.  On
pochuvstvoval, chto po nemu prosto zakolotili tam, naverhu.
   No, ustanavlivaya s letchikami kontakt s pomoshch'yu nog. Kolesnikov nechayanno
zadel za kakoj-to rychag, kotoryj soedinyalsya s gashetkoj pulemeta.  Tot  dal
ochered', i samolet byl obnaruzhen yaltinskoj  PVO.  Nemcy  otkryli  po  nemu
zenitnyj ogon'.
   Raznocvetnyh  trass,  prorezavshih  t'mu,  i  ognennyh   fakelov   vnizu
Kolesnikov ne  uvidel.  On  prodolzhal  zakryvat'  lico  rukami.  Ruki  ego
zakocheneli na vetru.
   Odin snaryad razorvalsya tak blizko, chto samolet  chuvstvitel'no  kachnulo.
Kolesnikova stali "trambovat'" eshche sil'nee. Bili nogami tak, chto nemolchnyj
zvon stoyal v golove.
   Polozhenie bylo otchayannoe, vse ponimali eto. Vozvrashchat'sya na aerodrom  s
chelovekom, visyashchim v lyuke vniz golovoj, nel'zya. Letu do Gelendzhika sorok -
sorok pyat' minut. Kolesnikov ne uderzhit ruki na lice. On zadohnetsya, i  na
aerodrom privolokut lish' ego trup.
   Vdrug razvedchik pochuvstvoval, chto nemnogo prodvinulsya v lyuke. Eshche! Eshche!
Aga, delo poshlo!..
   Nakonec s ogromnym oblegcheniem on otorvalsya ot samoleta. Pervaya mysl' o
parashyute: raskroetsya li? Ne povredilo li ego, kogda protiskivalsya v  lyuke?
Soglasno instrukcii pryzhok byl zatyazhnoj. Kolesnikov  padal,  zazhmurivshis',
schitaya sekundy. I - raz! I - dva! I - tri!..
   On otschital  polozhennye  trinadcat'  sekund,  rvanul  kol'co  parashyuta.
Sil'nejshij aerodinamicheskij udar! I srazu - blazhennaya tishina...
   S bespokojstvom Kolesnikov oshchupal shifry-roliki za  pazuhoj.  Cely?  Nu,
zhivem!
   On otkryl glaza i posmotrel vverh. Na fone neba,  bolee  svetlogo,  chem
zemlya, bylo otchetlivo vidno, chto v polotnishche kupola ziyayut dyry.
   CHto-to vrode by slishkom mnogo!  Odna,  vtoraya,  tret'ya...  On  naschital
devyat' dyr!
   Parashyuty razdelyayut na tridcat' pyat' ili  sorok  kvadratov  i  proshivayut
stropami dlya uvelicheniya prochnosti. Pri peregruzke rvutsya dva-tri kvadrata,
obychno  v  verhnej  chasti  kupola,  gde  napryazhenie  bol'she.   No   devyat'
razorvannyh kvadratov!
   Kolesnikov perevel vzglyad na zemlyu - glaza ego uzhe privykli k  temnote.
Padal on ne v bezdonnuyu chernuyu propast'. Dno bylo. Razlichal  vnizu  chernye
polosy lesa i svetlye - polej. I on ne uznal mestnosti pod soboj!
   Pered  vyletom  razvedchiki  staratel'no  izuchali   otsnyatye   letchikami
fotografii okrestnostej gory CHernoj, gde predstoyalo  prizemlit'sya.  Nichego
pohozhego!
   Kolesnikov  ponyal,  chto,  "trambuya"  ego,  ekipazh  samoleta  uvleksya  i
neskol'ko otklonilsya ot kursa.
   Kakie-to  chetyrehugol'niki  svetleyut  vnizu,  mnogo  chetyrehugol'nikov!
Doma? Ego neset na doma? Ne hvatalo eshche naporot'sya s  mesta  v  kar'er  na
policaev!
   On stal planirovat', ottyagivaya na sebya stropy.
   Emu udalos' prizemlit'sya v storone ot naselennogo punkta - na  pustyre,
obnesennom izgorod'yu. No on ne razglyadel pri etom  dereva,  kotoroe  roslo
posredi pustyrya, i ugodil pryamo na nego.
   CHert! Nogu zazhalo mezhdu vetkami! Neuzheli vyvih? Da i moglo li  obojtis'
bez avarii, kogda v kupole parashyuta devyat' dyr?
   Odnako stonat' i ohat' v ego polozhenii ne prihoditsya.
   Prezhde vsego snyat' s dereva parashyut i zaryt',  razrezav  predvaritel'no
na chasti!
   S etim on upravilsya za kakih-nibud' tridcat' minut  -  rekordnyj  srok,
esli prinyat' vo vnimanie otchayanno bolevshuyu nogu.
   Tak! Teper' najdi svoe  mesto!  Svetleyushchie  za  pustyrem  doma  -  eto,
nesomnenno, selo Biyuk-Sala. Vytashchi kompas! Gora CHernaya na zapade.  Znachit,
na soedinenie s drugimi razvedchikami nado idti v etom napravlenii...
   On prohromal k izgorodi, spletennoj iz vetok s list'yami,  shvatilsya  za
nee, chtoby perelezt', i vdrug uslyshal shoroh!
   Razvedchik hlopnulsya zhivotom ozem' i vystavil avtomat,  gotovyj  prinyat'
boj. Vse bylo tiho. On polezhal nemnogo, vstal, protyanul ruku k izgorodi. I
snova shoroh,  eshche  bolee  vnyatnyj,  shvyrnul  plashmya  na  zemlyu.  CHto  eto?
Gallyucinaciya? Nachalis' sluhovye  gallyucinacii?  Zakruzhilo  v  vozduhe,  ne
inache! Stol'ko vremeni, podumat', vertelo i motalo  vniz  golovoj!  Krov',
konechno, prilila k mozgu, i vot...
   On lezhal, podnyav golovu, napryazhenno prislushivayas' k tishine nochi. Cikady
ne zveneli v trave, zdes' bylo slishkom vysoko  i  holodno  dlya  cikad.  So
storony sela Biyuk-Sala ne donosilos' ni zvuka.
   CHto-to hrupnulo,  hrumknulo,  potom  razdalsya  protyazhnyj  vzdoh...  Nad
izgorod'yu podnyalas' dlinnaya morda.
   Ne prizrak mordy, ne golyj loshadinyj cherep s ugol'kami  vmesto  glaz  -
vsamdelishnaya morda  loshadi,  kotoraya  dobrodushno  dohnula  teplom  v  lico
Kolesnikovu!
   Tak eto, znachit, loshad' korotaet zdes' noch', ob容daya list'ya izgorodi!
   Kolesnikov  rastrogalsya.  Vozmozhno,  v  polozhenii  ego  bylo  neumestno
proyavlyat' izlishnyuyu chuvstvitel'nost', no on reshil ugostit' loshad'  galetoj.
Da i emu samomu ne pomeshaet kusnut' razok-drugoj ot plitki shokolada  posle
utomitel'noj vozni s parashyutom.
   On razvyazal meshok s prodovol'stviem.
   CHto eto? Kakaya-to kasha  iz  shokolada,  bekona,  zeren  oreha,  galet  i
vitaminov! Izmel'cheno v poroshok! Rezul'taty "trambovki" v lyuke.
   Byla myslishka vskochit' na loshad' i  dal'nejshee  peredvizhenie  sovershit'
verhom, tem bolee  chto  noga  bolela  vse  sil'nee.  No  propavshej  loshadi
hvatyatsya,  pojdut  po  sledu,  i  tot,  chego  dobrogo,  vyvedet   policaev
pryamehon'ko k potaennoj baze razvedchikov.
   Vzdohnuv, Kolesnikov perepolz cherez izgorod' i zahromal po  napravleniyu
gory CHernoj, gde i vstretilsya na ishode nochi so svoim otryadom...
   Vot kak obstoyalo delo s gallyucinaciyami!  Otrodu  on  ne  videl  ih,  ne
slyshal i ni pri kakih obstoyatel'stvah ne sobiralsya videt' ili slyshat'!..


   Da, a pripadok v sadu?
   CHto zh, porazmyslim - issleduem!
   Segodnya on prinyal za  nepremennoe  uslovie,  za  ishodnyj  punkt  svoih
rassuzhdenij: sad realen! On ne prividelsya emu, on sushchestvuet.
   Pochemu  zhe  v  nem  proishodyat  neponyatnye  prevrashcheniya?   Otvet:   eto
sad-zmeevnik. Cvety istochayut yad.
   Sadovniki rasskazyvali Kolesnikovu o tom, chto  nekotorye  cvety  nel'zya
ostavlyat' v komnate na noch' - vstanesh' utrom  s  razlamyvayushchejsya  ot  boli
golovoj. Est' i bolee opasnye  cvety,  kotorye  sposobny  vyzvat'  pristup
bronhial'noj astmy ili zabolevanie nakozhnymi boleznyami.
   Izvestny takzhe cvety-antagonisty - serebristyj landysh, naprimer. On  ne
vynosit sosedstva s drugimi cvetami. Pomestite revnivyj landysh v buket,  i
vskore vse soperniki ego uvyanut. Narciss sovershenno ne terpit nezabudok. A
roza i gvozdika, nahodyas' v odnom bukete i ispytyvaya  vzaimnuyu  antipatiyu,
nemedlenno nachinayut vydelyat' yadovitoe veshchestvo i za  kakih-nibud'  polchasa
ubivayut drug druga.
   No kakoe otnoshenie imeet eto k zagadochnomu sadu? Samoe  pryamoe.  V  nem
rastut yadovitye cvety ili griby, a to i  plesen',  kotoraya  prostupaet  na
kamennoj ograde.
   ...Odnazhdy v YUgoslavii hozyain kvartiry, gde razvedchiki razmestilis'  na
nochleg, rasskazal Kolesnikovu ob odnom zakoldovannom dome v gorah.
   - Do vojny, druzhe  Viktor,  -  tak  nachal  starik  yugoslav,  raskurivaya
trubochku ili, byt' mozhet, pryacha ulybku v klubah dyma, -  stoyal  nepodaleku
ot nashego sela zakoldovannyj dom. Postroili ego dlya  lesnika,  no  tot  ne
zazhilsya v dome - ne poladil, vidish' li, s tamoshnej nechistoj siloj.  Kak-to
prishli k lesniku, smotryat, a on, bednyaga,  uzhe  nezhivoj,  visit  na  balke
pered potuhshim ochagom. Dolgon'ko pustoval etot  dom.  Komu,  skazhi,  ohota
selit'sya v zhilishche samoubijcy? I vse zhe  sluchilos'  zanochevat'  tam  odnomu
drovoseku. Byl  li  on  p'yan,  slishkom  li  ustal,  ne  sumeyu  tebe  etogo
ob座asnit', tol'ko vzyal da i pereshagnul smelo cherez  porog.  Nechistoj  sile
eto, ponyatno, ne ponravilos'. Edva smel'chak uselsya za stol i sgreb s  nego
pautinu i pyl', chtoby postavit' prinesennuyu s  soboj  butylku,  kak  dver'
raspahnulas', budto v nee snaruzhi so zlost'yu pnuli nogoj. Vtoroj drovosek,
topocha i rugayas', protisnulsya v komnatu. Nu, s pervogo  zhe  vzglyada  mozhno
bylo smeknut', chto eto za osoba pripozhalovala. Golovoj, predstavlyaesh', pod
potolok, chernaya borodishcha do glaz, a glaza vrashchayutsya i goryat kak fonari!
   "Ty chego zdes' rasselsya? Moj dom!" (I golos, mozhesh' voobrazit', grubyj,
v oknah stekla drozhat.) "Mne by tol'ko  perenochevat',  gospodin  chert",  -
govorit drovosek. "Ne hochu. Vymetajsya otsyuda! Ili  net...  Davaj  luchshe  v
karty igrat'! Stav' dushu na kon. Vyigral - nochuj. Proigral - vynimaj dushu,
rasplachivajsya".
   Delat' nechego, sel drovosek  s  chertom  igrat'.  SHlepayut  oni  ob  stol
kartami, prikladyvayutsya po ocheredi k butylke.  I  zamechaet  drovosek,  chto
partner ego peredergivaet, da tak eto,  ponimaesh',  neumelo,  kak  molodoj
cygan na yarmarke. Karty - na stol. "Plutuesh', gospodin  chert!  Ne  budu  s
toboj igrat'!" - "Budesh'!" - "Ne budu!" -  "Ah  tak?"  I  nachal  tut  chert
tuzit' drovoseka, i podbrasyvat' ego k potolku, i kidat'  im  ob  stenu...
Ochuhalsya tot lish' pod  utro  za  porogom  doma.  Pokryahtel,  povzdyhal  i,
pochesyvaya spinu, dohromal koe-kak do sela.
   Nu, prohodit eshche dva ili tri mesyaca. I opyat' pobyvali nashi v  gostyah  u
nechistoj sily.
   No vot chto zamet', druzhe Viktor! YAvlyalas' ona uzhe ne v vide  borodatogo
drovoseka. Net, kazhdyj raz prinimala novoe oblich'e,  bolee  podhodivshee  k
professii novogo posetitelya.
   Svyashchennika  zagnala  v  domik  nepogoda.  I  tam,  mozhesh'  predstavit',
navestil ego sam satana, prichem, kak polagaetsya, v polnoj paradnoj  forme,
v berete s perom i v krasnom plashche,  iz-pod  kotorogo  vysovyvalsya  inogda
hvost i postukival po polu. Do utra tolkovali oni  na  bogoslovskie  temy.
Rasskazyvayut, chto nash svyashchennik zagovoril satanu chut' ne do obmoroka.
   A  chto  do  aptekarya,  kotoryj  zabludilsya  vo  vremya  ohoty,  to   emu
prividelis'... Ugadaj, kto? Mikroby! Uhmylyayas' vo ves' rot, oni  rasselis'
pered nim na polu i... Vot ty smeesh'sya, a aptekaryu bylo, mezhdu prochim,  ne
do smeha.
   Dazhe ego sobake stalo hudo v etoj kompanii. Tryasyas', ona  zabilas'  pod
stul, a potom, razbiv okno, vyprygnula naruzhu. Zdes'-to, druzhe  Viktor,  i
kroetsya razgadka! Vyhodit, chert kazhdyj raz pereodevaetsya v  novoe  plat'e,
lish' by sdelat' uvazhenie svoemu gostyu!
   V nechistuyu silu mozhno bylo eshche poverit'. No v vezhlivuyu nechistuyu  silu?!
Nu net! Nashi v gorah ne tak glupy! Tolpoj otpravilis' oni k zakoldovannomu
domu. Poplevali  druzhno  na  ruki,  razlomali  toporami  i  lomami  steny,
podnyali, chihaya, doski pola... I chto zhe,  po-tvoemu,  oni  uvideli?  Griby,
druzhe  Viktor,  koloniyu  yadovityh  gribov!  Poprobuj-ka  razdavi  zasohshij
muhomor mezhdu pal'cami, vdohni razmel'chennuyu pyl' -  srazu  golova  krugom
pojdet. A tam byl ne odin muhomor  -  tysyachi  muhomorov!  Nu  vot  tebe  i
razgadka! Po nocham ot nih podnimalis' ispareniya i dejstvovali na lyudej kak
durman.
   Poetomu-to - razgadka, kak  obychno,  v  konce  -  privideniya  vyglyadeli
po-raznomu. Ved' kazhdyj posetitel', mozhno skazat', vyrabatyval ih  sam,  v
sobstvennoj svoej golove!..
   Usmehayas' v usy, hozyain prinyalsya netoroplivo vybivat' trubku...
   Togda  istoriya,  rasskazannaya  starym  yugoslavom,   tol'ko   pozabavila
Kolesnikova. No teper' stoilo otnestis' k nej po-ser'eznomu.
   I  vpryam',  zachem  fricam  podmeshivat'  k  ego  pishche  kakoe-to   zel'e?
Dostatochno emu vyjti v sad, vdohnut' otravlennyj cvetami vozduh, i on  uzhe
odurmanen. Gorlo perehvatyvaet chudovishchnaya toska. A potom poyavlyaetsya strah.
I mezhdu derev'yami nachinaet mereshchit'sya vsyakaya chertovshchina.
   Kstati, teper' ponyatno, pochemu v sadu net ni pchel, ni  ptic.  Navernoe,
oni dayut kryuk, proletaya nad sadom, - boyatsya k nemu priblizit'sya.
   CHto zhe eto za yadovitye cvety?..


   Teryayas' v dogadkah, Kolesnikov nezametno zasnul.
   No sad prodolzhal vtorgat'sya v ego sny.
   Po-prezhnemu chudilis' emu zapahi cvetov. On sortiroval ih, raskladyval i
tak i etak, s razdrazheniem  smeshivaya  v  odnu  kuchu,  i  opyat'  prinimalsya
perekladyvat'-raskladyvat' v novoj kombinacii.
   Kogda-to Ninushka zabavlyalas' tak s raznocvetnymi rakushkami i kameshkami.
Zabava! Sovsem inoe delo. A on,  Kolesnikov,  dolzhen  sortirovat'  vo  sne
cvety, kak ni toshno, ni mutorno emu eto!
   Sredi nochi on vskinulsya. Tak byvaet, kogda shlyupka  vnezapno  tknetsya  v
bereg ili v nabezhavshuyu krutuyu volnu.
   Slyshny neumolchnye plesk i zhurchan'e. On v more? Net. |to idet dozhd'.  Za
oknom - dozhd'. Ochen' sil'nyj. Ne dozhd' - liven'!
   Po tishine v dome,  osobenno  glubokoj,  mozhno  predpolozhit',  chto  noch'
perevalila za seredinu. Govoryat zhe: gluhaya polnoch'.
   No chto zastavilo ego prosnut'sya? A!  Vo  sne  on  vspomnil,  chto  veter
pahnet rezedoj!
   Tak eto rezeda? Vot ono chto! Ee on i  dolzhen  byl  otobrat'  i  nakonec
otobral iz mnozhestva cvetov v sadu.
   Kak zhe eto on oploshal? S samogo nachala ne razobralsya v tom,  chto  veter
pahnet rezedoj?
   Nu, razobrat'sya-to neprosto bylo, tem bolee vo vremya pripadkov.  Zapahi
obychno smeshivayutsya v sadu, perekryvayut drug druga.
   No rezeda, naskol'ko pomnitsya, pahnet slabo. Stalo byt', zdes' ee ochen'
mnogo, esli ona zaglushaet zapahi drugih cvetov, edva lish' veter poduet  ot
klumb ili gryad s rezedoj.
   Pozvol'te, no kak budto by ranovato dlya nee? Pomnitsya,  ona  rascvetaet
chto-to v iyune, maksimum v konce maya. A sejchas aprel'. Vprochem, mozhet byt',
rezeda vysazhena v grunt iz oranzherei?..
   Itak, otravitel'nica najdena. |to rezeda!
   I kto by  mog  podumat'?  Takaya  bezobidnaya  s  vidu,  skromnaya,  pochti
neprimetnaya. No nedarom govoryat: "V tihom omute..."
   "Dobro! Zavtra osmotryu ves' sad, vse ego zakoulki i  obyazatel'no  najdu
verolomnuyu tihonyu!"
   Liven' prodolzhal shumet' za oknom.
   Obodrennyj prinyatym resheniem. Kolesnikov snova zasnul i  uzhe  spal,  ne
prosypayas', do samogo utra.


   Nadziratel' byl udivlen povedeniem zaklyuchennogo. Tot vskochil  sam,  bez
ponukanij, zhivehon'ko poel i prinyalsya natyagivat' svoi "stukalki",  bormocha
sebe chto-to pod nos.
   - Ty  molish'sya?  -  Nadziratel'  nagnulsya  i  s  lyubopytstvom  zaglyanul
Kolesnikovu v lico. - Molis', molis', ya podozhdu.
   No on ne molilsya. On povtoryal kak urok: "Najti rezedu! Najti rezedu!"
   Ostanovivshis' na kryl'ce. Kolesnikov ispytuyushchim vzglyadom okinul sad.
   Liven' proizvel v nem nemalye opustosheniya.
   Vdobavok za noch' rezko poholodalo. Cvety na klumbah  ponikli.  Mahrovaya
siren' svisala s kustov, kak rubishche.
   Gde zhe v etoj tolpe cvetov pryachetsya rezeda?
   Podobno  nadziratelyu,  sad,  kazalos',  tozhe  byl  udivlen   povedeniem
Kolesnikova. On dolgo ostavalsya pritihshim i nepodvizhnym, slovno by chego-te
vyzhidal.
   Kolesnikov proshel mimo prismirevshih tyul'panov, mimo irisov, narcissov i
anyutinyh glazok, s nedoveriem k nim priglyadyvayas'.
   A ved' kogda-to hvalilsya pered Ninoj: "Cvety v budushchej moej zhizni  roli
igrat' ne budut!" Ne budut? Kak by ne tak!
   Emu nakonec povezlo. Rezeda nashlas'. Ona rosla  u  obomsheloj  kirpichnoj
steny v odnom iz otdalennyh uglov sada.
   Nesomnenno, rezeda sadovaya! Venchik v otlichie ot  polevoj  ne  belyj,  a
zheltyj. Zapah sovsem slabyj, chut'  pritornyj,  no  otnyud'  ne  nepriyatnyj.
Osobennost' rezedy: zapah ee oshchushchaetsya sil'nee, esli otstupit' na  shag  ot
cvetov.
   Kolesnikov prisel na kortochki u klumby, zadumchivo  perebiraya  list'ya  i
dlinnye kandelyabroobraznye stebli.
   Da, etu rezedu peresadili syuda iz oranzherei. Stebli u nee bolee sochnye,
list'ya menee zelenye, chem obychno. I zemlya ryhlaya na oshchup'. Stranno!
   Noch'yu dozhdevye kapli vovsyu veselilis' v sadu. Bez ustali  nosilis'  oni
mezhdu klumb i gryadok, radostno  vspleskivali  ladoshkami,  bili  s  razmaha
tonen'kimi kabluchkami o zemlyu. Liven' vytoptal i rezedu.
   No, dazhe v poverzhennoj,  bylo  v  nej  chto-to  nepriyatnoe,  verolomnoe.
Iz-pod skryuchivshihsya i perelomannyh dlinnyh  steblej  s  hitrym  vyrazheniem
vyglyadyvali zheltye golovki. Ochen' hitrym!
   CHto eto? Dostatochno naklonit'sya nad cvetami,  chtoby  podul  veter?  (Na
mgnovenie Kolesnikov sputal prichinu i sledstvie.)
   Klumba s cvetami byla pohozha sejchas na gadyuch'e gnezdo. Budto  neskol'ko
zmej splelis' v klubok i vnezapno podnyali svoi golovy.
   Kolesnikov pospeshno  otstupil  na  dva-tri  shaga,  no  ne  uderzhalsya  i
oglyanulsya. I totchas zhe na nego s takoj siloj pahnulo rezedoj, budto klumba
prygnula vsled za nim!
   On uskoril shagi. Novyj, eshche bolee sil'nyj poryv vetra!
   V vihre letyashchih lepestkov i list'ev promel'knuli shpalery roz, vodoem  s
liliyami, steklyannye shary  na  shestah.  Volna  zapaha  nakryla  s  golovoj.
Kolesnikov s usiliem vynyrnul.
   Nu, vygreb!
   Lezha v trave. Kolesnikov perevel duh.  Otkryl  glaza,  perevernulsya  na
spinu. Konchilos'? Vetra, pahnushchego rezedoj, net. Lish' naverhu pokachivayutsya
krony derev'ev. V prosvetah mezhdu nimi vidno nebo.
   I opyat' ta zhe illyuziya voznikla, chto v pervyj den'. On  na  dne  zavodi.
Tak by i lezhal, ne vsplyvaya so dna. Ne shevelilsya by, dremal pod etoj  tiho
kolyshushchejsya naverhu ryaskoj. Ni o chem ne dumat', obo vsem zabyt'...
   To est' umeret'? Vse zabyt' - znachit umeret'?
   No on ne imel prava ni zabyt', ni umeret'!
   Ochen' trudno razgadat' tajnu vetra, pahnushchego rezedoj. On lomaet golovu
nad etim ne v tishi kabineta. Vse vremya dolzhen razvorachivat'sya  to  vpravo,
to vlevo, otbivayas' ot atak vetra, pahnushchego rezedoj.  Otchasti  pohozhe  na
boj v okruzhenii.
   I nikogo iz tovarishchej ego net ryadom s nim.
   Zatukali udary zenitok. Ogo! Skol'ko zenitok  vokrug  etogo  doma!  Vse
nebo nad golovoj v belyh kloch'yah vaty, medlenno osedayushchih...
   Sad budto obnesen ochen' vysokoj nevidimoj ogradoj. Zaglyanut' poverh nee
pochti nevozmozhno. A veroyatno, kto-to ochen' hotel by zaglyanut'.
   Mysl' ob etom obodrila Kolesnikova. Vojna prodolzhaetsya  po  tu  storonu
ogrady. No ved' i on vedet vojnu zdes', vnutri ogrady.
   "Togda kakogo zhe cherta ty  razlegsya  v  trave?  Vstan'!  Idi!  Ishchi  etu
chertovu rezedu!"
   On podnyalsya i poshel.
   I opyat' vmeste s nim podnyalsya i veter. Ish' kak  srazu  zavyl-zasvistel!
Kak zakolyhal kusty i stebli cvetov!
   Lech' by nichkom v kakoe-nibud' uglublenie! Zaryt'sya v  zemlyu!  Ot  etogo
vetra hotelos' ukryt'sya, kak ot artobstrela ili bombezhki.
   Kolesnikov opomnilsya. On stoyal, utknuvshis' licom v kakuyu-to stenu.
   Gde on? Neuzheli...
   Veter zastavil ego sdelat' krug po sadu i prijti v to samoe mesto,  gde
rosla rezeda. Pyatna syrosti na krasnom fone steny. Fu, merzost'.  Vyglyadit
kak ch'ya-to pleshivaya golova, iz容dennaya  strigushchim  lishaem.  A  u  podnozhiya
steny - rezeda.
   Muchitel'noe nervnoe napryazhenie iskalo razryadki.
   Vytoptat' rezedu! Kolesnikov kinulsya k klumbe.
   On toptalsya na meste, vertelsya, kak shaman, podprygival, s osterveneniem
bil po zheltym cvetam, vgonyaya ih kablukami v zemlyu,  dovershaya  to,  chto  ne
uspel sdelat' dozhd'.
   Vse! Netu bol'she rezedy! Razdavlena! Obezvrezhena!
   On s torzhestvom osmotrelsya. I v  to  zhe  mgnovenie  otkuda-to  izdaleka
poryv vetra dones zapah rezedy.
   Kolesnikov stoyal na klumbe, rasstaviv nogi, prizhav ruki k grudi. Rezedy
v sadu net, i vse zhe pahnet rezedoj?
   S izumleniem on povtoryal i povtoryal: "Nigde net rezedy, i vse zhe pahnet
rezedoj?.."
   Kolesnikov pomnil ob etom, poka dlilsya pripadok.
   Pomnil dazhe togda, kogda "mertvogolovye"  prishli  za  nim  k  kirpichnoj
stene. On, pochti bezdyhannyj, lezhal tam nichkom na  klumbe  s  vytoptannymi
cvetami.
   Volokom protashchili ego mimo nepodvizhnyh derev'ev, slovno by vytyanuvshihsya
pered nim vo frunt, potom vverh po stupen'kam lestnicy, dal'she  po  uzkomu
koridoru i, nakonec, kak tyuk, svalili na pol.
   Topocha sapozhishchami, "mertvogolovye" vyshli iz komnaty.  Lyazgnul  zamok  v
dveri.
   Strannaya ulybka zastyla na lice Kolesnikova.
   Aga. On vse zhe dobilsya togo, chego hotel. Vyrval odnu iz vazhnyh  tajn  u
sada, vernee, u tonkogolosogo shtandartenfyurera, kotoryj zapravlyaet vsem  v
sadu!
   Veter pahnul rezedoj nezavisimo ot togo, byla li rezeda v sadu ili net.
I voobshche zdeshnie cvety ne imeli nikakogo otnosheniya k  pripadkam.  V  celom
sad - tol'ko pyshnaya dekoraciya. On sluzhit  celyam  maskirovki,  prednaznachen
dlya togo, chtoby otvlech' vnimanie...





   Emu prisnilos', chto on rasplastan na chem-to tverdom, ploskom. Skam'ya  v
zastenke? Ne skam'ya - operacionnyj stol.
   Vokrug tesnyatsya steklyannye glaza, sosredotochenno smotryashchie na nego. Oni
obstupili stol i medlenno raskachivayutsya na  vysokih  metallicheskih  shestah
ili sustavchatyh trubah.
   Vnezapno  sterzhni  rasstupilis',  kto-to  poyavilsya  v  konce   prohoda.
Pozvyakivanie sterzhnej stihlo. Zatem tonkij golos zadumchivo skazal: "CHto zh,
etot goditsya, pozhaluj..."
   No i vo sne ne udalos' uvidet' lico  govorivshego.  Veroyatno,  on  stoyal
poodal',  na  poroge  dveri.  A  vse,  chto  bylo   za   predelami   kruga,
otbrasyvaemogo lampoj, okutyval mrak.
   Kolesnikov oshchutil sverlyashchuyu bol' vo lbu i ot etoj boli prosnulsya.
   Tak zhe, kak vchera, bez ponukanij, on vyshel iz komnaty.
   SHagnuv cherez porog, perehvatil udivlennyj  vzglyad,  broshennyj  na  nego
nadziratelem. Tot, pravda, srazu zhe  otvel  glaza.  No  Kolesnikov  ponyal:
zdes' eshche nikto do sih por ne soprotivlyalsya tak dolgo.
   No ved' u nego, Kolesnikova, tozhe svoj sekret. S samogo nachala on sumel
ubedit' sebya v tom, chto v sadu prohodit perednij kraj. I, kak znat',  byt'
mozhet, uspeh na fronte  zavisit  v  kakoj-to  stepeni  i  ot  ego  smetki,
vyderzhki, samoobladaniya? (A esli eto ne tak, to dumat' nado imenno tak!)
   Krome togo, on horosho zapomnil odin iz sovetov Gerta, kotoryj provel za
reshetkoj v obshchem-to chto-to okolo pyatnadcati ili shestnadcati  let:  "Beregi
rassudok v tyur'me, genosse Viktor! I osobenno esli tebya brosyat v odinochku.
Ne davaj oslabevat' svoemu rassudku! Vse vremya derzhi ego kak  pistolet  so
vzvedennym kurkom!"
   Imenno eto, veroyatno, i pomogalo protivostoyat' bezumiyu...
   Stoya na stupen'kah kryl'ca. Kolesnikov po-novomu uvidel  okochenevshie  v
sonnoj nepodvizhnosti derev'ya i cvety. Te zhe, chto vchera, i vse zhe ne sovsem
te! Slovno by spolz kraeshek okutyvavshego ih  pokryvala.  "YA  sumel  ponyat'
koe-chto v sadu! - s gordost'yu podumal Kolesnikov. -  A  nevidimka,  hozyain
sada, do sih por ne ponyal menya!"
   Konechno, cvety v sadu srazu zhe ustavilis' na nego.
   Odnako  on  uzhe  znal,  chto  delo  ne  v  cvetah.  V  pervyj  den'  emu
dejstvitel'no pokazalos',  chto  oni  smotryat  na  nego.  No  eto  ne  bylo
gallyucinaciej. |to bylo vsego  lish'  associaciej  -  neosoznannoj.  Kto-to
smotrel na Kolesnikova iz-za cvetov!  On  smotrit  i  sejchas,  pryachas'  za
dlinnymi  shpalerami  roz,  kustami  mahrovoj  sireni,  ogromnymi  pestrymi
klumbami. Otsyuda i associaciya: glazastyj sad!
   Takoe s Kolesnikovym byvalo ran'she, i ne raz. Vdrug, pryachas' za stvolom
dereva ili perepolzaya po-plastunski v trave, on vzdragival i krepche szhimal
v rukah avtomat. On oshchushchal kak by tolchok. Kto-to smotrel na nego -  to  li
iz-pod etoj grudy kamnej, to li iz  toj  von  roshchicy,  to  li  iz-za  ugla
polurazrushennogo doma.
   A inogda razvedchik chuvstvoval pristal'nyj vzglyad szadi - kto-to  slovno
by opuskal emu tyazhelennuyu lapu na zatylok. (Tak bylo, naprimer,  vo  vremya
desanta v |stergom-Tat.)
   Stranno, chto zdes', v etom sadu, na nego, kazalos', smotryat otovsyudu.
   Kto eto? Sam li shtandartenfyurer-nevidimka, ego li  konrady,  bezmolvnye
podruchnye v chernom?
   Pochemu-to Kolesnikovu predstavlyalos', chto glaza zdeshnego  soglyadataya  v
tochnosti takie zhe,  kak  u  palacha  Konrada:  vypuklye,  nepodvizhnye,  bez
bleska. On stoit, podzhidaya, sredi pyshnoj,  nispadayushchej  do  zemli  sireni.
Potom nachinaetsya dvojnoe shestvie. Kolesnikov idet po allee,  a  soglyadataj
neotstupno soprovozhdaet ego, perebegaya mezhdu derev'yami.
   Zasech' ego  nevozmozhno:  slishkom  provoren!  Kolesnikov  proboval  bylo
zasech' - stremitel'no povorachivalsya tuda, gde, po ego  raschetam,  pryatalsya
soglyadataj. No tot operezhal eto dvizhenie: uspeval vtyanut' golovu  v  plechi
libo bystro prisest' v kustah  na  kortochki.  Pri  etom  razdavalsya  zvuk,
pohozhij na potreskivanie ili pozvyakivanie.


   Kak by tam ni bylo, yasno odno: v sadu sovershayutsya ubijstva. CHudovishchnye,
volosy dybom! Vse vopiet zdes': "Ubijstvo! Ubijstvo!" Dazhe cvety i derev'ya
svideteli etogo ubijstva.
   No ubivayut zdes' poodinochke.  Krome  Kolesnikova,  v  sad  vypuskayutsya,
nesomnenno, i  drugie  zaklyuchennye.  Vnachale  on  dumal,  chto  sud'bu  ego
razdelyayut kroliki ili morskie svinki, sudya po razrytym gryadkam i  klumbam.
Potom ponyal: eto lyudi! Podopytnye lyudi!
   Nel'zya li ustanovit' s nimi kontakt?
   Vospol'zovavshis'  kratkoj  peredyshkoj  mezhdu   pripadkami,   Kolesnikov
obyskal neskol'ko klumb, zaglyanul pod kusty.  Ne  najdetsya  li  gde-nibud'
"stukalka", kotoruyu kto-libo obronil s nogi, spasayas' begstvom  ot  vetra?
Ili klochok "zebrovoj shkury", zacepivshijsya za kust?
   Net, ne  nahodilos'  nichego.  Sad  v  etom  otnoshenii  podderzhivalsya  v
poryadke. Vidimo, ego tshchatel'no ubirali posle kazhdogo opyta.
   I snova ispytuyushche-nedoverchivyj vzglyad Kolesnikova podnyalsya ot  travy  i
cvetov k nadmenno vozvyshavshimsya nad nimi steklyannym sharam.
   Lomaya golovu nad razgadkoj sada, on vertel ee i tak i etak, povorachival
pod raznym uglom zreniya.
   Da, ugol zreniya! Imenno ugol! Vse v etom sadu  izmenchivo  i  nenadezhno,
odni lish' ugly neizmenny v nem. I pri etom ni odnogo tupogo ili ostrogo  -
vse pryamye!
   Pochemu?
   Sovershaya svoi probezhki po alleyam.  Kolesnikov  vsegda  povorachival  pod
uglom v devyanosto gradusov. On zapomnil  eto.  Absolyutnaya  pryamolinejnost'
planirovki! CHto eto  -  ubozhestvo  fantazii?  U  planirovshchika  ne  hvatilo
fantazii? Vyhodit, v  sadu  nichego  kruglogo  net?  Kak  net?  A  shary  na
podstavkah, ukrashenie staromodnyh parkov? Ukrashenie? Tol'ko li ukrashenie?
   Smutnye dogadki nachinali roit'sya vokrug nih, kak moshkara po  vecheram  u
zazhzhennyh lamp. Svetyatsya li eti shary vo mrake. Kolesnikov ne znal. Ego  ni
razu ne vyvodili na progulku s  nastupleniem  sumerek.  I  eto  tozhe  bylo
podozritel'no.
   Steklyannye  shary  byli  rasstavleny   vdol'   allej   v   opredelennom,
po-vidimomu,  strogo  produmannom,  poryadke.  Intervaly  mezhdu   nimi   ne
prevyshali dvadcati metrov.
   Na ploshchadke u vodoema, nahodyashchegosya v levom uglu sada, torchat dazhe  tri
shara. Esli  ishodit'  iz  predpolagaemyh  vkusov  planirovshchika,  to  nuzhno
priznat', chto eto nekrasivo. |to  zhe  nesimmetrichno!  A,  sudya  po  vsemu,
planirovshchik bol'she vsego zabotilsya o simmetrii.
   Steklyannye shary, ustanovlennye vdol' allej i,  chto  osobenno  vazhno,  u
perekrestkov  allej,  yavlyayutsya,  esli  mozhno  tak   vyrazit'sya,   naibolee
primetnoj detal'yu pejzazha.
   I on, voennyj moryak, shturman, s pervogo zhe vzglyada ne ponyal  naznacheniya
etih sharov! Da, zaputal, zakruzhil proklyatyj sad!
   No sejchas vse izmenilos'. Posle otkrytiya u kirpichnoj steny  ("rezedy  v
sadu net, hotya veter pahnet rezedoj!") bor'ba s  nevidimkoj  idet  uzhe  na
ravnyh. (Ponyatno, tut Kolesnikov chutochku hitril sam s soboj. Kak eto -  na
ravnyh? Poka chto pereves u vraga. On derzhit v  rukah  otravlennyj  veter.)
Vot i sejchas naotmash' rubanul vetrom!
   Ne dal, gad, dodumat' do konca...
   - Ne b'yut? - povtoryal Kolesnikov so zlost'yu.  -  U  vas,  govorish',  ne
b'yut?  Vresh',  gad,  lupoglazaya  svoloch'!  Eshche   kak   b'yut!   Tol'ko   ne
pletkoj-devyatihvostkoj, a etim vashim pahuchim vetrom!
   Segodnya  mezhdu  Kolesnikovym  i  shtandartenfyurerom  zavyazalas'  upornaya
bor'ba vokrug vodoema.
   Izdali Kolesnikov videl ego  mnogo  raz.  Kamennyj,  nizkij,  pochti  na
urovne zemli. Ostryj glaz razvedchika primetil takzhe lilii, kotorye plavali
v vodoeme, kak lebedi.  Tri  steklyannyh  shara  (snova  eti  shary!)  stoyali
vokrug, budto strazhi, kotorym prikazali ohranyat' pokoj lilij.
   No vse eto, kak skazano. Kolesnikov videl tol'ko izdali. K  vodoemu  ne
priblizhalsya.  Pochemu?  Potomu  chto   shtandartenfyurer   hotel,   chtoby   on
priblizilsya k vodoemu. A s pervyh dnej svoego prebyvaniya v sadu Kolesnikov
neuklonno priderzhivalsya prinyatoj taktiki: delat' vse naperekor vragu!
   On stoyal posredi allei - spinoj k vodoemu, licom k vetru.
   Sorvannye list'ya  zakruzhilis'  pered  nim.  K  chertu,  k  chertu!  On  s
razdrazheniem otmahnulsya ot nih, kak ot os.
   Dvizhenie okazalos' dlya nego slishkom rezkim. On poshatnulsya i  chut'  bylo
ne upal.
   Fu! Ne vzdohnut', ne perevesti duh!  Veter  davit  v  grud'  sil'nee  i
sil'nee!..
   Nekotoroe vremya Kolesnikov stoyal tak, podavshis' vpered, preodolevaya  ne
tol'ko natisk  vetra,  no  i  vse  narastayushchij  tosklivyj  strah,  zhelanie
povernut'sya k vetru spinoj, opromet'yu kinut'sya bezhat' ot nego suda popalo,
hotya by i k etomu vodoemu s liliyami.
   Tahometr toroplivo tikal v grudi.  Strelka  ego,  navernoe,  uzhe  davno
metalas' u krasnoj ogranichitel'noj cherty.
   Bylo nevoobrazimo muchitel'no slyshat' eto uskoryayushcheesya tikan'e i vse  zhe
stoyat' na meste.
   CHtoby ne tak snosilo k  vodoemu.  Kolesnikov,  zazhmurivshis',  popytalsya
uhvatit'sya za tu blagouhannuyu pushisto-beluyu vetku, kotoraya sveshivaetsya nad
uzkoj tropinkoj daleko otsyuda, na yuzhnom beregu Kryma. No, k udivleniyu ego,
okazalos', chto on zabyl, kak pahnet alycha!
   Nakonec toska i bol' v grudi stali nesterpimymi.  Zakryv  lico  rukami,
kak togda v bombolyuke DB-3, Kolesnikov opustilsya na zemlyu...


   Veroyatno, on sil'no nadyshalsya otravlennym vetrom, potomu chto  vskinulsya
s krikom sredi nochi. Emu pochudilos', chto on  zasypan...  Nu  tak  i  est'!
Lezhit navznich'. CHernoj glyboj nad nim navis mrak. V ushah medlenno  slabeet
gul udalyayushchihsya samoletov.
   Zasypan, zasypan!
   Gorlo perehvatilo udush'e.
   Opisat' podobnoe probuzhdenie nevozmozhno. |to neskol'ko sekund agonii...
   Vdrug Kolesnikov uvidel pered soboj rasplyvchatoe seroe  pyatno.  CHto  za
pyatno?
   Kraya  ego  opredelilis',  stali  bolee  chetkimi.  |to  chetyrehugol'nik.
Kakie-to temnye linii peresekayut ego.
   No eto zhe okno! Ono zareshecheno. A za oknom idet dozhd'.
   Kolesnikov prodolzhal lezhat' navznich', ne spuskaya glaz s okna. Hot'  ono
i zakryto, vse zhe kak budto legche tak dyshat'.
   CHtoby okonchatel'no uspokoit'sya, on nachal vspominat'  odnu  iz  naibolee
udachnyh razvedyvatel'nyh operacij,  v  kotoryh  uchastvoval,  -  vylazku  v
osazhdennyj Budapesht...
   Pyatno na protivopolozhnoj  stene  nemnogo  pohozhe  na  svet  signal'nogo
fonarya, kotoryj togda nes batya.
   Zazhegsya - pogas! Zazhegsya - pogas! Batarejki  prihoditsya  ekonomit'.  Ih
dolzhno hvatit' ne tol'ko do mesta naznacheniya, no i na obratnyj put'.
   Kogda batya prisvechivaet fonarem,  vidno  suzhayushcheesya  chernoe  otverstie.
Slovno  by  idesh'  ne  po  gorizontal'noj  trube,   a   metr   za   metrom
provalivaesh'sya vniz, k centru zemli.
   Idesh'  -  netochno  skazano.   Polzesh',   peredvigaesh'sya   gus'kom,   na
chetveren'kah, borozdya podborodkom zlovonnuyu zhizhu. Ved' eto kanalizacionnaya
truba. Vypryamit'sya v nej nel'zya. Mozhno v luchshem sluchae bresti  sognuvshis',
i to lish'  na  otdel'nyh  uchastkah,  a  potom  opyat'  nado  opuskat'sya  na
chetveren'ki.
   Razvedchiki uzhe ne v  pervyj  raz  probirayutsya  v  osazhdennyj  Budapesht.
Snachala eto bylo prodelano v yanvare.  Hodili  v  Pesht  dobyvat'  iz  sejfa
Dunajskogo parohodstva sekretnye karty minnyh postanovok na Dunae.  Sejchas
- v nachale fevralya - otpravilis' v Budu za "yazykom".
   Mir v trube tesen. Pripodnimi golovu  -  stuknesh'sya  zatylkom  o  svod.
Otvedi ruku  v  storonu  -  kosnesh'sya  steny.  Obernis'  -  uvidish'  merno
pokachivayushchijsya slonovyj hobot. |to protivogaz. Bol'shinstvo  razvedchikov  v
protivogazah. I vse ravno nevoobrazimo trudno dyshat'. Zadyhaesh'sya,  kak  v
grobu.
   A kogda perehodili pod zemlej perednij  kraj,  uzhasno  donimal  grohot.
Batya skazal shutya, chto eto tramvai pronosyatsya naverhu. Tramvai? Kak  by  ne
tak!  Otkuda  v  osazhdennom  Budapeshte  tramvai?  |to  kanonada.  Ot   nee
sotryasaetsya  svod  i  po  telu   prohodit   drozh'.   Otchasti   pohozhe   na
gidravlicheskij udar ot vzryva glubinnoj bomby. Do chego zhe sil'no,  odnako,
rezoniruyut eti truby pod Budapeshtom!
   Da, pochti bespreryvnoe sodroganie trub. Oshchushchenie takoe, budto  zabralsya
vnutr' organa.
   Po cepochke peredayut: "Otdyh!  Pyat'  minut  -  otdyh!  Batya  prikazal  -
otdyh!"
   Sgrudivshis', prisazhivayutsya na zakruglenii truby. Adski  lomit  plechi  i
sheyu. Protivogazy na vremya snyaty.
   V kazhdom podrazdelenii est', kak pravilo, svoj Terkin, zadacha  kotorogo
podnimat'  v  trudnuyu  minutu  nastroenie  tovarishchej.  Est'  Terkin  i   u
razvedchikov. |to ZHora Veretenik.
   Otkuda-to iz glubiny truby razdaetsya ego zadiristyj hriplovatyj golos:
   - CHto, brat Kocar', naklanyalsya  v  trube-to?  Podozhdi  nemnogo,  stanut
posle vojny snimat' o nas kino, takuyu nebos' galereyu pod  svodom  vyvedut!
Kak v metro! I zashagaesh' ty v nej v polnyj rost, a batya budet prisvechivat'
tebe, prichem vverh, pod samyj potolok, chtoby vse videli, kakoj on vysokij!
   - I pravil'no, - otzyvaetsya Kocar'. - Zachem  zritelya  v  etu  trubu  za
soboj tashchit'? On zhe otdohnut', porazvlech'sya v kino prishel.
   - Vo-vo! - podhvatyvaet Veretenik. - A potom vylezem my naruzhu i nachnem
vzad-vpered  po  osazhdennomu  Budapeshtu  na  motociklah  shastat'   -   pod
solnyshkom, sredi bela dnya!
   V trube smeyalis'. Nu i vydumshchik zhe etot ZHora! I otkuda chto beretsya!
   - Konechno, prifrantyat nas, pobreyut, - zadumchivo vel tot svoe. -  Sapogi
pochistyat nam do bleska! Dumaesh', takogo, kak ty sejchas,  pokazhut  zritelyu?
Priyatno emu, skazhi, na zamazuru v kino smotret'?
   Kocar' podumal, ne obidet'sya li, no ne uderzhalsya i tozhe zahohotal.
   - Nichego, - uteshil razvedchikov batya. - Vernemsya domoj - po dva  flakona
odekolona  na  kazhdogo!  Odekolon  pervoklassnyj  -  "Koti"!  Posle   dusha
oblivajsya sebe na zdorov'e. Kak v  chastushke  poetsya:  "Okati  menya,  okati
"Loriganom de Koti"!"
   (Za den' ili za dva do togo v Peshte byl zahvachen parfyumernyj magazin. I
batya predupredil: "Esli vernemsya iz Budy, vstrechajte s odekolonom!")
   - Nu, hlopcy, pobalakali - i hvatit! Pod容m!
   I opyat' zakolyhalis' vperedi sogbennye figury lyudej, upryamo, v tesnote,
duhote,  omerzitel'noj  voni  probirayushchihsya  v  zahvachennuyu   gitlerovcami
Budu...
   Nakonec doshli. Vsplytie!
   S derushchim po nervam skrezhetom otodvinuta kryshka lyuka. Navstrechu  hlynul
vozduh, otdayushchij porohovoj gar'yu, no holodnyj, svezhij! Kolesnikov provorno
podnyalsya po  zheleznym  skobam,  vyglyanul  iz  kolodca.  Totchas  zhe  k  ego
razgoryachennomu licu  prikosnulos'  chto-to  holodnoe.  Sneg!  Nad  mostovoj
kolyshetsya pelena medlenno padayushchego snega.
   Osazhdennyj  gorod  zatemnen.  I  eshche  ostree  ot  etogo  oshchushchenie   ego
pritaivshejsya opasnoj ogromnosti.
   Ulica bezlyudna. Sprava cherneet  kakoj-to  zakolochennyj  doskami  kiosk.
Sleva  ugol  vysokogo  oslepshego  zdaniya  -  okon   ne   vidno,   zatyanuty
maskirovochnymi shtorami.
   Hotya net! Kakie maskirovochnye shtory? |to zhe ne dom, lish'  karkas  doma,
razvaliny.
   Nepodaleku poslyshalis'  shagi,  golosa.  Patrul'!  Kolesnikov  stremglav
svalilsya v glubinu kolodca, kak pri srochnom pogruzhenii podlodki.
   Kabluki s podkovkami procokali mimo. Snova tiho.
   Sneg prodolzhaet bezzvuchno padat'.
   Odin za drugim razvedchiki vybirayutsya na mostovuyu i trotuar.
   Ulica pusta po-prezhnemu. |tot rajon Budy slovno by vymer. Navernoe, vse
gitlerovcy i salashisty na perednem krae, a zhiteli spryatalis' ot obstrela v
bunkerah.
   Vdrug vse  ozaryaetsya  koleblyushchimsya  prizrachnym  svetom.  Hlop'ya  snega,
padayushchie v chernyh provalah mezhdu domami, okrasilis' v zelenoe. Raketa? Da.
   Pri svete  ee  Kolesnikov  vidit  posredi  mostovoj  okop  s  akkuratno
ulozhennym brustverom.
   Nizko prignuvshis', razvedchiki perebezhali k okopu, zalegli v nem.
   Spine ochen' holodno. Probirayas' na chetveren'kah v etoj  kanalizacionnoj
trube. Kolesnikov vspotel -  bel'e  hot'  vyzhmi.  Sejchas  on  ostyvaet  na
holode.
   Net, eshche chto-to sluchilos'! Zavel za spinu  ruku.  Kurtka  razorvana  na
spine v kloch'ya. |to, stalo byt', kogda on pripodnimalsya v trube i  kasalsya
spinoj svoda...
   Sneg povalil sil'nee. Sneg sejchas kstati.
   Hlop'ya padayut, padayut, zastilayut glaza...


   |toj noch'yu Kolesnikov prohodil kak by  anfiladu  snov,  dlinnuyu,  ploho
osveshchennuyu, i pochti begom.
   Ni v odnom sne ne polagalos' zaderzhivat'sya. On ochen' speshil prosnut'sya.
Steklyannye shary podzhidali ego v sadu, nadmenno vozvyshayas' nad  klumbami  i
kustami.
   Pod utro povtorilsya koshmar s operacionnoj. (Sama povtoryaemost' ego byla
zloveshchej.) Kolesnikov  lezhal  na  vysokom,  zastelennom  prostynej  stole.
Vokrug tolpilis' shary na pokachivayushchihsya metallicheskih sterzhnyah.
   - YA ne hochu! - skazal on i otkryl glaza.
   Bylo utro, poskripyvala, podragivala dver' - eto nadziratel' vozilsya  s
zamkom po druguyu ee storonu.
   K sozhaleniyu. Kolesnikov malost'  podzameshkalsya,  ne  uspel  pereklyuchit'
vnimanie na kakuyu-nibud'  uspokoitel'nuyu  mysl'.  Ego  zaderzhalo  to,  chto
pytalsya vspomnit', na chem stoyali eti sterzhni - na kolesikah ili na plitah?
Pochemu-to obyazatel'no nuzhno bylo eto vspomnit'.
   Net, tak i ne vspomnil.
   Pozvyakivan'e metallicheskih sterzhnej  malo-pomalu  pereshlo  v  tonen'kij
detskij plach. Ili eto, vzdragivaya, zvuchala struna na odnoj vysokoj note?
   On vyshel v sad, nesya v sebe etu monotonno zvuchashchuyu, tosklivuyu notu.
   Nakrapyval tihij dozhdik.
   Takoj dozhdik uspokaival. SHel by on letom, skazali by:  gribnoj.  Pogoda
kak raz byla nichego. Vse  bylo  by  nichego,  esli  by  ne  eta  tosklivaya,
monotonno zvuchashchaya nota...
   Sad budto nahohlilsya pod  dozhdem.  Obvisli  vetki  kustov  i  derev'ev,
ponikli cvety na  klumbah.  Vdali,  mezhdu  derev'yami,  vse  bylo  zatyanuto
shevelyashchejsya, negromko shurshashchej pelenoj.
   Po obyknoveniyu.  Kolesnikov  nekotoroe  vremya  postoyal  na  stupen'kah,
ozhidaya poyavleniya vetra. Veter medlil. Nel'zya bylo etim  prenebregat'.  Kak
raz  v  minuty  zatish'ya  Kolesnikov   prevrashchalsya   iz   presleduemogo   v
presledovatelya.
   Central'naya alleya, ustavlennaya po obeim storonam steklyannymi sharami (do
nedavnego vremeni on schital ih tol'ko staromodnym ukrasheniem parkov), idet
ot doma pod uglom. Dal'she - gorbatyj mostik  cherez  ruchej.  Glavnuyu  alleyu
peresekayut bokovye. Na odnoj iz razvilok vodoem s liliyami. Esli  povernut'
ot vodoema pod pryamym uglom (vse tol'ko pod pryamym!), to upresh'sya v stenu,
a u podnozhiya ee uvidish' klumbu s vytoptannoj rezedoj.
   Kolesnikov kak by vzglyanul na sad sverhu. Do chego zhe  pryamolinejna  ego
planirovka! Nepogreshimo pryamolinejna. Nikakih krugov ili  ovalov,  nikakih
plavnyh, izognutyh linij.
   Do Kolesnikova eto doshlo ne srazu  -  lish'  posle  vtoroj  ili  tret'ej
"progul'ki". Togda on podumal: soldafonskij stil'!
   Gluposti! Pri chem tut stil'?
   Vsegda vo vremya svoih tak nazyvaemyh "progulok" Kolesnikov  povorachival
pod uglom v devyanosto gradusov. Pochemu? A vot pochemu. Marshrut ego dvizheniya
byl predopredelen! I eto byl strogo pryamolinejnyj marshrut.  Kto-to  hotel,
chtoby on dvigalsya imenno tak, a ne  inache,  ne  svorachivaya  ni  na  shag  v
storonu, ni v koem sluchae ne othodya ot allej i dorozhek.
   Gazonov ne toptat'? O net! Delo, konechno, ne v gazonah.


   Spesha upravit'sya  do  poyavleniya  vetra.  Kolesnikov  kinulsya  begom  po
glavnoj allee. Pochti srazu on spohvatilsya i s  upryamym  ozlobleniem  kruto
svernul s dorozhki na travu. Sdelal eto tak  bystro,  chto  srazu  zhe  upal,
spotknuvshis' o kakoj-to predmet, spryatannyj v trave.
   CHto za predmet?
   On razdvinul travu rukami. CHernaya plastmassa... Ventilyator! K  nemu  ot
doma tyanetsya provod. Lopasti u ventilyatora ochen' bol'shie.  Sejchas  lopasti
nepodvizhny.
   Samo soboj! Vetra zhe net. Pravil'nee skazat' ne tak. Lopasti nepodvizhny
ne potomu, chto vetra net, a vetra  net  potomu,  chto  lopasti  ventilyatora
nepodvizhny!
   Kolesnikov ne ochen' udivilsya svoej nahodke.  On  ozhidal  uvidet'  zdes'
ventilyator.
   CHerez neskol'ko shagov v trave obnaruzhen vtoroj, tochno takoj zhe,  dal'she
tretij, chetvertyj...
   Tak vot otkuda nesetsya zmeinyj svist!  Ventilyatory  gonyat  vdol'  allej
shkval, pahnushchij rezedoj!
   Toropyas' uspet' do nachala pripadka. Kolesnikov peresek sad. Staratel'no
zamaskirovannye ventilyatory iz chernoj plastmassy byli povsyudu: v trave,  v
kustah, v klumbah. Dlinnoj verenicej oni protyanulis' vdol'  allej!  Tol'ko
vdol' allej!
   Mozhno bylo ozhidat', chto verenica ventilyatorov upretsya v kirpichnuyu stenu
v tom zakoulke  sada,  gde  vchera  (ili  pozavchera?)  Kolesnikov  vytoptal
rezedu. No ventilyatory uvodili za soboj dal'she, kuda-to vdol' steny.
   Dozhd' prodolzhal shelestet' v sadu.
   Ne obrashchaya vnimaniya na to, chto odezhda ego promokla naskvoz'. Kolesnikov
pobezhal vdol' steny.
   Ventilyatory vyveli ego k krutomu obryvu. V etom zakoulke sada on eshche ne
byval. Dorozhka konchilas'. Trava byla vytoptana zdes',  kustarnik  poloman.
Vpechatlenie  takoe,  budto  s  gory  skatilas'  lavina.  No   podrobnostej
rassmotret'  nel'zya  -  meshaet  dozhd'.  Zybkaya  zavesa   kolyshetsya   mezhdu
derev'yami.
   Stoya  nad  obryvom.  Kolesnikov  perevel  duh.  So  vcherashnego   vechera
voobrazhenie nastojchivo risovalo pered nim nechto  podobnoe:  glubokuyu  yamu,
travu, vytoptannuyu mnozhestvom nog, polomannyj kustarnik.  Dejstvitel'nost'
vnesla svoyu popravku, no neznachitel'nuyu. On uvidel ne yamu, a obryv - vsego
tol'ko i raznicy.
   Poblizosti dolzhen byt' ventilyator, poslednij v  verenice  ventilyatorov.
Gde zhe on? A! Tut kak tut! Prisel  u  nog  Kolesnikova  v  vysokoj  trave,
slozhiv svoi lopasti-kryl'ya.  Pohozh  na  vorona,  ugryumo  sutulyashchegosya  pod
dozhdem.
   Drugih ventilyatorov na krayu obryva mozhno ne iskat'. Oni ne  nuzhny.  |to
poslednee zveno v cepi!
   Da, a steklyannyj shar?
   CHut'  v  storone,  pryachas'  v  listve  derev'ev,  tusklo   pobleskivaet
metallicheskaya sustavchataya truba, uvenchannaya  sharom.  Vot  bez  nego  nikak
nel'zya bylo by obojtis'. U obryva-to! Naibolee vazhnyj punkt obzora!
   CHem-to s samogo nachala byli nepriyatny eti steklyannye  shary  na  shestah.
Byt' mozhet, poetomu Kolesnikov  staralsya  ne  obrashchat'  na  nih  vnimaniya,
pytalsya zabyt' o nih, hotya oni popadalis' cherez kazhdye dvadcat' metrov. Na
ploshchadke, gde vodoem s liliyami, etih sharov bylo celyh tri!
   Ukrashenie staromodnyh parkov? | net! Sovsem ne tak bezobidno.
   Kolesnikov vplotnuyu priblizilsya k sharu.
   Kakoj zhe eto shar? |to linza, zakreplennaya na vertikal'noj trube!  Inache
govorya, periskop, podobie periskopa!


   Otvernuvshis' ot linzy, on napryazhenno vglyadyvalsya vo chto-to vnizu  sredi
kustov. Lohmot'ya odezhdy?
   Priderzhivayas'  za  stvoly  derev'ev,  oskol'zayas'   v   mokroj   trave.
Kolesnikov s容hal na pyatkah k podnozhiyu obryva.
   Da, lohmot'ya! Obryvki serogo zhenskogo halata. Klok rukava ot  polosatoj
kurtki. Rezinovaya detskaya podvyazka. Vse, chto ostalos'  ot  lyudej,  kotoryh
prignali syuda vorony-ventilyatory!
   Trupov u podnozhiya obryva net. Ih svoevremenno ubrali. Nel'zya ne  otdat'
dolzhnoe  zdeshnemu  obsluzhivayushchemu  personalu  -  v   sadu   podderzhivaetsya
obrazcovyj poryadok.
   No mozhno li vytravit' pamyat'  o  sovershennom  prestuplenii?  Pamyat'  ob
ubijstvah propitala ves' sad, kazhduyu travinku, kazhdyj  cvetok,  kak  krov'
propityvaet zemlyu.
   Kem zhe byli eti neschastnye, dostavlennye syuda, po-vidimomu,  iz  raznyh
lagerej,  podvergnutye  pytke  strahom,  predshestvenniki  Kolesnikova   po
eksperimentu?
   Na samom  dele,  konechno,  podvergaemyh  eksperimentu  vpuskali  v  sad
poodinochke. No Kolesnikovu predstavilos',  kak  vdol'  steny,  podgonyaemye
zmeinym svistom, begut muzhchiny i zhenshchiny, kricha, placha, tashcha za  soboj  za
ruku malen'kih detej.
   Poslednij poryv vetra  -  i  lyudi,  ceplyayas'  drug  za  druga,  padayut,
prygayut,  katyatsya  vniz.   Final'naya   faza   eksperimenta!   Nablyudatel',
otorvavshis' ot ob容ktiva periskopa, delaet zapis' v zhurnale opytov...
   Tak, pod merno morosyashchim dozhdem, do konca raskrylas' pered Kolosnikovym
sut' sada. On vdrug uvidel ego otvratitel'noe nutro. Zastenok?  Ne  prosto
zastenok. Poligon dlya ispytaniya yadovitogo gaza. Pytochnaya vol'era!
   Slaboe pozvyakivanie  za  spinoj...  On  oglyanulsya.  Sustavchataya  truba,
torchavshaya na  krayu  obryva,  medlenno  udlinyalas'.  A!  Podnimaetsya  linza
periskopa! Ishchet Kolesnikova. Veroyatno, podojdya k nej  slishkom  blizko,  on
ischez iz polya obzora.
   So skripom i lyazgom mehanizm sada-poligona vozobnovil svoyu rabotu.
   Ne otryvayas', Kolesnikov smotrel na steklyannyj shar,  podnozhie  kotorogo
vse udlinyalos'.
   Soglyadataj! |to i byl tot soglyadataj, kotoryj pryatalsya sredi  kustov  i
derev'ev i neotstupno soprovozhdal Kolesnikova v ego "progul'kah". Ih  bylo
mnogo v sadu, etih soglyadataev,  oni  posledovatel'no  kak  by  peredavali
podopytnogo drug drugu.
   S pomoshch'yu etih steklyannyh glaz, neskol'kih desyatkov glaz, kto-to,  sidya
za svoim pis'mennym stolom v dome, izuchal povedenie uznikov  sada,  ni  na
sekundu ne vypuskaya ih iz polya zreniya.
   I on byl neutomimym rabotyagoj. S pospeshnost'yu sbrasyvaya  neprigodnyh  s
obryva,  zhadno  prinimalsya  za  noven'kih,  metodichno,  soglasno   zaranee
vyrabotannomu  planu  zanyatij,  analiziruya  ih  povedenie  pod  shkval'nymi
udarami vetra, pahnushchego rezedoj.
   Kolesnikov sdelal dlya proverki shag v storonu.  Negromkij  lyazg,  tonkoe
vkradchivoe pozvyakivanie... Opisav poluoborot, steklyannyj glaz izmenil svoe
polozhenie.
   Da, periskop!
   Mezhdu tem veter uzhe poyavilsya v sadu.
   Sorvannye s vetok list'ya kruzhilis' i priplyasyvali  u  nog,  ventilyatory
vzvolnovanno  strekotali  v  trave,  sypalis'  s  derev'ev   potrevozhennye
dozhdevye kapli. No Kolesnikov ne zamechal nichego. Videl  nad  soboj  tol'ko
etot holodno pobleskivayushchij, naglo vypuchennyj steklyannyj glaz.
   On podumal: "A, truslivyj tonkogolosyj fric!  Ty  spryatalsya  u  sebya  v
dome? Otsyuda mne ne dotyanut'sya do tvoego gorla. No ya  sob'yu  s  tebya  tvoi
steklyashki!"
   |togo, konechno, nel'zya bylo delat'. Nado by vyzhdat',  pritvorit'sya.  No
Kolesnikov ne umel pritvoryat'sya.
   I on sorvalsya!
   Obeimi rukami shvatil shest, naleg na nego plechom. Tolchok! Eshche tolchok!..
   Kogda-to on  byl  ochen'  silen,  uchastvoval  v  sorevnovaniyah  flotskih
grebcov. No esli by v to vremya predlozhili emu vyvernut' takoj vot shest  iz
zemli, on otkazalsya by. A teper', poteryav v plenu byluyu sportivnuyu  formu,
izmuchennyj, toshchij, kozha da kosti, ne razdumyvaya brosilsya na etot  shest,  i
tot zatrepetal, kak bylinka, v ego rukah.
   Vse plylo, kachalos' vokrug. Veter negoduyushche svistel i vyl v sadu. Vetki
derev'ev prigibalis' chut' li ne do zemli. Mokraya ot dozhdya  trava  lozhilas'
ryadami, budto namertvo skoshennaya nevidimoj kosoj.
   Veter, veter! Tyazhelymi svingami on bil v lico, otgonyaya ot shesta.
   No Kolesnikov ne oshchushchal ni boli, ni  straha.  Dlya  straha  ne  ostalos'
mesta v dushe. Ona byla zapolnena do kraev  nenavist'yu  k  vragu,  k  etomu
nevidimke s tonkim golosom, kotoryj  pryachetsya  gde-to  tam,  vnutri  doma,
vystaviv naruzhu tol'ko kruglye svoi steklyannye glaza.
   SHkval za shkvalom  pronosilis'  vdol'  allej.  Zemnye  poklony  otbivala
siren'. Lepestki ee vzvivalis' i nosilis' mezhdu kustami  i  klumbami,  kak
snezhinki.
   I v centre etoj vnezapno naletevshej v'yugi stoyal Kolesnikov. SHest gnulsya
v ego rukah, linza so skripom opisyvala krugi i vzbleskivala nad golovoj.
   On zadyhalsya ot zapaha rezedy, kashlyal i zadyhalsya.  Stuchalo  v  viskah,
lomilo plechi. No straha ne bylo.
   Duj, hot' lopni! Na kuski razorvis', lupoglazyj gad!
   Poslednim sudorozhnym ryvkom on vytashchil shest iz  zemli,  svorotiv  nabok
kamennuyu plitu-podstavku. Drebezg razbivaemogo stekla!..
   Kolesnikov ne ustoyal na nogah. Zahlebnuvshis' vetrom,  on  povalilsya  na
zemlyu vmeste s linzoj i shestom.
   No ne vypustil ih iz ruk! Prodolzhal s siloj szhimat' metallicheskij stvol
periskopa, budto eto  i  byl  zaklyatyj  ego  vrag-nevidimka,  tonkogolosyj
shtandartenfyurer, do gorla kotorogo on tak hotel dobrat'sya...





   Pridya v sebya. Kolesnikov ne otkryval glaz, ne shevelilsya, vyzhidal.
   Gde on? Ne v sadu, net. I ne v svoej komnate  -  eto  ponyal  srazu.  On
lezhal navznich', i  lezhat'  bylo  udobno.  Spinoj,  kazalos'  emu,  oshchushchaet
pruzhinnyj matrac.
   Sil'no pahnet jodoformom, efirom, eshche chem-to lekarstvennym. No uzh luchshe
jodoform, chem eta rezeda!
   On ne razmykal vek i staralsya dyshat' sovsem tiho - prislushivalsya.
   V komnate,  krome  nego,  byli  lyudi.  Oni  razgovarivali  netoroplivo,
budnichnymi, skuchnymi golosami:
   - Nu hotya by te zhe igolki. S kakim by ya, znaesh',  udovol'stviem  sdelal
emu manikyurchik, zagnal pod nogti parochku igolok!
   - Manikyurchik, igolki! Poprostu  izbit'  -  i  vse!  Za  porchu  sadovogo
inventarya. Otlichnaya byla, kstati, linza, pochti novaya.
   Kto-to vzdohnul:
   - Nel'zya! Professor...
   -  O  da!  Professor  nazyvaet  devyat'sot  trinadcatogo  svoim   luchshim
tochil'nym kamnem.
   Pauza.
   - A kakaya nam pol'za ot takogo tochil'nogo kamnya? Slyshali zhe po radio  o
fyurere.
   - Tishe! Ne nado vsluh o fyurere. Teper' u nas fyurerom gross-admiral.
   Snova pauza.
   - Po-moemu, professoru nado by potoraplivat'sya. Russkie sovsem blizko -
v Sankt-Pel'tene.
   - SHturmbannfyurer neskol'ko raz dokladyval professoru.
   - A on ne hochet nichego slushat'. S golovoj zarylsya v svoi  formuly,  kak
vse eti proklyatye ochkariki-intelligenty!
   - Ty ne dolzhen tak o professore! On shtandartenfyurer SS i nash nachal'nik.
   - Nash nachal'nik - Bang! Ne uchi menya, ponyal? Hot' ty ne lez'  ko  mne  v
nachal'niki!
   - Tishe! Vy razbudite nashego russkogo.
   - CHert s nim! Pora by emu uzhe prosnut'sya. Net, luchshe  rastolkujte  mne,
chto budet s lyuteolom, kogda professor zakonchit svoi opyty.
   - Kak chto? Gross-admiral pripugnet lyuteolom russkih.
   Kolesnikov ne vyderzhal i shumno perevel dyhanie.
   - A! Ochnulsya! - skazal kto-to.
   - ZHivuch, - otvetili emu i hriplo zasmeyalis'.
   Bol'she ne imelo smysla pritvoryat'sya. Kolesnikov otkryl glaza.
   U kojki sideli neskol'ko esesovcev, nakinuvshih  poverh  mundirov  belye
bol'nichnye halaty. Oni smotreli na nego, vytyanuv shei, podavshis'  tulovishchem
vpered. Glaza u nih tak i goreli.
   Pohozhe, eto lagernye ovcharki. ZHdut komandy "fas",  chtoby  brosit'sya  na
nego.
   No komandy "fas" ne posledovalo. Kto-to voshel  v  komnatu.  Nachal'stvo!
Stuk otodvigaemyh taburetok - esesovcy vskochili i vytyanulis'.
   Professor? Kak budto by molod dlya professora. Znachit, Bang?
   - On ochnulsya, gerr doktor!
   A, eto doktor!  Nad  Kolesnikovym  sklonilos'  shirokoe  i  ploskoe,  na
redkost' nevyrazitel'noe lico. On pochuvstvoval, kak holodnye pal'cy  berut
ego ruku, ishchut pul's.
   - Iglu dlya ukola!
   Dlya ukola? CHto zh, nado radovat'sya, chto iglu vvodyat pod kozhu, a  ne  pod
nogti. No, byt' mozhet, dojdet chered i do nogtej?
   Ukol podejstvoval srazu.
   ...Sredi nochi Kolesnikov prosnulsya. Navernoe, eto  byla  noch'.  V  dome
tishina. Kto-to zevaet - protyazhno, so vkusom. Zevok prervan na polovine.
   - Dat' tebe pit'?
   Sudya po golosu, tot samyj specialist po "manikyurchiku".
   Berezhno podderzhivaya golovu Kolesnikova, on pomog emu sdelat'  neskol'ko
glotkov iz poil'nika.
   Odnako,  bol'no  poshevelit'sya!  Nado   dumat',   izryadno   rasshibsya   i
rascarapalsya, voyuya v sadu s etoj linzoj-periskopom.


   Kolesnikov ochen' medlenno vozvrashchalsya k zhizni. On pogruzhalsya v zabyt'e,
potom nenadolgo prihodil v  sebya  i  videl  sklonivshiesya  nad  soboj  hari
esesovcev i slyshal ih grubye, hriplye golosa.
   Pered ego glazami mel'kali ruki, porosshie ryzhimi ili chernymi  volosami,
razmatyvalis' i smatyvalis' binty, proplyval poil'nik s  dlinnym  i  uzkim
nosikom. I gde-to vse vremya drobno-suetlivo pozvanivala lozhechka v stakane.
   Zvon etot stanovilsya bolee yavstvennym, bespokojnym. On vryvalsya  v  ushi
kak signal trevogi...
   No i bez togo Kolesnikov ponimal, chto opasnost' nadvigaetsya. CHem  luchshe
on chuvstvoval sebya, tem blizhe, real'nee byla eta opasnost'.
   Projdet eshche neskol'ko dnej, i "sidelki" v chernyh mundirah  vyvedut  ego
za porog doma. Nastezh' raspahnetsya vol'er,  gde  professor  provodit  svoi
opyty nad nim. I tut uzh emu nesdobrovat'! Proklyatye opyty dokonayut.
   On byl eshche tak slab, chto zachastuyu putal yav' i bred, yav' i sny.
   Emu chudilos', chto Ninushka, odetaya v to zhe plat'e, v kotorom priezzhala k
nemu  v  Sevastopol',  podhodit  na  cypochkah  i  ostorozhno,  ne  skripnuv
pruzhinami matraca, saditsya na kraeshek ego kojki.  I  oni  razgovarivayut  -
napryazhennym shepotom, chtoby ne uslyshali "mertvogolovye".
   Strannyj eto razgovor, putanyj, sbivchivyj.
   "Pomnish', ya nagadal tebe v Krymu schast'e?"
   "Da".
   "I ty byla schastliva? YA ot dushi nagadal tebe".
   "Do sih por pomnish' pro Krym?"
   "Eshche by!"
   On spohvatyvaetsya:
   "No mne nel'zya razgovarivat' s toboj. |to zapreshcheno".
   "Kto zapretil?"
   "YA sam".
   "Pochemu?"
   "Dal zarok".
   "Nu nichego. |to zhe son. Vo sne mozhno".
   Pravil'no, pozhaluj. |to ved' tol'ko son...
   On nachinaet rasskazyvat',  kak  ploho  bylo  emu  v  tot  ee  priezd  v
Sevastopol'.
   Ona unosilas' v medlennom val'se vse  dal'she  i  dal'she.  I  slovno  by
chto-to obryvalos' u nego na serdce s kazhdym povorotom.
   A zatem, provodiv ee na avtobus do Alupki - k muzhu,  on  brel,  opustiv
golovu, po tihim, temnym, opustevshim ulicam.
   Sejchas na  Primorskom  bul'vare  obstupyat  ego  vesel'chaki  lejtenanty,
stanut voshishchat'sya Ninoj i shumno zavidovat' emu. On vyterpit eto.  Stisnet
zuby i vyterpit.
   Nesterpimo drugoe - revnost'...
   Vot pochemu mysli o tom priezde ee v Sevastopol' byli pod  zapretom.  On
ne hotel oplakivat' nesbyvsheesya, nyt', zhalovat'sya - dazhe naedine s  soboj.
|to rasslablyalo. A on dolzhen byl sohranit' dushevnye sily - shla vojna.
   I teper', podumat', zhaluetsya ej na nee zhe! CHego ne sluchaetsya vo sne!
   "Nu, ne serdis' na menya, Vitya!"
   "YA ne serzhus'. CHto podelaesh', tak vyshlo".
   "Znachit, vse eti gody  ty  zapreshchal  sebe  dumat'  obo  mne?  I  kak  -
poluchalos'?"
   On molchit. No vo sne ne otmolchish'sya. Vo sne govoryat tol'ko pravdu.
   "Ne ochen' poluchalos'", - s zapinkoj otvechaet on.
   I preryvistyj shepot nad uhom:
   "YA tak rada, Vitya..."
   SHepot delaetsya napryazhennee, trevozhnee:
   "Imej v vidu, prishel tot, s tonkim golosom! S nim eshche dvoe. Oni u tvoej
kojki. Ne otkryvaj glaz, ne shevelis'!"
   I Kolesnikov slyshit nad soboj:
   - YA vami nedovolen, doktor!
   Da, eto  on,  tonkogolosyj!  Emu  otvechaet  vtoroj  -  s  pochtitel'nymi
intonaciyami:
   - Slishkom velika byla doza, gospodin professor.  Lyuboj  drugoj  na  ego
meste...
   - Znayu. Poetomu mne nuzhen imenno on!
   Vmeshivaetsya tretij golos, grubyj, hriplyj:
   - Vkatite emu, doktor, podbadrivayushchego!
   - Risk, shturmbannfyurer. On ochen' slab.
   - On zhe nuzhen nenadolgo.
   I opyat' pervyj, tonkij, golos:
   - Vy pravy, Bang! No zhivoj! Zachem mne mertvyj?
   Kolesnikov potihon'ku pyatitsya v spasitel'nye nedra zabyt'ya.
   On odin tam. Plotno zazhmuril glaza, chtoby ne videt' somknuvshejsya vokrug
temnoty.
   Snova,  budto  sil'nym  tolchkom,  ego   vybrasyvayut   na   poverhnost'.
Prislushalsya. Te zhe vrazhdebnye nemeckie  golosa  nad  nim.  I  on  pospeshno
uhodit ot nih vglub'...
   A vdogonku nesetsya shepot:
   "Pritvoris' bol'nym, Vitya! Ne vydaj sebya ni  slovom,  ni  zhestom!  Bud'
ostorozhen!"


   Lozhechka v stakane prodolzhala trevozhno zvenet'.
   "Pritvoris' bol'nym!" -  skazala  Nina.  CHto  zh,  eto  neplohoj  sovet.
Otlezhivayas' v lazarete, on ne  daet  vozmozhnosti  professoru  pol'zovat'sya
"luchshim ego tochil'nym kamnem". Nebos' lupoglazyj zlitsya,  suetitsya,  suchit
nogami, pokrikivaet na podchinennyh! CHego dobrogo, prinimaet eshche i kapli ot
serdca...
   I vse  zhe  Kolesnikov  ne  byl  dovolen  soboj.  Zachem  on  razbil  etu
linzu-periskop? CHert poputal! Ne vyderzhali nervy. Sorvalsya.
   Batya by, navernoe, ne sdelal tak. I glavstarshina Andreev, hladnokrovnyj
i predusmotritel'nyj, tozhe ne sdelal by. Oni do konca proanalizirovali  by
obstanovku i lish' togda prinyali reshenie.
   Nu chego on dostig, raskolotiv etu durackuyu linzu? Na vremya izbavilsya ot
"progulok" po sadu? No ved' u professora est' i drugie "tochil'nye  kamni".
Ispytaniya lyuteola prodolzhayutsya.  Vse  delo  v  tom,  uspeet  li  professor
zakonchit' eti ispytaniya  do  podhoda  nashih  vojsk.  Kazhetsya,  nazvan  byl
Sankt-Pel'ten? Daleko li ottuda  do  mesta,  gde  nahoditsya  villa-tyur'ma?
Skazano: "Russkie blizko..." No "blizko" - ponyatie rastyazhimoe.
   Neuzheli zhe professor uspeet? I na poslednem, zaklyuchitel'nom etape vojny
nashim vojskam pridetsya stolknut'sya s lyuteolom?..
   Veroyatno, zapasy lyuteola v dome neveliki - v  podvale  ili  gde-to  tam
eshche. Ved' lyuteol poka v stadii proverki, eksperimenta. No  mnogo  li  nado
ego voobshche? Byt' mozhet, dostatochno rastvorit' v vozduhe shchepotku yada, chtoby
sdelat' veter opasnym?
   Kolesnikovu predstavilos',  kak  iz  raskrytyh  vorot  sada  vyryvaetsya
veter, pahnushchij rezedoj. Na kryl'yah svoih on neset paniku i bezumie!
   |to smerch, samyj gubitel'nyj iz vseh smerchej! Vse, chto sposobno dumat',
chuvstvovat',  perezhivat',  ischeznet.  Zdaniya,   ponyatno,   uceleyut.   Gory
ostanutsya. I Dunaj lish' podernetsya ryab'yu.  Potom  derev'ya,  cvety,  travy,
sklonivshiesya pod udarami vetra, vypryamyatsya. Zato polyagut i uzhe ne  vstanut
lyudi.
   Predosterech',  predotvratit'!  Hotya  by   za   polchasa   opovestit'   o
gotovyashchejsya gazovoj atake.
   Na  vojne  vazhen  faktor   vnezapnosti.   A   lyuteol,   kak   izvestno,
nabrasyvaetsya vnezapno.
   CHto zhe delat'? Bezhat'? Ne udastsya. Dom slishkom horosho ohranyaetsya.
   I kak  dobrat'sya  do  svoih?  Nuzhno  projti  nezametno  skol'ko-to  tam
desyatkov   kilometrov   po   gustonaselennoj   strane,   bitkom    nabitoj
gitlerovskimi vojskami. Vdobavok te otstupayut pod natiskom nashih  vojsk  -
stalo byt', plotnost' oborony s kazhdym dnem vozrastaet.
   Nesbytochnyj plan!
   Net! Otsyuda Kolesnikovu ne ubezhat'. No mozhno i nuzhno spasti drugih!
   Pod kakim nomerom  ego  chislyat  zdes'?  Devyat'sot  trinadcatyj,  skazal
esesovec? |tot nomer budet poslednim. Devyat'sot chetyrnadcatogo ne budet.
   Opyty nad lyuteolom ne zakoncheny? Ih mozhet zakonchit'  tol'ko  professor,
izobretatel' lyuteola? Nu, tak on ne  zakonchit  ih.  Na  puti  otravlennogo
vetra vstanet podopytnyj devyat'sot trinadcatyj  i  ne  vypustit  veter  iz
sada!
   Kolesnikov oshchutil  udivitel'noe,  blazhennoe  spokojstvie.  Somneniyam  i
kolebaniyam konec! Reshenie prinyato! On vzdohnul s oblegcheniem.
   "Mertvogolovyj", dremavshij u kojki, s gotovnost'yu skripnul taburetkoj.
   - Vody? Lekarstvo podat'?
   Kolesnikov ne otvetil.
   Obmanut'  vragov  svoej  nepodvizhnost'yu,  pritvornoj  rasslablennost'yu!
Potom uluchit' vremya i odnazhdy noch'yu,  kogda  strazh  zasnet,  ubit'  ego  i
vyskol'znut' v koridor. Kabinet  professora  gde-to  poblizosti.  Besshumno
dobrat'sya do nego i...
   A poka pritvoryat'sya bol'nym, lezhat' plastom, ne  otvechat'  na  voprosy,
lgat' upornym molchaniem!
   On tak i sdelal - zatailsya pered pryzhkom...


   Na sleduyushchij den' vrach, osmotrev Kolesnikova, s neudovol'stviem pokachal
golovoj.  On  zhe  preduprezhdal  shtandartenfyurera:   ne   uvlekajtes',   ne
peregruzhajte podopytnogo - vynoslivost' chelovecheskogo organizma imeet svoi
predely!
   Mezhdu tem Kolesnikov nabiralsya sil, tayas' ot vragov. Kak  by  nevidimaya
pruzhina svorachivalas' vse tuzhe vnutri. No nikto  do  pory  do  vremeni  ne
dolzhen byl znat' ob etoj pruzhine.
   Ne speshit'! Otpustit' pruzhinu tol'ko v nuzhnyj  moment.  Po  vozmozhnosti
vse predusmotret', uchest', rasschitat'!
   On postaralsya myslenno utochnit' topografiyu doma.
   Dom - dvuhetazhnyj, s podvalom. V podvale dvizhok, kotoryj rabotaet pochti
bespreryvno - pol sotryasaet melkaya drozh'. (Vot pochemu trevozhno pozvanivala
lozhechka v stakane, kotoryj stoyal na tumbochke u kojki.)
   Pod polom, v podzemel'e, varitsya, navernoe, eto adskoe varevo - lyuteol,
kotoryj po mere nadobnosti vypuskayut v sad.
   Komnata,  prevrashchennaya  v  lazaret,  nahoditsya  na  pervom  etazhe.   Po
sosedstvu razmeshchaetsya spal'nya esesovcev, otkuda  po  utram  i  po  vecheram
donosyatsya zychnye golosa. Za drugoj  stenoj  kuhnya,  gde  stuchat  nozhami  i
tarahtyat kastryulyami. Tret'ya stena (s dvumya zanaveshennymi oknami)  vyhodit,
nado dumat', vo dvor. A za chetvertoj stenoj - koridor.
   Po utram iz-za  etoj  steny  slyshny  topot  sapog  i  toroplivaya  drob'
"stukalok". Zaklyuchennyh provodyat po odnomu v sad. CHasa v tri  dnya,  inogda
neskol'ko pozzhe, processiya dvizhetsya po koridoru  v  obratnom  napravlenii.
"Stukalok"  uzhe  ne  slyshno.  "Mertvogolovye"   protaskivayut   zaklyuchennyh
volokom.
   No gde zhe kabinet professora?..
   Topografiyu  doma  Kolesnikov  vyveryal  na  sluh.  (V  lazarete  u  nego
chrezvychajno obostrilsya sluh.)
   On lezhal na spine, ukrytyj do podborodka  odeyalom,  pochti  ne  otkryvaya
glaz.  Tol'ko  mozg  bodrstvoval,  napryazhenno  pererabatyvaya   informaciyu,
kotoruyu dostavlyali emu ushi.
   Postepenno Kolesnikov nauchilsya raspoznavat' obitatelej doma  po  kashlyu,
smehu, manere smorkat'sya, otkryvat' i zakryvat' dveri,  no  prezhde  vsego,
konechno, po nahodke.
   Bol'she vsego interesovala  ego  pohodka  cheloveka,  kotoryj,  pochti  ne
spuskayas' vniz, zhil na vtorom etazhe, kak raz nad komnatoj, prisposoblennoj
pod lazaret. SHagi byli ochen'  legkie,  edva  slyshnye,  zadorno  semenyashchie,
inogda podprygivayushchie.
   Naverh vela vintovaya lestnica, raspolozhennaya  poblizosti  ot  lazareta.
Horosho bylo slyshno, kak po utram hodyat hodunom zheleznye stupen'ki i drobno
pozvanivayut stakany i tarelki na podnose.  |to  otnosili  naverh  zavtrak.
Posle nebol'shogo intervala po koridoru progonyali ocherednuyu zhertvu sada.
   Do treh chasov dnya vse bylo tiho nad golovoj. Kolesnikov risoval v svoem
voobrazhenii, kak  chelovek  sutulitsya  u  okulyarov  periskopa,  pogloshchennyj
rabotoj.
   K  koncu  dnya  vintovaya  lestnica  snova  nachinala  hodit'  hodunom   i
drebezzhala, pozvanivala posuda na podnose. CHelovek podkreplyalsya.
   Poobedav, on otdyhal.
   Tishina  dlilas'  chasa  poltora-dva.  Vecherom  potolok   snova   ozhival.
Veroyatno, sosed Kolesnikova prinadlezhal k tomu tipu lyudej,  kotorym  luchshe
vsego dumaetsya na hodu. On prinimalsya bystro hodit', pochti begat'  vzad  i
vpered po svoej komnate.
   Pauzy  v  ego  sumatoshnoj  begotne   byli   korotkimi.   Navernoe,   on
prisazhivalsya k stolu tol'ko dlya togo, chtoby zapisat' mel'knuvshuyu mysl' ili
vnesti  ispravlenie  v  formulu.  Potom,  vskochiv,  vozobnovlyal   strannuyu
probezhku.
   Inogda on proyavlyal razdrazhitel'nost'. Pol  rassohsya,  odna  iz  polovic
skripela. Nastupiv na nee,  chelovek  neskol'ko  sekund  stoyal  nepodvizhno,
zatem, nervno pritopnuv, uskoryal beg.
   Nado dumat', eto i  byl  professor,  shtandartenfyurer  SS,  izobretatel'
lyuteola.
   Kakov on na vid? Kakoe u nego lico?
   A ved' nedavno byl sluchaj uvidet' professora v lico. Odnako  Kolesnikov
ne risknul eto sdelat'.
   V tot den' on uslyshal lyazg vintovoj lestnicy, potom shagi  po  koridoru,
bystro priblizhayushchiesya. |to shagi ne Villi, ne Gustava, ne Al'berta. SHagi  -
te!
   Raspahnulas'  dver'.  Vrach,  kotoryj  daval  v  eto  vremya  Kolesnikovu
lekarstvo, pospeshno vstal s tabureta. Odnako professor ne voshel v komnatu.
Stoya na poroge, on pristal'no smotrel na  Kolesnikova.  Tot  dogadalsya  ob
etom po sverlyashchej boli vo lbu.
   I vse zhe  ne  otkryl  glaz.  Pochemu?  Boyalsya  "progovorit'sya"  glazami.
Stoilo, kazalos' emu, skrestit'sya ih vzglyadam, kak professor  srazu  ponyal
by, chto Kolesnikov ne bolen, a lish' pritvoryaetsya.
   Vsyu svoyu volyu sosredotochil on na tom, chtoby ne vydat' sebya ni  vzdohom,
ni zhestom. "YA - kamen'! - myslenno povtoryal on. - Tol'ko kamen', tochil'nyj
kamen'!.."
   Ot dverej donosilsya nevnyatnyj razgovor. Vrach,  veroyatno,  dokladyval  o
sostoyanii bol'nogo, a professor preryval ego neterpelivymi replikami.
   Skrip dveri. Legkie shagi prosemenili  po  koridoru.  Lestnica  obizhenno
lyazgnula neskol'ko raz.


   Aga! Izobretatelyu lyuteola  ne  terpitsya  bez  "luchshego  ego  tochil'nogo
kamnya".
   V  lyuboj  moment  Kolesnikova  mogut  priznat'  godnym  k   prodolzheniyu
eksperimenta. Togda propalo vse. Posle prebyvaniya v sadu on byvaet  vkonec
vymotan, izmuchen, polumertv. Vse sily dushi  i  tela  uhodyat  na  bor'bu  s
bezumiem, kotoroe v'etsya i neistovo plyashet sredi roz i tyul'panov.
   Znachit, ne medlit'!
   Ne podveli by tol'ko muskuly! Oni  rastrenirovany.  Pravda,  Kolesnikov
nachal  uzhe  vtajne  zanimat'sya  gimnastikoj.  Lezha  navznich'  s  zakrytymi
glazami, on szhimaet pod odeyalom pal'cy, napryagaya i rasslablyaya muskuly  ruk
i nog.
   Uzhe ne raz v  strogoj  posledovatel'nosti  on  proigryval  v  ume  svoi
budushchie dejstviya. |to kak by repeticiya voli i muskulov.
   Vse dolzhno  proizojti  na  ishode  nochi.  Razvedchiki  vsegda  perehodyat
perednij kraj na ishode nochi, kogda bditel'nost' chasovyh oslabevaet.
   Na kuhne zakanchivayut  rabotu  v  desyat'  vechera.  |sesovcy,  zhivushchie  v
sosednej komnate, zasypayut posle  dvenadcati.  Dlya  perestrahovki  nakinem
chas,  drugoj.  V  chetyre  chasa  smenyaetsya  "sidelka"  u  kojki.  A   mezhdu
dvenadcat'yu i chetyr'mya sil'nee vsego hochetsya spat'. Vremya pered  rassvetom
- samaya trudnaya vahta. Nedarom na flote ee nazyvayut "sobaka".
   Strazh u kojki zasnet, kak vsegda. No toroplivye podskakivayushchie shagi nad
golovoj ne zatihnut - professor rabotaet do rassveta.
   Itak, chto-nibud' v tri, v chetyre...
   Po  nocham,  uluchiv  moment,  kogda  ocherednoj  strazh  nachinal  dremat',
Kolesnikov  pozvolyal  sebe  otkryt'  glaza,  dazhe  pripodnyat'  golovu  nad
podushkoj. Tak, v neskol'ko priemov, on sumel osmotret' komnatu.
   Lampa, stoyashchaya na podokonnike, otbrasyvaet teni i polosy sveta.  ZHeltye
shtory svisayut do pola. Dver' obita kleenkoj i vojlokom.
   Do dveri ot  kojki  shagov  pyat'.  Krome  taburetki,  na  kotoroj  sidit
"mertvogolovyj", v komnate drugih taburetok net. Tumbochka s lekarstvami  i
stakanom stoit u samoj kojki.
   Posle dvenadcati dremota nachnet neuderzhimo ovladevat'  "mertvogolovym".
Vse chashche budet on vstavat' i prohazhivat'sya po komnate, chtoby prognat' son,
s  bul'kan'em  vlivat'  v  sebya  vodu  iz  grafina,  bormotat'   pod   nos
rugatel'stva v adres etoj kolody - russkogo, potyagivat'sya i zevat'. No kak
zevat'! Razlamyvaya s treskom skuly, ohaya, pristanyvaya!
   Nakonec,  rugnuvshis'  v  poslednij  raz,   "mertvogolovyj"   perestanet
soprotivlyat'sya. Pristroitsya na taburete u krovati, skrestit  ruki.  Vskore
ego golova bessil'no svesitsya na grud'. Togda k gulu dvizhka v  podvale,  k
poskripyvaniyu polovic naverhu, k shorohu i skripu vetok za oknom pribavitsya
eshche i hrap.
   Kolesnikov tihim, no vnyatnym golosom proizneset: "Pit'!"
   Villi ili Gustav srazu vskinetsya s taburetki. (Sluh u tyuremshchikov horosho
trenirovannyj, pochti koshachij.)
   Zevaya i pochesyvayas', on  voz'met  s  tumbochki  poil'nik,  nagnetsya  nad
russkim.
   I togda, vyprostav pravuyu ruku iz-pod odeyala, Kolesnikov s siloj udarit
Villi ili Gustava rebrom ladoni po  shee,  po  sonnoj  arterii.  Villi  ili
Gustav meshkom svalitsya vozle kojki.
   Tak! Teper' pobystree pereodet'sya! CHernyj mundir - na plechi,  galife  i
sapogi - na nogi! Parabellum v kobure? Poryadok!
   Nikto ne  vstretitsya,  ne  dolzhen  vstretit'sya  v  koridore.  Pobystrej
probezhat' k lestnice! (Tol'ko by ne lyazgnuli proklyatye zheleznye  stupeni!)
Priderzhivayas' za perila, vverh, vverh!
   I vot ona - zavetnaya dver'. Minutu on vyzhdet, prislushivayas' k zvukam za
dver'yu, potom ryvkom raspahnet ee.
   Pochemu-to, predstavlyalos' emu, professor budet sidet' spinoj  k  dveri.
Uslyshit skrip, obernetsya, zamret v etom polozhenii.
   Vot minuta, kotoraya voznagradit Kolesnikova za vse!
   Tonen'ko vzvizgnuv, izobretatel' lyuteola vskochit  so  stula,  otpryanet,
zaputaetsya v  polah  svoego  belogo  halata,  upadet,  opyat'  stremitel'no
vskochit i ochutitsya po tu storonu  pis'mennogo  stola.  Tol'ko  stol  budet
otdelyat' ego ot Kolesnikova.
   Nekotoroe vremya oni kak by peredraznivayut drug druga.
   Stoit Kolesnikovu shagnut' vpravo, kak professor nemedlenno zhe  kidaetsya
vlevo. Kolesnikov naklonilsya vlevo, i srazu professor naklonyaetsya, no  uzhe
vpravo.
   Vpravo - vlevo! Vlevo - vpravo!
   Ves' podobravshis', prignuvshis' k stolu. Kolesnikov vyzhidaet. Ne  otvodya
ot nego vzglyad, vyzhidaet i professor. Potom on  delaet  bystroe  dvizhenie,
pochti skachok v storonu. No eto obmannoe dvizhenie. On uzhe vydohsya  -  vidno
po nemu. Lico bledneet vse bol'she  i  bol'she,  blednost'  udaryaet  dazhe  v
voskovuyu zheltiznu. Na lestnice -  tyazhelye  shagi!  Pora  konchat'!  Stryahnuv
navazhdenie, Kolesnikov podnimet parabellum i vsadit podryad  shest'  pul'  v
izobretatelya lyuteola! Poslednyuyu pulyu, sed'muyu, priberezhet dlya sebya.
   Da, nesomnenno, tak vse i proizojdet...





   Esli by Kolesnikov sumel, ne  potrevozhiv  son  tyuremshchika,  podnyat'sya  s
kojki, zatem, ne lyazgnuv zheleznymi stupenyami, vzojti na cypochkah po  trapu
naverh  i  nevidimkoj  proniknut'  v  svyataya  svyatyh  etogo  doma,  to  on
dejstvitel'no uvidel by tam cheloveka, sgorbivshegosya nad pis'mennym stolom.
   Nekotoroe vremya v kabinete carila by tishina. Nakonec s vozglasom dosady
chelovek otodvinul by listki bumagi,  ispeshchrennye  himicheskimi  vykladkami,
minutu-druguyu sidel by nepodvizhno, otdyhaya, potom, otkryv  klyuchom  srednij
yashchik stola, vynul by ottuda tetrad' v kozhanom pereplete. |to  nechto  vrode
dnevnika, tochnee, besporyadochnye vospominaniya i mysli,  kotorye  professor,
oshchushchaya v polnoj  mere  svoyu  otvetstvennost'  pered  budushchimi  biografami,
zapisyvaet ezhevecherne.
   I esli by Kolesnikov, pritaiv dyhanie, peregnulsya  besshumno  cherez  ego
plecho i prochel hot' neskol'ko zapisej v tetradi, to,  nado  dumat',  ponyal
by, chto dobyt' i dostavit' v shtab etu tetrad', pozhaluj, dazhe  vazhnee,  chem
ubit' samogo professora.
   Vot chto bylo v nej:
   "Mysh'yakovistyj angidrid. V chisle simptomov otravleniya - chuvstvo straha.
Difenilhlorarsin.  CHelovek,  kak  vyyasnilos',  znachitel'no  chuvstvitel'nee
sobak i myshej. Pri prodolzhitel'nom  vdyhanii  otmecheno  burnoe  proyavlenie
straha. Cianistyj vodorod. V konvul'sivnoj stadii chuvstvo  straha  zametno
usilivaetsya. Okis' ugleroda. Pri  prochih  yavleniyah  nablyudaetsya  porazhenie
central'noj  nervnoj  sistemy  -  sostoyanie  depressii,   bredovye   idei,
gallyucinacii.
   Takovy predtechi moego lyuteola".
   I dalee:
   "Strah,  po  H.Fletcheru,  napolnyaet  organizm  dvuokis'yu  ugleroda,   v
rezul'tate chego voznikaet  spazm,  gorlo  cheloveka  perehvatyvaet  udush'e.
Neverno!  Vsledstvie  otricatel'nyh  emocij  v  krovi  poyavlyaetsya  izbytok
adrenalina i noradrenalina. No Fletcher prav v tom otnoshenii,  chto  chuvstvo
straha imeet svoyu himicheskuyu prirodu.
   Vyvod: nuzhno vsego lish' perestavit' mestami prichinu i sledstvie! Vvesti
v organizm sootvetstvuyushchie himicheskie veshchestva, tem samym  vyzyvaya  nuzhnuyu
emociyu u podopytnogo, v dannom sluchae chuvstvo straha.
   Formula straha, ponyatno, skladyvalas' zadolgo do  menya.  No  tol'ko  ya,
edinstvennyj iz  vseh  himikov  mira,  pridal  ej  zakonchennost',  nauchnuyu
ottochennost' i chetkuyu voennuyu napravlennost'..."
   I dal'she:
   "Fyurer v odnom iz svoih vystuplenij skazal: "Mirom  nuzhno  upravlyat'  s
pomoshch'yu straha!" YA razvil etu mysl' fyurera. Perevel ee na yazyk  himicheskih
formul.
   Ne fabrikaciya kretinov, otnyud' net! Pust' etoj problemoj, vprochem, tozhe
chrezvychajno vazhnoj dlya  utverzhdeniya  v  mire  novogo  poryadka,  zanimayutsya
drugie nashi uchenye. Zastavlyat'  lyudej  polzat'  na  chetveren'kah,  puskat'
slyuni ili zhevat' travu? Mne eto pretit, ya slishkom brezgliv.
   |tim zanimalis' eshche personazhi  skazok,  obrashchaya  s  pomoshch'yu  volshebstva
lyudej v zhivotnyh. Pri chem zdes' himiya? Dlya togo chtoby normal'nogo cheloveka
prevratit' v slaboumnogo, nas, himikov, nezachem  utruzhdat'.  Obratites'  k
hirurgu! Neskol'ko  vzmahov  nozha,  hirurgicheskaya  operaciya,  svyazannaya  s
deyatel'nost'yu toj ili inoj zhelezy vnutrennej  sekrecii,  -  i  zhelatel'nyj
rezul'tat dostignut.
   Idiotizm, mrak, dushevnaya slepota i gluhota? O! Dlya moih podopytnyh  eto
byl by, nesomnenno, nailuchshij ishod.
   YA  v  polnoj  mere  sohranyayu  sposobnost'   podopytnyh   rassuzhdat'   i
chuvstvovat'. Razve, sdelavshis' slyunyavymi  kretinami,  oni  smogli  by  tak
burno reagirovat' na moj lyuteol? Panika, uzhas, bezumie zapolnyayut  ih  mozg
bez ostatka. YA zastavlyayu svoih podopytnyh panicheski boyat'sya.
   Upravlyaemaya i napravlyaemaya himiya emocij - vot chto eto takoe!..
   ...YA iskal rastenie, podobnoe maku  ili  konople,  s  toj  sushchestvennoj
raznicej, chto opium iz maka i gashish iz konopli navevayut sladkie  grezy,  a
iskomoe  rastenie,  sootvetstvenno  obrabotannoe,  dolzhno  bylo   vyzyvat'
koshmary.
   Po  zrelom  razmyshlenii  otvergnuty  nastoi  iz   muhomorov,   kotorymi
pol'zuyutsya sibirskie shamany pri kamlanii. Za nedostatochnoj  effektivnost'yu
prishlos' takzhe otkazat'sya  ot  afrikanskih  travyanyh  otvarov,  s  pomoshch'yu
kotoryh kolduny dovodyat sebya do ekstaticheskogo sostoyaniya.
   Buduchi v nauchnoj komandirovke v Meksike, ya videl tam griby, schitavshiesya
svyashchennymi v drevnej imperii actekov. Soprovozhdavshie menya lica vyskazyvali
predpolozhenie, chto zhrecy pili nastoj iz etih gribov, prezhde chem pristupit'
k krovavym zhertvoprinosheniyam.
   YA eshche ne znal, chto zrya ishchu razgadku vne Germanii.  Razgadka  vse  vremya
byla tut, doma, bukval'no pod rukami.
   ...Dlya budushchih istorikov etoj vojny nebezynteresno,  ya  dumayu,  uznat',
chto otec moj byl odnim iz  ochen'  izvestnyh  nemeckih  sadovodov-praktikov
(specializirovalsya glavnym obrazom  na  dekorativnyh  rasteniyah).  I,  kak
bol'shinstvo  otcov,  on,  estestvenno,  hotel,  chtoby  ya  unasledoval  ego
professiyu.
   No ya vosprotivilsya otcovskim namereniyam.  Prorabotat'  vsyu  svoyu  zhizn'
sadovodom, pust' dazhe bolee izvestnym, chem moj otec? Net,  v  etih  ramkah
bylo by tesno moemu chestolyubiyu-i, skazhu  otkrovenno,  talantu,  kotoryj  ya
nachal ochen' rano oshchushchat' v sebe.
   Odnako v cvetah ya neploho razbirayus' s detstva. I mne davno  uzhe  stalo
yasno, chto cvety vo mnogom napominayut lyudej. Oni, nesomnenno, obladayut yarko
vyrazhennymi harakterami, mogut byt' dobrymi ili  zlymi  -  sovershenno  kak
lyudi. (Nedarom Bodler vypustil sbornik stihotvorenij pod nazvaniem  "Cvety
zla".)
   Est' cvety, kotorye srazu  zhe,  s  pervogo  vzglyada,  vyzyvali  u  menya
antipatiyu. Takov vodosbor so svoimi torchashchimi na makushke dlinnymi shipami.
   Kniforiya  dlya  menya  ne  chto  inoe,   kak   tolpa   oranzhevyh   gnomov,
vyglyadyvayushchih iz-pod steblej travy i ehidno uhmylyayushchihsya vo ves' rot.
   Cinerariya opredelenno pohozha na vypuchennyj sumasshedshij glaz.  Kaemka  u
etogo cvetka krasnaya, kak vyvorochennoe veko,  vnutri  belok,  a  posredine
belka cherneet kruglyj zrachok.
   No ved' vse eto cvety bezopasnye. A vot opasnye  cvety,  te,  naoborot,
vyglyadyat vpolne pristojno, bezobidno i privlekatel'no (eshche odno shodstvo s
lyud'mi!).
   Pravda, list'ya  krapchatogo  boligolova,  rastushchego  na  bolote,  pahnut
myshami, chto mozhet ottolknut' cheloveka, sobirayushchego buket. No, kazhetsya, eto
edinstvennoe isklyuchenie iz pravila.
   Voz'mite yagody beleny, bolotnoj sosedki boligolova. Oni ochen' krasivy i
poetomu tak privlekayut detej.
   Eshche  primer:  krasnye  volch'i  yagody.  Ih  zaprosto  mozhno  sputat'   s
malen'kimi yagodami shipovnika. Ne menee krasny i yagody paslena.  A  rozovye
cvety volchika na redkost' priyatno pahnut.
   Tak voznikshaya eshche v rannie otrocheskie gody dogadka ispodvol', ne  ochen'
bystro podtalkivala menya k rezede.
   Rezeda, dikaya ili sadovaya, - shiroko  rasprostranennoe  po  vsej  Evrope
rastenie, nosit po-latyni trojnoe naimenovanie: "Reseda luteola  odorata".
Poslednee  slovo  oznachaet  "dushistaya".   I   v   etom   verolomno-opasnaya
harakteristika rezedy.
   Vprochem, ya ponyal eto ne srazu. Proshlo mnogo  let,  prezhde  chem  smutnaya
dogadka nakonec vykristallizovalas' v otkrytie.
   Zapah rezedy, na moj vzglyad, slozhno emocional'nyj. Vnachale on vyzyval u
menya predstavlenie  o  starom  barskom  dome,  pochemu-to  ne  kamennom,  a
derevyannom, ochen' obzhitom, patriarhal'no-uyutnom. (Predstavlenie eto  potom
izmenilos'.)
   Mezhdu prochim, vot odna iz  osobennostej  rezedy:  ot  cvetov  ee  nuzhno
nemnogo otojti, chtoby uslyshat' ih zapah. Vblizi rezeda  pochti  ne  pahnet.
(Otec ob座asnyal eto tem, chto v sostav rezedy yakoby vhodyat  letuchie  efirnye
masla.)
   I vtoraya ee osobennost'. Odna vetochka rezedy pahnet ochen'  priyatno.  Ee
mozhno beznakazanno nosit' v ruke ili vdet' v petlicu pidzhaka. No v bol'shom
kolichestve rezeda nepriyatna, bolee togo - chuvstvitel'no dejstvuet na  mozg
i nervy.
   Po sosedstvu s  zhilishchem  moego  otca  byli  plantacii  rezedy,  kotoraya
vyseivalas'  dlya  posleduyushchej  prodazhi  v  cvetochnye  magaziny   Tyuringii.
Priezzhaya  na  letnie  kanikuly  domoj  i  progulivayas'  s  knizhkoj   vdol'
plantacij, ya, k udivleniyu svoemu, neizmenno teryal bodroe i  zhizneradostnoe
raspolozhenie duha. Mne stanovilos' kak-to ne po sebe. Mir  vokrug  delalsya
chereschur yarkim. Ostrota vseh vospriyatij rezko usilivalas'. I eto  utomlyalo
menya, razdrazhalo, eto stanovilos' nesterpimo tyagostnym.
   Takova, odnako, inertnost' chelovecheskogo myshleniya, chto v yunosheskie svoi
gody ya  nikak  ne  svyazyval  etogo  imenno  s  rezedoj.  Poprostu  govorya,
pripisyval  pereutomleniyu  v  rezul'tate  usilennyh   zimnih   zanyatij   i
bezropotno  glotal  syrye  yajca,  kotorymi  pichkala  menya  moya  zabotlivaya
matushka.
   S tolku sbila, esli mozhno tak vyrazit'sya, naivno-derevenskaya naruzhnost'
rezedy. CHto opasnogo, kazalos', moglo tait'sya v  ee  zheltovatyh  malen'kih
cvetochkah, v ee yarko-zelenyh krasivyh  list'yah,  v  ee  dlinnyh  i  lomkih
kandelyabrovidnyh steblyah, chastichno lezhashchih na zemle?..
   Da, cvetok-oboroten'!
   Veroyatno, proshlo ne menee dvuh desyatkov let so vremeni etoj kapital'noj
oshibki vo vzglyade na rezedu (chto lish' chastichno izvinyaetsya  togdashnej  moej
molodost'yu).
   V 1938 godu mne popalas' v ruki starinnaya kniga  o  koldovstve  "Polety
ved'm", izdannaya v 1603 godu v Nyurnberge.
   V nej, mezhdu  prochim,  obstoyatel'no  opisyvalos'  snadob'e,  s  pomoshch'yu
kotorogo oderzhimye isteriej zhenshchiny (a ih, kak izvestno, bylo  chrezvychajno
mnogo v srednie veka) vyzyvali u sebya gallyucinacii, a imenno: sovershali  v
svoem voobrazhenii polety na Broken dlya uchastiya v koshchunstvennyh sataninskih
orgiyah.
   S velichajshim izumleniem ya  uznal,  chto  v  sostav  ved'minogo  snadob'ya
vhodil nastoj iz rezedy!
   Ona nazyvalas' v srednie veka cerva, ili vau, ili zheltyanka. V  svyazi  s
tem chto v rezede soderzhitsya krasyashchee veshchestvo,  ee  shiroko  razvodili  kak
promyshlennuyu kul'turu, chtoby okrashivat' sherst'.
   Tak vot v chem razgadka togo tyagostnogo  sostoyaniya,  kotoroe  ohvatyvalo
menya vo vremya progulok letom vblizi sosednih  s  nashim  zhilishchem  plantacij
rezedy! Rezeda (cerva, vau, zheltyanka) byla gallyucinogennym rasteniem!
   Nemedlenno zhe i so vsej energiej (v predvidenii bol'shoj vojny,  kotoraya
mogla vspyhnut' so  dnya  na  den')  ya  pristupil  k  opytam  s  rezedoj  v
laboratorii.
   Obnadezhivayushchie rezul'taty ne zastavili sebya zhdat'.
   Provedya v strozhajshej tajne neskol'ko serij opytov na myshah, krolikah  i
morskih svinkah, ya obratilsya neposredstvenno k rejhsfyureru SS (v to  vremya
ya uzhe imel zvanie shturmbannfyurera  SS).  Mnoyu  bylo  dolozheno,  chto  vnov'
najdennoe moshchnoe otravlyayushchee veshchestvo ya posvyashchayu  moemu  fyureru,  a  takzhe
isprashivayu razresheniya perejti k zaklyuchitel'noj  faze  eksperimenta  -  nad
lyud'mi.
   Vnachale u menya, otkrovenno skazku, byli  kolebaniya,  vyzvannye  otchasti
nedostatkami  moego   vospitaniya   v   molodosti   (ved'   ya   vstupil   v
nacional-socialistskuyu partiyu uzhe v zrelom vozraste). No v 1943  godu  mne
byla predostavlena vozmozhnost' oznakomit'sya s sekretnoj rech'yu rejhsfyurera,
proiznesennoj im na odnom iz soveshchanij gaulejterov".
   V tetrad' vkleena v etom meste stranichka mashinopisnogo teksta:
   "Lish' odin  princip,  -  skazal  rejhsfyurer  SS,  -  dolzhen  bezuslovno
sushchestvovat' dlya chlena SS: chestnymi, poryadochnymi, vernymi my obyazany  byt'
po otnosheniyu tol'ko k predstavitelyam nashej rasy.
   Menya ni v malejshej stepeni ne interesuet sud'ba russkogo ili  cheha.  My
voz'mem u drugih nacij tu krov' nashego tipa, kotoruyu oni smogut nam  dat'.
Esli v etom  yavitsya  neobhodimost',  my  budem  otbirat'  u  nih  detej  i
vospityvat' v nashej srede. ZHivut li drugie narody  v  dovol'stve  ili  oni
podyhayut s golodu, interesuet menya lish' postol'ku, poskol'ku oni nuzhny nam
kak raby dlya nashej kul'tury; v inom smysle eto menya ne interesuet.
   Esli desyat' tysyach russkih bab upadut  ot  iznemozheniya  vo  vremya  ryt'ya
protivotankovyh rvov, to eto budet interesovat' menya lish' v  toj  mere,  v
kakoj budet gotov etot protivotankovyj rov dlya Germanii".
   I dalee opyat' ot ruki:
   "Posle oznakomleniya s etoj proniknovennoj rech'yu ya  polnost'yu  otkazalsya
ot svoih zabluzhdenij i predrassudkov.
   S udesyaterennoj energiej prinyalsya gonyat' v odinochku dostavlennyh mne iz
sosednego konclagerya podopytnyh lyudej-zhivotnyh, po vyrazheniyu rejhsfyurera.
   Zimoj rabota provoditsya v oranzheree, special'no  postroennoj  dlya  moih
nuzhd  v  Amshtettene.  S  nastupleniem  tepla  ya  perenoshu  eksperimenty  v
zagorodnyj dom, pri kotorom est' bol'shoj zapushchennyj sad.  Dlya  menya  vazhno
zamaskirovat' moment vklyucheniya dinamicheskogo potoka gaza,  raspylennogo  v
vozduhe. Zapahi raznoobraznyh cvetov  i  trav  dolzhny  otvlekat'  vnimanie
podopytnogo ot zapaha rezedy, poka eshche polnost'yu ne unichtozhennogo.
   Posle eksperimenta  sad  (ili  oranzhereya)  tshchatel'no  provetrivayutsya  s
pomoshch'yu ventilyatorov.
   YA ochen' dovolen rabotoj odnogo inzhenera (hodatajstvoval  o  nagrazhdenii
ego ordenom), kotoromu  udalos'  sozdat'  unikal'nuyu  sistemu  opticheskogo
nablyudeniya za povedeniem podopytnyh. Osobenno bol'shie  trudnosti  voznikli
pered nim, kogda on protyagival po sadu gorizontal'nyj svetoprovod.  I  vse
zhe on spravilsya s etim.
   ...CHerez   smotrovye   linzy    ya    nablyudayu    reakciyu    podopytnyh,
posledovatel'no, metodichno povyshaya v  ih  krovi  kolichestvo  adrenalina  i
noradrenalina.
   Da, himiya emocij - tak  nado  ponimat'  eto  v  shirokom  plane!  Odnako
primenyaemaya ne dlya izlecheniya nevropatov ili dushevnobol'nyh. Naoborot!  Dlya
upravleniya   massovym   bezumiem,   dlya   rasprostraneniya    neotvratimogo
panicheskogo straha!
   Ni  tupoumno-staromodnyj  Krupp,  potomu  chto  epoha   "Bol'shih   Bert"
minovala, ni vysokomernyj gospodin Verner fon Braun, ne  udostoivshij  menya
kivka na prieme u rejhsfyurera, nash nepovtorimyj specialist  po  nedoletam,
ni dazhe moi kollegi-himiki, kotorye do sih por vozyatsya s etoj  fabrikaciej
nikchemnyh idiotov, - nikto iz nih, povtoryayu ya,  ne  smozhet  pomoch'  fyureru
vyigrat' vojnu. Tol'ko ya, odin ya so svoim lyuteolom!..
   ...S  moimi  "postavshchikami"  u  menya  slozhilis'  vpolne  dobrososedskie
otnosheniya. Naprimer, obyazatel'nejshij i lyubeznejshij gospodin Hemilevski  iz
Guzena-1 (filial sistemy lagerej Mauthauzena) ne rezhe dvuh  raz  v  nedelyu
priezzhaet ko mne, chtoby sygrat' partiyu v shahmaty.
   Ko dnyu moego rozhdeniya on prepodnes mne abazhur iz dublenoj tatuirovannoj
kozhi.  |to  ego  konek,  ya  znayu.  On  pishet  dissertaciyu  o   tatuirovke.
Zaklyuchennye, nahodyashchiesya na izlechenii v ego  lagernom  gospitale,  umirayut
chrezvychajno bystro, prichem imenno te; na kozhu kotoryh nanesena tatuirovka.
Izvestno, chto ih otbirayut dlya nego special'no.
   Mne priyatno, chto, kak znatok, on vysoko ocenil vysushennuyu  chelovecheskuyu
golovu, stoyashchuyu na moem pis'mennom stole. "A, eto iz Osvencima!  -  skazal
gospodin Hemilevski i vzdohnul. - U nas  v  Mauthauzene  eshche  ne  dostigli
podobnogo iskusstva.  Konechno,  v  osnove  metod  preparirovaniya  tuzemcev
Okeanii,  no,  kak  vy  ponimaete,  obogashchennyj  primeneniem   sovremennyh
himikalij".
   ...YA vpolne dovolen gospodinom Hemilevski. Odnako, k sozhaleniyu, ne mogu
togo zhe skazat' o prisylaemom im chelovecheskom materiale.
   Redko kto-libo iz podopytnyh vyderzhivaet tri, dazhe  dva  seansa.  YA  ne
uspevayu prosledit' posledovatel'noe  narastanie  straha.  Pochti  srazu  zhe
sryv, begstvo k obryvu  i  smert'.  Oni  pogibayut  slishkom  bystro  i  pri
minimal'noj ekspozicii. |to menya nikak ne ustraivaet!
   Nebezynteresny soputstvuyushchie  yavleniya.  V  mozgu,  ochevidno,  voznikayut
gallyucinogennye zvuki ili shumy. Podopytnye pytayutsya zaglushit' ih  krikami,
hlopan'em v ladoshi ili besporyadochnym peniem. Koe-chto udalos'  zapisat'  na
magnitofonnuyu lentu.
   Sravnenie.
   Kogda SHuman shodil  s  uma,  emu  slyshalas'  nota  lya.  On  podbegal  k
raskrytomu royalyu i s osterveneniem kolotil po klavisham: lya, lya, lya!  Togda
emu delalos' legche.
   ...Iz Berlina toropyat...
   ...K moemu ogorcheniyu, lyuteolu do sih por soputstvuet zapah! I on otnyud'
ne gallyucinogennyj. Tol'ko sejchas ya ponyal, kakaya eto pomeha.  Ved'  lyuteol
dolzhen porazhat' vnezapno! Kak karayushchaya desnica  gospodnya!  Ne  opoveshchaya  o
sebe nichem, v tom chisle i zapahom, on  dolzhen  mgnovenno  slomit'  volyu  k
soprotivleniyu, strahom vyzhech' dushu. I vsled za tem ischeznut',  ne  ostaviv
dazhe vospominanij! Nikakih ulik! Absolyutno nikakih!
   A on pahnet rezedoj...
   Pri vskrytii ya neizmenno obnaruzhivayu: mozg podopytnogo pahnet  rezedoj!
Nadavlivaya na grudnuyu kletku trupa, slyshu tot zhe zapah izo rta..."
   V stolbik:
   "Iprit pahnet gorchicej.
   Fosgen - prelym senom.
   Sinil'naya kislota - gor'kim mindalem.
   Lyuteol - rezedoj!"
   I vdrug neozhidannaya zapis':
   "Inogda mne kazhetsya, chto moj sobstvennyj mozg tozhe pahnet  rezedoj.  Ne
stranno li eto?..
   ...Zapah!  Zapah!  Nikak  ne  mogu  otdelat'sya  ot  zapaha.   Vse   moi
nastojchivye popytki ot nego izbavit'sya...
   A ya dolzhen ot nego izbavit'sya! Menya nastoyatel'no toropyat iz Berlina!
   Delo, bessporno, ne v lyuteole, a v nedobrokachestvennosti  postavlyaemogo
mne materiala. YA ne uspevayu proverit'  na  nem  svoi  dogadki,  kasayushchiesya
vozmozhnosti unichtozheniya etogo predatel'skogo zapaha".


   "I vse  zhe,  nesmotrya  na  otdel'nye  pomehi  i  nervoznuyu  obstanovku,
svyazannuyu s tem, chto iz Berlina besprestanno toropyat, ya prodvigayus' vpered
- ne tak bystro, kak hotelos' by, zato neuklonno.
   Na dnyah, perelistyvaya, v kotoryj uzhe  raz,  dragocennuyu  knigu  "Polety
ved'm", ya natknulsya na abzac, pochemu-to  propushchennyj  ranee  mnoyu.  V  nem
upominaetsya  raznovidnost'  gribkovoj   bolezni,   kotoraya   byla   ves'ma
rasprostranena v srednie veka i porazhala  odno  iz  naibolee  izvestnyh  v
nashih shirotah zlakovyh rastenij. Tak vot,  v  varevo  srednevekovyh  ved'm
obyazatel'no dobavlyalis' eti gribki, razmel'chennye v vide poroshka.
   Dobavlyalis'! A ya ne uchel etogo sugubo sushchestvennogo ingredienta.
   Zanyavshis'   izucheniem   dostavlennyh   nemedlenno   po   moemu   zakazu
boleznetvornyh gribkov, ya ubedilsya s  vostorgom,  chto  aktivnoe  veshchestvo,
vydelennoe iz nih,  sootvetstvuet  veshchestvu,  soderzhavshemusya  v  svyashchennyh
meksikanskih gribah.
   Takim  obrazom,  zhrecy  drevnih  actekov  v  etom  otnoshenii   kak   by
pereklikalis' cherez okean s nashimi nemeckimi ved'mami.
   Teper' ya neizmenno  dobavlyayu  novyj  ingredient  v  svoj  lyuteol.  |to,
nesomnenno, namnogo usilit ego dejstvie.
   ...Inogda menya ogorchaet, chto ob eksperimentah  s  lyuteolom  znaet  lish'
samoe ogranichennoe chislo lic (ne bolee  pyatnadcati,  schitaya  obsluzhivayushchij
personal, a takzhe gospodina Hemilevski). Moi kollegi, rabotayushchie v smezhnyh
oblastyah,  to  est'  v  drugih  eksperimental'nyh  laboratoriyah,   gorazdo
schastlivee menya v etom otnoshenii.
   Ponyatno, ob ih rabotah nichego ne publikuetsya v presse. Zato mezhdu vsemi
laboratoriyami proishodit regulyarnyj obmen opytom. Lish'  ya  ne  uchastvuyu  v
nem, hotya naravne s drugimi eksperimentatorami poluchayu  vremya  ot  vremeni
sootvetstvuyushchuyu dokumentaciyu - dlya svedeniya.
   Podobnaya sverhzasekrechennost' moej  raboty  podtverzhdaet,  ponyatno,  ee
ogromnoe gosudarstvennoe znachenie. Drugoj  uchenyj  na  moem  meste,  bolee
tshcheslavnyj, chem ya, gordilsya by etim.  No  ya  dumayu,  chto  i  velikie  lyudi
nuzhdayutsya izredka v priznanii svoih titanicheskih usilij, pust'  nemnogimi,
pust' desyatkom-drugim vidnyh specialistov.
   |togo, uvy, net.
   A ved' raboty moi vo sto krat znachitel'nee  rabot  vseh  etih  SHulerov,
Dingov, Venerov.
   Dlya sopostavleniya (opyat' zhe v pomoshch' budushchemu svoemu biografu) ya  reshil
sohranit'  dva  ili  tri  dokumenta,  posvyashchennyh  obmenu   opytom   mezhdu
laboratoriyami.
   Naskol'ko zhe moi  eksperimenty  grandioznee  po  zamyslu  i  izyashchnee  v
vypolnenii eksperimentov uvazhaemyh kolleg! |to prosto naglyadno!"
   V tetrad' vkleeny dve stranichki mashinopisnogo teksta.


   Dokument pervyj:
   "...Opytami rukovodil d-r SHuler v prisutstvii lagerlejtera SS SHoberta i
gauptfyurera SS d-ra Venera.
   Razlichnye yady  vvodilis'  russkim  voennoplennym  obmannym  sposobom  -
naprimer, s lapshoj. Nazvannye vyshe oficial'nye lica stoyali za  zanaveskoj,
nablyudaya dejstvie yadovityh veshchestv na zaklyuchennyh.
   Takie opyty byli provedeny v dvuh razlichnyh variantah. V pervom sluchae,
kogda opyt byl proveden v krematorii, chetvero russkih voennoplennyh umerli
srazu, vo vtorom sluchae, kogda opyt  byl  proveden  v  bloke  46,  russkie
ostalis' posle opyta zhivy, odnako byli vse zhe dostavleny  v  krematorij  i
tam povesheny. Osnovaniem dlya nemedlennoj  kazni  etih  voennoplennyh  byla
neobhodimost' srazu proizvesti vskrytie trupov".


   Dokument vtoroj:
   "CHto kasaetsya eksperimentov s fosforom, to v Buhenval'de oni provodyatsya
glavnym obrazom na russkih plennyh. |ti opyty organizovany v svyazi s  tem,
chto sbrasyvaemye na  Germaniyu  anglichanami  i  amerikancami  zazhigatel'nye
bomby nanosyat grazhdanskomu naseleniyu i  soldatam  ozhogi  i  rany,  kotorye
ploho zazhivayut. Po etoj prichine predprinyaty opyty na russkih  plennyh.  Im
iskusstvenno  nanosyat  ozhogi  fosforom,  a  zatem  ih   lechat   razlichnymi
lekarstvennymi    preparatami,     kotorye     postavlyayutsya     germanskoj
promyshlennost'yu.
   Primechanie.  Poka  eti  eksperimenty  neizmenno  okanchivalis'   smert'yu
ispytuemogo".


   Dokument tretij:
   "11 sentyabrya 1944 goda v prisutstvii  shturmbannfyurera  SS  d-ra  Dinga,
g-na  d-ra  Vidmana  i   nizhepodpisavshegosya   byli   provedeny   opyty   s
akonit-nitratovymi  pulyami.  Byli  primeneny   puli   kalibra   7,65   mm,
napolnennye  yadom  v  kristallicheskoj  forme.  V  kazhdogo  iz  podopytnyh,
nahodivshihsya v lezhachem polozhenii, bylo proizvedeno po  odnomu  vystrelu  v
verhnyuyu chast' levogo bedra.
   CHerez  20-25  minut  poyavilos'  dvigatel'noe  bespokojstvo   i   legkoe
slyunotechenie. CHerez 40-44 minuty nachalos' sil'noe slyunotechenie:  poyavilas'
potrebnost' v chastyh  glotatel'nyh  dvizheniyah;  zatem  slyunotechenie  stalo
stol' sil'nym, chto slyuna nachala vytekat' izo rta.
   Po istechenii  priblizitel'no  90  minut  u  odnogo  iz  podopytnyh  lic
nachalos' glubokoe  dyhanie,  soprovozhdavsheesya  usilivayushchimsya  dvigatel'nym
bespokojstvom.  Zatem  dyhanie  pereshlo  v  poverhnostnoe   i   uchashchennoe.
Odnovremenno poyavilas' sil'naya toshnota. Odin  otravlennyj  zasunul  chetyre
pal'ca gluboko v rot. Nesmotrya na eto, rvota ne poyavilas'. Lico  pri  etom
pokrasnelo.
   U dvuh drugih podopytnyh otmechalas' blednost'. Prochie yavleniya  byli  te
zhe. Pozzhe dvigatel'noe bespokojstvo vozroslo tak  sil'no,  chto  podopytnye
vskakivali, snova padali, vrashchali glazami, delali  bessmyslennye  dvizheniya
rukami.  Nakonec  bespokojstvo  utihlo,  zrachki  rasshirilis'  maksimal'no,
obrechennye lezhali tiho. U odnogo iz nih nablyudalsya spazm zhevatel'nyh  myshc
i neproizvol'noe othozhdenie mochi. Smert'  nastupila  sootvetstvenno  cherez
121, 125, 129 minut posle vystrela.
   Zaklyuchenie. Ranenie pulej, napolnennoj priblizitel'no 38  milligrammami
kristallicheskogo akonit-nitrata, nesmotrya  na  svoyu  neznachitel'nost',  po
istechenii primerno dvuh chasov privodit k smertel'nomu  ishodu.  Otravlenie
nastupaet cherez 20-25 minut posle raneniya.
   Nachal'nik otdela oberfyurer SS Mrugovskij".


   Vsled za tem napisano ot ruki:
   "V etom  net  original'nosti,  absolyutno  nikakogo  poleta  mysli!  |to
zauryadnye, pochti uchenicheskie raboty, hotya moi kollegi manipuliruyut s yadami
tak zhe, kak i ya. Net, shtamp, shtamp i shtamp!
   I  vse  zhe  oznakomlenie  s  vysheprivedennymi   (i   mnogimi   drugimi)
dokumentami koe v chem pomoglo mne.
   V kachestve materiala dlya opytov ispol'zuyutsya preimushchestvenno russkie  -
vot chto vazhno! Po mneniyu administracii konclagerej, oni  obladayut  bol'shej
stojkost'yu, chem drugie evropejcy, bol'shej soprotivlyaemost'yu protiv  goloda
i plohogo obrashcheniya i bol'shej fizicheskoj vynoslivost'yu voobshche.
   |to imenno i cenno dlya menya v rabote moih  kolleg.  Oni  razborchivee  v
vybore  materiala.  YA  slishkom  polagalsya  na   obhoditel'nogo   gospodina
Hemilevski.
   Emu dostavlyayut v lazaret lyudej po principu svoeobraziya  ih  tatuirovki.
No eto sovsem inoe delo! CHem skoree umrut eti tatuirovannye, tem luchshe dlya
Hemilevski.
   U menya diametral'no protivopolozhnye trebovaniya. Mne nuzhen ochen' prochnyj
chelovecheskij material, obyazatel'no prochnyj, prochnejshij!
   Net, tol'ko lichnyj, samyj pridirchivyj otbor! Na pervom meste,  konechno,
ustojchivost' psihiki, ee gotovnost' k dlitel'nomu soprotivleniyu...
   ...Iz Berlina toropyat!..
   ...Posledovatel'no  posetil  neskol'ko  filialov  Mauthauzena.  K  moim
uslugam  zaklyuchennye  dvadcati  treh   nacional'nostej,   soderzhashchiesya   v
Mauthauzene. YA vybral, estestvenno, russkogo.
   ...Vozlagayu na nego bol'shie nadezhdy. |to moryak, razvedchik. Vzyat v  plen
vo vremya vysadki desanta.  V  Mauthauzene  uchastvoval  v  zagovore  i  pri
doprose proyavil uporstvo. Ego dolzhny byli vzdernut' na stolb. Mne povezlo.
Opozdaj ya na chas ili polchasa... Kogda mne pokazali  ego,  on  proizvel  na
menya vpolne udovletvoritel'noe vpechatlenie..."


   "Provel bez pereryva pervuyu  seriyu  opytov!  Velikolepno!  Vnimanie  ne
rasseivaetsya. A ved' pervoe uslovie vsyakoj plodotvornoj raboty -  vozmozhno
bolee dlitel'naya ee nepreryvnost'.
   ...On otyskal rezedu i vytoptal ee! Poslednee ne predusmotreno, no  vse
ravno horosho. Vsego tri  podopytnyh  do  etogo  russkogo  sumeli  otyskat'
rezedu, preodolevaya vozdejstvie lyuteola.
   Koefficient psihicheskoj prochnosti  russkogo  ves'ma  vysok.  YA  dovolen
russkim. Bessporno, moj luchshij tochil'nyj kamen'!..
   ...Russkij upryamitsya. On ne hochet idti k vodoemu. A  eto  vtoraya  seriya
eksperimentov. Otrabotav pervuyu seriyu  ("klumba"),  ya  pereshel  ko  vtoroj
serii ("vodoem").  No  russkij  okazyvaet  upornoe  (chisto  instinktivnoe,
ponyatno) soprotivlenie vetru.
   ...Zapah rezedy presleduet menya povsyudu. YA oshchushchayu ego, kogda  em,  p'yu,
kogda kuryu. On podkradyvaetsya ko mne dazhe vo sne.
   Staratel'no  proveril,  net  li  utechki  gaza  v  laboratorii.   Sosudy
germetichny.
   V sluchae utechki vse v dome chuvstvovali  by  etot  zapah.  Gaz,  spolzaya
vniz...
   ...Po slovam Banga, Bergmana, Vebera, Mil'ha, Gryunera,  oni  oshchushchayut  v
pomeshchenii ochen'  slabyj  (slabyj!)  zapah  rezedy  lish'  posle  ocherednogo
eksperimenta, i to nedolgo, poka sad ne provetren. |to  zakonomerno.  A  ya
oshchushchayu ego vsegda. Pochemu? Poslednie dni eto vyvodit menya iz sebya!
   I v dovershenie imenno sejchas, kogda mne tak nuzhen moj luchshij  tochil'nyj
kamen', on vse chashche vyryvaetsya iz ruk!..
   ...YA uvelichil koncentraciyu lyuteola v vozduhe.  No  povedenie  devyat'sot
trinadcatogo ostaetsya neponyatnym. YA ne zamechayu ni vyrazheniya uzhasa  na  ego
lice, ni harakternoj besporyadochnosti povedeniya - nichego! On rashazhivaet po
sadu s takim vidom, kak budto by o  chem-to  dogadyvaetsya  (chto  sovershenno
isklyucheno).
   Bang nazval eto buntom v laboratorii. CHush'! Ne bylo,  net  i  ne  mozhet
byt' nikakogo bunta  v  moej  laboratorii.  Formula  straha  verna!  YA  ne
dopustil by oshibki v formule..."





   Kolesnikov prosnulsya  s  oshchushcheniem  bespokojstva.  V  dome  proishodilo
neponyatnoe.
   Vse trevozhno i bystro menyalos' vokrug. SHumy stali drugimi. K privychnomu
tarahteniyu dvizhka, k skripu rassyhayushchihsya polovic  pribavilsya  preryvistyj
rokot. Zapuskayut motory? Pod rokot motorov obychno rasstrelivayut, chtoby  ne
slyshno bylo krikov.
   CHasy probili polnoch'. No shumy ne stihali.  Po  koridoru  gromko  topali
vzad i vpered. Vot protashchili kakuyu-to gromozdkuyu shtukovinu, zadevaya uglami
za steny, - navernoe, sunduk ili sejf.
   Stranno derzhal sebya i strazh. On proyavlyal nervoznost'.  To  vstaval,  to
sadilsya. Podhodil k oknu, otodvigal kraj shtory.
   Kolesnikov tozhe nachal nervnichat'. CHto proizoshlo? CHto  moglo  proizojti?
Plan, tak tshchatel'no produmannyj, sorvalsya?
   V  komnatu  voshli  chetyre   esesovca,   odin   iz   nih   s   nashivkami
untersharfyurera.
   - Vstat'! - zaoral on. - Nu-ka podnimite etogo sonyu! Vot ego  odezhda  i
bashmaki. - Stuk bashmakov ob pol. - Ty! Poshevelivajsya!
   |sesovcy toroplivo podhvatili Kolesnikova pod  lokti  i  nachali,  meshaya
drug drugu, napyalivat' na nego bryuki, pidzhak, bashmaki.
   On stoyal u kojki, sognuvshis', svesiv ruki, - ne vyhodil iz  roli.  Hotya
bylo uzhe yasno: vse k chertovoj materi! CHetyre esesovca!
   Ego tolknuli v spinu. On poshatnulsya, delaya vid, chto ne mozhet ustoyat' na
nogah. No esesovcy ne dali emu upast'.
   - Zachem nam takoj? - skazali za ego spinoj.
   - Professoru vidnee.
   - No v mashinah net mesta.
   - Ego, mozhet, eshche i ne voz'mut.
   - Nado bylo ubrat'sya otsyuda vchera ili pozavchera. YA govoril Bangu.
   - Prikaz tol'ko chto poluchen.
   - YA slyshal, proselochnye dorogi zabity bitkom. Doberemsya li  k  utru  do
Amshtettena?
   - O, chert! Da dvigaj zhe ty nogami, lagernaya padal'!
   Dobravshis'  do  vintovoj  lestnicy,  Kolesnikov  spotknulsya.  Protyanut'
vremya! Ponyat', chto proishodit! Na hodu perestroit' plan!
   No pinkami ego podnyali s pola.
   Tolkayas'  i  pererugivayas',  esesovcy  prinyalis'  vtaskivat'   ego   so
stupen'ki na stupen'ku.
   Snizu okliknuli s razdrazheniem:
   - Gryuner!
   Toroplivo-bestolkovoe voshozhdenie priostanovilos'.
   -  CHto  vy  delaete?  Vozites'  vchetverom  s  etoj  dohlyatinoj?  Villi!
Soprovodi ego k professoru! Ostal'nye k mashinam, gruzit' imushchestvo!
   Kolesnikov ponyal: evakuaciya! "Mertvogolovye" evakuiruyutsya!


   Sopya, Villi podsadil Kolesnikova v lyuk pod lestnicej.
   Oni ochutilis' v prostornoj komnate.
   Stellazhi vdol' sten zastavleny knigami. Zolochenye pereplety otsvechivayut
v polumrake. Lyustra pod potolkom zatenena.
   Villi shvyrnul Kolesnikova s razmahu  na  stul.  Sam  ne  sel,  prinyalsya
hodit' po komnate, to i delo ostanavlivayas' i prislushivayas'. Trusit, yavno!
Boitsya, kak by v sumatohe evakuacii ne zabyli o nem.
   Kolesnikov povel glazami po  storonam.  Tut,  stalo  byt',  i  rabotaet
professor? CHto-to nepohozhe. Pis'mennogo stola net.  Knigi,  tol'ko  knigi.
Dazhe ne vse umestilis' na stellazhah. Von gruda knig gromozditsya  na  polu.
|to zhe biblioteka, a ne kabinet!
   A gde dveri? Zdes' net dverej. (Ne schitaya lyuka, cherez kotoryj podnyalis'
Kolesnikov i ego konvoir.)
   Nesomnenno, kabinet ryadom. Za etoj stenoj ili za toj. A kak popadayut  v
kabinet, esli vdol' sten protyanulis' stellazhi?
   Nu, ne medli! Dejstvuj!
   Kolesnikov prostonal skvoz' stisnutye zuby, pokachnulsya, meshkom svalilsya
na pol.
   - |j!
   Villi otorvalsya ot okna:
   - Vstavaj! Slyshish'?
   Noskom sapoga neterpelivo potykal Kolesnikova v bok.
   - CHto, podyhaesh'? Hot' by ty podoh poskorej! Torchi tut s toboj. A  ved'
ya dazhe ne znayu, polozhili li oni v mashinu moj chemodan...
   Kolesnikov ne otzyvalsya. Ozhidal, kogda Villi nagnetsya  nad  nim,  chtoby
poshchupat' pul's, ili popytaetsya podnyat' s pola i posadit' na stul.
   Stol'ko raz on otrabatyval v ume razlichnye varianty napadeniya na vraga,
chto dejstvoval by sejchas pochti avtomaticheski, bez uchastiya soznaniya.
   CHerez sekundu chernyj mundir zatreshchit po shvam v ego rukah.  Odnovremenno
noga Kolesnikova sognetsya  v  kolene,  upretsya  esesovcu  v  zhivot,  potom
raspryamitsya s siloj. Batya obuchil svoih razvedchikov etomu priemu. Ne  uspev
vskriknut', Villi perekuvyrnetsya cherez golovu.
   Tut uzh ne meshkat' - pobystree navalit'sya na nego vsem  telom  i  obeimi
rukami stisnut' gorlo!
   Lezha nepodvizhno na polu. Kolesnikov zhdal. Emu kazalos', chto serdce  ego
b'etsya  tak  gromko,  chto  zaglushaet  tikan'e  nastennyh  chasov,  chto  ono
uvelichivaetsya v razmerah, puhnet, vot-vot zapolnit soboj vsyu komnatu.
   No pochemu-to Villi ne speshil nagnut'sya. Nekotoroe vremya  on  stoyal  nad
Kolesnikovym v razdum'e. Kakie mysli  medlenno,  kak  mel'nichnye  zhernova,
vorochalis'  tam,  v  ego  bashke  pod  tyazheloj  kaskoj?  Navernoe,   on   s
bespokojstvom dumal o svoem chemodane.
   Vdrug, eshche raz tknuv  Kolesnikova  v  bok,  on  povernulsya  k  lyuku.  S
udivleniem Kolesnikov ponyal, chto Villi uhodit. Pod  shagami  ego  zagudeli,
zalyazgali stupeni trapa.
   Vnachale Kolesnikov podumal, chto eto lovushka. No Villi ne vozvrashchalsya.
   Kolesnikov vskochil na nogi.
   So sten besstrastno vzirali na nego zolochenye obrezy knig.
   On shagnul k oknu, vyglyanul v prosvet mezhdu maskirovochnymi  shtorami.  Vo
dvore polno mashin.
   Da, evakuaciya!
   No gde zhe professor?
   Po diagonali pol biblioteki peresekaet polosa sveta. Ran'she ee ne bylo.
CHto eto za polosa?
   A! Upav so stula na pol, Kolesnikov sluchajno  upersya  nogoj  v  knizhnye
polki. Odna iz nih sdvinulas'. Stala vidna shchel'. |to priotkrylas' potajnaya
dver'. Neskol'ko polok s knigami, vrashchayushchihsya  na  petlyah,  byli  potajnoj
dver'yu!
   Kolesnikov tolknul ee. Ona podalas' i ushla  vglub'  -  besshumno.  Ochen'
horosho! Vse etoj noch'yu dolzhno sovershat'sya besshumno.


   Nu da, kabinet, kak on i predpolagal. V kabinete net nikogo.
   Kolesnikov  ozhidal  uvidet'  chto-to  vrode  laboratorii  srednevekovogo
alhimika ili kolduna. Nichego  pohozhego!  Zdes'  net  ni  kolb,  prichudlivo
izognutyh, ni ochaga, na kotorom kipelo by i bul'kalo koldovskoe  varevo  v
kotle. S zakopchennogo potolka ne  sveshivayutsya  girlyandami  puchki  trav,  a
takzhe vysushennye shkurki zmej. I veshchij voron ne  sidit  na  vysokoj  spinke
kresla.
   Vse voron'e - eto dopodlinno izvestno Kolesnikovu -  sletelos'  v  sad,
poblizhe k linzam-periskopam, i, nahohlivshis', rasselos'  tam  v  trave.  A
yadovitoe zel'e klokochet v bol'shih chanah v podvale doma.
   Net, kabinet kak kabinet. Strogo obstavlennyj  v  staromodnom  nemeckom
vkuse, yarko osveshchennyj. Kazhetsya eshche svetlee ottogo,  chto  steny  akkuratno
slozheny iz vysokih belyh panelej.
   Posredi  kabineta  vozvyshaetsya  ogromnyj  pis'mennyj  stol.  Lampa  pod
abazhurom pogashena.
   Kolesnikov shagnul k stolu.
   Vse vyglyadit na nem tak, slovno by hozyain otluchilsya nenadolgo.  |konomya
elektroenergiyu, on mashinal'no vyklyuchil nastol'nyj svet, no dolzhen s minuty
na minutu vernut'sya.
   Ryadom s lampoj - portret Gitlera v ramke, ochevidno darstvennyj,  potomu
chto lob poverh kosoj pryadi peresekaet eshche i kosaya nadpis'.
   Vzyav portret so stola. Kolesnikov prochel: "Adol'f Gitler  -  professoru
Bel'chke. Mirom mozhno upravlyat' tol'ko s pomoshch'yu straha!"
   Familiya professora Bel'chke? I Gitler znaet ego lichno?
   Sudya po etomu stolu, professor - kabinetnyj um, knizhnik, pedant.  Stoit
takomu  rassypat'  gorku  karandashej,  chut'  peredvinut'  press-pap'e  ili
pepel'nicu s mesta na mesto, kak privychnoe techenie ego myslej  narushaetsya,
on uzhe ne mozhet rabotat'.
   Nichego! Skoro on voobshche ne smozhet rabotat'! Nuzhno  lish'  spryatat'sya,  a
potom, dozhdavshis' professora... Tol'ko by on podnyalsya v svoj kabinet odin,
bez ohrany!
   No tut negde spryatat'sya! Razve chto prisest' na kortochki  za  pis'mennym
stolom, sognut'sya v tri pogibeli i...
   A oruzhie?
   Predpolagalos' otnyat' pistolet u konvoira. Odnako  konvoir  ubralsya  po
trapu s pistoletom.
   Neterpelivym vzglyadom Kolesnikov obezhal kabinet.
   Oruzhie! Oruzhie! Dolzhno zhe byt' zdes' kakoe-nibud' oruzhie!
   Iz-pod abazhura  nastol'noj  lampy  vyglyadyvala  chelovecheskaya  golova  -
malen'kaya, velichinoj s kulak,  ne  bol'she.  Navernoe,  byust  SHillera,  ili
Bethovena, ili eshche kogo-nibud' iz velikih nemcev. Na pis'mennom stole bylo
prinyato v starinu stavit' takie byusty dlya vdohnoveniya.
   Iz chego delayutsya eti byusty? Iz medi, iz bronzy?  Nu  chto  zh!  Na  hudoj
konec...
   On naklonilsya nad stolom. Stranno! Ne SHiller i ne Bethoven. Skuly  tugo
obtyanuty blednoj kozhej. Glava vypucheny, prosto vylezayut  iz  orbit.  Serye
(sedye?)  volosy  stoyat  torchkom.  Da,  obshchee  vyrazhenie  neperedavaemogo,
panicheskogo uzhasa...
   CHto zhe eto za material? Ne bronza, net. I ne raskrashennyj gips.  CHto-to
drugoe. Imitaciya pod kozhu! A dybom torchashchie volosy - paklya ili...
   Kolesnikov protyanul ruku, chtoby kosnut'sya volos, i totchas zhe  otdernul.
Volosy byli nastoyashchie!
   No ved' na svete net lyudej, u kotoryh golova byla by s kulak!
   S nedoveriem i opaskoj on smotrel na abazhur. Otdergivaya ruku, veroyatno,
zadel za vyklyuchatel' nastol'noj lampy. Ta zagorelas'. Abazhur, okazyvaetsya,
byl temno-zheltyj. Na fone ego, podsvechennye iznutri,  prostupili  kakie-to
uzory i pis'mena. CHto eto? Rusalka. Zmeya, podnyavshayasya  na  hvoste.  YAkor',
slova: "Ma belle".
   "Moya krasivaya" na abazhure? Pochemu?
   Kolesnikov blizhe prignulsya k  abazhuru.  Tak  i  est'!  Sshit  iz  kuskov
tatuirovannoj chelovecheskoj kozhi!..
   Minutu ili dve razvedchik stoyal u stola, ne v silah poshevelit'sya. |to ne
kabinet  uchenogo,  eto  kakaya-to  kunst-kamera,   special'no   podobrannaya
kollekciya monstrov!..


   On spohvatilsya. Vremya-to idet! Ne na ekskursiyu  zhe  priveli  ego  syuda,
monstrov etih smotret'!
   Nekotorye lyudi  imeyut  obyknovenie  derzhat'  pistolet  v  yashchike  svoego
pis'mennogo stola. Vozmozhno, i professor...
   Kosyas' na priotkrytuyu dver',  Kolesnikov  oboshel  stol.  O!  V  verhnem
srednem yashchike torchit klyuch!
   Dva bystryh povorota, yashchik vydvinut ryvkom. Pusto!
   S lihoradochnoj pospeshnost'yu Kolesnikov prinyalsya vydvigat' yashchiki odin za
drugim. On rylsya v nih, bormocha rugatel'stva, vyshvyrivaya na stol i na  pol
voroha bumag, papki,  flakony  s  kleem,  skrepki  dlya  stranic  i  prochuyu
kancelyarskuyu drebeden'.
   Togo, chto tak nuzhno emu, v yashchikah net!
   On ostanovilsya perevesti duh. Vot na stole valyaetsya  kostyanoj  nozh  dlya
razrezaniya knig. Goditsya? Net. CHugunnoe press-pap'e?  M-m,  pozhaluj...  Za
neimeniem chego-nibud' bolee podhodyashchego.  |to,  vo  vsyakom  sluchae,  samoe
tyazheloe iz vsego, chto pod rukoj. Da, vidimo,  pridetsya  ispol'zovat'  etot
predmet ne po pryamomu ego naznacheniyu.
   Vzveshivaya na  ladoni  press-pap'e,  Kolesnikov  skol'znul  vzglyadom  po
tetradi, kotoruyu vybrosil na stol iz srednego yashchika. Padaya, ona raskrylas'
poseredine.
   On  vyhvatil  slova:  "formula   straha"   i   "devyat'sot   trinadcatyj
upryamitsya".
   Devyat'sot trinadcatyj? No eto zhe o nem!
   Neskol'kimi strokami nizhe on prochel:
   "Razbitaya linza, konechno, stoit deneg.  No  vremya  dorozhe.  Vse  sejchas
opredelyaetsya  vremenem.  Iz-za  nepredvidennogo  proisshestviya   s   linzoj
ispytaniya lyuteola zatyagivayutsya. YA prikazal nalozhit' vzyskanie na  Gryunera,
kotoryj vypustil devyat'sot trinadcatogo v sad ran'she naznachennogo sroka".
   Net, sudya po vsemu, eto ne zhurnal opytov. Skoree nechto vrode  dnevnika,
beglye besporyadochnye zapisi, kotorye delayutsya v kratkie  promezhutki  mezhdu
dvumya opytami. Esli hotite, kratkie kommentarii k opytam.
   Kolesnikov  pospeshno  perebrosil  neskol'ko   stranic   vpravo,   zhelaya
zaglyanut' v nachalo tetradi. Aga! Vot ono, nachalo!
   "Strah, po H.Fletcheru, napolnyaet organizm..."
   On podnyal golovu  nad  tetrad'yu.  Dlinnyj  chetyrehugol'nik  priotkrytoj
dveri pust. Vragi pridut ottuda, no  predvaritel'no  dadut  znat'  o  sebe
lyazgom metallicheskih stupenej.
   Ot zheltogo abazhura s yakoryami, zmeyami i slovami "Ma belle"  padaet  krug
sveta na raskrytye stranicy. K nim tyanet nepreodolimo. Zdes', v  raskrytoj
tetradi, razgadka provodivshihsya nad nim eksperimentov. On podoshel vplotnuyu
k samomu porogu tajny otravlennogo vetra!
   Kolesnikov perevernul stranicu.


   "YA iskal rastenie,  podobnoe  maku  ili  konople,  s  toj  sushchestvennoj
raznicej..."
   Razvedchiku poslyshalsya zvuk vzvodimogo kurka. On  vypryamilsya,  szhimaya  v
ruke chugunnoe press-pap'e.
   Net, lozhnaya trevoga: to skripnula rassyhayushchayasya polovica.
   Kolesnikov opyat' nagnulsya nad tetrad'yu.
   "Koefficient psihicheskoj prochnosti russkogo ves'ma vysok, - prochel  on.
- YA dovolen svoim novym priobreteniem - etim russkim..."
   Stranicy s shelestom otdelyalis' drug ot druga. Kolesnikov speshil. On tak
speshil, budto esesovcy s napravlennymi na nego  avtomatami  uzhe  stoyali  v
chernom proeme dveri.
   No ved' on dolzhen byl ponyat' vse, chto proishodilo s nim zdes', -  pust'
dazhe za minutu do smerti!
   "Bang nazval eto buntom v laboratorii. CHush'! Ne bylo, net  i  ne  mozhet
byt' nikakogo bunta v moej laboratorii..."
   ...Nichego za vsyu svoyu zhizn' ne chital Kolesnikov s takoj zhadnost'yu,  kak
etu tetrad'; chital ee, pravda, vpopyhah, s pyatogo na desyatoe. Stranicy tak
i letali pod ego neterpelivymi pal'cami.
   Odnako sluh pri etom ostavalsya na strazhe. On  byl  otlichno  trenirovan,
ego  sluh,  obostren,  kak  u  koshki,   privyk   razlichat'   opasnost'   v
podozritel'nyh shelestah i shorohah nochi. Kolesnikov znal: edva lish' lyazgnut
stupeni trapa, kak sluh totchas zhe dast trevozhnyj signal v mozg!
   V dannom sluchae batya, navernoe, ne byl by dovolen Kolesnikovym.  CHto-to
neozhidanno sdvinulos' v nem. Umolk instinkt  samosohraneniya,  ranee  stol'
nastojchivyj.  |to  obostrennoe  oshchushchenie   opasnosti,   pochti   providenie
opasnosti, kotoroe prisushche kazhdomu razvedchiku, vnezapno ischezlo.
   To  i  delo  Kolesnikov  preryval  chtenie  i  smotrel  na  dver'.   Ona
po-prezhnemu ziyala bezmolvnym provalom.
   Zato v dome ne utihala voznya. Temp ee  dazhe  kak  budto  uskorilsya.  Po
vremenam pol hodil hodunom. |to protaskivali po koridoru  chto-to  tyazheloe,
zadevaya za steny.
   Vozilis' by vnizu  podol'she!  Dali  by  eshche  hot'  desyat',  pyatnadcat',
dvadcat' minut, chtoby doiskat'sya v tetradi glavnogo - razgadki tajny!
   Razvedchik neterpelivo perebrosil vlevo pyat' ili shest' stranic.
   |to poslednie zapisi v tetradi. Oni osobenno toroplivy. Nekotorye frazy
oborvany na seredine. Slova ne dopisany.
   "Menya  trevozhit,  chto  prikaz  ob  evakuacii  pridet   s   zapozdaniem.
Po-vidimomu,  my  zdes'  ne  predstavlyaem  sebe,  kakaya,   myagko   govorya,
nerazberiha darit sejchas v Berline. Obo mne i o moem ob容kte mogut  prosto
zabyt'.
   Esli by udalos' zaderzhat' russkih hot' by nenadolgo...
   Devyat'sot trinadcatyj byl razvedchikom - tak mne skazali v  Mauthauzene.
Esli by on sohranil mobil'nost'! No posle sryva s linzoj  on  nahoditsya  v
sostoyanii depressii. K opytam budet prigoden, po mneniyu Bergmana, ne ranee
kak cherez poltory-dve nedeli. A v nashem rasporyazhenii schitannye dni..."


   Kolesnikov zakryl tetrad'  i  vypryamilsya.  On  oshchutil,  chto  spina  ego
zakochenela, slovno by ee obdali ledyanoj vodoj... Kto-to, krome nego, byl v
komnate!
   I pochti srazu zhe za spinoj Kolesnikova razdalsya tonkij golos:
   - Tak vy uzhe vyzdoroveli? YA ochen'  rad.  A  mne  dolozhili,  chto  vy  ne
mobil'ny, dazhe ne transportabel'ny.
   On oglyanulsya. Odna iz vysokih  belyh  panelej  bezzvuchno  sdvinulas'  v
storonu. Eshche odna potajnaya dver'!
   V ee proeme - troe. Doktor.  Potom  kakoj-to  mordastyj,  plechistyj.  U
oboih v rukah pistolety. A mezhdu nimi rumyanyj korotyshka v ochkah.
   - No gde zhe Veber? - skazal mordastyj. - YA  prikazal  Veberu  dostavit'
syuda russkogo.
   Korotyshka sdelal nebrezhnoe dvizhenie rukoj, otvodya razgovor o Vebere.
   -  Vy,  stalo  byt',  pritvoryalis',  simulirovali?  -   prodolzhal   on,
blagozhelatel'no rassmatrivaya Kolesnikova. - YA podozreval eto, predstav'te.
No nash milyj doktor s uporstvom kretina staralsya  razubedit'  menya.  -  On
dazhe ne vzglyanul na doktora. - Nu chto zh! Povtoryayu, ya rad. Mne, vidite  li,
nuzhno posovetovat'sya s vami po odnomu oboyudovazhnomu voprosu. No chto zhe  vy
stoite? Sadites'!
   On uselsya za malen'kij stolik u okna i perekinul nogu za nogu.
   - YA predlozhil by vam kofe, kon'yak. No, uvy, my ne raspolagaem vremenem.
Razgovor  budet  kratkim.  Dumayu,  obojdemsya  bez  perevodchika?  Ved'   vy
prekrasno ponimaete vse, o chem ya govoryu. Suzhu po vyrazheniyu vashih glaz.  Da
polozhite zhe vy na stol eto press-pap'e! V nem net  nikakoj  nuzhdy,  uveryayu
vas. - On obernulsya  k  svoim  sputnikam:  -  Pobud'te  v  biblioteke.  I,
pozhalujsta, ne bespokojtes' za menya. My, nesomnenno, poladim.
   On vytashchil iz karmana malen'kij pistolet  i  polozhil  na  stolik  pered
soboj.
   Kolesnikov stoyal nepodvizhno, nichego ne ponimaya.
   Bel'chke podozhdal, poka za Bangom i  doktorom  zakrylas'  dver'.  Potom,
dobrodushno ulybayas', povernulsya k Kolesnikovu:
   - Razgovor, kak vidite, sugubo sekretnyj - s glazu na glaz.
   Neozhidanno on podnyal pered izumlennym Kolosnikovym ruki:
   - Gospodin russkij moryak, primite  moyu  kapitulyaciyu.  YA  sdayus'.  Proshu
soobshchit' ob etom vashemu komandovaniyu!





   Smysl  etoj  frazy  doshel  do  Kolesnikova  ne  srazu.   S   nedoveriem
priglyadyvayas' k korotyshke v chernom mundire, on ne sdvinulsya s mesta.
   - Vas, vizhu, interesuet eta tetrad'? - skazal Bel'chke.  -  YA,  pozhaluj,
peredam ee v vashe rasporyazhenie, no popozzhe. Za vse polagaetsya platit', moj
drug, - pribavil on nastavitel'no. - Itak, usluga  za  uslugu!  Vy  dolzhny
svyazat'sya s komandovaniem vashih vojsk, chtoby  peredat'  emu  usloviya  moej
kapitulyacii. YA, estestvenno, hochu ogovorit'  nekotorye  punkty,  poskol'ku
kapituliruyu dobrovol'no.
   - Svyazat'sya? No kak? - Pervye slova, proiznesennye Kolesnikovym.
   Bel'chke uspokoitel'no pomahal rukoj.
   - Pust' eto ne trevozhit vas. V moem dome est' dovol'no moshchnaya  raciya...
No syad'te, proshu vas! Mne nelovko: ya sizhu, a vy stoite. Nash  razgovor  vse
zhe zajmet minut desyat'-pyatnadcat'... Mne nuzhno, chtoby vy postaralis'  menya
ponyat'!
   Kolesnikov prisel na kraeshek stula -  po-prezhnemu  byl  ves'  napryazhen.
Teper'  vragov  razdelyali  pis'mennyj  stol  i  chast'  komnaty.   Bel'chke,
otkinuvshis' na spinku stula, neprinuzhdenno poigryval pistoletom.
   Pistolet  etot  -  voronenyj  bel'gijskij  brauning  nomer  odin,   tak
nazyvaemyj  damskij,  -  vse  vremya  prityagival  vnimanie  Kolesnikova.  A
sobesednik ego, budto podraznivaya, povorachival pistolet i tak i etak.
   - Vy zainteresovalis'. Ochen' horosho.  Pochemu  ya  reshil  kapitulirovat'?
Otvechayu.    Pervaya    prichina    -    formal'naya.    Skazal    by,    dazhe
formal'no-yuridicheskaya. Fyurer umer. YA prisyagal fyureru, a ne  gross-admiralu
Denicu. Sledovatel'no... No glavnoe ne eto. - Bel'chke oglyanulsya na dver' v
biblioteku, posle chego ponizil golos do shepota: -  Nadeyus',  ona  prikryta
plotno. Ne isklyucheno, chto Bang podslushivaet. O! Vy  eshche  ne  znaete  etogo
Banga... Itak, vtoraya prichina. Govorya doveritel'no, ya ni v  koej  mere  ne
politik. I nikogda im ne byl. Vy mogli v etom ubedit'sya, esli  vnimatel'no
prochli zapisi v tetradi. A! S udivleniem vzglyanuli na  moyu  formu  oficera
SS! No eto lish' obolochka,  smeyu  vas  zaverit'.  Ona  ne  opredelyaet  moej
sushchnosti. YA shtandartenfyurer SS tol'ko potomu, chto  takoe  zhe  zvanie  bylo
prisvoeno Nollingu, v proshlom moemu kollege, nyne  sanitarnomu  inspektoru
koncentracionnyh lagerej rejha. Soglasites', ya uronil by svoe dostoinstvo,
esli by imel menee vysokoe zvanie, chem etot Nolling. V dejstvitel'nosti zhe
moi sluzhebnye interesy  sosredotocheny  vokrug  nauki,  a  ne  politiki.  YA
tipichnyj uchenyj-odinochka, tak skazat', kabinetnyj um. Odnako i eto eshche  ne
samoe glavnoe vo mne...
   On govoril s samymi ubeditel'nymi i vkradchivymi intonaciyami,  pomahivaya
v  vozduhe  levoj  rukoj  (pravaya  po-prezhnemu  lezhala  na  pistolete),  a
Kolesnikov, uzhe ne glyadya na pistolet, neotryvno, zhadno vsmatrivalsya v lico
Bel'chke.
   Tak vot on  kakov,  etot  tonkogolosyj  shtandartenfyurer,  stol'ko  dnej
podryad istyazavshij ego svoim lyuteolom!
   Lob - ochen' vysokij, kupoloobraznyj, v setke chastyh melkih morshchin.  Ushi
- bol'shie, ottopyrennye. Golova -  kakaya-to  razduvshayasya,  slovno  puzyr',
nepomerno  krupnaya.  Issinya-chernye,  vidimo  krashenye,   volosy   zachesany
obdumanno s viska naverh i tugo priglazheny, prikryvaya lysinu.
   Vo vsyakom sluchae, nichego zloveshchego ili ottalkivayushchego v naruzhnosti.
   S vidu vsego lish' koroten'kij tolstyak let soroka pyati  ili  pyatidesyati,
bezzabotnyj kutila, dobryj malyj, znatok marochnyh vin, a  takzhe  nadmennyh
blondinok sportivnogo tipa (obyazatel'no vyshe sebya rostom).
   Legche predstavit' ego ne v kabinete ili v  laboratorii,  a,  skazhem,  v
restorane, za stolom, nakrytym  oslepitel'no  beloj,  tugo  nakrahmalennoj
skatert'yu.   Veselaya   kompaniya   doveryaet   imenno   emu   peregovory   s
ober-kel'nerom. On vnimatel'no i ne spesha chitaet  menyu.  Zatem,  ottopyriv
guby, proiznosit kaprizno: "Tryu-yufli..."
   Kstati, o gubah. Oni yarko-krasnye  i  kak-to  nepriyatno  vydelyayutsya  na
odutlovatom lice.
   Vstret'sya Kolesnikovu etot Bel'chke  v  obychnom  shtatskom  kostyume,  pri
galstuke babochkoj i s cvetkom (rezedoj!) v petlice, on ni  za  chto  by  ne
podumal, chto eto esesovec v vysokih chinah. Prosto nemeckij byurger, delec i
dazhe ne ochen' preuspevayushchij, no neizmenno zhizneradostnyj. Skazhem, vladelec
magazina gotovogo plat'ya ili apteki: pozhaluj, skoree apteki. Da, zauryadnyj
provincial'nyj farmacevt!
   Na nosu Bel'chke gromozdyatsya ochen' bol'shie ochki s  otbrasyvayushchimi  bliki
steklami. Glaz za nimi ne vidno. |to pridaet licu neponyatnoe i  nepriyatnoe
vyrazhenie, kakoe-to besprestanno menyayushcheesya, uskol'zayushchee. Guby ulybayutsya,
a glaza za steklami ochkov ostayutsya, nado dumat', nastorozhenno-ser'eznymi i
vstrevozhennymi.
   Tak vot otkuda vzyalos' opredelenie "lupoglazyj"! V zastenke Kolesnikov,
veroyatno, uvidel mel'kom eti  ochki.  Potom  on  zabyl  o  nih.  No  v  ego
voobrazhenii oni associirovalis' so steklyannymi sharami na shestah.


   Budto ugadav ego mysli, Bel'chke skazal, ulybnuvshis' eshche shire:
   - O net, ya ne zloj, daleko ne zloj! ZHiznelyub i vesel'chak - vot  kto  ya!
Znachit, ne mogu byt' zlym, ne tak li? Da, ya zhiznelyub,  gospodin  moryak.  I
eto tret'ya, samaya vazhnaya prichina,  po  kotoroj  ya  kapituliruyu.  Priznayus'
otkrovenno, lyublyu pozhit' i umeyu pozhit'. Nash Lyuter skazal:  "Kto  ne  lyubit
vina, zhenshchin i pesen, tot vsyu zhizn' svoyu durak!" I mozhete mne poverit',  ya
ne byl durakom. No chtoby zhit' po  Lyuteru,  soglasites',  nuzhny  den'gi,  i
nemalye! Moi nauchnye zanyatiya (vy ne odobryaete ih,  znayu!)  davali  nemalye
den'gi. I mne bylo vse ravno, kto platit. Sud'ba moya slozhilas' tak, chto  ya
rodilsya v Germanii i mne platil Gitler. Rodis'  ya  v  Amerike,  platil  by
Trumen, tol'ko i vsego.
   Bel'chke  peremenil  polozhenie  nog.  Tut  Kolesnikov  zametil,  chto   u
sobesednika vse vremya podragivaet koleno. O! Znachit, on ochen' volnuetsya!
   Nagnuvshis', Bel'chke pytlivo zaglyanul Kolesnikovu v glaza.
   - Vy dumaete, predlozhu vashemu komandovaniyu kupit' moj lyuteol? Net. Hotya
amerikancy, bessporno, s ohotoj by  ego  kupili  i  zaplatili  by  horoshie
den'gi. Pochemu zhe ya  ne  obrashchayus'  k  amerikancam?  Pochemu  vmesto  etogo
priglasil k sebe vas v kachestve  posrednika  mezhdu  mnoyu  i  komandovaniem
russkih vojsk? Russkie, no ne amerikancy! YA sdelal svoj vybor.  Skazhu  vam
otkrovenno, vynuzhden sdelat' ego. I dlya togo chtoby vy smogli menya ponyat' i
poverit' mne, nuzhno tol'ko vzglyanut' na kartu Avstrii.
   Pochudilos' Kolesnikovu ili na samom dele posle  slova  "kartu"  Bel'chke
nachal govorit' gromche, chem ran'she?
   -  Mnogoe  v  moem  povedenii,  kotoroe,  ya  vizhu,  eshche   kazhetsya   vam
podozritel'nym, srazu proyasnitsya, edva lish' vzglyanete na kartu. Vy uvidite
na nej naselennyj punkt Tereziendorf vblizi Amshtettena, nemnogo v  storone
ot magistral'nogo shosse. My s vami - v  Tereziendorfe!  Kazhdyj  den'  Bang
punktual'no nanosit na kartu obstanovku. V  dvadcat'  chasov  sed'mogo  maya
amerikanskie  vojska  otstoyali  ot  Tereziendorfa  na  dvesti   s   chem-to
kilometrov. A  vashi  vojska  otstoyali  ot  nas  na  rasstoyanii  vsego  sta
kilometrov, dazhe, po-moemu, chut' blizhe. Kak vidite,  arifmetika  predel'no
prosta. Dvesti i  sto!  Vdobavok  amerikancy  ne  speshat.  Vashi  dvigayutsya
namnogo bystree. I oni operedyat amerikancev, budut v Tereziendorfe namnogo
ran'she. Poetomu, gospodin  russkij  moryak,  ya  i  proshu  vas  prinyat'  moyu
kapitulyaciyu!
   On snova  s  kakoj-to  shutovskoj  affektaciej  vozdel  k  potolku  svoi
koroten'kie volosatye ruchki.
   - No vy mne po-prezhnemu ne verite? Vashi poslednie  somneniya  rasseyutsya,
edva lish' brosite beglyj vzglyad na kartu... Bang! Gryuner! Kto tam!
   V komnatu shagnul Bang. Vidno, i vpryam'  on  vse  vremya  ne  othodil  ot
dveri.
   - Prinesite-ka syuda kartu, Bang! YA zhelayu, chtoby gospodin russkij  moryak
sobstvennymi  glazami  uvidel,  na  kakom  rasstoyanii   ot   Tereziendorfa
nahodyatsya russkie i amerikancy.
   I - v kotoryj uzhe raz - chto-to neponyatnoe v povedenii nemcev pochudilos'
Kolesnikovu. Budto na mgnovenie otkryli i zakryli okno v  yarko  osveshchennuyu
komnatu - ot okonnyh stekol  upali  otsvety,  i  kakie-to  zloveshchie  bliki
probezhali po licam Banga i Bel'chke. Opredelenno oni peremignulis',  prichem
s kakoj-to torzhestvuyushchej mnogoznachitel'nost'yu!
   Zahlopnulas'  dver'  za  Bangom.  Bel'chke  stremitel'no  povernulsya   k
Kolesnikovu:
   - A poka ya hochu obsudit' s vami usloviya kapitulyacii.


   - Itak, -  prodolzhal  on,  bespokojno  vertyas'  na  stule  i  vse  chashche
posmatrivaya na chasy, - vy radiruete  svoemu  komandovaniyu  o  tom,  chto  ya
prekrashchayu bor'bu. Bolee togo, gotov otkazat'sya ot lyuteola. Ne  prodayu,  no
konserviruyu. Zapirayu v sejf. Vidimo, vremya  ego  eshche  ne  prishlo.  No  ono
pridet, uveryayu vas! Kakova cena  moej  kapitulyacii?  Dvesti  tysyach!  -  On
pospeshno dobavil: - V dollarah! Pover'te, ya ne  zaprashivayu  s  vas  lishku.
Imenno stol'ko dali by mne amerikancy. Tak  chto  ne  budem  torgovat'sya...
Byt' mozhet, vas interesuet, kak ya ispol'zuyu eti dvesti tysyach  dollarov?  YA
rastranzhiryu ih. YA budu tratit' ih po Lyuteru. Pokojnyj otec posovetoval  by
mne razvodit' na sklone let cvetochki. On byl izvestnym cvetovodom u nas  v
Tyuringii. No  ya  ne  posledoval  by  etomu  sovetu.  Cvetochki,  vsyu  zhizn'
cvetochki! Net, eto ne dlya menya... Teper' vtoroe moe uslovie. Ono svyazano s
moim budushchim mestoprebyvaniem. Ne Sibir'! Tol'ko ne  Sibir'.  |ta  strana,
konechno, otpadaet. CHto delat' s dvumyastami tysyachami dollarov v  Sibiri?  YA
predpochitayu Buenos-Ajres. Doroga, razumeetsya, za vash schet.
   Prishchuryas',  Bel'chke  postavil  pistolet  na  rukoyat',  nekotoroe  vremya
poderzhal v takom polozhenii, potom polozhil.
   - I poslednee uslovie, vtorostepennoe,  -  nebrezhno  skazal  on.  -  YA,
vidite li, ne ochen' uveren v etom Bange. On ispolnitelen i glup -  opasnoe
sochetanie. Bog ego znaet, chto vtemyashitsya  emu  v  bashku.  On  mozhet  vdrug
arestovat'  menya   ili   dazhe   rasstrelyat'.   Poetomu   nuzhny   nekotorye
predostorozhnosti protiv Banga.  Pust'  etoj  zhe  noch'yu  vashi  vysadyatsya  s
samoletov v Tereziendorfe. Zapomnili nazvanie? Tak  i  peredajte  v  svoej
radiogramme:  izvestnyj  himik,  mozhete  nazvat'  moyu  familiyu,  nachal'nik
sverhsekretnogo ob容kta v Tereziendorfe, kapituliroval i prosit  pomoshchi...
A! Vot i Bang s kartoj! - ozhivlenno voskliknul on.
   Karta s lihoradochnoj bystrotoj rasstelena na stole.
   - Tereziendorf, Tereziendorf! -  Bel'chke  tknul  karandashom  v  kruzhok,
obvedennyj  trojnoj  krasnoj  liniej,  vdobavok  zhirno   podcherknutyj.   -
Naglyadno, ne pravda li?  Vot  vy,  a  vot  amerikancy!  Vashi  avanposty  v
Sankt-Pel'tene. Po pryamoj do nas okolo sta kilometrov, dazhe menee sta,  ne
tak li, Bang? Ot magistral'nogo shosse Sankt-Pel'ten - Amshtetten v  storonu
kilometrov shest', ya polagayu.
   - CHetyre, - ugryumo popravil Bang.
   Kolesnikov nagnulsya nad kartoj.
   - Ubedilis', ubedilis'? - Bel'chke suetlivo toptalsya podle nego, chut' li
ne  pritancovyvaya  ot  neterpeniya.   -   Orientir   prost...   |to   shosse
Sankt-Pel'ten  -  Amshtetten!  Samoletam  idti,  derzhas'   vse   vremya   za
magistral'noe shosse. Strogo vdol' shosse! Doletev do  Amshtettena,  svernut'
vpravo, vot zdes', minovav most i eti pakgauzy. Vazhno,  ponimaete  li,  ne
pereputat' naselennye punkty.
   On ne uterpel, popravil karandashom iz-za spiny Kolesnikova  preryvistuyu
liniyu, opoyasavshuyu Tereziendorf.
   Razvedchik prodolzhal molcha izuchat' kartu, zapominaya nazvaniya.
   Interesno, kak vedut  sebya  Bang  i  Bel'chke  za  ego  spinoj?  Kivayut,
ulybayutsya s torzhestvom, podmigivayut drug drugu?
   CHto-to muhlyuyut oni, chego-to opredelenno  ne  dogovarivayut  -  i  samogo
vazhnogo! No chego?
   Pisklivyj golos ne dal dodumat' do konca. Bang chto-to negromko  skazal.
Bel'chke otvetil emu.
   - Verno. Ne ochen' vezhlivo s vashej storony, no verno. YA ne zakonchil svoi
ispytaniya, i ya kapituliruyu pered russkimi...
   On ruhnul na stul, opersya loktyami o koleni, zakryl lico rukami i zastyl
tak - v poze otchayaniya.
   Kolesnikov nedoverchivo pokosilsya na nego.
   Malost' pereigryvaet, razve ne  tak?  Perezhimaet.  CHereschur  staraetsya.
Sami igryvali kogda-to v klubnom dramkruzhke, ponimaem, chto k chemu.
   Navernoe, razdvinuv chutochku pal'cy, Bel'chke s  bespokojstvom  nablyudaet
sejchas za nim, Kolesnikovym: poveril li?
   "Nu, dumaj zhe, chert! - myslenno prikriknul  na  sebya  Kolesnikov.  -  V
tvoem rasporyazhenii sekundy. Dumaj pobystrej!
   Vspomni s samogo nachala vse. Vspomni lica Banga i Bel'chke, sklonivshiesya
nad  prinesennoj  kartoj.  Bliki  i  teni  perebegali  po  nim!   Zloveshchaya
neponyatnaya mimika!
   Nu a zhesty? Vspomni zhesty Banga i Bel'chke!
   Zachem, sprashivaetsya, Bel'chke vysunulsya iz-za ego, Kolesnikova, spiny  i
chto-to toroplivo podpravil karandashom na karte? CHto on tam podpravil?
   Dorisoval kruzhochek, kotorym  obveden  na  karte  Tereziendorf.  Pochemu?
Krasnaya  liniya  byla  preryvistoj  v  odnom   meste.   Pochemu   ona   byla
preryvistoj?.."
   I vdrug Kolesnikov ponyal!
   Tereziendorf! Nazvanie na karte! Podvoh v etom nazvanii!
   Bel'chke, pedant i akkuratist, mashinal'no dorisoval preryvistuyu liniyu. A
preryvistoj  ona  byla  potomu,  chto  vse  na  karte  prishlos'  ispravlyat'
vtoropyah. Nazvanie Tereziendorf bylo obvedeno  kruzhochkom  vsego  neskol'ko
minut nazad - special'no dlya nego, Kolesnikova.
   |to byl lozhnyj  vypad,  primenyayushchijsya  v  fehtovanii.  Bel'chke  otvodil
glaza. On dal nevernyj adres.
   Zachem?
   |sesovcy, pomogaya Kolesnikovu odevat'sya, tolkovali chto-to  o  tom,  chto
put'  na  Amshtetten  zabit.  Po  magistral'nomu  shosse  sploshnym   potokom
dvigayutsya  othodyashchie  kolonny  vojsk  i  tylovye  sluzhby.  No   pri   etom
soblyudaetsya strogaya ocherednost'. Veroyatno, kolonne mashin Bel'chke naznacheno
vyjti na magistral'noe shosse proselkami ne  ran'she  utra.  Bel'chke  boitsya
bombezhki. Otvodya udar ot sebya, tochnee, perenacelivaya ego, on, krome  togo,
vyigryvaet neskol'ko chasov na sbory.
   V ego polozhenii eto imeet znachenie.
   Kak voznikla u nego eta mysl'? |kspromtom? Edva lish' uvidel Kolesnikova
v svoem kabinete? Vozmozhno. Hotya v  tetradi,  v  poslednej  zapisi,  est',
kazhetsya, neskol'ko slov o tom,  chto  podopytnyj  devyat'sot  trinadcatyj  -
razvedchik, i eto ochen' vazhno.
   Tak ili inache, hitrost' razgadana. Ne poluchilsya effektnyj lozhnyj vypad!
Bel'chke ne udastsya dezinformirovat' nashe komandovanie,  napravit'  ego  po
lozhnomu sledu!
   No esli my ne v Tereziendorfe, to gde zhe my?
   Stisnuv zuby, Kolesnikov napryag pamyat'. Karta! Vspomni,  kak  vyglyadela
karta!
   |to otnyalo u nego stol'ko sil, stoilo emu takogo neveroyatnogo  nervnogo
napryazheniya, chto on edva ne zastonal.
   I vse  zhe  karta  vo  vseh  podrobnostyah  voznikla  nakonec  pered  ego
umstvennym vzorom.
   V levom uglu karty (a ne v pravom, gde nahoditsya  Tereziendorf)  chto-to
belelo. Kak budto by tam ostalis' sledy podchistki. Da, tochno! V etom meste
s pospeshnost'yu stirali rezinkoj, dazhe, po-vidimomu, schishchali lezviem britvy
krasnyj kruzhok, kotorym byl obveden kakoj-to naselennyj punkt.
   "Nu zhe, nazvanie etogo naselennogo punkta! Ahtung?.. Afer?..
   Ashen! Tak i est'! YA - v Ashene! Mne ukazali punkt, kotoryj  nahoditsya  v
diametral'no protivopolozhnoj storone, ne vlevo, a vpravo  ot  shosse  (esli
dvigat'sya ot Sankt-Pel'tena), no primerno na takom zhe  rasstoyanii,  chto  i
Ashen".
   I vot vsya vrazheskaya strategiya kak na ladoni!
   Bel'chke provel rukami po licu. Na puhlyh gubah ego opyat' igraet  ta  zhe
privetlivaya, dobrozhelatel'naya ulybka.
   - Vy ubedilis'?
   - Da, ya ubedilsya, - skazal Kolesnikov.
   - Ne budem zhe medlit'! Vy, konechno, imeete svoj shifr ili radioparol'?
   - Imeyu.
   - V kakoe vremya vyhodyat na svyaz' vashi shtabnye radisty?
   - Dnem cherez kazhdye chetyre chasa. Noch'yu kazhdyj chas.
   - I dolgo zhdut svyazi s vami?
   - V techenie pyatnadcati minut.
   - Sejchas bez semi minut tri.
   - Da, pora.
   - V takom sluchae... Bang! Soprovodite nashego gostya k racii!





   Kolesnikov ozhidal, chto ego povedut k trapu  i  kuda-to  vniz.  No  Bang
tolknul odnu iz belyh panelej v stene, ona myagko podalas' i  ushla  vnutr'.
Ogo! Skol'ko zdes' potajnyh dverej!
   - Proshu! - skazal Bang i propustil "nashego gostya" pervym.
   Pered Kolosnikovym byl koridor, i dovol'no dlinnyj.  Verenica  plafonov
protyanulas' pod potolkom. Lampochki pochemu-to goreli vpolnakala.
   Bystro projdya  po  koridoru,  Bang  i  Kolesnikov  ochutilis'  v  tesnoj
komnate, gde pomeshchalas' radiorubka. Radist, belobrysyj yunec s vospalennymi
krasnymi vekami, vidimo, hronicheski nedosypayushchij, vskochil s taburetki.  On
s udivleniem vzglyanul na Kolesnikova.
   A tot vnimatel'no rassmatrival raciyu.
   Pochti takoj zhe perenosnoj  priemo-peredayushchej  apparaturoj  pol'zovalis'
razvedchiki, tol'ko zdes' yashchik byl pobol'she. Kak obychno, stoyali pod  stolom
suhie elementy: tri batarei nakala i odna dlya pitaniya - anodnaya.
   Kolesnikov vspomnil  o  shifrah-rolikah,  iz-za  kotoryh  ego  zaklinilo
kogda-to v bombolyuke DB-3. |h, kak kstati byl by takoj rolik sejchas!
   Nu chto zh! Pridetsya vospol'zovat'sya zapasnoj liniej svyazi  -  peredavat'
kodom po radio.
   Kolesnikov potyanulsya k klyuchu.
   Bang priderzhal ego za ruku.
   - Na klyuche nash radist! - strogo skazal on. -  Budete  diktovat'  tekst.
Zapomnili to, chto skazal shtandartenfyurer? Ili, mozhet  byt',  zapisat'  ego
slova na bumage?
   - Ne nado. YA zapomnil.
   Radist snova nadel naushniki i zanyal svoe mesto u racii.
   - Kakoj vash shifr? - brosil on, ne oborachivayas'.
   - "YUKSHS", - toroplivo podskazal, stanovyas' za ego spinoj. Kolesnikov.
   - Na kakoj volne?
   - Na volne 2750.
   Radist zastuchal klyuchom.  Rabotal  on,  nesmotrya  na  svoj  sonnyj  vid,
otlichno - chetko i bystro.
   Nashi  radisty,  nesomnenno,  srazu  zhe  raspoznayut,   chto   pocherk   ne
Kolesnikova. No eto eshche ne tak strashno.
   V shtabe flotilii bylo podrazdelenie radistov, kotorye sledili  v  efire
za razvedchikami, nahodivshimisya na zadanii. Dazhe esli  predpolagalos',  chto
razvedchik pogib, s nim prodolzhali v techenie opredelennogo vremeni vyhodit'
na svyaz'. Byli vozmozhny varianty. Razvedchik  sam,  v  silu  neblagopriyatno
slozhivshihsya obstoyatel'stv, mog vyvesti iz stroya svoyu  raciyu.  Vposledstvii
obstoyatel'stva izmenilis', on sumel sobrat' novuyu, razdobyv k nej  detali,
i snova vyshel v efir.  Nakonec,  on  mog  byt'  ranen,  lishen  vozmozhnosti
rabotat' na klyuche, emu prishlos' obuchit' tovarishcha...
   Tak chto  neznakomyj  pocherk  -  polbedy!  Trevozhit  drugoe.  Ved'  ego,
Kolesnikova, navernoe, poschitali pogibshim pri vysadke desanta. S togo  dnya
proshlo bolee polutora mesyacev. Kod mogli za eto vremya izmenit'.
   No poprobuem risknem!
   - Signal perehoda na priem? - burknul radist.
   - KFS.
   Radist neskol'ko raz otstuchal klyuchom tri eti bukvy.
   - Kakie pozyvnye ozhidat'?
   - FLK.
   Stuk klyuchom prekratilsya. Radist slushaet. ZHdet...
   Napryazhenie v radiorubke narastaet.  Bang  nervno  perekatyvaet  vo  rtu
sigaretu, ne zamechaya, chto ona potuhla. Voshel Bel'chke na cypochkah,  sprosil
vzglyadom: "Nu kak?" Bang dosadlivo dernul plechom.
   A Kolesnikov pospeshil otvernut'sya, chtoby po vyrazheniyu ego lica  Bel'chke
ne dogadalsya o tom, chto on chuvstvoval.
   On chuvstvoval radost' - ogromnejshuyu!
   CHerez neskol'ko minut  on  svyazhetsya  nakonec  so  svoimi!  Pust'  cherez
posredstvo etogo  vihrastogo  belobrysogo  frica,  tem  huzhe  dlya  fricev!
Radist, za spinoj kotorogo on stoit, vsego lish' odna iz detalej  racii,  v
dannom sluchae rychag, prikreplennyj k klyuchu.
   "Nu gde zhe etot otzyv - "FLK"? Kak tol'ko belobrysyj  primet  "FLK",  ya
nachnu diktovat' emu cifir'.  Bel'chke  i  Bang,  konechno,  znayut,  chto  kod
sostoit iz chetyrehznachnyh cifr. Kazhdoe takoe  sochetanie  mozhet  oboznachat'
slovo  ili  celuyu  frazu.  Budu  na  vsyakij  sluchaj  perebivat'  soobshchenie
kakoj-nibud' chepuhoj. CHtoby pomeshat' etomu, nuzhno znat' kod koda, to  est'
v kakih imenno mestah chepuha preryvaetsya i v kakih vozobnovlyaetsya.
   Hotya eta perestrahovka vryad li ponadobitsya. Fricy i  tak  ni  cherta  ne
pojmut. Koe-chto nachnut ponimat' lish' togda, kogda na golovy im  posyplyutsya
bomby  ili  stanut  prygat'  nashi  parashyutisty.  Ved'  gospodin  professor
zakazyval kak raz parashyutistov, tol'ko v naselennyj punkt Tereziendorf,  a
ne v Ashen!.."
   Radist vozobnovil vyzov.
   "YUKSHS", "YUKSHS"... -  monotonno  stuchit  on,  probivayas'  shifrom-parolem
Kolesnikova cherez efir k radistam Dunajskoj flotilii.
   Potom neskol'ko raz voprositel'noe  "KFS"  -  i  molchanie.  Pyat'  minut
dlitsya vyzov, tri  minuty  -  molchanie.  Pohozhe,  budto  stuchat  v  dver'.
Postuchat nemnogo i stoyat, prislushivayas'. Net, za plotno zakrytoj dver'yu ne
otzyvaetsya nikto.
   Bant posmotrel na chasy:
   - Pyatnadcat' minut proshli. Russkie ne otvechayut.  Vy  dali  nepravil'nyj
shifr!
   Nasupyas', on polozhil ruku na koburu svoego pistoleta.
   - YA dal pravil'nyj shifr, - spokojno otvetil Kolesnikov. - "YUKSHS" -  eto
i est' moj shifr. No, veroyatno, on ustarel.  YA  byl  v  otsutstvii  slishkom
dolgo.
   - Vashi predlozheniya? CHto delat'? - |to Bel'chke, nervno.
   Kolesnikov zadumalsya,  potiraya  lob.  CHto  delat',  esli  za  davnost'yu
vremeni kod izmenen, a na staryj shifr-parol' radisty ne otvechayut, opasayas'
lovushki?
   - Dumajte! Nu! Dumajte poskoree! - |to Bang.
   Kolesnikov pomorshchilsya.
   - Tol'ko ne podgonyat', ne toropit'! Vy ne daete mne sosredotochit'sya!
   - Tishe, Bang! Vy ne daete emu sosredotochit'sya! - |to Bel'chke.
   "Stalo byt', s kodom osechka! Vyjdya v efir, my neozhidanno natknulis'  na
pregradu. Preodolima li ona? Kak vse zhe prorvat'sya  cherez  efir  k  svoim,
hotya by na pyat' minut?"
   Napryazhenie (i duhota) v radiorubke vse  vozrastaet.  Na  kupoloobraznom
lbu Bel'chke vystupili  rosinki  pota,  on  vynuzhden  rasstegnut'  vorotnik
mundira. Bang s razdrazheniem vyplyunul na pol potuhshuyu izzhevannuyu sigaretu,
vytashchil iz portsigara druguyu...
   On ne uspel zakurit'. Kolesnikov radostno kriknul:
   - Morskoj kod! Nu konechno, morskoj kod! Est' on u vas?
   - Bang! Est' u nas etot kod?!
   - Dolzhen byt'.
   Radist i Bang zametalis' po komnate, ishcha svod kodovyh signalov, kotorye
primenyayutsya obychno na korablyah.
   "Pozhaluj, eto vyhod, - lihoradochno dumal Kolesnikov. - Dlya  togo  chtoby
rasseyat' somneniya nashih radistov, ya nazovu im ne tol'ko svoj staryj  shifr,
no i klichku, pod kotoroj menya znayut v razvedotdele. Nadeyus',  posle  etogo
oni poveryat. Dolzhny poverit'!
   No chto proizojdet  v  radiorubke,  kogda  belobrysyj  dojdet  do  slova
"Tereziendorf"? Tut ne meshkat'! Naklonit'sya i perehvatit' klyuch iz-pod  ego
ruki! Nadeyus' ya uspeyu eto sdelat'. Otstuchu ne "Tereziendorf",  no  "Ashen",
prezhde chem Bang vytashchit pistolet  iz  kobury.  U  Bel'chke  pistoleta  net.
Kobura rasstegnuta, no pusta..."
   Podnyav oblako pyli, shlepnulis' na stol dva uvesistyh toma.
   - Teper' vy stanete mne pomogat'! - Kolesnikov tknul pal'cem v Banga. -
Ishchite sootvetstvuyushchie kodovye oboznacheniya v pervom tome! Vy, - radistu,  -
vo vtorom! YA zapisyvayu... Karandash! Bumagu! - On, ne glyadya, protyanul  ruku
k Bel'chke: - A vy budete  diktovat'  tekst.  Kak  tam  u  vas?  "Obnaruzhen
sverhsekretnyj ob容kt, ego nachal'nik..."  Da  pozhivee!  Do  chetyreh  chasov
ostalos' tol'ko dvadcat' dve minuty!


   CHetyre chasa vosem' minut. Napryazhenie v radiorubke dostiglo predela.
   "Ta-ta-ta-ta! Ta!" Radist monotonno  stuchit  i  pri  etom,  kak  dyatel,
kivaet v takt vihrastoj golovoj.
   Derzha  listok,  vyrvannyj  iz  bloknota  Bel'chke,  Kolesnikov   diktuet
cifrovye sochetaniya vyzova. Oni oznachayut:
   "Morskim kodom peredayu donesenie. YA - "YUKSHS". Moya klichka - Tezka. YA  ne
pogib pod |stergomom. Peredayu morskim kodom..."
   Sboku Bang zaglyadyvaet v listok, proveryaet - on po-prezhnemu nedoverchivo
nastroen.
   A Bel'chke na poroge komnaty iznemogaet ot duhoty i volneniya - to i delo
emu prihoditsya otirat' pot so lba.
   I vdrug dyatel-radist tak  rezko  vskinul  golovu,  chto  edva  ne  zadel
Kolesnikova.
   - Otvechayut! Dali svoj otzyv!
   Bel'chke zaulybalsya i rasstegnul eshche neskol'ko pugovic na mundire.  Bang
prohripel kakoe-to odobrenie.
   - "YA - "FLK", - povtoril radist. - Oni peredayut:  "YA  -  "FLK".  Slushayu
vas. Tezka. Priem, priem!"
   F-fu! Nakonec-to prorvalsya k svoim!
   Sovladav s dyhaniem. Kolesnikov prodolzhal diktovat':
   - "Obnaruzhen sverhsekretnyj voennyj ob容kt. Nachal'nik ego gotov sdat'sya
nashim vojskam, no na izvestnyh usloviyah. Peredayu eti usloviya. Dvesti tysyach
dollarov  edinovremenno  za   otkaz   ot   razrabotki   vazhnogo   voennogo
izobreteniya. Garantiya svobodnogo vyezda za predely..."
   A poka  negromkim  golosom,  razmerenno  i  ochen'  spokojno  Kolesnikov
proiznosit odno cifrovoe sochetanie za drugim, on vedet eshche  i  napryazhennyj
bezzvuchnyj razgovor s Bel'chke:
   "V lazarete mne inache risovalsya  etot  boj.  YA  schital:  budet  shvatka
vrukopashnuyu. No my s toboj tol'ko hitrim drug s drugom. I ty  ne  sovladal
so mnoj, Bel'chke!
   Podvergayas' vozdejstviyu tvoego lyuteola na protyazhenii pyati (ili  shesti?)
dnej, ya vse zhe smog razgadat' ulovku s Tereziendorfom. I ya (a ne Bang i ne
etot belobrysyj radist) vspomnil o morskom kode.
   Znachit, rassudok moj ucelel - naperekor tebe, Bel'chke! Da, da!  Ucelel,
vystoyal, kak ty ni staralsya rasshatat' ego tam, v sadu!
   Vy s Bangom torzhestvuete, ya vizhu. Naprasno!  On  ne  toropyas'  vybiraet
sigaretu v portsigare, a ty vse eshche  ulybaesh'sya?  Nu-nu!  Edinym  mahom  ya
sotru etu ulybku s tvoej verolomnoj zhirnoj hari!
   Vnimanie! Priblizilsya k samomu otvetstvennomu mestu doneseniya..."
   Kolesnikov prodolzhal diktovat' - po-prezhnemu bez pauz i ochen' spokojno:
   - "...Derzhas' shosse Sankt-Pel'ten - Amshtetten.  Zatem,  proletev  gorod
SHternburg, samoletam kruto otvernut' ot shosse vlevo na..."
   Radist  po  inercii  otstuchal  "vlevo  na",  oborval  svoj  stuk  i   s
nedoumeniem oglyanulsya. Nado zhe otstuchat' ne "vlevo", a "vpravo"!
   No Kolesnikov byl nagotove.  On  s  siloj  nadavil  na  plecho  radista,
tochnee, szhal pal'cami nerv v pleche (priem dzhou-do).
   Belobrysyj ojknul, pravaya ruka ego povisla, kak paralizovannaya. Ot boli
on skorchilsya na svoej taburetke. A Kolesnikov,  peregnuvshis'  cherez  nego,
uzhe toroplivo otstukival na klyuche: "Ashen! Ashen! Kurs na Ashen!"
   - On povredil mne ruku!  On  nas  predal!  Drugoe  sochetanie  cifr!  Ne
Tereziendorf! Koroche, gorazdo koroche! O! YA ponyal! |to - "Ashen"! On peredal
svoim: "Ashen"!
   Bryzgaya slyunoj, kak razozlennaya zhaba, Bel'chke s  bagrovym  perekoshennym
licom ottaskival Kolesnikova ot apparata. Szadi Bang, chertyhayas', rval  iz
kobury zastryavshij pistolet.
   Kolesnikov vospol'zovalsya  etim  sekundnym  zameshatel'stvom.  Prisev  i
bystro vypryamivshis', udaril Banga snizu zatylkom v lico, stryahnul  s  sebya
Bel'chke i vyskochil iz radiorubki v koridor.
   On odolel ego v tri ili chetyre pryzhka. Plafony pod potolkom  slilis'  v
odnu svetyashchuyusya polosu - budto molniya raskolola nebo nad golovoj.
   Kolesnikov ochutilsya v kabinete.
   Aga! Tak on i  dumal!  Professor  proyavil  rasseyannost',  kak  polozheno
professoram. Malen'kij brauning po-prezhnemu na stolike u okna.
   S zhadnost'yu Kolesnikov shvatil oruzhie, oglyanulsya.
   V dveryah pokazalsya Bel'chke. Iz-za spiny shefa vyglyanul Bang.
   Razvedchik vystrelil v nih neskol'ko raz, pochti ne celyas'.
   Bang uspel otklonit'sya.
   Ceplyayas' za dver', Bel'chke nachal medlenno  osedat'  na  pol.  Vyrazhenie
lica ego pri etom bylo udivlennym.
   S pis'mennogo stola posypalis' na pol  raznocvetnye,  ostro  ottochennye
karandashi. Sledom za karandashami svalilsya i Gitler, obaldelo zastyvshij  na
snimke so svoej kosoj pryad'yu i nachal'stvenno vypuchennymi glazami.
   No gde zhe zdes' vyhod?
   Potajnaya dver',  kotoraya  vela  cherez  biblioteku  k  trapu,  veroyatno,
zahlopnulas' sama soboj. A otsyuda, iznutri,  ona  vyglyadit  kak  panel'  v
stene. Vse paneli v etom kabinete vyglyadyat odinakovo - vysokie, belye.
   Vystrely kak udary bicha!
   Kolesnikov instinktivno prisel, obernulsya, dal dva otvetnyh vystrela.
   Potom on s ozhestocheniem rvanul na sebya panel', tu, chto byla poblizhe, za
nej druguyu, tret'yu. CHto za bred! Kuda zapropastilas' eta chertova  potajnaya
dver'? Vmesto nee lish' dvercy shkafov.
   Vsyudu natykaesh'sya lish' na uzkie, vysokie nastennye shkafy. V  nih  stoyat
kakie-to ballony, okrashennye v zheltyj cvet.
   Opyat' hlopan'e bicha za spinoj!
   Pryachas' za lezhashchim na poroge shefom, Bang vozobnovil strel'bu.
   Kolesnikov oshchutil, kak goryachij veter opahnul ego makushku.
   On ne uslyshal ocherednogo vystrela. V lico udaril zapah rezedy!
   Po odnomu iz zheltyh ballonov popolzla, vse udlinyayas', treshchina.
   V ballon s gazom popala pulya!
   Ryadom pronzitel'no zavizzhali. Promel'knul,  nelepo  razmahivaya  rukami,
radist, udarilsya s razgona v stenu  naprotiv,  raspahnul  potajnuyu  dver',
ischez. Rugayas' i otchayanno kashlyaya, Bang provolok pod  myshki  Bel'chke  cherez
kabinet. Vse slovno by zabyli pro Kolesnikova.
   Kto-to  spotknulsya  na  trape.  Krik!   Oglushitel'nyj   lyazg   zheleznyh
stupenek!..
   Rezedoj pahnet vse sil'nee!
   V dome potuh svet.
   Oshchup'yu Kolesnikov  dobralsya  do  potajnoj  dveri,  otkryl  ee,  minoval
biblioteku i spustilsya po trapu.
   YAdovityj gaz operedil ego. V dome  hlopali  dveri.  Vokrug  razdavalis'
vopli, rugan', istericheskij hohot. V panike lyudi natykalis' drug na druga.
Kto-to upal. Kolesnikov uspel pereshagnut' cherez  nego,  no  begushchie  szadi
proshli po cheloveku, topcha ego sapogami.
   Slovno by gigantskij smerch podnyal dom nad zemlej, zavertel  ego  vokrug
osi i povolok kuda-to v prorvu.


   S tolpoj esesovcev Kolesnikova vyshvyrnulo iz doma vo dvor.
   Nebo na vostoke svetlelo. Zvezdy pochti uzhe ne byli vidny.
   S nadsadnym  voem  razvorachivalis'  vo  dvore  mashiny.  "Opel'-kapitan"
zastryal bokom v vorotah. |sesovcy sgrudilis' vokrug nego, pytayas' ubrat' s
dorogi. Nakonec gruzovik, udariv s hodu "opel'", protolknul ego v vorota.
   Kolesnikov otdelilsya ot tolpy i nachal podnimat'sya po  sklonu.  Ujti  ot
lyuteola! Kak vsyakij otravlyayushchij gaz, on steletsya ponizu.
   Interesno,  kak  otneslis'  v  shtabe  k  ego  doneseniyu?  Radisty,  kak
polozheno, nemedlenno dolozhili ob etom nachal'stvu. Teper'  vse  zavisit  ot
togo, poveryat li emu, Kolesnikovu?
   V shtab, nado dumat',  uzhe  vyzvan  batya.  Vopros  pered  nim  postavlen
rebrom: ruchaesh'sya li ty  za  dostovernost'  doneseniya,  peredannogo  tvoim
razvedchikom iz vrazheskogo tyla?
   CHto on otvetit na eto?
   Pomolchav - ved' on chelovek netoroplivyj, na redkost'  obstoyatel'nyj,  -
batya, navernoe, otvetit tak:
   "Po suti doneseniya skazat' nichego ne  mogu.  No  za  svoego  razvedchika
ruchayus' golovoj! Kolesnikov voyuet ryadom so mnoj tri goda.  I  on  nadezhen.
Mozhete byt' uvereny: ni pri kakih obstoyatel'stvah ne podvedet!"
   Horosho, esli by on skazal tak!
   Nu, dolg razvedchika,  vo  vsyakom  sluchae,  vypolnen.  Vazhnoe  donesenie
peredano v shtab...
   Kolesnikov brel po grebnyu holma, spotykayas' o  kochki.  Glaza  ego  byli
zakryty - tak on ustal.
   Bagrovoe odutlovatoe lico Bel'chke  vse  vremya  prygalo  pered  glazami.
Kakoe strannoe vyrazhenie  bylo  na  etom  lice!  Navernoe,  Bel'chke  ochen'
udivilsya, kogda ponyal, chto ubit.
   A kak kstati okazalsya etot  malen'kij  brauning,  stol'ko  vremeni  bez
vsyakogo razumnogo primeneniya prolezhavshij na stolike u okna!
   No o brauninge Kolesnikov dumal, uzhe zasypaya. On  spotknulsya  eshche  raz,
potom, ne v silah borot'sya s ustalost'yu, medlenno opustilsya na travu.
   On eshche slyshal, kak nepodaleku ot nego  chto-to  zavozilos',  zaskripelo,
zakashlyalo. Potom zhenskij golos proiznes ochen' otchetlivo:
   "...na vsem prostranstve Ostmarka ot Grosszighartsa do  |jzenkappelya...
budet bezoblachnoj. Veter..."
   To peredavali pogodu na segodnya. Veroyatno, na doroge vnizu stoyal  stolb
s reproduktorom.
   Otkuda-to sil'no tyanulo syrost'yu - poblizosti, navernoe, bylo ozero ili
protekala reka.
   Esli by za Kolosnikovym poslali pogonyu, ona  nastigla  by  ego  tut,  v
trehstah shagah ot doma. No pogoni  ne  bylo.  Po-vidimomu,  ego  poschitali
pogibshim...









   Kolesnikova ohvatilo tyagostnoe ocepenenie. On vse slyshal, vse  ponimal,
no, hot' ubej, ne mog poshevel'nut' ni rukoj, ni nogoj.
   Iz etogo sostoyaniya ego ne vyvel dazhe grohot vzryva. Nad lesom  podnyalsya
stolb dyma, i kluby ego stali medlenno osedat'. Villa,  gde  proizvodilis'
opyty, podorvana.  Veroyatno,  vse  bylo  podgotovleno  k  vzryvu  zaranee.
Ostavalos' lish' vklyuchit' rubil'nik.
   Kolesnikov prolezhal nichkom okolo poluchasa; vo vsyakom sluchae,  ne  bolee
soroka pyati minut. Potom otkryl glaza i sel.
   Solnce uzhe vstavalo iz-za derev'ev.
   No pochemu ne slyshno ptic, kotorye vstrechayut rassvet likuyushchim peniem?
   Snizu, so storony dorogi, vmesto bespechnogo shchebeta i dlinnyh virtuoznyh
trelej donosilis' gudki, rev motorov, vizg tormozov, bran', shoroh koles.
   Kolesnikov razdvinul vysokuyu travu. Vnizu valom valit tolpa.
   Stranno videt' nemeckih  soldat,  obychno  shchegolyavshih  svoej  vypravkoj,
bredushchih tolpoj, vrassypnuyu. To i delo prihoditsya storonit'sya  -  obgonyayut
motocikly, gruzoviki, legkovye mashiny. Asfal'ta pochti ne vidno. Po doroge,
obrazuya zavihreniya u ostanovivshihsya mashin,  katit  vzbalamuchennyj  lyudskoj
potok.
   Na mig Kolesnikovu predstavilos', chto steny sada  ne  vyderzhali  napora
lyuteola iznutri, i vot, vyrvavshis' na svobodu, yadovityj gaz  besnuetsya  na
dorogah Avstrii!
   No to bylo uzhe poslednee  navazhdenie  sada.  Kolesnikov  opomnilsya.  Ne
lyuteol,  net!  Pri  chem  tut  lyuteol?  |to  zhe   krushenie   proslavlennogo
gitlerovskogo vermahta!
   Strah bushuet na dorogah Avstrii. No eto  ne  strah,  sfabrikovannyj  iz
rezedy i chego-to tam eshche s dobavleniem kakih-to  omerzitel'nyh  himicheskih
primesej. |to estestvennyj strah pered vozmezdiem  -  pered  nadvigayushchejsya
Sovetskoj Armiej!
   Kolesnikov stryahnul s sebya ocepenenie i vstal.
   Mezhdu derev'yami, po tu storonu dorogi,  vzbleskivala  reka.  Ona  tekla
pochti strogo na sever. Gitlerovcy dvigalis' v tom zhe napravlenii.
   A vot i sero-zheltaya doshchechka ukazatelya! Na nej napisano: "Reka Ibs".
   Pomnitsya, Ibs vpadaet v Dunaj? A  parallel'no  Dunayu  prohodit  glavnaya
shossejnaya magistral' Sankt-Pel'ten - Amshtetten. Orda  beglecov,  veroyatno,
stremitsya vyjti poskoree na glavnuyu magistral'.
   Tuda zhe nuzhno  i  Kolesnikovu.  Tol'ko  on,  dobravshis'  do  shosse,  ne
povernet s obshchim lyudskim potokom k Amshtettenu, a pojdet v  protivopolozhnom
napravlenii, k Sankt-Pel'tenu, navstrechu svoim.
   Kolesnikov po-prezhnemu medlenno brel po grebnyu  holma,  poshatyvayas'  ot
slabosti, inogda priderzhivayas' za stvoly derev'ev.
   Solnce vse vyshe podnimalos' nad gorizontom.
   Doroga petlyala vnizu. Na krutyh, pochti pod pryamym uglom,  povorotah  ee
zabotlivo vylozhili kirpichom, chtoby legche bylo tormozit'.
   Avstriya, odna iz samyh krasivyh stran v  Evrope,  povorachivalas'  pered
Kolesnikovym to anfas, to v  profil',  ohorashivayas',  sbryznutaya  utrennej
rosoj.
   Sinoptiki na etot raz ne podveli. Den' obeshchal byt' velikolepnym.
   Privetlivye, nepravdopodobno uyutnye, pochti pryanichnye domiki vyglyadyvali
iz-za kustov zhimolosti i shipovnika. Kolokol'ni cerkvej  nacelivalis',  kak
zenitki, v samoe nebo. Po sklonam torchali stolby provolochnoj izgorodi.  Da
net, kakaya tam izgorod'! |to zhe shesty dlya hmelya i vinogradnyh loz!
   Poroj voznikali na puti  izumrudno-zelenye  polyanki,  i  obyazatel'no  s
kakim-nibud' memorial'nym kamnem - avstrijcy, nado  dumat',  ochen'  lyubili
eto sochetanie:  istoricheskih  vospominanij  i  priyatnogo,  raduyushchego  glaz
pejzazha.
   Ostanovit'sya by na takoj polyanke, lech',  vytyanut'sya!  Vse  ravno  cherez
neskol'ko chasov zdes' budut nashi.
   No Kolesnikovu ne terpelos' poskoree uvidet' ih.
   Kak ni medlenno on shel, potok mashin  i  peshehodov  vnizu  dvigalsya  eshche
medlennee. To i delo voznikali probki.
   Sredi soldat popadalis'  i  grazhdanskie.  Nekotorye  ponukali  loshadej,
vpryazhennyh  v  odnokolki,  kotorye  byli  doverhu  nagruzheny   chemodanami,
ryukzakami, kastryulyami. Drugie katili svoj skarb v detskih kolyaskah.
   Nakonec Kolesnikov uvidel vperedi magistral'noe shosse, po kotoromu, tak
zhe kak i po proselochnym dorogam, tekla tolpa bezhencev i soldat.
   On spustilsya po sklonu holma. Nikto ne obratil na nego  vnimaniya.  Ved'
on byl v civil'nom, v starom pidzhake i bryukah, kotorye noch'yu  napyalili  na
nego esesovcy.
   Szadi rezko zasignalili  mashiny.  S  pospeshnost'yu  ustupaya  im  dorogu,
neskol'ko soldat sharahnulis' v storonu  i  povalilis'  v  kyuvet  vmeste  s
Kolesnikovym. Kogda on podnyalsya, to uvidel, chto, edva  ne  davya  peshehodov
kolesami, dvizhetsya mimo kolonna gruzovyh mashin.
   Strogo soblyudaya interval,  prohodili  pered  Kolesnikovym  gruzoviki  s
esesovcami. Soldaty v chernom sideli na vysokih kozhanyh siden'yah sovershenno
nepodvizhno, budto okamenev, derzha avtomaty mezhdu nog.  Na  rukavah  beleli
cherep i skreshchennye kosti.
   Polet Val'kirij? Net, begstvo Val'kirij!  CHernye  Val'kirii  drapali  s
polya boya.
   CHto eto?! Iz kabiny odnoj iz mashin vyglyanulo mrachnoe lico Banga!
   A Kolesnikov-to dumal, chto "mertvogolovye" namnogo  operedili  ego.  No
ved'  on  shel  ot  doma  napryamik,  po  holmam.  A  zdes'  doroga   v'etsya
serpantinom. Krome togo, "mertvogolovyh" zaderzhivali postoyanno voznikavshie
probki.
   I vdrug Kolesnikov uvidel Bel'chke!
   Tot sidel pochemu-to ne v kabine, a  v  kuzove,  v  nogah  u  esesovcev,
skryuchivshis', kak nedonosok v banke. Golova  ego  -  bez  furazhki  -  merno
pokachivalas' nad bortom  mashiny.  Na  plechah  zheltelo  chto-to  -  kazhetsya,
civil'nyj makintosh. SHeya byla tolsto obmotana bintami.
   Kak! Bel'chke zhiv?!
   Kolesnikov stoyal v kyuvete, ocepenev.
   Kolonna esesovskih  mashin  s  Bel'chke  promchalas'  mimo,  kak  verenica
prizrakov.
   Tak Bel'chke zhiv! A on, Kolesnikov, byl uveren, chto tot ubit. Net, on ne
ubit - tol'ko ranen!
   Znachit, delo ne sdelano?
   Kolesnikov nashchupal v karmane  malen'kij  brauning,  kotoryj  mashinal'no
sunul tuda, sbegaya po trapu iz kabineta Bel'chke. Ostalis' li v obojme  eshche
patrony? On vytryahnul ih na ladon'. Dva! Ochen' horosho. Znachit, obe puli  v
Bel'chke, obe - dlya nadezhnosti, i s samogo blizkogo rasstoyaniya!
   Vyjdya  na  shosse,  Kolesnikov  povernul  ne  k  Sankt-Pel'tenu,   a   k
Amshtettenu, to est' vklyuchilsya v obshchij lyudskoj potok.


   Da, on nadeyalsya dognat' Bel'chke! SHansov bylo  ochen'  malo,  on  ponimal
eto. Mozhet byt', odin shans iz tysyachi ili dazhe desyati tysyach. I vse-taki  on
ne imel prava prenebrech' im, etim shansom.
   Mog zhe spustit' skat na mashine, v kotoroj ehal Bel'chke! Vot i zaderzhka!
A samolety? Mogli zhe naletet' nashi samolety i razbombit' shosse vperedi?
   Odnako bol'she vsego Kolesnikov rasschityval na zatory-probki, neizbezhnye
pri takom panicheskom  otstuplenii.  Na  magistral'nom  shosse,  zapruzhennom
lyud'mi i mashinami do otkaza, zatorov-probok dolzhno byt' eshche bol'she, chem na
proselochnoj doroge.
   On shagal, sil'no podavshis' vpered, budto padaya s kazhdym shagom.
   Guby ego shevelilis' bezzvuchno. On podgonyal sebya:
   "Davaj idi! Dogonyaj! Provoronil Bel'chke  v  dome,  promazal  v  nego  s
neskol'kih shagov, styd kakoj, teper' dogonyaj!
   Slyshish', kak voyut mashiny, probivaya sebe dorogu cherez  tolshchu  peshehodov?
Idut vprityk, sgrudilis', budto stado baranov. Dva-tri dostatochno  plotnyh
zatora na shosse - i ty nastignesh' Bel'chke.
   A tam uzh proshche  prostogo.  Sognuvshis',  pryacha  lico,  protisnis'  cherez
tolpu, podojdi k Bel'chke vplotnuyu i vbej v nego dve svoi zavetnye puli.  A
potom - propadaj vse!"
   Serdce bilos' kak-to besporyadochno: to slabo, to  sil'no  -  ryvkami.  V
nogi inogda vstupala strannaya slabost', i on ochen' boyalsya upast'.  Upadesh'
- ne vstanesh', rastopchut!
   Snova i snova on podnimal svoe serdce v galop.  Besposhchadno  prishporival
ego i bil hlystom. Vpered! Vpered!
   "Obgonyaj ih, obgonyaj! - prikazyval on sebe. - Postarajsya obojti von  tu
gruppu soldat,  obveshannyh  flyazhkami  i  rancami.  Tak!  Vperedi  tarahtit
kakaya-to dvukolka, pokrytaya  brezentom,  ucepis'  za  ee  bort,  peredohni
nemnogo!
   Peredohnul? Obgoni i dvukolku!"
   On nastojchivo probivalsya skvoz' tolpu, rastalkival ee loktyami,  pytayas'
vyigrat' eshche sto-dvesti metrov, chtoby  nahodit'sya  poblizhe  k  Bel'chke  na
sluchaj probki-zatora.
   Kakoj-to soldat, kruglolicyj, eshche sovsem molodoj, zaglyanul  Kolesnikovu
v lico.
   - Ty-to kuda toropish'sya, starik? - udivlenno skazal on.  -  Russkie  ne
sdelayut tebe nichego. Takie, kak ty, ne nuzhny. Im nuzhny molodye i zdorovye,
kak ya, chtoby rabotat' na nih v Sibiri.
   Kolesnikov diko posmotrel na soldata. Starik? Kto eto - starik?
   Szadi neodobritel'no skazali:
   - CHto ty pristaesh' k nemu?  On  idet,  potomu  chto  na  stenah  povsyudu
namalevano:  "Zigoder  Zibirien!"  ["Pobeda  ili   Sibir'!"]   On   prosto
disciplinirovannyj nemec.
   Kto-to iz grazhdanskih dobavil, vzdohnuv:
   - Nado bylo by tebe poluchshe zashchishchat' ego! Ne puskat' russkih v Avstriyu.
   Soldat pozhal plechami.
   - CHto delat'? My staralis'. No eti russkie prut, kak parovoj katok, kak
lava, kotoraya vyplesnulas' iz vulkana.
   On protyanul Kolesnikovu svoyu flyagu.
   - Hlebni! Tebe stanet polegche.
   No Kolesnikov molcha, s omerzeniem ottolknul ego  ruku,  i  skonfuzhennyj
soldat otstal, zameshalsya v tolpe.
   Nastroenie u vseh bylo vzvinchennoe.
   Kogda shofer pyatnistogo, vidimo shtabnogo, "mersedes-benca" trebovatel'no
zasignalil, pytayas' probit'sya, iz tolpy zaoralo neskol'ko golosov:
   - Ne gudi, proklyataya svin'ya! Ne dergaj nam nervy!
   Iz okoshka vyglyanulo tolstoe  blednoe  lilo.  K  udivleniyu  Kolesnikova,
shofer perestal signalit'.


   Kolesnikov minoval gruppu oficerov, kotorye, vyjdya iz legkovoj  mashiny,
ozabochenno sklonilis' nad kartoj. Obryvki razgovora:
   - A esli proselochnymi dorogami? Uspeem li?.. Amerikancy Pattona...
   Pospeshno sadyas' v mashinu, odin iz oficerov dobavil neskol'ko  slov.  Iz
nih mozhno bylo vonyat', chto gitlerovcy speshat  navstrechu  vojskam  generala
Pattona, kotorye dvigayutsya s zapada.
   To, chto videl Kolesnikov na shosse,  ne  bylo  uzhe  hvalenym  vermahtom,
gitlerovskoj armiej. To  byl  sbrod,  tolpa,  stado,  ohvachennoe  panikoj.
Zabyty  byli  mechty   o   mirovom   gospodstve.   Vcherashnie   zavoevateli,
prevrativshis' v beglecov, mechtali lish' o tom, chtoby kak mozhno dal'she  ujti
na zapad i so vzdohom oblegcheniya podnyat' ruki u amerikanskih avanpostov.
   S kazhdoj minutoj shagi gitlerovcev ubystryalis'.  Razmerennaya  soldatskaya
postup' malo-pomalu perehodila v besporyadochnyj beg.
   Tyazhelo  perevalivayas',  polzli  tanki,  obveshannye  soldatami  so  vseh
storon. Ih obgonyali nabitye lyud'mi  gruzovye  i  legkovye  mashiny.  Ryscoj
trusili po obochinam pehotincy, inogda ostanavlivayas' i  vybrasyvaya  lishnie
veshchi iz svoih ryukzakov.
   V  kyuvetah  valyalis'  kotelki,  shineli,  nakidki,   chemodany,   flyazhki,
soldatskie kaski, avtomaty, patronnye lenty k pulemetam, konservnye banki,
odeyala. Vse chashche popadalis' vintovki, votknutye  shtykami  v  zemlyu.  Takoe
Kolesnikov videl lish' na staryh pozheltevshih plakatah vremen pervoj mirovoj
vojny. I vot on voochiyu vidit vintovki  v  zemle!  |to  -  zemlya  "tret'ego
rejha"! Vintovki dazhe koleblyutsya eshche, budto ot dunoveniya vetra.
   No vskore on zabyl ob etom. Vse, chto videl na shosse, kak  by  skol'zilo
poverh ego soznaniya. Odna-edinstvennaya mysl' vladela im,  podderzhivala  na
nogah, vela vpered.
   Formula straha ostanetsya nedopisannoj! Segodnya Bel'chke umret!
   Budto svyazannyj s nim dlinnym buksirnym  koncom,  Kolesnikov  prodolzhal
prodvigat'sya vse dal'she po shosse. Nogi ego odereveneli,  muchitel'naya  bol'
pronizyvala sustavy.
   Gorod Amshtetten voznik na puti. Krutye uzkie ulicy i ploshchad' so statuej
bogomateri u  fontana  splosh'  zabity  nemeckimi  soldatami  i  oficerami.
Kolesnikov uvidel  dvuh  blednyh  generalov,  kotorye  zhalis'  ryadyshkom  v
podvorotne. Vidno, zhdut ne dozhdutsya, poka shofer konchit kopat'sya v  motore.
Nu i vid! Kozyr'ki general'skih furazhek nadvinuty na glaza. Plechi  podnyaty
i vzdragivayut, tochno na dvore yanvar', a  ne  maj  i  vokrug  chernye  ruiny
Stalingrada, a ne domiki  Amshtettena,  kotorye  v  celosti  i  sohrannosti
prostoyali do samogo konca vojny.
   Gruzovikov Banga ne vidno. Mozhet byt', professora ozhidala v  Amshtettene
legkovaya mashina i on peresel v nee? No zdravyj smysl podskazyval, chto  eto
ne tak. Bel'chke - trus. On slishkom napugan"  chtoby  rasstat'sya  so  svoimi
chernomundirnikami. Gde gruzoviki Banga, tam i Bel'chke.
   Kolesnikov proshel gorod bez pomeh. Nikto na ulicah  ne  ostanovil  ego,
nikto ne zagovoril s nim. Vse byli slishkom  pogloshcheny  svoimi  delami.  Na
Kolesnikove slovno by  nadeta  shapka-nevidimka,  kotoruyu  on  mezhdu  delom
pohitil v zakoldovannom sadu.
   No on tak hotel dognat' Bel'chke, chto dazhe na imel  vremeni  nasladit'sya
soznaniem svoej pochti nepravdopodobnoj, fantasticheskoj neuyazvimosti.
   Primerno cherez chetvert' chasa posle togo,  kak  byl  projden  Amshtetten,
szadi razdalis' tupye udary.
   Aga! Bombyat Amshtetten!
   Soldatnya kinulas' po kyuvetam. No  zvuki  vzryvov  ne  priblizhalis',  a,
naoborot, udalyalis'. |h, zhal'! Nuzhno bylo by probombit' vse vperedi, chtoby
ostanovit' otstupayushchie kolonny.
   Kolesnikov ne mog znat', chto za nim na rasstoyanii  neskol'kih  desyatkov
kilometrov dvigaetsya nasha avangardnaya chast', okazavshayasya, podobno  emu,  v
odinochestve sredi pospeshno otstupayushchih gitlerovskih  vojsk.  |to  byl  uzhe
izvestnyj chitatelyu divizion samohodnyh orudij gvardii majora  Vasil'eva  -
iz   toj   zhe   gvardejskoj   divizii,   batal'on   kotoroj,    vysazhennyj
moryakami-dunajcami u osnovaniya Imperskogo mosta, ovladel  etim  mostom  za
dva dnya do padeniya Veny.
   Gvardii major Vasil'ev, kak ostrie kop'ya, pronik v glub' nemeckogo tyla
i, gromyhaya gusenicami, na polnoj skorosti prodolzhal mchat'sya vpered, krosha
i smetaya vse na svoem puti.





   SHturm Amshtettena (Prodolzhenie pis'ma byvshego komandira
   otdel'nogo gvardejskogo diviziona samohodnyh orudij
   byvshemu komandiru otryada razvedki)

   "...vosstanavlivaya   soglasno   Vashej   pros'be    podrobnosti    etogo
udivitel'nogo dnya, prodolzhayu  ego  opisanie  s  togo  momenta,  kogda  moj
divizion v nedoumenii ostanovilsya na shosse Sankt-Pel'ten  -  Amshtetten,  v
neskol'kih kilometrah ot Amshtettena.
   Nashi samolety prodolzhali vit'sya  roem  nad  gorodom.  Donosilis'  tupye
udary vzryvov.
   Proryvat'sya cherez gorod nuzhno bylo vo chto by to ni  stalo,  i  bystree.
Reshenie sozrelo: vospol'zovavshis'  dejstviyami  nashej  aviacii,  shturmovat'
Amshtetten!
   Vypryamivshis' v lyuke svoego tanka, ya podal komandu.
   S ostatkami boepripasov i s nepolnymi bakami goryuchego  moi  tankisty  i
artilleristy, kak l'vy, brosilis' na gorod!
   Samo soboj razumeetsya, nashim naibolee nadezhnym soyuznikom byl  moral'nyj
faktor - uverennost' v blizkoj pobede. U gitlerovcev  zhe,  naoborot,  bylo
soznanie neminuemogo i ochen' blizkogo  porazheniya,  a  otsyuda,  ponyatno,  i
panika.
   Za vremya vojny ya uchastvoval vo mnogih boyah, kotorye teper'  dazhe  i  ne
smogu perechislit'. No to, chto ya uvidel v Amshtettene, ne idet  ni  v  kakoe
sravnenie s vidennym mnoyu do sih por. A ved' mnogie voennye specialisty na
zapade schitali, chto nemeckaya armiya ne  podverzhena  panike.  V  Amshtettene,
odnako, ya uvidel paniku, esli mozhno  tak  vyrazit'sya,  v  klassicheskom  ee
voploshchenii.
   Davya gusenicami mashiny, povozki i pushki, rasstrelivaya  soprotivlyavshihsya
gitlerovskih  soldat  i  oficerov,  my  vorvalis'  na  vostochnuyu   okrainu
Amshtettena.
   Nasha aviaciya, sdelav neskol'ko zahodov i sbrosiv svoj  gruz  na  gorod,
prodolzhala kruzhit' nad nim i obstrelivat' ulicy iz pulemetov.
   Ej udalos' podzhech' mnogo mashin s boepripasami. Boepripasy stali rvat'sya
i kosit' vrazheskih soldat, kotorymi  byl  bukval'no  zabit  gorod.  Vokrug
stoyal sploshnoj gul.
   Nekotoroe vremya moj divizion ne mog probit'sya v centr Amshtettena  cherez
skoplenie  lyudej  i  tehniki.  Gotovya  gorod   k   oborone,   gitlerovskoe
komandovanie vozdviglo na ulicah  barrikady  (steny  iz  butovogo  kamnya),
ostaviv mezhdu  nimi  tol'ko  uzkie  prohody.  Stoilo  kakoj-nibud'  mashine
zastryat' v etom prohode, kak vse dvizhenie ostanavlivalos'.
   Nemcy sami sebe ustroili lovushku. Eshche do nashego poyavleniya  gitlerovskie
vojska bol'shimi massami podhodili k gorodu, no  projti  cherez  gorod  bylo
ochen' trudno, i poetomu oni nepreryvno nakaplivalis' v nem.  My  podospeli
kak raz v tot moment, kogda nasha aviaciya probombila  ih,  i  po  mere  sil
dovershili paniku. Dumayu, chto v to vremya v Amshtettene nahodilos'  neskol'ko
tysyach nemeckih soldat i oficerov.
   S velikim trudom my probilis' k centru goroda. Gitlerovskie  soldaty  i
oficery byli v polnoj rasteryannosti. YA zametil  tam  dazhe  dvuh  ili  treh
generalov, kotorye mogli by  vzyat'  v  svoi  ruki  upravlenie  vojskami  i
organizovat' hot' kakoe-nibud' soprotivlenie. No, vidno, generaly proyavili
absolyutnoe bezrazlichie ko vsemu.
   |to porazilo moih artilleristov i tankistov. Proshlo  vsego  okolo  treh
chasov, kak my pobyvali v Mel'ke, a mezhdu tem raznica v reakcii gitlerovcev
byla ogromnaya.
   V Mel'ke nas zabrasyvali granatami i aktivno  obstrelivali  iz  okon  i
cherdakov. V centre zhe Amshtettena ne  strelyal  nikto.  Val  paniki  kak  by
katilsya vperedi nas, i on polnost'yu zahlestnul etot gorod.
   YA s udivleniem uvidel, chto moi artilleristy i tankisty, kak ni byli oni
razgoryacheny, raskaleny, vdrug perestali strelyat' iz svoego lichnogo  oruzhiya
v gitlerovcev. Dazhe kak-to trudno  bylo  eto  osoznat'.  Vot  pered  toboj
nemeckij general, oficer ili soldat. On vooruzhen, no ne strelyaet  v  tebya.
Prosto stoit v tolpe na trotuare, kak  obychnyj  peshehod,  ili  prizhimaetsya
spinoj k stene doma i smotrit na prohodyashchie sovetskie samohodki  i  tanki.
Nekotorye gitlerovcy tyanut ruki vverh,  nekotorye  ne  tyanut.  No  u  vseh
napisano na licah: "Bol'she ne voyuyu!" Moral'no oni byli razoruzheny, a  ved'
nam, sovetskim voinam, neprivychno strelyat' v razoruzhennyh lyudej.
   Prorvavshis'  cherez  Amshtetten,  my  uzhe  bez  boya  dvinulis'  navstrechu
amerikanskomu tankovomu eskadronu, kotoryj,  po  slovam  ego  razvedchikov,
vyslannyh vpered, ostanovilsya v gorode SHternburg".


   Na abordazh! (Prodolzhenie pis'ma)

   "Amerikanskim  tankovym   eskadronom   komandoval   ochen'   privetlivyj
podpolkovnik. No  prezhde  chem  nachat'  s  nim  razgovarivat',  ya  poprosil
razresheniya vymyt' ruki. Podojdya k umyval'niku, ya  uvidel  v  zerkale  svoe
lico. Ono bylo pochti chernym ot pyli, s gryazevymi potekami.  Beleli  tol'ko
belki glaz. Kak mog amerikanec, odetyj v  chistyj,  bezuprechno  vyglazhennyj
kombinezon, priglasit' takogo chernomazogo k sebe v dom?
   YA, priznayus', ne znal, kak vesti  sebya  s  amerikancem.  Poluchaya  pered
rejdom noch'yu zadachu, ya ne dumal o vstreche s vojskami soyuznikov i v svyazi s
etim ne zadal  komandiru  divizii  ni  odnogo  voprosa,  kasayushchegosya  etoj
vozmozhnoj vstrechi.
   Podpolkovniku byla pri mne vruchena radiogramma. Prochtya  ee,  on  bystro
vskinul na menya glaza, potom, vidimo vstrevozhennyj,  bystro  zhestikuliruya,
nachal chto-to  ob座asnyat'  perevodchiku.  Im  byl  soldat-amerikanec,  ne  to
yugoslavskogo, ne to pol'skogo proishozhdeniya. On koverkal russkie slova  i,
vidya, chto ya ploho ego ponimayu, ochen' nervnichal. Nakonec  ya  ponyal,  chto  s
vostoka k  SHternburgu  priblizhayutsya  nemeckie  tyazhelye  tanki.  Perevodchik
pribavil: "Gospodin podpolkovnik  vyrazhaet  svoe  glubokoe  sozhalenie,  no
nichem ne smozhet  pomoch'  russkomu  oficeru,  tak  kak  raspolagaet  tol'ko
legkimi tankami". |tu-to frazu ya ponyal, vernee, ulovil ee smysl.
   Totchas zhe ya vyskochil iz komnaty i brosilsya na ulicu.
   Ne zrya zhe vse vremya ozhidal,  chto  tyazhelye  tanki  protivnika  rano  ili
pozdno nastupyat mne  na  hvost!  Vse  utro  oni  shli  za  nami,  navisali,
neotvratimo nastigali. I vot nakonec nastigli!
   Dom, v  kotorom  prinimal  menya  amerikanskij  podpolkovnik,  stoyal  na
okraine SHternburga (esli ne oshibayus',  vtoroj  ili  tretij  pri  v容zde  v
gorod). K domam primykal lesok. SHosse na pod容me  v  gorod  delalo  krutoj
povorot i spuskalos' v nizinku ili vyemku, tak chto tank, voshedshij tuda, ne
mog povernut' ni vlevo, ni vpravo.
   Na ulice ya podal komandu:  "Tanki  s  tyla!"  Artilleristy  i  tankisty
zasuetilis' u orudij, a ya pobezhal k povorotu shosse. Za mnoj brosilis'  moi
telefonisty, radisty, razvedchiki, svyaznye.
   YA byl uzhe u povorota shosse, kak na menya vnezapno nadvinulos'  gromadnoe
bronirovannoe chudovishche (takih ya eshche nikogda ne vidal).  Ono  bylo  pokryto
maskirovochnoj set'yu. YA edva uspel otskochit' v storonu.
   No dlya gitlerovcev nashe poyavlenie bylo eshche bolee  neozhidannym,  chem  ih
poyavlenie  dlya  nas.  |sesovcy  (eto  byla  esesovskaya  chast')  ne  uspeli
opomnit'sya.
   Nemeckie tyazhelye  mashiny  byli  pokryty  metallicheskimi  maskirovochnymi
setkami. Mig - i my polezli po etim setkam, kak  matrosy  na  abordazh.  Ne
pomnyu, podal li ya takuyu komandu, proizoshlo li vse stihijno, samo soboj, no
my povisli na setkah pervyh dvuh ili treh samohodok i bystro vskarabkalis'
po nim naverh, gde s perekoshennymi ot uzhasa licami sidel desant esesovcev.
   Na samohodkah proizoshla korotkaya,  no  ozhestochennaya  shvatka.  |sesovcy
upryamilis', ne hoteli sdavat'sya. Ih bili prikladami avtomatov, vytaskivali
iz lyukov i sbrasyvali vniz.
   Mehanik-voditel' pervoj samohodki ne uspel zakryt'  lyuk.  Ego  vytashchili
naruzhu za shivorot, ostanoviv tem samym golovnuyu samohodku. Na ochen' uzkom,
kak ya uzhe pisal, uchastke shosse, vdobavok uglublennom, ostal'nye mashiny  ne
smogli ni razvernut'sya, ni obojti svoyu pervuyu samohodku.
   CHto zhe  kasaetsya  amerikancev,  to  edva  lish'  iz-za  domov  poyavilas'
golovnaya nemeckaya samohodka, kak  oni  brosilis'  vrassypnuyu  i  mgnovenno
ochistili ulicu. Ozhidali (i  ne  bez  osnovaniya),  chto  sejchas  na  blizkoj
distancii  gryanet   vsesokrushayushchaya   artillerijskaya   duel',   v   kotoroj
preimushchestvo - iz-za prevoshodstva broni i kalibrov - budet ne na  storone
russkih.
   No povtoryayu:  8  maya  1945  goda  boevoj  azart  moih  artilleristov  i
tankistov, nesmotrya  na  ih  krajnee  pereutomlenie,  byl  takov,  chto  za
kakie-nibud' neskol'ko minut oni na  glazah  u  otoropevshih  ot  udivleniya
amerikancev zahvatili etu esesovskuyu chast', prichem, chto vazhno, bez edinogo
vystrela.
   Zatem plenennye samohodki  byli  podognany  k  domu,  gde  amerikanskij
podpolkovnik tol'ko chto besedoval so mnoj, i postavleny  v  obshchuyu  kolonnu
nashego gvardejskogo diviziona. Tut zhe vystroili voennoplennyh. Ih bylo  86
chelovek, a nas - 58! |sesovcy byli zdorovye, molodye, vse kak na podbor. S
zapozdaniem razobravshis' v obstanovke i v real'nom  sootnoshenii  sil,  oni
metali glazami molnii, no eto bylo bespolezno  -  slishkom  pozdno.  Molnii
teper' byli  uzhe  ni  k  chemu,  tak  kak  esesovcy  stoyali  posredi  ulicy
obezoruzhennye pod dulami sovetskih avtomatov.
   YA vozvratilsya v dom, gde  nahodilsya  podpolkovnik.  On  byl  izumlen  i
goryacho pozdravil menya. Vidno bylo, chto nikak ne ozhidal  podobnogo  oborota
dela.
   Amerikanskie soldaty tozhe byli ochen' dovol'ny uvidennym, okruzhili  moih
artilleristov i gromko hvalili ih, s voodushevleniem hlopaya po plechu.
   Dumayu, chto "bratanie"  mezhdu  russkimi  i  amerikanskimi  soldatami  ne
ponravilos'  amerikanskomu  komandovaniyu.  CHerez  neskol'ko  minut   posle
opisannogo sobytiya podpolkovnik  soobshchil  mne,  chto  dolzhen  otvesti  svoj
peredovoj otryad  za  reku  |nns,  kotoraya  yavitsya  demarkacionnoj  liniej,
razdelyayushchej Sovetskuyu Armiyu i amerikanskuyu.
   No i mne, kak vy ponimaete, bylo ne do amerikanskogo podpolkovnika.
   U mestnyh zhitelej  ya  uznal,  chto  naselennyj  punkt  Ashen  otstoit  ot
SHternburga  na  rasstoyanii  odinnadcati  kilometrov,   no   yugo-vostochnee.
Poprostu govorya, ya, pogloshchennyj myslyami  o  shturme  Amshtettena,  promahnul
povorot k etomu Ashenu.
   A teper' ne vozvrashchat'sya zhe! Tem bolee chto, po slovam mestnyh  zhitelej,
nepodaleku prohodilo rokadnoe shosse, kotorym  ya  mog  dobrat'sya  pryamo  do
nuzhnogo mne naselennogo punkta.
   Odnako lyudi moi byli vymotany vkonec. Ved' za neskol'ko chasov  divizion
proshel s boyami 83 kilometra.
   Krome togo, nashi vojska eshche ne  podoshli.  Vokrug  bylo  polno  brodyachih
nemcev s oruzhiem v rukah. Uzhe ne govoryu o tom, chto  na  vostochnoj  okraine
SHternburga  skopilos'  neskol'ko  tysyach  obezoruzhennyh  nemeckih   soldat,
sdavshihsya nam v plen. Vstavala problema: kak ohranyat'  ih  noch'yu,  imeya  v
svoem rasporyazhenii gorstku lyudej, vdobavok do krajnosti utomlennyh,  proshche
govorya, vymotannyh vkonec?
   I vse zhe ya ni na minutu ne zabyval o sverhsekretnom voennom  ob容kte  v
Ashene i o nashem razvedchike, kotoryj eshche mog tam nahodit'sya.
   Poetomu, ostaviv v  SHternburge  svoego  zamestitelya  i  osnovnuyu  chast'
ekipazhej i tehniki, ya tremya  samohodkami  dvinulsya  nemedlenno  v  storonu
Ashena..."


   ...SHosse na vyhode iz kakogo-to naselennogo punkta  kruto  podnimalos'.
Kolesnikov ostanovilsya zadohnuvshis'.
   Vnizu sverkala reka. Na gorizonte v  luchah  zahodyashchego  solnca  temnelo
nechto vrode tuchi s zazubrennymi krayami. Po-vidimomu, eto kakoj-to  bol'shoj
gorod. Neuzheli Linc? Pohozhe na to. Znachit, reka  vnizu  -  |nns,  odin  iz
pritokov Dunaya?
   Solnce bilo pryamo v glaza. Luchi ego byli pologie, no eshche osleplyali.
   Vse plylo pered glazami, kak pered obmorokom.
   Sudya po solncu, bylo uzhe chasov semnadcat'.  Kolesnikov  shel,  pochti  ne
prisazhivayas', ves' den'.  Po  puti  on  raspotroshil  neskol'ko  soldatskih
ryukzakov, najdennyh v kyuvete, razdobyl nemnogo edy, hotya est' ne hotelos'.
Muchila zhazhda. Odnako on  ne  pozvolyal  sebe  mnogo  pit'.  Batya  neustanno
povtoryal: mnogo i chasto pit' vo vremya dlitel'nogo perehoda nel'zya, bystree
vydohnesh'sya!
   Nakonec glaza privykli k solncu. I togda pered  Kolesnikovym  otkrylas'
udivitel'naya panorama.
   S zapadnoj storony medlenno  priblizhalis'  k  |nnsu  chetko  ocherchennye,
svetlo-zelenye chetyrehugol'niki. To byli amerikanskie vojska. Oni shli  kak
na parade. Orudiya na tankah, kazhetsya, dazhe ne byli  raschehleny.  Ne  vidno
bylo  i  gruzovikov.  Amerikanskaya  motorizovannaya  pehota  sidela  ne  na
gruzovikah, a na "villisah".
   "Gde zhe nashi?" - On s bespokojstvom oglyadelsya.
   A! Vot oni!  Na  prigorok  bystro  v容hali  tri  samohodki  s  bol'shimi
krasnymi zvezdami na bortah.
   Kolesnikov  shvatilsya  rukoj  za  gorlo.  Sdelal  neskol'ko  sudorozhnyh
glotatel'nyh dvizhenij, davyas' komom, zastryavshim v gorle, silyas' proglotit'
etot kom, chtoby vzdohnut'.
   Nashi, nashi!..
   Samohodki byli pochti chernymi ot pokryvavshego ih tolstogo  sloya  pyli  i
gryazi. Temnymi byli i lica artilleristov, kotorye vyglyadyvali iz lyukov.
   A mezhdu sblizhavshimisya russkimi i amerikancami  kolyhalos'  chelovecheskoe
mesivo. Ono katilos' k |nnsu, k mostu cherez |nns.
   I vdrug Kolesnikov  uvidel,  kak  uzkie  chernye  polosy  prorezali  eto
mesivo. Pohozhe, otstupali teni nochi. Solnce gnalo ih, eti teni,  gnalo  na
zapad s vostoka, otkuda neotvratimo nadvigalas' Sovetskaya Armiya.
   CHernye  polosy  pereplesnuli  cherez  |nns  i   stali   rastvoryat'sya   v
svetlo-zelenyh chetyrehugol'nikah amerikanskoj armii - ta kak by vsasyvala,
vbirala ih v sebya.
   Kolesnikov ponyal. |to byli esesovcy Banga. No sil prodolzhat' pogonyu uzhe
ne bylo.
   U mosta cherez |nns obrazovalas' probka. Tam  panicheski  gudeli  mashiny,
orali i rugalis' lyudi. Potom budto ryab' proshla po tolpe. Russkie samohodki
byli zamecheny. Kto-to pronzitel'no zavopil:
   - Russishe pancer!
   Zavidev russkih, nemeckaya soldatnya,  obveshannaya  kotelkami  i  sumkami,
puglivo storonilas', davaya samohodkam dorogu.
   Aga! Gitlerovcy uzhe ne sidyat v transportnyh  avtomobilyah,  derzha  mezhdu
nogami avtomaty. Oni spesheny. Oni bredut v pyli!
   Grudy  broshennyh  avtomatov  valyalis'  na  shosse.  Gusenicy   sovetskih
samohodok podminali  ih  pod  sebya  i,  razdaviv,  rasshvyrivali  v  raznye
storony, kak kom'ya gryazi. A na  obochinah  gromozdilis'  yarko-zheltye  yashchiki
iz-pod min, pustye kanistry, perevernutye  i  vzdyblennye  transportery  i
gruzoviki.
   Kolesnikov uvidel nashego majora, kotoryj stoyal vo ves' rost v  otkrytom
lyuke golovnoj samohodki. Veter ot bystrogo dvizheniya razveval  ego  volosy.
Zagoreloe lico, ukrashennoe vislymi rusymi usami, bylo  gnevnym,  bagrovym.
Grohot i lyazg zaglushali ego  slova.  Odnako  zhestikulyaciya  byla  predel'no
krasnorechivoj. Sil'nymi vzmahami ruki on  slovno  by  otsekal,  otbrasyval
chto-to ot sebya.
   |to bylo ponyatno bez vsyakih slov. "Nazad! Nazad! -  prikazyval  zhestami
oficer. - Vy - plennye s etoj minuty!"
   Koe-kto iz nemeckih soldat po  inercii  eshche  prodolzhal  bresti.  Drugie
stali sbrasyvat' nazem' svoi ryukzaki, ustalo sadilis' na nih,  otiraya  pot
so lba. Konchilos'! Kak by tam ni bylo,  no  to,  chto  nachalos'  shest'  let
nazad, uzhe konchilos'!..
   A na mostu cherez |nns eshche tesnilis'  esesovskie  mashiny,  zastryavshie  v
tolpe peshih soldat. Voznikla draka. Nad golovami zasverkali tesaki.  Potom
Kolesnikov uvidel,  kak  kto-to  brosilsya  s  mosta  v  vodu.  On  plyl  k
amerikanskomu  beregu,  ochen'   bystro,   po-sobach'i   perebiraya   rukami.
Razorvannyj zheltyj makintosh puzyrem vzdulsya nad ego spinoj.
   Amerikanskie soldaty, sbezhavshie k reke, pomogli  beglecu  vybrat'sya  na
bereg. On vylez i otryahnulsya. Ego podhvatili pod ruki, kuda-to  povolokli.
Kak ni napryagal Kolesnikov zrenie, vskore on uzhe ne mog razglyadet'  zheltyj
makintosh. Tot rastvorilsya sredi kombinezonov cveta haki.
   S obeih storon mosta rasstavlyali chasovyh: russkih i amerikanskih.  Reka
|nns, yuzhnyj pritok Dunaya, stala demarkacionnoj liniej, razdeliv dve armii,
kotorye na protyazhenii mnogih  mesyacev  dvigalis'  navstrechu  s  vostoka  i
zapada i ostanovilis' zdes' drug protiv druga.
   Tol'ko togda Kolesnikov otorval vzglyad ot protivopolozhnogo berega...
   Na obochine shosse  nashi  tankisty  uvideli  cheloveka  v  grazhdanskom,  s
ishudalym, obrosshim sedoj shchetinoj licom. On podnyal ruku, slovno by  prosil
podvezti ego. No kuda podvezti? Vperedi - reka!
   SHatayas', chelovek shagnul k tanku, potom neozhidanno bystro naklonilsya  i,
obhvativ rukami,  prinik  k  nemu.  Plachet?  Net!  S  kakoj-to  neponyatnoj
zhadnost'yu vdyhaet zapah razogrevshejsya na solnce krasnozvezdnoj broni.
   Tankisty, vyprygnuv iz tanka i samohodok, okruzhili ego.
   - Kem budesh', papasha? - ochen' gromko, kak gluhogo, napereboj sprashivali
oni. - CHej ty, iz kakih? Po-russki-to ponimaesh'? Nash ili inostrannyj?
   CHelovek podnyal golovu. Iz otkrytogo lyuka smotrel na nego major.
   -  Bej!  -  hriplo  poprosil  chelovek.  Slova  s  ogromnym  napryazheniem
vyryvalis' iz ego peresohshego, styanutogo spazmom gorla. - On tam,  na  tom
beregu reki! Nel'zya upustit' ego, nel'zya! Bej pryamoj navodkoj! Nu zhe,  bog
vojny!
   - Otstrelyalis' my, drug, - skazal kto-to iz soldat. - Razve ne  vidish'?
Vse! Konchilas' vojna!
   No, ponyav, kto pered nim, gvardii major uzhe vylezal iz lyuka.
   - Vash shifr? Vash shifr? - toroplivo povtoryal on.
   - "YUKSHS", - probormotal chelovek i pokachnulsya. - Moj shifr - "YUKSHS". YA  -
Tezka.
   Gvardii major edva uspel podhvatit' ego pod myshki, inache on, zaprokinuv
golovu, upal by na asfal't pered gusenicami tanka...





   "General-lejtenantu medicinskoj sluzhby tov. P.
   ot majora medicinskoj sluzhby N.Kondrat'evoj

   Dokladnaya zapiska

   Dokladyvayu,  chto  9  maya  s.g.  v  specializirovannyj   nevrologicheskij
gospital', v moe otdelenie, postupil mladshij  lejtenant  Kolesnikov  V.D.,
dostavlennyj v soprovozhdenii vracha na samolete iz Avstrii.
   Bol'noj nahodilsya v  bessoznatel'nom  sostoyanii,  so  vsemi  simptomami
tyazhelogo otravleniya. Dlya konsul'tacii byl priglashen  toksikolog  professor
Cirul'nik. Obsledovav Kolesnikova, on opredelil, chto otravlenie  proizoshlo
v rezul'tate dlitel'nogo vdyhaniya parov neizvestnogo yada, predpolozhitel'no
rastitel'nogo proishozhdeniya, dejstvovavshego cherez receptory nosoglotki  na
central'nuyu nervnuyu sistemu.
   Laboratornye issledovaniya ne pomogli ustanovit' prirodu yada, chto lishilo
vozmozhnosti ispol'zovat' pri lechenii kakie-libo specificheskie protivoyadiya.
   Polozhenie oslozhnilos' eshche i tem,  chto,  pomimo  otravleniya,  obnaruzheno
bylo ugrozhayushchee istoshchenie organizma, nesomnenno, kak reakciya na dlitel'noe
predel'noe napryazhenie. |to yavilos' neblagopriyatnym fonom.
   Lejtenant medicinskoj sluzhby tov.  Zlatopol'skaya  N.M.,  soprovozhdavshaya
bol'nogo s fronta, ne sumela, k sozhaleniyu, soobshchit' nichego  sushchestvennogo.
Ona dolozhila, chto 8 maya 1945 goda  Kolesnikov  vyshel  iz  plena  v  rajone
g.SHternburg i byl podobran artilleristami  gvardii  majora  V.I.Vasil'eva.
Kolesnikov uspel soobshchit'  im  svoe  zvanie  i  familiyu,  posle  chego  byl
dostavlen v shtab fronta, potom v polevoj gospital', a  dalee  samoletom  v
Moskvu. V samolete on poteryal soznanie i ni razu ne prishel v sebya.
   Bol'noj  byl  pomeshchen  mnoyu  v   boks,   u   ego   kojki   organizovano
kruglosutochnoe  dezhurstvo.  Dlya  konsul'tacii  ezhednevno   priezzhal   tov.
Cirul'nik.
   Odnako,  nesmotrya  na  prinyatye  mery,   sostoyanie   Kolesnikova   V.D.
prodolzhalo neotvratimo uhudshat'sya, on ne prihodil v soznanie i...
   Ne mogu bol'she! Slishkom  trudno  oficial'no  ob  etom.  YA  v  otchayanii,
tovarishch general! |to - moj samyj blizkij, samyj rodnoj  mne  chelovek.  Ego
dostavili v gospital' v uzhasnom, pochti beznadezhnom sostoyanii. On eshche  zhiv,
no medlenno umiraet. Uhodit ot nas! Vot uzhe pyatyj den' my  uderzhivaem  ego
bukval'no na krayu.
   YA umolyayu Vas priehat'!
   Uzhasno, chto vse tak sovpalo: Viktor umiraet  u  menya  na  rukah,  a  Vy
zavtra rano utrom uletaete v komandirovku.
   Znayu, chto v rasporyazhenii u Vas schitannye  chasy,  chto  dazhe  telefon  na
Vashej kvartire otklyuchen.
   Tovarishch general, umolyayu, najdite vozmozhnost' priehat'  v  gospital'  po
puti na aerodrom, pust' nenadolgo - na polchasa, na chetvert' chasa!
   Moe pis'mo peredast vrach moego otdeleniya Dora Brin'ko, zolotoj chelovek,
moj drug.  Ona  priedet  k  Vam  rano  utrom.  Prostite,  boga  radi,  moyu
nazojlivost', no nado zhe perehvatit' Vas doma pered ot容zdom.
   Do segodnyashnego dnya, vernee, do nochi, potomu chto pishu Vam noch'yu,  ya  ne
sobiralas' Vas  bespokoit',  byla  samonadeyannoj  duroj,  voobrazhala,  chto
spravlyus' sama. I vdobavok menya uspokaivalo to, chto Vy v Moskve, znachit, v
lyuboj moment ya mogu obratit'sya k Vam za pomoshch'yu, nesmotrya na Vashu  uzhasnuyu
zanyatost'.
   No vchera mne stalo izvestno, chto  Vy  uletaete  v  komandirovku.  I  ya,
priznayus', struhnula. Kak zhe ya bez Vas?..
   Toropyat. Zakanchivayu. Brin'ko boitsya razminut'sya s  Vami.  |to  bylo  by
uzhasno. Poslednij shans...
   ZHdu.
   N.Kondrat'eva.
   Tovarishch general, ya ne mogu poverit' v to, chto moj Viktor umret!"


   ...Pis'mo otoslano. Noch' na ishode.
   CHerez steklyannuyu dver' boksa viden ochen'  dlinnyj  polutemnyj  koridor.
Nina Ivanovna sidit sognuvshis' na taburete u kojki Kolesnikova.
   Dyhanie bol'nogo bezzvuchno. Slyshno  tol'ko  tikan'e  nastol'nyh  chasov.
Inogda dezhurnaya medsestra naklonyaetsya k bol'nomu  i  ostorozhno  popravlyaet
binty.
   Tikayut chasy. Tikayut, tikayut... Do chego zhe nepriyatno  slyshat',  kak  oni
tikayut!
   Dvadcat' shest' minut proshlo posle ot容zda Dory...
   |to vkonec isterzaesh'sya tak, smotrya neotryvno na chasy!
   No, kak ni povorachivaet svoj taburet Nina Ivanovna,  chasy,  stoyashchie  na
tumbochke, ostayutsya v pole ee zreniya, hotya i bokovogo.  Vzglyad  prikovan  k
nepodvizhno lezhashchemu Kolesnikovu.
   "Bednyj ty  moj,  bednyj,  -  dumaet  ona.  -  Vot  kak  nam  privelos'
vstretit'sya! Vsyu vojnu ya voobrazhala nashu vstrechu, dazhe posle togo, kak mne
skazali, chto ty pogib pod |stergomom. No kto by mog podumat', chto  vstrecha
budet takoj? I vse zhe ya znala, chto uvizhu tebya. YA tverdo znala  eto.  Kogda
vernulas' v marte sorok vtorogo iz Sevastopolya,  srazu,  v  tot  zhe  den',
napisala Olegu. I bol'she uzhe ne otvetila ni na odno iz ego  pisem.  Zachem?
Ta vetka alychi - nasha vetka - ved' i ne dumala zasyhat', znaesh'? Ona snova
rascvela, kak to blagoslovennoe derevo na ruinah Sevastopolya.
   Ah, Vitya, Vitya, kakie zhe my tranzhiry v  molodosti,  kak  razbrasyvaemsya
chuvstvami, svoimi i chuzhimi, kak bespechno rashoduem vremya na ssory,  spory,
obidy, niskolechko ne zhaleya ni sebya, ni drugih..."
   Nina Ivanovna popravlyaet abazhur nastol'noj lampy,  chtoby  svet  ne  bil
bol'nomu v glaza.
   Viktor molchit... No on prodolzhaet borot'sya. Gde-to tam, v zakoulkah ego
mozga, prodolzhaet goret' ogonek, sovsem slabyj, no upryamyj.
   Nina  Ivanovna  s  takim  napryazheniem  smotrit  na  bezmolvno  lezhashchego
Kolesnikova, chto u nee nachinayut  bolet'  glaza.  Skazyvayutsya  i  bessonnye
nochi.  Po  schetu  eto  uzhe  pyataya  noch',  kotoruyu  ona  provodit  u  kojki
Kolesnikova.
   On nedvizhim po-prezhnemu. Na belyh podushkah pokoitsya belyj  shar  golovy.
Beloe odeyalo chut' zametno podragivaet na grudi.
   Lica za bintami ne vidno.


   "O! Sto tridcat' chetyre minuty, kak uehala Dora! Za oknom svetlo,  noch'
konchilas'.
   Net, videt' bol'she ne mogu eti chasy!"
   Nina Ivanovna poryvisto vstala, snyala  chasy  s  tumbochki,  povernulas',
chtoby postavit' ih na podokonnik...
   I vdrug ona pochuvstvovala bespokojstvo, kakoe voznikaet, kogda na  tebya
pristal'no smotryat szadi. |to mgnovennoe oshchushchenie tyazhesti v zatylke!
   Ona oglyanulas'. Medsestra ozabochenno popravlyala chto-to vozle  tumbochki.
Beloe pyatno na podushke ne shelohnulos'. Znachit, pochudilos'?
   Nina Ivanovna perestavila chasy na podokonnik, potom, reshiv, chto v bokse
dushno, podnyalas' na cypochki, chtoby  otkryt'  fortochku.  Fortochka  hlopnula
negromko.
   I vsled za tem Nina Ivanovna uslyshala svoe imya.  Ego  proiznesli  ochen'
tiho, no vnyatno. Ono, kak dunovenie vetra, proneslos' po komnate!
   Nina Ivanovna opyat' oglyanulas'.
   Glaz v kvadratnom prosvete mezhdu bintami byl otkryt!  Odin-edinstvennyj
glaz v obramlenii belyh bintov!
   Ona kinulas' k Kolesnikovu:
   - Ty pozval? Ty menya uznal?
   - Konechno, - medlenno skazal on s udivivshim ee  spokojstviem.  -  Ty  -
Ninochka-Ninushka. Ty prihodish' ko mne vsegda.
   On govoril protyazhno,  zatrudnenno,  s  kakimi-to  prygayushchimi  gorlovymi
intonaciyami. Tak govoryat gluhonemye, nauchivshiesya razgovarivat' s gub.
   - Tebe luchshe? Nu skazhi, luchshe tebe? - Medsestre: - CHto  zhe  vy  stoite?
Otkrojte okno!
   Kolesnikov vperil v  Ninu  Ivanovnu  odinokij  glaz,  temnevshij  iz-pod
bintov.
   - Dolzhen, - vygovoril on s trudom. - Prikazano - dolzhen, inache ne mogu.
   - CHto ty dolzhen?
   No on ne obratil vnimaniya i na etot vopros.
   - Ty vchera skazala: ne nado, opasno. No ya dolzhen, pojmi!
   - Vchera?!
   Bozhe moj! No ved' on razgovarivaet ne s nej! Dazhe, navernoe,  ne  vidit
ee. On vidit druguyu, voobrazhaemuyu Ninu - tu,  kotoraya  vsegda  prihodit  k
nemu v bredu. S etoj Ninoj i  prodolzhaet  neponyatnyj,  prervannyj  "vchera"
razgovor.
   Kolesnikov k chemu-to  prislushivalsya.  K  chemu?  K  peresheptyvaniyu  Niny
Ivanovny  i  medsestry,  sklonivshihsya  nad  nim?  K   tikan'yu   chasov   na
podokonnike? No on zhe ne slyshit ni tikan'ya, ni  shepota!  On  ochen'  daleko
otsyuda...
   Ili on prislushivaetsya k narastayushchemu shumu vnutri - k  pul'sacii  krovi?
(Pul's pod rukoj Niny Ivanovny vse uchashchalsya.)
   Vnezapno odnoglazyj belyj shar ryvkom pripodnyalsya nad podushkoj.
   - SHagi? Pochemu ya ne slyshu shagov?
   Kakie shagi? Koridor pust. I vokrug vse tiho. Svetaet, no gospital'  eshche
celikom pogruzhen v son, budto utonul v nedvizhnoj svetloj vode.
   A! SHarkan'e dvornickih metel. Pervyj zvuk  probuzhdayushchegosya  goroda.  On
donessya s ulicy cherez otkrytuyu fortochku.
   - |to dvorniki. Tol'ko dvorniki! Sejchas utro. Dvorniki podmetayut ulicy.
   Ona spohvatilas'. Ved' mysli  ego  ne  zdes',  oni  v  kakom-to  drugom
izmerenii.  Neizvestno  dazhe,  chto  tam:  utro,  den',  noch'?  I  v   etom
nedostupnom dlya nee izmerenii pochemu-to stalo ochen' tiho.
   - Pochemu stalo tiho? - sprosil Kolesnikov s  zaminkoj.  -  YA  ne  slyshu
shagov.
   - Gde?
   - Naverhu... Neuzheli on sbezhal?
   - Kto? - S otchayaniem: - No ya zhe ne znayu, o kom ty govorish'!
   - Da, sbezhal ot menya. Oni vzyali ego s soboj v kuzov.
   - V kakoj kuzov? - Sestre: - SHpric dlya ukola!
   Ruki Kolesnikova prygali po odeyalu.  On  vskinulsya,  poryvayas'  kuda-to
bezhat'. Medsestra uderzhala ego za plechi. Nina Ivanovna sdelala emu  vtoroj
ukol.
   - No ya dogonyu ego, - probormotal  Kolesnikov.  -  YA  dolzhen  dognat'  i
dogonyu!
   Lekarstvo nachalo okazyvat' dejstvie. Odinokij glaz,  temnevshij  posredi
bintov, zakrylsya. Muskuly Kolesnikova rasslabilis', golova  opustilas'  na
podushku. On dyshal ustalo, budto neskol'ko raz obezhal vokrug gospitalya.
   Odeyalo na grudi ego podnimalos' medlennee i medlennee. On pogruzhalsya  v
son, v ocepenenie, iz kotorogo vyshel vsego na neskol'ko minut.
   - Nina Ivanovna! - okliknula medsestra.
   Beloe oblako, kolyhayas', bystro podvigalos'  po  koridoru.  To  general
vtoropyah i  serdyas'  nadeval  na  hodu  halat,  a  semenivshaya  ryadom  Dora
staralas' pomoch' emu popast' v rukava.
   Nina Ivanovna metnulas' navstrechu:
   - Tovarishch general!..
   Ona zadohnulas' ot volneniya.
   Skrip taburetki. I  mgnovenno  v  bokse  vocarilas'  tishina.  Usevshis',
general  dolgo  vglyadyvalsya  v  prosvet  mezhdu  bintami,  gde,  kak  krylo
motyl'ka, vzdragivalo zakrytoe veko.
   - Analiz krovi? Temperaturnyj listok? - Ne  Oborachivayas',  on  protyanul
ruku nazad. SHelest perevorachivaemoj bumagi. - |ncefalogramma?
   - Vot ona.
   - Ne davajte ee poka. Zakonchim  osmotr.  Razbintujte  golovu  bol'nomu.
Tak.
   I  prohladnaya  ladon'  opustilas'  na  lob  Kolesnikova,  zatem   ochen'
medlennym, berezhnym  dvizheniem  otkinula  so  lba  mokruyu  ot  jota  seduyu
pryad'...





   Iyun'. Vecher. Verenica voennyh mashin - legkovyh i gruzovyh -  speshit  iz
Veny v Budapesht.
   Na fone pologih holmov mel'kayut roshchi i sady,  cherepichnye  kryshi,  shpili
kolokolen. SHelkovica osypaetsya  s  derev'ev,  vysazhennyh  vdol'  shosse,  i
malyshi v shtanah s pomochami, bezzabotno pereklikayas', sobirayut ee v vysokie
uzkie korziny.
   Umirotvoryayushchaya golubizna razlita v vozduhe. Ili eto lish'  kazhetsya  tak?
Vojna konchilas', i vospriyatie pejzazha  kruto  izmenilos'.  Reki  perestali
byt' vodnymi rubezhami, holmy -  komandnymi  vysotami:  pejzazhu  vozvrashcheno
pervonachal'noe, mirnoe ego znachenie.
   Klaksonami shofery podgonyayut drug druga. Posle  zakata,  soglasno  novym
pravilam, v容zd v Budapesht  zapreshchen.  CHerez  gorod  po  nocham  propuskayut
tol'ko voinskie chasti, s triumfom vozvrashchayushchiesya na Rodinu, domoj.
   Mnogim oficeram, odnako, eshche ne skoro domoj. Oni speshat v  Budapesht  po
delam sluzhby.
   Net, ne povezlo! Kak ni staralis', ne uspeli minovat' v polozhennyj  chas
kontrol'no-propusknoj punkt u v容zda v  gorod.  Oblako  pyli,  pronizannoe
pochti gorizontal'nymi luchami solnca, vzvilos' nad predmest'em Budapeshta. K
naplavnomu, na pontonah, mostu gulkim shagom podhodit pehota. Iz pereulkov,
zavalennyh bitym kirpichom, ryscoj vyezzhaet konnica. Gde-to negromko  urchat
motory tankov, kak grom zatihayushchej, uhodyashchej za gorizont grozy.
   Znamena vynuty iz chehlov. Bez  rozdyha  igraet  orkestr.  Predstavitel'
Voennogo soveta fronta, general, provozhayushchij vojska,  stoit  u  perepravy,
vypryamivshis', sdvinuv kabluki, ne otnimaya ruki  ot  kozyr'ka  furazhki.  On
budet stoyat' tak ochen' dolgo, poka ne projdet poslednyaya  chast',  ubyvayushchaya
segodnya na Rodinu.
   Odin  iz  opozdavshih,  oficer-artillerist,  i  ego  shofer  vylezli   iz
"villisa".
   - ZHal na vsyu zhelezku, tovarishch  gvardii  major,  -  skonfuzhenno  govorit
shofer. - Na pyat' minut vsego i opozdal.
   Artillerist ne otvechaet. Stoya u peril mosta, zasmotrelsya na gorod.
   Gorod na protivopolozhnom beregu  budto  pozolochen.  Vernee,  pozolochena
verhnyaya ego polovina.  Glubokie  sirenevye  teni  oboznachayut  ust'ya  ulic,
vyhodyashchih k Dunayu. Naberezhnaya i nizhnie etazhi zdanij uzhe zality  sumerkami,
medlennym prilivom nochi. No  verhnie  etazhi  poka  osveshcheny  solncem.  Oni
splosh' usypany blestkami, miriadami yarkih blestok. Tam eshche dlitsya den'.
   - Da-a, horosh, - odobritel'no skazali ryadom.
   - V fevrale, kogda brali ego, ne takoj vrode byl.
   - A za dymom i pyl'yu chto uvidish'...
   - Zato teper' uvideli ego. A koe-komu i vovse ne prishlos'.
   - |to verno.
   U parapeta naberezhnoj tesnyatsya oficery.
   Obernuvshis', oni prikladyvayut ruki k kozyr'kam furazhek i  rasstupayutsya,
davaya vnov' pribyvshemu mesto u parapeta.
   - Kakovo? - govorit, ulybayas', odin iz oficerov. - Vrode by  pobediteli
my, a nas v osvobozhdennyj nami gorod ne puskayut!
   - Tozhe ne uspeli k zakatu?
   - Aga! Na berezhku vsem do utra pripuhat'.
   Boi v neposredstvennoj  blizosti  k  Dunayu,  kak  izvestno,  otlichalis'
osobym  ozhestocheniem.  Vokrug  zdaniya   parlamenta   gory   shchebnya.   Vihr'
general'nogo shturma sorval  kryshi  s  sosednih  domov,  zavyazal  v  klubok
armaturu perekrytij, v raznye storony raskidal ogromnye  granitnye  plity.
No parlament ucelel.
   Nekotoroe vremya oficery molcha  smotryat  na  velichestvennoe  zdanie  nad
Dunaem, chudom ucelevshee sredi vseobshchego haosa.
   Za ih spinami, otbivaya shag, idut i idut vojska.  To  i  delo  razdaetsya
vysokij, sorvannyj golos generala, kotoryj blagodarit za sluzhbu  i  zhelaet
oficeram i soldatam schastlivogo vozvrashcheniya domoj.
   Orkestr neutomimo igraet marsh za marshem. Zvuki stelyutsya  nad  pritihshej
rekoj.


   No vot potyanulo holodom s Dunaya. Uzh i  verhnie  etazhi  domov  zavoloklo
sumerkami.
   Odnako dvizhenie vojsk ne preryvaetsya ni na minutu.
   Slyshny  puglivoe  rzhanie  i  dlinnyj  zhurchashchij  perestuk.   Kavaleristy
ostorozhno svodyat konej na koleblyushchijsya nastil mosta.
   Cokot kopyt smolk. Narastaet urchanie motorov, lyazg gusenic. CHerez Dunaj
dvinulis' tanki i samohodnye orudiya.
   - I tak do rassveta budet, - zevaya, govorit kto-to iz  oficerov.  -  Nu
kak? Po mashinam? Ne meshalo by malost' sosnut'.
   "Villis" gvardii majora stoit na obochine shosse  v  neskonchaemo  dlinnom
ryadu mashin. Nakryvshis' vatnikom s golovoj, voditel'  spit  v  kabine.  Pri
etom razvel takoj chudovishchnyj hrap, chto sodrogayutsya i pozvanivayut  vetrovye
stekla.
   Potesniv malost' voditelya, gvardii major umashchivaetsya ryadom  na  kozhanom
siden'e. Nu, spat', spat'!
   Kozyrek furazhki nadvinut na glaza, vorotnik shineli podnyat.  No  son  ne
idet.
   Pereprava yarko osveshchena luchami far. Dlinnye otbleski plyvut po vode. Ot
Dunaya tyanet prohladoj i syrost'yu.
   Myslenno  gvardii   major   provozhaet   tanki,   kotorye   tol'ko   chto
perepravlyalis' cherez Dunaj. S gromyhaniem prohodyat  oni  po  uzkim  ulicam
Budapeshta. Drebezzhat okonnye stekla. Hotya  net!  Okna,  konechno,  raskryty
nastezh'. U podokonnikov  i  na  balkonah  tesnyatsya  lyudi.  Russkie  vojska
uhodyat. Russkie vypolnili svoj dolg i uhodyat.  Vengriya,  a  vmeste  s  neyu
CHehoslovakiya,  YUgoslaviya,  Bolgariya,  Rumyniya  i  Avstriya  osvobozhdeny  ot
fashizma!
   Iz  sosednej  legkovushki  donosyatsya   golosa.   Ish'   polunochniki!   Ne
nagovorilis' eshche!
   - Do chego zhe tesno v Evrope zhivut, tovarishch kapitan.
   - Tesno?
   - Nu, pryamo skazat', vprityk, odin  k  odnomu.  Schitajte:  ot  Veny  do
Bratislavy shest'desyat kilometrov -  chas-polchasa  ezdy,  vsego  nichego.  Ot
Bratislavy do Budapeshta - sto dvadcat', budem govorit' - poltora  chasa.  A
ved' tri samostoyatel'nyh gosudarstva: Avstriya,  CHehoslovakiya,  Vengriya!  U
nas v Sibiri...
   - Sejchas prikidyvaesh' tak - polchasa, chas!  A  vo  vremya  nastupleniya  v
drugom  poryadke  kilometry  schital:  ot  Budapeshta  do  Bratislavy  i   ot
Bratislavy do Veny. Togda oh i dlinnymi zhe  nebos'  pokazalis'  oni  tebe,
kilometry eti!
   - Eshche by! Togda i Dunaj vrode by poshire vyglyadel - pod  snaryadami-to  i
pod bombami! Pomnite,  kak  my  forsirovali  ego  zimoj?  L'diny  plavuchie
vokrug, vzryvy...
   - Ty by potishe vse-taki! Ryadom v mashine  major-artillerist.  Mozhet,  ne
spit eshche.
   - Nu da, ne spit! Hrapit kak, ne slyshite?
   Odnako golosa sosedej ponizhayutsya pochti do shepota.
   Ugrevshis' v kabine pod bokom u voditelya, gvardii major nachal bylo i sam
dremat'. Vdrug iz polusna vyvodit upominanie znakomoj familii.
   -  Kolesnikov  kak  raz  i   predupredil   v   dekabre   o   podgotovke
kontrnastupleniya nemeckih tankovyh divizij! Tochno vam govoryu. On, on, i ne
spor'te!
   - YA ne sporyu, ya tol'ko skazal, chto ne uveren. V osazhdennyj Budapesht  on
pronikal, eto da. Dolzhen byl pohitit' generala Salashi, no tot v  poslednij
moment sbezhal.
   - I ne Salashi vovse,  i  ne  v  Budapesht!  Kolesnikov  tajno  pronik  v
podzemnyj zavod, gde izgotovlyalis' detali dlya raket "fau", i vzorval ego.
   - Rabochim, chto li, ustroilsya tam?
   - On inspektiroval vse podzemnye zavody  v  Avstrii!  Pribyl  tuda  pod
vidom lichnogo predstavitelya Geringa.
   - Rasskazyvayut... - Hrap voditelya pomeshal razobrat' slova.
   - I  opyat'  nichego  pohozhego!  Nash  on,  krasnoyarskij!  Mne  i  derevnyu
nazyvali, otkuda on, tol'ko vyletelo sejchas iz golovy.
   Eshche neskol'ko slov ne rasslyshal gvardii major. Potom:
   - Nu konechno! Silishchi medvezh'ej, neimovernoj. I rostom velikan!
   Dazhe  velikan!  Gvardii  majoru  vspomnilsya  hudoj,  nevysokogo  rosta,
izmuchennyj do predela sedoj chelovek, kotoryj, podnyav ruku,  ostanovil  ego
samohodki na shosse pered rekoj |nns.
   On hotel bylo vmeshat'sya v razgovor sosedej, sdelal dazhe dvizhenie, chtoby
vylezti iz mashiny, no razdumal.
   Tvoritsya na glazah frontovaya legenda...


   "V stroyu - dazhe mertvyj!"
   (Okonchanie pis'ma byvshego komandira otdel'nogo gvardejskogo
   diviziona samohodnyh orudij byvshemu komandiru otryada razvedki)

   "...i vneshne,  kak  vidite,  predstaval  v  ih  voobrazhenii  velikanom,
bogatyrem, hotya  to,  chto  s  nim  proizoshlo  v  dejstvitel'nosti,  mozhet,
nesomnenno, zatmit' lyuboj vymysel.
   YA poluchil nekotoroe predstavlenie ob etom eshche 8 maya, kogda  vez  Vashego
razvedchika iz SHternburga v shtab svoej vojskovoj chasti. (Tov. Kolesnikov  v
kategoricheskoj forme potreboval, chtoby ego dostavili snachala tuda, a potom
uzhe v gospital'. Pravda, pervuyu pomoshch' emu okazal nash fel'dsher.)
   Po doroge  on  neskol'ko  raz  vpadal  v  bespamyatstvo  iz-za  krajnego
istoshcheniya i, vidimo, boyas', chto my ne uspeem dovezti  ego  v  shtab  zhivym,
vkratce, v dovol'no besporyadochnoj forme  soobshchil  mne  -  dlya  posleduyushchej
peredachi  -  vse,   chto   kasalos'   etogo   novogo   otravlyayushchego   gaza,
dejstvovavshego neposredstvenno na rassudok lyudej.
   Mne vse zhe udalos' dovezti Vashego razvedchika do shtaba.  Tam  on  probyl
nedolgo, i na moih glazah ego uvezli v polevoj gospital', a ya posle  etogo
vernulsya v SHternburg.
   Spustya neskol'ko dnej, k obshchemu nashemu sozhaleniyu, stalo  izvestno,  chto
iz polevogo gospitalya tov. Kolesnikov byl otpravlen na samolete v  Moskvu,
v specializirovannyj gospital', no vskore po pribytii tuda umer.
   Dumayu, chto inache ono i ne moglo byt'. Sudya po tomu,  kak  on  vyglyadel,
Vashemu razvedchiku  prishlos'  slishkom  mnogo  perenesti  v  plenu.  Nervnaya
sistema ego byla vkonec istoshchena.
   Nekotorym utesheniem dlya Vas, kak ego druga i byvshego komandira,  mozhet,
veroyatno, sluzhit' to, chto o nem ne ustayut vspominat' do sih  por  v  nashih
vojskah, i on, takim obrazom, prodolzhaet kak by ostavat'sya v stroyu -  dazhe
mertvyj!.."





   Molchanie grobovoe! (Iz pis'ma byvshego komandira otryada razvedchikov
   byvshemu komandiru otdel'nogo gvardejskogo diviziona)

   "...togda  zhe  otpravil  Vam  otvetnoe  pis'mo  s   blagodarnost'yu   za
chrezvychajno obstoyatel'noe opisanie interesovavshih menya sobytij 8 maya  1945
goda.
   Sejchas, razyskav  Vash  novyj  adres,  speshu  v  svoyu  ochered'  soobshchit'
izvestie, kotoroe, nesomnenno. Vas obraduet:  podobrannyj  Vami  na  shosse
razvedchik Kolesnikov zhiv! Tol'ko chto ya vernulsya iz poezdki k nemu. (Vam on
napishet na dnyah, a poka peredaet cherez menya samyj serdechnyj privet.)
   Ne primite lish' eto za pretenziyu, odnako  poluchilos'  tak,  chto  pis'mo
Vashe (ot 17 iyulya 1945 goda, s  opisaniem  sobytij  na  shosse)  v  kakoj-to
stepeni menya dezorientirovalo - pri vsej  svoej  obstoyatel'nosti,  vernee,
imenno  blagodarya  etoj  obstoyatel'nosti.  Vy  protyanuli  cepochku  faktov,
posledovatel'no (po chasam i minutam) smenyavshih drug druga, i vse oni byli,
bezuslovno, dostoverny do mel'chajshih detalej,  krome  poslednego  fakta  -
smerti Kolesnikova. Naschet etogo Vy  byli  nepravil'no  informirovany.  No
mne, sami ponimaete, i v golovu ne prishlo proverit' Vas.
   V dannom sluchae otchasti izvinyaet menya eshche i  to,  chto  srazu  zhe  posle
vyzdorovleniya ya poluchil naznachenie na sluzhbu za  granicej  i  otsutstvoval
neskol'ko let.
   Po vozvrashchenii na Rodinu, kak Vy dogadyvaetes', pervym moim pobuzhdeniem
bylo vozobnovit' svyaz' so svoimi razvedchikami.  Vse  oni  k  tomu  vremeni
demobilizovalis' i zhili v raznyh  gorodah  Sovetskogo  Soyuza.  Mezhdu  nami
zavyazalas' ozhivlennaya perepiska.
   Mozhete predstavit' moe izumlenie, kogda odin  iz  razvedchikov  vskol'z'
upomyanul o tom, chto Kolesnikov, po ego svedeniyam, zhiv i nyne nahoditsya  na
Urale.
   Snachala ya ne poveril. No vo vremya ocherednoj svoej komandirovki v Moskvu
vse zhe poshel v Upravlenie kadrov Ministerstva oborony i navel spravki.
   Da, V.Kolesnikov zhiv. Mestoprebyvanie - Ural. Gorod? Mednogorsk.
   Nemedlenno zhe ya poslal Kolesnikovu aviapis'mo. Nikakogo otveta.  Vtoroe
pis'mo! To zhe samoe. Oserdyas', ya babahnul  telegrammu  iz  tridcati  slov!
Molchanie grobovoe!
   Kak raz, ochen' kstati, podoshel moj otpusk. YA bystro sobralsya i  vyletel
v etot gorod Mednogorsk..."


   Po doroge ego osazhdali mrachnye opaseniya.
   CHto s Viktorom? Kakov on teper'? Pochemu ne  otvetil  na  dva  pis'ma  i
telegrammu, hotya vsyudu bylo podpisano "batya"? Pochemu ne perepisyvaetsya  ni
s kem iz frontovyh tovarishchej, voobshche ne podaet vestej o sebe? Zaleg, stalo
byt', kak medved' v svoe logovo, i pogruzilsya v spyachku? No eto sovsem ne v
ego haraktere.
   Vozmozhnoe ob座asnenie: Viktor - invalid i lishen vozmozhnosti  obshchat'sya  s
vneshnim mirom.
   Byvshij komandir razvedchikov znal odnogo hrabreca,  kotoryj  proshel  vsyu
vojnu bez edinoj carapiny. Vojna konchilas', on byl demobilizovan. I vot  -
neschastnyj sluchaj na rybalke: vzorvalas' mina, lezhavshaya na grunte.  Geroj,
pobyvavshij v samyh opasnyh peredelkah, poteryal, uzhe posle vojny, zrenie  i
kisti ruk!
   I vse zhe, oslepshij, bezrukij, on prodolzhaet  zhit'.  Diktuet  naveshchayushchim
ego pioneram svoi frontovye vospominaniya, inogda vystupaet po radio.  Volya
ego ne slomlena, rassudok ne pokoleblen.
   Strashnee  vsego,  konechno,  poteryat'  rassudok.  Pogruzit'sya  v  vechnye
sumerki, v labirint pugayushchih koshmarov bez nadezhdy vybrat'sya ottuda...
   Ne proizoshlo li eto s Kolosnikovym?
   Ego  podvergali  v  plenu  vozdejstviyu  kakogo-to  otravlennogo  vetra,
staralis' svesti  s  uma.  Tam,  v  plenu,  rassudok  ego  ustoyal.  No  po
vozvrashchenii iz plena?.. Vse, chto  proishodilo  s  Kolesnikovym  pod  konec
vojny,  mozhno  sravnit'  s  tyazheloj  kontuziej.  A  kontuziya  -  eto  mina
zamedlennogo dejstviya.
   Vyvshij komandir razvedchikov boyalsya, chto v Mednogorske ego  vstretit  ne
Kolesnikov, a ten' Kolesnikova, tryasushchijsya, sogbennyj, s mutnym vzglyadom i
otvisshej nizhnej guboj chelovek.
   No zakony frontovogo bratstva obyazyvayut. Vo chto by to  ni  stalo  nuzhno
povidat'sya s Viktorom. Ved' on, byt' mozhet, nuzhdaetsya v pomoshchi...
   - Ne znaete  li  vy  takogo  Kolesnikova?  -  sprosil  byvshij  komandir
razvedchikov u administratora  gostinicy,  poluchiv  klyuch  ot  nomera.  -  V
Mednogorske u vas poselilsya vskore posle vojny.
   - Kolesnikov? -  Administrator  voprositel'no  vzglyanul  na  gornichnuyu,
stoyavshuyu u ego kontorki. - Navernoe, Kolesnikova, vy oshiblis'? Nu  kto  zhe
ne znaet ee  v  gorode!  Glavnyj  vrach  bol'nicy.  Nevropatolog.  K  nashej
Kolesnikovoj bol'nye priezzhayut za sovetom so vsego Urala, - dobavil  on  s
gordost'yu.
   - Mozhet, eto muzh ee. Kolesnikov, - predpolozhila gornichnaya.
   Vot kak obernulos' vse posle vojny! Byvshego frontovika znayut  v  gorode
Mednogorske tol'ko kak muzha svoej zheny...
   Odnoetazhnyj domik Kolosnikovyh stoyal v obramlenii  fruktovyh  sadov  na
prigorke. Otsyuda horosho prosmatrivalas'  reka  vnizu.  Lesa  podstupili  k
gorodu vplotnuyu.
   Byvshij komandir razvedchikov postuchal v dver'... Molchanie. Vse ushli?  Nu
chto zh, podozhdem.
   On prisel na skamejku pered domom.
   Vskore odin iz hozyaev poyavilsya iz-pod gory, predvaryaya o sebe veselym  i
melodichnym, poistine hudozhestvennym svistom.
   Svist oborvalsya. Posetitel' byl zamechen. Posredi  palisadnika  stoyal  i
smotrel na nego hudoshchavyj belogolovyj mal'chik  let  odinnadcati.  V  odnoj
ruke u pego byl bidon iz-pod moloka, loktem drugoj on priderzhival  buhanku
hleba, uhitryayas' pri etom eshche i shchelkat' sebya prutikom po noge.
   - Zdravstvujte, - vezhlivo skazal on. - Vy k doktoru ili k dyade Vite?
   - K dyade Vite.
   - On v Zlatouste, priedet skoro. No  tut  vam  nehorosho  sidet',  samaya
zhara. Prohodite v komnaty, v holodochek!
   Gost' sledom za mal'chikom proshel vnutr' doma.
   - CHto zh, davaj znakomit'sya, - skazal  byvshij  komandir  razvedchikov.  -
Menya tozhe zovut dyadya Vitya, a tebya kak?
   Vyyasnilos', chto belogolovogo zovut Pavlushka i on prihoditsya plemyannikom
hozyajke doma.
   - A u nas vasha fotografiya est', - zametil on, prismatrivayas' k gostyu. -
Tol'ko tam vy pomolozhe, hot' i s borodoj.
   - Davno ee snyal, brat Pavlushka. Polozhil, tak skazat', na altar' Pobedy.
   Mal'chik zavorozhenno smotrel na nego snizu  vverh.  Sredi  detej  byvshij
komandir,  razvedchikov  vsegda  chuvstvoval  sebya  nemnogo   nelovko,   kak
Gulliver, popavshij v stranu liliputov.
   - Kakoj rost u vas? - sprosil vdrug Pavlushka.
   - Sto devyanosto dva santimetra.
   - Ogo! Mne by takoj!  -  Pavlushka  zavistlivo  vzdohnul.  -  A  vesite,
navernoe, kilogrammov sto pyat'desyat?
   - Net, devyanosto chetyre. Sohranyayu svoj voennyj ves.
   - A pochemu?
   - Sportom zanimayus'. Ne hochu  formu  teryat'...  Slushaj,  vodyatsya  shchetki
sapozhnye v  etom  dome?  Pritashchi-ka  odnu,  bud'  dobr.  Pylishcha  u  vas  v
Mednogorske! A ya, znaesh', poka  ne  pochishchus',  vrode  by  tyazhelovato  sebya
chuvstvuyu.
   Gost' byl usazhen v udobnuyu kachalku u okna, i Pavlushka prinyalsya zanimat'
ego razgovorom.
   Byvshij komandir razvedchikov uznal, chto v  sadu  u  sosedej  zhivet  odin
ochen' umnyj skvorec, po svistu  oni  s  Pavlushkoj  otlichno  ponimayut  drug
druga.  Nina  (tetka)  privezet  iz  Zlatousta  podarok  -   trenirovochnyj
pistolet, kotoryj b'et na desyat' shagov rezinkoj. Ved' uzhe s  detstva  nado
vyrabatyvat' metkost', pravil'no? Hotya on, Pavlushka, i ne sobiraetsya  byt'
voennym, hochet stat' arheologom, skital'cem vo vremeni.
   Vyyasnilos', chto s dyadej  Vitej  oni  otlichno  ladyat.  Vmeste  hodyat  na
rybalku, boleyut za odnu i tu  zhe  futbol'nuyu  komandu,  a  nedavno  nachali
masterit' bajdarku na dvoih. I Nina eto pooshchryaet.
   - YA dazhe nekotorye gazety i  zhurnaly  kontrabandoj  emu  prinoshu,  -  s
gordost'yu ob座avil Pavlushka. - Risk? A chto takogo! Risk - blagorodnoe delo,
verno? Tol'ko vy Nine ne govorite.
   - Ne budu. A chto za gazety?
   -  Nu,  te,  iz-za  kotoryh  Nina  vechno  pochtu  rugaet,  budto  by  ta
zapazdyvaet i putaet. Segodnya, skazhem, porugaet,  a  zavtra  uzhe  vsyacheski
vydabrivaetsya pered pochtal'onshej!
   Gm! Pochta putaet i zapazdyvaet... No  tak,  veroyatno,  proishodit  i  s
pis'mami?
   Byvshij komandir razvedchikov spohvatilsya. On zhe  ne  v  razvedyvatel'noj
operacii. Vysprashivat' u prostodushnogo Pavlushki tajny etogo doma?..  I  on
perevel razgovor na skvorcov i bajdarki.
   A vskore pozhalovali vzroslye hozyaeva.
   Pervym v komnatu voshel Kolesnikov. Na ulice  v  tolpe  byvshij  komandir
razvedchikov, pozhaluj, ne uznal by ego. Vyglyadel on, v  obshchem-to,  neploho,
no byl sovershenno sedoj. Beloj byla ego korotko ostrizhennaya golova. Belymi
byli usy, kotorye on otpustil posle vojny, korotkaya shchetochka  usov.  Belymi
byli i brovi. Bol'she vsego porazili imenno belye brovi.
   Frontovye druz'ya obnyalis'. Oba proslezilis' pri  etom,  no  postaralis'
skryt' svoyu slabost' drug ot Druga.
   - S zhenoj moej neznakom? - uslyshal gost'  ohripshij  ot  volneniya  golos
Kolesnikova. - Poznakom'sya! Velichayut Ninoj Ivanovnoj...  Ninushka,  eto  zhe
batya!
   Byvshij komandir razvedchikov ozhidal uvidet' matronu s vlastnymi  chertami
lica i pochemu-to v staromodnom cherepahovom pensne. Net, pered  nim  stoyala
huden'kaya zhenshchina, robko ulybayas' emu. Milye, chut' raskosye glaza ee  byli
pochemu-to vstrevozhennymi.
   Odnako on  tol'ko  skol'znul  po  nej  vzglyadom  i  opyat'  obernulsya  k
Kolesnikovu.
   ZHivoj! Podumat' tol'ko! Ranennyj, bityj, pytannyj, dazhe ubityj. No  vse
ravno zhivoj!..


   Gostya priglasili k stolu. Uzhe vypili za hozyajku, za frontovoe bratstvo,
za molodoe pokolenie (Pavlushku). No vyrazhenie ozabochennosti  i  trevozhnogo
ozhidaniya ne shodilo s lica Niny Ivanovny.
   - Ty v shtatskom, batya. Tozhe demobilizovalsya?
   - Net. Sluzhu.
   - I v kakih chinah?
   Byvshij komandir razvedchikov nazval svoj "chin".
   - Ogo, - uvazhitel'no protyanul Kolesnikov. - No tak stranno videt'  tebya
v shtatskom i bez borody! Mozhno skazat', istoricheskaya byla boroda.  Vernee,
voenno-istoricheskaya.
   Posmeyalis'.
   - A kak otnosyatsya k veteranam zdes'? Ne obizhayut?
   - CHto ty! - Kolesnikov usmehnulsya. - Dvazhdy v godu,  dvadcat'  tret'ego
fevralya i  Devyatogo  maya,  usazhivayut  v  prezidiume...  Net,  ty  pro  nash
geroicheskij, neustrashimyj otryad rasskazhi. ZHoru ne videl? ZHiv li on?
   - Eshche kak zhiv-to! Vodit gruzoviki v Hersone. Orden  Trudovogo  Krasnogo
Znameni poluchil na dnyah za udarnuyu rabotu vo vremya hlebozagotovok.
   - Molodec kakoj! A Venya?
   - |tot v Kurgane. Direktorom Dvorca kul'tury.
   - Nu a Leshka?
   - Starshij instruktor gorkoma partii v Smolenske.
   - Ogo! Pro Arkadiya slyhal, batya?
   - Kak zhe! Hudozhnik. V Leningrade zhivet. Budesh' k  Novomu  godu,  ili  k
Pervomayu, ili k Oktyabryu otkrytki  pozdravitel'nye  pokupat',  prismotris':
samye luchshie, pyatnadcatikopeechnye, - eto ego!
   - Nu, razvedchiki, kak i polozheno, vsegda vperedi!
   Kolesnikov mel'kom vzglyanul na zhenu i otvernulsya.
   - A ya, batya, so skuki sobirayus' marki nachat' kollekcionirovat'. CHem  ne
zanyatie  dlya  otstavnika?  Vot  proehalsya  v  poezde  v  Zlatoust  -   uzhe
ekspediciya!
   - Razve tvoi tovarishchi stol'ko perezhili, skol'ko ty? - tiho skazala Nina
Ivanovna.
   - Na vojne kazhdyj dostatochno perezhil... Hot' by i tebya, batya, vzyat'.
   Byvshij  komandir  razvedchikov  obradovalsya  sluchayu  i  pospeshil  uvesti
razgovor s opasnogo napravleniya.
   - Skazhi, tezka, smog by ty sejchas projti cherez kladbishche?
   - Noch'yu?
   - Ugu. YA, znaesh', kak-to prikinul: smogu ili net? Smogu, konechno,  esli
prikazhut, no tryastis' budu kak osinovyj list na vetru.
   Pavlushka zasmeyalsya. On reshil, chto gost' shutit.  Takoj  vysochennyj,  pod
potolok - i vdrug tryastis'! No Nina Ivanovna ne zasmeyalas'. Ona prodolzhala
pechal'no smotret' na muzha.
   - Da uzh, strahu naterpelis' za vojnu! I potu prolili nemalo...
   - Takuyu by kartinu napisat', - s voodushevleniem ob座avil byvshij komandir
razvedchikov. - Rano  utrom  stoit  posredi  okopa  razvedchik,  tol'ko  chto
vernulsya iz operacii. Polz skol'ko tam  kilometrov  na  bryuhe.  A  sejchas,
ponimaete, stoit i kurtku svoyu vyzhimaet, mokruyu ot pota.  Mnogie  ved'  do
sih por ne znayut, chem ona pahnet, vojna-to.  A  ona  pahnet  prezhde  vsego
potom soldatskim! Nu, konechno, i gazami porohovymi.
   - Dlya menya eshche rezedoj pahnet, - probormotal Kolesnikov. -  Est'  takoj
cvetochek!
   - Vitya, nu ya proshu, ne nado ob etom!
   - Pochemu? Bate zhe interesno. Skol'ko let  ne  vidalis'.  Obyazan  ya  emu
dolozhit', kak voeval s etoj rezedoj, ili net? - On povernulsya k Pavlushke i
laskovo skazal: - A komu uzhe spat' davno pora?
   - Dyadechka Vitechka!
   - Nikakih dyadechek.
   - Hot' pyat' minutochek eshche!
   - Pavlushka! Oglyanis', brat, na chasy! Komu v shkolu  rano  vstavat'?  Mne
ili tebe?
   - Da, kak govoritsya, probili chasy urochnye, - sochuvstvenno skazal byvshij
komandir razvedchikov i ulybnulsya Pavlushke,  vylezavshemu  s  nadutym  vidom
iz-za stola.
   - Mozhet, zavtra, Vitya? - neuverenno sprosila Nina Ivanovna. - Ty  zhe  s
dorogi. Ustal.
   - Net.
   - Opyat' noch' ne budesh' spat'.
   - Pereb'yus'.
   Nina Ivanovna ushla v druguyu komnatu vsled  za  Pavlushkoj.  Ottuda  byli
neyasno slyshny ih golosa. Sudya po intonacii,  Pavlushka  zhalovalsya  na  svoyu
sud'bu, a Nina Ivanovna ego uspokaivala.
   - Nu vot, znachit, batya,  privezli  menya  v  etot  zagorodnyj  dom...  -
netoroplivo nachal Kolesnikov.
   Nad stolom  zakruzhilos'  oblako  dyma.  Rasskazchik  i  slushatel'  ochen'
volnovalis' i kurili bez otdyha.  Celaya  piramida  vyrosla  v  pepel'nice,
okurki nachali klast' uzhe na chajnye blyudca.
   Za stenoj bylo tiho. Pavlushka zasnul, a Nina Ivanovna vse ne lozhilas' -
navernoe, chitala.
   "Doklad" komandiru byl zakonchen tol'ko v pervom chasu nochi.
   Nina Ivanovna vyshla provodit' gostya.
   - Ne znayu, kak Viktor vash, no ya navernyaka ne  usnu  segodnya,  -  skazal
tot, proshchayas'.


   Neskol'ko dnej podryad Kolesnikov i ego gost'  ne  rasstavalis'  drug  s
drugom. Odin vecher proveli v restorane, dvazhdy s容zdili na rybalku, a  tak
vse bol'she posizhivali sredi cvetov v palisadnike.
   (Po molchalivomu ugovoru, o sade-poligone bolee ne upominalos'.)
   "Stranno, chto Nina Ivanovna tak do sih por  drozhit  nad  nim,  -  dumal
byvshij komandir  razvedchikov.  -  |nergii,  rezvosti  suzhdenij,  azarta  u
Viktora, vo vsyakom sluchae, ne zanimat' stat'.
   No, v konce koncov, i Ninu Ivanovnu mozhno ponyat'. Ona kak by  vstala  v
dveryah svoego doma, raskinuv ruki, ne puskaya vnutr' plohie vesti,  vernee,
to, chto schitala plohimi vestyami. Bditel'no ohranyaet  muzha  ot  vsego,  chto
grozit narushit' ego pokoj, v tom chisle i ot vospominanij o sade-poligone.
   Rezonno opasaetsya, chto perepiska s frontovymi tovarishchami ili vstrecha  s
nimi razberedit eti vospominaniya. Do Viktora ne dohodyat nekotorye pis'ma i
telegrammy. ("Nina rugaet pochtu, a potom vydabrivaetsya pered pochtal'onshej"
- slova  Pavlushki.)  Ischezli,  nesomnenno,  i  otdel'nye  nomera  gazet  i
zhurnalov, gde pisalos' o  novyh  opytah,  svyazannyh  s  psihicheskim  gazom
("otravlennym vetrom").
   S moral'noj tochki zreniya dovol'no nepriglyadno vyglyadit, da?
   Odnako Nina Ivanovna - vrach-nevropatolog. I Viktor vse vremya  nahodilsya
v gospitale pod ee nablyudeniem. Uzh ona-to, navernoe, znaet, chto emu  mozhno
i chego nel'zya".
   Vot pochemu na chetvertyj den' svoego  prebyvaniya  v  Mednogorske  byvshij
komandir  razvedchikov  pozvonil  v  bol'nicu  Nine  Ivanovne  i   poprosil
naznachit' emu vremya dlya vstrechi.
   - Priezzhajte hot' sejchas, - otvetil negromkij golos. - YA uzhe davno  zhdu
vashego zvonka...
   Byvshij komandir razvedchikov reshitel'no  postuchal  v  dver'  s  nadpis'yu
"Glavnyj vrach" i perestupil cherez porog.
   Za  pis'mennym  stolom  v  sverkayushche-belosnezhnom  doktorskom  halate  i
shapochke Nina Ivanovna vyglyadela strozhe i otchuzhdennee.
   - Sadites', - skazala ona. - YA znala, chto vy pridete. Vse  ponyali,  da?
I, navernoe, ochen' osuzhdaete menya?  No  vy  ne  videli,  kakoj  on  byl  v
nevrologicheskom gospitale. Vitya prolezhal tam  bez  malogo  dva  goda,  vse
boyalis' za ego zhizn'. Nakonec emu  razreshili  vypisat'sya.  My  pozhenilis'.
Konsilium professorov rekomendoval uvezti ego  iz  Moskvy  v  kakoj-nibud'
tihij gorod. V Mednogorske u menya byli rodstvenniki. My pereehali syuda.  YA
hotela, chtoby on zhil podal'she ot morya i ot Dunaya. YA hotela, chtoby nichto ne
napominalo emu o perezhitom. - Golos ee sorvalsya.
   Byvshij  komandir  razvedchikov  osmelilsya  poshutit',   chtoby   razryadit'
napryazhenie.
   - Pryamo okruzhili ego trojnym poyasom oborony! - skazal on, ulybayas'.
   - Pust' tak. Dlya sebya ya sformulirovala eto inache: "Lechit' zabveniem!" YA
lechila ego zabveniem. I znaete, chto bylo naibolee trudnym dlya menya v  etom
lechenii? To, chto den' za dnem, sistematicheski  i  neuklonno,  dolzhna  byla
lgat' emu - dlya ego zhe pol'zy. A on bezgranichno veril i verit mne.
   Byvshij komandir  razvedchikov  ne  mog  ne  podivit'sya  samootverzhennoj,
zabotlivoj nastojchivosti etoj zhenshchiny s ustalym licom i negromkim golosom.
   - Ne dumaete li vy, - myagko skazal  on,  -  chto  vashe  lechenie  i,  tak
skazat', shchadyashchij rezhim ne nuzhny sejchas, dazhe stali vredny?
   Ona pomedlila s otvetom.
   - Mozhet byt'. Ne znayu.
   - Nina Ivanovna, milaya,  -  prodolzhal  tak  zhe  myagko  byvshij  komandir
razvedchikov, - vy znakomy s Viktorom s yunosheskih  let,  on  vchera  govoril
mne. YA znal ego vsego lish' kakih-nibud' tri s polovinoj goda. No eto  byli
gody vojny, uchtite. U Viktora po  vremenam  nastupayut  dlitel'nye  periody
apatii. V takih sluchayah nuzhno, chtoby  ego  chto-to  vstryahnulo,  vyvelo  iz
etogo sostoyaniya. Figural'no vyrazhayas', razdalis' by nad uhom zvuki  boevoj
truby. YA privez iz Moskvy neskol'ko gazetnyh vyderzhek,  kotorye,  ruchayus',
vstryahnut ego.
   - No vy uvereny v tom, chto eto ne povredit emu? I ved' on  sdelal  vse,
chto dolzhen byl sdelat'. CHto eshche mozhno ot nego trebovat'?
   - YA ne hochu ot nego nichego trebovat', Nina Ivanovna. YA dumayu  tol'ko  o
nem, o ego pol'ze. Pojmite, po skladu svoej  natury  on  dolzhen  borot'sya.
Inache prosto ne umeet zhit'.
   Dolgoe molchanie. Nakonec  zhenshchina  v  belom  doktorskom  halate  ustalo
povela v storonu rukoj:
   - Horosho...
   Itak, "dobro" ot vracha polucheno!
   Na obratnom puti iz  bol'nicy  byvshij  komandir  razvedchikov  zashel  za
Kolosnikovym.
   - Shodim-ka, brat, ko mne v gostinicu, - predlozhil on. - Privez koe-chto
dlya tebya iz Moskvy.
   V nomere on vruchil Kolesnikovu papku:
   - Derzhi! CHitaj! Vecherkom zaglyanu, obmenyaemsya mneniyami...


   On nikogda ne dumal, chto  imenno  Kolesnikovu  predstoit  prochest'  eti
gazetnye i zhurnal'nye vyrezki, terpelivo sobiravshiesya na  protyazhenii  ryada
let. Nachal podbirat' ih, kogda  Kolesnikov  eshche  schitalsya  pogibshim.  I  o
sushchestvovanii  sada-poligona  bylo  togda  neizvestno  byvshemu   komandiru
razvedchikov.  Iz  pis'ma  gvardii  majora  on  uznal  lish'  o   zagadochnom
"otravlennom vetre".
   Otsyuda i voznik ego obostrennyj interes. A so vremenem vyrabotalos' tak
nazyvaemoe izbiratel'noe vnimanie. On  nauchilsya  vyiskivat'  v  gazetah  i
zhurnalah  vse,  chto  kasalos'  etogo  "otravlennogo  vetra",  v  novejshej,
poslevoennoj ego modifikacii.
   V Mednogorsk on prihvatil papku s vyrezkami na vsyakij sluchaj. I vot oni
prigodilis'. Lekarstvo, konechno, sil'nodejstvuyushchee,  no  budem  nadeyat'sya,
chto...
   Byvshij komandir  razvedchikov  naspeh  poobedali,  vernuvshis'  v  nomer,
prinyalsya nervno rashazhivat' po nemu.
   Kak tam spravlyaetsya Viktor s papkoj? Ne slishkom li volnuetsya?
   On  predstavil  sebe:  vot  Viktor  s  lyubopytstvom  raskryvaet  papku,
naklonyaetsya nad pervoj gazetnoj zametkoj. CHto  v  nej?  A!  Kozy  v  gorah
SHvarcval'da!
   |to soobshchenie agentstva Rejter iz Myunhena. Korrespondent pisal  o  tom,
chto v gorah SHvarcval'da proizoshlo nedavno zagadochnoe  proisshestvie.  Stado
koz, kotorye paslis' na zelenom sklone gory,  u  propasti,  bylo  vnezapno
ohvacheno panikoj. Na glazah u pastuhov, stoyavshih poodal' na  grebne  gory,
kozy stremglav rinulis' vniz po sklonu  i  prygnuli  v  propast'  odna  za
drugoj.
   Vo vremya zagadochnogo proisshestviya v gorah ne bylo ni grozy, ni snezhnogo
obvala. Carila velichestvennaya, nichem ne vozmutimaya tishina. Nebo ostavalos'
bezoblachnym.
   Sluchaj s kozami spustya neskol'ko dnej povtorilsya v sosednej derevne pri
shodnyh obstoyatel'stvah.
   Sluchaj! Korrespondent ostorozhno nazval  eto  sluchaem.  No  esli  sluchaj
povtorilsya, da eshche "pri shodnyh obstoyatel'stvah", to eto skoree vsego  uzhe
ne sluchaj.
   Na pamyat' byvshemu komandiru razvedchikov totchas zhe  prishel  "otravlennyj
veter". Vyrezav iz gazety zametku o  shvarcval'dskih  kozah,  on  akkuratno
polozhil ee v special'no zavedennuyu papku.
   Vskore za kozami posledovali tuda i ovcy.
   Agentstvo Assoshiejted Press soobshchilo iz shtata YUta o neschastnom sluchae s
ovcami  nepodaleku  ot  goroda  Solt-Lejk-Siti.  Na  poligone  proishodili
kakie-to sekretnye ispytaniya.  Neozhidanno  napravlenie  vetra  izmenilos'.
Po-vidimomu, on podhvatil  i  unes  v  storonu  chto-to  vrode  himicheskogo
oblaka. CHerez neskol'ko chasov na fermah, nahodivshihsya v soroka pyati  milyah
ot aerodroma, nachalsya padezh ovec.
   V SHvarcval'de - kozy! V shtate YUta - ovcy!
   Kak otreagiroval Viktor na eti dva pervyh soobshcheniya? Navernoe, ruki ego
zadrozhali, on vyronil zametki na stol i otkinulsya na spinku  stula,  chtoby
nemnogo uspokoit'sya.
   Soberis' s silami, tezka! Muzhajsya! Teper' tebe  -  vsled  za  kozami  i
ovcami - predstoit prochest' i o lyudyah.
   V  gorode  Pon-Sent-|spri  (na  yuge  Francii)  vspyhnula   tainstvennaya
psihicheskaya epidemiya.  Predpolagalos'  otravlenie  hlebom,  vypechennym  iz
nedobrokachestvennoj muki. Bol'nye gallyucinirovali,  bujstvovali,  pytalis'
pokonchit' zhizn' samoubijstvom. Im kazalos', chto na gorod spuskaetsya s neba
ognennyj shar. Ih okruzhali razinutye ryb'i pasti, vypuchennye kruglye glaza.
Byvshij letchik voobrazil sebya  samoletom,  vyprygnul  iz  okna  bol'nicy  i
rasshibsya. Drugim bol'nym videlis' ogromnye cvety  pugayushche  yarkoj  okraski.
Igrushki  zabolevshego  semiletnego  mal'chika  prevratilis'   dlya   nego   v
fantasticheskih  zverej.  Mir  za  kakoj-to  srok  neuznavaemo  i   pugayushche
iskazilsya dlya neschastnyh zhitelej Pon-Sent-|spri, slovno by oni videli  ego
otrazhenie v krivyh zerkalah.
   Byl postavlen diagnoz: ergotizm,  inache  otravlenie  rozhkami  sporyn'i.
Schitalos', chto eta bolezn'  davnym-davno  ischezla.  No,  po  svidetel'stvu
starinnyh hronik, v srednie veka ona porazhala massovym bezumiem  naselenie
mnogih dereven' Evropy i opustoshala ih podobno chume. (U  nas  bolezn'  etu
nazyvayut v narode zlymi korchami.)
   Teper', perebiraya vyrezki, Viktor dolzhen natknut'sya na zloveshchuyu familiyu
Gofmana.
   Izuchaya v svoej laboratorii rozhki sporyn'i, etot shvejcarskij himik sumel
vydelit' iz nih neizvestnoe ranee veshchestvo, kotoroe nazval tremya bukvami -
LSD. Ono-to, okazyvaetsya, i  porozhdalo  sudorogi,  strah,  tosku  i  samye
prichudlivye gallyucinacii, vdobavok raznocvetnye.
   Otkrytiem Gofmana nemedlenno vospol'zovalis' del'cy za okeanom.
   Da, nachalas'  novaya  gofmaniana,  prichem  samye  fantasticheskie,  samye
groteskovye videniya proslavlennogo nemeckogo  pisatelya  Gofmana  ne  mogli
idti ni v kakoe sravnenie s gallyucinaciyami,  porozhdennymi  LSD,  "detishchem"
ego shvejcarskogo odnofamil'ca.
   Primechatel'no, chto  potrebiteli  LSD,  eti  "medlitel'nye  samoubijcy",
sovershenno ne vynosyat zerkal.  Prinyav  narkotik,  oni  boyatsya  smotret'  v
zerkala.
   Ottuda  pyalyatsya  na  nih  kakie-to  chuzhie,   vrazhdebnye,   straholyudnye
chudovishcha. Net, ne lica. Urodlivye maski! Perekoshennye zlobnymi  grimasami,
voploshchennoe v zritel'nyh obrazah, neotvratimo nadvigayushcheesya bezumie...
   Pochta fizicheski, na rasstoyanii oshchutil byvshij komandir razvedchikov,  kak
zavolnovalsya Kolesnikov, dojdya do  etogo  mesta.  Pal'cy  ego  neterpelivo
terebyat gazetnye zametki i stat'i.  On  nervnichaet,  speshit.  Otchasti  eto
napominaet toroplivoe chtenie zapisej Bel'chke v ego kabinete, tol'ko  nikto
ne celitsya  szadi  iz  potajnogo  otverstiya  v  stene,  vylozhennoj  belymi
panelyami. No ved', v sushchnosti, eti gazetnye  vyderzhki  ne  chto  inoe,  kak
svoeobraznoe prodolzhenie zapisej Bel'chke!
   Nado  dumat'.  Kolesnikov   uzhe   dobralsya   do   vyskazyvanij   odnogo
progressivno myslyashchego amerikanca. "Simptomatichno,  -  pisal  tot,  -  chto
otkrytie novogo narkotika LSD pochti sovpalo s sozdaniem atomnoj bomby".  I
dalee privodil cifry, iz  kotoryh  yavstvovalo,  chto  torgovlya  narkotikami
naibolee vygodnyj biznes dvadcatogo veka, bolee vygodnyj dazhe, chem prodazha
oruzhiya. CHistaya pribyl' ot  prodazhi  vsego  odnogo  gramma  LSD  sostavlyaet
dvadcat' tysyach dollarov! Gramm, to est' chetvert' chajnoj  lozhki,  nikak  ne
bol'she...
   Biznes vojny i biznes torgovli  narkotikami  nerazryvno  pereplelis'  v
kapitalisticheskom mire.
   Eshche trista-chetyresta let nazad yanychary, idya v ataku, odurmanivali  sebya
gashishem. |to byl svoeobraznyj doping togo vremeni.  A  vo  vtoroj  mirovoj
vojne  anglijskie  diversanty-kommandos  vmesto  gashisha  vzvinchivali  sebya
fenaminom.
   No v budushchej vojne primenenie narkotikov  sovsem  drugoe,  diametral'no
protivopolozhnoe.
   Ih zadacha: ne podstegivat', a ugnetat' duh!
   V poslednej gazetnoj  vyrezke  dano  opisanie  dokumental'nogo  fil'ma,
kotoryj byl posvyashchen  special'nym  manevram,  provedennym  v  Anglii.  Nad
"polem srazheniya" aviaciya raspylila nebol'shie dozy LSD. Veter  (napravlenie
i sila ego  byli  rasschitany  zaranee)  podhvatil  i  pones  na  "pozicii"
otravlennyj vozduh.  |ffekt  razitel'nyj!  Soldaty  perestali  podchinyat'sya
oficeram, brosali oruzhie. Nekotorye v panike vzbiralis' na derev'ya...
   Veroyatno,  Kolesnikov  uzhe  zakonchil  chitat'  i  otlozhil  papku.   Nina
Ivanovna, vernuvshis' iz bol'nicy, obespokoenno posmatrivaet na  nego.  Vot
oni seli obedat'. O chem govoryat sejchas?..


   Kogda byvshij komandir razvedchikov prishel  vecherom  k  Kolesnikovu,  tot
sidel i kuril v palisadnike.
   - Obedal, batya?
   - Obedal.
   - A to razogreyu borshch i kotlety. Nina ostavila dlya tebya.
   - A gde ona?
   - Na nochnom dezhurstve.
   Byvshij komandir razvedchikov podsel k drugu na skamejku. Nekotoroe vremya
oni kurili v polnom molchanii.  Lico  Kolesnikova  bylo  spokojno,  hot'  i
bledno i ochen' sosredotochenno.
   On pervym narushil molchanie:
   - Bel'chke zhiv, batya.
   - Neobyazatel'no. Schitaesh', vse eto on?
   - I on, batya. YA znayu. Ego ruka. A ya dumal, on podoh davno.  Ili  s  uma
spyatil. Byli na eto ukazaniya v tetradi, ya rasskazyval tebe.  Zapah  rezedy
stal naposledok donimat' ego samogo.
   - Stalo byt', do pory do vremeni Bel'chke tvoj tailsya gde-to,  kak  zmeya
pod kolodoj.
   -  Imenno  pod  kolodoj.  Ustroilsya,  skazhem,  provizorom   v   apteke.
Smirnehon'ko    rastiral    poroshki    v    kamennoj    stupke,    gotovil
slabitel'nye-uspokoitel'nye. A potom vzyal i ob座avilsya!
   Byvshemu  komandiru  razvedchikov  pokazalos',  chto  Kolesnikov  skripnul
zubami. Snova molchanie.
   - On, gad, gnal menya vetrom k vodoemu s liliyami,  -  poslyshalsya  rovnyj
golos Kolesnikova. - Teper' ponyatno, chego hotel. Emu nado  bylo,  chtoby  ya
zaglyanul v etot  vodoem  i  uvidel  kakuyu-nibud'  chertovnyu  vmesto  svoego
otrazheniya. CHtoby polezli  ottuda  krivlyayushchiesya,  gnusnye  urodcy!  |to  on
nazyval vtoroj stadiej eksperimenta.
   - No ty zhe ne poshel k vodoemu s liliyami.
   - Da, upiralsya izo vseh sil. Hotya eshche nichego ne ponimal. No ya delal vse
naperekor Bel'chke.
   - Po-tvoemu, on uzhe togda dobavlyal etot LSD v yadovitoe zel'e?
   - Vypolnyal instrukcii nastavnic svoih, ved'm nyurnbergskih. Odna  rezeda
vse zhe byla slabovata. Nado dumat', ne okazyvala nuzhnogo dejstviya.
   - Dyadechki Vitechki! - V okne pokazalsya ulybayushchijsya  Pavlushka.  -  CHaj  s
vishnevym varen'em idite pit'!
   - My posle... Sdelal uroki?
   - Aga!
   - Nu, pej chaj s varen'em, poslushaj radio i lozhis' spat'!..
   Kolesnikov podozhdal, poka Pavlushka otoshel ot okna.
   -  Bel'chke  pisal  v  tetradi  o  zlake,  rasprostranennom  v   Evrope.
Nesomnenno, rozh', bol'naya rozh'! I  zamet',  gallyucinacii  -  raznocvetnye!
Net, sovladenie polnoe.
   On toroplivo zakuril novuyu sigaretu.
   Uzhe vse sine vokrug. Sil'nee zapahli floksy i lavanda v palisadnike.
   - A kak tebe zapah cvetov? Nichego?
   - Sejchas-to uzhe  nichego.  A  neskol'ko  let  bylo  kakoe-to,  ne  skazhu
otvrashchenie, a trevozhnoe nedoverie k cvetam. Potom priobvyk pomalen'ku.  No
rezedu ne perenoshu. Vot tebe eshche odno strannoe uvech'e voennoe.
   Dlinnaya pauza. Kolesnikov prodolzhal:
   - I ved' otkuda korni eti tyanutsya! Iz srednih vekov! Nedarom nacisty  s
takim blagogoveniem otnosilis' k srednevekov'yu. I yady psihicheskie  polezli
ottuda  zhe,  iz  etoj  yamishchi  chernoj.  Pereklichka  nyurnbergskih  ved'm   i
zhizneradostnogo  tolstyachka  professora  Bel'chke!  Kakovo?  I  vidish',   on
okazalsya sposobnym uchenikom. Tozhe stal navodit' porchu na lyudej - tol'ko  s
pomoshch'yu himii sovremennoj.
   - Zloj himii, - vstavil byvshij komandir razvedchikov.
   - |to ty pravil'no: zloj! Est', samo soboj, i dobraya himiya.
   - No ty vse lish' o Bel'chke odnom...
   - Nu, ne Bel'chke - on, Bel'chke - oni! Dlya menya  vse  oni  Bel'chke,  eti
novejshie kolduny-otraviteli, tolstyachki so  steklyannymi  glazami,  zhelayushchie
vognat' nas v bezumie!
   - Volnuesh'sya, tezka.
   - Da net. Reshenie mnoyu prinyato. CHto zhe tut volnovat'sya!  -  On  shvyrnul
okurok nazem' i pridavil ego kablukom. - Prohladnovato stanovitsya. Poshli v
dom!
   Nabegavshis' za den', drug skvorcov i budushchij skitalec  vo  vremeni  uzhe
spal. Starayas' stupat' besshumno i govorya vpolgolosa.  Kolesnikov  vystavil
na stol chajnye stakany, hlebnicu, saharnicu, banku s  varen'em.  Potom  on
otpravilsya na kuhnyu za chajnikom, kotoryj terpelivo pofyrkival na konforke,
kak  poezd  pod  parami.  I  vsya  eta  mirnaya  kartina  vdrug   pokazalas'
nepravdopodobnoj byvshemu komandiru razvedchikov posle nedavnego razgovora o
Bel'chke, ob LSD i o nyurnbergskih ved'mah...
   -  Schitaj,  batya:  prizval  menya  iz  zapasa!  -   skazal   Kolesnikov,
vernuvshis'. - Ty v bol'shih chinah... - Gost' sdelal protestuyushchij zhest. -  V
bol'shih, v bol'shih, ne skromnichaj! Budesh' proezdom v Moskve, napomni, komu
nado, obo mne. Pohlopochi, a? Ob座asni tam, chto est'  v  Mednogorske  byvshij
tvoj razvedchik, chelovek poleznyj i nuzhnyj: mozhno skazat', s samim  Bel'chke
na korotkoj noge, chut' bylo ot nego kapitulyaciyu ne prinyal. I  nikak,  mol,
ne soglasen etot  razvedchik  v  sozdavshemsya  polozhenii  zanimat'sya  tol'ko
rybalkoj. Pust' podyshchut mne zadanie! - On dobavil, ulybnuvshis': - V sluchae
chego gotov v ot容zd...
   Byvshij komandir razvedchikov s udovol'stviem smotrel  na  svoego  druga.
Sejchas belye usy i brovi vyglyadeli kak nakleennye  i  seduyu  shevelyuru  ego
mozhno bylo prinyat' za parik.
   - Nu a chto Nina Ivanovna skazhet na eto?
   - Ninushka? Tak ona zhe umnica u menya. I lyubit. Znachit, pojmet.
   Kolesnikov neozhidanno zasmeyalsya i totchas zhe puglivo oglyanulsya na  dver'
v komnatu, v kotoroj spal Pavlushka.
   - Ona, znaesh', hitrostyami vsyakimi  oputyvala  menya.  Hotela  zaslonit',
prikryt' soboj ot vsego opasnogo i zlogo na svete.  Hitrosti-to,  konechno,
prozrachnye u nee. Razve starogo razvedchika zaprosto obmanesh'? No  do  pory
do vremeni prikidyvayus' durnem. ZHaleyu ee, batya...
   On vstal, popravil na Pavlushke odeyalo, kotoroe spolzlo na pol.  Mal'chik
ne prosnulsya, tol'ko probormotal chto-to, udovletvorenno  pochmokal  vo  sne
gubami i perevernulsya na drugoj bok.
   - Bespokojno spit, - poyasnil Kolesnikov, vernuvshis' k stolu.  Lico  ego
eshche sohranyalo zabotlivo-dobroe vyrazhenie. - Horoshij paren', - dobavil  on,
budto izvinyayas' pered gostem. - Takih vot i hochetsya  zaslonit'  soboj.  Ot
Bel'chke raznyh. Pravil'no?
   - Konechno.
   - Pishut, - prodolzhal Kolesnikov, - preodolen v aviacii zvukovoj bar'er,
sverhzvukovoj! A pochemu ne napishut nikogda o psihicheskom bar'ere,  kotoryj
byl preodolen vo vremya vojny? Govoryu ne tol'ko o nas, frontovikah, no i  o
grazhdanskom naselenii, glavnym obrazom o grazhdanskom. Bombezhki eti, golod,
holod, pohoronki... Divu daesh'sya, kogda vspomnish',  skol'ko  sil  dushevnyh
ponadobilos' nashemu cheloveku, chtoby vystoyat'!  I  est'  li,  batya,  voobshche
predel etim silam?
   Byvshij komandir razvedchikov netoroplivo, kak  vsegda,  razmyal  pal'cami
konchik sigarety, skol'znul vzglyadom po Kolesnikovu, zakuril, podumal.
   - Po-moemu, tezka, - skazal on, - dlya nashego cheloveka predela net!

   Budapesht - Vena - Moskva

Last-modified: Mon, 14 May 2001 22:27:47 GMT

Ocenite etot tekst: