j nichego novogo ne dal.  Ona pokazyvala to
zhe,  chto  i  ee suprug:  plashch i pidzhak byli kupleny chetyre dnya nazad u
neizvestnogo passazhira s poezda.
     Za vremya  doprosa  Petuhova  neskol'ko  raz  vsplaknula  i  ochen'
ubivalas',  chto ee muzha, kotoryj za vsyu svoyu zhizn' ne obidel i kuricy,
mogut privlech' za spekulyaciyu.
     Kogda zhe rech' zashla o goste iz Novosibirska,  Petuhova  prinyalas'
klyast'sya hristom-bogom,  chto ej i v golovu ne moglo prijti,  chto Itkin
stal takim nehoroshim chelovekom.
     - Vot  iz-za  etogo  my,  duraki,  i  stradaem.  I  vse  po svoej
prostote,  a prostota - ona huzhe vorovstva.  Ty k nemu vsej dushoj, kak
rodnogo prinimaesh', a on k tebe s kamnem za pazuhoj.
     Petuhova eshche   bol'she   pomerkla,    kogda    sledovatel'    stal
rassprashivat'   o   veshchah.  On  obstoyatel'no  dopytyvalsya  ob  istorii
priobreteniya pochti kazhdogo otreza,  kostyuma.  Vyyasnilos', chto vse bylo
prislano ili privezeno starshim synom s Severa.
     - A tyul'?
     - Tozhe on. Ved' u nas, kak ni govorite, dvenadcat' okon. Pochitaj,
na kazhdoe nuzhno sem' metrov.  Vot i vyhodit bez mala sto metrov. A tam
doch' nuzhno vydavat', pridanoe gotovit'.
     V konce doprosa  Zaharov  probezhal  glazami  zapis'  protokola  i
sobralsya prochitat' ego Petuhovoj,  chtob ta podpisalas',  no neozhidanno
zazvonil telefon.
     CHelovek, otrekomendovavshijsya   Kasatikom,   sprashival   Zaharova.
"Kasatik" - eto byl  parol'  sotrudnika  milicii,  vedushchego  neglasnoe
nablyudenie za domom Petuhovyh. Zaharov ozhivilsya.
     - Ty iz kluba? Nu, chto za kino tam segodnya?
     "Klub" byl otzyvom na parol'.
     Kasatik soobshchil,  chto pyat' minut nazad iz doma Petuhovyh s knigoj
v  rukah  vyshla  hozyajskaya doch'.  Kniga byla v golubom pereplete.  Pri
vhode v biblioteku imeni Nekrasova devushka lovko opustila  v  pochtovyj
yashchik pis'mo. Iz biblioteki ona vyshla cherez dve minuty. V rukah ee byla
ta zhe samaya kniga v golubom pereplete.  Petuhova  srazu  zhe  vernulas'
domoj.
     - Horosho, horosho, - ne smog skryt' vostorga Zaharov. I perejdya na
shifrovannyj yazyk zakonchil: - Za priglashenie spasibo, no pojti ne mogu.
Ne do kino. Raboty po gorlo. Smotri ty, a potom mne rasskazhesh'. Tol'ko
smotri horoshen'ko. Nu, vsego. ZHdu zvonka.
     Povesiv trubku,  Zaharov  poprosil  Petuhovu  vyjti  v   dezhurnuyu
komnatu.  Kak  tol'ko  za nej zakrylas' dver',  on bystro nabral nomer
telefona rajonnoj biblioteki i,  predstavivshis'  instruktorom  rajkoma
komsomola, poprosil ostavit' emu knigu "Graf Monte-Kristo".
     Iz biblioteki soobshchili,  chto  "Graf  Monte-Kristo"  nahoditsya  na
rukah.
     - Kogda zhe ee uspeli vzyat'? Ved' etu knigu tol'ko chto sdali.
     Bibliotekarsha otvetila, chto nikto segodnya etu knigu ne sdaval.
     - A chto zhe sdala desyat' minut nazad vasha chitatel'nica Petuhova?
     - Petuhova?  Minutochku.  - Vidimo, bibliotekarsha stala kopat'sya v
kartoteke.  CHerez nekotoroe vremya ona soobshchila, chto takoj chitatel'nicy
v biblioteke voobshche ne chislitsya.
     Zaharov izvinilsya i pozvonil prokuroru.
     Nazvav sebya,  on  poprosil  sankciyu  na  iz座atie  korrespondencii
grazhdanina Petuhova.
     Sankciya byla obeshchana.
     CHerez nekotoroe vremya v kabinet voshel Lancov. Zaharov soobshchil emu
novost', peredannuyu Kasatikom.
     - Interesno, chto eto vdrug Petuhovu prispichilo pisat' pis'ma. Kak
po-vashemu?
     Lancov nichego ne otvetil.
     - Razreshenie   na   iz座atie  korrespondencii  Petuhovyh  lezhit  v
prokurature.  YA eshche ne konchil doprosa,  a poetomu proshu  vas,  tovarishch
lejtenant,  zajmites'  etim  delom sami.  Nam nuzhno toropit'sya.  YA uzhe
skazal prokuroru, chtoby sankciyu peredali vam. Tekst pis'ma ne zabud'te
sfotografirovat'.
     Lancov poprosil protokol doprosa Petuhova, vnimatel'no prosmotrel
poslednyuyu stranicu i molcha vyshel.
     Zaharov snova  pozval  doprashivaemuyu.  "Pis'mo,  pis'mo,   -   ne
vyhodilo iz ego golovy, poka on vsluh dochityval pokazaniya Petuhovoj. -
CHto kroetsya v etom pis'me?"
     - Pozhalujsta, podpishites'.
     ZHenshchina dolgo i staratel'no vyvodila svoyu familiyu.
     Posmotrev na  chasy,  Zaharov  zatoropilsya.  Bylo  uzhe  vosem',  a
Petuhova on vyzval na  sem'  tridcat'.  CHerez  otkrytoe  okno  Zaharov
uvidel ego sidyashchim na skamejke u vhoda v otdelenie.
     - Vy  mozhete  byt'  svobodny,  grazhdanka.  Zavtra  my   vas   eshche
pobespokoim.  - Zaharov sdelal golovoj kivok,  kotoryj oznachal, chto ta
mozhet uhodit'.
     CHerez pyat'  minut  v  kabinet pozvali Petuhova.  Za eti neskol'ko
chasov on eshche bol'she  osunulsya.  Ego  lob  kazalsya  shire  i  uglovatee,
skladki na shchekah zalegli eshche glubzhe, a ugolki rta opustilis' nizhe.
     "Kak tebya perevernulo", - podumal Zaharov.
     Snova posledovali  voprosy  i otvety,  voprosy i otvety...  Snova
pidzhak i plashch,  perron i  neizvestnyj  passazhir  so  shramom  na  shcheke.
Pokazaniya Petuhova i na etot raz byli do melochej, do zapyatoj takimi k,
kakimi oni byli  i  pri  ego  pervoj  vstreche  so  sledovatelem.  Dazhe
intonacii v golose, i te pochti ne izmenilis'.
     "Tak vedet sebya ili sovershenno nevinnyj chelovek, ili ochen' hitryj
i opytnyj prohvost. Ni razu ne progovorilsya, nichem sebya ne zaputal..."
S etoj mysl'yu,  Zaharov pereshel k tomu, chto bylo glavnym v etom vtorom
doprose:  veshchi,  obnaruzhennye  pri  obyske.  On rasschityval,  chto esli
Petuhovy sgovorilis' otnositel'no  vorovannogo  pidzhaka  i  plashcha,  to
sgovorit'sya  otnositel'no  vseh obnaruzhennyh pri obyske veshchej oni vryad
li mogli.
     Dorogaya veshch',  esli  ona  nazhita  chestnym  trudom,  zabyvaetsya ne
skoro.  Istoriyu  ee  priobreteniya  znaet  vsya  sem'ya.  Ee  "obmyvayut",
pokazyvayut horoshim znakomym, o nej dolgo govoryat.
     Sravnivaya pokazaniya Petuhova  s  pokazaniyami  ego  zheny,  Zaharov
prihodil  k  vyvodu,  chto  veshchi  ili  v samom dele priobreteny starshim
synom,  ili po povodu kazhdoj iz nih suprugi kogda-to  dogovorilis'  da
tak  dogovorilis'  i tak vnushili sebe etu lozh',  chto i sami verili ej,
kak pravde.
     No byli  v pokazaniyah Petuhova i nekotorye rashozhdeniya s otvetami
suprugi.  Odnako zdes' Zaharov dopuskal,  chto kak muzhchina Petuhov  mog
prosto zabyt' ili pereputat',  kak i kogda byli kupleny otrez golubogo
shelka, damskij bel'evoj garnitur i koe-kakie melochi.
     Otnositel'no gostya  iz  Novosibirska  Petuhov,  krome  udivleniya,
nichego ne vyskazal.
     - My   lyudi  pravoslavnye,  grazhdanin  sledovatel',  i  dobro  ne
zabyvaem.  A Itkin,  kogda mne prishlos' byt' v evakuacii,  sdelal  dlya
moej sem'i nemalo dobra. CHto i govorit', byvalo vyruchal i s drovami, i
vzajmy daval.  CHut' chego - vse k nemu bezhish'.  Nichego plohogo o nem ne
mogu  skazat'.  A  to,  chto  uvidel  segodnya svoimi glazami,  nikak ne
urazumeyu.
     - Itkin krupnyj prestupnik.  On sovershil bankovskuyu krazhu.  Vy ob
etom ne znali? - Zaharov zaranee predpolagal, chto otvetit Petuhov. Ego
interesovalo, kak on otvetit.
     - Takie veshchi,  grazhdanin sledovatel',  skryvayut  dazhe  ot  rodnoj
materi. A Itkin mne ni kum, ni brat,
     I sushchestvo  otveta  i  ton  pokazalis'   Zaharovu   rezonnymi   i
ubeditel'nymi. Ob Itkine on reshil bol'she ne rassprashivat'.
     Nakonec prishel Lancov.  Po ego licu mozhno bylo ponyat', chto pis'mo
soderzhalo v sebe chto-to interesnoe.
     - Kak, stoyashchee? - sprosil Zaharov.
     Lancov kivnul golovoj i polozhil pered nim papku.
     Petuhov sidel  vpoloborota  k  sledovatelyu  i  smotrel  v   okno.
Nezametno dlya nego Zaharov nachal chitat' pis'mo. Pocherk byl starcheskij,
s naklonnymi i udlinennymi bukvami.
     "Zdravstvuj, dorogaya tetushka!  V pervyh strokah svoego pis'ma vse
my  tebe  nizko  klanyaemsya  i  zhelaem  dobrogo  zdorov'ya.   Vo-vtoryh,
soobshchaem,  chto pogoda i u nas sejchas stoit ochen' zharkaya (slovo "ochen'"
bylo podcherknuto).  A poetomu s priezdom vozderzhis'.  Dlya gipertonikov
takaya  zhara  opasna.  U  menya  ot  etoj  zhary (slovo "zhara" snova bylo
podcherknuto) tozhe chto-to stalo poshalivat' serdce,  a segodnya byli dazhe
pereboi.  Serafimu  Ivanovnu  donimayut  golovnye  boli.  Nastyushka tozhe
chto-to zanemogla.  Tak chto,  kak vidish',  vse my raskleilis'  i  zhdem,
chtoby  poskoree  prohodila eta proklyataya zhara.  A eshche k tebe est' odna
pros'ba:  podarkov bol'she nam ne  privozi.  ZHivem  none,  slava  bogu,
nichego,  da  i  ty sama-to ne bo-znat' kakaya bogachka.  Te dva piroga s
izyumom,  chto ty privozila v poslednij raz,  sluchajno ne doglyadeli,  ih
s容la sobaka.  Drugih novostej poka net. Vot, pravda, kto-to iz gostej
k nam zavez klopov. Tak gryzut, proklyatye, chto po nocham spat' ne dayut.
A  tut  eshche okaziya - stala segodnya sama sushit' veshchi,  vdrug okazalos',
chto koe-chto uzhe nachala trogat' mol'.
     Vot takie nashi novosti. Klanyayutsya tebe supruga i Nastyushka. Celuyu,
tvoj plemyannik Mihail Romanovich.
     Kak pogoda poluchshaet, togda priezzhaj".
     Zaharovu vse stalo yasno.  "SHifrovka.  Zabili  trevogu..."  Pis'mo
bylo adresovano Kurushinoj Tat'yane Grigor'evne,  prozhivayushchej po adresu:
Moskva,  Trehprudnyj pereulok, dom | 24, kvartira 12. Obratnogo adresa
na  konverte ne znachilos'.  "Molodec,  Kasatik!  Za neskol'ko minut ty
sdelal stol'ko,  chto nam prishlos' by raskruchivat' neskol'ko dnej.  CHto
teper'  skazhesh'  ty,  plemyannichek?  -  myslenno  rassuzhdal sam s soboj
Zaharov, glyadya na Petuhova. - Kakim budet vyrazhenie tvoego lica, kogda
ty uznaesh', chto nam koe-chto izvestno o tetushke iz Moskvy?"
     Otlozhiv papku v storonu,  Zaharov, starayas' nichem ne vydat' svoej
radosti,  sprosil  Petuhova  o  nekotoryh veshchah iz ego imushchestva.  Tot
otvechal tak zhe spokojno,  vezhlivo i  tverdo,  kak  otvetil  by  vsyakij
chelovek na vopros: "CH'i na tebe sapogi?", kogda etot chelovek prekrasno
znaet, chto sapogi na nem ego sobstvennye.
     - A  chto za tetushka u vas v Moskve?  Ta samaya,  kotoraya chasten'ko
navedyvaetsya k vam?
     Imeni i  adresa  ee Zaharov ne upomyanul umyshlenno,  chtoby Petuhov
podumal:  o tetushke im izvestno ne  tak  uzh  mnogo,  iz  razgovorov  s
sosedyami - ne bol'she.
     Kak tol'ko bylo proizneseno slovo "tetushka",  lico doprashivaemogo
momental'no   peredernulos'.  Po  nemu  proshli  serye  teni  straha  i
beznadezhnosti.  Sedeyushchie brovi sdvinulis' u perenosicy, vzglyad upal na
pol.
     "Nervy! -  reshil  Zaharov.  -  Nervy  tebya,   starina,   nachinayut
podvodit'.  Do  etogo  ty  vel  sebya  molodcom.  A  vot  tetushka  tebya
podkuz'mila. Ne dumal ty..."
     - CHto  zhe  vy  molchite?  -  sprosil  on,  prodolzhaya  izuchat' lico
ssutulivshegosya Petuhova.
     - A chto vam skazat', grazhdanin sledovatel'? ZHivet u menya v Moskve
tetka.  Ne skroyu, inogda priezzhaet v gosti. Tol'ko ya ne ponimayu, kakoe
ona imeet otnoshenie k veshcham, o kotoryh vy vse vremya sprashivaete?
     - Zadayu voprosy zdes' ya,  grazhdanin.  Vy otvechaete.  YA sprashivayu,
chem zanimaetsya vasha tetushka?
     - Pensionerka.  Ej uzhe  za  sem'desyat.  -  V  otvete  po-prezhnemu
slyshalsya nevozmutimyj i ostorozhnyj Petuhov.
     Tetushkoj Zaharov  interesovat'sya  bol'she  ne  stal:  boyalsya,  chto
izlishnie  podrobnosti  navedut  doprashivaemogo  na  mysl'  ob  iz座atii
pis'ma.
     Na etom dopros byl zakonchen.
     Kak tol'ko  Petuhov  vyshel  iz  kabineta,   Zaharov   neterpelivo
obratilsya k Lancovu:
     - CHto ty skazhesh' o pis'me?
     - Po-moemu,  tut  vse  yasno.  ZHara - preduprezhdenie ob opasnosti,
pirogi,  s容dennye sobakoj,  - plashch i pidzhak Severceva,  sobaki - my s
vami.  Zavelis'  klopy - suprugi Itkiny.  Mol' nachinaet trogat' veshchi -
signal ob opasnosti. Po-moemu, tak.
     - Hiter,  starik,  hiter. Poprobuj postoronnij pojmi, chto zdes' i
raport,  i preduprezhdenie,  i prikaz. - I slovno komu-to ugrozhaya ili s
kem-to ne soglashayas',  Zaharov goryacho prodolzhal:  - No obozhdi, obozhdi,
lisica,  eto pis'mo budet tvoim kapkanchikom.  Da,  kstati,  lejtenant,
ved' pis'mo bez obratnogo adresa?
     - A vot eti kryuchki v bukvah  "v"  i  "u",  vot  eta  zavitushka  u
zaglavnogo "P"?  Razve oni ne pohodyat drug na druga?  - Laicov polozhil
konvert ryadom s protokolom doprosa, gde stoyala rospis' Petuhova.
     - Kogda zhe eto ty uspel. Ved' protokol byl u menya?
     - Nu,  brat,  operativniku sprashivat' o takih veshchah vsluh nel'zya.
Zasmeyut. Davaj-ka luchshe podumaem, kak byt' dal'she?
     Vzvesiv i obsudiv vse "za" i "protiv", oni reshili: Zaharov dolzhen
nemedlenno ehat' v Moskvu po adresu tetushki Petuhova,  Lancov ostaetsya
na meste. V ego rasporyazhenii - San'kin i Kasatik.
     Pozvoniv Grigor'evu,  Zaharov  dolozhil  obo vsem,  chto vyyasnilos'
posle ego ot容zda, i, poluchiv ukazanie eshche bditel'nej sledit' za domom
Petuhovyh, peredal ego Lancovu, hotya vnutrenne byl ubezhden, chto v etom
uzhe ne bylo nikakoj neobhodimosti,  tak kak tropinka, po kotoroj mozhno
vyjti na grabitelej, teper' lezhit cherez dom moskovskoj tetushki.
     S pervym zhe elektropoezdom Zaharov vyehal v Moskvu.

        30

     Zaharov hodil po  komnate,  kak  toskuyushchij  po  rodine  tigrenok,
zavezennyj  v  chuzhuyu stranu i posazhennyj v tesnuyu kletku zooparka.  Ne
bylo tol'ko lyudej, kotorye smotreli by na nego i pokazyvali pal'cem.
     V komnate  nahodilas' lish' Mariya Sergeevna.  Ona i rada by pomoch'
synu, no ne mogla, ne znala, kak eto sdelat'.
     Bylo odinnadcat' chasov vechera. Moskva uzhe nachinala, zatihat'.
     Podojdya k stolu,  Zaharov  raskryl  tolstuyu  tetrad'  s  nadpis'yu
"Dnevnik praktikanta", prisel i prinyalsya bystro pisat'.
     "Tot, kto vydumal poslovicu "Vek zhivi i vek uchis'",  odnim tol'ko
etim postavil sebe pamyatnik.  Uchit'sya! Uchit'sya spokojstviyu, vyderzhke i
glavnoe - ne plyasat' tam,  gde net eshche osnovaniya radovat'sya.  Esli  by
samym  tonkim  elektronnym  priborom vysokoj chastoty vrach-psihiatr mog
izmerit' moj  tonus,  nachinaya  so  vcherashnego  vechera,  kogda  ya,  kak
oderzhimyj,  brosil  vse  i  kinulsya  v  Moskvu  iskat'  "tetushku",  to
rezul'taty etih pokazanij na shkale hitrogo pribora mogli by  oshelomit'
psihiatra.  YA gorel,  ya letel, kak na kryl'yah, ya, kak zhivuyu, videl etu
starushku v chernom i s rodinkoj na verhnej gube...  Ot nee ya uzhe  videl
niti, vedushchie k tem, kogo my ishchem.
     V Moskve "tetushki"  ne  okazalos'.  Ona,  kak  ob  etom  soobshchili
sosedi,  dve  nedeli  nazad  uehala kuda-to v derevnyu k rodstvennikam.
"Kuda-to..." - legko skazat',  kogda mne ee nuzhno nemedlenno,  sejchas.
Dva bityh chasa ushlo tol'ko na to,  chtoby u desyatogo soseda uznat', chto
"tetushka" uehala k rodstvennikam na dachu v Zastol'noe.
     No chto  eto  za  rodstvenniki,  ih  adres?  Snova  zadacha.  Edu v
Zastol'noe.  Desyat'  utra.  Pis'mo  plemyannika  k   "tetushke"   zauchil
naizust'.  I  stranno,  chem  trudnee stanovilsya put' k "tetushke",  tem
sil'nee i sil'nee razgoralsya vo mne azart.  Najti ee vo chto by  to  ni
stalo!  Vremenami  kazalos',  chto  ya  ishchu  ne grabitelej Severceva,  a
"tetushku", tochno na nej dolzhen zamknut'sya krug vsej operacii.
     V Zastol'nom  sotni  dach  i  pochti  v kazhdom dome staruha...  CHto
delat'?  Hodit' po domam i sprashivat',  prozhivaet li u vas  moskovskaya
gost'ya  po  familii  Kurushina  Tat'yana  Grigor'evna?  |to  i glupo,  i
muchitel'no dolgo.  Byli minuty,  kogda hotelos' brosit' vse,  pojti  k
Grigor'evu i skazat': "Hvatit! YA uzhe napraktikovalsya, mne pora za svoyu
rabotu prinimat'sya!" Na postu ono kak-to pokojnee, tam konchil rabotu -
i  vyklyuchajsya.  Vlyublyajsya,  chitaj,  dumaj,  o  chem  ugodno...  A zdes'
lozhish'sya i vstaesh' s odnoj mysl'yu:  v kakuyu storonu sdelat'  sleduyushchij
shag? Dazhe vo sne i to net pokoya.
     ...Pod gigantskimi sosnami  horoshaya  zelenaya  travka.  Krugom  ni
dushi.  Prileg.  Ne veritsya, chto lyudi mogut vot tak, ni o chem ne dumaya,
lezhat' na trave i otdyhat'.  Stal pripominat' podrobnosti razgovora  s
sosedyami Kurushinoj.  Postoj, postoj, a ved' oni, kazhetsya, skazali, chto
za nej priezzhal gorbaten'kij plemyannik iz Zastol'nogo. Gorbaten'kij...
Ved'  eto  primeta.  Mysl'  snova  zarabotala.  Postovye milicionery v
Zastol'nom dolzhny znat'  vseh  gorbaten'kih,  ih  ne  tak-to  mnogo  v
poselke. A vremya idet, vremya letit.
     Obratilsya k  pervomu  milicioneru.  Uzh  ochen'  dolgo  on   chto-to
pripominaet. Gorbaten'kij emu neizvesten.
     Nashel drugogo  postovogo.  |tot  pobojchej,  po  govorku,  vidat',
vladimirskij. |tot znaet dvuh gorbaten'kih v Zastol'nom: odin rabotaet
sadovnikom u professora, drugoj - sapozhnikom v invalidnoj arteli. Mne,
konechno,  nuzhno togo, kotoryj sapozhnikom v arteli. Moj gorbaten'kij ne
mozhet priglasit' "tetushku" na dachu k professoru.
     Idu k  tomu,  chto  rabotaet  v  arteli.  Navstrechu  vyshel pozhiloj
gorbatyj chelovek s osipshim ot vodki golosom.  Oglyadel  menya  nehoroshim
vzglyadom  i  otvetil,  chto  nikakoj  tetushki  iz Moskvy v ih dome net.
CHto-to zloveshchee slyshitsya v ego golose.  A  potom,  zachem  on  stoyal  u
kalitki do teh por, poka ya ne skrylsya v pereulke?
     Postovoj povel menya k dache professora.  Ne dumayu,  chtob ugolovnaya
tetushka  Petuhova  mogla  otdyhat'  na takoj dache.  Esli tol'ko,  chtob
obobrat'?  Krasivyj dvuhetazhnyj derevyannyj  dom  v  starinnom  russkom
stile.  A  cvety!  Takih  cvetov  ya  eshche  ne  videl.  Po dvoru nositsya
gromadnyj bul'dog.  Po obochine fruktovogo sada gustoj  zelenoj  stenoj
tyanutsya  dekorativnye  derev'ya  kakoj-to  neizvestnoj  mne porody.  Po
dvoriku  za  babochkoj  begaet  s  sachkom  devochka.  Sprashivayu  u   nee
sadovnika.  ZHdu.  Devochka  kuda-to  ubezhala,  i cherez minutu k kalitke
podoshel sadovnik.  Gorbaten'kij i v krasnoj tyubetejke.  Lico  krotkoe,
kak u monaha, i dobroe.
     Sprashivayu Tat'yanu Grigor'evnu Kurushinu. Sadovnik pointeresovalsya,
kto  ya  i  zachem  mne  ee  nuzhno.  Otrekomendoval sebya sosedom Mihaila
Romanovicha Petuhova, iz Lyuberec. Sadovnik otvetil, chto on ee plemyannik
i chto tetushka lezhit v bol'nice. Sprashivayu, davno li? Otvechaet, chto uzhe
dve nedeli.  CHto-to ne to. Vret. Severceva ograbili nedelyu nazad, a on
- dve nedeli!  Sprashivayu,  v kakoj bol'nice?  Skazal,  |to nedaleko, v
desyati minutah hod'by.
     Na proshchan'e  sadovnik srezal neskol'ko roz i gladiolusov i prosil
peredat' ih tetushke ot ego imeni.
     Vzyal buket i ispytyvayu strannoe chuvstvo:  nesu cvety tomu, komu v
voobrazhenii  uzhe  dal  dvadcat'  let  tyur'my.  Po  puti   v   bol'nicu
pochuvstvoval sebya sobakoj-ishchejkoj,  kotoraya idet po sledu.  Ot radosti
dazhe hotelos' vzvizgivat'.  No vot i bol'nica.  Vse v  belyh  halatah,
tishina.  Nepriemnyj den'.  Dohozhu do glavnogo vracha. On menya, kazhetsya,
srazu ponyal,  hotya ya emu tol'ko nameknul o celi prihoda v samyh  obshchih
slovah.  Dogadliv starik!  Iz-pod sedyh volosatyh brovej shustrye glaza
vyglyadyvayut, kak dva moloden'kih myshonka iz-pod bannyh mochalok.
     Otkryl peredo mnoj istoriyu bolezni Kurushinoj i skazal...  Net, ne
skazal,  a skoree zarezal.  Kurushina Tat'yana Grigor'edna dostavlena  v
bol'nicu  v  tyazhelom  sostoyanii devyatnadcatogo iyunya s ostrym pristupom
gipertonii. Dve nedeli nazad!..
     "ZHara! -  razvel  rukami  lechashchij vrach.  - A dlya gipertonikov eto
bich".  Vspomnilos' pis'mo  Petuhova.  ZHara,  gipertoniya,  dve  nedeli.
Proveril  i drugie dokumenty:  vsyudu znachitsya,  chto staruhu polozhili v
bol'nicu dve nedeli nazad.  Hotelos' zavyt' na vsyu bol'nicu, no chto zhe
sdelaesh'?
     Prosil u glavvracha razresheniya pobesedovat' s  bol'noj.  Razreshil.
Dali  belyj  halat.  S  cvetami  v rukah prohozhu v palatu.  Dve kojki.
Tetushku Petuhova uznal srazu:  na drugoj kojke lezhala devochka. Kakie u
staruhi  umnye  i dobrye glaza!  Stalo obidno za vse,  chto dumal o nej
ran'she.  Peredal cvety i skazal,  chto eto ot  plemyannika,  tol'ko  chto
srezal.  Vo  vsem  oblike  staruhi:  vo  vzglyade,  v golose,  v ulybke
prostupaet chto-to  laskovoe.  Skazal,  chto  ya  iz  Lyuberec,  sosed  ee
plemyannika - Mihaila Romanovicha, kotoryj prosil izvedat' ego tetushku i
priglasit' v gosti.  Pri upominanii Petuhova lico bol'noj  omrachilos',
ona dazhe stala tyazhelee dyshat'.  Sprashivayu:  "CHto s vami?", podayu vody,
no ona tol'ko kachaet golovoj i govorit:
     - Ne  nravitsya  mne ih zhizn'.  Ne poedu ya k nim vgosti.  Dva goda
nazad byla raz za vse desyat' let, i vryad li eshche vzdumayu.
     - Pochemu zhe? - sprashivayu.
     - Obideli oni menya.
     - CHem zhe? - YA vizhu, chto dyhanie bol'noj stanovitsya eshche huzhe.
     Izvinilsya, poproshchalsya i pozval vracha.
     Ot zlosti na sebya dorogoj v Moskvu gotov byl...
     O Petuhov,  Petuhov!  Kak ty hiter! Zachem tebe ponadobilos' gnat'
menya po lozhnomu sledu svoej "shifrovkoj"?  Ty, konechno, ne rasschityval,
chto tetushka bol'na i chto tvoya lovushka budet tak  skoro  razgadana.  Ty
hotel,  chtoby my, kak ovcy, sharahnulis' gurtom, vse do odnogo, sledit'
za tvoej tetushkoj i kruzhilis' by vokrug nee stol'ko  vremeni,  skol'ko
tebe  nuzhno  dlya  togo,  chtoby  zaporoshit'  opasnye  sledy.  A  kak ty
vzdrognul, kak izmenilsya v lice na poslednem doprose, kogda ya upomyanul
imya  moskovskoj tetushki!  Ty igral.  Igral,  kak opytnyj,  uverennyj v
svoem masterstve akter.  No ty ne uchel odnogo,  chto major vidit dal'she
nas  vseh  i  ne  byl  takim legkovernym,  kakimi ty hotel videt' nas.
Nablyudenie za tvoim domom ne snyato.  Lancov v Lyubercah,  a eto znachit,
chto major hitree tebya.
     Major... Kak on hohotal,  kogda prochital  "shifrovku",  i  kak  on
posurovel,  kogda  vdovol'  nasmeyalsya.  Ty dazhe ne znaesh',  chto majoru
izvestny vse  tvoi  starye  "sibirskie"  grehi.  Itkin,  kak  chelovek,
kotoromu nechego teryat', rasskazal vse: i pro bandu "CHernaya koshka", gde
ty byl chut' li ne patriarhom,  i pro poslednee  tvoe  krupnoe  "delo":
ograblenie   zheleznodorozhnogo   vagona   s  manufakturoj  na  peregone
Kargan-Ubinskaya.
     Ne berut tebya poka tol'ko po odnoj lish' prichine:  major nadeetsya,
chto vot-vot k tebe dolzhen navedat'sya kto-nibud' iz "druzej"  Severceva
ili perekupshchiki.  No tam Lancov. On menee emocionalen i bolee spokoen.
Kak mnogomu mne nuzhno eshche uchit'sya u Lancova. A u majora - vsyu zhizn'".
     Zaharov zakonchil  zapis' v dnevnike i,  nakinuv pidzhak,  vyshel iz
doma.  Dumaya o zavtrashnem dne,  on  svernul  na  central'nuyu  ulicu  i
napravilsya vniz, k Krasnoj ploshchadi. Kak ni stranno, no na etoj shumnoj,
mnogolyudnoj ulice luchshe  dumalos'.  Zvuki  mashin,  raznocvetnye  ogni,
govor    prohozhih    -   vse   eto   slivalos'   vo   chto-to   edinoe,
monotonno-gudyashchee,  sverkayushchee,  pitalo ego fantaziyu,  kotoraya rozhdala
razlichnye versii po delu Severceva.
     Prohodya mimo doma Natashi,  on zavernul vo dvorik i  posmotrel  na
osveshchennyj  balkon  s  lepnymi  uzornymi  perilami,  otkuda  on  lyubil
smotret' na vechernyuyu Moskvu.  Dver' na balkon byla otkryta,  no balkon
byl pust. Poshel dal'she.
     Na Krasnoj ploshchadi Nikolaj ostanovilsya u Mavzoleya Lenina  i  stal
dozhidat'sya  smeny  karaula.  Ne  raz  emu  prihodilos'  nablyudat'  etu
torzhestvennuyu ceremoniyu,  i vsyakij raz ona budila v nem takoe  sil'noe
chuvstvo,  kakoe  ispytyvaet  staryj  soldat,  kogda  vdrug  neozhidanno
uslyshit voennyj  orkestr,  idushchij  vperedi  pohodnoj  kolonny.  Staryj
soldat v takie minuty,  zamerev po stojke "smirno",  budet dolgo-dolgo
provozhat' glazami i serdcem strojnye voennye sherengi, oglushayushchie svoej
moguchej postup'yu kamennuyu mostovuyu.
     Dozhdavshis' smeny  karaula,  Zaharov  tiho  pobrel  nazad.   Domoj
vernulsya v pervom chasu nochi.

        31

     Rano utrom,  na vtoroj den' posle togo kak uehal Zaharov, Lancov,
chtob ne sidet' bez dela,  prinyalsya  prosmatrivat'  protokoly  doprosov
Petuhova,  vypisyvaya  na otdel'nom liste rashozhdeniya v pokazaniyah.  Za
etim zanyatiem on  provel  bol'she  chasa,  poka,  nakonec,  ne  razdalsya
dolgozhdannyj telefonnyj zvonok.
     Zvonil Kasatik.  Poluchiv otvetnyj parol',  on soobshchil o  strannom
povedenii v dome,  za kotorym nablyudal. Dvadcat' minut nazad hozyajka s
dvumya glinyanymi gorshkami podoshla k izgorodi,  otdelyayushchej sad Petuhovyh
ot ogoroda Dembenkinyh. Osmotrevshis', ona podtashchila k chastokolu kozly,
na kotoryh pilyat drova, i, zabravshis' na nih, povesila gorshki na samye
vysokie  kol'ya.  |to  odno.  Vtoroe:  stavni  uglovoj komnaty doma,  v
kotoroj hozyaeva zavtrakayut i obedayut,  do sih por  eshche  zakryty,  hotya
dnem oni obychno byvayut otkryty.
     Lancovu eto soobshchenie pokazalos' vazhnym,  i on peredal  Kasatiku,
chtob tot prodolzhal nablyudenie i ne medlil s informaciej.
     V ozhidanii  proshel  chas,  za  nim  drugoj...  Lancov  uzhe   uspel
prochitat'  ot korki do korki staryj nomer "Ogon'ka",  a Kasatik eshche ne
daval o sebe znat'.  Tol'ko v vos'mom chasu razdalsya telefonnyj zvonok.
Na etot raz Kasatik dolozhil,  chto pyat' minut nazad so storony pereulka
ot stancii k domu Petuhovyh shla staruha. Ona v chernoj dlinnoj yubke i v
chernoj kofte.  S palochkoj v rukah i s uzelkom pod myshkoj. Ne dohodya do
doma metrov dvadcati,  ona neozhidanno ostanovilas' i, perekrestivshis',
proshla mimo. Skoree vsego, ee napugali gorshki. Zatem staruha zaglyanula
v sel'po,  no nichego tam ne kupila. Sejchas podhodit k stancii. Dorogoj
ona dvazhdy oglyadyvalas'.
     - Lico? Vy videli ee lico? - s trevogoj sprosil Lancov.
     - Da,  videl  horosho.  Lico  nepriyatnoe.  Na verhnej gube bol'shaya
rodinka s dlinnymi volosami.
     "Ona", - podumal Lancov i, poblagodariv Kasatika, polozhil trubku.
On zaglyanul k San'kinu v sledstvennuyu komnatu. Tot sidel za stolikom i
pisal   raport   o   priostanovlenii  starogo  dela,  po  kotoromu  ne
obnaruzhilos' sostava prestupleniya.
     - Lejtenant,  -  obratilsya  k  nemu Lancov.  - Posmotrite v okno.
Vidite iz Mil'kova k stancii idet staruha?
     - Vizhu.
     - |to ta,  kotoruyu my ishchem.  Ona sejchas voz'met bilet i  uedet  v
Moskvu.  -  Lancov  vzglyanul  na chasy.  - Rovno cherez pyat' minut budet
poezd.  Vam pridetsya ee "vesti",  poka ona  blagopoluchno  ne  pribudet
domoj.  Kak  tol'ko  ubedites',  chto staruha doma,  nemedlenno zvonite
majoru Grigor'evu. Telefon vy znaete. |to poka vse.
     San'kin molcha  zakryl  svoj  stolik i vyshel na perron.  CHerez dve
minuty on uzhe sidel v odnom vagone so staruhoj.

        32

     Olimpiada Arnol'dovna Kulagina do  revolyucii  byla  neoficial'noj
pajshchicej publichnogo doma gospozhi Mednikovoj.  V 1914 godu,  posle togo
kak u nee ubili na germanskom fronte muzha,  Kulagina sputalas' s odnim
gvardejskim oficerom, zayadlym kutiloj, vydavavshim sebya za holostyaka. V
zavedenii Mednikovoj on chuvstvoval  sebya  svoim  chelovekom.  Ot  etogo
gvardejca  Kulagina  zaberemenela  i  zhdala rebenka.  Vskore,  odnako,
obnaruzhilos',  chto u nego v Petrograde  zhena  i  dvoe  detej.  S  gorya
Kulagina nachala pit'.  Vsyakij raz, napivshis', ona rasskazyvala o svoej
neschastnoj lyubvi i o podlece oficere,  na kotorogo potratila pochti vse
sberezheniya. V takom-to polozhenii, promatyvayushchuyu v nepreryvnyh razgulah
i orgiyah svoyu dolyu v zavedenii Mednikovoj, Kulaginu zastal semnadcatyj
god.   Vyselennaya   iz   dorogoj  meblirovannoj  kvartiry  na  Bol'shoj
Gruzinskoj,  ona  uspela   koe-chto   prodat'   i   zanyala   malen'kuyu,
polupodval'nuyu iz dvuh komnat kvartirku v Rekrutskom pereulke.
     Vskore nachalas'  grazhdanskaya  vojna.  V  gody  goloda  i  razruhi
Kulagina  s bol'shim baryshom spekulirovala kokainom i morfiem,  kotorye
ej dostavlyal kontrabandnym putem odin byvshij oficer beloj armii.  No i
eta svyaz' vskore konchilas' tem, chto ee novogo druga posadili v tyur'mu.
     Vse posleduyushchie tridcat' let Sovetskoj vlasti Kulagina  nigde  ne
rabotala.  Obo vsem,  chto delalos' v ee kvartire,  sosedi mogli tol'ko
dogadyvat'sya.  Osoboj druzhby ona ni s kem ne  vodila,  byla  so  vsemi
odinakovo vezhliva i davala vzajmy,  kogda k nej obrashchalis'. Zato chasto
videli sosedi,  kak prihodili k nej s veshchami  neznakomye  lyudi,  pochti
vsegda novye i preimushchestvenno molodye,  uhodili zhe,  kak pravilo, bez
veshchej.  "Spekuliruet", - dogadyvalis' sosedi. Dogadyvalis', no pojti i
soobshchit' v miliciyu nikto ne reshalsya.  Vo-pervyh,  potomu,  chto staruha
nikomu ne delala zla,  a vo-vtoryh,  malo li k  komu  kto  prihodit  i
ostavlyaet veshchi. Ne pojmannyj - ne vor.
     S godami  Olimpiada  Arnol'dovna  stanovilas'  vse  sogbennej   i
sogbennej,  i  vse  nepriyatnee  i  dlinnee  delalis'  chernye volosy na
rodinke ee verhnej guby.
     I vot  ee  dom  pod  nablyudeniem.  Vpervye  za  vse  tridcat' let
somnitel'noj i ni dlya kogo ne yasnoj zhizni Kulaginoj.
     |ti skudnye   i  otryvochnye  dannye,  kotorye  Zaharov  sobral  o
Kulaginoj,  prikrashennye i dopolnennye voobrazheniem  i  domyslom,  uzhe
risovali emu obshchij kontur portreta staruhi dovol'no yarko.
     Za kvartiroj Kulaginoj Zaharov nablyudal uzhe tri chasa,  no  v  nej
slovno  vymerli.  Bol'she  chasa  on  prosidel v parikmaherskoj,  otkuda
horosho prosmatrivalis' okna i vhod v kvartiru.  Kogda v parikmaherskoj
sidela ochered',  eshche legko bylo ostavat'sya nezamechennym.  Teper' zhe, k
dvenadcati chasam  dnya,  ochered'  znachitel'no  poredela,  i  master  na
proteze stal chashche i podozritel'nee posmatrivat' v ego storonu.
     Oblyubovav hozyajstvennyj magazin, otkuda mozhno budet tak zhe horosho
nablyudat'  za  kvartiroj  Kulaginoj,  Zaharov reshil posidet' eshche minut
pyatnadcat', a zatem uzh menyat' poziciyu.
     Parikmaherskaya byla  malen'kaya,  a  poetomu  razgovory masterov s
klientami slyshalis' dazhe v prihozhej.
     V pervom  kresle  pri  vhode  v  zal  sidel malen'kij i nemolodoj
ostronosyj  muzhichonka  v  serom  hlopchatobumazhnom  pidzhake.   Byl   on
slovoohotliv  i  govoril s yarko vyrazhennym vyatskim dialektom.  Zavyazav
razgovor o sedyh volosah,  on stal hvastat'sya tem, chto u nih v rodu do
samoj   smerti   nikto  ne  sedeet.  A  kogda  belolicaya  i  grudastaya
parikmahersha  iz  vezhlivosti  pokachala  udivlenno   golovoj   da   eshche
prichmoknula  gubami,  vyatich razoshelsya i nachal vspominat' svoih babku i
deda,  kotorye dozhili do vos'midesyati let i ne znali, chto takoe zubnaya
bol'.
     - Do samoj smerti sama nitku v igolku vdevala! - pohvalilsya vyatich
i stal zhdat',  chto vot-vot sejchas kto-nibud' udivitsya:  "da neuzheli?",
"da chto ty govorish'?"
     No nikto  ne udivlyalsya.  Mastera,  vidavshie i ne takih govorunov,
spokojno strigli i brili,  dumaya o  tom,  kak  by  neotrazimo-vezhlivej
predlozhit' klientu osvezhit'sya;  klienty, kto zakryv glaza, kto lyubuyas'
na sebya v zerkale, nepodvizhno i molcha sideli v kreslah.
     Ostavshis' v  ocheredi  odin,  Zaharov  vyshel  iz  parikmaherskoj i
napravilsya v hozyajstvennyj magazin.  No ne uspel i perestupit' poroga,
kak  uvidel:  dver'  kvartiry,  kotoruyu  on  derzhal  pod  nablyudeniem,
otkrylas' i iz nee vyshla staruha.
     Vse, chto  bylo  skazano  o  nej  Krayuhoj i Dembenchihoj,  teper' v
nature  poyavilos'  pered  ego  glazami.  |to  ona!  Vo  vsem   chernom,
sgorblennaya, s palkoj. Takoj imenno on i predstavlyal ee sebe. Zaharovu
dazhe pokazalos', chto on otchetlivo vidit nepriyatnuyu, vyzyvayushchuyu chuvstvo
brezglivosti, rodinku na verhnej gube.
     Staruha, osmotrevshis'  po  storonam,  ne  po   vozrastu   tverdoj
pohodkoj pereshla ulicu i napravilas' v storonu skverika, gde na zheltom
peske igrali deti.  Nepodaleku ot detej  na  lavochkah  -  kto  sonlivo
pozevyval,  kto zanyavshis' knigoj ili vyazan'em - sideli nyani,  babushki,
materi...
     Zaharov vyshel  iz  magazina i napravilsya k skveriku.  Ot volneniya
pochuvstvoval legkij oznob v tele.  |to chuvstvo on ispytyval i  ran'she,
kogda ehal za Kondrashovym i kogda razyskival rodstvennicu Petuhova. No
teper' eto bylo drugoe volnenie,  ne radostnoe,  a trevozhnoe.  Esli po
adresu  "tetushki" on ehal pochti s tverdoj veroj v uspeh i schital,  chto
on uzhe i car' i bog, to sejchas, obzhegshis' na moloke, on gotov byl dut'
na vodu.
     Staruha prisela na tret'yu ot vhoda lavochku  i  posmotrela  iz-pod
ladoni  na  chasy,  vmontirovannye  v  stenu novogo desyatietazhnogo doma
naprotiv.  Posmotrel na chasy i Zaharov:  bez dvadcati minut dva. Pochti
pyat' chasov on provel u doma Kulaginoj.
     Zaharov sel na nekotorom udalenii ot staruhi, otkuda ona byla emu
horosho vidna, i razvernul gazetu.
     Tak proshlo pyatnadcat' minut. Neskol'ko raz staruha brosala vzglyad
v  storonu  metro,  vremya ot vremeni posmatrivala na chasy,  prilozhiv k
glazam ladon'. Bylo yasno, chto ona kogo-to zhdala.
     Zaharov zakuril  i  stal  ostorozhno  iz-za gazety vsmatrivat'sya v
lico Kulaginoj,  pytayas' najti v nem sledy  toj  gryaznoj  i  rasputnoj
zhizni,   kotoraya  ostalas'  za  ee  plechami.  Nichego  svyatogo,  nichego
zhenstvennogo i materinskogo ne bylo  v  etom  alchnom  i  ottalkivayushchem
svoim bezobraziem lice.
     Rovno v dva chasa ryadom  so  staruhoj  prisel  molodoj  chelovek  v
sirenevoj tenniske i izryadno ponoshennyh korichnevyh sandaletah.  On byl
neskol'ko vyshe srednego rosta, horosho slozhen i s muzhestvennymi chertami
lica.  "Kak  ona na nego posmotrela!" - podumal Zaharov i,  delaya vid,
chto chitaet gazetu, prodolzhal nablyudat' teper' uzhe za dvoimi.
     Ne povorachivaya   golovy   v   storonu   soseda,   staruha  chto-to
proshamkala.  Slov Zaharov  ne  rasslyshal,  no,  sudya  po  ee  vzglyadu,
bespokojno begayushchemu po skamejkam naprotiv, on ponyal, chto ona o chem-to
preduprezhdaet podoshedshego.
     "A mozhet  byt',  mne  prosto kazhetsya?  - kolebalsya Zaharov.  No v
sleduyushchuyu sekundu on  uzhe  otchetlivo  videl,  kak  Kulagina  nezametno
dostala  iz-za  obshlaga  rukava  malen'kij  paketik i,  poderzhav ego s
minutu,  nezametno polozhila ryadom  s  soboj.  SHirokaya  kist'  molodogo
cheloveka  v sirenevoj tenniske opustilas' na etot paketik,  no szhalas'
ne srazu.  Postoronnemu, neopytnomu glazu bylo by trudno zametit', kak
bystro i lovko sovershilas' eta tajnaya peredacha.
     CHerez minutu molodoj chelovek podnyalsya i,  skazav chto-to  staruhe,
napravilsya mimo Patriarshih prudov v storonu Sadovogo kol'ca.
     Sledom za nim, neskol'ko priotstav, shel Zaharov.
     "Net, zaderzhivat'  ego  poka  rano.  A  vdrug etot chelovek k delu
Severceva ne imeet nikakogo otnosheniya?  Toroplivost'yu mozhno  isportit'
vse.  Nuzhno  dovesti ego do doma,  uznat' adres,  ustanovit' lichnost'.
Togda stanet yasno,  chto eto za ptica", - rassuzhdal Zaharov i prodolzhal
sledovat' za neizvestnym.
     Kogda Patriarshie  prudy  ostalis'  pozadi,  yunosha   v   sirenevoj
tenniske ostanovilsya,  osmotrelsya i peresek ulicu.  V sleduyushchuyu minutu
Zaharov uvidel,  kak on voshel v pivnuyu palatku.  Vojti tuda  vsled  za
neizvestnym Zaharov ne reshalsya. Emu ni v koem sluchae nel'zya popadat'sya
na glaza etomu cheloveku.
     Po ulice  v  teni  molodyh  lip  prohazhivalsya  lejtenant milicii.
Zaharov podoshel k nemu.  Pred座aviv udostoverenie lichnosti, on poprosil
ego proverit' dokumenty u yunoshi v sirenevoj tenniske.
     - Samomu mne nel'zya, eto moj ob容kt, - poyasnil on.
     V podobnyh sluchayah,  kak pravilo, dokumenty proveryayut ne u odnogo
tol'ko podozrevaemogo, a eshche u dvuh - treh sluchajnyh grazhdan. Delaetsya
eto  dlya  togo,  chtoby  ne vyzvat' osobogo podozreniya u razyskivaemogo
prestupnika.  Preduprezhdat' ob etom lejtenanta  Zaharov  ne  stal.  On
polagal, chto lejtenant provedet proverku imenno takim obrazom.
     Minut cherez desyat',  v techenie kotoryh Zaharov uspel vykurit' dve
papirosy, iz pivnoj vyshel lejtenant i medlennoj pohodkoj, kak budto by
nichego ne proizoshlo,  napravilsya k gazetnoj  vitrine,  u  kotoroj  ego
podzhidal Zaharov.
     - Pishite adres, - skazal on tiho, delaya vid, chto chitaet gazetu.
     - Govorite, ya tak zapomnyu.
     - Maksakov Anatolij Grigor'evich,  god rozhdeniya  tysyacha  devyat'sot
dvadcat'  sed'moj,  propisan  po  Remennomu pereulku,  dom semnadcat',
kvartira tri.
     "Maksakov Anatolij    Grigor'evich,    Remennyj    pereulok,   dom
semnadcat'",  - pro sebya povtoril Zaharov,  ne spuskaya  glaz  s  dveri
pivnoj  palatki,  otkuda  s  minuty  na  minutu  mog poyavit'sya yunosha v
sirenevoj tenniske.
     Vskore Maksakov  vyshel  i  ostanovil  prohodivshee  mimo svobodnoe
taksi.
     Dlya Zaharova eto bylo neozhidannost'yu.
     "Uliznul. Neuzheli pochuvstvoval slezhku?  A vprochem,  nuzhno  men'she
gadat'  i  bol'she  delat'!" - Zaharov reshil nemedlenno ehat' v otdel i
postavit' obo vsem v izvestnost' Grigor'eva.
     Kogda on prohodil skverom, staruhi tam uzhe ne bylo.

        33

     Svoyu pervuyu   noch'   v  Moskve  Severcev  postepenno  zabyval.  V
obshchezhitii u nego poyavilis' novye tovarishchi i novye interesy.  Ot materi
on  poluchil pis'mo,  v kotorom ona,  rastrogannaya radostnym soobshcheniem
syna, ne znala, kak vyrazit' svoe schast'e.
     Odin raz   prihodila  Larisa,  no  vstrecha  byla  pyatiminutnoj  i
nastol'ko suhoj, chto na vtoroj ee vizit on uzhe ne rasschityval.
     Prismatrivayas' k  svoim  tovarishcham,  tozhe  zachislennym  na pervyj
kurs,  Aleksej chuvstvoval,  chto ne do konca  ponimaet  v  studencheskoj
zhizni to,  chto ponimayut i chem uzhe zhivut drugie.  Kogda emu stanovilos'
grustno i on vspominal svoyu derevnyu,  ego  tovarishchi  po  komnate,  kak
nazlo,   peli  pesni  ili  rasskazyvali  anekdoty.  Bol'she  vsego  ego
udivlyalo,  otkuda yurkij odessit i bojkij rostovchanin - ego  sosedi  po
obshchezhitiyu  - mogli znat' studencheskie pesni,  kogda oba oni lish' mesyac
nazad byli vsego-navsego shkol'nikami.
     V odin  iz  dnej,  kogda  Severcev  lezhal  na  kojke  i  vmeste s
rostovchaninom  slushal   anekdoty   odessita,   kotoryj   emu   kazalsya
neistoshchimym balagurom, v komnatu voshel Zaharov.
     Severcev sobralsya bystro.  A cherez chas on uzhe sidel  v  malen'koj
polupodval'noj   komnatke  domoupravleniya,  ispytyvaya  nervnuyu  drozh'.
"Neuzheli sejchas uvizhu kogo-nibud' iz nih? Neuzheli?" - so strahom dumal
on i smotrel v glazok dveri,  vedushchej v sosednyuyu komnatu.  Ryadom s nim
nahodilsya Zaharov.  Vtorogo stula v komnatke ne bylo, i Zaharov stoyal.
On  kuril.  Glubokie nervnye zatyazhki pomogali emu skryt' volnenie.  On
zhdal, chto skazhet Severcev, kogda v sosednyuyu komnatu k upravdomu vojdet
Maksakov.  Bylo  dogovoreno,  chto  ego  vyzovut  kak  neplatel'shchika za
kvartiru.
     ZHdat' prishlos'   nedolgo.   Vskore   iz-za   tonkoj   peregorodki
poslyshalos', kak gromko hlopnula dver'. K upravdomu kto-to voshel.
     Zaharov posmotrel na Severceva i vse ponyal.
     - On?
     - On,  - prosheptal Severcev i vzglyanul na Zaharova.  V glazah ego
vspyhnula nenavist' k grabitelyam. - On... Tolik.
     Zaharov podal znak molchat' i prislushalsya.  Razgovor,  proisshedshij
mezhdu upravdomom i Maksakovym,  neozhidanno izmenil plan ego  dejstvij.
Ran'she,  kogda ehali na eto neoficial'noe opoznanie, bylo resheno: lish'
tol'ko  Severcev  priznaet  v  Maksakove  odnogo  iz  grabitelej,  ego
nemedlenno   zaderzhivayut.   Teper'   zhe,  kogda  podvypivshij  Maksakov
vozmushchalsya,  chto upravdom bespokoit ego po pustyakam, v to vremya kak on
zhdet  gostej,  Zaharov  izmenil reshenie.  Brat' Maksakova odnogo rano,
est' nadezhda nakryt' i gostej.
     O namereniyah  Zaharova Severcev ne dogadyvalsya.  V etu minutu emu
hotelos' tol'ko odnogo:  vstat',  naotmash' otkryt'  dver',  podojti  k
Toliku  vplotnuyu  i  molcha smotret' emu v glaza,  smotret' do teh por,
poka tot ne brositsya na koleni,  ili...  u Severceva hvatit sil, chtoby
zadushit' ego.
     - Ne goryachites',  spokojno, - tiho predupredil Zaharov, chuvstvuya,
kak  Severcev,  slovno  v  lihoradke,  drozhit  vsem telom i poryvaetsya
vstat'.
     - ZHirovka?  Ha-ha-ha,  -  doletel  iz-za  dveri  p'yanyj hohot.  -
Naivnyj upravdom!  Ty mne luchshe po-chestnomu skazhi,  zachem ty menya syuda
vytashchil?  Neuzheli tebe i v samom dele zahotelos' prochitat' mne moral'?
Esli tak,  to ty mozhesh' spat' spokojno.  No esli ty hitrish',  esli  ty
zadumal sygrat' shutku,  zadumal komu-to pomoch', kogo-to prodat', to ty
mozhesh' ochen' skoro dozhit' do takih dnej,  kogda tebe nichego  ne  budet
snit'sya.  Ty dumaesh',  chto ya p'yan? Da, ya p'yan, i ya plachu vam za te dva
mesyaca, kotorye vas tak volnuyut...
     Severcev videl,     kak     Maksakov     vytashchil    iz    karmana
pyatidesyatirublevuyu bumazhku i brosil ee v lico upravdoma.  Brosil i  ot
udovol'stviya zahohotal eshche sil'nee.
     - Kak vam ne stydno!  - s pobagrovevshim ot gneva licom vozmutilsya
upravdom.  -  Vy  godites'  mne  v  synov'ya  i  smeete  brosat' v lico
den'gi!..
     - Tak  eto  zhe  den'gi,  papasha!  Vy zhe lyubite den'gi!  Vy gotovy
prinimat' ih pachkami, meshkami, tyukami... Vagonami!
     CHerez minutu  golosa  Maksakova  v  sosednej  komnate uzhe ne bylo
slyshno.
     - CHto? - sprosil Zaharov.
     - Ushel, - otvetil Severcev, vstavaya so stula.
     Zaharov otkryl   dver'.   Ne  otvetiv  na  voprositel'nyj  vzglyad
upravdoma, on nabral nomer telefona.
     - Tovarishch   major,  odin  iz  grabitelej,  Maksakov,  poterpevshim
opoznan.
     Polozhiv cherez  minutu  trubku,  Zaharov  posmotrel  na upravdoma,
potom na Severceva. Oba oni, potryasennye, stoyali molcha.

        34

     CHetvertyj den' Tolik pil.  Pil s gorya i ot styda. On nikak ne mog
prostit'  sebe,  chto  snova  poddalsya Knyazyu.  Ved' on poklyalsya brosit'
vorovat' i postupit' na rabotu.  Byla i podhodyashchaya rabota,  no  on  ee
prozeval.
     Vse chashche i chashche vsplyvala v pamyati  usnuvshaya  v  sugrobah  tajga,
lager',  legkij aprel'skij snezhok i nad vsem etim strogoe krupnoe lico
nachal'nika lagerya.  Bol'shoj,  sedovlasyj  (vse  v  lagere  znali,  chto
kogda-to  on  byl  izvestnym vorom v Petrograde),  lyubimec lagerya,  on
stoyal bez shapki na skolochennoj iz dosok tribune,  kotoraya  vozvyshalas'
nad fufajkami i ushankami, i hriplovatym golosom govoril:
     - Tovarishchi!  (A skol'ko radosti  zvuchalo  v  etom  zabytom  slove
"tovarishch"  dlya  teh,  kto  mnogo  let slyshal tol'ko "grazhdanin!") Nashe
pravitel'stvo vas amnistiruet.  Ono razreshaet vam vernut'sya  v  rodnye
sem'i,  v rodnye ochagi. Ono proshchaet vam vse vashi starye grehi i verit,
chto vy budete svobodno i chestno trudit'sya,  kak i vse sovetskie  lyudi.
Mnogie  iz  vas  molodye i popali syuda po molodosti.  Pered vami lezhit
novaya, horoshaya zhizn', kotoruyu nuzhno nachat' snachala...
     Prosto, no trogatel'no govoril nachal'nik lagerya.  Ne odin Tolik v
te minuty,  stoya pered malen'koj tribunoj,  poklyalsya nikogda bol'she ne
delat' togo,  chto on delal ran'she.  Poklyalsya!  I vdrug...  Ogr