Aleksandr Kruglov. Sosunok
---------------------------------------------------------------
M., Sovetskij pisatel', 1988.
Origin: http://navsegda3.narod.ru, navsegda3@narod.ru
OCR, spellcheck - Viat viat@pisem.net
---------------------------------------------------------------
A.G.Kruglov, NAVSEGDA. Povesti i rasskazy
Trilogiya uchastnika Otechestvennoj vojny Aleksandra Kruglova vklyuchaet povesti
"Sosunok", "Otec", "Navsegda",
predstavlyaet soboj novoe slovo v nashej voennoj proze. I, nesmotrya na to chto
eto pervaya kniga avtora, v nej prisutstvuet glubokij psihologizm, zhiznennaya
ostrota situacij, podkreplennaya masterstvom rasskazchika.
M., Sovetskij pisatel', 1988.
V sbornik voshli takzhe rasskazy
"Tank", "Truba", "Razgulyalis'", "Porog", "Krohal'", "Razvod"
Nezabvennoj Lyusen'ke --
zhene i materi, cheloveku i grazhdaninu --
posvyashchayu etu knigu.
Do konca avgusta sorok vtorogo po vsemu Kavkazskomu frontu shli
nepreryvnye upornye boi. Fashisty rvalis' k nefti, k bogatstvam Sovetskogo
Zakavkaz'ya, Blizhnego i Srednego Vostoka, na soedinenie s armiej soyuznicheskoj
Turcii.
V etu grandioznuyu operaciyu pod kodovym nazvaniem "|del'vejs" gitlerovcy
brosili tankov v devyat' raz bol'she, chem zdes' bylo u nas, samoletov -- v
vosem', artillerii -- v dva. I dazhe v soldatah byl u nih polutornyj pereves.
(Iz istorii Velikoj Otechestvennoj vojny).
I drognuli nashi u nebol'shogo gornogo gorodka Malgobek. I pobezhali --
nervishki u kogo poslabej. Te v osnovnom, kotoryh lish' nakanune vtoropyah
prizvali v armiyu i srazu, ne uspev nauchit' voevat', napravili v marshevyj
polk; trehlinejku, podsumok s patronami v zuby -- i v boj.
Na bedu svoyu drapali vniz po ovrazhku. Narvalis' kak raz na kape.
Ottuda -- shtabnye.
-- Stoj!-- vo vsyu glotku.-- Nazad!
Kakoe tam... Begut -- kto v odinochku, kto po dvoe, po troe, celymi
gruppkami. CHto im shtabnye? |ti lish' pistoletami mashut, krichat -- pust' ne po-
mestnomu, neponyatno tozhe, no vse zhe privychno, po-russki. A nemcy -- kak layut:
otryvisto, zhutko, huzhe sobak. V polnyj rost v ataku idut, polivaya iz
avtomatov svincom pryamo ot beder, kromsayut v oshmet'ya snaryadami, tankami
davyat. Strashnee fashistov sejchas zverya net.
I togda iz komandnogo punkta (v tri nakata blindazh, sverhu sloj suhogo
letnego derna) vyskochil sam kompolka.
-- Nazad!-- vzrevel.-- Ub'yu! Ni shagu nazad!
Vse odno... Begut oshalevshie, vse pozabyv, ne chuya nog pod soboj.
I -- dve shpaly v petlicah, vysochennyj, plotnyj i gruznyj, slovno
betonnaya balka v plechah,-- podnyav nad golovoj "tete", davaj ostervenelo
strelyat'. SHirokoe, blinom lico ego nalilos', hrap izo rta, trehetazhnyj
yarostnyj mat.
Vidya, kak reshitel'no dejstvuet batya, i shtabnye posledovali za nim.
Osobenno staralsya nevysokon'kij, polnen'kij, v noven'koj sherstyanoj
gimnasterke i ochkah na temnyh suetlivyh glazah.
-- V okopy! Nazad!-- povtoryaya za kompolka, rval on istoshno svoyu ohripshuyu
komandirskuyu glotku.-- Ni shagu nazad!-- tak zhe razmahalsya vovsyu pistoletom.
Strelyali i zdes'.
Beglye drognuli, zametalis' rasteryanno. I povernuli obratno. A kto,
vkonec odurev, zaleg pryamo zdes', u kape, na izbitoj i tut snaryadami,
minami, pulyami goloj issohshej zemle. Inye dazhe uspeli svalit'sya v transhei
ohrany shtaba polka. I, kak palki, vystavili v bespamyatstve v storonu
nasedavshih nemcev drozhavshie v rukah vintovki. Hot' nemnogo, a vse-taki
dal'she ot perednego kraya. Tam -- sploshnaya stal'naya metel', valyat stenoj na
tebya fashisty proklyatye. Tam krov', stradaniya, smert'.
Vanya Izyumov porazhenno smotrel na to, kak vozvrashchali v transhei begushchih.
Vspomnil rasstrel dezertira na marshe. Kak i togda, snova ledenyashchij uzhas
pronyal, pot holodnyj -- ot makushki do pyatok, stal belym kak mel, opyat'
neuderzhimo melko zatryassya. Nevol'no vzhalsya vsem telom v zemlyanuyu otvesnuyu
stenu okopa, uhvatilsya za nishku, chto sam svoej soldatskoj alyuminievoj lozhkoj
vyskreb pod paru limonok i obojmy s patronami. Zamer. Zatih. Onemel.
"Gospodi! CHto zhe eto takoe?-- tak i bilos', i bilos' v potryasennom yunom
mozgu.-- Kak zhe tak mozhno? CHtoby svoi strelyali svoih! Da net zhe, net! Da ne
mozhet etogo byt'!"
No eto bylo... Bylo! Sovershalos' pered ego raspahnuvshimisya,
g`qrejkemebxhlh v izumlenii glazami. Da vot, vot oni, chto bezhali, a teper'
lezhat nepodvizhno bezobrazno bugryatsya pered okopami v pozhuhloj trave. Tol'ko
odno, kazalos', tak i gvozdilo kalenym zhelezom, tak, osleplyaya, i napravlyalo
dejstviya teh, kto ne daval razrastis' voznikshej bylo panike. Odno: den' ili
noch', t'ma ili svet, smert' ili zhizn' -- naroda vsego, gosudarstva, strany, v
otdel'nosti kazhdogo. Kazhdogo! Ot velika do mala: zhenshchin, detej, starikov!
Ona, eta zhizn', i karala sejchas besposhchadno slabodushnyh, zashchishchala sebya vsemi
vozmozhnymi i nevozmozhnymi sredstvami. I vzyvala... Ko vsem vzyvala: postojte
za menya! Radi nee i tvorilos' vse eto vokrug, radi nee vseh syuda i sognalo.
Vseh, vseh, kto tol'ko mog derzhat' v rukah boevoe oruzhie. Esli ne koval dlya
fronta ego ili gde-nibud' uzhe ne srazhalsya. I novobrancev, i etih shtabnyh s
komandirom polka, i Vanyu syuda -- Vanyu Izyumova, eshche mal'chishku sovsem, zhalkogo,
pryamo iz-pod krylyshka mamy, iz-za papinoj shirokoj spiny, so shkol'noj skam'i,
i -- v krov', v peklo i tlen.
Odolevaya smyatenie, Vanya vskinul glaza.
Von eshche kto-to s perednego kraya bezhit -- slomya golovu vozbuzhdenno rukami
razmahivaet. I tozhe kak raz na kape -- dlinnonogij, hudoj, v istoptannyh
hromovyh komandirskih sapozhkah.
-- Tanki!-- kriknul hriplo i sorvanno, vzmahnuv, pokazal kostlyavoj rukoj
tuda, otkuda bezhal.
-- Nazad!-- rvanulsya napererez i emu komandir, snova zadral vverh
pistolet.-- Ub'yu!-- I zamer, yazyk prikusil. Prispustil pistolet. Da eto zhe
svoj, odin iz shtabnyh, pomoshchnik ego -- otvetstvennyj za ohranu znameni v
shtaba polka, bez furazhki (zazhata v ruke), naraspashku vorotnik gimnasterki,
lico slovno mel.
-- Tanki!-- priblizhayas', opyat' kriknul tot -- tri kubarya na petlicah,
cherez plecho avtomat.-- YA pushku, pushku tam!..-- spotknulsya, rukami vzmahnul,
edva ne upal.-- Trofejnuyu! Tut nedaleko! SHtab prikryvat'!
Kompolka ne ponyal. Ostanovilsya. Dumal, dolozhit podrobnee. A tot... Ne
priznal kak budto ego. Ustoyav na nogah, dal'she pustilsya.
-- Stoj!-- potreboval komandir. A dlinnyj, toshchij budto i vovse ne slyshal.
Tol'ko dobavil, poravnyavshis':
-- Pushku, pushku dostal!-- Vozbuzhdenno, torzhestvuyushche kriknul:-- Trofejnuyu!
U sosedej dostal! Raschet nuzhen! Nuzhen navodchik!-- I mimo, mimo, begom, slovno
i ne bylo zdes' starshe nego, ne obyazan otdavat' emu chest', vse tochno i chetko
dokladyvat'.
Kompolka hot' i krut, reshitelen byl, no i trezv, i umen. "Znat', tak
nuzhno,-- podumal,-- neotlozhnoe chto-to gonit ego.-- I ne stal ego bol'she
uderzhivat'. Provodil tol'ko begushchego tyazhelym, slovno v spinu tolkayushchim
vzglyadom. Oglyadelsya vokrug. Net, nikto uzhe ne bezhal. Vzdohnul oblegchenno. I
prinyalsya zatalkivat' "tete" v koburu. Podumal:-- Daj... Tol'ko daj hot'
odnomu malodushnomu s polya boya bezhat'. Hot' odnomu... Tol'ko daj! Tak oni...--
I, predstaviv sebe, chto togda mozhet sluchit'sya, togda i ego mogut k stene, po
tryas, kak kuvaldoj, massivnym uvesistym kulakom. S otvrashcheniem splyunul.--
Ruki, dushu prishlos' iz-za vas, merzavcy, marat'. Iz-za vas!" Brezglivo zater
sperva tol'ko pravoj, a potom i obeimi ladonyami o novoe diagonalievoe sukno
galife. Sekundu, druguyu eshche postoyal, postoyal, oglyadyvayas' i prislushivayas' k
grohotu narastavshego boya...
Ne pervyj raz uzhe pytalis' fashisty na etom uchastke rubezh nash prorvat' --
na styke dvuh sformirovannyh naskoro, koe-kak osnashchennyh pehotnyh chastej. I
vot segodnya prorvali. Pravda, poka tol'ko pervuyu liniyu. No vot-vot dokatyatsya
do vtoroj. Bespokojstvo, trevoga eshche pushche prozhgli komandira polka. I on
shiroko, razmashisto zashagal nazad, k blindazhu, k svoemu komandirskomu punktu.
Ottuda pozvali kak raz:
-- Telefon! Tovarishch komandir!-- prihramyvaya legon'ko, -- vyskochil iz okopa
svyazist -- korotyshka sovsem, v gryaznoj, nakinutoj pryamo na plechi shineli.--
CHetvertyj, Leont'ev zvonit!
-- CHego emu?-- probasil, zatoropivshis' na zov, komandir.
-- Tanki v batal'one uzhe! I samolety opyat'! Lyudej pochti net!
K blindazhu podskochil i etot uzhe -- polnen'kij, nevysokij, v ochkah. I
merepoekhbn, po-prezhnemu suetyas', stal prichitat':
-- Pora, pora matrosov... Matrosov, matrosov nado vvodit'! A to
prorvutsya syuda!
-- Ne panikovat'! Rano matrosov!-- tyazhelo, po-bych'i sodrogayas' na begu
vsem svoim krupnym, nalitym uporstvom i moshch'yu nedyuzhinnym telom, chut' ne
podmyal ego pod sebya kompolka.-- Tylovikov sperva mne. Tylovikov! Ezdovyh,
povarov, vseh snabzhencev, starshin! Vseh, vseh pod ruzh'e!-- rezko otrubil on
uvesistym kulakom.-- A matrosov... Smotri mne! Bez moego prikaza matrosov ne
trogat'! Ih v poslednyuyu ochered' mne!
V samyj poslednij moment!-- I po kamenistym sypuchim stupenyam vniz
skatilsya, v blindazh.
A v ochkah, v noven'koj, nesmotrya na zharu, zastegnutoj na vse pugovicy
gimnasterke, uzhe sumatoshno, prositel'no prizyval:
-- Svyaznoj! Moroshkin, Moroshkin! Da gde ty tam?.. Svyaznogo ko mne!
I, ne dozhidayas', poka tot poyavitsya, rinulsya sam k apparatu -- tut zhe,
nad stupen'kami, v nishke okopnoj stoyal. Zavertel rukoyatku, trubku sorval s
rychagov. Stal v nee chto-to orat'.
Tem vremenem tot, s avtomatom i s "kubaryami", chto sverhu bezhal, s hodu
vyskochil na brustver transhei vzvoda ohrany i ryscoj, podprygivaya, zatopal po
ryhloj, eshche ne slezhavshejsya izvestkovo-beloj zemle, provalivayas' v nej svoimi
legkimi, istoptannymi vkonec sapogami, osypaya v transheyu, na dno, na golovy i
spiny soldat kom'ya zemli i kamnej. I prodolzhal na begu istoshno orat':
-- Artilleristy!.. Kto artilleristy, batarejnye zdes'? Raschet nuzhen!
Nuzhen navodchik!-- Kinul rukoj v storonu kipevshego v lyazge i grohote uzhe
blizkogo boya, ostanovilsya, ozhidaya otveta.-- Nu, zhivo, zhivo! Kto zdes' iz
pushki umeet strelyat'? Iz protivotankovoj pushki!
A tam, kuda on pokazyval, budto vulkan klokotal. Po krayu neba, v tuchah
dyma i podnyatoj v vozduh zemli nosilis', vzmyvaya i padaya, s voem kakie-to
chernye teni. So sklona ovrazhka, gde zakopalsya kape, vidat' ih bylo ploho.
Odnako izvestno kakie: "yunkersy", skoree vsego, a mozhet, i "messery". Boj
vse blizhe, gromche revel, nakatyval, slovno gornyj neotvratimyj obval. Vot-
vot syuda dokatitsya, do kape. I szhimalis', szhimalis' serdca u soldat vzvoda
ohrany: neuzheli ne sderzhat ih tam -- na pervom, na promezhutochnyh rubezhah,
prorvutsya i syuda fashistskie tanki? I bilis', bilis' v nih, sobiraya vse sily
izmotannoj ploti, vsyu izvorotlivost' i lovkost' uma, isstuplyaya vse chuvstva,
uzhe ustoyavshiesya i privychnye dlya kazhdogo,-- ozhidanie, neizvestnost' i strah. I
vse, vse podchinyaya sebe -- vse! -- kak vsegda, pobuzhdali ih uporno i zhadno
iskat' nebezopasnee, nenadezhnee mesto. No, konechno, lish' do dozvolennoj,
dopustimoj prikazom i dolgom soldatskim cherty. Esli ne hochesh' i ty byt'
rasstrelyannym. I verilos', ochen' verilos', chto net, ne prorvutsya fashisty
syuda, chto kto-to drugoj ih tam ostanovit. I eto, dumalos', schast'e, udacha,
chto my popali nynche syuda, v ohranenie shtaba polka i ne vseh nas, ne vseh,
slava bogu, a lish' batarejnyh, artilleristov razyskivayut. Tol'ko ih, chtoby
nemedlenno brosit' v kipyashchee uzhe blizko srazhenie. Vseznajka bezhit, a
neznajka lezhit... Vot i puskaj tuda ih -- etih, kotorye iz pushki umeyut
strelyat', kotoryh razyskivayut. Pryamo sejchas, iz etoj, pokuda bezopasnoj,
spokojnoj transhei i -- v samoe peklo. A my, pehota ruzhejno-obmotochnaya, krysy
okopnye,-- my povoyuem poka luchshe zdes', u kape. A s "kubaryami" zlee eshche:
-- Nu, zhivo, zhivo! Priznavajtes'!-- oral vo vsyu glotku.-- Kto batarejnye
zdes', kto zdes' navodchik? V transheyah zastyli. Molchok.
-- Troe, troe vas zdes'! Ili skol'ko vas tam?.. Iz batarei kotorye!
Najdu vse ravno!
Net, ne priznaetsya nikto: nikto ne hochet po svoej vole pod puli,
snaryady i tanki.
-- Nu, smotrite! Sam otyshchu,-- rezko vskinul rukoj, prigrozil pritihshim v
transheyah soldatam shtabnoj,-- huzhe budet. Pod tribunal!-- Pomolchal, ozhidaya:--
Tak vse zhe, kto batarejnye zdes', kto zdes' navodchik?
"YA, ya ved' navodchik,-- rezanulo bol'yu, stradaniem Vanyu.-- YA! Kto zhe eshche?--
Oglyanulsya ukradkoj, poteryanno.-- Da, menya, menya eto ishchut. Nas vseh!"
Hotel nazvat'sya uzhe. Raskryl bylo rot. No ne reshilsya, ne smog, ne nashel
b sebe sily. Zatailsya pushche eshche. Promolchal. Sovsem s容zhilsya, szhalsya v
komochek. "Nu chego, chego im nado eshche ot menya? Ne hochu ya tuda! Ne hochu!--
kazalos', gotov byl s otchayaniem vyplesnut' Vanya iz samogo serdca. -- Dajte
mne otdohnut'! YA pokoya hochu! Domoj hochu! Podal'she otsyuda!.. Ot smerti po
dal'she, ot snaryadov i pul'. Pomyt'sya, poest' by sejchas, vyspat'sya vslast'...
I s knigoj, u lampy nastol'noj -- na vsyu by noch' naprolet, do utra. Ili v
kino. A to i v park... A mozhno i k moryu, i v gory, i v les. |h by, kak
prezhde!.. Svoboda, prostor! Nikakoj opasnosti, ugrozy tebe. Nikakih tebe
prikazov i komandirov. Sam sebe komandir. Mat', pravda... Pochishche inogo tebe
komandira -- vezdesushchaya, ekonomnaya, strogaya. Zato spravedlivyj, mudryj,
dobryj otec. A teper'... Kak pes teper' -- na korotkoj zheleznoj cepi.
Golodnyj, pobityj, bespravnyj. Vinovatyj krugom. Vsyudu, vsem tol'ko
obyazannyj. I ni shagu v storonu, nikuda. Tol'ko tuda, kuda tebya gonyat: pod
snaryady, pod puli, pod tanki -- na pogibel', na vernuyu smert'".
-- Kto zdes' navodchik?-- kak udarilo Vanyu opyat', kak po gorlu nozhom.
Vanya metnul podavlennyj vzglyad na zamkovogo Golokolosskogo -- usatogo,
uzhe s zalysinami i s zagoreloj propleshinoj v mochale redeyushchih sivyh volos,
zhestkogo, ostorozhnogo, hitrogo. Vot on, ryadom, v treh shagah na dne okopa
sidit. Hudoj, vysokij -- on dazhe sidya dotyagivaetsya zalatannoj bezzvezdnoj
pilotkoj (ne poteryal zvezdu, net, prosto ne vydali, ne nashlos' dlya nego) do
verhnego sreza dovol'no glubokoj transhei. Tozhe, kak i Vanya, nastorozhenno
s容zhilsya, molcha sidit, glyadit takim zhe napryazhennym, vyzhidatel'nym vzglyadom.
I, kak i Vanya, ne speshit vystavlyat'sya, ne hochet zayavlyat' o sebe. Emu-to chego
vpered lezt'? Izyumov, navodchik, i to ne lezet, molchit. Hotya po boevomu
ustavu, kogda net komandira orudiya, imenno navodchik zameshchaet ego.
"On i reshaet puskaj. Esli chto, emu otvechat'. A ya... YA zaryazhayushchij,
zamkovoj,-- obmanyvaya, uteshaya sebya, hitrit sam s soboj inzhener.-- Moya hata s
krayu... CHto prikazyvayut, to i delayu. I voobshche, snachala nado bylo nas kak
sleduet obuchit', vooruzhit', obmundirovat', dat' komandirov tolkovyh... A
potom uzhe i v boj posylat', prikazyvat' nam. Razve tak k vojne nado bylo go
tovit'sya? Ved' zhdali, zhdali ee! Krichali o nej! A s chem, kak vstretili
fyurera? Kuda tam glyadeli? -- I, slovno shchitom prikryvshis' takim opravdaniem,
Golokolosskij tozhe tailsya, pomalkival. I vyzhidal, kak postupit navodchik.--
Neuzheli priznaetsya, vydast sebya? Da net, chto on, durak: samomu lezt' na
rozhon". I nezametno kosilsya v storonu Izyumova blestevshim, pylavshim
lihoradochno glazom. Raza dva privychno prezritel'no splyunul skvoz' redkie,
uzhe zheltevshie zuby i eshche krepche i gorshe ih stisnul.
* * *
Inzhener po obrazovaniyu Igor' Gerasimovich Golokolosskij sluzhil na
grazhdanke snabzhencem bol'shogo mashinostroitel'nogo ob容dineniya, postoyanno
nahodilsya v raz容zdah, to pristraival, to, naprotiv, vykolachival raznye
mehanizmy, detali, uzly, vstrechalsya so vsevozmozhnymi specialistami,
ubezhdal, otbivalsya i napadal. I hotya daleko eshche byl ne star (tol'ko-
tol'ko perevalilo za tridcat'), nauchilsya tonko chuvstvovat' i ponimat'
lyudej, lovko orientirovat'sya i umelo derzhat'sya pri vseh obstoyatel'stvah.
Prizvannyj v armiyu neozhidanno, pryamo iz komandirovki, bez vsyakoj voinskoj
podgotovki, v ryadovye popal. I tem uteshal sebya, chto tak nikakoj
otvetstvennosti tebe, zabotish'sya lish' o sebe. I poeliku bylo vozmozhno,
zabotilsya: ne vystavlyalsya, lovchil, drugih, gde udavalos', vmesto sebya
podstavlyal, a to i rezko, reshitel'no rezal, na molodyh sosluzhivcev svoih
nasedal. Strahi zhe svoi skryval, ne vykazyval.
A Vanya Izyumov... |tot sovsem, nu sovsem ne umel postoyat' za sebya, byl
pered vsemi kak telenok pokoren, ni ot kogo nichego ne tail. Da emu, slovno
steklyshku chistomu i prozrachnomu, i nechego bylo skryvat'. I tol'ko popal v
orudijnyj raschet, vo vzvod, na batareyu, tak pered vsemi srazu ves' i
raskrylsya. Kak na ladoni pered vsemi predstal.
Bylo eto, navernoe, v krovi u nego: i ot ussurijskih taezhnyh pradedov,
dedov, ot beskrajnih i chistyh dal'nevostochnyh prostorov, vpitannyh im eshche v
rannie detskie gody; i ot bezuderzhnyh vseobshchih nadezhd i vol'nicy dvadcatyh
cndnb, kogda otec ego, v grazhdanskuyu vojnu partizan, soratnik SHishkina,
Fedorova i Lazo, a posle nee -- rukovodyashchij partijnyj rabotnik na ugol'nyh
kopyah Primor'ya, gde mozhno, postoyanno, povsyudu taskal Vanyu s soboj. Potom,
kogda zakonchil krasnuyu professuru, byl otozvan na prepodavatel'skuyu i
lektorskuyu rabotu v Moskvu, a mat' uchila v shkolah russkomu i literature. No
vnezapno i ser'ezno zabolela doch' -- pervyj rebenok v sem'e -- i radi nee vsya
sem'ya uehala v Krym.
Zdes' i ros Vanya, ne vedaya zhitejskogo liha: vse dlya nego bylo lish'
ucheboj, zabavoj, igroj. Glyadya na otca, filosofiej i istoriej v poslednee
vremya uvleksya. O stolichnom universitete mechtal. I esli zadumyvalsya ser'ezno
nad chem-to, to bol'she nad knigami, nad obshchimi, otvlechennymi, ne ego
sobstvennoj krov'yu i bol'yu terzavshimi dushu problemami. A do zauryadnyh,
povsednevnyh zhitejskih chelovecheskih otnoshenij i del eshche ne doros. Da i
voobshche, navernoe, eshche ne sozrel. Tem bolee ne byl gotov ko vsemu tomu
neobychnomu, nenormal'nomu, groznomu, chto yavila emu vnezapno vojna.
Kogda on, etot front, stal podkatyvat' k Perekopu, otec vstupil v
opolchenie. A bol'nuyu podrosshuyu doch', dvoih synovej i zhenu, v speshke sobrav
koe-kak, chut' li ne poslednim evakuacionnym sostavom otpravil v predgornyj
Kavkaz. Zdes' op ne raz podlechival po sanatoriyam svoe nadorvannoe v proshlom
serdce. Emu ochen' ponravilis' eti kraya, postoyanno raspisyval. Rashvalival
ih: i bogatstvo prirody, i shchedrost' lyudej, i ih izobil'nuyu zhizn'. Dumal:
otsiditsya tam sem'ya ego do skoroj pobedy. No gitlerovcy na sleduyushchee leto
prorvalis' i tuda -- na prostory Dona, Stavropol'ya, Kubani.
CHtoby ne ostat'sya pod nemcem, mama, mladshij brat i sestra reshili srochno
dal'she -- za Kaspij, v Kazahstan ehat'. A Vanyu, s takimi zhe, kak i on,
sosunkami--desyatiklassnikami, ne uspevshimi i attestatov poluchit', zabrali v
toropivshijsya mimo ih stanicy na front marshevyj polk. Ne ostavlyat' zhe
fashistam yuncov. Tem bolee chto u inyh i srok prizyvnoj podhodil. A inye i
goda pribavili sebe, nasmotrevshis' lihih pobednyh fil'mov -- "Istrebiteli",
"Tri tankista", "Esli zavtra vojna", mechtaya o podvigah, o gerojstve.
V pervyj zhe den' raspisali pacanov po vzvodam, v soldatskuyu formu
odeli, kazhdomu -- krasnoarmejskuyu knizhku, podsumok s patronami, karabin.
Vozle polkovogo znameni prinyali novobrancy prisyagu. I toj zhe noch'yu polk
pognali dal'she na front.
|h, tak by prosto, tolkovo i vse ostal'noe: boevaya ucheba, vyhod na
oboronitel'nye rubezhi, otpor zaklyatym vragam. No, uvy... SHli tayas', to i
delo rassypayas' po stepi ot vrazheskih samoletov. Otbivalis' ot nih odnimi
vintovkami. Na hodu, otnimaya minuty u otdyha, u sna, u edy, komandiry
staralis' sdelat' iz mal'chishek bojcov.
Vanya sam naprosilsya v navodchiki. Na vsyu batareyu byla odna pushka --
"sorokapyatka" s ukorochennym, kucym stvolom, "hlopushka", kak ee prozvali
soldaty, odin-edinstvennyj yashchik fugasnyh snaryadov i tyaglo -- chetyre dranyh
hvosta: gnedaya kobyla, merin i dva zagazhennyh zherebca, kozha da rebra i slezy
v glazah. Dolzhno, ot pyli, peska i obidy na lyudej za sebya.
Tehniku etu osvaivali pryamo na marshe, na redkih krotkih privalah: po
zatertoj, sobrannoj po listochkam, kleenoj knizhke zubrili matchast', vozilis'
s "hlopushkoj". Ezdovoj Savelij Savvovich Losev, pomor, byvshij artel'nyj
rybak, kotoryj, navernoe, do konca dnej svoih propah ryboj, sol'yu i morem,
bojkij i shustryj, hotya uzhe i sedoj, poil u pochti peresohshih kolodcev
izmuchennyh loshadej. A kogda doshel chered do prakticheskih strel'b, on, vorcha,
vpryag zherebcov (kobylu i merina pozhalel) v peredok i ostorozhno pognal ih no
polyu. A navodchiki poocheredno lovili upryazhku, budto by vrazheskij tank, v "PP-
9", v pricel; zamkovye odin za drugim vgonyali v kamoru staruyu mednuyu gil'zu,
a komandiry orudij vo vsyu glotku orali: "Ogon'!" Komandir pervogo rascheta
Kazbek Nurgaliev, malen'kij zhilistyj vlastnyj uzbek, krichal neponyatnoe chto-
to po-svoemu, shchurilsya zlymi aziatskimi glazkami, skalil melkie hishchnye zuby i
besheno sek kulachkom suhoj pylayushchij vozduh.
-- Ostal'noe na peredovoj,-- obtiraya zaparennyj lob, obradoval vseh posle
"strel'b" togda eshche starshij lejtenant Lebed' -- kombat.-- Den'-drugoj, da i
tam,-- kivnul on vdol' morya vpered ravnodushno, budto by vovse i ne v storonu
tpnmr`, a na chto-to privychnoe.
-- Uchenie... T'fu! -- splyunul s prezreniem zamkovoj vtorogo rascheta
Golokolosskij.-- Vse odno chto dun'ku gonyat'.
-- Solnce, vozduh... erotizm zakalyayut organizm,-- obradovalsya, podhvatil
za vzroslym i YAshka.
-- Ogurcov! -- osek ego Matushkin, starshina batarei.-- Al' doma na Tamanke
svoej?
-- Pesnya, starshoj. YA chto? -- obnazhil shcherbatye zuby Pacan, kak za malost',
za hudobu, za zryashnuyu vzdornost' prozvali YAshku soldaty.-- Ne ya sochinil.
-- Pesnya... Dak chto? -- eshche zhestche obrubil ego starshina.-- Popugaj?
Povtoryat'?
Pacan, popavshij v chast' iz zashtatnogo samannogo Temryuka, rosshij, kak
dikij lopuh, po zadvorkam, sadam, ogorodam, bez materi, bez otca, bez
"kon'ka", so "svistkom" v golove, chuvstvoval sebya sredi neprikayannyh, eshche ne
nashedshih sebya soldat vol'gotnej drugih i vel sebya, kak i prezhde, do armii,
legko i bezdumno. Pered nachal'stvom nichut' ne robel. Kak zhe, ne kuda-nibud',
a na front idet, glyadish', i geroj, slava, pochet, ordena. Teper' vse mozhet.
Mozhet pri starshih pesni blatnye pet', i zagnut' matyukom, i spirt pit' --
govoryat, na peredovoj, tol'ko belye muhi poletyat, vsem bez razboru dayut, bez
chinov, star i mlad prinimayut nepremennuyu normu Verhovnogo. Uzhe dayut i tabak,
kurish' ne kurish', dayut, skrutil samokrutku -- dymi. A baby byli by -- vcepilsya
b, naverno, i v bab, i tut ego vremya prishlo. Odnava zhivem! Ne morgaj!
No tak, kak Pacan, ponachalu derzhalis' nemnogie. Eshche razve chto
zakalennyj v rybackih okeanskih svoih perehodah pomor, sobrannyj i
nepreklonnyj uzbek -- do vojny lihoj ob容zdchik sovhoznyh konej, molodoj, no
uzhe izvestnyj po vsej svoej okruge, da eshche povidavshij vsego na svete
razbitnoj i pronyrlivyj Igor' Gerasimovich Golokolosskij. No i oni, eti
chetvero, nutrom chuyali, chto ih zhdet, i, kak i u vseh, i ih dushi s kazhdym
shagom k peredovoj vse bol'she i bol'she tomila trevoga. Hotya kazhdyj staralsya
ne pokazyvat' etogo, ubezhdal sebya, chto on-to kak raz svoyu smert' obhitrit,
obojdet ona ego storonoj. A inye obrashchalis' s nadezhdoj i k bogu. Pered
opasnost'yu smerti hvatalis' i za solominku.
Hrabrilsya i Vanya Izyumov, hotya do samoj peredovoj tak i ne smog prijti v
sebya. Vse bylo diko emu: botinki s obmotkami, i ottyagivayushchij plecho karabin,
i chiryak ponizhe spiny. Raza dva ostavalsya Vanya bez uzhina -- obdelyali gorstkoj
varenoj fasoli i chaem s seledkoj. Soldatskoe lozhe -- pesok, zemlya i trava --
myalo boka, kropila pod utro s neba rosa, a s gor pronizyval veter. No bolee
vsego Vanyu ugnetalo odinochestvo. Doma ego okruzhali zabota, lyubov', poroj
dazhe i pridirchivaya, neterpelivaya materinskaya trebovatel'nost', slovom,
chuvstvo -- vseh pered vsemi -- trevogi, vechnogo dolga, glubokoj prichastnosti
vseh ko vsemu. A zdes'?.. Nikto ego vrode by ne lyubil i ne ponimal, nikomu i
v golovu ne prihodilo popytat'sya ego ponyat'. Dnem i noch'yu Vanya shagal v gushche
soldat, a chuvstvo bylo takoe, slovno nikogo krugom, chto on sovershenno odin.
Vsyu poslednyuyu noch' pered frontom Vanya vertelsya i spal uryvkami, ego
donimali koshmary, a pod utro udaril oznob. Skinuv s lica za noch' otsyrevshuyu
ot dyhaniya polu shineli, on, hotya i zastavlyala ego nuzhda. Ne podnyalsya s
peska. Opyt, pust' eshche malen'kij, uzhe nauchil: poka mozhno lezhat', lezhi. Son,
otdyh v pohode ne naverstat'. Pripodnyal s veshchmeshka gryaznuyu brituyu golovu,
ustavilsya ispuganno v temen'.
"Gde vy tam, papa, mamochka? Gde vy, bratik, sestrenka?-- sheptal on.--
Neuzhto ne uspeli ujti? -- Predstavil sebe vse uzhasy okkupacii, o kotoryh
pisali gazety, komandiry rasskazyvali. Edva ne vskochil. Opershis' ozyabshimi
rukami o syroj holodnyj pesok, zadrav v mrachnuyu bezdnu perepugannoe hudoe
lico, on, kak volchonok, dolzhno, po tomu zhe slepomu instinktu, tihon'ko
zavyl.-- CHto s vami? Gde vy? Mama... Milaya mamochka!"
Lezhal Vanya chut' poodal' oto vseh (gde tol'ko mozhno, Vanya vse eshche
vybiral uedinennye zakutki), shagah v desyati ot blizhajshego k nemu Igorya
Gerasimovicha Golokolosskogo. No inzhener, k schast'yu, navernoe, spal i ne
slyshal, kak ryadom plachet yunyj soldat. Ponemnogu, izlivshis' slezami, Vaniny
bol' i trevoga pouleglis', da i szadi, uspokaivaya, rovno zhurchalo. To
opedp`qqbermn shumela reka, i nebo uzhe nachinalo predrassvetno seret'.
I bol', i strah za svoih, za sebya sovsem pridavili Vanyu. Emu kazalos',
chto on odin takoj bespomoshchnyj i neschastnyj, i ne dogadyvalsya, chto i u drugih
na serdce bylo ne slashche. Ved' i vseh ostal'nyh vojna tozhe tol'ko-tol'ko
otorvala ot krovnyh del, ot otcov i materej, ot zhen i detej, ot vsej ih
prezhnej, ustoyavshejsya i razmerennoj zhizni, sognala v chuzhuyu bezvodnuyu step'. I
chem gromche revel i yarche gorel v nochi nadvigavshijsya front, tem upornej v
kazhdom iz tol'ko ispechennyh soldat, da i v kom-nibud', dolzhno, iz byvalyh
shlestnulis', s odnoj storony, dolg, disciplina, prikaz, s drugoj --
neizvestnost' i strah smerti.
Na pyatye sutki nepreryvnogo peshego marsha polk doshel nakonec do
perednego kraya.
Poziciyu -- pervuyu ognevuyu poziciyu zanimali do rassveta, eshche s temnotoj,
pod vozbuzhdennye priglushennye komandirskie okriki, v smyatenii i speshke, v
neprivychnoj predboevoj tolchee.
Opyta, navyka, kak ognennuyu poziciyu zanimat', chto, kak, v kakoj
ocherednosti delat'... avtomaticheskogo, chtoby samo po sebe poluchalos', ni u
kogo eshche ne bylo. A on, etot opyt, tol'ko i delaet vo vremya boya navodchika
nastoyashchim navodchikom. Da i s chego by vzyat'sya emu, etomu opytu? Kak, kogda? S
ucheby, chto li, uryvkami, ot strel'by holostoj? I kogda on, Vanya,
spohvatilsya, chtoby nasadit' pricel na orudie, na special'nyj kronshtejn,
tol'ko togda i vspomnil, chto ostavil ego v peredke. A Losev, ezdovoj,
ispolniv svoj dolg -- dostaviv orudie na ognevuyu poziciyu,-- uzhe ukatil.
Bez pricela pushka ne pushka, tak, gruda metalla. Ee budto i net.
Uznav ob etom, i bez togo uzkoglazyj, kakoj-to ves' zhilistyj,
sobrannyj, zloj otdelennyj eshche pushche napryagsya, prishchurilsya yadovito i yarostno.
-- Durak tvoya! Fuj! Za eto moya tvoya budet strelyat'! -- Sorval s plecha
karabin. Prozheg v beshenstve navodchika uglistymi, s sharom glazami.-- U-u!--
shvatil ego za grudki, nachal tryasti.-- Poka nasha tut ognevaya kopaet, odin
noga zdes', drugaya tam!
Vanya dazhe dyshat' perestal. Zakamenel. YAzyk k nebu tak i prisoh. Ni
slova vyrvat' ne smog iz sebya v opravdanie. Da i chto tut skazat'? CHto?
Tol'ko zadergalis' v tike, kak vsegda u nego v potryasenie, pravyj glaz i
shcheka, urodlivo iskazilos' lico. V detstve eshche, kogda edva ne utonul, vpervye
prohvatilo eto ego.
-- U-um! -- promychal snova yarostno Kazbek Nurgaliev, iz vsego rascheta, a,
pozhaluj, i iz vsej batarei (i eto tozhe srazu brosalos' v glaza) ne po
vozrastu samyj krutoj i reshitel'nyj. Potomu-to, navernoe, na petlichkah lish'
ego gimnasterki i krasovalos' po odnomu krasnomu treugol'nichku s zheltoj
kaemkoj. Nacepili emu, konechno, uslovno, chtoby tol'ko vydelit': kak-nikak
komandir. A tozhe ni shkoly komandirskoj nigde ne konchal, ni, kak i vse v
otdelenii, eshche ne nyuhal i poroha. V boevyh delah i on polnyj profan.-- U-um!--
skripnul on snova zhemchuzhnymi tiskami malen'kih ostryh zubov.-- YA tvoya mama!..
Begom!
Vanya sorvalsya s mesta, ne chuya nog pod soboj, o strahe, ob opasnosti,
obo vsem na svete pozabyv. Vo vse lopatki pustilsya bezhat'.
Po sledu koles -- orudijnyh rezinovyh i telezhnyh kovanyh peredka i
konskih kopyt, edva razlichimyh v tusklom svete razmytyh nochnym syrym
vozduhom zvezd i ushcherbnoj luny (k tomu zhe ugasavshih k utru), Vanya zapalenno,
ves' trepeshcha ot pervoj vstrechi s vojnoj, s perekoshennym ot nervnogo tika
licom, nashel-taki dorogu, dobezhal do oboza -- ryadom so vtorym eshelonom,
schitaj chto, v tylu. Rinulsya srazu k konyam, k peredku.
I tut otdalenno i gluho chto-to zastrochilo, zastukalo. Obernulsya
nevol'no nazad, otkuda bezhal. Tam, szadi, v doline, v napravlenii Mozdoka
eshche chernoe, chut'-chut' lish' serevshee nebo procherkivalos' mnozhestvom
svetyashchihsya zvezd. Otryvayas' stremitel'no ot zemli. A kverhu vse zametnee
zamedlyayas', pri etom kolyshas' i izvivayas' kak zmei, slivayas' pochti v
sploshnye strely ognya, oni leteli meteoritami, potokami nebesnyh udivitel'nyh
tel. No ne vniz, ne k zemle, a naprotiv, v nebo, v zenit, i sgorali tam,
teryayas' v sonmishche gasnuvshih zvezd i odinokoj luny. I srazu zhe, tut zhe
opnonpnkn, prozhglo chernoe nebo -- odna za drugoj -- i mnozhestvo yarkih, kak
dalekie molnii, udivitel'nyh vspyshek, i potom pokatilas' ottuda okrest, na
ves' nochnoj predutrennij mir rossyp' dalekih korotkih gromov.
Takogo Vanya ne videl, ne slyshal eshche nikogda. CHut' ispugalsya. Na minutu
zabyl obo vsem. Potryasenno stal nablyudat' -- takoe, kazalos', vse ne voennoe
vovse, ne frontovoe, a skoree torzhestvennoe, krasochno-prazdnichnoe ili dazhe
kak budto iz skazki.
Nemcy strelyali, navernoe, chtoby pokazat', chto ne spyat, chto v lyubuyu
minutu gotovy k otporu, a mozhet byt', prosto v chernom nebe im chto-to
pochudilos' -- samolet, mozhet, nash, skoree vsego "kukuruznik". Vot i udarili
po nemu iz zenitnyh orudij i pulemetov.
Do etogo Vanya o trassiruyushchih snaryadah i pulyah tol'ko slyhal i o tom,
chto est' u nemcev i bronebojnye puli, i razryvnye -- "dum-dum", i vsyakie
prochie. A tut uvidal.
Daleko strelyali, vnizu, v doline, vozle Mozdoka. Da i vverh, v pustotu,
v beskonechnoe chernoe v zvezdah bezdon'e. Dlya nego, dlya Vani, bezobidno, ne
opasno vovse. A zrelishche -- chudo kak izumitel'no. Nu prosto fantastika! Vpolne
za odno iz tainstvennyh yavlenij prirody mozhno prinyat': kak komety, siyaniya,
grozy. Vot i smotrel... Smotrel vse i smotrel. Nikak nel'zya bylo glaz
otorvat'.
No ryadom u nog vdrug kto-to sapnul, vshlipnul so stonom sproson'ya. Vanya
vzdrognul. Ochnulsya. Prignulsya, tarashcha glaza.
Okazalos', ezdovoj -- Savelij Savvovich Losev, byvshij rybak, brosiv pod
peredkom na zemlyu shinel', trevozhno spal mezhdu koles. Raspryazhennye koni,
dolzhno byt' korotko, tugo strenozhennye (vidno ploho bylo eshche, tol'ko
slyhat'), lenivo peretirali gnilymi zubami toshchuyu suhuyu travu i, otgonyaya
slepnej, bili hvostami sebya po bokam. Kto-to pohrapyval so svistom i ryadom,
v kustah. A dal'she stolbom vzdymalis' vverh iskry i dym. To vovsyu staralas'
pohodnaya soldatskaya kuhnya. I donosilis' ottuda priglushennye ozabochennye
golosa. I nikomu, kazalos', ne bylo dela do Vani, da i voobshche do kogo by to
ni bylo, kto ni poyavis' sejchas zdes'. Pohozhe, zabredi i nemec syuda -- dali by
sharit' po oboznym tylam i emu.
"A vdrug,-- udarilo neozhidanno Vanyu, kogda on shvatilsya rukami za
peredok, -- i zdes' net pricela, vdrug na poslednem privale zabyl". V uzhase
botinkom vstal na ogloblyu, pruzhinoj vzmetnulsya na obluchok. Vskinul doshchatuyu
kryshku siden'ya. Tak i shibanulo kislyatinoj v nos. Morshchas', otduvayas', sunul
ruku tuda, v "korobok". Zasharil, zasharil vzvolnovanno v nem. Net. I tut net
pricela. Tak i upalo vse u Vani vnutri. Net, etogo emu ne prostyat. Zdes', na
fronte, oploshnost', neumenie, rasteryannost' -- te zhe trusost', predatel'stvo,
potachka, podarok vragu. Ruka, holodeya, potyanulas' nazad. I vdrug... Vot on,
tut! Slava bogu! V samom uglu, pod vorohom staroj preloj sbrui lezhit. Na
meste! Nashel! ZHadno uhvatilsya za ruchku chehla, v kotorom nahodilsya pricel,
rvanul na sebya. S oblegcheniem, s vostorgom prizhal nahodku k grudi. Grud',
plechi, spina -- v isparine, lipkie -- tak i hodili, tak i vzdymalis': ot
dolgogo bystrogo bega, ot komandirskih ugroz, matyukov, ot oshchushcheniya
nikchemnosti i unizheniya. A teper' uzhe i ot schast'ya. Velikogo schast'ya! Tak
vsem rtom i dyshal, pryamo zaglatyval prohladnyj gornyj predutrennij vozduh,
kak, byvalo, doma, v krymskih gorah, kogda s otcom vzbiralis' k vershinam.
Otdyshavshis' slegka, pridya nemnogo v sebya, vskinul nastorozhenno golovu:
prislushat'sya -- kuda uhodit', chtoby ne zametil nikto. Vot... Mezhdu konej i
kustov. Nikogo. Skoree, skoree... S pylkoj yunoj nadezhdoj opyat', s veroj i v
zhizn', i v lyudej, i v sebya. S pricelom. Da, da -- s pricelom! Tuda, gde ego s
neterpeniem zhdut. Orudie zhdet, raschet, otdelennyj. I tol'ko -- pryg s
obluchka, s oglobli na zemlyu, tol'ko nuzhnoe napravlenie vzyal, tol'ko nogu
zanes -- rvanut'sya vpered... I na tebe: otkuda ni voz'mis' -- starshina.
-- A ty chego zdes'? -- porazilsya, ne srazu priznav v predutrennem mrake
navodchika, Matushkin!-- Ty zhe dolzhen byt' tam!-- I vzmahnul rukoj na uzhe
serevshij vostok.
Vanya kak stoyal s pricelom, slovno prizhavshaya k serdcu mladenca kormyashchaya
mat', tak i zastyl.
-- Nu!-- dozhidayas' otveta, prohripel, tabachno zakashlyavshis', starshina.
Sunul, vidimo, tol'ko skruchennuyu cigarku v rot. Strel'nul zazhigalkoj -- ne
nashej, skoree nemeckoj, trofejnoj: pod nikelem, reznaya, bogataya ochen'.
Podnes k tabaku ogonek.
V trepetnom svete shinel'no-benzinovogo fitel'ka Vanya uvidel lico --
skulastoe, pod shapkoj sedeyushchih chernyh volos, s ubegayushchim nazad, lyseyushchim
lbom i pod nim v glubokih glaznicah dva vlazhnyh, blestyashchih, nemigayushchih
glaza.
Uvidel i rasteryalsya. Ob etom byvshem ohotnike-promyslovike iz dalekogo
Primor'ya, gde i Vanya rodilsya i prozhil svoi pervye gody, na bataree uzhe
uspela slozhit'sya slava cheloveka spravedlivogo, odnako i krutogo i
trebovatel'nogo. On i vzvodnym-to dazhe kombatu Lebedyu ne ustupal, esli znal,
chto prav, chto na ego storone ustav, zakon, pravda. A uzh otdelennym,
soldatam... Spusku ni v chem ne daval, spolna treboval, na vsyu, kak
govoritsya, katushku. I pod ego upornym izuchayushchim vzglyadom, osveshchennyj slabym
plyashushchim ogon'kom zazhigalki, Vanya chto-to nevnyatno, rasteryanno zalepetal,
zatoptalsya na meste obmyakshimi srazu nogami -- v istoptannyh ogromnyh botinkah
s obmotkami i v takih zhe prostornyh, ne po razmeru, zataskannyh soldatskih
shtanah. Poverh nih, stol' zhe ob容mnaya, oblinyavshaya vsya, svisala meshkom do
samyh kolen gimnasterka, i pyalilas' na strizhennoj dogola golove ogromnaya,
kak lohanka, pilotka. A za spinoj, slovno koromyslo na zhevanom lyke,
boltalsya na brezentovom pletenom remne karabin.
-- CHego, chego? -- rassmatrivaya vse eto -- kak na korove sedlo,--
nedoumenno, s opaskoj peresprosil starshina: ne ponyal nevnyatnogo detskogo
lepeta.
-- Pricel... Pricel ya zabyl,-- chtoby pokazat', chut' otstraniv ego ot
grudi, zaikayas', vydavil iz sebya malost' povnyatnee sovsem zelenen'kij
bezusyj soldatik -- dazhe bez pushka na lice, s detskoj prozrachnoj matovoj
kozhej i s sheej dlinnoj i tonkoj, kak u utenka, ishudavshij, izmuchennyj
nedel'nym polugolodnym, v postoyannom nedosype i napryazhenii pohodom, v
neuklyuzhej, s chuzhogo plecha soldatskoj forme -- vovse nelepyj, takoj ves'
mamin, domashnij, sovsem-sovsem ne voennyj, ne boevoj.
-- Pricel? -- peresprosil starshina. Soldatik toroplivo, s gotovnost'yu
zakival.
-- Kak zhe tak? -- nachav bylo dopros podozritel'no, dazhe malost' surovo,
teper' s lyubopytstvom, pohozhe, i s zhalost'yu podivilsya starshoj. "Gospodi,--
metnulos' v ego tyazheloj, zadavlennoj zabotami i postoyannym vynuzhdennym
bdeniem golove,-- i eto -- navodchik. Sosunok ved' sovsem".
-- Orudie otcepili,-- chistoserdechno beshitrostno zalepetal sosunok,-- a
vzyat' iz peredka pricel ya zabyl. Ezdovoj i uvez.
-- I ty eto, znachit, za nim? Za pricelom syuda? Vanya snova molcha motnul
golovoj.
-- A nas kak nashel?
-- Po sledam.
-- Po sledam? -- ne poveril srazu starshoj. Vsyu zhizn' v tajge, s ruzh'em i
sobakami, on znal, kak eto neprosto -- po sledu idti, po kakomu by to ni bylo
sledu, dazhe v yasnuyu lunnuyu noch', dazhe dnem. Na zaimkah, po vostochnym
pritokam Amura s dedom, s otcom, da i sam, kak povzroslel, a v poslednee
vremya i s synom Nikolkoj brali po sledu i gornostaya, i sobolya, i rosomahu, i
tigra polosatogo, koshku, kak nazyvali oni ego mezhdu soboj. Neskol'ko raz, po
special'nym zakazam, licenziyam, dovodilos' brat' i ego. I vsegda eto
trebovalo dolgogo iznuritel'nogo truda. I teper' on vglyadyvalsya v sosunka s
nedoveriem i chut'-chut' uzhe s udivleniem dazhe. Parenek, pravda, tozhe
primorec, zemlyak, no rodom iz Vladivostoka, naskvoz' gorodskoj, iz
intelligentnen'kih, vidat', iz obrazovannoj uchenoj sem'i. Otkuda zhe emu po
sledu hodit'?-- Ish' ty,-- pochesal tyazheloj ladon'yu zarosshij, davno ne znavshij
nozhnic zagrivok primorec.-- Po sledu, znachitca? Nu molodec, koli po sledu.
Nedarom zemlyak.
A Vanya, navernoe, i sam by ne smog ob座asnit', kak emu oboz udalos'
otyskat'. Ot oshchushcheniya tyazhkoj soldatskoj viny, ot otchayaniya, ot straha,
m`bepmne. Vse, vse chuvstva, dolzhno byt', v tot poisk vlozhil, vse svoi bylye
detskie igry -- v razvedchikov, v indejcev, v vojnu, sorevnovaniya
vsevozmozhnye: i v shkolah, i v pionerlageryah, i na raznyh bazah sportivnyh.
Da i vse, hotya i korotkie, redkie, no vse-taki prepodannye otcom (vozmozhno,
i prednamerenno -- i bol'shoe spasibo emu za eto) uroki rannego muzhestva, opyt
sovmestnyh s nim pohodov za gorod -- s udochkoj, ruzh'em, ryukzakom.
I slepuyu, bezdumnuyu, cepkuyu zhazhdu zhit' -- i ee, konechno, vlozhil v poisk
Vanya. Da i sprashival u vstrechnyh soldat, kogda sled vnezapno teryalsya, ne
proezzhal li zdes' zapryazhennyj chetverkoj konej peredok i kuda on proehal. Emu
ob座asnyali. Tak i nashel.
-- Da,-- pohvalil, pohlopal ego tyazheloj rukoj po plechu byvshij taezhnyj
ohotnik,-- molodec!-- Plotno szhal obkurennymi, chernymi i smorshchennymi, kak
zasohshaya grusha, gubami samodel'nuyu cigarku. Zatyanulsya edkim goryachim dymkom.
Pomolchal, pomolchal, glyadya na Vanyu.-- A mozhet, togo, a? Narochno pricel
pozabyl? -- s napusknoj, chut' hmuroj surovost'yu sprosil neozhidanno on.-- CHtoby
ne strelyat', a? CHtoby ujti s ognevoj? Syuda, v tyl udrat'. Vot i ostavil
pricel,-- pokosilsya on podozritel'noj pticej na Vanyu.
U Vani v uzhase raspahnulis' glaza, dazhe dyshat' perestal.
-- Smotri,-- zametil eto ego vnezapnoe ocepenenie Matushkin. I tol'ko
vskinul palec, navernoe, chtoby osterech', prigrozit', kak v nebe, u podnozhiya
gory, gde tyanulas' perednyaya liniya nemeckih transhej, vzvilas' vspyshkoj yarkogo
sveta raketa. Eshche odna. Sledom drugaya. Potom srazu neskol'ko shtuk. Inye dazhe
viseli v nebe, ne padali.
-- Na parashyutah,-- obernuvshis' na svet, ob座asnil starshina.-- Uchuyali, gady,
mozhet, chego? A mozhet, i sami chego zatevayut.-- Zagasil nakonec osveshchavshij i
ego, i Vanino lico ogonek zazhigalki. Napruzhilsya, ves', kazalos', ustremilsya
tuda, otkuda vzletali rakety. Zamolk, ozhidaya chego-to.
"A vdrug na samom dele nachnut chego-nibud'?-- zakamenel, nastorozhilsya
tozhe i Vanya.-- A ya.... A nashi... Pricel-to u menya. Kak nashim togda bez nego?
Kak iz pushki strelyat'?" Nevol'no snova prizhal pricel plotnee k grudi. Eknulo
v trevoge, v smyatenii serdce. Toropit'sya nado. Skoree nazad. A starshina
zaderzhival, ne otpuskal.
Eshche odna raketa vzvilas'.
-- Vot i na YUzhnom tak, kogda sdavali Rostov, vyrvav izo rta "koz'yu
nozhku", spokojno, vidat', pora vobravshis' uzhe chto k chemu, ob座avil byvalyj
soldat. Vot tak zhe, gady, vsyu noch' naprolet. CHut' pomereshchitsya chto, srazu v
vozduh rakety. A my ni odnoj. Ponyat delo? Vot tak!-- zaklyuchil on svoej
lyubimoj, dolzhno, eshche u sebya, v Zaussur'e, privyazavshejsya k nemu pogovorkoj.
Snova cigarku v rot, zatyanulsya, glyadya na fejerverk.
No nichego opasnogo nemcy sejchas, dolzhno, ne zametili. Potomu kak,
plavno padaya, rakety sgorali, a novyh fric ne stal zapuskat'. Da i den'
zachalsya uzhe, i nebo stalo zametno seret'.
I trevozhilsya, i speshil Vanya, a vse zhe smotrel -- udivlenno, zavorozhenno
glyadel na nih, na eti pylavshie v nebe boevye, osveshchavshie vse okrest fonari.
Tak zhe, kak minutu, druguyu nazad smotrel i na polet trassiruyushchih pul' i
razryvy zenitnyh snaryadov. I v tom, i v drugom, da i vo vsem podobnom zdes',
na fronte, na peredovoj, -- v kazhdoj melochi, v kazhdoj detali, pokuda
nevedomoj i vpervye otkryvaemoj im, kazalos', skryvalos' kakoe-to tainstvo,
kakoj-to neizbezhnyj i vazhnyj zakon, ugroza, opasnost'. I s nevol'nym
lyubovaniem vsem etim, takim yarkim, sverkayushchim i zagadochnym, tak zhe nevol'no
rozhdalos' v nem i oshchushchenie, chto ih, eti zakony, tajny, opasnosti obyazatel'no
i kak mozhno skoree nado postich'. Dlya togo hotya by, chtoby obojti ih,
prisposobit'sya k nim, a mozhet byt', dazhe i ispol'zovat', postavit' na sluzhbu
sebe, raschetu, vzvodu, vsej nashej armii. Ibo, esli pobedyat, uceleyut oni,
voz'met, znachit, verh, uceleet, znachit, i on -- Vanya Izyumov. I s pervyh zhe
minut nachav postigat' zagadki, premudrosti perednego kraya, Vanya ne veril
sperva: kto mog podumat', kak poroj oni neozhidanny, krasochny i uvlekatel'ny,
eti nochnye kartiny smertel'no opasnogo fronta!
-- Boitsya... Nemec-to,-- tozhe, vidno, lyubuyas', uzhe vovse uspokoivshis', ne
toropyas' poyasnil starshina.-- Nash, Ivan... Naplevat' emu na vse -- dryhnet
qeae, nakryvshis' shinel'koj svoej s golovoj. Poka uzh sovsem ne prizhmet. A
fricu, vidish', ne dremletsya,-- kachnul starshina v storonu nemcev bashkoj.-- CHto
znachit chuzhaya, ne svoya storona. I vsya zateya ego -- podlaya, ne po sovesti.
Vooruzhen -- kuda nam do nego! A boitsya nas, gad! Osobenno noch'yu boitsya.--
Zatyanulsya cigarkoj, s prevoshodstvom, s prezreniem vglyadelsya vo vrazh'yu
bespokojnuyu storonu, a zaodno i v uzhe svetlevshij vostok. Zakashlyalsya,
splyunul. Vdrug ustavilsya na Vanyu. -- A s pricelom... Budto narochno ty... |to
ya tak... Proverit' tebya. Osterech'. Ponyat delo? Vot tak! Za takoe... zametyat
-- ne pozhaleet nikto. I v shtrafniki mogut. A to i vovse v rashod.--
Popristal'nej vglyadelsya v soldatika Matushkin. I uzhe ne strogo, kak ponachalu,
a skoree sochuvstvenno, s trevogoj dobavil:-- CHest' smolodu beregi. |to, brat,
glavnoe. Samoe glavnoe! Imya dobroe, chestnaya zhizn'. A zdes', na fronte...
Zdes' ona u vseh na vidu. Kazhdyj ves' kak prosvechennyj, kak... Nu, pod
etim... Rentgenom.-- Votknul snova v rot "koz'yu nozhku", razdul ogonek,
glotnul poglubzhe dymku. Paru raz eshche zatyanulsya. Snova zakashlyalsya. Davno,
vidno, kurit, i ne samye legkie, dushistye, vidat', tabaki, a skoree, vse
bol'she tyutyun da mahorku. Vot vse i prokoptilos' vnutri.-- Sam zhe videl, kak
svoi strelyayut svoih -- za neispolnenie prikaza, za minutnuyu slabost', za
malodushie. Pered tovarishchami strelyayut, pered celym polkom! Da takoe razve
mozhno snesti? I v zemle-to kak s etim lezhat'? Ne daj bog! Nikomu! --
Zaglotnul snova dym, gluboko, gluboko, kak by prochishchaya im chto-to v grudi.
Ona vsya azh vzdybilas'. Nichego, krutaya eshche, kolesom i na pravom karmashke
medal' "Za otvagu".
"Za Rostov, navernoe,-- mel'knulo u Vani.-- Hrabryj, navernoe, nash
starshina. Takim predstavlyalsya surovym... A okazyvaetsya... Vot... Sovsem,
sovsem ne krutoj".
-- Nu, begi,-- vmeste s dymom vydohnul Matushkin.-- ZHdut ved' podi. Tvoi-
to... Raschet. Sam dorogu najdesh'? Ne sob'esh'sya so sledu?-- chut'-chut'
ulybnulsya on kraeshkom opechennyh smorshchennyh gub.
Vanya snova molcha, no teper' uzhe blagodarno i predanno zakival: ulovil-
taki v tone, v slovah svoego zemlyaka dobrotu i zabotu.
-- Do perednego kraya, do transhei perednej dojdesh',-- stal ob座asnyat'
starshina,-- tak pozadi, vdol' nee i begi. Nalevo. Nikuda ne svorachivaj.
Ponyal? Prigibajsya. Zasvetleet, smotri, chtoby nemcy ne videli. A to, glyadish',
mozhet i snajper...-- Zatyanulsya dymkom cigarki opyat'.-- A esli nachnetsya
obstrel, srazu lozhis'. Prygaj v okop. V lyuboj, ne stesnyajsya -- zdes' vse
svoi. Ili v voronku. Ih tam, dolzhno, na kazhdom shagu. Ponyat delo? Vot tak!--
Podumal, podumal eshche i dobavil:-- Pojdesh', kak skazal, mimo pushki svoej ne
projdesh'. Ona, protivotankovaya "sorokapyatka" vasha,-- tut pokuda odna. Drugih
poka net. Nu, begi davaj. Vse ponyal? Kak pushku najti?
Vanya soglasno kivnul.
-- Nu, s bogom. Davaj.-- I kriknul vdogonku, kogda nakonec soldatik
sorvalsya i pobezhal.-- Beregis'!
"Neuzheli i Nikolku, poslednego moego,-- tak i prostrelilo serdce
taezhnika.-- Srok-to vot-vot podhodit uzhe i emu. I tozhe -- v samoe peklo, v
ogon'. |h, -- vzorvalos' vdrug v otcovskom serdce slepoj glubinnoj nadezhdoj,
goryachej i gor'koj mol'boj,-- daj bog udachi emu, kogda zaberut-to. Tolkovogo
emu komandira! Daj emu bog!-- Na sekundu zamer, glyadya, tochnee, vslushivayas'
vsled ubegayushchemu "sosunku". I vdrug spohvatilsya: -- Da kak zhe eto ya tak? Kak
zhe zabyl?"
-- Stoj!-- zakrichal.-- Pogodi! Zavtrak, zavtrak! -- vspomnil vdrug on.--
Ved' gotov! Svarili uzhe!
Kogda navodchik vernulsya -- soldatik etot, takoj obnazhennyj, neskladnyj,
sovsem, sovsem ne gotovyj k shvatke s vragom -- materym, vooruzhennym do samyh
zubov (da i svoim-to inym eshche ne gotovyj, dolzhno, esli ponadobitsya,
protivostoyat': malo li durakov, bezdushnyh, svolochej sredi nas), starshina
stal nastojchivo i goryacho ego pouchat'. Budto i ne chuzhoj on vovse, ne kakoj-to
Izyumov tam, a rodnoj, svoj, Nikolka, samyj starshij, a teper' i edinstvennyj,
stoyal sejchas pered nim. Pust' i nepohozhij, pravda, na syna (syn chernyavyj, v
poslednee vremya kak potyanulsya vdrug stremitel'no vverh, skeletno-hudoj,
dkhmm{i kak zherd'), no takoj zhe otkrytyj, doverchivyj i bezzashchitnyj. I takoj
zhe v poslednee vremya budto malost' zamknutyj i zatravlennyj. Nu i vypala zhe
na dolyu ih semejstva godina: utonul sperva v bolotine mladshij synok,
poskorosti pri rodah Valya, zhena, pomerla, za nej pomer i rebenok. I mesyaca
ne proshlo, kak chut' ne poteryal i starshego syna, Nikolku. Beda ved' kak:
prishla -- otvoryaj vorota. Odna za drugoj. Ostavit' ego bylo ne s kem, odin v
hate vsegda. Nu i pustil krasnogo petuha, po gluposti, razumeetsya,
nenarokom. Hata dotla. Gospodi, do sih por ne ponimaet, kak togda vse
perezhil! Syn-to perepugalsya, udral v tajgu, v zimov'e. Vsyu zolu na pepelishche
skvoz' pal'cy proseyal Evtihij Markovich, nadeyas' hotya by kostochki syna najti.
A Kol'ka na devyatyj den' i yavilsya.
Neponyatno, kak Matushkin togda vse eto vyderzhal, kak serdce u nego ne
razorvalos'. Drognulo, szhalos' ono i sejchas, edva vspomnil pro vse.
Vzdohnul, zamer na mig. Zatyanulsya snova zlym, goryachim dymkom -- gluboko,
gluboko. Grud' slovno opara v tazu podnyalas': tak iz tesnoj gimnasterki i
lezet. No pochemu-to na etot raz ne zakashlyalsya, a lish' legonechko sipnul.
Cigarka dogorala uzhe. Pepel odin ostavalsya. Brosil ee, zatoptal. I snova s
zabotoj, s trevogoj skazal:
-- Esli chto... Esli kto sprosit -- pro pricel ni gugu. Ponyat delo? Vot
tak! Zavtrak nesesh' -- i vse! -- po-otecheski snova opustil soldatiku na plecho
tyazheluyu, zaskoruzluyu ot raboty ladon'. V kakoj uzhe raz vglyadelsya v
ishudavshee, perepugannoe detskoe lico, teper' uzhe i teplee, i laskovee. -- A
esli otdelennyj... Esli snova nachnet... Mol, propal pochemu?.. Dolgo chego?..
Zavtrak, otvetish', prines. Zavtrak! Ponyal? YA prikazal -- starshina! Bol'she
nekomu bylo nesti. Ponyat delo? Vot tak!
Vanya opyat' zakival.
-- Vse kivaesh'? Molchish'?-- vdrug slovno obidelsya Matushkin.-- Hotya by slovo
skazal. Hotya by -- da ili net. Da ladno,-- mahnul on rukoj.-- Begi. Da zhivee,
zhivee davaj, poka fric razminki ne nachal. Tam, u nas pod Rostovom, na
YUzhnom,-- soslalsya on snova na svoyu prezhnyuyu sluzhbu, na svoj YUzhnyj front
(vidno, zdorovo v容lsya, dosadil emu etot Rostov),-- s utra zavsegda nachinal.
Tol'ko solnce -- i davaj iz vseh orudij palit'. I zdes', govoryat, ne daet
peredyhu. Dlya ostrastki ili chtob, znachit, v zabluzhdenie nas. ZHdite, mol,
sejchas opyat' polezu na vas. V napryazhenii bud'te, znachit. CHtoby my ne
rasslablyalis'. On, nemec, povsyudu odin, mat' ego... Pushek, snaryadov u nego
do...-- I spohvatilsya: pacan zhe kak-nikak pered nim, v synov'ya goditsya emu, a
on -- matyukom. -- V obshchem,-- popravilsya,-- etogo vsego u frica -- daj bog
poskoree i nam. I palit, i palit, gad... Nu, begi davaj. Vse ponyal -- kak
pushku najti?
-- Da,-- nakonec-to pust' i koroten'kim, no vse-taki slovom, a ne
bezglasnym vinovatym kivkom otozvalsya etot bez godu nedelya soldat.
-- Nu vot tak, molodec. Toropis', zemlyachok. Do razminki nemeckoj uspeesh'
eshche.-- I, kak by oblegchaj emu ego pervyj shag, slegka podtolknul ego v spinu.
"Da, zagruzil. Takogo-to hilogo. Oh, cherez silu, dolzhno! Malo, dolzhno,
ne pokazhetsya,-- liznulo otcovskuyu dushu primorca dosadoj, kogda uvidel, kak
nadryvalsya pod noshej yunec.-- I vse-taki legche,-- chut'-chut' kak budto uteshilsya
on,-- chem kogda pridetsya ognevye kopat' da pushku taskat' na sebe. Da pod
obstrelom, da ne raz i ne dva, a to i po neskol'ku raz na dnyu. Da v znoj
eshche, v slyakot' i stuzhu. A zdes', v gorah... Esli eshche do toj pory ostanetsya
cel... Da i ya eshche esli ostanus'... Oj, zdes' skoro, skoro zakrutit uzhe, kak
i u nas, v Zaussur'e, v otrogah. Tak chto puskaj,-- snova uteshil sebya Evtihij
Markovich,-- pust' priuchaetsya. Nado". I, poka bylo slyshno i vidno, provozhal
soldatika sochuvstvennym opaslivym vzglyadom.
Kak oslik v'yuchnyj, pokatilsya tot pod goru: s dvumya buhankami zasohshego
kukuruznogo hleba i saharom v cinkovoj banke iz-pod patronov, s uryukovym
kompotom v bidone i s termosom goryachej pohlebki iz lobio i makaron na spine,
na remnyah. A poverh, tarabanya zatvorom po zhesti, boltalsya na brezentovom
pletenom remne karabin, kak s ravnymi ravnyj.
Rassvet uzhe vovsyu polyhal. Kalenaya mednaya polosa legla tam, vnizu,
vperedi, nad drognuvshej so sna, po-letnemu cvetushchej i pestroj dolinoj -- v
mhgnbnl tumannom paru, nad slovno krov'yu zalitoj rekoj, chto zmeino petlyala
po nej. Vyshe po gorizontu ognenno-zhguchaya metnulas' vdol' lenta. A ot nee k
zenitu, na polneba razgulyalas' uzhe vovsyu yarostnym zharom zarya -- otrazhayas' v
reke, ozaryaya sady, do sih por eshche ne skoshennye hleba i luga, peremyatye,
pererytye, koe-gde pogorevshie i ugol'no-chernye. I vpervye pri vide rassveta
vot tak -- ne sladostno i voshishchenno, a gor'ko i bespokojno zanylo u Vani v
dushe. I ne bylo u nego i minuty, i miga, dazhe mahon'koj tochechki ne bylo
svobodnoj v ego perevorochennom serdce, v napugannom i vozbuzhdennom mozgu,
chtoby etim vsem nasladit'sya. Hotya by chut'-chut', a ne to chtoby vo vse
izumlennye po-detski glaza, kletochkoj kazhdoj, vsem potryasennym do samyh
osnov sushchestvom -- tak, kak vbiral, kak otkryval dlya sebya chudo kazhdogo
rascvetavshego dnya do vojny. Togda on neredko ezdil s otcom v priazovskuyu
step', na Sivash, v yuzhnoberezhnyj les na krutye sklony Roman-Kosha, CHetyr-Daga
ili Aj-Petri. I ne tol'ko na pamyatniki stariny posmotret', tak skazat', s
istoriej vstretit'sya, no i po griby, po yagody, porybachit', kulikov,
perepelok, kuropatok, dikih golubej v ohotnichij sezon iz ruzh'ya postrelyat'.
Da i prosto tak pobrodit' -- na rassvet, na zakat, na beskrajnee more s
vershin poglyadet', na ves' beskonechnyj i solnechnyj svet. No togda bylo
schastlivoe bezzabotnoe detstvo, mir byl -- ne vojna, dusha svobodnaya -- ne
vedala gorechi, boli i straha. I mysli dazhe ne poyavlyalos' togda o takih
chernyh dnyah, kak teper', o krovi, o hrupkosti i kratkosti zhizni, o smerti
vnezapnoj, nenuzhnoj, o takoj neizbyvnoj, bez konca i bez kraya vseobshchej bede.
"Neuzheli,-- mel'knulo,-- eto moj poslednij rassvet? Nikogda uzhe bol'she ne
budet... Ni brata s sestroj, ni papy, ni mamy... Nikogda bol'she ih ne uvizhu?
I goroda, i doma rodnogo nikogda ne uvizhu?.. Nichego, nichego!"
I, slovno podtverzhdaya vozmozhnost' takogo ishoda, tam, v doline, vnizu
(ne na zapade, net, kak na vsem -- ot Ledovitogo do CHernogo morya --
srazhavshemsya fronte, a zdes', na Kavkaze, naprotiv, na vostoke) chto-to zavylo
vdrug, kak nevedomyj chudovishchnyj zver', protyazhno, preryvisto, zastonalo
istoshno, budto s krov'yu i bol'yu vyvorachivaya naiznanku sebya, slovno podavaya
primer ostal'nym, pohozhe, signal. Potomu kak za etim zavyl eshche odin takoj
zhe. Eshche i eshche... I srazu vsled vdrug zhutko neuderzhimo zasverkalo,
zagrohotalo, zauhalo za rekoj -- tak, chto Vane, novichku, ne vidavshemu i ne
slyhavshemu nichego podobnogo, pokazalos', chto eto obrushilas' na mir srazu
tysyacha groz. I tut zhe, pochti mgnovenno tam, gde stoyala Vanina pushka, kuda on
speshil po vsej nashej, eshche, dolzhno, dremavshej, ne vospryavshej s nochi, so sna
peredovoj, skol'ko zahvatyval glaz, skol'ko moglo pojmat' oglushennoe uho,
vse vzmetnulos', podnyalos' na dyby, zatryaslos' -- v grohote, plameni i dymu.
I Vanya pobezhal. Tuda, tuda pobezhal -- na etot grohot i smerch, na gran' svoej
tol'ko eshche nachavshejsya zhizni frontovogo soldata, pochti na vernuyu pogibel'
svoyu, na vernuyu smert'.
Nemnogo uzhe ostavalos' Vane do etogo ada. Da potom eshche pomnil, kak
velel starshina, vdol' okopov bezhat' -- pod bushevavshim ognem. I tak odinoko
stalo vdrug Vane, tak otchayanno i beznadezhno, tak ne hotelos' emu pomirat',
chto on ostanovilsya nevol'no, zamer, ne reshayas' dvigat'sya dal'she. Prisel. A
potom, kak prikazyval starshina, i upal, prizhalsya k zemle v kakoj-to
neglubokoj voronke, vozle transhei s osnovatel'no nasypannym brustverom.
V nej i dal'she povsyudu byli soldaty -- tozhe zhivye, takie zhe, kak on, i
tozhe ne hotevshie pomirat' I, glyadya tuda zhe, kuda smotrel neotryvno Vanya, oni
vse ostervenelee rabotali malymi sapernymi lopatami, zaryvayas' glubzhe v
matushku-zemlyu. Kto, eshche pushche prignuvshis', povorachivayas' eshche provornee, kakie-
to yashchiki i banki v transheyu tashchil; inye po opytu, dolzhno, ozhidaya srazu posle
artillerijskogo obstrela novoj fashistskoj ataki, uzhe vystavlyali na brustver
vintovki, granaty ryadkom ukladyvali; a kto, naprotiv, i poglubzhe nyryal na
okopnoe dno. I vse, vse pri etom, nevol'no oberegayas', szhimayas' i pryachas',
prodolzhali vslushivat'sya, brosaya korotkie, polnye trevogi i ozhidaniya vzglyady
tuda, vpered, pered soboj, gde gudela i sodrogalas' zemlya. I gadali,
obmerev: dokatitsya li etot unichtozhayushchij shkval do nih ili net.
Vanya, zapomniv iz slov starshiny lish' te, chto sil'nee zadeli ego
voobrazhenie, chto posulom kary, pozora pokazalis' emu strashnej i groznej, chem
}rnr grohochushchij ad, chem lyuboe drugoe voennoe liho, vdrug snova sorvalsya s
mesta i pobezhal. Do predela klanyayas', vbiraya golovu v plechi, nadeyas', dumaya,
verya, chto ego-to smert' i ne tronet kak raz. Ne mozhet tronut' ego, dolzhna
obojti storonoj, oberech'. Nu kak, kak mozhno ego ubivat'? Zachem? Za chto? Dlya
chego? Ved' emu tak nuzhno... Eshche i mamu, i papu, i sestru s bratom nuzhno
uvidet'. Nado eshche v universitet postupit'. CHto-to poleznoe... Vsem, vsem...
Bol'shoe, nuzhnoe sdelat'... Da i prosto -- tak hochetsya zhit'!
"Ne nado... Ne nado menya ubivat'! Radi boga... Ne nado! -- sobralos' vse
vdrug v nem v etu odnu-edinstvennuyu raskalennuyu, zharkuyu, zhadnuyu tochku, v
odno-edinstvennoe zaklinanie i mol'bu.-- Ne nado!" I tak, s etim on i bezhal.
No tut kto-to shvatil ego za nogu.
-- Ty chto,-- vzrevelo snizu, iz-pod zemli,-- s... chto li, sorvalsya?-- i
potyanulo Vanyu k sebe.
Vanya uspel brosit' na brustver bidonchik s kompotom i banku s hlebom i
saharom i skatilsya v okop. Polnyj termos na remnyah na spine potyanul ego
vniz. No karabin leg poperek, upersya prikladom i dulom v protivopolozhnye
stenki transhei. Vanya zavis. Grud', sheyu sdavilo remnem. On vskriknul. Soldat
rvanulsya k nemu. Pomog razvernut' karabin. I tol'ko togda Vanya svalilsya na
dno.
Ot nedoumeniya, ot neozhidannosti Vanya dazhe ne vzglyanul na soldata, ne
rassmotrel ego. A i vzglyanul by, vse ravno ne uvidel by: v glazah smyatenie,
otorop', strah stoyali, suhoj palyashchij tuman. Lish' cherez minutu-druguyu, operev
ostavshijsya na spine polnyj termos o zadnyuyu stenku okopa i peredav ej vsyu ego
tyazhest' slegka pokachivayas', bormocha sebe chto-to pod nos, on vstal vo ves'
rost. Oglyadyvayas' rasteryanno, zavertel golovoj. Oshchupal sebya. Vrode by cel. I
tol'ko togda potyanulsya k krayu transhei, vzglyanul za nego.
I tut kak raz udarili i nashi orudiya i minomety. Dolgo sobiralis'. No
vse zhe sobralis'. Ne tak druzhno i gusto udarili, kak bili nemeckie. No vse
zhe udarili. I teper' uzhe rvalis' snaryady i miny tam -- v doline, vnizu, u
Mozdoka, v transheyah u nemcev.
Vanya dal'she i vyshe kinul svoj vzglyad -- na pylavshee vse yarche i zharche
nebesnoe polymya, na dolinu, na rechku, vse eshche v molochnom tumannom paru, no
uzhe v iskusstvennom -- porohovom i tolovom yadovitom dymu.
I kak vse-taki zdorovo, prekrasno kak, luchshe, spokojnee, kogda ne
nemcy, ne tol'ko nemcy, no i nashi palyat. Dayut zharu i nashi: lupit vovsyu i
nasha, russkaya artilleriya -- tyazhelaya, dal'nobojnaya. A s neyu zaodno i vsya
melkota -- polkovaya, batal'onnaya, rotnaya. Vse, vse, vse!
"Vozmozhno, i nasha pushka strelyaet?-- s nadezhdoj s zavist'yu dazhe
vzmetnulos' vdrug u Vani v dushe.-- No net,-- soobrazil on tut zhe -- ne mozhet:
snaryadov-to chut', odin tol'ko yashchik. I pricel... Bez pricela-to... Vot on,
zdes', u menya". I serdce u Vani snova vinovato i bespokojno zakolotilos'.
I tol'ko podumal, vzdohnul vot tak -- s oblegcheniem, s radost'yu
ponachalu, chto i nashi strelyayut, i my nemcev b'em, no tut zhe i s sozhaleniem, s
gorech'yu za vinu, oploshnost' svoyu, kak vdrug... No ne u nemcev... Net, net...
A u nas. Da, da, u nas teper'! Gde-to szadi, v gorah. Tozhe neobychno,
istoshno, chudovishchno vzvylo. No ne tak... Net, net, ne tak, kak davecha u
nemchury, vnizu, za rekoj, a inache, sovsem po-drugomu, po-svoemu: slovno
nesmetnoe chislo parovozov, nabrav v izbytke pary, vdrug nachali, oblegchayas',
stravlivat' ih -- s likovaniem, upoenno, vostorzhenno!
Vanya v moment prizhalsya k stenke okopa, upersya podborodkom v otkos,
vytarashchil porazhenno glaza I soldat -- ryzhij okazalsya, v vesnushkah, s krasnoj,
kak med', grivoj volos,-- zavertel, zavertel nastorozhenno golovoj. Vstav na
chto-to, stal vyshe, vyshe vysovyvat'sya iz-pod zemli.
-- "Katyu-u-shi"! -- vskrichal neozhidanno radostno on. Vskinul rukoj. S
mgnovenie poslushal eshche.-- Vanyushi... U nemcev... Te ne tak! Te, fashistskie,
voyut, za samye kishki berut! A nashi...-- Eshche vyshe polez on iz okopa.-- Slushaj,
slushaj, kak nashi! "Katyushi"! Nu, davaj-ka, rodnye, davaj!-- I, kazalos',
sovsem nichego ne boyas' teper', budto otnyne on v bezopasnosti, zagovorennyj
ot oskolkov i pul', vylez naruzhu do samogo poyasa.-- Nu glyadi, glyadi teper'!--
kriknul on Vane.-- Nachnetsya sejchas!
I tol'ko Vanya uspel vysunut'sya iz okopa, raspyalit' poshire glaza,
ustavyas' imi tuda zhe, kuda tykal rukoj hozyain okopa, kak i vpryam'... |to uzh
tochno -- nachalos' tak nachalos'! Vot eto chudo, vot eto!.. Nu pryamo kak v
skazke: ni slovom skazat', ni perom opisat'!
Na vsem, v zheltyh i chernyh dymah, eshche v kloch'yah tumana i alyh kraskah
zari, ogromnom zeleneyushchem pole, chto ohvatila izlukoj reka, tam, u nemcev --
po nemcam!-- poshel gulyat', razrastayas', smetaya vse na puti, ognennyj shkval.
Desyatki, sotni razryvov, odin za drugim i ne kak-nibud', ne vrazbrod, a
slovno nadvigayas' po kolossal'nym nevidimym shahmatnym kletochkam,
perepahivali pozicii nemcev i vdol' i poperek, vglub' i vshir', slivayas',
kazalos', v odin sploshnoj bushuyushchij smerch. Vot i gustoe, chernoe chto-to, budto
zhivoe shevel'nulos' tam, gde on busheval. Vsplesnulos' vdrug vvys'. I poshlo,
poshlo rastekat'sya. Tucha uzhe... Ogromnoe oblako -- aspidnoe, chernoe, zhutkoe.
Glyby ognya! Sploshnaya stena!
-- Tak, tak ih! Termitnymi lupyat, termitnymi! -- vskochil na brustver
soldat.-- Tak, tak, rodimye! Katen'ki! Opyat' im ataku sorvut! Opyat'! Aj da
"katyushi"! Ura-a!
Povysovyvalis' i iz sosednih okopov -- golovy povsyudu torchat iz zemli.
Kto vylez po grud'. Nichego, sejchas mozhno: ne do nih teper' fricu, samomu by
kak-nibud' ucelet'. Da i mozhno li vyderzhat', ostorozhnichat'? Net, ne
vyderzhat', ne uderzhat'sya nikak! I vo vse glaza, vsem likuyushchim serdcem
glyadyat, ne nasmotryatsya nashi soldaty na rabotu "katyush".
Vot eto drugoe delo. Nu sovsem, sovsem drugoj kolenkor! Kogda nashi po
fashistam palyat. Da eshche vot tak yarostno, shchedro, ot vsej dushi shparyat po nim.
Nu prosto lyubo smotret'!
I vdrug ryzhij vzvizgnul kak-to po-porosyach'i; uzhalenno, zadral golovu
vverh.
-- "Rama", "rama"! -- vskrichal vozmushchenno, vstrevozhenno.-- Mat'!.. I
drugie krikom:
-- "Rama"! "Rama"!
Inye zadrali vintovki i davaj v nebo pulyat'.
I Vanya zadral tuda zhe, vverh golovu. A strelyat'... Vpervye v zhizni, po-
nastoyashchemu, iz boevogo oruzhiya... Po vragu... Pri odnom-edinstvennom podsumke
patronov, iz chuzhogo okopa, da bez prikaza eshche, samovol'no... Net, poboyalsya,
ne reshilsya Vanya strelyat'. Tol'ko smotrel na to, chto uvidel tam, v nebe...
A tam letel samolet. Neobychnyj: ne fyuzelyazh, a dve toshchie parallel'nye
zherdochki i shirokie krylo i hvost poperek. Vysoko letel. To tayas' v oblachkah,
to vynyrivaya iz nih na korotkoe vremya. Vintovkami ego vryad li bylo dostat'.
A vprochem... Kto ego znaet? Vot, i palili -- pogoryachej, ponesderzhannej kto i
u kogo imelsya izlishek patronov.
K nam, na nashu storonu letela strekoza inostrannaya. Tuda, gde eshche
stonali i uhali batarei "katyush".
-- Zasech', zasech', suka, hochet!-- opredelil, dolzhno byt', opytnyj,
znayushchij Delo ryzhij soldat.-- Da i ogon' svoih batarej vse vremya, suka,
dolzhno, korrektiruet. Neuzheli pozvolyat, dadut?
No net... I nashi, i my tozhe ne lykom ved' shity. Zastukalo chto-to, gluho
i chasto, v holmah, pulemety tut! i tam zarabotali. Vokrug "ramy", osobenno
vperedi, pered nej, akkuratnymi krohotnymi kulachkami zamel'kali
dymki snaryadnyh razryvov -- i bol'shie, i malen'kie. Malen'kih bylo v
neskol'ko raz bol'she. Postavili "rame" zaslon. Ispugalas', dolzhno byt',
suka krylataya i povernula nazad.
Posle "katyushinyh" zalpov batarei nemcev rezhe stali palit', smerch nad
perednimi transheyami nashimi ne tak uzhe busheval. Poubavilsya. I stalo
poveselej. Vanya srazu vspomnil, chto emu nado tuda, gde ego zhdut. Pricel
zhdut. A teper' i zavtrak eshche: emu dostavit' zavtrak prikazano. Drugogo uzhe
ne poshlyut. Tam vperedi ego zhdut pushka, raschet, otdelennyj.
"Odin noga tut,-- kak rezanulo Vanyu opyat' po usham,-- drugoj
chtoby tam". I ponyal: vse, zasidelsya, nado bezhat'. No chto-to derzhalo, tak i
prikovyvalo Vanyu k okopu, k zemle. Vperedi, hotya uzhe i poslabzhe, potishe, no
bqe eshche klokotalo. A nado, nado rvat' sebya iz zemli i tuda, na perednyuyu
opasnost' i smert'. Vypolzaj i begi. Vdrug snova rezko, yarko -- uvidel togo,
chto yamu sam sebe ryl,-- kochenevshego, obvisshego, slovno meshok, eshche do komandy
"ogon'!", kak mertvogo, nezhivogo uzhe, chto na marshe za popytku dezertirstva
prigovorili k rasstrelu. Snova YAshku Ogurcova uvidel. I Pacan togda vyshel iz
stroya trusa strelyat'. A Vanya, naprotiv, v uzhase potesnilsya nazad. Ves'
trepeshcha, edva derzhas' na nogah, ne verya glazam svoim, smotrel skvoz' palyashchij
vlazhnyj tuman, kak, ustremyas' ves' vpered, prizhmuryas', skvoz' prorez'
pricela vpilsya v otstupnika svoim pravym glazom Pacan. I liho, bezdumno
nazhal na kurok. I belobrysogo, issohshego, slovno bezumnogo, iz-za fashistskoj
listovki kotorogo tozhe prigovorili k rasstrelu, chto s voplyami v goluyu step'
pobezhal... I etogo otchetlivo, yarko uvidel. I Vanya vskochil. Kak oshparennyj
vyrvalsya on iz okopa. Na brustvere na bidonchik, na banku natknulsya.
Mashinal'no ih podhvatil. I -- vpered. Skoree, skoree... CHtoby, ne daj bog, ne
rasstrelyali by svoi i ego.
-- Kuda! -- vzrevel udivlenno, vovsyu glotku sosed po sluchajnomu chuzhomu
okopu.-- ZHit' nadoelo? Nazad!
No Vanya bezhal. I nichto... Nichto! Tol'ko pulya, oskolok, vzryvnaya volna
mogli by sejchas ostanovit' ego beg.
"Tak vot zachem,-- kak i togda, v stepi, opyat', dazhe eshche otchetlivej,
yasnej snova otkrylos' vdrug Vane.-- Vot zachem strelyayut svoih. Svoi zhe svoih!
CHtoby ne pryatalis', chtob ne sideli... Da, da, ne pryatalis', a bezhali... Kuda
nado bezhali. Dazhe na vernuyu smert'".
I Vanya bezhal. Spotykayas', padaya i podymayas' opyat'. Cepko, namertvo,
neosmyslenno szhimaya rukami pricel, banku, bidon, raspleskivaya cherez kraya iz
nego uzhe ostyvshij davno i tak uzhe raspleskavshijsya napolovinu kompot. Minuya
kakie-to provolochnye kolyuchie kol'ca, zabory i "kozly", nasypi, yamy, transhei,
mimo krichavshih i mahavshih emu otkuda-to snizu, iz-pod zemli neznakomyh
soldat. I udivilsya, kogda zametil vdrug, osoznal, chto vperedi-to uzhe ne
gremit i ne rvetsya. I v doline u nemcev tozhe zatihlo.
"Neuzheli,-- mel'knulo,-- perestali strelyat'? I fricy, i nashi... S obeih
storon perestali strelyat'.
Dazhe i ne primetil, kogda..." Tak, ochertya golovu, on rabotal nogami,
nessya kuda-to vpered. Strannaya tishina. I voobshche stranno kak-to krugom:
teper' uzhe nigde ni provoloki, ni transhej, ni lyudej. Nikogo, nichego.
Rasteryalsya na mig. Nevol'no zamedlil shagi. Izumilsya. Neobychno, po-novomu kak-
to vokrug. CHto-to ne tak. I, podchinyayas' kakomu-to bezotchetnomu, neyasnomu chuv
stvu, mokryj, zadyhayas', bez sil uzhe, eshche otchayannej rvanulsya vpered. I
vyrvalsya na bugorok.
Oglyadet'sya kak sleduet ne uspel, tol'ko kinul tuda-syuda poteryannyj
vzglyad, hotel otdyshat'sya... Kak zasvistelo vokrug, zadzykalo chto-to -- sleva,
sprava, nad golovoj. Dzy, dzy, dzy... F'yuit'... F'yuit'... Proneslos' kuda-to
ryadom stremitel'no, zapelo vdrug tonko, protyazhno i gadko vokrug. A vot i...
Klokh, klokh... Puli! Da eto zhe puli! A eti, chto "klokhotyat"... Da eto zhe,
navernoe, i est' razryvnye-- "dum-dum". Rvutsya, natolknuvshis' dazhe na stebli
travy. A ugodyat v cheloveka, takuyu, govoryat, vyryvayut dyru, chto vlezet kulak.
I ponyal Vanya: strelyali, veli ogon' po nemu. I srazu zhe, vzryvom
dogadka: "Bozhe! Neuzheli za perednyuyu liniyu vyskochil? Na nejtral'noj uzhe
polose? Neuzheli! I mishen', mishen' ya teper' -- zhivaya i dobrovol'naya, podvizhnaya
-- na udivlenie, na potehu i radost' vragam". Oni, nemcy, kak slyshal Vanya,
zasidelis' zdes', na etom uchastke, naskuchilo im, dolzhno byt', bez dela v
okopah sidet'. Nedarom vse pytayutsya oboronu zdes' nashu prorvat'. A k tomu zhe
sejchas eshche, navernoe, ne uspeli razmyat'sya s utra, glaza svoi posle nochi, so
sna prodrat'. I artilleriya nasha, "katyushi" nashi perestali palit'. Neopasno
nemcam sejchas, nikto im teper' ne meshaet. A tut eshche takoj podarochek im:
zhivaya mishen', russkij soldat, Ivan, kak na ladoni, kak na arene, kak na
uchebnom placu. Nu i reshili, vidat': ustroim sejchas, mol, potehu sebe,
pogonyaem ego, kak loshadku po krugu. Oh, sejchas on u nas potancuet, poskachet!
I davaj iz chego popalo vokrug Ivana pulyat'.
I kogda smeknul, doshlo nakonec do Vani, chto s nim stryaslos', nevol'no
bglnkhkq: "Bozhe! Ne mozhet etogo byt'! Ne veryu! Net, net!"
No puli svisteli. On ih ne vydumal. Vzapravdu vse bylo -- ne son. I
slovno chtoby rasseyat' somneniya, do nego skvoz' uzhas, skvoz' ohvativshee ego
ocepenenie vdrug doneslos':
-- Niht tod! Niht tod!* -- oral na ves' "peredok" chelovecheskij, no ne
zhivoj, a kakoj-to mertvyj, bez krasok, metallicheskij golos. Po-nemecki, po-
fashistski oral. I dogadalsya Vanya: da eto zhe reproduktor.-- SHpilen, shpilen mit
russish zoldaten! Niht tod!**
* Ne ubivat'! Ne ubivat'!
** Poigrat', poigrat' s russkim soldatom! Srazu ne ubivat'!
I vsled za etimi prizyvnymi chuzhimi slovami na chistejshem, na russkom
reproduktor zapel -- pod nashu, takuyu znakomuyu i doroguyu melodiyu:
Rascvetali yabloni i grushi,
Poplyli tumany nad rekoj.
Vyhodila na bereg Katyusha,
Na vysokij bereg, na krutoj...
I vzvilas', zagulyala nad frontom, srazu vzbudorazhiv russkim soldatam
serdca, zastaviv ih primolknut', vspomnit' o proshlom, zabyt' na mig o vojne,
lyubimaya "Katyusha".
A nemcam... CHto im nasha "Katyusha"? Nu, melodiya... Veselaya, bojkaya,
chutochku grustnaya... Nu, zvuchit priyatno... Da i tol'ko. CHto ona mozhet skazat'
im, chto im napomnit'? Plevat' im, gitlerovcam, na nee. Poigrat' tol'ko by
im. Vot chto im nado. Mol, vashi "katyushi" termitnymi nas, a nam nipochem -- my
dazhe ispolnim vam vashu lyubimuyu pesnyu o nej, o Katyushe. Vot, pozhalujsta,
slushajte. Poveselimsya i my zaodno.
I eshche azartnee vzyalis' sypat' vokrug soldatika russkogo pulyami. Pohozhe,
podklyuchilsya i snajper, potomu kak pulya tochno, sboku, vdol' spiny i s hlyupom
shmyaknulas' v termos -- u samogo dna. Eshche odna sledom za neyu -- tuda zhe. Eshche i
eshche... I hlynul na Vanyu goryachimi struyami sup -- za poyas, na chresla, pobezhal
ruch'yami po prikrytym shtanami nogam. Vanya vzvizgnul, oshparen no vzvyl:
-- O-o-o! -- Zaprygal, zametalsya kak zayac. Besheno zaplyasal.
Nemcy azh vzreveli ot takogo spektaklya. Ih vostorgu ne bylo, pohozhe,
predela, konca. On, etot fashistskij vostorg, doletel dazhe do Vani, do nashih
perednih transhej. Puli hlynuli -- nu pryamo celymi royami, potokami,
razryvayas', stenaya, svistya. No ne trogaya, ne ubivaya Vanyu poka, a lish'
podstegivaya, zavorazhivaya i oshelomlyaya ego. Reproduktor zalivalsya -- nu pryamo
lopnet vot-vot. Vizg, hohot, svist... I ne tol'ko u nemcev. Pohozhe, uzhe koe-
gde i u nas. Obidno, gor'ko, konechno... Razve ne zhal'? ZHal' svoego. No i
smeshno. Kak tut sderzhat'sya. Vot i rzhali s fricami zaodno, smeyalis' i nashi.
No pytalis' uzhe i pomoch'.
-- Lozhis'!-- orali. Kto-to, vidat', iz blizhajshih okopov, vzyval:-- Brosaj!
Vse brosaj, durachok! Syuda!
No do Vani vse eto donosilos' budto skvoz' vatu v ushah, skvoz' znojnyj
mutnyj tuman v golove, slovno skvoz' son. Nichego ne uhvatyval, ne soobrazhal.
Slyshal tol'ko, kak ulyulyukali na vse golosa -- veselo, liho, vzahleb, palili
vovsyu iz vseh vidov lichnogo oruzhiya. I ottogo, a pushche vsego ot obzhigayushchego
ego goryachego supa, zhivotno, bezmozglo oral i podprygival, slovno
vzbesivshijsya kozlik.
Tol'ko lenivyj u nemcev, dolzhno, ne strelyal, tak ili inache ne prinyal
uchastiya v etom spektakle. Vtyagivalos' v nego vse bol'she, bol'she i nashih. Vsya
peredovaya na etom uchastke byla im uzhe, pohozhe, zahvachena, do predela
vozbuzhdena.
I tut, vidimo, nashi ne vyderzhali. Paren'ka svoego, chto li, stalo im
zhal', mozhet, gordost' zaela: chto vytvoryayut-to, fashisty proklyatye! CHto s
nashim-to delayut! Razve mozhno dal'she terpet', pozvolyat' im takoe? Nu ladno,
derzhites' sejchas, mat' vashu!.. My vam, gady, pokazhem!
Zastrochili sperva avtomatchiki -- ryadom sovsem, s togo bugorka, chto Vanya
s perepugu davecha proskochil. Dolzhno, iz nashego nochnogo dozora (ne uspeli,
podi, do rassveta ujti). Potom "Degtyarev" chut' dal'she, glubzhe udaril. Za nim
qkednl drugoj. A tam i "maksim"-- zastuchal, zastuchal, gluho i tupo otkuda-to
iz ukrytiya, vidno, iz "dzota". I poshlo, i poshlo... I u nas teper' nachalos'.
Teper' vse nashi vklyuchilis' v strel'bu. Kto iz chego, kto chem tol'ko mog --
vintovkami, avtomatami, pistoletami. Paru raz, sleva, sboku uhnul dazhe i
"peteer". No totchas umolk. Dolzhno, chtoby ne vydat' sebya okonchatel'no do
togo, kak polezut nemeckie tanki, ili cennyh bronebojnyh patronov stalo
zhal'. No zato zastupilis' za Vanyu, zapukali i minomety. Pravda, rotnye
tol'ko poka, pyatidesyatidvuhmillimetrovye. I to horosho. |h, ne hvatalo tol'ko
"katyush", da chtoby snova, kak i s rassvetom, vklyuchilas' v delo i artilleriya --
divizionnaya, korpusnaya, armejskaya. I fricev, i nasha. CHtoby po novoj opyat'.
Mozhet, eshche i dojdet. Vse mozhet
byt'. Esli spektakl' i dal'she zatyanetsya. Vse, vse mozhet sluchit'sya! No i
tak vpolne horosho. Ne skupyas', shchedro palyat -- i fricy, i nashi. Takoe, takoe
poshlo!.. No nashi... Oh i razgulyalis' zhe nashi! Uzhe pushche nemcev palyat: liho,
bojko, slovno vraznos. Ot serdca vsego, ot dushi -- yarostno, zlo, nenavistno.
I kuda tam nemcam do nashih teper'! Nashi kuda udalej i razbojnej!
I kak pochuvstvoval Vanya... Kazhdym nervom, poroj kazhdoj, oshparennoj
pylayushchej kozhej vsej, kazalos', vsem nutrom i plot'yu svoej oshchutil, chto
nastal, vot on... Postaralis' svoi dlya nego. Vot on -- moment! Drugogo ne
budet! I kak rvanet nazad, vo vse lopatki, iz sil vseh svoih, na poslednem
dyhanii. I, hotya i ne pomnya, ne soobrazhaya hotya nichego-nichego, vse-taki
pal'cev on ne rasslabil, ne vypustil iz nih ni pricela, ni bidona, ni banki,
ne skinul i termosa s plech -- pustogo uzhe, bez navara, s makaronami tol'ko i
s lobio na dne. No ne skinul s plech i ego. Da on prosto obo vsem pozabyl.
Kisti ruk vslepuyu instinktivno szhimalis', pylala, ne soobrazhala nichego
golova, besheno rabotali nogi. I v etom, navernoe, i zaklyuchalos' ego
spasenie. Letel streloj, prignuvshis', cherez bur'yan, kamni i yamy, nichego ne
razbiraya, ne v sostoyanii nichego razlichit'. I pul' (hotya i men'she, no vse zhe
eshche svisteli nad nim vokrug) ne chuyal, dazhe i pul'. K tem, k svoim, k nashim
rvanulsya, chto byli poblizhe i vse vremya prizyvno krichali emu.
I kak ochutilsya v okope, kak s hodu grohnulsya vniz golovoj so vsem, chto
derzhal mertvoj hvatkoj v rukah, kak ego podhvatili, net, ne zapomnil. I
potom ne mog pripomnit' nikak.
Uzhe cherez desyat' minut hodami soobshcheniya -- kamenistymi, neglubokimi,
uzkimi (shli prigibayas', gus'kom) kakie-to soldaty dostavili Vanyu k politruku
blizhajshej tut roty. On, okazyvaetsya, vse sam v binokl' nablyudal i dazhe
vmeste so vsemi po razveselivshimsya fashistam strelyal. S minutu udivlenno
razglyadyval samodeyatel'nogo frontovogo "artista", kachal golovoj.
-- |to zhe nado,-- nikak, vidat', ne mog uspokoit'sya on,-- takoj koncert
zakatil. I kak zhe tebya ugorazdilo?
Potreboval krasnoarmejskuyu knizhku. Vnimatel'no proveril ee. Zaglyanul i
v karman.
Vane vdrug otchetlivo, pod udary budto upavshego serdca, uvidelsya sovsem
eshche moloden'kij, belobrysen'kij, izglozhennyj sobstvennoj vinoj i strahom,
uzhe poteryavshij kak budto rassudok soldatik. I zachem, zachem togda on,
durak?.. Nu zachem podobral i spryatal v krasnoarmejskoj knizhke fashistskuyu
propusk-listovku? Ih, eti listovki, vmeste s bombami i pulemetnymi ocheredyami
nakidali vo vremya marsha na polkovuyu kolonnu naletevshie neozhidanno "yunkersy"
i "messershmitty". Zachem utail yadovityj lzhivyj listok belobrysen'kij, kto ego
znaet? Neuzheli chtoby k nemcam bezhat', k nashim lyutym vragam? Da kak on ob
etom dazhe hotya by podumat' posmel? Kak? On -- russkij, sovetskij!.. No eto
bylo. I do "smershevcev", do "osobistov" doshlo. I nachalos'... Dali hod delu --
zavertelas' mashina. Prikaz kak raz vyshel: za hranenie fashistskoj listovki
bez suda i bez sledstviya tut zhe, na meste, rasstrel. I vyveli soldata pered
celym polkom. CHtoby videli vse, chtoby drugim nepovadno. Dobrovol'cev na etot
raz ne nashlos'. Prishlos' prikazom vystavit' otdelenie. Komandir vskinul
kulak, chtoby kriknut': "Ogon'!" No prigovorennyj ne vyderzhal. Ocepenenie
vdrug spalo s nego, sorvalsya s mesta i pobezhal, s dikimi voplyami, s
mol'bami, rukami razmahivaya, petlyaya kak zayac -- v otkrytuyu goluyu step'. Ko
mandir vyhvatil u blizhajshego iz strelkov karabin. Bah, bah po begushchemu. Vsyu
nanils spalil, a tot vse bezhit. Togda raz座arennyj komandir vskochil na podnozh
ku "polutorki" i vdogonku za nim, napererez. I razve sravnit'sya ne tol'ko
obmyakshim, drozhavshim ot uzhasa, no i samym krepkim bystrym nogam s moshch'yu
bezdushnogo stal'nogo motora? V dva scheta dognal begleca. Zaehal vpered.
Razvernulsya navstrechu. I pryamo s hodu, s podnozhki mashiny iz pistoleta -- v
lico emu, v lob. Otstupnik vraz i upal. I Vanya ves' zatryassya togda, za
drozhal. Da i teper' kak vspomnit, tak vsego i tryaset, pot holodnyj
prostupaet na lbu, stekleneyut, vospalyayutsya issushayushchim zharom glaza.
I on, Vanya, togda podobral takoj zhe listok. Prochel ego s lyubopytstvom.
I ne tol'ko po-russki, no i to, chto bylo v nem po-nemecki. I eto smog
prochitat'. Uchili neploho ih v shkole nemeckomu. Dazhe Gete, Gejne, SHillera
perevodil. Do sih por pomnit... Lorelyaj, naprimer, ili sosnu... "O
tanenbaum, o tanenbaum, vi gryun zind dajnen bleter!.." Poradovalsya dazhe
togda, chto ne zabyl, chto znaet nemeckij. No, prochitav propusk-listovku,
srazu zhe vybrosil. A hotelos'... Ochen' hotel
sohranit'. Krome izdevok nad nashim samym-samym i prizyva -- shtyk v
zemlyu!-- byli v nej i ozornye cvetnye kartinki. Edva ustoyal pered iskusheniem
sunut' v karman: na pamyat', doma svoim potom, posle pobedy pokazat'.
Legkomyslennyj, legkovernyj, glupyj mal'chishka, a hvatilo vse-taki
ostorozhnosti, blagorazumiya vybrosit'. Zato i vzdohnul sejchas s oblegcheniem:
ne bylo, k schast'yu, listovki u nego. A esli b nashli? CHto mogli by podumat':
k nemcam bezhal! Zachem s soboyu propusk-listovka?
Tak kak zhe eto vse-taki ty?-- vozvrashchaya krasnoarmejskuyu knizhku, ne mog
unyat'sya politruk.
No Vanya i sam ne znal. Pytayas' ponyat' sam, drugim ob座asnit', kak mezhdu
svoimi i nemcami okazalsya, tol'ko zaikalsya, mychal.
-- Ty chej?-- sprosil nakonec politruk.
Kogda on vse-taki ponyal, chto soldat tol'ko nynche noch'yu vpervye prishel
na peredovuyu, chto on navodchik orudiya, veselo podmignul vsem svoim, stoyavshim
v transhee vozle zemlyanki.
-- Istrebitel' tankov, znachit? -- nezlo, shutlivo s容hidnichal on.-- Daj,
konechno, bog nashemu telyati da volka s容st'. No sdaetsya mne, poka ty tank
istrebish'... Esli i dal'she tak budesh',-- kivnul on s ulybkoj tuda, otkuda
Vanyu sejchas priveli,-- to skoree tebya istrebyat. Pervyj zhe zachuhannyj nemec.
|to schast'e tvoe, chto ostalsya zhivoj.-- Osmotrel s uhmylkoj soldatika snova --
ot ogromnyh botinok do takoj zhe ogromnoj pilotki na gryaznoj strizhenoj golove
i pozval: -- Mitrohin!
Podbezhal boec -- lico ot nalivavshej ego krovi tugoe, bagrovoe, v ryzhej
shchetine, krepkij, prizemistyj. Vane dazhe pokazalos': a ne tot li eto, chto
sdernul ego za nogu v okop, a potom ne hotel otpuskat'?
-- Mitrohin pribyl,-- brosil boec k pomyatoj kaske ladon'.
-- Otvedesh', Mitrohin, etogo istrebitelya tankov k svoim,-- snova s
nezloj, veseloj usmeshkoj vzglyanul na nezhdannogo gostya veselyj molodoj
politruk.-- K Jolovu otvedesh'. Sprosish', gde tut noven'kie. Orudie gde. Gde-
to za vzvodom, vozle nego. A ty,-- obratilsya on k navodchiku,-- v gosti k
nemcam bol'she ne begaj. Ih bit', bit' nado, a ty im koncert. Vot esli tanki
na rotu pojdut, poprobuj,-- prigrozil on kulakom,-- poprobuj ne podbej hotya
odnogo!
Poka Vanya shel za Mitrohinym, petlyaya po transhejnym perehodam, nemcy
pochemu-to opyat' vspoloshilis', otkryli iz "shmajsserov" i pulemetov ogon'. I
segodnya sorvannyj "katyushami", vidimo, v samom zarodyshe shturm nashih pozicij,
brodil, dolzhno, eshche v nih, iskal sebe, ne sostoyavshijsya, vyhoda, ili,
vozmozhno, nedavnij spektakl' eshche ih voroshil, ne daval im do konca
uspokoit'sya.
Ostanovivshis', vskinuv v tu storonu uho, Mitrohin uverenno, spokojno
opredelil.
-- Stankovyj... Von, sleva. Ne ruchnoj, ne "emga". Ish', ish', kak
dydykaet,-- ob座asnil molodomu soldatiku on,-- ne korotko, zvonko, chuesh', a
protyazhno i tupo... Dyk-dyk-dyk... Kak dub'em po dub'yu. Budto vgryzaetsya vo
chto-to, dolbit. Uchis', uchis' otlichat', prigoditsya.-- I snova poshel. A Vanya za
mhl.-- Uzh raza tri za nedelyu pytalsya nas vyshibit' nemec. Vse shchupaet, shchupaet,
svoloch', gde u nas poslabej. Vot i zhdem... V lyubuyu minutu mozhet, svoloch',
snova nachat'.-- Rugnulsya, splyunul Mitrohin, vidimo, vspomniv, kak bylo, kogda
fric na nih nazhimal. Nichego, vidno, horoshego, potomu kak snova rugnulsya i
smachno splyunul sebe pod nogi, na utoptannoe transhejnoe dno, ochen' pohozhe,
kak plevalsya i Golokolosskij, inzhener, tol'ko eshche goryachee i zlobnee.
Vanya slyshal, konechno, kak ob座asnyal emu chto-to nemolodoj uzhe, ryzhij,
nalityj krov'yu, zdorov'em soldat. Slyshal, no ne ulavlival, ne vosprinimal:
vse eshche ne prishel v sebya posle "koncerta", vse eshche prebyval v kakom-to
strannom, nelepom sostoyanii otupeniya, zamordovannosti i zabyt'ya.
"CHto zhe eto bylo?-- pytalsya osmyslit' proisshedshee Vanya -- pochernevshij,
izmuchennyj, ves' mokryj ot pota i supa, s zudevshej nizhe spiny i do samyh
stupnej oshparennoj kozhej. Ne verilos' dazhe, chto vse eto bylo s nim, vot
tol'ko sejchas, minut pyatnadcat' -- dvadcat' nazad: prizyvy nemeckie iz
reproduktora, smeh, ulyulyukan'e, smertel'nyj posvist pul' nad golovoj. Ne ve
rilos', chto eto ne son.-- Tak vse-taki,-- sverlilo, zhglo Vaniny dushu i mozg,--
chto zhe eto bylo takoe so mnoj? Proverka? Preduprezhdenie? Korotkij zaglyad na
tot svet? Ili ne bylo? Mozhet byt', vse-taki eto lish' son? Da net, vse eto
bylo. Tol'ko sejchas. |to smert' byla. Obyknovennaya natural'naya smert'. Ryadom
sovsem. Na volosok. V pervyj zhe den', v pervyj zhe chas. I sdelat' nichego ne
uspel. Nemca ni odnogo eshche ubit' ne uspel. Ni odnogo! A vot menya uzhe chut' ne
ubilo".
Vanin raschet slyshal, konechno, pal'bu, prizyvy nemcev po radio, ih
ulyulyukan'e, svist, smeh. No uchastiya v spektakle ne prinyal. Vo-pervyh,
proishodilo vse eto nemnogo pravee i ne videli nichego, tol'ko slyshali. Da i
vse byli zanyaty srochnym oborudovaniem ognevoj. Da i ne osvoilis' na
peredovoj eshche -- v pervyj svoj chas na Nej, v pervyj svoj den'. K tomu zhe
kazhdyj patron i snaryad na schetu. I pricela ne bylo. I ne dogadyvalis' dazhe,
chto ves'-to syr-bor etot -- muzyka, kriki, pal'ba -- zagorelsya iz-za ih zhe
navodchika, iz-za Vani Izyumova. I zhdat' uzhe perestali ego. Dumali, pod
obstrelom pogib. Nurgaliev zhdal vzvodnogo ili kombata, lomal golovu: kak by
pricel emu novyj dostat'. A tut on, navodchik ego, voz'mi i yavis'. S pricelom
yavilsya. Ne poverilos' dazhe sperva -- celyj, zhivoj.
A Vanya vse eshche byl ne v sebe -- budto ten' vo ploti, pogloshchennyj
sluchivshimsya, bezmolvnyj, izmuchennyj. On dazhe, kak polozheno, o pribytii svoem
ne dolozhil komandiru: ne nashelsya, zabyl, ne bylo sil.
Kazbek Nurgaliev sam iz ruk ego vyrval pricel, sam nasadil na
kronshtejn. Opyat' prigrozil svoemu nezadachlivomu podchinennomu, vskinul rukoj,
ryknul chto-to skvoz' zuby -- neponyatno, po-uzbekski, po-svoemu.
No Vanya i ego pochti ne videl, ne slyshal. Poslushno otdal komu-to banku,
bidon, snyal termos s plech. Bezrazlichno otnessya k tomu, kak soldaty, pobrosav
srazu kirki, lomy i lopaty, na vsyakij sluchaj prodolzhaya pryatat'sya za
orudijnym shchitom, prisev na staniny orudiya, delili vmesto hleba kukuruznoe
kroshevo v sahare s zemlej i kamnyami, rukami dostavali iz bidonchika uryuk, a
lozhkami vygrebali iz termosa lobio i makarony. I kto kuda ih: za otvoroty
pilotok, v kakie-to list'ya rosshego ryadom bur'yana, pryamo v ladoni. Kotelki ne
u vseh, a kasok, chtoby ih zamenit', i vovse ni u kogo.
Odin Vanya -- kto zavtrak prines -- nichego ne zhelal: ni est', ni pit', a
tol'ko snova i snova pytalsya ponyat', kak-to primirit' s soboj, so svoej
sovest'yu, s razumom chelovecheskim vse to, chto s nim nedavno stryaslos'. |to zhe
nado... Takoe... Kak zhe eto on tak? Lyubaya by pulya... Mgnovenie... Kakoj-
nibud' santimetr, i vse... I ne sidel by sejchas so svoimi, ego b uzhe ne
bylo.
-- Ne ozhidal, Izyumov, ne ozhidal ot tebya, -- oborval napryazhennuyu tishinu
frontovoj, vdrug sluchivshejsya trapezy Golokolosskij, stal zhadno vyhvatyvat'
gubami iz svoej skryuchennoj zhilistoj gorsti i, ne zhuya, zaglatyvat' korichnevoe
sklizkoe zastyvshee varevo.-- Samoe vkusnoe s容l po doroge, a my davis' tut
ostatkami. -- Oblizal yazykom, obter rukavom guby, nos, usy. -- Za uzhinom mne
pridetsya idti.
-- A hu-hu ne ho-ho? Ty by i etogo ne prines! -- zashchitil Vanyu Pacan.--
Jsd` tebe? Est' pomolozhe. YA sbegayu. S Vanej. On uzhe znaet kuda.
-- YA tebe sbegayu, sbegayu,-- vzvilsya oskorblennyj Igor' Gerasimovich.-- My
kak-nibud' sami, bez pacanov.
Kto-to vse zhe hihiknul, budto podderzhal inzhenera. No ostal'nye molchali,
pogloshcheny byli vazhnym, neobhodimym, davno terzavshim uzh vseh: popytkoj
zamorit' kak-nibud' chervyachka. Da i sam Vanya propustil obidnuyu podnachku mimo
ushej. Vse eshche byl zanyat perezhitym, svoim.
Ne prinimal uchastiya v trapeze i otdelennyj. Prislonivshis' k orudijnomu
zamku, vziral na vse eto s otvrashcheniem, dazhe s prezreniem. Est' hotelos', ko
nechno. Vertelsya vse vremya, oblokotyas' na zamok, slyuni glotal. A ot hleba i
sahara, ot yagod s zemlej, govennogo cveta kleya iz lobio i makaron otkazalsya.
On ih i videt' ne mog. CHtoby on, komandir, i ostatki u vseh na vidu
pod容dal?! Da ni za chto, nikogda, luchshe podohnet!
No soldatam svoim vse zhe banki i termos podchistit', vylizat' dal.
-- Vse! Ognevaya kopait! Glubzhe, glubzhe!.. Snova kopait! -- blesnul on
golodno, suho shchelkami glaz, kogda vylizyvat' uzhe bylo nechego.-- Bystro,
bystro kopait!
Vse podhvatili snova lopaty, kirki, lomy i, obtiraya s lic sladko-
solenuyu sliz', vysasyvaya kroshki mezhdu zubov, prinyalis' dal'she dolbit'
ognevuyu.
-- Izyumov!-- vidno, vse eshche vydelyaya, osobo derzha ego v upryamoj
zlopamyatnoj aziatskoj svoej golove, rezko, gortanno pozval Nurgaliev.
Vanya vypryamilsya, upersya v lom, povernulsya na golos.
-- Tvoya davaj maskiruet! Vsya pushka davaj, vsya ognevoj! ZHiva, zhiva davaj!
Obzhigaya o kolyuchki ladoni, prigibayas' kak mozhno nizhe k zemle, pochti chto
polzkom, Vanya rval bur'yan, lomal cepkie vetki kakih-to redkih nizkoroslyh
kustov i potom vtykal ih steblyami vo vse shcheli i dyry na kolesah, na shchite i
staninah "sorokapyatki". Potom stal obkladyvat' brustver dernom i v nego
vetki vtykat'.
No naprasno vse okazalos', vpustuyu.
Poyavilsya komvzvoda -- kursant, ne uspevshij zakonchit' uchilishcha. Nemcy
podperli, i prishlos' vseh iz klassov na front. Na petlicah vmesto "kubar'ka"
po tri treugol'nichka -- na odin dazhe men'she, chem u taezhnika, u starshiny.
CHernyavyj, s chubatoj pricheskoj, hudoj, rost -- tak, srednen'kij. Ne kriklivyj,
spokojnyj, prostoj. No golovasten'kij, smekalistyj i zhivoj. Iz studentov, iz
Podmoskov'ya. I vuz ne dali zakonchit'. Sorvala s pervogo kursa vojna. -- Gde
on, Il'ya Voskobojnikov, propadal vse eto vremya, v raschete ne vedali. A tut
poyavilsya -- i srazu prikaz: orudie na pryamuyu navodku. CHto, gde, pochemu?.. Po
nyali tol'ko, chto nado unichtozhit' vrazheskij pulemet. Mozhet byt', dazhe tot
samyj, podumalos' Vane, kotoryj, navostriv uho, korotko slushal Mitrohin, a
potom prepodal Vane urok, kak ot ruchnogo ego otlichit'.
Pulemet etot utverdilsya kak raz naprotiv ognevoj, u podnozhiya gory i ne
daval nashej pehote v samyh perednih transheyah nikakogo zhit'ya: ni podojti k
rodniku, chto bil iz-pod starogo, obkromsannogo pulyami i oskolkami oreha, ni
v okopy nichego ne podnesti, ni prosto perebezhat' iz vzvoda vo vzvod, iz
transhei v transheyu. CHut' zametil, gad, i palit. Skol'ko nashih uzhe ulozhil,
otpravil v gospital', v medsanbat. Vot i poprosila pehota, chtoby unichtozhit'
ego. Blago poyavilas' nakonec po sosedstvu i pushka.
Po komande vzvodnogo ves' raschet druzhno vcepilsya v orudie. I otdelennyj
navalilsya, i sam vzvodnyj.
-- Raz-dva, vzyali!-- komandoval v kursantskoj forme nedouchivshijsya
komandir.-- Nu, druzhnen'ko! -- vzmahnul on rukoj.-- Eshche, eshche razik!
-- |j, dubinushka, uhnem!-- vydohnul sarkasticheski inzhener. Pacan veselo
podhvatil, podnaleg svoim mal'chisheskim hrupkim plechom v greben' shchita.
Podhvatili i ostal'nye:
-- |h, zelenaya, sama pojdet, sama pojdet!.. |j, uhnem!
Pushka sdvinulas' i pomalen'ku, pomalen'ku sperva, potom pouverennej,
poprovornej pokatilas', poshla.
Krugom ognevoj zemlya perepahana vsya, eshche chadili, vonyali peregorevshim
tolom voronki. V odnoj iz nih, poluzaryvshis' v ee iskromsannoe, istlevshee
dmn, torchal raspolosovannyj v zheleznye lentochki zakopchennyj "vanyushin"
snaryad. "Golovka" vzorvalas', a "yubka" ostalas' -- torchit.
-- Vo, glyadite,-- pokazal soldatam, peredyhaya, "kursant",-- takoj zhe, kak
i u nashej "katyushi". No u nee snaryadov pobol'she -- shestnadcat', a u etogo
shest'. I pomoshchnee oni u nee,-- pohvastal s gordost'yu on.-- A etot...
"Vanyusha"... Zaraza. On poslabej. U-u, chut' v nashu pushku, chert, ne popal!--
tknul on s oblegcheniem pal'cem v ostatki razorvavshejsya "chushki".
Vanya zainteresovalsya "vanyushinym" snaryadom: vse-taki ego imenem
okrestili nashi ivany vrazheskij minomet, kotoryj strelyaet takimi zhe
reaktivnymi minami, kak i nasha "katyusha". Razglyadyvaya, na mig dazhe otvleksya
ot svoih, tak i ne otpuskavshih, vse eshche derzhavshih ego v svoej vlasti
vzbalamuchennyh dum. Utknulsya lyubopytnym vzglyadom v voronku.
No "kursant", sam zhe i privlekshij vnimanie k nej, tut zhe stal snova
vseh podgonyat':
-- Nu, razom! Druzhnen'ko! Vzyali!-- I sam pervyj snova naleg plechom na
greben' shchita.
Da, raschetu tozhe dostalos' tut vo vremya utrennego artillerijskogo
obstrela, malo ne pokazalos' -- poka Vanya begal za pricelom v oboz,
"spektakl'" fashistam daval. Raschet, pravda, uspel ukryt'sya v okopah -- i u
sosednej pehoty, uzhe davno zakrepivshejsya zdes', i v svoih, k toj pore
nedorytyh, pravda, eshche, neglubokih i tesnyh. No, prizhavshis' k samomu dnu,
sobravshis' v komochki, v kalachiki, otsidelis' vse zhe i v nih. Vse ostalis'
cely. No pushku zadelo: na pravom kolese razvorotilo oskolkom gusmatiku,
pognulo slegka greben' shchita. A v ostal'nom, slava bogu, na pervyj raz obo
shlos'.
No tashchit' na sebe na pryamuyu navodku orudie -- s izurodovannoj shinoj na
kolese, po glubokim voronkam, chto ziyali vokrug, po kamnyam -- oj nelegko!
Metrov pyat'desyat -- shest'desyat protashchili, ne bol'she, a s neprivychki vse
uparilis' vovse: dyshali nadryvno, preryvisto, obtirali rukavami vzmokshie
lby. Serdca, dushi otvodili proklyat'yami, rugan'yu. Pod konec tyanuli pushku
prigibayas', tayas' za shchitom ot vrazheskih pul', chto net-net da i nachinali uzhe
posvistyvat' nad golovami. Upiralis' stupnyami, kolenyami i rukami v rytviny,
v kamni, ceplyalis' za suhuyu travu. Maskirovka -- bur'yan, vetki, chto Vanya
neumelo, naskoro ponatykal vsyudu na pushke, poobsypalas' vsya.
Nomera, raschet ves' hotya i novichki na peredovoj, narod vse zelenyj,
vovse neopytnyj, a vse ravno chuyali: oh, ne okonchitsya eto dobrom. Kak fuganet
nemec sejchas po nim iz chego-nibud' -- mokroe mesto ostanetsya. On tozhe ved' ne
durak, nemec-to. CHto, ne vidit ih, chto li? Da kak na ladoni oni teper' so
svoej pokalechennoj pushkoj -- na otkrytom prostranstve.
-- Orudie k boyu!-- kogda vse zhe ee vtashchili na bugorok, garknul trevozhno
"kursant". Sam s otdelennym nyrnul po sosedstvu v voronku, chtoby ottuda
ognem upravlyat'.-- Granatoj!
I tut... I pochemu vdrug?.. |h, ne hvatalo Vane eshche i etoj napasti. Tut
kak raz ot nemcev neozhidanno muzyka vnov' polilas'. CHto-to ochen', ochen'
znakomoe. Tomitel'no-sladkaya, zazyvnaya, plavnaya, ona, v etom takom
nenormal'nom, izurodovannom, perevernutom mire, tak i vonzilas' v Vaninu
dushu i plot', tak vmig i zapolnila ih, v kazhdoj kletochke, pore ego
razlilas'. I tak eto bylo neozhidanno, stranno, nepravdopodobno, chto vraz
vskolyhnula i podnyala so dna ego pridavlennoj i zachumlennoj etim urodlivym
mirom dushi vse ego takoe dalekoe i prekrasnoe, takoe, kazalos', nevozvrati
moe proshloe: knigi, teatry, kino, koncerty, kotorye igravshaya na pianino
bol'naya sestra ustraivala po vecheram, shkol'nye vechera, gorodskuyu klubnuyu
samodeyatel'nost'. Bozhe, vse, vse eto, utrachennoe, kazalos', uzhe navsegda,
nikogda ne dostizhimoe bol'she, tak v nem razom vdrug i vsplylo. Rita vdrug
vspomnilas' -- voznikla vdrug iz vseh ego muchenij, potryasenij i strahov
poslednej nedeli, poslednego, no pervogo zdes' na fronte, na peredovoj, eshche
tol'ko nachavshegosya korotkogo dnya. Ritochka Kalnin -- iz devyatogo,
parallel'nogo. Plotnen'kaya, sderzhanno-strogaya, s koroten'koj svetlen'koj
chelochkoj. Odnazhdy v tramvae ego tesno prizhalo vdrug k nej. Tak i derzhalo. On
ves' zamer, krov' udarila v golovu, ot straha, styda ne znal kuda sebya det'.
Bq~ noch' Vanya ne spal -- videl tol'ko ee, tomilsya po nej. CHerez nedelyu v
parke, na ogorozhennom zheleznymi prut'yami asfal'te ona sama priglasila ego
tancevat'.
Da, da, imenno eto togda i igrali:
Vdyhaya rozy aromat.
Tenistyj vspominayu sad
I slovo nezhnoe -- lyublyu,
CHto vy skazali mne togda...
Dinamik zalivalsya vovsyu. Nemcy krutili nashu, na russkom, plastinku --
sperli gde-to uzhe. I vlast' ee -- togo, chto skryvalos' dlya Vani za nej, o chem
ona emu -- tol'ko emu!-- s takoj teper' toskoj, bol'yu i zavist'yu govorila,
vdrug skrutila ego, zavladela im celikom, na mig okazalas' dazhe sil'nee
prikaza, straha smerti, vojny.
-- Orudij boim!-- operezhaya komvzvoda, vzvizgnul, zamahnulsya iz voronki na
obaldevshego navodchika smuglym stremitel'nym svoim kulachkom Kazbek
Nurgaliev.-- Tvoya chto, gluhaya! Pricela, pricela davaj!
Vanya povernul svoyu gorevshuyu vospalennuyu golovu v storonu otdelennogo.
Hotel ponyat', chto tot krichit. No vse i vokrug, i v nem -- vse, vdrug podnyatoe
muzykoj, meshalo emu.
Nu chego, chego!.. CHto im vzdumalos', etim fashistam proklyatym, na vsyu
nejtralku, do nashih perednih transhej i za nih, dal'she, v tyl plastinki
krutit'? Nu zachem, zachem eto im, ne mog ponyat' nikak Vanya. Da razve mog on,
mal'chishka, vpervye licom k licu s kovarnym cinichnym vragom eto ponyat'?
Ponyat', chto oni, bezdushnye, zhestokie zveri, samouverennye, vysokomernye,
vooruzhennye do samyh zubov i tem ne menee ne sposobnye slomit' hozyaev
zahvachennoj imi zemli, vynuzhdeny byli hotya by tak sebya utverzhdat', pyl' v
glaza im, russkim Ivanam, puskat': vot, mol, smotrite, zavidujte nam! My i
na fronte s komfortom, kak lyudi zhivem. Ne to chto vy, russkie beskul'turnye
gryaznye svin'i. Pouchites' u nas. Da, da, pozhalujsta, esli hotite, poslushajte
s nami. My ne zhadnye -- nam ne zhal'. Vy skomoroha nam, balagan... Horoshij,
nichego ne skazhesh', dali nam segodnya utrom koncert. A my vot muzyku vam. Bash
na bash! Budem i dal'she delit'sya. YAvol'?
Za tango vdrug sam Karuzo zapel -- ariyu Kavaradossi iz poslednego akta.
Po-ital'yanski, konechno. A Vane vspomnilos' po-russki, po-nashemu:
Moj chas nastal,
I vot ya umirayu...
I vot ya umirayu!
Ah, nikogda ya tak ne zhazhdal zhizni!
Ne zhazhdal zhizni!..
Vanya usham ne veril svoim.
-- Da davaj zhe, davaj! Za pricel!-- riskuya pod puli podstavit' sebya, ne
sderzhalsya, privskochil iz voronki, vskrichal sderzhannyj, spokojnyj obychno "kur
sant".-- K pricelu, bolvan!
I Vanya opomnilsya. I kak v etot moment sebya oshchushchal -- s nesterpimoj
toskoj, s ostroj tomitel'noj bol'yu v grudi, so vsem svoim vnezapno
voskresshim v dushe ego oslepitel'nym proshlym metnulsya, potyanulsya, prinik
udivlenno rasshirennym glazom k okulyaru pricela, v shturvaly rukami vcepilsya,
kak uchili ego, pust' uryvkami, koe-kak, na hodu, no vse zhe uchili na marshe...
I vpervye ne vholostuyu uzhe, net, -- a vzapravdu, po-nastoyashchemu nachal
vycelivat' i ne svoih konej, ne peredok, kak na svoih lipovyh i korotkih uche
niyah, a fashistov, zhivyh nastoyashchih fashistov i nastoyashchim boevym snaryadom.
-- Grana-a-atoj!-- pol'zuyas' vlast'yu komvzvoda, sam, ne doveryaya komandiru
orudiya, kriknul iz vorovki "kursant". Dlya vernosti povtoril:-- Granatoj!-- Kak
budto u nih i drugie -- bronebojnye byli; ih obeshchali lish' podvezti; poka u
nih byli tol'ko eti -- yashchik fugasnyh. No ustavnaya forma prikaza etogo
trebovala, i Voskobojnikov kriknul: -- "Granatoj!"-- Za etim, kak i sledovalo
ozhidat', Vanya uslyshal: -- Orientir! -- Prinik plotnee glazami k pricelu.--
Tabachnyj saraj! -- krichal dal'she "kursant".-- Levyj srez! Levee -- sem'!
Komvzvoda smotrel iz voronki cherez staryj artillerijskij binokl'. Ryadom
s nim v sderzhannom, nastorozhennom neterpenii vskinul svoyu chernuyu golovu i
Mspc`kheb. Furazhku, chtob ne demaskirovala, snyal. (A Voskobojnikov net -- ona
torchala na nem, nad kraem voronki.)
Nurgalievu, konechno, hotelos' komandovat' svoim raschetom samomu. On eto
lyubil -- komandovat'. No vzvodnyj est' vzvodnyj. I uzbek, kak i navodchik
Izyumov, lish' slushal, chto tot prikazyval.
-- Po pulemetu!-- otrezal korotko vzvodnyj svoim chistym rezkim fal'cetom.
V napryazhenii, v speshke zabyl ukazat' vysotu.-- Vysota -- tri deleniya!-- doba
vil, popravilsya on. Uvidel, kak neuverenno vedet stvol orudiya, pytaetsya
razglyadet' chto-to pomimo pricela, pryamo cherez okonce v shchite neopytnyj yunyj
navodchik. I, otstupiv vdrug ot ustanovlennoj boevym ustavom formuly, pomogaya
emu poskorej najti dalekuyu, udachno zamaskirovannuyu cel', kriknul prosto,
zhitejski, po-bytovomu:-- Von, za kuchej kamnej! Da von, von!.. S pravogo kraya!
Bulyzhnik bol'shoj! Vidish'? Kusochek stvola! I kaska, kaska!.. Fu, spryatalis'!
Vo, vo, poyavilas' opyat'!
Voskobojnikov smotrel v vos'mikratnyj artillerijskij binokl', a Vanya,
priniknuv opyat' k okulyaru, snova v pricel. On vdvoe men'she uvelichival, chem
binokl'. No uvelichival tozhe. I vzvodnyj znal, chto i navodchik, pust' huzhe, no
dolzhen uvidet' to zhe, chto videl on. I tochno: Vanya uvidel. Za ogromnym,
zarosshim travoj i oblozhennym drugimi, pomen'she kamnyami, bulyzhnikom chut'
shevelilas' nemeckaya kaska i chto-to chernoe, voronenoe, kak rezkij korotkij
mazok, procherchivalos' na serom fone kamnej.
"Stvol,-- udarilo Vanyu dogadkoj,-- stvol pulemeta! Nemeckogo pulemeta!--
Vnezapnaya radost'... Da, radost', no vmeste i strah, kak molniya prostrelili
ego. I tut zhe zabota, trevoga:-- Skoree, skoree!.. Oh, sumeyu li ya, popadu?.."
Zarabotal, zarabotal shturvalami, stal podymat' "krest" pricela pod cel'.
No ne uspel. Pulemet nachal ran'she. Zadydykal vdrug, zamolotil.
|h, i tam, v grude kamnej, gady, tozhe uvideli. Pushku nashu uvideli. I im
vidno v binokl'. Kak raz, skoree vsego, protiv nih i vykatili russkie pushku
na bugorok. Stvol-to von... Von, tak i glyadit pryamo na nih. I kak vzharili
dlinnoj ochered'yu po orudiyu russkomu. Zadzykali puli vokrug, zapeli sleva i
sprava, nad golovoj, v zemlyu ryadom vonzalis', tyazhelymi molotkami
zabarabanili po stal'nomu shchitu. I, kak i tam, na nejtralke, s utra, kogda
vse, komu bylo ne len' iz fashistov, sypali pulyami vokrug nego, snova budto
moroznym skrebkom prodralo Vaninu spinu, shilom skvoz' cherep pronzilo,
podzhalis' nevol'no, kak vatnye, nogi. I Vanyu potyanulo k zemle.
No vzvodnyj ne dal.
-- Ogon', ogon'!-- oral.
Golokolosskij vognal uzhe v kamoru snaryad. Inzhenera tozhe tyanulo k zemle,
skukozhilsya ves', vzhal golovu v plechi. Na koleni upal mezhdu stanin, szadi
zamka. Ne polozheno. Na nogah, v krajnem sluchae na kortochkah nuzhno. CHtoby
vertet'sya bystrej, esli chto. No on prenebreg, inache ne mog: tak samo k zemle
i tyanulo.
-- Ogon'!-- vozmushchenno vzrevel opyat' vzvodnyj, tozhe uzhe -- pod pulemetnymi
ocheredyami -- prizhimayas' k zemle, k krayu voronki.-- Skorej!
I Vanya v poslednij moment, kak i davecha, budto snova s posvistom pul'
slysha i chelovecheskij svist, smeh, izdevki, odolevaya vse eto v sebe, vypolnyaya
prikaz, nazhal na rychag.
Pervyj nastoyashchij boevoj sobstvennyj vystrel pryamo-taki potryas ego,
oglushil. Vanya i ne dumal, chto ih takaya staren'kaya i nebol'shaya pushchonka lupit
tak zvonko, rezko i hlestko. Nichego sebe "hlopushka". V ushi slovno vonzili
stal'nye klinki, toporom po viskam. Razvorotilo vse tam. On dazhe vskinul
ruki k usham, k golove, stal szhimat' ih, potryahivat' legonechko eyu, budto
osvobozhdayas' ot togo, chto proniklo i v ushi, i v mozg. Ob opasnosti dazhe,
podsteregavshej ego, pozabyl, vystavilsya neostorozhno rukami, plechom iz-za
shchita.
Gde razorvalsya ego pervyj nastoyashchij snaryad i razorvalsya li voobshche, iz-
za vsego etogo Vanya ne uvidel. A kogda spohvatilsya, uzhe pozdno bylo. I
gor'ko, ochen' gor'ko stalo emu: zameshkalsya, rasteryalsya, malost' trusa
poprazdnoval i vot rezul'tat -- promazal svoj pervyj snaryad.
Odnako ne uvideli razryva i sledivshie za cel'yu komandiry. Lezha ryadom, v
bnpnmje, Voskobojnikov i Nurgaliev rugnulis' v storonu mazily-navodchika,
pereglyanulis' s dosadoj: strelok, mat' ego... Kuda zhe podevalsya snaryad?
Vprochem, eto lish' uzbeka smutilo. I Vanyu, i vseh nomernyh. A "kursant"...
Hotya boevogo opyta i on ne imel, chistym "teoretikom" byl, pust' i
nezakonchennym, nedouchivshimsya, no po uchebnikam i iz lekcij, chto uspel
prochitat' i proslushat' v uchilishche, koe-chto vse-taki znal. Da i uspel vse zhe i
na poligone vypustit' s desyatok snaryadov -- i pryamoj, i zakrytoj navodkoj. I
smeknul srazu: pervyj vystrel po pulemetu oni sil'no zavysili. Nastol'ko,
chto chert-te kuda snaryad uneslo. Nepravil'no rasstoyanie do pulemeta
opredelil.
-- Na dva deleniya nizhe!-- glyanuv snova v binokl', momental'no vnes on
popravku.-- Granatoj!-- No ne uspel eshche vskinut' i ruku, chtoby eyu potom
rubanut' po komande "ogon'", kak vperedi chto-to kryaknulo -- drebezzhashche,
razvalisto, gruzno, zheltyj dym vzmetnulsya stolbom, zavizzhali celym roem
oskolki.
A Vanya, vypolnyaya poslednij prikaz, vrashchaya uzhe snova shturvaly, nizhe,
nizhe tyanul teper' "krest" i ne videl vperedi, ochen' blizko zhelto-cherno-
krovavogo vzryva. Tol'ko grohot uslyshal gde-to, budto by ryadom sovsem, pered
orudiem, za shchitom...
A vzvodnyj i videl, i slyshal. Emu teper' kazalos', chto on ulovil pered
etim i narastayushchij voj miny, ustremlennoj k zemle. I Nurgaliev videl i
slyshal etot neozhidannyj minnyj razryv, i Golokolosskij, i podnoschik snaryadov
Pacan, i napravlyayushchie -- osetin iz Beslana Akkan Agubeluev, molodoj, a uzhe s
zarosshim chernoj shchetinoj licom i takoj zhe molodoj i tozhe shchetinistyj,
zagorelyj i chernyj muzykant iz Vagarshapata Ashot Varazdyan. Kak i u vzvodnogo,
eknuli i u nih u vseh, konechno, serdchishki. Vsemu zhivomu hochetsya zhit' --
pomirat' ne hochet nikto. No zapodozril neladnoe, ochen' opasnoe... Mel'knula
dogadka opyat' lish' u vzvodnogo. Bol'she pokuda ni u kogo. Iz vseh zdes' on
odin tol'ko znal (opyat' zhe teoreticheski, tol'ko po knigam, po lekciyam, no
vse-taki znal), chto takoe artillerijskaya "vilka". Kogda nedaleko vperedi s
kryakan'em razorvalas' mina i poleteli tuchej oskolki, mysl' o "vilke", o tom,
chto vot-vot grohnet gde-to ryadom opyat' -- eta mysl' proskol'znula vnezapno,
sama po sebe. I teper' Voskobojnikov ozhidal s napryazhennoj trevogoj, chto
budet dal'she. I budet li. I ottogo otdal komandu -- "Ogon'!" -- vozbuzhdenno,
nervno, otryvisto.
Pushka vystrelila vo vtoroj raz. Slovno parus v shtorm na vetru polosnul.
No namnogo gromche, sil'nee. Odnako snaryad teper' ugodil v podnozhie grudy
kamnej. I kogda Vanya uvidel eto, srazu uvidel (na etot raz zhadno,
neterpelivo tuda, v cel' smotrel), totchas zhe, sam uzhe, bez komandira
soobrazil, chto na etot raz on, naprotiv, nemnogo zanizil. "No pochemu? --
mel'knulo.-- Postoj, postoj, pochemu, sobstvenno, ya? Vovse ne ya, mozhet byt', a
Voskobojnikov, vzvodnyj zanizil. On komandy ved' otdaval, a ya tol'ko tochno
ih vypolnyal. -- No tut zhe rezanulo somnenie: -- A tochno li? Pri zachumlennosti
svoej, napryazhenii, speshke... Ved' mog i sam naportachit', sbit'sya v deleniyah,
netochno "krest" na cel' nalozhit'". I snova toshno, strashno stalo emu. Neuzhto
on eto, on?.. Snova on! Dva snaryada, i oba chert znaet kuda. I, vinyas',
stradaya, zhazhdaya, pryamo ves' vozhdeleya ispravit'sya, poskoree kak-to sebya
utverdit', poverit' v sebya, byt' dovol'nym soboj, prosto spasti sebya, sbiv
poskorej pulemet, s toskoj eshche plotnee prizhalsya glazom k okulyaru pricela,
kotoryj zabyl, kotoryj nashel, kotoryj prines, iz-za kotorogo chut' uzhe bylo
ne sginul. Da on prosto prilip k okulyaru pricela. Tronul legon'ko, ochen'
legon'ko shturvaly. Dazhe on, neuch, profan, strelok -- tak, plyunut' tol'ko da
rasteret' -- dazhe on i to kakim-to chut'em, tonkost'yu yunoj svoej, obnazhennymi
nervami, zahlestnuvshimi ego bol'yu, stradaniem i toskoj dogadalsya, pochuvstvo
val, soobrazil, chto tut nemnozhechko nado "krestik" podnyat'. Nu, chut'-chut', na
kakuyu-to dolyu deleniya -- raz snaryad ih pod grudu kamnej ugodil, pod samuyu
grudu.
"Nu,-- prosil sam sebya, svoi ruki, umolyal prosto on,-- nemnozhko, nemnozhko
sovsem!-- I drozha, trepeshcha ves', zabyv obo vsem, ob opasnosti pozabyv, ne
povel, net, ne stal shturvaly vrashchat', a chut'-chut' udaryal ladoshkoj po
psjnrje, tol'ko po levoj, verhnej, chto rabotala po vertikali, na spusk i
pod容m.-- CHut'-chut'... Ostorozhno, legonechko!"-- Eshche do togo stal vrashchat', kak
nachal otdavat' novyj prikaz Voskobojnikov.
-- Moya davaj, moya!-- rvanulsya k orudiyu iz voronki uzbek. On srazu zhe, kak
tol'ko navodchik zapustil pervyj snaryad v "moloko", hotel rinut'sya k nemu,
ottolknut' Izyumova ot pricela i usest'sya samomu za nego. Ponimal, konechno,
chto za shchitom, u pricela opasnej. Namnogo opasnej, chem lezhat' v voronke i
upravlyat' ognem orudiya so storony. No on privyk riskovat' -- eshche tam, doma, v
krutyh i gluhih otrogah Talasskogo Alatau. Sobstvenno, kazhdyj molodoj
neob容zzhennyj zherebec -- eto risk. Bylo v zhizni byvshego konevoda, ob容zdchika
mnogo i drugih opasnostej. I on, kak ni byl molod eshche, nauchilsya uzhe
otnosit'sya k nim spokojno, raschetlivo i teper' srazu smeknul, chto plohaya
strel'ba nepodgotovlennogo navodchika grozit im vsem i emu samomu
nepriyatnostyami znachitel'no hudshimi, chem risk, kotoryj on voz'met na sebya,
esli, otbrosiv ego, syadet sam za pricel. V sebe zhe on byl uveren, chuyal, chto
pervym zhe snaryadom sob'et pulemet. I poryvisto rvanulsya k krayu voronki.
-- Moya, moya davaj!-- liho brosil on Voskobojnikovu.
No tut kak raz opyat' gruzno, razvalisto hryapnulo. No ne vperedi, kak do
etogo, a szadi uzhe.
-- Lozhis'! -- shvatil otdelennogo za remen', dernul snova v voronku ego
Voskobojnikov. Metnul vzglyad nazad, na novyj minnyj razryv. I ponyal: "Vse,
vilka, kazhetsya. Vlipli. Neuzheli konec?" I, sglotnuv s trudom, s suhim komkom
v gorle, s vnezapno prokativshimsya po spine holodkom, otryvisto kriknul
Kazbeku:
-- Pozdno! Lozhis'!
Tret'ya mina obyazatel'no shlepnetsya gde-nibud' ryadyshkom. Esli, konechno,
ne samoe hudshee -- ne tochno v orudie. "I gde on, korrektirovshchik proklyatyj ne
meckij, sidit? Trahnut' by sperva po nemu iz orudiya, a potom po pulemetu
uzhe. No gde on? Bystro zhe, padly, srabotali, bystro,-- podumal s toskoyu
kursant.-- Tol'ko vykatili orudie na bugorok, tol'ko dva raza pal'nuli -- i
vse, uzhe v centre vilki. Klassicheskoj vilki! Nichego ne skazhesh', metko,
padly, strelyayut, simmetrichno miny legli. CHto zhe, chto zhe, chert voz'mi,
delat'?"-- soobrazhal lihoradochno Voskobojnikov.
Horosho by, konechno, ubrat' nemedlenno pushku. No pozdno, pozdno uzhe. Za
chetvert' minuty, kotoroj hvatit s lihvoj, chtoby nemeckie minometchiki
skorrektirovali zavershayushchij vystrel, net, ne uspet'. Ni za chto ne uspet'. I
staniny u pushki svesti ne uspet'. Dazhe podhvatit' ee ne udastsya. Ubrat' by,
upryatat' v okopy, v voronki hotya by lyudej. No prikaz... Prikaz! Pulemet vse
strochit i strochit. ZHit' ne daet zdeshnej pehote. Da i raschetu... Kak teper'
vyskochit' iz-za shchita?
"|-eh,-- szhal "kursant" nevol'no chelyusti i kulaki,-- vot i pryamaya tebe...
Vot ona, pryamaya navodka. V pervyj zhe den', v pervyj zhe chas... I tak glupo,
bespolezno vlipnut'!" No tut zhe mel'knula nadezhda, izvechnyj russkij "avos'
da nebos'": a mozhet... vdrug proneset? Trehsnaryadnaya "vilka" -- eto udacha,
schitaj, ideal. Po raschetam, chto eshche delal v uchilishche, po rasskazam byvalyh,
sluchaetsya, ne udaetsya ulozhit'sya i v poldesyatka snaryadov. I s otchayaniem i vse-
taki smutno nadeyas', verya, chto, mozhet, i obojdetsya eshche, proneset, vyrvalsya
Il'ya Voskobojnikov iz voronki po poyas, vskinul prizyvno rukoj, zakrichal:
-- Tret' deleniya vyshe! Skoree, skoree!.. Granatoj! -- Dazhe i tut, i
teper' ne smog otorvat'sya ot zauchennoj formuly on.
No Vanya i sam uzhe... Po naitiyu, po kakomu-to schast'yu... Vlyublennym,
durakam i p'yanym vezet, govoryat. "Krest" uzhe kak raz tak i lezhal: na tret'
deleniya tochno na celi -- na rezkoj, zhirnoj, chernoj zheleznoj cherte v seryh
kamnyah.
"Ugadal!-- pronzilo vostorgom, schast'em Vanyu Izyumova.-- Vot tak! Kak i
vzvodnyj! Porozn'!.. Kazhdyj otdel'no!.. A odinakovo!.. Kak sgovorilis'. Nu
sejchas, sejchas ya ego!.." I tol'ko uslyshal, skoree pochuyal, kak ot drozhavshih,
tryasushchihsya ruk inzhenera, vletev s lyazgom v kazennik, snaryad avtomaticheski
zashchelknul za soboj klin zamka, i sam, uzhe ne slysha, da i ne slushaya, ne
nuzhdayas' bol'she v komandirskoj komande, Vanya osleplenno, strastno nazhal na
p{w`c.
Uvidel... Na etot raz otchetlivo, yasno uvidel, kak tam, tochno v toj
tochke, k kotoroj sekundu nazad i prilip chernen'kij mahon'kij "krestik"
pricela, vdrug vzmetnulos' vse vverh, razletelos' v kuski, zatyanulos' sizym,
klubivshimsya dymom. I ne uspel Vanya pervuyu svoyu pobedu, pervuyu svoyu voennuyu
radost' vpolne osoznat', perezhit', upit'sya eyu spolna, kak vse dlya nego
provalilos', ischezlo v oglushitel'nom grohote, v glaza plesnulo ognem, v nos,
v rot, v legkie udarilo yadovitoj otvratitel'noj gar'yu -- budto lukom,
chesnokom peregnivshim, prelym chem-to. I on povalilsya na staninu, na zemlyu,
pod shchit.
Prishel v sebya Vanya minut cherez pyat'. Byl ves' slovno razdavlen, golova
kak kotel, v ushah, vo rtu klejkaya kasha, kiseya na glazah, ruki i nogi, vse
telo bezobrazno, bezuderzhno tryasutsya, drozhat. Brosil vokrug obaldelyj
zatumanennyj vzglyad. Pushka lezhala na boku. Pravoe koleso slovno skomkannyj
blin, reshetom -- neprikrytyj shchitom kozhuh protivootkatnika. I maslo iz nego,
slovno iz lejki, uprugimi zolotistymi struyami. Dym krugom, redkij uzhe, no
vse eshche kislyj i v容dlivyj. I -- nikogo. Tol'ko Golokolosskij i Ogurcov. I
tozhe blednye, zachumlennye. Tozhe tryasutsya, drozhat.
I Nurgaliev krichit iz voronki:
-- Vzvodnyj! Aj, aj, aj!.. Zachem tak, Ilyusha? Zachem!
Potom, pozzhe, kogda, prigibayas', horonyas' ot vrazheskih glaz, snaryadov i
pul', podbezhali pehotincy, a zatem i sestra i razobralis' vo vsem,
okazalos': "kursant" (golovu oskolkom emu ottyapalo kak toporom) -- napoval;
Nurgalieva zacepilo ponizhe spiny -- krov'yu nalilo botinki, obmotki, shtany;
Agubeluevu navypusk kishki (tozhe yasno vsem -- ne zhilec), a Ashotu peremololo
ruki i nogi. ZHit' budet, vozmozhno, no ne muzykant, ne chelovek uzhe, a dyshashchij
i stradayushchij vechno obrubok.
Tol'ko troe -- Vanya, Golokolosskij, Pacan -- vsego-to oni i ostalis'. Kak
prikryli ih ot oskolkov i udarnoj volny koleso i vsya pravaya storona
stal'nogo shchita, a takzhe kazennik i svisavshij uzhe v eto vremya vniz stal'noj
klin zamka (tozhe vstal mezhdu nimi i smert'yu), tak tol'ko oni troe,
oglushennye, odurevshie, a zhivye vse zhe ostalis'. Ni edinoj carapiny, tol'ko
nebol'shaya kontuziya. Celyj den' potom prihodili v sebya. Da i segodnya eshche ne
sovsem otoshli: i slyshat, i vidyat kak budto by huzhe, i treshchit, bolit poroj
golova.
Da i ezdovoj iz ih rascheta eshche, Losev, ostalsya -- v oboze svoem. Tak,
navernoe, tam i sidit. V obshchem, chetvero iz vsego otdeleniya. Ostal'nye -- v
pervyj zhe den', v pervyj zhe chas...
Zapasnogo orudiya ne bylo. Kakoe tam zapasnoe... Osnovnyh ne hvatalo:
ostal'nye tri rascheta iz ih batarei, navernoe, tozhe sidyat sejchas gde-nibud'
s pehotoj v okopah. Tak chto, poka ne dostavyat novoj pushki so sklada, esli
tam ona eshche est', otpravili ih -- Pacana, inzhenera i Vanyu vo vtoroj eshelon,
shtab polka ohranyat'. Vot i sideli v okopah so vzvodom ohrany polkovogo kape,
na zavist' vsem ostal'nym, vsem tem, chto ostalis' na peredke.
-- Kto batarejnye zdes'? Kto navodchik?-- vse eshche begal trevozhno po
brustveru i vzyval k sidevshim v transhee soldatam shtabnoj -- v istoptannyh
komandirskih sapozhkah, s tremya "kubaryami" v petlicah, i s "pepesha" na grudi.
Vanya eshche pushche prizhalsya k okopnoj holodnoj stene, ustavil v nee, boyas'
sebya vydat', rasteryannyj, uskol'zayushchij vzglyad, napryagsya ves', s容zhilsya.
Dumal, vse, povezlo, chut' li ne do samoj pobedy propisalsya u shtaba. An
net... Vyhodit, konec ego schast'yu, vezeniyu. Vse, otsidelsya. Eshche ne proshel,
eshche do sih por gudit v ushah, v golove, otdaetsya vo vsem tele opustoshitel'nyj
minnyj razryv, eshche stoyat v glazah te, chto vchera polegli,-- iskromsannye, v
luzhah krovi, nepodvizhnye, a ego, Vanyu, uzhe snova tuda, na pogibel', na
smert'. Gde zhe spravedlivost'? Gde? Ved' est' eshche tri rascheta! I oni eshche ne
strelyali, ne pobyvali tam! Vot ih... Ih ishchite! Ih gonite tuda! No tot, s
"pepesha" na remne, s "kubaryami" v petlicah, ostanovilsya na brustvere -- kak
raz nu tochno nad Vanej. I kak uznal? Kak? I smotrit, smotrit na Vanyu --
bmhl`rek|mn, pristal'no, norovit emu pryamo v glaza.
I Vanya eshche pushche prizhalsya k syroj otvesnoj stene, kak prikleilsya k nej,
vdavilsya v nee. Pochti ne dyshit. Zazhmurilsya.
-- Aga, vot ty gde?-- ne to pokazalos' Vane, ne to vzapravdu kriknul emu
sverhu shtabnoj.-- YA ishchu tebya tut... A ty... Skryvat'sya! Ot soldatskogo dolga,
ot boya uvilivat'! YA ved' preduprezhdal... Hvatit! Pod tribunal!-- I vdrug
stremitel'no, zhadno uhvatil Vanyu za shivorot.
Vanya rvanulsya. No tot cepko derzhal, slovno kleshchami. I Vanya ot obidy i
straha vzrevel:
-- Zachem? Ne nado, ne nado menya! Ne hochu! Pust' drugoj!-- nevol'no v
uzhase vskinul rukoj, razmahnulsya nevol'no.
-- Nas, nas ved' ishchut!-- so vsej siloj shvatil, tryas ego za plecho
Ogurcov.-- Tebya ishchut!
"A-a... Tak eto YAshka, Pacan... Ne shtabnoj... SHtabnoj von, na brustvere,
naverhu. Vse ravno,-- otdalos' otchayaniem v Vaninom serdce. I kak nozhom po
nemu: -- Nel'zya, nel'zya dal'she tak -- tait'sya, molchat'... Nel'zya!" Vdrug snova
zapavshie nepodvizhnye glaza pri-morca uvidel, uslyshal ego spokojnyj
ubezhdennyj prizyv: "Smolodu chest' beregi. Smolodu! |to samoe glavnoe --
chestnaya, chistaya zhizn'! Ponyat delo? Vot tak! Samoe glavnoe!"
Pered glazami opyat' eti dvoe voznikli: tot, chto sam sebe mogilu kopal,
i svihnuvshijsya, toshchen'kij i belobrysyj, chto ot rasstrela v step' bezhal. I
eti, chto sorvalis' s peredovoj, a sejchas bezdyhannye valyayutsya pered
transheej, kotoryh iz pistoletov ulozhili ochkarik, shtabnoj i sam kompolka. I
zabegal, zabegal v smyatenii Vanya glazami. Vstretil glaza Pacana -- nahal'nye,
ozornye vsegda, a sejchas tozhe nedoumennye, v ozhidanii: chego, mol, tyanesh',
Vanya? Klichut, ishchut ved' nas, a ty pochemu-to... Ved' ty za komandira sejchas.
A molchish'... Vot ya sam sejchas, sam...
-- Nu skol'ko mozhno?-- potreboval, chut' li ne vzmolilsya snova shtabnoj.--
Kto batarejnye zdes'? Kto zdes' navodchik?
Vanya ne vyderzhal. Szhavshis' ves', cherez silu, edva vorochaya nemeyushchim
yazykom, prohripel:
-- YA,-- kak brosilsya v omut bashkoj.-- YA... Troe nas zdes'.
S "kubaryami" ostanovilsya. Zamer na mig. Razvernulsya. Dva-tri pryzhka -- i
vot on opyat' vozle Vani, u kraya okopa, nad nim.
-- Ty?-- sverhu nedoverchivo ustavilsya on na poblednevshego molodogo
soldata.-- A ostal'nye?
-- Vot,-- chut' slyshno proshelesteli obsohshie Vaniny guby,-- podnoschik
snaryadov,-- kivnul on v smyatenii na Pacana. Na inzhenera potom:-- Zamkovoj, za
ryazhayushchij.-- Poperhnuvshis', sglotnul.
"|h, durak! -- splyunul dosadlivo, v serdcah inzhener.-- Potyanulo tebya za
yazyk!-- Razdrazhenno prigladil pshenichnye, dazhe v pohode i zdes', na peredovoj,
ne uspevshie zapustit'sya i zahiret' akkuratnye nebol'shie usy, chubchik l'nyanoj
nad zalysinami, mrachno, ugryumo podnyalsya s transhejnogo dna, opravil slegka
gimnasterku.-- Durak,-- snova okatil on prezritel'nym vzglyadom navodchika,
splyunul tak zhe prezritel'no,-- teper' nas snova tuda".
I, kak by podtverzhdaya ego pravotu, shtabnoj tut zhe reshitel'no, dazhe chut'
zlobno, otryvisto ryavknul:
-- Za mnoj! ZHivo, zhivo! Begom!
Ni vygovarivat', ni ugrozhat' bol'she ne stal: ne do togo, vidat', kazhdoj
minutoj dorozhil. Tol'ko eto kriknul: "Za mnoj!" -- i pobezhal vverh, po sklonu
ovraga, vskinuv i prizhav k grudi avtomat. Ne povorachivayas', ne proveryaya:
begut li za nim ili net. Dolzhny. Obyazany byli bezhat'. Pust' tol'ko poprobuyut
ne pobezhat'. I kak prishparit na svoih hudyh i dolgih nogah, v istoptannyh
hromovyh sapozhkah. Budto ne boj, ne vrag, ne opasnost' zhdut ego tam,
vperedi, a mir, tishina -- finish zhelannyj, pobednyj. ZHizn' ih tam zhdet.
Sledom za nim, zazhav v ruke karabin, sorvalsya Pacan. Pehotincy -- s
poldesyatka druzhnyh, gryaznyh, natruzhennyh ruk pryamo-taki vyshvyrnuli ego iz
glubokoj transhei. Kak iz katapul'ty vzletel. Prizemlilsya na chetveren'ki na
brustvere. Totchas vskochil na nogi i za shtabnym -- na svoih korotkih i
krivovatyh, no borzyh, gde-to, kogda-to uzhe nabegannyh sil'nyh nogah. Na
psj`u podnyala iz transhei pehota i Vanyu -- toroplivo, s gotovnost'yu: ne daj
bog, peredumaet, vernetsya nazad komandir i eshche kogo-nibud' vmeste prihvatit
s soboj. I speshila, speshila, staralas' pehota: poskorej by izbavit'sya ot
teh, kogo on iskal -- tak uporno iskal, nashel nakonec i teper' pospeshno,
upryamo povlek za soboj.
A inzhener... Net, etot nikomu ne pozvolil sebe pomogat'. Kakoj smysl
byl emu toropit'sya? Ne na svad'bu zhe, ne na pir. Oh, ne hotelos' emu
pokidat' eto spokojnoe i vse-taki otnositel'no bezopasnoe mesto... No koli
uzh nado, ne otvertet'sya nikak, on -- dlinnyj, suhoparyj i zhilistyj -- mozhet i
sam... CHut' li ne vyshagnut' mozhet iz etoj transhei. No ne zhelaet, ne budet
speshit'. Ne tot eto sluchaj, chtoby vykladyvat'sya. S sekundu-druguyu eshche
podozhdal, netoroplivo, nehotya vskinul toshchuyu dolguyu nogu, nashchupal eyu v stenke
ustup. Stupil na nego. Rukami uhvatilsya za kamen' na brustvere. Ryvok -- i on
uzhe na nem, naverhu. Vstal vo ves' rost. Ne spesha otryahnulsya. Proshchal'no
glyanul sverhu vniz na zavidno, nespravedlivo ostavshihsya v okope
schastlivchikov. Kashlyanul, vysmorkalsya -- bez nosovogo platka, pal'cami, pryamo
na zemlyu. Vyter ih o shtany. Podhvatil s zemli karabin. I tuda zhe -- za
mel'teshivshimi uzhe daleko pered nim spinami komandira i oboih naparnikov,
nomernyh.
"|h, durak ty, durak,-- klyal on blizhajshego k nemu Vanyu Izyumova,-- i chego
ne sidelos' v okope?" Splyunul s dosadoj opyat' -- uzhe na begu. I, perehodya
protiv zhelaniya s lenivoj, tyazheloj truscy na chut' polegche, borzee ryscu,
bespokojno vertya lyseyushchej na zatylke i lbu golovoj, stal nastorozhenno
vslushivat'sya v narastayushchij speredi s kazhdym shagom grohot razryvov. I hotya s
rostom svoim, s dolgimi, kak u capli, nogami i s legkost'yu rysaka mog by
vseh obognat', dazhe i etogo, tozhe kak i on, vytyanutogo i dlinnonogogo, chto
uvlekal ih troih za soboj, derzhalsya Igor' Gerasimovich ot mayachivshej pered nim
belesoj ot pota i soli spiny Vani Izyumova kak privyazannyj, na odnom i tom
zhe, ni bol'she ni men'she, ustojchivom rasstoyanii. I voobshche upiralsya ves'
vnutrenne, protivilsya etomu nezhdannomu i sovsem, sovsem nezhelannomu begu. Da
i ne bezhal dazhe, a tak, edva-edva tyanulsya, tashchilsya za Vanej. Zrelyj, byvalyj
-- tertyj kalach,-- po opytu znal, vpolne dopuskal, chto v lyubuyu minutu eshche
vsyakoe mozhet sluchit'sya: vdrug pomeshaet im chto, po-drugomu vse povernetsya,
ub'et, naprimer, ili ranit shtabnogo, a mozhet, on prosto tak, dlya ostrastki
im o tankah krichal, a na samom dele eto vovse nepravda i begut oni ne tuda.
I tajno nevol'no eshche na chto-to nadeyalsya.
Vysunuv iz-za brustvera golovy, nagolo strizhennye u novichkov, a u
byvalyh soldat zarosshie, nemytye i nechesanye (pod kaskami u kogo, a u inyh
dazhe i bez pilotok), shtabnaya ohrana zataenno i molcha sledila za tem, kak
troe "izbrannyh" pokorno i neuklonno, nelegkoj, natuzhnoj k koncu pod容ma
truscoj uzhe priblizhalis' k grebnyu ovraga. Dostigli ego. Perevalili za golyj
kamenistyj izlom. I teper' kak v zemlyu nachali pogruzhat'sya. I nakonec slovno
provalilis' v nee, propali iz vidu -- tam, gde vse gromyhalo, tryaslos' i
pylalo.
I tol'ko perevalili vse chetvero za izlom, srazu uvideli to, chego ne
mogli videt' te, chto ostalis' v okopah, v ovrazhke: prostornyj i rovnyj, kak
pole, uhodyashchij kuda-to vniz, k doline s rekoj, sklon beskonechnoj pologoj
gory -- v kloch'yah chudom ucelevshego suhogo bur'yana i hilyh, nizkoroslyh
kustov, besposhchadno posechennyh oskolkami, izrytyj i iskromsannyj ves', v dymu
i ogne. I tam, vperedi, ne tak daleko, v klubivshejsya gari i podnyatoj v
vozduh zemle chto-to uzhe vrode by dvigalos'. Tut i tam slovno iz pastej soten
ognedyshashchih zmej -- i tyazhelyh, i malyh, s treskom i gromom vyryvalsya to
otdel'nymi korotkimi molniyami, to celymi potokami ispepelyayushchij vse zhivoe
ogon'. A po nebu, nyryaya i vzmyvaya zanovo vvys', s revom nosilis' ogromnye
chernye pticy. I vse eto... Vse, vse bylo napravleno protiv lyudej. Vseh bez
razboru lyudej: i chuzhih, i svoih. No kak budto by i bez nih. Slovno by
razvorachivalos', proishodilo vse eto na pole samo po sebe. Potomu kak
nikogo, ni edinogo cheloveka, voobshche nichego zhivogo nigde ne bylo vidno. No
lyudi byli. Byli! Ne moglo ih ne byt'. No pozapryatalis' vse, kak kroty, kak
krysy, kak tarakany kuda-to pozapolzali, pozarylis' pod zemlyu, zabilis' v
rp`mxeh, okopy i shcheli, pod kamni, bur'yan i kusty, prikrylis' stal'nymi
shchitami orudij, vtisnuli sebya v zheleznye rebra i per'ya metavshihsya po nebu s
klekotom ptic, v bronyu uzhe i syuda podbiravshihsya nezhivyh, skrezhetavshih vsemi
svoimi sustavami chudishch. I palili, palili... Vovsyu drug po drugu palili.
Vsemi sredstvami stremilis' podobnyh sebe istrebit'.
I vse, vse slilos' vdrug dlya Vani vo vnezapno zaklokotavshij i
zachadivshij nastoyashchij vulkan. O nih, o vulkanah, otec emu rasskazyval (sam
videl ih, na Kamchatke. Pokazyval dazhe krasochnye cvetnye kartinki. CHto-to
pohozhee, strashnoe Vanya i sam ispytal sovsem eshche rebenkom, kogda s Dal'nego
Vostoka oni pereehali v Krym. I chut' li ne v pervuyu zhe noch', kak priehali,
tryasenie zemli pod nogami pochuyal, uvidel nereal'nyj sdvig i padenie chernogo
bezzvezdnogo neba i nakat s morya na bereg ogromnoj revuchej volny, holod i
mrak, tuchu pyli i drobnuyu rossyp' kamnej na meste ruhnuvshego v odno
mgnovenie doma, plach i vopli lyudej, voj sobak, myaukan'e koshek i krik
petuhov. Tak na vsyu zhizn' kalenoj neistrebimoj pechat'yu na perepugannoj
Vaninoj detskoj dushe i otlozhilas' ta ego, kazhetsya, pervaya krymskaya
predrassvetnaya noch' -- kak znak, kak predvestnica etoj, nyneshnej vseobshchej
bedy, prishedshej ne iz nedr mirozdaniya, ne iz chreva zemli, a rukotvornoj,
bushevavshej po vole lyudej, no takoj zhe, okazyvaetsya, slepoj i zhestokoj, kak i
stihiya.
-- Syuda!-- shtabnoj ostanovilsya. I tol'ko teper' vpervye povernulsya k
poslushno bezhavshim za nim. I, prigibayas', pryachas' za nebol'shim ternovym
kustom, v rossypi seryh nozdrevatyh kamnej, zakrichal: -- Prigibajsya! Za mnoj!
Skoree, skoree!
Pacan i Vanya podbezhali srazu zhe. Tozhe, horonyas' za kustami, pripali k
kamnyam.
A Golokolosskij tol'ko-tol'ko vynyrnul iz ovrazhka. I, po vsemu vidat',
ne ochen' speshil.
-- Begom!-- vzmahnul neterpelivo rukoj, razdrazhenno ryavknul emu
komandir.-- Da zhivee, zhivee! Da prignis' zhe! ZHit' nadoelo? Prignis'!
Na rasstoyanii, v reve i grohote inzhener ne slyshal, chto oral emu
komandir. No on teper' v etom i ne nuzhdalsya. Tol'ko vo ves' glaz uhvatil,
ulovil v polnoe uho vsyu kartinu uzhe sovsem blizko kipevshego boya, srazu
ponyal, chto naprasno eshche na chto-to nadeyat'sya (vse, vozvrata v transheyu, vo
vzvod ohrany, podal'she ot etogo pekla ne budet), i, ne znaya tochno, gde on
nahoditsya, est' li zdes', poblizosti eshche kto-nibud', uzhe boyas' otstat' ot
svoih, poteryat' komandira, naparnikov, ostat'sya s etim burlyashchim pered nim
kotlom odin na odin, prigibayas', kak i vse, pripustil poskoree k svoim.
Dozhdavshis' ego i prosverliv ispodlob'ya prezritel'no-negoduyushchim
vzglyadom, shtabnoj zlobno otryvisto ryknul:
-- CHto, ochko zaigralo? Smotri u menya!-- Potryas vskinutym kulakom.-- ZHivo
za mnoj! Ne otstavat'! -- I, eshche pushche klonyas', zastavlyaya i vseh ostal'nyh klo
nit'sya k zemle, rvanulsya v nebol'shuyu porosl' iz kolyuchih kustov shipovnika,
terna i cheredy.
Vane i prezhde uzhe prihodilos' vstrechat'sya s podobnym kustarnikom -- vo
vsem i predgornom, i gornom Krymu, i on znal, kak neprosto skvoz' nego
prodirat'sya. Na mig rasteryalsya pered sploshnoj kolyuchej stenoj. No, vidya, kak
otchayanno polez na nee komandir -- razmahivaya protyanutym vpered avtomatom i
topcha sapogami gibkie stebli u samyh kornej,-- i sam vsled za nim poshel na
nee, tozhe vybrosiv vpered karabin i, kak i on, kolotya im i svoimi
neuklyuzhimi, slovno lapti, soldatskimi bahilami po zhivoj, kazalos',
neprohodimoj ograde. Dazhe i Pacana ostavil pozadi, za soboj. A Golokolosskij
i tut chutok priderzhal i -- za shtabnym, za Vanej, za YAshkoj po protorennomu.
-- Karabiny! Karabiny! -- obernuvshis' i uvidev, kak vo vse storony
neostorozhno razmahivayut za nim stvolami soldaty, nevol'no celyas' poroj i v
nego, i drug v druga, korotko otrubil komandir.-- Kurki! Spustite kurki!
Zatvory mne! A luchshe razryadite sovsem!
Vanya i Golokolosskij podchinilis', razryadili karabiny. A YAshka ne stal,
sdelal lish' vid: "Na fronte ya ili gde? Budu ya eshche razryazhat'. A vdrug,--
mel'knulo,-- nezhdanno-negadanno fashist iz kustov?" I, kak sekiroj, prodolzhal
p`gl`uhb`r| zaryazhennym karabinom, to i delo nevol'no celya stvolom v svoih.
CHem glubzhe -- gus'kom, odin za drugim -- vgryzalis' vse chetvero v
nizkorosluyu cepkuyu chashchu, tem pochemu-to stanovilos' spokojnee i rovnej na
dushe i ne takoj uzh smertel'noj kazalas' opasnost'. Hotya ot chego oni mogli
zashchitit' -- eti nevysokie, pust' i gusto spletennye, tugie vetki kustov?
Ot pul', snaryadov ya bomb, ot nadvigavshihsya tankov?
I Vanya vdrug ponyal: prosto zdes', dazhe v etoj krohotnoj nizen'koj
porosli, ih nikomu ne vidat'. I ni nemcam ne vidno ih, i ni nashim. A
glavnoe, nemcam. Dlya nih, kotorye vot-vot podkatyat syuda, ih -- russkih vanek,
zabivshihsya v zarosli, prosto zdes' kak budto i net.
"I strelyat' syuda potomu nemec, naverno, ne stanet,-- podumal s nadezhdoj,
s oblegcheniem Vanya.-- No,-- smeknul tut zhe on,-- do teh tol'ko por, poka my
sami ne stanem strelyat' i tem samym ne obnaruzhim sebya".
I tol'ko soobrazil eto Vanya, otkryl eshche i etu novuyu dlya sebya frontovuyu
vazhnuyu istinu, kak pod kustami, u samyh kornej, i speredi, i szadi, i sleva,
i sprava zametil neglubokie uzen'kie, slovno mogilki, yachejki i v nih
zataivshihsya, pritihshih soldat. Prosunuv skvoz' vetki i polozhiv na kamni i
bugorochki svezhej zemli trehlinejki, oni uzhe zhdali vraga. A tut otkuda ni
voz'mis' navalilis' svoi -- vlezli ni s togo ni s sego v etu ih, imi pervymi
najdennuyu i obzhituyu i potomu tol'ko im prinadlezhashchuyu uyutnuyu roshchicu, v ih
frontovuyu obitel'. I nezvanye, nezhdanye gosti eti byli im ni k chemu. Tol'ko
meshat' budut im, dazhe, glyadish', i opasny -- obnaruzhat, vydadut ih.
I eto Vanya, vse batarejcy pochuvstvovali srazu. Zavidev ih, hozyaeva
zaroslej ne tol'ko ne obradovalis', a, naprotiv, odni surovo i molcha
nasupilis', drugie stali roptat', a kto-to dal'nij, nevidimyj i potomu,
navernoe, osobenno otkrovennyj i smelyj, vrazhdebno, s ugrozoj proskrezhetal
iz-pod kusta, iz "mogilki" svoej:
-- I kakogo... vas syuda prineslo? Demaskirovat' nas?-- razdrazhenno zagnul
eshche matyukom -- prostuzhenno, gluho i siplo.
-- No, no!-- ne ostanavlivayas', povysil golos, osek ego komandir.-- Pushka
zdes' nasha! Ponyal? Vam zhe budet smelej. Veselej! Kogda stanem strelyat'.
-- Na hrena ona nam, vasha pushka! Bez nee nam spokojnee!-- ogryznulsya
chutok poblizhe, levee chej-to gustoj raskatistyj bas, tozhe nedovol'no i
derzko.-- Ne bylo pechali -- cherti nakachali. Iz-za nee, iz-za vas nemcy kak
sharahnut sejchas i po nas!
SHtabnoj ne stal nichego otvechat', tol'ko eshche reshitel'nee kriknul svoim:
-- Ne slushajte shkuru! Za mnoj! Skoree, skoree!
-- Sam ty shkura!-- vzmetnulsya oskorbivshijsya bas.-- Posidish' s nashe
zdes' -- ne to zapoesh'! Ish', nashelsya geroj!
Ostal'nye pritihli. Zamolkli, vprochem, i eti -- i siplyj, i bas.
Dosadno, konechno, chto kto-to eshche zatesalsya v ih ugolok, budet meshat'.
Glyadish', i nemec eshche do sroka ih obnaruzhit. No pered tem, chto blizilos', chto
uzhe nadvigalos' syuda, vse byli ravny. Dostanetsya vsem. Bol'she, men'she... A
vsem. I chego im sejchas, pered smert'yu vozmozhnoj, delit'? I vse zhe ne hotyat
delit'sya svoim, lishnij raz demaskirovat'sya iz-za kogo-to, pod opasnost', pod
risk, pod snaryady i bomby, pod nemeckie puli sebya podstavlyat'. Ne hotyat!
I, tozhe ozlyas', oskorbyas', shtabnoj eshche yarostnej rvanulsya skvoz' cepkuyu
chashchu vpered, zovya svoih za soboj:
-- Nu, skoree, skoree davaj!
I kogda prodralis' skvoz' poslednij kolyuchij zaslon, na otkryvshejsya
srazu krohotnoj svetloj progalinke uvideli pushku. Sovsem noven'kuyu, budto
pryamo s zavoda, s konvejera, eshche i ne uspevshuyu poiznosit'sya v boyah, v
pestroj, pod leto, yarkoj, cvetastoj kamuflyazhnoj pokraske. Pushka yavno ne nasha
-- vrazh'ya, chuzhaya. I kak ona popala syuda? Vozmozhno, nakanune, kogda gitlerovcy
uzhe proryvalis' do etoj cherty, a nashi otbrosili ih, tak i ostalas'? Ili s
drugogo kakogo-libo uchastka dostavili?
Dva kakih-to soldata, nemolodyh uzhe, sovershenno chernyh, zarosshih,
pohozhih chem-to na iskromsannyh vchera minoj Agubelueva i Varazdyana (yavno ne
russkie, iz mestnyh,-- tozhe gorcy, kavkazcy), prigibayas', ne vysovyvayas' vyshe
kustov, malymi sapernymi lopatkami rubili kusty. Rasshiryali polyanku.
Dazhe Vanya, sam bez godu nedelya artillerist, i tot momental'no otmetil:
net, ne imeli eti dvoe prezhde delo s orudiem. Zemlya, dazhe na shtyk hotya by,
pod nim ne uglublena; ne otryty sprava i sleva ot orudijnyh koles i okopy
dlya komandira i nomerov; zemlyanyh uporov -- krutyh, uzkih yamok pod soshki
stanin -- tozhe net, ne govorya uzhe o dvuh korotkih poleshkah pod nih, chtoby
opora byla ponadezhnej, pozhestche; i pogrebka ne vidat' pod snaryady -- dva
yashchika, tozhe trofejnye, okovannye, zhelto-tabachnogo cveta, mezhdu
kustami otkryto tak i lezhat.
O krugovoj strel'be, oborone ne mozhet byt' dazhe i rechi: vokrug
neprolaznaya kolyuchaya gustaya stena. Strelyat' pushka smozhet tol'ko vpered,
tol'ko v tu storonu, cherez kotoruyu, navernoe, ee i zatashchili staninami, zadom
syuda, kogda nemcy uzhe byli otbrosheny -- so storony vse blizhe i blizhe
nadvigavshegosya boya. S tyla bylo b nel'zya ee zatashchit'. Tam sploshnye kusty. I
tol'ko zdes', pered orudiem, est' shirokij, kak i ono samo, i neplotnyj -- v
odin-dva ryada primyatyh kustov -- prosvet dlya strel'by. Vidno, kogda zataski
vali pushku syuda, na progalinku, ona i poprimyala eti kusty. Oni potom chut'-
chut' podnyalis' -- obodrannye i isterzannye, no upryamo zhivye i stojkie. I eto
bylo chto nado. Zamechatel'no bylo. Prekrasno! Luchshej, nadezhnej maskirovki s
frontal'noj, tak skazat', s ognevoj storony nel'zya i zhelat'. Imeya ee, dazhe
pri polnom otsutstvii "profilya" (polozhennogo po boevomu ustavu pochti
polumetrovogo zemlyanogo uglubleniya pod orudiem) mozhno nadeyat'sya, chto nemec
speredi, otkuda v osnovnom i stanet iskat', vysmatrivat' pushku vo vremya
strel'by, vryad li srazu ee obnaruzhit. Navernyaka v pervuyu zhe minutu, posle
pervyh zhe vystrelov iz pushki ne obnaruzhit ee. Nashu, rodnuyu "sorokapyatku", s
ee vysochennym, suzhennym kverhu grebnem shchita, chut' li ne na metr
vozvyshayushchimsya nad stvolom, ee, skoree vsego, obnaruzhil by srazu. Ee trudno
ukryt'. A etu, ne nashu, chuzhuyu, trofejnuyu, kusty prikryvali nadezhno, uverenno
-- dazhe bez profilya, bez brustvera, bez oborudovannoj po vsem pravilam
ognevoj. CHudo kakaya udobnaya: sobrannaya, prizemistaya, takaya vsya ladnaya.
Kolesa men'she, chem u nashej, shchit nad stvolom ne vyshe ladoni -- rovnen'kim,
akkuratnen'kim grebnem i kakoj-to dvojnoj, kak by v dva sloya, s vozdushnoj
proslojkoj: nikakie oskolki i puli ego, vidat', ni za chto ne prosh'yut. I pri
vsem pri tom orudie eto bylo yavno moshchnee "sorokapyatki": stvol -- i tak vidno,
na glaz -- namnogo dlinnee i tolshche. Potomu-to, navernoe, i tormoz nadul'nyj
na nem, a ne tol'ko maslyanyj -- protivootkatnik, chtoby dopolnitel'nuyu otdachu
gasit'.
Dazhe neiskushennye Vanya i YAshka, a uzh podgotovlennyj Golokolosskij --
tehnar' -- vse eto podmetili srazu. Vsemi svoimi do predela izmuchennymi i obo
strennymi sluhom i zreniem, umom i dushoj, vkonec vymotannye i izodrannye, po
tihoj transhee svoej ne perestavshie eshche toskovat', napryazhenno ozhidavshie
pervoj, i, vozmozhno, i poslednej svoej shvatki s fashistskimi tankami, a vse,
vse samoe glavnoe, vazhnoe srazu podmetili.
"A my... Pochemu my takuyu pushku ne sozdali?-- uspel podumat' inzhener.--
Nasha dolzhna byt' moshchnee, tochnee, udobnee. Nasha! Luchshaya v mire dolzhna byt'.
Ne vrazh'ya, a nasha!" I uzhe ustavilsya ostrymi, cepkimi, zolotisto-zelenymi
svoimi glazami v orudijnyj zamok: kakoj on, na nash chem pohozh, chem
otlichaetsya. Na tu chast', orudiya ustremil izuchayushchij vzglyad, kotoroj
pridetsya emu upravlyat', u kotoroj emu cherez minutu stoyat' protiv natiska
vrazheskih tankov. No ne uspel ee kak sleduet rassmotret', izuchit', otmetil
tol'ko, chto rukoyatka zapora ne sboku, ne sprava, kak u nashej, u
"sorokapyatki", a sverhu zamka i, znachit, klin dolzhen ne vniz opuskat'sya, a v
storonu, napravo, skoree vsego, ot navodchika v ego storonu, k zamkovomu.
Uspel tol'ko eto otmetit'... Sekundy proshli... Tol'ko sekundy... A uzhe
skvoz' obshchij, carivshij povsyudu grohot i shum yavno stal prorezat'sya i
stremitel'no narastat' oglushayushchij rokot motorov. On slovno vonzalsya, vvinchi
valsya i v vozduh, i v telo, i v mozg, kazalos', so svistom, so
zvonom i voem. Vse razom nevol'no povernulis' golovami tuda. Tri ogromnye
strannye urodlivye pticy, gorbatye, klyuvastye, slovno s mohnatymi kogtistymi
lapkami pod zhivotom, odna za drugoj stremitel'no, s voem padali vniz,
kazalos', pryamo na ih kolyuchuyu zarosl', na trofejnuyu pushku, na nih samih. Iz
ap~u` kazhdoj gusto posypal chernyh goroh.
-- Lozhis'! -- vzvizgnul, odnako, sam poka ne lozhas', ne otryvaya
vzglyada ot nih, komandir. -- "YUnkersy"! Padaj!
Vzhimayas' v zemlyu, neproizvol'no, bessmyslenno prikryvaya zatylok
ladonyami, Vanya pokosilsya glazami v storonu motornogo reva, naverh.
Samolety chut' dal'she, v storonke, vyhodili uzhe iz pike. Po bokam, na
fyuzelyazhe i kryl'yah -- kresty. V perednem Vanya dazhe zametil pilota -- za
steklyannym gorbom, v shleme, s vskinutoj na uroven' uha rukoj. I tam, gde
mgnovenie nazad oni padali vniz, chernymi stolbami-smerchami stala vzdymat'sya
s gromom zemlya.
I poka, pozabyv obo vsem, soldaty sperva valilis' svopami na zemlyu,
vzhimalis' v nee, pryatali za orudijnymi kolesami, zamkom i shchitom spiny i
golovy i potom prihodili postepenno v sebya i snova so strahom, s nadezhdoj i
veroj zadirali kverhu perepachkannye gruntom nosy, samolety, nabrav opyat'
vysotu, snova ustremilis' klyuvastymi rylami vniz, k isterzannoj bednoj
zemle, i bez togo uzhe mnogokratno opalennoj i perepahannoj.
Bomby, slava bogu, i na etot raz ne dotyanuli do roshchicy. No vse zhe
teper' blizhe popadali. Oskolki nad golovami vzrezali vozduh, gradom
posypalis' kamni, kom'ya zemli. Udarili Vanyu i v nogu, i v zad, torchavshij
kverhu iz-za staniny. Neopasno, no bol'no. Vanya, szhav zuby, pomorshchilsya,
zater ushiby rukoj. Popalo b v zatylok, v visok -- tol'ko by bol'yu odnoj ne
otdelalsya. I, plotnej prizhimayas' k kamnyam, eshche pushche s容zhilsya Vanya za
kolesom, zamkom i shchitom, podtyanul kolenki k samomu podborodku, sobralsya v
komok.
Prizhalsya k drugomu, pravomu kolesu i Golokolosskij.
A Pacan povalilsya na zemlyu spinoj pod stvolom, pod protivootkatnym
tormoznym mehanizmom. Ne vsego prikryvaet, neshirokij protivootkatnik, vsego
v odnu-dve ladoni, ne bol'she, i takoj zhe tolshchiny. No vse zhe... I raspyaliv v
udivlenii, v lyubopytstve glaza, smotrel na to, kak rabotayut v nebe chuzhie
stervyatniki. Tozhe strashas', konechno, ezhas' i prizhimayas' k kamnyam, kak i vse,
no vse zhe smotrel. A kavkazcy ukrylis' v kustah, za grudami svezhej zemli, v
neglubokih i tesnyh yachejkah. Uspeli otryt' dlya sebya. Vprochem, oni, vidat',
ne pervyj den' uzhe zdes', v etom ukrytii. Ne iz ohrany shtabnoj, a iz teh,
kto postoyanno, poka ne ranyat ili ub'yut, na peredke. |ti horosho, vidat',
znayut, ne raz uzh, dolzhno, na shkure ispytali svoej, chto edinstvennoe ih
spasenie -- eto zaryt'sya v "mogilku", v yachejku svoyu s golovoj.
Odin komandir ne lozhilsya, ne zhalsya vsem telom k zemle. On tol'ko prisel
na staninu, vozle zamka, za shchitom, prizhalsya grud'yu k nemu i, vytyagivaya chut'-
chut' nad nim golovu, prodolzhal nablyudat' -- i za "yunkersami", i za tem, chto
videl pered pushkoj v prosvete i chto ulavlival davno uzhe oglushennym i vse zhe
zhadno hvatavshim kazhdyj zvuk sluhom. No i on spolz na zemlyu, kogda ryadom,
sprava, smachno i razvalisto kryaknulo.
-- Mina!-- priznal totchas, srazu vspomnil vcherashnyuyu "vilku" Pacan.--
Razbegajsya, pokuda ne pozdno, bratva, kto kuda!
-- YA tebe razbegus',-- procedil so sderzhannoj yarost'yu komandir. Otkuda
bylo znat' emu Pacana, chto bylo s nim, so vsemi nimi vchera, i prinyal vser'ez
ego shutku.-- Tak razbegus'!-- vskinul, potryas kulakom, ustavilsya s gnevom na
neugomonnogo shebutnogo mal'chishku. Snova stal vslushivat'sya v nadvigavshijsya
speredi shum.
A raschet -- i Vanya, i Pacan, i inzhener -- napryazhenno zhdal vtorogo
razryva. Neuzheli, eknulo v kazhdom opyat', snova popalis'... "Vilka" opyat'.
Eshche pushche szhalis' v svoih nenadezhnyh ukrytiyah. Lica blednost' okrasila, pot
holodnyj proshib. Vot-vot opyat' po nim dolbanet, kak vchera,-- odno mokroe
mesto ostanetsya.
No tut sledom shmyaknulos' srazu neskol'ko min. No vrazbrod, nepricel'no.
I poshlo vozle roshchicy molotit' -- po storonam, i szadi, i speredi. Primerno
tam zhe, gde minutu nazad padali bomby. CHto-to, znachit, nemcy tam, vidat',
obnaruzhili. Zatem nachali rvat'sya uzhe i snaryady -- rezko, uprugo, s korotkim
kovanym zvonom.
Ne po nim, vyhodit, ne pricel'no po orudiyu b'yut. |to yasno teper'. Da i
j`j by mogli tak bystro ego obnaruzhit'? Ved' nikto ni razu iz nego eshche ne
palil. Fricy bili yavno po ploshchadi. I eto tozhe, konechno, opasno. No vse-taki
luchshe, chem pricel'no, chem "vilka". Ot nee nikuda ne ujdesh'. Uzh koli popalsya
v nee -- schitaj, chto propal. A tak popadet eshche ili net -- nadvoe babka
skazala. I ottogo u vseh dazhe vrode by chutok otleglo ot dushi.
Hotya, sobstvenno, chemu bylo radovat'sya? Fricy, pohozhe, uzhe odoleli nash
pervyj, vneshnij rubezh. Potomu-to i perenesli ves' ogon' syuda, na promezhutoch
nyj, pered vtorym. Vot-vot i tanki, dolzhno byt', poyavyatsya. A tam i pehota za
nimi. I hochesh' ne hochesh', mozhesh' ty ili net, est' li chem, net, hot' golymi
rukami, a dolzhen, obyazan ih vstretit'. A tem bolee pushechkoj, pust' i odnoj-
edinstvennoj, dazhe puskaj v trofejnoj, ne nashej... Dazhe esli celoj lavinoj
poprut na tebya fashistskie "teshki", pogibni, a hot' odin unichtozh'. Dazhe i ni
odnogo, no strelyaj po nim, po gadam polzuchim, strelyaj i strelyaj, pokuda oni
ne unichtozhat tebya -- strelyaj vse ravno.
-- Prigotovit'sya!-- rasporyadilsya shtabnoj -- pochemu-to uzhe ne v polnyj
golos, a negromko, slovno boyas', chto i nemcy uzhe mogut uslyshat' ego.-- Vse po
mestam!
CHto znachit ne iz artillerii, ne komandoval nikogda, vidno, pushkoj,
orudijnym raschetom. Obshchevojskovoj, skoree vsego, iz pehoty: ne po ustavu
komanduet, ne tak tochno i chetko, kak davecha otdaval komandy "kursant". I eto
pochemu-to i vovse lishilo Vanyu vsyakoj uverennosti, pronzilo dushu toskoj. I on
s otchayaniem ustremil povlazhnevshij, lihoradochno bluzhdavshij vzglyad tuda zhe, v
prosvet, za kusty, kuda napryazhenno, s trevogoj smotrel i shtabnoj. Tam yavno
uzhe chto-to dvigalos', skrytoe tuchami dyma i pyli, podnyatoj v razryvami, i
tem, chto uzhe nadvigalos' syuda. Serdce szhalos' u Vani, pochuvstvoval, kak
zadrozhali ruki i nogi, prohvatilo vdrug styloj vlazhnost'yu plechi, sheyu i lob,
zaznobilo vsego.
"Vse, nachinaetsya,-- dazhe ne osoznal, net, a skoree oshchutil on vsemi
svoimi ohladevshimi vraz potrohami.-- Sejchas...-- Ustavilsya zasteklenevshim zavo
rozhennym vzglyadom tuda.-- Von, von...-- CHto-to mrachnoe, temnoe skol'znulo tam,
vdaleke. I tak ne hotelos' Vane verit' v to, chto eto oni. Tak ne hotelos'!..
Skazhi do vojny emu... Namekni tol'ko, chto mozhno, chto dadut emu iz orudiya
postrelyat'. Iz nastoyashchego boevogo orudiya. Tak by, navernoe, i nabrosilsya na
etu vozmozhnost', vsyu noch' by, navernoe, nakanune ot schast'ya ne spal. A tut,
sejchas... Vot ono, schast'e eto,-- orudie. Vse v tvoej vlasti, tol'ko strelyaj.
A emu ne hotelos'. Bezhat' hotelos'. Bezhat'! Brosit' vse -- i pushku, i lyudej,
chto s nim, podchinennyh emu. Tol'ko by ne vstrechat'sya s nemeckimi tankami. Ne
videl ni razu ved' ih. Nikogda. Tol'ko na kartinkah, na foto, v kino.
Stol'ko slyshal o nih -- neprobivaemyh, neodolimyh, stremitel'nyh. I zachem oni
na nih prut? Zachem imenno syuda? Razve nekuda bol'she? Net drugih?
No tuchi pyli, klubyas', nadvigalis'. Vse blizhe i blizhe. CHutok, pravda, v
storonu budto by vzyali, naiskosok.
"Tak, tak! -- vospryal, zadohnulsya na mgnovenie Vanya.-- Tuda davajte, na
teh! Na drugih! Ne nado, ne nado syuda!"
Kuda tam eshche bylo Vane v zhertvu sebya prinosit'? Ni opyta, ni
podgotovlennosti, a ottogo i uverennosti v svoih silah, very v sebya u nego
eshche ne bylo. Da i otkuda? Znal tol'ko... Vrezalos' v mozg, v dushu, v samuyu
plot'... S krov'yu slilos'. Za nedelyu vognali v nego (s etim spravilis'
komandiry prekrasno): usvoil navechno -- nado stoyat'. Nasmert' stoyat'! Drugogo
dlya nego vyhoda net. Tol'ko stoyat'. Kak v prisyage: "Klyanus'... zhizni svoej
ne shchadya... a esli... pust' pokaraet menya..." Snova uvidel pod dulami teh
dvoih i teh, chto sam kompolka u kape ulozhil...
-- Bystro! Gotov'sya, gotov'sya, rebyata!-- kak skvoz' vatu v ushah, skvoz'
vyazkij tumannyj zaslon uslyshal Vanya negromkij, sdavlennyj golos shtabnogo.--
Nachnetsya sejchas!
I sam ne znaya, kuda sebya det', gde v boyu mesto komandira orudiya, chto
emu delat', kakie tochno komandy sleduet otdavat', shtabnoj tol'ko
vozbuzhdenno, prignuvshis', metalsya na tesnoj polyanke i goryacho rukami
razmahival. No obshchie prizyvy ego Vane malo chem pomogali. Da i vsem ostal'nym
-- i Pacanu, i Golokolosskomu, da i kavkazcam. Vse rasteryalis', ne znali, chto
jnls delat'. I pushka prodolzhala stoyat' po-pohodnomu: staniny svedeny, stvol
zadran vverh i pristoporen k nim, zamok zaklinen, okonce na shchite pered pri
celom zashtoreno.
Pervym nashelsya, vyshel iz shoka Golokolosskij. Ponimal: ne sdelayut etogo
-- ih sejchas pereb'yut.
-- Orudie k boyu!-- vykriknul on.
Velikoe delo komanda: chetkaya, tochnaya, znakomaya vsem. Bez nee v
smertel'nom boyu -- huzhe net. I hotya nemnogomu uspel raschet nauchit'sya na
marshe, da i za te pyat' -- desyat' minut, poka vpervye pryamoj navodkoj
rasstrelivali vchera vrazheskij pulemet; hotya i ostalas' togda ot ih komandy
vsego polovina i vmesto vybityh vchera nomernyh podkinuli kakih-to dvuh peho
tincev, do togo nikogda i ne videvshih blizko orudiya; i hotya net bol'she u nih
komandira, a pushki i vovse ne nasha, chuzhaya, neznakomaya sovsem nikomu... A vse-
taki, kogda est' hot' odin malo-mal'ski smekalistyj, reshitel'nyj, berushchij
vse na sebya, mozhno uzhe voevat'. -- K boyu!-- tak i udarilo vseh bol'no i
rezko.
YAshchericej kinulsya k soshkam Pacan. Trevozhno zabegal po nim, po staninam
glazami, zasharil po pestro okrashennomu metallu detskoj yurkoj rukoj.
"Vot, nashel,-- soobrazil on pochti srazu.-- Tut zhe, gde i u nashej...
Tol'ko cepochka... I rychazhok... Vot, vot, na zapornoj cheke! -- soobrazhaya, kak
ego povernut', bylo zapnulsya na mig. No tut zhe, uhvativshis' rukoj, potyanul
rychazhok na sebya. On ne poddalsya. Eshche raz, sil'nej... CHeka nadezhno sidela v
gnezde...-- Mozhet,-- mel'knulo,-- s sekretom kakim?-- Na vsyakij sluchaj s siloj
pnul rychazhok kablukom. On povernulsya, i cheka sama, zvonko shchelknuv, vyrvalas'
na tret' iz gnezda.-- Hitro! Na pruzhine!"-- podumal. Staniny sami soboj chutok
razoshlis'. I YAshka stremitel'no, yarostno garknul:
-- Davaj, razvodi!
No shtabnoj i kavkazcy stoyali, vse tak zhe polusognuvshis', ne vysovyvayas'
iz-za kustov, ne ponyav ego -- chego emu ot nih nado.
-- Tyani!-- vzvizgnul, vzmahnul rukoj Pacan. I, pokazyvaya primer,
uhvatilsya za rukoyatku na samom krae levoj staniny, u soshnika.-- Nu hvataj zhe!
Tyani!-- materyas', kivnul na tu rukoyat', chto torchala na drugoj, na pravoj
stanine. Kavkazcy, molodcy, razom rinulis' k nej, srazu soobrazili teper',
chto ot nih trebuyut.-- A ty?-- dolzhno, pozabyv, a mozhet, i ne zhelaya v etu
minutu dumat' o tom, chto pered nim komandir, garknul YAshka istoshno shtabnomu.
Tot rasteryalsya sperva. No, vidat', trezvyj, prostoj, obizhat'sya ne stal.
Srazu prikinul: u pravoj staniny dvoe, a etot, chto komanduet im, odin. I
tozhe provorno vcepilsya vmeste s YAshkoj v rukoyatku levoj staniny.-- Potyanuli!--
uzhe veselo kriknul Pacan. I staniny poshli -- odna ot drugoj, slovno lapki u
cirkulya, v raznye storony. I razoshlis'.
-- |h!-- vzvilsya vdrug zalivisto, veselo, YAshka.-- Pryamo kak nozhki, a?
Kogda razdvigaesh' u bab!-- hohotnul, vzvizgnul poryvisto, liho. SHalo povel
golovoj, podmignul.
Mal'chishka-mal'chishka, a koe-chto uzhe ispytal. Uspela vojna nauchit'.
Sluchilos' eto na CHushke. Sobrali iz sosednih dereven' vseh bab, detej,
starikov -- rov protivotankovyj ryt'. A nochami v temnom barake, greyas',
sushas' posle dozhdej, tesno prizhimalis' drug k drugu. Zdes' vpervye v zhizni
YAshki vse i sluchilos': s sel'skoj pochtarkoj, temnoj, kudryavoj, hudushchej,
slovno doska, i vdvoe starshe ego. Ona pervaya prinyalas' tiskat' ego,
obnimat', celovat'. A potom potyanula i za shtany. Da i sam YAshka uzhe ves'
gorel. Davno, ne odin god, predvkushaya, stradaya i muchayas', dlya etogo zrel.
Nedelyu posle toj nochi ne otstaval ni na shag ot nee, dazhe dnem. Hodil
vozbuzhdennyj, gordyj, schastlivyj. Poka ne razoslali ih v raznye storony.
Sperva slovno poteryannyj hodil, neschastnyj, pridavlennyj. Toskoval, stradal
nochami po nej. No nedolgo. Drugaya nashlas'. Tozhe starshe ego i tozhe bez muzha --
na fronte davno. I poshlo, i poshlo... Sam stal uzhe etu radost' iskat'. Poka
ne zabrali nakonec na front i ego.
I ochen' hotelos' YAshke sejchas pokazat', chto i on ne zelenyj, ne huzhe
drugih, tozhe uzhe vse ispytal. I ne strashno vovse emu. I pered samoj
opasnost'yu smerti, v glaza glyadya ej, mozhet o babah, ob intimnom, sugubo
lsfqjnl govorit', otkryto i prosto shutit' kak s ravnymi ravnyj -- dazhe s
takimi, kak mnogo poezdivshij i povidavshij vsego inzhener, kak shtabnoj, da
malo li kto...
-- Razveli!-- opyat' ozorno podmignuv, sdelav besstydno otkrovenno rukami,
zakativ sladostrastno glaza, narochito vstal on tochno mezhdu staninami.-- Raski
nulis' lyazhki u Mashki, i..!-- No ne dopel, kak v tom, vidat', nuzhdalas' ego
dusha, dolzhno, tem samym otgonyavshaya strah ot sebya i napuskavshaya nedostayushchie
ej vzroslost', uverennost' i glubinnoe, zreloe prezrenie k smerti.
Kavkazec, pomolozhe kotoryj, postrojnej, s kartinno pisanym strogim
licom, nepronicaemo, zhestko vzglyanul na nego, s otvrashcheniem probormotal chto-
to po-svoemu, rezko vypryamilsya, podnyalsya na mig vo ves' rost nad kustami i
snova prisel, surovo ustavyas' ugol'no-chernymi bezdonnymi glazami v molodogo,
no gryaznogo uzhe i, vidat', boltlivogo, i pustogo soldata. I zhdal s
neterpeniem, s kakim-to vnutrennim prevoshodstvom nad nim ego zhe sleduyushchej,
novoj komandy. ZHdal, ne prinyav ili prosto ne vse ponyav po-russki iz YAshkinyh
pribautok, vostorgov i otkrovenij.
I naparnik krasavca, postarshe, poplotnej, ponizhe rostom gruzin
(navernoe, gruziny oba, sudya po vneshnosti, po gortannym rezkim zvukam, po
intonaciyam), tozhe zhdal. ZHdal, kak ni stranno, i shtabnoj ukazanij -- ot
mal'chishki sovsem, kak ot vzroslogo zamkovogo, togo, chto pervym nashelsya
kriknut' nuzhnyj prikaz. ZHdal... Vse zhdali: chto eshche prikazhut artilleristy?
I YAshka totchas eto vse ulovil. Na mgnovenie ego pronzilo oshchushchenie svoej
nebyvaloj i neozhidannoj znachimosti. Eshche zhivee raspahnulsya ves' srazu, v se
kundu budto vzroslee, znachitel'nej stal. Dovol'nyj, udalo, dazhe chut' s
upoeniem zakrichal:
-- V korni soshki davaj! V korni! V korni davaj upiraj! -- i sam pervym
stal napravlyat' svoyu levuyu soshku pod koren' nebol'shogo shipovnika, s eshche
dovol'no svezhej listvoj i yarko gorevshimi grozd'yami yagod, posechennyh,
oborvannyh, pravda, no neozhidanno, kak-to porazitel'no nepravdopodobno
zdes', sejchas pylavshih svoim zhivym, vechnym, mirnym ognem. A yagody terna
ryadom sineli i, dozrevaya, tozhe nalivalis' uzhe barhatistoj nerovnoj gustoj
chernotoj.
SHtabnoj opyat' rvanulsya Pacanu na podmogu, k levoj stanine. A oba
gruzina opyat' za svoyu.
A Golokolosskij, po svoej zhe komande kinuvshijsya, kak i polozheno bylo
emu, zamkovomu, k zamku, tozhe, kak i Pacan, momental'no nashel gnezdo i cheku,
soobrazil chto k chemu, otstoporil stvol ot stanin. Emu, inzheneru, kak
govoritsya, i karty v ruki. I totchas zhe vse vnimanie svoe pereklyuchil na
zamok, na zatvor. Dlya nachala dernul za rukoyatku, tochno takuyu zhe, kak i u
nashej. No ne sboku, a sverhu. Okazalos', i tut bez problem: klin srazu
poshel. No ne vniz, kak u nashej, a v storonu, vpravo. Patronnik otkrylsya.
Mozhno vgonyat' i snaryad.
-- Bronebojnym!-- uzhe po inercii, pervym opyat', chutochku dazhe vhodya v rol'
komandira, otdal komandu inzhener.
No ne uslyshal v otvet -- "est' bronebojnym". Pokosilsya nazad.
Podnoschik snaryadov so shtabnym i kavkazcami vse eshche byl zanyat tem, chto
prezhde s "sorokapyatkoj" delali ubitye vchera napravlyayushchie: rasstoporival,
razvodil i upiral staniny v korni kustov.
Inzhener zaderzhalsya na mgnovenie. "Pust', pust',-- podumal,-- zakonchit
sperva so svoim. Potom podast i snaryad.-- No tut zhe soobrazil:-- A zachem,
sobstvenno, zhdat'? CHto, ne mogu ya razve i sam?-- I brosilsya k yashchikam. I vdrug
mel'knulo v mozgu:-- A esli ih net, snaryadov-to? Pusto vdrug v yashchikah. Ved' v
nih eshche nikto ne zaglyadyval. Ili, mozhet, opyat', kak i u nashej "sorokapyatki",
odni tol'ko fugaski? CHem togda tanki vstrechat'? Net dazhe granat. I butylok
net s zazhigatel'noj smes'yu. Ni odnoj. Da ved'... Da esli sejchas dvinut tanki
na nas, oni zhe vraz razdavyat vseh, slovno klopov. Dazhe okopa glubokogo net,
chtoby ukryt'sya". I, dumaya tak, rvanuvshis' k blizhajshemu yashchiku, v neterpenii
vskinul kryshku. I vzdohnul oblegchenno. Kak zanovo narodilsya. Ryadkom, v
gustoj maslyanoj smazke, pokoilis' v gnezdah ne men'she desyatka snaryadov -- tu
porylyh i s zaostrennymi kak zhalo koncami, bez vzryvatelej, bez
opednup`mhrek|m{u kolpachkov. Hot' i ne videl prezhde ih nikogda, srazu reshil,
eto oni, bronebojnye. Slovno ne verya glazam, tronul krajnij, blizhajshij k
nemu... Obter o shtany zamaslennyj palec. Metnul vzglyad na vtoroj, dal'nij
yashchik. Rvanulsya k nemu. I u nego otkinul kryshku. |tot byl polon: bez gnezd,
vperemeshku lezhali i bronebojnye, i fugaski, i eshche kakie-to, navernoe,
oskolochnye. Bez masla, obtertye. Kto-to ih uzhe podgotovil. Golokolosskij pod
hvatil bronebojnyj i obratno K zamku. Vognal toroplivo, s lyazgom v kamoru.
Obernulsya k podnoschiku:
-- Snaryady!-- kriknul.-- Skoree! Vse, vse ot smazki davaj ochishchaj!
Osvobodivshijsya ot stanin, rukavom obtiravshij zaparennyj lob, nastyrnyj,
shalyj, nesluh vsegda, Pacan vdrug sejchas podchinilsya ohotno. Dazhe kinul igri
vo ruku k visku:
-- Est'! Budet sdelano!-- I, pozvav za soboj oboih gruzin, legko brosilsya
k yashchikam.
Zanimalsya svoim vse eto vremya i Vanya Izyumov. Sperva podivilsya, zanyav
svoe mesto levee zamka, chto na orudii ne odin, a dva kronshtejna i na kazhdom
pricel. Odin, kak i nash, gorizontal'nyj, glyadel v shchitovoe okno (Vanya totchas
rasshtoril ego), a drugoj, vertikal'nyj, torchal vyshe shchita i smotrel nad nim,
cherez nego.
"Vot eto da!-- ocepenel, ne poveril sperva.-- YA vchera edinstvennogo edva
ne lishilsya, a tut celyh dva! Zachem? Dlya chego?"
No razdumyvat' vremeni ne bylo. I bespolezno. Lomaj on hot' god svoyu
golovu, ne dogadalsya by vse ravno: i slyhom ne slyhival o panorame, o
busoli, o strel'be s zakrytyh pozicij. Prodolzhaya nedoumenno kosit'sya na tot,
chto kverhu torchal, nad shchitom, sklonilsya k tomu, kotoryj, kak i na ih
razbitoj vchera "sorokapyatke", glyadel v okonce shchita. I opyat' podivilsya. Takoj
zhe vrode, kak nash, da ne sovsem: okulyar rezinovyj, myagkij, figurnyj, vidno,
chtoby pri vystrele, pri otdache ne bil v glaznicu i plotnee ee oblegal. I
tol'ko prilozhilsya glaznicej k nemu, zaglyanul v pricel, tak vse tochno, kak
dogadalsya, i okazalos'. Uvidel to zhe, chto videl vsegda i v svoem: te zhe dve
zhirnye chernye linii krest-nakrest i po nim nebol'shie shtrishochki -- deleniya.
Tol'ko samo perekrestie v centre -- sam krest -- byl ne chernym, a krasnym i
stekla ne zheltovatye, kak u nashego pricela, a l'disto-holodnye, chistye, dazhe
budto chut'-chut' s morskim, sinevatym, kak v ih CHernom more, ili s golubym
nebesnym otlivom. I uvelichivali vrode by bol'she. A v ostal'nom vse, kak v
nashem pricele, dazhe mahovichki poseredke i s raznyh bokov.
A vot shturvaly stvola u nashej sideli inache: tot, chto rabotal na pod容m
stvola, zametno vyshe sidel, chem tot, chto rabotal na povorot. A na etoj,
chuzhoj na odnom urovne byli oba shturvala, i eshche razbirajsya, kakoj dlya chego?
Mozhet, kogda nab'esh' ruku, privyknesh' -- ono i udobnej. A poka odna tol'ko
putanica. Dazhe i horosho, chto eshche ne uspel nalovchit'sya, privyknut' kak sle
duet k svoim, ne vyrabotalos' eshche slepogo avtomatizma, refleksa.
Pereuchivat'sya sejchas bylo b trudnej. I zavertel, zavertel, proveryaya ih i
sebya, zarabotal chuzhimi shturvalami. I hotya po ustavu Vanya byl sejchas starshim
zdes', za komandira orudiya, i, kazalos', v pervuyu ochered' dolzhen byl komandy
otdavat', rasporyazhat'sya raschetom, orudiem, on s etoj sekundy obo vsem drugom
pozabyl i zanyat byl tol'ko odnim: pricelom i shturvalami. Ibo horosho ponimal,
vsem nutrom svoim oshchushchal, chto kto by tam, pust' samyj obuchennyj, hot' semi
pyadej vo lbu komandir, samye tolkovye komandy ni otdaval, a strelyat'-to
budet on. On budet vycelivat' tanki. On! Tol'ko on! Ot nego, navodchika... Ot
nego odnogo budet zaviset', my ih ili oni nas... Kto kogo!
"|h, navernoe, nado by mne,-- glyadya trevozhno, nastorozhenno na Vanyu
Izyumova, vdrug vpervye pozhalel inzhener, chto ne on sejchas sidit za pricelom,
chto ne v ego rukah ego sobstvennaya dragocennaya zhizn', a v drugih --
kakogo-to tam molokososa, trusovatogo i zhidkovatogo vrode i vovse
eshche soplivogo i neopytnogo.-- I chego ya togda uskol'znul, kogda predlagali mne
navodchikom stat'? A to sidel by ya sejchas za pricelom. YA, a ne on". I chem
blizhe nadvigalas' gromyhavshaya pyledymovaya stena i chem yarostnej rvalis'
vokrug snaryady i miny, tem sil'nej sozhalel ob etom Igor' Gerasimovich. I
kosyas' nedoverchivo, podozritel'no na molodogo naparnika, volnuyas', strashas',
opnuphoek:
-- Smotri, Izyumov! Staratel'no, tochno vycelivaj! Ne toropis'!-- I s
trudom proglotnuv, rezko dvinuv ostrym vypirayushchim kadykom, prigladil
drozhavshim pal'cem usy, nevol'no ladon' na grud' opustil, ot molotobojnogo
bieniya serdca gudevshuyu kolokolom.-- I ty,-- obernulsya on k YAshke,-- nachnetsya --
komandy ne zhdi. Sam, sam podavaj. Vse snaryady proter?
-- Vse! Konchaem!-- neprivychno poslushno, s gotovnost'yu otozvalsya Pacan.
Tak Nurgalievu, "kursantu" dazhe ne otvechal. Tozhe, vidat', sobralsya,
napruzhilsya v ozhidanii tankov i ves' trepetal.
A shtabnoj, pripav na koleno, napryazhenno vslushivayas' i vsmatrivayas'
vpered vse to vremya, poka raschet, kak pokazalos' emu, umelo i slazhenno
privodil orudie k boyu, reshal i uzhe reshil dlya sebya, chto emu zdes' bol'she
nechego delat', chto on teper' budet tol'ko meshat'. Da i zachem ponaprasnu
vremya teryat' i riskovat'? Berezhenogo bog berezhet. U nego svoih del po gorlo.
I dal'she oni mogut byt' eshche povazhnej. Hotya chto teper' moglo byt' vazhnee, chem
ostanovit', ne propustit' v tyl nemeckie tanki? Szadi shtab, znamya polka,
komandir... Vzvod ohrany tam, vse obozniki, kotoryh on sam zhe velel sobrat',
osobyj otryad moryakov, chto pribyli s Kaspiya. I on, starshij, otvechavshij za vse
eto, obyazan byt' tam. Tam! A zdes' on poryadok navel. Pushka s raschetom
teper'. Rebyata vrode tolkovye, druzhnye. I etot, usatik... Sojdet...
Nastoyashchie komandiry tol'ko v boyu i rozhdayutsya. I esli chto... Esli uzh
potrebuetsya, mozhet vernut'sya opyat'. I ne odin, a s moryakami, s oboznikami,
so vsem svoim vzvodom ohrany. Bez rukopashnoj zdes' nynche, pohozhe, ne
obojtis'.
-- Familiya?-- vdrug povernulsya on rezko k usatiku, pohozhe, samomu
starshemu zdes', tolkovomu, cepkomu.
Tot ot neozhidannosti nedoumenno ustavilsya na nego.
-- Familiya, sprashivayu! Vasha, vasha!-- odolevaya grohot, eshche raz, teper'
neterpelivee, trebuya, kriknul shtabnoj.
Vdrug ispugavshis', ozhidaya plohogo chego-to, eshche, nezhelannej, opasnej
togo, chto uzhe est', inzhener rasteryanno vydohnul:
-- Moya?
-- Da, da, tvoya!
-- Golokolosskij,-- vycedil inzhener.
-- Ryadovoj?
-- Ryadovoj.
-- Ostanetes' zdes' za menya!-- vdrug otrezal shtabnoj.-- Naznachayu vas
komandirom orudiya.
Takogo... Net, takogo Igor' Gerasimovich ne ozhidal. Eshche minutu nazad
sozhalel o svoej proshloj promashke -- chto v svoe vremya v navodchiki ne zahotel,
poboyalsya, chto ne on u pricela sejchas, ne v sobstvennyh rukah ego dragocennaya
zhizn', a v neumelyh, nezrelyh, chuzhih. A tut... I ne kem-nibud', a komandirom
naznachili. Net, komandirom on ne zhelal. Mazat', oshibat'sya, ikru ot straha
metat' budut vse -- kakoj-to tam, dva vershka ot gorshka, eshche s molokom na
gubah navodchik Izyumov, podnoschik snaryadov Pacan, dva kakih-to neizvestnyh
gruzina, a otvechat' za vse budet on? Da esli by tol'ko ognem upravlyat' -- iz
okopa, v storonke, kak davecha iz voronki "kursant". Kuda by ni shlo. A to eshche
stoj po-prezhnemu u zamka, zaryazhaj i komanduj pri etom. "Ne-e-et,-- sobralsya,
napryagsya ves' srazu v mgnovennom rezkom proteste Golokolosskij,-- est' Izyumov
u nas... On navodchik... On i dolzhen za komandira po ustavu sejchas. On puskaj
i komanduet. I otvechaet za vse. A ya zamkovoj..."
-- YA -- zamkovoj!-- vyrvalos' otchayanno iz razinutoj vovsyu pasti Igorya
Gerasimovicha. Dazhe zub zolotoj v glubine pokazalsya, ne ukryli ego i usy. -- A
komandirom... Po ustavu on teper' komandir!-- strastno tknul on pal'cem v
Izyumova.
SHtabnoj, vidat', na mig rasteryalsya -- ne ozhidal takogo otpora. No
pozvolyat' komu-to prikaz osparivat' svoj... Net, ni za chto takogo nel'zya
dopuskat'. Da i net tut drugoj, bolee podhodyashchej kandidatury, chem etot
lysovatyj, usatyj, na dolgih, kak u capli, nogah. Sam zhe, sam za neskol'ko
minut sebya pokazal. Pervym nashelsya, pervyj komandu otdal... Samyj zdes'
qr`pxhi i, konechno, samyj opytnyj. I slushayutsya vse ego. Von kak druzhno vse u
nih srazu poshlo. Net, net, tol'ko ego!
-- Ne sporit'!-- zhestko, reshitel'no vskinul chut' ruku shtabnoj.
-- Da on, on dolzhen byt'!-- eshche goryachej pokazal zamkovoj na navodchika.--
On!
-- Povtorite prikaz! Golokolosskij zamolk.
-- Povtorite!..
-- Est' povtorit',-- pripodnyavshis' chut'-chut' nad shchitom, nakonec neohotno
promyamlil usatik.
-- CHto -- est'? CHto povtorit'?
-- Est' ostat'sya zdes' starshim!-- uzhe bodree, pokornej soglasilsya soldat.
-- Vot tak! Za vse zdes' teper' otvechat' budesh' ty!-- prosverlil ego
shtabnoj upornym obzhigayushchim vzglyadom.-- I chtoby ni edinogo tanka mne!.. YAsno?
Ni edinogo tanka ne propustit'! Vse slyhali?-- obvel on strogim uporlivym
vzglyadom soldat.-- Ni edinogo! -- Eshche raz obvel.-- I chtoby vse podchinyalis' emu!
Ponyatno? Kak mne!
Raschet ves', kto gde stoyal -- prigibayas' i pryachas', kazhdyj so svoej, do
predela napryazhennoj, vospalennoj, zhazhdushchej zhizni i pokoya dushoj, tak i zamer,
zatih. Tol'ko vyzhidatel'no smotreli na togo, chto prikazyval im, i
nastorozhenno kosilis' uzhe i na vnov' ispechennogo, narodivshegosya pryamo tut, u
nih na glazah, komandira.
Ne ostalas' ravnodushnoj, otreagirovala na eto pod kustami, v yachejkah
svoih i pehota. Kto-to mnogoznachitel'no zakashlyalsya, splyunul. Hohotnuli
ehidno, yazvitel'no tam. A siplyj, voobshche, vidat', neprivetlivyj, zloj,
pospeshil posovetovat':
-- Soglashajsya, durak! Komandovat' zavsegda legche, chem ispolnyat'!
No bas totchas vozrazil:
-- A ya by... Net, ya b ni za chto! Net na vojne luchshe dolzhnosti, chem
ryadovoj!
Bylo slyshno, kak v kustah sderzhanno, nedovol'no zasporili.
SHtabnoj, vystaviv snova vpered avtomat, napravilsya uzhe obratno v kusty
-- tuda, otkuda vse vmeste prishli. No kolyuchki hvatali ego. Kazalos', vpustiv
komandira syuda, ne hoteli ego otpuskat'. I, vidno, chto-to reshiv, tot rezko,
neozhidanno razvernulsya i, sovsem, izognuvshis' v dugu, do predela dolu
klanyayas', chut' li ne vovse na chetveren'kah, na kortochkah, rinulsya pered
pushkoj v prosvet, na chistoe pole. I pobezhal, pobezhal vdol' kromochki
zaroslej, prizhimayas' levym bokom k kustam. Navernoe, obratno v ovrazhek, k
shtabu, k svoim, otkuda i sam syuda zayavilsya i ih s soboj vseh privel.
-- Otchayannyj!-- ne to osuzhdayushche, ne to voshishchenno vykriknul bas.-- Net,
etak dolgo u nas ne pobegaesh'. Tropku by, glupyj, sprosil. U nas tut...
Nazad, v tyl... Skrytnaya est'.-- Prodohnul tyazhelo, s sozhaleniem.-- |h, ub'yut
tak ego!
A Igor' Gerasimovich smotrel i smotrel uhodyashchemu vsled. Sam uhodit, a
ego ostavlyaet s neozhidannoj dlya nego eshche odnoj tyazhest'yu na dushe, s novoj
zabotoj. I kak eto vyshlo vdrug? Durak, pervym vykriknul: k boyu! Luchshe b
molchal. I otvechal by za vse teper' ne on, a Izyumov.
Mel'knula nad kustami v poslednij raz golova v komandirskoj furazhke. I
nakonec ischezla sovsem -- tam, gde bylo golo, otkryto sovsem, gde shtabnogo
mogli uzhe videt' fashisty i gde nedavno sypalis' bomby, rvalis' teper'
snaryady i miny i uzhe nachinali posvistyvat' puli, prizhimaya vse zhivoe k zemle.
"YUnkersy" uleteli, pravda. No kto ego znaet, mozhet, drugie vot-vot naletyat.
I kak posyplyut snova smertel'nym gorohom... I na etot raz, glyadish', tochno na
roshchicu, na orudie, pryamo na golovy im.
No i bez "yunkersov" malo nikomu ne kazalos'. Krugom rvalos', gorelo i
gromyhalo, dym s gar'yu i pyl'yu valil. Raz-drugoj ugodilo i v roshchicu. K
schast'yu, ne vozle orudiya, a gde-to szadi i sprava. Pohozhe, nikogo ne zadelo:
ne bylo slyshno ni stonov, ni krikov. Ne to chto vchera, kogda mina ugodila
pochti chto pryamo v ih pushku, podnyalsya shum, vse srazu sbezhalis'. Poyavilas'
sestra. A sejchas tam, gde upali snaryady, o pomoshchi nikto ne prosil. Da i
voobshche primolklo v roshchice. Ona slovno vymerla. Zastyli, zatihli vse i u
osxjh. ZHdali: vot-vot...
I vse zhe, kogda nad vsemi vzvilos' vdrug korotko: "Tanki!" (kto-to
sprava, perednij, s kraya krichal) -- eto slovno nozhom po serdcu udarilo
kazhdogo, kak obuhom po bashke.
I s etoj sekundy plot', mozg, dushu mnogih, esli ne vseh, budto tak i
zalilo rasplavlennym tyazhelym svincom, pridavilo k zemle, perehvatilo,
zahlestnulo dyhanie. Osobenno teh, kto eshche ne videl ih nikogda, ni razu s
nimi eshche ne vstrechalsya. Vot-vot navalyatsya vsej svoej tyazhest'yu, razdavyat v
lepeshku, rasstrelyayut v upor.
I tol'ko vse eto predstavilos' Vane... Na mig lish'... CHto davyat, topchut
ego, kak hotyat nad nim izmyvayutsya... CHto ne chelovek on uzhe, privykshij
uvazhat' i predstavlyat' sebya i teper', i v budushchem, dostojno i gordo, ne boec
(molodoj, neopytnyj, neobstrelyannyj pust', no vse zhe boec), ne zemlyak
starshiny, ne syn otca svoego -- lyubimogo, dobrogo, gordogo... Slovom, ne Vanya
Izyumov, a chervyak... ZHalkij, nichtozhnyj chervyak, pokornyj urodlivoj,
bessmyslennoj sile. Tol'ko predstavil... Kak vse vosstalo, vozmutilos' vdrug
v nem, zastavilo razom sobrat'sya, szhat'sya v kulak, neproizvol'no vse myshcy
napryach', ispytat' chto-to ochen'-ochen' znakomoe, blizkoe, uzhe ne raz
perezhitoe... Da, da, tak bylo, bylo uzhe! CHto-to podobnoe. Kogda mal'chishkami
vsem dvorom shli na sosedskij dvor, kogda odnazhdy naleteli na nego
besprizorniki i on kak mog ot nih otbivalsya. A v drugoj raz za gorodom u
nego hoteli ruzh'e otobrat' (otec podaril, ochen' rano -- Vane ne bylo eshche
desyati). I vse zhe odnazhdy tri muzhika ego otobrali. I Vanya rvanulsya domoj,
vyhvatil u otca iz stola pistolet (otec v uchilishche NKVD prepodaval istoriyu i
filosofiyu i emu vydali brauning). Pod pistoletom, kogda nachal strelyat',
muzhiki, brosiv ruzh'e, ubezhali. A otcu "strogacha" zakatili. No otec i pal'cem
ne tronul ego, zato mat' shvatila remen'. Kogda zhe Vanya vyrval ego, ona v
nego zapustila tarelkoj. I eshche bylo raz... Ochen' pohozhee chuvstvo. Ves' v
komochek tak i sobralsya togda, tak i vcepilsya v poslednyuyu krohu svoej
uskol'zavshej, uzhe glyadevshej v puchinu koroten'koj zhizni. Reshil, durachok,
proverit' sebya, utverdit': cherez buhtu shirokuyu tuda i nazad pereplyt'. I na
obratnom puti sil ne hvatilo, nogu svelo. Krichat' bylo nekomu. Zakrichal by --
vody by srazu naglotalsya. Mal'chishka vovse, v chetvertyj klass togda, kazhetsya,
tol'ko hodil, a ne slomalsya, ne dal otchayaniyu, strahu sebya pobedit'. Vse-taki
vybralsya, vyplyl.
No to, chto tvorilos' zdes', sejchas, bylo groznej i ser'eznee. I byl on
teper' ne mal'chishkoj: kakoj ni zelenyj yunec, a vse zhe boec. I ne detskij
slaben'kij kulachok, ne podarennaya papoj "berdanka", ne ukradennyj u nego
pistolet, a orudie bylo sejchas u nego. Pust' ne nasha, chuzhaya, trofejnaya, a
vse-taki pushka -- nastoyashchaya, boevaya. I dva yashchika raznyh snaryadov. Tozhe ne
nashih, nemeckih, no moshchnyh, razrushitel'nyh tozhe. I ne odin on byl -- s glazu
na glaz s zaklyatym vragom. A s orudijnym raschetom. Pust' ne polnym,
sobrannym s boru po sosenke, tankami eshche ne obstrelyannym. Pust'! No s
raschetom byl! S celym polkom! I ne tol'ko za sebya otvechal, a za vseh. Za
zadachu svoyu, za prikaz. Za nechto eshche bolee ogromnoe, neprehodyashchee, vazhnoe --
otchiznu svoyu, za narod. Da, eto vse tak. No blizhe, vplotnuyu k nemu, vernee,
dazhe, vnutri, v nem samom... So vsem etim -- beskonechnym, vechnym, bol'shim
trepetala, zvenela, vzyvala o pomoshchi i poshchade takaya sovsem nebol'shaya i
maloznachitel'naya v sravnenii s vojnoj, s velikoj zadachej, a dlya nego takaya
beskonechno ogromnaya, bescennaya i odna-edinstvennaya na vse vremena hrupkaya
zhizn'. I on ne hotel... Ne mog... Byl otchayanno protiv togo, chtoby kto-to
otnyal ee u nego. On hotel zhit'! Kak i vse. Kak i Pacan, i Igor' Gerasimovich,
i zarosshie chernye molodye kavkazcy. I vse, vse vokrug. I vozmozhnost'
ostat'sya v zhivyh sejchas byla u nih vseh tol'ko odna: ne dat' etim tankam
sebya ubit', razdavit'. A ih, vraga proklyatogo, postarat'sya ubit',
unichtozhit'. V zemlyu vognat' ego, szhech', rasstrelyat'. I pobedit'!
I tol'ko oshchutil, osoznal eto Vanya vsem nutrom, plot'yu vsej vosprinyal,
chto drugogo vyhoda net u nih, tol'ko etot, tam, vperedi, kuda on vremya ot
vremeni napryazhenno i nastorozhenno vglyadyvalsya, na vzdymavshemsya vspleskami
dyma, ognya i zemli izurodovannom sklone gory uzhe pokazalos' chto-to polzuchee,
rfekne, gadkoe. Vanya tak i zamer, zastyl u pricela. Pal'cy na rukoyatkah
shturvalov onemeli, stali vdrug holodet'.
"Odin, dva...-- nevol'no shvatyval, podschityval budto vraz zacepenevshij,
zaholonuvshij ot uzhasa mozg.-- Eshche... Von, von..." Uzhe pyat' naschital. I Vanya
sovsem obomlel i obmyak.
A oni vypolzali i vypolzali iz-za sploshnoj steny hodivshego klubami
svincovo-tyazhelogo cherno-sizogo dyma i pyli. Za nej, v glubine, pokuda
nevidimye, skryvalis', podpolzali, vozmozhno, eshche. I Vane mereshchilis' uzhe
desyatki ih. I vse, vse syuda polzut, na nih, na nego. Slovno zhuchki -- malye,
burye, netoroplivye. Tak daleko, slava bogu, oni eshche byli, tak daleko, chto
kazalis' takimi krohotnymi, bezobidnymi, slovno igrushechnymi i polzli ochen'
medlenno, ne pospeshaya.
Vanya, bylo pripavshij srazu k pricelu, i uvelichivavshemu bol'she, chem nash,
i bolee udobnomu, s myagkim rezinovym okulyarom, otorvalsya opyat' ot nego i
snova smotrel na polzshih k nim gadov nevooruzhennymi zhivymi glazami. Zataiv
dyhanie, ne verya eshche... Ne zhelaya verit' v to, chto eto oni, chto uzhe vidit ih
svoimi glazami. Vozbuzhdenno vskinul golovu nad shchitom. I ne znal, sovershenno
ne znal, kak vesti sebya dal'she. CHto delat'? Tak byl porazhen, potryasen. No
vse-taki chuvstvoval... Dazhe on, neopytnyj, novichok, ponimal, chto pryamoj na
vodkoj na takom rasstoyanii nikakomu orudiyu ih ne dostat'. Ne pronyat' ih
bronevuyu tolstuyu kozhu. Da i ne popast' prosto v nih. Ponimal... I tol'ko
prodolzhal nedoumenno smotret'. I tut sovsem nedaleko, sprava, iz-za zaroslej
shipovnika, terna i cheredy neozhidanno vymetnulsya eshche odin. No tak blizko i
tak, kazalos', besshumno, neslyshno iz-za obshchego grohota, tak neozhidanno, chto
nikto ne uspel dazhe vskriknut'. Predupredit' ne uspel. A potom i nechego uzhe
bylo krichat'. Naprotiv, vse razom zatihli, primolkli.
-- Ta-a-ank!-- v nastupivshej vraz tishine porazhenno i istovo, budto on
edinstvennyj videl ego, vzrevel lish' Pacan.
Vse, chto Vanya delal dal'she, delal neosoznanno, stihijno,
somnambulicheski. Kazalos', ne on... Samo soboj budto vse delalos'. I vse,
vse, chto kogda by to ni bylo do etoj minuty svyazyvalos' v ego pamyati s tanka
mi -- rasskazy, knigi, kino, ucheba na marshe uryvkami, zhalkie krohi voinskih
navykov, temnye strahi, somneniya, vera, mechty o gerojstve,-- vse, vse teper',
v etot mig slilos' vdrug v podsoznatel'nyj instinktivnyj ryvok, v nekij
nervnyj spazmaticheskij vyplesk. On oshalelo rvanulsya k pricelu, k okulyaru
glazom prinik, pal'cami vcepilsya v shturvaly. Ne chuya, ne soznavaya uzhe, sovsem
pozabyv, chto vse eti ruchki, shturvaly, mahovichki, rychag spuska bojka, stanina
pod nim -- slishkom nizkaya, tolstaya, sleva takoe zhe neobychno nizkoe i blizkoe
koleso i sovsem, sovsem prizemistyj shchit,-- chto vse eto tak chuzhdo, tak
nelovko, tak neprivychno emu. Kak otshiblo vse eto vdrug iz pamyati. No
pal'cy... Pal'cy vse eto chuyali. I, ne ugadyvaya zdes' pochti nichego rodnogo i
svoego, melko tryaslis' i stali kak vatnye. I edva shevelilis'... I kak eshche vo
obshche oni shevelilis' pri etom pri vsem i, hotya i s natugoj, no vse-taki
verteli shturvaly. Ne pospevali nikak za stremitel'no mchavshimsya tankom. No
vse zhe staralis' dognat'. No pochemu-to nikak ne mogli. Dolzhno byt', pravyj,
zasteklenevshij, razdavshijsya v izumlenii, v uzhase glaz, skoree vsego, voobshche
iskal cel' ne
tam, gde nado, a namnogo vyshe ili nizhe, pravee ili levee.
-- Ne nash on, ne nash!-- uslyshal vdrug Vanya skvoz' zharko pylavshij tuman v
golove chej-to hrip iz kustov, iz upryatannyh tam pehotnyh yacheek.-- Mimo, mimo
idet! Na drugih! I... s nim! Ne trozh'!
Tank nessya mimo prosveta v kustah, k orudiyu bokom, slovno shal'noj.
Vovsyu per kuda-to levee, na okopy sosedej. Na drugih nacelilsya. A pushki,
ukrytoj v kustah, pokuda yavno ne videl. I voobshche nikogo i nichego, pohozhe, ne
videl v nizkorosloj i isterzannoj porosli. Potomu nahal'no vo vse lopatki
tak blizko i per. I tak vse eto sluchilos' neozhidanno, proishodilo blizko,
stremitel'no, tak Vanya byl ustrashen poyavleniem etogo -- iz stali, benzina i
tola -- chudovishcha, chto ne tol'ko na krest ne mog pojmat' ego, no i prosto hotya
by v ob容ktiv pricela. Vse shastal i shastal im vokrug tanka, da ponaprasnu.
Pal'cy prodolzhali tryastis', ostavalis' bessil'nymi, vatnymi. Serdce rvalos'
hg grudi, bilos' molotom. Lob, lico pobeleli, vse telo prohvatilo ledenyashchej
isparinoj.
-- Po pulemetu promazal vchera!.. Smotri,-- pripav na koleno pravee nego,
u rukoyatki zamka, s drozh'yu vyrval iz svoej toshchej, vovsyu hodivshej ot straha
grudi inzhener.-- Oj, smotri, opyat' ne promazh'! Tshchatel'nej, tshchatel'nej cel'sya!
Promazhesh',-- vzmolilsya vdrug on,-- ved' vseh, vseh pereb'et, peredavit! Esli
ne mozhesh', luchshe ne trozh'!
I slovno uslyshav ego, spesha ego podderzhat', iz kustov, iz yachejki snova
siplo, bryuzzha prohripelo:
-- Ne trozh'! Slyshish', ne trozh'! Nehaj, nehaj sebe pret!
-- Bej, bej!-- oborval, perekryl siplyj golos gustoj rokochushchij bas -- chut'
poblizhe i nemnozhechko szadi.-- Ujdet! Bej, bej! Ne sluhaj ego!
-- A ya kazhu -- ne trozh'! Slyshish', ne trozh'!-- ne unimalsya hripun.
A Vanya kak raz pojmal nakonec tank v okulyar. Pojmal! Lovil teper' v
krest. Vot i nasadil uzhe na nego. I vel, vel... Nes etu stal'nuyu,
mnogotonnuyu chushku teper' na kreste... I vse eto slovno ne on. Budto prodol
zhala vershit' eto vse za nego kakaya-to postoronnyaya, glubinnaya sila. I vdrug
usomnilsya. Vspomnil vdrug: "Da ved'... Kogda tank vot tak, bokom idet, da
blizko, da na beshenoj skorosti... Da, da, neobhodimo togda uprezhdenie.
Obyazatel'no nuzhno! Krestom pricela nado vpered... Da, da, pered tankom nado
slegka zabirat'!" A naskol'ko?.. Na korpus, na dva... A mozhet, i men'she,
koli tak blizko... Net, ne uspeli Vanyu kak sleduet nauchit'. I on rasteryalsya.
Zatrepetal. Suetlivo zadergalsya. Nervno metnul vlevo krestom, pered tankom.
Peremetnul, pokazalos'. Perepugalsya... Zamlel. Snova nazad povel krest...
"Vot promazhet, promazhet opyat', kak vchera,-- tak i zapeklos' krov'yu
serdce u inzhenera.-- Ne daj bog... Konechno, promazhet. |h, i berut zhe takih
molokososov na front!-- Skorbno prishchurilsya, zuby, chelyusti szhal, v kulaki do
onemeniya pal'cy.-- Promazhet... I kak povernet, svoloch', na nas...-- I tozhe
podumalos' vdrug, kak i tomu, chto hripel iz kustov.-- Mozhet, puskaj? Pust'
sebe mimo... Ne na nas zhe idet. Zachem ego trogat'?" I vdrug zakrichal:
-- Ne trogaj!-- Dlya samogo sebya neozhidanno kriknul. I ispugalsya tut zhe. I
stalo vdrug strashno i sovestno. "Ved' ya teper' komandir. YA! Menya ostavil
shtabnoj. Menya!" I pobelel eshche bol'she. Zapnulsya totchas zhe. I, vraz
opomnivshis', vdrug zashipel:-- Ne speshi, ne speshi!-- umolyayushche, prizyvno i
trebovatel'no, a Vane kazalos' -- v samoe uho, v samoe serdce.-- Radi boga,
spokojnee, spokojnee cel'sya.-- A sam, navernoe, tozhe ves' gorel i drozhal,
sudya po ego sovsem neznakomomu, budto slomavshemusya, zaledenevshemu golosu.
Kazhdyj nerv, kazhdaya kletochka, zhilochka v toshchem legkom inzhenerovom tele,
dolzhno byt', tak i zveneli i trepetali sejchas i gotovy byli vot-vot
otorvat'sya vdrug ot nego, isparit'sya i otletet'. I sam on ves' slovno gotov
byl ischeznut'. I ostavit' vseh -- i Vanyu, i YAshku, i oboih gruzin u etoj chuzhoj
neznakomoj proklyatoj pushki odnih, bez sebya. Sami puskaj... Kak hotyat.
Vanya (uzh kak, nevedomo) vse eto srazu nevol'no vosprinyal,
pochuvstvoval. I stalo emu eshche neuverennej i tyazhelej. Eshche bol'she szhalsya,
napruzhilsya, natyanulsya kak nitochka -- tonkaya-tonkaya, gudyashchaya vsya. Dal'she,
ton'she -- nel'zya. CHut'-chut' -- i lopnet uzhe. I zaodno s inzhenerom ischeznet i
on. No pochemu-to pokuda ne ischezal, ostavalsya u pricela, u pushki,
primostivshis' vozle staniny na kortochkah. Vozmozhno, kak raz potomu i
derzhalsya eshche, ostavalsya pokuda soldatom, pust' i zelenym, neopytnym, no vse
zhe bojcom, chto v etu minutu nichego kak sleduet ne soobrazhal. Nichego! I esli
i delal chto, to skoree vsego kak zver' -- instinktivno, poryvisto, slepo. Kak
prikleil (po naitiyu kakomu-to, neosoznanno) zhirnyj krasnyj krestik chuzhogo
pricela k kakoj-to odnoj nevidimoj tochke, primerno na korpus, na poltora
pered mchavshimsya mimo tankom, tak i derzhal teper' ego tam, zavorozhenno vrashchaya
i vrashchaya shturvalom. Ruka sama krutila ego, kazalos', bez vsyakogo ego
uchastiya, vopreki ego vole. Tak zhe beskontrol'no, neponyatno povernul pochemu-
to vdrug nemnogo i levyj shturval -- drugoj, uzhe levoj rukoj. Krest legon'ko
vzletel -- na uroven' verhnih, malyh katkov, upersya v otpolirovannye o zemlyu
do bleska i sverkavshie oslepitel'no gusenichnye traki. Ih blesk tak i prozheg
Vanin, smotrevshij v nemeckie uvelichitel'nye stekla pravyj izumlennyj
ophyspemm{i glaz. I on videl skvoz' nih, kak sverkavshie traki mel'kali i
mel'kali, toropilis' vpered -- neuderzhimo, neterpelivo i zhadno. I, korotko
probezhav po verhnim katkam navesu, vholostuyu, s lyazgom i grohotom snova
rushilis' vniz, na kamni, na zemlyu, na pozhuhlyj letnij bur'yan. I poka
nepodvizhno lezhali tam, na zemle, i eshche ne nachinali vzbegat' szadi tanka
snova vverh, stremitel'no nesli vpered vsyu ego tyazheluyu stal'nuyu gromadu. K
schast'yu, pokuda eshche ne na Vanyu, ne na ego naparnikov po voennomu, nezhdannomu
lihu, a na drugih russkih Ivanov, chto zarylis' v tele gory gde-to levee i
derzhalis' tam za nee, kak mogli, upiralis' upryamo i cepko, ne zhelaya
otstupat' ni na shag.
A Vanya vse nikak ne mog s soboj sovladat'. Budto ne on... Da, da, ne
on, a kto-to drugoj prodolzhal delat' vse za nego. Kto-to drugoj. Postoronnee
chto-to vodilo rukami ego, napravlyalo strahom i krov'yu nalivshijsya glaz,
vladelo vsem ego sushchestvom.
I snova... Teper' sovsem drugoe uzhe pronzilo vdrug Vanyu. Sovsem
drugoe... Besposhchadno, neozhidanno, zlo.
"A osi?-- vzorvalos' vdrug v nem.-- Osi! Stvola i pricela... A vdrug ne
sverili ih. Ne svedeny!"
U "sorokapyatki" svoej men'she chem za nedelyu, poka shagali na front,
uspeli sverit' dva raza. I to pochemu-to ne srazu popal v pulemet. Mozhet, kak
raz ottogo, chto nepravil'no sverili?
"Osi... Ih sovmeshchenie, ih parallel'nost',-- ubezhdenno vdalblival Vane
pogibshij vchera iz-za ego plohoj, nemetkoj strel'by komandir,-- eto osnova
vsego. Bud' hot' trizhdy geroem, hot' semi pyadej, hot' s
orlinym glazom vo lbu... Esli osi stvola i pricela ne svereny, ne svedeny,
orudiyu -- grosh cena. Luchshe sovsem iz nego ne strelyat'". I sam
prodemonstriroval raschetu, kak eto delaetsya. Vynul klin iz zamka. S oboih
koncov smazal vneshnie srezy stvola solidolom. Po diametru krest-nakrest
nakleil na nih chernye nitki. Sovmestiv prishchurennym glazom oba eti kresta,
napravil stvol v dymovuyu trubu kakoj-to dal'nej (s polkilometra, ne men'she)
hatenki. Tuda zhe i krest pricela navel. Postavil na noliki mahovichki.
Otnyne osi stvola i pricela sdelalis' parallel'nymi. I teper', kuda
navedet navodchik pricel, tuda i snaryad ugodit. Vo vremya strel'by, da i na
marshe ot tryaski osi eti neredko smeshchayutsya, i ih regulyarno nado sveryat'. A
sverili li ih u etoj, vrazheskoj pushki, Vanya ne znal. "A esli vdrug net?-- tak
i prostrelilo ego.-- Esli sdvinuty osi?" Krest pricela togda budet v odnu
tochku smotret', a snaryad poletit sovsem v druguyu. I skol'ko ni cel'sya togda,
ni strelyaj -- vse ponaprasnu: tol'ko vydash' sebya tanku strel'boj. I togda on
tebya, bezzashchitnogo, po sushchestvu, bezoruzhnogo -- iz pulemetov, iz
pushki... Vsej gromadoj svoej kak popret na tebya. I -- hana. V lepeshku
razdavit. Ne uspeesh' i mamu rodimuyu vspomnit'. I vse, vse opustilos'
u Vani vnutri, pal'cy, derzhavshie krestik pricela (vrode by tam, gde
nuzhno), snova eshche bol'she oslabeli, glaza zamigali, nogi, skorchivshis',
perestali derzhat'. I Vanya upal na koleni. V uzhase otorvalsya ot okulyara.
No tut kak raz tank kak sharahnet iz pushki. I hotya nebol'shaya,
korotkostvol'naya pushchonka torchala iz nego, slovno perekoshennyj yashchik
urodlivoj bashni, a shandarahnulo gromopodobno. Tut zhe, gad, zarabotal vovsyu i
pulemetami. Ot svoego sobstvennogo orudijnogo vystrela tank vzdrognul.
Zapnulsya dazhe, kazalos', na mig. Zamedlil svoj beg. Samyj raz by vzharit' emu
v levyj bort. Samyj raz! No serdce u Vani v pyatki ushlo. Da i glupo, esli osi
ne svereny. "Tol'ko vydam sebya,-- opalilo ego.-- I on togda kak vrezhet po mne,
po nas, po orudiyu nashemu. Odno tol'ko mokroe mesto ostanetsya".
-- Strelyaj!-- uslyshal Vanya opyat' iz kustov rokochushchij ugrozlivyj bas.--
CHego ne strelyaesh'? Strelyaj zhe, strelyaj! Mat' tvoyu!..
Kto-to eshche ego podderzhal. I Pacan zaoral:
-- Vanya! Uhodit, uhodit!
-- Ne nado!-- potreboval snova protivnyj prostuzhennyj hrip.-- Ne vidish' --
on mimo! Ne nash on! I pust' sebe... Mat' ego!..
I poshlo, kto za chto: odin -- ne nado! Drugie -- strelyaj!
Nemnogo do levogo kraya prosveta v kustah tanku ostalos'. Dal'she --
hqwegmer za nimi, ne vidno stanet ego. I nel'zya uzhe budet strelyat'.
I kak ni napryazhen, kak ni zanyat byl vsem etim i Igor' Gerasimovich, a
iskroj, korotkoj yazvitel'noj vspyshkoj sverknulo vdrug v ego golove...
Vspomnilsya emu anekdot. Lish' sut'yu svoej, bez vsyakih podrobnostej. Odna lish'
golaya poshlaya sut'. O tom, mozhno li s uspehom ovladet' zhenshchinoj na ploshchadi, u
tolpy, u vseh na vidu? Vyhodilo, chto net: slishkom mnogo budet sovetchikov i
kazhdyj -- svoe... I ne vyjdet iz takoj lyubvi nichego. Nichego! I tak eta
vnezapnaya pamyat', etot skabreznyj chudovishchnyj anekdot opalil vdrug ego, ob
nazhil vdrug vsyu urodlivost', vzdornost' togo, chto tvorilos' vokrug, vsyu
koryst' i nizmennost' teh, kto "Ne nado!" krichal. Da i ego, komandira, ego
sobstvennuyu nepriglyadnuyu rol' obnazhil, chto on nevol'no vdrug vykriknul:
-- Po tanku!-- i, sovershenno ne interesuyas', gotov li navodchik uzhe,
pojmal li snova polzuchego fashistskogo gada v pricel, nichem (sam ne obuchen,
ne znaet) emu ne umeya pomoch' -- ni uprezhdeniya, ni vysoty, ni prodol'nyh
delenij kakih ne znaya nazvat', ne pomnya nichego ob osyah, pospeshno,
ostervenelo dobavil: -- Ogon'!
I Vanya, tak i ne vybrav edinstvenno vernogo v dannom sluchae uprezhdeniya,
ne ustanoviv kak sleduet krest, somnevayas', ne verya v nadezhnost', v tochnost'
orudiya, v to, chto ono popadet, chto voobshche nado strelyat', slepo, otchayanno, do
slez zhaleya sebya, nazhal na rychag.
Pushka udarila eshche gromopodobnej, oglushitel'nej, rezche, chem iz tanka. I
uzh sovsem nesravnimo s "soroka-pyatkoj" nashej, vchera. Eshche bezzhalostnej
oglushila, hlestnula ego po usham. I, hotya i byla massivnej i tyazhelej, chem
svoya, podprygnula eshche provornej i vyshe. Snaryad u nee byl namnogo sil'nej.
Ugodil by v tank, ves' bort by, navernoe, razvorotil. No ne popal. Da i
stranno bylo by, esli b popal. Uletel chert znaet kuda. A tank uzhe nyrnul za
kusty. Udaril snova iz pushki. Eshche raz, eshche... Zastrochil eshche yarostnej iz
pulemetov. I tam, na nashih, sleva poziciyah, kuda on uzhe, navernoe, vlomilsya,
stali rvat'sya granaty, kriki poslyshalis', rugan' i stony. Kogo-to on uzhe
tam, pohozhe, utyuzhil, davil...
I kogda ottuda zhe, sprava, iz-za kustov pokazalos' eshche neskol'ko
tankov, a za nimi chto-to eshche... Vrode s kolesami... No net, ne mashina, a chto-
to drugoe... Tozhe, pohozhe, v brone... Kolesa lish' vperedi, a szadi, pod
kuzovom, korotkie, nevysokie gusenicy... Kogda Vanya vse eto uvidel, on ne
slushal uzhe nikogo. Da i ne slyshal. Da i v sebe samom uzhe nichego, krome styda
i otvrashcheniya k sebe, krome prezreniya k sebe, ne oshchushchal. A vmeste s nimi i
pervyh uzhe probleskov probuzhdavshihsya ot bessiliya i otchayaniya gneva i
nenavisti. I vybrav... Uzhe holodnej, osoznannej, zlej... Vybrav blizhajshij iz
tankov... I samyj zadnij... Zadnij samyj... Otstavshij, shedshij kak budto chut'-
chut' ot roshchicy, ot nego, pod uglom, podstavlyaya orudiyu hvost... Vybrav,
stal lovit' ego v krest. Teper' pochti srazu pojmal. I tol'ko navel, kak
tank, budto narochno, kruto levee stal zabirat'. Krest totchas s nego
soskol'znul.
"Ah!"-- zadohnulsya v otchayanii na mgnovenie
No tank, k schast'yu, snova zabral kruto vpravo, snova vse bol'she i
bol'she podstavlyaya Vane svoj kucyj zakoptivshijsya zad. I eto bylo chto nado.
|to bylo prekrasno! I bronya zdes' slabej, i celit'sya legche, kogda tank idet
ot tebya. I esli chto... Esli promazhesh'... Poka razvernetsya, najdet tvoyu
pushku, mozhno uspet' vycelit' vnov', vystrelit' po nemu eshche raz. I, poderzhav,
poderzhav eshche dlya nadezhnosti krestik, kak i prezhde, no ne na korpus vperedi
burevshego na zeleni gada, a na levom krajnem sreze ego i chut'-chut' opustiv
krasnuyu prodol'nuyu nit' ponizhe urovnya bashni, glotnul vo vse legkie vozduh.
Na mgnovenie zastyl. Rot ne zakryl. Pozabyl. I, kak v omut bashkoj, nazhal
na rychag.
I to, chto uvidel... CHto uvideli vse... Vse, vse! A glavnoe, on.
On, Vanya! Sam uvidel! Svoimi glazami! Bylo sejchas dlya nego vazhnee vsego.
Vozmozhno, samoe vazhnoe, samoe glavnoe v zhizni. Nichego vazhnee, znachitel'nee
v zhizni ego ne bylo eshche nikogda, nichego. I ub'yut li nynche ego...
Ub'yut ili net. CHudom, mozhet, ostanetsya zhit'... I skol'ko by vpred' posle
etogo, mozhet, dostanetsya eshche Vane prozhit', nichego vazhnee ne budet uzhe u
mecn. Net, ne budet! Nikogda! Nichego!
Tank zapylal. Zadymilsya -- zheltym, sizym sperva, potom chernym, zhirnym,
gustym dymom. I ob座alsya ves' yazykatym plyashushchim plamenem. A potom ego
razneslo. Vzryvom. Iz samoj utroby -- vsego, chto tol'ko moglo tam vzorvat'sya:
benzina i masla, tola i poroha. Razneslo na kuski!
I esli by ne Golokolosskij, Vanya tak by na pervyj svoj tank i smotrel --
likuyushche, zavorozhenno, ne otryvayas'. Vechnost' by smotrel na nego! Na delo ruk
svoih, serdca, dushi. Kletochki kazhdoj svoej. Na svoyu, vozmozhno, sud'bu!
No, kak i davecha, kogda nemcy na ves' peredok zakrutili plastinku i
"kursant" i uzbek krichali emu iz voronki, vyvodili Vanyu iz zabyt'ya, tak
teper' krichal emu inzhener:
-- Da konchaj! Hvatit, hvatit! Ty chto, obaldel? -- Nakonec kak dernet za
ruku ego.-- Skoree, skoree! Poka oni nas... Von, von, povernul!-- I nevol'no
prignulsya glubzhe za shchit. Kak budto on, pust' dazhe dvojnoj, dazhe ih zhe --
nemeckij mog ego ot fashistskoj bolvanki, fashistskoj fugaski prikryt'.
Vanya ne znal nemeckie tanki (vprochem, kak ne znal on i nashi). Slyshal
tol'ko: "te-dva", "te-tri", "te-chetyre"... I tot, chto gorel, byl, navernoe,
"teshkoj". Da i tot, navernoe, chto na nih povernul,-- uglovatyj, vysokij,
bashnya so skoshennym kucym zatylkom; buryj, polosato okrashennyj ves'; kresty --
beloe v chernyh shtrishkah-ugolkah -- po bokam. |tot, pravda, sperva nessya vdol'
roshchicy znachitel'no dal'she podbitogo i chut'-chut' zabiraya pravej. A tut kak
krutanet tupym svoim rylom na nih, na orudie, na raschet i poshel, poshel
stal'noj grud'yu k temnevshim na golom pole kustam. CHego-to ishcha uzhe tam.
Pushku, konechno... CHego zhe eshche? CHto strelyala ottuda, chto uzhe naparnika ego
podpalila. Najdet -- i kak plyunet po nej iz svoej utroby raskalennym
metallom.
No Vanya veril uzhe. Veril pushke chuzhoj. CHto nadezhna ona... CHto ona --
molodcom. CHto osi v nej svereny i svedeny. CHto luchshe -- ne nado! I pal'cy,
shturvaly teper' byli Vane poslushny. CHudesnym kazalsya i chuzhoj neznakomyj
pricel. I bronebojnye chuzhie snaryady. I Vanya vertel, vertel... Kto bystrej:
on ili tank... Vot on -- ves' na vidu. Pered nim. A ego, Vanyu, ih pushku emu
eshche ne vidat'. Ih v kustah eshche nado najti. A Vanya uzhe posadil tank na krest.
I snaryad v kamore uzhe. Slyshal, kak klacnul. Molodchina Pacan, momental'no
podnes, a inzhener zagnal ego srazu v patronnik. I vse zhdut teper'. ZHdut,
kogda Vanya nazhmet na rychag. I Vanya nazhal...
...Snaryady i miny bol'she vokrug ne rvalis'. Ogon' nemcy perenesli v
glub' nashej oborony. A zdes', gde eshche nedavno vse rvalos' i bylo
zatyanuto dymom i pyl'yu, stalo svetlee i tishe. I vidno bylo, kak za
proshedshimi mimo tankami i poravnyavshimisya s zaroslyami kakimi-to kolesno-
gusenichnymi mashinami uzhe shli v polnyj rost peshie nemcy -- v
chernom vse, v kaskah, s avtomatami na grudi. Inye pytalis' bezhat'.
Spotykalis'. Padali. Podnimalis' opyat'. I upryamo shli dal'she. I pri etom
strelyali uzhe i chto-to orali. Vane dazhe pokazalos', chto ne prosto
orali, a peli.
"Neuzhto p'yanye?"-- pokazalos' emu. I eta dogadka slegka dazhe otrezvila
ego samogo i pochemu-to eshche bol'she pridala emu sil. Byli nemcy i v mashinah.
Iz-za broni torchali ih golovy v kaskah. I inye uzhe stali vyprygivat'.
I chuvstvuya sebya teper', posle dvuh unichtozhennyh tankov, sil'nym,
uverennym, samym vazhnym, znachitel'nym zdes' -- u trofejnogo chuzhogo orudiya,
Vanya stal zhdat', chto prikazhet emu inzhener. Po vsemu chuvstvovalos', chto on,
Vanya, teper' zdes' vseh vazhnej, on komandir. I chut' vizglivo, zapal'chivo
kriknul:
-- Bronebojnym!
Pacan byl v vostorge. To ozornoe, chto vsegda tak i rvalos' iz nego,
postoyanno brodilo v nem besom, sejchas vovsyu razoshlos'.
-- Est' bronebojnym!-- otozvalsya liho, veselo I rinulsya k yashchikam so
snaryadami. Vyrval odin. I uzhe nes nazad. CHto-to zadorno kricha, peredal
inzheneru.
I Golokolosskij... Vot uzh ne zhdal ne gadal... YUnec, sosunok, moloko na
gubah... A vot zhe... |to zhe nado! Povernulos'-to kak!
A tut eshche zabuhali "peteery"-- i sleva, i sprava. Vo vsyu nachala po
fashistam i pehota nasha smalit' -- iz vintovok, iz avtomatov. I pulemety za
delo vzyalis'. Stali rvat'sya povsyudu granaty.
I vdrug odna mashina -- dal'nyaya, za toj, chto karabkalas' po kamnyam blizhe
k kustam, zapylala. Dolzhno, "peteery" zazhigatel'noj pulej ee podozhgli. I,
vidya to, uzhe vyceliv takuyu zhe mashinu poblizhe, i Vanya vystrelil.
Iz perednej chasti kolesno-gusenichnoj metallicheskoj tvari vyrvalsya
klubami par, v storony, vverh poleteli kakie-to chernye, budto zhivye,
sochivshiesya chem-to zhidkim, lipkim, goryachim oblomki. Iz kuzova na zemlyu
posypalis' nemcy. CHast' zalegla. I davaj v storonu orudiya iz "shmajsserov"
polivat'. Puli po shchitu zabarabanili, zavizzhali nad golovami.
Vanya prignulsya, szhalsya nevol'no. No zastavil sebya snova prikleit'sya
glazom k pricelu.
-- Oskolochnyj!-- garknul.-- ZHivee, zhivee!-- Nikogda v takoj situacii ne
byl. Nikto ego ne uchil. A soobrazil. Momental'no soobrazil, chto nado delat'.
I poka Pacan na chetveren'kah pochti bezhal k yashchikam, a potom, vozvratis',
takim zhe manerom podaval snaryad inzheneru, a tot zagonyal ego v stvol, Vanya
uzhe vyiskival kuchu fashistov, kakaya poblizhe, pobol'she i poplotnej.
I vdrug ego kak bulyzhnikom, kak kuvaldoj so vsego razmaha po golove.
Tak i otbrosilo ot okulyara, sheyu chut' ne slomalo. Razvernulo rezko vpravo,
nazad. I kak telegoj progromyhalo po obnazhennym mozgam. Vrode vspyshka
sverknula v glazah, potom potemnelo, zahodili v nih cvetnye krugi. Na
mgnovenie oslep i ogloh. Ne ponyal sperva nichego. Nasil'no raspyalil poshire,
naskol'ko vozmozhno, glaza. Vrode snova stal videt'. Svet opyat' udaril v
glaza. Prizhmuril ih malost'. Prishchurilsya. Pripal k okulyaru opyat'. No chto-to
vse zhe meshalo smotret'. Ne uvidel kresta. Vskinul ruku. Zater, zater pravyj
glaz. I ne ponyal sperva... Ruka povlazhnela. Kak goryachim ee obozhglo. Vzglyanul
na nee. I obomlel. Ona byla krasnaya vsya. Ne poveril sperva. Poshchupal. Liznul
ostorozhno. Kak byvalo, mal'chishkoj... Porezhet kogda... Nachnet zalizyvat'
ranu. Tak i teper'. Lipko, solono... Gospodi, kazhetsya, krov'! So lba cherez
glaz po shcheke i nizhe, nizhe za podborodok, po shee, na grud', na zhivot teplym
medlennym ruchejkom tekla ego krov'.
Vanya vskriknul. Vskochil, obo vsem pozabyv. Vzmahnul bezotchetno rukami.
I tut snova ego... Kak obuhom topora. No teper' po ruke. I vlevo shvyrnulo.
Edva ne upal. Krome udara nichego sperva ne pochuvstvoval. Ni chutochki boli.
Tol'ko, snova rezkij, moshchnyj, razvernuvshij ego na pol-oborota udar. Hotel
uhvatit'sya za shchit -- pravoj, eshche celoj rukoj. CHtob uderzhat'sya, chtob ne
upast'... I snova... Udar... Teper' razvernulo napravo. Vanya vskriknul
nevol'no. Nevol'no prisel. A kogda smog na ruki vzglyanut', iz obeih bila
alaya, yarkaya, parom dymivshaya krov'.
-- CHto eto?-- sprosil glupo, neozhidanno on.-- Menya, kazhetsya, ranilo?-- ne
to zayavil, ne to vyrazil somnenie on. I, rasteryanno oglyanuvshis', snova stal
porazhenno smotret' na zalitye krov'yu ladoni.
Pacan k nemu kinulsya pervym.
-- Glyadi,-- udivlenno obratilsya on k inzheneru,-- pravda, ranilo Van'ku.
Inzhener, hmuryas', po-prezhnemu pryachas' ot pul', chto s grohotom bilis' i
bilis' o shchit, ostavil na mig rukoyatku zamka, pripodnyalsya slegka, potyanulsya k
navodchiku. I tol'ko potyanulsya cherez zamok, chtoby rany ego osmotret', byt'
mozhet, chem-to pomoch', ohnul vdrug, vskinulsya. Uspel kak-to zhalko, po-
myshinomu pisknut'. I nadlomilsya vdrug. I povalilsya na zamok. S nego na
staninu. I pod nee, na kamenistuyu zemlyu, dergayas', korchas', hripya. Vraz
pobelev kak polotno.
-- Ubili, ubili!-- ne svoim, perekoshennym golosom vzvilsya Pacan. Vsegda
takoj shal'noj i otchayannyj, on sejchas potryasenie shvatilsya za golovu i pochti
bab'i, istoshno oral:-- Inzhenera ubili! Oj, skoree, skoree syuda!
Puli eshche barabanili po shchitu, kogda Pacan i oba kavkazca polzkom,
prigibayas', vytaskivali Igorya Gerasimovicha iz-pod staniny, iz-za shchita. A
Vanya za nimi, prignuvshis', na kortochkah sam.
-- |h, beda!-- vysunulsya iz-za kusta, iz yachejki, posochuvstvoval bas --
plotnyj, nevysokij, okazalos', s glazami navykate, let soroka.-- Syuda davajte
ecn, syuda,-- vypolz on na progalinu.-- I za mnoj, na nashu tropu.
Vanya, hotya zadelo i golovu, i obe ruki (no, pohozhe, nestrashno) sam mog
idti. A vot u Golokolosskogo pulya skvoz' grud', mezhdu reber, proshla. On byl
ochen' ploh. Na rukah vytashchili ego iz kolyuchej porosli, otnesli podal'she ot
peredka. Ulozhili v voronku ot bomby - glubokuyu, krutuyu, vsyu zapekshuyusya ot
sgorevshego tola.
Individual'nyh paketov nashli tol'ko dva. Ih ne hvatilo. Pacan snyal s
sebya nizhnyuyu, propotevshuyu skvoz', stavshuyu pochti chernoj rubahu. Ee
raspolosovali. Pustili polosy v hod -- sverhu zhidkih, zaalevshih srazu bintov,
peretyanuli zatem grud' poyasnymi remnyami.
Nemcy, vidat', napirali. Strel'ba tam stoyala -- shchelochki ne bylo
probit'sya postoronnemu zvuku mezhdu pal'boj. Samyj by raz podderzhat' nashih
orudijnym ognem. A te, kto ucelel iz rascheta -- Pacan i kavkazcy,-- byli
zanyaty ranenymi. I tol'ko perevyazali ih, srazu pobezhali obratno, na
"ognevuyu", v kusty, velev Vane prismatrivat' za inzhenerom. I, podderzhivaya pe
rebituyu ruku drugoj, zadetoj, vidat', poslabee, on sidel v voronke u ego
izgolov'ya i smotrel, kak tot puskaet nosom i rtom krovavye puzyri,
zadyhaetsya i drozhit ves' melko, zyabko, neuderzhimo, i dumal s uzhasom, chto
zaryazhayushchij vot-vot, naverno, umret i on ostanetsya s nim v voronke odin.
Rany stali bolet'. Osobenno na levoj ruke. Ona ot loktya do pal'cev
vzdulas' vsya, nalilas', stala zheltet'. Zadetaya pulej, gudela vse sil'nee i
golova. I, teper' stradaya uzhe i terpya, Vanya nastorozhenno i ispuganno ne
svodil slezyashchihsya, besprestanno migayushchih glaz so svoih sochivshihsya krov'yu
bintov i gryaznyh, prosolivshihsya YAshkinym potom, truhlyavyh, zamusolennyh trya
pok. SHCHupal vremya ot vremeni i lipkuyu neprochnuyu povyazku na lbu. Pulya, popav v
shchitovoe okno, k schast'yu, lish' stesala kozhu i lobnuyu kost'. Eshche millimetr,
drugoj -- i vonzilas' by v mozg. I vse -- Vani b teper' uzhe ne bylo. Za dva-to
dnya i uzhe stol'ko vozmozhnyh smertej! Uzhe prolita krov'!
Vse ego prezhnie detskie rany -- vse eti carapiny, porezy i ssadiny ne
shli ni v kakoe sravnenie s etoj ego pervoj soldatskoj boevoj krov'yu. |ta
byla kakaya-to osobennaya, sovershenno inaya. Budto tyanula za soboj vsyu ego
zhizn', so vsem ego proshlym, nastoyashchim i budushchim, ostavlyala na zhizni
neizgladimyj, nezabyvaemyj sled. I, izorvannyj pulyami, v krovi ves', v
bintah, s noyushchej bol'yu, sledya napryazhenno za inzhenerom, strashas' za nego, za
sebya, nastorozhenno slushaya bushevavshij poblizosti boj, on, ves' takoj
obnazhennyj, nervom, kletochkoj kazhdoj, vsej svoej isstradavshejsya, vospalen
noj, no uzhe rasslablyavshejsya ponemnogu dushoj tak i lovil, tak i vpityval,
propuskal cherez sebya etot ogromnyj, vzbalamuchennyj, budto razletavshijsya ot
nego vo vse storony strashnyj i nepostizhimo udivitel'nyj mir. I nikogda tak
ostro ne oshchushchal, chto on, Vanya, chastica ego, ego nichtozhnaya zhivaya bylinka i v
to zhe vremya slovno by ego serdcevina, sredstvo i cel'. I chudilos'... Ochen'
otchetlivo, yasno chudilos' Vane, chto skoro, ochen' skoro, vot-vot nachnetsya dlya
nego kakaya-to inaya, novaya, neznakomaya zhizn'.
Solnyshko probilos' na minutu skvoz' kloch'ya sizogo yadovitogo dyma i
pyli. Slegka oslepilo ego. Kosnulos' chistoj, ne zamarannoj krov'yu shcheki.
Pripeklo. Sogrelo ee. I Vanya vpervye za vse eti poslednie, kazalos', mnogie-
mnogie bespokojnye i bessonnye nochi i dni, nesmotrya na tochivshuyu bol', na
stradaniya, vdrug bezzabotno i schastlivo otkinulsya spinoj na progretuyu zemlyu.
Prizhmurilsya sladostno. Vzdrognul. Zastyl. I vpervye vdrug plevat' emu stalo
na vse. Lish' by lezhat' vot tak i lezhat'. Hotya by dazhe vot tak: ryadom so vse
yarostnee razgoravshimsya boem, na sklone voronki, v krovi. No tol'ko b lezhat'.
Ne riskovat', ne strelyat' i chtoby v tebya ne strelyali.
"Gospodi,-- podumal on,-- neuzheli mne eshche zhit'? I solnce videt', i
nebo... Kogda-nibud' snova more uvizhu i les... I brata, i mat', i sestru.
I otca. Neuzheli opyat'!-- ne verilos' Vane.-- Poka podlechat, poshlyut snova v
boj, glyadish', i vtoroj front otkroyut. Stanet polegche. A do togo otdohnu,
otosplyus'. Snova knigu v ruki voz'mu. Budu chitat'. Nochami, a budu... Kak
prezhde... Spinozu, Bal'zaka, Stendalya... Tolstogo i Gor'kogo... I skol'ko,
skol'ko eshche!.. I kino nasmotryus' I spokojno, vdostal' poem. Mozhet byt',
dazhe... Neuzheli i eto? Konechno! Kak zhe inache? Obyazatel'no vykupayus' s mylom
b goryachej vode. S mochalkoj! Polotence konechno, dadut. I v nastoyashchuyu, s
prostynej, s odeyalom, s podushkoj postel'. Neuzhto? Ne veritsya dazhe. No v
gospitalyah... Kto byl uzhe ranen... Tak, govoryat".
Vnizu, na dne voronki, poslyshalsya ston.
"Da eto zhe on, inzhener,-- ochnulsya vdrug Vanya. Uvidel, chto
puzyri izo rta i nosa u nego obil'nej poshli i krasnej. Vskinulsya, skatilsya
so sklona voronki na dno, sklonilsya nad Golokolosskim. Tot zadyhalsya
metalsya, drozhal. I chto-to sheptal.-- CHto zhe delat' gospodi, chto?-- rasteryalsya
eshche bol'she perepugavshijsya Vanya.-- Nel'zya bol'she zhdat'. CHem-to nado
pomoch'". Podumal, chto horosho by sestru razyskat', sanitarov. Da gde sejchas
tut razyshchesh'?
No vse zhe polez iz voronki naverh. Vysunul golovu. Uslyshal skvoz'
strel'bu i razryvy szadi sebya golos. Obernulsya.
Tugim plotnym yadrom v sapogah, v chernyh bryukah, zapravlennyh v nih, i v
bushlatah naraspashku, pod nimi -- tel'nyashki, shagali matrosy. Doshla, znachit,
ochered' i do nih. Znachit, plohi zdes' nashi dela, vovsyu, vidat', nasedayut
nemcy, raz i matrosov uzhe... U kazhdogo avtomat, diski na poyasah, granaty,
nozhi. Beskozyrki pod podborodkami povyazany lentami. |ti na vse gotovy. I
vrukopashnuyu, esli nado, pojdut.
Krepko idut moryaki, shiroko -- za svoim komandirom: podzharym, kostistym i
sobrannym. Edinstvennym v kitele i kapitanskoj furazhke. I s revol'verom --
uzhe nagotove, v ruke. Kak i vse, molodoj, no s borodkoj, s bachkami, s usami
i so shramom na otkrytom, zagorelom lice -- ot nosa k brovi (ego i pytalsya,
navernoe, pryatat', ne brilsya).
-- Derzhis'!-- kriknul on.-- Nemnogo ostalos', bratva!-- uteshil on, budto
dal'she stanet im legche.-- I davajte, kto hochet... Uspeete eshche pokurit'!
No ne vidno bylo, chtoby kto-to v karman za tabachkom, za kisetom polez.
Znachit, vse-taki i u nih bylo odno na dushe: to, chto uzhe cherez minutu-druguyu
ih zhdet. I nichem inym ne hoteli, ne mogli sejchas zanimat'sya. Drug na druga
nikto ne smotrel. Smotreli tol'ko v sebya, pod nogi, vpered -- kamenno, stylo,
ugryumo. Rasparenno krasnye, mokrye ot obil'nogo pota, shli oni tak, budto
cherez minutu brosat'sya vsem v propast'. I oni eto znayut. I gotovy na eto. I
kak budto by dazhe ne promenyayut eto uzhe ni na chto.
"Vot, znachit, kak... Znachit, mozhno i tak voevat',-- ne to podivilsya,
glyadya na nih, ne to pozavidoval Vanya.-- A ya?.. YA by tak smog? Bez pushki, bez
shchita... V otkrytuyu, v polnyj rost idti na vraga.-- I smotrel, smotrel vo vse
glaza na moryakov -- izmuchenno, i nadeyas', i verya... Pugayas', strashas', no vse-
taki verya, chto esli by prishlos' vdrug, smog by i on, kak oni.-- Neuzheli by
smog?"
-- Starshina! Svoih podtyani!-- obernuvshis' nazad, kriknul v kitele, v
kapitanskoj furazhke golosisto v zvonko.-- Potoropi! Tormozite vy nas!
-- |j, oboz! -- otozvalsya shedshij szadi pehotnyj -- starshoj.-- Slyhali, chto
flot govorit! Dognat'! Podtyanis'!
Golos Vane pokazalsya znakomym. I na prizyv svoego komandira obozniki --
kto v chem, kto s chem (odin dazhe galoshah i s dedovskoj shashkoj, vprochem, i sam
pochti ded -- nebrityj, morshchinistyj, nepovorotlivyj) otvetili tem, chto stali
podtyagivat' hvost, rastyanuvshijsya ot yadra moryakov, slovno hvost uzhe staroj
istoshchennoj komety. Bezhat' ne bezhali... Bol'she vse pozhilye, tuchnye...
Ezdovye, povara, oruzhejniki... A shagu vse zhe pribavili. No kuchka... Samyh
zasidevshihsya v zaevshihsya po tylam staryh i slabyh tak i plelas'... Hot' duh
iz nih von, a bystrej ne mogli. Naprasno starshoj k nim snova vozzval:
-- Davaj, davaj, oboznichki! Ne drejf', starichki! Matrosy sami
pojdut!-- ostanovilsya, povernulsya ko vsem on, vskinul rukoj:--
Povtoryayu! Prikaz est'! V kontrataku matrosy sami pojdut! Vmeste s
pehotoj pojdut! A vas vseh v okopy!
I tut Vanya ponyal, kto eto krichit. Ne poveril dazhe sperva.
"Da eto zhe on, starshina!-- tak i podnyalos' srazu goryachej volnoj,
zalikovalo v dushe.-- |to zhe Matushkin! Zemlyak moj! Evtihij Markovich!"
-- Starshina! Tovarishch starshina!-- zakrichal on, vyskochiv iz voronki,
radostno, vozbuzhdenno.-- Evtihij Markovich! Matushkin!-- I, ne znaya zachem,
onwels, rvanulsya k nemu. Kak budto ne vchera tol'ko videlsya s nim. Budto
celuyu vechnost' ne videl. I ne chuzhoj on emu, a rodnoj, samyj blizkij zdes'
emu chelovek. Rodnaya dusha. Kak otec. Svoj daleko-to. I zhivoj li eshche? A etot
snova ryadyshkom, zdes'.-- Tovarishch starshina! -- ostanovilsya pered nim Vanya, ves'
siyaya, otkrytyj, schastlivyj.-- Tovarishch starshina!-- Rasteryalsya, ne znal, chto eshche
mozhno skazat'. Nevol'no, bessoznatel'no podderzhivaya pered soboj perebituyu
ruku drugoj, tozhe ranenoj, no eshche na chto-to sposobnoj.
Matushkin stoyal pered nim, s vintovkoj v ruke s dvumya nemeckimi, na
dlinnyh derevyannyh ruchkah granatami za kozhanym poyasom i tozhe dovol'no i
nedoumenno glyadel na navodchika, na zemlyaka svoego, na sosunka. Vse srazu
ponyal, obo vsem dogadalsya.
-- Kak zhe ty tak?-- sprosil uchastlivo on.-- Ne uberegsya.-- Potyanulsya
korichnevym zamusolennym pal'cem k Vaninym krovavym bintam. Ostorozhno
tronul tryapku na lbu.
-- Vrode cela... Golova-to,-- sochuvstvenno motnul on sedeyushchim chubom.
Oglyadel paren'ka ot krovavo-tryapichnoj nashlepki vmesto pilotki do pyat.-- ZHiv,
zhiv moj synok!-- I obnyal ego -- ostorozhno, storonyas' torchavshej vpered
perebitoj ruki.-- A ostal'nye?-- sprosil. -- Ostal'nye cely?
Vanya zakival, zakival toroplivo.
-- A pushka cela?
I Vanya vdrug vspomnil... Vspomnil i ponyal, chto pushka-to... Odna tam...
Bez rascheta pushka v kustah. YAshka tol'ko ostalsya da dva pehotnyh kavkazca. I
cely li, zhivy li eshche? A ved' mozhno... Nuzhno... Konechno zhe nuzhno strelyat'!
-- Tovarishch starshina!-- neterpelivo vskrichal on.-- Est' pushka! Est'!
Absolyutno celaya! I snaryady k nej est'! Pokazat'? Von tam!-- kivnul on na
dal'nij kraj kamenistogo sklona perevyazannoj golovoj.-- Von, v teh kustah!--
Ne hotelos' snova tuda. Tak ne hotelos'... No chuvstva ego k starshine byli
sil'nej. I za nim sejchas on by poshel hot' kuda. Dazhe na smert'. I uzhe bylo
rvanulsya. No vspomnil: "Oj, a Golokolosskij!"-- Postojte, postojte, tovarishch
starshina! Zdes' inzhener! Golokolosskij zdes'! Ranen! V voronke! --
povernulsya, kivnul na nee.-- Pulej ego. Naskvoz'.-- Tknul perebintovannoj
rukoj sebya v grud'.-- Ploho emu.
Moryaki uhodili. Oboznye poskrebyshi pytalis' ne otstavat'. I Matushkin ne
srazu soobrazil, chto emu delat'. No tut zhe, vidno, chto-to reshil.
-- Dvoe! |j, vy! Vy, vy!-- pokazal on na samyh zadnih, na hvost.-- Vse,
vse! Vtroem! Da, da, i ty tozhe... Davaj, dyadya, i ty! -- pokazal on na
morshchinistogo, v galoshah i s shashkoj.-- Pojdete so mnoj!-- Ruporom slozhil ladoni
u rta.-- Polishchu-u-uk!-- vo ves' golos, prokurennyj, s hripotcoj, brosil on v
kuchu uhodivshih za moryakami soldat.-- Polishchu-u-uk!
Vysokij i krepkij i, pozhaluj, edinstvennyj v kaske i sapogah (ostal'nye
v obmotkah, v pilotkah) obernulsya.
-- CHego, starshoj?-- sprosil zychno on izdali.
-- YA k pushke, k pushke pojdu! Tam pushka!-- otorval ruku oto rta, pokazal
na roshchicu starshina.-- Ostanesh'sya za menya! Ponyal? A etih ya zabirayu s soboj. S
soboj! Podderzhu vas ognem!
-- Est'! Ponyal, starshoj!-- otvetil emu Polishchuk.
-- Nu, s bogom! Vse kak prikazano! Kak v prikaze! -- napomnil emu
starshina.-- Tak i dejstvuj! Davaj! Ponyal delo? Vot tak!
-- Ponyal, ponyal!
-- Nu, davaj!
I ne teryaya vremeni, ne brosaya bol'she ponaprasnu! slov, Polishchuk
vzmahnul soglasno i, vozmozhno, proshchal'no rukoj, povernulsya i pobezhal za
svoimi, za oboznikami, edva pospevavshimi za moryakami, dal'she,
vpered.
I tut Matushkin chto-to budto by vspomnil. Rezko povernulsya opyat' k
uhodyashchim. Snova slozhil ruki u rta, zakrichal:
-- Losev! Losev!
Uslyshal, ostanovilsya, obernulsya pervym opyat' Polishchuk:
-- CHego, starshoj?
-- Loseva, Loseva ko mne!
-- Loseva?
-- Da, da! Ezdovogo! Loseva!-- staralsya peresilit' on grohot.-- Begom ko
mne ego!
CHto-to tam u sebya skomandoval Polishchuk. I ot oboznikov otdelilas' figura
i pobezhala nazad.
Matushkin shiroko, goryacho rukoj emu zamahal, manya poskoree k sebe i stal
zvat':
-- Skoree, skoree, Losev! Begom! Nash ved', ezdovoj,-- ob座asnil starshina
stoyavshim vokrug:-- Nado vzyat' i ego.-- Uvidel Vanyu. Vspomnil vdrug, chto tot
pro inzhenera skazal. Shvatil ego za plecho i k voronke, k voronke za soboj
potyanul. Ostanovivshis' u kraya ee, glyanul na dno. I poka ezdovoj bezhal,
svoimi glazami uvidel, kak, korchas', lezhal tam na kom'yah zemli i puskal
krovavye puzyri izo rta inzhener.
-- Nehorosho,-- protyanul hmuro, vstrevozhenno Matushkin.-- Slushaj, synok. Do
shtaba smozhesh' dojti? Dorogu najdesh'?
Tut podbezhal ezdovoj.
-- Ezdovoj Losev yavilsya! -- dolozhil on, vytiraya s lica ladonyami pot,
preryvisto, shumno dysha.-- Vot tutochki ya!
No Matushkin ne slushal ego.
-- Najdesh'?-- povtoril on, ostorozhno tronuv Vanyu za lokot'.-- Nado,
synok. Postarajsya, najdi.
A Vanya, nedoslushav, ne vzvesiv eshche nichego, nichego ne zhelaya i
vzveshivat', slepo verya svoemu starshine blagodarnyj, pokornyj i pochemu-to
uzhe predannyj beskonechno emu, momental'no bezdumno otvetil:
-- Najdu! Sumeyu najti!
-- Sanitarov najdi. Hotya by sestru. I poskoree, synok, poskorej!-- I
neozhidanno, kak prezhde, byvalo, Vanin otec, taezhnik pogladil ego po golove,
po sochivshimsya krov'yu bintam.-- Nado, nado, synok, inache umret.-- I zastyl,
pristal'no glyadya Vane v lico. Tak i pronyalo naskvoz' byvalogo, uzhe
povidavshego vsego starshinu. Budto pogladil po golovke Nikolku -- rodnogo
synka svoego, kotorogo tozhe... vot-vot -- i na front...
"|h, chert,-- kak i davecha, szhalos' snova serdce otca, pust' i ne
Vaninogo, a drugogo takogo zhe, svoego, no otca.-- Kakoe eto velikoe gore...
Kakoe eto neschast'e -- vojna!-- No tut zhe vspomnil, soobrazil, chto eshche po
stoyanno terzalo ego, osobenno v etu minutu, kogda sosunok stoyal s nim ryadom,
ves' v bintah i krovi, a on, starshina, vel za soboj protiv tankov vseh etih,
sobrannyh po tylam, nepodgotovlennyh, s vintovkami slovno palki v rukah.--
|h, by pushki... "Peteery" hotya by sejchas... Hotya by granaty protivotankovye.
Kakoe zhe eto velikoe schast'e,-- podumal vdrug on,-- v takuyu vot minutu, kogda
vragi vovsyu prut na tebya, byt' vooruzhennym kak nuzhno, do samyh zubov. Kakoe
schast'e! CHtoby ne dat' mal'chishek vot takih ubivat'. Po-nastoyashchemu ved' eshche i
zhizni ne videvshih. I voobshche chtoby zemlyu svoyu kak sleduet zashchitit'. CHtoby
dat' tak uzh dat' po vragam, po zubam! Po mozgam! Vsem, kto, gad, lezet na
nas!-- I, vskinuv, vdrug potryas tuda, za rechku, v dolinu, gde pylal i dymilsya
Mozdok, zaskoruzlym, gryaznym, tyazhelym svoim kulakom.-- I nichego,-- mel'knulo
gor'ko i gnevno v ego kipevshej sejchas nenavistno i mstitel'no golove.--
Nikogda, nichego dlya etogo ne nado zhalet'! Nichego! Na lyubye zhertvy nado idti!
Tol'ko chtoby nikogda ne byt' slabee vragov! Nikogda! Ponyat delo? Vot tak!"--
I, vzdohnuv, ostorozhno tronul opyat' krovavye binty sosunka.
-- Nu, begi, davaj, synok,-- podtolknul on Vanyu Izyumova, kak i davecha,
kogda pognal ego k pushke s pricelom i zavtrakom. I, postoyav-postoyav s
sekundu-druguyu eshche, poglyadev, kak bezhit prostrelennyj, perebintovannyj,
okrovavlennyj sosunok, i sam pobezhal, pozvav za soboj ostal'nyh.-- Za mnoj,
rebyata! Za mnoj! -- I, perekinuv vintovku v levuyu ruku, a pravoj priderzhivaya
trofejnye nemeckie granaty za poyasom, tyazhelo zatopal kirzovkami po
perepahannoj bombami, minami i snaryadami kamenistoj kavkazskoj zemle.
---------------------------------
A.G.Kruglov, NAVSEGDA. Povesti i rasskazy
Trilogiya uchastnika Otechestvennoj vojny Aleksandra Kruglova vklyuchaet povesti
"Sosunok", "Otec", "Navsegda",
predstavlyaet soboj novoe slovo v nashej voennoj proze. I, nesmotrya na to chto
eto pervaya kniga avtora, v nej prisutstvuet glubokij psihologizm, zhiznennaya
ostrota situacij, podkreplennaya masterstvom rasskazchika.
M., Sovetskij pisatel', 1988.
V sbornik voshli takzhe rasskazy
"Tank", "Truba", "Razgulyalis'", "Porog", "Krohal'", "Razvod"
stranica v internete - http://navsegda3.narod.ru
email - navsegda3@narod.ru
OCR, spellcheck - Viat viat@pisem.net
Last-modified: Tue, 25 Feb 2003 20:21:48 GMT