J. A. HUNTER (D. HANTER)
HUNTER (OHOTNIK)
Sokrashchennyj perevod s anglijskogo
V. V. KRIVOSHCHEKOVA
Gosudarstvennoe izdatel'stvo geograficheskoj literatury
Moskva 1960
Oformlenie hudozhnika V. I. TROFIMOVA
Predislovie G. A. SKREBICKOGO
Nikakie uchebniki, spravochniki, toma enciklopedij ne rasskazhut ob
Afrike tak zhivo i yarko, kak eto sdelaet ochevidec.
Raskrojte knigu Dzhona Hantera i vmeste s avtorom vy projdete po
lesnym debryam, budete ohotit'sya na dikih slonov, kabanov, l'vov,
nosorogov, uznaete mnogo o zamechatel'noj prirode Afriki, zhizni i byte
korennyh zhitelej afrikanskoyu kontinenta.
Hanter rodilsya v konce proshlogo veka v SHotlandii, yunoshej on
pokinul rodinu i s teh por zhil v Afrike, puteshestvuya po ee savannam i
velikim lesam, zashchishchaya afrikanskoe naselenie ot opasnyh hishchnikov.
Hanter iskrenne lyubit prirodu. zhivotnyh, on nastoyashchij drug Afriki i
afrikancev, o kotoryh pishet s simpatiej i uvazheniem.
Ves'ma veroyatno, chto vam, dorogoj chitatel', ne dovelos' brodit' s
ruzh'em po beskrajnim ravninam Afriki ili po ee neprohodimym dzhunglyam,
ne prihodilos' videt' ogromnye stada dikih slonov, stai l'vov,
razryvayushchih zastrelennuyu vami zhe antilopu, ili stolknut'sya nosom k
nosu s ugryumym obitatelem kolyuchih zaroslej - nosorogom.
Ob etih udivitel'nyh vstrechah vy prochtete v knige Dzhona Hantera.
Urozhenec SHotlandii, Dzhon Hanter sovsem molodym chelovekom
otpravilsya v dalekuyu Afriku. Ego tyanula tuda vrozhdennaya strast' k
ohote i zhazhda uvidet' kraya, naselennye beschislennym mnozhestvom samyh
raznoobraznyh dikih zverej i ptic.
V Afrike Hanter nashel to, o chem mechtal. V svoej knige on pishet:
"Kogda ya vpervye priehal v Keniyu, vse prostranstvo, kotoroe mog
ohvatit' glaz cheloveka, bylo useyano dich'yu. YA ohotilsya za l'vami tam,
gde sejchas stoyat goroda, i bil slonov s parovozov pervoj zheleznoj
dorogi".
Poselivshis' v Afrike, Hanter ne kupil sebe fermu, ne postupil na
sluzhbu v gorode. On ostalsya veren svoemu prizvaniyu, sdelavshis'
ohotnikom-professionalom.
O svoih priklyucheniyah, o stolknoveniyah s razlichnymi zveryami -
l'vami, slonami, nosorogami - Hanter rasskazyvaet zhivo i interesno.
Osobenno podkupaet v ego rasskazah to, chto v nih net nikakogo vymysla.
Verish' kazhdomu slovu, i nevol'no samomu stanovitsya zhutko, kogda
chitaesh', kak raz座arennyj slon ili bujvol brosaetsya na ohotnika, kak
sledopyt kradetsya v gustyh zaroslyah po sledu ranennogo im zverya.
Ohotnik vyslezhivaet zverya, a tot v svoyu ochered' zatailsya gde-to v
kustah i karaulit presledovatelya.
Takaya ohota ne prosto razvlechenie, eto trudnoe i ochen' opasnoe
delo. Ono trebuet ot cheloveka smelosti, vyderzhki, nahodchivosti i
prevoshodnogo umeniya vladet' ognestrel'nym oruzhiem. Nedarom zhe avtor
knigi mimohodom brosaet takuyu frazu: "...oglyadyvayas' nazad, ya mogu s
uverennost'yu skazat', chto v bol'shinstve sluchaev pri ohote na krupnogo
zverya poslednij imel stol'ko zhe shansov ubit' menya, skol'ko ya ego".
Ohotilsya Hanter ne radi razvlecheniya. |to byla ego lyubimaya
professiya, ego zarabotok; im on kormil sebya i svoyu sem'yu. V techenie
mnogih let Hanter zanimalsya istrebleniem opasnyh i prosto vrednyh
zhivotnyh, kotorye opustoshali posevy mestnyh zhitelej, a nekotorye
ubivali samih lyudej.
Slony-razbojniki, l'vy-lyudoedy, svirepye nosorogi i bujvoly -
Hanteru prihodilos' borot'sya s nimi ezhednevno, ezhechasno, riskuya
sobstvennoj zhizn'yu.
V etom kniga Hantera po soderzhaniyu ochen' pohodit na druguyu, stol'
zhe uvlekatel'nuyu knigu indijskogo ohotnika Dzhona Korbetta "Kumaonskie
lyudoedy", izdannuyu Gosudarstvennym izdatel'stvom geograficheskoj
literatury v 1957 godu.
Dzhon Hanter ohotilsya ne tol'ko sam. Mnogo let on sluzhil v
kachestve provodnika-ohotnika v ekspediciyah, kotorye organizovyvali
razlichnye mestnye firmy dlya priezzhih bogatyh inostrancev.
Opisyvaya eti ekspedicii, Hanter risuet samye razlichnye tipy
priezzhavshih sportsmenov-ohotnikov. Pered nami prohodit verenica zhivyh
lyudej: tut i istinnye sportsmeny, gotovye k lyuboj neozhidannosti i
ser'eznomu risku, svyazannomu s ohotoj na krupnogo zverya, i hvastlivye
trusy, kotoryh odin tol'ko vid zverya privodit v trepet, i prosto
prazdnoshatayushchiesya bogatye molodchiki...
Puteshestvuya po beskrajnim ravninam i debryam Afriki, Hanter
znakomilsya s mestnymi plemenami. Mnogo interesnogo rasskazyvaet on o
tuzemcah, ob ih obraze zhizni, obychayah, nravah. Kak pravilo, vse oni
prekrasnye ohotniki i zorkie sledopyty. Hanter chasto udivlyaetsya ih
otvage, kogda, naprimer, muzhchiny, vooruzhivshis' kop'yami ili lukami,
otpravlyayutsya na ohotu za l'vami. Porazitel'no terpenie etih lyudej, ih
prezritel'noe otnoshenie k boli ot ran, nanesennyh im raz座arennym
zverem.
A kak byvali blagodarny tuzemcy, kogda Hanter ubival slona ili
nosoroga, opustoshavshego ih skudnye polya.
Prozhiv mnogo let sredi tuzemnyh plemen, naselyavshih Afriku, avtor
knigi otzyvaetsya o nih s bol'shoj teplotoj i lyubov'yu. "U menya vozniklo
takoe chuvstvo, budto ya prinadlezhu etoj strane i etomu narodu", - pishet
on v odnom meste.
V poslednie gody Hanter rabotal v dolzhnosti inspektora po ohrane
dichi v rajone Makindu, v osnovnom v zapovednike, raspolozhennom v etoj
mestnosti.
Priehav v konce proshlogo veka v Afriku, Hanter prozhil tam dolgie
gody. Na ego glazah priroda etoj strany izmenilas' do neuznavaemosti.
"... YA videl, kak dzhungli prevrashchalis' v pahotnuyu zemlyu, a plemena
tuzemcev stanovilis' zavodskimi rabochimi. I ya vnes kakuyu-to dolyu v eti
preobrazovaniya, unichtozhaya opasnyh zverej v rajonah, kotorye predstoyalo
osvoit'... YA ubil bolee tysyachi chetyrehsot slonov. Bez gordosti ya
govoryu ob etih rekordnyh cifrah. Takuyu zadachu nado bylo vypolnit', i ya
okazalsya tem, na kogo ee vozlozhili. No kak eto ni pokazhetsya strannym
kabinetnomu drugu zhivotnyh, ya dolzhen skazat', chto ochen' lyublyu zverej.
Mnogo let ya izuchal ih povadki ne tol'ko dlya togo, chtoby ubivat', no
takzhe iz iskrennego interesa k nim".
Vse eto pravda. Verno i to, chto avtor knigi ne prosto "zayadlyj
ohotnik"; kazhdaya strochka, gde on opisyvaet dikih zhivotnyh, dyshit
lyubov'yu k nim i bol'shim znaniem ih povadok i zhizni.
Hanter talantlivyj naturalist; povestvuya o svoih ohotnich'ih
priklyucheniyah, on raskryvaet pered chitatelem mnogoobraznuyu kartinu
prirody Afriki.
"YA odin iz poslednih ohotnikov staryh vremen. Sobytiya, svidetelem
kotoryh ya byl, vnov' perezhit' nevozmozhno. Kak dich', tak i mestnye
plemena v tom vide, kak ya ih znal, ischezli. Uzhe nikto i nikogda ne
uvidit ogromnye stada slonov, nikto ne uslyshit voinstvennyh krikov
kopejshchikov plemeni masai, kogda oni prochesyvayut kusty, chtoby
unichtozhit' l'vov, napadavshih na ih skot; malo kto mozhet skazat', chto
on byl tam, gde nikogda ne stupala noga belogo cheloveka. Staroj Afriki
net, i ya byl svidetelem ee konca".
Hanter ponimaet, chto etot process neizbezhen. Kak
ohotnik-professional on i sam prinimal v nem uchastie, istreblyaya dikih
zverej tam, gde oni meshali razvitiyu zemledeliya. No, ponimaya vse eto,
Hanter v to zhe vremya prizyvaet k tomu, chtoby lyudi bessmyslenno ne
unichtozhali dikih zhivotnyh, a naoborot - tam, gde vozmozhno, vsyacheski
ohranyali ih. I ves' zhiznennyj put' avtora etoj knigi yavlyaetsya tomu
yarkim primerom. Vnachale ohotnik za slonovoj kost'yu, za shkurami
leopardov i l'vov, Hanter k koncu svoej deyatel'nosti stanovitsya
revnostnym hranitelem prirodnyh bogatstv Afriki, toj samoj Afriki,
kotoraya stala ego vtoroj rodinoj.
Kniga Hantera zovet chitatelya k tomu, chtoby i on vnimatel'no,
po-hozyajski oglyadyvalsya vokrug. Ved' ne tol'ko priroda Afriki, no i
nasha rodnaya priroda trebuet ot vseh nas, chtoby my s lyubov'yu ohranyali i
beregli ee.
G. Skrebickij
Glava pervaya
Slon-razbojnik
Odnazhdy vecherom dva mestnyh zhitelya, vozvrashchayas' v derevnyu,
zametili siluet ogromnogo, pohozhego na chernuyu glybu zhivotnogo,
nepodvizhno stoyavshego v teni hizhiny. Krikami oni pytalis' ispugat' ego.
Vnezapno chernaya glyba vyshla iz teni i brosilas' na lyudej. Tol'ko
teper' oni uvideli, chto eto ogromnyj slon-samec.
Spasaya svoyu zhizn', lyudi pobezhali v raznye storony. Na odnom iz
nih byl krasnyj plashch, stavshij dlya nego smertnym prigovorom, - slon
pognalsya imenno za nim. ZHiteli derevni, spryatavshis' v hizhinah,
prislushivalis' k pogone. Oni nichem ne mogli pomoch'. Razdalsya strashnyj
krik - slon nastig cheloveka. Ogromnyj zver' pridavil ego odnoj nogoj i
hobotom razorval na chasti.
YA v eto vremya soprovozhdal dvuh kanadskih ohotnikov-sportsmenov v
Aberdarskom lesu, kogda ot vozhdya toj derevni, gde proizoshlo ubijstvo,
pribyli posyl'nye.
Menya horosho znali v Kenii, gde ya provel mnogo let, soprovozhdaya
ohotnikov-sportsmenov. Inogda po pros'be vlastej ya unichtozhal opasnyh
zhivotnyh.
Vozhd' derevni soobshchil mne, chto etot slon hodil v odinochku i byl
nastoyashchim razbojnikom. On unichtozhal posevy i neskol'ko mesyacev derzhal
v strahe naselenie vsego rajona. Esli ne zastrelit' ego, on navernyaka
rano ili pozdno sovershit eshche ne odno ubijstvo.
S ohotnikami-sportsmenami, brat'yami Allenom i Dunkanom
Makmartinami, kotoryh ya soprovozhdal, u menya byl podpisan kontrakt. V
techenie mnogih nedel' my iskali v kustarnike bongo* - redko
vstrechayushchijsya vid afrikanskoj antilopy. YA ponimal, chto esli nachnu
ohotu na slona-razbojnika, eto umen'shit shansy brat'ev-ohotnikov na
dobychu horoshego trofeya. I vse zhe oni, ne koleblyas', predlozhili mne
zanyat'sya slonom. Mne prihodilos' imet' delo s ohotnikami-sportsmenami,
kotorye ne proyavili by takogo blagorodstva. (* Krupnaya antilopa
krasnovatoj okraski s belymi polosami. Voditsya v lesah |kvatorial'noj
Afriki.)
YA priglasil Sasitu - tuzemca iz plemeni Vakamba, kotoryj mnogo
let nosil moe zapasnoe ruzh'e vo vremya ohoty na krupnogo zverya. Vmeste
s posyl'nymi my tut zhe otpravilis' v selenie.
V derevne nas vstretil vozhd' po imeni Ngiri. My s nim starye
druz'ya, odnako sejchas bylo ne do vospominanij - vsyu derevnyu ohvatila
panika. ZHiteli boyalis' vyjti na shamby - tak nazyvayutsya kukuruznye
polya. Mnogie voobshche ne reshalis' vyhodit' iz hizhin, kak budto pletenye
zhilishcha mogli zashchitit' ih ot slona-razbojnika. Ngiri rasskazal mne, chto
slon perehodit ot derevni k derevne, unichtozhaya po puti posevy
kukuruzy. Esli ego ne ubit', zhiteli derevni budut obrecheny na golod.
Vmeste s Sasitoj my otpravilis' osmotret' telo ubitogo. Sledy
neschastnogo my obnaruzhili na okraine derevushki, gde on vpervye zametil
slona. Po nim my proshli v glub' kustarnika. |to byla pechal'naya
kartina: chelovek bezhal zigzagami, petlyal, starayas' otorvat'sya ot
presledovatelya. YA ochen' horosho predstavil sebe, chto on chuvstvoval -
menya samogo ne raz presledoval slon. |to kak nochnoj koshmar. SHipy
kolyuchih derev'ev meshayut bezhat', lozy polzuchih rastenij hvatayut za
nogi, a slon v pogone za toboj vse sokrushaet na svoem puti i
presleduet tebya, podobno fokster'eru, ustremivshemusya za krysoj. Kazhduyu
sekundu ozhidaesh', chto zmeepodobnyj hobot obhvatit sheyu, a oglyanut'sya
nel'zya, tak kak smotrish' na kusty, skvoz' kotorye nado prorvat'sya.
Ostanki zhertvy my nashli, no krasnogo plashcha, kotoryj nosil ubityj,
nigde ne bylo vidno. Slon, navernoe, unes ego s soboj.
Mne ne raz prihodilos' slyshat', chto slony napadayut na lyudej,
odetyh v krasnoe; po-vidimomu, etot cvet osobenno vozbuzhdaet ili
razdrazhaet ih.
YA gotov byl totchas zhe idti po sledu razbojnika, no Ngiri
posovetoval podozhdat': slon navernyaka opustoshit segodnya vecherom
kakuyu-nibud' derevnyu i posyl'nye eshche noch'yu prinesut ob etom izvestie.
Togda utrom mozhno budet vystupit' po svezhemu sledu, sokrativ na sutki,
a mozhet byt' i bol'she, utomitel'noe troplenie*. Ngiri byl prav.
Ostavalos' zhdat' i nadeyat'sya, chto razbojnik ogranichitsya opustosheniem
shamby i nikogo bol'she ne ub'et. (* Tropit' (ohotnich'e vyrazhenie) -
idti za zverem po prolozhennomu sledu (trope).)
Za neskol'ko chasov do rassveta iz gornoj derevushki, raspolozhennoj
v pyati milyah* ot nas, pribyl posyl'nyj! Okazalos', chto slon vecherom
voshel v derevnyu, no vmesto togo, chtoby idti pryamo na polya, stal hodit'
vzad i vpered okolo hizhin. Zatem on ostanovilsya pered odnoj iz hizhin i
prostoyal ochen' dolgo, ostaviv bol'shuyu kuchu pometa v kakih-nibud' shesti
futah** ot dveri. Mozhno sebe predstavit' samochuvstvie neschastnyh
obitatelej hizhiny, spryatavshihsya pod nenadezhnoj trostnikovoj kryshej,
poka slon-razbojnik stoyal ryadom v nochnoj temnote - ogromnyj i
strashnyj. CHerez nekotoroe vremya, pokazavsheesya im celoj vechnost'yu, slon
napravilsya na shamby. V bezmolvnom otchayanii prislushivalis' lyudi k tomu,
kak slon unichtozhal urozhaj - plody tyazhkih trudov na polyah, oroshennyh
potom. (* Milya (pochtovaya) = 1,6093 kilometra. Morskaya milya = 1852
metra. ** fut = 0,3048 metra.
Nasytivshis', slon ushel v kustarnik, chtoby perevarit' pishchu i
otospat'sya.
S rassvetom Sasita i ya napravilis' v derevnyu. Preodolev krutoj
pod容m, my okazalis' na vysote v devyat' tysyach futov. Dyshat' stalo
trudno. V derevne my obnaruzhili sledy slona, nachinavshiesya ot proloma v
zhivoj izgorodi iz kolyuchego kustarnika, okruzhavshego kukuruznoe pole.
Dal'she sledy uhodili v glubinu velikogo Aberdarskogo lesa.
Posle yarkogo sveta ravniny les pokazalsya nam bol'shim prizrachnym
zdaniem s zelenoj kryshej i kolonnami iz moguchih stvolov derev'ev.
Vokrug carila zhutkaya tishina. Gustaya listva zaglushala zvuk. My besshumno
prodvigalis' sredi stvolov ogromnyh derev'ev. K schast'yu, zdes' ne bylo
gustyh zaroslej, i ya mog videt' yardov* na dvadcat' vpered. (* YArd =
0,9144 metra.)
Neozhidanno edkij zapah slonovogo pometa udaril v nos, i ya uvidel
celuyu kuchu otvratitel'noj massy, obleplennoj miriadami lesnyh moshek.
Sasita nogami razvoroshil kuchu i ukazal na zerna ne perevarennoj
kukuruzy. Pomet byl svezhij. Slon operedil nas vsego lish' na neskol'ko
chasov puti.
YA nadeyalsya na vstrechu so slonom v etoj chasti lesa, no razbojnik
okazalsya hitrym zverem i vybral mesto dlya dnevnogo otdyha v samoj
chashche. Sledy priveli nas k gustym zaroslyam bambuka, rosshego vperemezhku
s vysokim rasteniem, pohozhim na lesnuyu krapivu. |to bylo mesto, malo
podhodyashchee dlya ohoty. Nashe poyavlenie vzbudorazhilo mnozhestvo obez'yan
vidov kolibi i sajks. Oni pryzhkami ischezali v derev'yah, i ya molil
boga, chtoby slon ne uslyshal podnyatogo imi shuma.
Kazhdyj raz, kogda iz svoego ukrytiya vyskakivala krasnonogaya
kuropatka ili miniatyurnaya afrikanskaya antilopa duker, ya vzdragival i
hvatalsya za ruzh'e. Vse eto otlichalos' ot obychnoj sportivnoj ohoty,
kogda imeesh' vozmozhnost' najti stado v redkom kustarnike i ubit' na
vybor lyubogo slona. Ne bud' ya svyazan obeshchaniem, dannym vozhdyu Ngiri, ya
by vernulsya obratno, chtoby podkaraulit' etogo slona v bolee udobnom
meste.
Vskore bambukovye zarosli rasstupilis', i my okazalis' na tom
meste, gde mestnye zhiteli rubili les. YA vyrugalsya pro sebya, uvidev,
kak slon brosilsya v storonu, pochuyav nenavistnyj zapah cheloveka. On
pomchalsya cherez bambukovuyu roshchu, vse sokrushaya na svoem puti. Slon
obychno ne boitsya cheloveka, nahodyas' okolo ego zhil'ya ili na shambah, no
v lesu dazhe noch'yu zapah cheloveka vnushaet emu panicheskij strah.
Vremya blizilos' k pyati chasam, i solnce nachinalo sadit'sya. My byli
na nogah s rassveta. Slon teper' navernyaka byl vstrevozhen i mog
probezhat' mnogo mil', ne ostanavlivayas'. Razumnyj chelovek prekratil by
presledovanie i vernulsya v lager', no ya redko otlichalsya blagorazumiem,
kogda delo kasalos' ohoty, i znakom predlozhil Sasite prodolzhat'
presledovanie. Idti s kazhdym shagom stanovilos' vse trudnee.
Poverhnost' pochvy byla pokryta podgnivshej rastitel'nost'yu, i moi
botinki provalivalis' skvoz' nee, izdavaya zvuk, kotoryj nastorozhil by
dazhe nepuganogo slona.
CHerez chas takogo presledovaniya Sasita izdal nizkij svist, pohozhij
na krik pticy (ohotnichij signal "vnimanie!"). My ostanovilis'. YA
uslyshal, kak slon dvigalsya cherez bambukovye zarosli sleva ot nas. On
shel protiv vetra, starayas' uchuyat' nash zapah. Zatem vse zatihlo.
Ochevidno, slon ostanovilsya, chtoby prislushat'sya. Polozhenie izmenilos':
uzhe ne my podkradyvalis' k slonu, a slon podkradyvalsya k nam.
YA snova podumal o tom, chto, pozhaluj, sleduet povernut' obratno,
no mne ne hotelos' narushat' slovo, dannoe staromu Ngiri.
Skvoz' stvoly bambuka mozhno bylo uzhe razlichit' neyasnuyu, pohozhuyu
na ten', figuru. YA zamer i medlenno podnyal ruzh'e. No iz-za gustyh
zaroslej nel'zya bylo ponyat', gde golova, gde hvost zverya, ne vidno
bylo dazhe bleska klykov. YA zaderzhal dyhanie i edva ne zadohsya, boyas'
proizvesti malejshij zvuk. Strashno hotelos' vystrelit', no ya boyalsya
ranit' razbojnika. Stoilo emu dvinut'sya v tu ili inuyu storonu, i ya by
znal kuda strelyat'.
Vdrug legkij veterok pronessya cherez bambukovye zarosli. Slon
uchuyal nash zapah i mgnovenno ischez.
YA pochuvstvoval legkij pristup toshnoty. Vystrelom mozhno bylo ubit'
slona. No esli by ya ego tol'ko ranil, on mog ubit' nas oboih. Ranenyj
slon strashen, i ya predpochitayu ne strelyat', esli ne uveren, chto
navernyaka ub'yu ego.
Prodolzhat' presledovanie bylo bessmyslenno. Nastupal vecher, a do
lagerya bylo mnogo mil'. My medlenno pustilis' v tyazhelyj i dolgij
obratnyj put'. V derevne vse byli gor'ko razocharovany moej neudachej.
Pochti nikto nichego ne govoril. Uzhinali my pri absolyutnom molchanii.
Posle togo kak ya poel i zakuril trubku, mozhno bylo smotret' na
proshedshuyu ohotu bolee spokojno. Neudachi v ohote tozhe imeyut svoyu
prelest'. Ved' esli by ohota byla kazhdyj raz udachnoj, interes k nej
propal by sovershenno. ZHal' tol'ko - mestnye zhiteli, ch'i shamby
razbojnik razorit etoj noch'yu, ne smogut sudit' o dannom predmete tak
zhe bespristrastno.
YA lezhal, prislushivayas' k prizyvnym krikam hajraksa - lyubopytnogo
zverya, pohozhego na bol'shuyu morskuyu svinku, i k rovnomu gulu
derevenskih barabanov. ZHiteli derevni, podbadrivaya sebya, pogloshchali
neimovernoe kolichestvo domashnego piva. Neploho bylo by prisoedinit'sya
k nim, no mne nado bylo sohranit' yasnuyu golovu dlya sleduyushchego dnya
ohoty. Skoro nastupila tishina, izredka narushaemaya boltovnej
potrevozhennyh obez'yan ili shchebetom sonnoj pticy. Nakonec, ya zasnul.
Utrom gustoj tuman povis nad lesom. Na trave lezhala tyazhelaya rosa.
Holodnyj vozduh pronizyval do kostej. Poka ya pil goryachij chaj, v lager'
pribezhal poluodetyj posyl'nyj. Noch'yu slon-razbojnik unichtozhil urozhaj
na pole, nahodyashchemsya v treh milyah ot lagerya. Slon byl dostatochno
hiter, chtoby ne sovershat' nabega na odno i to zhe mesto.
My s Sasitoj totchas zhe otpravilis' v derevnyu, na kotoruyu byl
sovershen nabeg. Kogda my pribyli, neskol'ko chelovek etoj derevni
predlozhili pojti vmeste s nami v kachestve provodnikov. My skoro
obnaruzhili sledy slona, odin vid kotoryh vyzyval u menya nenavist'.
My poshli po beregu gornoj rechki, zarosshemu paporotnikom. Koe-gde
slon vyryval klykami rasteniya i el ih korni. Nekotorye paporotniki,
vidimo, obladayut lechebnymi svojstvami, kotorye podderzhivayut zdorov'e
etih ogromnyh zhivotnyh. My reshili, chto slon nahoditsya ochen' blizko,
tak kak vzrytaya zemlya hranila vlazhnost'. Veter byl ustojchivym i
blagopriyatnym dlya ohoty. Medlenno prodvigayas' cherez zarosli, my
uslyshali tresk lomaemogo bambuka. Slon nahodilsya vperedi nas. On ne
mog nas slyshat' iz-za shuma, kotoryj sam proizvodil. My byli uvereny,
chto esli veter ne izmenit napravlenie, so slonom-razbojnikom budet
pokoncheno.
Vot ego hobot poyavilsya nad stvolami i podtyanul sochnuyu verhushku.
Podkradyvayas' k slonu, my smotreli skvoz' stvoly, i v to zhe vremya
sledili za tem, kuda stavit' nogu. Sasita ne otstaval ot menya. On vse
vremya proveryal napravlenie vetra s pomoshch'yu nebol'shogo griba-dozhdevika.
Esli vstryahnut' etot grib, iz nego posyplyutsya mel'chajshie, pohozhie na
dym, spory, po dvizheniyu kotoryh mozhno opredelit' malejshee dunovenie
vetra. Po mere togo kak my probiralis' v glub' roshchi, veterok zatihal,
i spory dozhdevika nepodvizhno povisali v vozduhe, okutyvaya ruku Sasity.
Tut ya i uvidel slona na rasstoyanii menee pyatnadcati yardov.
YA slyshal, kak on zheval pobegi bambuka, hobotom podnimaya ih ko
rtu. Mezhdu nami bylo spletenie bambukovyh stvolov, cherez kotorye ya ne
reshalsya strelyat'. Pulya mogla ujti v storonu, udarivshis' o krepkij
bambukovyj stvol. Krome togo, nado bylo opredelit': strelyat' ili
podozhdat' neskol'ko minut, poka slon nemnogo peredvinetsya i dast mne
vozmozhnost' bit' v plecho. Reshat' nuzhno bylo bystro, poskol'ku my
nahodilis' tak blizko, chto nash zapah mog dojti do nego i bez vetra.
Slon dejstvitel'no uvidel nas, no na etot raz on ne ubezhal, kak
nakanune. Bez kolebaniya on razvernulsya i brosilsya vpered. Ogromnye ushi
byli plotno prizhaty k golove, a hobot k grudi. On revel ot yarosti,
izdavaya seriyu gorlovyh zvukov "urr", - ne znayu, kak luchshe peredat'
etot zvuk. YA navel pravyj stvol v centr ego cherepa chut' vyshe linii
glaz. Na kakoe-to mgnovenie posle vystrela slon, kazalos', povis v
vozduhe. Zatem s treskom i grohotom ruhnul, izdavaya pronzitel'nye
kriki i nizkie bul'kayushchie zvuki. Iz vtorogo stvola ya vystrelil v
seredinu shei. V to zhe mgnovenie vsya tusha rasslabilas', a zadnie nogi
vytyanulis'.
Nashi dobrovol'nye provodniki postupili ves'ma mudro, ischeznuv,
kogda nachalas' strel'ba. Sejchas oni nachali poyavlyat'sya, kak budto
vyrastaya iz-pod zemli. Oni sobralis' vokrug ubitogo slona i smotreli
na nego s takoj radost'yu, chto byli ne v sostoyanii proiznesti ni odnogo
slova. Im, po-vidimomu, kazalos', chto vse eto slishkom horosho, chtoby
byt' pravdoj. Teper', nakonec, mozhno spokojno rabotat' na polyah.
YA prisel na nogu razbojnika, chtoby nabit' trubku. Vsem hotelos'
kak-to vyrazit' mne svoyu blagodarnost'. Odnako vse, chto eti bednyaki
mogli sdelat', - predlozhit' mne holodnoj vody. Nekotorye iz sekcij
stvolov bambuka imeli malen'kie otverstiya, proburavlennye nasekomymi.
Moi druz'ya, vybrav takie sekcii, srezali ih i prinesli mne. Kazhdaya
takaya sekciya soderzhala neskol'ko glotkov chistoj holodnoj vody.
Vykuriv trubku, ya osmotrel ubitogo slona. Klyki ego byli v ochen'
plohom sostoyanii. Oni vesili vsego-navsego 40 funtov kazhdyj. Obychno
ves klykov slona-samca vtroe prevyshaet etot ves. Lesnaya
rastitel'nost', veroyatno, bedna kal'ciem. Poetomu slon, zhivushchij v
lesu, nikogda ne obladaet takimi klykami, kak slon - obitatel'
kustarnikov.
U osnovaniya pravogo klyka ya nashel staruyu dyru i nozhom vykovyrnul
mushketnuyu pulyu, vypushchennuyu mnogo let nazad arabskim ohotnikom,
dobyvavshim slonovuyu kost'. Pulya zasela v nervnom centre klyka i,
dolzhno byt', prichinyala zhivotnomu neveroyatnuyu bol'. Ot postoyannoj boli
staryj slon-samec vzbesilsya i stal razbojnikom. Po vsej veroyatnosti,
arab, strelyavshij po etomu slonu, do sih por naslazhdalsya zhizn'yu, ne
dumaya o teh stradaniyah, kotorye on prichinil kak lyudyam, tak i zveryu.
My napravilis' k lageryu. Vse byli v prekrasnom nastroenii.
Provodniki, shedshie vperedi, nozhami prorubali dlya nas put' skvoz'
zarosli. Vsyu dorogu oni krichali i smeyalis'. Kak ne pohozh byl etot shum
na mertvuyu tishinu, v kotoroj my kralis' po tomu zhe puti neskol'ko
chasov nazad! Kogda my vyshli na otkrytuyu mestnost', ya uvidel, chto vse
sklony gor useyany chernymi tochkami. |to byli lyudi, uslyshavshie vystrely
moego ruzh'ya i toropivshiesya nas vstretit'. Provodniki vykriknuli
neskol'ko gortannyh zvukov, pronesshihsya po vsej doline. Golosa mestnyh
zhitelej raznosyatsya na udivitel'no bol'shoe rasstoyanie. YA videl, kak
lyudi ostanovilis', a zatem pomchalis' v derevnyu s dobroj vest'yu.
V lagere mne i Sasite byla ustroena torzhestvennaya vstrecha. Dazhe
stariki i bol'nye vypolzli iz hizhin, chtoby poblagodarit' nas.
Drug-ohotnik ne podvel ih. YA poslal soobshchit' vozhdyu Ngiri, chto so
slonom-razbojnikom pokoncheno, i sel uzhinat'.
Vecherom, pokurivaya trubku vozle kostra, ya vspominal gody,
provedennye v Afrike. Kogda ya vpervye priehal v Keniyu, vse
prostranstvo, kotoroe mog ohvatit' glaz cheloveka, bylo useyano dich'yu. YA
ohotilsya za l'vami tam, gde sejchas stoyat goroda, i bil slonov s
parovozov pervoj zheleznoj dorogi. Na moih glazah lesnye debri
prevrashchalis' v pahotnuyu zemlyu, a tuzemcy stanovilis' zavodskimi
rabochimi. I ya vnes kakuyu-to dolyu v eti preobrazovaniya, unichtozhaya
opasnyh zverej v rajonah, kotorye predstoyalo osvoit'. YA ubil rekordnoe
v mire chislo nosorogov i, vozmozhno, rekordnoe chislo l'vov, hotya v te
vremena my ne schitali ubityh zhivotnyh. Slonov ya ubil bolee tysyachi
chetyrehsot. Bez gordosti ya govoryu ob etih cifrah. Takuyu zadachu nado
bylo vypolnit', i Hanter okazalsya tem, na kogo ee vozlozhili. No kak
eto ni pokazhetsya strannym kabinetnomu drugu zhivotnyh, dolzhen skazat',
chto ya ochen' lyublyu zverej. Mnogo let ya izuchal ih povadki ne tol'ko dlya
togo, chtoby ubivat' zhivotnyh, no iz iskrennego interesa k nim.
Pravda, ya vsegda proyavlyal interes k sportivnoj ohote, vsegda
pital bol'shuyu strast' k ognestrel'nomu oruzhiyu, predpochitaya tresk
nareznogo oruzhiya ili grom drobovika iskusstvu luchshego orkestra. Ne
mogu skazat', chto ohota ne dostavlyala mne udovol'stviya.
Odnako mogu s uverennost'yu skazat', chto v bol'shinstve sluchaev pri
ohote na krupnogo zverya poslednij imel stol'ko zhe shansov ubit' menya,
skol'ko ya ego.
YA odin iz poslednih ohotnikov staryh vremen. Sobytiya, svidetelem
kotoryh ya byl, vnov' perezhit' nevozmozhno. I dich', i mestnye plemena v
tom vide, kak ya ih znal, ischezli. Uzhe nikto nikogda ne uvidit ogromnye
stada slonov, nikto ne uslyshit voinstvennyh krikov kopejshchikov plemeni
masai, kogda oni prochesyvali kusty, chtoby unichtozhit' l'vov, napadavshih
na ih skot; malo kto mozhet skazat', chto on byl tam, gde nikogda ne
stupala noga belogo cheloveka. Staroj Afriki net, i ya byl svidetelem ee
konca.
Dannaya kniga nekotorym obrazom yavlyaetsya povestvovaniem o
poslednih dnyah Velikoj ohoty na krupnyh zverej. Nigde v mire ne bylo
dichi, kotoraya mogla by sravnit'sya s afrikanskoj. Nigde v mire zhivotnye
ne byli stol' krupnymi, stol' sil'nymi i stol' mnogochislennymi.
Teper', kogda vse eto uzhe pochti ushlo v proshloe, vozmozhno, nekotorye
pozhelayut uslyshat' o velichajshej ere Ohoty v istorii zemli.
Glava vtoraya
Dzhon Hanter iz SHotlandii
YA rodilsya vozle SHiringtona na yuge SHotlandii za tridcat' let do
nachala stoletiya. U moego otca byla odna iz luchshih ferm v etoj chasti
strany: trista akrov* horoshej pahotnoj zemli i tri kvadratnye mili
pastbishch. Soglasno semejnym predaniyam, nasha familiya - Hanter**
proishodit ot nazvaniya professii nashego dal'nego predka. I v samom
dele, lyubov' k ohote byla prisushcha vsem chlenam nashej sem'i. Moj otec
postoyanno ohotilsya v bolotah, okruzhavshih zaliv Solvej Firt, a moj
starshij brat schitalsya odnim iz luchshih znatokov flory i fauny
SHotlandii. Moya mat' byla edinstvennym chlenom sem'i, ne uchastvovavshim v
sportivnoj ohote: vse ee vremya bylo zanyato domashnim hozyajstvom. (* Akr
= 0,405 ga. ** Hunter - ohotnik (angl.).
Odnako esli dlya drugih chlenov sem'i ohota byla lish' otdyhom, to
dlya menya ona byla vozduhom, bez kotorogo ya ne mog zhit'. Mladencem ya,
kovylyaya, podhodil k otcu i podbiral strelyanye gil'zy. Mne nravilsya
zapah gorelogo poroha.
Stav starshe, ya provodil vse dni na ogromnom bolote, nosivshem
nazvanie Lohar-Moss, gde v izobilii vodilas' chernaya dich': utki,
vyvodki chernogolovyh chaek, gnezda kotoryh popadalis' tak chasto, chto
trudno bylo sdelat' shag i ne nastupit' na yajca. V techenie dolgogo
vremeni izuchal ya tropinki, prohodivshie cherez boloto. Kogda ya
vozvrashchalsya, moya odezhda obychno byla v ves'ma plachevnom sostoyanii, tak
kak tysyachi kruzhivshihsya ptic pachkali menya svoim pometom, a inogda ya
provalivalsya po grud' v bolotnuyu tinu. |to privodilo moyu bednuyu mamu v
otchayanie, no ya naslazhdalsya kazhdoj minutoj takih progulok. Dazhe segodnya
ya mog by s zavyazannymi glazami projti po tem tropinkam.
Kogda mne bylo vosem' let, ya v otsutstvie otca vzyal ego ruzh'e i
poshel na ohotu. |to bylo staroe ruzh'e firmy "Perde". Po-moemu,
drobovoe ruzh'e firmy "Perde" - samoe luchshee iz vseh kogda-libo
izgotovlennyh chelovekom. V nastoyashchee vremya v Kenii "Perde" s dvumya
parami podobrannyh i pristrelyannyh stvolov i futlyarom cenitsya v tysyachu
ginej. I ono stoit takih deneg, ibo nikakoe ruzh'e ne mozhet sravnit'sya
s etim po tochnosti boya. Otec kupil poderzhannoe "Perde" u svoego druga,
kotoryj v svoyu ochered' kupil ego eshche u kogo-to. Tol'ko odnomu bogu
izvestno, skol'ko iz nego sdelano vystrelov, no zatvor dejstvoval
nichut' ne huzhe, chem v tog den', kogda ruzh'e tol'ko chto vyshlo iz
masterskoj, a sbalansirovano ono bylo tak, chto strelyat' iz nego
dostavlyalo udovol'stvie.
Kogda ya pervyj raz vyshel s etim ruzh'em, ya chut' ne prostrelil sebe
nogu. Podkradyvayas' k kuropatke, ya nastol'ko uvleksya, chto ne zametil,
kak nazhal spusk. Kogda otec uznal o sluchivshemsya, on byl strashno
rasstroen, no tem ne menee ne zapretil mne brat' ruzh'e. Vskore ya
nauchilsya pol'zovat'sya etim prekrasnym oruzhiem po vsem pravilam i
kazhdyj vecher v svoej komnate nachishchal i smazyval ego, poka stvoly ne
nachinali blestet' matovym bleskom. CHto kasaetsya staroj inkrustacii na
kazennoj chasti, to ona pochti ne sterlas', nesmotrya na postoyannuyu
polirovku.
Ohotyas' s etim ruzh'em v nizinah, ya strelyal dikih gusej, utok i
beloshchekih kazarok. YA nauchilsya podkradyvat'sya k stae, kogda pticy s
shumom zhadno zaglatyvali melkie rakushki, v izobilii rassypannye v
mokrom peske. Kogda shum vdrug obryvalsya, ya znal, chto pticy podnimali
golovy i oglyadyvalis'. V etot moment ya zamiral na meste. Noch'yu, lezha v
krovati, ya prislushivalsya k gogotaniyu dikih gusej, proletavshih nad
fermoj navstrechu shtormovomu vetru. |ti zvuki laskali moj sluh gorazdo
bol'she, chem zvuki volynki. Zatem ya zasypal, i mne snilsya novyj den' i
novaya ohota.
Ne zabyval ya i rybnuyu lovlyu; mnogo vremeni provodil na rechke
Lohar - lovil na muh rybu, pol'zuyas' bambukovoj udochkoj. CHasten'ko s
nastupleniem temnoty ya vozvrashchalsya k rechke s fakelom i kop'em dlya
ohoty na lososya. Pri dostatochnom provorstve osleplennogo svetom lososya
mozhno zakolot' bystrym udarom kop'ya. |to trebovalo ne malogo
iskusstva, potomu chto kop'e, kazalos', izgibalos' v vode, i
prihodilos' delat' popravku na ugol prelomleniya.
YA vzroslel, i koe-kto iz zhitelej derevni nachal priobshchat' menya k
drevnemu i ves'ma pochetnomu vidu sporta, kotoryj obychno nazyvaetsya
brakon'erstvom. |to prekrasnoe zanyatie trebuet bol'shogo iskusstva. Na
yuge SHotlandii bylo nemalo brakon'erov, no mne kazhetsya, ya mogu, ne
hvalyas', skazat', chto ni odin iz nih ne mog sravnit'sya so mnoj, tak
kak vse vremya, kogda ya ne zanimalsya ohotoj s ruzh'em i uzheniem ryby, ya
tratil na to, chtoby nauchit'sya stavit' silki ili seti. Nemalo temnyh
nochej ya provel, polzaya v kustarnike, obvyazav sheyu tonkoj shelkovoj
setkoj, kak budto eto bylo kashne, i prislushivayas' k shagam storozha,
gulko otdayushchimsya po merzloj zemle. Storozha byli vooruzheny ruzh'yami,
kotorymi oni pol'zovalis' bez kolebaniya, chasto ocenivaya zhizn' fazana
ili krolika vyshe zhizni cheloveka. Takie usloviya delali etot vid sporta
eshche bolee uvlekatel'nym. YA chasto dumayu, chto priobretennyj v yunosheskie
gody opyt okazal mne horoshuyu uslugu mnogo let spustya, kogda ya stal
ohotit'sya na krupnogo zverya.
Hodil ya vsegda s sobakoj. Ona-to i preduprezhdala menya o
priblizhenii storozha. Odnazhdy my vmeste lezhali na zhivote, kogda dva
storozha na rasstoyanii desyati futov ot nas gadali, gde by ya mog
spryatat'sya. |go bylo horoshee vremya, i mne chasto kazhetsya, chto ya poluchal
ne men'she udovol'stviya ot krolika, dobytogo za spinoj storozha, nezheli
v bolee pozdnee vremya ot ubitogo mnoj slona s klykami vesom v dvesti
funtov.
Zachastuyu, vozvrashchayas' pozdnej noch'yu, ya videl v oknah nashego doma
svet. |to oznachalo, chto roditeli zhdut menya. Dobychu ya pryatal v pogrebe
za bochkami, a zatem besshumno vzbiralsya v svoyu komnatu po chernoj
lestnice (ya izuchil vse skripuchie polovicy i nauchilsya ne stupat' na
nih). Posle etogo ya razdevalsya i nyryal v postel'. Pozzhe roditeli
podnimalis' v moyu komnatu. Uvidev, chto ya krepko splyu, mat' udivlenno
govorila: "Gde on tol'ko propadal?". YA podozreval, chto otec prekrasno
znal, gde ya mog propadat', no on nikogda menya ne vydaval.
Tak ya i ros, proyavlyaya malo lyubvi k zemledeliyu i eshche men'she
uvazheniya k solidnym lyudyam SHiringtona. Oni v bol'shinstve sluchaev byli
plohimi strelkami i, konechno, ne umeli postavit' silok dlya krolikov
ili dlya lovli lososya zabrosit' mushku v reku na tridcat' futov.
Temnym oblachkom na moem gorizonte byla shkola. U menya voshlo v
privychku opazdyvat' na zanyatiya, poskol'ku ya ne mog projti mimo bolota,
ne posmotrev, kak pozhivayut pticy. SHkol'nyj uchitel' byl zverem po
svoemu harakteru, dovol'no shchedryj na berezovuyu i bambukovuyu rozgu i
bambukovuyu palku. Bol'she vsego on lyubil kolotit' provinivshegosya po
golove, snachala s odnoj storony, a potom s drugoj, poka ushi uchenika ne
cherneli i on ne padal, teryaya soznanie. Neskol'ko uchenikov iz moego
klassa vyrosli gluhimi v rezul'tate takogo obrashcheniya.
YA byl krupnym parnem, i hotya nash uchitel' chasten'ko bil menya
bambukovoj palkoj, on ne smel bit' menya rukoj. No odnazhdy, kogda mne
bylo chetyrnadcat' let, ya prishel v shkolu posle odnoj iz vylazok, ves'
izmazannyj gryaz'yu. |togo uchitel' sterpet' ne mog. On brosilsya na menya
s kulakami i stal kolotit' po golove, poka iz ushej ne potekla krov'.
Mne pokazalos', chto on prosto soshel s uma. Shvativ grifel'nuyu dosku, ya
izo vseh sil udaril ego. U menya byli neplohie muskuly: ya postoyanno
lazil po derev'yam za ptich'imi yajcami i hodil na ohotu s tyazhelym
ruzh'em. Uchitel' zashatalsya, sdelal neskol'ko shagov nazad i, chtoby ne
upast', shvatilsya za partu. YA reshil, chto luchshe ujti iz shkoly do konca
dnya, i vernulsya v svoe lyubimoe boloto Lohar-Moss, gde mog pobyt' v
odinochestve.
Pridya domoj, ya uznal, chto uchitel' uzhe byl tam vmeste s mestnym
svyashchennikom. Roditeli byli strashno rasstroeny, no, kogda ya rasskazal
im vse, otec ne stal nakazyvat' menya, a mat' posovetovala pobol'she
udelyat' vnimaniya knigam i pomen'she ruzh'yu. S teh por uchitel' boyalsya
menya. Poetomu tak poluchilos', chto v shkole ya provodil ochen' malo
vremeni, predpochitaya udit' rybu ili ohotit'sya.
Moi roditeli vsegda schitali, chto ya pojdu po stopam otca i stanu
fermerom. No ya ne pital nikakoj lyubvi k zemledeliyu ili k chemu-libo,
krome ohoty. Vse zhe ya schital, chto fermeru luchshe, chem klerku, kotoryj
na celyj den' zapert v kontore, i ne vozrazhal roditelyam. No kogda mne
ispolnilos' vosemnadcat' let, ya popal v ser'eznuyu bedu. Devushki v
SHotlandii malo izmenilis' so vremen poeta Roberta Bernsa i ne
skupilis' na znaki vnimaniya. YA schital sebya ves'ma opytnym v etih
delah, a v dejstvitel'nosti byl vsego-navsego mal'chishkoj i ser'ezno
vlyubilsya v zhenshchinu starshe menya po vozrastu. YA dumayu, chto uvlechenie
proshlo by, esli by ne vmeshalsya syuda mestnyj svyashchennik. On prishel k
moim roditelyam i perechislil moi pregresheniya. Menya vyzvali na semejnyj
sovet i prosili porvat' s etoj damoj. YA otkazalsya podchinit'sya resheniyu
semejnogo soveta i poklyalsya zhenit'sya na nej. Svyashchennik ushel, grozya mne
mukami ada, a roditeli ostalis' v polnoj rasteryannosti, ne znaya, chto
delat' i kuda obratit'sya.
Vosstanoviv protiv sebya svyashchennika i buduchi na dovol'no plohom
schetu u vseh (krome teh, kto byl blagodaren mne za dich', kotoruyu ya
daril im v tyazheloe zimnee vremya), ya byl otverzhennym sredi zhitelej
nashego mestechka. Roditeli smertel'no boyalis', chto ya ispolnyu svoyu
ugrozu i zhenyus' na toj samoj zhenshchine.
Odnazhdy vecherom, kogda ya ugryumo sidel v svoej komnate, ko mne
zashel otec.
- Dzhon, my vot tut vsej sem'ej pogovorili o tebe, - skazal on,
prisazhivayas' na krovat' i glyadya na svoi ruki. - My reshili, chto tebe
bylo by neploho poehat' v kakoe-nibud' puteshestvie... nu, skazhem, v
Afriku. Kuzen nashih rodstvennikov zhivet v Kenii bliz goroda Najrobi. U
nego ferma. Esli ty soglasen, ya kuplyu tebe polfermy.
YA znal, o kakih rodstvennikah idet rech'. |to zamknutye, skupye do
skarednosti lyudi. Esli u nih mezhdu pal'cev proskol'znet farting*, oni
krichat: "Spasite!". Esli etot kuzen byl skol'ko-nibud' pohozh na nih,
to mne predstoyala v Afrike nelegkaya zhizn'. No ya ne dumal ni o chem - v
Afrike vodilis' slony i nosorogi, eto byla ta strana, gde mne
sledovalo zhit'. YA gotov byl uehat' v tu zhe noch' i skazal ob etom otcu.
(* Primerno dve kopejki.)
Uhodya iz moej komnaty, otec zaderzhalsya u poroga.
- Synok, mozhesh' vzyat' moj Perde, - skazal on.
YA ponyal, chto otec prostil menya.
CHerez neskol'ko nedel' ya sel na sudno, otpravlyavsheesya v Mombasu -
port na vostochnom poberezh'e Afriki. So mnoj bylo ohotnich'e ruzh'e Perde
i vintovka mauzer kalibra 275*. |to bylo tyazheloe oruzhie, privezennoe
moim dyadej s anglo-burskoj vojny. V SHotlandii, gde samaya krupnaya dich'
- barsuk, eta vintovka kazalas' chudovishchno bol'shoj. (* Priblizitel'no
6,9 millimetra.)
Proshchayas', otec skazal mne:
- Dzhon, eta poezdka ili sdelaet iz tebya cheloveka, ili slomit
tebya. Ty ne hochesh' zhit' nashej skuchnoj zhizn'yu i zhazhdesh' priklyuchenij. Ty
ih poluchish'. No esli ty vernesh'sya iz Afriki s podzhatym hvostom, ya ne
poterplyu tvoego bahval'stva. |to budet oznachat', chto ty vernesh'sya
bitym, synok. I togda tebe pridetsya ostepenit'sya, zanyat'sya chestnym
trudom i rabotat', kak vse lyudi.
YA malo dumal ob etom. YA predstavlyal sebe, chto vozvrashchus' v odin
prekrasnyj den' bogatym, s bol'shim kolichestvom slonovoj kosti i
desyatkom rekordov po ohote na krupnogo zverya. "YA pokazhu, - dumal ya, -
etim lyudyam, chto za parnya oni prognali". Osobenno mnogo ya dumal o tom,
kak zajdu k svoim starym druz'yam: svyashchenniku i shkol'nomu uchitelyu.
Posle trehmesyachnogo puteshestviya ya pribyl v Mombasu. Neopytnomu
shotlandskomu parnyu, kakim byl ya, pokazalos', chto ego podnyali i
opustili v skazochnuyu stranu "Tysyachi i odnoj nochi". Vpervye v zhizni ya
uvidel nastoyashchie pal'my, hodil po afrikanskim bazaram, gde byli
vyvesheny dlya prodazhi shkury leopardov, vstrechalsya s polurazdetymi
tuzemcami, pribyvshimi iz dzhunglej |kvatorial'noj Afriki. V more
vyhodili arabskie suda s treugol'nymi parusami, napravlyayas' cherez
Indijskij okean v Bombej.
Bol'shaya chast' goroda sostoyala iz belostennyh domov s solomennymi
ili kamyshovymi kryshami. Blizhe k prichalam stoyali drevnie zdaniya, mnogie
iz kotoryh byli postroeny v te vremena, kogda Mombasa byla bol'shim
mogushchestvennym gorodom. U etih zdanij byli krasivye dveri iz tika i
ogromnye okna, zashchishchennye zheleznymi reshetkami. V seredine zimy zdes'
byla takaya zhara, chto ya prosto oblivalsya potom v odezhde iz domotkanoj
materii.
Dolgo zaderzhivat'sya v Mombase ne stoilo, tak kak mne predstoyalo
ehat' v Najrobi. Vecherom ya sel v poezd. Pervuyu chast' puti poezd
prohodil cherez tropicheskie dzhungli. Na stanciyah mestnye zhiteli
prodavali banany, apel'siny i grejpfruty, tol'ko chto snyatye s dereva.
Mne eto kazalos' pochti chudom - ya vsegda schital takie frukty predmetom
roskoshi.
Kogda ya prosnulsya utrom, poezd dostig predgorij. Po obe storony
polotna paslis' stada dikih zhivotnyh: mechta ohotnika, stavshaya byl'yu. YA
chut' ne soshel s uma ot volneniya, nablyudaya, kak neizvestnye zhivotnye
spokojno podnimayut golovy, chtoby posmotret' na prohodyashchij poezd. YA
uznal tol'ko dlinnosheih zhirafov, mezhdu tem zdes' paslis' desyatki
razlichnyh vidov gazelej i antilop. CHerez neskol'ko let ya znal vse vidy
dikih afrikanskih zhivotnyh ne huzhe, chem utok i gusej na bolote
Lohar-Moss.
V Najrobi poezd pribyl v polden'. V to vremya etot gorod v
osnovnom sostoyal iz zhalkih lachug i lish' koe-gde stroilis' nastoyashchie
doma. Slyshno bylo, kak passazhiry podzyvali mestnyh nosil'shchikov.
CHuvstvo strashnogo odinochestva ovladelo mnoj.
CHerez nekotoroe vremya v konce platformy pokazalsya velikan. Volosy
u nego torchali vo vse storony, podborodok utopal v gryaznoj borode. Na
bedre, kak u amerikanskih kovboev, viselo dva ogromnyh revol'vera, a
za poyas byl zatknut nozh. YA v uzhase ustavilsya na chudovishche, nadeyas', chto
v etoj strane ih ne tak uzh mnogo.
Velikan podoshel ko mne i prorevel:
- Ne ty li Dzhon Hanter?
YA podtverdil eto upavshim golosom.
- YA tvoj kuzen! - ryavknul on, prisovokupiv rugatel'stvo.
Vposledstvii ya uznal, chto on redko govorit bez rugani.
- Gruzi svoi veshchi!
My poehali na ego fermu, raspolozhennuyu primerno milyah v dvadcati
ot stancii. Vsyu dorogu kuzen neprestanno govoril i rugalsya, popivaya
rom iz butylki, stoyashchej ryadom na siden'e. Ot ego rechej menya brosalo v
zhar. Kogda-to on byl shkiperom parusnika, kotoryj plaval vdol'
afrikanskogo poberezh'ya. Sudya po tomu, chto on govoril, eto sudno malo
chem otlichalos' ot piratskogo. On nagnal na menya strah rasskazami o
tom, kak protyagivali vinovnyh pod kilem, kak ih poroli. Vskore mne
prishlos' ubedit'sya, chto na dele on ne menee zhestok, chem na slovah. Po
doroge nam vstretilos' neskol'ko mestnyh zhenshchin, kotorye shli cherez
polya, boltaya i smeyas', kak vse zhenshchiny.
- Skazano etim chertovym tuzemcam - ne stupat' na moyu zemlyu! -
kriknul kuzen.
Ne teryaya vremeni, on vyhvatil odin iz svoih ogromnyh revol'verov
i otkryl po neschastnym ogon'. ZHenshchiny s krikom brosilis' vrassypnuyu.
Odna iz nih spotknulas' i upala. Kuzen gromko hohotal, nablyudaya, kak
puli podnimali vozle nee stolbiki pyli. Postradal li kto-nibud' iz nih
- ne znayu, im udalos' ubezhat'.
Dom moego kuzena - obychnaya pletenaya, obmazannaya glinoj hizhina -
sostoyal iz odnoj komnaty. Posle moego priezda komnatu razdelili na dve
poloviny sitcevoj zanaveskoj, visevshej na verevochke, protyanutoj ot
odnoj steny k drugoj. Sitec byl deshevyj i tonkij, nazyvalsya on
"ameriken", tak kak proizvodili ego v Soedinennyh SHtatah.
Kuzen predstavil mne svoyu zhenu - puglivuyu, huden'kuyu zhenshchinu,
kotoraya, veroyatno, byla kogda-to dovol'no milovidnoj. Ona nesmelo
privetstvovala menya. Kazhdyj raz, kogda kuzen s nej zagovarival, ona
nervno vzdragivala - eto bylo vpolne ob座asnimo, tak kak pochti kazhdoe
ego slovo soprovozhdalos' udarom.
YA prileg na pohodnuyu kojku. Nikogda eshche ya ne chuvstvoval sebya
stol' neschastnym.
Na sleduyushchee utro kuzen povel menya pokazyvat' svoyu plantaciyu. Ona
byla v samom zapushchennom sostoyanii. YA dostatochno byl znakom s
zemledeliem, chtoby ponyat', naskol'ko nepravil'no vedetsya hozyajstvo.
Kuzen ne rodilsya fermerom i bylo sovershenno neponyatno, pochemu on im
stal. YA staralsya ob座asnit' emu, kak kladut udobreniya v pochvu i kak
nuzhno ryt' orositel'nye kanavy. No on ne obrashchal ni malejshego vnimaniya
na slova takogo molokososa, kak ya. Nagrazhdat' pinkami i udarami
rabotavshih na ego plantaciyah mestnyh yunoshej dostavlyalo emu
udovol'stvie. Kogda nastupalo vremya vyvodit' korov, on izbival
neschastnyh zhivotnyh syromyatnym knutom tak, chto oni reveli ot boli, kak
lyudi.
Na plantacii ya provel tri mesyaca. Za eto vremya ya tak nichego i ne
uznal ob Afrike, no nauchilsya govorit' na yazyke suahili. V Britanskoj
Vostochnoj Afrike zhivut desyatki plemen, i suahili u nih svoego roda
universal'nyj yazyk. Kuda by vy ni popali, navernyaka najdetsya neskol'ko
chelovek iz mestnogo naseleniya, kotorye ponimayut suahili. CHto kasaetsya
vedeniya hozyajstva, ya nichemu ne mog nauchit' svoego kuzena, ferma
prihodila v upadok bukval'no na glazah. Kazhdyj vecher ya slyshal, kak on
rugal svoyu neschastnuyu malen'kuyu zhenu, a rugan', kak pravilo,
soprovozhdalas' poboyami. YA zhe byl vsego-navsego mal'chikom i nichego ne
mog podelat'.
Pomnya slova otca o vozvrashchenii s podzhatym hvostom, ya predstavlyal
sebe gor'kuyu unizitel'nuyu kartinu, kak ya polzu domoj, umolyaya sem'yu
pustit' menya i pokorno prinosya izvineniya vikariyu i shkol'nomu uchitelyu.
Kak budut zloradstvovat' eti psy! Vot i konec raduzhnyh mechtanij i
chestolyubivyh stremlenij. No zhit' takoj zhizn'yu ya tozhe ne mog. V konce
koncov moi plot' i krov' vozmutilis' i, sobrav svoi nemnogochislennye
veshchi, ya vozvratilsya v Najrobi.
Nebol'shaya summa deneg, kotorymi ya raspolagal, nahodilas' v
Indijskom banke. YA otpravilsya tuda vzyat' den'gi na obratnyj bilet.
Uslyshav moyu kartavuyu shotlandskuyu rech', kassir banka, sidevshij za
reshetchatym okoshkom, s lyubopytstvom oglyadel menya.
- Iz kakoj chasti SHotlandii ty pribyl, druzhok? - sprosil on.
V ego rechi ya tozhe ulovil nebol'shuyu kartavost'.
- Iz SHiringtona, v semi milyah ot Demfrisa, - otvetil ya.
- Tak ty dolzhen znat' moego brata - majora Kruikshanksa iz
Ajrshirskogo imperskogo polka.
V samom dele, ya kogda-to byl pripisan kak territorial'nyj soldat
k Ajrshirskomu polku i nahodilsya v podchinenii majora SHruikshanksa. My
byli s nim horosho znakomy.
Kogda kassir banka uslyshal ob etom, on potreboval, chtoby ya prisel
i rasskazal o svoih zloklyucheniyah. Uznav, chto ya gotov vernut'sya domoj,
on ne zahotel i slyshat' ob etom.
- Da razve shotlandec mozhet propast', druzhok! - skazal on. Na
zheleznoj doroge sluzhit moj drug, on ustroit tebya ohrannikom. |to
pomozhet tebe perezhit' trudnoe vremya, poka ne najdesh' bolee podhodyashchego
zanyatiya.
Nedelyu spustya ya uzhe sluzhil na toj samoj zheleznoj doroge Mombasa -
Najrobi, po kotoroj ya pervyj raz proehal tri mesyaca nazad. Menya odeli
v prekrasnuyu formu cveta haki s portupeyami, perekreshchivavshimisya na
grudi. Pravda, eto kazalos' mne pustyakami, kotorym ne stoilo pridavat'
nikakogo znacheniya. YA nikogda ne nadeval formu, esli v poezde ne
sledovalo oficial'noe lico. Samoe glavnoe - ya imel prekrasnye
vozmozhnosti dlya ohoty. Inogda u zheleznodorozhnyh putej poyavlyalsya lev, a
rannim utrom ili vecherom mozhno bylo vstretit' leoparda. V yashchike, gde
obychno hranilas' pishcha, ya vozil s soboj staruyu vintovku. Esli popadalsya
horoshij ekzemplyar, ya vysovyvalsya iz okna vagona i strelyal. Posle etogo
ya dergal kran tormoza, ostanavlival poezd i vmeste s mestnymi yunoshami
vyskakival i snimal shkuru s ubitogo zverya. V te vremena nikto osobenno
ne speshil. Nash mashinist byl horoshim parnem. Nablyudaya za putyami vperedi
poezda, on, uvidev zverya, podaval mne signal svistkom. Tri svistka
oznachali, chto on uvidel leoparda, a dva - l'va. Odin svistok oznachal,
chto on prosto ostanavlivaetsya, chtoby vzyat' novyh passazhirov.
Odnazhdy mashinist dal celyj zalp svistkov. YA vyglyanul v okno i uvidel v kustah stado slonov. Do etogo mne nikogda ne prihodilos' ih videt' v estestvennyh usloviyah. YA shvatil vintovku i soskochil s poezda. Mashinist pospeshno ostanovil menya.
- Mne tol'ko hotelos', chtoby ty na nih posmotrel, a ne strelyal, -
skazal on. Vdrug oni brosyatsya na nas.
- Ne bojsya, my perestrelyaem ih, kak krolikov, - poobeshchal ya.
Vmeste my stali podkradyvat'sya k stadu. U menya eshche hvatilo uma,
chtoby idti k nim protiv vetra: slony ne podozrevali, chto my nahodimsya
poblizosti. Po mere togo kak my podkradyvalis', stado tozhe dvigalos' i
okazalos' mezhdu nami i poezdom. Slony razbrelis' po vsemu kustarniku,
okruzhiv nas so vseh storon. Mashinist byl chelovekom nervnym i umolyal
menya ni v koem sluchae ne strelyat'.
- My okazhemsya v ih gushche, kogda oni pobegut. Davaj-ka vyberemsya
otsyuda.
Mne ne hotelos' uhodit', ne sdelav ni odnogo vystrela. YA eshche
nichego ne znal ob ohote na slonov i ne podozreval, chto pulej kalibra
275 mozhno ubit' slona napoval, popav lish' v opredelennoe mesto. YA
navel vintovku i, celyas' v plecho slona-samca s prekrasnoj paroj
bivnej, nazhal spusk.
V sleduyushchee mgnovenie mne pokazalos', chto vse sily ada vyrvalis'
na svobodu. Slony s revom bezhali v raznye storony. Zemlya sotryasalas'
pod udarami ih nog. Nekotorye probegali nastol'ko blizko ot nas, chto
do nih, kazalos', mozhno bylo dotronut'sya rukoj. Kogda oblako pyli
uleglos', ya uvidel, chto mashinist stoit na kolenyah i molitsya.
Slon-samec, v kotorogo ya strelyal, ne byl ubit. YA poprosil mashinista
pojti so mnoj po ego sledu.
- Esli gospod' bog v svoej beskonechnoj milosti dopustit moe
spasenie, ya bol'she nikogda ne pokinu poezd, - zayavil on.
Odnako moj vystrel imel gorazdo bolee ser'eznye posledstviya, chem
ya dumal. Pri vozvrashchenii iz Mombasy ya obnaruzhil ubitogo slona nedaleko
ot zheleznodorozhnyh putej. Ostanoviv poezd, ya vzyal klyki. Za slonovuyu
kost' ya vyruchil po pyati rupij za funt, vsego 37 funtov sterlingov za
oba klyka. |to bylo bol'she, chem ya zarabotal za dva mesyaca sluzhby.
YA ponyal, chto ohotoj mozhno zarabatyvat' na zhizn', i zarabatyvat'
neploho. Ran'she mne eto ne prihodilo v golovu.
V SHotlandii ohota vsego-navsego vid otdyha, i v osnovnom dlya
ochen' bogatyh lyudej, kotorye mogut pozvolit' sebe roskosh' vyrashchivat'
fazanov i arendovat' ohotnich'i ugod'ya s kuropatkami. Zarabatyvat' na
zhizn' pri pomoshchi ruzh'ya! Mne kazalos', chto eto slishkom horosho, chtoby
byt' pravdoj. I vse zhe v Najrobi bylo nemalo lyudej, kotorye zanimalis'
etim. Rabotaya v zheleznodorozhnoj ohrane, ya imel vozmozhnost' vstrechat'sya
s samymi raznoobraznymi lyud'mi. YA poznakomilsya s nekotorymi
znamenitymi ohotnikami-professionalami togo vremeni. |to byli samye
koloritnye lyudi, kotoryh ya kogda-libo videl.
Sredi nih byl Allan Blek, kotoryj ukrasil svoyu shlyapu kistochkami
hvostov chetyrnadcati ubityh im l'vov-lyudoedov.
Byl i nekto Billi Dzhadd - odin iz samyh izvestnyh ohotnikov,
promyshlyavshih slonovuyu kost' v Afrike. Pozzhe on byl ubit raz座arennym
slonom-samcom.
Fric SHindelar postoyanno nosil belosnezhnye verhovye bridzhi. O nem
hodil sluh, chto v ego zhilah tekla korolevskaya krov'. Fric kogda-to
sluzhil oficerom v Vengerskom lejb-gusarskom polku i ohotilsya, tol'ko
verhom. Puskaya loshad' galopom ryadom so l'vom, on strelyal v hishchnika iz
karabina. V konce koncov Fric byl ubit l'vom, stashchivshim ego s sedla.
Mne prishlos' poznakomit'sya i so starikom "Karamodzho Bell",
kotoryj ohotilsya na slonov s legkoj vintovkoj kalibra 256*. On
nastol'ko horosho znal uyazvimye mesta ogromnyh slonov, chto emu ne
trebovalos' bolee tyazhelogo ruzh'ya. Znal ya i amerikanca Lesli Simpsona,
kotoryj schitalsya luchshim ohotnikom na l'vov. Za odin god on ubil 365
l'vov. (* Priblizitel'no 6,5 millimetra.)
Dlya menya eto byli nastoyashchie geroi, i ya mechtal pohodit' na nih.
Glava tret'ya
Ohotnik-professional v Afrike
Svoyu kar'eru professional'nogo ohotnika ya nachal s ohoty na l'vov.
V Mombase l'vinye shkury prodavalis' po funtu sterlingov kazhdaya, shkury
leopardov byli pochti v toj zhe cene. V rajone Tsavo, raspolozhennom
primerno v 200 milyah k yugo-vostoku ot Najrobi, vodilos' ochen' mnogo
l'vov. Oni ubivali skot, a inogda i zabludivshegosya zhitelya. Neskol'ko
let nazad, kogda prokladyvali zheleznuyu dorogu, l'vy ubivali tak mnogo
rabochih, chto prishlos' ostanovit' stroitel'stvo, poka l'vy-lyudoedy ne
byli unichtozheny.
Ohota na l'vov - opasnoe zanyatie. Na mnogih pamyatnikah kladbishcha v
Najrobi imeetsya kratkaya nadpis': "Ubit l'vom". Vooruzhivshis' staroj
mauzerovskoj vintovkoj, ya pristupil k ohote, pochti nichego ne znaya ob
etih zhivotnyh, ob ih zhizni i povadkah.
A znat' eto bylo neobhodimo.
Lev - predstavitel' semejstva koshach'ih, a koshki krajne lyubopytny.
L'vy ochen' temperamentny, v vysshej stepeni neuravnoveshenny i
podverzheny sil'nomu vliyaniyu pogody. V period dozhdej l'vy stanovyatsya
nervnymi, energichnymi. Dozhdi obostryayut ih chut'e, a suhaya pogoda delaet
lenivymi i bezrazlichnymi. Ohotyatsya l'vy v osnovnom noch'yu. Temnota, kak
mne kazhetsya, voobshche vozbuzhdaet ih: chem temnee noch', tem veroyatnee
poyavlenie l'vov.
L'vy dovol'no obshchitel'nye zhivotnye i obychno sobirayutsya gruppami.
Hotya oni i ne ispytyvayut osobogo udovol'stviya, nahodyas' v obshchestve,
kak naprimer, sobaki, no i odinochestva ne lyubyat. Gruppu l'vov prinyato
nazyvat' "prajd". Mne prihodilos' videt' do vosemnadcati l'vov v
prajde, ot velichestvennogo starogo samca do novorozhdennyh l'vyat,
zabavno igravshih hvostami svoih materej. V period techki lev udalyaetsya
s samkoj na neskol'ko dnej, zatem vnov' prisoedinyaetsya k prajdu. V
prajde mozhet byt' neskol'ko l'vov-samcov, prichem u kazhdogo iz nih
imeetsya svoj garem. Odnako, kak pravilo, vo glave prajda stoit samec,
kotoromu podchinyayutsya vse.
Nel'zya skazat', chto l'vy ohotyatsya stayami, no v ih ohote est'
opredelennaya organizaciya. Ubivayut chashche vsego l'vicy ili molodye
aktivnye samcy. Staryj lev-patriarh chasto ostaetsya v storone, kak by
rukovodya ohotoj, i vstupaet v delo v samom krajnem sluchae. Vo vremya
ohoty l'vy podayut drug drugu signaly gluhim vorchaniem, kotoroe
otlichaetsya strannymi chrevoveshchatel'nymi svojstvami. Otkuda idet zvuk -
opredelit' nevozmozhno. Revut l'vy ochen' redko. Za vsyu zhizn' mne tol'ko
raz prishlos' uslyshat' rev l'va. V samuyu temnuyu noch' l'vy vidyat
prekrasno. Mne kazhetsya, chto vo vremya ohoty oni bol'she polagayutsya na
svoe zrenie, chem na obonyanie. Vorchaniem oni obrashchayut zhertvu v begstvo,
zagonyaya ee v opredelennoe mesto, gde dozhidayutsya drugie l'vy. Konechno,
esli oni vidyat dobychu pryamo pered soboj, oni podkradyvayutsya i
brosayutsya na nee, kak eto svojstvenno koshkam.
Prajd l'vov ohotitsya ne kazhduyu noch'. Posle ohoty l'vy naedayutsya
do otvala; v sleduyushchuyu noch' vozvrashchayutsya k tushe i doedayut ee do konca,
v etu zhe noch' oni chashche vsego otlezhivayutsya, chtoby perevarit' pishchu i
otdohnut'. Na tret'yu noch' oni opyat' vyhodyat na ohotu.
Obnaruzhit' l'va v rajone Tsavo ne predstavlyalo nikakih
trudnostej. Mestnye zhiteli ochen' ohotno okazyvali mne pomoshch' v etom. V
dozhdlivyj sezon l'vy inogda uhodyat za predely obitaemoj imi territorii
i brodyat na bol'shom rasstoyanii. V eto vremya oni chashche hodyat v odinochku.
Esli lev poyavlyaetsya v rajone, gde net dikih zhivotnyh, on ubivaet
domashnij skot mestnyh zhitelej. Noch'yu mestnye zhiteli derzhat skot v
kraalyah - zagonah iz kolyuchego kustarnika. Obychno lev ne zahodit tuda,
on podhodit k kraalyu s podvetrennoj storony, chtoby napugat' zhivotnyh
svoim zapahom; esli zhivotnye totchas zhe ne obrashchayutsya v begstvo, zver'
mochitsya na zemlyu; edkij zapah mochi privodit zhivotnyh v neistovstvo, ot
straha oni vyryvayutsya iz kraalya i rasseivayutsya v kustarnike, gde lev,
ne toropyas', ubivaet ih. YA ne somnevayus', chto lev takim zhe sposobom
napadaet na stado dikih zhivotnyh.
Kogda ya uznaval, chto lev ubil domashnih zhivotnyh, my s kem-libo iz
mestnyh yunoshej prihodili tuda, gde zver' sovershil razboj, i shli po
sledu. V peschanoj mestnosti, zarosshej kustarnikom, idti po sledu l'va
ne trudno: dnem on obychno otlezhivaetsya v chashche, ne ochen' daleko ot
mesta napadeniya. Pri nashem priblizhenii lev zlobno rychal, i po rychaniyu
my opredelyali ego mestonahozhdenie. Togda moj pomoshchnik brosal v zarosli
kamni, otchego zver' rychal eshche gromche i yarostnee. Nakonec, on brosalsya
na nas s takoj bystrotoj, chto edva hvatalo vremeni vystrelit'.
V prirode redko mozhno vstretit' bolee uzhasnoe zrelishche, chem vid
napadayushchego l'va. Zver' priblizhaetsya so skorost'yu soroka mil' v chas,
prichem on nabiraet etu skorost' s pervogo zhe pryzhka. Esli l'vu,
podkradyvayushchemusya k antilope, udastsya podojti na pyat'desyat yardov, -
antilopu mozhno schitat' pogibshej. Hotya u antilopy rezvye nogi, lev
dogonyaet ee za desyat' pryzhkov. Ohotnik, stoyashchij na rasstoyanii tridcati
yardov ot napadayushchego l'va, dolzhen bit' navernyaka. Vzroslyj lev vesit
okolo 450 funtov, i esli on nastigaet ohotnika na polnoj skorosti, to
sbivaet ego tak zhe legko, kak chelovek podbrasyvaet grib noskom sapoga.
Kogda moj pomoshchnik kidal kamni v l'va, chtoby zastavit' ego
brosit'sya na nas, ya uzhe stoyal s ruzh'em nagotove. Uvidev prygnuvshego
l'va, ya nemedlenno strelyal v ryzhe-korichnevuyu massu, letyashchuyu so
skorost'yu artillerijskogo snaryada. Mne chasto prihodila v golovu mysl',
chto trenirovka v rannem vozraste s drobovym ruzh'em vo vremya ohoty na
vodoplavayushchuyu pticu, proletavshuyu nad bolotom Lohar-Moss, ochen' pomogla
mne ovladet' iskusstvom ohoty na l'vov. Esli vystrel tochen, to lev
delaet sal'to-mortale i padaet v desyati futah ot nog ohotnika. V
sluchae promaha mozhno schitat', chto ohotniku ochen' povezlo, esli on
uspeet sdelat' vtoroj vystrel. Inache zver' nastignet ego i nachnet
rvat' klykami i terzat' kogtyami.
I vse zhe ohotnik, uverennyj v sebe i v svoem oruzhii, mozhet
ohotit'sya na l'vov, ne slishkom podvergaya svoyu zhizn' opasnosti. |to
zanyatie stanovitsya ves'ma opasnym, esli prihoditsya dumat' o
nedostatkah svoego sputnika. Pervoe vremya ya voshel v kompaniyu s opytnym
ohotnikom, kotoryj schitalsya velikim masterom ohoty na l'vov. On
pol'zovalsya ochen' prostym sposobom - "ruzh'em-lovushkoj". |tot sposob
zaklyuchaetsya v tom, chto ruzh'e privyazyvayut k derevu, a ot spuska
protyanuta verevochka k primanke. Kogda lev podhodit i nachinaet est'
primanku, on dergaet za verevochku, i proishodit vystrel.
Kogda mne prishlos' pervyj raz idti s etim ohotnikom k ego
lovushkam, okazalos', chto vystrel iz odnogo ruzh'ya tol'ko ranil l'va. My
obnaruzhili obryvki volos i sledy krovi: lev ushel. Moj sputnik pozhal
plechami i sobralsya idti k sleduyushchej lovushke. YA priderzhivalsya mneniya,
chto ne sleduet obrekat' ranenogo zverya na medlennuyu smert' v
kustarnike, i predlozhil idti po ego sledu. Moj partner schital, chto eto
svyazano s nenuzhnym riskom, no ya nastaival, i my poshli po krovavym
sledam. Po vidu krovi ya opredelil, chto zver' blizko. Moj sputnik reshil
zalezt' na derevo, chtoby prosmotret' kusty.
YA byl rad izbavit'sya ot nego, poskol'ku on proyavlyal stol'ko
nervoznosti, chto ya ne znal, kak povedet on sebya v sleduyushchij moment. YA
ne lyublyu imet' delo s nervnym chelovekom, derzhashchim ruzh'e za moej
spinoj, poetomu ohotno soglasilsya s ego predlozheniem, a sam poshel po
sledu.
Prodvigayas' v zaroslyah, ya vnezapno uvidel l'va, pritaivshegosya v
vysokoj trave v neskol'kih yardah ot menya. On smotrel na menya v upor.
Luchshej celi nel'zya bylo zhelat'. YA stal medlenno podnimat' ruzh'e, kak
vdrug razdalsya vystrel iz ruzh'ya moego partnera, sidyashchego na dereve.
Lev vzrevel ot boli i brosilsya na menya. Celit'sya bylo nekogda, i ya
vystrelil, ne celyas'. Lev upal mertvyj pochti u samyh moih nog.
Moj drug, sidevshij na dereve, kriknul:
- Ty zhiv, Dzhon?
- ZHiv, chert by tebya pobral! - kriknul ya v otvet.
Kogda my osmotreli l'va, okazalos', chto moj drug vystrelom
otorval u nego hvost, zastaviv brosit'sya na menya. K tomu zhe shkura byla
isporchena. K schast'yu, u nas byla sovershenno negodnaya shkura starogo
zaparshivevshego l'va. My otrezali hvost ot etoj shkury i prishili k shkure
ubitogo l'va. Vse bylo sdelano tak iskusno, chto shkura byla prodana v
Mombase bez vsyakih oslozhnenij.
Posle etogo sluchaya ya reshil vernut'sya k ohote s
pomoshchnikom-tuzemcem: na ohote bez pomoshchnika ne obojtis'. Dazhe snyat'
shkuru l'va mogut tol'ko dva cheloveka: odin derzhit ubitogo l'va,
razdvinuv ego nogi, a drugoj delaet nadrez na shkure.
Obychno my s pomoshchnikom ehali na poezde do odnoj iz stancij, a
ottuda shli peshkom v kustarniki, imeya pri sebe nareznoe ruzh'e, patrony,
ohotnichij nozh i flyagu s vodoj. My shli po zaroslyam, poka ne podhodili k
donge - neglubokomu ovragu, obychno porosshemu vysokoj travoj, -
horoshemu ukrytiyu dlya l'vov. V samoe zharkoe vremya dnya l'vy chasto
otlezhivayutsya v dongah. YA stoyal s ruzh'em nagotove u odnogo kraya dongi,
a pomoshchnik podhodil s drugogo i brosal kamni. Esli razdavalos'
rychanie, on prodolzhal brosat' kamni, poka ne podnimal l'va. Ubiv l'va,
my vytaskivali ego iz ovraga i podveshivali zadnimi lapami k vetke
dereva, prezhde chem nachinat' ohotu na sleduyushchego. Mne nikogda ne
prihodilos' ubivat' bolee chetyreh l'vov za odnu ohotu. Syraya shkura
vesit sorok funtov, i dve shkury predstavlyayut soboj dovol'no bol'shoj
gruz dlya odnogo cheloveka.
Osnovnoj opasnost'yu v etom vide ohoty bylo to, chto nikogda ne
ugadaesh', skol'ko l'vov mozhet vyskochit' iz ukrytiya, kogda pomoshchnik
zabrasyvaet dongu kamnyami. Odnazhdy, idya po krayu dongi, ya uslyshal
hrapenie l'va, spavshego v vysokoj trave. YA brosil kamen' i vspugnul
ego. Odnako vmesto odnogo l'va na menya brosilis' dva. Vremeni na
razmyshlenie ne bylo. YA vystrelil v odnogo i uvidel, kak on upal.
Vtoroj sdelal strashnyj pryzhok i pronessya u menya nad golovoj, sbiv pri
etom moyu shlyapu. |ti l'vy ne napali na menya. Kamni lish' vspugnuli ih i
oni pytalis' obratit'sya v begstvo, no sluchilos' tak, chto ya okazalsya na
ih puti.
CHerez neskol'ko mesyacev takoj ohoty ya voobrazil sebya
masterom-sledopytom. Kak eto svojstvenno molodym lyudyam, ya stal izlishne
samouverennym.
Kazhdyj ohotnik, po-moemu, prohodit tri stadii. Snachala on
nervnichaet i ne uveren v sebe. Zatem, po mere togo, kak on ovladevaet
osnovami ohoty v kustarnikah, stanovitsya samouverennym i schitaet sebya
neuyazvimym. Pozzhe on poznaet, chto ohota v kustah svyazana s bol'shim
riskom i chto risk - chasto sledstvie gluposti.
V to vremya ya nahodilsya vo vtoroj stadii i chut' ne pogib pri
perehode v tret'yu. V semi milyah ot Tsavo nahodilas' gora K'yulu, gde
komanda podryvnikov ustroila lager' i zanimalas' dobychej kamnya dlya
stroitel'stva zheleznoj dorogi. Mezhdu Tsavo i goroj K'yulu prostiralas'
polosa dikih kustarnikov, cherez kotorye ne prohodila ni odna doroga i
ni odna tropa. Schitali, chto v etih kustarnikah voditsya ochen' mnogo
l'vov. YA reshil vyjti iz Tsavo i dojti do gory, probivayas' cherez
kustarniki i ohotyas' po doroge.
Sem' mil' v moem predstavlenii bylo nebol'shim rasstoyaniem, i ya
vyshel rano utrom, predpolagaya, chto pridu k gore K'yulu v polden'. Pri
mne ne bylo kompasa, i ya dazhe ne pozabotilsya vzyat' s soboj korobku
spichek i flyazhku s vodoj - vzyal lish' vintovku-mauzer i nabil karmany
patronami. Bol'she u menya nichego ne bylo. Moj pomoshchnik ushel k svoim
rodstvennikam, i ya byl v odinochestve.
Pervye neskol'ko chasov ya proshel blagopoluchno. Gustaya listva
kolyuchih derev'ev, slovno zontom, zakryvala solnce, i idti bylo legko.
Povsyudu vidnelis' sledy nosorogov i l'vov. Vse shlo horosho. Vdrug ya
uvidel pered soboj sledy chelovecheskih nog.
"Vot eto da, - podumal ya pro sebya. - CHto zhe eto takoe?" YA byl
uveren, chto, krome menya, nikogo v kustarnike ne bylo.
Izuchiv sledy, ya prishel k vyvodu, chto eto byli moi sobstvennye
sledy. Okazalos', chto ya petlyal.
YA byl dovol'no nahal'nym samouverennym parnem, no pri vide
sobstvennyh sledov poteryal vsyakuyu veru v sebya. |to mozhet pokazat'sya
pustym delom, no dolzhen skazat', chto kogda ohotnik idet v kusty v
odinochku, bez pomoshchnika, - on ispytyvaet dovol'no nepriyatnoe oshchushchenie.
Vpervye v zhizni ya pochuvstvoval, chto ne vladeyu soboj, i ponyal,
naskol'ko ya zavisel ot svoego pomoshchnika, ibo mestnye zhiteli imeyut
sobstvennyj kompas v golove i nikogda ne teryayut napravleniya.
YA prisel i zadumalsya. Snachala ya hotel zabrat'sya na derevo, chtoby
opredelit' mestonahozhdenie po solncu, no probrat'sya cherez
chetyrehdyujmovye shipy bylo nevozmozhno. Mozhno bylo idti obratno po
sobstvennym sledam k Tsavo, no na eto potrebovalos' by mnogo vremeni.
Provesti noch' v kustah mne sovsem ne hotelos'. YA reshil risknut' i
projti k yugu.
Kogda nastupila noch', ya byl eshche v kustah, ponimaya, chto zabludilsya
okonchatel'no. YA s trudom probiralsya vpered, ne smeya ostanovit'sya, tak
kak boyalsya, chto bez vody v etih besplodnyh kustarnikah ne prozhivu i
odnogo dnya. Vdrug iz chashchi vybezhali vspugnutye nosorogi. Oni probezhali
mimo menya so skorost'yu ekspressa. To, chto oni ne zadeli menya, bylo
chudom. Kogda nastupil rassvet, ya chut' ne padal ot iznemozheniya, a
vyhoda iz kustarnika ne bylo vidno.
CHerez neskol'ko chasov ya opyat' natknulsya na svoi sledy. Po
sobstvennym sledam ne bylo smysla vozvrashchat'sya, poskol'ku ya by ne
dozhil do togo momenta, kogda mne udastsya rasputat' svoi sledy. YA shel i
shel, probivayas' cherez beskonechnye zarosli. Neredko ya natykalsya na
nosoroga, stoyavshego u kolyuchego dereva. Esli nosorog ubegal, ya ego ne
trogal. Esli zhe on brosalsya na menya, ya strelyal, tak kak byl slishkom
slab, chtoby bezhat' i uvertyvat'sya ot nego. YA ostavlyal ih mertvymi, ne
trogaya ni rogov, ni shkur, nesmotrya na to, chto roga nosoroga cenilis'
vyshe, chem slonovaya kost': funt sterlingov za funt.
Snova nastupila noch', a ya vse eshche bluzhdal v polubredovom
sostoyanii po kustarniku. Uvidev chto-libo v temnote, ya strelyal. Kogda
vnov' nastupil rassvet, ya sovsem poteryal golovu. Pomnitsya, chto vetki
kolyuchih derev'ev bili menya po licu, kogda ya, shatayas', probivalsya
skvoz' kusty. YA uzhe sovershenno ne ponimal, chto delaetsya vokrug, i umer
by v tot zhe den', esli by sluchajno ne natknulsya na vodopoj nosorogov -
vonyuchuyu yamu lipkoj zhizhi i gryazi, polnuyu pometa. YA pripal k etoj yame i
pil, poka ne napilsya dosyta. Prolezhav u vodopoya paru chasov, ya
pochuvstvoval sebya luchshe i vozobnovil svoj put'. No moe polozhenie ne
izmenilos'. K utru ya doshel do otchayaniya ot goloda i chut' li ne do
beshenstva ot zhazhdy. YA chuvstvoval, chto teryayu razum, i edva derzhalsya na
nogah, probirayas' cherez beskonechnye kustarniki. U menya konchilis'
patrony, kogda ya vdrug stolknulsya s nosorogom. Mne prishlos' ustupit'
dorogu. CHtoby obojti zhivotnoe pri moej slabosti, ya poteryal chut' li ne
chas vremeni. |to ochen' zaderzhalo moe prodvizhenie.
Vdrug skvoz' kustarniki zamercalo chto-to, pohozhee na serebristuyu
volnu. Okazalos', chto eto telegrafnye provoda, kotorye shli ot zheleznoj
dorogi k gore K'yulu. YA stal probivat'sya skvoz' kustarnik po
napravleniyu k provodam, vse eshche opasayas', chto eto plod moego bredovogo
voobrazheniya. Dojdya do telegrafnyh stolbov, ya upal na koleni i zarydal.
YA byl spasen. Mne ostavalos' lish' idti po telegrafnym provodam k gore
K'yulu, chtoby vyjti k lageryu.
Vosstanoviv svoi sily posle etoj progulki, ya ostalsya v Najrobi. YA
uzhe imel neplohuyu reputaciyu ohotnika-professionala, i menya chasto
priglashali na tancy. Na odnom iz takih vecherov ya poznakomilsya s miss
Hil'doj Benburi, docher'yu vladel'ca muzykal'nogo magazina v Najrobi.
Hil'da pokazalas' mne samoj miloj i nezhnoj iz vseh devushek, s kotorymi
ya vstrechalsya. Kazalos', chto i ya ne byl ej protiven. YA byl samym
schastlivym chelovekom, kogda ona otvetila mne "da" na moe predlozhenie
stat' gospozhoj Hanter.
Vzyav na sebya otvetstvennost' za sud'bu etoj zamechatel'noj
devushki, ya reshil perevernut' novuyu stranicu v svoej zhizni i raz
navsegda pokonchit' s professiej ohotnika, svyazannoj s riskom i
neuverennost'yu. V SHotlandii umer odin iz moih rodstvennikov, ostaviv
mne v nasledstvo nebol'shoe sostoyanie. YA reshil zanyat'sya izvoznym delom.
Najrobi stal bystro rasti, i tam poyavilsya bol'shoj spros na tovary.
Vlozhiv svoi den'gi v muly, loshadej i povozki, ya zanyalsya perevozkoj
gruzov dlya pereselencev. Odnako, ne smotrya na to, chto ya mnogo rabotal,
delec iz menya vyshel plohoj. CHerez god ya obankrotilsya i poteryal vse
den'gi do poslednego pensa.
Kogda ya skazal Hil'de ob etoj bede, ona, nesmotrya na to, chto
ozhidala rebenka, vosprinyala eto soobshchenie ochen' spokojno.
- Dzhon, - skazala ona veselo, - ya ozhidala etogo. Ved' ty zhe ne
rodilsya del'com. Teper', kogda my poteryali den'gi, ty mozhesh' vnov'
zanyat'sya professional'noj ohotoj. Ty zhe vsegda hotel byt'
ohotnikom-professionalom. Ne tak li?
Kogda v tebya veryat tak, kak verila v menya zhena, chto ostaetsya
delat'? YA poshel k svoemu drugu - professional'nomu ohotniku,
amerikancu Lesli Simpsonu. Kogda Lesli uslyshal, chto ya hotel by
soprovozhdat' partiyu ohotnikov-sportsmenov i chto mne sejchas trebuetsya
rabota, on poter svoj podborodok.
- V gorod, - skazal on, - pribyli dva amerikanca. |to
ohotniki-sportsmeny, kotorye ishchut provodnika cherez ravninu Serengeti.
V glubine etogo rajona ogromnyj potuhshij vulkan, nazyvaemyj
Ngorongoro. Govoryat, chto v kratere vulkana stol'ko dichi i zverej,
skol'ko ni odin ohotnik ne vstrechal za vsyu zhizn'. Naskol'ko mne
izvestno, ni odin nastoyashchij safari* nikogda eshche ne peresekal ravninu
Serengeti. Pravda, neskol'ko ohotnikov, promyshlyayushchih slonovoj kost'yu,
byvali tam. Bolee togo, nekij strannyj chelovek po imeni kapitan Herst
budto by imeet tam dom. YA uzhe govoril amerikancam, chto ne znayu, kto by
mog ih tuda provesti, no esli ty hochesh', to mozhesh' vzyat'sya za eto
delo. (* Ohotnichij karavan.)
YA poblagodaril Lesli i pospeshil domoj, chtoby skazat' Hil'de o
tom, chto ya vnov' nachinayu kar'eru professional'nogo ohotnika i gida.
Glava chetvertaya
Safari cherez ravniny Serengeti
Na sleduyushchij den' ya vstretilsya so svoimi amerikanskimi klientami
v nomere gostinicy, gde oni prozhivali. |to byli roslye dobrodushnye
rebyata, udachlivye biznesmeny iz zapadnoj chasti Soedinennyh SHtatov.
- Kepten, nam by hotelos', chtoby vy nas proveli v netronutuyu
mestnost', gde zveri eshche ne vybity, - ob座asnyal odin, v to vremya kak
drugoj kival golovoj, podtverzhdaya svoe soglasie. - My priehali syuda
poohotit'sya i ne boimsya trudnostej, lish' by poluchit' pervosortnye
trofei.
Esli ne schitat' Lesli Simpsona, eto byli pervye amerikancy, s
kotorymi mne prishlos' vstretit'sya. Ih manera govorit' v nos rezala
sluh, hotya moj kartavyj shotlandskij govor, veroyatno, byl dlya nih ne
menee strannym. ZHargon, na kotorom oni govorili, byl sovershenno
bespodoben. Posle chasovoj besedy ya uzhe govoril, nu! eshche by! da eto
zamechatel'naya ideya! Vernuvshis' domoj, ya obratilsya k Hil'de:
- Kazhetsya, vse o'kej.
Ona glyanula na menya s udivleniem, a ya ne mog ponyat' - pochemu.
Moi klienty goreli zhelaniem poskoree pribyt' v Ngorongoro. YA im
chestno skazal, chto nichego ne znayu ob etom meste, no esli sudit' po
sluham, to v kratere vulkana dikih zhivotnyh vodilos' bol'she, chem vo
vsej ostal'noj Afrike. YA bespokoilsya, kak my projdem v suhoj sezon
Serengeti - beskrajnyuyu, polupustynnuyu ravninu, prostirayushchuyusya na sotni
mil' cherez YUzhnuyu Keniyu. YA ne imel ponyatiya, gde raspolozheny kolodcy,
gde kakie zhivotnye vodyatsya, chtoby, ohotyas' na nih, dobyvat' pishchu dlya
nosil'shchikov. YA predupredil amerikancev, chto doroga v krytyh furgonah,
zapryazhennyh volami, budet tyazheloj, a vozmozhno i opasnoj. Odnako moi
predosterezheniya lish' razzadorili ih.
YA byl ochen' dovolen ih entuziazmom, no, soznavaya trudnosti
provedeniya safari cherez takuyu mestnost', obratilsya k Lesli Simpsonu za
sovetom. On sdelal zamechatel'noe predlozhenie.
- YA znayu odnogo starogo ohotnika-gollandca po imeni Fur'e, -
skazal on. - |tot ohotnik v nekotorom rode nahoditsya pod podozreniem.
On v proshlom brakon'er, promyshlyavshij slonovoj kost'yu. Krome togo,
Fur'e zanimalsya peregonom skota. No on odin iz nemnogih lyudej, kotorye
proshli cherez etu mestnost'. Fur'e sejchas v Najrobi, i ya dumayu, on
soglasitsya provesti vas v Ngorongoro.
Fur'e okazalsya hudoshchavym chelovekom s umnym vzglyadom. Po vozrastu
on godilsya mne v dedushki. V molodosti na nego napal nosorog i tak
rasporol myshcy bedra, chto on hodil prihramyvaya. Kak mnogie starye
ohotniki za slonovoj kost'yu, on nazhil i poteryal neskol'ko sostoyanij,
kazhdyj raz vkladyvaya den'gi, dobytye v rezul'tate udachnoj ohoty, v eshche
bol'shie po masshtabu safari. Poka emu soputstvovalo schast'e, dohody ot
ekspedicij rosli. Odnako neskol'ko neudachnyh safari poglotili vse ego
den'gi. Togda Fur'e stal zanimat'sya peregonom skota. On peregonyal
stada, minuya gosudarstvennye ohrannye posty, v rajony, gde na skot
stoyali vysokie ceny. Nesmotrya na neskol'ko neustojchivye moral'nye
vzglyady, etot staryj ohotnik byl odnim iz luchshih sledopytov, s
kotorymi mne kogda-libo prihodilos' vstrechat'sya. Poskol'ku Fur'e
perezhival period neudach, on ohotno soglasilsya provesti nas k krateru
vsego lish' za neskol'ko funtov.
Vse snaryazhenie my zakupili v gorode Arushe, raspolozhennom v 200
milyah k yugu ot Najrobi na puti k ravnine Serengeti. Pervoj nashej
zabotoj byli nosil'shchiki. V etom otnoshenii my mogli nadeyat'sya tol'ko na
tuzemcev iz plemeni va-arusha. Lyudi etogo plemeni zanimayutsya
zemledeliem. Vsya osnovnaya rabota lezhit na zhenshchinah.
K schast'yu, Lesli Simpson otpustil so mnoj odnogo iz svoih
pomoshchnikov, kotoryj dolzhen byl stat' vo glave nosil'shchikov. Zvali ego
Andolo. On schitalsya odnim iz luchshih nabival'shchikov chuchel v Afrike.
|tomu delu ego obuchili za neskol'ko let do opisyvaemyh sobytij chleny
ekspedicii, organizovannoj Amerikanskim muzeem estestvennoj istorii v
N'yu-Jorke. YA rasschityval, chto Andolo okazhet nam znachitel'nuyu pomoshch' v
sohranenii nashih trofeev, a takzhe v roli starshiny neprivychnyh k
discipline nosil'shchikov.
Sovremennomu ohotniku-professionalu nelegko predstavit' sebe vse
trudnosti, svyazannye s organizaciej staromodnyh peshih safari. Teper'
safari otpravlyayutsya na tyazhelyh, prisposoblennyh k bezdorozh'yu
gruzovikah. V takuyu mashinu mozhno vzyat' s soboj bol'shoe kolichestvo
snaryazheniya i ehat' po sto mil' v den'; projti zhe v den' dvadcat' mil'
peshkom - tyazhelaya zadacha. No samym cennym svojstvom gruzovikov yavlyaetsya
polnoe otsutstvie temperamenta. Gruzovik ne mozhet, podobno nosil'shchiku,
sbezhat' iz-za togo, chto on soskuchilsya po zhene ili zhe emu nadoelo
perenosit' trudnosti. Esli ran'she vam ne prihodilos' stalkivat'sya s
nastroeniem neskol'kih desyatkov nosil'shchikov, to vryad li vy smozhete v
polnoj mere ocenit' nadezhnost' gruzovika.
Nash safari sostoyal togda iz 150 nosil'shchikov. Vse, chto moglo
potrebovat'sya vo vremya trehmesyachnogo puteshestviya, nosil'shchiki dolzhny
byli nesti na golovah. Pochti tret' nosil'shchikov nesla prodovol'stvie.
No i pri etih usloviyah nam prihodilos' delat' ostanovki i ohotit'sya
dlya popolneniya zapasov svezhego myasa, chtoby ne izrashodovat' ostal'nye
zapasy prodovol'stviya. Na pervyj vzglyad ohota v Afrike mozhet
pokazat'sya prostym delom, odnako ona trebuet mnogo vremeni - nado
vysledit' zhivotnoe i podkrast'sya k nemu. Vse eto zamedlyaet dvizhenie.
Mozhno okazat'sya v mestnosti, gde ochen' malo ili sovsem net vody. Nesti
vodu v bol'shom kolichestve nevozmozhno, poetomu my mogli rasschityvat'
tol'ko na kolodcy.
Vse snaryazhenie bylo razdeleno na otdel'nye partii po shest'desyat
funtov - ves, prinyatyj dlya nosil'shchika, perenosyashchego gruz na golove.
CHto kasaetsya prodovol'stviya, ya sdelal bol'shoj zapas konservov.
Konservy ochen' udobny, nesmotrya na ih bol'shoj ves. Pomimo palatok,
pohodnyh koek, moskitnyh setok, kuhonnoj posudy, ruzhej i patronov, nam
prishlos' vzyat' s soboj neskol'ko sot funtov soli dlya sohraneniya
trofeev.
Fur'e predlozhil dlya podnyatiya nastroeniya nosil'shchikov pered
vystupleniem iz Arushi ustroit' dlya nih pirshestvo. Poskol'ku u plemeni
va-arusha malo skota, da k tomu zhe oni plohie ohotniki, im redko
prihoditsya est' myaso, i myasnaya pishcha yavlyaetsya dlya nih samym izlyublennym
lakomstvom. My kupili zhirnogo bychka, i nosil'shchiki prigotovilis' k
banketu. Oni priglasili na pir vseh svoih znakomyh i rodstvennikov.
Poskol'ku kazhdyj nosil'shchik sostoit hotya by v dal'nem rodstve so vsemi
ostal'nymi, na uzhin pribylo vse plemya.
Za mnogo chasov do pira predstaviteli plemeni beskonechnym potokom
stali stekat'sya so vseh storon k nashemu lageryu. U muzhchin vokrug poyasa
byli povyazki iz zasalennogo sitca. Vse oni nosili svyashchennye amulety
(priobretennye u mestnogo shamana), kotorye dolzhny byli ohranyat' ih vo
vremya puti. ZHenshchiny v osnovnom byli golymi. Oni obmazali telo zhirom i
ukrasili sebya bol'shim kolichestvom lesnyh cvetov. Obychnaya tuzemnaya
zhenshchina, na moj vzglyad, malo privlekatel'na, osobenno esli ona breet
golovu, chtoby na cherepe vydelyalis' volnoobraznye shishki. Odnako
nekotorye iz devushek byli dovol'no krasivy.
V ozhidanii razdachi myasa lyudi postepenno vozbuzhdalis' i shumno
razgovarivali. V bezuderzhnom vesel'e oni bespreryvno i s neveroyatnoj
bystrotoj perekidyvalis' kolkostyami. Kazhduyu ostrotu vstrechal vzryv
bezuderzhnogo smeha. Devushki pomolozhe ot udovol'stviya katalis' po
zemle.
Odin iz amerikancev skazal mne:
- YA polagayu, chto u nas ne budet nikakih hlopot s etimi
dobrodushnymi rebyatami.
YA byl takogo zhe mneniya. Odnako Fur'e, kazalos', v chem-to
somnevalsya. Na drugoe utro ego opaseniya polnost'yu opravdalis'.
Prohladnye chasy rannego utra - luchshee vremya dlya vystupleniya, no i
cherez neskol'ko chasov posle voshoda solnca nashi nosil'shchiki vse eshche
sideli vokrug lagernyh kostrov, doedaya svoj zavtrak. My vystupili s
bol'shim zapozdaniem. Dlinnaya liniya mrachnyh nosil'shchikov vytyanulas' na
polmili. Nam povezlo - udalos' dostat' neskol'ko oslov dlya neseniya
naibolee tyazhelyh gruzov. |ti terpelivye zhivotnye prinesli nam bol'shuyu
pol'zu. Iz-za nerovnoj mestnosti my ne vzyali kolesnyh povozok,
zapryazhennyh volami, kotorye znachitel'no oblegchili by nam put'.
V pervyj den' my proshli vsego neskol'ko mil', chtoby podgotovit'
nosil'shchikov k dolgomu puti, kotoryj nam predstoyalo projti. Krome togo,
v pervye dni obychno voznikaet beschislennoe kolichestvo nepredvidennyh
trudnostej, kotorye meshayut prodvigat'sya s namechennoj skorost'yu. Noch'yu
koe-kto iz nosil'shchikov dezertiroval. Nado vsegda rasschityvat' na to,
chto kto-to sbezhit, poka nahodish'sya vblizi rodnoj derevni nosil'shchikov.
My uchli eto, nanyav bol'shee kolichestvo nosil'shchikov, i poetomu mogli
spokojno vystupit' bez ubezhavshih.
Po mere prodvizheniya v glub' territorii v nashem safari ustanovilsya
dovol'no tverdyj poryadok. Nosil'shchiki mnogoe usvoili v otnoshenii svoih
obyazannostej. Mne s bol'shim trudom udalos' najti v Arushe podhodyashchego
povara dlya nosil'shchikov - priyatnogo na vid paren'ka. Odnazhdy vecherom
vojdya v palatku povara, ya uvidel, kak on snimaet zhir s zharenogo myasa
antilopy i natiraet im svoe telo. Uvidev vyrazhenie moego lica, on stal
schishchat' zhir so svoego tela i klast' obratno v myaso.
Kak by ya hotel, chtoby lyudi, kotorye pishut ob Afrike, budto vsya
strana - tropicheskaya dolina s tenistymi derev'yami i zhurchashchimi ruch'yami,
soprovozhdali nas po etoj goloj besplodnoj pustyne! Absolyutno ploskuyu
ravninu obduvali sil'nye potoki goryachego vetra. Pot propityval nashu
odezhdu i mgnovenno vysyhal, otchego na bluzah prostupala sol'. Izredka
my podhodili k yamam stoyachej vody, no otvratitel'naya zhizha izdavala
merzkij zapah. Nashi nosil'shchiki trebovali myasa, a dich' vstrechalas' vse
rezhe. Nedavno zdes' byla vspyshka chumy rogatogo skota. Ucelevshie stada
predstavlyali soboj zhalkoe zrelishche - toshchie zhivotnye iz odnih kostej i
kozhi. Ravniny byli useyany skeletami. My zasypali, prislushivayas' k voyu
goryachego vetra, pronosivshegosya nad pechal'noj, besplodnoj pustynej.
Neskol'ko raz vo vremya beskonechnyh perehodov my nablyudali
neobyknovennoe yavlenie - mirazh pustyni. Veter stihal, nabegali
teplovye volny, i kazalos', chto oni nesutsya po besplodnoj ravnine,
podobno beskonechno pokachivayushchejsya cepi. Za predelami etih voln step'
kak budto medlenno prevrashchalas' v vodnuyu glad'.
YA podumal: kakuyu lovushku smert' gotovit cheloveku, zabludivshemusya
v pustyne? Neschastnyj, poshatyvayas', budet bresti vse dal'she i dal'she,
nadeyas' priblizit'sya k ogromnomu ozeru, napolnennomu prohladnoj svezhej
vodoj, kotoraya otstupaet pered nim tak zhe, kak konec radugi uhodit ot
rebenka, mechtayushchego poluchit' skazochnyj gorshok s zolotom. Illyuziya vody
byla polnoj, za isklyucheniem togo, chto skvoz' vodu vremenami mel'kali
zveri. V svete mirazha takie melkie zveri, kak shakaly, vyglyadeli
nepomerno krupnymi, a samye zauryadnye gazeli, kazalos', nesli
rekordnye po velichine roga.
Moi sputniki derzhalis' zamechatel'no, spokojno preodolevaya vse
trudnosti dolgogo puti. |ti trudnosti dazhe kak budto dostavlyali im
bol'shoe udovol'stvie. Oni topali den' za dnem, perebrasyvayas' shutkoj
drug s drugom ili so mnoj, a esli nam sluchalos' natolknut'sya na gazel'
Granta s horoshimi rogami, oni byli dovol'ny. Gazeli Granta byli nashimi
pervymi trofeyami, i ya radovalsya, chto amerikancy udovletvoreny. Hotya
gazeli ne ustupali po razmeram tem, kotoryh mne prihodilos' videt',
Fur'e, vzglyanuv na nih, ulybnulsya i skazal:
- Podozhdite, doberemsya do kratera, togda i ne takoe uvidite!
My uzhe proshli bolee sta mil', a Ngorongoro eshche ne bylo vidno. YA
nachal bespokoit'sya. Nosil'shchiki postoyanno vyskazyvali nedovol'stvo po
povodu togo, chto bylo nedostatochno myasa i vody, grozili povernut'
domoj. Mestnost' stanovilas' vse bolee trudnoj. Fur'e razdelyal moe
mnenie, chto nosil'shchiki vot-vot vzbuntuyutsya.
On skazal mne:
- Zavtra my dojdem do istochnika Ngaruka Springs. Tam my mozhem
neskol'ko dnej otdohnut', a zatem prodolzhit' put' k krateru.
V moem predstavlenii istochnik Ngaruka Springs byl obychnoj gryaznoj
yamoj s vonyuchej vodoj, nichem ne otlichayushchejsya ot vody, kotoruyu nam
prishlos' pit' iz stepnyh kolodcev. No vybora u nas ne bylo i my
prodolzhali put'.
Vo vtoroj polovine sleduyushchego dnya, kogda my tashchilis' cherez
kazavshuyusya beskonechnoj pustynyu, Fur'e ostanovil nas i pokazal chto-to
vperedi. YA edva mog poverit' svoim glazam: na krayu gryaznoj korichnevoj
stepi vidnelos' pyatno chistejshego izumruda, kak budto kakoj-to velikan,
vzyav kist', sdelal legkij mazok zeleni v etoj tochke.
- |to Ngaruka Springs, - skazal Fur'e. - Zdes' my najdem svezhuyu
vodu, figovye derev'ya i ustroim lager' v teni.
Nashi izmuchennye nosil'shchiki zakrichali ot radosti, uvidev oazis.
V'yuchnye osly, pochuvstvovav blizost' vody, poneslis' vpered s takoj
otchayannoj skorost'yu, chto nam edva udavalos' ih sderzhivat'. Ves' safari
pereshel na neuklyuzhuyu ryscu.
Ten', do kotoroj my dobralis', kak budto otsekla ot nas palyashchij
znoj - vozduh byl udivitel'no prohladen. U kornej vysokih derev'ev,
sverkaya v pestroj teni ih list'ev, protekal prozrachnyj, kak sleza,
ruchej. My zhadno pili, umyvali svoi obozhzhennye lica, zatem uleglis' na
beregu, pozhiraya vzglyadom dragocennuyu vlagu. Glyadet' na vodu i kasat'sya
ee dostavlyalo velichajshee udovol'stvie.
Sotni zelenyh golubej pitalis' figami. Nashi ohotniki celyj chas
ohotilis' na nih, poka my razbivali lager'. |ti golubi letayut ochen'
bystro i poetomu predstavlyayut soboj trudnuyu mishen' dazhe dlya iskusnogo
strelka. Pozzhe my stolknulis' v etom ruch'e s begemotami. Voda byla
melkoj, i edva pokryvala ih shirokie spiny. Kak tuda popali eti
zhivotnye, ya do sih por ne mogu sebe predstavit'. Odnogo ya zastrelil na
myaso dlya nosil'shchikov. Za udivitel'no korotkoe vremya ot myasa ne
ostalos' ni kusochka.
U ruch'ya my proveli desyat' dnej, otdohnuv i ustraniv koe-kakie
nepoladki, voznikshie pri perehode cherez step'. Zatem my s sozhaleniem
ostavili etot rajskij ugolok i otpravilis' k krateru Ngorongoro.
Posle tyazhelogo i prodolzhitel'nogo puti pered nami vyrosli
vysokie, pokrytye derev'yami sklony potuhshego vulkana. Ngorongoro
vozvyshalsya na devyat' tysyach futov nad ravninoj. Vershina ego byla skryta
v tumane. K vecheru my dobralis' do predgorij yuzhnogo sklona i razbili
lager' u nebol'shogo ruch'ya.
My prishli v volshebnuyu stranu ogromnyh tropicheskih derev'ev,
kotorye obrazovali nad nashimi golovami celuyu kryshu iz vetvej. YArko
raskrashennye pticy mel'kali mezhdu ogromnymi stvolami. Mne osobenno
zapomnilis' krasivye turako*. Tulovishcha ih byli temno-sinie, a kryl'ya -
malinovye. Stai obez'yan, veselo boltaya, mel'kali sredi vetvej. Na
zemle bylo mnogo sledov nosorogov, slonov i l'vov. (* Ptica iz
semejstva Musophagidae.)
Vecherom, usevshis' u kostra, my uslyshali utrobnoe rykanie l'vov.
Osly stali krichat' ot straha i dergat' verevku. My s Fur'e postavili
ih v krug, osveshchennyj kostrom, i privyazali pokrepche. Fur'e ob座asnil
mne, chto l'vy v redkih sluchayah napadayut na privyazannoe zhivotnoe -
obychno oni pytayutsya zastavit' ego pustit'sya v begstvo i v temnote
raspravlyayutsya s nim. YA polagayu, chto etih l'vov skoree muchilo
lyubopytstvo, chem golod. L'vy voobshche chrezvychajno lyubopytny. Oni, kak
pravilo, zhivut v opredelennom rajone ploshchad'yu v neskol'ko kvadratnyh
mil', schitaya etot rajon svoej sobstvennost'yu. Kogda tam poyavlyayutsya
lyudi, l'vy prihodyat posmotret' na nih. Lozhas' spat', ya slyshal, kak
l'vy toptalis' vokrug lagerya. Vremenami dazhe slyshno bylo ih glubokoe
dyhanie. No oni ne delali nikakih popytok napast' na oslov, stoyavshih u
kostra. V konce koncov, udovletvoriv svoe lyubopytstvo, oni ushli.
Nashi ohotniki-sportsmeny nastaivali na tom, chtoby spat' s
revol'verami, privyazannymi k zapyast'yu. Amerikancy voobshche ochen' lyubyat
eto oruzhie. Lichno ya nikogda ne mog ocenit' ego. Eshche ne sdelan takoj
pistolet, kotoryj mog by ostanovit' napadayushchego slona, nosoroga ili
dazhe l'va. Krome togo, pistoletom nevozmozhno vzyat' tochnyj pricel,
poskol'ku ruka, navodyashchaya ego, tak ili inache drozhit. Pridat'
ustojchivost' oruzhiyu mozhet tol'ko priklad, upirayushchijsya v plecho. Odnako
mne prihodilos' videt', kak nekotorye amerikancy blagodarya dlitel'noj
praktike dobilis' zamechatel'nyh rezul'tatov v strel'be iz etih
interesnyh igrushek.
Na rassvete sleduyushchego dnya my nachali pod容m k krateru,
prodvigayas' po tropinkam, protoptannym zveryami. Zveri - otlichnye
topografy, i ih tropy predstavlyayut soboj put', naibolee udobnyj dlya
pod容ma. Nesmotrya na eto, nashi nosil'shchiki shumno dyshali, podnimayas' po
krutomu sklonu skvoz' zarosli bambuka i kusty mimozy. My dostigli kraya
drevnego vulkana lish' k vecheru.
Kazhdyj iz nashej ekspedicii, podnyavshis' naverh, ostanavlivalsya kak
vkopannyj, glyadya vniz na ogromnyj krater, dostigavshij pyatnadcati mil'
v diametre. Vse, chto mne prihodilos' slyshat' o kratere Ngorongoro, ne
moglo sravnit'sya s tem, chto ya uvidel. Zelenye polya byli useyany
ogromnymi stadami zhivotnyh, kak budto vysypannymi iz ispolinskoj
perechnicy. Krater bukval'no kishel imi. Trava, vyshchipannaya tysyachami
zhivotnyh, vyglyadela kak horosho podstrizhennyj gazon. Stada vdali
kazalis' beloj ili zheltovato-korichnevoj massoj. Tam byli zebry,
zhirafy, vodyanye, kamyshovye i kustarnikovye oleni, gazeli Tompsona,
gazeli Granta, strausy, elandy, topi, stejnboki, nmpala, uajldbist,
duker, oribi. (* Raznovidnosti bol'shih i malyh afrikanskih antilop.)
Tak, veroyatno, vyglyadeli vse afrikanskie stepi do poyavleniya
belogo cheloveka. |tot izolirovannyj krater yavlyalsya poslednim oplotom
dikih afrikanskih zhivotnyh.
Amerikancy veli sebya kak deti, vdrug vpushchennye v konditerskuyu
lavku. Oni strelyali, poka ih ruzh'ya ne nakalilis' do takoj stepeni, chto
stali obzhigat' ruki. Ne hvatalo sutok dlya togo, chtoby udovletvorit' ih
nenasytnyj appetit na shkury i roga. Oni zaboleli chesotkoj strel'by.
Pozzhe mne prishlos' zametit', chto eto harakternaya cherta, svojstvennaya
mnogim amerikancam, vpervye stolknuvshimsya s izobiliem afrikanskoj dichi
posle ogranichenij na otstrel dikih zhivotnyh v ih sobstvennoj strane.
Posle togo kak ulegsya pervonachal'nyj entuziazm, oni reshili dobyt'
rekordnyj trofej. Dolzhen priznat'sya, chto menya uzhe toshnilo ot odnogo
vida spravochnika Roulanda Uorda "Rekordnye trofei krupnyh zverej",
neizmenno poyavlyavshegosya za zavtrakom. Osobenno vydayushchimisya schitalis'
ekzemplyary impaly. CHtoby obnaruzhit' ekzemplyary s rekordnymi rogami, my
neskol'ko dnej izuchali zhivotnyh v binokl'. Nakonec, bylo obnaruzheno
prekrasnoe zhivotnoe s rogami, kotorye, kazalos', byli znachitel'no
dlinnee tridcati dyujmov*. Ryadom s nim stoyal drugoj pervoklassnyj
samec, no nemnogo men'she pervogo. Odin iz klientov, tshchatel'no
pricelivshis', vystrelil, no, k sozhaleniyu, popal v men'shuyu po razmeram
antilopu. Vyshla nastoyashchaya tragediya. My zameryali roga vo vsevozmozhnyh
napravleniyah, no bolee 28 dyujmov ne poluchalos'. |to otlichnyj trofej,
no vse zhe men'she rekordnogo. YA schital, chto takovo ohotnich'e schast'e, i
nichego nel'zya podelat'. No moi ohotniki-sportsmeny byli lyudi bolee
reshitel'nye. Kogda my vernulis' v lager', oni ochen' dolgo soveshchalis',
a zatem obratilis' ko mne s predlozheniem: (* Dyujm = 2.54 santimetra..)
- Kepten, ved' vy mozhete parom tak obrabotat' ruzhejnyj priklad,
chtoby po-novomu ego izognut', izmeniv formu?
YA skazal, chto eto vozmozhno.
- Togda o'kej. Davajte obrabotaem eti roga parom i vytyanem
konchiki, chtoby sdelat' ih rekordnymi.
YA ne znal, chto iz etoj zatei poluchitsya: novyj mirovoj rekord ili
prosto klej, no kategoricheski otkazalsya provodit' podobnyj
eksperiment.
CHasto, vyhodya rannim utrom ohotit'sya, my videli l'va, lezhashchego v
teni akacii. L'vy, zhivshie v kratere, byli zamechatel'nymi zhivotnymi. YA
polagayu, chto nikakie afrikanskie l'vy ne mogut sravnit'sya s nimi ni po
razmeram, ni po krasote grivy. Poskol'ku zdes' byl ideal'nyj klimat i
dostatochnoe kolichestvo pishchi, ne udivitel'no, chto oni vyrastali do
takih ogromnyh razmerov. Amerikancy zagorelis' zhelaniem dobyt'
neskol'ko ekzemplyarov etih zamechatel'nyh l'vov. YA ne v men'shej stepeni
razdelyal ih zhelanie. No vskore obnaruzhilos', chto ohota na l'vov v
otkrytoj mestnosti kratera znachitel'no slozhnee, chem v dongah.
V nyneshnie vremena sportsmen mozhet pod容hat' k prajdu l'vov na
avtomobile i v bezopasnosti fotografirovat' ih, tak kak eti krupnye
predstaviteli semejstva koshach'ih sovershenno ne boyatsya avtomobilya.
Ohota zhe na l'vov peshkom v otkrytoj mestnosti - sovershenno inoe delo.
L'vy obladayut zamechatel'nym zreniem. Stoilo im zametit' nas, kak oni
uzhe ni na mig ne spuskali glaz s nashih figur. Esli my lozhilis' na
zhivot i pytalis' podpolzti, lev, podobno sobake, sadilsya na zadnie
lapy, chtoby sledit' za nami. Esli my pytalis' kruzhit' okolo nego, nam
udavalos' priblizit'sya na neskol'ko yardov, no iniciativa byla u l'va:
kak tol'ko my priblizhalis' na rasstoyanie vystrela, on podnimalsya i
ubegal. Posle togo, kak lev podnyalsya, priblizit'sya k nemu nevozmozhno,
poskol'ku l'vy umeyut iskusno skryvat'sya. Mne prihodilos' videt', kak
ogromnye l'vy pripadali k zemle i pryatalis' v trave, kotoraya,
po-moemu, edva by skryla zajca.
Obsudiv s Fur'e vopros o tom, kak luchshe podkradyvat'sya k l'vam,
my reshili, chto proshche vsego bylo by odet' odnogo iz nashih
ohotnikov-sportsmenov v shkuru strausa i dat' emu podojti k l'vu,
derzhas' protiv vetra. Nam kazalos', chto eto otlichnyj plan. YA zastrelil
strausa i velel Andolo snyat' s nego shkuru. Andolo uzhe napolovinu
vypolnil svoyu zadachu, kogda ko mne podoshel Fur'e.
- YA tol'ko chto vspomnil, - zametil on, - chto straus - lyubimoe
lakomstvo l'vov.
Podumav, ya reshil vospol'zovat'sya drugim sposobom.
My pytalis' vzyat' l'va na primanku. Ili Fur'e ili ya ubival
antilopu i volochili zhivotnoe poblizosti ot zaroslej, gde, kak mne
kazalos', lev mog otlezhivat'sya dnem. My vsparyvali zhivot antilopy,
vypuskali gazy dlya togo, chtoby usilit' zapah, i klali tushu s
navetrennoj storony ot zaroslej. Vystaviv neskol'ko takih primanok
vecherom, my vozvrashchalis' k nim utrom, chtoby posmotret', ne byli li tam
l'vy.
Opredelit', kakie zhivotnye podhodili k tusham, bylo netrudno: lev
vsegda gryzet hryashchevye konchiki reber - eto dlya nego samye lakomye
kusochki; on mochitsya poblizosti i sil'no carapaet poverhnost' zemli
zadnimi lapami, ostavlyaya glubokie, yasnye otpechatki kogtej. Leopard
vedet sebya podobnym zhe obrazom, tol'ko ne ostavlyaet nikakih sledov ot
kogtej. Giena ostavlyaet kuski razdroblennyh kostej, a sledy ee mozhno
opredelit' po kogtyam, kotorye pohozhi na sobach'i.
My vnimatel'no iskali na primanke volosy iz grivy l'va, chtoby po
nim opredelit' cvet ego shersti. Lev s chernoj grivoj schitaetsya naibolee
cennym trofeem. Nekotorye l'vy, obitavshie v kratere, imeli grivy,
kotorye spuskalis' do lap.
K sozhaleniyu, my ne dostigli nikakih rezul'tatov, tak kak v etom
rajone stol'ko hishchnikov, chto l'vam lish' v redkih sluchayah udavalos'
priblizit'sya k primankam. Noch'yu gieny i shakaly chut' li ne nachisto
obdirali tushi eshche do togo, kak l'vy tam poyavlyalis'. Dnem na tushah
sideli hishchnye pticy v takom kolichestve, chto nichego nel'zya bylo
razlichit', krome massy chernyh per'ev i obodrannyh shej. Inogda giena
delala dlinnyj pryzhok v etu massu, pytayas' probit' bresh' svoim vesom.
Neredko my videli, kak ryadom s hishchnymi pticami pitalis' i leopardy. YA
zamechal, chto, kogda leopard nasyshchaetsya, on hvataet odnu iz hishchnyh ptic
i unosit ee s soboj na desert.
Esli u primanki pobyvalo neskol'ko hishchnikov, lev uzhe ne chuvstvuet
k nej nedoveriya: tyavkan'e shakalov i dikoe zavyvanie gien privlekayut
l'vov. Odnako esli hishchnikov tak mnogo, chto myaso ischezaet do poyavleniya
l'va, vystavlenie primanok ni k chemu ne privodit. My pytalis'
nakryvat' primanku vetvyami kolyuchih kustov. No skol'ko by my ni
nakladyvali vetok s ostrymi shipami, hishchniki vsegda kakim-to obrazom
snimali ih.
Posle vseh neudach my stali vnimatel'no izuchat' povadki l'vov,
obitavshih v kratere, chtoby vse-taki dat' vozmozhnost' nashim ohotnikam
dobyt' neobhodimyj trofej. Posle nablyudeniya za zveryami v techenie
neskol'kih dnej Fur'e skazal mne:
- Kazhetsya, l'vy ohotyatsya noch'yu, a na rassvete vozvrashchayutsya v
kamyshi. Pochemu by ne posadit' nashih amerikancev v zasadu v kamyshah,
chtoby oni zastrelili l'vov pri ih vozvrashchenii?
|tot plan okazalsya udachnym. V techenie neskol'kih dnej my ubili
chetyreh zamechatel'nyh l'vov. Troe iz nih byli s chernymi grivami, a
odin s ogromnoj grivoj platino-oranzhevogo cveta. Poslednij, po moemu,
byl samym cennym ekzemplyarom, kotoryj mne kogda-libo prishlos' videt'.
YA bez kolebanij priznayu, chto mnogim obyazan Fur'e vo vremya etogo
safari. Soobrazitel'nost' starogo bura ne ustupala ego metkosti.
Odnazhdy, kogda nashi klienty ubili l'va, ya skazal etim rebyatam, chtoby
oni privyazali shkuru k spine osla i dostavili v lager'. Poka
privyazyvali ogromnuyu syruyu shkuru, osel ne obrashchal nikakogo vnimaniya,
no kak tol'ko ego otpustili, on bukval'no vzbesilsya i, brykayas', nachal
begat' po ravnine. Posle neskol'kih pryzhkov osel otdelalsya ot svoego
gruza, a zatem izo vseh sil pobezhal cherez krater. YA reshil, chto my ego
poteryali, no cherez neskol'ko dnej obnaruzhil ego v tabunke zebr.
Kazalos', on prekrasno uzhilsya so svoimi novymi sobrat'yami. Nashi
pomoshchniki pytalis' pojmat' ego, no, kogda zebry brosilis' bezhat', osel
pobezhal vmeste s nimi. Fur'e predlozhil strenozhit' oslov i vypustit' ih
na volyu. Beglec, uvidev sebe podobnyh, nemedlenno prisoedinilsya k nim.
Fur'e ochen' vyruchil menya vo vremya ohoty na slonov i nosorogov na
porosshih lesom sklonah kratera. YA ne ozhidal, chto v kratere Ngorongoro
obnaruzhitsya stol' krupnyj zver', i vzyal s soboj nebol'shoj zapas
patronov s pulyami v nikelevyh obolochkah. Obychnye myagkie puli ne
obladali dostatochnoj siloj, chtoby probit' tolstyj cherep slona ili
nosoroga. Fur'e reshil etu problemu ochen' prosto: on vynul iz patronov
puli s myagkimi golovkami i postavil ih tak, chto tverdye nikelevye
osnovaniya pul' stanovilis' golovkami; eto pridavalo pulyam neobhodimuyu
probivnuyu silu.
Do sih por nam ne prihodilos' vstrechat'sya s kapitanom Herstom,
odinokim anglichaninom, imevshim nebol'shoe rancho v kratere. No odnazhdy
iz Arushi pribyl posyl'nyj ot rajonnogo komissara. Nesmotrya na zharu i
nedostatok vody, on bezhal vsyu dorogu, nesya svoe soobshchenie v
rasshcheplennom konchike palki. V donesenii soobshchalos', chto kapitan Herst
umer. Ego slugi, ne znaya, chto my nahodimsya poblizosti, soobshchili ob
etom v Arushu, sprashivaya, kak postupit'. Komissar prosil menya
rassledovat' obstoyatel'stva smerti kapitana Hersta i dostavit' v Arushu
ego imushchestvo.
My napravilis' v rancho kapitana. Starshij po domu dolozhil mne, chto
hozyain byl ubit slonom desyat' dnej nazad. Kapitan Herst ranil zhivotnoe
v plecho. Slon-samec brosilsya nautek v gustye zarosli, a Herst, pytayas'
perehvatit' ego, oboshel kusty s drugoj storony i vstretilsya so slonom.
Prezhde chem kapitan uspel vskinut' ruzh'e, slon shvatil ego svoim
hobotom.
YUnosha skazal:
- Slon shvatil buana* Hersta, pones ego k blizhajshemu derevu i
stal bit' o stvol. Buana zakrichal, i slon udaril ego eshche raz; buana
kriknul vtoroj raz - slon udaril eshche sil'nee. Posle etogo buana
perestal krichat' - slon brosil ego i ushel. (* Vozhd'.)
Ne bylo nikakih osnovanij somnevat'sya v pravdivosti rasskaza.
Kapitan Herst zhil v nebol'shoj, krytoj trostnikom hizhine u samogo
kraya kratera. On mog po vecheram sidet' na kryl'ce i nablyudat'
redchajshih dikih zhivotnyh - kartina, edva li dostupnaya drugim smertnym.
K tomu zhe klimat v Ngorongoro otlichnyj. Nesmotrya na to, chto gora
nahoditsya vsego lish' v neskol'kih sotnyah mil' ot ekvatora, bol'shaya
vysota kratera delaet eto mesto prohladnym i priyatnym. Ono nedostupno
ni holodu zimy, ni zhare leta. Zdes' vechnaya vesna. Krugom v izobilii
voditsya dich'. U samyh dverej hizhiny - rodnik holodnoj vody. V lesah
polno vsyakih plodov. V takom okruzhenii chelovek mozhet zhit' schastlivo,
kak v edeme. Osmotrevshis', ya prishel k vyvodu, chto byl by rad provesti
ostatok moej zhizni v Ngorongoro.
U kapitana bylo malo imushchestva. On imel nebol'shoe stado strausov,
kotoryh derzhal v zagone iz kolyuchego kustarnika. Po-vidimomu, on
sobiralsya torgovat' strausovymi per'yami. YA otkryl vorota zagona, chtoby
vypustit' ptic na svobodu, no oni ne uhodili. V konce koncov mne
prishlos' szhech' zagon, chtoby vygnat' ih. Edva plamya utihlo, kak glupye
pticy vozvratilis' i stali na goryachij pepel. Kakova byla ih dal'nejshaya
sud'ba - ya ne znayu.
Bolee trudnuyu problemu predstavlyala zamechatel'naya svora
avstralijskih gonchih, kotoruyu kapitan Herst derzhal dlya ohoty na l'vov.
|ti ogromnye sobaki byli pohozhi na krupnyh borzyh. Vid u nih v tot
moment byl zhalkij, - slugi Hersta so vremeni ego smerti udelyali im
ochen' malo vnimaniya. YA prikazal nakormit' svoru. Neschastnye sobaki,
po-vidimomu, ponyali moi dobrye namereniya i povsyudu hodili za mnoj po
pyatam.
Nashi klienty ne hoteli vozvrashchat'sya v Arushu s imushchestvom kapitana
Hersta. Oni hoteli prodolzhat' svoe puteshestvie na vostok cherez ravninu
Serengeti do Tabora, gde mozhno bylo sest' na poezd i dobrat'sya do
poberezh'ya. Estestvenno, chto ih zhelaniya my obyazany byli vypolnit' v
pervuyu ochered'. Poetomu my s Fur'e reshili: sledovat' za amerikancami
do Tabora; posle ih ot容zda Fur'e ostanetsya v Tabore, chtoby
preparirovat' i otpravit' trofei, a ya vernus' s nosil'shchikami k krateru
Ngorongoro dlya togo, chtoby vzyat' imushchestvo Hersta i napravit'sya v
Arushu.
Puteshestvie vniz po vostochnomu sklonu kratera i cherez ravninu
Serengeti do Tabora proshlo bez priklyuchenij. Zdes' ya prostilsya s nashimi
klientami i otpravilsya s nosil'shchikami v obratnyj put' k Ngorongoro.
Andolo ostalsya pomogat' Fur'e gotovit' trofei k otpravke.
Vernuvshis' k krateru Ngorongoro, ya ostanovilsya na neskol'ko dnej
v hizhine Hersta, gotovyas' k dlitel'nomu puteshestviyu.
Neskol'ko dnej spustya my vyshli v Arushu. V imushchestve kapitana
Hersta byli bidony dlya moloka. V to vremya v Vostochnoj Afrike bidony
schitalis' dovol'no cennym tovarom. My nav'yuchili eti bidony na oslov i
pustilis' v put'. Kogda vyshli na ravninu Serengeti, nastupil takoj
sil'nyj znoj, chto nosil'shchiki uprosili menya delat' prival dnem, a
dvigat'sya noch'yu. YA soglasilsya, hotya menya odolevali somneniya. My
otdyhali v zharkoe vremya sutok, a vecherom snova vystupali.
CHerez neskol'ko mil' puti sobaki nachali layat'. Snachala ya ne mog
ponyat' prichiny ih povedeniya. Zatem so vseh storon poslyshalos' vorchanie
l'vov. Zveri pochuyali prisutstvie oslov i okruzhili safari, vyzhidaya
momenta dlya napadeniya. YA skomandoval sobrat' oslov vmeste i obrazovat'
vokrug nih kol'co. Nesmotrya na eto, l'vy ne otstavali, oni namerenno
oboshli nas s navetrennoj storony, chtoby dat' oslam pochuvstvovat' svoj
zapah.
Kak tol'ko zapah l'vov doshel do oslov, neschastnye zhivotnye
bukval'no vzbesilis' ot straha. Nosil'shchiki cepko derzhali zhivotnyh za
golovy, odnako osly stanovilis' na dyby i brykalis'. Udary kopyt
nanosilis' tochno. Po mere togo, kak l'vy priblizhalis' k karavanu,
uderzhivat' obezumevshih zhivotnyh stanovilos' nevozmozhno. Krugom caril
besporyadok: osly krichali, l'vy reveli, nosil'shchiki staralis'
perekrichat' drug druga, a zhestyanye molochnye bidony, udaryayas' drug o
druga, izdavali zvuki gonga. YA stal strelyat' v l'vov, no v otvet
uslyshal tol'ko yarostnyj rev. Uderzhivat' oslov bylo uzhe nevozmozhno. YA
skomandoval nosil'shchikam otpustit' proklyatyh zhivotnyh. V odno mgnovenie
oni ischezli v temnote, prichem ot nav'yuchennyh na nih bidonov razdavalsya
takoj grom, kak budto ryadom nahodilsya kotel'nyj zavod. Esli by ya ne
uderzhal sobak, to i oni by pustilis' vsled za oslami.
YA znal, chto s oslami budet pokoncheno - oni budut s容deny, no
nichego ne mog predprinyat'. YA skazal nosil'shchikam, chto my sdelaem prival
na ostatok nochi. Posle etogo ya sel i zakuril trubku. Zatem vykopal v
peske yamku i ulegsya, podlozhiv pod golovu svoj shlem. YA prospal do
utrennej zari.
Kogda rassvelo, ya poshel po sledu oslov i vskore natknulsya na
sledy desyati l'vov - odnogo samca i devyati samok. K moemu udivleniyu,
sledy l'vov veli sovershenno v inom napravlenii. CHerez neskol'ko minut
ya uvidel nashih oslov, stoyavshih tesnoj kuchkoj na otkrytoj ravnine.
Nikakih priznakov l'vov ne bylo.
Idya obratno po sledu oslov, ya obnaruzhil, chto noch'yu napugannye
zhivotnye brosilis' v samyj centr prajda. Nav'yuchennye na oslah bidony
gremeli stol' oglushitel'no, chto l'vy razbezhalis', ne znaya, chto za
zhivotnye napali na nih. Polagayu, chto eto edinstvennyj sluchaj v
istorii, kogda osly oderzhali pobedu nad prajom l'vov.
Nash safari pribyl v Arushu bez kakih-libo proisshestvij. YA otpravil
imushchestvo kapitana Hersta ego bratu, prozhivavshemu v Najrobi. Neskol'ko
dnej spustya mne prishlos' lichno vstretit'sya s etim dzhentl'menom. On
rasskazal mne, chto posle smerti brata poluchil v nasledstvo yuridicheskij
dokument, dayushchij emu pravo na arendu kratera Ngorongoro v techenie 99
let.
- Mne eto mesto ni k chemu, - zayavil on. - YA s radost'yu ustuplyu
vam ego v arendu za 45 rupij v god.
YA posovetovalsya s zhenoj po povodu etogo predlozheniya. My s nej
reshili, chto, poskol'ku krater nahoditsya v stol' malodostupnoj
mestnosti, on mog by prigodit'sya nam lish' v tom sluchae, esli by my
hoteli pohoronit' sebya tam na vsyu zhizn'. Kto mog podumat', chto v odin
prekrasnyj den' do kratera Ngorongoro budet vsego lish' dva dnya puti na
avtomobile, i on stanet odnoj iz dostoprimechatel'nostej Afriki! V to
vremya nedvizhimost', kazalos', nichego ne stoila. Nikomu v golovu ne
prihodilo, chto kogda-nibud' afrikanskie stepi pokroyutsya fermami, a
gorodki stanut rasti, kak poganki posle dozhdya. Nam kazalos', chto vse
bogatstvo zaklyuchaetsya v slonovoj kosti i zverinyh shkurah. Poetomu ya
skazal gospodinu Herstu, chto ne mogu prinyat' ego predlozhenie.
Posle etogo pohoda ya prochno zavoeval zvanie professional'nogo
ohotnika. Cenoj tyazhelogo opyta mne prishlos' poznat' istinu,
vyskazannuyu starym ohotnikom-professionalom:
- Ne v dikih zveryah zaklyucheny trudnosti etoj professii, a v...
klientah.
Glava pyataya
Hrabrye klienty i klienty inogo roda
Bol'shuyu chast' iz 20 let, prozhityh v Afrike, ya provel, snaryazhaya i
soprovozhdaya ohotnich'i safari v lyubuyu tochku ogromnoj territorii: ot
Bel'gijskogo Kongo do YUzhnoj Abissinii. Mne prishlos' soprovozhdat'
princa SHvarenbergskogo s princessoj, barona i baronessu Rotshil'd,
predstavitelej evropejskoj znati, indijskih radzhej i magaradzhej,
mnozhestvo amerikanskih millionerov. Krome togo, ya chasto soprovozhdal
sportsmenov-ohotnikov, imevshih ves'ma skromnye sredstva i kopivshih
dolgie gody den'gi, chtoby poehat' v Afriku poohotit'sya na krupnyh
zverej.
Kak mnogie ohotniki-professionaly, ya obychno sostoyal na sluzhbe u
odnoj iz krupnyh firm v Najrobi. Bol'shuyu chast' vremeni ya rabotal u
firmy "Safari-Lend Inkorporejted" - kompanii, dejstvovavshej s nachala
veka i ustraivavshej safari dlya Redklifa Dagmora, Martina Dzhonsona, Aga
Hana, a v poslednie gody i dlya amerikanskoj kinokompanii "Metro Goldin
i Majer", snimavshej fil'm "Kopi carya Solomona"*. Firma "Safari-Lend"
derzhala na sluzhbe neskol'kih professional'nyh ohotnikov. V dvadcatyh
godah - v period ekonomicheskogo pod容ma, kak tol'ko professional'nyj
ohotnik vozvrashchalsya iz odnogo safari, on dolzhen byl tut zhe
otpravlyat'sya s drugim. (* Kinofil'm po odnoimennomu priklyuchencheskomu
romanu anglijskogo pisatelya Rajdera Haggarda)
YA nikogda ne znal zaranee, kto budet moim sleduyushchim klientom -
chelovek, kotoryj pozhelaet razbit' lager' v neskol'kih milyah ot
Najrobi, chtoby hvastat'sya potom, kak on uchastvoval v ohotnich'em safari
v dikoj Afrike, ili zhe zayadlyj ohotnik, gotovyj riskovat' zhizn'yu radi
horoshih trofeev. Kakovy by ni byli zhelaniya moih klientov, ya vsegda
delal vse vozmozhnoe - bud' to dobycha rekordnogo trofeya ili zhe legkoe
turne po mestnosti, v kotoroj voditsya dich'.
Ohotnik-professional dolzhen sochetat' v sebe masterstvo
sledopyta-indejca, hladnokrovie soldata i znanie pravil horoshego tona.
- Moj drug, - skazal mne odin udachlivyj ohotnik-professional, -
zapomnite: ohota sostavlyaet lish' desyat' procentov vashih obyazannostej,
90 procentov zaklyuchayutsya v umenii razvlekat' klientov.
Dolzhen skazat', chto ya ne byl odaren kachestvami prozhigatelya zhizni,
poetomu firma "Safari-Lend" vsegda staralas' posylat' menya dlya
soprovozhdeniya ohotnikov-sportsmenov, dejstvitel'no zainteresovannyh v
dobyche trofeev. Odnako pri bol'shom naplyve ohotnikov-lyubitelej eto ne
vsegda udavalos'. Togda mne prihodilos' prisposablivat'sya k vkusam
moih klientov i uchit'sya udovletvoryat' ih kaprizy, chto ya i pytalsya
delat'.
Sredi moih pervyh klientov byl francuzskij graf s zhenoj, kotoryj
hotel dobyt' neskol'ko afrikanskih trofeev, chtoby ukrasit' svoj zamok.
V to vremya sredi evropejskoj znati bylo modno hvastat'sya ohotoj na
krupnuyu afrikanskuyu dich'. My zhe, professional'nye ohotniki, ot etih
prichud tol'ko vygadyvali.
S pomoshch'yu firmy "Safari-Lend" ya organizoval dlya francuzskogo
grafa i ego zheny roskoshnyj safari: obespechil ih bol'shimi udobnymi
palatkami, sostoyavshimi iz neskol'kih "komnat" s buduarami i vannami.
Suprugov obsluzhivali vosem' mestnyh zhitelej. YA vzyal s soboj zapasy,
kotoryh hvatilo by dlya nebol'shoj gostinicy. Prezhde chem vystupit', graf
dal mne yasno ponyat', chto edinstvennym vidom dovol'stviya, kotorym on
interesovalsya, bylo viski. Poetomu nashi zapasy viski prevyshali zapasy
patronov, chto ochen' prigodilos' v puti. Mozhno bylo obojtis' bez
patronov, no ostat'sya bez viski bylo opasno: graf mog umeret' na moih
rukah.
CHerez neskol'ko dnej posle vystupleniya iz Najrobi ya zametil
zamechatel'nogo l'va s chernoj grivoj i pokazal ego svoim klientam. Edva
grafinya uvidela l'va, kak zavizzhala i potrebovala, chtoby my nemedlenno
vernulis' v Najrobi. Graf tryasushchimisya rukami podnyal ruzh'e i s
opaseniem sprosil:
- A vdrug ya vystrelyu i ne ub'yu ego. CHto togda?
- On mozhet brosit'sya na nas, no togda ya ego ulozhu vystrelom iz
moego ruzh'ya, - ob座asnil ya grafu.
- Viski, - skazal on i vozvratilsya v lager'.
Na etom i konchilas' ohota grafa na l'vov. No v tot zhe vecher
suprugi priglasili menya vypit' vmeste s nimi.
- Mne prishla v golovu prekrasnaya mysl', - zayavil graf. - Ved' vy
ohotnik, ne tak li? Tak vy i ohot'tes'. YA zhe ostanus' zdes', a vy mne
dostavite neskol'ko horoshih trofeev, chtoby ya mog pokazat' ih svoim
druz'yam.
YA soglasilsya, chto eto prekrasnoe predlozhenie, kotoroe pozvolit
nam sekonomit' vremya i dostavit men'she hlopot. YA dobyl im neskol'ko
otlichnyh trofeev. Grafinya v ohotnich'ej odezhde s vintovkoj v ruke
pozirovala pered fotoapparatom, vse vremya dopytyvayas':
- Ohotnik, kak ya vyglyazhu?
YA malo razbiralsya v podobnyh voprosah, no vsegda zayavlyal, chto ona
vyglyadit prekrasno, i moj otvet, kazalos', dostavlyal ej udovol'stvie.
Grafinya potrebovala, chtoby ee muzh takzhe poziroval nad ubitymi
zhivotnymi, no on lish' v redkih sluchayah byl v sostoyanii vysidet', poka
shchelknet zatvor apparata.
V techenie svoej zhizni ya neodnokratno nablyudal dovol'no lyubopytnoe
yavlenie: nekotorye lyudi, popadaya v zarosli kustarnikov, teryayut golovu.
Oni zabyvayut obychnye uslovnosti, schitaya, chto polnost'yu otorvalis' ot
civilizacii i obyazannostej, svyazannyh s nej. ZHenshchiny chashche, chem
muzhchiny, poddayutsya etomu strannomu sostoyaniyu. YA znayu horosho
vospitannuyu ledi, povedenie kotoroj shokirovalo dazhe mestnyh zhitelej,
lyudej s ves'ma svobodnymi vzglyadami na veshchi. U nekotoryh zhenshchin eto
vyrazhaetsya v uvlecheniyah. Kak pravilo, ob容ktom etih uhazhivanij
stanovitsya ohotnik-professional, predstavlyayushchij soboj ves'ma yarkuyu
figuru: on delovit, hrabr i koloriten.
V Kenii dolgo pomnili skandal'nuyu istoriyu, poluchivshuyu shirokuyu
glasnost', - ledi bezrassudno privyazalas' k professional'nomu
ohotniku.
|ta tragediya proizoshla v konce proshlogo ili v nachale nyneshnego
stoletiya. Ohotnik obladal bezukoriznennoj reputaciej. Ego znali vo
vsem mire. Odnazhdy emu prishlos' soprovozhdat' v safari bogatogo
cheloveka i ego privlekatel'nuyu zhenu.
Kogda safari vernulsya v Najrobi, muzha ne bylo. Ohotnik zayavil,
chto klient zastrelilsya iz revol'vera v sostoyanii isstupleniya. Odnako
ohotniku ne udalos' zastavit' zamolchat' mestnyh yunoshej - poshel sluh,
chto bogach byl podlo ubit. Vlasti poslali policejskogo sledovatelya dlya
rassledovaniya etoj istorii. Oficer poshel po sledu safari, otkopal trup
i obnaruzhil, chto chelovek zastrelen v zatylok iz nareznogo ruzh'ya
krupnogo kalibra. Tem vremenem ohotnik-professional pokinul stranu
vmeste s zhenoj ubitogo. Naskol'ko mne izvestno, o nih bol'she nikto
nichego ne slyshal. Polagayu, chto amerikanskij pisatel' |rnst Heminguej
imenno etot sluchaj polozhil v osnovu svoego rasskaza "Korotkaya i
schastlivaya zhizn' Frensisa Makombera".
Posle etoj istorii firmy stali vnimatel'no sledit' za povedeniem
ohotnikov-professionalov po otnosheniyu k ih klientam. Lyuboj
podozritel'nyj postupok, kotoryj mog posluzhit' povodom dlya skandala,
schitalsya dostatochnym osnovaniem dlya togo, chtoby lishit' ohotnika
patenta na ohotu i tem pogubit' ego na vsyu zhizn'. Hotya takoe
vnimatel'noe nablyudenie, bez somneniya, yavlyaetsya poleznym, no inogda
ono stavit ohotnika-professionala v ves'ma zatrudnitel'noe polozhenie.
Mne odnazhdy prishlos' soprovozhdat' nemeckogo barona i ego ochen'
krasivuyu zhenu. On bezumno revnoval ee. Pri baronesse postoyanno
nahodilsya nanyatyj muzhem otstavnoj major nemeckoj armii. Nado skazat',
chto major ne darom poluchal svoi den'gi: on ne vypuskal baronessu iz
vidu. |to byl vpolne nadezhnyj, no neuklyuzhij chelovek. Kogda on shel, to
tak topal nogami, chto pugal vseh zverej. |to razdrazhalo baronessu,
kotoraya ser'ezno uvlekalas' ohotoj. Esli ona prikazyvala majoru
udalit'sya, on otkazyvalsya uhodit', postoyanno brosaya na nas
podozritel'nye vzglyady. Sam baron redko hodil v kustarnik. Baronessu i
menya vsegda soprovozhdal major. V rezul'tate ohota redko byvala
udachnoj. Odnazhdy vo vtoroj polovine dnya ya soobshchil baronesse, chto
nedaleko ot lagerya nahoditsya donga, v kotoroj mogli vodit'sya l'vy. Za
uzhinom ona rasskazala muzhu o donge, dobaviv:
- Po mneniyu ohotnika, zarosli tam stol' gustye, chto esli pojdut
troe, ohota mozhet okazat'sya opasnoj.
V etot moment baronessa udarila menya nogoj pod stolom.
YA kivnul golovoj i skazal:
- Da, ya somnevayus', chto troim udastsya tam poohotit'sya.
YA voobshche ne umel lgat'. Major vytarashchil na nas glaza i tverdo
zayavil, chto budet nas soprovozhdat', nezavisimo ot gustoty zaroslej.
Na sleduyushchee utro my otpravilis' k donge. L'vov tam ne okazalos',
no my obnaruzhili prekrasnyj ekzemplyar dikogo afrikanskogo kabana.
Major stoyal na odnoj storone ovraga, a baronessa - na drugoj. YA voshel
v dongu, chtoby vygnat' zverya. Edva ya uspel sdelat' neskol'ko shagov,
kak vdrug uslyshal krik baronessy:
- Hanter, skoree syuda!
Opasayas', chto na baronessu napal lev, ya brosilsya k nej, sdvinuv
predohranitel' ruzh'ya. Prorvavshis' skvoz' melkij kustarnik, ya uvidel
pochti sovershenno razdetuyu baronessu. Na kakoe-to korotkoe mgnovenie ya
podumal, chto baronessa soshla s uma. Tut ya zametil, chto ona v otchayanii
sbrasyvaet murav'ev, kotorye napolzli na nee. Nado skazat', chto
afrikanskie murav'i - uzhasnye nasekomye, dlinoj v poldyujma i s
chelyustyami, pohozhimi na kusachki. Odnazhdy mne prishlos' podvergnut'sya
napadeniyu etih nasekomyh, i ya tak zhe sbrosil s sebya vsyu odezhdu, chtoby
dobrat'sya do nih. Nikto ne v sostoyanii terpet' ih uzhasnye ukusy.
Potrebovalos' neskol'ko minut, chtoby ochistit' telo baronessy ot
murav'ev. Posle etogo mne prishlos' pochesat' ee kozhu tyl'noj storonoj
nozha, chtoby izvlech' golovki nasekomyh. Delo v tom, chto murav'i skoree
dadut razorvat' sebya na chasti, chem oslabyat svoi szhatye chelyusti. Dama
edva uspela odet'sya, kak skvoz' kusty prorvalsya major.
- CHto tut proishodit! - zakrichal on.
- My s Dzhonom voevali s murav'yami, - nebrezhno brosila baronessa.
Major nepriyaznenno posmotrel na nas, no nichego ne mog vozrazit'.
Pozzhe ya sel na zemlyu - menya tryaslo, kak v lihoradke. Stoilo majoru
poyavit'sya na neskol'ko minut ran'she, on by dolozhil ob etom baronu, i ya
by navsegda poteryal patent na ohotu. Pri takih obstoyatel'stvah nikto
by ne poveril ni dame, ni mne. Takovy opasnosti, kotorye prihoditsya
perezhivat' ohotniku v afrikanskoj stepi vo vremya ohoty s klientami.
Odnako ya ne hochu etim rasskazom sozdat' vpechatlenie, chto
obyazannost' professional'nogo ohotnika zaklyuchaetsya tol'ko v tom, chtoby
izbegat' vsyakogo roda priklyuchenij s krasivymi zhenshchinami. Bol'shaya chast'
ego raboty ves'ma prozaichna. Organizaciya i snaryazhenie safari,
otpravlyayushchegosya na dva-tri mesyaca v neizvestnost', otnimaet gorazdo
bol'she vnimaniya i vremeni.
Krupnyj safari - ves'ma bol'shoe i slozhnoe predpriyatie. Nekotorye
klienty otpravlyayutsya v put' s celym gorodkom palatok, s
elektrogeneratorom dlya osveshcheniya; v kazhdoj palatke imeetsya vannaya,
tualetnaya i lednik "elektrolyuks". CHtoby legkovye i gruzovye mashiny
byli postoyanno na hodu, prihodit'sya brat' s soboj chut' li ne pohodnuyu
avtoremontnuyu masterskuyu. V takom safari menyu bogato i raznoobrazno.
Podayutsya obedy iz 6-7 blyud s vinami, kotorye ne posramili by luchshie
gostinicy Parizha ili Londona. |ti roskoshnye safari, kak pravilo,
soprovozhdayut dva, a to i tri professional'nyh ohotnika. Odin vedaet
snabzheniem i gruzovikami, drugoj razvlekaet klientov, a tretij
zanimaetsya ohotoj.
Estestvenno, chto klienty, kotorye gonyatsya za roskosh'yu krupnyh
safari, redko proyavlyayut bol'shoj interes k ohote. Mne prishlos'
soprovozhdat' indijskogo radzhu, kotoryj otkazalsya vyjti iz sportivnogo
avtomobilya, chtoby vystrelit' po nosorogu, imevshemu rog chut' li ne
samyj rekordnyj v mire po velichine. Radzha boyalsya zamochit' otvoroty
svoih bryuk v vysokoj trave i nastoyal na tom, chtoby pod容hat' k
zhivotnomu na avtomobile. Nosorog ispugalsya i ubezhal.
Vskore posle ohoty s etim radzhej ya imel chest' soprovozhdat'
kommandera Glena Kidstona - anglijskogo ohotnika-sportsmena,
pozhelavshego dobrat'sya do severnoj granicy, chtoby poohotit'sya na oriksa
- krupnuyu antilopu s ostrymi pryamymi rogami. My vzyali s soboj lish'
samoe neobhodimoe snaryazhenie. V pustynnoj mestnosti u samoj granicy
Abissinii byla takaya nesterpimaya zhara, chto nosorogi ryli v peske yamy,
v kotoryh otlezhivalis' dnem, perezhidaya znoj. |ta mestnost' postoyanno
poseshchalas' rabotorgovcami i banditami. Do nas donosilis' shagi
vooruzhennyh otryadov, prohodivshih mimo nashego lagerya.
Voda zdes' byla dragocennee zolota. Mestnye zhiteli ryli kolodcy i
schitali, chto ih trud horosho voznagrazhden, esli za chas tyazheloj raboty
oni poluchali neskol'ko glotkov gryaznoj zhizhi. Vo vremya odnogo iz
privalov razbojniki ukrali nashi vodyanye meshki. Poka my dobralis' do
sleduyushchego vodopoya, nam prishlos' probit' banki s bobami i vypit'
zastoyavshuyusya zhidkost'.
V nagradu za nashi mucheniya kommanderu Glenu Kidstonu udalos'
dobyt' redchajshego v mire oriksa, a takzhe krupnogo, yavlyavshegosya
rekordnym dlya Kenii kudu*. (* Polosataya afrikanskaya antilopa.)
V to vremya ya poluchal pyat'desyat funtov sterlingov v mesyac. Posle
vozvrashcheniya iz etogo safari moe zhalovan'e bylo postepenno dovedeno do
200 funtov. |to togda schitalos' vysshim okladom dlya professional'nogo
ohotnika.
Mne vsegda nravilos' soprovozhdat' ohotnikov-sportsmenov, zhelavshih
dobyt' horoshie trofei. YA soputstvoval Doroti Makkarti, kogda ej
udalos' ubit' rekordnogo hartbista*. S moej pomoshch'yu major Bryus dobyl
gazel' Tompsona s rogami dlinoj v 163/4 dyujma. Mne samomu prishlos'
ubit' chaluyu antilopu s rogami vsego lish' na poldyujma koroche rekordnyh.
U menya imeetsya golova rekordnoj gazeli suni, kotoruyu ya ubil v lesu
N'eri. (* Krupnaya afrikanskaya antilopa s serovato-korichnevoj spinoj i
belym bryuhom.)
Dolzhen zametit', chto v poslednie gody strast' k ohote za trofeyami
dostigla takogo predela, chto stala bessmyslennoj. Mne kazhetsya, chto
glupo provodit' nedeli ili dazhe mesyacy v nadezhde dobyt' zhivotnoe s
rogami na chetvert' ili na poldyujma bol'she mirovogo rekorda, lish' by
uvidet' svoe imya v spravochnike Rollanda Uorda "Rekordnye trofei
krupnyh zverej".
Rekordnye ekzemplyary - chashche vsego zhivotnye-urody s priznakami
yavnogo vyrozhdeniya. Rekordnye roga nosoroga obychno dlinnye i tonkie,
kak izyashchnye dlinnye vyazal'nye spicy. S moej tochki zreniya, eto ne
stoyashchij trofej. Lichno ya predpochitayu nastoyashchie estestvennye roga -
tolstye, moshchnye i dostatochnoj dliny. Takoj trofej daet gorazdo luchshee
predstavlenie o zhivotnom i ego sile, a urody skoree predstavlyayut
interes dlya zoologa. Vryad li im mesto sredi trofeev
ohotnikov-sportsmenov!
Nekotorye sportsmeny v svoem stremlenii zapoluchit' mirovye
rekordnye ekzemplyary zahodyat ochen' daleko. Vspominayu odnogo ohotnika,
dobyvshego ogromnuyu shkuru leoparda dlinoj bolee desyati futov. YA svoim
glazam ne mog poverit', kogda uvidel etu chudovishchnuyu po razmeram shkuru;
dazhe vos'mifutovyj leopard vstrechaetsya chrezvychajno redko. Pozzhe, v
otsutstvie etogo ohotnika, mne udalos' bolee vnimatel'no rassmotret'
shkuru. Okazalos', chto ego tuzemnye pomoshchniki dovol'no lovko vshili v
srednyuyu chast' shkury chetyrehfutovuyu polosu ot drugogo leoparda. Pri
etom oni nastol'ko iskusno podobrali uzor i s takim masterstvom vshili
polosu, chto ya ne mog obnaruzhit' poddelku, poka ne perevernul shkuru i
ne osmotrel obratnuyu storonu.
Vskore ya nauchilsya dovol'no tochno raspoznavat' harakter klientov
eshche do vyhoda s nimi na ohotu. Pervoe vremya ya prosto privodil klienta
k horoshemu trofeyu, a on dodelyval ostal'noe. Ochen' skoro ya ubedilsya,
chto v bol'shinstve sluchaev eto ploho konchaetsya: nekotorye klienty v
panike ubegali, drugie proyavlyali izlishnyuyu smelost', a mnogie prosto
strelyali v zhivotnoe, ne bespokoyas' o tom, v kakoe mesto popadet pulya.
V rezul'tate mne prihodilos' dobivat' ranenogo nosoroga ili slona. |to
nauchilo menya starat'sya v samom nachale raspoznat' harakter klientov i
sootvetstvuyushchim obrazom organizovyvat' ohotu. Klienty, proyavlyayushchie
strah pered krupnym zverem, osobyh hlopot professional'nomu ohotniku
ne dostavlyayut. Odnazhdy mne prishlos' soprovozhdat' shvejcarskogo
millionera, na kotorogo proizveli potryasayushchee vpechatlenie
zamechatel'nye 150-funtovye slonovye klyki, visevshie v zale
zheleznodorozhnoj stancii v Najrobi.
- Najdite mne imenno takogo slona, - zayavil on.
YA ob座asnil emu, chto on opozdal let na tridcat', poskol'ku slony s
takimi krupnymi klykami v nashe vremya vstrechayutsya redko. Odnako posle
neskol'kih dnej prebyvaniya v kustarnikah my natolknulis' na
slona-samca s zamechatel'nymi klykami, nichut' ne ustupavshimi po
razmeram tem, kotorye viseli na stancii v Najrobi. Ostorozhno
podkradyvayas', my, nakonec, podobralis' k slonu na rasstoyanie
vystrela. SHvejcarec vystrelil. Pulya otkolola kusochek pravogo klyka.
Slon povernulsya i pustilsya v begstvo. Klient, voobraziv, chto slon
brosilsya na nego, pobezhal v protivopolozhnom napravlenii. Kogda ya,
nakonec, nagnal ohotnika, on byl slishkom napugan, chtoby idti po sledu
slona. Nesmotrya na eto, on prodolzhal bormotat':
- Klyki! YA dolzhen ih dobyt'!
V konce koncov mne samomu prishlos' idti po sledu i dobit' slona.
Klient byl tak dovolen, chto podaril mne roskoshnyj avtomobil'. Vo mne
ostalos' dostatochno shotlandskogo duha, chtoby nahodit' bol'shoe
udovol'stvie dazhe ot podobnogo roda safari.
Sluchalos', chto drugie klienty byli smely do bezrassudstva. Vo
vremya ohoty na l'vov s dvumya kanadcami my odnazhdy utrom poshli s nimi
proverit' primanki. Odna iz primanok okazalas' nepotrevozhennoj. Poka
my osmatrivali ee, veter peremenil napravlenie i dones nash zapah na
polyanu s vysokoj travoj, nahodivshuyusya v neskol'kih yardah ot nas. Vdrug
iz travy podnyalis' tri l'va s gustymi grivami - oni poedali dobychu na
nebol'shom rasstoyanii ot nashej primanki.
My okazalis' mezhdu l'vami i rekoj, bereg kotoroj byl pokryt
gustym kustarnikom. L'vy promchalis' mimo nas, zhelaya skryt'sya v
porosli. Prezhde chem ya mog sdelat' kakoe-libo dvizhenie, oba kanadca
vyskochili iz mashiny i pobezhali vsled za l'vami. Ohotniki i l'vy bezhali
naperegonki po otkrytoj mestnosti, kotoraya vela k reke, prichem l'vy
podgonyali sebya udarami sobstvennyh hvostov na begu. Zatem odin lev
povernul vlevo i bol'shimi pryzhkami pomchalsya po ravnine. V odin mig
ohotniki ostanovilis' i, vskinuv magazinnye nareznye ruzh'ya, vystrelili
po dvum l'vam. Oba l'va perekuvyrnulis' cherez polovy, kak
podstrelennye zajcy. Dlya etih molodyh lyudej ohota byla chem-to vrode
futbola.
Prenebrezhitel'noe otnoshenie klientov k opasnosti vsegda
dostavlyalo mne mnogo bespokojstva, poskol'ku nikogda nel'zya predvidet'
zaranee, na chto sposoben dikij zver'. Professional'nyj ohotnik znaet
povadki zhivotnogo i mozhet v devyati sluchayah iz desyati pravil'no
ugadat', kak postupit to ili inoe zhivotnoe. Odnako desyatoe zhivotnoe
mozhet povesti sebya sovershenno inache, i imenno ono neset glavnuyu
opasnost'. V odnom sluchae zhivotnoe mozhet proyavit' sovershenno
neozhidannoe kovarstvo, v drugom sluchae ono mozhet byt' udivitel'no
terpimo k lyudyam. Nosorog obychno schitaetsya odnim iz samyh svirepyh
afrikanskih zhivotnyh. No odnazhdy mne prishlos' nablyudat', kak nosorog
namerenno ne zaporol sovershenno bezzashchitnogo cheloveka.
YA soprovozhdal radzhu, kotoryj ne delal shaga bez lichnogo sekretarya
i vracha. Vrach vozil s soboj celuyu kliniku, prichem bol'shinstvo lekarstv
yavlyalis' sil'no dejstvuyushchimi, poskol'ku radzha postoyanno boyalsya
zabolet' ot tyagot afrikanskoj zhizni.
V kustah doktor stanovilsya masterom na vse ruki. On tashchil tyazhelyj
kinoapparat, kotoryj dolzhen byl zasnyat' podvig radzhi, karmany ego
razduvalis' ot puzyr'kov s lekarstvami, paketov lekarstvennyh trav i
vsyakogo roda pilyul'.
Odnazhdy my ohotilis' na bujvola. Radzha i ya shli vperedi, a doktor
s sekretarem - szadi. My natolknulis' na prekrasnogo bujvola-samca.
Radzha vystrelil. Ot zvuka vystrela stado bujvolov brosilos' v panike
bezhat', probivayas' skvoz' kolyuchie kusty. Radzha byl absolyutno uveren,
chto popal v bujvola-samca. YA ne v men'shej stepeni byl uveren, chto on
promahnulsya, poskol'ku ne slyshal znakomogo zvuka udara puli v myaso.
V svoem rvenii dokazat' pravotu svoego gospodina doktor i
sekretar' stali iskat' sledy krovi. Poka oni brodili, iz kustov
vyskochil nosorog, kotoryj povernul v storonu doktora. Veroyatno,
bezhavshee stado bujvolov obespokoilo nosoroga i on stal iskat' bolee
ukromnoe mesto. Esli by doktor ostalsya na meste, vse bylo by v
poryadke, no on zakrichal i brosilsya v storonu napugannogo sekretarya,
po-vidimomu, nadeyas', chto nosorog pogonitsya za sekretarem. Sekretar',
soobraziv v chem delo, pobezhal k blizhajshemu derevu i bukval'no prilip k
stvolu, kricha obezumevshemu doktoru:
- Ubirajsya! Ubirajsya!
Kogda doktor pobezhal, nosorog namerenno ostanovilsya, zatem
brosilsya vsled za nim, kachaya golovoj snizu vverh, budto primeryayas',
kak luchshe udarit' rogom. Doktor proyavil nedyuzhinnye sposobnosti
sprintera, vlozhiv vsyu dushu v beg, odnako nosorog legko nagonyal ego. I
doktor, i nosorog nahodilis' na odnoj linii, poetomu ya ne mog
strelyat'. Vskore ya zametil, chto zver' napadaet ne vser'ez. Pri
sluchajnoj vstreche nosoroga s chelovekom opasnost' vsegda men'she, chem
kogda nosorog potrevozhen i ozhidaet takuyu vstrechu. Doktor prodiralsya
skvoz' kolyuchie derev'ya, kricha:
- Spasite!
Nosorog bezhal vsled za doktorom, zastavlyaya svoyu zhertvu delat'
novoe usilie, podtalkivaya ego vremya ot vremeni svoim rogom. Doktor
postepenno slabel i v konce koncov poplelsya poshatyvayushchejsya pohodkoj.
Zamedlil svoj beg i nosorog, vse vremya ostanavlivayas' pozadi nego. YA
tak zainteresovalsya etim predstavleniem, chto sovershenno zabyl o
neobhodimosti strelyat' v nosoroga i s lyubopytstvom nablyudal, kak zver'
gonyal doktora po kustam. Nakonec, nosorogu eto zanyatie, po-vidimomu,
nadoelo, i on pobezhal proch', a izmozhdennyj doktor ves' v potu vernulsya
k nam, skazav:
- Nu, i prishlos' zhe mne perezhit'!
Samaya nepriyatnaya obyazannost' professional'nogo ohotnika
soprovozhdat' cheloveka, kotoryj vedet sebya, kak horek v kuryatnike:
ubivaet radi unichtozheniya. Mne ne malo prishlos' poohotit'sya, no ya
vsegda pri etom presledoval kakuyu-to cel'. Nekotorye zhe lyudi poluchayut
naslazhdenie ot ubijstva zverej radi udovol'stviya videt' smert'.
CHasto klienty zayavlyali mne:
- Hanter, u menya razreshenie na otstrel 300 zverej, a ya ubil
vsego-navsego 200. Mozhete vy navernyaka garantirovat', chto mne udastsya
ubit' ostal'nyh v techenie blizhajshih neskol'kih dnej?
Odnako nekotorye klienty skoro izlechivayutsya ot etoj manii.
Mne prishlos' soprovozhdat' neskol'kih amerikancev, kotorye
priezzhali, chtoby vdovol' poohotit'sya. CHerez neskol'ko dnej oni smenili
svoi ruzh'ya na fotoapparaty i ostavsheesya vremya zanyalis'
fotografirovaniem.
Vspominayu istoriyu, rasskazannuyu mne amerikancem - misterom Dzhekom
Hollideem, kotoryj podal mne ideyu napisat' etu knigu. Vmeste s
soprovozhdavshim ego Rojem Houmom on shel po sledu krupnogo slona-samca.
Vopreki mneniyu nekotoryh ohotnikov, ya polagayu, chto razmer sleda slona
ne govorit o velichine ego klykov. CHasto slon, ostavlyayushchij otnositel'no
nebol'shie sledy, imeet luchshie klyki, chem velikan. Obychno slon,
stupayushchij vsej ploshchad'yu nogi, yavlyaetsya starym samcom i poetomu, po
vsej veroyatnosti, imeet krupnye klyki. Sledy dannogo slona-samca
govorili o tom, chto eto krupnyj staryj slon s otlichnymi klykami. Dzhek
i Roj s bol'shimi trudnostyami shli po sledu i, nakonec, obnaruzhili slona
na beregu ruch'ya. Slon, po-vidimomu, uslyshal ohotnikov, ushi ego byli
razvernuty vo vsyu shirinu, a hobot podnyat, chtoby prinyuhivat'sya k vetru.
U slona byli zamechatel'nye klyki - luchshie iz vseh, kotorye Royu
prihodilos' videt' v techenie mnogih let ohoty.
Stoyavshij v lesu blagorodnyj i besstrashnyj zver' s klykami,
kotorye yarko vydelyalis' na fone grifel'noj sinevy ego tulovishcha,
predstavlyal soboj nezabyvaemuyu kartinu. Dzhek medlenno podnyal ruzh'e, on
byl otlichnym strelkom. Roj stoyal, ozhidaya padeniya zhivotnogo. Odnako
Hollidej opustil ruzh'e i, kachaya golovoj, skazal:
- Ne mogu. On slishkom horosh, chtoby ego ubivat'.
Oni povernulis' i ostavili slona, smotrevshego na nih mudrymi
glazami starika.
Nemnogo najdetsya sportsmenov, kotorye ne vospol'zuyutsya prekrasnym
trofeem, osobenno posle togo, kak proveli neskol'ko nedel', presleduya
zhivotnoe i preodolevaya beschislennye trudnosti. I vse zhe mne
prihodilos' byt' svidetelem takih sluchaev. Odnazhdy ya soprovozhdal
molodogo studenta Jel'skogo universiteta, kotoryj vsemi silami
stremilsya dobyt' bongo. Obychno na bongo ohotyatsya s sobakami - eto
pochti edinstvennyj sposob ohoty na nego. Projdya dolgij i tyazhelyj put',
my dobralis' do tuzemnoj derevushki, raspolozhennoj v glubine lesa. YA
rasskazal derevenskomu staroste, chto nam nuzhny sobaki dlya ohoty na
bongo. On predostavil v moe rasporyazhenie sbornuyu svoru iz desyatka
melkih derevenskih sobak, kotorye imeli dovol'no nevzrachnyj vid, no
horosho shli po sledu. Posle neskol'kih neudachnyh zahodov my uslyshali
laj sobak i kriki zhivotnyh. Prorvavshis' skvoz' gustuyu porosl' mezhdu
derev'yami, my uvideli, chto sobaki zatravili bongo, zagnav ego v
nebol'shoj rucheek. Samec stoyal po koleni v vode, podnyav odnu nogu i
brosaya vyzov svoim muchitelyam, kak by podzyvaya ih k sebe. On byl
okruzhen travivshimi ego sobakami, a s dvuh storon stoyali i krichali
zhiteli derevni.
- Vot vash trofej, - skazal ya.
Moj klient podnyal ruzh'e, a zatem vnov' opustil ego.
- YA ne mogu strelyat' po neschastnomu zhivotnomu, okruzhennomu vsemi
etimi sobakami i lyud'mi. U nego net ni odnogo shansa na spasenie. V
etom net nikakogo sportivnogo interesa.
Tak my i vernulis' bez trofeya, k velichajshemu neudovol'stviyu
mestnyh zhitelej, kotorye nadeyalis' polakomit'sya myasom.
Ochen' zabavnoj i bezobidnoj raznovidnost'yu durakov yavlyayutsya
samoyavlennye eksperty po afrikanskoj dichi. Mne prishlos' prisutstvovat'
na obede v Najrobi, gde odin tip provel so mnoj dlinnuyu besedu o dikih
zhivotnyh. Pozzhe kto-to podal emu nabor kartinok, sredi kotoryh byla
fotografiya samca-gieny. |tot "znatok" s umnym vidom pokachal godovoj,
zayaviv:
- O, da! Kakoj eto prekrasnyj byk gieny!
Poskol'ku giena prinadlezhit k semejstvu sobak, eto vse ravno, chto
govorit' o byke fokster'era. Odnako ya schel za blago derzhat' svoi
znaniya pri sebe.
Odnazhdy ya vstretilsya s chelovekom, kotoryj ochen' gordilsya svoim
umeniem strelyat'. U nego byli zamechatel'nye ruzh'ya, i on s bol'shim
znaniem govoril o nachal'noj skorosti, kalibrah i patronah. V odin
prekrasnyj den' my natolknulis' na stado dikih afrikanskih kabanov.
ZHivotnye brosilis' bezhat' vo ves' opor cherez ravninu, kak obychno,
vysoko podnyav hvosty. Klient vskinul magazinnoe ruzh'e i otkryl ogon'
po kabanam. YA s interesom nablyudal, kak puli leteli vo vse storony,
isklyuchaya toj, v kotoruyu bezhali kabany.
Posle takoj strel'by ya podumal: "kak horosho, chto v dikih kustah
Afriki redko prihoditsya slyshat' o zhertvah ot shal'nyh pul'". Klient
povernulsya ko mne i skazal sovershenno ser'ezno:
- Hanter, ya nadeyus', chto vy ne osudite menya za eto poval'noe
unichtozhenie kabanov. YA lyublyu unichtozhat' ih, poskol'ku svin'i
sposobstvuyut rasprostraneniyu zarazy.
YA zaveril ego, chto ne imeyu nikakih vozrazhenij. Pro sebya ya
pozhelal, chtoby smert' vsegda byla ot menya na takom zhe rasstoyanii, kak
ot etih zhivotnyh.
Inye klienty dostavlyayut mnogo hlopot, no v to zhe vremya i mnogo
udovol'stviya. Vspominayu odnu moloduyu devushku po imeni Fej, kotoroj
edva ispolnilos' dvadcat' let. Samoe bol'shoe udovol'stvie dlya nee bylo
nahodit'sya v safari. Mnogo snega leglo na vershinu Kilimandzharo s teh
por, kak ya soprovozhdal na ohotu etu devushku, no i sejchas ya mogu
myslenno uvidet' ee, odetuyu v polukovbojskuyu odezhdu. Ee temnye volosy
byli svobodno povyazany shelkovoj bandanoj*, koncy kotoroj byli
zapravleny v rubashku. Uzkuyu taliyu opoyasyval remen'-patrontash iz svinoj
kozhi s zamyslovatoj pryazhkoj, izobrazhayushchej zverinuyu golovu. Fej
strastno lyubila prirodu. Ona prekrasno strelyala, vladela rybolovnym
iskusstvom i verhovoj ezdoj. Loshadi i sobaki bukval'no obozhali ee. Vsya
figura Fej dyshala siloj i lovkost'yu. (* Cvetnoj platok, sdelannyj v
Indii.)
Kogda my vystupili, ya nanyal u mestnyh zhitelej neskol'ko oslov.
|ti osly ne vynosili dazhe zapaha evropejcev. Mnogo vremeni i nervov
ushlo na to, chtoby nav'yuchit' bespokojnyh zhivotnyh. V konce koncov vse
bylo zakoncheno, i ya dal komandu vystupat'. No osly otkazyvalis' dazhe
sdvinut'sya s mesta. Fej ne rasteryalas'. Ona dostala iz kakogo-to
potajnogo karmanchika svoego bagazha avstralijskij pastushij knut s
korotkoj tolstoj ruchkoj i knutovishchem, spletennym iz shkury kenguru. V
malen'koj ruchke Fei knut vyglyadel nepomerno bol'shim, i ya ne
predstavlyal sebe, chto ona budet s nim delat'. Edva ya uspel opomnit'sya,
kak Fej shchelknula desyatifutovym knutom nad golovami oslov. Zvuk ne
ustupal po sile vystrelu iz krupnokalibernogo ruzh'ya. Osly vstali na
dyby i, brykayas', rassypalis', kak businy. Gruzy mgnovenno okazalis' u
nih pod bryuhom, i, prezhde chem povodyri uspeli uderzhat' ih, veshchi
rassypalis' po vsej stepi. Plody chetyrehchasovogo tyazhelogo truda byli
unichtozheny v desyat' sekund. Ne pomnya sebya ot yarosti, ya nabrosilsya na
Fej. Ona sidela na zemle, gromko smeyas'. Mezhdu pristupami smeha ej
udalos' vydavit':
- Hanter, otchego vy takoj mrachnyj?
Nado skazat', chto ona-to nikogda ne byla skuchnoj.
Poskol'ku ot oslov bylo malo proku, ya nanyal povozku s upryazhkoj
volov. Povozka byla tyazheloj i tihohodnoj. Pogonshchik, tuzemec postoyanno
krichal i poshchelkival knutom. Kazhdyj vol tyanul vo vsyu silu lish' togda,
kogda pogonshchik nazyval ego po klichke. ZHivaya Fej ne vyderzhala stol'
medlennogo dvizheniya povozki s volami.
- My nikogda ne doberemsya do mesta s takoj skorost'yu, - zayavila
ona. - My s vami poedem vpered na moej mashine.
Poskol'ku k mestu nashego naznacheniya dorogi ne bylo, ya somnevalsya
v vozmozhnosti prodelat' puteshestvie na mashine. Odnako u Fej byl staryj
studebekker, kotoryj, kak ona uveryala, obladal absolyutnoj
prohodimost'yu. My nagruzili staruyu mashinu naibolee neobhodimym
snaryazheniem. YA uselsya na veshchi, Fej sela za rul', i my tronulis' v
put'.
CHerez neskol'ko minut ya prishel k zaklyucheniyu, chto dopustil oshibku,
ne ostavshis' na volov'ej povozke. Studebekker, kazalos', obladal vsemi
svojstvami villisa, i Fej gnala na polnoj skorosti, nezavisimo ot
haraktera mestnosti. My proryvalis' skvoz' kolyuchij kustarnik, prichem
vetvi hlestali menya s obeih storon, s polnogo hoda preodolevali ruch'i
i poetomu veroyatnost' zastryat' v ile byla svedena k nulyu. Nas vynosilo
na drugoj bereg odnoj siloj inercii. Na otkrytoj ravnine Fej vyzhimala
iz mashiny vse, na chto ta byla sposobna. My mchalis' s neveroyatnoj
skorost'yu. Vdrug koleso udarilos' o staruyu noru murav'eda. Veshchi,
ulozhennye szadi, vmeste so mnoj poleteli vverh. Kogda ya prizemlilsya,
mashina uzhe vyskochila iz-pod menya i na polnom hodu letela po ravnine,
ostavlyaya za soboj "kil'vaternuyu struyu" iz myatoj travy i suhih list'ev.
Nado skazat', chto moe prizemlenie bylo ves'ma udachnym, poskol'ku ya
upal na veshchi, ne izmeniv svoego sidyachego polozheniya i ne vypustiv dazhe
zazhatuyu v zubah trubku.
Fej promchalas' dobryh dve mili, prezhde chem obnaruzhila moe
otsutstvie, i to tol'ko potomu, chto kakie-to drugie veshchi vyskochili iz
mashiny. Ona vernulas' i obnaruzhila menya sidyashchim na veshchah s dymyashchejsya
trubkoj vo rtu. Vyskochiv iz mashiny, Fej ostanovilas' i stala
razglyadyvat' menya, uperev ruki v boka.
- Hanter, kak vy uhitrilis' poteryat'sya? - sprosila ona menya
strogo.
Fej byla zamechatel'nym strelkom.
Bol'she vsego Fej lyubila ohotit'sya na slonov i l'vov. Ona
predpochitala dvuhstvol'nye nareznye ruzh'ya londonskoj firmy "Vil'yama
|vansa" kalibra 360*. Poskol'ku eto ruzh'e bylo slishkom legkoe dlya
ohoty na slonov, ya nastoyal na tom, chtoby ohotit'sya tol'ko v negustom
kustarnike, gde mozhno bylo uvidet' slona na bol'shom rasstoyanii.
Horoshij strelok mozhet legko ubit' slona i iz legkogo ruzh'ya, esli zver'
stoit na otkrytom meste i ohotnik imeet vozmozhnost' tochno celit'sya v
uho slona. V gustom kustarnike, gde slon mozhet nabrosit'sya na ohotnika
s blizkogo rasstoyaniya, neobhodimo tyazheloe ruzh'e, kotoroe obladaet
dostatochnoj udarnoj siloj, chtoby ostanovit' zverya vystrelom v lob. (*
Priblizitel'no 9,15 millimetra.)
U Fej byl neischerpaemyj zapas energii. Ona mogla celyj den'
ohotit'sya i celuyu noch' ne spat'. YA ne obladal takimi sposobnostyami.
Odnazhdy vecherom my vernulis' v lager' posle togo, kak prohodili po
kustarniku s samogo rassveta. Posle korotkogo uzhina ya leg spat'. Fej
posledovala moemu primeru. Odnako izbytok zhiznennyh sil ne daval ej
usnut'. My vse nochevali v odnoj malen'koj palatke, poskol'ku
tihohodnaya povozka s palatkoj i osnovnym imushchestvom eshche ne pribyla.
Povertevshis' v posteli neskol'ko minut, Fej uselas' na pohodnoj kojke
i zayavila:
- Hanter, mne skuchno. Vstavajte i pogovorite so mnoj.
YA prikinulsya spyashchim, tak kak utomilsya za den' i ne imel nikakogo
zhelaniya provodit' vsyu noch' za vypivkoj i besedoj. Fej pozvala menya eshche
raz. Zatem ya uslyshal, kak ona probormotala:
- YA ego vse ravno razbuzhu.
V sleduyushchij mig mne na golovu svalilsya veshchevoj meshok s patronami.
Fej kriknula:
- Ne bud'te takim skuchnym, vstavajte i razvlekajte menya!
YA vstal, ubedivshis' v bespoleznosti soprotivleniya.
Boyus', chto s obyazannostyami nochnogo sobesednika ya spravlyalsya huzhe,
chem s ohotnich'imi, poskol'ku dlya uchastiya v sleduyushchem safari Fej
priglasila krasivogo molodogo cheloveka, s kotorym poznakomilas' v
Najrobi. YA predstavit' sebe ne mog, chto mogla takaya devushka, kak Fej,
najti v etom molodom cheloveke, tak kak on byl nevazhnym strelkom. Sudya
po tomu, chto ona skazala mne, ya ponyal, chto on obladal takimi
kachestvami, kotorye ne srazu brosayutsya v glaza. Kazalos', chto my
teper' dostigli ideal'nogo polozheniya. Dnem Fej mogla ohotit'sya so
mnoj, a vecherom provodit' vremya so svoim kavalerom. K neschast'yu, Fej
byla slishkom bespokojnoj devushkoj i trebovala, chtoby ee drug razdelyal
ee strast' k ohote. Molodoj chelovek predpochital ne pol'zovat'sya
krupnokalibernym ruzh'em, tak kak bol'shaya sila otdachi bol'no bila ego v
plecho. Poetomu on pol'zovalsya legkim 275-kalibernym* nareznym ruzh'em,
a ona - svoim nadezhnym ruzh'em kalibra 360. V eto vremya my ohotilis' na
l'vov, i eto otnositel'no legkoe ruzh'e vpolne podhodilo, no ya vse-taki
vzyal s soboj ruzh'e kalibra 475** na sluchaj, esli pridetsya vstretit'sya
so slonom ili nosorogom. (* Priblizitel'no 7 millimetrov. ** Primerno
12,1 millimetra.)
My shli gus'kom po zverinoj trope, idushchej v glub' zaroslej vysokoj
travy. Vdrug vperedi my uvideli odinoko passhegosya bujvola-samca.
Afrikanskij bujvol - ves'ma groznyj zver'. Kogda on, prignuv golovu,
brosaetsya na ohotnika, edinstvennoe mesto, kuda mozhno strelyat', - eto
ego tolstyj lob, zashchishchennyj shirokim utolshcheniem u osnovaniya rogov.
Tol'ko krupnokalibernoe ruzh'e sposobno svalit' napadayushchego bujvola.
YA hotel ostavit' bujvola v pokoe, no Fej kategoricheski vozrazhala
- ee znakomyj dolzhen vernut'sya v Najrobi, imeya pravo zayavit', chto on
ubil bujvola.
- Strelyajte emu v plecho, - shepnula ona. - Esli on ne upadet, ya
ego dob'yu.
Molodoj chelovek, nervnichaya, podnyal ruzh'e i vystrelil. Pulya popala
bujvolu okolo krestca. V odin mig on razvernulsya i so strashnoj
skorost'yu brosilsya na nas. My nichego ne videli, krome shiroko
rasstavlennyh rogov, nesushchihsya na nas po uzkoj trope. Fej s dostojnym
voshishcheniya hladnokroviem vskinula ruzh'e i vsadila dve puli v lob
zverya. |to bylo vse ravno, chto plevat'sya zhevanymi bumazhnymi sharikami.
Uvidev, chto zhivotnoe prodolzhaet bezhat', Fej uronila ruzh'e i brosilas'
v ob座atiya svoego znakomogo.
Stoya na uzkoj trope, tesno prizhavshis' drug k drugu, eti deti ne
davali mne vozmozhnosti obojti ih, chtoby sdelat' vystrel po zveryu.
Bujvol vot-vot dolzhen byl dobezhat' do nas. YA uzhe razlichal hlop'ya beloj
peny na chernoj grudi zverya i ostriya ego ogromnyh rogov. Esli by eto
zhivotnoe vesom v dve tysyachi funtov naskochilo na nas, to my by
navernyaka byli sbity i vtoptany v zemlyu. Kogda do ego rogov ostavalas'
kakaya-nibud' para yardov, mne udalos' protisnut' stvol ruzh'ya mezhdu Fej
i ee znakomym i vystrelit'. Bujvol grohnulsya na zemlyu, zabryzgav bryuki
Fej penoj i krov'yu. Po-moemu, Fej i ee drug reshili, chto bujvol
dobralsya do nih. Tak silen byl udar pri padenii zhivotnogo. CHerez
neskol'ko sekund Fej, otkryv glaza, uvidela mertvogo bujvola u svoih
nog.
- Vot vidite, - obratilas' ona radostno k svoemu drugu, - Hanter
pokonchil s bujvolom. Ne obizhajtes', chto ne Vam prishlos' ubit' ego, my
sejchas zhe pojdem i razyshchem drugogo.
- Bol'shoe spasibo! - zayavil molodoj chelovek, utiraya tryasushchimisya
rukami pot so lba. - Menya interesuet tol'ko odno, - skol'ko
potrebuetsya vremeni, chtoby dobrat'sya do Najrobi.
Milaya veselaya Fej! Kakova ee sud'ba - ya ne znayu. Myagko govorya,
ona ne priderzhivalas' uslovnostej, no zato byla otlichnym strelkom i
horoshim tovarishchem. A razve mozhno najti vse kachestva u zhenshchiny?
K sozhaleniyu, lish' nemnogie ohotniki-sportsmeny proyavlyayut
dostatochno blagorazumiya, chtoby terpet' silu otdachi tyazhelogo ruzh'ya.
Obychno posle neskol'kih vystrelov pri stendovoj strel'be
ohotnik-sportsmen nachinaet instinktivno morshchit'sya ot boli, kogda
nazhimaet spusk. |to, konechno, pagubno vliyaet na ego strel'bu i on
nachinaet pol'zovat'sya bolee legkim oruzhiem. Ohotnik-sportsmen
zabyvaet, chto v razgar ohoty budet ne do otdachi ruzh'ya.
Ohotniku-sportsmenu prihoditsya reshat' neskol'ko voprosov pri
vybore ognestrel'nogo oruzhiya. Mnogie predpochitayut pol'zovat'sya
sobstvennym oruzhiem, no lish' u nekotoryh imeyutsya tyazhelye ruzh'ya,
neobhodimye dlya ohoty na krupnyh afrikanskih zverej. Esli zhe
sportsmen, nahodyas' v Afrike, beret ruzh'e naprokat, on ne mozhet
pokazat' ego druz'yam i skazat', chto iz etogo ruzh'ya on ubil krupnogo
samca. Krome togo, mnogie ohotniki-sportsmeny chitali zapiski ohotnikov
staryh vremen, kotorye chasto pol'zovalis' otnositel'no legkim oruzhiem.
No v te vremena zveri byli nepuganymi i ohotnik mog strelyat' v samye
uyazvimye mesta. Ohotniki teh vremen lish' v redkih sluchayah riskovali
vhodit' v zarosli, chtoby dobyt' trofei.
Upornoe zhelanie ohotnikov-sportsmenov pol'zovat'sya legkimi
ruzh'yami privelo k vozniknoveniyu nehoroshego obychaya sredi nekotoryh
professional'nyh ohotnikov. Nekotorye professional'nye ohotniki
strelyayut iz tyazhelogo ruzh'ya odnovremenno s ohotnikami-sportsmenami.
Takomu ohotniku-professionalu i dela net do togo, popadet li ego
klient v zverya ili zhe prosto vystrelit v vozduh. ZHivotnoe padaet, a
klientu dostaetsya slava. Esli by ya popytalsya sdelat' chto-libo
podobnoe, takie lyudi, kak brat'ya Makmartiny, kommander Glen Kidston
ili major Bryus, kotoryh mne prihodilos' soprovozhdat', tut zhe
otkazalis' by ot moih uslug i nemedlenno otpravili menya v Najrobi.
I vse zhe mne ponyatno povedenie professional'nyh ohotnikov nashih
dnej. Nepisanyj zakon kustarnika zapreshchaet ostavlyat' ranenogo zverya
podyhat'. Esli klient ranil opasnogo zverya, professional'nyj ohotnik
obyazan posledovat' za nim v kustarnik i dobit' ego. Klient ne mozhet
sam idti, poskol'ku eto svyazano so slishkom bol'shim riskom. Krome togo,
professional'nyj ohotnik mozhet gorazdo luchshe spravit'sya s etoj
zadachej, esli on pojdet odin.
Vspominayu, kak odnazhdy ya ohotilsya s evropejskim princem i
princessoj bliz Kasigau v rajone Voj v Kenii. My zametili
priblizhayushchegosya k nam bujvola-samca i zalegli, chtoby pozvolit' emu
podojti poblizhe. Bujvol podbezhal k nam na rasstoyanie okolo pyatidesyati
yardov. Princessa strelyala iz melkokalibernogo ruzh'ya i byla polna
reshimosti ubit' bujvola bez postoronnej pomoshchi. Ona ranila bujvola v
grud'. Esli by vystrel byl sdelan iz ruzh'ya krupnogo ili dazhe srednego
kalibra, to bujvol byl by ubit. Odnako v dannom sluchae ranenomu zveryu
udalos' povernut' i skryt'sya v gustyh zaroslyah kustarnika. My
posmotreli na sled i obnaruzhili kapel'ki krovi. V obyazannosti ohotnika
vhodit opredelenie raneniya po vidu krovi. Krov' iz legkih - svetloj
okraski, sledovatel'no, idti po sledam pridetsya dolgo; krov' iz pochek
temnaya - znachit zver' ranen smertel'no; krov' iz tulovishcha ili
konechnostej po okraske promezhutochnaya i pokazyvaet, chto ranenie
neser'eznoe. V dannom sluchae okraska krovi pokazyvala, chto nam
predstoyalo imet' delo s ranenym zverem, kotoryj budet yarostno drat'sya
za svoyu zhizn'. V obshchem perspektiva byla ne iz priyatnyh.
Princessa prodolzhala nastaivat' na tom, chtoby idti po sledu
ranenogo zverya so svoim igrushechnym ruzh'em. Kogda ya stal vozrazhat', ee
korolevskaya krov' vskipela i ona otstegala menya so vsej siloj svoego
malen'kogo yazychka. Ochen' trudno imet' delo s lyud'mi, kotorye privykli,
chtoby im nikto ne perechil. YA prodolzhal nastaivat' na svoem, otkazav ej
v prave sovershit' samoubijstvo. K schast'yu, princ okazalsya chelovekom s
yasnoj golovoj. On, nakonec, vmeshalsya i velel mne samomu pokonchit' so
zverem.
YA voshel v kustarnik vmeste so svoim pomoshchnikom-sledopytom iz
plemeni valingulu. YA ubezhden, chto predstaviteli etogo plemeni - samye
luchshie sledopyty v Kenii, i ya polnost'yu doveryal svoemu pomoshchniku.
Pochva byla peschanaya, i my mogli besshumno idti po zaroslyam. Krugom byla
tishina. |to oznachalo, chto bujvol, po vsej veroyatnosti, zastyl,
podzhidaya nas v zasade. My podoshli k mestu, gde bylo mnogo krovi, -
bujvol tam prostoyal neskol'ko minut. On, po-vidimomu, slyshal, kak
princessa krichala na menya, i ostanovilsya poslushat'. Kogda spor
prekratilsya i my poshli po sledu, on tozhe dvinulsya dal'she.
Vdrug do nas donessya edkij zapah bujvola-samca. My ostanovilis'.
Dolzhno byt' on nahodilsya vsego lish' v neskol'kih yardah ot nas.
Sledopyt stoyal, sil'no razduv nozdri, i byl pohozh na pojntera,
starayushchegosya uchuyat' vyvodok kuropatok; zatem on pokazal pal'cem v
kusty. YA nichego ne videl. Dumaya, chto bujvol nahoditsya na nekotorom
rasstoyanii ot nas, ya znakom pokazal pomoshchniku, chtoby on brosil
kakoj-nibud' predmet v napravlenii zhivotnogo. On podnyal kamen' i
brosil ego v kustarnik vperedi nas. YA uslyshal udar kamnya o rog
bujvola. Zver' stoyal pryamo pered nami, no chernaya shkura nastol'ko
slivalas' s ten'yu, chto ya ne mog ego razglyadet'.
V etot mig bujvol brosilsya na nas. U menya dazhe ne bylo vremeni
pricelit'sya. YA tol'ko vskinul dvustvol'noe nareznoe ruzh'e kalibra 500
i vystrelil, kak iz drobovogo ruzh'ya. Pulya popala bujvolu pod levyj
glaz, ubiv ego napoval. Esli by pri mne bylo legkoe ruzh'e, zver'
navernyaka ubil by nas oboih, prezhde chem izdoh sam.
Samaya neobychnaya pros'ba, s kotoroj ko mne obratilsya odin iz
klientov, zaklyuchalas' v tom, chtoby zapolzti v noru i izvlech' ranenogo
afrikanskogo kabana. YA soprovozhdal grafa Karnarvona, kotoryj ranil
krupnogo samca dikogo afrikanskogo kabana. Zver' skrylsya v nore. A
afrikanskij kaban vsegda vhodit v noru zadom i derzhit svoi klyki
nagotove, chtoby dostojno vstretit' presledovatelya. Graf zagorelsya
zhelaniem vo chto by to ni stalo zapoluchit' zverya, a ya ne mog pridumat'
kakoj-libo sposob dostat' ego. U nas ne bylo ni lopaty, ni drugogo
podhodyashchego instrumenta, chtoby vykurit' kabana.
YA obratilsya k sledopytam s pros'boj posledovat' za kabanom v
noru. Sledopyty ob座asnili mne, chto oni ispoveduyut magometanstvo, a
zakon islama zapreshchaet prikasat'sya k svin'e. Esli by ne eto, oni by s
radost'yu ispolnili moyu pros'bu. Mne nichego ne ostavalos', kak samomu
spustit'sya za zverem. YA snyal svoyu kurtku i, skazav pomoshchnikam, chtoby
oni menya vytashchili za nogu, kak tol'ko nachnu brykat'sya, popolz v noru.
Nora byla slishkom tesnaya dlya menya, a ot vonyuchego dyhaniya kabana ya
chut' ne zadohsya. Tak kak ya zakryl vhod v noru sobstvennym telom, to
stalo sovershenno temno. YA s trudom protiskivalsya vpered, nashchupyvaya
put' rukami. Vdrug moya ruka natknulas' na rylo kabana. YA shvatil ego
za klyki. Kaban popytalsya prizhat' moyu ruku k stenkam nory, no ya ne
otpuskal ego, ozhestochenno brykayas' nogami. Ot nedostatka vozduha i
udushlivoj voni, ishodivshej ot kabana, ya chut' ne poteryal soznanie.
Nakonec, moi pomoshchniki vytashchili menya i vonyuchego zverya naruzhu.
Kogda ya vstal na nogi, utiraya lico, graf skazal mne:
- Blestyashche, Hanter! Sobstvenno kaban kak trofej mne ne nuzhen, mne
prosto nuzhna shkura na sedlo. Ne povredili li vy ee?
Nadeyus', chto graf byl v dostatochnoj mere udovletvoren svoim
sedlom. Inache kak opravdat' te mucheniya, kotorye ya perenes, vytaskivaya
kabana iz nory?
Glava shestaya
Ohota na l'vov v Masajlende
Odnazhdy vesnoj, primerno v seredine dvadcatyh godov, menya
priglasil nachal'nik Departamenta po ohrane dichi v Kenii kapitan Ritchi,
kavaler ordena Britanskoj imperii i Voennogo Kresta. On sdelal mne
chrezvychajno soblaznitel'noe predlozhenie.
Dlya togo chtoby ponyat' prichiny takogo predlozheniya, neobhodimo
imet' predstavlenie o neobychnyh usloviyah v Kenii v tot period.
V central'noj chasti Kenii lezhit ogromnoe plato - zdes' zhivet
voinstvennoe plemya masai, Masai - plemya kopejshchikov. Oni s prezreniem
otnosyatsya k luku i strelam, schitaya ih oruzhiem trusov, kotorye boyatsya
priblizit'sya k svoemu protivniku. Molodye voiny etogo plemeni
nazyvayutsya moranami. Pitayutsya oni v osnovnom svezhej krov'yu zverej i
molokom. Po mneniyu masai, eto edinstvennaya podhodyashchaya pishcha dlya voinov.
V poslednee vremya zhiteli nachali usilenno razvodit' skot. CHastichno v
rezul'tate chrezmerno razrosshegosya stada i nedostatka pastbishch po
rajonam proneslas' tyazhelaya epidemiya chumy rogatogo skota. Pali tysyachi
golov skota, i u masai ostalos' lish' nebol'shoe plemennoe stado.
L'vy stali pozhirat' dohlyj skot, a tak kak ravniny byli splosh'
useyany trupami rogatogo skota, l'vy stali bystro razmnozhat'sya.
Slaben'kie l'vyata, kotorye pri normal'nyh usloviyah pogibli by,
dozhivali do zrelogo vozrasta. Poetomu na territorii, naselennoj
plemenem masai, v udivitel'no korotkoe vremya razvelos' neveroyatnoe
kolichestvo l'vov. Kogda epidemiya proshla i na ravninah uzhe ne bylo
dohlyh korov, l'vy stali ohotit'sya na zhivoj skot. Masai s kop'yami i
shchitami vystupili na zashchitu bescennyh ostatkov svoego stada. No kazhdyj
ubityj lev stoil zhizni odnomu ili dvum molodym voinam, rasterzannym
zveryami. Rana, nanesennaya l'vom, pochti vsegda vedet k zarazheniyu krovi,
poskol'ku kogti hishchnika pokryty plenkoj gniyushchego myasa predydushchej
zhertvy. Dazhe poverhnostnaya carapina chasto privodila k smerti.
Starejshiny plemeni opasalis', chto masai poteryayut ves' cvet svoego
voinstva. Im ostavalos' obratit'sya za pomoshch'yu k vlastyam.
- YA polagayu, - zayavil mne kapitan Ritchi, - chto etu zadachu ne
sleduet vozlagat' na obychnogo ohotnika-sportsmena. |to pod silu tol'ko
opytnomu ohotniku. Posle prodolzhitel'nogo obsuzhdeniya Departament po
ohrane dichi reshil, chto vy podhodite luchshe vsego. Nuzhno unichtozhit' vseh
l'vov, nanosyashchih ushcherb. CHislennost' l'vov v techenie blizhajshih treh
mesyacev dolzhna byt' dovedena do minimal'noj normy. V kachestve oplaty
vy mozhete ostavit' sebe shkury, - zakonchil kapitan Ritchi.
V to vremya pervosortnaya shkura l'va s chernoj grivoj stoila
dvadcat' funtov, l'vicy - tri funta. Risk, konechno, byl bol'shoj, no v
to zhe vremya ohota na l'vov mogla prinesti znachitel'nuyu summu deneg. U
nas uzhe bylo chetvero detej, a ved' ih vospitanie obhoditsya ne deshevo
dazhe v Kenii.
YA obsudil eto predlozhenie s Hil'doj. Opytnyj ohotnik, ne
podvergaya sebya slishkom bol'shomu risku, mozhet ubit' v zaroslyah
kustarnika 10, dazhe 20 l'vov. No ohota s cel'yu unichtozheniya 100 l'vov
za korotkij promezhutok vremeni mozhet konchit'sya ser'eznymi raneniyami ot
kogtej etih zverej. Moya podruga vyskazala blestyashchuyu mysl':
- Ty pomnish' svoru sobak kapitana Hersta, s kotoroj ty ohotilsya
na l'vov v kratere Ngorongoro. Ved' sobaki tebe togda zdorovo pomogli.
Pochemu by ne vospol'zovat'sya sobakami v dannom sluchae?
|to byla blestyashchaya ideya. Odnako avstralijskie gonchie kapitana
Hersta davno byli rasprodany ego bratom, i ya ne mog sebe predstavit',
gde mozhno bylo by razdobyt' druguyu svoru. Posle neskol'kih besplodnyh
popytok priobresti podhodyashchih gonchih ya obratilsya na sobachij rynok v
Najrobi i nashel tam pestroe sborishche iz 22 sobak, ozhidavshih resheniya
svoej sud'by. |to byli nichego ne stoyashchie bezdomnye zhivotnye raznogo
cveta, vozrasta i porody. I ya kupil ih po desyati shillingov za shtuku.
Kogda Hil'da uvidela svoru "l'vinyh" gonchih, lico ee omrachilos'. CHerez
neskol'ko dnej polozhenie uhudshilos' - ni odna sobaka ne znala, kak
vesti sebya. Dnem oni layali, a po nocham vyli, zatevali draki drug s
drugom, a takzhe s nashimi slugami; kogda im stanovilos' skuchno, oni
uhodili i napadali na sobak nashih sosedej. CHerez nedelyu ya vse zhe
privel eto sborishche (ya nikak ne reshayus' nazvat' ego svoroj) v bolee ili
menee pristojnyj vid i byl gotov otpravit'sya na territoriyu masai.
Vlasti snabdili menya upryazhkoj iz shesti volov, chtoby dostavlyat'
primanku v razlichnye punkty territorii plemeni masai. YA vystupil v
Masajlend so svoej svoroj v soprovozhdenii neskol'kih mestnyh
nosil'shchikov i dragocennymi, hotya i tihohodnymi volami.
Snachala my dvigalis' po shossejnoj doroge, vedushchej na Konzu,
raspolozhennuyu primerno v 80 milyah k yugo-vostoku ot Najrobi, a zatem
povernuli na zapad. Posle dnya puti my stali vyhodit' iz lesistoj
mestnosti na otkrytuyu ravninu. Stali rezhe vstrechat'sya krytye kamyshom
hizhiny zemledel'cev plemeni kikuyu. Obrabotannye shamby ischezli. Vperedi
lezhala pokrytaya travoj ravnina, izobilovavshaya dich'yu. Na etih ideal'nyh
pastbishchah v techenie dolgih vekov plemya masai paslo skot ryadom so
stadami zebr i uajldbistov. Vozduh tam prohladen i chist, im priyatno
dyshat'.
My shli vse dal'she i dal'she v dikuyu massajlendskuyu territoriyu. Ne
bud' v Najrobi Hil'dy, ya ne pozhalel by, esli by mne voobshche ne prishlos'
tuda vernut'sya. Peredo mnoj byla Afrika v ee devstvennom vide, takaya,
kakoj ee sozdal bog i kakoj ona ostavalas' do pribytiya belogo
cheloveka, kotoryj pervym delom stal urodovat' ee estestvennyj oblik.
My razbivali lager' tam, gde nas zastavala noch'. Edva solnce
poyavlyalos' iz-za holmov, my prodolzhali svoj put', vo vsem
rukovodstvuyas' lish' sobstvennymi zhelaniyami.
Odnazhdy vecherom, kogda my uzhe znachitel'no prodvinulis' v glub'
territorii, do menya doneslos' rychanie l'vov, hodivshih vokrug lagerya.
Po zvuku ih golosov ya ponyal, chto eto samcy. Na rassvete ya vpervye
vstretilsya s predstavitelyami plemeni masai - dvumya molodymi moranami,
kotorye, vyjdya poohotit'sya na l'vov, uvideli nash lager'. S chuvstvom
sobstvennogo dostoinstva oni podoshli k moej palatke i ostanovilis',
opirayas' na svoi kop'ya. Oni vnimatel'no izuchali menya. Masai rezko
otlichayutsya ot vseh zhitelej Afriki, s kotorymi mne prihodilos'
vstrechat'sya. |to roslye, strojnye lyudi s ochen' tonkimi chertami lica -
bolee pravil'nymi, chem u belogo cheloveka. Sushchestvuet dazhe mnenie, chto
masai - potomki drevnih egiptyan, kotorye ushli na yug vo vremya kakogo-to
krupnogo pereseleniya narodov. Lica molodyh voinov byli okrasheny
krasnoj ohroj i obvedeny belym melom, izgotovlennym iz istertyh v
poroshok kostej. Ih odezhda sostoyala iz odnogo predmeta - odeyala,
nebrezhno ohvatyvavshego telo i zavyazannogo na pleche.
YA skazal molodym voinam, chto pribyl s cel'yu unichtozheniya l'vov.
Morany, kazalos', nashli etu mysl' zabavnoj, i skazali, chto mne budet
trudno i hlopotno ubivat' l'vov pri pomoshchi odnogo ruzh'ya. Oni schitali
kop'e edinstvenno podhodyashchim oruzhiem dlya ohoty na l'vov. K
ognestrel'nomu oruzhiyu masai otnosyatsya s glubokim prezreniem,
unasledovannym ot teh davnih vremen, kogda voennye otryady ih plemeni
legko raspravlyalis' s arabskimi rabotorgovcami, vooruzhennymi
zaryazhayushchimisya s dula mushketami.
YAvno zhelaya zapugat' menya, odin iz molodyh lyudej skazal, chto znaet
mesto nedaleko ot lagerya, gde pryachutsya dva l'va. Ego drug zayavil, chto
eti l'vy - vydayushchiesya ekzemplyary i chto on budet rad uvidet', kak ya s
nimi spravlyus'. YA nikak ne predpolagal sdelat' pervyj vyhod v
soprovozhdenii stol' kriticheski nastroennyh lyudej. Sobaki eshche ne byli
obucheny, i u menya ne bylo predstavleniya o haraktere mestnosti, v
kotoroj skryvalis' l'vy. No pod vozdejstviem nasmeshlivyh i
poluprezritel'nyh vzglyadov molodyh lyudej ya schel svoim dolgom sdelat'
vse ot menya zavisyashchee, chtoby obespechit' uspeh ohoty. YA poprosil ih
vesti menya k etomu mestu, prikazav odnomu iz nosil'shchikov razvyazat'
sobak.
Masai poveli menya po peschanomu nanosu v loshchinu, dno kotoroj
predstavlyalo soboj vysohshee ruslo potoka, voznikayushchego v dozhdlivyj
sezon. Masai shli vperedi s kop'yami v rukah, balansiruya ogromnymi
shchitami iz shkur bujvolov. |ti shchity dovol'no gromozdkie i vesyat po
pyat'desyat s lishnim funtov. Nesmotrya na eto, morany nesut ih na plechah,
kak peryshki. SHCHity ukrasheny slozhnym uzorom chernogo, krasnogo i belogo
cveta. |tot uzor predstavlyaet soboj nekoe podobie geral'dicheskih
znakov nashih predkov. Uvidev shchit, masai mozhet opredelit', iz kakoj
chasti strany prishel ego vladelec, k kakomu otryadu on prinadlezhit, ego
rang i polozhenie v otryade, vozrast, imya i kakimi otlichiyami on udostoen
za uchastie v boyah ili ohote na l'vov.
Ruslo bylo peschanoe, i masai, legko obnaruzhiv sledy l'vov, poshli
po nemu. Sobaki bezhali vpripryzhku, opaslivo vnyuhivayas' v strannyj
zapah. Idya po izluchine loshchiny, my uvideli pered soboj dvuh l'vov,
lezhashchih na peske, podobno bol'shim koshkam. L'vy vstali, brosaya na nas
ugrozhayushchie vzglyady. Sobaki, uvidev zverej, prishli v neopisuemyj uzhas i
bol'shaya chast' svory, tyavkaya, obratilas' v panicheskoe begstvo. Ni odnoj
iz sobak ne prihodilos' videt' l'vov i vryad li oni imeli predstavlenie
o sushchestvovanii takogo zverya. Odnako chetyre sobaki erdejl'skoj porody
muzhestvenno ostalis' na meste.
Ni ya, ni masai ne mogli dazhe na mgnovenie otvlech'sya, chtoby
podumat' o sobakah. Oba morana podnyali svoi kop'ya, ozhidaya napadeniya.
|to byla velichestvennaya kartina. YA bystro pricelilsya v grud' bolee
krupnogo l'va i vystrelil. Ot udara puli on otskochil nazad i, vorcha,
tyazhelo povalilsya na bok. Ego naparnik ischez v gustyh kustah. V odin
mig chetyre erdejl'skih psa brosilis' vpered i stali tormoshit' ubitogo
l'va. YA im pozvolil skol'ko ugodno terebit' grivu l'va, a kogda
vernulis' ostal'nye, proyavivshie trusost' sobaki, ya zastavil ih sdelat'
tozhe samoe. Byli eshche dve smelye sobaki, otdalennye predki kotoryh byli
iz porody kolli*. I ya nadeyalsya, chto eti shest' sobak sostavyat osnovnoe
yadro svory gonchih dlya ohoty na l'vov. (* SHotlandskaya ovcharka.)
Kogda sobakam nadoelo terebit' mertvogo l'va, ya povel ih k
kustam, gde spryatalsya vtoroj lev. Podojdya poblizhe, ya uslyshal nizkij,
ugrozhayushchij rev l'va. |rdejli i kolli tut zhe brosilis' v kusty, yarostno
laya, a ostal'nye sobaki okruzhili kustarnik, podavaya golos, no ne
vyrazhaya nikakogo zhelaniya priblizit'sya k zveryu. Odin iz masai brosil
kamen' v kustarnik. Lev na neskol'ko futov vyskochil iz zaroslej, delaya
lozhnyj vypad v storonu odnogo iz naibolee yarostnyh erdejlej, a zatem
skrylsya, prezhde chem mne udalos' vystrelit'.
Sobaki postepenno osmeleli. Po dvizheniyu verhnih vetok ya mog
opredelit' mestonahozhdenie l'va. Naibolee otvazhnye sobaki, yarostno
laya, polzkom probiralis' cherez kusty, chtoby vygnat' zverya. Znaya, chto
lev vot-vot brositsya na nas, ya stoyal nagotove.
Vdrug kusty shiroko razdvinulis' i lev pulej vyskochil pryamo na
menya. On pochti svernulsya v klubok - ushi ego byli prizhaty nazad, a
spina izognuta krutoj dugoj. Totchas cherez peschanoe dno proletel odin
iz moih hrabryh erdejlej, brosayas' na l'va, chtoby shvatit' ego za
glotku. Lev otbrosil ego, kak rebenok igrushku. Zatem, ne
ostanavlivayas' i ne obrashchaya vnimaniya na ostal'nyh sobak, tyavkavshih u
nego s flanga, on sdelal eshche pryzhok v moem napravlenii.
YA vystrelil na rasstoyanii desyati yardov. Pulya popala tochno mezhdu
glaz. Lev upal, dazhe ne vzdrognuv. V utrennem vozduhe iz pulevogo
otverstiya yasno struilsya dymok.
Oba masai s naslazhdeniem ispolnili boevuyu plyasku. Napryazhennoe
vozbuzhdenie, vyzvannoe napadayushchim l'vom, i udovletvorenie ot vida dvuh
ubityh zverej s prekrasnymi grivami perepolnili ih dushi vostorgom.
Derzha kop'ya, morany izgibalis', rezko vypyachivaya svoi bedra. Zatem oni
vdrug vypryamlyalis', odnovremenno vygnuv grud' kolesom. Po mere togo,
kak vozrastal ih ekstaz, temp etih dvizhenij uvelichivalsya, poka ne
dostig tempa rabotayushchego porshnya. |to byl lyubopytnyj vid emocional'nogo
pod容ma, shiroko rasprostranennyj sredi masai. U belyh lyudej, zhivushchih
vmeste s etim zamechatel'nym narodom, on nosit nazvanie "tryaska". Mne
ranee ne prihodilos' videt' nichego podobnogo, i do sih por ne mogu
ponyat', kak lyudi, spokojno stoyavshie s odnim kop'em v ozhidanii
napadeniya raz座arennogo l'va, mogli tak vesti sebya.
Moe sobstvennoe udovletvorenie udachnoj ohotoj na l'vov bylo v
znachitel'noj mere omracheno tem, chto prekrasnyj erdejl', brosivshijsya na
l'va, lezhal s perelomlennym hrebtom, a truslivye dvornyazhki hrabro
terzali ubitogo l'va. Muzhestvennaya sobaka molchalivo perezhivala
smertel'nuyu agoniyu, i ya nichem ne mog ej pomoch'. Eshche ne rodilas' ta
sobaka, kotoraya by vyshla zhivoj iz shvatki so l'vom. Sobaki dolzhny
uklonyat'sya ot l'va, i v to zhe vremya vygonyat' ego iz zaroslej,
poshchelkivaya zubami i laya. Oni ne dolzhny brosat'sya na l'va, esli on ne
rvet odnogo iz ih tovarishchej ili hozyaina. Gonchie kapitana Hersta eto
prekrasno ponimali. Vse oni nosili sledy staryh ranenij, kotorye oni
poluchili, priobretaya opyt. Moj neschastnyj erdejl' izdoh eshche do togo,
kak emu udalos' usvoit' etu nauku. YA mog lish' nadeyat'sya, chto dlya
ostal'nyh sobak svory ego smert' budet horoshim urokom.
YA vypotroshil oboih l'vov i pozvolil sobakam poest' ih myasa, chtoby
na budushchee privit' im vkus k ohote na l'vov. Sobaki nahodili malo
udovol'stviya ot strannoj pishchi, no v konce koncov vse do odnoj stali
otryvat' zubami celye kuski, rycha drug na druga. Nosil'shchiki snyali so
l'vov shkury i my poshli obratno v lager'.
Masai stroili svoi zhilishcha s takim raschetom, chtoby ih trudno bylo
zametit'. V proshlom oni vremenami podvergalis' otvetnym nabegam so
storony drugih plemen. Hizhiny kazalis' grubymi, no v nochnoe vremya oni
legko obogrevalis', a dnem byli prohladnymi. My s triumfom prishli v
selenie. YA ozhidal uvidet' bol'shoe chislo pletenyh hizhin, kotorye
napominali by derevnyu plemeni kikuyu. Odnako ya uzhe pochti voshel v
derevnyu, prezhde chem soobrazil, chto nahozhus' v naselennom punkte.
Derevnya napominala gustye zarosli kustarnika. Ona byla okruzhena bomoj
- zhivoj izgorod'yu iz kolyuchih kustov vysotoj v rost cheloveka, a
stroeniya dohodili do vysoty grudi. Oni predstavlyali soboj pletenye
ramy, oshtukaturennye korov'im pometom. Obozhzhennyj solncem korovij
pomet po tverdosti ne ustupaet kirpichu, prichem on ne izdaet nikakogo
zapaha. CHtoby vojti v hizhinu, mne prishlos' sognut'sya vdvoe.
Kazhdaya hizhina razdelena pletenoj peregorodkoj na neskol'ko
nebol'shih komnat. Vmesto okon v stenah tonkie shcheli. Vnutri temno, no
prohladno i uyutno. V moyu chest' zakololi ovcu. Myaso s rebryshkami bylo
nasazheno na vertel i podzhareno na kostre. ZHenshchiny prinesli v glinyanom
gorshke "pombe" - mestnoe pivo. Kazhdyj muzhchina bral gorshok v ruki,
delaya glotok, i peredaval ego dal'she. Po mere togo kak napitok
okazyval vozdejstvie na muzhchin, oni sobiralis' v tesnuyu gruppu i zatem
pustilis' v strannuyu plyasku, dvizheniya kotoroj sostoyali iz prostogo
podprygivaniya v vozduh. YA nablyudal, popivaya pivo i zakusyvaya baran'imi
rebryshkami. Vokrug menya pod useyannym zvezdami nebom raspolozhilis'
sobaki. Poblizosti mychal skot, a izdali donosilos' rychanie l'vov,
probiravshihsya cherez kusty, chtoby pristupit' k nochnoj ohote. U, menya
vozniklo takoe chuvstvo, budto ya prinadlezhu etoj strane i etomu narodu.
Kogda nastupilo vremya otdyhat', menya priglasili v samuyu
prostornuyu hizhinu. V odnoj iz komnat byla ustroena bol'shaya postel' iz
myagkih kamyshej, pokrytyh korov'imi shkurami.
YA pointeresovalsya, gde budet provodit' noch' sam vozhd'.
Vyyasnilos', chto on nochuet u druzej, chtoby ne meshat' mne otdyhat' po
svoemu usmotreniyu.
Za moej podushkoj na reshetke stoyali chetyre sosuda svoej formoj
napominayushchie tykvy i napolnennye molokom. Snachala ya ne sovsem ponyal ih
naznachenie, no pozzhe uznal, chto moloko prednaznachalos' dlya utoleniya
zhazhdy i vosstanovleniya sil.
Posle dolgogo dnevnogo puti ya byl tak utomlen, chto srazu zhe
zasnul tyazhelym snom.
V techenie neskol'kih dnej menya osazhdali posyl'nye masai,
pribyvavshie za mnogo mil' s pros'boj unichtozhit' l'vov. Kazhdyj
posyl'nyj, sopernichaya s drugim, delal nepravdopodobnye zayavleniya,
nadeyas' etim privlech' menya v svoj rajon. Odin iz nih zayavil, chto v ego
derevne vryad li mozhno projti pyat'desyat yardov, ne uvidev neskol'kih
zverej. U menya sozdalos' vpechatlenie, chto kuda by ya ni poshel, ya
navernyaka najdu mnozhestvo l'vov. V techenie neskol'kih nedel' s pomoshch'yu
sobak ya ubil bolee 50 l'vov.
Odnazhdy vecherom ya vyshel pobrodit' i zabludilsya v putanice otrogov
i ushchelij v rajone predgorij. YA popytalsya idti obratno po sobstvennomu
sledu, no uzhe nastupila noch', i ya nichego ne videl pered soboj.
Sobiralas' burya, kotoraya uzhe razrazilas' nad dal'nimi vershinami gor.
Nekotoroe vremya ya orientirovalsya po vspyshkam molnii, poskol'ku
priblizitel'no znal, v kakom napravlenii razrazilas' burya.
K polunochi veter razognal buryu i ya shel, vslepuyu probirayas' v
temnote. Vdrug do menya donessya zvon kolokol'chikov, privyazannyh k
domashnim zhivotnym, zagonyaemym na noch' v kraal'. Mne pokazalos', chto
bolee priyatnyh zvukov byt' ne mozhet. YA poshel po napravleniyu etih
zvukov, kricha vo ves' golos. CHerez nekotoroe vremya mne kto-to
otkliknulsya, vperedi poyavilsya ogon' i ya uvidel nebol'shuyu masajskuyu
mazanku s obychnym zagonom dlya skota iz kolyuchej zhivoj izgorodi. Zdes'
zhili muzh i zhena masai. Oni priglasili menya v dom i zazhgli ogon'. Muzhu
bylo nemnogim bolee soroka let. On byl slishkom star dlya morana i s
tochki zreniya masai, priblizhalsya k tomu vozrastu, kogda ego dolzhny byli
ostavit' na s容denie l'vam. On uzhe slyshal o moih podvigah vo vremya
ohoty na l'vov i stal s uvlecheniem rassprashivat' o moem ruzh'e, obo mne
samom i o kolichestve ubityh mnoyu zverej. YA uznal, chto moego novogo
druga zovut Kirakangano, chto ego otec za neskol'ko let do etogo byl
ubit nosorogom. U Kirakangano razvilos' chuvstvo nenavisti k svirepym
dikim zveryam, i on posvyatil svoyu zhizn' ohote na nih. On rasskazal
neskol'ko istorij ob ohote s kop'yami na l'vov i bujvolov, v kotoryh on
prinimal uchastie. |ti istorii kazalis' neveroyatnymi, no ya znal, chto
masai nikogda ne lgut.
Mnogie masai gordyatsya svoim skotom ili kolichestvom imeyushchihsya u
nih zhen. Kirakangano zhe ne proyavlyal interesa ni k chemu, krome ohoty:
on predpochital hodit' po sledu dikogo zverya cherez labirinty
kustarnikov, a zatem vstretit' napadayushchego raz座arennogo zverya so shchitom
i kop'em v ruke. |tot chelovek byl takoj zhe oderzhimyj ohotnik, kak i ya.
K etomu vremeni ya uzhe koe-chto usvoil iz yazyka masai i sprosil
Kirakangano, ne zhelaet li on stat' moim provodnikom i pomoshchnikom. Ne
zadumavshis' ni na odnu minutu, on podnyalsya, vzyal svoe kop'e i shchit i
sprosil, kogda my vystupaem. |to bylo nastol'ko neozhidanno, chto ya
rasteryalsya i sprosil, chto zhe budet s ego zhenoj i skotom, V otvet on
tol'ko pozhal plechami.
- Moya zhena budet uhazhivat' za korovami, - skazal on. - Krome
togo, u menya est' horoshij drug, kotoryj prismotrit za zhenoj.
YA sprosil, ne imeet li on vozrazhenij protiv togo, chtoby chuzhoj
chelovek zhil vmeste s ego zhenoj. Kirakangano byl neskol'ko udivlen.
- A pochemu ya dolzhen vozrazhat'? - sprosil on. - Ved' ona zhe
ostanetsya toj zhe zhenshchinoj, kogda ya vernus', ne tak li?
Takim obrazom, vopros byl reshen. ZHena takzhe ne imela nikakih
vozrazhenij, chto menya niskol'ko ne udivilo: ya podozreval, chto
Kirakangano byl dovol'no ravnodushnym muzhem.
Kirakangano stal moej pravoj rukoj i, esli mozhno tak vyrazit'sya,
vtorym stvolom moego ruzh'ya. Otlichnyj sledopyt, besstrashnyj ohotnik on
byl nastol'ko nadezhen, chto ya mog polozhit'sya na nego, kak na samogo
sebya. Takie lyudi vstrechayutsya ves'ma redko. Inoj raz prihodilos'
perezhivat' strashnye mgnoveniya: vystreliv vpustuyu po napadayushchemu zveryu
iz oboih stvolov ruzh'ya i povernuvshis', chtoby vzyat' iz ruk pomoshchnika
vtoroe ruzh'e, vdrug obnaruzhivaesh', chto pomoshchnik sbezhal.
On byl absolyutno nadezhnym sputnikom, k tomu zhe prekrasnym
sledopytom, otlichno znayushchim povadki zhivotnyh, i pochti vsegda
predvidel, kak postupit zver' v sleduyushchij moment.
YA sobral nebol'shuyu gruppu kopejshchikov vo glave s Kirakangano dlya
organizovannogo zagona l'vov vdol' loshchin, lezhashchih mezhdu gornymi
hrebtami. V etih loshchinah ros gustoj kustarnik, v kotorom l'vy
otlezhivalis' dnem. YA ustraivalsya v odnom konce loshchiny, a morany gnali
l'vov na menya, kricha i razmahivaya kop'yami i shchitami, probirayas' cherez
kustarnik. Lezha na vershine, chtoby videt', kak l'vy podhodili snizu ko
mne, ya nahodilsya vne ih polya zreniya i byl nedosyagaem dlya ih chutkih
nosov. Iz takoj zasady mne odnazhdy udalos' ubit' sem' l'vov podryad.
Kogda odin lev padal, drugoj nachinal vertet'sya volchkom i rychal,
starayas' uznat', otkuda vedetsya ogon'. No im ne prihodilo v golovu
posmotret' vverh.
Inogda ya vse-taki ispol'zoval i sobak. Esli ranenyj lev ubegal v
kusty, ya puskal po ego sledu sobak. Esli l'va ne dobit', to on vse
ravno sdohnet i budet rasterzan gienami. L'vy nenavidyat i prezirayut
gien. Lev nikogda ne pozvolit giene podojti k zadrannoj im zhertve,
kogda on est. Odnako l'vy proyavlyayut nekotoruyu simpatiyu k etim
sobakopodobnym shakalam: oni brosayut im lakomye kusochki, kak chelovek
brosaet ostatki svoego obeda lyubimoj sobachke. Pohozhe na to, chto gieny
obizhayutsya na gordoe vysokomerie l'vov, i, kogda eti blagorodnye zveri
raneny ili zhe stanovyatsya slishkom starymi, chtoby zashchishchat'sya, gieny
napadayut na nih i mstyat. Ni odin lev ne umiraet estestvennoj smert'yu -
v konce koncov ego vsegda unichtozhayut gieny. Mne dazhe kazhetsya, chto
gieny predpochitayut myaso l'va lyubomu drugomu.
Masai osobenno zhalovalis' na gruppu l'vov, kotoraya obitala v
bolote, kuda do nih nel'zya bylo dobrat'sya.
Dlya togo chtoby vymanit' l'vov iz bolota, ya ubil antilopu hartbist
na dovol'no bol'shom rasstoyanii - vystrel ne dolzhen byl potrevozhit'
l'vov. Posle etogo moi voly protashchili tushu vokrug vsego lagerya. S
kakoj by storony l'vy ni vyshli iz svoego ubezhishcha, oni navernyaka dolzhny
byli natolknut'sya na sledy krovi i, veroyatno, poshli by po nim. YA
ostavil tushu hartbista pod akaciej. Po moemu ukazaniyu pomoshchniki
ustroili zasidku na vetkah dereva. Takie zasidki na derev'yah ohotniki
nazyvayut "mahanami". Lichno ya ne ochen' lyublyu ohotit'sya s zasidki na
dereve, predpochitaya strelyat' s bomy - ukrytiya, postroennogo na zemle,
tak kak, esli strelyat' sverhu, sushchestvuet bol'shaya veroyatnost'
pereleta. Odnako prihodilos' uchityvat', chto v etom rajone bylo bol'shoe
kolichestvo slonov, kotorye mogli noch'yu sluchajno nabresti na bomu,
poetomu ya i reshil vospol'zovat'sya mahanom. YA byl uveren, chto mahan
obespechit mne polnuyu bezopasnost', i sovershenno ne mog predvidet', chto
v techenie dvuh posleduyushchih nochej okazhus' blizhe k smerti, chem
kogda-libo za vsyu etu poezdku.
Pervaya noch' proshla bezuspeshno. L'vy podoshli k primanke, no,
pripodnimayas', chtoby sdelat' vystrel, ya potrevozhil pticu, ustroivshuyusya
na verhnih vetkah akacii. Ptica s shumom vyletela iz listvy i vspugnula
zhivotnyh. Mne nichego ne ostavalos', kak tol'ko zabrat'sya v mahan na
sleduyushchij vecher.
S nastupleniem temnoty poshel sil'nyj dozhd', i ya ochutilsya v samom
nezavidnom polozhenii - naskvoz' mokryj, okruzhennyj moskitami,
prinesennymi vetrom s bolota, ya dazhe ne mog otognat' ih, chtoby ne
vspugnut' l'vov! S drugoj storony, dozhd' okazalsya ochen' kstati, tak
kak obychno vnushaet l'vam uverennost'. Iz kustov do menya donosilos'
vorchanie i gluhoj rev l'vov, vyhodivshih na ohotu. Primerno v tri chasa
utra ya pochuvstvoval, chto l'vy nahodyatsya sovsem blizko. YA slyshal ih
glubokie, tyazhelye vzdohi - zvuk, kotoryj nel'zya sputat' ni s kakim
drugim.
Sluchaj igraet bol'shuyu rol' v ohote. V predydushchuyu noch' ya upustil
vozmozhnost' iz-za pticy, a v etot raz hajraks*, sidevshij v duple
dereva, raspolozhennogo okolo moej zasidki, stal izdavat' kriki,
kotorye uspokoili l'vov, poskol'ku oni znali, chto on by ne stal
krichat', pochuyav opasnost'. Medlenno podoshli oni k primanke, soblyudaya
pri etom samuyu bol'shuyu ostorozhnost' i chasto ostanavlivayas', chtoby
oglyadet'sya. YA lezhal v svoej zasidke na zhivote, prizhav priklad ruzh'ya k
plechu, chtoby, strelyaya, ne delat' nikakih dvizhenij, kotorye mogli by
nastorozhit' l'vov. (* Nebol'shoj afrikanskij gryzun, pohozhij na zajca.)
Snachala podoshli dva l'va-samca. Priderzhivaya elektricheskij fonar'
parallel'no ruzhejnomu stvolu, ya pricelilsya vo l'va sprava i vystrelil;
ya znal, chto v lezhachem polozhenii legche povernut' ruzh'e vlevo, chem
vpravo. Lev upal, a ego tovarishch ostalsya na meste i smotrel na nego.
YA dal vystrel po vtoromu l'vu, i on upal. Dlya vernosti ya poslal v
nego eshche odnu pulyu. Nikakih priznakov prisutstviya l'vicy ne bylo
zametno. YA vypolz iz mahana i ottashchil oboih l'vov pod derevo, ukryv ih
svoim plashchom, chtoby ne dat' gienam vozmozhnosti isportit' ih shkury.
Posle etogo ya usnul na svoem naseste, ukryvshis' vetkami.
Prosnulsya ya ot zvuka, izdavaemogo zhuyushchimi chelyustyami. |to prishla l'vica
s tremya l'vyatami. Po vozmozhnosti besshumno ya podnyal ruzh'e i vystrelil
ej v golovu. Ona upala'poperek tushi primanki, a l'vyata ischezli v
temnote. Takim obrazom, ya, vypolniv svoyu zadachu, spustilsya s mahana i,
shvativ l'vicu za hvost, stal ee ottaskivat' k ubitym ranee l'vam.
|lektricheskij fonar' ya polozhil na zemlyu, chtoby obeimi rukami
ottashchit' l'vicu pod derev'ya. Vnezapno peredo mnoj v temnote voznik
siluet zverya. Na kakoj-to mig ya reshil, chto eto odin iz l'vyat, no potom
soobrazil, chto ochertaniya slishkom veliki dlya l'venka. YA ostanovilsya i
ustavilsya na nego. Peredo mnoj okazalsya krupnyj lev-samec, veroyatno,
drug ubitoj l'vicy.
Ruzh'e svoe ya ostavil v mahane. Kakoe-to mgnovenie oba my - i lev
i ya - stoyali, glyadya drug na druga. Mne lev pokazalsya velichinoj s
dobrogo byka. On ne izdal ni edinogo zvuka - prosto stoyal i smotrel na
menya. YA razglyadel ego ogromnuyu mohnatuyu grivu i chernuyu mordu,
nahodivshuyusya ne bolee chem v 15 futah ot menya. Moi nervy ne vyderzhali
napryazheniya, i ya rvanulsya k derevu. Hotya na nem ne bylo vetok, ya
vskarabkalsya po stvolu, kak belka. Kogda ya zabralsya v mahan, to byl
ves' mokryj ne ot fizicheskogo usiliya, a ot perezhitogo straha.
CHerez neskol'ko minut ya uslyshal, kak lev podoshel k primanke i
stal s shumom poedat' ee. Videt' ya nichego ne mog - fonar' ostalsya
vnizu. Prislushivayas' nekotoroe vremya, ya opredelil mestonahozhdenie
l'va.
Vzyav po vozmozhnosti tochnyj pricel, ya vystrelil. Posle vystrela
vse zatihlo. YA edva razlichil kontury l'va, lezhashchego ryadom s primankoj.
On byl ubit napoval. Mne ne terpelos' razglyadet' poblizhe ego grivu, no
ostatok nochi prishlos' prosidet' v mahane. Vse l'vy Afriki s samymi
chernymi grivami ne zastavili by menya spustit'sya s dereva.
Vremenami ya zasypal i tut zhe prosypalsya ot koshmarnyh snovidenij.
Mne chudilos', chto lezhashchie vnizu zveri razryvayut menya na chasti. Utrom ya
spustilsya, chtoby osmotret' ubityh l'vov. Poslednij ubityj mnoyu lev
imel roskoshnuyu ovsyanogo cveta grivu. YA schitayu ego odnim iz luchshih
trofeev, vzyatyh mnoyu vo vremya etoj poezdki.
Na rassvete sleduyushchego utra my s Kirakangano vyshli na poiski
detenyshej ubitoj mnoyu l'vicy. My nashli vseh treh l'vyat pod puchkami
zasohshej travy. Oni pohodili na malen'kih pushistyh medvezhat, odnako
yarostno rychali i plevalis' na nas. My otnesli ih v lager'. YA pokormil
ih molokom iz miski, neskol'ko raz tknuv ih v nee mordoj. L'vyata eshche
ne nauchilis' lakat', tak kak pitalis' molokom svoej materi. Odnako,
oblizav namochennye v moloke nosy, oni ponyali, chto eto vkusno. Dolgoe
vremya oni pitalis', tycha nosy ili zhe opuskaya lapy v misku, a potom
slizyvaya moloko, pristavshee k ih shersti. So vremenem oni priuchilis'
pit' moloko i stali sovsem ruchnymi. YA privyazyval ih k nozhke pohodnoj
kojki. Oni dostavlyali mne massu nepriyatnostej. Vsyu noch' oni dralis'
mezhdu soboj i neistovo vopili. Nesmotrya na to, chto oni byli maly, im
nel'zya bylo otkazat' v muzhestve: oni vsegda byli gotovy vstupit' v
draku ili zhe veselo porezvit'sya. Odnazhdy dnem oni sorvalis' s privyazi
i ustroili celuyu bitvu s moej edinstvennoj podushkoj. Kogda ya vernulsya
v lager' i zaglyanul v palatku, mne pokazalos', budto v nee vorvalsya
snezhnyj vihr'. Pozzhe ya podaril ih svoemu drugu, kotoryj vypustil ih na
volyu v rajone, gde oni ne mogli prichinit' vreda stadam mestnyh
zhitelej.
Mne chasto prihodilos' slyshat', chto dikie zhivotnye ispytyvayut
instinktivnyj strah pered ognem. |to mnenie stol' chasto povtoryaetsya,
chto mnogie prinimayut ego za istinu. YA ne sostavlyal isklyucheniya iz
pravila, i byl uveren, chto l'vy nikogda ne priblizyatsya k kostru.
Odnako vo vremya moego prebyvaniya na territorii plemeni masai proizoshel
odin sluchaj, kotoryj oproverg eto predstavlenie.
Vo vtoroj polovine dnya ya ubil zebru dlya primanki i na volah
privolok zhivotnoe k lageryu. Kak pravilo, ya daval trupu "sozret'" v
techenie 24 chasov ili bolee, prezhde chem vystavit' ego v kachestve
primanki. YA velel svoim pomoshchnikam ostavit' trup zebry u kostra,
buduchi uveren, chto nikakoj hishchnik ne priblizitsya k plameni.
Kirakangano ushel na noch' v blizhajshij masajskij kraal', vzyav s
soboj sobak i volov. My staralis' ne ostavlyat' etih zhivotnyh v lagere.
Voly v temnote chuvstvuyut l'vov, brodyashchih v poiskah dobychi, i esli oni
ne zashchishcheny zagonom, to v strahe razbegayutsya. Posle togo kak
Kirakangano ushel, moi nosil'shchiki, zavernuvshis' v odeyala, uleglis'
vokrug kostra i zasnuli. YA uselsya v pohodnoe kreslo i stal smotret' na
koster, pokurivaya trubku. Myslenno ya nahodilsya daleko otsyuda - na
peschanyh dyunah Lohar-Moss, gde ya provel svoi yunosheskie gody.
Vdrug ya ochnulsya i s uzhasom ponyal, chto glyazhu v mordy devyati l'vam,
kotorye vystupili iz teni i stoyali pryamo peredo mnoj.
YA sovershenno okamenel. Ruzh'e nahodilos' v palatke, gde ya ostavil
goryashchij kerosinovyj fonar'. Snachala l'vy vnimatel'no rassmatrivali
menya, potom oboshli spyashchih nosil'shchikov po druguyu storonu kostra i
napali na ubituyu zebru. Oni navalilis' na trup s rychaniem i revom,
legko otryvaya bol'shie kuski shkury, kak budto ona byla sdelana iz
bumagi.
YA tihon'ko vybralsya iz pohodnogo kresla i dyujm za dyujmom stal
podbirat'sya k klapanu palatki, ispytyvaya pri kazhdom dvizhenii bol' vo
vsem tele. L'vy perestali est' i svirepo smotreli na menya shiroko
raskrytymi glazami. Ryadom s etimi ogromnymi zveryami ya chuvstvoval sebya
karlikom. Stoilo l'vu sdelat' paru pryzhkov i on dobralsya by do menya.
Tem vremenem nosil'shchiki prodolzhali spat' mertvym snom vsego lish' v
neskol'kih futah ot l'vov. YA podozhdal, poka l'vy vernulis' k zebre, i
fut za futom podobralsya k vhodu v palatku. Zatem ya bystro voshel v nee
i shvatil ruzh'e. Nikogda eshche prikosnovenie holodnoj stali ne kazalos'
mne stol' zhelannym.
Teper' peredo mnoj vstala novaya dilemma: esli ya vystrelyu, to
nosil'shchiki vskochat na nogi i okazhutsya mezhdu mnoj i l'vami. Pohodnaya
cep', s pomoshch'yu kotoroj my privolokli zebru k lageryu, byla vse eshche
obvyazana vokrug shei ubitogo zhivotnogo. Kogda l'vy zatevali draku iz-za
trupa zebry, oni strashno gromyhali cep'yu, otchego stoyal nevoobrazimyj
shum. YA boyalsya, chto etot shum razbudit nosil'shchikov, kotorye, uvidev
l'vov, v panike brosyatsya bezhat'. Ohvachennye uzhasom lyudi, brosayushchiesya
vo vse storony mezhdu devyat'yu l'vami, ne predstavlyali nichego
uteshitel'nogo. Vse zhe ya reshil vospol'zovat'sya vozmozhnost'yu strelyat'. YA
pricelilsya v grud' samogo krupnogo l'va, i vystrelil. Pulya tochno
popala v cel': zver' svalilsya bez zvuka. Ostal'nye l'vy pri vystrele
otoshli na neskol'ko futov, a zatem snova brosilis' na trup zhivotnogo.
Moi pomoshchniki prodolzhali spat'. Na kakoj-to mig ya podumal, chto oni vse
mertvye.
YA stal spokojno strelyat' po prajdu. Ot vystrelov potuh
kerosinovyj fonar', i ya stal celit'sya po svetu, otbrasyvaemomu
kostrom. CHetyre l'va upali; kogda ya strelyal v poslednego l'va, pulya
popala v nizhnyuyu chast' ego grudi, on vskochil i stal prygat' na
negnushchihsya nogah, kak budto na pruzhinah. YA pospeshno poslal novyj
patron v kameru ruzh'ya i pokonchil s nim. Ostal'nye l'vy otoshli v
temnotu.
Vyjdya vpered, chtoby luchshe pricelit'sya, ya vystrelil po krupnoj
l'vice. Kogda v nee udarila pulya, ona rezkim dvizheniem podnyala svoj
hvost, a zatem, povernuvshis', ischezla v temnote. Za nej ushli vse
ostal'nye l'vy.
|to neveroyatno, no nosil'shchiki vse eshche spali bez zadnih nog. Ni
rychanie l'vov, ni moi vystrely niskol'ko ne pobespokoili ih. Mne chasto
prihodilos' nablyudat' etot transopodobnyj son mestnyh zhitelej, no
nikogda eshche ya ne videl stol' effektnogo primera takogo sna.
YA podlozhil vetok v koster, a zatem oboshel nosil'shchikov, shchekocha
podoshvy ih nog. Odin iz nih prosnulsya, potyanulsya i sel. Zevnuv, on
uvidel pered soboj chetyreh ubityh l'vov, lezhavshih v neskol'kih futah
ot nego. On izdal neistovyj krik i podskochil vysoko v vozduh;
prodolzhaya krichat', on pomchalsya v palatku. Ostal'nye nosil'shchiki, kak
ovcy, brosilis' za nim. Oni dazhe ne predstavlyali, chto proizoshlo vo
vremya ih sna. Oni sideli v palatke i drozhali, poka ya im ne rasskazal
vse, chto sluchilos'. CHerez neskol'ko minut oni uzhe opyat' spali,
ustroivshis' na polu moej palatki. V obshchem bessonnicej oni ne stradali.
Na drugoe utro vernulsya Kirakangano s sobakami, i my srazu zhe
poshli po sledu ranenoj l'vicy. Nekotoroe vremya do nas donosilis'
veselye, ne ochen' pristojnye pesenki, kotorye peli nosil'shchiki, snimaya
shkury so l'vov. Oni tshchatel'no sobrali uzhe popahivavshij vnutrennij zhir
l'vov. Mestnye zhiteli ubezhdeny, chto pri pomoshchi etogo zhira mozhno
regulirovat' pol novorozhdennogo. Stolovaya lozhka l'vinogo zhira,
"obespechivaet" mal'chika, ot poloviny lozhki zhira roditsya devochka.
Mestnye zhiteli malo cenyat shkuru l'va, no etot zhir u nih schitaetsya
bol'shoj cennost'yu.
Primerno v sta yardah ot lagerya my napali na krovavyj sled, po
kotoromu opredelili, chto l'vica tyazhelo ranena. Ona neskol'ko raz
lozhilas' na zemlyu. Ostal'nye l'vy prajda zaderzhivalis', dozhidayas',
poka ona vstanet. V techenie nekotorogo vremeni sled shel po negustym
zaroslyam kustarnika. Mestnost' dlya ohoty byla ideal'noj, tak kak
prosmatrivalas' na dvadcat' yardov vpered. My energichno prodvigalis'
vpered, nadeyas' nastignut' l'vicu v etih redkih zaroslyah. Odnako sled
povernul v gustye pereputavshiesya kustarniki. Vot tut nas dejstvitel'no
ozhidali nepriyatnosti.
V gustyh zaroslyah byla mertvaya tishina. Ne bylo slyshno dazhe
shchebetaniya ptic. YA znal, chto my nedaleko ot ranenoj l'vicy i v lyuboj
moment ona mogla brosit'sya na nas iz ukrytiya.
Sobaki proyavlyali vse bol'she i bol'she bespokojstva. Moi erdeli
vzvolnovanno vyli. Nakonec, ya skomandoval im presledovat' zverya. Oni
brosilis' vpered. Pochti v to zhe mgnovenie poslyshalis' yarostnye vopli i
rev iz kustov pryamo pered nami. Ostal'nye sobaki tozhe pobezhali gus'kom
mimo menya, ischeznuv v gustom kustarnike. Skvoz' kusty donosilis'
znakomye zvuki razgorevshejsya bor'by - nizkoe zlobnoe rychanie l'vicy
smeshalos' s vizgom sobak.
My s Kirakangano probiralis' skvoz' kustarnik, orientiruyas' na
eti zvuki. Edva proshli desyatok shagov, kak napali na krugloe logovo v
vysokoj trave, pokrytoj pyatnami krovi. Zdes' otlezhivalas' l'vica.
Ryadom s logovom dva moih otvazhnyh erdelya lezhali mertvymi s otkrytymi
glazami, razinuv pasti. Oni narvalis' na l'vicu i prinyali na sebya
pervyj udar. My byli obyazany svoej zhizn'yu etim sobakam, tak kak l'vica
nastol'ko hitro ukrylas', chto my nikogda by vovremya ee ne zametili.
Ostal'nye sobaki vse eshche dralis' s l'vicej, i my slyshali, kak oni
begali po kustam i yarostno layali na zagnannogo zverya. My toroplivo
probivalis' vpered. Sobaki gnali l'vicu iz gustyh zaroslej v otkrytyj
kustarnik. My sledovali za nimi. Kirakangano derzhal svoe kop'e
nagotove; on graciozno balansiroval zazhatym mezhdu bol'shim i
ukazatel'nym pal'cami dlinnym drevkom kop'ya. Vse myshcy ego byli
napryazheny i igrali.
Odna iz sobak porody kolli, prihramyvaya, podbezhala ko mne. U nee
byla bol'shaya rvanaya rana. YA videl, chto neschastnomu zhivotnomu uzhe nichem
nel'zya pomoch' i zastrelil ego, chtoby prekratit' stradaniya. Ot zvuka
moego vystrela ranenaya l'vica vnezapno vyskochila iz-za puchka zasohshej
travy v neskol'kih futah ot nas. V etot zhe mig iz-za kustarnika sprava
ot menya vyskochila vtoraya l'vica.
Dumat' ne bylo vremeni. Obe koshki bystro priblizhalis' s raznyh
storon. YA vystrelil po vtoroj l'vice, ibo mne pokazalos', chto ona
napadala bolee reshitel'no. Pulya popala ej chut' povyshe levogo glaza. V
tot zhe samyj moment ya uvidel, kak Kirakangano vsadil kop'e v druguyu
ranenuyu l'vicu, prizemlivshuyusya ryadom s nami. L'vica yarostno shvatila
lapami drevko kop'ya i pytalas' vytashchit' ego iz tela. Kirakangano
shvatilsya za "simi" - bol'shoj nozh s dvuhfutovym oboyudoostrym lezviem,
zatknutyj za poyas, no prezhde, chem on uspel ego vyhvatit', ya prikonchil
l'vicu vystrelom v sheyu.
Molcha my pozhali drug drugu ruki. Esli by ne Kirakangano, to odna
iz dvuh l'vic navernyaka by pokonchila so mnoj.
Iz vseh mestnyh zhitelej, s kotorymi mne prihodilos' vstrechat'sya v
Afrike, etot chelovek, nesomnenno, byl samym hrabrym i sohranyal
neizmennoe hladnokrovie v reshayushchie minuty.
Srok moego prebyvaniya na territorii plemeni masai uzhe istekal, K
etomu vremeni ya ubil sem'desyat l'vov i vse zhe u plemeni bylo
dostatochno osnovaniya dlya zhalob. Kapitan Ritchi vyskazal pozhelanie,
chtoby ya unichtozhil vseh hishchnikov, nanosyashchih vred stadam masai. YA reshil
popytat'sya bit' l'vov noch'yu iz bomy, sdelannoj iz kolyuchego kustarnika.
Dolzhen skazat', chto takoj vid ohoty ne predstavlyaet sportivnogo
interesa. No ya pribyl na etu territoriyu dlya dela, a ne dlya sporta, i
poetomu stal gotovit'sya k nochnoj ohote.
K upryazhke volov ya pricepil ubituyu mnoyu zebru i zastavil ih
provolochit' primanku po ravnine neskol'ko mil'. Posle etogo ya ostavil
zebru s navetrennoj storony predpolagaemogo logova l'vov. Esli by v
etoj chashche okazalis' l'vy, to veter dones by do nih zapah zebry. Drugie
l'vy, kotorye noch'yu brodyat po ravnine v poiskah dobychi, obyazatel'no
napadut na sled zebry i pojdut po nemu, kak ohotnich'i sobaki. Takim
obrazom, veroyatnost', chto l'vy podojdut k primanke, uvelichivalas'.
Nosil'shchiki narezali kustarnika i kolyuchih derev'ev i soorudili
podkovoobraznuyu bomu okolo primanki. My s Kirakangano krepko privyazali
zebru k kolyshkam, chtoby l'vy ne mogli ee ottashchit' v drugoe mesto. YA
zastavil nosil'shchikov nakryt' kryshu bomy dvojnym sloem kolyuchih
kustarnikov, chtoby cherez nee ne pronikal svet. Mne chasto prihodilos'
nablyudat', kak l'vy puskalis' v begstvo ot primanki, stoilo mne
sdelat' malejshee dvizhenie vnutri bomy.
Dolgoe vremya ya ne mog ponyat', kakim obrazom l'vy uznavali, chto ya
nahozhus' v nej. Pozzhe ya obnaruzhil, chto predstaviteli semejstva
koshach'ih horosho razlichayut dvizhushchiesya teni, dazhe pri svete zvezd,
pronikavshem cherez kryshu bomy.
Kogda vse bylo gotovo, my s Kirakangano ustroilis' v bome na
noch'. YA peredal emu elektricheskij fonar' i pokazal, kak osveshchat'
primanku, kogda ponadobitsya vzyat' pricel i strelyat'. Kirakangano byl
neobychajno zainteresovan fonarem i postoyanno vklyuchal i vyklyuchal ego,
poka ya emu ne posovetoval prekratit' eto zanyatie. Vozle menya lezhali
dva nareznyh ruzh'ya, poyas s patronami; patronami byli nabity karmany.
Kuda by ya ni protyanul ruku, ya navernyaka mog vzyat' gorst' patronov.
S nastupleniem temnoty neskol'ko gien ostorozhno podoshli k
primanke. Za nimi sledovali dva shakala. SHakaly uselis' nevdaleke. Ih
goryashchie golodnym bleskom glaza byli ustremleny na zebru. Gieny zhe
hodili vzad i vpered, chtoby udostoverit'sya v tom, chto poblizosti
nikogo net. V konce koncov odna iz gien brosilas' na primanku,
shvatila vypushchennye naruzhu vnutrennosti i tut zhe brosilas' bezhat',
izdavaya zvuki, pohozhie na hohot s zavyvaniem. Tem vremenem ostal'nye
gieny tozhe podoshli k primanke i stali dergat' ee.
Zatem ya uvidel, kak gieny speshno retirovalis', a vsled za nimi
otoshli shakaly. |to oznachalo, chto priblizhayutsya l'vy. YA prigotovil ruzh'e
i stal zhdat'.
CHerez neskol'ko minut ya bezoshibochno uznal nizkoe, gluhoe i
glubokoe dyhanie l'vov pozadi bomy. Oni okruzhili nas i vnezapno
nabrosilis' na zebru. YA shepotom skazal Kirakangano, chtoby on vklyuchil
svet. K moemu udivleniyu, on shepotom mne skazal:
- Taballo1. (* Podozhdi.)
YA glyanul na nego i uvidel, chto on paralizovan strahom. Neobychnaya
nochnaya ohota na l'vov sil'no podejstvovala na nego. Dnem etot chelovek
mog podojti k raz座arennomu l'vu, vooruzhennyj vsego lish' odnim kop'em.
YA vyhvatil iz ego ruk fonar' i napravil na primanku snop sveta cherez
nebol'shoe otverstie. CHto eto okazalos' za zrelishche! Vsego lish' v
neskol'kih yardah ot nas bylo po krajnej mere dvadcat' l'vov i l'vic.
Nekotorye stoyali u primanki, a drugie lezhali i lizali ee. Dva
prekrasnyh chernogrivyh l'va vo vse glaza smotreli na svet, vyrazhaya
polnoe prezrenie k nemu. Ih grivy i grudi byli zamazany krov'yu i
nechistotami iz zheludka zebry. Oni uzhe pristupili k trapeze. K etomu
vremeni Kirakangano bukval'no tryassya ot straha, no ya znal, chto k nemu
vernetsya samoobladanie, edva ya nachnu strelyat'. Zakrepiv fonar' mezhdu
dvumya vetkami kolyuchego kustarnika, chtoby on osveshchal etu kartinu, ya
prosunul stvol ruzh'ya v shchel' mezhdu vetkami i vystrelil po naibolee
krupnomu iz dvuh samcov. Ves' prajd horom yarostno zarevel. YA dal
neskol'ko vystrelov podryad. Zveri otoshli za snop sveta, brosaemogo
fonarem. YA prekratil ogon' i perezaryadil oruzhie. Kirakangano uzhe
prihodil v sebya posle ispuga, i ya dal emu kusochek tabaku, chtoby on
pozheval ego. Masai ochen' lyubyat tabak. Vozbuzhdayushchij ozhog tabaka,
kazalos', vosstanovil ego sily, a vid treh ubityh l'vov ne mog
ostavit' masai ravnodushnym. Prajd uzhe nachal vozvrashchat'sya. Kirakangano
shvatil fonar' i stal perenosit' snop sveta s odnogo l'va na drugogo,
prichem iz-za nervnogo vozbuzhdeniya on delal eto stol' bystro, chto u
menya edva hvatalo vremeni pricelit'sya. Posle kazhdogo vystrela padal
lev. |to byla dovol'no surovaya mera, no ona byla neobhodima. L'vy ne
obrashchali na vystrely nikakogo vnimaniya. Oni povorachivali golovy k
ubitomu tovarishchu, obnyuhivali ego, a potom prodolzhali est'.
Vokrug zebry lezhalo desyat' ubityh l'vov. Zatem po kakoj-to
prichine krasavec lev s chernoj grivoj podkralsya k nashej bome sboku. On
ostanovilsya, izdavaya ledenyashchie krov' zvuki. Kazalos', chto ot ego
rychaniya tryasetsya zemlya. |ti neistovye vopli vstrevozhili ostal'nyh
l'vov, i oni medlenno otoshli, a za nimi posledoval i staryj samec.
YA ne imel nikakogo zhelaniya pozvolit' hishchnym gienam razorvat' v
klochki eti prekrasnye shkury. Udostoverivshis', chto l'vy ushli, ya skazal
Kirakangano, chtoby on osvetil vsyu scenu. YA zhe vyshel naruzhu i podtashchil
ubityh zverej poblizhe k bome. Masai k etomu vremeni uzhe preodolel
strah i vpolne osvoilsya s obstanovkoj. Vyjdya iz bomy, ya napravilsya k
mertvym l'vam, i uzhe pochti doshel do nih, kogda vnezapno pogas svet.
Kriknuv Kirakangano, chtoby on vklyuchil svet, ya sdelal eshche
neskol'ko shagov i vdrug spotknulsya o myagkoe, eshche teploe telo l'va i
upal na nego. Totchas zhe ya pochuvstvoval pod soboj priglushennoe dyhanie
l'va, a zatem on na nizkoj note zarychal. Lev vse eshche dyshal. YA izo vseh
sil brosilsya k bome, kazhduyu sekundu ozhidaya, chto on okazhetsya u menya na
spine, i, dobezhav do bomy, molnienosno nyrnul v nee. Vnutri sidel
Kirakangano s razobrannym fonarem. On polyubopytstvoval, kak rabotaet
eto strannoe prisposoblenie.
Vyslushav moi surovye notacii, on izvinilsya. YA vnov' sobral fonar'
i dal eshche odin vystrel po l'vu, chtoby navernyaka ubit' ego. Potom my
seli i stali ozhidat'. V techenie nochi k primanke podhodili eshche dva
prajda. Kogda nastupil rassvet, pered moimi glazami razvernulos'
zrelishche, kotoroe vryad li kto-libo videl v proshlom i kogda-libo uvidit
v budushchem. Peredo mnoj lezhalo vosemnadcat' ubityh l'vov. Posle shumnoj
i bespokojnoj nochi vsya eta scena vyglyadela nepravdopodobno mirno.
Nichto ne dvigalos', krome muh, kotorye polzali i prygali mezhdu zadnimi
nogami l'vov. Udostoverivshis' v tom, chto poblizosti net ranenyh l'vov,
Kirakangano i ya vyshli iz bomy i vstali sredi ubityh zhivotnyh. Dolzhen
skazat', chto ya byl ohvachen chuvstvom sozhaleniya, hotya znal, chto eti
zhivotnye dolzhny byli pogibnut', inache masai prodolzhali by stradat'.
Iskusstvennye usloviya sozdali izbytok l'vov i potrebovalis'
iskusstvennye mery, chtoby vosstanovit' ravnovesie. Nesmotrya na
hrabrost' i lovkost', masai ne smogli by samostoyatel'no spravit'sya s
etoj zadachej.
Teper' pravitel'stvom zapreshcheny zamechatel'nye ohoty na l'vov,
ustraivaemye masai s odnimi kop'yami. Kogda ya vpervye pribyl na
territoriyu masai, takie ohoty byli obychnym yavleniem. Slishkom mnogo
molodyh lyudej pogiblo, srazhayas' s kop'em i shchitom protiv klykov i
kogtej. Poskol'ku sredi ostavshihsya v zhivyh lish' ochen' nemnogie byli
svidetelyami etih otchayannyh bitv, ya pozvolyu sebe v sleduyushchej glave
opisat', kak oni proishodili.
Glava sed'maya
Kopejshchiki masai - hrabrejshie iz hrabryh
Vpervye mne prishlos' uvidet' ohotu na l'vov s kop'yami, kogda ya
ostanovilsya v nebol'shoj masajskoj derevne nedaleko ot ozera Magadi. V
predshestvuyushchuyu noch' lev pereprygnul cherez dvenadcatifutovuyu zhivuyu
izgorod' iz kolyuchego kustarnika, okruzhavshuyu derevnyu, shvatil korovu i,
derzha ee zubami, snova preodolel bar'er. |to mozhet pokazat'sya
neveroyatnym, tak kak lev vesit ne bolee 400 funtov, a korova,
veroyatno, vdvoe bol'she. I vse zhe lev-samec sovershaet podobnyj podvig
tak zhe legko, kak lisa unosit cyplenka.
Shvativ korovu, lev lovko podlezaet pod nee, tem samym peremeshchaya
ves na spinu, no ne vypuskaya gorla zhertvy iz zubov. Kogda lev beret
prepyatstvie, to hvost ego stanovitsya sovershenno zhestkim i, po vsej
vidimosti, sluzhit dlya sohraneniya ravnovesiya. Masai uveryali menya, chto
bez hvosta lev ne smog by vzyat' takoe prepyatstvie.
YA uzhe sobralsya vystupit' po sledu l'va na sleduyushchij den', no
morany etoj derevni nebrezhno zametili, chto moya pomoshch' ne ponadobitsya:
oni spravyatsya s zadachej samostoyatel'no. V eto vremya mne kazalos'
neveroyatnym, chtoby gruppa lyudej mogla ubit' vzroslogo l'va kop'yami. YA
poprosil razresheniya pojti vmeste s nimi, vzyav s soboj ruzh'e. V tu noch'
ya zaryadil svoe magazinnoe nareznoe ruzh'e Rigbi kalibra 416*, nichut' ne
somnevayas', chto esli i sostoitsya vstrecha so l'vami, to ubit' ih
pridetsya mne. (* Primerno 10,5 millimetra.)
My vystupili na rassvete. YA shel sledom za kopejshchikami. Ih bylo
desyat' chelovek. |to byli krasivye, strojnye muzhchiny s horosho razvitoj
muskulaturoj i rostom ne menee shesti futov. CHtoby poluchit' polnuyu
svobodu dvizhenij, kazhdyj snyal s sebya edinstvennuyu odezhdu - dlinnyj
kusok materii, kotoryj nabrasyvalsya na plechi i perekidyvalsya cherez
levuyu ruku. Svoi yarko raskrashennye shchity oni derzhali na pleche, kop'e
nesli v pravoj ruke. Dlya boya voiny nadeli plyumazhi iz strausovyh
per'ev, a takzhe mehovye braslety vokrug shchikolotok. Nikakoj drugoj
odezhdy na nih ne bylo.
My obnaruzhili sled l'va, i morany poshli po nemu. Noch'yu lev dosyta
naelsya myasa korovy i sejchas otlezhivalsya v gustyh zaroslyah. Morany
brosali kamnyami v kustarnik kuda popalo do teh por, poka razdavsheesya
yarostnoe rychanie ne ukazalo, gde nahoditsya lev. Obnaruzhiv zverya po
zlobnomu rychaniyu, morany stali zabrasyvat' ego kamnyami. Zatem
kustarnik zadrozhal i vnezapno iz zaroslej v sta futah ot nas vyskochil
lev i pustilsya bezhat' po ravnine. Ego tugo nabitoe bryuho kachalos' iz
storony v storonu v takt begu.
V tot zhe mig masai pustilis' za nim, izdavaya dikie kriki vo vremya
bega po vysokoj pozheltevshej trave. Lev, ne uspevshij perevarit' pishchu,
ne mog ujti daleko. On ostanovilsya, kak zagnannyj. Kopejshchiki
razvernulis', chtoby okruzhit' ego. Lev okazalsya v sredine kol'ca i
vrashchal glazami vo vse storony. Po mere togo kak kopejshchiki medlenno
priblizhalis' k nemu, on izdaval rev, ledenyashchij krov'.
Lev dal voinam priblizit'sya yardov na sorok. Tut ya ponyal, chto on
gotovilsya brosit'sya na lyudej. On derzhal golovu nizko, chut' vyshe
vytyanutyh vpered lap. Ego zadnyaya chast' byla slegka izognuta, chtoby
podal'she zanesti vpered zadnie nogi i so vsej siloj ottolknut'sya ot
zemli. On stal carapat' kogtyami zemlyu, kak sprinter shipami pered
pervym ryvkom.
YA sosredotochil vse svoe vnimanie na zloveshche povernutom izgibe
hvosta zverya. Pered tem kak lev brosaetsya, on bystro vstryahivaet
kistochku svoego hvosta tri raza podryad. Posle tret'ego raza on
brosaetsya na ohotnika s neveroyatnoj bystrotoj. Pri etom on kak by
szhimaetsya v komok, umen'shivshis' v razmerah v neskol'ko raz.
Kopejshchiki ne huzhe menya znali, chto lev gotovitsya k atake.
Kazalos', chto piki pod vozdejstviem edinogo impul'sa otodvinulis'
nazad, gotovye k brosku. Voiny ele sderzhivali vozbuzhdenie, napryagshiesya
muskuly ih plech slegka podergivalis', natochennye do bleska nakonechniki
kopij otrazhali luchi solnca. V etot moment v lyubogo iz moranov mozhno
bylo by vkolotit' gvozd' i on by etogo ne pochuvstvoval. Vdrug hvost
l'va nachal tryastis'. Raz! Dva! Tri! - I zver' brosilsya na kopejshchikov.
V odin mig s poldesyatka kopij votknulos' vo l'va. YA videl, kak odno iz
nih vpilos' v plecho i v tot zhe mig, prorvav shkuru, vyshlo iz drugogo
boka. No eto ne ostanovilo l'va; na ego puti stoyal samyj molodoj
moran, kotorogo vpervye vzyali na ohotu. Mal'chik i ne dumal uklonyat'sya:
on ves' sobralsya, chtoby prinyat' udar, derzha pered soboj shchit i slegka
otkinuvshis' nazad, namerevayas' so vsej siloj metnut' kop'e. Lev
brosilsya na nego. Odnim udarom, slovno kartonku, zver' vybil shchit iz
ruk molodogo morana. Zatem lev stal na dyby, stremyas' vytyanutymi
lapami obhvatit' yunoshu.
Molodoj voin na dva futa vognal kop'e v grud' l'va. V tot zhe mig
vse ostal'nye morany okruzhili pogibayushchego zverya. Podojdya slishkom
blizko, chtoby dobivat' ego kop'yami, oni pustili v hod "simi". Ottesnyaya
drug druga, masai v neistovstve nanosili udary po golove l'va. V
techenie kakih-to sekund golova l'va byla rassechena na kuski po
neskol'ku dyujmov kazhdyj. YA videl, kak odin iz voinov nanes strashnyj
udar, kotoryj nachisto raskolol cherep zverya. Byl li v etot moment lev
zhivoj, ya skazat' ne mogu.
V hode etogo boya ya byl sovershenno lishen vozmozhnosti
vospol'zovat'sya svoim ruzh'em. Ohotnik s ruzh'em predstavlyaet bol'shuyu
opasnost' v takoj moment. Raz vozbuzhdennye voiny nachali okruzhat' l'va,
ohotnik uzhe ne mozhet strelyat', ne riskuya popast' v kogo-nibud' iz nih.
YA osmotrel ranenogo yunoshu. Emu byli naneseny dejstvitel'no
strashnye rany, a on, kazalos', otnosilsya k nim sovershenno bezrazlichno.
YA zashil ego rany igloj i nitkoj; on obratil na eto ne bol'she vnimaniya,
chem esli by ya ego pohlopal po plechu.
SHkura l'va byla nastol'ko izrezana kop'yami i "simi", chto v
kachestve trofeya ne predstavlyala nikakoj cennosti. |to byla izrezannaya
krovavaya massa gryaznyh zheltyh volos. Velichie i dostoinstvo
blagorodnogo zverya sovershenno ischezli.
Kogda my vernulis' v masajskuyu man'yattu, ranenogo yunoshu
zastavlyali est' v bol'shom kolichestve syruyu govyadinu. Zatem emu dali v
kachestve slabitel'nogo korov'yu krov', chtoby on mog opyat' pobol'she
prinyat' syrogo myasa. Sluchalos', chto i drugie morany stradali ot kogtej
l'va, no oni ne prinimali nikakih mer protiv infekcii, krome togo, chto
promyvali svoi rany prostoj vodoj. Pozzhe mne prishlos' videt', kak v
nekotoryh masajskih derevnyah v vode otmachivaetsya koren' kustarnika pod
nazvaniem "olkilorit". Pri etom voda priobretaet cvet
margancovokislogo kaliya ili potasha. Kazhetsya, etot nastoj primenyaetsya v
kachestve antisepticheskogo i, po-vidimomu, pomogaet zazhivleniyu ran. (*
Derevnya.)
YA nadeyus', chto yunosha popravilsya. On, bezuslovno, byl udostoen
vysokih pochestej v tot den', i molodye devushki zaglyadyvalis' na nego s
voshishcheniem. Esli on ostalsya zhiv, to on navernyaka bez truda mog
vybrat' lyubuyu.
Po mneniyu masai, samyj hrabryj postupok voina - eto shvatit' l'va
za hvost i uderzhat' zverya, poka k nemu ne priblizyatsya ostal'nye voiny
s kop'yami i "simi". Tot, kto sovershit takoj podvig chetyre raza,
udostaivaetsya zvaniya "melombuki", chto priravnivaetsya k kapitanu. Po
nepisanomu zakonu poluchivshij eto zvanie dolzhen byt' gotov drat'sya s
lyubym zhivym sushchestvom. Nesmotrya na to, chto sredi moranov stremlenie
poluchit' zvanie "melombuki" chrezvychajno sil'no, somnevayus', chtoby im
byli udostoeny bolee dvuh iz tysyachi.
Vo vremya ohoty mne neskol'ko raz prihodilos' nablyudat', kak masai
hvatali l'va za hvost. Udivitel'no, kak lyudi, sovershayushchie takoj
podvig, vyhodyat iz nego zhivymi.
Vspominayu odnu ohotu, v kotoroj uchastvovalo pyat'desyat, a mozhet
byt' i bol'she kopejshchikov. Oni oblozhili dvuh l'vov i l'vicu. Zveri
pytalis' prorvat'sya v gustye zarosli, ot kotoryh ih otrezali voiny.
L'vy otstupili v nebol'shoj kustarnik okolo vysohshego peschanogo rusla
potoka. Kogda eto vozmozhno, presleduemyj lev brosaetsya k takomu
vysohshemu ruslu, nad kotorym krony kustov obrazuyut naves. V techenie
neskol'kih minut morany okruzhili kustarnik i stali medlenno
prodvigat'sya, chtoby unichtozhit' l'vov.
Po mere togo kak kol'co voinov, izdavavshih voinstvennye kriki,
suzhalos', skryvshiesya l'vy stali rychat'. Zatem vnezapno samyj krupnyj
lev vyskochil iz zaroslej, pytayas' prorvat'sya na svobodu. On
predstavlyal soboj prekrasnoe zrelishche, kogda poshel po vysohshemu ruslu.
Hvost ego byl opushchen: zver' delal bol'shie pryzhki. On pryamo shel na dvuh
moranov, kotorye podnyali kop'ya, gotovyas' vstretit' napadayushchego l'va.
Odnako krupnyj samec ne proyavlyal nikakogo zhelaniya dat' boj:
edinstvenno, chego on zhelal, - eto bezhat'. On sdelal bol'shoj pryzhok nad
golovami oboih kopejshchikov, i, udariv odnogo iz nih v bok, zastavil ego
zavertet'sya volchkom.
Drugie morany zashchelkali yazykami, vyrazhaya etim svoe neodobrenie
tomu, chto oba molodyh cheloveka vypustili l'va, a takzhe tomu, chto lev
otkazalsya prinyat' boj. YA chasto zamechal, chto starye l'vy s samymi
horoshimi grivami prinimayut boj s bol'shej neohotoj, chem molodye l'vy
ili l'vicy. To zhe otnositsya i k slonam. Starye slony s zamechatel'nymi
klykami derutsya s men'shej ohotoj, chem molodye slony - samcy ili samki.
Polagayu, chto s vozrastom k nim prihodit blagorazumie. Mne takzhe
kazhetsya, chto l'vy prekrasno raspoznayut molodyh neopytnyh moranov i
napadayut imenno na nih. Vozmozhno, chto eto plod moego voobrazheniya, no
bolee molodye lyudi proyavlyayut kolebaniya i neuverennost' v dejstviyah i,
mne kazhetsya, chto l'vy eto zamechayut.
Suzhaya kol'co vokrug zaroslej, kopejshchiki sobiralis' gruppami,
ottesnyaya drug druga v svoem stremlenii byt' pervym iz teh, kto prol'et
krov'. Ostavshihsya dvuh l'vov uzhe mozhno bylo bezoshibochno razglyadet' v
kustah. Oni stoyali plechom k plechu, izdavaya otchayannyj rev. Podojdya na
desyat' yardov k l'vam, morany stali metat' kop'ya. Odno kop'e popalo
l'vice povyshe krestca. Ona rvanulas' s krikom, vyrazhavshim yarost' i
bol'. Na kakoe-to mgnovenie l'vica vstala na zadnie lapy, udaryaya po
vozduhu perednimi. V tot moment ona pohodila na izobrazhenie na gerbe.
Zatem ona izognulas', chtoby zubami perekusit' kop'e, vpivsheesya v bok.
V etot mig odin iz moranov, brosiv kop'e, rvanulsya vpered i shvatil ee
za hvost pod samyj koren'. Moran nikogda ne hvataetsya za kistochku na
konce hvosta l'va. Lev mozhet napryach' svoj hvost i sdelat' ego zhestkim,
kak ruzhejnyj stvol, i edinym udarom smahnut' cheloveka.
Srazu zhe tovarishchi morana nabrosilis' na l'vicu i pustili v hod
svoi "simi", nanosya imi strashnye udary. V takie momenty kopejshchiki
dovodyat sebya do isstupleniya. Poroj kazhetsya, chto oni avtomaticheski
nanosyat udary nozhami. Ih lica teryayut vsyakoe vyrazhenie. L'vica zadnimi
lapami vryvalas' v zemlyu, pytayas' sdelat' pryzhok, a derzhavshij ee za
hvost moran ottyagival ee nazad. Vdrug l'vica vstala na zadnie lapy i
perednimi stala nanosit' udary po voinam napravo i nalevo. Hotya ya
videl, chto udary ee popadali v cel', nikto iz moranov ne uklonyalsya.
Pozzhe oni skazali mne, chto boli oni ne chuvstvuyut v etot moment, ibo
slishkom vozbuzhdeny. Po vsej veroyatnosti, i lev ne chuvstvuet nikakoj
bolya. Obe storony prodolzhayut bor'bu, poka kto-to iz nih ne padet ot
poteri krovi.
L'vica medlenno opuskalas' na zemlyu. Posle etogo ya nichego ne
videl, krome sverkayushchih lezvij "simi" v rukah isstuplennyh lyudej.
Kogda vse konchilos', golova zverya byla ispolosovana na melkie kusochki.
V tele l'vicy bylo po men'shej mere do desyatka kopij. Ona napominala
zalituyu krov'yu podushku dlya bulavok.
Po shumu, kotoryj donosilsya s drugoj storony zaroslej kustarnika,
ya opredelil, chto s drugim l'vom raspravlyaetsya vtoraya gruppa
kopejshchikov. YA uvidel, kak odin iz voinov vstal na koleni i nebrezhnym
dvizheniem upersya v svoj shchit. Tut zhe lev nabrosilsya na shchit, sbiv voina
na zemlyu. Lezhashchij voin tshchetno pytalsya protknut' l'va kop'em, v to
vremya kak zver' terzal ego neprikrytoe plecho. YA kriknul ostal'nym,
chtoby oni otstupili i dali mne vozmozhnost' vystrelit'. Odnako moj
golos potonul v dikom voe moranov, krichavshih fal'cetom, i v nizkom
vorchanii l'va, kotoryj rval rasprostertogo na zemle cheloveka. YA videl,
kak v l'va vpilis' dva kop'ya, posle chego morany nabrosilis' na
raz座arennogo zverya s "simi" v rukah.
Prezhde chem lev byl ubit, on nanes ser'eznuyu ranu odnomu iz
napadavshih, pomimo togo, chto razorval plecho u voina, lezhavshego pod
shchitom. YA sdelal vse chto mog dlya postradavshih. Na telah oboih byli
glubokie rany ot kogtej i klykov zverya. Oba poteryali mnogo krovi.
Kogda ya zashival ranu odnogo iz postradavshih, on nebrezhno posmotrel na
glubokie nadrezy, prezritel'no poshchelkivaya yazykom na maner togo, kak
eto delali voiny, kogda pervomu l'vu udalos' vyrvat'sya iz kol'ca.
Kazalos', chto voin dumal: "kakaya dosada!" V podobnom polozhenii belyj
chelovek bukval'no shodil by s uma ot boli.
Kak ni stranno, mne ni razu ne prihodilos' slushat', chtoby l'vy
svoimi zubami komu-nibud' lomali kosti. Vse rany nanosilis' tol'ko v
myshechnuyu tkan'. Po vsej veroyatnosti, klyki l'va rasstavleny dostatochno
shiroko, chtoby zamykat'sya vokrug kostej. Odnako kogda lev hvataet
cheloveka za plecho, neredko sluchaetsya, chto ego klyki zamykayutsya v tele
zhertvy. Esli zalivat' ranu dezinficiruyushchim sredstvom s odnoj storony,
to zhidkost' budet vytekat' s drugoj.
Kopejshchiki uveryali menya, chto samoe opasnoe oruzhie l'va ne ego
klyki ili obychnye kogti, a rudimentarnyj kogot', kotoryj sootvetstvuet
bol'shomu pal'cu na ruke cheloveka. |tot kogot' dlinoj v dva dyujma,
krivoj i strashno ostryj, nahoditsya na vnutrennej storone perednih lap
l'va. Kak pravilo, rudimentarnye kogti prizhaty k lape l'va i ih trudno
razglyadet'. Odnako zver' mozhet ih vypustit' i oni stanovyatsya pochti pod
pryamym uglom po otnosheniyu k noge. Po svoej ostrote eti kogti ne
ustupayut shipam kolyuchego kustarnika. Odnim udarom lev mozhet takim
kogtem rasporot' zhivot cheloveka, vypustiv ego vnutrennosti.
Kop'ya masai izgotovlyayutsya mestnymi kuznecami iz kuskov zheleznoj
rudy, obnaruzhennyh v rechnyh potokah. Kuznecy eshche ne postigli iskusstva
zakalivaniya metalla. Poetomu nakonechniki kopij myagkie i legko gnutsya o
koleno. No nado skazat', chto morany nastol'ko iskusno brosayut kop'e,
chto ono pronzaet zverya naskvoz'. Pri udare nakonechnika o kost' on
gnetsya pochti pod pryamym uglom. Voin nikogda ne vypryamlyaet nakonechnik,
poka ne vernetsya v derevnyu. Pognutoe kop'e - dokazatel'stvo ego
pryamogo uchastiya v napadenii na zverya, a poetomu vysoko cenitsya v
glazah masai.
Poka ya zhil vmeste s masai, mne takzhe prihodilos' nablyudat', kak
oni s kop'yami ohotilis' na leopardov. Po-moemu, eto gorazdo bol'shij
podvig, chem ohota na l'vov. Hotya leopard vesit ne bolee 200 funtov, on
gorazdo bystree i agressivnee l'va. Krome togo, leopard hitryj zver'.
On lezhit pritaivshis', poka ohotnik chut' li ne nastupit na nego. Zatem
zver' vnezapno napadaet s ogromnoj bystrotoj i neveroyatnoj
reshitel'nost'yu. Leopardy otlezhivayutsya v peshcherah i drugih temnyh
uglubleniyah; l'vy zhe predpochitayut negustoj kustarnik. Ohotnik,
polzayushchij sredi valunov v poiskah leoparda, nahoditsya v dovol'no
nezavidnom polozhenii.
Odnazhdy mne prishlos' soprovozhdat' treh kopejshchikov, presledovavshih
leoparda, kotoryj sistematicheski ubival ih koz. V otlichie ot l'va
leopard ubivaet iz odnoj strasti k ubijstvu. Leopard, o kotorom idet
rech', ostavil neskol'ko ubityh koz, posle nabega dazhe ne popytavshis'
s容st' ni odnoj. Posle dlitel'nogo presledovaniya morany, nakonec,
obnaruzhili leoparda v uzkoj polose vysokoj travy. Esli by etot zver'
okazalsya l'vom, dostatochno bylo by shvyrnut' neskol'ko kamnej, chtoby
zastavit' ego ili brosit'sya na ohotnikov, ili zhe izdat' kriki. Leopard
zhe hitryj zver' i, nesmotrya na to, chto my zabrosali polosu travy chut'
li ne celym bushelem* kamnej, on nikak sebya ne obnaruzhil. K neschast'yu,
so mnoj ne bylo moih sobak, i edinstvennoe, chto ostavalos', - vygonyat'
zverya samim. (* Bushel' = 36,38 litra.)
Poskol'ku na etot raz bylo vsego-navsego tri kopejshchika, ya mog
vospol'zovat'sya ruzh'em, ne opasayas' popast' v kogo-libo iz nih. YA
skazal moranam, chtoby oni vstali po obe storony ot menya i otstupili
nazad. YA znal, chto esli leopard brositsya, on sdelaet eto pochti
mgnovenno, i byl ubezhden, chto voiny ne uspeyut vospol'zovat'sya svoimi
kop'yami. Mne samomu edva by udalos' proizvesti vystrel, kogda leopard
vyskochit. No ya nedoocenival moranov, poskol'ku eshche ne byl znakom s ih
blestyashchim umeniem vladet' kop'em s dlinnym myagkim nakonechnikom.
My medlenno shli po trave, dohodivshej nam do poyasa. |to napominalo
ohotu na fazanov. Morany shli v neskol'kih shagah pozadi menya, derzha
shchity pered soboj, a kop'ya nagotove. My medlenno prodvigalis' fut za
futom, postoyanno ostanavlivayas', ishcha etu bol'shuyu kovarnuyu koshku.
Polosa travy byla neshirokoj, no medlennoe prodvizhenie nachinalo
skazyvat'sya na nashih napryazhennyh nervah.
Vdrug leopard vyskochil iz travy v kakom-nibud' yarde sprava ot
menya. On sdelal pryzhok v moem napravlenii. Ne uspel ya vskinut' ruzh'e,
kak moran, shedshij sprava ot menya, uzhe pronzil zverya svoim kop'em.
Leopard edva uspel otorvat'sya ot zemli, kak tonkoe lezvie nakonechnika
uzhe vonzilos' v nego. Kop'e popalo mezhdu sheej i plechom leoparda,
prigvozdiv ego k zemle. Tam on i ostalsya lezhat', izvivayas' i rycha,
tshchetno pytayas' osvobodit'sya. V tot zhe mig moran vyhvatil svoj "simi",
chtoby pokonchit' s leopardom. S bol'shim trudom ya uderzhal ego, chtoby
imet' vozmozhnost' sdelat' vystrel v pronzennogo zverya i tem spasti
prekrasnuyu shkuru ot ispolosovaniya.
Kogda moran gotovitsya metnut' svoe kop'e, on zanimaet polozhenie,
pohozhee na stojku dlya strel'by. Dlya ravnovesiya on vydvigaet levuyu nogu
chut'-chut' vpered. V metanii kop'ya uchastvuet ves' ves ego tela. Kogda
kop'e letit v vozduhe, to kazhetsya, chto ono vse drozhit. Bol'shinstvo
kopij imeet uzkoe rebro po obe storony nakonechnika, i ya polagayu, chto
blagodarya etomu kop'e v polete slegka vrashchaetsya napodobie vintovochnoj
puli. Na rasstoyanii dvadcati yardov dazhe po dvizhushchejsya celi moran
brosaet kop'e s bol'shoj tochnost'yu.
CHerez tri mesyaca ya otpravilsya v obratnyj put' v Najrobi s dvumya
volov'imi povozkami, nagruzhennymi l'vinymi shkurami. Za devyanosto dnej
ya ubil 88 l'vov i 10 leopardov - takogo rekorda, po-moemu, eshche nikomu
ne udalos' postavit', i ya iskrenne nadeyus', nikogda ne pridetsya.
Mestnye zhiteli napolnili celuyu bochku l'vinym zhirom. S soboj ya vez
korobochku l'vinyh "plavayushchih" kostej. |to krivye kosti raznoj
velichiny, dlinoj do chetyreh dyujmov. Oni izvlekayutsya iz tkani
poslednego plechevogo muskula. |ti kosti ne soedineny ni s kakimi
drugimi kostyami l'va i, po vsej veroyatnosti, vypolnyayut funkciyu
regulyatorov, predotvrashchayushchih vyvih plecha, kogda lev delaet bol'shie
pryzhki. Na nih bol'shoj spros v Ost-Indii, gde iz etih kostej
izgotavlivayut ukrasheniya, zaklyuchaya ih v zolotuyu opravu.
Lish' u dvadcati ubityh mnoyu l'vov byli po-nastoyashchemu
pervoklassnye grivy. Ostal'nye zveri byli ili l'vicami, ili zhe ih
grivy byli isporcheny ottogo, chto ih obladateli zhili v gustom
kustarnike. Esli by ya ohotilsya s cel'yu dobyt' trofei, ya mog by dostat'
pobol'she pervoklassnyh shkur, no moya osnovnaya zadacha zaklyuchalas' v tom,
chtoby prosto unichtozhit' hishchnikov, napadavshih na skot. |ti l'vy chasto
imeyut plohie grivy, tak kak oni ili starye, ili zhe bol'nye. Vozmozhno,
poetomu oni i napadali na domashnih korov, a ne na svoyu obychnuyu dobychu.
Kogda masai uslyshali o tom, chto ya uezzhayu, oni ochen' rasstroilis'.
Sostoyalsya sovet starejshin plemeni, kotoryj posle dolgogo i shumnogo
obsuzhdeniya obratilsya ko mne s predlozheniem. Oni znali, chto ya mog byt'
im poleznym, i umeli eto cenit'. Oni hoteli kupit' menya u Departamenta
po ohrane dichi. Posle sootvetstvuyushchego rassmotreniya voprosa oni
predlozhili v kachestve platy za menya 500 korov. Poskol'ku vykup za
samuyu horoshuyu zhenu u masaev raven vsego-navsego trem korovam, ya byl
chrezvychajno pol'shchen etim predlozheniem, hotya i vynuzhden byl otkazat'sya.
Glava vos'maya
ZHizn' i "smert'" professional'nogo ohotnika
Period, nachavshijsya posle moego znakomstva s masai, byl nasyshchen
vazhnymi dlya menya sobytiyami.
Najrobi nahodilsya v centre rajona, izobilovavshego krupnym zverem.
Pochti vse ohotniki-sportsmeny, priezzhavshie v Afriku poohotit'sya,
priobretali snaryazhenie v Najrobi. YA redko ostavalsya bez raboty. YA
smotrel na territoriyu plemeni masai, kak na svoj sobstvennyj ohotnichij
zapovednik. Masai byli moimi druz'yami, i ya znal, chto menya radushno
vstretyat v lyuboj masajskoj derevne. YA mog garantirovat' lyubomu
klientu, kotoryj pojdet so mnoj na etu territoriyu, luchshie vozmozhnosti
dlya ohoty v Afrike i, konechno, eto sluzhilo mne na pol'zu. Dazhe sejchas
territoriya masai s ee ogromnymi stadami dikih zverej i prajdami
velikolepnyh l'vov - lyubimoe mesto turistov. |ta territoriya sejchas
izrezana dorogami, i luchshie mesta dlya razbivki lagerya oboznacheny na
karte. V te vremena s etim rajonom byli znakomy lish' nemnogie
professional'nye ohotniki.
My s Hil'doj kupili bol'shoj staryj dom za gorodskoj chertoj
Najrobi. Dom nosil nazvanie "Klermont" i byl okruzhen prekrasnym sadom
s krasivymi starymi derev'yami i rechkoj, kotoraya protekala v yuzhnoj
chasti. My zaprudili rechku, i u nas poluchilos' nastoyashchee ozero.
Inspektor po ohrane ryb dal nam nemnogo ikry talapii, kotoruyu my
vypustili v nashe ozero, chtoby lovit' rybu pryamo u samogo doma.
Po obe storony dveri gostinoj ya povesil paru slonovyh klykov
vesom po 153 funta kazhdyj, nad kaminom - masajskie shchity i kop'ya, a na
stene - celuyu kollekciyu golov i rogov dikih zhivotnyh. Ne hvastayas',
mogu skazat', chto moya kollekciya odna iz luchshih v Kenii. YA postoyanno ee
popolnyayu. V shkafah so steklyannymi dvercami hranilis' moi ruzh'ya, i chto
vazhnee vsego - tam hvatalo mesta dlya moej bibliotechki knig ob Afrike i
ohote. Torgovcy vsego mira prisylayut mne svoi katalogi. CHasto vecherom
my s Hil'doj sadilis' u kamina. Ona vyazala, a ya bral v ruki knigu i
chital istorii o velikih ohotnikah i issledovatelyah proshlogo: Selus,
Spik, ser Samuel' Bejker, Stenli, Livingston i mnogie drugie. Mne
priyatno bylo soznavat', chto ya v meru svoih skromnyh vozmozhnostej
sledoval po stopam velikih lyudej.
U nas shestero detej - chetyre mal'chika i dve devochki. Po mere togo
kak nashe semejstvo roslo, Hil'de vse trudnee i trudnee bylo
soprovozhdat' menya v safari. Konechno, ej nikogda ne udavalos' pojti
vmeste so mnoj, kogda ya soprovozhdal klienta. No inogda ya sobiral svoih
pomoshchnikov i starogo Kirakangano, i my otpravlyalis' ohotit'sya v
zarosli iz odnoj tol'ko lyubvi k ohote. |to bylo samym priyatnym vidom
ohoty. Ne prihodilos' bespokoit'sya o tom, udastsya ili ne udastsya
dobyt' trofei v ogranichennoe vremya, ili zhe zanimat'sya den' za dnem
bessmyslennym ubijstvom zhivotnyh, lish' by ubit' razreshennoe chislo. My
prosto puteshestvovali po neizvedannym mestam. Inogda my obnaruzhivali
novye, bogatye dich'yu mesta, kuda mozhno bylo vodit' klientov. CHashche zhe
my udovletvoryalis' tem, chto, po vsej veroyatnosti, byli pervymi belymi
lyud'mi, uvidevshimi tu ili inuyu dolinu ili gornyj hrebet.
Hil'da obychno ne ochen' interesovalas' ohotoj i eto menya vsegda v
kakoj-to mere udivlyalo. Moya zhena huden'kaya zhenshchina nebol'shogo rosta, i
net somneniya v tom, chto otdacha tyazhelogo ruzh'ya prichinyala ej sil'nuyu
bol'. Odnako iz legkogo drobovogo ruzh'ya po letyashchej ptice ona strelyala
otlichno. I vse zhe ej nikogda po-nastoyashchemu ne nravilas' ohota, a ya i
ne zhelal, chtoby ona byla inoj. Mne prihodilos' soprovozhdat' neskol'kih
zhenshchin, uvlekayushchihsya ohotoj. Oni byli prekrasnymi strelkami, no ya ne
hotel by byt' zhenatym ni na odnoj iz nih.
YA vsegda skuchal po Hil'de. Do rozhdeniya detej my ochen' mnogo
vremeni provodili vmeste, stroya plany na budushchee, detal'no obsuzhdaya
podgotovku k sleduyushchemu safari. Teper' zhe Hil'da postoyanno
bespokoilas' o detyah. YA i ne dumal, chto vospitanie detej predstavlyaet
stol' slozhnuyu problemu. Mne kazalos', chto moim roditelyam ne
prihodilos' osobenno bespokoit'sya o moem vospitanii. Moya sobstvennaya
zhizn' i zhizn' Hil'dy potekla po dvum raznym ruslam: ona rabotala doma
i vospityvala detej, a ya uchastvoval v safari, soprovozhdaya klientov.
Kogda mne nadoedalo soprovozhdat' safari, ya otpravlyalsya v
samostoyatel'nuyu poezdku, obychno promyshlyat' slonovuyu kost'. V te
vremena v otdalennyh rajonah ili voobshche ne bylo nikakih ogranichenij na
otstrel slonov, ili zhe byli ochen' nebol'shie. YA polnost'yu ispol'zoval
eto polozhenie. Ohota na slonov predstavlyala bol'shie vygody. V to vremya
slonovaya kost' prodavalas' po 24 shillinga za funt. V srednem para
horoshih klykov prinosila poltorasta funtov sterlingov. Opytnyj ohotnik
mog ubit' slona pochti s odnogo vystrela, a patron | 2 kalibra 450*
stoil vsego lish' odin shilling i shest' pensov. YA byl v dostatochnoj mere
shotlandcem, chtoby ponyat' vygodu takogo obmena. (* Primerno 11,43
millimetra.)
Vspominayu, kak odnazhdy ya vozvrashchalsya v Najrobi posle
prodolzhitel'noj ohoty na slonov. Ohota byla udachnoj, i ya privez
neskol'ko soten klykov. Soprovozhdavshie menya v safari yunoshi koe-kak
pogruzili klyki v poezd, i my poproshchalis'. Kogda ya pribyl na
zheleznodorozhnuyu stanciyu v Najrobi, vstala problema - kak dostavit' vsyu
etu slonovuyu kost' ko mne domoj. V te vremena taksi ne bylo, byli
tol'ko rikshi. YA nanyal vseh do odnogo riksh na stancii, pogruzil v
kolyaski slonovye klyki, a sam sel vo glave processii s paroj samyh
krupnyh klykov, privyazannyh po bokam kolyaski. My napravilis' po
glavnoj ulice. V te vremena dvizhenie bylo nebol'shoe; avtomobili byli
pochti neizvestny. Po puti nashego dvizheniya po ulice lyudi vyhodili iz
domov, chtoby posmotret' na nas. Drugie ostanavlivalis' na trotuare,
podschityvaya kolichestvo klykov i vychislyaya ih ves. Somnevayus', chtoby
kto-nibud' do etogo videl takuyu vystavku slonovoj kosti. |to byl moj
nastoyashchij triumf.
Tut ya uvidel Hil'du s nashej pyatiletnej docher'yu Dorinoj. Oni ehali
navstrechu na rikshe. U menya otrosla boroda do poyasa, i Hil'da menya ne
uznala. YA sidel, ulybayas' im, i vdrug malen'kaya Dorina kriknula:
- Mama, ved' eto papa!
Hil'da glyanula na menya i popytalas' uspokoit' rebenka.
- Kazhdyj, kto vezet trofei, ne obyazatel'no tvoj otec. Ty zabyla,
kak on vyglyadit. U etogo muzhchiny boroda, - skazala moya zhena.
- A mne kakoe delo! - voskliknula Dorina. - YA tochno znayu, chto eto
papa. YA znayu!
Tut ya rassmeyalsya. Hil'da posmotrela na menya i zatem soskochila iz
kolyaski kricha:
- Dzhon! Dzhon! Dzhon!
Tak ili inache, ya preuspeval. Uchityvaya dohody ot prodazhi slonovoj
kosti, a takzhe podarki, kotorye ya vremya ot vremeni poluchal ot
kakogo-nibud' bogatogo klienta - dorogoe ruzh'e ili zhe nabor lagernogo
snaryazheniya, - ya zarabatyval stol'ko zhe, skol'ko gubernator vsej
kolonii. Kogda v Keniyu priezzhalo poohotit'sya kakoe-nibud' vazhnoe lico,
menya chasto priglashali v kachestve soprovozhdayushchego.
Odnazhdy, soprovozhdaya molodyh amerikanskih suprugov, ya poluchil
srochnoe soobshchenie, dostavlennoe posyl'nym iz Najrobi. V soobshchenii
govorilos'. "Princ Uel'skij pribyvaet na ohotu. Vas schitayut samym
podhodyashchim iz professional'nyh ohotnikov, chtoby soprovozhdat' ego.
Pros'ba nemedlenno vernut'sya v Najrobi".
YA pokazal zapisku svoim klientam. Molodoj amerikanec vzorvalsya.
- A kto takoj princ Uel'skij? - krichal on. - Moi den'gi ne huzhe
ego. Vy soglasilis' soprovozhdat' nas, tak chto zhe vy otkazyvaetes' ot
svoego slova?
YA pochuvstvoval, chto molodoj chelovek prav, i poslal v Najrobi
otvet s otkazom narushit' soglashenie. Takim obrazom, chest'
soprovozhdeniya princa Uel'skogo pala na drugogo vydayushchegosya ohotnika,
kotoryj prekrasno spravilsya s zadachej. Vozmushchenie molodogo
amerikanskogo demokrata mne pokazalos' ochen' zabavnym: "A kto takoj
princ Uel'skij?".
Nesmotrya na to, chto ya ne mog prinyat' eto predlozhenie, ya vse zhe
byl pol'shchen tem, chto vybor pal na menya. |to oznachalo, chto, po mneniyu
lyudej, horosho razbiravshihsya v ohote na krupnogo zverya, ya dostig
vershiny svoej professii. Kogda my s Hil'doj tol'ko chto pozhenilis', my
pochemu-to dumali, chto esli ya stanu ohotnikom-professionalom, to vse
nashi bedy konchatsya. My budem material'no obespecheny. YA osushchestvil
mechtu svoej yunosti, no, nesmotrya na eto, voznikali drugie problemy,
kotoryh ya ne mog predvidet'.
Nashi deti podrastali. Odnazhdy vecherom ya obnaruzhil, chto perednyaya
dver' zakryta na samozapirayushchijsya zamok, a moego starshego syna Gordona
ne bylo eshche v posteli. Vspomniv svoyu molodost', ya ne somnevalsya, chto
paren' sbezhal v kustarnik s set'yu ili sachkom, YA byl neskol'ko
razocharovan tem, chto on ne prishel ko mne za sovetom, no menya uteshalo
to, chto on reshil poznat' eto iskusstvo samostoyatel'no.
Pozdno noch'yu, uslyshav, kak on vernulsya domoj, ya vstretil syna na
lestnice, nadeyas' uvidet' ego dobychu. Predstav'te sebe moi chuvstva,
kogda ya uvidel mal'chika, odetogo v vechernij kostyum! On, okazyvaetsya,
byl v Najrobi na kakih-to tancul'kah. YA vybranil yunoshu za to, chto on
ponaprasnu teryaet vremya za takim nikchemnym zanyatiem, i prodolzhal
serdit'sya na nego utrom za zavtrakom. K moemu udivleniyu, Hil'da
prinyala storonu mal'chika.
- V konce koncov, Dzhon, ne mogut zhe vse byt' ohotnikami, -
skazala ona.
- Ty chto zhe hochesh', chtoby mal'chik vyros torgovcem ili fermerom? -
vozmutilsya ya.
- YA hochu, chtoby on sledoval svoim naklonnostyam, - otvetila
Hil'da. - Kogda ty napadaesh' na nego za to, chto on vedet sebya kak vse
normal'nye yunoshi, ty prosto nespravedliv k nemu, i v toj zhe mere, kak
tvoi roditeli byli nespravedlivy k tebe.
Hotya ya pitayu bespredel'noe uvazhenie k mneniyam, vyskazyvaemym
Hil'doj, v dannom sluchae eto zayavlenie mne pokazalos' glupym. YA
schitayu, chto zhelanie provodit' vremya v lesu s horoshej sobakoj i ruzh'em
yavlyaetsya estestvennym i zdorovym. Odevat'sya zhe, chtoby idti plyasat' s
kakoj-nibud' molodoj devicej, - prosto glupo.
Odnako ya ne otchaivalsya, nadeyas', chto moj mal'chik ispravitsya. Ved'
poka ne pobyvaesh' na ohote i ne priobretesh' opyta, ochen' trudno
ocenit' eto iskusstvo. Gordon proyavlyal bol'shie sposobnosti k ohote, i
ya provodil chasy, risuya kontury krupnyh zverej i pokazyvaya emu kuda
bit'. Reshiv, chto on uzhe dostatochno podgotovlen, ya vzyal ego ohotit'sya
na slonov. Kogda my podkralis' k stadu, pered nami okazalsya prekrasnyj
slon-samec, zanyavshij ideal'nuyu poziciyu dlya vystrela v uho. Vmesto togo
chtoby strelyat', Gordon shepnul mne:
- Papa, kuda strelyat'?
Takim obrazom, dolgie chasy, potrachennye mnoyu na obuchenie, propali
darom. YA poprostu tknul pal'cem v sobstvennoe uho. Gordon vystrelil i
svalil slona. YA ponyal, chto odin prakticheskij urok dal mal'chiku bol'she,
chem dolgie chasy teoreticheskih razgovorov.
Nesmotrya na vyskazannoe mnoyu mnenie o klientah, ya ne iz teh
ohotnikov-professionalov, kotorye otnosyatsya k nim s prezreniem.
Klienty dayut mne sredstva k sushchestvovaniyu. Nekotorye iz nih byli
prekrasnymi ohotnikami, a nekotorye plohimi, no ya delal vse, chtoby
udovletvorit' zaprosy teh i drugih. Sredi moih klientov byli
amerikancy, evropejcy, anglichane, a takzhe predstaviteli Vostoka. I
kazhdyj priderzhivalsya svoih obychaev i stremilsya udovletvorit' svoi
zhelaniya.
Vzaimootnosheniya mezhdu professional'nym ohotnikom i klientom
osobye. Poskol'ku professional'nyj ohotnik poluchaet ot klientov platu,
on dolzhen vypolnyat' ih trebovaniya. V to zhe vremya on neset
otvetstvennost' za povedenie klientov i ih bezopasnost' pered firmoj,
snaryazhayushchej safari, a takzhe pered Departamentom po ohrane dichi. Esli
klient zhelaet sdelat' chto-to nerazumnoe, ohotnik obyazan ego
ostanovit'. Esli klient ne poslushaetsya - professional'nyj ohotnik
okazyvaetsya v ves'ma trudnom polozhenii. Bylo neskol'ko sluchaev, kogda
professional'nye ohotniki, vozmushchennye postoyannym otkazom klientov
priderzhivat'sya zdravogo smysla, otmenyali safari i vozvrashchali ego v
Najrobi. Takie sluchai ochen' nepriyatny, no, k schast'yu, byvayut redko. YA
schastliv tem, chto so mnoj nichego podobnogo ne sluchalos'.
Ssory mezhdu professional'nym ohotnikom i klientom ne vsegda
proishodyat po vine klienta. Professional'nyj ohotnik tozhe chelovek i on
postoyanno nahoditsya v napryazhenii. On sovmeshchaet obyazannosti kapitana
korablya i mera nebol'shogo, postoyanno peredvigayushchegosya goroda. V ego
vedenii nahodyatsya dva-tri desyatka mestnyh yunoshej - ot sudomojshchika do
glavnogo sledopyta i zaryazhayushchego, kotoryj nosit zapasnoe ruzh'e. Esli
sluchitsya neschast'e, za vse otvechaet professional'nyj ohotnik. On ne
imeet prava obvinyat' kogo-libo starshego iz obsluzhivayushchego personala,
ploho spravlyayushchegosya so svoimi obyazannostyami, ili nervnogo
zaryazhayushchego. Professional'nyj ohotnik dolzhen znat', na chto sposoben
kazhdyj uchastnik safari eshche do vystupleniya.
Professional'nyj ohotnik dolzhen sledit' za ustanovkoj i snyatiem
palatok, za pravil'noj pogruzkoj i razgruzkoj tysyachi i odnogo predmeta
snaryazheniya. Esli odin iz gruzovikov otkazhet, on dolzhen sumet'
otremontirovat' ego. Esli kto-libo zaboleet, professional'nyj ohotnik
dolzhen okazat' emu medicinskuyu pomoshch'. Pri etom on ne dolzhen zabyvat',
chto komandovat' safari - ne osnovnaya obyazannost'. Emu platyat zhalovan'e
kak ohotniku, i on dolzhen dobyvat' trofei dlya klientov.
CHtoby uspeshno spravlyat'sya s etoj zadachej, professional'nyj
ohotnik dolzhen horosho znat' rajony strany. Mnogie klienty hotyat
poohotit'sya na slona, nosoroga, bujvola, l'va, krupnuyu antilopu srazu.
No ved' ne vse eti zhivotnye obitayut v odnoj i toj zhe mestnosti. Posle
togo, kak klient ub'et l'va, professional'nyj ohotnik dostavlyaet ego
za 200-300 mil' v druguyu mestnost', gde klient ohotitsya na nosoroga
ili bujvola. Posle etogo v sovershenno drugoj mestnosti proishodit
ohota na slona. Ohotnik dolzhen znat' slozhnuyu set' dorog, dolzhen
pomnit', kakie dorogi prohodimy v period dozhdej, gde nahodyatsya brody,
gde luchshe vsego razbit' lager', mesta, vozle kotoryh imeyutsya istochniki
vody i v kakoe vremya goda est' v nih voda. Krome etogo, on dolzhen
znat', kakaya trava rastet v razlichnyh chastyah strany v raznoe vremya
goda. Trava igraet bol'shuyu rol' v ohote. Esli trava vysokaya, v nej
malo chto mozhno uvidet', poskol'ku zhivotnomu tam legko skryt'sya. Krome
togo, dikie zhivotnye migriruyut iz odnogo rajona v drugoj po trave, a
hishchniki sleduyut za nimi.
Prodovol'stvie vsegda yavlyaetsya problemoj. Ni odin safari ne mozhet
vzyat' s soboj dostatochno pishchi. Na professional'nom ohotnike lezhit
obyazannost' dobyvat' myaso dlya "kotla". V Afrike ne vsegda prosto
dostat' zhivotnoe na myaso; klient mozhet pozhelat' ohotit'sya na nosoroga
ili slona, a eti zhivotnye obitayut v kustarnike, gde malo antilop. Esli
zhe obsluzhivayushchij personal ne kormit' myasom v techenie neskol'kih dnej,
sredi lyudej voznikaet nedovol'stvo, a inogda i ssory. Inogda klient
mozhet voobshche ne pozhelat' tratit' den' ili bolee na ohotu za zhivotnym
dlya myasa. V konce koncov klient platit po sorok funtov ili bolee v
den' za safari i mozhet ne zahotet' tratit' vremya. U nego svoi
soobrazheniya. A esli posadit' yunoshej, obsluzhivayushchih safari, na odnu
kukuruzu, to oni teryayut interes k svoim obyazannostyam.
Dazhe v rajonah, izobiluyushchih dich'yu, professional'nyj ohotnik
dolzhen po vozmozhnosti vnosit' raznoobrazie v pitanie vseh uchastnikov
safari. Klientam nadoedayut bifshteksy iz myasa gazelej Tomsona, kotlety
iz kongoni, zharenoe myaso impaly, a takzhe konservy. Ohotnik dolzhen
postarat'sya ubit' gusya, utku ili kuropatku. Horosho esli dlya
raznoobraziya emu udastsya pojmat' forelej. Vse eti melochi vnushayut
klientu chuvstvo, chto ponesennye rashody polnost'yu opravdany, a on
horosho provodit vremya.
Est' massa melochej, kotorye ochen' legko upustit' iz vidu, a oni
sushchestvenno otrazhayutsya na uspehe safari. Snyatie shkur s ubityh zverej
bolee slozhnoe delo, chem samyj process ohoty. Stoit skornyaku ostavit'
kakoj-nibud' kvadratnyj dyujm myasa na shkure, kak ono nachinaet gnit',
ostavlyaya na shkure dyrku. Dazhe opytnyj nabival'shchik chuchel ne smozhet
ustranit' etot defekt. S drugoj storony, esli skornyaki slishkom sil'no
skoblyat shkuru, oni mogut ee porezat'. Esli professional'nyj ohotnik
voz'met ne tu sol', kotoraya trebuetsya dlya sohraneniya shkury, ili esli
eta sol' vtiraetsya ne po vsem pravilam, shkura budet isporchena. Togda
klient, kotoryj potratil stol'ko vremeni i deneg na dobychu trofeya,
vpolne obosnovanno pridet v yarost'. I v etom sluchae vsya vina padet na
professional'nogo ohotnika.
Krome vsego etogo, professional'nyj ohotnik dolzhen vladet'
neskol'kimi mestnymi yazykami, umet' vesti tyazhelyj gruzovik po
trudnoprohodimoj mestnosti, izobiluyushchej rytvinami i pen'kami, koe-chto
ponimat' v fotografii, umet' igrat' v poldyuzhinu kartochnyh igr i ni v
koem sluchae ne vyhodit' iz sebya. Poslednee obstoyatel'stvo chrezvychajno
vazhno, i ego trudnee vsego vypolnit'. Nekotorye klienty priezzhayut v
Afriku v osnovnom ne dlya togo, chtoby poohotit'sya, a dlya togo, chtoby
ubezhat' ot kakogo-libo presleduyushchego ih straha, ot kotorogo oni
nadeyutsya otdelat'sya v zaroslyah kustarnika. ZHit' s takimi lyud'mi v
techenie neskol'kih nedel' dovol'no tyazhelo.
Mne chasto vspominaetsya odin amerikanskij millioner, kotoryj
bol'shuyu chast' zhizni provel na evropejskih lechebno-vodnyh kurortah. |to
byl edinstvennyj syn starikov roditelej, i hotya on uzhe nahodilsya v
pozhilom vozraste, nikogda ne byl zhenat. Mne eshche ne prihodilos'
vstrechat'sya s takim chelovekom: on byl postoyanno pogruzhen v pechal'. On
reshil zanyat'sya ohotoj na krupnogo zverya v otchayannoj nadezhde, chto
smozhet ubezhat' ot samogo sebya. On byl neveroyatno bogat.
CHastnyj samolet dostavlyal osobye spirtnye napitki v nash lager',
vklyuchaya vino dlya prigotovleniya pishchi. S soboj my vzyali bol'shoj zapas
ego sobstvennogo piva, kotoroe varilos' po ego vkusu. On vsegda pisal
pis'ma znakomym zhenshchinam v Evropu. |to v osnovnom byli artistki,
kotorym on delal fantasticheski dorogie podarki. Beskonechnye pis'ma
vsegda posylalis' telegrafom, poskol'ku on schital obychnuyu pochtu
slishkom medlennoj. Pri nas bylo perenosnoe radio, po kotoromu pis'ma
peredavalis' na pochtu v Najrobi. Esli damy ne otvechali emu v techenie
blizhajshego dnya ili dvuh, on sidel odin v palatke i plakal, kak
rebenok. YA ochen' udivilsya, esli by uznal, chto v ego otnosheniyah s etimi
zhenshchinami bylo chto-nibud' neporyadochnoe. Mne kazalos', chto on
sovershennyj impotent. V otchayanii on stremilsya kupit' hotya by druzhbu,
chtoby kak-to skrasit' svoe zhalkoe sushchestvovanie.
Odnazhdy utrom on zayavil:
- Segodnya ohoty ne budet, Dzhoi, - my poedem pokatat'sya.
YA vzyal s soboj legkoe nareznoe ruzh'e kalibra 275 na tot sluchaj,
esli pozhelaem dobyt' myasa dlya obsluzhivayushchego personala. Poka my ehali,
mimo nas probezhal nosorog. Moj klient shvatil ruzh'e, i ne uspel ya
ostanovit' ego, kak on vystrelil, raniv zverya v bryuho.
Ranenyj nosorog skrylsya v kustarnike. YA vzyal svoe ruzh'e i
posledoval za nim, nadeyas' dobit' neschastnogo zverya vystrelom v
serdce. Kogda ya shel po sledu nosoroga, on neozhidanno brosilsya na menya.
YA vsadil v nego chetyre puli, no oni ne nanesli emu nikakogo vreda.
Zver' navernyaka ubil by menya, esli by klient ne svalil zhivotnoe
vystrelom iz tyazhelogo ruzh'ya kalibra 404*, kotoroe sluchajno okazalos' v
mashine. CHerez neskol'ko minut posle etogo sluchaya on snova plakal ot
togo, chto kakaya-to znakomaya po Parizhu artistka ne napisala emu v
techenie nedeli. (* Primerno 10,2 millimetra.)
Konechno, takogo roda poezdki skazyvayutsya na nervah. Posle uchastiya
v neskol'kih podobnyh safari vsegda budesh' rad prinyat' uchastie v
unichtozhenii kakih-libo zverej po pros'be Departamenta po ohrane dichi.
Mne zapomnilas' odna takaya ohota, dumayu, chto i Hil'de ona tozhe
zapomnilas'. Menya soprovozhdal moj staryj tovarishch, sledopyt i
zaryazhayushchij, Sasita. Kogda nado borot'sya so slonami, ya schitayu, chto
Sasita - samyj podhodyashchij iz vseh zaryazhayushchih Kenii.
Sasita i ya poezdom doehali do Kvale, a ottuda peshkom otpravilis'
k Dzhomvu. Dzhomvu nahodilos' nedaleko ot moego lyubimogo Marengskogo
lesa. Net mesta v Kenii, kotoroe bylo by blizhe moemu serdcu, chem etot
ogromnyj dikij les s ispolinskimi derev'yami. V otlichie ot
polupustynnyh rajonov, porosshih kustarnikom, v Marengskom lesu
bukval'no kipit zhizn'. V vetvyah nad golovoj prygayut obez'yany i belki.
Tyazhelye hornbili* s dvojnymi klyuvami so svistom pronosyatsya mimo.
Malen'kie rozovato-lilovye i malinovye turako** prygayut s odnoj vetki
na druguyu, poka ne skroyutsya v gustoj listve, obrazuyushchej sploshnuyu kryshu
lesa. Zemlerojki - strannye malen'kie zver'ki s miniatyurnymi,
podnyatymi vverh ostren'kimi hobotkami shurshat po zemle sredi upavshih
list'ev. (* Hornbil' - krupnaya ptica iz semejstva Bucerotidae.
** Turako - ptica iz semejstva Musophagidae.)
Po puti my uvideli, kak dva dikobraza poedali klyk mertvogo
slona. Po-vidimomu, v slonovoj kosti byli kakie-to veshchestva, kotorye
privlekali etih zhivotnyh. Oni uzhe pochti celikom unichtozhili 90-funtovyj
klyk; kogda my podoshli, to uvideli kusok ne bolee pyati funtov vesom.
Nesomnenno, eto odna iz prichin togo, chto v lesu nahodyat tak malo
slonovoj kosti. Ohotniki staryh vremen, udivlyayas' nichtozhnomu
kolichestvu "najdennoj" slonovoj kosti, pytalis' ob座asnit' eto yavlenie
vymyshlennym imi mifom o "slonovyh kladbishchah", tainstvennyh ukrytyh
mestah, kuda vse slony uhodyat umirat'. Na samom dele takih kladbishch ne
sushchestvuet. YA chasto nahodil skelety mertvyh slonov v dzhunglyah, no
kosti ih sohranyayutsya nedolgo, tak kak ih v ochen' korotkoe vremya
unichtozhayut zhuchki-kostoedy, a takzhe sluchajnye pozhary kustarnikov,
kotorye v korotkoe vremya prevrashchayut suhuyu kost' v pepel.
Kogda my pribyli v derevnyu, podvergavshuyusya nabegam stada slonov,
vse zhiteli vyshli privetstvovat' menya, kak svoego spasitelya. Oni
pokazyvali mne ostatki unichtozhennyh vozdelannyh klochkov zemli,
otvoevannyh u lesa pri pomoshchi samyh primitivnyh orudij. Odin muzhchina
ne vyderzhal i zaplakal, vodya menya po kukuruznomu polyu - plodu dolgih
chasov iznuritel'nogo truda vsej ego sem'i.
Vdvoem s Sasitoj my vyshli na rassvete sleduyushchego utra po sledu
stada.
Stada obez'yan metalis' po vetkam nad nashimi golovami. Mnogie iz
nih prinadlezhali k porode kolibi, shkurki kotoryh otlichayutsya dlinnym
chernym mehom s yarkimi belymi polosami; po krasote uzora oni ne
ustupali skunsu. Odno vremya na shkurki etih obez'yan byl bol'shoj spros,
i nemalo krasavic v Parizhe gulyalo na bul'varah v shubah iz takih
shkurok. K schast'yu dlya etih obez'yanok, moda na nih uzhe pochti proshla. Na
bolee vysokih vetvyah, kak belki, prygali belye obez'yany. Derev'ya byli
tak vysoki, chto eti zver'ki vyglyadeli nebol'shimi pyatnyshkami.
CHasten'ko mne prihodilos' sozhalet' o tom, chto ya ne imel
vozmozhnosti prosto prisest' i ponablyudat' zhivotnyj mir vokrug menya -
ohotniku dorogo vremya i emu nado dvigat'sya vpered.
Vskore my uvideli slonovyj pomet, v kotorom vozilis' dve krasnye
belki, vybiraya iz nego neperevarennye zerna kukuruzy. Sasita poshchupal
pomet rukoj; on byl eshche teplyj. Stado, po-vidimomu, ushlo nedaleko.
Vskore my uslyshali slonov. Oni izdavali vsyakogo roda zvuki i gluboko
vzdyhali. Sloniha inogda izdavala rezkij krik. Priblizivshis' k stadu,
ya zametil, kak vershiny kustarnikov pokachivayutsya ot ih dvizhenij. Sasita
byl ryadom so mnoj, postoyanno proveryaya napravlenie vetra pri pomoshchi
griba-dozhdevika.
Sredi derev'ev vidnelos' neskol'ko glyb korichnevato-zemlistogo
cveta. My podkralis' k slonam na tridcat' yardov. |to byla bol'shaya
chast' osnovnogo stada. Tut byli tol'ko samki i molodye slonyata-samcy.
YA ne videl vozmozhnosti dlya horoshego vystrela. Zatem odna iz slonih
podnyala golovu i ya ee tut zhe ubil. Ostal'nye slony v techenie minuty
vertelis' v panike. Prezhde chem oni brosilis' v begstvo, mne udalos'
svalit' eshche dvuh slonov.
Kak tol'ko napugannye slony brosilis' bezhat', vokrug nas razdalsya
sil'nyj tresk lomayushchihsya molodyh derev'ev i kustarnikov. Sasita i ya
poshli po sledu dvuh molodyh samcov.
Vmeste s nami shlo neskol'ko mestnyh zhitelej v kachestve
sledopytov-provodnikov. Sejchas oni bol'she meshali, chem pomogali; oni
razbrelis' po lesu, i ya zametil, kak eti dva slona-samca uklonyalis' so
svoego puti, kak tol'ko chuyali zapah cheloveka. U slona stol' ostroe
obonyanie, chto on mozhet, ne peresekaya sled cheloveka, uchuyat' ego zapah
za mnogo futov. Edva my proshli neskol'ko yardov, kak vnezapno uslyshali
tresk v kustarnike. Oba samca neslis' pryamo na nas. Oni ne imeli
namereniya napadat', a prosto stremilis' ubezhat'.
Slony proneslis' mimo nas odin za drugim. YA vystrelil iz oboih
stvolov, celyas' kazhdomu v plecho. Ni odin iz nih ne upal. Oni
probivalis' skvoz' tyazheluyu listvu, sgibaya i lomaya derev'ya. My shli za
nimi. Zarosli byli nastol'ko gustye, chto skvoz' nih trudno bylo
smotret'. Odnako v konce koncov ya uvidel ogromnyj korichnevatyj
predmet, ochen' pohozhij na gromadnyj muravejnik. YA reshil obojti ego po
kustarniku, chtoby dat' horoshij vystrel, no gustye zarosli ne davali
vozmozhnosti probrat'sya.
YA vernulsya k Sasite. Slon eshche ne ushel. Po tomu, chto ya videl,
nel'zya bylo opredelit', gde golova, a gde hvost. Odnako dal'nyaya chast',
kazalos', rezko spadala, poetomu ya reshil, chto blizhnyaya chast' byla
plechom. Mne prishlos' vstat' na cypochki, chtoby sdelat' vystrel. Posle
vystrela absolyutno nichego ne izmenilos' - slon ne izdal ni edinogo
zvuka, hotya ya tochno znal, chto popal v nego.
Kogda ya idu ohotit'sya na krupnogo zverya s dvuhstvol'nym nareznym
ruzh'em, ya predpochitayu srazu zhe posle vystrela perezaryadit' pustoj
stvol, chtoby v sluchae napadeniya zverya imet' vozmozhnost' sdelat' dva
vystrela podryad. YA priderzhivayus' etogo pravila, esli, konechno, u menya
est' dlya etogo vremya. YA otkryl zamok ruzh'ya, chtoby perezaryadit' ego.
Dlya etogo mne prishlos' opustit' glaza vniz. Vdrug ya uslyshal krik
Sasity; kogda ya podnyal glaza, slon uzhe nabrasyvalsya na menya.
YA nichego ne slyshal, Slon probralsya skvoz' gustuyu zarosl',
po-vidimomu, sovershenno besshumno. Vremeni celit'sya ne ostavalos'; ya
zakryl zamok i vystrelil, ne celyas', v ogromnogo, vozvyshayushchegosya nado
mnoj zverya i popal emu v glaz. On opustilsya na koleni, a ego klyki
vpilis' v zemlyu, vsego v vos'mi futah ot menya. Menya eto strashno
potryaslo. YA oglyanulsya, ishcha svoego zaryazhayushchego, a on, kak ni v chem ne
byvalo, podnimal strelyanuyu gil'zu, chtoby sdelat' iz nee tabakerku.
Sasita po prostote dushevnoj schital, chto ya neuyazvim, i, poskol'ku ya
obladal stol' moshchnym oruzhiem, nichto ne mozhet prichinit' mne vred. YA
hotel byt' stol' zhe uverennym v sebe, skol' Sasita byl uveren vo mne.
Osmotrev mestnost', my obnaruzhili drugogo slona, kotoryj lezhal
mertvym nedaleko ot togo mesta, gde stoyal pervyj.
Sasita rasskazal mne, chto kak tol'ko ya otkryl zamok ruzh'ya, slon
brosilsya na menya. Okazyvaetsya, edva slyshnyj metallicheskij shchelchok
pobudil ego k napadeniyu, hotya on sovershenno ignoriroval zvuk vystrela
i dazhe udar popavshej v nego puli. My izuchili ego sledy v kustarnike.
On bukval'no pronessya nad zemlej i nastig menya v dva ogromnyh pryzhka.
Poka ya rassmatrival ves'ma lyubopytnyh raznocvetnyh kleshchej na
ubitom zhivotnom, do menya donessya shum, priblizhavshijsya cherez kustarnik
napodobie nadvigayushchejsya volny. Kakoe-to mgnovenie ya ne mog soobrazit',
chto eto takoe. Zatem ya ponyal, chto stado slonov povernulo i shlo na nas.
Slony ne napadali. YA horosho predstavlyal, chto sluchilos'. Koe-kto
iz mestnyh zhitelej, veroyatno, oboshel zhivotnyh speredi, i do nih
donessya zapah cheloveka. Ispugannye zhivotnye razvernulis' i obratilis'
v begstvo. CHerez neskol'ko sekund oni naskochili na nas.
Bezhat' ot nih bylo bespolezno, u nas ne ostavalos' vremeni. Krome
togo, ya s bol'shoj neohotoj povorachivayus' spinoj k slonu. Slony
obladayut izumitel'noj sposobnost'yu podkradyvat'sya k ohotniku i hvatat'
ego svoim hobotom. Pri mne bylo nareznoe ruzh'e firmy Gibbs kalibra
505*, i ya bespredel'no veril v ubojnuyu silu puli vesom v 525 gran. |to
ochen' moshchnoe oruzhie. My ostalis' zhdat'. Vskore ya uvidel gruppu iz pyati
slonov, probivayushchuyusya cherez zarosli. Slony na mig ostanovilis' u trupa
pervogo slona. Uvidev svoego ubitogo tovarishcha, oni vypustili v vozduh
celuyu seriyu dusherazdirayushchih krikov. Ostal'naya chast' stada lomilas'
skvoz' kustarnik, idya pryamo na nas. YA vel beglyj otchayannyj ogon'.
Vystreliv iz levogo i pravogo stvola po dvum samkam, shedshim vperedi, ya
uvidel, kak ih golovy bukval'no dernulis' ot udara tyazhelyh pul'. Slony
valilis' v kuchu pryamo pered nami i s bokov. Sasita i ya byli s nog do
golovy obryzgany krov'yu, vybroshennoj iz hobotov slonov, padavshih okolo
nas. U menya ne hvatalo vremeni, chtoby dobivat' ih. Stvoly ruzh'ya tak
nakalilis', chto kozha na moej levoj ruke vzdulas' ot ozhogov, no v tot
moment ya pochti ne chuvstvoval boli. (* Priblizitel'no 13 millimetrov.)
Kogda stado, nakonec, povernulo obratno, my uvideli pered soboj
dvenadcat' ubityh slonov. CHerez nekotoroe vremya my uslyshali zov
mestnyh zhitelej, krichavshih nam iz kustarnikov, v kotoryh oni skrylis'.
Oni otkazalis' vyjti k nam do teh por, poka my ne zaverili ih v tom,
chto opasnost' polnost'yu minovala.
Mne prishlos' prosledit' za tem, chtoby klyki vyrezali po vsem
pravilam. Izvestie o tom, chto imeetsya svezhee myaso pochti v
neogranichennom kolichestve, rasprostranilos' po kustovomu telegrafu s
neveroyatnoj bystrotoj. CHerez neskol'ko chasov bolee shestisot zhitelej
okruzhili ubityh zhivotnyh.
Mnogie iz pribyvshih prishli za dvadcat' mil'. Zdes' byli i deti, i
dryahlye staruhi s vysohshimi grudyami, na ch'ih usohshih zhivotah kozha
visela skladkami. YA ne mog sebe predstavit', kak eti starye lyudi mogli
prodelat' takoj dolgij put' skvoz' gustye kustarniki. Vskore pod
vozdejstviem zharkogo solnca tushi slonov nachali razlagat'sya, no mestnye
zhiteli ne obrashchali na eto nikakogo vnimaniya. Oni bukval'no oblepili
ubityh zhivotnyh. Zemlya propitalas' krov'yu i byla useyana nechistotami iz
kishok, vyvalivshihsya iz neveroyatno bol'shih zhivotov slonov. No mestnyh
zhitelej zlovonie nichut' ne bespokoilo. Oni rabotali v kakom-to
isstuplenii, otrezaya ogromnye kuski myasa i ubiraya dragocennye produkty
v meshki.
Neskol'ko muzhchin zabralos' vnutr' ubityh zverej, chtoby vzyat'
serdce i pochki. Tam oni stali ssorit'sya. Do nas donosilis' kriki i
rugan', a takzhe lyazg udaryayushchihsya nozhej.
Delo oslozhnyalos' eshche tem, chto lyudi snaruzhi vonzali nozhi v tushi,
otrezaya bol'shie kuski myasa. Sluchalos' tak, chto dlinnye nozhi pronzali
tushu zhivotnogo i zadevali cheloveka, kotoryj polzal vnutri slona. YA
videl, kak neskol'ko chelovek vylezli iz slonov, porezannye do krovi.
No, oderzhimye zhelaniem dobyt' myasa, oni, kazalos', ne obrashchali na eto
vnimaniya.
Opasayas', chto kto-nibud' budet ubit, ya poprosil vozhdya proizvesti
razdelku tush organizovannym poryadkom. Togda vseh devushek vystroili i
usadili na zemlyu, ostaviv kazhduyu desyatuyu stoyat' dlya oblegcheniya scheta.
Muzhchiny stali narezat' ogromnye kuski myasa. Kazhdoj zhenshchine dostavalos'
stol'ko myasa, skol'ko ona mogla unesti. Nekotorye devushki pryatali myaso
v kustarnike, a potom pytalis' vernut'sya v ochered', chtoby poluchit'
dopolnitel'nuyu porciyu. Kogda ih razoblachali, oni niskol'ko ne
smushchalis', a ot vsej dushi smeyalis' i vozobnovlyali svoi popytki cherez
neskol'ko minut.
Mne kazalos', chto tut hvatit myasa na vsyu Keniyu na mnogo nedel',
no v udivitel'no korotkoe vremya ot slonov ostalis' odni kosti. CHerez
ochishchennye rebra ya videl, kak golye muzhchiny rabotali vnutri zverej, kak
budto v kletkah, starayas' obrezat' myaso so skeletov - vse do
poslednego kusochka. K zakatu byli uneseny dazhe vnutrennosti. K kazhdoj
derevne na mnogo mil' vokrug cherez kustarniki vel krasnyj sled ot
krovi, kotoraya sochilas' iz ogromnogo kolichestva syrogo myasa,
unesennogo zhenshchinami.
YA pustilsya v obratnyj put' so svoimi pomoshchnikami, nesshimi
slonovuyu kost'. My ostalis' v lagere dnya na dva, a zatem otpravilis'
na sever k zheleznoj doroge. Po puti my vstretili torzhestvenno
shestvuyushchij safari. On sostoyal iz vozhdya plemeni livali iz mestechka
Vanga, dvuh sanitarov i pochtmejstera indijca. YA sprosil ih, chto
sluchilos'? S grust'yu vozhd' skazal mne:
- Vo vremya begstva stada slonov byl ubit professional'nyj ohotnik
po imeni Dzhon Hanter. My pribyli dlya togo, chtoby sobrat' ego ostanki i
otpravit' ih v Najrobi.
- Mozhet byt', vy predlozhite ryumochku etim ostankam, - skazal ya.
Bylo ochen' priyatno uvidet' izumlenie na licah etih lyudej.
Pochtmejster, kazalos', byl ne tol'ko udivlen, no i razocharovan. On
prodelal dolgij put', chtoby uvidet' isterzannye ostanki ohotnika na
slonov, a ya, kak okazalos', obmanul ego ozhidaniya. YA izvinilsya pered
nim, i nado skazat', chto on prinyal moi izvineniya dovol'no
blagosklonno. Vo vsyakom sluchae, ya byl im priznatelen za ih dobrye
namereniya i, krome togo, byl rad uznat', chto esli so mnoj chto-libo
sluchitsya, to ya mogu rasschityvat' na podobayushchie pohorony.
Prihoditsya udivlyat'sya, s kakoj bystrotoj rasprostranyayutsya sluhi
po afrikanskim zaroslyam. Nekotorye iz mestnyh zhitelej, kotorye
poddalis' panike vo vremya begstva slonov, tut zhe dobezhali do blizhajshej
derevni i soobshchili o tom, chto ya pogib. Izvestie doneslos' do malen'koj
zheleznodorozhnoj stancii i ottuda v Najrobi. YA uznal, chto zhenskij
monastyr' Loretto u Najrobi (v kotorom moi docheri poluchali
obrazovanie) oficial'no podtverdil, chto eto pechal'noe izvestie
dostoverno i predlozhil otsluzhit' po mne panihidu.
YA ostavil nosil'shchikov so slonovoj kost'yu, pomchalsya v Mombazu,
chtoby uspet' k poezdu, v kotorom pribyvala moya zhena Hil'da. K schast'yu,
ona ne nadela traura. YA chasto prosil ee ne nadevat' traura, esli ya
pogibnu na ohote. Ona pomnila moyu pros'bu. V techenie kakoj-to sekundy
my stoyali, glyadya drug na druga, a zatem ona brosilas' ko mne. Hotya ya
lyubil brodit' po kustam v odinochestve vmeste so svoimi pomoshchnikami, no
mne vsegda dostavlyalo bol'shoe udovol'stvie znat', chto kto-to obo mne
dumaet i zhelaet moego vozvrashcheniya.
Glava devyataya
Ostrov Fumve
Posle vozvrashcheniya iz Dzhomvu my s Hil'doj reshili predprinyat'
vtoroe svadebnoe puteshestvie.
My znali ideal'noe mesto dlya provedeniya otpuska. Kak-to kapitan
CHarl'z Pitman, nachal'nik Departamenta po ohrane dichi v Ugande,
rekomendoval nam nabrat' kollekciyu ptic i mlekopitayushchih, obitayushchih na
ostrove Fumve, nebol'shom pyatnyshke na ozere Viktoriya. |tot ostrov redko
kto poseshchal. Edinstvennye obitateli ego - plemya iz odinnadcati
chelovek, kotoroe pereselilos' na ostrov za neskol'ko let do etogo i,
najdya ego ideal'nym, reshilo tam osest'. Na ostrove voditsya redkaya
raznovidnost' antilop, izvestnaya pod nazvaniem situtunga. Odin iz
muzeev ochen' zhelal poluchit' neskol'ko ekzemplyarov etogo zhivotnogo.
Hil'da byla dostatochno umna, chtoby ponyat', chto cherez nedelyu ili
nemnogim bolee mne stanet ne po sebe, esli ya zabroshu ohotu. Bez ohoty
menya bystro ohvatyvaet bespokojstvo. CHtoby spravit'sya s nim, ya dolzhen
zanyat'sya kollekcionirovaniem razlichnyh ekzemplyarov fauny. Krome togo,
eto budet horoshim predlogom dlya togo, chtoby poohotit'sya s moim lyubimym
drobovym ruzh'em Perde, kotoroe ya privez iz SHotlandii i kotorym v
poslednee vremya, k sozhaleniyu, prenebregal. Dazhe vynut' eto ruzh'e iz
futlyara bylo by dlya menya prazdnikom.
My otpravilis' iz Najrobi na avtomobile. V |ntebbe pereseli na
parohod. Poskol'ku my predpolagali ostat'sya na pochti neobitaemom
ostrove v techenie neskol'kih nedel', to vzyali s soboj vse neobhodimoe
- ot igolok do nareznyh ruzhej. U Fumve ni odin parohod ne delaet
regulyarnyh ostanovok; takim obrazom, my okazhemsya otrezannymi ot
ostal'nogo sveta v techenie vsego perioda nashego prebyvaniya na ostrove.
My seli na parohod "Persi Andersen", kotoryj zahodil regulyarno
kazhdye dve nedeli na osnovnye ostrova Sese za gruzom zemlyanyh orehov i
bananov. Po special'noj dogovorennosti s Ugandijskim parohodstvom etot
parohod dolzhen byl podojti k ostrovu Fumve posle svoego regulyarnogo
rejsa, chtoby vysadit' nas na nego. CHerez dva mesyaca parohod dolzhen byl
zajti za nami.
Nash parohod shel ot odnogo ostrovka k drugomu, ostanavlivayas' v
kazhdom portu na neskol'ko chasov dlya prinyatiya gruza. Bol'shaya chast'
gruza, kazalos', sostoyala iz raznovidnostej krasnohvostyh popugaev s
serym opereniem. Mne skazali, chto eto samye luchshie govoryashchie pticy v
mire, i na nih bol'shoj spros na rynkah Mombasy - po pyati funtov za
shtuku. Dlya mestnyh zhitelej eto ves'ma vygodnyj vid torgovli. Oni
desyatkami lovyat etih popugaev, kogda pticy priletayut na ostrov, chtoby
ustraivat' svoi gnezda. YA polagayu, chto horoshij "Afrikanskij seryj"
popugaj prodaetsya v Soedinennyh SHtatah za dobryh 600 dollarov.
Sushchestvuet staroe predanie o tom, chto mestnye zhiteli pered prodazhej
etih ptic kormyat ih tolchenym steklom. CHerez neskol'ko mesyacev popugai
pogibayut i, takim obrazom, na nih podderzhivaetsya vysokij spros. Est'
li v etoj legende kakaya-to dolya pravdy, ya utverzhdat' ne berus'.
Ehat' na parohode, zahodya v pribrezhnye porty ozera Viktoriya, bylo
ochen' priyatno. Ranee mne ne prihodilos' byvat' v etih mestah, i oni
menya prosto ocharovali. My prohodili mimo ogromnyh gryad
izumrudno-zelenyh papirusov, dostigavshih dvadcati futov vysoty,
kotorye pohodili na nebol'shie lesa.
|ti ogromnye gryady pererezalis' nebol'shimi kanalami, uhodivshimi v
glub' plavnej, stol' uzkih, chto po nim mozhno bylo projti tol'ko na
pirogah. Na vode ogromnymi kovrami raskinulis' vodyanye lilii s
bespodobnymi purpurnymi lepestkami. Vokrug nas kisheli pticy. My videli
sotni krupnyh baklanov i dlinnosheih ruf*, sidevshih na nizkih derev'yah
ili na kustarnike, raspraviv svoi kryl'ya i greyas' na solnce. Po melyam
hodili stai puglivyh ibisov, a pelikany, medlenno hlopaya kryl'yami,
letali nad gladkoj poverhnost'yu vody. Utki, lysuhi i chongi byli vidny
povsyudu. Vremya ot vremeni nam vstrechalsya orel-rybolov s beloj golovoj
i grud'yu, sidyashchij na vershine vysokogo dereva. Tam on spokojno otdyhal,
poka golod ne zastavlyal ego nachat' rybnuyu lovlyu. (* Rufa - ptica,
pitayushchayasya ryboj. Imeet krasivuyu dlinnuyu sheyu. Vid Antinga rufa.)
Vechernie zori okrashivali nebesa samymi fantastichnymi ottenkami
cvetov, a v nastupayushchej temnote nebo, kazalos', slivalos' so spokojno
pleshchushchimisya vodami ozera. V takoe vremya chelovek osobenno ostro
chuvstvuet cenu druzhby i vdrug obnaruzhivaet, chto on snova vlyublen v
svoyu zhenu, kak mnogo let nazad.
Pozdno vecherom nash kapitan zashel na yakornuyu stoyanku v Fumve.
Gavan' zdes' ohranyayut kovarnye rify ostrozubyh skal. YA s bespokojstvom
prislushivalsya k sporu nashego kapitana s matrosom - mestnym zhitelem -
otnositel'no farvatera. U menya ne bylo nikakogo zhelaniya preodolevat'
poslednie polmili vplav', tem bolee, chto ozero kishelo krokodilami.
Edinstvennym sredstvom osveshcheniya na sudne byli dva kerosinovyh
fonarya. YA dostal eshche dva i pri pomoshchi usilennogo osveshcheniya nam udalos'
vojti v gavan'.
Nebol'shaya koloniya na Fumve uvidela nashi ogni i razlozhila koster
na beregu dlya orientirovki. K bortu sudna podgrebla piroga s
udivlennymi mestnymi zhitelyami. Oni ne mogli ponyat', pochemu v ih
uedinennuyu gavan' zashel parohod. Uslyshav, chto my predpolagaem provesti
dva mesyaca u nih na ostrove, oni eshche bolee udivilis'. Im nikogda ne
prihodilos' slyshat' o tom, chto belyj chelovek priezzhal v mesta, gde ne
vodyatsya rekordnye ohotnich'i trofei i gde nel'zya zarabotat' deneg. Im
ne verilos', chto my pribyli prosto dlya otdyha.
V teni derev'ev my ustanovili palatku i razlozhili svoe hozyajstvo.
V techenie celoj nedeli my nichego ne delali, a prosto naslazhdalis'
kazhdoj sekundoj. Utrom nas budili pronzitel'nye kriki i svist
krasnohvostyh popugaev, ustroivshih gnezda na ostrove. Kogda nashi slugi
slyshali, chto my probuzhdaemsya, oni besshumno vhodili v palatku s chashkami
goryachego chaya. Vykupavshis', my prinimalis' za zavtrak. Utrom brodili po
ostrovu, nablyudaya zhizn' ptic i melkih zveryushek. Na Fumve, pomimo
antilop situtunga, bylo malo krupnyh zhivotnyh. Pravda, vstrechalis'
stada gippopotamov, kotorye rezvilis' i pleskalis' v kamyshah. Inogda
my nablyudali, kak eti ogromnye vodyanye zveri gruppami vylezali na
peschanuyu kosu i prinimali solnechnye vanny; oni redko othodili daleko
ot vody. Isklyuchenie sostavlyali oblachnye dni ili nochi, kogda oni
vylezali na bereg v poiskah pishchi.
Gippopotamy gorazdo sil'nee, chem dumayut mnogie lyudi. Krupnyj
gippopotam-samec - opasnyj sopernik dazhe dlya nosoroga. Odnazhdy na
beregu ozera ya uvidel, kak vstretilis' gippopotam s nosorogom. Oba
byli zrelymi samcami. Stolknuvshis', oni ubili drug druga. Gippopotam,
po vsej vidimosti, vyshel na bereg, chtoby popastis' v roskoshnoj trave.
Zdes' on povstrechal nosoroga, spustivshegosya popit'. Ni odin iz nih ne
pozhelal drugomu ustupit' dorogu. Proizoshlo uzhasnoe srazhenie. Spina
nosoroga byla porvana ogromnymi chelyustyami gippopotama. Gippopotam zhe
byl v neskol'kih mestah sil'no proporot rogom nosoroga. Oba zverya
lezhali v neskol'kih futah drug ot druga, pogibnuv v rezul'tate
sovershenno bessmyslennoj dueli. Nesomnenno, zdes' byl zatronut vopros
chesti.
Sredi kamyshej obitali stai melkih gusej; tam oni zhili tihoj,
spokojnoj zhizn'yu i sovershenno ne boyalis' nas. |ti izyashchnye yarko
okrashennye ptichki vsegda byli moimi lyubimcami.
Videli my takzhe bol'shie stai chirkov i gusej s shipami v kryl'yah.
Stai v neskol'ko tysyach ptic zdes' byli obychnym yavleniem.
V vodah vokrug ostrova Fumve v izobilii vodilis' krokodily.
Golovy etih zverej, vysunutye iz vody, napominali beschislennoe
kolichestvo plavayushchih breven. Sredi nih byli chudovishcha dlinoj v 18 futov
i molodye ne dlinnee barana. Oni byli raznyh ottenkov - ot
temno-korichnevogo do zhelto-zelenovatogo. YA polagayu, chto krokodil -
edinstvennoe dikoe zhivotnoe, kotoroe ne delaet razlichiya mezhdu svoej
obychnoj dobychej i chelovekom. Kogda ya ohotilsya na krokodilov radi ih
shkur, mne chasto prihodilos' obnaruzhivat' v ih vnutrennostyah, pomimo
kopyt dikih kabanov, rogov antilop, nabor melkih kameshkov, kotorye
mestnye zhiteli nosyat kak ukrasheniya. Pochemu eti presmykayushchiesya glotayut
kamni, ya ne mogu ponyat'. Mozhet byt', oni pomogayut pishchevareniyu v toj zhe
mere, kak i gal'ka, proglatyvaemaya strausami.
Tol'ko odin raz za vremya prebyvaniya na ostrove ya pokinul Hil'du,
chtoby dobyt' dva ekzemplyara antilop situtunga. |ti zhivotnye kogda-to
vo mnozhestve vodilis' na beregu ozera. Odnako mestnye zhiteli pochti
polnost'yu unichtozhili ih, rasstavlyaya seti v kamyshah i zagonyaya v nih
zhivotnyh. Nekotoroe kolichestvo etih nezhnyh zhivotnyh vplav' dobralos'
do ostrova Fumve, gde oni sil'no razmnozhilis'. Tut oni paslis' na
otkrytyh progalinah, kuda ne dostigalo kop'e mestnogo ohotnika.
Odnazhdy utrom ya vyshel na ohotu s legkim nareznym ruzh'em. So mnoj
byl zaryazhayushchij. Les byl ochen' gustoj; nam prihodilos' dlya vernosti
ostavlyat' metki na derev'yah, chtoby po nim vernut'sya v lager'. My
obnaruzhili neskol'ko otkrytyh progalin, na kotoryh paslis' antilopy.
Odnako, poskol'ku my prishli tuda v razgar dnya, zhivotnye eshche ne
vyhodili na pastbishche. Okolo pyati chasov na seredinu odnoj iz progalin
vyshli antilopy; samec nahodilsya, primerno, v pyatidesyati yardah ot nas.
Buduchi slishkom uverennym v sebe, kak master skradyvaniya*, ya popytalsya
podkrast'sya poblizhe k zhivotnomu. YA podpolz k tomu mestu, gde paslas'
antilopa, no ee tam ne okazalos'. Vdrug samec vyskochil pochti iz-pod
moego nosa i rvanulsya v les. YA vystrelil v nego, no vzyal slishkom
vysoko. Glupyj promah! My sdelali novuyu popytku. Na drugoj progaline
mne povezlo. My zametili v trave molodogo samca. Vidna byla tol'ko ego
spina i belovatye konchiki rogov. YA prisel i svistnul. Samec privstal,
i poluchilas' prekrasnaya mishen'. On byl nashim pervym trofeem. (*
Skradyvat' (ohotnich'e vyrazhenie) - podkradyvat'sya, besshumno
priblizhat'sya k presleduemomu zhivotnomu.)
Dobytyj nami samec byl vysotoj v 44 dyujma. U nego byla dlinnaya
shelkovistaya sherst' temno-korichnevogo cveta. Bol'she vsego menya
interesovali ego kopyta. Neskol'ko pokolenij nazad, kogda antilopy
situtunga v osnovnom obitali v bolotah, ih kopyta byli chrezvychajno
udlinennymi i po dline prevyshali shest' dyujmov. |ti dlinnye kopyta
davali vozmozhnost' zhivotnomu begat' po bolotistoj pochve, ne pogruzhayas'
v nee, kak pozvolyayut cheloveku special'nye lyzhi idti po glubokomu
myagkomu snegu, ne provalivayas'. Odnako eti zhivotnye uzhe v techenie
mnogih pokolenij zhili na ostrove i ih kopyta okazalis' ne na mnogo
bol'she kopyt obyknovennyh antilop. Nesomnenno, chto cherez neskol'ko
pokolenij udlinennye kopyta voobshche ischeznut.
Vot vam primer togo, kak zhivotnye organizmy prisposablivayutsya k
usloviyam okruzhayushchej sredy.
YA podstrelil tol'ko dvuh predstavitelej etih interesnyh zhivotnyh.
U menya ne bylo nikakogo zhelaniya bez nadobnosti bespokoit' ih na etom
ostrove, gde oni nashli ubezhishche.
Mne udalos' sobrat' kollekciyu iz bolee chem dvuhsot ptic. Kapitan
Pitman byl ochen' zainteresovan v etoj kollekcii. Sredi sobrannyh mnoyu
ptic byl krupnyj kolibri, samyj krasivyj iz vsej raznovidnosti etih
yarko rascvechennyh ptic. Krome togo, udalos' dobyt' neskol'ko
raznovidnostej bekasov, kakih mne ranee ne prihodilos' videt'. YA byl
uveren, chto kapitan Pitman budet dovolen.
Edinstvennym proisshestviem za ves' period nashego mirnogo
prebyvaniya na etom ostrove byl neveroyatno grozovoj shtorm, kotoryj
razrazilsya odnazhdy noch'yu. Derev'ya vokrug nashej palatki strashno
raskachivalis', vetki oblamyvalis' i padali. Odna ogromnaya vetv' upala
na nashu palatku, vonzivshis', kak kop'e, ryadom s nej v zemlyu.
Postoyannye vspyshki molnij osveshchali vody razbushevavshegosya ozera.
Sorvannye poryvami vetra s kachayushchihsya vetvej, popugai izdavali rezkie
kriki. Nesmotrya na to, chto my ne ponesli nikakogo ushcherba, dolzhen
skazat', chto eto byla strashnaya noch'.
Kogda nash otpusk podoshel k koncu, parohod "Persi Andersen" zashel
za nami. Koloniya mestnyh zhitelej ochen' zhalela, chto my uezzhaem, i my
sozhaleli v nemen'shej mere. Mne ni razu ne prihodilos' byvat' v stol'
ideal'nom meste dlya provedeniya otdyha, kak ostrov Fumve. Na ostrove
pochti ne bylo nasekomyh. |to bylo priyatnym syurprizom po sravneniyu s
drugimi mestami Afriki. My ne nablyudali nikakih priznakov strashnoj
muhi cece. Hil'da i ya pokinuli etot ostrov, poobeshchav drug drugu, chto
kogda-nibud' my vnov' vernemsya syuda dlya otdyha. K sozhaleniyu, nam tak i
ne udalos' pobyvat' tam eshche raz. A mozhet byt', eto k luchshemu. Vpolne
vozmozhno, chto eshche odna poezdka v eto ideal'nee mesto privela by k
razocharovaniyu. A tak v techenie mnogih let ono zhilo v nashej pamyati.
Glava desyataya
Ohota na bujvolov
Kogda my s Hil'doj vernulis' s ostrova Fumve, menya ozhidala
zapiska ot kapitana Ritchi. Pered departamentom snova stoyala zadacha
unichtozheniya dikih zverej, nanosivshih ushcherb mestnomu naseleniyu.
V rajone Tomsons Folls - derevushke, raspolozhennoj v sta milyah k
severu ot Najrobi, poyavilos' stado dikih afrikanskih bujvolov.
ZHivotnye unichtozhali posevy na shambah i dazhe ubili neskol'ko mestnyh
zhitelej. Kapitan Ritchi reshil, chto neobhodimo prinyat' mery.
Voobshche kapitan Ritchi stremilsya sozdat' luchshie usloviya dlya
pogolov'ya bujvolov v Kenii. No dannoe stado nanosilo tyazhelyj ushcherb
mestnomu naseleniyu i, bespokoyas' o sud'be zemledel'cev, on vynuzhden
byl prinyat' reshenie o ego unichtozhenii.
Mnogie ohotniki schitayut bujvola samym opasnym afrikanskim zverem.
Bujvol brosaetsya na protivnika s neopisuemoj yarost'yu. Dazhe vystrel, ot
kotorogo uklonyayutsya i nosorogi i slony, ne zastavit ego svernut' v
storonu. Bujvol ni za chto ne ostanovitsya, poka ne budet ubit ili sam
ne ub'et ohotnika. |to ochen' hitryj zver'. Uhodya ot ohotnika, ranenyj
bujvol neredko delaet petlyu i ustraivaet u sobstvennyh slediv zasadu.
V otlichie ot bol'shinstva zverej bujvol chasto napadaet bez kakih-libo
vidimyh prichin. Poetomu ohota na nego schitaetsya trudnoj i opasnoj.
Na etot raz ya reshil vzyat' s soboj tyazheloe dvustvol'noe nareznoe
ruzh'e Dzhefri kalibra 500*. YA ubezhden, chto dlya ohoty na bujvolov
sleduet brat' samoe tyazheloe ruzh'e, kotoroe pod silu ohotniku. Znaya,
chto ranenye zhivotnye skryvayutsya v kustarnikah; ya vzyal s soboj sobak,
chtoby s ih pomoshch'yu vygonyat' ottuda bujvolov. (* Kalibr 500 = 12,7
millimetra.)
Na sobach'em rynke v Najrobi prodavalos' neskol'ko shtuk nichego ne
stoyashchih dvornyazhek. U menya ne bylo vybora i poetomu ya kupil ih vseh.
Pozzhe mne udalos' dobavit' k etoj svore neskol'ko bolee krupnyh i
umnyh sobak. No v etoj svore ne hvatalo sobaki-vozhaka, kotoraya
otlichalas' by muzhestvom i reshitel'nost'yu i vela za soboj ostal'nyh.
Sobaki legko sleduyut za vozhakom, dazhe odna pervoklassnaya sobaka mozhet
preobrazit' sborishche dvornyazhek v dovol'no neplohuyu svoru. Poskol'ku mne
tak i ne udalos' priobresti vozhaka, ya gotovilsya uehat' iz Najrobi,
vzyav s soboj pestryj buket dvornyazhek.
Za neskol'ko dnej do moego ot容zda ko mne obratilos' odno
dovol'no vysokoe dolzhnostnoe lico s pros'boj izbavit' ego ot lyubimoj
sobachki. |tot pes napadal na mestnyh zhitelej, kusal ih i, krome togo,
rezal skot v prigorodah Najrobi.
Iz togo chto mne skazal hozyain, ya reshil, chto eto sovershenno
nikchemnaya sobaka, no v tot moment ya ne mog pozvolit' sebe byt'
razborchivym i poshel za psom.
S pervogo vzglyada sobaka mne ponravilas'. |to byl shirokokostnyj
ryzhij kobel' velichinoj s nemeckuyu ovcharku. U nego byli moshchnye chelyusti
i on, nesomnenno, umel imi pol'zovat'sya. Pes, po-vidimomu, byl
smeshannoj porody s bol'shoj primes'yu bul'ter'era. YA reshil dat' emu
klichku "Baff", proiznosya kotoruyu ne trebovalos' lomat' yazyk. On bystro
usvoil eto imya, i ya pochuvstvoval, chto u nas s nim dela pojdut, kak
nado. Mne pokazalos', chto eto umnoe, smeloe zhivotnoe, kotoroe priroda
nikoim obrazom ne prednaznachala dlya roli komnatnoj sobachki.
Baff bystro utverdilsya v pravah vozhaka svory. Sredi sobak nashlos'
malo takih, kotorye risknuli vstupit' s nim v draku; im byl prepodan
urok blagorazumiya. Drugie sobaki hodili ot nego na pochtitel'nom
rasstoyanii. Dazhe suki proyavlyali svoe raspolozhenie k Baffu. Nesmotrya na
vsyu svoyu zlost', Baff byl nastoyashchej sobakoj i chasami lezhal u moih nog,
glyadi predannym zadumchivym vzglyadom, kak by pytayas' prochest' moi
mysli. Eshche ne vyehav iz Najrobi, ya uzhe privyazalsya k Baffu. YA nadeyalsya,
chto on opravdaet sebya vo vremya ohoty na bujvolov i nauchitsya uklonyat'sya
ot rogov i ostryh kopyt etih svirepyh zhivotnyh.
Bliz derevushki Tomsons-Folls ya vpervye ponyal, pochemu byvshij
hozyain Baffa tak stremilsya otdelat'sya ot nego. Odnazhdy vecherom ya povel
svoru sobak na progulku. Po doroge my proshli mimo stada ovec, kotoroe
gnal mestnyj pastuh. Vid ovec privel Baffa v yarost'. On brosilsya na
nih, vybral zhirnohvostogo barana, i ne proshlo sekundy, kak Baff
mertvoj hvatkoj vcepilsya v ego gorlo i zabrosil sebe na spinu. YA
otorval ego ot barana i, snyav remen', zhestoko izbil psa, prepodav emu
urok, kotoryj on zapomnil navsegda. Baff prinyal nakazanie bez zhalob,
za chto ya proniksya k nemu eshche bol'shim uvazheniem. Uplativ pastuhu za
barana, ya vernulsya v lager', pri etom Baff veselo bezhal vsyu dorogu u
moih nog.
K moemu lageryu byli prikrepleny neskol'ko sledopytov iz plemeni
ndeboro. Narod etogo plemeni - na odnu chetvert' masai i na tri
chetverti - bushmeny. |to plemya dostojno vsyakogo uvazheniya. Predstaviteli
ego dovol'no horoshie ohotniki, hotya zanimayutsya ne tol'ko ohotoj, no i
obrabotkoj zemli.
YA zametil, chto odin iz zhitelej derevni prihramyvaet, i sprosil o
prichinah ego hromoty. Okazalos', chto ego pyatka do shchikolotki byla
nachisto otkushena bujvolom. YA s trudom poveril emu, no, kogda uslyshal
vsyu istoriyu, ne mog somnevat'sya v ee pravdivosti.
Odnazhdy, idya cherez zarosli na svoyu shambu, chelovek etot vdrug
uslyshal v kustah fyrkan'e. Povernuvshis', on brosilsya bezhat'. Po
sil'nomu stuku kopyt bylo yasno, chto ego presleduet bujvol. Vnachale u
etogo cheloveka bylo dovol'no bol'shoe preimushchestvo v rasstoyanii, no
vskore bujvol stal bystro nagonyat' ego. Stuk kopyt stanovilsya vse
gromche i gromche. V poslednij moment presleduemyj sdelal otchayannyj
pryzhok i uhvatilsya za vetku dereva. Bujvol promchalsya pod nim, zatem
kruto povernulsya i ostanovilsya pod visyashchim na vetke chelovekom, udaryaya
kopytami po zemle i yarostno fyrkaya. CHelovek podobral nogi povyshe. V
konce koncov pravuyu nogu svelo sudorogoj i on, ne vyderzhav napryazheniya,
na kakoj-to mig opustil ee. Bujvol mgnovenno podbezhal i otkusil emu
pyatku, slovno eto byla vetka. Vkus krovi, po-vidimomu, uspokoil zverya
i on ushel, ostaviv visevshego na vetke cheloveka v poluobmorochnom
sostoyanii.
Obdumav to, chto mne rasskazal hromoj, ya ponyal, chto v ego
povestvovanii net nichego neveroyatnogo. Pochemu by bujvolu ne
pol'zovat'sya svoimi zubami? Pozzhe mne prishlos' ubedit'sya v tom, chto
bujvol dejstvitel'no razryvaet svoyu zhertvu zubami i zuby ego
dejstvitel'no smertonosny.
Uvech'ya, kotorye nanosit raz座arennyj bujvol, byvayut prosto
uzhasnymi. Odnazhdy vo vtoroj polovine dnya v moj lager' prishel mestnyj
zhitel' i predlozhil mne svoi uslugi v kachestve sledopyta. Kogda ya s nim
razgovarival, to obratil vnimanie na bol'shie gladkie shramy na
vnutrennej storone ego beder. YA sprosil u nego, otchego eti shramy.
Nevinnym dvizheniem rebenka on sbrosil svoyu nabedrennuyu povyazku. K
svoemu uzhasu, ya uvidel, chto on byl ves' izurodovan. Zametiv moe
udivlenie, on skazal, chto schitaet sebya schastlivym, chto eshche tak legko
otdelalsya. Esli by mungu* ne zabotilsya o nem, ego sejchas ne bylo by v
zhivyh. (* Bog.)
Odnazhdy on shel po vysokoj trave k svoej paseke i chut' ne nastupil
na otdyhavshego bujvola-samca. Bujvol vskochil na nogi i odnim iz svoih
krivyh rogov poddel ego v pah, zatem podbrosil v vozduh. Pri padenii
chelovek upal na zagrivok beshenogo samca. V otchayanii on odnoj rukoj
vcepilsya v uho zverya, a drugoj shvatil ego za plecho. Rychashchij
raz座arennyj zver' brosilsya vskach', a na spine ego vse eshche derzhalsya
napugannyj chelovek. Bednyaga ne smel soskochit', poetomu vsemi silami
derzhalsya za bujvola. Bujvol prones ego 60 yardov i, pridya v isstuplenie
ot noshi na svoej spine, promchalsya pod gustym kolyuchim kustarnikom, v
rezul'tate chego chelovek byl sbit na zemlyu. Postradavshij byl napolovinu
oglushen udarom o zemlyu. Lezha na spine, on videl, kak bujvol
razvernulsya i snova ustremilsya k nemu, V neskol'kih futah ot nego
bujvol ostanovilsya i rogom poddel bespomoshchno lezhavshego cheloveka. V
moment, kogda bujvol rogom rasparyval ego, neschastnyj poteryal
soznanie.
Kogda on prishel v sebya, solnce uzhe sadilos'. Vse ego telo onemelo
i kazalos' paralizovannym. Siloj voli on zastavil sebya vspomnit', chto
sluchilos'. On uvidel, chto lezhit ryadom s ruchejkom. Emu udalos'
podpolzti k beregu. Odna ruka okazalas' slomannoj, no drugaya byla
cela, i on mog cherpat' vodu i podnosit' ee ko rtu.
CHelovek lezhal na beregu ruchejka v techenie dvuh nedel'. On
podderzhival zhizn' tem, chto pil vodu i pitalsya travoj, do kotoroj mog
dotyanut'sya. Noch'yu on slyshal, kak na vodopoj prihodili nosorogi. Dvazhdy
sovsem blizko ot nego razdavalis' rezkie kriki slonih. CHasto on slyshal
voj i smeh gien, brodivshih vokrug nego v kustarnikah, no ne risknuvshih
podojti blizko. Na poverhnosti vody bezmolvno poyavlyalis' krokodily,
kotorye podplyvali k nemu na neskol'ko futov. On byl slishkom slab,
chtoby dvigat'sya i mog tol'ko lezhat' i nablyudat' za nimi. Posmotrev na
nego neskol'ko minut, presmykayushchiesya bezmolvno pogruzhalis' v vodu.
V konce koncov neschastnyj byl najden drugimi pasechnikami.
YA sprosil etogo cheloveka, pochemu zhe posle takih perezhivanij on
hochet zanyat'sya ohotoj na bujvolov? Tut ego glaza zagorelis' i on
skazal:
- Buana, ya uznayu etogo bujvola po rogam, i ya obyazatel'no ego
ub'yu.
Stado bujvolov, za kotorym mne predstoyalo ohotit'sya, obitalo v
lesu Marmanet. Zdes' byli ochen' gustye zarosli, chto zatrudnyalo ohotu i
delalo ee opasnoj. Na otkrytoj mestnosti ya ne schitayu bujvola opasnym
zverem, no v zaroslyah on mozhet byt' prosto strashen. YA byl ochen'
dovolen tem, chto imel svoru sobak pod predvoditel'stvom Baffa.
V soprovozhdenii sledopytov rannim utrom ya vyshel na ohotu. Po
vsemu lesu byli vidny sledy bujvolov, i sobaki bez truda reshitel'no
poshli po nim.
Kogda ya ohotilsya na territorii plemeni masai, byvshie togda u menya
sobaki ochen' neohotno shli po sledam l'vov, Kazalos', ih zapah navodil
na sobak strah.
Zapah zhe bujvolov, po-vidimomu, ne strashit sobak. CHerez neskol'ko
minut posle vyhoda na sled bujvolov my uslyshali, kak presleduemye
sobakami bujvoly, lomaya kusty, probirayutsya cherez zarosli. Vmeste so
sledopytami ya staralsya ne otryvat'sya ot sobak. Vdrug do nas donessya
pronzitel'nyj vizg, i my uvideli, kak odna iz sobak vzletela nad
verhushkami derev'ev, podbroshennaya rogami bujvola. Mesto ee padeniya
opredelit' ne udalos'. Ne zhelaya ponaprasnu zhertvovat' sobakami, ya
pytalsya ih otozvat', no oni tak gromko layali, chto ya ne slyshal dazhe
sobstvennogo golosa.
Kogda my podoshli poblizhe, to uvideli, chto svora zagnala pyat'
bujvolov-samcov. Obrazovav krug hvostami vnutr' i rogami naruzhu, oni
otbivalis' ot sobak. Vdrug Baff rvanulsya k bujvolam i shvatil odnogo
iz bykov za nos. Raz座arennoe zhivotnoe brosilos' vpered, starayas'
udarit' sobaku o stvol dereva. No Baffa ne tak legko bylo oglushit': v
poslednij moment on lovko otbrosil zadnie nogi i izbezhal udara.
Vystrelom iz ruzh'ya ya pokonchil s etim bujvolom.
S teh por Baff neizmenno pribegal k etomu priemu. Stoilo svore
zagnat' samca ili samku bujvola, kak Baff brosalsya na zverya i hvatal
ego za nos. Kogda na bujvola napadayut sobaki, on derzhit golovu kak
mozhno nizhe k zemle, chtoby legche bylo dejstvovat' rogami. |to davalo
hrabromu Baffu vozmozhnost' primenyat' svoj lyubimyj priem.
Po vsej vidimosti, u vseh krupnyh kopytnyh nezhnye nosy. YA pomnyu,
kak v SHotlandii fermery prodevali kol'co v nos opasnogo bugaya. Poka
chelovek derzhalsya za eto kol'co, bugaj byl otnositel'no bespomoshchnym.
Stoilo Baffu vcepit'sya v nos bujvola, kak ego uzhe pochti
nevozmozhno bylo sbrosit'. Pri etom Baff tverdo stoyal, shiroko rasstaviv
svoi nogi, a bujvol byl ne v sostoyanii sdelat' golovoj dostatochno
sil'noe dvizhenie, chtoby sbrosit' psa.
Krupnyj bujvol-samec - chrezvychajno velichestvennyj zver'. Ves ego
dostigaet dvuh tysyach funtov. U nego ogromnye razmashistye chernye kak
smol' roga. U osnovaniya oni tolshchinoj s nogu cheloveka, a koncy
zaostreny, kak kinzhaly. Kogda bujvol brosaetsya s opushchennoj golovoj na
ohotnika, on podstavlyaet emu svoj krepkij cherep, zashchishchennyj shirokimi
osnovaniyami rogov. Tol'ko iz samogo krupnokalibernogo nareznogo ruzh'ya
ohotnik mozhet vystrelom v golovu svalit' ego.
Ohotyas' na bujvolov, ya predpochitayu celit'sya v grud', sheyu, plecho
ili pod glaz. Odnako pri napadenii bujvola vybirat' ne prihoditsya, i
strelyaesh' kuda vozmozhno. Ohota s sobakami na bujvolov bolee
celesoobrazna, chem na l'vov, tak kak sobakam uvertyvat'sya ot bujvola
gorazdo legche, chem ot l'va.
Kak i v pervoj moej svore, nekotorye sobaki proyavlyali bol'she
smelosti, nezheli blagorazumiya. Vmesto togo chtoby uvernut'sya ot
napadayushchego bujvola, oni upryamo stoyali na odnom meste. Esli sobaka
svoevremenno ne sdelaet horoshij pryzhok, chtoby uklonit'sya ot
molnienosnyh udarov rogov i kopyt bujvola, ona pogibnet.
Vo vremya ohoty bylo neskol'ko sluchaev, kogda bujvoly poddevali
moih sobak na roga i podbrasyvali ih v vozduh. Podbrosiv sobaku v
vozduh, bujvol nablyudaet za tem, kak ona padaet. Opredeliv mesto
padeniya, on podbegaet k nej, chtoby okonchatel'no dobit', ne dav ej
prijti v sebya. V takih sluchayah svora pochti vsegda brosaetsya na vyruchku
poterpevshej, kusaya bujvola i starayas' otvlech' ego. Esli sobakam
udavalos' ostanovit' zverya hot' na mgnovenie, ya prikanchival ego
vystrelom.
Stado bujvolov obychno pasetsya po krayu bolot, im soputstvuyut
zachastuyu belye capli, kotorye letayut vokrug krupnyh
serovato-korichnevyh zverej, podobno listam beloj bumagi. Inogda capli
sadyatsya pryamo na spiny bujvolov. YA dumayu, chto oni vybirayut u nih
kleshchej. Neredko ohotnik obnaruzhivaet bujvolov, spryatavshihsya v vysokuyu
travu, po belym caplyam, letayushchim nad nimi.
Nichto ne mozhet sravnit'sya so stadom etih zamechatel'nyh zhivotnyh,
gordo nesushchih svoi ogromnye, chernye kak smol' roga, kogda oni shestvuyut
po tuchnym zelenym pastbishcham s belosnezhnymi pticami, sidyashchimi na ih
spinah ili vazhno shagayushchimi ryadom.
Tak kak eti zhivotnye obladayut otlichnym zreniem i sluhom, na
otkrytoj mestnosti ochen' trudno podobrat'sya k stadu bujvolov na
rasstoyanie vystrela. V gustom kustarnike bujvol stoit do teh por, poka
ohotnik ne podojdet k nemu vplotnuyu. Togda on molnienosno brosaetsya na
nego. Dazhe vystrel v neposredstvennoj blizosti ne zastavit bujvola
poshevel'nut'sya, poka on ne ubeditsya, chto navernyaka smozhet unichtozhit'
svoego protivnika.
V etih usloviyah sobaki prosto nezamenimy. Oni chuyut podzhidayushchego
bujvola i zaranee preduprezhdayut ohotnika ob opasnosti. Esli dazhe
sobaki ne uchuyut zverya, to oni pochti navernyaka natolknutsya na nego,
kogda pobegut vperedi ohotnika. YA mogu s uverennost'yu skazat', chto
sobaki desyatki raz spasali moyu zhizn' vo vremya ohoty na bujvolov.
Baff byl nezamenim, tak kak predstavlyal soboj sochetanie redkih
kachestv, kotorogo pochti nikogda ne vstretish' ni u sobak, ni u lyudej:
bespredel'naya otvaga s razumnoj ostorozhnost'yu. On byl dostatochno umen,
chtoby uklonit'sya ot napadayushchego bujvola i v to zhe vremya sovershenno ne
boyalsya ego.
Odnazhdy svora presledovala neobychajno krupnogo bujvola. CHtoby ne
podpustit' sobak k sebe, on ostanovilsya posredine rechki. |to obychnyj
priem zhivotnyh, presleduemyh sobakami. Sobaki vystroilis' na beregu
reki, podnyav neveroyatnyj laj, no brosit'sya vplav' za bujvolom ne
zhelali. Moj Baff byl isklyucheniem. Podojdya k reke, hrabryj pes sdelal
ogromnyj pryzhok v vodu i uverenno shvatil oshelomlennogo byka za nos.
Na kakoj-to mig staryj bujvol opeshil ot takoj derzosti, no,
opravivshis', srazu zhe opustil Baffa pod vodu. Eshche neskol'ko minut - i
Baff pogib by, esli by ya ne podoshel i ne prikonchil bujvola vystrelom.
Kogda Baff priplyl k beregu, kashlyaya i otfyrkivayas', ya obnaruzhil, chto
on oblomal koncy perednih zubov o tverdyj hryashch nosa bujvola.
|tot bujvol byl semnadcatoj zhertvoj Baffa, prichem vseh on hvatal
za nos i derzhal, poka ya ne prikonchu ih vystrelom.
Iz sleduyushchej stychki so stadom bujvolov Baffu ne udalos' vyjti
nevredimym. Svora okruzhila stado i uderzhivala ego laem, naskakivaya i
kusaya zadnie nogi zverej. Baff brosilsya na bujvolov i shvatil krupnuyu
samku zanos. On derzhal ee na meste. Odnako ee uzhe dovol'no krupnyj
telenok brosilsya na pomoshch', bodnuv sobaku v bok svoimi korotkimi
tolstymi rogami. U Baffa zahvatilo duh, no on ne vypustil nosa svoej
zhertvy. On navernyaka by pogib, no podospeli sledopyty i ubili oboih
bujvolov.
Posle etogo neschastnogo sluchaya ya otstavil Baffa ot ohoty do togo
vremeni, poka ego rany polnost'yu zazhivut. YA uzhe unichtozhil bolee
dvuhsot bujvolov, i so stadom bylo pochti pokoncheno. Baff toskoval,
ostavayas' doma, i s zavist'yu smotrel, kak ostal'nye sobaki trusili za
mnoj na ohotu.
Odin iz moih sledopytov ezhednevno hodil v blizhajshij kraal' za
myasom dlya sobak, i ya poruchal emu brat' s soboj Baffa. YA schital, chto
uprazhnenie ne dast Baffu utratit' gibkost' v period, ego
vyzdorovleniya, a krome togo, eto kak-to podderzhivalo ego
zhiznedeyatel'nost'.
Vo vremya odnoj iz takih progulok mimo Baffa probezhal dikij kaban.
Pes ne mog poterpet' takogo neuvazheniya k svoej osobe. Nesmotrya na
kriki sledopyta, Baff so vseh nog brosilsya za kabanom. Kaban skrylsya v
nore. Pered tem kak spustit'sya v noru, on razvernulsya i voshel v nee
pyatyas'. |to obychnyj priem dikih kabanov, chtoby imet' nagotove klyki.
Baff gotov byl uzhe spustit'sya v noru, kak kaban vdrug vyskochil i
nabrosilsya na sobaku, YA ubezhden, chto esli by Baff ne oblomal konchiki
svoih zubov, to on navernyaka uderzhal by zverya. Odnako emu ne udalos'
uderzhat' kabana za ego propotevshuyu shkuru. Osvobodivshis' ot Baffa,
kaban sdelal bystryj vypad klykami, shvativ Baffa za grud'. On
rasporol hrabrogo psa, kotoryj pogib v to zhe mgnovenie. Sledopyt ubil
kabana vystrelom, no sobaka uzhe pogibla. Kogda ya vernulsya s ohoty, to
uvidel mertvoe telo moego blagorodnogo Baffa, ubitogo v to vremya,
kogda, kak ya dumal, nichto ne moglo s nim sluchit'sya.
U menya nikogda ne bylo drugoj takoj sobaki - ni do Baffa, ni
posle nego. Ostal'noe vremya ohoty bylo otravleno dlya menya poterej. YA
nadeyalsya, chto kakoj-nibud' iz ego shchenyat budet pohozh na Baffa, no nikto
iz nih ne byl dostoin bezhat' v odnoj svore so svoim otcom. K sobake
slishkom privyazyvaesh'sya. Lish' posle smerti psa nachinaesh' ponimat',
kakoe mesto on zanimal v tvoem serdce. YA inogda dumayu, stoit li to
udovol'stvie, kotoroe poluchaesh' ot sobaki, togo gorya, kotoroe
perenosish' ot ee utraty?
Sila i svirepyj nrav bujvola vsegda privlekali menya v ohote na
etogo zverya. |to byl moj lyubimyj zver' dlya ohoty. YA ohotilsya za
bujvolami ne tol'ko v Kenii, no i v Ugande, i v Kongo. Hotya ya dalek ot
togo, chtoby nedoocenivat' ego silu, vse zhe ya dumayu, chto opasnost'
ohoty na bujvolov neskol'ko preuvelichena. Mne neredko prihodilos'
slyshat' rasskazy o stadah bujvolov. Esli poverit' im, poluchaetsya, chto
stado bujvolov vsegda nabrasyvaetsya na cheloveka i topchet ego do
smerti. Hotya mne prishlos' ubit' bolee trehsot bujvolov, no ni razu ne
prihodilos' nablyudat', chtoby bujvoly nabrasyvalis' na ohotnika vsem
stadom, razve chto oni okazyvalis' v ovrage ili ushchel'e, gde ne mogli
razvernut'sya. Dazhe v podobnom sluchae eti zhivotnye skoree pytalis'
ubezhat', chem po-nastoyashchemu napadat'. Moj opyt pokazyvaet, chto
napadenie sovershaetsya otdel'nym zhivotnym - chashche vsego zhivotnym,
kotoroe otrezano ot ostal'nogo stada. Odinochnyj bujvol mozhet byt'
neveroyatno agressivnym, no v stade on ne proyavlyaet bol'shej svireposti,
chem mnogie domashnie zhivotnye.
Neskol'ko let spustya menya vtorichno poslali v rajon Tomsons Folls
dlya unichtozheniya bujvolov, sovershavshih nabegi na posevy. YA provel v
rajone vsego lish' neskol'ko dnej, kogda mestnyj zhitel' po imeni Abejya
prishel v moj lager' s pros'boj prinyat' ego na rabotu v kachestve
sledopyta. On prinadlezhal k plemeni turkana. Plemya turkana - dikij
pervobytnyj narod. Na zapyast'e turkany nosyat svoeobraznyj braslet,
izgotovlennyj iz lezviya krivogo nozha, natochennogo do ostroty britvy.
Turkany s bol'shim iskusstvom vladeyut etim brasletom i mogut pererezat'
gorlo cheloveka odnim povorotom zapyast'ya.
Kogda ya vpervye uvidel Abejyu, ego telo bylo edva prikryto. Volosy
namazany korov'im pometom i, esli smotret' s zatylka, pohodili na
pechenyj karavaj. Bol'shuyu chast' zhizni Abejya provel v tyur'me za
brakon'erstvo. Ohotilsya on s pomoshch'yu luka i otravlennyh strel.
Nesmotrya na svirepyj vid, on pokazalsya mne ochen' priyatnym, tak
kak bezuslovno byl horoshim ohotnikom. Abejya hotel stat' sledopytom,
potomu chto on byl oderzhim zhelaniem poluchit' v sobstvennost' ruzh'e.
|to, konechno, pohval'noe stremlenie, odnako ya znal, chto mestnye zhiteli
obozhestvlyayut ruzh'e, schitaya, chto ono ne mozhet prichinit' vreda, a
yavlyaetsya tol'ko poleznym orudiem. YA soglasilsya vzyat' Abejyu kak
sledopyta, no nastoyal na tom, chtoby on polnost'yu osvoil mehanizm
nareznogo ruzh'ya, prezhde chem budet ohotit'sya s nami na krupnogo zverya.
Opyt Abeji, kak brakon'era, sdelal iz nego pervoklassnogo
sledopyta. On bystro ovladel ruzh'em i stal dovol'no horoshim strelkom.
No ya ne mog ubedit' ego v tom, chto ruzh'e ne garantiruet bezopasnost'.
On byl odnim iz luchshih sledopytov, i ya v konce koncov otpustil ego
ohotit'sya na bujvolov vmeste s dvumya drugimi sledopytami.
Neskol'ko dnej spustya eti sledopyty vernulis', dolozhiv, chto Abejya
otkazalsya ohotit'sya s nimi, zayaviv: "My; turkany, vsegda ohotimsya v
odinochku".
|to bylo narusheniem moih ukazanij, tak kak ya schitayu, chto ni odin
chelovek ne mozhet byt' v bezopasnosti, ohotyas' v odinochku. Vsegda nuzhny
dvoe - odin idet po sledu, a drugoj obespechivaet bezopasnost' pervogo
na sluchaj napadeniya zverya. YA reshil surovo otrugat' Abejyu.
V techenie pyati dnej ya ohotilsya v zaroslyah, i, kogda vernulsya,
zhena Abeji ozhidala menya. On kupil ee lish' nedavno; odeta ona byla v
osnovnom v massu gryaznyh belyh bus. Ona skazala, chto Abejya ne
vernulsya, i boyalas', chto proizoshlo samoe hudshee. YA tut zhe organizoval
poiskovuyu gruppu, i my pristupili k prochesyvaniyu neob座atnogo
Marmanetskogo lesa, chtoby najti propavshego.
Sredi pokrytyh lesami sklonov gory Marmanet imeyutsya otkrytye
plato. U bol'shogo dereva na odnoj iz etih vozvyshennostej my nashli
ostanki Abeji. Telo bylo ob容deno gienami i hishchnymi pticami, no nam
udalos' opoznat' ego po cherepu. Vse priznaki govorili za to, chto Abejya
byl ubit drugim mestnym zhitelem. U nego bylo slomano neskol'ko reber,
kak ot udarov dubinkoj. Krome togo, my uvideli dlinnyj kosoj nadrez na
dvuh kostyah, napominavshij sled ot kop'ya.
Ruzh'e i patrony propali. Estestvenno, chto zver' ne mog unesti
ruzh'e sledopyta. YA dolozhil obstoyatel'stva inspektoru Dzheyu iz mestnoj
policii.
V to vremya v etom rajone skryvalos' neskol'ko chelovek,
nahodivshihsya vne zakona. |ti lyudi napadali na mestnye derevni i
grabili ih. Ruzh'e s patronami, popavshee v ih ruki, ochen' oslozhnyalo
polozhenie. Inspektor pribyl na mesto, chtoby osmotret' ostanki Abeji.
Ohotyas', sledopyt vyryl malen'kuyu yamku pod derevom, gde on lezhal,
podzhidaya prohodyashchih bujvolov. Odnako u mesta ego gibeli ne bylo ni
priznakov bor'by, ni sledov bujvola. Mozhno bylo pochti ne somnevat'sya,
chto Abejya - zhertva nechestnoj igry.
Inspektor Dzhej reshil osmotret' kustarniki na mnogo mil' vokrug,
chtoby proverit', net li drugogo ob座asneniya gibeli sledopyta. Iz
Tomsons-Folls byli vyzvany mestnye konstebli (iz policejskih otryadov
Askari). Vmeste so svoimi sledopytami v poiski vklyuchilsya i ya. Odnazhdy
utrom bol'shaya gruppa policejskih, sledopytov i mestnyh zhitelej
sobralas' u dereva, gde my nashli telo neschastnogo Abeji. Razdeliv
lyudej na nebol'shie gruppy, my stali prochesyvat' kustarniki.
Poiski dlilis' okolo dvuh chasov ili nemnogo bolee, kogda odin iz
mestnyh zhitelej soobshchil, chto on obnaruzhil trup krupnogo bujvola. YA
poshel vmeste s nim k etomu trupu. Vsya zemlya vokrug bukval'no kishela
afrikanskimi murav'yami, kotorye poedali ego. Nasekomye byli ochen'
vozbuzhdeny i gotovy napast' na lyubogo, kto podojdet na pyat' yardov k ih
dobyche.
YA skazal mestnym zhitelyam, chtoby oni vyrezali dlinnuyu palku i
perevernuli trup bujvola. Kogda oni eto sdelali, ya zametil dyrku v
rebre bujvola. Brosivshis' skvoz' stroj kusavshih menya murav'ev, ya
vytashchil rebro i bystro vernulsya. YA hotel uznat', ne rezul'tat li eto
popadaniya vos'mimillimetrovoj puli? Nashi sledopyty byli vooruzheny
vos'mimillimetrovymi nareznymi ruzh'yami.
Pulya tochno voshla v otverstie. Znaya, chto ranenyj bujvol
obyazatel'no pryachetsya v chashche, a zatem povorachivaetsya golovoj k
ohotniku, ya skazal sledopytam, chtoby oni razvernulis' i osmotreli
mestnost' v napravlenii, kuda byla obrashchena golova bujvola. V
neskol'kih sotnyah yardov oni obnaruzhili brevno, na kotorom byli sledy
krovi. Osmotrev sledy, ya uzhe ne somnevalsya v tom, chto imenno zdes'
bujvol napal na Abejyu. V neskol'kih futah ot brevna v vysokoj trave ya
obnaruzhil propavshee ruzh'e. V kazennike byl nevystrelennyj patron,
kotoryj ne byl vveden do konca. Ryadom lezhala odinochnaya strelyanaya
gil'za.
Zatem ya osmotrel kazhdyj fut zemli mezhdu brevnom i derevom, pod
kotorym my obnaruzhili Abejyu. Po puti ya nashel vse ostal'nye patrony
sledopyta, kotorye lezhali v trave na nekotorom rasstoyanii drug ot
druga. YA takzhe obnaruzhil pyatno zapekshejsya krovi, smeshannoj s
vodyanistoj zhidkost'yu, kotoraya tekla iz ranennogo v zheludok zhivotnogo.
Na osnovanii dannyh, obnaruzhennyh v lesu, ya vosproizvel kartinu. Iz
svoego mesta pod derevom Abejya dal vystrel po prohodivshemu mimo
bujvolu, popav emu v zheludok. Ranenyj zver' pobezhal cherez kustarnik,
ostavlyaya za soboj sledy krovi, a Abejya poshel za nim. Ranenyj bujvol,
ustroiv zasadu, vnezapno napal na sledopyta, kogda tot smotrel na
sledy, Abejya dal vystrel, no ne ubil bujvola. Prezhde chem emu udalos'
perezaryadit' ruzh'e, bujvol nastig ego. On udaril Abejyu o brevno,
slomav emu rebra, a zatem pogib sam. Smertel'no ranennyj Abejya pripolz
k svoej yamke pod derevo i tam umer. Po puti ostavshiesya u nego v
karmane patrony vypali.
Ostavalos' tol'ko ob座asnit' udar kop'em na ego rebrah. Po
harakteru raneniya ya opredelil, chto ono ne sdelano rogami bujvola.
Osmotrev vnimatel'no brevno, ya obnaruzhil vystupayushchij krepkij suchok s
ostrym koncom. |tot suchok byl pokryt spekshejsya krov'yu. Bujvol brosil
Abejyu na suk, kotoryj pronzil ego, kak korotkaya shpaga.
Kogda ya vpervye uvidel telo Abeji, ya gotov byl poklyast'sya, chto
sledopyt ubit mestnymi zhitelyami. K schast'yu, blagodarya zdravomu smyslu
inspektora Dzheya vopros byl vnimatel'no izuchen i tajna razgadana. YA vse
eshche schitayu etot sluchaj samym neobychnym stecheniem obstoyatel'stv, s
kotorymi mne prihodilos' stalkivat'sya v kustarnike.
YA dumayu, chto afrikanskij bujvol - odno iz samyh svirepyh zhivotnyh
i yavlyaetsya dostojnym protivnikom. YA uveren, chto, kak pravilo, gibel'
ohotnikov - sledstvie dvuh prichin: ili ohotnik nastol'ko uvlekaetsya
poiskom sledov ranenogo bujvola, chto zabyvaet smotret' vpered, ili zhe
uporno otkazyvaetsya pol'zovat'sya krupnokalibernym ruzh'em: udarnaya sila
otnositel'no legkogo ruzh'ya nedostatochna dlya togo, chtoby ostanovit'
napadayushchego zverya.
YA uzhe govoril o svoem otricatel'nom otnoshenii k legkim ruzh'yam pri
ohote na krupnogo zverya. Boyus', chto chitatel' sochtet menya v nekotorom
rode fanatikom. No mne navsegda zapomnilsya sluchaj, kogda iz-za
upornogo nezhelaniya ohotnika-sportsmena pol'zovat'sya bolee tyazhelym
ruzh'em pri ohote na krupnyh zverej mne prishlos' perezhit' samuyu tyazheluyu
lichnuyu utratu za vsyu moyu zhizn' v Afrike. Dva cheloveka poplatilis'
svoimi zhiznyami tol'ko za to, chto ohotnik boyalsya otdachi tyazhelogo ruzh'ya.
Upomyanutyj ohotnik byl princem odnogo iz evropejskih korolevskih
domov. Imeni nazyvat' ne sobirayus'. Mne prishlos' soprovozhdat' ego
vmeste s moim blizkim drugom i tovarishchem Kirakangano - predstavitelem
otvazhnogo plemeni masai.
V etot raz s princem byl eshche odin mestnyj zhitel', kotoryj derzhal
nagotove zapasnoe ruzh'e dlya nego. |tot zaryazhayushchij byl ochen'
samonadeyannym chelovekom i schital sebya velichajshim sledopytom. V
dejstvitel'nosti on ochen' malo smyslil v ohote.
Zakonchiv udachnuyu ohotu na l'vov, my uzhe sobiralis' pokinut' etot
rajon. Vdrug princ uvidel neskol'ko bujvolov-samcov, passhihsya u opushki
zaroslej, i zagorelsya zhelaniem vo chto by to ni stalo ubit' hot' odnogo
bujvola. U nego bylo ruzh'e kalibra 416 - otlichnoe oruzhie dlya ohoty na
l'vov.
Kirakangano, zaryazhayushchij princa, ego vysochestvo i ya podkralis' k
bujvolam. Pryachas' za nebol'shim kustarnikom, my priblizilis' k nim na
80 yardov. Princ ne toropyas' pricelilsya i vystrelil po roslomu
bujvolu-samcu. Bujvol upal, no srazu zhe vsled za vystrelom mimo nas
probezhal eshche bolee zamechatel'nyj bujvol. Princ sdelal vtoroj vystrel,
i po zvuku ya ponyal, chto pulya popala v zheludok. Ranenyj zver' brosilsya
v kusty i ischez.
YA reshil presledovat' zverya vmeste s Kirakangano, chtoby dobit'
ego. Odnako princ nastaival na tom, chtoby idti vmeste s nami. On
zayavil, chto esli on ne ub'et bujvola, to trofej dlya nego ne budet
predstavlyat' nikakogo interesa. K sozhaleniyu, ya ustupil ego zhelaniyu, i
my voshli v zarosli. Edva my proshli yardov pyatnadcat', kak Kirakangano
pokazal nam bujvola, kotoryj pryatalsya v gruppe kustov. YA popytalsya
pokazat' zhivotnoe princu, no on ne mog razglyadet' bujvola. Poka my
sheptalis' i zhestikulirovali, bujvol, po-vidimomu, ponyal, chto
obnaruzhen. On povernulsya i pobezhal glubzhe v kusty.
Teper' zver' uzhe znal, chto ego presleduyut ohotniki, i navernyaka
byl nastorozhe. My posledovali za nim v gustye zarosli. Kirakangano shel
po sledu, a ya ryadom s nim, derzha ruzh'e nagotove. Princ shel za nami, a
za nim - soprovozhdayushchij ego zaryazhayushchij s zapasnym ruzh'em. Pri mne bylo
moe nareznoe ruzh'e Dzhefri kalibra 500, a u Kirakangano, kak vsegda,
lish' kop'e - edinstvennoe oruzhie otvazhnyh moranov.
Zarosli byli nastol'ko gustye, chto ya nichego ne videl skvoz'
plotnuyu verhnyuyu listvu. Neskol'ko raz do nas donosilsya rezkij zapah
bujvola. |to oznachalo, chto on podzhidal nas v zasade. Kazhdyj raz ya
lozhilsya na zhivot, nadeyas' mezhdu nepokrytymi listvoj stvolami uvidet'
nogi zhivotnogo. Odnako bujvol vsegda zamechal menya i ubegal pervym,
izdavaya hriploe mychanie pobezhdennogo, no zlogo zhivotnogo.
|to presledovanie nachalo skazyvat'sya na nervah princa. Hotya
vnachale on bukval'no gorel zhelaniem pokonchit' so zverem, no vdrug
zayavil:
- U menya strannoe predchuvstvie, chto-to dolzhno sluchit'sya. Vyvedite
menya otsyuda.
YA tol'ko pozhalel, chto predchuvstvie u ego vysochestva poyavilos' ne
do, a posle togo, kak on ranil bujvola v zhivot svoim otnositel'no
legkim ruzh'em. Odnako teper' mne nichego ne ostavalos', kak vyvesti ego
iz kustarnika. YA ostavil Kirakangano i mestnogo ohotnika, nesshego
zapasnoe ruzh'e princa, na meste, preduprediv ih, chtoby oni ne
predprinimali nikakih dejstvij do moego vozvrashcheniya.
Sprava ya uvidel prosvet v kustarnike - my nahodilis' vblizi
otkrytoj ravniny.
Vyvedya princa na otkrytoe mesto, ya poshel obratno, chtoby
prodolzhit' presledovanie bujvola.
Projdya primerno polovinu rasstoyaniya do togo mesta, gde ya ostavil
oboih ohotnikov, ya uslyshal vystrel. Na kakoj-to korotkij mig vse
zatihlo. Zatem poslyshalsya rev raz座arennogo bujvola. Mne horosho
izvesten smysl rezkogo, gromkogo i yarostnogo reva: tak bujvol revet
tol'ko togda, kogda vonzaet roga v svoyu zhertvu. Bujvol napal na moih
tovarishchej. Kak oderzhimyj, ya brosilsya skvoz' sputavshiesya vetki dikogo
shipovnika. Polzuchie rasteniya, slovno arkany, obvivali menya. Do menya
donosilis' gluhie udary rogov bujvola. YA sovershenno obezumel.
Probivayas' skvoz' zarosli, ya vyryval s kornyami obvivavshie menya lozy.
Kogda ya, nakonec, prorvalsya cherez kustarnik, pered moimi glazami
otkrylas' strashnaya kartina: stoya na kolenyah, bujvol rogami rval
nepodvizhnoe telo Kirakangano. Zver' nastol'ko uvleksya, chto zametil
menya tol'ko togda, kogda ya ochutilsya na rasstoyanii menee pyati yardov ot
nego. Tut on vskochil na nogi. Poka on podnimalsya, ya vsadil emu pulyu v
plecho. Udar tyazheloj puli otbrosil ego na Kirakangano. Vsya tyazhest'
ogromnoj tushi lezhala na nem.
YA popytalsya stashchit' razmokshuyu, vspotevshuyu tushu s tela moego
umirayushchego druga, no edva mog sdvinut' ee. YA leg na spinu i, upirayas'
nogami v tulovishche mertvogo byka, staralsya stolknut' ego, poka ne
sodral kozhu sobstvennyh plech. Nichego ne pomoglo. Togda ya shvatil
molodoe derevco obeimi rukami, i obhvativ nogami sheyu bujvola, staralsya
podtyanut'sya vmeste s tushej k derevu. YA dazhe uhvatil derevco zubami,
chtoby pokrepche zacepit'sya. I vse zhe mne ne udalos' osvobodit' telo
Kirakangano. Moj drug uzhe prishel v soznanie, i mne legko bylo
predstavit' sebe, kak on stradal. No on ne zhalovalsya i dazhe ne stonal.
YA krichal, zovya princa na pomoshch'. Kazalos', vremya shlo beskonechno
medlenno, prezhde chem on robko poyavilsya v zaroslyah kustarnika. Vzyavshis'
vmeste za hvost bujvola, my, nakonec, ottashchili tushu v storonu. Hrabryj
masai byl sil'no pomyat rogami i perednimi kopytami bujvola. On slomal
dva pal'ca, pytayas' shvatit' zhivotnoe za guby.
CHtoby oblegchit' ego stradaniya, ya tut zhe sdelal emu in容kciyu
morfiya v chetvert' grana*. (* Gran =0,0648 gramma.)
CHerez neskol'ko minut emu, vidimo, stalo legche.
Prezhde vsego on sprosil:
- Zaryazhayushchij mertv? Esli on zhiv, daj ya ego ub'yu, poka u menya eshche
est' sily.
Zaryazhayushchij byl neposredstvennym vinovnikom tragedii. Kirakangano
rasskazal mne, chto posle togo, kak ya pokinul ih, ohotnik, nesshij
zapasnoe ruzh'e princa, vopreki moim ukazaniyam i protestam Kirakangano
poshel vpered. Vskore on natknulsya na lezhavshego bujvola i vystrelil v
nego. Bujvol s revom vskochil i brosilsya na ohotnika. V uzhase on
pobezhal v napravlenii Kirakangano, po-vidimomu, nadeyas', chto bujvol
brositsya na masai. Edva on uspel dobezhat' do Kirakangano, kak zver'
nastig ego. Bujvol s takoj siloj poddel ego szadi, chto on poletel, kak
pushechnoe yadro, i sbil Kirakangano s nog. U Kirakangano dazhe ne bylo
vozmozhnosti vospol'zovat'sya svoim kop'em, kogda bujvol naletel na
nego.
YA poshel iskat' zaryazhayushchego. Telo ohotnika ya nashel pravee v shesti
yardah ot Kirakangano. On lezhal na spine, vysunuv yazyk. YA podnyal s
zemli razmyakshee telo ohotnika. Golova ego motalas', tak kak sheya
okazalas' slomannoj v dvuh mestah ot udara, nanesennogo bujvolom.
Bujvol udaril ego svoim cherepom.
Ohotnik byl eshche zhiv.
- Madzhi!2 - vydavil on. (* Vody.)
YA vzyal flyagu i popytalsya vlit' emu v rot neskol'ko kapel', no
voda vytekla iz ugolkov ego rta. Vskore ya pochuvstvoval, chto on
perestal dyshat'. Bol'she emu ne prishlos' ohotit'sya.
Kogda ya skazal Kirakangano, chto on mertv, ego lico ozarilos'
slaboj ulybkoj. Podojdya k bujvolu, ya obnaruzhil, chto kop'e Kirakangano
gluboko vonzilos' v plecho zhivotnogo. YA podumal, chto Kirakangano vse zhe
udalos' nanesti bujvolu udar. No on mne skazal, chto bujvol sam
naporolsya na kop'e, kogda opustilsya na koleni, chtoby rvat' ego rogami.
YA vernulsya v lager' i prikazal nosil'shchikam podvesti avtomobil' k
opushke kustarnika. S ih pomoshch'yu my vynesli Kirakangano i ubitogo
ohotnika k mashine. Do blizhajshego vracha bylo po men'shej mere sto mil'
po strashnym rytvinam i glubokim koleyam dorogi. YA sel ryadom s
Kirakangano, a princ vel mashinu. Polil dozhd'. Put' stal skol'zkim i
eshche bolee trudnym. Primerno na polputi mashina zastryala v glubokom
ovrage. Princ popytalsya v容hat' po krutomu raskisshemu sklonu, no
mashina kazhdyj raz s容zzhala obratno. Telo mertvogo ohotnika vse vremya
udaryalos' ob menya. YA staralsya derzhat' Kirakangano na rukah, chtoby
kak-to uberech' ego ot tolchkov. Pri vide stradanij Kirakangano kazhdyj
tolchok bol'no otzyvalsya na moih nervah.
Nakonec, nam udalos' vybrat'sya iz ovraga, i my prodolzhali put'.
Kogda nasha mashina proezzhala mimo dikogo afrikanskogo kabana s
neobychajno krasivymi klykami, umirayushchij masai obratil na nego moe
vnimanie. Dazhe umiraya on ostavalsya ohotnikom. On govoril so mnoj o
svoej zhene, o detyah, ponimaya, chto bol'she ih ne uvidit. YA popytalsya
podbodrit' ego, uveryaya, chto my skoro snova budem ohotit'sya vmeste;
Kirakangano v otvet tol'ko ulybnulsya: on znal, chto umret.
Noch'yu moj drug skonchalsya. |to byl hrabryj chelovek, bol'shoj
master-sledopyt, istinnyj syn Afriki. Edinstvennym slabym utesheniem
dlya menya bylo to, chto Kirakangano umer, kak mechtayut umeret' mnogie
masai: byl ubit blagorodnym dikim zverem vo vremya ohoty. YA rad, chto
kop'e ego bylo v krovi, hotya i v silu sluchajnosti. Ne dumayu, chtoby
Kirakangano hotel umeret' s chistym kop'em
Glava odinnadcataya
Les Ituri
Bol'shaya chast' moej zhizni v Afrike proshla v negustyh zaroslyah
kustarnika i v neob座atnyh ravninah vysokogornogo rajona, poluchivshih
nazvanie "Territoriya belogo cheloveka". Odnako mne prishlos'
poznakomit'sya i s dzhunglyami. YA ne hotel by zhit' v etih temnyh
glubinah, no dolzhen priznat', chto i oni obladayut svoim ocharovaniem.
Istinnye dzhungli polny tainstvennosti. |to zemlya vechnyh sumerek. Zdes'
zhivut maloroslye lesnye zhiteli - pigmei, obitayut strannye zveri, s
kotorymi ne prihoditsya vstrechat'sya v otkrytoj mestnosti. YA s radost'yu
soprovozhdal ekspediciyu v dzhungli, poskol'ku ona taila v sebe te zhe
soblazny, chto i dom s privideniyami. No eshche bol'she ya radovalsya, kogda
ekspediciya konchalas' i ya vozvrashchalsya v Keniyu.
V tridcatye gody menya vybrali provodnikom ekspedicii v velikij
les Ituri - obshirnyj rajon, peresekayushchij vsyu severo-vostochnuyu chast'
Bel'gijskogo Kongo. |kspediciya byla poslana Londonskim Kensingtonskim
muzeem vo glave s doktorom R. Akkrojdom. V to vremya ochen' nebol'shoe
chislo ekspedicij otpravlyalos' v Ituri, a doktor Akkrojd zhelal privesti
v London kollekciyu flory i fauny etogo rajona.
YA vstretil doktora Akkrojda v gorode Kampala, raspolozhennom v
Ugande, primerno v 180 milyah k vostoku ot granicy Bel'gijskogo Kongo.
Doktor Akkrojd proizvel na menya ochen' blagopriyatnoe vpechatlenie. |to
byl muzhchina srednih let s priyatnymi manerami, gotovyj k lyubym
neozhidannostyam.
Neskol'ko pozzhe on pokazal sebya otlichnym znatokom prirody. YA
rasskazal emu, chto mne uzhe prihodilos' byvat' v Kongo, kuda ya
soprovozhdal ohotnikov-sportsmenov, zhelavshih podstrelit' ekzemplyar
nebol'shogo po razmeram, no chrezvychajno zlobnogo krasnogo bujvola,
obitayushchego v lesnyh rajonah. S samym zhe lesom Ituri ya byl pochti ne
znakom. Doktor Akkrojd slushal menya, kivaya golovoj. On skazal:
- Predvidya etu vozmozhnost', ya vzyal v provodniki ves'ma
kvalificirovannogo cheloveka; ego familiya Bezedenhout. Vy, veroyatno,
slyshali o nem. |tot chelovek vpervye zasnyal dikih okapi*. Mne udalos'
svyazat'sya s nim, i on soglasilsya provesti nas v les. (* Afrikanskoe
zhirafopodobnoe zhvachnoe zhivotnoe, obitayushchee v Bel'gijskom Kongo.)
YA poznakomilsya s Bezedenhoutom dnem pozzhe. |to byl hudoj zhilistyj
chelovek s ochen' svetlymi volosami i neobychajno ostrymi golubymi
glazami. Bezedenhout byl gollandcem, kak i moj sputnik po safari v
Serengeti-Fur'e. Naskol'ko ya ponyal, Bezedenhout vel tyazheluyu i ne
slishkom respektabel'nuyu zhizn'. Pogovoriv s nim, ya ubedilsya, chto on
prekrasno znaet les Ituri i mozhet provesti nas cherez nego. YA sprosil
ego ob izvestnyh fotografiyah okapi (okapi ves'ma lyubopytnoe zhivotnoe,
sostoyashchee v rodstve s zhirafom, no gorazdo men'she ego po razmeram i s
bolee korotkoj sheej). Bezedenhout rasskazal mne: chtoby snyat' okapi,
emu prishlos' polzti na chetveren'kah po dzhunglyam, nakryvshis' shkuroj
dikogo kabana. Vo vremya rasskaza on ulybalsya, i ya ponyal, chto on chto-to
ne dogovarivaet. Odnako ya ne stal nastaivat', chtoby on vdavalsya v
podrobnosti.
My proshli na vostok cherez Ugandu i pribyli v raspolozhennuyu na
reke Semiliki derevnyu Mberemyul' - vorota v Bel'gijskoe Kongo. Oba
berega reki ohranyalis' vooruzhennymi tuzemnymi soldatami. Nashi pasporta
proveryal bel'gijskij prefekt policii. Kogda delo doshlo do proverki
pasporta Bezedenhouta, prefekt zaderzhalsya i stal vnimatel'no proveryat'
dokument. YA oglyanulsya na nashego provodnika, nadeyas', chto on ob座asnit
mne strannoe povedenie prefekta. Odnako on ischez, kak klub dyma.
Bel'giec otorvalsya ot pasporta i zayavil:
- |tot pasport poddel'nyj, i ya ne mogu razreshit' v容zd. Kto etot
chelovek?
Doktor Akkrojd opisal Bezedenhouta, i prefekt chut' ne podprygnul
so svoego stula.
- Da eto zhe odin iz samyh zayadlyh brakon'erov, promyshlyavshih
slonovoj kost'yu v Afrike! - voskliknul on. - Vo vremya svoego
poslednego prebyvaniya na territorii Kongo on ubedil nashih tuzemnyh
soldat dezertirovat' i uchastvovat' vmeste s nim v brakon'erskoj ohote
na slonov s pomoshch'yu vintovok voennogo obrazca. On sostavil sebe celoe
sostoyanie iz dobytoj slonovoj kosti. On zastavil svoih nosil'shchikov
vplav' perepravit' dobytuyu kost' cherez reku v Ugandu. My nikogda ne
dopustim ego v容zd v Kongo.
SHirina reki Semiliki sostavlyaet 40 yardov, glubina ee vosem'
futov, i ona bukval'no kishit krokodilami, - ya nikak ne mog otnestis' s
doveriem k zayavleniyu prefekta. Oba my - i doktor Akkrojd i ya - stali
prosit' prefekta za Bezedenhouta. My obeshchali vzyat' na sebya polnuyu
otvetstvennost' za povedenie gollandca na bel'gijskoj territorii.
Doktor Akkrojd podcherknul, chto on ne smozhet sobrat' kollekciyu fauny
bez pomoshchi Bezedenhouta. K schast'yu, prefekt ne byl neblagorazumnym
chelovekom i ponimal nauchnoe znachenie ekspedicii. V konce koncov,
skrepya serdce, on dal soglasie na dopusk Bezedenhouta na territoriyu
Bel'gijskogo Kongo, strogo ogovoriv, chto tot budet postoyanno
nahodit'sya pod nablyudeniem doktora Akkrojda i pokinet territoriyu
strany vmeste s nami.
My pereshli reku. Prohodya mimo prefekta, Bezedenhout vezhlivo
rasklanyalsya s nim. Zatem my napravilis' v Mbogu, raspolozhennuyu
primerno v pyatnadcati milyah ot granicy. YA sprosil Bezedenhouta,
naskol'ko pravdiva istoriya ob ohote na slonov. On zaveril menya, chto
vse eto pravda.
- Kogda ya dostig reki Semiliki, policiya bukval'no presledovala
menya po pyatam,- skazal on.- Krokodily predstavlyali bol'shuyu opasnost',
no, strelyaya po vode, mne udalos' v techenie nekotorogo vremeni ne
podpuskat' etih zverej k pereprave, dav vozmozhnost' nosil'shchikam
perejti cherez reku.
Bezedenhout, nesomnenno, byl nahodchivym i reshitel'nym chelovekom.
V Mboge my nanyali 80 nosil'shchikov. |to byl ochen' horoshij narod. My
platili im po franku v sutki (to ect' primerno odin pens anglijskimi
den'gami). Za eti den'gi nosil'shchiki dolzhny byli nesti na golove gruz v
40 funtov ot voshoda do zakata. Razbiv lager', naibolee opytnye
ohotniki proizvodili razvedku i dokladyvali o dikih zveryah.
Nepriyatnosti voznikli u nas tol'ko odin raz, kogda lyudi
obnaruzhili, chto dlya sohraneniya ekzemplyarov doktor Akkrojd vezet s
soboj neskol'ko zhbanov s denaturatom. Oni vskryli eti zhbany i ustroili
blagorodnuyu p'yanku. Dvoe umerli. S teh por k denaturatu nikto ne
prikasalsya.
Kogda nasha ekspediciya byla polnost'yu ukomplektovana, my pokinuli
Mbogu i napravilis' na zapad.
Vo vtoroj polovine dnya nash safari dostig opushki lesa. YA byl
porazhen velichinoj ispolinskih derev'ev. Vo vlazhnoj teni rosli pyshnye
paporotniki i celye zarosli ogromnyh kustov adiantuma, kotoryj chasto
razvoditsya v gorshkah kak komnatnoe rastenie. V shchelyah stvolov, pokrytyh
polzuchimi rasteniyami, tysyachami vidnelis' prekrasnye orhidei vseh
ottenkov - ot rozovogo do nezhno-belogo. Na vetvyah kachalis' cherno-belye
obez'yany kolibi. Oni izuchali nas tak zhe, kak eto delayut obez'yany lyuboj
porody.
My razbili lager' u chistogo prozrachnogo ruchejka, kotoryj
napominal mne shotlandskie gornye ruch'i s kaskadami vodopadov. Na
sleduyushchee utro pod rukovodstvom Bezedenhouta my uglubilis' v les.
Vnutrennyaya chast' lesa Ituri udivitel'no svobodna ot vsyakogo
podleska. Tut net ni krapivy, ni kolyuchego shipovnika. Po etomu lesu,
sostoyashchemu iz ogromnyh derev'ev, mozhno projti, kak po parku. Verhnie
vetvi obrazuyut ochen' gustye krony, i sveta cherez nih pronikaet tak
malo, chto melkie rasteniya ne mogut rasti. My vspugnuli nebol'shuyu
stajku lesnyh cesarok, kotorye vzleteli na nizhnie vetvi bol'shogo
dereva. Pticy sideli nastol'ko vysoko, chto drobovym ruzh'em ih nel'zya
bylo dostat'. Paru ptichek ya ubil iz legkoj vintovki i byl chrezvychajno
udivlen, uvidev, chto oni prinadlezhat k raznovidnosti, mne neizvestnoj,
hotya po vesu i razmeram byli takimi zhe, kak ih sobrat'ya v Kenii.
Lish' cherez neskol'ko dnej, provedennyh v lesu Ituri, my
vstretilis' s predstavitelyami lesnogo naroda - pigmeyami. Voobshche-to my
znali, chto oni postoyanno sledili za nami. Esli nam sluchalos' po
kakoj-nibud' prichine idti nazad po svoim sledam, my obnaruzhivali
otpechatki ih malen'kih nog na nashih sledah; izredka my zamechali
mel'knuvshuyu v temnote lesa ten', kotoruyu nikak nel'zya bylo prinyat' ni
za pticu, ni za zverya. Mne pokazalos', chto eti malen'kie lyudi prosto
puglivy. Odnako Bezedenhout ob座asnil, chto pigmei prinimayut nas za
sborshchikov nalogov. Pri kolonial'nom pravitel'stve tuzemcy oblagayutsya
nalogami, kak i vse drugie. Odnako sbor nalogov s etih tenepodobnyh
malen'kih lyudej predstavlyaet soboj ochen' trudnuyu zadachu. Poskol'ku u
nih net deneg, oni vnosyat platu kozami.
- YA mogu ih vyzvat', kak tol'ko pozhelayu, - zayavil Bezedenhout
gordo. - YA edinstvennyj chelovek vo vsem svete, kotoryj mozhet eto
sdelat'. - YA - korol' pigmeev!
Slova ego kazalis' velichajshim hvastovstvom, no vskore ya ubedilsya,
chto eto byla chistaya pravda.
Odnazhdy vecherom Bezedenhout ushel v kustarnik i vernulsya s dvumya
malen'kimi chelovechkami, vooruzhennymi miniatyurnymi lukami, sorazmernymi
ih rostu. Ih zarosshie volosami lica bukval'no siyali, kogda Bezedenhout
vspominal o prezhnih poseshcheniyah lesa. CHerez chas desyatki pigmeev
potokami stali pribyvat' iz lesa i prisoedinyat'sya k gruppe. Oni zhali
nam ruki i plyasali, likuya po sluchayu togo, chto Bezedenhout - ih
bozhestvo - vernulsya.
Krome Bezedenhouta, my byli pervymi belymi lyud'mi, kotoryh mnogie
iz nih videli. Oni tolpilis' vokrug nas, gladili nashi ruki, shchupali
odezhdu. Pigmei nepreryvno zadavali nam voprosy, inogda dovol'no
original'nye. YA vspominayu, kak odin starichok sprosil menya - snyatsya li
belym lyudyam sny? YA zaveril ego, chto snyatsya, i on byl ochen' udivlen.
- YA dumal, chto my - edinstvennyj narod, kotoromu dostupno eto, -
zayavil on.
Kak mnogie pervobytnye plemena, pigmei s udovol'stviem vstrechayut
ohotnikov, kotorye mogut dobyt' dlya nih myaso. Stariki, kotorye davno
perestali ohotit'sya, poprosili menya podstrelit' neskol'ko obez'yan.
Obez'yan'e myaso - ih lyubimoe blyudo. Vetvi derev'ev nastol'ko gusto
perepleteny, chto podstrelennaya obez'yana chasto ne padaet na zemlyu, a
zastrevaet v razvilke ili spletenii. Molodye pigmei s bol'shim
iskusstvom dostavali ih. Prezhde chem podnyat'sya po derev'yam, oni
vglyadyvayutsya vverh, poka tochno ne opredelyat mesto, gde zastryalo ubitoe
zhivotnoe. Posle etogo lovko vzbirayutsya po moguchim lozam. Strely,
vypushchennye iz malen'kih lukov pigmeev, ne doletali do celi. Vremya ot
vremeni malen'kie ohotniki podkradyvalis' k gruppe obez'yan, kogda te
spuskalis' na zemlyu.
Pigmei ne zanimayutsya sel'skim hozyajstvom; oni dobyvayut sebe pishchu
isklyuchitel'no ohotoj i trapperstvom*. Ih strely otravleny veshchestvom,
dobytym iz sgnivshih tel nasekomyh. Po vidu yad napominaet zheltuyu
gorchicu, i hotya on sil'no dejstvuyushchij, smertel'nym ne yavlyaetsya. (*
Lovlya dikih zverej pri pomoshchi silkov, yam, kapkanov i prochih lovushek.)
Bol'shaya chast' dobychi lovitsya pri pomoshchi razlichnogo roda lovushek.
Nekotorye chasti lesa predstavlyayut soboj celuyu set' takih lovushek,
rasstavlennyh na zemle i na derev'yah. Lovushki, ustanovlennye na
derev'yah, sostoyat iz kopij, utyazhelennyh krupnymi brevnami i
podveshennyh k vetvyam ostriem vniz nad zverinymi tropami. Poperek tropy
protyagivaetsya loza, kotoraya podsoedinyaetsya k kop'yu s pomoshch'yu
hitroumnogo spuskovogo ustrojstva. Stoit prohodyashchemu po trope
zhivotnomu kosnut'sya lozy, kak v nego vpivaetsya kop'e. Lovushki na zemle
predstavlyayut soboj yamy, pokrytye legkimi matami iz vetvej i list'ev. V
dno yamy votknuty zaostrennye palki, chashche vsego otravlennye. Esli
zhivotnoe nastupit na takoj mat, ono provalivaetsya i naparyvaetsya na
palki. Ne tol'ko slony i bujvoly, no dazhe puglivye okapi gibnut ot
etih prisposoblenij. Lovushki predstavlyayut soboj postoyannuyu ugrozu dlya
ohotnikov, idushchih po zverinoj trope. Poetomu Bezedenhout, poka my
nahodilis' v lesu, vzyal v provodniki neskol'kih pigmeev.
Pigmei ne ubivali zhivotnyh bez razbora ili radi sporta. Oni
lovili stol'ko, skol'ko im bylo neobhodimo dlya propitaniya ili obmena.
Oni smotryat na les, kak drugie mestnye zhiteli smotryat na vozdelyvaemye
imi polya. YA vsegda dumal ob okapi, kak o chrezvychajno redkom i samom
puglivom zhivotnom iz vseh afrikanskih zverej. I ya s udivleniem
zametil, chto pigmei upotreblyali myaso etih zhivotnyh v pishchu stol' zhe
chasto, kak my upotreblyaem kongoni ili gazel' Tomsona. YA poproboval
est' okapi, no vkus ih myasa mne ne osobenno ponravilsya. Nashi
nosil'shchiki s udovol'stviem eli okapi, tak kak ne otlichali eto redkoe
myaso ot myasa drugih chasto vstrechayushchihsya dikih zhivotnyh.
Pigmei sami izgotovlyayut svoi kop'ya i nakonechniki strel. V kazhdoj
derevne imeetsya svoj sobstvennyj kuznec, kotoromu ego professional'noe
iskusstvo peredaetsya po nasledstvu iz pokoleniya v pokolenie. Kuznechnye
meha delayutsya iz shkury antilopy. Dazhe s nehitrymi instrumentami kuznec
umudryaetsya izgotovit' udivitel'no horoshie veshchi.
Pigmei zhivut malen'kimi derevnyami, rasseyannymi po vsemu lesu. Ih
hizhiny pohozhi na pchelinye ul'ya; sdelany oni iz vetok kustarnika i
list'ev. Poskol'ku rost vzroslyh pigmeev vsego chetyre futa, hizhiny
sootvetstvuyut etomu rostu. Nastoyashchie pigmei, obitateli lesov, redko
pokidayut dzhungli, za isklyucheniem teh sluchaev, kogda oni vedut torgovlyu
s drugimi plemenami, kotorye zhivut na territorii kustarnikovyh
zaroslej na okraine lesa Ituri. |ti obitateli kustarnikov neskol'ko
bol'shego rosta, nezheli istinnye pigmei - obitateli lesov, oni ohotno
menyayut sol' i banany na myaso i shkury, kotorye prinosyat malen'kie
lesnye ohotniki.
Bezedenhout rasskazal mne, chto u pigmeev samye vysokie moral'nye
ustoi iz vseh narodov, s kotorymi emu prihodilos' stalkivat'sya.
- ZHenshchiny pigmeev - edinstvennye zhenshchiny, nezavisimo ot rasy
chernoj ili beloj, kotoryh mne ni razu ne udalos' soblaznit', - zametil
on odnazhdy.
|to bylo dejstvitel'no vysokoj dan'yu moral'nym ustoyam malen'kogo
naroda, poskol'ku Bezedenhout pol'zovalsya slavoj sultana sredi zhenshchin.
On byl neobychajno krasivym muzhchinoj, i ego okruzhal oreol
tainstvennosti, kotoryj delal Bezedenhouta neotrazimym. Pigmei ne
prodayut svoih zhenshchin drugim plemenam, a malen'kie zhenshchiny v bukval'nom
smysle slova predpochitayut smert' beschest'yu, istoriya, kotoruyu ya privozhu
nizhe, podtverzhdaet eto.
V lesu Ituri voditsya mnozhestvo slonov, bivni etih slonov ochen'
vysokogo kachestva. Zdes' slonovaya kost' otlichaetsya osoboj myagkost'yu,
chto znachitel'no povyshaet ee cennost'. V staroe vremya promyshlenniki iz
razlichnyh mest pribyvali v Ituri za slonovoj kost'yu. |to bylo pestroe
sborishche. Nekotorye byli horoshimi lyud'mi, a inye nemnogim otlichalis' ot
lyudej, nahodyashchihsya vne zakona. Odin iz poslednih, anglichanin, blondin,
rostom fuyuv v shest', vstretil v lesu devushku pigmejku i popytalsya ee
pojmat'. Devushka bezhala, a muzhchina ee presledoval. |to byla, dolzhno
byt', strannaya kartina - krohotnaya zhenshchina, ubegavshaya, kak napugannyj
duker, ot vozbuzhdennogo velikana-chuzhestranca, kotoryj vot-vot
nastignet ee. Devushka ne rasteryalas' i napravilas' k odnoj iz
mnogochislennyh yam-lovushek v lesu. Malyutka, vesivshaya ne bolee 75
funtov, legko probezhala po legkomu pokrytiyu, a velikan provalilsya i
pogib ot ran, nanesennyh zaostrennymi palkami v yame.
Posle togo kak ustanovilis' druzhestvennye otnosheniya s pigmeyami,
nam udalos' privlech' ih v kachestve ohotnikov dlya sbora kollekcii
doktora Akkrojda. Mestnyh zhitelej vsegda udivlyaet, pochemu belye lyudi
prohodyat stol' bol'shie rasstoyaniya i preodolevayut tak mnogo trudnostej
lish' dlya togo, chtoby dobyt' neskol'ko shkurok zmej, mlekopitayushchih, ptic
ili nasekomyh? Poskol'ku mestnye zhiteli upotreblyayut vseh etih zhivotnyh
v pishchu, oni predstavlyayut sebe, gde mozhno dobyt' te ili inye
ekzemplyary. Dlya pigmeev sol' - lyubimoe lakomstvo: v lesnoj pishche
oshchushchaetsya ostryj nedostatok etogo veshchestva. Podariv pigmeyam neskol'ko
gorstej soli, my tem samym zaruchilis' ih polnoj podderzhkoj. Sobravshis'
vecherom vokrug kostra, my ob座asnili malen'kim ohotnikam, chto hotelos'
by nam poluchit', i, sudya po ih vostorzhennym zhestam, mozhno bylo
schitat', chto kollekciya uzhe sobrana i k nej mozhno priveshivat' yarlychki.
YA vskore obnaruzhil, chto pigmei bukval'no zagorelis' zhelaniem
pomoch' nam. Stoilo nam upomyanut' to ili inoe zhivotnoe, malen'kie
ohotniki radostno obeshchali dobyt' ego, dazhe esli oni ego ranee ne
videli i nichego o nem ne slyshali. Pri mne byl ekzemplyar knigi Roulenda
Uorda "O rekordnyh trofeyah krupnyh dikih zverej". V nej byli
illyustracii dikih zhivotnyh vsego mira. YA stal perelistyvat' stranicy
etoj knigi, chtoby pokazat' pigmeyam, kakie nam trebuyutsya zhivotnye.
Malen'kie ohotniki proyavlyali takuyu gotovnost' pomoch' nam, chto dazhe
pokazyvali na izobrazhenie amerikanskogo losya i shotlandskogo rogatogo
olenya, sprashivaya pri etom, ne zhelayu li ya poluchit' odin ili dva
ekzemplyara etogo zhivotnogo. Kul'minacionnyj moment nastupil, kogda ya
perevernul stranicu s izobrazheniem arkticheskogo morzha. Samyj malen'kij
iz ohotnikov pal'cem pokazal na kartinku i zayavil:
- Mne etot zver' prekrasno znakom, on zhivet v samoj glubine lesa
i poyavlyaetsya tol'ko noch'yu. On strashno zloj i ubivaet lyudej svoimi
ogromnymi bivnyami, posle chego pitaetsya ih myasom. No esli vy zhelaete, ya
ego dlya vas pojmayu.
Issledovateli, kotorye pronikali v glubinu lesa Ituri, chasto
vozvrashchayutsya, nachinennye rasskazami, uslyshannymi ot pigmeev, o
neobychajnyh zveryah: ot dinozavrov do medvedej-lyudoedov, kotorye yakoby
obitayut v dzhunglyah. YA podozrevayu, chto etih zverej v lesu Ituri ne
bol'she, chem morzhej. Odnako do nedavnego vremeni issledovateli ne
verili rasskazam pigmeev ob okapi, hotya eto strannoe zhivotnoe neredko
vstrechaetsya v nekotoryh rajonah. Opredelit', naskol'ko pravdivy
rasskazy mestnyh zhitelej - delikatnaya i trudnaya zadacha.
Hotya morzha pigmei ne dobyli, oni tem ne menee okazali nam bol'shuyu
pomoshch'. Sredi dobytyh ekzemplyarov imelis' shkury okapi i letayushchej
belki. YA proyavlyal osobyj interes k shkurkam vydry - eto byl prekrasnyj
meh s neobychajnym pyatnistym bryushkom. Pigmei nosyat eti shkurki v
kachestve odezhdy, i ni odna princessa v mire eshche ne obladala pelerinoj
iz stol' krasivogo meha. CHashche vsego shkura snimaetsya s zhivotnyh pri
pomoshchi nadreza bryushka. Odnako pigmei snimali shkurki vydry, razrezaya ih
na spine, chtoby sohranit' krasivuyu pyatnistuyu chast' bryushka. My pojmali
neskol'ko takih vydr v pruzhinnye kapkany, postavlennye u vodopadov,
kuda eti zver'ki prihodyat po vecheram lovit' rybu.
Bol'shinstvo dobytyh nami presmykayushchihsya byli zmei. Malen'kie lyudi
prinosili presmykayushchihsya v korzinkah iz travy, ustanavlivaya ih ryadami
u vhoda v ukrytie. Odna iz naibolee chasto vstrechayushchihsya zmej pohodila
po razmeram na yuzhnoafrikanskuyu gadyuku, no krasivaya, purpurnogo ottenka
okraska delala ee menee otvratitel'noj. YA vypustil dvuh iz etih
rogatyh gadyuk na pol i stal draznit' ih palkoj, chtoby uvidet', kak oni
nanosyat udar. Odna iz nih otkazalas' reagirovat' na palku i popytalas'
poprostu uskol'znut'. No stoilo mne tol'ko dotronut'sya do drugoj, kak
ona v mgnovenie oka svernulas' i nanesla udar. Pigmei navernyaka dolzhny
byli obladat' bol'shim iskusstvom, chtoby zhiv'em lovit' etih gadyuk bez
vreda dlya sebya. Krome togo, pigmei dostavili nam mnogo plyuyushchihsya kobr.
|to gorazdo bolee opasnye zmei, chem obychnye gadyuki. Stoilo ih
podraznit', kak oni vstavali na hvost, razduvali kapyushon, kak delayut
obychnye kobry. |ti uzhasnye zmei mogut puskat' struyu yada. Popadaya na
kozhu, etot yad osobogo vreda ne prichinyaet, esli na nej net poreza.
Odnako zmeya dostatochno umna, chtoby celit'sya v glaz. Popadanie yada v
glaza ochen' boleznenno i chasto privodit k slepote. Zmeya otkidyvaet
golovu nazad i napravlyaet klyki na zhertvu, zatem ona bystro sokrashchaet
myshcy gland s yadom, i zheltaya zhidkost' dvumya tonkimi strujkami vyletaet
iz klykov. K sozhaleniyu, eti gadyuki metkie strelki.
YA proizvel nekotorye opyty s etimi kobrami, prikryv lico steklom.
V pervyj raz zmeya puskaet strujku na devyat' futov; esli podraznit'
zmeyu vtorichno, to ona brosit yad na pyat' futov, a v tretij raz -
nebol'shuyu kapayushchuyu strujku.
Odnazhdy, brodya po dzhunglyam vmeste s pigmeyami, ya uvidel, kak odin
iz ohotnikov vnezapno brosilsya nazad, shvativshis' rukoj za levyj glaz.
Pochti v to zhe mgnovenie mezhdu paporotnikami skol'znula zeleno-chernaya
ten' kobry. YA tut zhe ponyal, chto sluchilos'. Legkonogij ohotnik, shagaya
bosikom po myagkoj zemle, popal na plyuyushchuyusya kobru eshche do togo, kak
zmeya pochuyala ego priblizhenie. Ispugannaya kobra mgnovenno vstala na
hvost i pustila svoj yad v malen'kogo ohotnika, popav emu v levyj glaz.
Tyazhelyj na postup' belyj chelovek, vozmozhno, izbezhal by etogo
neschast'ya, tak kak zmeya uchuyala by ego priblizhenie i svoevremenno
uskol'znula. YA ne imel predstavleniya o tom, kak pomoch' pigmeyu. Odnako
ego druz'ya gorazdo bystree menya soobrazili chto sdelat', i primenili
ves'ma neobychnoe protivoyadie: dvoe iz nih ulozhili ego na spinu i s
siloj prizhali k zemle. Ego glaz nalilsya krov'yu, i slezy tekli po
shchekam. Zatem, k moemu uzhasu, drugoj pigmej pomochilsya pryamo v glaz
neschastnogo. Posle togo kak eta operaciya byla zakonchena, postradavshij
vstal i my molcha vernulis' v lager'. Na sleduyushchee utro mne skazali,
chto postradavshemu eshche raz sdelali takoe zhe vlivanie noch'yu. V techenie
treh dnej u nego polnost'yu vosstanovilos' zrenie. Pigmei uveryali menya,
chto bez etogo lekarstva on by navernyaka oslep. YA mogu tol'ko
predpolozhit', chto ammiak i kislota, soderzhashchiesya v moche, okazali
zhelatel'noe lechebnoe dejstvie.
V soprovozhdenii provodnikov-pigmeev ya sovershil neskol'ko vyhodov
v les. Les Ituri - izumitel'noe mesto. Ogromnye lozy i liany svisayut s
velichestvennyh derev'ev, obrazuya ukrytiya dlya letayushchih belok. Zver'ki
brosayutsya skvoz' spleteniya visyachih rastenij, sovershaya "pryzhki so
svistom". Krichashchie popugai podnimayutsya vverh, ispol'zuya svoi klyuvy dlya
togo, chtoby probrat'sya skvoz' vetvi. Krasivye ptichki kolibri mel'kayut
v sumerkah, lovya miniatyurnyh nasekomyh sredi pyshnyh orhidej. Ogromnye
babochki velichestvenno proplyvayut mezhdu stvolami derev'ev, sobirayas'
desyatkami na slonov'em pomete. CHelovek mozhet potratit' vsyu svoyu zhizn',
izuchaya zhizn' fauny na odnoj kvadratnoj mile dzhunglej.
My ne polnost'yu zaviseli ot pigmeev v dobyche ekzemplyarov, i mnogo
ohotilis' sami. My obnaruzhili, chto melkih zhivotnyh i ptic mozhno
vykurivat' iz spletenij vetvej pri pomoshchi dymovyh shashek. Krome togo,
my vystavlyali pruzhinnye kapkany dlya poimki polevok i drugih melkih
gryzunov. Odnazhdy v odin iz kapkanov popala mamba - odna iz samyh
opasnyh afrikanskih zmej, ukus kotoroj smertelen. Mamba - ochen' tonkaya
zmejka, ne tolshche bol'shogo pal'ca cheloveka v obhvate, i chrezvychajno
bystraya. Dlina pojmannoj mamby dostigala 10 futov. Zmeya ohotilas' na
polevok i popala v kapkan. Stremyas' osvobodit'sya ot nego, ona vzryla
zemlyu vokrug i v konce koncov popalas' eshche v dva kapkana. V rezul'tate
zmeya izdohla.
Pigmei prinesli nam nemalo slonovyh bivnej, snyatyh so slonov,
pogibshih v lovushkah ili zhe umershih estestvennoj smert'yu. Oni prosili
vsego-navsego gorst' gruboj soli - na pens soli za klyk vesom v
dvadcat' i bolee funtov. Mne stalo ponyatno, pochemu ohotniki,
promyshlyavshie slonovoj kost'yu, dobivalis' takogo uspeha - oni
pol'zovalis' uslugami zhitelej lesa.
YA sobral dovol'no bol'shuyu kuchu slonovoj kosti. Kogda my pokidali
les, ya zaryl bivni, nadeyas' vozvratit'sya za nimi, no kogda ya pozzhe
poprosil licenziyu na vyvoz slonovoj kosti, bel'gijskij chinovnik
skazal, chto mne potrebuetsya patent na torgovlyu slonovoj kost'yu
stoimost'yu v 25 tysyach frankov. |tot patent dostat' nelegko. CHinovnik
posovetoval mne zabyt' o slonovoj kosti, chto ya i sdelal.
Mne nikogda ne prihodilos' ohotit'sya na okapi, a ya hotel dobyt'
trofei dlya doktora Akkrojda, v osobennosti potomu, chto shkurki,
dostavlyaemye pigmeyami, byli sil'no porezany. ZHiteli dzhunglej smotryat
na okapi, kak na obychnoe zhivotnoe, i malo obrashchayut vnimaniya na to, kak
snimaetsya s nego shkura. Odnako Bezedenhout zaveryal menya, chto okapi
ochen' puglivoe zhivotnoe, i dobyt' ego pochti nevozmozhno.
- Dumayu, chto ni odnomu belomu cheloveku eshche ne udavalos'
zastrelit' okapi, - skazal on mne. - Ohotniki, kotorye vozvrashchayutsya s
shkurami okapi, poluchayut ih ot pigmeev. Dazhe pigmeyam v redkih sluchayah
udaetsya podkrast'sya k okapi. Obychno oni nahodyat zhivotnyh v svoih
lovushkah. Brodya po lesu s pigmeyami, ya zametil estestvennyj vyhod soli
i po sledam opredelil, chto noch'yu tam byvaet nemalo zhivotnyh. YA skazal
nosil'shchikam, chtoby oni postroili mne na dereve mahan nad etim mestom,
i v tot zhe vecher ustroilsya v nem. Moskity prevratili mahan v kameru
pytok. |ti zlovrednye nasekomye obladayut kakim-to osobym umeniem
obnaruzhit' dazhe skrytogo cheloveka. Ih postoyannyj metallicheskij pisk
dejstvoval na nervy, pochti s takoj zhe siloj, kak i ih ukusy.
Kogda podnyalas' luna, k soli podoshlo stado slonov Slony menya ne
interesovali. Dolgovyazyj molodoj samec otoshel ot stada i pobrel k
derevu, na kotorom ya sidel. On stal teret'sya svoim plechom o stvol
dereva, po-vidimomu stremyas' otdelat'sya ot dosazhdavshego emu kleshcha. Vse
derevo tryaslos' ot kazhdogo dvizheniya ogromnogo zhivotnogo, i moj mahan
stal potihon'ku rasshatyvat'sya. Mne vovse ne ulybalas' perspektiva
prizemlit'sya na spinu zhivotnogo, poetomu ya dal vystrel v vozduh,
nadeyas' spugnut' ego. Stado dyshalo so svistom. Posle moego vystrela
vse smolklo. Dazhe lyagushki v blizhajshem bolote momental'no perestali
kvakat'. Odnako stado ne obratilos' v panicheskoe begstvo, kak ya togo
ozhidal, a nekotoroe vremya stoyalo, zastyv po stojke "smirno". Neg
somneniya v tom, chto eti slony eshche ne slyshali ruzhejnogo vystrela i,
po-vidimomu, pytalis' opredelit' harakter zvuka. Vdrug oni povernuli i
medlenno, v polnom bezmolvii ushli v les.
Do samogo rassveta menya prodolzhali donimat' moskity. Posle
provedennogo opyta ya reshil otkazat'sya ot ohoty v lesu Ituri, ostaviv
eto zanyatie dlya pigmeev.
ZHiteli Severnogo Kongo mne ochen' ponravilis'. |to - dobrodushnyj
narod, s kotorym legko imet' delo. Mestnye zhiteli, s kotorymi my
vstrechalis', ne zhelali zla nikomu, krome sborshchikov nalogov, i oni
mnogo vremeni tratili na to, chtoby ubit' etih chinovnikov pri pomoshchi
chernoj magii. Odnako chernaya magiya ne pomogala, inache ne ostalos' by ni
odnogo sborshchika nalogov.
Kogda doktor Akkrojd zakonchil svoyu rabotu, my pokinuli les Ituri,
napravivshis' na severo-vostok k Kasin'i na zapadnom beregu ozera
Al'berta. Tam my seli na parohod, dostavivshij nas cherez ozero v
Butiabu - gorod, raspolozhennyj na vostochnom beregu. Zdes' gruppa
razdelilas': doktor Akkrojd i ya vernulis' v Najrobi, a Bezedenhoug
otpravilsya po sobstvennym delam.
Bezedenhoug byl odnim iz samyh neobychnyh lyudej, s kotorymi mne
kogda-libo prihodilos' vstrechat'sya v Afrike. On byl umen i bezzhalosten
i, vozmozhno, dostig by bol'shoj vlasti, esli by stremilsya k etomu. No
etot chelovek ne nahodil schast'ya, esli na dolgoe vremya pokidal dzhungli
i svoih pigmeev. Bezedenhout rasskazal mne, chto on odnazhdy soprovozhdal
grafa s grafinej cherez lesa Iguri, i grafinya v nego vlyubilas'. Odnazhdy
vecherom ona prishla k Bezedenhoutu i ugovarivala ego bezhat' s nej.
- My mozhem provodit' zimu v Riv'ere, a leto - pereezzhaya iz
stolicy v stolicu, - govorila ona. - YA ochen' bogata, i ty ni v chem ne
budesh' nuzhdat'sya.
Bezedenhout tshchatel'no obdumal predlozhenie, no v konce koncov
otkazalsya.
- A chto mne delat' na Riv'ere? - sprosil on menya, - tam ved' dazhe
ohotit'sya nel'zya!
Mne bylo legko ponyat' ego.
V techenie mnogih posleduyushchih let u ohotnikov, priezzhayushchih iz
Kongo, ya postoyanno sprashival o Bezedenhoute. Odnako on, po-vidimomu,
ischez. Esli on zhiv, ya uveren, chto on nahoditsya v glubine velikogo lesa
Ituri so svoimi obozhaemymi pigmeyami.
Glava dvenadcataya
Bol'shaya ohota na nosorogov v Makueni
Posvyashchayu dannuyu glavu ohote, kotoraya, nesomnenno, yavlyaetsya samoj
bol'shoj ohotoj na krupnogo zverya, kogda-libo predprinyatoj mnoyu ili
kem-libo eshche.
|ta ohota byla organizovana po pros'be plemeni vakamba, kotoroe
obratilos' za pomoshch'yu k komissaru rajona Makachos Dzhordzhu Braunu.
Osnovnoj zadachej bylo - ochistit' zemli dlya dopolnitel'nyh poselencev.
Dazhe v osvoennyh rajonah nosorogi tak bystro razmnozhalis', chto stali
osparivat' pravo mestnyh zhitelej na ih zhilishcha i posevy.
Posle nastupleniya temnoty zhiteli dereven' boyalis' vyhodit' iz
svoih domov. Nosorogi predstavlyali soboj samuyu nastoyashchuyu opasnost'.
Kolyuchie kustarniki, v kotoryh ukryvalis' nosorogi, chrezvychajno
gusty, i podkradyvat'sya k nosorogam ochen' trudno. Skol'ko hitrosti
nuzhno, chtoby ohotit'sya v etih zaroslyah. Mnogo raz mne prihodilos'
zhestoko rasplachivat'sya za neostorozhnost': veter i pticy-simbionty -
eti pernatye shpiony nosorogov - vydavali moe prisutstvie.
V konce koncov ya vyrabotal dovol'no svoeobraznyj metod. YA kak
mozhno blizhe podkradyvalsya k zveryu, a potom, ne dvigayas' s mesta,
povodil plechom iz storony v storonu.
Hotite ver'te, hotite net, no zametivshie menya nosorogi ne
vyderzhivali i brosalis' na menya, naskol'ko im pozvolyali ih provornye
nogi, popadaya pod vystrely moego ruzh'ya. Takaya ohota trebovala bol'shogo
napryazheniya nervov
Prezhde chem dat' mne poruchenie, kapitan Ritchi tshchatel'no vse
produmal. Buduchi entuziastom i lyubitelem prirody, kapitan Ritchi,
bol'she chem kto-libo drugoj, staralsya sohranit' pogolov'e dikih zverej
Afriki. V svyazi s osvoeniem novyh zemel' voznik vopros o bor'be s
muhoj cece. V rajone Makachos est' dve raznovidnosti etoj muhi -
"paulipidy" i "dlinnokrylki". |to nasekomye razmerami primerno s
krupnogo slepnya, a ih ukus napominaet ukol raskalennoj dokrasna igly.
K schast'yu, eti muhi ne zarazhali smertel'noj sonnoj bolezn'yu, kotoraya
pagubna dlya cheloveka. Odnako oni yavlyalis' nositelyami virusa, kotoryj
ubival domashnih zhivotnyh; dikie zhivotnye ne byli vospriimchivy k etomu
yadu.
Do nastoyashchego vremeni uchenye znayut tol'ko odin sposob unichtozheniya
etih nasekomyh. Muhi cece zhivut v kustarnike, i esli unichtozhit'
kustarnikovye zarosli, to muhi lishayutsya mesta razmnozheniya. A dlya togo,
chtoby unichtozhit' kustarniki, nado prezhde vsego vybit' iz nih
nosorogov. Rabochie komandy prosto ne mogut rabotat' v kustarnike, v
kotorom vodyatsya nosorogi.
Sem' let kapitan Ritchi primenyal vsevozmozhnye mery, chtoby izbezhat'
massovogo unichtozheniya nosorogov vblizi etogo rajona. I ponyatno, chto
nigde v Afrike ne vodilos' stol'ko nosorogov, kak v okruge Makueni
rajona Makachos. Ochishchenie ego ot nosorogov predstavlyalo vozmozhnost' dlya
samoj bol'shoj ohoty na nosorogov, kakuyu tol'ko znala istoriya.
Hotya mne chasto prihodilos' soprovozhdat' klientov vo vremya ohoty
na nosorogov, da i samomu prihodilos' ohotit'sya na etih zhivotnyh, ya
soznaval, chto v dannom sluchae polozhenie polnost'yu menyaetsya. Ohota radi
trofeev pochti vsegda vedetsya v poluotkrytyh mestah, gde zhivotnoe mozhno
uvidet' na dovol'no bol'shom rasstoyanii i vybrat' pri etom horoshij
ekzemplyar. Esli zver' skroetsya v chashche, ohotnik ego presleduet.
V pomoshch' mne dali treh tuzemcev-sledopytov, kotorye bol'shuyu chast'
zhizni proveli v tyur'me za brakon'erstvo. Odnomu iz nih perevalilo za
sorok. Potrebovalos' neskol'ko minut, chtoby ubedit'sya: peredo mnoj byl
prekrasnyj sledopyt, master svoego dela. Vtoroj pomoshchnik, bolee
molodoj, umel zamechatel'no lovko vzbirat'sya na derev'ya. |to ves'ma
cennoe kachestvo. CHtoby obnaruzhit' zverya v kustarnikah, dovol'no chasto
prihoditsya vzbirat'sya na vershinu bol'shogo dereva.
On s gordost'yu zaveryal menya:
- Mne vse ravno - pokryto derevo splosh' kolyuchkami ili zhe ono
gladko, kak trostnik, buana. Vzobrat'sya na nego sostavit mne ne bol'she
truda, chem vam projti po dorozhke. Dazhe babuiny mne zaviduyut.
Tretij pomoshchnik byl rostom chut' pobol'she mal'chika, no otlichalsya
chrezvychajnoj lovkost'yu. Nesmotrya na to chto u nego ne bylo takogo
opyta, kak u dvuh drugih sledopytov, ya polagal, chto on prineset nam
bol'shuyu pol'zu.
Vse troe dobrovol'no poshli ko mne v pomoshchniki, horosho predstavlyaya
sebe opasnost', svyazannuyu s etoj ohotoj. Im, konechno, horosho platili,
no den'gi byli dlya nih ne glavnoe. Vpervye v ih zhizni poyavilas'
vozmozhnost' nauchit'sya strelyat' iz ruzh'ya. Stoilo zayavit' im o takom
chude, kak glaza ih zagoralis', a lica rasplyvalis' v schastlivoj
ulybke. Kak i ya, lyudi eti posvyatili vsyu svoyu zhizn' ohote. Hozyajstvo,
sem'ya, den'gi, lichnaya bezopasnost' - vse eto bylo vtorostepennym.
Nichto v zhizni ne moglo dlya nih sravnit'sya s tem volneniem, kotoroe
perezhivaet ohotnik, idushchij v zaroslyah po sledu krupnogo zverya.
Inogda ya dohodil do otchayaniya, slushaya ih razgovory o tom, chto oni
budut delat' so svoimi ruzh'yami. |to byli umnye i opytnye lyudi; ya
nichut' ne somnevalsya v tom, chto dvoe starshih sledopytov znachitel'no
prevoshodili menya v svoem masterstve. Odnako mestnomu zhitelyu trebuyutsya
dolgie mesyacy muchitel'noj trenirovki, chtoby nauchit'sya pol'zovat'sya
nareznym ruzh'em. Podsoznatel'no kazhdyj iz nih verit v to, chto zverya
razit ne pulya, a zvuk vystrela. Oni schitayut ruzh'e stol' chudesnym
instrumentom, chto nikak ne hotyat poverit' v neobhodimost' izuchit' ego.
Najrobi byl svyazan dorogoj s Makueni, poetomu pervuyu chast' puti
my prodelali na gruzovike. Pribyv v Makueni, my ostavili gruzovik i
poshli peshkom v kustarnikovye zarosli.
Kustarnikovye zarosli Vostochnoj Afriki ni s chem ne sravnimoe,
edinstvennoe v svoem rode yavlenie. Mne ne prihodilos' videt' nichego
pohozhego v SHotlandii, i ya somnevayus', chtoby podobnyj landshaft
vstrechalsya v kakoj-libo drugoj chasti sveta. Kustarnikovye zarosli
nel'zya nazvat' ni lesom, ni otkrytoj ravninoj. Tut malo vysokih
derev'ev. Osnovnuyu rastitel'nost' sostavlyayut nizkoroslye kolyuchie
derev'ya vysotoj ot desyati do pyatnadcati futov. V inyh sluchayah eti
derev'ya, ili skoree "kolyuchie kustarniki", kak ih prinyato nazyvat',
rastut roshchami-ostrovkami ploshchad'yu v odin akr ili bolee. Obychno eti
ostrovki razbrosany po ravnine, poetomu ohotnik legko mozhet projti
mezhdu nimi. Pochva zdes' smeshannaya - peschanaya s krasnovatoj zemlej. Kak
pravilo, na etoj pochve horosho ostayutsya otpechatki sledov, chto oblegchaet
zadachu sledopytov. Odnako dovol'no chasto vstrechayutsya polosy zhestkoj
slonovoj travy, na kotoroj sledov pochti ne vidno. Vstrechayutsya polosy
kustarnika, gde mezhdu kolyuchimi derev'yami kover gustoj travy dohodit do
kolen. Vot tut sledopytu prihoditsya dovol'no trudno.
Krome togo, v nekotoryh rajonah pochva, obozhzhennaya palyashchimi luchami
solnca, stanovitsya tverdoj, kak kirpich. Esli po etoj pochve prohodit
zhivotnoe, ono voobshche ne ostavlyaet nikakih otpechatkov. Imenno etoj
zemlej v Kenii pol'zuyutsya dlya stroitel'stva shossejnyh dorog - ona
pochti ne ustupaet asfal'tu. Tol'ko v teni kolyuchih kustarnikov zemlya
ostaetsya myagkoj. Imenno zdes' opytnyj sledopyt ishchet sledy zhivotnogo.
Nesmotrya na to chto territorii, naselennye plemenami vakamba i
masai, primykayut drug k drugu, eti plemena sovershenno razlichny. Po
rostu predstaviteli plemeni vakamba neskol'ko nizhe evropejcev, masai
zhe znachitel'no vyshe. Hotya predstaviteli plemeni vakamba ne otlichayutsya
yarko vyrazhennymi negrityanskimi chertami lica, tonkie guby i nozdri,
harakternye dlya predstavitelej plemeni masai, u nih ne vstrechayutsya.
Plemya vakamba - ne voiny, a ohotniki. Po tradicii muzhchiny ohotyatsya, a
zhenshchiny obrabatyvayut shamby.
YA obratil vnimanie na to, chto koe-kto iz muzhchin nosit luki i
kolchany s otravlennymi strelami na remeshkah cherez plecho. Poskol'ku ya
interesovalsya vsyakogo roda oruzhiem, ya poprosil razresheniya osmotret'
eti smertonosnye orudiya. Neskol'ko chelovek s gotovnost'yu protyanuli mne
svoe oruzhie.
Luki byli prekrasno otdelany, oba konca zaostreny. Po-moemu, sila
natyazheniya tetivy dohodila do 75 funtov. Izgotavlivayutsya takie luki iz
dereva, nazyvaemogo mutuba; po cvetu ono temno-krasnoe. YA ne bez
interesa otmetil, chto na lukah ne bylo zazubrin dlya tetivy. CHtoby
tetiva ne soskal'zyvala, ona privyazyvaetsya k luku syromyatnymi
remeshkami.
Strely byli otlichnogo kachestva. Osobenno ostroumnoj konstrukciej
otlichalsya nakonechnik, sterzhen' kotorogo byl tolshchinoj s vyazal'nuyu
spicu, dlinoj v shest' dyujmov. Sterzhen' na dyujm vhodil v polyj konec
trostnikovoj strely i zakreplyalsya v nem drevesnoj smoloj. Ostal'naya
chast' sterzhnya dlinoj v pyat' dyujmov obmazyvalas' yadom. YAd,
upotreblennyj v svezhem vide, dejstvuet chrezvychajno sil'no. Odnako on
teryaet svoyu silu na solnce. Dlya togo chtoby sohranit' silu yada,
ohotniki plemeni vakamba obvyazyvayut otravlennye sterzhni poloskami iz
myagkoj kozhi antilopy. |ti poloski snimayutsya v samyj poslednij moment.
Pered tem kak vystupit' na nosorogov, my so sledopytami proveli
neskol'ko dnej u vozhdya Mutuku. YA ispol'zoval eto vremya dlya togo, chtoby
obuchit' sledopytov sobirat' ruzh'e. Sam ya postaralsya usvoit' osnovy
yazyka vakamba i obychai etogo plemeni. |to otkrovennyj i chestnyj narod.
ZHenshchiny bol'shie truzhenicy. Pomimo togo, chto oni obrabatyvayut shamby,
oni gotovyat pishchu i nosyat drova dlya svoih ochagov. Prihoditsya udivlyat'sya
- kakie gruzy sposobny perenosit' eti zhenshchiny! Edva devochka nauchitsya
kovylyat', kak ona soprovozhdaet svoyu mat' v zarosli dlya sbora
valezhnika. Po doroge domoj mat' torzhestvenno privyazyvaet neskol'ko
vetok k spinke devochki, kak ee dolyu gruza. Po mere togo kak rebenok
rastet, etot gruz postepenno uvelichivaetsya, dohodya do 150 funtov i
bolee.
Mne ni razu ne prihodilos' stalkivat'sya s kakimi-libo namekami na
"drevnejshuyu professiyu" u zhenshchin etogo plemeni, nesmotrya na ih
material'nuyu nuzhdu, konechno, za isklyucheniem teh sluchaev, kogda oni
podvergayutsya rastlevayushchemu vliyaniyu "civilizacii". Kogda devushka
vstupaet v poru zrelosti, ee zhenih vnosit opredelennuyu platu. |to
napominaet nash svadebnyj obryad i yavlyaetsya kak by magicheskim "Sezam,
otkrojsya!", po kotoromu devushka otdaetsya svoemu zhenihu. Posle etogo
ona perehodit zhit' k svoemu muzhu i uporno truditsya, chtoby zarabotat'
dostatochno deneg na vtoruyu zhenu dlya svoego muzha, kotoraya pomogala by
ej vesti hozyajstvo.
Poskol'ku Kirakangano uzhe bol'she ne bylo, mne byl neobhodim
chelovek, kotoryj mog upravlyat' moim lagerem i vzyal by na sebya melkie
zaboty po obespecheniyu safari. Sledopytam ved' predstoyalo soprovozhdat'
menya v kustarnikah vo vremya ohoty, i, krome togo, ya somnevalsya -
obladali li oni neobhodimymi kachestvami dlya vypolneniya funkcij
upravlyayushchego? Mne povezlo i v etom otnoshenii. YA nashel ohotnika plemeni
vakamba po imeni Mulumbe, uzhe dovol'no pozhilogo cheloveka, na kotorogo
mozhno bylo polnost'yu polozhit'sya. U nas tak horosho poshli dela s
Mulumbe, chto on nahoditsya pri mne do sih por, upravlyaya shtatom
prislugi. Krome togo, on ispolnyaet obyazannosti moego lichnogo
zaryazhayushchego i vo vremya ohoty nosit dlya menya zapasnoe ruzh'e.
Odnazhdy noch'yu menya razbudil yarostnyj laj derevenskih sobak. U
menya eto ne associirovalos' s prisutstviem nosorogov. Tak kak zapah
l'va navodit strah na sobak, ya polagal, chto zapah nosoroga, proizvedet
na nih analogichnoe dejstvie. Pozzhe ya uznal, chto sobaki prihodyat v
neopisuemuyu yarost', kak tol'ko uchuyut nosoroga. Kogda rassvelo, vozhd'
Mutuku skazal mne, chto nosorogi pobyvali na shambah - povsyudu vidnelis'
ih ogromnye sledy. Vmeste so sledopytami ya nemedlenno otpravilsya po
sledu, kotoryj privel nas v kustarnik.
Vnachale zarosli ne byli gustymi i ne prichinyali nam bespokojstva.
Odnako vskore my natolknulis' na nepreodolimuyu stenu molodoj,
utykannoj shipami porosli. K schast'yu, v suhoe vremya goda na kustarnikah
pochti net listvy. Eshche ne opavshie ssohshiesya i pozheltevshie list'ya
sostavlyali rezkij kontrast s serovatoj okraskoj nosorogov.
Po puti nam postoyanno popadalis' malen'kie (ne bol'she
shotlandskogo zajca) zver'ki "dik-dik". Oni neozhidanno vyskakivali
iz-pod kustov, podobno krolikam, neredko zastavlyaya nas vzdragivat'.
Pered nami vyrosla neprohodimaya stena kolyuchih kustarnikov. CHtoby
probit'sya cherez nee, prihodilos' idti po izvivayushchimsya tropam,
prolozhennym nosorogami. YA ochen' opasalsya neozhidannoj vstrechi s
nosorogom na odnoj iz etih uzkih trop. Zdes' nashi dvizheniya byli krajne
ogranicheny, i my ne smogli by podojti k zhivotnym s podvetrennoj
storony.
Pasushchijsya nosorog, kak pravilo, idet protiv vetra. Znaya eto,
mozhno podojti k nemu sovershenno neozhidanno. V nashem polozhenii
ostavalos' tol'ko nadeyat'sya na luchshee.
Soprovozhdavshie menya sledopyty (v proshlom brakon'ery) byli
bol'shimi znatokami svoego dela, i ih rabota zasluzhivala vysshej ocenki.
Otyskivaya edva zametnye sledy nosoroga na tverdoj kamenistoj
pochve, ya vremenami ot sil'nogo napryazheniya voobshche perestaval videt'.
Moi zhe sledopyty shli po sledu bez vsyakogo napryazheniya, slovno po horosho
oboznachennoj doroge. Odin iz nih shel vperedi, otyskivaya sled. YA
strahoval ego, derzha nagotove svoe ruzh'e. Kogda odin utomlyalsya, ego
smenyal drugoj. Takim obrazom, oni izbegali chrezmernogo perenapryazheniya
zreniya.
Vdrug sledopyt, shedshij vperedi, ostanovilsya i, podnyav golovu,
stal prislushivat'sya. Neskol'ko sekund ya nichego ne slyshal. Zatem mne
udalos' ulovit' slabyj zvuk, izdavavshijsya zubami nosoroga,
perezhevyvavshego vetku. Zver' passya v kustah sleva ot nas. My stali
prodvigat'sya po vozmozhnosti besshumno. Odin iz sledopytov postoyanno
sledil za napravleniem vetra: on podnimal kusochek ssohshejsya zemli,
pal'cami istiral ee v melkij poroshok, uletuchivayushchijsya pri malejshem
dunovenii veterka. Ne men'shee vnimanie my udelyali tomu, chtoby ne
nadelat' lishnego shuma.
YA schitayu, chto sluh u nosoroga razvit luchshe, chem u drugih krupnyh
zhivotnyh, i on sposoben uslyshat' shagi podkradyvayushchegosya cheloveka na
ochen' bol'shom rasstoyanii.
U menya na nogah byli nadety amerikanskie mokasiny - ideal'naya
obuv' dlya takoj ohoty. Esli sluchajno nastupit' v mokasinah na vetku,
to srazu chuvstvuesh', chto ona vot-vot slomaetsya, i mozhno vovremya ubrat'
nogu. Moi bosonogie sledopyty dvigalis' eshche tishe. Krome togo, oni
obladali dopolnitel'nym preimushchestvom - byli sovershenno razdety, za
isklyucheniem nebol'shoj povyazki iz vetoshi vokrug beder. Vetki kustov,
zadevavshie ih kozhu, ne sozdavali nikakogo shuma. No kak oni vynosili
pytku, kogda shipy derzhidereva, vpivayas' v telo, ostavlyali carapiny na
tele - ya ne mogu sebe predstavit'.
My postoyanno ostanavlivalis', prislushivalis' k zvuku, izdavaemomu
zhuyushchim nosorogom. Poka etot zvuk dohodil do nas, my znali, chto nosorog
ne podozreval o nashem prisutstvii. Vdrug zvuk prekratilsya. Odin iz
sledopytov pokazal pal'cem, i ya uvidel pered soboj nepodvizhno
stoyavshego v kustah nosoroga. On podnyal golovu, vrashchaya ushami, starayas'
ulovit', otkuda donessya slabyj shoroh, obespokoivshij ego.
Ushi nosoroga dejstvuyut nezavisimo drug ot druga on mozhet
odnovremenno odno uho naklonit' vpered, a drugoe nazad, chtoby
ulavlivat' zvuki speredi i szadi.
YA stoyal nepodvizhno, nadeyas', chto zhivotnoe vyjdet v udobnoe
polozhenie dlya vystrela. Sledopyty nachali proyavlyat' neterpenie,
harakternoe dlya mestnyh ohotnikov, kotorye vidyat pered soboj dich', no
ne slyshat vystrelov. Na spine nosoroga stoyalo neskol'ko
ptic-kleshcheedov. |ti zamechatel'nye ptichki ochen' bditel'ny i zamenyayut
nosorogam glaza. Pticy pitayutsya kleshchami, kotoryh vytaskivayut iz
skladok kozhi nosoroga, i oberegayut svoego patrona, preduprezhdaya o
priblizhayushchejsya opasnosti. Kogda sledopyty zaerzali ot neterpeniya,
pticy ih zametili. Oni nemedlenno podnyalis' v vozduh i s krikami
"chur-chur" poleteli v nashu storonu. Nosorog nastorozhilsya. On povernulsya
po napravleniyu poleta ptic, postaviv oba uha vpered. Zatem, vysoko
podnyav hvost, probezhal mimo nas. Edva pokryv rasstoyanie v desyat'
yardov, on zametil nashi nepodvizhnye figury, povernulsya i medlenno
zashagal v nashu storonu. On pohodil na ogromnyj rogatyj tank, u
kotorogo v motore spryatan mozg. Trudno predstavit' sebe, chto dumaet
zhivotnoe v takoj moment. YA polagayu, chto nosoroga mozhno sravnit' s
razdrazhitel'nym blizorukim starym polkovnikom, kotoryj vdrug
obnaruzhivaet postoronnego v svoem sobstvennom sadu. Pervyj ego impul's
- prognat' prishel'ca. Vnezapno ego osenyaet mysl', chto chelovek mozhet
okazat'sya opasnym, i on nachinaet kolebat'sya. Esli on schitaet, chto
mozhet s chest'yu retirovat'sya, to imenno tak i postupaet. Esli zhe ego
bespokoit zheludok, on delaetsya razdrazhitel'nym, i eto mozhet privesti k
raznogo roda nepriyatnostyam.
"Starik" naklonil golovu i rinulsya cherez kusty pryamo na nas. YA
vystrelil. Nosorog opustilsya na koleni. CHerez mgnovenie on vnov'
vskochil. Vtoraya pulya popala v plecho, on upal i bol'she ne podnyalsya.
Edva zvuki moih vystrelov zaglohli, kak iz-za nashih spin
doneslis' vostorzhennye kriki. Vskore poyavilas' celaya processiya
polurazdetyh mestnyh zhitelej, spuskavshihsya dlinnoj cepochkoj po
zverinoj trope, prohodivshej cherez kustarniki. Oni nesli vsyakogo roda
sumki - ot pletenyh solomennyh korzin do meshkov, perebroshennyh cherez
goloe plecho na remeshke. Kazhdyj krepko derzhal v ruke samodel'nyj nozh.
Mestnye zhiteli pochti postoyanno golodayut iz-za opustoshitel'nyh nabegov,
sovershaemyh nosorogami na ih shamby. Podobno murav'yam, oni napali na
nosoroga, i mne s bol'shim trudom udalos' zaderzhat' ih, poka so zverya
snimalas' shkura. Kak tol'ko eta operaciya byla zakonchena, tusha
polnost'yu skrylas' pod koposhashchejsya massoj chernyh tel. Podnimalis' i
vonzalis' beschislennye nozhi, i ya uveren, chto nekotorye otchayannye lyudi
nanesli ser'eznye rany drug drugu. Hishchnye pticy s korichnevym opereniem
kamnem padali na tolpu, inogda pohishchaya kusok myasa pryamo iz ruk. Pticy
dejstvovali stol' stremitel'no, chto chasto chelovek ne mog soobrazit',
chto sluchilos'. Pri etom on stoyal, glyadya na pustye ruki, divyas' tomu,
kuda ischezlo myaso.
Roga i shkuru ya sohranil dlya predstavleniya vlastyam. SHkura nosoroga
sdaetsya po desyati pensov za funt i idet na izgotovlenie stoleshen,
knutov, sidenij stul'ev i kresel. Esli ee horosho promaslit', ona
priobretaet ochen' krasivyj temno-yantarnyj cvet.
Roga stoyat po tridcati shillingov za funt i bolee, to est' na
desyat' shillingov dorozhe, chem slonovaya kost' samogo vysshego sorta. |ti
roga imeyut ves'ma lyubopytnoe naznachenie. ZHiteli stran Vostoka schitayut
ih sil'nym stimuliruyushchim sredstvom. V Indii i Aravii na nih bol'shoj
spros.
Dlya drugih celej rog nosoroga sovershenno neprigoden. Ego dazhe
nel'zya nazvat' rogom. |to skoree otverdevshij volos. On ne poddaetsya
obrabotke, kak slonovaya kost', tak kak kroshitsya pod nozhom.
Kogda my vernulis' v lager', ya reshil ispytat' na sebe silu etogo
sredstva. Snadob'e bylo prigotovleno tochno po receptu, poluchennomu ot
indijskogo kupca. YA vyrezal primerno kvadratnyj dyujm roga, istolok ego
v poroshok, polozhil v muslinovyj meshochek, pohozhij na meshochek, v kotorom
zavarivayut chaj, prokipyatil ego v chashke vody, poka zhidkost' ne
priobrela temno-korichnevyj cvet. YA prinyal neskol'ko doz etogo
snadob'ya, odnako s sozhaleniem dolzhen skazat', chto nikakogo bodryashchego
dejstviya ne pochuvstvoval. Mozhet byt', mne ne hvatalo very v nego?
Vpolne vozmozhno takzhe, chto ohotnik, provodyashchij vremya v zaroslyah
kustarnika v okruzhenii nosorogov i mestnyh sledopytov, ne imeet
sootvetstvuyushchego vdohnoveniya, chtoby eta doza okazala dejstvie.
YA bez osobogo truda ubil 12 nosorogov v etom rajone. Zatem syuda
pribyl gospodin Beverli iz Departamenta zemledeliya, kotoryj vmeste s
bol'shoj gruppoj rabochih pristupil k korchevaniyu kustarnikov. My proveli
dlitel'noe soveshchanie, na kotorom nametili dal'nejshij plan kampanii.
- Prezhde chem poslat' rabochih dlya korchevaniya kustarnikov, ya dolzhen
byt' uveren, chto nosorogi v etom rajone polnost'yu unichtozheny, -
ob座asnil mne gospodin Beverli. - Esli kto-nibud' postradaet ot
nosorogov, ostal'nye otkazhutsya rabotat' i vryad li mozhno budet
pred座avit' k nim kakie-libo pretenzii. Po-moemu, - skazal gospodin
Beverli, - vam i vashim sledopytam sleduet prodvigat'sya vperedi nas.
Kak tol'ko vy soobshchite, chto rajon ochishchen ot nosorogov, my posleduem za
vami.
|to bylo razumno, hotya i oznachalo, chto sledopytam i mne postoyanno
pridetsya nahodit'sya v samyh gustyh zaroslyah, chtoby unichtozhit'
nosorogov vseh do odnogo. No za eto nam platili den'gi!
Na sleduyushchij den' ya vystupil vmeste so sledopytami. Edva my
ischezli v kustarnikah, kak rabochaya komanda gospodina Beverli, oruduya
svoimi nozhami, pristupila k raschistke kustarnikov, okruzhavshih shamby
mestnyh zhitelej.
Mestnost', v kotoruyu my popali, uzhe ne predstavlyala soboj ploskuyu
ravninu. |to byli predgor'ya, izrezannye uzkimi dolinami. V takih
usloviyah veter postoyanno zatrudnyaet ohotu. Snachala on ustojchivo duet v
odnom napravlenii. No stoit tol'ko perevalit' za hrebet, kak on
nachinaet dut' v sovershenno inom napravlenii. V rezul'tate chasto
prihoditsya razocharovyvat'sya: ostorozhno podkradyvayas', vdrug
obnaruzhivaesh', chto veter duet ot tebya v napravlenii nosoroga.
Vozmozhno, eto bylo tol'ko igroj moego voobrazheniya, no mne kazalos',
chto dazhe pochva zdes' usilivala zvuk kazhdogo shaga. Tverdaya poristaya
massa vulkanicheskogo proishozhdeniya, obrazuyushchaya pochvu v bol'shej chasti
etogo rajona, pod nogami izdavala gluhoj zvuk. Kazalos', chto idesh' po
kryshe ogromnoj peshchery.
V pervyj zhe den' mladshij iz sledopytov edva ne lishilsya zhizni.
YUnosha uzhe usvoil osnovy obrashcheniya s nareznym ruzh'em i gorel zhelaniem
proverit' svoi dostizheniya na dele. Uvidev idushchego vdol' polosy
kustarnika nosoroga, on nemedlenno ustremilsya k nemu. Nosorog ischez,
obrazovav bresh' v gustoj porosli. Sledopyt rinulsya za nim. Veter dul v
napravlenii, blagopriyatnom dlya sledopyta. No nosorog, po-vidimomu,
uslyshal shagi ohotnika, bystro povernulsya i brosilsya na nego.
YUnosha ne rasteryalsya - on podprygnul vysoko v vozduh, razdvinuv
nogi, U nosorogov dva roga - odin za drugim. Pervyj rog ne zadel
yunoshu, no on naporolsya na vtoroj, i nosorog podbrosil ego v vozduh.
Ruzh'e otletelo v protivopolozhnuyu storonu. Udar o zemlyu oglushil
sledopyta i on ostalsya lezhat' na meste. YA brosilsya k nemu, polagaya,
chto on ubit. Odnako on otdelalsya lish' neskol'kimi sinyakami i
obodrannoj kozhej v pahu. Drugih povrezhdenij ne bylo.
Kogda ya podnyal yunoshu, on, izvinyayas', skazal:
- Buana! YA ne uspel vystrelit'. Mezhdu nami ne bylo svobodnogo
prostranstva. U menya dazhe ne hvatilo vremeni vskinut' ruzh'e i
pricelit'sya.
YA prekrasno ponimal molodogo cheloveka. Nesmotrya na svoj ogromnyj
ves, nosorog udivitel'no bystro razvivaet bol'shuyu skorost'. Vo vremya
bega on sposoben mgnovenno izmenit' napravlenie. A na takoe ne vsegda
sposobna dazhe loshad', obuchennaya dlya igry v polo. Nosorogov ne
ostanavlivayut samye gustye kustarniki, utykannye ostrymi shipami, kak
budto eto zauryadnaya ogorodnaya zelen'. V zaroslyah kustarnika vse
zhivotnye ustupayut emu dorogu. Dvazhdy mne prihodilos' nablyudat', kak
slon uklonyalsya ot stolknoveniya s etim svirepym zverem.
V oboih sluchayah nosorog i slon shli po uzkoj trope navstrechu drug
drugu. Oba, vidimo, odnovremenno obnaruzhili drug druga. Nosorog
nevozmutimo stoyal poseredine uzkoj tropy, ne dumaya ustupat' dorogu, a
slon, nervno ponyuhav vozduh, ostorozhno dvinulsya v storonu.
YA sovershenno ne ponimayu, pochemu eti zhivotnye obladayut stol'
svirepym nravom. Odnazhdy odin ohotnik-sportsmen, kotorogo mne prishlos'
soprovozhdat', razvil interesnuyu teoriyu. |tot chelovek imel neschast'e
stolknut'sya s raz座arennoj samkoj nosoroga i, poskol'ku ona napala na
nego bez vsyakih vidimyh prichin, on reshil, chto ee povedenie
bezrassudno. Posle etogo ya zametil, kak vnimatel'no on rassmatrivaet
pomet nosoroga, mimo kotorogo my prohodili. V konce koncov on
sovershenno ser'ezno zayavil:
- Hanter, vy znaete pochemu eti zveri stol' razdrazhitel'ny? |to
potomu, chto oni postoyanno stradayut zaporom!
YA navsegda zapomnil eto zamechanie. I v samom dele, vozmozhno, v
etom est' dolya pravdy, poskol'ku nosorogi glotayut nepolnost'yu
perezhevannuyu pishchu, chto legko zametit' po ih pometu.
Idti neuklonno vpered cherez zarosli kustarnikov, sistematicheski
ubivaya vseh nosorogov, kotorye mogut yavit'sya ugrozoj dlya rabochih
komand, mne udavalos' ne vsegda. Delo v tom, chto ya postoyanno poluchal
trevozhnye vyzovy iz razlichnyh dereven', zhitelyam kotoryh ugrozhali
osobenno agressivnye nosorogi. |ti pros'by nevozmozhno bylo
ignorirovat'. K schast'yu, rabochie komandy ne mogli dvigat'sya bystro, i
ya mog otklikat'sya na neotlozhnye vyzovy.
Neskol'ko raz menya vyzyval vozhd' Mutuku. Drugie vozhdi proyavlyali
neterpenie, schitaya, chto ya provodil slishkom mnogo vremeni v rajone
vozhdya Mutuku. Odnazhdy ko mne prishel vozhd' po imeni Machoka v
soprovozhdenii vsej svity i molil menya okazat' emu pomoshch' v unichtozhenii
osobenno zlovrednogo nosoroga, kotoryj napadal na ego lyudej. YA
neskol'ko razdrazhenno staralsya ob座asnit' emu, chto ne mogu nahodit'sya
povsyudu odnovremenno, i kak tol'ko pokonchu s nosorogami v rajone vozhdya
Mutuku, to pridu v ego rajon. Vozhd' ushel ot menya v rasstroennyh
chuvstvah, nesmotrya na to, chto ya obeshchal pribyt' k nemu v techenie
blizhajshih dvuh dnej.
Neskol'ko pozzhe vo vtoroj polovine dnya ya s udivleniem uvidel, chto
Machoka snova poyavilsya so svoej svitoj u moego lagerya. Okazyvaetsya, po
vozvrashchenii v svoyu derevnyu on uznal, chto v ego otsutstvie nosorog ubil
zhenshchinu, sobiravshuyu valezhnik. ZHiteli ego derevni sohranili telo ubitoj
v kachestve dokazatel'stva.
Vryad li nuzhno govorit' o tom, kakovy byli moi chuvstva, kogda ya
uslyshal eto uzhasnoe soobshchenie. Pri takih usloviyah obrashchenie vozhdya
Machoki perehodilo v razryad chrezvychajnoj srochnosti. YA skazal vozhdyu
Mutuku, chto nosorogami v ego rajone zajmus' pozzhe, i vystupil totchas
zhe.
My obnaruzhili ubituyu zhenshchinu na sklone hrebta, pokrytogo melkoj
gal'koj. Vokrug nee byl razbrosan valezhnik, kotoryj ona sobirala. Po
sklonu spuskalas' tropinka, vytoptannaya mnogimi pokoleniyami bosonogih
lyudej. Zdes' nosorog i ubil svoyu zhertvu.
Po sledu ya opredelil, chto eto byla samka. Vskore ryadom s ee
sledom ya obnaruzhil sled detenysha. Prisutstvie detenysha, nesomnenno,
ob座asnyalo neobychajnuyu yarost' samki.
Obychno ohotniki ne idut na unichtozhenie samok, osobenno s
detenyshami. No na etot raz drugogo vyhoda ne bylo.
Gospodin Sovazh - professional'nyj trapper poprosil menya prinyat' v
svoyu gruppu dvuh yunoshej iz mestnogo naseleniya na tot sluchaj, esli nam
udastsya pojmat' zhiv'em molodogo nosoroga. Delo v tom, chto na etih
zhivotnyh bol'shoj spros v zooparkah. Teper', kogda takoj sluchaj
predstavilsya, ya predupredil etih yunoshej, chtoby oni byli nagotove.
Kogda vse byli v sbore, my dvinulis' po sledu. S grebnya gory, gde
byla ubita zhenshchina, otkryvalsya vid na ogromnuyu dolinu, splosh' zarosshuyu
vysokim kustarnikom, gde, nesomnenno, i skrylas' samka nosoroga s
detenyshem. S togo mesta, gde my stoyali, kustarnik ne kazalsya osobenno
gustym. Sobralis' desyatki mestnyh zhitelej, chtoby nablyudat', kak my
budem ohotit'sya za zhivotnym, ubivshim neschastnuyu zhenshchinu, a zaodno i
poluchit' svezhego myasa. Oni uselis' vdol' hrebta na sotni yardov po obe
storony ot nas, vnimatel'no nablyudaya za mestnost'yu. YA reshil, chto
dejstvitel'no legche obnaruzhit' nosoroga otsyuda, nezheli idti po ego
sledu cherez kusty. Vmeste so sledopytami ya prisel v ozhidanii.
Proshlo polchasa. Vdrug kto-to vozbuzhdenno vskriknul, neskol'ko ruk
protyanulos', ukazyvaya na tochku daleko v doline. V techenie neskol'kih
minut ya nichego ne mog razglyadet', zatem stal razlichat' kakoj-to
predmet cveta grifel'noj doski, to ischezavshij, to snova poyavlyavshijsya.
On legko mog sojti za glybu granita.
Po pryamoj linii nosorog nahodilsya ne bolee chem v polumile ot nas.
Veter dul v blagopriyatnom napravlenii, i u menya poyavilas' uverennost',
chto mozhno budet ochen' bystro podkrast'sya k nemu. Odnogo sledopyta ya
vzyal s soboj, a drugomu velel ostavat'sya na grebnej nablyudat' za
dvizheniem nosoroga.
Spustivshis' v dolinu, ya vskore obnaruzhil, chto vid na nee s
vershiny gory byl obmanchivym: kustarniki okazalis' gorazdo bolee
trudnoprohodimymi, chem mozhno bylo predstavit'. Edva my voshli v nih,
kak poteryali iz vidu hrebet gory. Projdya primerno polovinu rasstoyaniya
do nosoroga, my natknulis' na lezhbishche samki. U nosorogov imeyutsya
special'nye lezhbishcha, kotorye oni ustraivayut v samoj tenistoj chasti
zaroslej. Tam oni otdyhayut v zharkoe vremya dnya. Poskol'ku vremya
priblizhalos' k poludnyu, zhivotnoe dolzhno bylo skoro prijti syuda. YA
reshil zhdat'.
Primerno cherez polchasa, sledopyt vytyanul ruku pered soboj, sognuv
palec v moem napravlenii. On uslyshal priblizhayushchegosya nosoroga. Proshlo
eshche neskol'ko minut, prezhde chem ya uvidel samku, idushchuyu v nashem
napravlenii. Detenysh bezhal za nej. Na roge vzroslogo nosoroga byli
vidny sledy zasohshej krovi ubitoj zhenshchiny. Samka nenadolgo
ostanovilas', a podbezhavshij k nej detenysh stal ee sosat'. Veter
ustojchivo dul v odnom napravlenii, no ona kakim-to obrazom
pochuvstvovala nashe prisutstvie i zabespokoilas'. Kruto povernuvshis' v
nashu storonu, ona stala izuchat' nas svoimi malen'kimi svinymi
glazkami. Detenysh zhe prodolzhal sosat'. S grebnya donosilis' golosa
mestnyh zhitelej, kotorye nervirovali zhivotnoe. Samka byla gotova ili
brosit'sya na nas, ili bezhat'. Ubivat' samku - nepriyatnoe delo, no
otstupat' bylo nel'zya. YA vystrelil, i ona gruzno opustilas' na zemlyu.
Smert' ne prichinila ej boli. Posle vystrela na mgnovenie nastupila
tishina, a zatem razdalis' vozbuzhdennye golosa i topot nog.
Kogda detenysh uslyshal shum priblizhayushchejsya tolpy, on stal tykat'
nosikom mat', zastavlyaya ee vstat'. Ubedivshis', chto eto bespolezno, on
otvazhno povernulsya k lyudyam. V muzhestve malen'kogo nosoroga somnevat'sya
ne prihodilos'. Kogda zhiteli stolpilis' vokrug ubitoj samki, detenysh
stal brosat'sya na nih, po-vidimomu, polagaya, chto zashchishchaet svoyu mat'.
Po razmeram on byl nemnogo bol'she svin'i. Perednij rog na ego nosu eshche
tol'ko formirovalsya. Za nim mozhno bylo videt' chetko ocherchennyj kruzhok,
oboznachavshij mesto, gde v odin prekrasnyj den' vyrastet vtoroj rog.
Hotya malen'kij nosorog ne mog prichinit' vreda lyudyam, oni ispuganno
sharahalis' ot nego. Vmeste so sledopytom my bezuspeshno pytalis'
pojmat' detenysha. YA nachal opasat'sya, chto my ne smozhem pojmat'
zhivotnoe, ne prichiniv emu vreda, no v eto vremya podoshli trappery.
Oni pribegli k lyubopytnomu, ves'ma effektivnomu metodu. Odin iz
nih popolz po zemle vdol' spiny ubitoj samki i, protyanuv ruku cherez ee
tulovishche, shvatilsya za vymya i pomahal soskami. Ustavshij,
progolodavshijsya detenysh ne smog uderzhat'sya ot soblazna: soski oznachali
pishchu i uteshenie. On podoshel i stal sosat'. Togda odin trapper lovko
uhvatil ego za levoe uho, a drugoj, podskochiv, shvatil za pravoe.
Detenysh zavizzhal, kak porosenok, no ego bystro svyazali.
Malen'kogo nosoroga my dostavili v lager', sdelav nosilki iz
dzhutovyh meshkov, kotorye natyanuli mezhdu dvumya dlinnymi shestami. CHtoby
nesti nosilki, potrebovalos' shest' nosil'shchikov. Pribyv v lager', my
privyazali malen'kogo nosoroga pod bol'shim tenistym derevom i kormili
ego koz'im molokom iz butylki. Pervye dva dnya on proyavlyal bol'shuyu
agressivnost', napadaya na kazhdogo, kto osmelitsya priblizit'sya k nemu.
Pri etom on izdaval ugrozhayushchie zvuki, kak vzroslyj nosorog. On krichal
"praff", vibriruya verhnej guboj.
Na tretij den' on stal privykat', podobno molodomu telenku
prinimalsya sosat' nashi pal'cy. Pri etom on igrivo bodalsya, napominaya
rychashchego shchenka. Neredko ya sam kormil molodogo nosoroga, i on skoro
stal uznavat' menya i oboih moih pomoshchnikov, povsyudu sledoval za nami.
Odnako, esli k nemu podhodili neznakomye zhiteli derevni, on tut zhe
prigibal svoyu golovu i, vydohnuv seriyu zlobnyh "praff", brosalsya v
napadenie, kak vzroslyj nosorog.
K etomu vremeni my uzhe proveli neskol'ko nedel' v kustarnikah i
ubili 75 nosorogov. YA reshil dostavit' shkury i roga v Makachos.
Vystroivshiesya gus'kom polurazdetye devushki nesli moi trofei do mesta,
gde ih mozhno bylo pogruzit' v gruzovik. Vtoraya polovina dnya vydalas'
ochen' zharkoj. Pot businkami sbegal po ih temnym telam, odnako devushki
ne obrashchali na zharu nikakogo vnimaniya. V rukah u nih bylo po rogu.
Probegaya gus'kom cherez zarosli, kazhdaya staralas' tknut' rogom v golyj
zad devushki, shedshej vperedi. Pri etom oni otlichno podrazhali hryukan'yu i
rychaniyu raz座arennogo nosoroga. Tak my shli pod akkompanement raskatov
zvonkogo smeha. Kogda my sdelali prival na obed u peschanogo rusla
vysohshego ruch'ya, do menya doneslis' raskaty hohota. Vyglyanuv iz-za
berega, ya obnaruzhil, chto devushki zanyalis' novoj igroj. Odna devushka
lozhilas' na spinu, a drugaya, shvativ ee za obe nogi, volochila po
pesku. Pered nashim prihodom v peske rylos' stado slonov. Vse vokrug
bylo useyano pometom. Igra zaklyuchalas' v tom, chtoby protashchit' devushku k
kuche pometa i zabrosat' ee kuskami spekshejsya gryazi.
YA dostavil gruz shkur i rogov v Makachos i, otkrovenno govorya, byl
rad otvlech'sya na neskol'ko dnej ot bespreryvnoj ohoty, tak kak ot
perenapryazheniya menya stali muchit' bessonnica i koshmary.
V etih strashnyh snah ya vnov' stalkivalsya s temi zhivotnymi,
kotoryh ubil nakanune, tol'ko sejchas zhivotnye brali nado mnoj verh. YA
stoyal s zaklinennym ruzh'em ili bil mimo, a napadavshij zver' toptal
menya. YA prosypalsya ves' v potu, boyas' vnov' zasnut', znaya, chto son
povtoritsya.
Sledopytov nikogda ne muchilo eto emocional'noe pohmel'e. Kakomu
by risku oni ni podvergalis' dnem, noch'yu oni zasypali, kak mertvye.
Moim pomoshchnikam predstavilas' polnaya vozmozhnost' pokazat' svoyu
otvagu v blizhajshie neskol'ko nedel', tak kak to, chto ostalos' pozadi,
ne moglo sravnit'sya so strahami, kotorye osazhdali nas sejchas. Edva ya
uspel sdat' svoi trofei, kak ot zhitelej dereven' stali postupat'
otchayannye soobshcheniya. Nosorogi vnezapno stali proyavlyat' gorazdo
bol'shuyu, nichem ne ob座asnimuyu agressivnost'.
Vmeste so sledopytami ya srochno vernulsya v kustarniki. Vozhd'
Machoka privel menya na shamby svoej derevni, chtoby ya mog osmotret'
nanesennyj ushcherb. Ne bylo somnenij v tom, chto ego zhaloby spravedlivy.
On zayavil, chto mnogie zhiteli ego derevni podverglis' napadeniyu so
storony zverej i tol'ko blagodarya neobychajnoj bystrote svoih nog ni
odin iz nih ne byl ubit.
Nesmotrya na priblizhavshijsya vecher, ya nemedlenno vyshel po sledu
nosoroga s dvumya sledopytami. Projdya bol'shoe rasstoyanie, ya uzhe gotov
byl otkazat'sya ot dal'nejshego presledovaniya - probirat'sya skvoz'
kustarniki v sognutom polozhenii ochen' tyazhelo. Vdrug odin iz sledopytov
obratil moe vnimanie na hriploe povizgivanie, razdavavsheesya sprava ot
nas. My poshli na zvuk. U yamy s vodoj dva nosoroga uhazhivali drug za
drugom. Takuyu kartinu ya nablyudal vpervye.
Oba zhivotnyh stoyali nosom k nosu, obnyuhivaya drug druga, i
izdavali bul'kayushchee pohryukivanie. Po vsej vidimosti, samec proyavlyal
medlitel'nost', kotoraya ne ustraivala samku. Ona rasserdilas' i stala
sil'no bodat' ego v bok, ne proyavlyaya pri etom nikakoj nezhnosti. Ona
nanosila emu zhestokie udary. Samec zhe tol'ko gromko rychal ot boli, no
na udary ne otvechal.
YA nikak ne mog ponyat' prichinu takogo grubogo povedeniya so storony
samki. Odnako cherez neskol'ko minut samec stal proyavlyat' priznaki
strasti.
Vdrug odin iz sledopytov loktem slegka tolknul menya v bok: cherez
kusty probiralsya eshche odin samec-nosorog. On navernyaka byl privlechen
zapahom, izdavaemym samkoj v period techki. Vnov' pribyvshij stal
neuklyuzhe, s vazhnym vidom prohazhivat'sya vokrug pary; on bryzgal slyunoj,
brosayas' na nevidimye predmety, zhelaya pokazat' svoyu neotrazimuyu
krasotu. Vremya ot vremeni on uhodil v kusty, no samka ostavalas' na
meste, i on vozvrashchalsya. Odin iz sledopytov na svoem yazyke poyasnil
mne, chto etot nosorog nadeetsya lishit' sopernika podrugi.
Iniciativu proyavila samka. Ona poshla v glub' kustarnika, a za nej
posledoval pervyj samec - ee izbrannik. Otvergnutyj samec stoyal,
provozhaya ih vzglyadom. YA podnyal ruzh'e, no sledopyty energichno zakachali
golovami: oni reshitel'no protestovali protiv togo, chtoby ubivat',
zhivotnyh v takoe vremya. YA otdal dolzhnoe ih rycarskim chuvstvam hotya i
znal, chto luchshe strelyat' po nosorogam imenno sejchas, a ne togda, kogda
ryadom s samkoj budet bezhat' detenysh.
Odnako, kak chasto sluchaetsya v zaroslyah, iniciativa okazalas' ne v
nashih rukah.
Otvergnutyj nosorog ili uvidel, ili pochuyal nas i totchas zhe
brosilsya v nashu storonu. Mne prishlos' vystrelit'. Uslyshav vystrel, dva
drugih nosoroga prishli v beshenstvo i, voinstvenno rycha, stali neistovo
begat' po krugu. Zatem oni brosilis' na nas.
K etomu vremeni mne udalos' perezaryadit' ruzh'e.
Pervoj shla samka. Ee spina u plechej byla pokryta penoj. YA
vystrelil, i ona gruzno upala, podnyav oblako krasnovatoj pyli. Samec
otskochil i brosilsya v kustarnik.
Teper' vyyasnilas' prichina neobychnoj yarosti nosorogov v etom
rajone: nachalsya ih brachnyj period. Imenno poetomu oni stali legko
vozbudimymi i agressivnymi. YA uznal, chto brachnyj period u nosorogov
dlitsya ot sentyabrya do noyabrya.
Samec chuvstvuet zapah samki na mnogo mil'. Vokrug nee sobirayutsya
neskol'ko samcov. No nosorogi ne derutsya iz-za samki, podobno mnogim
drugim zhivotnym. Vybor celikom zavisit ot nee. Ona v konce koncov
vybiraet sebe paru i oba udalyayutsya.
Ostal'nye samcy primiryayutsya s ee resheniem i uhodyat iskat' sebe
drugih samok. Samka imeet delo tol'ko s odnim samcom v sezon. Poka ona
nuzhdaetsya v nem, zhivotnye nahodyatsya vmeste.
CHtoby pozvat' samca, samka izdaet osobyj zvuk. Moj opyt govorit,
chto tol'ko pokrytaya samka podzyvaet samca podobnym obrazom. Drugie
ohotniki priderzhivayutsya inogo mneniya, polagaya, chto takoj zov podaet
lyubaya samka v period techki. Brakon'ery iz plemeni vakamba ochen' lovko
podrazhayut etomu zvuku. Oni chasto ustraivayutsya v bezopasnosti na
dereve, derzha nagotove luki s otravlennymi strelami. Vremya ot vremeni
oni izdayut podobnye zvuki, poka ne podmanyat samca na rasstoyanie
vystrela.
V brachnyj period samcy-nosorogi stanovyatsya chrezvychajno
bespokojnymi. Vmesto togo, chtoby, kak obychno, medlenno prodvigat'sya po
kustarnikam, ob容daya vetki, oni brodyat v poiskah samok. V eto vremya u
nih sil'no obostryaetsya sluh.
YA prilozhil mnogo usilij k tomu, chtoby obuchit' vseh treh
sledopytov pravil'nomu obrashcheniyu s ruzh'em. Oni vse eshche proyavlyali
bol'shoe zhelanie strelyat' po lyuboj vidimoj chasti tela nosoroga. Odnazhdy
ya shel s dvumya sledopytami - s samym molodym i "drevolazom". YA
predupredil ih o tom, chto segodnya strelyat' budut tol'ko oni, skazav,
chto pojdu s nimi tol'ko kak nablyudatel'. Eshche raz predupredil - nel'zya
strelyat', esli somnevaesh'sya v tom, chto navernyaka ub'esh' zverya.
My shli po kustarniku, poka ne natknulis' na svezhij sled nosoroga.
Drevolaz vzobralsya na vysokuyu akaciyu i ptich'im svistom prosignalil,
chto vidit chetyreh nosorogov. Kogda on spustilsya, my poshli za nim.
Vperedi shli oba yunoshi. Odin iz nih nes dvustvol'noe nareznoe ruzh'e
Dzhefferi, a drugoj - magazinnoe nareznoe ruzh'e. V sluchae, esli
vozniknut kakie-to nepredvidennye obstoyatel'stva, oni dolzhny byli
otojti v storonu, davaya mne vozmozhnost' strelyat' po zveryu. Odnako oba
zaverili, chto nikakih nepredvidennyh obstoyatel'stv ne vozniknet. Oni
byli gotovy spravit'sya so zverem v lyubyh usloviyah. Zarosli byli
negustymi, i poetomu idti besshumno ne sostavlyalo truda. Oba sledopyta
vnimatel'no prislushivalis'. Znaya, chto chuvstva moih tuzemnyh pomoshchnikov
gorazdo ostree moih, ya ne somnevalsya v uspehe.
Nosorogi paslis' v chashche kustarnika. Skol'ko ya ni vglyadyvalsya v
zverej, ya ne mog otlichit' hvosta ot golovy. Odin iz nosorogov nachal
dvigat'sya. YA reshil, chto on projdet po progaline. |to soobrazil i
starshij iz sledopytov i otvel predohranitel' svoego ruzh'ya. Kogda
razdalsya metallicheskij shchelchok, oba zverya povernulis' v nashu storonu.
Posle etogo nastupila prodolzhitel'naya pauza, vo vremya kotoroj pticy
simbionty, kruzha nad nami, izdavali kriki, a nosorogi zastyli na
meste.
Zatem odin iz nosorogov snova stal dvigat'sya. Kogda on proshel po
progaline, ya opredelil, chto eto samec. Sledopyt vskinul ruzh'e i vzyal
tochnyj pricel. Nosorog ne spesha proshel po otkrytomu mestu, postepenno
ego golova, sheya i plechi ischezli v kustah. Sledopyt upustil moment dlya
vystrela, kotorym on mog by ubit' nosoroga napoval. Mne sledovalo
prikazat' emu ne strelyat', no ya reshil podozhdat' i posmotret', kak
budut razvertyvat'sya sobytiya. Vdrug sledopyt vystrelil. Samec
zavertelsya volchkom i brosilsya na nego. Zatem poyavilsya vtoroj zver' -
samka. Sledopyt sdelal vtoroj vystrel i promahnulsya. Teper' mladshij iz
sledopytov, s neterpeniem podzhidavshij sluchaya otlichit'sya, vskinul svoe
ruzh'e i, edva pricelivshis', potyanul za spusk. Vystrela ne posledovalo.
YUnosha eshche raz nazhal spusk; odnako vystrela ne bylo.
Nesmotrya na to chto napadavshie nosorogi nahodilis' ot nego v
kakih-nibud' dvadcati yardah, on otkryl zamok ruzh'ya i protyanul v moyu
storonu kazennik, pokazyvaya, chto patron dal osechku ne po ego vine.
CHerez neskol'ko sekund oba sledopyta byli by podnyaty na roga. K
schast'yu, starshij iz nih ne poteryal prisutstviya duha i brosilsya nichkom
na zemlyu, davaya mne vozmozhnost' vystrelit'. Nikogda v zhizni mne ne
prihodilos' tak bystro strelyat'; eshche ni razu moi vystrely ne byli
stol' udachnymi. Dav po odnomu vystrelu iz levogo i pravogo stvolov, ya
ubil oboih zverej. Nosorogi izdohli, prichem golova odnogo lezhala na
shee drugogo
Kogda ya podoshel, chtoby osmotret' ruzh'e mladshego sledopyta, ya
obnaruzhil, chto kapsyul' patrona ne byl probit bojkom. Zaryazhaya ruzh'e,
yunosha ne dovel rukoyatku zatvora do nuzhnogo polozheniya. Ponyav svoyu
oshibku, molodoj sledopyt vzvyl ot dosady. |to byl hrabryj paren' i
horoshij master svoego dela, no on slishkom toropilsya proyavit' svoi
sposobnosti.
Nasha ohota zaderzhalas' na neskol'ko nedel' iz-za nachavshihsya
dozhdej. V eto vremya goda nam poschastlivilos' najti ideal'noe mesto dlya
lagerya. Moya palatka byla razbita v roshche vetvistyh figovyh derev'ev.
Trava zdes' byla sochnoj, zelenoj. Poblizosti protekal nebol'shoj
prozrachnyj rucheek - zhiznennaya arteriya lyubogo lagerya. Per'ya, najdennye
na zemle, ukazyvali na nalichie cesarok i kuropatok v neposredstvennoj
blizosti ot lagerya. |to osobenno obradovalo menya, poskol'ku
predvidelas' peremena v pishche, a zapasy prodovol'stviya podhodili k
koncu. My obsudili vopros o nashem pitanii s Mulumbe tak zhe, kak
hozyajka doma obychno obsuzhdaet podobnye voprosy s povarom. |to byl,
nesomnenno, priyatnyj razgovor, tak kak v poslednee vremya nashi besedy
takogo roda stali na redkost' odnoobrazny:
YA: Kakoj u nas budet sup segodnya vecherom, Mulumbe?
Mulumbe: Sup iz myasa nosoroga, buana.
YA: A chto na vtoroe?
Mulumbe: File nosoroga, buana.
YA: A chto u nas na zavtrak?
Mulumbe: Serdce nosoroga, buana.
Kakuyu by chast' nosoroga ya ni el, menya postoyanno presledovali
videniya napadayushchego nosoroga, kotoryj pogib, zashchishchaya svoyu
nasledstvennuyu territoriyu. Videniya takogo roda nikak ne sposobstvovali
pishchevareniyu.
Priyatno bylo polezhat' v palatke, prislushivayas' k dozhdyu,
barabanivshemu po polotnu. |to napominalo mne to vremya, kogda ya eshche zhil
v SHotlandii i prislushivalsya k dozhdevomu shkvalu, idushchemu s
Solvej-Firta, kotoryj hlestal po kryshe doma moego otca.
Kogda konchilis' dozhdi, ya obnaruzhil, chto priroda etogo rajona
znachitel'no izmenilas', pri etom - ne k luchshemu. Poyavilis' nasekomye.
Kazalos', chto kapel'ki dozhdya sami prevratilis' v letayushchih murav'ev i
moskitov. Pohozhie na sosiski zhuki postoyanno zhuzhzhali vokrug zazhzhennogo
na noch' fonarya, chasto popadaya v sup. Povsyudu kisheli skorpiony,
sorokonozhki i bol'shie volosatye pauki, kotoryh voda vygnala iz nor.
Posle dozhdej ohotit'sya stalo trudnee. Na kustarnike poyavilas'
listva, kotoraya uhudshila vidimost'. Iz zemli podnyalas' ogromnaya zhguchaya
krapiva; stebli etoj krapivy v inyh sluchayah dohodili do dyujma v
diametre. Dazhe slony izbegayut popadat' v etu krapivu, kotoraya v
neskol'kih sluchayah yavilas' prichinoj smerti loshadej - oni posmeli
polezhat' na nej. Edinstvennym preimushchestvom s tochki zreniya ohoty bylo
to, chto v rezul'tate dozhdej zemlya stala myagche i dvigat'sya besshumno
stalo legche.
Temp ohoty zamedlilsya, no k tomu vremeni my ubili uzhe 137
nosorogov. Pravda, ostavshiesya zhivotnye proyavlyali bol'shuyu ostorozhnost'.
Kogda mne pokazalos', chto my pochti polnost'yu vybili nosorogov v
etom rajone, ya zayavil vozhdyu Ndeeva, staroste blizlezhashchej derevni, o
svoem namerenii vozvratit'sya v Makachos. On byl ochen' rasstroen i
poslal gruppu sledopytov po vsem goram i dolinam na mnogo mil' vokrug,
chtoby otyskat' kakogo-libo zlovrednogo nosoroga.
Za den' ili dva do nashego uhoda v lager' pribezhali, edva perevodya
dyhanie, dvoe zhitelej, soobshchivshih, chto v neskol'kih milyah ot nas
obnaruzheny tri nosoroga. Tret'ego cheloveka oni ostavili na dereve
vblizi togo mesta, gde byli obnaruzheny zveri, chtoby on mog za nimi
nablyudat'. YA tut zhe vystupil so svoimi sledopytami. My nashli
nablyudatelya, i on rasskazal nam, chto nosorogi uglubilis' v chashu. U
bol'shogo kaktusa my obnaruzhili ih sledy.
Nas sil'no bespokoili shipy kolyuchih derev'ev. |to pugalo
kustarnikovyh zaroslej, derzhiderevo, kazalos', roslo povsyudu. SHipy
rosli parami v vide miniatyurnyh kryuchkov dlya lovli shchuk. Mnogie
nizkoroslye akacii imeli shipy, kotorye rosli v protivopolozhnye
storony. Kak ni staraesh'sya uvernut'sya, obyazatel'no v nih popadesh'sya.
Sledovavshij za mnoj sledopyt vse vremya vydergival kolyuchki iz moej
rubashki, chtoby oni ne bespokoili menya. Moi ushi goreli ot postoyannyh
shchipkov i ukolov etih kolyuchek.
My podoshli k osobenno gustym zaroslyam, skvoz' kotorye tropa,
protoptannaya nosorogami, prohodila slovno tonnel'. CHtoby idti po nej,
nam prishlos' sognut'sya chut' li ne vdvoe. My probiralis' gus'kom. Zatem
vperedi ya uvidel dve grudy zemlistogo cveta. Ten' listvy zatumanivala
ih kontury, obrazuya kakuyu-to pyatnistuyu smes'. Skol'ko ya ni
vglyadyvalsya, ya ne mog otlichit' golovy ot hvosta.
Sledopyt pokazal vlevo: on obnaruzhil tret'ego nosoroga. V
neskol'kih shagah ot nas byla progalina. Vmeste so sledopytom my vyshli
na nee i s bol'shim oblegcheniem vypryamilis'. Ne otvodya glaz ot dvuh
nosorogov, ya znakom prikazal sledopytu, sledit' za tret'im. Nebol'shoe
dvizhenie vyzvalo podozrenie u stoyavshih vperedi nosorogov, i oni
razvernulis' k nam mordami.
YA vystrelil v samku, ona tyazhelo opustilas' na koleni. Samec v
yarosti opisal krug, dav mne vozmozhnost' perezaryadit' ruzh'e. Zatem on
brosilsya vpered; pulya iz pravogo stvola popala emu chut' povyshe grudi.
On ne ostanovilsya i prodolzhal nestis' pryamo na menya, nakloniv golovu k
zemle. Do menya donessya shum lomayushchihsya kustov sleva. Tretij nosorog
tozhe brosilsya na nas.
YA ne posmel otvesti glaz ot nesshegosya na menya samca. Eshche raz
vystreliv, ya popal chut' ponizhe uha i svalil ego. V tot zhe samyj moment
ya uslyshal topot tret'ego nosoroga sprava, on na polnom hodu probezhal
mimo menya, i ya zametil, chto na ego rogah povis sledopyt. YA bystro
perezaryadil ruzh'e. S togo mesta, gde ya stoyal, bylo pochti nevozmozhno
tochno bit' po zveryu, ne riskuya zadet' sledopyta. YA podozhdal kakuyu-to
dolyu sekundy i vystrelil v plecho nosoroga. Zver' svalilsya, a yunosha
sletel s nego, kak vsadnik s loshadi, otkazavshejsya prygnut' cherez
prepyatstvie. Sledopyt lezhal na zemle, ne dvigayas', i ya v strahe
podumal: "O bozhe, ya ubil ih oboih!"
Navernoe, pulya, prezhde chem popast' v nosoroga, proshila telo
sledopyta. U menya ne hvatilo duha podojti, osmotret' yunoshu, i ya
prodolzhal stoyat', stisnuv ruzh'e i glyadya na nih dikim vzglyadom.
Zatem ya uvidel, chto yunosha nachal shevelit'sya, i nichto ne moglo
dostavit' mne bol'she radosti. YA begom pustilsya k nemu. Prezhde vsego ya
stal iskat' pulevuyu ranu, no takovoj ne bylo. Pulya, dolzhno byt',
proshla v kakoj-to dole dyujma ot tela yunoshi. Roga nosoroga ne porvali
ego kozhu. Kogda nosorog opustil golovu, chtoby podbrosit' sledopyta,
yunoshe udalos' shvatit' zverya za perednij rog i uderzhat'sya na nem, poka
zver' mchalsya mimo menya. YA schitayu, chto za vse gody moej ohoty eto byl
odin iz samyh schastlivyh sluchaev spaseniya cheloveka, kotoryj byl na
voloske ot smerti.
Na drugoj den' sledopyt uzhe shutil i smeyalsya vmeste s drugimi i,
kazalos', zabyl ob etom sluchae.
K noyabryu ya, nakonec, vypolnil svoyu zadachu. S nosorogami bylo
pokoncheno vo vseh rajonah, v kotoryh vlasti namerevalis' unichtozhit'
kustarniki. YA ubil 163 nosoroga. Takoe kolichestvo mozhet pokazat'sya
neveroyatnym, no moi doklady hranyatsya v Najrobi v Departamente po
ohrane dichi. Tuda zhe sdany vse shkury i roga ubityh zverej.
Vmeste so sledopytami ya pustilsya v obratnyj put'. My teper' mogli
spokojno idti v Makachos cherez kustarniki, tak kak pochti ne bylo
nikakoj veroyatnosti vstrechi s nosorogom. Idya gus'kom, my vzobralis' na
nebol'shoj holm i, porazhennye, ostanovilis'. Ryadom so mnoj slyshalis'
izumlennye vzdohi sledopytov.
Eshche tri mesyaca nazad my shli po toj zhe samoj mestnosti, kotoraya
sejchas lezhala pered nami. Togda eto byli gustye zarosli kolyuchih
kustarnikov i akacij s pereputannymi uzkimi tropami nosorogov. Teper'
eto byla golaya mestnost', pohozhaya na polirovannyj stol. Rabochie
komandy gospodina Beverli neuklonno shli za nami, vykorchevyvaya
kustarnik. To, chto vsego lish' nedavno predstavlyalo soboj kusochek dikoj
Afriki v tom vide, kak ee sotvoril gospod' bog, teper' bylo prevrashcheno
v zemledel'cheskij rajon. Tam ne bylo ni kustika, ni derevca.
Rastitel'nost' byla unichtozhena, i ya mog videt' belevshie tropy
nosorogov, kotorye peresekali vsyu mestnost'. Molodaya trava uzhe nachala
stirat' ih. Svoenravnye zveri, kotorye v techenie vekov hodili po etim
tropam, byli unichtozheny. To zdes', to tam na ravnine vidnelis' kuchi ih
pobelevshih kostej.
Kazalos', tol'ko vchera my polzali na chetveren'kah po etim mrachnym
belym tropam pod gustym navesom vetok kustarnika, a sejchas zdes' uzhe
poyavilis' hizhiny. My prohodili mimo zhenshchin, ryvshih zemlyu pod shamby.
Civilizaciya eshche na neskol'ko mil' prodvinulas' v dzhungli. CHerez
neskol'ko pokolenij nosorogi, kotorye ubivali zhenshchin, sobiravshih
valezhnik v kustarnikah, budut ne bolee kak vospominanie, legenda ili
skazka. Ona budet peredavat'sya detyam, sidyashchim vokrug ochaga v vechernee
vremya, tak zhe, kak sejchas rasskazyvayutsya skazki o drakonah.
Glava trinadcataya
Inspektor po ohrane dichi. Zveri - razbojniki
Nekotorye chasti rajona Makindu kisheli muhami cece. Odnako raschety
pokazali, chto stoimost' korchevaniya kustarnikov, rastushchih na skalah iz
lavy, slishkom velika i rajon okazalsya bezopasnym dlya nosorogov.
Menya naznachili inspektorom po ohrane dichi etogo rajona. V moi
obyazannosti vhodilo ohranyat' nosorogov ot brakon'erov - i belyh, i
tuzemnyh. YA proniksya chuvstvom glubokoj nezhnosti k etim drachlivym
zveryam, pokuda ohotilsya na nih. Poetomu naznachenie prinyal s bol'shoj
radost'yu. Voznikli tol'ko oslozhneniya lichnogo poryadka.
Esli by my s Hil'doj pereehali na zhitel'stvo v Makindu, prishlos'
by prodat' nash dom, raspolozhennyj na Ngong-Roud. |to samo po sebe ne
bylo slishkom bol'shoj zhertvoj. Teper', kogda deti uzhe podrosli, dom
stal slishkom velik dlya nashej sem'i. Obe nashi docheri vyshli zamuzh i zhili
otdel'no. Odna iz nih nahodilas' v Anglii, a drugaya puteshestvovala po
vsemu miru so svoim muzhem, sluzhivshim v Britanskoj armii. Starshij syn
Gordon takzhe zhil otdel'no ot nas. Odno vremya on predpolagal pojti po
moim stopam i stat' professional'nym ohotnikom, tak kak proyavlyal
bol'shie sposobnosti k ohote, i ya ochen' gordilsya synom. Vskore on
zhenilsya. Imeya na rukah sem'yu, reshil vzyat'sya za bolee nadezhnoe delo, i
stal fermerom.
Mnogie pokoleniya nashej sem'i v SHotlandii byli fermerami. YA sbezhal
v Afriku, chtoby uklonit'sya ot obshchej uchasti, a moj starshij syn, zhivya
sredi luchshih v mire ohotnich'ih ugodij, otkazalsya ot professii
ohotnika, chtoby vernut'sya k tradicionnomu zanyatiyu nashego roda.
Priderzhivayas' pogovorki o tom, chto "kazhdaya lohan' dolzhna stoyat' na
sobstvennom dne", ya byl rad, chto moj syn nashel imenno tot sposob
zarabatyvat' sebe na zhizn', kotoryj byl emu po dushe.
Moj vtoroj syn stal arhitektorom i byl celikom pogloshchen
razvertyvayushchimsya po vsej strane stroitel'stvom. S nami vse eshche
ostavalis' dva mladshih mal'chika. Hil'da opasalas', chto oni ne pozhelayut
vmeste s nami pereehat' v Makindu, poskol'ku vse ih interesy byli
sosredotocheny v Najrobi. Posle dlitel'nogo obsuzhdeniya my vse zhe reshili
prodat' nash bol'shoj dom i kupit' nebol'shoj domik so vsemi sovremennymi
udobstvami vblizi Najrobi dlya nashih mal'chikov. YA predpolagal zhit' v
Makindu, Hil'da sobiralas' chastichno provodit' vremya v Makindu vmeste
so mnoj, chastichno v Najrobi s mal'chikami.
Hil'da poehala vmeste so mnoj v Makindu, chtoby ustroit' zhilishche na
novom meste. |tot polustanok na zheleznoj doroge Najrobi - Mombaza
ponravilsya mne s pervogo vzglyada. Odno vremya zdes' nahodilos'
upravlenie zheleznoj dorogi; pozzhe ono pereehalo v Najrobi, no
chrezvychajno udobnye domiki, postroennye dlya zheleznodorozhnyh sluzhashchih,
ostalis' na meste. Bol'shinstvo ih pustovalo.
My s Hil'doj snyali horoshij domik i v容hali v nego. V yasnyj den' s
kryl'ca mozhno bylo videt' pokrytuyu snegom vershinu gory Kilimandzharo.
Glyadya na nee, inogda kazalos', chto pik plyvet sredi belyh oblakov. Po
nocham my slyshali voyushchij smeh gien i neredko prosypalis' pod barabannuyu
drob', donosivshuyusya iz blizlezhashchih tuzemnyh dereven'. V sta yardah ot
nashego doma brodili strausy i lish' v nenastnye dni po utram nel'zya
bylo uvidet' kachayushchihsya na svoih dlinnyh nogah zhirafov, stada kotoryh
prohodili cherez kustarnik.
Obyazannosti dvoreckogo ispolnyal Mulumbe. Pri nem nahodilis' tri
ego zheny. Ostal'nyh on ostavil v derevne, chtoby oni prismatrivali za
shambami. U nas, krome togo, byl povarenok, kotoryj gotovil pishchu i
ubiral v dome. Pri mne nahodilis' sostoyashchie na zhalovan'e u mestnyh
vlastej sledopyty. Vse eti lyudi sostavlyali nebol'shoe obshchestvo,
okruzhavshee nas.
My zhili ochen' schastlivo v Makindu, naslazhdayas' vsemi prelestyami
domashnego uyuta, i v to zhe vremya chuvstvovali, budto my zhivem v zaroslyah
kustarnika. Nam nekogda bylo skuchat'. Prosypalis' my na rassvete;
bosoj yunosha prinosil podnos s utrennim chaem. Po nastoyaniyu Hil'dy on
vsegda byl v belosnezhnoj rubahe s krasnoj feskoj na golove. Hil'da
kak-to popytalas' zastavit' ego hodit' v obuvi. No mestnye zhiteli,
rodivshiesya sredi kustarnikov, nadev obuv', utrachivayut svoyu prirodnuyu
lovkost' i besshumnost', poetomu ej prishlos' otkazat'sya ot etoj zatei.
My pitalis' otlichno. Mestnye zhiteli kazhdoe utro snabzhali nas
svezhimi yajcami. Na nashem domashnem sklade imelsya znachitel'nyj zapas
bekona. Inogda Hil'da raznoobrazila menyu peschanoj kuropatkoj ili
perepelom, esli mne nakanune sluchalos' podstrelit' pticu. Buduchi istym
shotlandcem, ya lyubil na zavtrak est' ovsyanuyu kashu, i Hil'da vsegda
sledila, chtoby u nas nikogda ne istoshchalis' zapasy ovsyanki.
Posle zavtraka ya zazhigal pervuyu trubku, a v to vremya moi
pomoshchniki, snyav s gruzovika brezent, gruzili ruzh'ya i zhbany s vodoj. My
vyezzhali s voshodom solnca. V zapovednike po sushchestvu net dorog. Ot
moej mashiny ostavalis' kolei, kotorye ih zamenyali. Sidya za rulem, ya
vsegda vglyadyvalsya v myagkuyu pyl' v koleyah, chtoby obnaruzhit' sled
zverya. Sledopyty vmeste s pozhilym Mulumbe ehali v kuzove, vnimatel'no
osmatrivaya okruzhayushchuyu mestnost'.
Ohotnich'i ugod'ya moego rajona slishkom obshirny, chtoby za nimi
mozhno bylo podderzhivat' postoyannoe nablyudenie. Odnako po razlichnym
priznakam mozhno primerno opredelit', kak idut dela. Poyavlenie hishchnyh
ptic, kruzhashchihsya v nebe, vsegda trebuet rassledovaniya. |to znachit, chto
kakoj-to zver' pogib - vozmozhno ot estestvennoj prichiny, a vozmozhno i
po vine brakon'erov. Uvidev stado oriksov, gazelej Tomsona ili
zhirafov, ya ostanavlival mashinu i smotrel v binokl'. Esli kakoe-libo
zhivotnoe otstavalo, ya vyyasnyal prichinu. Vozmozhno, chto ono postradalo ot
bolezni, kotoraya mogla peredat'sya ostal'nym zhivotnym. Esli, na moj
vzglyad, zhivotnoe bylo ser'ezno bol'nym, ya ubival ego i bral neskol'ko
prob krovi, kotorye otsylal v Najrobi na analiz.
V zavisimosti ot vremeni goda ya menyal marshruty ob容zda. V period
dozhdej, kogda trava byvaet sochnoj, zhivotnye raspredelyalis' po vsej
territorii zapovednika. V eto vremya nevozmozhno ochen' vnimatel'no
sledit' za nimi, poskol'ku tyazhelyj gruzovik projti ne mog po zhidkoj
gryazi. Odnako v takoe vremya u menya ne bylo osobyh prichin dlya
bespokojstva, tak kak ya znal, chto esli ya ne mogu probrat'sya sam, to
nikakoj drugoj gruzovik takzhe ne smozhet etogo sdelat'. Poetomu
brakon'ery-evropejcy fakticheski lishalis' vozmozhnosti dejstvovat'. V to
zhe vremya brakon'ery iz mestnyh zhitelej tozhe ne mogli prichinit' osobogo
vreda, tak kak zhivotnye byli nastol'ko rasseyany po vsej mestnosti, chto
k nim trudno bylo podkrast'sya.
S okonchaniem perioda dozhdej trava nachinala podsyhat' i zhivotnye
postepenno sosredotochivalis' v opredelennyh rajonah, gde trava byla
dostatochno obil'noj. Esli za neskol'ko nedel' do suhogo vremeni goda
trava dohodila do plech malen'kih gazelej Tomsona, to teper' ona
vyshchipyvalas' zhivotnymi nastol'ko chisto, chto pohodila na podstrizhennyj
gazon dlya igry v gol'f. V etot period trebovalas' naibol'shaya
bditel'nost', poskol'ku zhivotnye legko vydelyalis' na trave i
predstavlyali soboj horoshuyu cel'.
Nosorogi, kotorye ranee svobodno brodili po vsemu rajonu
zapovednika, teper' imeli tendenciyu sosredotochivat'sya vblizi
neskol'kih yam s zastoyavshejsya gryaz'yu i vodyanyh istochnikov. YA staralsya
vnimatel'no sledit' za etimi yamami s gryaz'yu i chasto proveryal, ne
poyavyatsya li tam sledy zverej ili lyudej.
Primerno k odinnadcati chasam ya vozvrashchalsya v Makindu. CHasto
sluchalos', chto v ozhidanii moego prihoda na kryl'ce doma sideli dvoe
ili troe zakutannyh v odeyala mestnyh zhitelej. Koe-kto iz nih byl bolen
i nuzhdalsya v pomoshchi. Inye prihodili s zhalobami na to, chto nosorog iz
zapovednika opustoshal shamby.
Posle obeda my s Hil'doj otdyhali, poka ne spadal palyashchij znoj.
Po vecheram ya rassledoval zhaloby mestnyh zhitelej, pristrelival novye
ruzh'ya, ustranyal melkie neispravnosti v gruzovike ili zanimalsya drugimi
beschislennymi delami, svyazannymi so sluzhboj inspektora po ohrane dichi.
CHasto menya odolevalo chuvstvo, budto osnovnoj moej obyazannost'yu
bylo vesti postoyannuyu bor'bu protiv posyagatel'stv civilizacii. Na
beregah odnogo ruch'ya v zapovednike rosla zamechatel'naya roshcha
evkaliptov. Tuda mestnye zhenshchiny chasten'ko hodili za suhim valezhnikom.
Odnazhdy prishlo soobshchenie, chto odin koncern v Najrobi podal proshenie,
chtoby emu razreshili vyrubit' etu roshchu na les. V svyazi s rastushchimi
potrebnostyami zhilishchnogo stroitel'stva v Najrobi neobychajno vozros
spros na drevesinu. V svoem doklade ya ukazyval, chto roshcha sohranyaet
berega ruch'ya ot osypaniya, i esli ee vyrubit', v period dozhdej ves'
rajon okazhetsya zatoplennym. Hotya na etot raz v proshenii bylo otkazano,
ya znal, chto lesnye koncerny ne ostanovyatsya na etoj popytke. Nado
skazat', chto bol'shaya chast' Kenii uzhe navsegda razorena v silu
hishchnicheskogo razrusheniya estestvennyh bogatstv.
Hil'da chasten'ko ezdila v Najrobi naveshchat' nashih mal'chikov. Vremya
ot vremeni, no ne chasto, soprovozhdal ee i ya. Nash domik v Najrobi
chrezvychajno krasiv i udoben. Hil'da tvorila chudesa v chasti razvedeniya
cvetnikov i ustrojstva gazonov. No sovremennyj Najrobi ne po dushe mne.
Ne lyublyu ya ni shuma, ni tolpy. Tam mne ne po sebe. Provedya v Najrobi
neskol'ko dnej, ya ne nahozhu sebe mesta i stremlyus' vernut'sya v
Makindu. Poezd prihodit v Makindu v 11 chas. 30 minut nochi, no stoit
mne podat' signal elektricheskim fonarem iz okna vagona, kak cherez
neskol'ko minut na stancionnoj platforme poyavlyaetsya Mulumbe i koe-kto
iz domashnej prislugi, chtoby pomoch' mne donesti bagazh.
Vremya ot vremeni v Makindu sluchalis' nepriyatnosti, no eti
nepriyatnosti byli ponyatny dlya menya, i ya mog s nimi spravit'sya.
Naprimer, pomimo Mulumbe, u menya byl eshche odin opytnyj sledopyt,
predstavitel' plemeni vakamba, po imeni Machoka. Mezhdu etimi dvumya
sledopytami bylo sil'noe sopernichestvo, i inogda ono vylivalos' v
otkrytuyu nepriyazn'. Kogda ya odnazhdy vozvratilsya iz poezdki, syn Machoki
skazal mne, chto v moe otsutstvie otec ego umer. YA sprosil molodogo
cheloveka, vyzyval li on vracha.
- Net, buana,- zayavil yunosha s gorech'yu. - Mulumbe zavidoval moemu
otcu i natravil kolduna, chtoby on okoldoval ego. I belyj vrach ne mog
by spasti otca.
Plemya vakamba - zamechatel'nyj narod. |to plemya odno iz samyh
luchshih ohotnich'ih plemen vo vsej Afrike. V nastoyashchee vremya mestnym
zhitelyam zapreshcheno ohotit'sya, poetomu odna iz glavnyh moih obyazannostej
v Makindu - predotvrashchat' brakon'erstvo so storony mestnyh zhitelej, v
osobennosti v cherte zapovednika.
Stoilo mne otluchit'sya iz Makindu na neskol'ko dnej, kak ya
obnaruzhival priznaki, ukazyvayushchie na deyatel'nost' brakon'erov. Vo
vremya ob容zda ya obnaruzhil trup babuina, ubitogo otravlennoj streloj.
So zverya byla snyata shkura. |to pokazalos' mne strannym, poskol'ku
shkura babuina ne predstavlyaet nikakoj cennosti. Zatem vdol' beregov
rechushek u istochnikov vody ya obnaruzhil mnozhestvo lovko zamaskirovannyh
zasidok. |ti zasidki, kak pravilo, predstavlyayut soboj nebol'shie
gnezda, ustroennye v zaroslyah kolyuchih derev'ev. V nih edva mozhet
ukryt'sya odin chelovek, i obnaruzhit' ih ochen' trudno. Brakon'er
ustraivalsya v zasidke i sidel tam, poka kakoe-libo zhivotnoe ne
prihodilo na vodopoj. Pushchennaya tochno v cel' otravlennaya strela sdelaet
svoe delo.
Odnazhdy vo vtoroj polovike dnya, shagaya vmeste so sledopytami po
kustarnikovym zaroslyam, my natolknulis' na malen'kuyu bomu, kakie
obychno ustraivayut brakon'ery vo vremya privalov. Do nas doneslis'
golosa mestnyh zhitelej, sidevshih v bome. Kogda my podoshli, brakon'ery
uslyshali nas. V tot zhe mig vse oni vskochili na nogi, shvativ luki s
otravlennymi strelami. Ne rasteryavshis', odin iz moih sledopytov
kriknul:
- |tot chelovek sam brakon'er, promyshlyayushchij slonovoj kost'yu. On ne
inspektor po ohrane dichi!
Nahodchivost' sledopyta, vozmozhno, spasla mne zhizn', tak kak
ohotniki plemeni vakamba bystro i tochno strelyayut iz svoego oruzhiya, i
malejshaya carapina yadovitoj strely mozhet konchit'sya smert'yu.
Posle etogo brakon'ery okazali nam bolee druzhestvennyj priem. YA
posidel i pobesedoval s nimi. Vse oni nosili shapochki iz shkur babuina,
chto ob座asnyalo sekret obodrannogo babuina, najdennogo mnoyu v zaroslyah.
Vo vremya ohoty na nosorogov ya neploho ovladel razgovornoj rech'yu
vakamba i poetomu mog bez truda besedovat' s nimi. Osobenno menya
zainteresoval starshij iz brakon'erov, vidimo ih predvoditel'.
Pogovoriv s nim neskol'ko minut, ya ubedilsya v tom, chto on
pervoklassnyj sledopyt. On govoril avtoritetno, i ego zayavleniya byli
veskimi.
|ti lyudi ohotilis' ne dlya togo, chtoby dobyt' sebe pishchu, oni
ubivali slonov radi ih bivnej i nosorogov radi rogov. Oni uzhe znali,
chto nekotorye beschestnye inostrancy-kupcy pokupayut eti cennye
predmety, davaya za nih shilling ili bolee za funt. Pravda, oni ne
znali, chto posle etogo kupcy kontrabandnym putem perepravlyali slonovuyu
kost' i roga v Mombasu, gde tovar tajno gruzilsya na arabskie shhuny i
prodavalsya za granicej s ogromnym baryshom.
Malen'kij starik, vozhd' brakon'erov, predlozhil povesti menya v
kustarnik i pokazat', kak oni b'yut antilopu. YA poshel s nimi. Prohodya
po otkrytoj polose sredi zaroslej, my natolknulis' na nosoroga.
Vakamba sprosil menya:
- Hotite posmotret', kak ih b'yut?
Govorya eto, on vytyanul otravlennuyu strelu iz kolchana. YA
potoropilsya ostanovit' ego.
- V takom sluchae,- skazal brakon'er,- ya ego tol'ko popugayu.
Otravlennuyu strelu on opustil v kolchan i dostal obychnuyu.
- Ne prichinite nosorogu vreda?
- Ne bespokojtes', ya ego tol'ko progonyu, - skazal staryj
brakon'er uverenno.
S legkost'yu, vyrabotannoj v rezul'tate dolgoletnej praktiki, on
vlozhil strelu v luk i, edva pricelivshis', vypustil ee. Strela popala v
osnovanie roga zverya: sil'no udariv po nemu, ona, odnako, ne prichinila
nikakogo vreda. Nosorog tol'ko hryuknul i izo vseh sil pustilsya bezhat'
v kusty.
Mne skoro prishlos' ubedit'sya v tom, chto eti lyudi byli,
nesomnenno, horoshimi sledopytami i ohotnikami. Ne imeya pri sebe
nichego, krome lukov, strel i palochki dlya dobyvaniya ognya, oni mogli
ochen' dolgo zhit' v kustarnikah. V suhoe vremya vodu oni dobyvali iz
baobabov. U etih ogromnyh derev'ev, kak pravilo, polye stvoly, kotorye
sluzhat estestvennymi cisternami, sohranyayushchimi dozhdevuyu vodu.
S neobychajnym masterstvom brakon'ery podrazhali prizyvnomu kriku
samki-nosoroga, privlekaya samca na rasstoyanie vystrela iz luka. Iz
svoih zasidok na derev'yah oni ohotilis' dazhe na l'vov. YAd, kotorym oni
otravlyali svoi strely, byl nastol'ko sil'nym, chto ubival i slonov.
Staryj brakon'er uveryal, chto slon s otravlennoj streloj v bryuhe
svalitsya zamertvo, ne uspev probezhat' i chetyrehsot yardov.
- Inogda my popadaem streloj slonu v plecho ili v nogu, - ob座asnyal
mne starik.- V takom sluchae slon mozhet ubezhat' na mnogo mil', prezhde
chem yad sdelaet svoe delo. No eto nas ne bespokoit: my zhdem den' ili
dva, a zatem vzbiraemsya na vysokoe derevo i ishchem kruzhashchihsya v nebe
hishchnyh ptic. Oni i privodyat nas k ubitomu zveryu.
Luki ohotnikov iz plemeni vakamba nastol'ko moshchnye, chto
vypushchennaya iz nih strela probivaet naskvoz' masajskij shchit iz shkury
bujvola i ubivaet prikryvayushchegosya im voina. Uchityvaya, chto v staroe
vremya shchity masai nadezhno prikryvali voinov ot pul' arabskih mushketov,
vy mozhete sostavit' sebe predstavlenie o probivnoj sile oruzhiya plemeni
vakamba.
YAd, izgotovlyaemyj imi, namnogo sil'nee shiroko izvestnogo yada,
kotorym pol'zuyutsya pigmei. Staryj vozhd' rasskazal mne, chto yad
izgotovlyaetsya iz soka dereva mrichu. Nauchnoe nazvanie etogo dereva -
Acocanthera Friesiorum.
- My vsegda obnaruzhivaem ego po trupam pchel i kolibri,
osmelivshihsya napit'sya iz neobychajno krasivyh purpurnyh cvetov etogo
dereva, - pouchal menya starik. Pri izgotovlenii yada kora etogo dereva
kipyatitsya v techenie neskol'kih chasov do chernoj smolopodobnoj massy.
Zatem smola smeshivaetsya so zmeinym yadom, yadovitymi paukami i kornyami
nekotoryh rastenij. Inogda v kipyashchuyu massu brosayut zhivuyu zemlerojku.
U brakon'erov interesnyj sposob ispytaniya sily etogo yada. Pered
tem kak otpravit'sya na ohotu, brakon'er nadrezaet verhnyuyu chast' svoej
ruki i daet strujke krovi probezhat' do zapyast'ya. Zatem on prikladyvaet
k krovi nakonechnik otravlennoj strely. V tot zhe mig krov' nachinaet
chernet', i yad polzet k rane vverh po ruke. Prezhde chem yad dostignet
otkrytoj rany, brakon'er smahivaet ego vmeste s pochernevshej krov'yu. Po
tomu, naskol'ko bystro yad polzet po strujke krovi vverh k rane, mozhno
opredelit' ego silu.
Podruzhivshis' s brakon'erami, ya im, nakonec, otkryl, chto ya
inspektor po ohrane dichi. Brakon'ery, vpolne estestvenno, byli ochen'
podavleny i, ochevidno, schitali sebya predannymi. Odnako u menya ne
hvatilo duha sdat' ih vlastyam. V konce koncov oni ohotilis' v techenie
stoletij do prihoda evropejcev i, konechno, byli strastnymi
sportsmenami, a mezhdu sportsmenami vsegda sushchestvuet chuvstvo bratstva,
nezavisimo ot cveta ih kozhi. YA im ob座asnil, odnako, chto sejchas nel'zya
ubivat' nosorogov radi rogov i slonov radi bivnej.
Vyslushav menya s bol'shim vnimaniem, staryj vozhd' skazal:
- YA ponyal: slony i nosorogi prinadlezhat vlastyam, ostal'nye
zhivotnye prinadlezhat nam.
|to, konechno, ne byl v tochnosti tot smysl, kotoryj ya vkladyval v
svoi ob座asneniya, poskol'ku vse dikie zveri nahodilis' pod ohranoj
pravitel'stva. No ved' ohota na antilopu i massovoe ubijstvo dikih
zhivotnyh ochen' otlichayutsya drug ot druga. Kazhetsya, mne udalos'
ob座asnit' im eto. Rasstalis' my druz'yami.
Vposledstvii mne ni razu ne prihodilos' vstrechat'sya s nimi vo
vremya ob容zdov, i dumayu, chto my polnost'yu ponyali drug druga.
YA ne hochu skazat', chto proshchal otravlenie zhivotnyh, no schitayu, chto
v lyubom sluchae pri ohrane zakona nado priderzhivat'sya zdravogo smysla.
YA strogo zapreshchal ubivat' nosorogov i slonov. Posle togo, kak
pochuvstvoval, chto zavoeval doverie mestnyh zhitelej, ya stal postepenno
otuchat' ih ot ohoty na zhivotnyh radi myasa. No dolzhen priznat'sya, chto
vo vremya periodicheski voznikavshego goloda, kogda byl neurozhaj i narodu
grozila golodnaya smert', ya sledil menee strogo za vypolneniem vseh
pravil.
Na moj vzglyad, est' ves'ma sushchestvennaya raznica mezhdu
professional'nym brakon'erstvom radi pribyli i postanovkoj lovushek ili
zhe ohotoj na antilopu, kotoraya zabredet na shamby mestnyh zhitelej.
Professional'nyh brakon'erov ya nikogda ne shchadil. Trudno preuvelichit'
tot uron, kotoryj oni nanosyat. Odnazhdy na ploshchadi v 12 kvadratnyh mil'
mnoyu byli obnaruzheny skelety dvadcati nosorogov- vse oni byli ubity
brakon'erami v techenie odnogo goda. Eshche bolee strashno to, chto bol'shoe
chislo ranenyh zhivotnyh uhodit v kustarniki. Esli yad staryj ili slabyj,
zhivotnoe ne pogibaet, no stanovitsya razbojnikom i yarostno nenavidit
lyudej. Takoe zhivotnoe brosaetsya na pervogo vstrechnogo cheloveka. Prezhde
chem ego ub'yut, ono, kak pravilo, iskalechit neskol'ko chelovek.
Dolzhen priznat', chto brakon'ery byvayut pervoklassnymi sledopytami
i otlichnymi ohotnikami. Hotya ya i soznayu, chto takih lyudej neobhodimo
arestovyvat', ochen' trudno pitat' k nim chuvstvo nenavisti. Lichno ya
nenavidel inostrannyh kupcov, kotorye pobuzhdali etih lyudej ubivat'
nosorogov i slonov, perekladyvaya risk na brakon'era i ostavlyaya sebe
odnu lish' pribyl'. V to zhe vremya kupcov etih pochti nevozmozhno
zastavit' predstat' pered sudom.
Odnazhdy posle mnogih trudov i hlopot mne udalos' prosledit'
neskol'kih inostrannyh kupcov, kotorye platili ohotnikam iz plemeni
vakamba za brakon'erstvo. YA prisutstvoval vo vremya processa nad nimi v
Najrobi. Obvinyaemyj, glavar' organizacii, byl umnym chelovekom. On
nanyal luchshih advokatov v kolonii. Posle dolgogo slovesnogo
prepiratel'stva ego opravdali. Posobniki byli osuzhdeny na tyuremnoe
zaklyuchenie. YA zhe vernulsya v Makindu, chtoby lovit' mestnyh brakon'erov.
Sredi narushitelej zakonov ob ohote popadayutsya i belye
ohotniki-sportsmeny. Esli ohotnik-sportsmen ustraivaet ohotu s pomoshch'yu
krupnoj kompanii, snaryazhayushchej safari v Najrobi, bespokoit'sya ne
prihoditsya: ego budet soprovozhdat' ohotnik s horoshej reputaciej,
kotoryj sledit za tem, chtoby zakony ob ohote strogo soblyudalis'. Esli
klient po svoej neostorozhnosti ili gluposti ranit zhivotnoe, to
soprovozhdayushchij ego professional'nyj ohotnik dob'et ranenogo zverya.
Odnako imeyutsya neskol'ko professional'nyh ohotnikov, kotorye
zanimayutsya "vol'noj" ohotoj i ne sostoyat na sluzhbe u kakoj-libo
krupnoj kompanii. Nekotorye iz etih lyudej ne huzhe chestnyh
ohotnikov-professionalov; drugie chrezvychajno nenadezhny. Takih
ohotnikov ne voz'met k sebe na sluzhbu ni odna kompaniya, snaryazhayushchaya
ohotnich'i safari.
Inye bessovestnye ohotniki soznatel'no nab'yut bol'she zverej, chem
im razresheno, i v sluchae poimki zayavlyayut, chto oni byli vynuzhdeny ubit'
zhivotnyh sverh normy radi samozashchity i yakoby lish' zhdut sluchaya, chtoby
vernut'sya v Najrobi dlya sdachi shkur i rogov vlastyam. Byl sluchaj, kogda
takoj ohotnik zastrelil treh gepardov, zayaviv, chto na nego napali eti
zhivotnye.
Gepard - zhivotnoe iz semejstva koshach'ih, s dlinnymi nogami, ochen'
laskovoe. Odno vremya na nih byl vysokij spros sredi indijskih radzhej,
kotorye priruchali ih i derzhali dlya ohoty na antilop, kak obychno derzhat
borzyh dlya ohoty na zajcev. Gepardy nastol'ko laskovy, chto dazhe
vzrosloe zhivotnoe legko stanovitsya ruchnym. Mne dumaetsya, chto za vsyu
istoriyu Afriki ne bylo ni odnogo sluchaya, chtoby gepard napal na
cheloveka, a etot ohotnik imel naglost' zayavit', chto na nego trizhdy
napadali eti zamechatel'nye zveri. Konechno, ego surovo pokarali.
CHto zhe kasaetsya opasnyh zverej, to predlog samozashchity inoj raz
byvaet ochen' trudno oprovergnut. Odin mestnyj belyj ohotnik prichinil
mne mnogo bespokojstva. On postoyanno zayavlyal, chto stoit emu
otpravit'sya s safari, kak na nego napadal nosorog, v kotorogo on
vynuzhden byl strelyat' s cel'yu samozashchity. Vpolne estestvenno, u etogo
ohotnika otbiralis' trofei. YA sil'no podozreval, chto emu prosto
nravilos' ohotit'sya na nosorogov, i on bil ih pri pervoj vozmozhnosti.
YA pereodel odnogo iz moih pomoshchnikov-sledopytov v odezhdu zhitelya
kustarnikov i podoslal ego k etomu ohotniku, kogda on otpravlyalsya s
safari.
Vskore sledopyt dolozhil mne, chto ohotnik zastrelil nosoroga. YA
peredal ego delo v sootvetstvuyushchie instancii. On vel sebya ves'ma
vysokomerno, zayaviv, chto k pokazaniyam, "bushmena-negritosa" sud nikogda
ne otnesetsya s doveriem, esli ih oprovergnet belyj chelovek. No dlya
etogo tipa ya prigotovil syurpriz. Vmeste so svoim sledopytom ya vyyasnil
vse podrobnosti ubijstva nosoroga, razyskal trup nosoroga i vyrezal iz
nego pulyu. Na sude mne udalos' pokazat', chto pulya popala v nosoroga
pod takim uglom, kotoryj isklyuchal vozmozhnost' napadeniya zverya na
ohotnika v moment vystrela. YA dazhe prines kusok shkury v kachestve
dokazatel'stva. Ohotnik byl priznan vinovnym, i na nego byl nalozhen
bol'shoj shtraf.
Odna iz trudnostej v ohrane krupnyh zverej zaklyuchaetsya v tom, chto
oni ne znayut granic svoego zapovednika i neredko vyhodyat za ego
predely, nanosyat ushcherb mestnomu naseleniyu. Stoit etomu sluchit'sya, kak
podnimaetsya krik o tom, chto zapovednik predstavlyaet soboj ugrozu dlya
rajona i vseh krupnyh zverej sleduet unichtozhit'. Kogda zveri
zapovednika dejstvitel'no prichinyayut ushcherb mestnomu naseleniyu, to ih
sleduet unichtozhat', no chasto sluchaetsya, chto vydvigaemye obvineniya ni
na chem ne osnovany.
Unichtozhat' zverej-vreditelej - odna iz osnovnyh obyazannostej
inspektora po ohrane dichi. Po-moemu, samye vrednye zhivotnye v Afrike -
eto ne krupnye dikie zveri, a gieny i babuiny. Usherb, nanosimyj
krupnym zverem, brosaetsya v glaza, a uron, prichinyaemyj gienami i
babuinami, hotya i ne stol' sensacionnyj, no zato postoyannyj.
Inspektoru po ohrane dichi prihoditsya postoyanno unichtozhat' etih zverej,
obychno po otchayannoj pros'be kakoj-libo otdalennoj derevni.
Privozhu sleduyushchee pis'mo, kotoroe dovol'no tipichno dlya takogo
roda signalov:
"Uvazhaemyj ser!
Pozvol'te pozdravit' vas po sluchayu pobedy i okonchaniya zloschastnoj
vojny v Evrope.
Odnako u nas v derevne sejchas idet vojna mezhdu gienami i volami.
Volam prihoditsya tugo. Kazhduyu noch' gibnet odin ili dva.
Nashi poselency poteryali chetyreh korov, kotorye uzhe s容deny. Vy
mozhete prijti rassprosit' zhitelej i udostoverit'sya v etom lichno.
Nash narod sejchas nahoditsya v ugnetennom sostoyanii.
Nadeemsya na Vashe lyubeznoe sodejstvie i pomoshch'".
Takie pis'ma mogut pokazat'sya zabavnymi, no v kazhdoj strochke
skvozit otchayanie lyudej, dovedennyh do krajnosti.
Gieny zanimayutsya ne tol'ko tem, chto poedayut trupy zhivotnyh.
Nesmotrya na svoyu truslivost', oni sami sovershayut napadenie, esli
preimushchestvo yavno na ih storone. Mne prishlos' besedovat' s odnoj
zhenshchinoj, hozyajkoj skotovodcheskoj fermy. Postoyannyj uron, prichinyaemyj
gienami, dovel ee do poslednej stepeni otchayaniya. Gieny bol'she vsego
lyubyat napadat' na samku, rozhdayushchuyu detenysha, - v etot moment samka
bespomoshchna, i gieny eto horosho znayut.
Neredko gieny brodyat stayami i v takom sluchae napadayut ne tol'ko
na stel'nyh korov. Kak-to mne prishlos' byt' svidetelem ih neobychajnoj
reshitel'nosti. Sidya vecherom u palatki, ya uslyshal gromkij stuk kopyt.
Odnoj rukoj ya shvatil nareznoe ruzh'e, a drugoj vklyuchil elektricheskij
fonar', napraviv ego v storonu zvuka. Mimo lagerya pronessya obezumevshij
ot straha vol, na spine kotorogo sidela giena. Giena uzhe vonzala zuby
v gorb vola, a sledom bezhalo eshche s dobryj desyatok gien.
YA znal, chto tol'ko lev umeet vskakivat' na spinu vola, i poetomu
edva mog poverit' svoim glazam. YA kriknul pomoshchniku, chtoby on vzyal
fonar', i my poshli za zhivotnym. V dvuhstah yardah ot palatki my
uslyshali sil'nyj shum. Vol uzhe lezhal mertvym, a gieny rvali ego na
chasti. Mne udalos' zastrelit' neskol'ko tvarej, prezhde chem ostal'nye
udalilis', yarostno rycha iz-za togo, chto im pomeshali.
Pozzhe ya uznal, chto giena podkradyvaetsya k spyashchemu zhivotnomu i
prygaet emu na spinu, poka ono ne prosnulos'. Do etogo ya i ne
predstavlyal, chto gieny mogut proyavit' tak mnogo iniciativy.
V Afrike schitayut, chto gieny unichtozhayut otbrosy. Mestnye zhiteli
predpochitayut vynosit' otbrosy v kustarniki, nezheli zakapyvat' ih v
zemlyu, priuchaya tem samym gien iskat' pishchu vblizi dereven'. Vo mnogih
rajonah oni eshche vypolnyayut funkcii grobovshchikov.
YA polagayu, chto obychaj, po kotoromu trupy lyudej otdayutsya na
s容denie gienam, pobuzhdaet ih napadat' na zhivyh lyudej.
Zaregistrirovano neskol'ko napadenij na spyashchih lyudej.
Mne prishlos' poznakomit'sya s odnim molodym tuzemcem, kotoryj byl
strashno izurodovan gienoj. Vmeste s neskol'kimi druz'yami on spal u
kostra. Kak pravilo, mestnye zhiteli ustraivayutsya vokrug kostra
golovami k ognyu. |tot molodoj chelovek byl chastichno nakryt odeyalom,
drugoj odezhdy u nego ne bylo. Noch'yu k nemu podbezhala giena i, otkusiv
moshonku, ubezhala.
Obychno gien unichtozhayut yadom. Snachala eto dejstvuet bezotkazno, no
ochen' skoro zhivotnye teryayut doverie k myasu, ot kotorogo neset zapahom
cheloveka. Mne mnogo raz prihodilos' bit' antilop i otravlyat' ih. Po
sledam ya opredelyal, chto noch'yu zdes' byli gieny, obnyuhivali antilopu i
uhodili, ne prikosnuvshis' k nej.
Dlya bor'by s etimi parazitami ya predpochitayu pol'zovat'sya
ruzh'yami-lovushkami. Ruzh'e privyazyvaetsya k kakomu-libo predmetu, ot
spuska ruzh'ya cherez zverinuyu tropu protyagivaetsya verevochka. V zagon iz
kolyuchego kustarnika dlya primanki kladut ubituyu antilopu. Pochti vsegda
mozhno obnaruzhit' u vhoda mertvuyu gienu.
Posle gieny samyj vrednyj zver' v sovremennoj Afrike, po vsej
veroyatnosti, babuin. Esli by babuinam ne byla svojstvenna
bessmyslennaya zhestokost', ih mozhno bylo by dazhe polyubit' za hrabrost'
i soobrazitel'nost'.
Kogda babuiny sovershayut nabeg na kukuruznye polya, oni proyavlyayut
bol'shuyu nahodchivost'. Odin babuin ustraivaetsya na dereve v kachestve
nablyudatelya; pri poyavlenii cheloveka u polya on podaet signal korotkim
layushchim krikom. Vse ostal'nye pri etom obrashchayutsya v begstvo, ne zabyvaya
pered uhodom shvatit' neskol'ko kukuruznyh pochatkov.
Laj izdaetsya tol'ko v tom sluchae, esli priblizhaetsya muzhchina,
vooruzhennyj lukom i strelami. Esli zhe k polyu podhodit zhenshchina, to
babuiny vykazyvayut po otnosheniyu k nej velichajshee prezrenie. V samom
dele, staryj babuin-samec chasto podhodit k zhenshchine s ves'ma
voinstvennym vidom, carapaya zemlyu i zlobno zhestikuliruya.
"Zaregistrirovany sluchai", kogda babuiny unosili malen'kih detej
mestnyh zhitelej. Mne eto kazhetsya maloveroyatnym. Odnako sredi mestnyh
zhitelej eto pover'e shiroko rasprostraneno.
Babuiny-samcy ochen' hrabry. Kogda vsya banda babuinov obrashchaetsya v
begstvo, tyl neizmenno prikryvayut samcy. YA dumayu, chto ne rodilas' eshche
sobaka, kotoraya mogla by scepit'sya s samcom-babuinom i vyjti iz
shvatki zhivoj. Obez'yana hvataet sobaku i vonzaet v nee klyki, a zatem
ottalkivaet ee svoimi rukami. Krupnyj babuin-samec obladaet
neveroyatnoj siloj. Esli on vcepitsya v sobaku, to mozhet vyrvat' bol'shoj
kusok myasa. Zuby babuina dazhe bol'she, chem u l'va, i predstavlyayut
ves'ma groznoe oruzhie.
Kak pravilo, babuinov takzhe unichtozhayut pri pomoshchi yada. Kak i v
sluchayah s gienami, etot sposob dejstven tol'ko do teh por, poka
obez'yany ne vidyat ego posledstvij. Odnako stoit neskol'kim zhivotnym
izdohnut', kak ostal'nye stanovyatsya ostorozhnymi i otkazyvayutsya
pritragivat'sya k otravlennoj primanke.
Hotya babuiny i ne obladayut osobo ostrym obonyaniem, oni
chrezvychajno ostorozhny. Oni slishkom umny dlya togo, chtoby na nih mozhno
bylo ohotit'sya pri pomoshchi privyaznyh ruzhej-lovushek. Esli babuiny
vstrevozheny, ohota na nih - ochen' trudoemkij i utomitel'nyj process.
L'vy-lyudoedy - eshche odin vid vreditelej, kotoryh vremya ot vremeni
prihoditsya unichtozhat' ohotnikam, sostoyashchim na gosudarstvennoj sluzhbe.
S bol'shim interesom prochel ya neskol'ko zamechatel'nyh povestvovanij ob
ohote na tigrov-lyudoedov v Indii. Dolzhen skazat', chto oni menya ochen'
udivili. Sozdaetsya vpechatlenie, chto tol'ko posle togo, kak tigr ub'et
i s容st chetyresta ili pyat'sot chelovek, kakoj-nibud' molodoj
subaltern-oficer, turist ili mestnyj ohotnik-sportsmen reshayutsya
popytat' svoe schast'e i ubit' zverya.
V Kenii zver'-lyudoed rassmatrivaetsya kak bol'shaya ugroza, i
poetomu prinimayutsya vse mery k ego nemedlennomu unichtozheniyu. Kak
tol'ko postupaet soobshchenie o poyavlenii zverya-lyudoeda, Departament po
ohrane dichi nemedlenno vysylaet v etot rajon opytnogo ohotnika s
ukazaniem unichtozhit' zverya-lyudoeda lyubym sposobom. Pri etom mogut
primenyat'sya kapkany, yad i privyaznye ruzh'ya-lovushki. Redko sluchaetsya,
chtoby zver'-lyudoed poluchil vozmozhnost' ubit' dvuh chelovek.
Bol'shinstvo lyudoedov ili starye zveri, kotorye uzhe ne v sostoyanii
ohotit'sya, ili zhe urody. Vozmozhno, v takogo l'va popala strela
mestnogo ohotnika ili zhe zver' byl izurodovan ostrymi rogami antilopy.
Inogda vpolne normal'nyj, zdorovyj lev ubivaet cheloveka, no, kak
pravilo, sluchajno. CHashche vsego eto byvaet v rajonah, gde domashnij skot
zahvatyvaet pastbishcha, vytesnyaya dikih travoyadnyh zhivotnyh, -
estestvennuyu dobychu l'va. V popytke podobrat'sya k domashnemu zhivotnomu
lev mozhet ubit' pastuha kak prepyatstvie, stoyashchee na ego puti. Esli po
kakoj-libo prichine skot ubezhit, lev mozhet vernut'sya. L'vu mozhet
ponravit'sya vkus chelovecheskogo myasa, i on stanovitsya lyudoedom. Takoe
stechenie obstoyatel'stv ves'ma redko, no esli ono imeet mesto, lev
neizbezhno stanovitsya lyudoedom. YA ne dumayu, chto lev nachinaet zanimat'sya
lyudoedstvom potomu, chto on obnaruzhivaet, naskol'ko legko ubivat'
lyudej. Odnako stoit l'vu pristrastit'sya k chelovecheskomu myasu, kak on
puskaetsya v samye riskovannye predpriyatiya, chtoby udovletvorit' svoyu
strast'. Mne izvestny sluchai, kogda lev brosalsya skvoz' stado, chtoby
ubit' pastuha.
V nekotoryh rajonah, po-vidimomu, skladyvayutsya osobye usloviya,
tolkayushchie l'vov na lyudoedstvo. |to kakaya-to nasledstvennaya
osobennost', kotoruyu nevozmozhno ob座asnit', Naprimer, l'vica-lyudoed
obuchaet l'vyat lyudoedstvu. Molodye l'vy ubivayut ne instinktivno. Mat'
obuchaet ih ohotit'sya na zverya po svoemu vyboru. Odnako eta tendenciya k
lyudoedstvu, kazhetsya, voznikaet tol'ko kazhdoe tret'e ili chetvertoe
pokolenie. Osobenno chasto takie sluchai proishodyat v rajone Tsavo,
kotoryj izvesten svoimi l'vami-lyudoedami. Na segodnya bol'shaya ih chast'
v etom rajone unichtozhena, hotya vse eshche postupayut soobshcheniya ob
odinochnyh l'vah-lyudoedah.
Pomimo ruzhej-lovushek, samyj luchshij sposob dlya unichtozheniya
l'vov-lyudoedov, po-moemu, primenenie yada. L'vy chrezvychajno
vospriimchivy k strihninu i gibnut ot etogo yada v techenie neskol'kih
sekund. Dlya ohotnika starogo zakala, kakim yavlyayus' ya, primenenie yada
nikogda ne dostavlyalo udovol'stviya - zdes' net mesta dlya sporta i dlya
iskusstva. No sposob etot ochen' dejstven, i v nekotoryh sluchayah ego
sleduet primenyat'.
Esli lev-lyudoed ubivaet mestnogo zhitelya i ostavlyaet chast' tela
zhertvy nes容dennoj, on pochti navernyaka vernetsya k trupu. Esli ohotnik
otravit telo, lev gibnet pochti navernyaka. Mestnye zhiteli ochen' trezvo
podhodyat k etomu voprosu, chto dokazyvaet sleduyushchaya istoriya.
Moj drug kapitan Tom Salmon, inspektor rajona vblizi Makindu,
poluchil soobshchenie o tom, chto lev ubil mat' mestnogo vozhdya. Kapitan
Salmon nemedlenno otpravilsya v derevnyu, i vozhd' povel ego po sledu
lyudoeda. Po puti oni obnaruzhili ruku zhenshchiny, a pozzhe - ee napolovinu
s容dennoe telo. Vblizi ne bylo ni odnogo dereva, na kotorom mozhno bylo
by ustroit' mahan, ni kustarnikov, gde mozhno bylo by ustroit' bomu.
Pod luchami palyashchego solnca zemlya stala slishkom tverdoj, chtoby mozhno
bylo postavit' pruzhinnye kapkany. Posle dolgih kolebanij Salmon
sprosil u vozhdya - nel'zya li otravit' telo. On ob座asnil pri etom, chto
esli ne ubit' l'va, zver' napadet na drugih lyudej.
Vozhd' soglasilsya, i Tom sdelal neskol'ko nadrezov na tele,
zalozhiv v kazhdyj po nebol'shoj ampule strihnina.
Pridya syuda na drugoe utro, oni obnaruzhili mertvogo l'va,
lezhavshego poperek tela zhenshchiny. Zver' proglotil vsego lish' odnu
ampulu, zalozhennuyu v levoe bedro. On pogib pochti mgnovenno. Tom
obratilsya k vozhdyu i prines emu svoyu glubokuyu blagodarnost' za to, chto
on otnessya s takim ponimaniem k etomu voprosu.
- Vlasti, - zaveril Tom vozhdya, - ustroyat sootvetstvuyushchie pohorony
vashej materi. Nikakih rashodov ne pozhaleyut, stav'te vashi usloviya, i
vse oni budut vypolneny.
Hotya ispolnenie obyazannostej inspektora zanimalo vse moe vremya,
Departament po ohrane dichi neredko daval mne zadaniya unichtozhat'
zhivotnyh, sovershayushchih nabegi na shamby mestnyh zhitelej. |to, kak
pravilo, byli slony. Inogda signal "SOS" podavalsya i mestnymi zhitelyami
v sleduyushchem vide:
"Inspektoru po ohrane dichi.
Ser!
Obstoyatel'stva vynudili menya obratit'sya k Vashemu
prevoshoditel'stvu vvidu kriticheskogo polozheniya, v kotorom okazalis'
zhiteli nashej derevni v Tusso. Oni neodnokratno prosili menya napisat'
Vashemu prevoshoditel'stvu pis'mo, chtoby Vy okazali im pomoshch' v
spasenii pastbishch ot okonchatel'nogo unichtozheniya. YA ne reshalsya
bespokoit' Vas, dumaya, chto eta beda projdet, odnako sluchilos'
obratnoe. Vtorzhenie slonov prinyalo ugrozhayushchie razmery, poetomu zhiteli
derevni nahodyatsya v opasnosti tak zhe, kak i ih zhilishcha; po nocham v
derevnyu prihodyat slony. Vse lyudi s grust'yu sprashivayut: "CHto my budem
est' v etom godu?". Nam vsem pridetsya pereselyat'sya iz etogo rajona.
Lichno ya slonov ne boyus', no ya opasayus', chto zhiteli nashej derevni
vynuzhdeny budut pojti po miru i golodat'. YA nadeyus', chto Vashe
prevoshoditel'stvo najdet sposob izbavit' ih ot etoj bedy.
S blagodarnost'yu i pochtitel'nymi privetami iskrenne Vash uchenik
Missii".
Prihoditsya udivlyat'sya, naskol'ko umny slony. Oni sovershenno tochno
znayut, kogda net nikakoj ugrozy so storony ohotnika. Odnazhdy
Departament po ohrane dichi dal mne zadanie unichtozhit' stado slonov,
kotoroe nanosilo ushcherb kokosovym plantaciyam v derevne Lunga-Lunga,
raspolozhennoj na granice Kenii i Tangan'iki. Slony provodili den' v
Tangan'ike, a noch'yu peresekali granicu i opustoshali plantacii na
territorii Kenii. V obychnyh usloviyah zadacha unichtozheniya etih
razbojnikov ne predstavlyala osoboj trudnosti. Odnako v dannom sluchae
byl zatronut slozhnyj yuridicheskij vopros. Departament po ohrane dichi
Kenii ne mog upolnomochit' ohotnika dejstvovat' na territorii
Tangan'iki. Esli by Departament stal vesti delo s soblyudeniem melochej
yuridicheskoj procedury, k koncu volokity vse plantacii byli by
unichtozheny. Poetomu peredo mnoj byla postavlena zadacha - unichtozhit'
slonov na territorii Kenii. |to mozhno bylo sdelat' tol'ko noch'yu,
poskol'ku slony, kazalos', ponimali, chto v Tangan'ike oni nahodyatsya v
bezopasnosti, i k rassvetu perehodili granicu.
Vmeste s Mulumbe ya otpravilsya v derevnyu Lunga-Lunga,
raspolozhennuyu vblizi poberezh'ya Indijskogo okeana na rasstoyanii okolo
pyatidesyati mil' k yugu ot Mombasy. Okolo derevni protekaet nebol'shaya
rechka Umba. Kokosovye plantacii prostiralis' do samoj rechki, i pal'my
navisali nad samoj vodoj. Sejchas plantaciya nahodilas' v plachevnom
sostoyanii. Derev'ya, kotorye vyrashchivalis' v techenie mnogih let, byli
izlomany slonami, zemlya useyana skorlupoj kokosovyh orehov i pal'movymi
list'yami.
Vmeste s Mulumbe ya nekotoroe vremya izuchal sledy slonov. |to byli
molodye samcy-holostyaki, dostigshie polovoj zrelosti i izgnannye iz
stada starymi, bolee krupnymi samcami. |ti molodye samcy obrazovali
svoego roda klub i brodili po dzhunglyam, ozhidaya togo vremeni, kogda oni
naberutsya sil, chtoby brosit' vyzov i otbit' u staryh slonov samok.
YA znal, chto ohotit'sya na slonov noch'yu bespolezno. Ih nado
uderzhat' na plantacii do rassveta. |to trudnaya zadacha, poskol'ku pri
pervoj zhe trevoge vse stado brosalos' na territoriyu Tangan'iki. Posle
dolgih razmyshlenij ya pridumal, chto nuzhno sdelat'.
Plantaciya, kotoruyu opustoshali molodye slony, byla ne bolee 500
yardov dlinoj i 200 yardov shirinoj. YA skazal, chtoby mestnye zhiteli
oblozhili kraj plantacii, obrashchennyj k granice Tangan'iki, valom iz
hvorosta; probirayas' k kokosovym pal'mam, slony smogut projti cherez
nego. No, kogda oni popytayutsya vernut'sya, zhiteli zapalyat hvorost. YA
polagayu, chto stado ne osmelitsya proryvat'sya cherez plamya, chtoby
skryt'sya na territorii Tangan'iki, a esli nam udastsya zaderzhat' slonov
do nastupleniya rassveta, ya smogu nachat' otstrel.
V etot vecher ya sidel u hizhiny s trostnikovoj kryshej, nablyudaya,
kak veterok raskachival pal'my, i vspominal molodost', provedennuyu v
SHotlandii. Nemalo nochnyh ekspedicij zadumyval ya v to vremya, stavil
silki na zajcev ili seti na kuropatok. Sejchas, sobstvenno, ya zanimalsya
tem zhe, tol'ko dich' byla neskol'ko krupnee.
V konce koncov pisk moskitov zagnal menya vnutr' hizhiny na kojku.
CHasa v tri utra ya uslyshal trevozhnyj krik mestnogo zhitelya, kotoryj
vyzyval moego zaryazhayushchego. YA vskochil s kojki. Slony uzhe prishli na
plantaciyu. Vmeste s Mulumbe my sobralis' v neskol'ko sekund. Noch' byla
temnaya, kak vnutrennost' puzyr'ka s chernilami. Odnako nash provodnik
bezhal v temnote, kak sredi bela dnya. Mulumbe legko sledoval za nim. YA
zhe popadal v kazhduyu yamku, vstrechavshuyusya na moem puti, myslenno molya
boga, chtoby on ne dal mne vyvihnut' nogu.
Stado bylo na drugoj storone rechki Umba. My pereshli ee vbrod po
peschanomu dnu. Vozbuzhdenie zastavilo nas sovershenno zabyt', chto rechka
kishit krokodilami. Kogda my vyshli na drugoj bereg, ya yasno uslyshal, kak
slony lomali pal'my.
So vseh storon iz temnoty stali poyavlyat'sya zhiteli derevni, gorya
zhelaniem nachat' ohotu. YA organizoval brigadu podzhigatelej i rasstavil
ih na ravnyh promezhutkah vdol' vala iz hvorosta. Kogda vse zanyali svoi
mesta, ya dal komandu podzhech' hvorost.
Suhie prut'ya vspyhnuli, kak benzin. V kakoj-to mig vstala celaya
stena plameni, kotoraya prygala v obe storony vdol' yuzhnoj storony
plantacii, naskol'ko hvatalo vzglyada.
Nu i zrelishche eto bylo! Pri vide plameni osharashennoe stado bolee
chem iz dvadcati slonov zamerlo bezmolvnymi izvayaniyami. Mnogie iz nih
stoyali s zadrannymi vverh hobotami, zastignutye v moment lomki pal'm.
Vdol' steny plameni polugolye lyudi plyasali i krichali, razmahivaya
goryashchimi fakelami i vozveshchaya slonam, chto skoro nastupit vozmezdie za
ih zlodeyaniya. Slony ne izdali ni edinogo zvuka. Oni yavno obdumyvali,
kak vyjti iz ognennogo polukruga. Stado moglo by povernut' i bezhat' v
glub' Kenii, a potom, sdelav bol'shoj krug, minovat' plamya. No ya
rasschityval na to, chto oni napravyat svoi sily i razum na to, chtoby
vernut'sya v Tangan'iku pryamym putem. Moi raschety opravdalis'. Posle
neskol'kih sekund nereshitel'nosti stado brosilos' na nas, delaya
otchayannuyu popytku prorvat'sya na rodnuyu territoriyu.
Nastupil kriticheskij moment. Esli stado sejchas prorvetsya, nam
nikogda ne udastsya ego nastignut'. Otkryt' po slonam ogon' ya ne smel.
Zvuki vystrelov v moment, kogda slony uzhe nahodilis' v panicheskom
sostoyanii, tol'ko pridali by im sily. Otlichilsya Mulumbe. Shvativ
goryashchij fakel iz ruk odnogo iz mestnyh zhitelej, on kriknul brigade
podzhigatelej, chtoby ona sledovala za nim. Prenebregaya opasnost'yu, on
brosilsya na stado, razmahivaya svoim fakelom i kricha, kak sirena.
Ostal'nye podzhigateli brosilis' vsled za nim, brosaya fakely v
nastupayushchih slonov, Slony zakolebalis', a zatem povernuli po
napravleniyu k plantacii.
Kak dolgo ne nastupaet rassvet! Nikogda eshche, kazalos', chasy ne
tyanulis' tak medlenno. YA vglyadyvalsya v napravlenii okeana, nadeyas'
uvidet' seryj prosvet na nebe, predshestvuyushchij voshodu solnca. Nakonec,
ya uslyshal vorkovanie golubej, sidyashchih na derev'yah, i ponyal, chto zhdat'
ostalos' ne tak uzh dolgo. ZHiteli derevni utomilis', no ya podbadrival
ih. Oni podbrasyvali hvorost v kostry i snova krichali i razmahivali
fakelami.
CHasov v 5 stado sdelalo novuyu popytku prorvat'sya cherez ogon'. Na
etot raz slony razdelilis' na dve gruppy i brosilis' na stenu goryashchego
hvorosta s raznyh storon. ZHiteli hvatali iz ognya goryashchie goloveshki,
zabyv o boli, i brosali v nastupayushchih slonov. I na etot raz udalos'
otognat' stado. So storony vtoroj gruppy slonov do menya donessya plesk,
ochevidno oni namerevalis' perejti rechku vbrod. |to bylo k luchshemu.
Plesk vody daval mne yasnoe predstavlenie o tom, gde oni nahodyatsya. Uzhe
dostatochno rassvelo, i mozhno bylo yasno videt'. YA zametil, chto
korichnevye tela tiho prodvigayutsya sleva ot nas. Vtoraya gruppa hotela
obojti dal'nij konec ognennoj steny i bezhat'.
Teper' nastupilo vremya nachat' otstrel. YA poslal Mulumbe k stadu,
nahodivshemusya sprava ot rechki Umba, sam zhe prygnul skvoz' stenu
plameni i poshel vpered, chtoby perehvatit' druguyu gruppu. Idti bylo
netrudno, tak kak slony plotno utoptali zemlyu, poka brodili v temnote.
YA shel medlenno, starayas' ne obnaruzhit' sebya. Pryamo pered soboj
primerno v soroka yardah ya uvidel pyat' slonov-samcov. Vystrelami iz
oboih stvolov ya tut zhe ulozhil dvuh zhivotnyh. Poka ya perezaryazhal ruzh'e,
odin iz ostavshihsya v zhivyh slonov razvernulsya i brosilsya pa menya. Vot
tut-to i skazalsya osnovnoj nedostatok dvustvolki. CHasto byvaet tak,
chto vremya, neobhodimoe dlya perezaryadki ruzh'ya, reshaet vopros zhizni i
smerti ohotnika. Neveroyatno bystro priblizhayushchayasya golova slona vnushala
nepriyatnoe chuvstvo. Nakonec, mne udalos' zamknut' ruzh'e i vystrelit'.
Slon upal, ne vzdrognuv.
Ostavshiesya dva slona stoyali, podnyav hoboty nad golovami. ZHivotnye
nyuhali vozduh, starayas' opredelit' moe mestonahozhdenie. Zatem oni
vnezapno razvernulis' i brosilis' nautek po napravleniyu k rechke Umba.
YA pustilsya vsled za nimi. Vperedi slyshalis' kriki mestnyh zhitelej;
zatem donessya tresk magazinnogo nareznogo ruzh'ya Mulumbe, vsled za
kotorym poslyshalsya znakomyj hlopok popavshej v cel' puli. Moj pomoshchnik
vstupil v delo.
Kriki mestnyh zhitelej stanovilis' vse gromche i gromche. Vdrug do
menya doshlo, chto oni krichali ot uzhasa, a ne ot vozbuzhdeniya. YA brosilsya
na krik i pribezhal kak raz v moment, kogda odin slon stalkival s mesta
bol'shuyu derevenskuyu hizhinu s nizkoj kryshej. Pered moimi glazami mayachil
ogromnyj oguzok zverya. Golovu on pochti prizhal k zemle, napiraya lbom na
stenu hizhiny. YA videl, kak ivovye prut'ya, iz kotoryh byli spleteny ee
steny, snachala napryaglis', a zatem ustupili. Obitateli hizhiny
vyskakivali iz treshchin, kak kroliki iz sadka, kogda v nego vdrug
zabiraetsya horek, i razbegalis' vo vse storony. YA vystrelil v plecho
slona; on povernul i brosilsya bezhat' k pal'mam, pri etom krov'
struilas' u nego iz hobota. Ne uspev probezhat' i poloviny rasstoyaniya,
on upal s gromkim stonom. Kogda ya podoshel k nemu, on byl uzhe mertv.
YA poshel k tomu mestu, otkuda v poslednij raz do menya donessya
vystrel iz ruzh'ya Mulumbe. CHerez neskol'ko sekund ya uzhe byl s
pomoshchnikom. On ulybnulsya i, podnyav ruku, pokazal mne chetyre pal'ca.
Ostal'nye slony sobralis' vmeste, ukryvshis' sredi kokosovyh pal'm.
Vmeste s Mulumbe my stali ostorozhno podkradyvat'sya k nim.
Povsyudu na territorii plantacii krichali zhiteli derevni. Vdrug
Mulumbe ostanovilsya i pomahal rukoj, pokazyvaya, chto slony idut v nashem
napravlenii. My zastyli v ozhidanii.
CHerez neskol'ko sekund iz-za derev'ev poyavilas' gruppa slonov. Ih
bylo chetyre. My otkryli po nim ogon'. Slony ostanovilis' i v techenie
neskol'kih sekund kruzhili na meste. Treh my ubili. Ostavshijsya slon
uskol'znul v rechku. Pozzhe my obnaruzhili, chto etot slon proshel mimo nas
brodom i sbezhal v Tangan'iku. Bol'she on na plantaciyu ne vozvrashchalsya.
Vsego my ubili odinnadcat' slonov. Bivni u nih byli osobenno vysokogo
kachestva, sovershenno bez treshchin i prochih defektov, no nebol'shie - v
srednem po 30 funtov, ved' oni prinadlezhali molodym zhivotnym!
Slon-samec mozhet vzbesit'sya lish' v redkih sluchayah. Posle etogo on
stanovitsya "razbojnikom". Odnako ya dolzhen skazat', chto vsegda otnoshus'
s bol'shim podozreniem k soobshcheniyam o beshenyh slonah, poskol'ku lyuboj
samec vremenno stanovitsya "beshenym" v period techki. U slonov period
techki byvaet ne tol'ko u samok, no i u samcov. V etot period samec
stanovitsya chrezvychajno nervnym i razdrazhitel'nym. Iz dvuh krohotnyh
otverstij vozle ushej vytekaet muskusnaya zhidkost'; zapah etoj zhidkosti
yavlyaetsya priznakom, chto nachalsya period techki. Po rasskazam, samki
ochen' zabotyatsya o samce v etot period. Oni okruzhayut ego i uspokaivayut
svoimi golosami. Pri etom gladyat ego hobotami. V sluchae opasnosti oni
speshno uvodyat samca, znaya, chto v takom sostoyanii ego nel'zya ostavit'
bez prismotra.
Kogda slon v eto vremya sovershaet nabeg na derevnyu ili zhe napadaet
na mestnyh zhitelej, oni chasto zayavlyayut o tom, chto napadal
slon-razbojnik. Na samom zhe dele eto ne tak. Kak tol'ko projdet period
techki, slon snova stanet normal'nym. Nastoyashchij slon-razbojnik - vsegda
beshenyj slon, kogda takoe zhivotnoe poyavlyaetsya, ego nado kak mozhno
bystree unichtozhit'.
Moj opyt govorit, chto slon ne stanovitsya razbojnikom, esli on ne
izurodovan ili pulej ohotnika, ili streloj mestnogo zhitelya. YA znayu
tol'ko ob odnom isklyuchenii iz etogo pravila, kogda slon stradal ot
estestvennogo nedostatka.
V 1945 godu plemya vakamba obratilos' ko mne s pros'boj unichtozhit'
slona-samca, kotoryj napadal na lyudej i sovershal opustoshitel'nye
nabegi na polya zhitelej dereven'. ZHiteli nastol'ko boyalis' etogo zverya,
chto dali emu prozvishche "sajtani", chto znachit "d'yavol". Oni polagali,
chto v nego vselilsya zloj duh. ZHiteli zaverili menya, chto zver' obladaet
sverh容stestvennymi kachestvami, poskol'ku on ostavlyal sled, ne pohozhij
na sled kakogo-libo drugogo slona.
YA ves'ma neumno sdelal, poehav v odinochku, ostaviv Mulumbe vo
glave sledopytov v zapovednike Makindu, tak kak polagal, chto "sajtani"
okazhetsya prostym slonom-razbojnikom, s kotorym legko pokonchit'. Bolee
130 mil' prishlos' proehat' do rechki CHun'ya, protekayushchej k yugu ot
Najrobi.
Kogda ya pribyl v derevnyu, na kotoruyu v poslednij raz sovershil
nabeg etot slon, zhiteli pokazali mne ego sled. Sled dejstvitel'no byl
neobychnym. Za vsyu moyu zhizn' mne eshche ni razu ne prihodilos' videt'
podobnye sledy. ZHivotnoe imelo estestvennyj nedostatok - noga ego byla
izurodovana ot rozhdeniya. |to, po-vidimomu, i yavilos' prichinoj togo,
chto ostal'nye slony izbegali ego, i emu prihodilos' pastis' v
odinochku.
Slon opustoshal bahchi mestnyh zhitelej. On proyavlyal bol'shuyu
izobretatel'nost' v podnyatii skol'zkih arbuzov. Iz-za ih krugloj formy
slonu nelegko bylo podnimat' arbuzy hobotom, poetomu on snachala
nastupal nogoj na arbuz, slegka razminaya ego. Pomyatyj arbuz legche bylo
brat'.
Kak pravilo, slony dvazhdy ne sovershayut nabeg na odnu i tu zhe
derevnyu. Odnako etot slon stal nastol'ko agressivnym, chto prihodil v
odnu i tu zhe derevnyu do teh por, poka polnost'yu ne opustoshal shamby.
Posle etogo on perehodil v druguyu derevnyu. ZHiteli zaverili menya, chto
"sajtani" snova pridet noch'yu. YA reshil ego vstretit'.
YA uzhe govoril, chto strelyat' noch'yu pochti nevozmozhno. No etot
sluchaj kazalsya mne isklyuchitel'nym. Esli by mne udalos' ubit' slona
vecherom, poka on opustoshaet shamby, mne ne prishlos' by potratit' mnogo
chasov na to, chtoby idti po sledu, i, takim obrazom, u menya byla
vozmozhnost' vernut'sya v Makindu na sleduyushchee utro. YA reshil
poprobovat'. Odnomu iz mestnyh zhitelej ya pokazal, kak pol'zovat'sya
elektricheskim fonarem s moshchnoj batareej. My uslovilis', chto, kogda ya
ego legko tolknu v bok loktem, on vklyuchit fonar' i osvetit slona,
chtoby ya mog sdelat' po nemu vystrel. Dogovorivshis' ob etom, ya leg
spat' i zasnul pochti mgnovenno.
Mne nedolgo prishlos' pospat', tak kak vskore v moyu hizhinu
pribezhal vzvolnovannyj zhitel', kricha o tom, chto "sajtani" uzhe
nahoditsya na kukuruznom pole. YA shvatil ruzh'e i vyshel vmeste s
pomoshchnikom, nesshim fonar'. So vseh storon donosilsya govor
vzvolnovannyh zhitelej, sidevshih po hizhinam. YA slyshal, kak oni
staralis' zagorodit' vhody, hotya hrupkie hizhiny ne mogli ih zashchitit'
ot razbojnika.
Zatem, zaglushaya govor napugannyh zhitelej, do menya donessya drugoj
zvuk - uverennoe hrupan'e zhuyushchego slona. YA medlenno poshel vpered,
sdvinuv predohranitel'. Nepronicaemaya temnota nochi, kazalos', szhimaet
cheloveka so vseh storon. YA shel, orientiruyas' tol'ko po tresku i
shchelchkam lomaemoj vperedi kukuruzy.
My podoshli k krayu polya i, petlyaya, stali probirat'sya skvoz'
vysokie stebli kukuruzy. Kukuruza rosla nastol'ko gusto, chto nam
prihodilos' bukval'no probivat'sya skvoz' nee. Zatem na fone temnogo
neba ya uvidel neyasnyj siluet ogromnoj glyby.
Vdrug slon perestal zhevat'; on uslyshal shoroh i stal
prislushivat'sya. YA myslenno predstavil sebe, kak on stoit nepodvizhno,
vozmozhno so steblem kukuruzy vo rtu, ottopyriv vo vsyu shirinu svoi
ogromnye ushi, chtoby ulovit' malejshij zvuk. My nahodilis' ot nego
primerno v pyatnadcati yardah. YA legon'ko tolknul yunoshu loktem, chtoby on
vklyuchil fonar'.
No vse moi instrukcii byli polnost'yu zabyty. Nervnyj yunosha to
vklyuchal, to vyklyuchal fonar'. Slon, kotoryj ne znal, gde my nahodimsya,
teper' po svetu opredelil nashe mestonahozhdenie. Vdrug on brosilsya na
nas. YA uslyshal tresk lomayushchihsya kukuruznyh steblej, pohozhij na tresk
goryashchih v kostre shipov kolyuchego kustarnika. Moj pomoshchnik pustilsya
bezhat', kricha ot uzhasa. Na kakoj-to mig ya zakolebalsya, tak kak nichego
ne videl, a tol'ko slyshal, chto zver' rvetsya ko mne. Nichego ne ostalos'
delat', kak tol'ko bezhat', i ya pobezhal.
YA rvanulsya cherez kukuruzu, kazhduyu sekundu ozhidaya, chto slon
vot-vot nastignet menya. Noch'yu slon mozhet opredelit' mestonahozhdenie
ohotnika po ego zapahu, a ohotnik vse ravno chto slepoj.
Kogda ya dostig kraya kukuruznogo polya, to ostanovilsya, chtoby
prislushat'sya. Vse bylo bezmolvno. YA tihon'ko probralsya v hizhinu,
ustupiv pervyj raund razbojniku.
Teper' zhiteli derevni eshche bolee uverilis' v tom, chto
slon-razbojnik obladal sverh容stestvennoj siloj, kotoraya prevoshodila
vozmozhnosti cheloveka, dazhe belogo. No ya gotov byl posporit' so zverem
na etot schet i poslal zapisku Hil'de s pros'boj srochno prislat' ko mne
Mulumbe. Kak tol'ko on pribyl, my poshli po sledu hromogo razbojnika.
Slon, noch'yu naelsya kukuruzy do otvala i poetomu ne ostanavlivalsya
v puti, chtoby poest', kak obychno delayut slony. Sled vel cherez
kustarniki, i ya znal, chto nam pridetsya projti bol'shoj i tyazhelyj put'.
Vnachale idti po sledu bylo legko: zemlya byla myagkoj i my, zaglyadyvaya
vpered, videli glubokie otpechatki deformirovannoj nogi. Slon ostavlyal
bol'shie kuchi pometa primerno na ravnyh rasstoyaniyah. Po temperature
pometa mozhno opredelit', kak davno on proshel. Esli v pomete bol'shoe
kolichestvo neperevarennoj pishchi, znachit zver' nervnichaet, i ohotniku
sleduet proyavlyat' osobuyu ostorozhnost'. Esli v odnom meste bol'shaya kucha
pometa, znachit zhivotnoe ostanavlivalos' na prodolzhitel'nyj otdyh, a
eto uvelichivalo shansy na to, chtoby dognat' ego.
No vot my natolknulis' na kamenistyj greben'. Mulumbe
ostanovilsya, kak gonchaya, poteryavshaya sled. Greben' vysoko vzdymalsya nad
kustarnikami. On byl sovershenno golyj, za isklyucheniem neskol'kih
kamnej i gal'ki, lezhavshih na nem. Tol'ko Mulumbe mog obnaruzhit'
gal'ku, kotoraya byla potrevozhena nozhishchami razbojnika. Prihoditsya
udivlyat'sya, kak takoe ogromnoe zhivotnoe mozhet idti po kamnyam, pochti ne
trevozha ih. V konce koncov my minovali hrebet i, spustivshis' na druguyu
storonu, stali hodit' vzad-vpered, poka snova ne obnaruzhili sled.
Zdes' prodvizhenie bylo do otchayaniya medlennym. Pochva byla tverdoj,
kamenistoj, i na nej pochti ne ostavalos' nikakih sledov. Polzaya na
zhivote, kak zmeya, Mulumbe podlezal pod kusty i obnaruzhival sledy, o
sushchestvovanii kotoryh ya ne mog i podozrevat'. Posle togo kak slon
projdet, melkaya porosl' tut zhe prinimaet svoe prezhnee polozhenie.
Naskol'ko ran'she ya byl polon nadezhd, nastol'ko teper' vpal v
unynie. Mne kazalos' beznadezhnym iskat' odnogo zateryavshegosya v lesah
Afriki slona.
YA mashinal'no brel za Mulumbe, vspominaya vse moi proshlye neudachi.
My s trudom probiralis' cherez zarosli kustarnika sansevierii.
List'ya etogo uzhasnogo rasteniya okanchivayutsya stol' ostrymi i krepkimi
kolyuchkami, chto ih chasto ispol'zuyut v kachestve grammofonnyh igl.
Fermery-skotovody obsazhivayut svoi sady kustarnikami sansevierii,
kotorye obespechivayut nadezhnuyu zashchitu protiv skota. Mne prihodilos'
vstrechat' korov bez glaza - zhivotnoe paslos' slishkom blizko k zhivoj
izgorodi iz kustov sansevierii.
Teper' predstav'te sebe stradaniya dvuh chelovek, kotorye dolzhny
prodirat'sya cherez celuyu plantaciyu etogo d'yavol'skogo rasteniya.
My shli do teh por, poka ne napali na horosho utoptannuyu zverinuyu
tropu, i po nej prodolzhali svoj put' cherez kustarniki. Vdrug Mulumbe
ostanovilsya i pal'cem ukazal na zemlyu - ya uvidel znakomyj sled
izurodovannoj nogi.
My nastigali zverya. Mulumbe shel pervym. YA smotrel vpered, chtoby
vstrecha s razbojnikom ne byla neozhidannoj. Zatem v kustarnike
poslyshalis' horosho znakomye zvuki, izdavaemye zhuyushchim slonom. Slon
prodvigalsya, lakomyas' nezhnymi vetochkami. Vidimo, on dozhidalsya temnoty,
chtoby vernut'sya na derevenskie shamby. Do menya doneslos' burchanie v ego
zhivote.
Zverinaya tropa vela cherez progalinu v uzkoj polose zaroslej.
Razbojnik nahodilsya po tu storonu progaliny na rasstoyanii menee
pyatidesyati yardov. Zabyv obo vsem, ya ottolknul Mulumbe i chut' li ne
begom pustilsya k progaline.
Vdrug ya pochuvstvoval, kak Mulumbe shvatil menya za dzhemper i rezko
potyanul nazad. Mulumbe prilozhil uho k zemle - zvuk luchshe prohodit po
zemle, nezheli po vozduhu, - zatem stal rezko vysovyvat' i ubirat'
yazyk. |to byl signal trevogi. V kustarnike vperedi nas poyavilas'
krupnaya samka nosoroga. Ona vsya byla obleplena gryaz'yu iz vodyanoj yamy,
a ee mokrye roga blesteli v luchah zahodyashchego solnca. Ona shla po trope
pryamo na nas, no ne zametila ni Mulumbe, ni menya, tak kak
prislushivalas' k zvuku zhuyushchego slona.
Esli by ne Mulumbe, ya stolknulsya by s nosorogom. No tut zhe
voznikla drugaya problema: samka shla po zverinoj trope, na kotoroj
stoyali my. "Esli ya vystrelyu po nej, - dumal ya, - to slon navernyaka
brositsya nautek". I v to zhe vremya ya ne mog pozvolit' ej podojti
slishkom blizko k nam. Pohozhe, chto "sajtami" dejstvitel'no ohranyal
tainstvennyj bog dzhunglej.
Nosorog podhodil vse blizhe i blizhe, prodolzhaya prislushivat'sya k
pasushchemusya slonu. YA byl ves' v napryazhenii. Nosorog podoshel nastol'ko
blizko, chto malejshee dvizhenie vyzvalo by ego napadenie. Mulumbe,
stoyavshij za mnoj, byl bespodoben. Poka priblizhalsya nosorog, on ne
shevel'nulsya. YA reshil strelyat', kak tol'ko samka priblizitsya na
rasstoyanie pyati yardov. |to rasstoyanie bylo otmecheno puchkom travy,
lezhashchim na trope. Samka ostanovilas' i prislushalas' k razbojniku,
zatem sdelala eshche neskol'ko shagov.
V detstve, kogda ya uchilsya v shkole, my obychno razvlekalis' glupoj
igroj: glyadeli sosredotochennym vzglyadom v zatylok mal'chika, sidevshego
na neskol'ko ryadov vperedi, i staralis' vnushit' emu, chtoby on
povernulsya. Sejchas, glyadya na samku nosoroga, ya hotel zastavit' ee
povernut'sya. Kazalos', chto ona sovershenno bezrazlichno otnositsya k moim
umstvennym usiliyam. Vdrug, kogda do puchka travy ostavalos' menee yarda,
nosorog povernulsya i poshel v napravlenii kustarnika, raspolozhennogo
sprava ot nas. YA uslyshal, kak Mulumbe vydohnul vozduh iz legkih.
Teper' mezhdu nami i razbojnikom nichto ne stoyalo. YA poshel vpered k
progaline v kustarnike. Slon uzhe nahodilsya v tridcati yardah ot nas.
Mezhdu nami vozvyshalsya kust; ya stal ego obhodit'. Prodelav polovinu
puti, ya uslyshal, chto slon perestal zhevat'. On uslyshal menya. V takoj
moment samym razumnym bylo by zastyt' na meste, ya zhe ne mog zastavit'
sebya sdelat' eto. YA byl v slishkom bol'shom napryazhenii. YA obezhal vokrug
kustarnika i uvidel slona: on stoyal, rastopyriv ushi i podnyav hobot
vverh, starayas' uslyshat' ili zhe uchuyat' menya. Luchshej pozicii dlya
vystrela i zhelat' bylo nel'zya. Kogda ya podnimal ruzh'e, on reshil
obratit'sya v begstvo. V kakoj-to mig on prizhal svoi ushi k telu, tem
samym oboznachiv, kuda bit', chtoby popast' v serdce, poskol'ku serdce
slona raspolozheno na chetyre dyujma nizhe kraya uha, prizhatogo k tulovishchu.
YA dal vystrel iz oboih stvolov odin za drugim.
On rvanulsya cherez kustarnik, kak budto ya ne popal v nego. YA
ostalsya na meste, znaya napered, chto sluchitsya dal'she. Na rasstoyanii
pyatidesyati yardov on upal na koleni. Perezaryadiv ruzh'e, ya ostorozhno
poshel k nemu, no bol'she strelyat' ne prishlos': razbojnik byl mertv.
Ego klyki ne predstavlyali nikakoj cennosti, ya vzyal tol'ko
izurodovannuyu nogu slona, chtoby dokazat' zhitelyam derevni, chto
"sajtani" dejstvitel'no mertv.
Glava chetyrnadcataya
O ruzh'yah, ohotnikah i strahe
Samye moshchnye nareznye ruzh'ya dlya ohoty na krupnogo zverya imeyut
ogromnyj kalibr - 577 ili 600*. Pulya kalibra 600 vesit 900 granov i
b'et s siloj, ravnoj chetyrem tonnam. Esli takaya pulya popadet v lob
slonu, to ona otbrosit ego v sidyachee polozhenie. Posle etogo so slonom
mozhno pokonchit' vystrelom iz vtorogo stvola. Nikakoj slon ne ustoit
pered udarom takoj puli, esli ona popadet v nuzhnoe mesto. (*
Priblizitel'no 14,3 i 15,2 millimetra.)
Otkrovenno govorya, ya ne pol'zuyus' etimi sverhmoshchnymi ruzh'yami. Mne
nemnogo stydno priznat'sya v istinnoj prichine etogo. Nauchilsya strelyat'
ya eshche mal'chikom, i mne nikto ne ob座asnil, chto strelyayushchij dolzhen plotno
prizhimat' priklad k plechu, chtoby umen'shit' silu otdachi. Pri strel'be
iz drobovika ili legkogo ruzh'ya eto osoboj roli ne igraet; odnako pri
strel'be iz sverhmoshchnogo nareznogo ruzh'ya, esli priklad nedostatochno
krepko prizhat, on bol'no udaryaet v plecho. YA, konechno, znal ob etom, no
v razgare ohoty obychno zabyval.
V osnovnom ya pol'zuyus' dvustvol'nym beskurkovym ruzh'em kalibra
500 firmy "Golland i Golland" s vybrasyvatelem. U, etogo ruzh'ya dlina
stvola 24 dyujma, ves - 10 funtov 5 uncij*. Po-moemu, iz nareznyh ruzhej
ruzh'ya firmy "Golland i Golland" samye luchshie, tak zhe kak ruzh'ya firmy
"Dzhems Perde i synov'ya" luchshie sredi gladkostvol'nyh. Moe ruzh'e
kalibra 500 ne podvodilo menya ni razu, inache mne ne prishlos' by pisat'
eti stroki. (* Unciya = 28,349 gramma)
Vmeste s tem ya tverdo ubezhden, chto neumno ohotit'sya na slona,
bujvola ili nosoroga s ruzh'em kalibra menee 450. Odnazhdy vo vremya
ohoty v YUzhnoj Tangan'ike mne prishlos' vstretit'sya s gollandskim
ohotnikom-sportsmenom po imeni Lediboor, kotoryj gorel zhelaniem dobyt'
afrikanskogo slona. On tol'ko chto pribyl s ostrova YAvy i pered etim
ubil neskol'ko indijskih slonov. On s gordost'yu pokazal mne svoe ruzh'e
kalibra 405*, kotorym s bol'shim uspehom pol'zovalsya na Cejlone. (*
Priblizitel'no 10,3 millimetra.)
YA otkrovenno skazal etomu ohotniku, chto ego ruzh'e slishkom legkoe.
Vse afrikanskie zhivotnye, dazhe antilopy, chrezvychajno zhivuchi. Oni
gorazdo bolee zhivuchi i ne gibnut ot ran, ot kotoryh navernyaka by
pogibli dikie zveri Azii, Evropy ili Ameriki. Odnako ya znayu, chto samoe
trudnoe - ubedit' drugogo ohotnika v pravil'nosti svoih vzglyadov. On
vezhlivo vyslushaet tebya, a zatem, vopreki zdravomu smyslu, budet
ceplyat'sya za svoi sobstvennye vzglyady. Lediboor bil slonov v Indii
ruzh'em kalibra 405; raz tak, schital on, eto ruzh'e smozhet ostanovit' i
napadayushchego afrikanskogo slona.
Neskol'ko nedel' spustya gospodin Miller, uchenyj-entomolog,
izuchavshij muhu cece v rajone Kilossa, sluchajno prohodil mimo moego
lagerya i soobshchil, chto gollandskij ohotnik Lediboor ubit slonom vo
vremya ohoty.
Lediboor zametil stado slonov i vzobralsya na derevo, chtoby luchshe
strelyat' po nim. On svalil slona i poshel k zveryu. Okazalos', chto slon
byl vsego-navsego oglushen; on vskochil na nogi i brosilsya na Lediboora.
Gospodin Miller skazal, chto, sudya po ostankam Lediboora, smert' ego ne
byla muchitel'noj.
Slony ubivayut ohotnika raznymi sposobami. Nekotorye topchut ego,
inye podhvatyvayut ohotnika hobotom i natyagivayut na klyki. Byvaet i
tak: slon ubivaet ohotnika, razmozzhiv emu golovu odnim udarom hobota.
Stoit slonu ubit' cheloveka kakim-libo sposobom, i on vsegda pribegaet
k nemu v posleduyushchih sluchayah.
Ohotyas' v kustarnikah, ni odin ohotnik ne mozhet predvidet' vse
vozmozhnye sluchajnosti. Tem ne menee ya vse eshche ubezhden, chto takoj
opytnyj ohotnik, kak Lediboor, mog ostat'sya zhivym, esli by byl
vooruzhen dostatochno tyazhelym ruzh'em.
Inogda mne prihodilos' chitat' soobshcheniya ohotnikov, chto posle togo
kak oni vystrelili iz oboih stvolov moshchnogo ruzh'ya v napadayushchego slona,
slon ne ostanavlivalsya, a prodolzhal nastupat'. YA mogu po etomu povodu
skazat', chto ili u ohotnika bylo slishkom legkoe ruzh'e, ili zhe puli ne
popadali tuda, kuda sleduet.
U slona est' neskol'ko uyazvimyh mest. Ohotniki, promyshlyavshie v
davnie vremena slonovoj kost'yu, predpochitali strelyat' v ushnye
otverstiya ili zhe nemnogo vperedi etih otverstij. Kogda pasetsya
nepotrevozhennoe stado, luchshe vsego strelyat' v osnovanie uha. Drugoe
vernoe mesto - serdce. Odnako popadanie v serdce ne daet stol' bystryh
rezul'tatov, kak popadanie v uho, hotya i pri popadanii v serdce zver'
padaet, ne probezhav i sta yardov.
YA predpochitayu bit' v lob: esli pulya popadaet v lob, slon padaet
na koleni. Pri etom pulya probivaet cherep i popadaet v mozg, vyzyvaya
mgnovennuyu smert'. YA chashche vsego strelyal imenno v etu tochku i dobivalsya
samyh dejstvennyh rezul'tatov. Kogda slon nahoditsya na rasstoyanii
desyati yardov, takoj vystrel valit ego navernyaka. Na rasstoyanii menee
desyati yardov meshaet raznica mezhdu vysotoj cheloveka i slona. Ohotniku
prihoditsya strelyat' vverh, a pulya udaryaet v golovu slona pod takim
uglom, chto ne zadevaet mozga. Kogda eto sluchaetsya, ohotniku redko
udaetsya sdelat' vtoroj vystrel.
Odnazhdy ya ohotilsya na stado slonov, kotorye v samoe suhoe vremya
goda ne davali mestnym zhitelyam podojti k vodnomu istochniku. YA
podkradyvalsya k dvum slonam-samcam, kak vdrug vnezapno poyavilsya tretij
na rasstoyanii menee pyati yardov. Kazalos', chto on vyros iz zemli.
Zametiv menya, slon svirepo na menya ustavilsya. YA stoyal sovsem blizko,
chtoby strelyat' v lob. Nel'zya bylo strelyat' ni v uho, ni v serdce.
Ostavalos' odno - bit' primerno na fut nizhe urovnya glaz: pulya
probivaet hobot i popadaet v mozg. Slon izdoh, ne uspev sdelat' ni
odnogo shaga v moem napravlenii. |to byl, nesomnenno, smertel'nyj
vystrel, no ya ne zhelal by eshche raz popast' v takoe zhe polozhenie.
Vspominayu drugoj sluchaj, kogda vystrel v hobot ne okazalsya stol'
udachnym. S etoj ohoty ya voobshche mog ne vernut'sya.
Mulumbe i ya shli po sledam neskol'kih slonov-samcov, kotorye
opustoshali kartofel'noe pole. Poka my probiralis' cherez zarosli, ya
uslyshal tresk. Odin iz samcov oblamyval vetki, My poshli v napravlenii
treska i edva sdelali neskol'ko shagov, kak Mulumbe ostanovil menya.
Vytyanutymi gubami on ukazal mne na slona, lezhavshego ot nas menee chem v
12 futah.
Slon spal. Kto-to rasskazyval, budto slony nikogda ne spyat lezha.
|to ne tak. Mne neskol'ko raz prihodilos' natalkivat'sya na stada
spyashchih slonov, lezhavshih na boku i hrapevshih pri etom. No ya znal takzhe,
chto, esli potrevozhit' spyashchego slona, on mozhet vskochit' na nogi v
mgnovenie oka. S togo mesta, gde ya stoyal, viden byl tol'ko oguzok
zverya. Mne prishlos' by dolgo obhodit' ego cherez gustoj kustarnik,
chtoby vystrelit' po vyboru v uyazvimoe mesto. YA stal medlenno
prodvigat'sya. Vperedi menya byli gustye zarosli kustarnika. YA pytalsya
probirat'sya cherez nih po vozmozhnosti besshumno. YA nichego ne slyshal i
nichego ne videl. Odnako vnezapno vsya stena kustarnika, kazalos',
povalilas' na menya. YA instinktivno glyanul vverh. Kak tol'ko ya eto
sdelal, molodoe derevco udarilo menya v lico, zadev pravyj glaz.
Napolovinu osleplennyj, stradaya ot strashnoj boli, ya uvidel tyanuvshuyusya
ko mne cherez kusty tonkuyu zmeevidnuyu korichnevuyu kishku. |to byl hobot.
Slon vskochil na nogi i brosilsya na menya stol' bystro i besshumno, chto
vyros peredo mnoj do togo, kak ya sumel soobrazit' v chem delo.
U menya pochti ne bylo vremeni vskinut' ruzh'e. Napraviv dulo na
hobot, ya nazhal spusk. Otdacha ruzh'ya kalibra 500 chut' ne vyvihnula mne
bol'shoj palec. Odnako sila vystrela zastavila slona povernut';
poslyshalsya strashnyj tresk kustarnika, i slon ischez.
YA popal v nego. Krov' iz ego hobota zalila oba stvola i obryzgala
mne dzhemper. Kogda ya strelyal, slon uzhe protyanul hobot, chtoby shvatit'
menya.
Nekotoroe vremya ya voobshche nichego ne mog delat'. YA sel i zanyalsya
svoim glazom, kotoryj sil'no pul'siroval. Kogda bol' neskol'ko utihla,
ya reshil pojti po sledu zhivotnogo. Posle takih perezhivanij ohotnik
dolzhen vo chto by to ni stalo prodolzhat' presledovanie zverya, inache
mozhet navsegda poteryat' veru v sebya i nikogda uzhe ne risknet snova
vyjti na ohotu.
Vmeste s Mulumbe my poshli po krovavomu sledu. Vskore sled
poteryalsya. Vidimo, pulya lish' zadela slona. Zver' pobezhal, chtoby
skryt'sya v samoj chashche lesa. Po pravde govorya, slon okazalsya bystree i
hitree nas. Kogda nastupil vecher, my vynuzhdeny byli brosit'
presledovanie i vernut'sya v derevnyu. Mne udalos' zastrelit' ego tol'ko
na drugoj den'.
CHasto mne prihoditsya slyshat' razgovory o tom, chto preuspevayushchij
ohotnik "ne znaet, chto takoe strah". |to, konechno, ne otnositsya ko
mne, i ya somnevayus', chtoby eto otnosilos' k komu-libo drugomu.
Professional'nyj ohotnik, presleduya opasnogo zverya, vedet slozhnuyu
i tonkuyu igru. On dolzhen postoyanno imet' v vidu veter, harakter
zaroslej, sostoyanie sleda, osobennosti zverya, svoi sobstvennye sil'nye
i slabye storony. On dolzhen dvigat'sya besshumno, a eto znachit, chto nado
sledit' za tem, kuda stavit' nogu, i v to zhe vremya ne upuskat' iz vidu
kustarnik vperedi na sluchaj vozmozhnoj zasady. Ohotnik dolzhen vsegda
derzhat' nagotove ruzh'e, snyav predohranitel', i, esli vozmozhno, ne
stavit' sebya v takoe polozhenie, pri kotorom nel'zya v mgnovenie oka
vskinut' ruzh'e i sdelat' vystrel. Istinnyj ohotnik lyubit etu igru uma;
dlya nego ona - dyhanie zhizni. Esli on sosredotochitsya na etom, mesta
dlya straha ne ostaetsya. On osushchestvlyaet tysyachi melochej, o kotoryh
chasami dumal, sidya u kostra ili zhe beseduya s tovarishchami po professii.
Poskol'ku kazhdaya ohota ne pohozha na druguyu, ohotnik postoyanno
primenyaet novye priemy. V svoem stremlenii proverit', naskol'ko
dejstvenny eti priemy, on redko dumaet ob opasnosti.
YA ne mogu vspomnit' sluchaya, chtoby ya oshchushchal strah v moment
napadeniya zverya. |tot mig nastol'ko korotok i stremitelen, chto vremeni
na strah ne ostaetsya. YA by skazal, chto chashche vsego strah ohotnik
ispytyvaet, kogda on ili ego klient ranil opasnogo zverya, a tot
skrylsya v kustarnike. V takom sluchae professional'nyj ohotnik dolzhen
nachat' presledovanie. Sled yasen, poskol'ku vidny sledy krovi, i obychno
vedet v neprohodimuyu chashchu kustarnika. Ohotnik znaet, chto gde-to v etom
kustarnike ego podzhidaet ranenyj zver'. V zaroslyah polozhenie ohotnika
chrezvychajno nevygodno - emu chasto prihoditsya polzti na chetveren'kah.
Zver' mozhet napast' na nego do togo, kak on uspeet vskinut' ruzh'e. Na
mig ohotnik kolebletsya: mozhet byt', luchshe ostavit' zverya i ujti? Vot
tut-to i nastupaet kriticheskij moment, Ohotnik dolzhen zastavit' sebya
pojti navstrechu opasnosti. Stoit emu vstupit' v zarosli - strah
projdet i ohotnik snova stanovitsya kvalificirovannym specialistom,
rabotayushchim nad vypolneniem trudnoj zadachi.
Pomnyu, kak odnazhdy menya vyzvali v Departament po ohrane dichi i
predlozhili unichtozhit' dvuh hodivshih paroj slonov-samcov, kotorye
opustoshali shamby zhitelej v YUzhnoj Kenii. Odin iz etih slonov byl ochen'
star, drugoj - sovsem molod. Sredi slonov dovol'no chasto voznikaet
glubokaya druzhba mezhdu starymi opytnymi samcami i molodymi. Dva druga
pokidayut stado i zhivut v dzhunglyah, obrazuya svoego roda tovarishchestvo,
kuda molodoe zhivotnoe vkladyvaet silu i ostrye chuvstva, a staroe -
znanie zhizni i mudrost' vozrasta.
Mestnye zhiteli znali ob etom. Kogda oni obnaruzhivali dvuh slonov,
hodyashchih v pare, oni soobshchali o svoej nahodke blizhajshemu belomu
cheloveku, zanimayushchemusya ohotoj. Ohotnik srazu zhe pojdet po sledu v
nadezhde na to, chto odin iz slonov okazhetsya stoletnim patriarhom s
paroj prekrasnyh bivnej.
Vmeste s Mulumbe my poshli v derevnyu, shamby kotoroj opustoshali
slony. Iz razgovora s zhitelyami derevni ya prishel k nesomnennomu vyvodu,
chto eta para slonov - opytnye razbojniki. Pered tem kak sovershit'
nabeg, oni obhodili shamby, chtoby podojti s podvetrennoj storony. Pri
etom oni ostorozhno nyuhali vozduh, chtoby ubedit'sya v otsutstvii
opasnosti, i vsegda uhodili s shamb zadolgo do rassveta, skryvayas' dnem
v samyh gustyh zaroslyah. Izuchiv sledy, my obnaruzhili, chto k svoemu
logovu slony takzhe shli protiv vetra. Navernyaka oni opasalis' vozmozhnoj
zasady. Ih logovo bylo raspolozheno v samoj glubine ogromnogo bolota,
splosh' porosshego krapivoj, okruzhennogo zaroslyami gustogo kustarnika.
Vyhodya iz nego, chtoby napravit'sya v shamby, slony redko pol'zovalis'
odnoj i toj zhe tropoj. YA byl uveren, chto etu slozhnuyu taktiku
razrabotal starshij slon, mladshij byl prosto sposobnym uchenikom.
Dvoe zhitelej iz mestnoj derevni - professional'nye sborshchiki meda
- zayavili, chto oni znayut kazhdyj fut etogo bolota. Oni dobrovol'no
vyzvalis' byt' nashimi provodnikami.
Dolzhen skazat', chto ya ne lyublyu ohotit'sya v kompanii s
neobuchennymi mestnymi zhitelyami. Sushchestvuet shiroko rasprostranennoe
mnenie, chto vse zhiteli Afriki po prirode svoej prekrasnye sledopyty.
Nichto ne mozhet byt' dal'she ot istiny, chem eto! Kogda vozmozhno, ya
predpochitayu idti v zarosli tol'ko s odnim pomoshchnikom - zaryazhayushchim.
Vskore my obnaruzhili sledy slonov na vytoptannoj trave. Kogda
vidish' svezhij sled, vsegda perezhivaesh' volnenie. |to chuvstvo
ohvatyvaet ohotnika nezavisimo ot togo, skol'ko let on ohotilsya. Pri
odnom vide ogromnyh otpechatkov svodit chelyusti i moroz probegaet po
kozhe. Vperedi bor'ba, a eto vsegda volnuet.
V bolote my stolknulis' s rosshej polosami yadovitoj lesnoj
krapivoj. Kogda ohotnik idet po sledu, on nastol'ko uvlechen, chto edva
zamechaet ee ozhogi. Dejstvie yada skazyvaetsya pozzhe. Obozhzhennogo
nachinaet lihoradit', ego odolevaet slabost'.
Po krayu bolota obychno stoit zavesa iz zhalyashchih lesnyh muh, po
razmeru i forme napominayushchih slepnej, kotorye vo vremya uborki urozhaya
svoimi ukusami dovodyat do neistovstva loshadej v SHotlandii. Lesnye muhi
sovershenno besshumny i sadyatsya na cheloveka tak zhe myagko, kak puh
chertopoloha. Zatem sleduet vnezapnyj kinzhal'nyj udar hobotka,
otsasyvayushchego krov'. Postoyannoe razdrazhenie, vyzyvaemoe etimi muhami,
vmeste s lihoradyashchim dejstviem krapivnogo yada otvlekaet ohotnika i
delaet ego nebrezhnym. On rvetsya vpered, prenebregaya vozmozhnoj
opasnost'yu, i chasto popadaet v zasadu.
Nepreryvnym usiliem voli ya zastavlyal sebya derzhat'sya nastorozhe.
Takoe sostoyanie ispytyvaet vypivshij lishnee chelovek, kotoryj chuvstvuet,
chto emu sleduet soblyudat' ostorozhnost' v rechi i dvizheniyah. Do nas
donessya tresk lomaemoj speredi vetki. |to oznachalo, chto my podobralis'
k slonam. Mulumbe i ya bystro proverili svoi ruzh'ya. Nashi provodniki
otoshli nazad. Zametiv, chto, zadevaya shlyapoj o vetki, ya proizvozhu shum, ya
otdal ee odnomu iz provodnikov. Mulumbe proveril napravlenie vetra,
kotoryj okazalsya peremennym. My reshili idti v obhod i podkrast'sya
vplotnuyu.
Slony uzhe perestali zhevat', i v dzhunglyah nastupila absolyutnaya
tishina. Mulumbe shel vperedi, prokladyvaya put' cherez kustarnik. Sprava
nachali vyrisovyvat'sya kontury ogromnoj korichnevoj glyby. Moj pomoshchnik
podvel menya k mestu, s kotorogo ya mog sdelat' vystrel. YA pricelilsya na
neskol'ko dyujmov vperedi uha slona i vystrelil. Ogromnoe zhivotnoe
upalo, kak brevno. |to byl staryj slon. YA ne mog videt' ego bivnej,
odnako v etot moment podhodit' k nemu ne hotel i zhdal, poka molodoj
slon vydast svoe prisutstvie kakim-libo dvizheniem.
V techenie neskol'kih minut ne razdalos' ni edinogo zvuka. Zatem
my uslyshali, kak vtoroj slon stal probirat'sya cherez dzhungli v nashem
napravlenii. On uslyshal vystrel, no, po-vidimomu, ne ponyal ego
znacheniya. On iskal svoego druga, zhelaya proverit', vse li v poryadke.
Kak ya ni staralsya, ya ne mog vybrat' uyazvimogo mesta, chtoby ubit'
ego s pervogo vystrela, i zhdal, poka on podojdet poblizhe. Vdrug nashi
provodniki, sborshchiki meda, podoshli s tyla i obnaruzhili ubitogo slona.
Oni zakrichali ot radosti. V etot moment molodoj slon momental'no
razvernulsya i brosilsya bezhat'. Poka on delal povorot, ya navel ruzh'e
dlya vystrela v uho. S dosady ya vystrelil, ne vzyav tochnogo pricela.
Nazhimaya na spusk, ya uzhe znal, chto beru slishkom vysoko - pulya popala
slonu v verhnyuyu chast' golovy.
Kak ya uzhe skazal, ni odin uvazhayushchij sebya ohotnik ne ostavlyaet
ranenogo zhivotnogo v kustarnike. Odnako znat' o sushchestvovanii takogo
nepisanogo pravila - odno, a priderzhivat'sya ego - sovsem drugoe.
Propolzaya cherez gustoj kustarnik, ohotnik ispytyvaet chuvstvo polnoj
bespomoshchnosti. |to oshchushchenie mozhno sravnit' lish' s nochnym koshmarom,
kogda nogi otkazyvayutsya bezhat', a kakoj-to zloveshchij prizrak presleduet
tebya.
V takih sluchayah chuvstvuesh' sebya v polozhenii muhi, popavshej na
lipkuyu bumagu. V odezhdu vpivayutsya shipy, nogi oputyvayut dikie lozy, i
esli popytaesh'sya bezhat', to mozhesh' rastyanut'sya, udarivshis' licom o
zemlyu. Inogda nogi utopayut v gustoj klejkoj gryazi, i poka vytaskivaesh'
odnu nogu, drugaya uvyaznet eshche glubzhe. Vokrug golovy obrazuetsya oreol
iz lesnyh muh, kotorye zhalyat v lico i skvoz' odezhdu. Ot ozhogov lesnoj
krapivy, kotorye chas nazad edva chuvstvoval, brosaet v zhar, a krapivnyj
yad vyzyvaet toshnotu i golovokruzhenie.
Sverh vseh etih nepriyatnostej neotstupno presleduyut mysli o
podzhidayushchej smerti. Gde-to v kustarnike, v zasade stoit ranenyj slon.
On nepodvizhen, hobot podnyat, chtoby luchshe vnyuhat'sya v vozduh, a ushi
ottopyreny, chtoby ulovit' malejshij zvuk. Priblizit'sya protiv vetra
nevozmozhno, tak kak nado idti po sledu. Stoyashchij nepodvizhno zver' imeet
ogromnoe preimushchestvo pered ohotnikom, kotoryj k nemu podkradyvaetsya.
ZHivotnoe ozhidaet, otdyhaya i gotovyas' k napadeniyu. Slon tochno znaet,
gde ohotnik, a ohotnik ne imeet nikakogo predstavleniya o tom, gde
skryvaetsya slon. Dazhe esli nado idti po sledu zhivotnogo pyat' mil',
kazhdyj shag puti prohodish' s ogromnym napryazheniem. Moment dlya napadeniya
vybiraet presleduemyj zver'. Ohotnik tol'ko znaet, chto napadenie
proizojdet v tot moment, kogda on men'she vsego etogo ozhidaet.
V takoe vremya dzhungli bezmolvny, kak sama smert'. V dzhunglyah
mnogo ptic, po derev'yam begayut obez'yany, a po kustarnikam shnyryayut
melkie mlekopitayushchie. Odnako pri podhode k presleduemomu zhivotnomu
zvuki postepenno zatihayut. Sozdaetsya vpechatlenie, chto ves' les
pogruzilsya v molchanie. Ne slyshno nichego, krome sobstvennogo dyhaniya i
hlyupan'ya gryazi, iz kotoroj vytaskivaesh' nogi. Obonyanie ulavlivaet lish'
zapah sobstvennogo pota. Vse, chto proishodit za etimi predelami, dlya
ohotnika ne sushchestvuet,
My podoshli k polose stol' gusto rastushchih kustarnikov, chto
prishlos' preodolevat' ih polzkom. Pered soboj ya videl tol'ko golye
pyatki Mulumbe. Izvivayas', ya polz vsled za nim, molya boga, chtoby
Mulumbe vyshel k progaline, gde mozhno hotya by vstat' na nogi.
Prodvigayas' takim obrazom, ya nachal oshchushchat' pristup toshnoty. Mne
predstavlyalos', chto molodoj slon-samec stoit gde-to v kustarnike
vperedi, prislushivayas' k nam. On vyzhidaet moment, chtoby brosit'sya
cherez zarosli, po kotorym mozhet idti tak zhe legko, kak chelovek po
vysokoj trave. Mne dazhe zahotelos', chtoby on, nakonec, brosilsya na nas
i pokonchil vse razom. Nakonec, Mulumbe udalos' pripodnyat'sya na koleni.
YA podpolz k nemu. On nichego ne skazal, a tol'ko smotrel vpered. Tam
stoyal slon i glyadel pryamo na nas. Zver' eshche ne ponyal, chto on
obnaruzhen. On zhdal, chtoby my podoshli k nemu poblizhe. Slon stoyal v
chrezvychajno gustyh zaroslyah kustarnika. YA ne videl, kuda mozhno
vystrelit', chtoby ubit' ego napoval, i ne znal, kak postupit' dal'she.
Esli by ya popytalsya vyzvat' napadenie, on mog by brosit'sya v begstvo,
vmesto togo chtoby napast', i zanyat' luchshee polozhenie eshche dal'she ot
nas. Tak my stoyali, glyadya drug na druga, i kazhdyj zhdal, chtoby drugoj
sdelal pervyj shag.
Reshila vopros muha. Na moyu shcheku sel slepen' i ukusil tak bol'no,
chto ya ne vyderzhal i tryahnul golovoj. Kak tol'ko ya poshevelilsya, slon
brosilsya na menya.
Hudozhniki lyubyat risovat' napadayushchego slona s shiroko
rastopyrennymi ushami i vytyanutym vpered hobotom. |to ne sootvetstvuet
dejstvitel'nosti. Napadayushchij slon prizhimaet svoi ushi, chtoby legche bylo
prodirat'sya cherez zarosli, a hobot ego svernut na grudi. V takom
polozhenii zver' mozhet hobotom nanesti udar vlevo ili vpravo, chtoby
sbit' cheloveka s nog. Napadaya, slon izdaet krik, ot kotorogo krov'
zastyvaet v zhilah. Esli by ya ne ozhidal napadeniya, etot krik
paralizoval by na neskol'ko sekund moyu volyu i slon uspel by pokonchit'
so mnoj.
U menya ne bylo vremeni dlya togo, chtoby pricelit'sya; ya vskinul
ruzh'e i vystrelil vslepuyu, napraviv dulo mezhdu malen'kimi, nalitymi
krov'yu glazkami. Udar puli otbrosil ego nazad. Prezhde chem zver' prishel
v sebya, ya uspel podbezhat' k nemu i vystrelil iz vtorogo stvola v uho.
Vystrel iz tyazhelogo ruzh'ya so stol' korotkogo rasstoyaniya raznes emu
cherep. Telo slona rasslabilos', i on zamer.
Hotya ya ubil bolee tysyachi slonov, unichtozhaya slonov-razbojnikov, a
takzhe ohotyas' na nih v dobroe staroe vremya iz-za bivnej, ya edva ne
pogib ne ot slonov, a ot yadovitoj krapivy. |to priklyuchenie, chut' li ne
stoivshee mne zhizni, proizoshlo sovsem nedavno, i ya ne mogu vspominat' o
nem bez sodroganiya.
YA ohotilsya na slonov-razbojnikov v rajone Meru, Oni dejstvovali
razroznenno na bol'shoj territorii. Bol'shaya chast' ee byla pokryta
ogromnymi polosami ispolinskoj krapivy. Mne chasto prihodilos' videt'
eto rastenie, i ranee ya schital ego prosto odnoj iz nepriyatnostej,
vstrechayushchihsya v dzhunglyah. Odnako mne eshche nikogda ne prihodilos'
videt', chtoby krapiva rosla stol' gusto. Den' za dnem ya ohotilsya sredi
etih uzhasnyh rastenij i perenosil ozhogi.
Odnazhdy vecherom posle osobenno dolgogo dnya ohoty ya vernulsya v
lager' i, usevshis' v pohodnoe kreslo, zakuril. Odnako ya pochemu-to
poteryal vkus k moej dobroj staroj trubke. Dlya menya eto vsegda yavlyalos'
priznakom bolezni. Ne prikosnulsya ya i k uzhinu. Pozzhe menya nachalo
lihoradit', i ya nastol'ko oslabel, chto edva mog postelit' postel' na
pohodnoj kojke. Utrom podnyalas' temperatura, nachalsya bred.
YA eshche soznaval, chto nuzhno bystree dobrat'sya do vracha. Moi
pomoshchniki ulozhili vse lagernoe snaryazhenie i slonovuyu kost' v gruzovik.
YA skazal, chtoby oni seli v kuzov. Odnako oni predpochli idti peshkom,
otkrovenno priznavshis', chto v moem sostoyanii ya obyazatel'no popadu v
avariyu, ot kotoroj my vse pogibnem. YA pustilsya v put' odin.
Doroga vilas' po krutym obryvistym beregam, cherez rechki s ilistym
dnom i kovarnym sypuchim peskom. Inogda kolei shli po kustarnikam, i mne
v moem tyazhelom sostoyanii bylo trudno najti dorogu. Kakim obrazom mne
udalos' vybrat'sya, navsegda ostalos' dlya menya tajnoj. Mogu skazat',
chto providenie otneslos' ko mne blagosklonno. V konce koncov ya
dobralsya do goroda Meru s edinstvennoj gostinicej, nosyashchej nazvanie
"Svin'ya i svistok".
Kogda ya vyvalilsya iz kabiny gruzovika, hozyain gostinicy mister
Fred Dejvi tol'ko vzglyanul na menya i tut zhe prikazal prigotovit'
postel'. S ego pomoshch'yu ya dobralsya do nomera. Kakoe blazhennoe chuvstvo
oblegcheniya ohvatilo menya, kogda ya ochutilsya v posteli! Fred nemedlenno
poslal Hil'de telegrammu: "Srochno priezzhajte, muzh opasno bolen,
privedite mashinu i zarezervirujte mesto v bol'nice Najrobi".
My nahodilis' v dvuhstah milyah ot Najrobi, a doroga byla takaya,
chto huzhe nevozmozhno sebe predstavit'. Ni ya, ni Fred ne ozhidali, chto
Hil'da smozhet pribyt' ran'she vechera drugogo dnya, no moya dorogaya zhena
pribyla v tu zhe noch', okolo dvenadcati chasov. Ona dogovorilas' ob
otdel'noj palate v bol'nice. Zadnyaya kabina mashiny, v kotoroj ona
pribyla, byla splosh' ulozhena myagkimi podushkami, Ona dazhe ne zabyla
zahvatit' s soboj zapasnogo shofera, kotoryj smog by dovesti moj
gruzovik v Najrobi.
Vse eto bylo mne rasskazano pozzhe. Kogda pribyla Hil'da, ya pochti
poteryal soznanie. Do menya dohodil zvuk ee golosa, no videt' ee ya ne
mog.
Fred Dejvi vyzval vracha. Vrach skazal, chto ya bystro teryayu sily;
chtoby spasti menya, nuzhno dostavit' v Najrobi kak mozhno skoree. Kak
tol'ko rassvelo, my pustilis' v put'.
V bol'nice menya lechil doktor Dzheral'd Anderson. Ego pervoe
zaklyuchenie bylo daleko ne obnadezhivayushchim... Esli by ya pribyl na
neskol'ko chasov pozzhe, spasenie bylo by nevozmozhno. On skazal, chto v
techenie blizhajshih shesti chasov smozhet skazat' - budu ya zhit' ili net.
Hil'da ne othodila ot moej posteli, molyas' za menya. Menya oblozhili
l'dom i, chtoby sbit' temperaturu, delali in容kcii preparata MB-693.
Bol'shuyu chast' vremeni ya nahodilsya v pochti bessoznatel'nom sostoyanii.
Otkuda-to izdaleka donosilis' tihie priyatnye golosa. Boli ya ne
chuvstvoval tak zhe, kak ne chuvstvoval ni unyniya, ni sozhaleniya. YA kak by
plyl cherez prostranstvo, udobno ulegshis' na podushkah. YA byl uveren,
chto umru, no straha pri etom ne ispytyval.
Dva dnya spustya vrach skazal, chto opasnost' minovala. No mne
prishlos' provesti neskol'ko nedel' v bol'nice, prezhde chem ya
vyzdorovel. Hil'da pochti ne ostavlyala menya. Nakonec, ya vernulsya domoj,
no lish' mnogo mesyacev spustya polnost'yu opravilsya ot posledstvij
strashnoj ohoty na slonov v rajone Meru.
Glava pyatnadcataya
Fotografirovanie krupnyh zverej
V nastoyashchee vremya ohotu na krupnogo zverya vse dal'she vytesnyaet
fotografirovanie dikih zverej na vole. I tem i drugim mozhno uvlekat'sya
v zavisimosti ot individual'nyh sklonnostej sportsmena.
V dni moej molodosti snimali tol'ko mertvyh zhivotnyh. |to,
konechno, ne predstavlyalo nikakih trudnostej. Posle togo, kak sportsmen
zastrelit zhivotnoe, on poziruet na ubitom zvere, a
ohotnik-professional shchelkaet zatvorom fotoapparata. Odnako v nyneshnie
vremena lyudi stremyatsya snimat' zhivyh zverej, a zhivye zveri redko
proyavlyayut zhelanie sotrudnichat'. Ohotnik-professional, soprovozhdayushchij
fotografa, postavlen v ves'ma trudnoe polozhenie.
Pervoe vremya fotografirovanie sochetalos' s otstrelom; eto nikogda
ne davalo horoshih rezul'tatov. Nel'zya odnovremenno pol'zovat'sya
fotoapparatom i ruzh'em - slishkom razlichny eti vidy sporta.
Ohotniku-sportsmenu nuzhny trofei, on malo interesuetsya usloviyami
pogody ili pozoj zhivotnogo. Fotografu zhe neobhodimo, chtoby solnce bylo
pod opredelennym uglom, a zver' nahodilsya na otkrytoj mestnosti, inache
ne poluchitsya yasnogo snimka. Mne i v golovu ne prihodilo, chto ya dozhivu
do togo dnya, kogda dobraya polovina safari, vystupayushchih iz Najrobi,
budet snaryazhena fotoapparatami vmesto nareznyh ruzhej.
Kogda fotoapparat priobrel ne men'shuyu populyarnost', chem ruzh'e, ya
ponyal, chto mne sleduet izuchit' novyj vid sporta. Lichno ya eshche ne videl
takogo snimka, kotoryj mog by sravnit'sya s horoshim trofeem. Odnako
moej zadachej kak professional'nogo ohotnika bylo - dat' klientam to,
chego oni zhelayut.
S容mka dikih zverej gorazdo trudnee, chem ohota na nih. CHtoby
ubit' zhivotnoe, trebuetsya kakoj-to mig, a dlya togo, chtoby poluchit'
udovletvoritel'nyj snimok, nuzhno potratit' ochen' mnogo vremeni. YA
provodil dolgie chasy, lomaya golovu nad izobreteniem vsyakogo roda
tryukov, kotorye zastavili by zhivotnyh stoyat' nepodvizhno stol'ko
vremeni, skol'ko neobhodimo dlya s容mki.
Kazhdomu sportsmenu hochetsya ubit' l'va. Kazhdomu fotografu hochetsya
snyat' l'va. YA vsegda otnosilsya k l'vam s bol'shoj ostorozhnost'yu,
poskol'ku ya schital ih ves'ma opasnymi zveryami. YA dumal, chto
fotografirovat' l'vov pochti nevozmozhno. Odnako esli primenit'
koe-kakie tryuki, ishodya iz psihologii l'va, to snimki mozhno delat' bez
osobogo truda.
Pervyj fotograficheskij safari, kotoryj mne prishlos' soprovozhdat',
stavil svoej cel'yu sfotografirovat' l'vov na ravnine Serengeti. |to
byl motorizovannyj safari. Avtomobil'nye safari voobshche pochti polnost'yu
vytesnili peshie safari staryh vremen. My bez osobyh trudov mogli
nosit'sya po neob座atnym ravninam, kotorye kogda-to dostavlyali stol'ko
muchenij. Kak tol'ko my pod容zzhali k nanosam peska, to prosto ehali
vdol' grebnya, poka ne pod容zzhali k mestu, gde mozhno bylo peresech'
pesok. Neskol'ko lishnih mil' dlya mashiny ne igrayut nikakoj roli.
Na ravninah Serengeti l'vy vodilis' vo mnozhestve. Vstretit' za
den' pyat'desyat l'vov ne schitalos' neobychnym. Sredi nih vstrechalis'
l'vy vseh vozrastov: ot velichestvennyh staryh zverej s tyazhelymi
grivami, kotorye kachalis' iz storony v storonu pri kazhdom shage ih
vladel'ca, do molodyh pyatnistyh l'vyat, igravshih so svoimi materyami,
slovno kotyata. Neredko my vstrechalis' s semejnymi gruppami,
sostoyavshimi iz desyatka ili bolee l'vov, ustroivshihsya v teni akacij.
|to byla zamechatel'naya kartina. Odnako dlya fotografirovaniya neobhodimo
bylo zastavit' zhivotnyh vyjti na yarkoe solnce ili hotya by vstat',
chtoby oni ne slivalis' s vysokoj travoj. Dobit'sya etogo, ne potrevozhiv
ih, ochen' trudno.
V konce koncov my razrabotali sleduyushchij poryadok dejstvij.
Raz容zzhaya na gruzovike, my obnaruzhivali prajd l'vov, obychno lezhavshih
vblizi zaroslej. YA proezzhal mimo, starayas' pod容hat' sboku
(frontal'nyj podhod obychno vnushaet l'vam trevogu). YA ostanavlival
gruzovik mezhdu prajdom i zaroslyami. Esli etogo ne sdelat', l'vy budut
bespokoit'sya i skroyutsya v kustarnikah. Odnako, kogda puti othoda im
otrezany, prajd obychno ostaetsya na meste, poka ego ne vstrevozhish'
po-nastoyashchemu.
No fotografirovanie eshche ne nachinaetsya. Manevrirovanie na
gruzovike zatevaetsya dlya togo, chtoby vnushit' l'vam doverie. V techenie
neskol'kih minut l'vy vnimatel'no prismatrivayutsya k gruzoviku, kak by
gluboko zadumavshis' nad chem-to. V konce koncov, vidya, chto my ne imeem
nikakih zlyh namerenij, oni s bezrazlichnym vidom otvorachivayutsya. V
etom sluchae mozhno zapisat' sebe pobedu v pervom raunde. Zatem my
ostavlyali prajd i ehali po ravnine, poka ne obnaruzhivali stado
antilop. Odnu antilopu my ubivali dlya primanki. Ubitoe zhivotnoe
priceplyalos' kryukom k dlinnoj verevke, prikreplennoj k gruzoviku,
chtoby mozhno bylo volochit' ego po zemle. S ubitoj antilopoj,
volochashchejsya za gruzovikom, my vozvrashchalis' k prajdu, derzhas' po vetru.
V nuzhnyj moment primanku otceplyali, a gruzovik ob容zzhal prajd s
podvetrennoj storony. Posle etogo my ostanavlivalis' i zhdali.
CHerez neskol'ko minut zapah antilopy donosilsya do l'vov. Odin za
drugim zveri vstavali, vnyuhivayas' v vozduh rasshirennymi nozdryami. V
konce koncov odin iz l'vov obychno podhodil k primanke, a za nim
tyanulis' i ostal'nye chleny prajda. Vozhak snimal probu s antilopy v to
vremya, kak ostal'nye, stoya v otdalenii, nablyudali. CHerez neskol'ko
minut ves' prajd uzhe razryval na chasti trup zhivotnogo.
Na etom zakanchivaetsya vtoroj raund. Teper' mozhno vesti sebya
svobodnee. My medlenno pod容zzhaem k pitayushchemusya prajdu i pristupaem k
fotografirovaniyu, priblizhayas' po mere togo, kak l'vy privykayut k
nashemu prisutstviyu.
V pervye dni, kogda nachinalos' fotografirovanie l'vov, vystavlyat'
nogi ili ruki iz gruzovika ili dazhe govorit' bylo neostorozhnost'yu.
L'vy tut zhe sryvalis' s mesta i pryatalis'. Po vsej vidimosti, oni ne
svyazyvali gruzovik s lyud'mi, vozmozhno, prinimaya ego za kakuyu-to
raznovidnost' zhivotnyh.
Vskore l'vy nastol'ko privykli k nam, chto stoilo nam medlenno
proehat' mimo prajda l'vov s dlinnoj verevkoj, tyanuvshejsya za
gruzovikom, kak odin iz nih, a to i bol'she brosalis' v pogonyu i igrali
s koncom verevki, kak domashnie koshki. |tot tryuk vsegda daval naibolee
zabavnye snimki.
No nekotorye l'vy inache reagirovali na poyavlenie gruzovikov.
Pomnyu, kak v odnom iz prajdov, kotoryj nam prishlos' fotografirovat',
byl osobenno svirepyj bol'shoj samec s chernoj grivoj. |tot drevnij
veteran afrikanskih stepej postoyanno bil drugih chlenov prajda. Udary
ego ne otlichalis' nezhnost'yu, a rychanie proizvodilo ves'ma nepriyatnoe
vpechatlenie. Kogda my pytalis' ego sfotografirovat', on povernulsya k
gruzoviku s yarostnym revom "uuuf", kotoryj zastavil menya shvatit'sya za
ruzh'e. V konce koncov v eto delo vmeshalas' odna iz ego zhen. S istinno
zhenskoj intuiciej ona, po-vidimomu, pochuvstvovala, chto my ne
sobiraemsya prichinit' im vred. Ne zhelaya dopustit' scenu, kotoraya lishila
by sem'yu obeda, ona ostavila antilopu i podoshla k staromu samcu
laskovo murlykaya i stala teret'sya svoej spinoj o ego tyazheluyu chelyust'.
Posle neskol'kih minut takih lask staryj samec uspokoilsya. L'vica
vernulas' k antilope. |to byl otlichnyj primer togo, kak taktichnaya
samka uspokoila razdrazhennogo samca.
V te vremena fotografirovanie l'vov bylo sopryazheno s trudnostyami
i dazhe opasnostyami, pravda ne slishkom znachitel'nymi. Odnako v nyneshnie
vremena ono yavlyaetsya ne bolee, kak shutkoj. Kogda pogolov'e dikih
zverej stalo bystro sokrashchat'sya v rezul'tate ohoty, vlasti ob座avili
ryad bol'shih rajonov zapovednikami. L'vy, obitayushchie v etih
zapovednikah, chuvstvovali sebya pod zashchitoj i proyavlyali udivitel'noe
bezrazlichie k lyudyam. |ti zveri voobshche ochen' legko prisposablivayutsya k
obstanovke. Kogda oni ponyali, chto lyudi proyavlyayut k nim horoshee
otnoshenie, ubivayut dlya nih zhivotnyh, oni stali chut' li ne
parazitirovat' za schet takogo "strannogo" povedeniya lyudej.
Vo mnogih zapovednikah l'vy nastol'ko privykli k lyudyam, chto
vystrel iz nareznogo ruzh'ya dazhe privlekaet ih. Oni uzhe usvoili -
vystrel oznachaet, chto kakoj-to fotograf b'et dlya nih antilopu. Podobno
bol'shim sobakam, oni begut ryscoj za kazhdym gruzovikom, ozhidaya, chto ih
budut kormit'. Esli gruzovik ostanovitsya, lev chashche vsego lozhitsya v ego
teni.
Konechno, vse eto ochen' oblegchaet zadachu fotografirovaniya l'vov.
Odnazhdy ya poluchil telegrammu ot klienta, kotoryj na sobstvennom
samolete letel v Keniyu s gruppoj druzej. On i ego druz'ya hoteli by
pofotografirovat' l'vov. Oni prosili menya ustroit' im nebol'shuyu
posadochnuyu ploshchadku v stepi. Vzyav gruzovik i neskol'kih pomoshchnikov, ya
otpravilsya v ukazannoe mesto i pristupil k raschistke ploshchadki ot
vysokoj travy. Poka my zanimalis' etim, ya uvidel, kak mimo proshel
prajd iz vos'mi l'vic i zamechatel'nogo starogo l'va-samca. Samolet
dolzhen byl priletet' cherez chas ili okolo togo, i ya reshil ustroit'
klientu syurpriz. Vskochiv v odin iz gruzovikov, ya ot容hal v storonu i
ubil hartbista Kouksa. My privolokli trup antilopy k krayu posadochnoj
ploshchadki. L'vy tut zhe pribezhali i prinyalis' za zhivotnoe. Kogda
poyavilsya samolet i zatem sel, l'vy kak raz zakanchivali svoyu trapezu.
Sovershenno ne ispugavshis' samoleta, oni podbezhali k nemu, kak by
sprashivaya: "A ne privezli li vy nam eshche myasca?". Sportsmeny, kotorye
ozhidali, chto im predstoit dolgaya i tyazhelaya ohota na l'vov,
ostanovilis' u otkrytyh dverej samoleta i smotreli na zverej, ne verya
svoim glazam.
Dolzhen skazat', eta shutka dostavila mne ogromnoe udovol'stvie; ya
znal, chto moj klient v techenie mnogih let budet rasskazyvat' etu
istoriyu za uzhinom.
Mestnye zhiteli ispytyvayut bol'shoj strah pered l'vami i s trudom
privykayut k mysli, chto zveri stali takimi ruchnymi. Kogda my vystavlyali
primanku v ozhidanii priezda fotografov, prajd l'vov podhodil k nam v
samom spokojnom i druzhestvennom raspolozhenii duha. Odnako nashi
pomoshchniki iz mestnyh zhitelej neizmenno obrashchalis' v stremitel'noe
begstvo. Obychno vid begushchego cheloveka pobuzhdaet hishchnogo zverya
pustit'sya v presledovanie. Dazhe domashnyaya sobaka brosaetsya za
chelovekom, kotoryj bezhit ot nee. Odnako eti l'vy nichem ne
interesovalis', krome primanki. YA slyshal, kak mestnye zhiteli
rasskazyvali drug drugu o tom, chto l'vy ne edyat belyh lyudej, a tol'ko
chernokozhih. |to edinstvenno, chem oni mogli ob座asnit' svoe povedenie.
Schitaya, chto prostoe fotografirovanie krupnyh zverej nedostatochno,
lyudi stali delat' popytki proizvodit' zvukozapis' ih golosov. Mne
odnazhdy prishlos' soprovozhdat' odnogo cheloveka s ego vysokoj i strojnoj
zhenoj, kotoryj vo chto by to ni stalo hotel zapisat' golosa l'vov. Oni
privezli s soboj novejshuyu zvukozapisyvayushchuyu apparaturu, ustanovlennuyu
v special'nom gruzovike. YA zastrelil zebru v kachestve primanki, i
muzhchina ustanovil mikrofon u trupa zhivotnogo. My nadeyalis', chto pri
pomoshchi mikrofona mozhno budet zapisat' rychanie i drugie zvuki,
proizvodimye l'vami vo vremya edy.
V skorom vremeni prajd podoshel k primanke. V prajde byla dovol'no
staraya l'vica i drugie l'vy vse vremya ottesnyali ee ot zebry. V konce
koncov staraya dama razozlilas'. Oglyanuvshis', ona uvidela mikrofon i
reshila, chto on s容doben. Podojdya k nemu, ona shvatila ego v zuby i
stala zhevat'. Klient byl v yarosti: vse trudy poshli nasmarku. On
podprygival vverh i vniz, diko razmahivaya rukami, starayas' zastavit'
l'vicu ujti. V uvlechenii on sbil s sebya shlyapu. L'vica tut zhe brosila
mikrofon i, podskochiv k shlyape, shvatila ee. A eto byla edinstvennaya
shlyapa, kotoruyu moj klient privez s soboj v safari; na ego lice bylo
ves'ma interesnoe vyrazhenie, kogda on nablyudal, kak l'vica rvet shlyapu
na kuski. YA ne vyderzhal i rassmeyalsya. Moj klient zasluzhival vysokoj
ocenki za tot potok nepechatnyh slov, kotorye on, k uzhasu svoej
nabozhnoj zheny, izlil na l'vicu.
V odnom otnoshenii fotografy absolyutno pohozhi na
ohotnikov-sportsmenov: kakoj by zamechatel'nyj trofej ni dobyl
ohotnik-sportsmen, on vsegda hochet dobyt' eshche luchshe. To zhe samoe
otnositsya i k pomeshannomu na fotografii: kakie by snimki takoj
fotograf ni sdelal, on stremitsya zapoluchit' chto-nibud' eshche bolee
sensacionnoe. I na kakie tol'ko udivitel'nye veshchi ne puskayutsya eti
lyudi! Odnazhdy mne prishlos' soprovozhdat' gruppu fotografov, kotorye v
techenie mnogih nedel' fotografirovali l'vov vo vsevozmozhnyh pozah.
Posle togo kak oni zasnyali l'vov, pitayushchihsya ubitym dlya nih zverem,
otdyhayushchih v teni kolyuchih derev'ev i begayushchih za gruzovikom, oni
zahoteli, chtoby zveri prinimali eshche drugie pozy. YA primenil vse
izvestnye mne tryuki. YA podvesil ubituyu antilopu k vetvi dereva, chtoby
l'vy podprygivali; ya sdelal tak, chtoby trup zhivotnogo volochili mimo
gruzovika, i l'vy, idushchie po zapahu, proshlis' parallel'no apparatu.
Odnako vse eto prodelyvali i drugie fotograficheskie safari, a eta
gruppa hotela prevzojti svoih sopernikov. V konce koncov odnomu iz
uchastnikov gruppy prishla v golovu genial'naya ideya.
- Pochemu by nam ne zasnyat' l'vov za odnim obedennym stolom s
lyud'mi? - predlozhil on. - Vot budet sensaciya! Takogo eshche ne
fotografirovali!
Skazano - sdelano. My postavili stol, nakryli ego l'nyanoj
skatert'yu i ukrasili vazoj s cvetami. Byli razlozheny pribory i
postavleny stul'ya. V menyu vhodil salat iz ovoshchej, frukty i pivo. Byla
ubita zebra i ee privolokli k stolu. Po moemu prikazu ubitoe zhivotnoe
zakrepili na meste, chtoby l'vy ne utashchili ego iz-pod fokusa apparatov.
Tri operatora zanyali polozhenie v gruzovike, a ostal'nye uchastniki
uselis' za stol.
CHtoby privlech' l'vov, ya dal neskol'ko vystrelov iz nareznogo
ruzh'ya. Vskore k nam primchalsya prajd l'vov. Zveri userdno prinyalis' za
zebru. Zamurlykali kinoapparaty. Tryasushchiesya ot straha mestnye zhiteli,
odetye v belye halaty, podavali edu. Ih muzhestvo v znachitel'noj mere
podderzhivalos' shchedrymi chaevymi. Ryadom shli dva pira. Pri etom l'vy ne
obrashchali na nas ni malejshego vnimaniya.
Takova ohota s apparatami na l'vov v segodnyashnej Afrike. |to,
konechno, daleko ne to, chto bylo v staroe vremya, kogda ohota na l'vov
trebovala yasnoj golovy i tochnogo pricela, esli ohotnik namerevalsya
vernut'sya zhivym iz kustarnikov.
Fotografirovanie drugih krupnyh zhivotnyh ne stol' prostoe delo,
osobenno kogda fotografy postoyanno trebuyut "dejstviya". Mne prihodilos'
soprovozhdat' mnogih fotografov, i chtoby oni ni govorili v moment
vystupleniya, rano ili pozdno vse hotyat sfotografirovat' napadayushchee
zhivotnoe. Kogda klient nanimaet menya, chtoby ya ego soprovozhdal v
fotograficheskom safari, on obychno nachinaet s torzhestvennyh klyatv:
- Hanter, ya hochu, chtoby vy yasno ponyali odnu veshch' - ya ne iz teh
lyudej, kotorye poluchayut udovol'stvie ot ubijstva neschastnyh dikih
zverej. YA tol'ko hochu ih fotografirovat'. My ne dopustim strel'by na
etom safari.
Nekotoroe vremya vse imenno tak i idet. Klient vidit svoego
pervogo nosoroga, pervogo bujvola i pervogo slona. On snimaet tysyachi
futov kinoplenki, zatem nachinayut proyavlyat'sya priznaki bespokojstva. V
konce koncov zhivotnye v svoem povedenii ne dayut mnogo raznoobraziya,
pomimo togo, chto stoyat i edyat. Dlya kinos容mok trebuetsya dejstvie. Eshche
koleblyas', operator govorit mne:
- Hanter, nel'zya li zastavit' etih zverej brosit'sya na nas, no
tol'ko dlya snimka?
- |to mozhno legko ustroit', - govoryu ya. - No togda mne pridetsya
zastrelit' zverya.
Na lice fotografa napisano kolebanie. Vidno, chto on iskrenne
lyubit zhivotnyh. Odnako ego myslennomu vzoru predstavlyayutsya kadry na
ekrane - napadayushchij nosorog, brosayushchijsya pryamo v ob容ktiv
kinoapparata. Takoj kadr volnuet. On uzhe slyshit vosklicanie svoih
druzej - kakoe samoobladanie nado proyavit', chtoby zasnyat' napadayushchego
zverya! V konce koncov on reshaet pozhertvovat' "edinstvennym" zhivotnym
radi effektnogo kadra.
Samoe podhodyashchee zhivotnoe dlya "scen napadeniya" - nosorog. Slony
proyavlyayut slishkom mnogo nereshitel'nosti, bujvoly - slishkom mnogo
zlobnosti, a nosorog dostatochno grozen dlya togo, chtoby poluchilis'
otlichnye kadry, i v to zhe vremya ego legko tolknut' na eto. Vot kak
provoditsya takaya s容mka!
My ezdim na gruzovike, poka ne obnaruzhim nosoroga, pasushchegosya v
otkrytoj mestnosti. Fotograf ustanavlivaet apparat, opredelyaet
ekspoziciyu i nadevaet na ob容ktiv svetofil'try. YA beru ruzh'e i zhdu,
poka on prigotovitsya. Sleduyushchij shag zaklyuchaetsya v tom, chtoby ostorozhno
probrat'sya mezhdu nosorogom i zaroslyami; esli zverya potrevozhit', on
brosaetsya v kustarnik. Kogda my zanimaem poziciyu, klient navodit
fokus. Nosorog prekrashchaet pastis' i podnimaet golovu - posmotret', chto
proishodit. Obychno emu interesno razobrat'sya v chem delo. Nosoroga
netrudno vspugnut' krikom ili zhe razmahivaya rukami. Odnako nam nuzhno,
chtoby on pereshel v napadenie. YA zhdu, poka nosorog ostanovitsya, zatem
nachinayu slegka pokachivat'sya iz storony v storonu. Po kakoj-to prichine,
izvestnoj tol'ko nosorogam, rezkoe dvizhenie ili gromkij krik obrashchaet
ih v begstvo. Odnako legkie odnoobraznye dvizheniya pobuzhdayut ih k
napadeniyu.
Nosorog prigibaet golovu k zemle i brosaetsya na nas. V poslednij
moment ya strelyayu i on padaet u samogo apparata. Pozzhe fotograf
puskaetsya v ob座asneniya:
- YA protiv togo, chtoby ubivat' dikih zhivotnyh, no v etom sluchae
ono na nas napalo i ohotniku prishlos' strelyat' dlya samozashchity.
Namereniya nosoroga mozhno tochno opredelit' po polozheniyu ego hvosta
Esli hvost nosoroga podnyat vverh - znachit zver' napugan i stremitsya
skryt'sya. Pri napadenii hvost opuskaetsya. Kogda ya vizhu, chto hvost
nosoroga idet vverh, ya shepchu svoemu klientu, chtoby on ne dvigalsya i ne
izdaval nikakih zvukov, poka ya ne zastavlyu zhivotnoe sovershit'
napadenie.
Vse eti ulovki dovol'no nespravedlivy po otnosheniyu k neschastnym
nosorogam, i esli fotograf zhelaet snyat' napadayushchego nosoroga, ya
nastaivayu na tom, chtoby on poluchil razreshenie na otstrel zverya. Posle
etogo fotograf imeet pravo ubit' dvuh nosorogov lyubymi sredstvami po
ego zhelaniyu.
Odnazhdy mne prishlos' soprovozhdat' molodogo amerikanca po imeni
Uolter Sajks, kotoryj hotel zasnyat' nosorogov. Uolter, nesmotrya na
svoi shestnadcat' let, byl do bezumiya uvlechen fotografirovaniem. |tomu
yunoshe, po vsej vidimosti, udalos' zasnyat' samye luchshie kadry
napadayushchih nosorogov, kotorye kogda-libo byli zasnyaty, tak kak v
techenie odnogo dnya na nas bylo soversheno shest' napadenij, prichem ni
odno iz nih ne bylo sprovocirovannym. YA ne mogu ne voshishchat'sya
muzhestvom etogo parnya. Mne eshche ni razu ne prihodilos' soprovozhdat'
klienta, proyavivshego bol'she hladnokroviya v samye trudnye minuty.
V tot pamyatnyj den' my razbili lager' v rajone YAida. Uolter uzhe
zasnyal neskol'ko zamechatel'nyh kadrov, no pozhelal snyat' eshche. My
dogovorilis', chto ya ne budu vyzyvat' nosorogov k napadeniyu, a esli
nosorog vse zhe brositsya v napadenie, to ya postarayus' otvesti ego,
vmesto togo, chtoby strelyat'.
Puteshestvuya na gruzovike po otkrytoj ravnine, utykannoj kolyuchimi
derev'yami, my obnaruzhili nosoroga, oshchipyvayushchego vetochki. YA ostanovil
mashinu, i my stali ostorozhno k nemu priblizhat'sya, sledya za tem, chtoby
veter dul na nas. Nosorog-samec prodolzhal pastis', prichem ego korennye
zuby izdavali zvuk, pohozhij na zvuk ruchnogo dekortikatora*. Uolter
navel svoj apparat i pristupil k s容mke. Vdrug nosorog brosilsya na
nas. (* Mashina, primenyaemaya dlya obrabotki drevesiny.)
Kogda on priblizilsya na rasstoyanie chut' bol'she dvadcati yardov, ya
stal gromko krichat', chtoby vspugnut' ego. Po vozmozhnosti ya ne
dopuskayu, chtoby opasnyj zver' priblizhalsya na rasstoyanie blizhe chem
dvadcat' yardov. Na men'shem rasstoyanii nosorog po inercii ponesetsya na
ohotnika, esli pulya iz ego ruzh'ya ne popadet v nuzhnuyu tochku. Uslyshav
moj krik, samec razvernulsya i, kak horoshij forvard v regbi, promchalsya
sprava ot nas.
- YA by ne poveril, chto eti zveri mogut tak bystro
razvorachivat'sya, - zametil Uolter.
Horosho, esli by nekotorye ohotniki, kotorye zayavlyayut, chto ne
trudno uvernut'sya ot napadayushchego nosoroga, prygnuv v storonu, videli,
kak mgnovenno etot zver' razvernulsya.
YA ne znayu, pochemu zveri v rajone YAida proyavlyali takuyu
agressivnost', no na nas v etot den' brosilos' eshche pyat' nosorogov.
Odnogo mne prishlos' otpugnut', pustiv pulyu mimo; on promchalsya mezhdu
moim zaryazhayushchim i mnoj. Posle etogo sluchaya ya gotov byl prekratit'
dal'nejshie s容mki, odnako Uolter pozhelal zasnyat' eshche ryad kadrov. I
hotya uzhe den' blizilsya k koncu, my prodolzhali poiski nosorogov.
My napravilis' v dolinu, kotoruyu mozhno bylo nazvat' "citadel'yu
nosorogov", poskol'ku vodilos' ih tam beschislennoe mnozhestvo. My
obnaruzhili krupnuyu samku nosoroga, stoyavshuyu pod akaciej. Uolter nachal
ee snimat'. YA zametil, chto samka stala proyavlyat' priznaki
bespokojstva. Ona mogla brosit'sya v lyuboj moment. Vdrug moj zaryazhayushchij
pokazal vytyanutymi gubami nalevo i napravo. Eshche dvoe nosorogov
priblizhalis' k nam s protivopolozhnyh storon.
U menya ne bylo nikakogo zhelaniya byt' posazhennym na roga treh
nosorogov odnovremenno. YA tronul Uoltera za plecho, i my stali
othodit', po vozmozhnosti bystro pyatyas' nazad. Vdrug staraya samka
brosilas' na nas.
Pered tem kak brosit'sya v napadenie, ona nahodilas' v pyatidesyati
yardah ot nas - eto rasstoyanie ya zameril pozdnee. Uolter tut zhe navel
svoj kinoapparat i stal snimat'. YA ozhidal, derzha ruzh'e nagotove. YA
kriknul, chtoby vspugnut' zverya, no on prodolzhal nestis' na nas.
Zaryazhayushchij tozhe gromko krichal i razmahival rukami - samka ne obrashchala
na nego nikakogo vnimaniya. Ne otvodya glaz ot vidoiskatelya, Uolter
probormotal:
- Kogda ya skazhu, bej ee, strelyajte!
V takih sluchayah professional'nyj ohotnik dolzhen opravdat' doverie
klienta. Uolter polnost'yu veril v to, chto ya ub'yu nosoroga s pervogo
vystrela. YA ozhidal, derzha ruzh'e nagotove, a zver' tem vremenem nessya
na nas. Vremya pronositsya v moment takoj opasnosti, kak vspyshka magniya.
Stuk kopyt nosoroga stanovilsya vse gromche i gromche. Golova samki byla
prizhata k zemle pod takim uglom, chtoby podbrosit' zhertvu. Uolter
otkazalsya otstupit' hotya by na odin dyujm i prodolzhal proizvodit'
s容mku. Kogda samka priblizilas' na dvadcat' yardov, ya podnyal ruzh'e,
ozhidaya, chto Uolter dast mne komandu strelyat'. On molchal. Nosorog nessya
na nas. On priblizilsya na rasstoyanie menee 15 yardov. Dal'she ya zhdat' ne
mog. Moj palec nachal szhimat' spusk. V tot zhe mig Uolter kriknul:
- Bej ee!
Ego komanda byla proiznesena pochti odnovremenno s vystrelom.
Razdalsya grom moego ruzh'ya. Samka pogibla na hodu: pulya udarila ee v
naklonennuyu chast' golovy mezhdu osnovaniem uha i glazom i ona s
grohotom ruhnula na zemlyu, ne dvinuv dazhe nogoj. Poblednevshij, no
nevozmutimyj Uolter spokojno zayavil:
- Ser, ya byl svidetelem togo, kak vy veli sebya v boyu.
Nemnogie iz priezzhayushchih v Afriku imeli schast'e videt' stol'ko raz
napadayushchih nosorogov, skol'ko videl Uolter Sajks. On byl hrabrym
yunoshej i nastoyashchim sportsmenom.
Sushchestvuet shiroko rasprostranennoe mnenie, chto fotografirovanie
krupnyh zverej - bezobidnoe razvlechenie, a ohota s ruzh'em v rukah -
ves'ma zhestokoe zanyatie. Na samom dele mezhdu etimi dvumya vidami sporta
sushchestvuet lish' nebol'shaya raznica; esli fotograf zhelaet zasnyat'
dejstvitel'no pervoklassnye kadry, on pochti navernyaka podvergnetsya
napadeniyu nosorogov, bujvolov ili slonov. V etom sluchae zhivotnoe
dolzhno byt' ubito. Fotografy redko uchityvayut etot faktor; oni dumayut,
chto razdrazhitel'naya samka s detenyshem pojmet ih dobrye namereniya i
pozvolit beskonechno snimat' sebya, no eto sluchaetsya redko.
Nichto ne privodit krupnyh zverej v takuyu yarost', kak zhuzhzhanie
kinoapparata ili vnezapnyj shchelchok fotokamery. CHtoby zastavit' slona
perejti v napadenie, luchshe vsego vnezapno shchelknut' bol'shim apparatom.
|tot fatal'nyj mehanicheskij zvuk byl prichinoj mnogih napadenij dikih
zverej.
Prezhde chem ya podvozhu klientov k stadu slonov, ya vsegda ob座asnyayu:
kogda ya podam signal, nuzhno nemedlenno prekratit' s容mku i otojti.
Fotograf neizmenno daet iskrennee obeshchanie vo vsem povinovat'sya; zatem
sleduet dolgoe podkradyvanie, vo vremya kotorogo, kazhetsya, vse rabotaet
protiv nas. Slony skryvayutsya v gustyh zaroslyah, ili zhe veter ne
sochetaetsya s uglom solnca, ili zhivotnye povorachivayutsya hvostami k
ob容ktivam. Zatem chto-to trevozhit krupnogo samca i on vnezapno
vyskakivaet iz zaroslej na solnechnyj svet. On stoit nepodvizhno; ego
ogromnye ushi rastopyreny do predelov, hobot podnyat vertikal'no vverh,
on vnyuhivaetsya v veterok. YA tut zhe dayu signal klientu, chtoby on
otoshel, tak kak horosho znayu - pri pervom zhe shchelchke zatvora apparata
slon brositsya na nas. No fotograf vidit tol'ko, chto emu predstavilsya
edinstvennyj sluchaj sdelat' takoj snimok. On shchelkaet apparatom, i v
tot zhe mig slon brosaetsya na nas. Vot vam eshche odin slon, "zastrelennyj
radi samozashchity"!
Esli kto-libo hochet vser'ez zanyat'sya fotografirovaniem krupnyh
zverej, vo vremya kotorogo oni mogut napadat', neobhodimo brat'
razreshenie na otstrel zhivotnyh, kak i dlya ohoty na nih. |to namnogo
uproshchaet delo. Esli klient vdrug ukazyvaet na slona, kotorogo on
zhelaet sfotografirovat', ya emu prosto zayavlyayu:
- Vam razreshen otstrel odnogo slona. Esli etot slon brositsya v
napadenie, zhelaete li vy, chtoby on byl imenno tem slonom, otstrel
kotorogo vam razreshen?
Esli klient govorit "da", to tug zatrudnenij ne voznikaet; on
mozhet snimat' ego stol'ko, skol'ko pozhelaet. Kogda slon brosaetsya na
nas, ya ego ubivayu. Lyuboe zhivotnoe v konce koncov perehodit v
napadenie, esli ego bespreryvno bespokoit', poetomu takoe polozhenie
del tol'ko spravedlivo. Odnako ya dolzhen zametit', chto zhivotnye
proyavlyayut udivitel'nuyu terpimost' k s容mkam. Mne prihodilos' s
udivleniem nablyudat', kak gruppa fotografov vhodila i vyhodila iz
kustarnikov na rasstoyanie tridcati yardov ot stada slonov, ustanavlivaya
pri etom ekspoziciyu, menyaya ob容ktivy i prinimaya samye neveroyatnye
pozy, chtoby zasnyat' zhivotnyh v neobychajnom rakurse. Slony, dolzhno
byt', znali o prisutstvii fotografov i tem ne menee dovol'no terpelivo
perenosili ih vykrutasy. Veroyatno, slony polagali, chto fotografy - ne
bolee, kak stado babuinov. Slony blizoruki, i poetomu takaya oshibka pri
dannyh obstoyatel'stvah byla vpolne estestvennoj.
YA ne hochu etim skazat', chto kazhdyj turist, vozvrashchayushchijsya iz
Afriki s dovol'no horoshimi snimkami krupnyh zverej, obyazatel'no ubival
zhivotnyh, chtoby poluchit' eti snimki. Vo mnogih chastyah Kenii mozhno
sdelat' horoshie snimki dikih zverej s gruzovika, osobenno esli imeetsya
teleob容ktiv. Odno vremya bylo ochen' trudno i opasno fotografirovat'
bujvolov. Odnako poskol'ku begushchij bujvol mozhet razvivat' skorost' ne
bolee 35 mil' v chas, gruzovik legko mozhet idti, ne otstavaya, vsled za
ubegayushchim stadom. CHuvstvuya sebya v bezopasnosti, fotograf mozhet delat'
vpolne udovletvoritel'nye snimki zhivotnyh iz kabiny, pochti ne
podvergayas' nikakomu risku. Osnovnaya trudnost', s kotoroj stalkivaetsya
fotograf, - eto derzhat' apparat v ustojchivom polozhenii i izbegat'
pyli. Soprovozhdaya odnazhdy safari, organizovannoe kinokompaniej
"Kolonial firm korporejshen", my posledovali za stadom bujvolov po
sovershenno vysushennoj stepi. Begushchie zhivotnye i edushchij na bol'shom hodu
gruzovik podnyali takuyu pyl', chto vidimost' byla ne luchshe, chem v
tumane. Odin iz bujvolov, pytayas' ubezhat', povernul pod pryamym uglom k
stadu i natknulsya na nash gruzovik. On bryuhom povis na kapote motora,
prichem perednie ego nogi byli po odnu storonu kapota, a zadnie po
druguyu. Tak on ehal v techenie nekotorogo vremeni, poka voditelyu ne
udalos' ego stryahnut'.
Ohotnik-sportsmen ohvachen edinstvennym zhelaniem - ubit' zhivotnoe;
fotograf zhe chasto trebuet, chtoby soprovozhdayushchij ego
ohotnik-professional postavil dikogo zverya v opredelennuyu pozu.
Poskol'ku pochti nevozmozhno predugadat', kak postupit dikoe zhivotnoe,
eto dovol'no trudnaya zadacha, trebuyushchaya bol'shogo iskusstva. Vo vremya
odnoj takoj ohoty po moej vine chut' ne pogib pomoshchnik iz mestnogo
naseleniya, kogda ya pytalsya postavit' v opredelennoe polozhenie stado
slonov dlya operatorov krupnogo kinokoncerna.
My obnaruzhili stado na otkrytoj mestnosti i ustanovili apparaty.
Odnako stado otkazalos' idti navstrechu nashim zhelaniyam. Slony
tolpilis', napraviv golovy vnutr', a hvosty naruzhu. |to predstavlyalo
soboj zhalkuyu kartinu, i rezhisser prikazal mne peregruppirovat' slonov
tak, chtoby oni golovami stali v napravlenii apparatov. Podumav, ya
velel odnomu iz pomoshchnikov obojti stado s navetrennoj storony, chtoby
slony pochuyali ego zapah. YA polagal, chto vnezapno donesshijsya do slonov
zapah cheloveka vynudit stado povernut'sya v nashem napravlenii. Sam ya ne
mog pojti tuda, poskol'ku mne nado bylo ostavat'sya pri operatorah s
ruzh'em nagotove na sluchaj vozmozhnogo napadeniya.
Poslannyj mnoyu yunosha byl iz plemeni masai, otlichnyj paren', ochen'
hrabryj. Masai voobshche otlichayutsya bystrotoj v bege, a etot yunosha byl
osobenno bystronogim. |to obstoyatel'stvo i vyruchilo ego v dannom
sluchae. YUnosha oboshel stado i stal medlenno podhodit' k nemu s
navetrennoj storony. Uchuyav zapah cheloveka, slony podnyali hoboty. YA
ozhidal, chto stado razvernetsya; vmesto etogo molodoj slon-samec vyshel
iz gruppy i s yarostnym revom brosilsya na yunoshu.
Slon byl na slishkom bol'shom rasstoyanii ot menya, chtoby ya mog
strelyat' po nemu.
Masai brosilsya bezhat' so vseh nog. Napadavshij slon s kazhdoj
sekundoj nagonyal ego. YUnosha sbrosil odeyalo - edinstvennyj predmet,
prikryvavshij ego telo, - v nadezhde, chto slon ostanovitsya i nachnet
rvat' ego svoimi bivnyami, no slon ne ostanovilsya. Masai bezhal bystro,
odnako slon mchalsya eshche bystree. Ukryt'sya bylo negde, i ya uzhe schital
yunoshu pogibshim.
Vdrug masai podbezhal k peschanomu nanosu shirinoj futov v shest'. On
pereprygnul cherez nego i pobezhal dal'she. Slon zhe ne smog pereprygnut'
nanos, kotoryj ostanovil ego luchshe, chem kamennaya stena. YArostno trubya,
on begal vzad i vpered po krayu nanosa. V konce koncov s yavnym
neudovol'stviem on otkazalsya ot svoego namereniya i vernulsya k stadu. YA
s radost'yu zametil, chto stado povernulos' golovami k apparatam i,
takim obrazom, operatoram udalos' zasnyat' slonov v tom vide, v kakom
oni zhelali.
Vpolne vozmozhno, chto nastupit den', kogda foto- i kinoapparat
polnost'yu vytesnit v Afrike ohotnich'i ruzh'ya. Vo mnogih otnosheniyah eto,
nesomnenno, budet zamechatel'no. I vse zhe ya rad, chto zhil v epohu, kogda
chelovek vyhodil protiv moguchih zverej s nareznym ruzh'em v rukah vmesto
apparata dlya s容mki kartinok.
Glava shestnadcataya
Samye opasnye zveri
V techenie mnogih let klienty sprashivayut menya:
- Hanter, kakogo zverya vy schitaete samym opasnym sredi krupnyh
zverej Afriki.
Ni odin chelovek ne mozhet tochno otvetit' na etot vopros. Odnako,
riskuya povtorit'sya, ya popytayus' sformulirovat' svoe mnenie na etot
schet.
Mnogoe zavisit ot obstoyatel'stv. Zver', kotoryj mozhet byt' ves'ma
opasnym v zaroslyah, chasto stanovitsya legkoj dobychej v otkrytoj stepnoj
mestnosti. Krome togo, sami ohotniki znachitel'no otlichayutsya drug ot
druga; odin mozhet schitat' dannogo zverya opasnym, v to vremya kak drugoj
ohotnik budet priderzhivat'sya protivopolozhnogo mneniya. Naprimer,
napadayushchego l'va ohotnik, umeyushchij bystro strelyat' "ne celyas'", schitaet
menee opasnym, chem ohotnik s zamedlennoj reakciej. Mnogoe zavisit ot
opyta. Nekotorye ohotniki specializirovalis' na otstrele kakogo-to
odnogo zverya i, znaya povadki, sklonny schitat' ego otnositel'no legkoj
dobychej. Te zhe ohotniki, stalkivayas' s drugim zhivotnym, edva izbegut
smerti i, vpolne estestvenno, pridut k vyvodu, chto etot zver' samyj
hitryj i agressivnyj.
Takim obrazom, dazhe professional'nyj ohotnik chasto ne mozhet verno
sudit', naskol'ko opasny te ili inye zveri.
Krome togo, mnogie zveri polnost'yu izmenili svoj harakter v
techenie poslednih pyatidesyati let. V nachale stoletiya na nekotoryh
zverej bylo legko ohotit'sya, v nastoyashchee vremya oni stali bolee hitrymi
i opasnymi. V chastnosti, ya imeyu v vidu slonov. Oni uznali, chto chelovek
ih vrag, i otnosyatsya k nemu ne s takim doveriem, kak ran'she.
Neskol'ko let nazad odin iz moih druzej voshel v tovarishchestvo s
izvestnym ohotnikom, promyshlyavshim slonovoj kost'yu v dobroe staroe
vremya. V svoe vremya on ubil bol'she dvuh tysyach slonov. |ti dva cheloveka
vystupili v sostave ohotnich'ego safari dlya dobychi slonovoj kosti. Moj
drug hotel, chtoby ya soprovozhdal ih, za chto mne byla obeshchana tret'
dobytoj slonovoj kosti. YA otkazalsya. Staryj ohotnik byl izvesten tem,
chto bil slonov iz ochen' legkogo nareznogo ruzh'ya. YA pochuvstvoval, chto
starik prosto budet zlit' i obrashchat' v panicheskoe begstvo slonov
vmesto togo, chtoby pomogat' nam v dobyche slonovoj kosti.
Moj drug smotrel na menya, kak na sumasshedshego.
- Hanter, - skazal on, - etot chelovek ubil vdvoe bol'she slonov,
chem ty ub'esh' za vsyu svoyu zhizn'. On navernyaka bol'she tebya smyslit v
etom dele!
- |tot chelovek, - otvetil ya, - promyshlyal slonovuyu kost' tridcat'
ili sorok let nazad. Togda slony v osnovnom obitali na otkrytoj
mestnosti. Poskol'ku na nih nikogda do etogo ne ohotilis', oni pochti
sovershenno ne boyalis' cheloveka. V te vremena ohotnik mog lech' na zemlyu
v stepi i na vybor bit' slonov iz legkogo nareznogo ruzh'ya. Opasnost'
napadeniya so storony slonov byla pochti isklyuchena. Teper' slony obitayut
v zaroslyah kustarnikov, oni bol'she smyslyat v ruzh'yah, chem mnogie
ohotniki, i nauchilis' ustraivat' zasadu na presleduyushchego ih ohotnika.
V nastoyashchee vremya ohota na slonov gorazdo opasnee, chem ran'she.
YA ne smog ubedit' moego druga. On vystupil v kompanii so starym
ohotnikom. Neskol'ko mesyacev spustya on vernulsya v Najrobi. Im ne
udalos' dobyt' dostatochno slonovoj kosti dazhe dlya togo, chtoby okupit'
rashody na etu ekspediciyu.
Pozzhe moj drug priznalsya, chto u nih bylo mnozhestvo sluchaev, kogda
oni edva izbezhali smerti. On schital schast'em, chto voobshche vernulsya
zhivym.
Mne prishlos' ohotit'sya na vse vidy krupnyh afrikanskih zverej.
Odnako ya zhil v takoe vremya, kogda nado bylo ubivat' bol'shoe kolichestvo
dikih zverej, chtoby osvobozhdat' zemli, kotorye osvaivalis'
bystrorastushchim naseleniem. Po nekotorym krupnym zveryam ya ustanavlival
rekordy. YA govoryu eto ne iz bahval'stva, poskol'ku lyuboj
professional'nyj ohotnik v takih usloviyah, vozmozhno, ubil by ne
men'she, a bol'she dikih zverej. YA upominayu ob etom fakte, poskol'ku
polagayu, chto priobrel bolee bogatyj opyt v ohote na krupnogo zverya,
chem mnogie drugie ohotniki. Poetomu, izlagaya svoe mnenie po povodu
pyati naibolee opasnyh krupnyh zverej Afriki, ya govoryu kak chelovek,
kotoryj na nih vseh ohotilsya dovol'no mnogo. No ya ne otnoshus' k
ustanovlennoj mnoyu posledovatel'nosti dogmaticheski, poskol'ku, kak ya
uzhe skazal, ochen' mnogoe zavisit ot vremeni, mesta, sposobnostej
ohotnika i haraktera zverya.
Prezhde vsego sleduet ogovorit'sya, chto lyuboe dikoe zhivotnoe mozhet
byt' opasnym, esli ono zagnano ili raneno. Mne prihodilos' byt'
svidetelem zhestokoj bitvy uoterbaka* i sejblantelopa** s dikimi
kabanami za svoyu zhizn'. Poetomu ya skazhu tol'ko o "bol'shoj pyaterke"
vydayushchihsya krupnyh zverej Afriki: slone, nosoroge, bujvole, l've i
leoparde. Imenno eti zveri yavilis' prichinoj smerti podavlyayushchego
bol'shinstva ohotnikov, pogibshih vo vremya ohoty v Afrike. (* Krupnaya
afrikanskaya antilopa iz roda kobus, obitayushchaya vblizi vodoemov. **
Afrikanskaya antilopa krasivoj temno-korichnevoj okraski.)
Samyj umnyj iz etih zhivotnyh - slon. Esli slon ne razbojnik, to
imenno um delaet ego naimenee opasnym dlya ohotnika. Slon znaet, chto ne
mozhet sopernichat' s chelovekom, vooruzhennym nareznym ruzh'em, i delaet
vse, chtoby izbezhat' vstrechi s nim. Pri etom ya ne imeyu v vidu
razdrazhennuyu samku s malen'kim slonenkom, ili zhe stado slonov, kotoroe
ohotniki zatravili nastol'ko, chto ono gotovo brosit'sya na lyubogo
cheloveka, edva zavidev ego. YA imeyu v vidu obychnoe zhivotnoe. Pri ohote
na slonov samoe trudnoe - priblizit'sya k nim na rasstoyanie vystrela.
Konechno, u vsyakogo pravila est' isklyuchenie. Esli slon znaet, chto
na nego ohotyatsya, i vidit, chto on ne mozhet sbit' cheloveka so sleda,
togda emu mozhet prijti v golovu "ohotit'sya" na ohotnika. V takom
sluchae slon chrezvychajno opasen, osobenno esli na nego uzhe ohotilis'
ranee, i on uznal koe-chto o haraktere cheloveka.
So mnoj odnazhdy byl sluchaj, kogda slon podzhidal menya u
sobstvennogo sleda posle togo, kak ya ubil dvuh ego tovarishchej. Mne
povezlo, i ya ubil ego prezhde, chem on ubil menya. Odnako bol'shinstvo
slonov poprostu starayutsya skryt'sya ot ohotnika. Krome togo, napadayushchij
slon pochti vsegda uklonitsya ot vystrela, dazhe esli emu naneseno
ser'eznoe ranenie. Redkij slon budet prodolzhat' svoe napadenie na
ohotnika posle togo, kak pochuvstvuet udar puli. Po etim dvum
soobrazheniyam ya schitayu srednego slona naimenee opasnym iz "bol'shoj
pyaterki".
V protivopolozhnost' slonu nosorog chasto brosaetsya v napadenie
bezo vsyakih vidimyh prichin. Poetomu on bolee opasen, chem slon. Odnako
i nosorog, kak pravilo, pytaetsya uklonit'sya ot vstrechi s chelovekom.
Mne kak-to prishlos' stolknut'sya s tremya nosorogami, brosivshimisya
na menya odnovremenno. Ubiv srednego nosoroga (samku), ya uvidel, kak
soprovozhdavshie ee samcy ischezli v kustarnikah, probezhav mimo menya s
obeih storon s takoj skorost'yu, chto ya edva zametil, kak oni ischezli.
Esli by eti nosorogi okazalis' bujvolami, oni navernyaka doveli by
napadenie do konca.
YA ne hochu skazat', chto tak byvaet vsegda. V drugom sluchae, kogda
na menya napali tri nosoroga primerno pri takih zhe obstoyatel'stvah, mne
udalos' svalit' dvuh, shedshih vperedi, vystrelami iz levogo i pravogo
stvolov. Povernuvshis', chtoby shvatit' zapasnoe ruzh'e, ya obnaruzhil, chto
zaryazhayushchij ischez. On sbezhal, kak tol'ko nosorogi brosilis' v
napadenie, prihvativ s soboj zapasnoe ruzh'e.
Tretij nosorog nastig menya. U menya yarko zapechatlelas' v pamyati
ego morda. Glaza ego byli blizko posazheny drug ot druga i kazalis'
nebol'shimi shchelkami. V poslednij moment ya popytalsya otskochit' v
storonu. Ne uspev otprygnut', ya ochutilsya v vozduhe s takoj bystrotoj,
kotoraya menya udivila. K schast'yu, nosorog prodolzhal bezhat' i ne
vernulsya, chtoby razorvat' menya svoim rogom. Voobshche nosorogam
svojstvenno idti v odnom napravlenii. YA slyshal, chto v moment napadeniya
oni zakryvayut glaza, i moi nablyudeniya v to vremya, kazalos',
podtverzhdayut etu teoriyu. Odnako ya postaralsya bol'she ne izuchat' etogo
voprosa.
YA stavlyu nosorogov chetvertymi v spiske oni bolee opasny, chem
slony, vvidu agressivnogo haraktera, no menee opasny, chem bujvoly,
l'vy ili leopardy.
Mnogie ohotniki-sportsmeny schitayut samym opasnym iz krupnyh
zverej Afriki bujvola. Mnogoe govorit za spravedlivost' etogo mneniya.
Bujvol prodolzhaet napadat', nesmotrya na ognestrel'nuyu ranu. On
chrezvychajno agressiven i brosaetsya v napadenie pri malejshem povode.
Pri etom on vystavlyaet vpered bol'shoe utolshchenie na lbu u osnovaniya
rogov, i lish' pulya iz ochen' tyazhelogo ruzh'ya mozhet ego ostanovit'. Esli
bujvol sob'et ohotnika, on pochti vsegda vozvrashchaetsya, chtoby rasterzat'
svoyu zhertvu. Krome togo, bujvol otlichaetsya bol'shoj hitrost'yu. Uhodya ot
presleduyushchego ego ohotnika, on delaet petlyu i ustraivaet na nego
zasadu u svoego sleda. K etomu priemu obychno pribegaet ranenyj bujvol,
kotoryj chuvstvuet, chto dal'she idti ne mozhet. Kak ya uzhe ukazyval, u
slonov i nosorogov prekrasnoe obonyanie, no plohoe zrenie. U l'vov i
leopardov horoshee zrenie, odnako dovol'no slaboe obonyanie. U bujvola
zhe v ravnoj stepeni horosho razvito zrenie, sluh i obonyanie. Vse eto
sostavlyaet groznoe sochetanie.
Po kakim soobrazheniyam ya vse zhe schitayu bujvola ne samym opasnym iz
krupnyh zverej Afriki? Uyazvimym delayut bujvola ego razmery. Ni odin
zver' vesom bolee dvuh tysyach funtov ne mozhet horosho skryt'sya, razve
chto v ochen' gustyh zaroslyah kustarnika! Krome togo, napadayushchij bujvol
nastol'ko krupnaya cel', chto ohotnik navernyaka kuda-nibud' popadet.
Imeetsya eshche odno soobrazhenie! kogda bujvol brosaetsya v napadenie,
sozdaetsya vpechatlenie, chto on nesetsya s bystrotoj vetra. Odnako na
samom dele on razvivaet skorost' ne bolee 35 mil' v chas. |to daet
ohotniku vozmozhnost' vskinut' ruzh'e i pricelit'sya. Po etim prichinam ya
stavlyu bujvola na tret'e po opasnosti mesto.
Teper' razberem krupnyh predstavitelej semejstva koshach'ih - l'vov
i leopardov. YA schitayu l'va vtorym opasnejshim zverem v Afrike. Vazhnye
faktory, podtverzhdayushchie eto mnenie, - ego umenie skryvat'sya v redkom
kustarnike i sposobnost' razvivat' s pervogo pryzhka ogromnuyu skorost'.
Po sravneniyu s bujvolom lev dovol'no nebol'shaya cel'. To
obstoyatel'stvo, chto on nesetsya na ohotnika, delaya krupnye pryzhki,
meshaet vzyat' pricel. Lev ne ustupaet v hrabrosti bujvolu, i vystrel ne
zastavit ego obratit'sya v begstvo. Kogda on perehodit v napadenie, u
nego tol'ko dva vyhoda - ili ubit', ili byt' ubitym. Esli on udarit
cheloveka vsej svoej tyazhest'yu, to chelovek skoree vsego poteryaet
soznanie. V etom sluchae ohotnik dolzhen schitat', chto emu povezlo, tak
kak on ne pochuvstvuet, kak vsled za etim lev budet terzat' ego
kogtyami.
V svoej glave o fotografirovanii ya uzhe govoril o tom, chto l'vy
stanovyatsya tem, chto iz nih lepyat. Na l'vov mozhno ohotit'sya s
gruzovika, pochti ne ispytyvaya zatrudnenij i ne podvergayas' opasnosti.
To zhe otnositsya k ohote na l'vov iz bomy ili s mahana. Odnako
presledovanie l'va v zaroslyah kustarnika polnost'yu menyaet polozhenie.
Zdes' vse preimushchestva na storone l'va. On tochno znaet, gde nahoditsya
ohotnik, a ohotnik ne imeet nikakogo predstavleniya o tom, gde skrylsya
lev. Ohotnik dolzhen podojti k l'vu, poskol'ku lev sam ne vyjdet na
ohotnika. Slona, nosoroga i bujvola mozhno zastavit' brosit'sya v
napadenie, chto daet ohotniku nekotoroe preimushchestvo. Lev zhe,
pritaivshis', zhdet, kogda predstavitsya udobnyj moment ubit' ohotnika
navernyaka. CHitatel' dolzhen uchest', chto v dannom sluchae ya imeyu v vidu
odinochnogo ohotnika, presleduyushchego odinochnogo l'va. Esli u ohotnika
est' zagonshchiki, kotorye vygonyayut zverya na otkrytuyu mestnost', eto
namnogo uproshchaet delo. YA podrazumevayu takzhe, chto lev znaet o tom, chto
ego presleduet ohotnik. YA ne imeyu v vidu sluchaj, kogda l'va vygonyayut
iz dongi brosaniem v nego kamnej. Odnako presledovat' l'va v
kustarnike v soprovozhdenii odnogo lish' zaryazhayushchego - trudnyj i opasnyj
vid sporta.
Silu i muzhestvo vzroslogo zdorovogo l'va trudno pereocenit'. Mne
prishlos' odnazhdy byt' svidetelem togo, kak lev brosilsya na trehtonnyj
gruzovik s desyatifutovogo rasstoyaniya. On sovershil zamechatel'nyj
pryzhok: ego telo bylo vytyanuto v odnu liniyu; sozdalos' vpechatlenie,
chto ono obtekaemo. Na menya chasto brosalis' l'vy, no mne ni razu ne
prihodilos' nablyudat' takuyu graciyu i sovershennuyu koordinaciyu dvizhenij.
Lev udarilsya v zadnyuyu stenku gruzovika s takoj siloj, chto vsya mashina
zatryaslas'.
Sidya za rulem, ya ne mog videt', chto proishodit szadi. Vzyav legkuyu
vintovku Springfil'd, s kotoroj ohotilsya na antilop, ya vylez iz kabiny
i oboshel gruzovik szadi. Lev uhodil ot gruzovika udruchennyj i
razocharovannyj.
V obychnyh usloviyah lev - vtoroj naibolee opasnyj zver' v Afrike.
Kakoj zhe samyj opasnyj zver'? Po-moemu, leopard. YA znayu, chto mnogie
ohotniki-professionaly ne soglasyatsya so mnoj, odnako ya tverdo
priderzhivayus' svoego ubezhdeniya. Mne prishlos' ubit' nemalo etih zverej.
Skol'ko - ya tochno ne znayu, tak kak my ohotilis' na nih iz-za shkur i
nikakih zapisej ne veli. Kogda ya vpervye pribyl v Keniyu, ohota na
leopardov schitalas' pohval'nym zanyatiem, poskol'ku oni prichinyali
tyazhelyj ushcherb pogolov'yu domashnego skota. Rany, nanosimye kogtyami
leoparda, neizbezhno privodili k zarazheniyu krovi, tak kak na ego
kogtyah, tak zhe kak i na kogtyah l'va, est' plenka sgnivshego myasa ubityh
zhivotnyh. Obychno stoilo leopardu slegka pocarapat' ovcu ili korovu,
kak zhivotnoe zabolevalo i izdyhalo. Leopardy ne proyavlyali nikakogo
kolebaniya pri napadenii na skotovoda, vyhodivshego na zashchitu svoego
stada. Mnogie iz pervyh pereselencev lishalis' glaza ili chasti svoego
lica v rezul'tate napadeniya leoparda. Napadayushchij leopard vsegda
stremitsya shvatit' cheloveka za lico, starayas' vydrat' zhertve glaza
kogtyami perednih lap. Kogti na zadnih lapah tozhe ne ostayutsya bez dela;
odnovremenno on vpivaetsya zubami v sheyu ili plecho.
Odnazhdy vmeste s drugom ya ohotilsya na leopardov na territorii
plemeni masai. My uvideli, kak odin iz zverej vzbezhal po krutomu
kamenistomu sklonu. Moj drug vystrelil, popav emu v bok. Leopard
prygnul i ischez sredi valunov. My obnaruzhili krovavyj sled i stali
medlenno vzbirat'sya po sklonu holma, idya na rasstoyanii neskol'kih
yardov drug ot druga, derzha ruzh'e nagotove. Idti po sledu leoparda -
utomitel'noe zanyatie dlya nervov. My znali, chto zver' podzhidaet,
skryvshis' gde-to sredi ogromnyh valunov, gotovyj brosit'sya na nas.
My proshli okolo dvadcati yardov, kogda leopard vyskochil iz-za
valuna i prygnul na moego druga. Zver' kak pulya prosvistel v vozduhe;
eto pohodilo na vspyshku zheltogo sveta. Moj drug umel bystro strelyat',
no u nego dazhe ne bylo vremeni vskinut' ruzh'e. YA vystrelil v leoparda,
poka on letel po vozduhu, pochti ne celyas', kak budto u menya byl
drobovik, a ne nareznoe ruzh'e. K schast'yu, pulya proshla cherez oba plecha
leoparda i on mertvym upal na moego druga. Pozzhe my zamerili dlinu ego
pryzhka. Moj drug byl na rasstoyanii dvenadcati futov ot togo valuna, za
kotorym sidel leopard.
Pri ohote na leoparda v zaroslyah razumnee vsego imet' pri sebe
drobovoe ruzh'e kalibra 12, zaryazhennoe krupnoj drob'yu. Kogda leopard
brosaetsya na ohotnika, vytyanutoe telo zverya predstavlyaet soboj ochen'
trudnuyu cel'. YA uzhe govoril, kak nelegko popast' v napadayushchego l'va, a
leopard vdvoe men'she po vesu v sravnenii so l'vom.
Mnogie polagayut, chto stepen' opasnosti zverya zavisit ot ego
razmera. Na etom osnovanii mozhno predpolozhit', chto slon-samec gorazdo
bolee opasnyj zver', chem vesyashchij 200 funtov leopard. No eto ne tak.
Leopard ustupaet v sile l'vu, no on dostatochno silen, chtoby nanesti
smertel'nuyu ranu cheloveku, a poslednee - edinstvennoe, o chem
bespokoitsya ohotnik.
Leopard umnyj zver'. Znaya, chto po ego sledu idet ohotnik, on
chasto vzbiraetsya na derevo i lozhitsya na vetku, visyashchuyu nad tropoj.
Esli ohotnik ne obnaruzhit leoparda, tot ego obychno propuskaet. No esli
ohotnik vdrug podnimet golovu i vstretitsya glazami s leopardom, zver'
brosaetsya na nego s bystrotoj molnii. Bol'shinstvo zhivotnyh, vidya, chto
oni obnaruzheny, rychat i vnov' obrashchayutsya v begstvo. Odnako leopard ne
takov. Edva on uvidit, chto ego zametili, on totchas napadaet na
ohotnika.
Dvazhdy mne prishlos' byt' vmeste s ohotnikami, kotorye prohodili
pod derevom, na kotorom pritailsya leopard. V oboih sluchayah zveri ne
podavali priznakov zhizni, poka ohotniki ne podnimali golovy. Togda
leopard prygal. Tol'ko navyk v samoj bystroj strel'be spasal ohotnika
ot uvech'ya, a vozmozhno i ot smerti.
Vvidu togo chto leopardy tak zhe horosho chuvstvuyut sebya na derev'yah,
kak i na zemle, ohotnik dolzhen prismatrivat'sya ne tol'ko k zaroslyam
sprava i sleva ot tropy, no takzhe k vetvyam, visyashchim nad nej. |to ochen'
zatrudnyaet ohotu.
U leoparda est' odno uyazvimoe mesto: iskusno skryvayas' v listve,
on chasto ostavlyaet svoj hvost, svisayushchim s dereva. Mne neodnokratno
udavalos' ubivat' leopardov, kotorye podzhidali menya v zasade, lish'
potomu, chto oni zabyvali ubirat' svoi hvosty. Vo vseh otnosheniyah
leopardy ochen' hitry i neobychajno izobretatel'ny. Vzyat' hotya by to,
kak oni lovyat domashnih sobak.
Hotya leopardy pitayut strast' k sobach'emu myasu, oni, kak ni
stranno, obrashchayutsya v begstvo pri vide sobach'ej svory. Dostatochno
poldesyatka nebol'shih shavok, chtoby na neopredelennoe vremya zaderzhat'
leoparda, sidyashchego na dereve. No na kakie tol'ko ulovki ne puskayutsya
leopardy, chtoby pojmat' i ubit' odinochnuyu sobaku!
CHasto oni special'no zamanivayut sobak. Stoit sobake uchuyat' zapah
leoparda, kak ona nachinaet yarostno layat', prinimaya, odnako, vse mery
predostorozhnosti, chtoby ne pokinut' svoe bezopasnoe ubezhishche v palatke
hozyaina ili zhe na paradnom kryl'ce doma. Leopard perebiraetsya na
otkrytuyu ploshchadku i ukladyvaetsya, delaya vid, chto on sovershenno
bezrazlichno otnositsya k tyavkayushchej sobake. Zatem on nachinaet murlykat',
prizhav golovu k zemle napodobie sobaki, zhelayushchej poigrat'. CHerez
neskol'ko minut sobaka nachinaet proyavlyat' lyubopytstvo. Ona
priblizhaetsya k leopardu, chtoby uznat', v chem delo, ostorozhno nyuhaya i
vse eshche nastorozhivshis'. Leopard, podzhav zadnie nogi pod sebya,
nahoditsya v samoj udobnoj poze dlya pryzhka. Odnako on ne pohozh na
pritaivshegosya zverya, on lish' izredka obrashchaet vnimanie na sobaku,
oglyadyvayas' vremya ot vremeni i dovol'no murlykaya. Nakonec, sobaka ne
vyderzhivaet i podbegaet k leopardu na blizkoe rasstoyanie. Vnezapno,
bez malejshego preduprezhdeniya leopard prygaet na neschastnoe zhivotnoe,
kak spushchennaya pruzhina. Ni odna sobaka, dazhe samaya krupnaya i zlaya ne
mozhet sopernichat' s leopardom. U leoparda chetyrehdyujmovye klyki i
strashnye kogti. On hvataet sobaku za gorlo i v tot zhe moment vonzaet
kogti v ee bryuho. Ubiv sobaku, leopard unosit ee v blizhajshie zarosli i
s容daet.
Ostatki svoej zhertvy leopard pochti neizmenno pryachet v razvilke
vetvej dereva, chtoby sohranit' svoyu dobychu ot drugih hishchnikov. Krupnyj
leopard sposoben nesti zhivotnoe vesom v sto funtov i podnyat' ego po
stvolu dereva, dazhe esli na dereve net nikakih vetvej. Dnem on
otsypaetsya na kakom-nibud' dereve nedaleko ot togo mesta, gde ostavil
ubituyu zhertvu. Posle nastupleniya temnoty on vozvrashchaetsya, chtoby poest'
myasa.
V otlichie ot l'vov leopardy ne poligamny. U nih tol'ko odna
podruga. Pary leopardov pitayut drug k drugu sil'nye chuvstva. Odnazhdy ya
vystavil otravlennuyu primanku na samku-leoparda, kotoraya ubivala
domashnih zhivotnyh. Na drugoe utro ya poshel k primanke i obnaruzhil
mertvuyu samku leoparda, lezhashchuyu na trupe primanki. Ryadom s mertvoj
samkoj byl ee drug; golovoj samec lezhal na ee tulovishche, kak by
laskayas'. Uvidev menya, on vskochil. Leopard pogib ryadom so svoej
lyubimoj.
Presledovat' leopardov v vysokoj trave hotya i ne stol' opasnoe
zanyatie, kak idti po ego sledu v dzhunglyah, tem ne menee ves'ma
zahvatyvayushchee. Nikakimi kamnyami nevozmozhno zastavit' ego vyskochit' iz
travy. On ne dvinetsya, dazhe esli v nego popadet sluchajnyj kamen'. Lev
pochti vsegda vydast svoe prisutstvie rychaniem, leopard ostanetsya
sovershenno bezmolvnym.
Odnazhdy starejshiny masajskoj derevni priglasili menya dlya
unichtozheniya leoparda, rezavshego ih skot. Dva molodyh morana,
presledovavshie leoparda, byli zhestoko rasterzany ego kogtyami. Kogda ya
pribyl v derevnyu, to porazilsya tomu ushcherbu, kotoryj nanes odin zver'.
Za noch' on ubival po pyati-shesti telyat. Pri etom on dazhe ne
pritragivalsya k myasu.
YA poshel po ego sledu. Okolo derevni nahodilos' neskol'ko
kamenistyh holmov, sostoyashchih iz valunov kolossal'nyh razmerov, kotorye
lezhali drug na druge, sohranyaya ravnovesie. Kazalos', chto eti valuny
byli postavleny pri pomoshchi mehanicheskih sredstv. Oni lezhali v techenie
mnogih stoletij, na nih ne vliyali ni morozy, ni ottepeli. Valuny,
nesomnenno, prodolzhayut lezhat' i sejchas, hotya kazhetsya, chto malejshee
dunovenie vetra mozhet razbrosat' ih. Mezhdu etimi ogromnymi valunami
byli glubokie rasshcheliny, predstavlyavshie soboj ideal'nye logova dlya
leopardov. YA prosledil put', po kotoromu shel leopard sredi ogromnyh
prodolgovatyh kamnej, no do samogo logova projti ne mog i vernulsya v
derevnyu.
Noch'yu v zagone dlya skota byl slyshen sil'nyj shum. ZHivotnye begali,
zhiteli derevni krichali. Kogda nastupilo utro, okazalos', chto ubit eshche
odin telenok. Kak i ran'she, u nego bylo prokusheno gorlo.
YA ugovoril hozyaina otdat' mne telenka, chtoby vystavit' ego v
kachestve primanki. Moi pomoshchniki ustroili mne mahan na udobnom dereve,
i ya stal podzhidat' vozvrashcheniya leoparda.
V desyat' chasov vechera ya zametil, kak kto-to stal ostorozhno
priblizhat'sya k primanke. Zver' podkradyvalsya besshumno, i postup' ego
sovershenno ne narushala mertvoj tishiny. Ten' byla nastol'ko velika, chto
ya prinyal ee snachala za ten' l'vicy. Zver' prodolzhal podkradyvat'sya k
primanke, a zatem pripal k zemle. Na fone zemli on byl edva razlichim.
YA reshil, chto kak tol'ko zver' privstanet, ya ego zastrelyu. Polchasa
spustya krupnaya koshka vstala na nogi i ya uvidel, kak ona pomahivaet
hvostom. Pricelivayas', ya vzyal mushku ponizhe, potomu chto v temnote
ohotnik vsegda sklonen brat' slishkom vysoko. Zver' sdelal ogromnyj
pryzhok i ischez. YA byl uveren, chto pulya popala v nego, odnako svet byl
nastol'ko slab, chto mne ostavalos' lish' nadeyat'sya na luchshee. Ne zhelaya
riskovat', ya ostavalsya v zasidke do nastupleniya dnya.
Kogda nastupil rassvet, ya osmotrel zemlyu i obnaruzhil krov'. YA
pricelilsya nedostatochno tochno, inache on pal by v predelah pervoj sotni
yardov. Nichego ne ostavalos' delat', kak idti po sledu do samogo logova
sredi skalistyh holmov.
YA vystupil vmeste s chetyr'mya moranami, vooruzhennymi kop'yami i
shchitami. Krovavyj sled privel nas k vhodu v nebol'shuyu peshcheru. Dvoe iz
moranov srezali dlinnoe molodoe derevce, kotorym oni stali proshchupyvat'
otverstie, v to vremya kak drugie masai stoyali ryadom so mnoj, derzha
kop'ya nagotove. Vdrug iz peshchery doneslos' nizkoe hripyashchee rychanie,
usilennoe kamenistymi stenami peshchery. Leopard vyletel iz peshchery,
prodolzhaya izdavat' rychanie, vdyhaya i vydyhaya vozduh. On sbil oboih
masai, kotorye orudovali stvolami molodogo derevca, a zatem brosilsya
na odnogo iz vooruzhennyh moranov. Voin vstretil napadenie broskom
kop'ya, no promahnulsya. CHerez mgnovenie leopard uzhe byl na ego shchite,
kogtyami perednih lap rval lico, a zubami vcepilsya v plecho. Voin upal
na zemlyu, zver' ne vypuskal ego. Drugoj moran brosil kop'e v leoparda,
prichem ottochennyj, kak britva, konchik proletel stol' blizko ot menya,
chto razrezal bryuki. V tot zhe mig leopard brosilsya na vtorogo voina i
shvatil ego za ruku. Moran upal, a leopard razorval emu kozhu perednimi
i zadnimi lapami.
Vse eto proizoshlo v kakie-nibud' sekundy, v bolee korotkoe vremya,
chem to, kotoroe neobhodimo dlya rasskaza. YA pristavil dulo svoego ruzh'ya
k gustoj shersti na shee leoparda i vystrelil. Tak bylo pokoncheno s
samym vrednym hishchnikom, unichtozhavshim domashnij skot v etom rajone.
YA byl porazhen tem, naskol'ko sil'no etot leopard v kakoe-to
mgnovenie poranil dvuh masai.
Znaya, kak bystro proishodit zarazhenie ot ran, nanesennyh zubami i
kogtyami leoparda, ya tut zhe pristupil k ih obrabotke. YA napolnil shpric
dezinficiruyushchim veshchestvom TCP i promyl glubokie rany v pleche morana.
Nedelyu spustya oba morana uzhe opravilis'.
Podvodya itog, ya hochu skazat', chto menee vsego mne hotelos' by
ohotit'sya v zaroslyah na bystrogo, svirepogo i hitrogo leoparda.
Sejchas vo mnogih chastyah Afriki v rezul'tate primeneniya kapkanov,
yadov i sobak leopardy pochti polnost'yu unichtozheny. V dni moej molodosti
my priderzhivalis' togo vzglyada, chto leopard horosh tol'ko v vide shkury,
vytyanutoj dlya prosushki. No teper' my obnaruzhili, chto leopard igral
nemaluyu rol' v podderzhanii ravnovesiya v prirode. Leopardy,
okazyvaetsya, ubivali kazhdyj god tysyachi babuinov, a teper', kogda
leopardy pochti polnost'yu unichtozheny, babuiny stali vo mnogih chastyah
kolonii dovol'no ser'eznoj problemoj. Luchshij sposob pomeshat'
razmnozheniyu babuinov - dat' vozmozhnost' ih estestvennomu protivniku
leopardu unichtozhat' ih. Poetomu v nastoyashchee vremya leopardy nahodyatsya
pod ohranoj.
Takovy strannye puti, kotorymi chelovek pol'zuetsya, chtoby vliyat'
na prirodu. Snachala on pochti polnost'yu unichtozhaet kakuyu-nibud'
raznovidnost' zverej, a zatem delaet vse vozmozhnoe, chtoby vosstanovit'
etu raznovidnost'.
Glava semnadcataya
Vozvrashchenie
Skol'ko by shotlandec ni prozhil za granicej, SHotlandiya vsegda
ostanetsya dlya nego edinstvennoj rodinoj. Proshlo bolee soroka let s teh
por, kak ya uehal iz SHiringtona, no ya ni na mig ne somnevalsya v tom,
chto kogda-nibud' vernus' tuda. CHasto, sidya u kostra v Marengskom lesu,
prislushivayas' k otdalennomu bormotaniyu obez'yan i rychaniyu ohotyashchegosya
l'va, ya vspominal gogotanie dikih gusej, kogda oni proletali nad
Lohar-Moss, i sladkij zapah vesennego vereska. To byla moya rodina;
Afrika zhe byla stranoj, gde ya prebyval vremenno.
Posle togo kak ya edva izbezhal smerti ot ozhogov yadovitoj krapivy,
ya stal podumyvat' o tom, chto, po vsej veroyatnosti, nachinayu staret'.
Mne shel 63-j god, no glaz moj byl eshche veren, i v kustarnikovyh
zaroslyah ya ne ustupal ni odnomu ohotniku. Kogda prihodili soobshcheniya o
krupnyh zveryah-maroderah, Departament po ohrane dichi vse eshche obrashchalsya
ko mne. Starik Mulumbe i ya brali svoi ruzh'ya i shli po sledu
zverej-razbojnikov. Za redkim isklyucheniem, cherez neskol'ko dnej nam
vsegda udavalos' dolozhit' ob ih unichtozhenii. Po,etomu dlya menya bylo
ochen' tyazhelo dumat', chto odnazhdy mne pridetsya otkazat'sya ot lyubimogo
zanyatiya.
V konce koncov ya zatronul etot vopros v razgovore s Hil'doj. Hotya
bylo sovershenno ochevidno, chto takaya mysl' eshche ni razu ne prihodila ej
v golovu, ona po kakomu-to lyubopytnomu sovpadeniyu vela perepisku koe s
kem iz moih rodstvennikov v SHotlandii. Ona predlozhila poehat' na
nekotoroe vremya v SHirington, chtoby prosto-naprosto osmotret'sya.
CHem bol'she ya dumal ob etom, tem bol'she mne nravilas' eta mysl'. YA
uzhe spal i videl yarkuyu sinevu vod Solvej-Firta, dlinnuyu polosu dorogi
Bankend-Annan, po kotoroj kogda-to proezzhala Mariya Styuart, koroleva
SHotlandii. |ta doroga prohodila no neob座atnym, pokrytym vereskom
nizinam, prostiravshimsya naskol'ko videl glaz.
My sobrali svoi veshchi i poproshchalis' s druz'yami. Nashi deti uzhe
vyrosli, pochti vse pozhenilis' i uporno rabotali kazhdyj po svoej
professii. Poetomu nas nichto ne uderzhivalo v Kenii.
V SHotlandiyu my pribyli pozdnej vesnoj - samoe luchshee vremya goda
dlya etoj mestnosti. My srazu zhe poehali na staruyu fermu v SHirington.
Vid, kotoryj otkrylsya pered nashimi vzorami, privel menya v unynie.
Vse trebovalo remonta. Konyushni i korovniki imeli zapushchennyj vid.
Vmesto horosho otkormlennyh loshadej, kotorye ostalis' u menya v pamyati s
yunosti, na ferme stoyal ryad traktorov. Medovyj zapah klevernogo sena
uzhe ne laskal obonyanie. Ferma propahla benzinom. Ona bol'she smahivala
na fabriku, chem na domashnij ochag.
Moi roditeli umerli mnogo let nazad, i ferma pereshla v drugie
ruki. Hil'da i ya pobesedovali s novymi hozyaevami. Oni rasskazali nam
malo uteshitel'nogo. Nikto ne shel v rabotniki, da i rabochie ruki stoili
dorogo.
- Vse hotyat rabotat' na zavodah, - s grust'yu skazal novyj hozyain
fermy. - Sejchas uzhe ne uvidish' krasnoshchekih devic i fermerskih
rabotnikov staryh vremen. Bol'shaya chast' zemli porosla travoj - bez
rabotnikov ee nevozmozhno bylo obrabotat'.
Kak horosho ya pomnil fermu dnej moej yunosti! Moya mat' upravlyala
celym shtatom prislugi, otec rabotal v pole s rabotnikami, sobiraya
urozhaj. Ferma dyshala izobiliem neskol'kih stoletij. I vot v techenie
zhizni odnogo cheloveka vse eto peremenilos'.
My poselilis' v starom dome okolo fermy. V mrachnom nastroenii
seli my za stol v etot pervyj vecher. V Kenii uzhin nachinalsya obychno s
horoshego gustogo supa, za kotorym sledovalo rybnoe blyudo, a zatem
pervoklassnye bifshteksy s garnirom iz treh ili chetyreh vidov ovoshchej,
esli, konechno, Hil'de ne prihodilo na um vnesti raznoobrazie v menyu,
podav dikogo gusya, kuropatku ili zhe dikuyu utku. Na sladkoe byl pirog,
tropicheskie frukty i puding, a vozmozhno, tort ili morozhenoe. Posle
etogo v gostinuyu podavali kofe. Zdes' dazhe ovoshchej bylo malo. Pravda,
lososina iz Solvej-Firta okazalas' ochen' vkusnoj.
Hil'da prekrasnaya hozyajka, i na kakoj-to mig ya ne mog soobrazit',
pochemu ona ne podala horoshuyu otbivnuyu.
Kogda ya vzglyanul na nee, ya zametil, chto ona smotrit na menya s
bespokojstvom.
- Dzhon, ne zabyvaj, chto nam po norme polagaetsya myasa ne bol'she,
chem na neskol'ko pensov v nedelyu, - napomnila ona mne.
- Horosho, - skazal ya, - udovletvorimsya horoshim omletom.
- Po norme polagaetsya odno yajco v nedelyu, Dzhon, - grustno skazala
Hil'da.
I kak tol'ko lyudi mogut zhit' v takih usloviyah! No ya ne dolgo
prebyval v sostoyanii rasteryannosti. V tot zhe vecher ya dostal provoloki
i poshel stavit' silki.
Okazalos', chto ne vse izmenilos'. YA eshche pomnil tropy cherez
bolota, po kotorym begali dikie kroliki. V etot vecher ya postavil
desyat' silkov. Nautro ya oboshel ih. Moya ruka eshche ne utratila navyka, i
v silki popalis' shest' zamechatel'nyh zhirnyh krolikov. Oni napolnili
moe serdce chuvstvom bol'shej gordosti, chem esli by ya ubil takoe zhe
chislo slonov, kazhdyj biven' kotoryh vesil po sotne funtov.
Sorok let spustya ya vse eshche umel postavit' silok. YA zhelal tol'ko,
chtoby Tom Selman mog uvidet' moyu dobychu. Tom vsegda utverzhdal, chto
sleduet stavit' silok na poltora kulaka ot zemli; po-moemu zhe sleduet
stavit' ih na dva kulaka ot zemli. My chasto sporili po etomu voprosu,
popivaya viski v Makindu. Odnako kachestvo pudinga obnaruzhivaetsya tol'ko
na vkus - ya okazalsya prav, tak kak kroliki horosho popalis' v silki.
Vozvrashchayas' domoj, ya pochuvstvoval kakoe-to ugryzenie sovesti za
svoj egoizm - ved' vse eto myaso ya ostavlyal dlya Hil'dy i sebya. Prohodya
mimo fermy, ya uvidel hozyajku, kotoraya podmetala paradnoe kryl'co. YA
ostanovilsya i predlozhil ej krolika. Ona bezrazlichno posmotrela na
zver'ka.
- My ne derzhim svinej, - ob座asnila ona.
- Vy chto, kormite svinej krolikami? - sprosil ya. - Razve vy
nikogda ne slyshali o piroge s nachinkoj iz krolich'ego myasa?
- My ih bol'she ne upotreblyaem v pishchu, - poyasnila mne hozyaina
fermy. - Pravda, ya slyshala, chto lyudi eli ih v staroe vremya.
YA prodolzhal dobyvat' krolikov i zajcev, odnako moj interes k
etomu sportu kak-to pritupilsya. Dazhe za den'gi nel'zya bylo nanyat'
mal'chika, kotoryj taskal by za mnoj sumku s dich'yu. CHerez neskol'ko
chasov svyazka krolikov pochemu-to nachinala kazat'sya tyazheloj, i ya ponyat'
ne mog, pochemu ne chuvstvoval etoj tyazhesti, kogda byl mal'chikom.
YA dostal svoyu staruyu udochku i poshel udit' rybu. Mne udalos'
pojmat' neskol'ko forelej, po funtu ili nemnogim bolee kazhdaya, odnako
dlya etogo potrebovalos' slishkom mnogo vremeni. Vspominaetsya mne uzkij
derevyannyj most, kotoryj byl perekinut cherez rechku Lohar v nizhnem ee
techenii, s kotorogo ya yunoshej lovil morskuyu forel', vyplyvavshuyu iz
Solvej-Firta i s zhadnost'yu brosavshuyusya na yarko rascvechennuyu muhu.
Prigozhaya shotlandochka ostanovilas', kogda ya sprosil ee ob etom meste.
- Vy imeete v vidu most ubijcy?
Po moemu vidu ona ponyala, chto ya nichego ne znayu.
- Razve vy ne slyshali, - sprosila ona, - o tom, kak odin chelovek
uvidel svoyu lyubimuyu s drugim i podstereg ih na mostu? Muzhchina, uvidev
nozh, skrylsya, a zhenshchina ostalas' stoyat', i podsteregavshij pererezal ej
gorlo ot uha do uha, brosil ee telo v rechku Lohar i sam brosilsya za
nej. Vy, konechno, ne pojdete tuda lovit' rybu?
O teni moih predkov! Mysli unesli menya v dikie mesta Kenii. YA
vspomnil, kak udil usacha na ozere |dvarda u istoka reki Semiliki.
Usachi tam vesom ot desyati do pyatnadcati funtov, i za chas mozhno pojmat'
ih celyj desyatok. Krome togo, v ozere Rudol'fa vodilsya krupnyj
nil'skij okun', ves kotorogo dohodil do dvuhsot funtov i bolee.
Malen'kij okun' etoj porody vesom v pyat'desyat ili sem'desyat pyat'
funtov dast horoshij boj, prezhde chem rybolov smozhet ego vytashchit'. Udit'
forelej v reke Lohar mne kazalos' prosto poterej vremeni.
Luchshim vospominaniem yunosti byla ohota s drobovym ruzh'em. Odnazhdy
utrom ya vyshel, vzyav s soboj drobovoe ruzh'e Perde, chtoby provesti ves'
den' v porosshem vereskom bolote. YA poshel brodit' po drevnim, horosho
znakomym polyam, no pochemu-to oni pokazalis' gorazdo men'she, chem ya ih
pomnil. Moj glaz privyk k neob座atnym prostoram stepej Kenii, a eti
ugod'ya, kazalos', byli ne bol'she, chem shamba zhitelya Afriki. Vidnevshiesya
vdali holmy, kotorye predstavlyalis' mne kogda-to ogromnymi gorami, ch'i
piki vrezalis' v nebo, teper' kak-to s容zhilis' v sravnenii s gorami
Kenii i Kilimandzharo. Krome togo, ya uzhe ne videl toj dichi, kotoraya vo
mnozhestve vodilas' zdes' ran'she. Pobrodiv sejchas celyj den', redko
vstretish' kosulyu, zato hor'ki i laski vodyatsya zdes' v izobilii. |ti
vrednye zver'ki zahvatili vse.
Zatem do menya donessya zov shotlandskih kuropatok, i ya snova
pochuvstvoval sebya mal'chikom. Kriki neslis' iz nizinki, porosshej
vereskom. CHtoby dobrat'sya do nee, mne nado bylo perelezt' cherez vorota
i peresech' vygon dlya skota. Vzobravshis' na vorota, ya uvidel nebol'shoe
stado korov, kotorye paslis' v pole pod nablyudeniem starogo bugaya.
Kakim-to bokom do moego soznaniya doshlo, chto u byka prekrasnye roga.
YA napolovinu peresek pole, kak vdrug do menya donessya topot kopyt.
Na kakoj-to mig mne predstavilos', chto ya snova v Kenii. Skol'ko raz
mne prihodilos' slyshat' grohot napadayushchego bujvola! Oglyanuvshis', ya
uvidel, chto na menya nesetsya byk, prignuv golovu i vytyanuv sheyu. |to
byla blagorodnaya kartina.
Kak-to vdrug ya soobrazil, chto pri mne net nareznogo ruzh'ya. Do
byka ostavalos' vsego kakih-nibud' pyat'desyat yardov, a on nessya s
yarost'yu, dostojnoj voshishcheniya. YA nikogda ne lyubil obrashchat'sya spinoj k
dikomu zhivotnomu, no v dannom sluchae mne nichego ne ostavalos' delat',
kak obratit'sya v begstvo. I ya pobezhal.
K schast'yu, zabor byl nevysokij, i ya peremahnul cherez nego kak raz
v tot moment, kogda byk rogami udaril v derevyannye vorota. On slomal
odnu iz poperechnyh perekladin i ostanovilsya, prodolzhaya gromko revet'.
Byk neistovo bil kopytami po pometu, lezhashchemu na zemle, kak postupaet
obychno nosorog, kotoryj takzhe razbrasyvaet sobstvennyj pomet. Redko
mne prihodilos' vstrechat'sya s zhivotnym, proyavlyavshim takuyu neistovuyu
yarost'.
Kogda ya vernulsya domoj, to zayavil Hil'de, chto vpred' budu brat' s
soboj nareznoe ruzh'e. Hil'da taktichno zametila, chto fermery budut
vozrazhat' protiv unichtozheniya plemennogo skota.
- Horoshaya strana, gde chelovek ne mozhet zashchitit'sya ot dikih
zverej, - zaprotestoval ya.
- V konce koncov, Dzhon, - skazala Hil'da laskovo, - ved' ty zalez
na chuzhoj uchastok.
Zalez, na chuzhoj uchastok! Takogo so mnoj ne sluchalos' v techenie
soroka let. Odnako ne bylo nikakogo somneniya v tom, chto Hil'da skazala
istinnuyu pravdu. Vpolne vozmozhno, ohota na kuropatok tozhe byla
zapreshchena zakonom - ved' my vernulis' v civilizovannuyu stranu!
Hil'da smotrela na menya s bespokojstvom. V konce koncov ona
skazala:
- Dzhon, ved' my prekrasno otdohnuli. Ne pora li nam vernut'sya v
Makindu?
Kak priyatno bylo uslyshat' eti slova! Hil'da, kak vsegda,
okazalas' prava. My ulozhili veshchi i sleduyushchim parohodom vernulis' v
Keniyu.
Vysadivshis' v Najrobi, ya zashel k starym druz'yam, chtoby
pobesedovat' s nimi. K moemu udivleniyu, ya uslyshal, chto v rajone
Makindu vse idet horosho, nesmotrya na to, chto my otsutstvovali v
techenie neskol'kih mesyacev. Odnako ya byl uveren, chto rano ili pozdno ya
zdes' eshche ponadoblyus'. My v tot zhe vecher seli na poezd, napravlyavshijsya
na yug. Iz okna vagona my nablyudali stada dikih zhivotnyh na neob座atnyh
ravninah, prostiravshihsya skol'ko videl glaz. Kak radovala menya eta
kartina!
Hotya my otsutstvovali dovol'no prodolzhitel'noe vremya, ya dazhe ne
pobespokoilsya izvestit' nashu domashnyuyu prislugu o svoem vozvrashchenii.
Kogda poezd podhodil k Makindu, ya vzyal fonar' i prosignalil iz okna
vagona, posle chego poshel prosledit' za vygruzkoj bagazha. Edva my
uspeli snyat' dva yashchika, kak na stanciyu pribezhal Mulumbe s tremya
yunoshami.
V etot vecher my sideli na terrase, prislushivayas' k voyushchemu hohotu
gien i donosivshimsya izdali zvukam barabanov mestnyh zhitelej. Mulumbe
uzhe uspel poslat' odnu iz svoih zhen predupredit' zhenshchin v derevne,
chtoby oni prinesli yaic i moloka k rassvetu.
Nebo bylo gusto useyano zvezdami, i zapah raspuskavshihsya noch'yu
cvetov napolnil vozduh. Hil'da i ya podnyali ryumki i provozglasili tost
za Afriku. My vernulis' domoj!
Predislovie
Glava pervaya. Slon-razbojnik
Glava vtoraya. Dzhon Hanter iz SHotlandii
Glava tret'ya Ohotnik-professional v Afrike
Glava chetvertaya. Safari cherez ravniny Serengeti
Glava pyataya. Hrabrye klienty i klienty inogo roda
Glava shestaya. Ohota na l'vov v Masajlende
Glava sed'maya. Kopejshchiki masai - hrabrejshie iz hrabryh
Glava vos'maya. ZHizn' i "smert'" professional'nogo ohotnika
Glava devyataya. Ostrov Fumve
Glava desyataya. Ohota na bujvolov
Glava odinnadcataya. Les Ituri
Glaza dvenadcataya. Bol'shaya ohota na nosorogov v Makuenn
Glava trinadcataya. Inspektor po ohrane dichi. Zveri-razbojniki
Glava chetyrnadcataya. O ruzh'yah, ohotnikah i strahe
Glava pyatnadcataya. Fotografirovanie krupnyh zverej
Glava shestnadcataya. Samye opasnye zveri
Glava semnadcataya. Vozvrashchenie
Dzhon Hanter
OHOTNIK
Redaktor V. V. SHevelev
Mladshij redaktor G. P. Zorkina
Hudozhestvennyj redaktor S. S. Verhovskij
Tehnicheskij redaktor V. N. Vilenskaya
Korrektor O. P. Gorshkova
OCR - Andrej iz Arhangel'ska
Moskva, V-71, Leninskij prospekt, 15. Geografgiz.
Pervaya Obrazcovaya tipografiya imeni A. A. ZHdanova
Moskovskogo gorodskogo sovnarhoza.
Moskva, ZH-54, Valovaya, 28.
Last-modified: Mon, 20 Jun 2005 20:42:38 GMT