Valerij Bryusov. Gora Zvezdy
-----------------------------------------------------------------------
V sb. "U svetlogo yara Vselennoj".
M., "Pravda", 1989 (seriya "Mir priklyuchenij").
OCR & spellcheck by HarryFan, 25 May 2001
-----------------------------------------------------------------------
Vstupaya desyat' let nazad v pustynyu, ya veril, chto navsegda rasstalsya s
obrazovannym mirom. Vzyat'sya za pero i pisat' vospominaniya zastavili menya
sobytiya sovershenno neobyknovennye. To, chto ya videl, byt' mozhet, ne videl
nikto iz lyudej. No eshche bol'she perezhil ya v glubine dushi. Moi ubezhdeniya,
kazavshiesya mne nekolebimymi, razrusheny ili potryaseny. S uzhasom vizhu, kak
mnogo vlastnoj istiny v tom, chto ya vsegda preziral. U etih zapisok mogla
by byt' cel': predosterech' drugih, podobnyh mne. No, veroyatno, oni nikogda
ne najdut chitatelya. Pishu ih sokom na list'yah, pishu v debryah Afriki, daleko
ot poslednih sledov prosveshcheniya, pod shalashom bechuana, slushaya nemolchnyj
grohot Mozi-oa-Tun'ya (*1). O velikij vodopad! Krasivejshee, chto est' na
svete! V etoj pustyne odin ty, byt' mozhet, postigaesh' moi volneniya. I tebe
posvyashchayu ya eti stranicy.
Selenie. 9 avgusta 1895 g.
Nebosvod byl temno-sinim, zvezdy krupnymi i yarkimi, kogda ya otkryl
glaza. YA ne shevel'nulsya, tol'ko ruka, i vo sne szhimavshaya rukoyatku kinzhala,
nalegla na nee sil'nej... Ston povtorilsya. Togda ya pripodnyalsya i sel.
Bol'shoj koster, s vechera razlozhennyj protiv dikih zverej, potuhal, a moj
negr Mstega spal, utknuvshis' v zemlyu...
- Vstavaj, - kriknul ya, - beri kop'e, idi za mnoj!
My poshli po tomu napravleniyu, otkuda slyshny byli stony. Minut desyat' my
bluzhdali naudachu. Nakonec ya zametil chto-to svetloe vperedi.
- Kto lezhit zdes' bez kostra? - okliknul ya. - Otvechaj, ili budu
strelyat'. - |ti slova ya skazal po-anglijski, a potom povtoril na mestnom
kafrskom narechii (*2), potom eshche raz po-gollandski, po-portugal'ski,
po-francuzski. Otveta ne bylo. YA priblizilsya, derzha revol'ver nagotove.
Na peske v luzhe krovi lezhal chelovek, odetyj po-evropejski. To byl
starik let shestidesyati. Vse telo ego bylo izraneno udarami kopij. Krovavyj
sled vel daleko v pustynyu; ranenyj dolgo polz, prezhde chem upal
okonchatel'no.
YA prikazal Mstege razvesti koster i popytalsya privesti starika v
chuvstvo. CHerez polchasa on nachal shevelit'sya, resnicy ego pripodnyalis', i na
mne ostanovilsya vzor, snachala tusklyj, potom proyasnivshijsya.
- Ponimaete li vy menya? - sprosil ya po-anglijski. Ne poluchiv otveta, ya
povtoril vopros na vseh znakomyh mne yazykah, dazhe po-latyni. Starik dolgo
molchal, potom zagovoril po-francuzski:
- Blagodaryu vas, drug moj. Vse eti yazyki ya znayu, i esli ya molchal, to po
svoim prichinam. Skazhite, gde vy menya nashli?
YA ob®yasnil.
- Pochemu ya tak slab? Razve moi rany opasny?
- Vam ne perezhit' dnya.
Edva ya proiznes eti slova, umirayushchij ves' zatrepetal, guby ego
iskrivilis', kostlyavye pal'cy vpilis' v moyu ruku. Ego mernaya rech'
smenilas' hriplymi krikami.
- Ne mozhet byt'!.. Ne teper', net!.. u pristani!.. vy oshiblis'.
- Vozmozhno, - holodno skazal ya.
- Pust' gospodin pogodit, - gluho prostonal on, - koldun skazhet vse, on
slyshal ob etom ot otcov eshche mal'chikom. Tam, posredi Proklyatoj pustyni,
stoit Gora Zvezdy, vysokaya, do neba. V nej zhivut demony. Inogda oni
vyhodyat iz svoej strany i pozhirayut mladencev v kraalyah. Kto idet v
pustynyu, tot pogibnet. I govorit' o nej nel'zya...
S menya bylo dovol'no. YA opustil vinchester i medlenno proshel sredi
otoropeloj tolpy v otvedennuyu mne hizhinu. Ostavat'sya v derevne na noch'
kazalos' mne nebezopasnym. Krome togo, ya ponimal, chto po Proklyatoj pustyne
mozhno bylo idti tol'ko noch'yu. YA prikazal Mstege gotovit'sya v dorogu. My
vzyali s soboj zapas vody dnej na pyat', nemnogo provizii i vse neobhodimoe
dlya shalasha, chtoby bylo kuda ukryvat'sya ot znoya. Vsyu noshu ya razdelil na dva
ravnyh v'yuka, sebe i Mstege. Zatem poslal skazat' nachal'niku plemeni, chto
my uhodim. Provozhat' nas vyshla vsya derevnya, no vse derzhalis' v
znachitel'nom otdalenii. Do granicy pustyni ya shel, veselo nasvistyvaya.
Vzoshel mesyac. Grani plastov prichudlivo zasvetilis' pod lunnymi luchami. V
eto vremya ya uslyhal chej-to golos. Obernuvshis', ya uvidel, chto koldun
vystupil iz tolpy vpered i tozhe stoyal na granice pustyni. Protyanuv ruki v
nashu storonu, on otchetlivo proiznosil ustanovlennye slova. To bylo
zaklyatie, obrekavshee nas duham-mstitelyam za to, chto my trevozhim
spokojstvie pustyni.
Luna stoyala eshche nevysoko, i dlinnye teni ot ruk kolduna tyanulis' za
nami v pustynyu i dolgo s uporstvom ceplyalis' za nashi nogi.
V tot zhe den' k vecheru ya nachal puteshestvie, obeshchannoe stariku. Karta
toj chasti Afriki, eshche pochti ne issledovannoj, byla mne izvestna mnogo
luchshe, chem lyubomu evropejskomu geografu... Podvigayas' vpered, ya vse
nastojchivej sobiral svedeniya o toj mestnosti, kuda napravlyalsya. Snachala
tol'ko samye svedushchie mogli otvechat' mne, chto tam lezhit osobaya Proklyataya
pustynya. Potom stali vstrechat'sya lica, znavshie ob etoj pustyne raznye
skazaniya. Vse govorili o nej neohotno. CHerez [neskol'ko] dnej puti my
prishli v strany, sosednie s Proklyatoj pustynej. Zdes' ee znali vse, vse ee
videli, no nikto ne byval v nej. Prezhde vyiskivalis' smel'chaki, vstupavshie
v pustynyu, no, kazhetsya, iz nih ne vozvratilsya nikto.
Mal'chik, vzyatyj mnoyu kak provodnik, dovel nas do samoj pustyni
blizhajshimi tropinkami. Za lesom put' shel cherez roskoshnuyu step'. K vecheru
my doshli do vremennoj derevushki bechuanov, raskinutoj uzhe u samogo rubezha
pustyni. Menya vstretili pochtitel'no, otdali mne osobuyu hizhinu i prislali v
podarok telku.
Pered zakatom solnca, ostaviv Mstegu storozhit' imushchestvo, ya poshel odin
posmotret' na pustynyu. Nichego bolee strannogo, chem granica etoj pustyni,
ne videl ya za svoyu skital'cheskuyu zhizn'. Rastitel'nost' ischezla ne
postepenno: ne bylo obychnoj perehodnoj polosy ot zeleni lugov k besplodnoj
stepi. Srazu na protyazhenii dvuh-treh sazhenej pastbishche obrashchalos' v
bezzhiznennuyu kamenistuyu ravninu. Na tuchnuyu pochvu, pokrytuyu tropicheskoj
travoj, vdrug nalegali uglami serye ne to slancevye, ne to solonchakovye
plasty; gromozdyas' drug na druga, oni obrazovyvali dikuyu zubchatuyu
ploskost', uhodivshuyu vdal'. Na etoj poverhnosti zmeilis' i tyanulis'
treshchiny i rasseliny, chasto ochen' glubokie i do dvuh arshin shirinoyu, no sama
ona byla tverda kak granit. Luchi zahodyashchego solnca otrazhalis' tam i syam ot
reber i zazubrin, slepya glaza perelivami sveta. No vse zhe, vnimatel'no
vglyadyvayas', mozhno bylo razlichit' na gorizonte bledno-seryj konus, vershina
kotorogo sverkala, kak zvezda. YA vernulsya v kraal' zadumchivyj. Skoro menya
okruzhila tolpa: sobralis' posmotret' na belogo cheloveka, idushchego v
Proklyatuyu pustynyu. V tolpe zametil ya i mestnogo kolduna. Vdrug, podstupiv
k nemu, ya napravil dulo vinchestera v uroven' s ego grud'yu. Koldun okamenel
ot straha; vidno, ruzh'e emu bylo znakomo. A tolpa othlynula v storonu.
- A chto, - sprosil ya medlenno, - znaet li otec moj kakie-libo molitvy
pered smert'yu?
- Znayu, - netverdo otvechal koldun.
- Tak pust' on ih chitaet, potomu chto sejchas umret.
YA shchelknul kurkom. Negry vdaleke ispustili vopl'.
- Ty umresh', - povtoril ya, - potomu chto skryvaesh' ot menya, chto znaesh' o
Proklyatoj pustyne.
YA nablyudal na lice kolduna smenu nastroenij. Ego guby krivilis', na lbu
to sdvigalis', to raskryvalis' morshchiny. YA polozhil palec na "sobachku".
Moglo sluchit'sya, chto koldun dejstvitel'no ne znaet nichego, no cherez
mgnovenie ya spustil by kurok. Vdrug koldun povalilsya nazem'.
- Prosto ya poteryal mnogo krovi.
YA ulybnulsya:
- Vy prodolzhaete ee teryat'; mne ne udalos' ostanovit' krovotechenie.
Starik stal plakat', molil spasti ego. Nakonec u nego gorlom poshla
krov', i on opyat' poteryal soznanie. Ochnuvshis' vo vtoroj raz, on byl snova
spokoen.
- Da, ya umirayu, - skazal on, - vy pravy. Tyazhelo eto teper'. No
slushajte. Sud'ba sdelala vas moim naslednikom.
- YA ni v chem ne nuzhdayus', - vozrazil ya.
- O, ne dumajte, - perebil starik, - delo idet ne o klade, ne o
den'gah. Zdes' drugoe. YA vladeyu tajnoj.
On govoril toroplivo, sbivchivo; to nachinal rasskazyvat' svoyu zhizn', to
pereskakival k poslednim sobytiyam. Mnogogo ya ne ponyal. Veroyatno,
bol'shinstvo na moem meste sochlo by starika pomeshannym. S detstva ego
uvlekala mysl' o mezhplanetnyh snosheniyah. On posvyatil ej vsyu zhizn'. V
raznyh nauchnyh obshchestvah delal on doklady ob izobretennyh im snaryadah dlya
poleta s Zemli na druguyu planetu. Ego vezde osmeyali. No nebo, po ego
vyrazheniyu, hranilo nagradu ego starosti. Na osnovanii kakih-to
zamechatel'nyh dokumentov on ubedilsya, chto vopros o mezhplanetnyh snosheniyah
uzhe byl reshen imenno zhitelyami Marsa. V konce XIII stoletiya nashego
letoschisleniya oni poslali na Zemlyu korabl'. Korabl' etot opustilsya v
Central'noj Afrike. Po predpolozheniyu starika, na etom korable byli ne
puteshestvenniki, a izgnanniki, derzkie beglecy na druguyu planetu. Oni ne
zanyalis' issledovaniem Zemli, a postaralis' tol'ko ustroit'sya poudobnee.
Ogradiv sebya ot dikarej iskusstvennoj pustynej, oni zhili v ee seredine
otdel'nym samostoyatel'nym obshchestvom. Starik byl ubezhden, chto potomki etih
pereselencev s Marsa do sih por zhivut v toj strane.
- Est' u vas tochnye ukazaniya mesta? - sprosil ya.
- YA vychislil priblizitel'no dolgotu i shirotu... oshibka ne bol'she desyati
minut... mozhet byt', chetvert' gradusa...
Vse sluchivsheesya so starikom posle i nuzhno bylo ozhidat'. Ne zhelaya
delit'sya uspehom, on sam otpravilsya na issledovaniya...
- Vam, vam poruchayu ya moyu tajnu, - govoril mne umirayushchij, - voz'mites'
za moe delo, okonchite ego vo imya nauki i chelovechestva.
YA zasmeyalsya:
- Nauku ya prezirayu, chelovechestva ne lyublyu.
- Nu radi slavy, - skazal starik s gorech'yu.
- Polnote, - vozrazil ya. - Na chto mne nuzhna slava? No ya vse ravno
bluzhdayu po pustyne i mogu iz lyubopytstva zaglyanut' v tu stranu.
Starik zasheptal obizhenno:
- Mne net vybora... Pust' budet tak... No poklyanites', chto vy sdelaete
vse vozmozhnoe, chtoby projti tuda... chto tol'ko smert' vas ostanovit.
YA opyat' zasmeyalsya i proiznes klyatvu. Togda umirayushchij so slezami na
glazah proiznes drozhashchim golosom neskol'ko cifr - shirotu i dolgotu. YA
otmetil ih na priklade ruzh'ya. Vskore posle poludnya starik umer. Poslednej
ego pros'boj bylo, chtoby ya upomyanul ego imya, kogda budu pisat' o svoem
puteshestvii. Ispolnyayu etu pros'bu. Ego zvali Maurice Cardeaux.
Daleko ne vse trudnosti puti predvidel [ya], vstupaya v Proklyatuyu
pustynyu. S pervyh zhe shagov pochuvstvovali my, kak tyazhelo idti po etoj
kamenistoj, rastreskavshejsya pochve. Nogam bylo bol'no stupat' po zazubrinam
plastov; igra lunnogo sveta obmanyvala glaz, i ezheminutno my mogli
ostupit'sya v rasshchelinu. V vozduhe stoyala tonkaya pyl', rezavshaya glaza.
Odnoobrazie mestnosti bylo takovo, chto my postoyanno sbivalis' s pryamogo
napravleniya i kruzhili: idti prihodilos' po zvezdam, potomu chto abris Gory
ne byl viden vo mrake. Noch'yu mozhno bylo idti eshche bodro, no, kak tol'ko
vshodilo solnce, nas ohvatyval nesterpimyj znoj. Pochva bystro raskalyalas'
i zhgla nogi skvoz' obuv'. Vozduh stanovilsya ognennym parom, kak nad
rastoplennoj plitoj, - muchitel'no bylo dyshat'. Prihodilos' naskoro
razbivat' palatku i pod nej lezhat' do vechera, pochti ne dvigayas'.
|toj Proklyatoj pustynej my shli shest' sutok. Voda, byvshaya u nas v mehah,
ochen' bystro isportilas', propahla kozhej, sdelalas' otvratitel'noj na
vkus. Takaya voda pochti ne udovletvoryala zhazhdy. K tret'emu utru u nas
ostavalsya ochen' malen'kij ostatok ee, mutnye posledki na dne meha. YA reshil
podelit' etot ostatok mezhdu nami do konca, tak kak dnem on isportilsya by
okonchatel'no. V tot zhe den' nachalis' obychnye mucheniya zhazhdy: zabolelo
gorlo, yazyk stal zhestkim, bol'shim, yavlyalis' bystro ischezayushchie mirazhi. No
chetvertuyu noch' my eshche shli bez ostanovki. Mne kazalos', chto Gora Zvezdy
blizko, chto k nej blizhe, chem nazad, k granice pustyni. Utrom, odnako, ya
uvidel, chto siluet Gory pochti ne vyros, vse tak zhe nedostupen. V etot
chetvertyj den' mnoj okonchatel'no ovladel bred. Mne stali grezit'sya ozera v
pal'movyh oazisah, stada antilop na beregu i nashi russkie rechki s
zavodyami, gde ivy kupayut plakuchie vetvi, mne grezilsya mesyac, otrazhennyj v
more, razdroblennyj v volnah, i otdyh v lodke za pribrezhnoj skaloj, gde
vechno volnuetsya priboj, val nabegaet za valom, penitsya i vysoko vstaet
bryzgami. Vo sne ostavalos' smutnoe soznanie, ono govorilo, chto vse eti
kartiny - prizrak, chto oni mne nedostupny. YA zhazhdal ne grezit', pobedit'
svoj bred, no na eto sil ne hvatalo. I eto bylo muchitel'no... No edva
solnce zakatilos' i nastala mgla, ya vdrug ochnulsya, vdrug vstal, kak
lunatik, slovno na tajnyj zov. My uzhe ne sobrali palatku, tak kak ne mogli
nesti ee. No my shli opyat' vpered, uporno tyanulis' k Gore Zvezdy. Ona
vlekla menya kak magnit. Mne nachinalo kazat'sya, chto zhizn' moya tesno svyazana
s etoj Goroj, chto ya dolzhen, dolzhen i protiv voli idti k nej. I ya shel,
vremenami bezhal, sbivalsya s puti, opyat' nahodil ego, padal, vstaval i shel
snova. Esli Mstega otstaval, ya krichal na nego, grozil emu ruzh'em. Vzoshel
ubyvayushchij mesyac i osvetil konus Gory. YA privetstvoval Goru vostorzhennoj
rech'yu, protyagival k nej ruki, umolyal pomoch' mne, i opyat' shel, i opyat' shel,
uzhe bez otcheta, slepo...
Noch' minovala, sprava ot nas vykatilos' krasnoe solnce. Zvezda na
vershine Gory zagorelas' yarko. U nas uzhe ne bylo palatki, ya kriknul Mstege,
chtoby on ne ostanavlivalsya.
My prodolzhali idti. Veroyatno, okolo poludnya ya upal, pobezhdennyj znoem,
no prodolzhal podvigat'sya polzkom. YA brosil revol'ver, ohotnich'i nozhi,
zaryady, kurtku. Dolgo ya tashchil za soboj moj vernyj vinchester, no potom
brosil i ego. YA polz opuhshimi nogami po raskalennoj pochve, ceplyayas'
okrovavlennymi rukami za ostrye kamni. Pered kazhdym novym dvizheniem mne
kazalos', chto ono budet poslednim, chto eshche odnogo ya ne budu v sostoyanii
sdelat'. No v moem soznanii byla tol'ko odna mysl': nado idti vpered. I ya
polz dazhe sredi breda, polz, vykrikivaya nevnyatnye slova, razgovarivaya s
kem-to. Odnazhdy ya zanyalsya lovlej kakih-to zhukov i babochek, kotorye, kak
mne kazalos', snovali vokrug menya. Prihodya v sebya, ya otyskival vzorom
siluet Gory i snova nachinal polzti k nej. Nastala noch', no nenadolgo
prinesla uspokoenie svoej svezhest'yu. Sily menya pokidali, ya iznemogal do
konca. Sluh byl napolnen strashnym zvonom i revom, glaza vse bolee gustoj
pelenoj zastilal krovavyj tuman. Soznanie pokidalo menya okonchatel'no.
Poslednee, chto ya pomnyu, kogda ya ochnulsya: solnce stoyalo nevysoko, no uzhe
muchitel'no palilo menya. Mstegi so mnoj ne bylo. Pervoe mgnovenie hotelos'
mne sdelat' usilie, chtoby posmotret', gde Gora. Zatem v sleduyushchee
mgnovenie mne yasno blesnula mysl', zastavivshaya menya vdrug rassmeyat'sya. YA
smeyalsya, hotya iz moih rastreskavshihsya gub tekla pri etom krov', sochas' po
podborodku i kaplyami padaya na grud'. YA smeyalsya potomu, chto vdrug ponyal
svoe bezumie. Zachem ya shel vpered? CHto moglo byt' okolo Gory? ZHizn', voda?
A chto, esli i tam vse ta zhe mertvaya, ta zhe Proklyataya pustynya! Da, konechno,
ono tak i est'. Mstega umnee menya i, konechno, poshel nazad. CHto zh! Byt'
mozhet... nogi i donesut ego do rubezha! A ya zasluzhil svoyu uchast'. I,
nasmeyavshis', ya zakryl glaza i ostalsya nepodvizhnym. No vnimanie moe bylo
probuzhdeno chem-to temnym, chto ya pochuvstvoval skvoz' opushchennye veki. YA
vzglyanul snova. Mezhdu mnoyu i nebom paril korshun, afrikanskij
korshun-stervyatnik. On pochuyal dobychu. I, smotrya pryamo na nego, stal ya
dumat', kak on spustitsya ko mne na grud', vyklyuet te samye glaza, kotorymi
ya smotryu, budet vyryvat' iz menya kuski myasa. I ya dumal, chto mne vse ravno.
No vdrug novaya mysl', oslepitel'no yarkaya, zalila vse moe soznanie. Otkuda
zdes' korshun? Zachem emu zaletat' v pustynyu? Ili Gora Zvezdy blizko, a
okolo nee i zhizn', i lesa, i voda!
Srazu zhe po moim zhilam probezhala struya sily. YA vskochil na nogi.
Blizko-blizko chernela vysokaya Gora, a so storony ee ko mne bezhal vernyj
Mstega. On iskal menya i, uvidav, zakrichal radostno:
- Gospodin! Pust' gospodin idet! Voda blizko, ya videl ee.
YA vskochil na nogi. YA brosilsya vpered dikimi skachkami. Mstega bezhal za
mnoj, chto-to gromko kricha. Skoro mne stalo yasno, chto posredi Proklyatoj
pustyni byla gromadnaya kotlovina, v kotoroj i stoyala Gora. YA ostanovilsya
tol'ko u kraya obryva nad etoj kotlovinoj.
Udivitel'naya kartina otkrylas' pered nami. Pustynya obryvalas' otvesom
bol'she chem v sto sazhenej glubiny. Vnizu, na etoj glubine, rasstilalas'
ravnina pravil'noj ellipticheskoj formy. Men'shij poperechnik doliny byl
verst desyat'; protivopolozhnyj kraj obryva, stol' zhe vysokij, stol' zhe
otvesnyj, byl otchetlivo viden za Goroj.
Gora stoyala v samoj seredine doliny. Vysota Gory byla vtroe bol'she, chem
vysota obryva, mozhet byt', dohodila do poluversty. Forma ee byla
pravil'naya, konusoobraznaya. V neskol'kih mestah formu etu narushali
nebol'shie ustupy, obhodivshie vokrug vsej Gory i obrazovavshie terrasy. Cvet
Gory byl temno-seryj, neskol'ko s korichnevym ottenkom. Na vershine mozhno
bylo rassmotret' ploskuyu ploshchadku, na kotoroj vozvyshalos' chto-to yarko
sverkavshee, kak zolotoe ostrie.
Dolina vokrug Gory byla vidna, kak na plane. Ona vsya byla pokryta
roskoshnoj rastitel'nost'yu. Snachala okolo samoj Gory shli roshchi, prorezannye
uzkimi alleyami. Zatem shel shirokij poyas polej, zanimavshij bol'shuyu chast'
vsej doliny; polya eti cherneli tol'ko chto vspahannoj zemlej, tak kak byl
avgust mesyac; tam i syam borozdili ih ruchejki i kanal'chiki, shodivshiesya v
neskol'kih ozerkah. U samogo kraya obryva opyat' nachinalsya poyas pal'movogo
lesa, rasshiryavshijsya v uzkih zalivah ellipsa; les byl razdelen na uchastki
shirokimi prosekami i koe-gde sostoyal uzhe iz staryh derev'ev, a koe-gde eshche
iz molodoj porosli.
Nam byli vidny i lyudi. Na polyah vsyudu vidnelis' kuchki negrov,
rabotavshih merno, slovno po komande.
Voda! Zelen'! Lyudi! CHto eshche bylo nam nuzhno. Konechno, my ne ochen' dolgo
lyubovalis' vidom strany, ya edva okinul ee vzorom, dazhe ne ponyal yasno vseh
chudes etoj kartiny. YA znal tol'ko odno: chto mucheniya koncheny i cel'
dostignuta.
Vprochem, predstoyalo eshche odno ispytanie. Nado bylo spustit'sya po
otvesnomu obryvu v sto sazhenej glubiny. Obryv v verhnej svoej chasti
sostoyal iz teh zhe bezzhiznennyh slancevyh plastov, kak i pustynya. Nizhe
nachinalas' bolee zhirnaya pochva, rosli kustarniki, trava. My spuskalis',
ceplyayas' za vystupy plastov, za kamni, za kolyuchie vetvi. Nad nami s krikom
kruzhili korshuny i orly, gnezdivshiesya poblizosti na ustupah. Raz u menya
iz-pod nog vyskol'znul kamen', i ya povis na odnoj ruke. Pomnyu, menya
porazila moya ruka, ishudavshaya, na kotoroj vystupali vse muskuly i veny.
Sazhenyah v treh ot zemli ya oborvalsya snova i na etot raz upal. Po schast'yu,
trava byla vysokaya, shelkovistaya. YA ne razbilsya, no vse zhe poteryal soznanie
ot udara.
Mstega privel menya v chuvstvo. Poblizosti okazalsya istochnik, oblozhennyj
tesanymi kamnyami, kotoryj zhivym ruchejkom ubegal vdal', k seredine doliny.
Neskol'ko kapel' vody vozvratili menya k zhizni. Voda! Kakoe blazhenstvo! YA
pil vodu, ya dyshal svezhim vozduhom, valyalsya po sochnoj trave i smotrel na
nebo skvoz' veernuyu zelen' pal'my. YA bez razdumij, bez mysli otdavalsya
radosti bytiya.
SHum shagov vernul menya k dejstvitel'nosti. YA vskochil na nogi, proklinaya
sebya za to, chto mog tak zabyt'sya. V odno mgnovenie vihrem proneslos' v
moem ume soznanie nashego polozheniya. My byli v strane, naselennoj
neizvestnym plemenem, ni yazyka, ni obychaev kotorogo my ne znali. My byli
obessileny stradaniyami tyazhkogo puti i dolgim golodaniem. My byli bez
oruzhiya, potomu chto v pustyne ya pobrosal vse, vse - dazhe ruzh'e, dazhe svoj
nerazluchnyj stilet... No ya eshche ne uspel prinyat' nikakogo resheniya, kak na
polyanke pokazalas' kuchka lyudej. Odin iz nih byl do pyat zakutan v serovatyj
plashch, ostal'nye byli golye negry bechuanskogo tipa. Vidimo, oni nas iskali.
YA dvinulsya im navstrechu.
- Privet vladykam etoj strany! - gromko i otchetlivo proiznes ya na
narechii bechuanov. - Stranniki prosyat u vas priyuta.
Slova svoi, skol'ko vozmozhno, ya poyasnyal znakami. Pri moih pervyh slovah
negry ostanovilis'. No totchas zhe chelovek v plashche zakrichal im tozhe
po-bechuanski, hotya i s osobym vygovorom:
- Raby, povinujtes' i ispolnyajte.
Togda pyatero chelovek s isstuplennym revom kinulis' na menya. YA dumal,
chto menya hotyat ubit', i vstretil pervogo takim udarom kulaka, chto tot
pokatilsya po zemle. No mne bylo ne pod silu borot'sya s neskol'kimi
vragami. Menya povalili i krepko svyazali osobymi remnyami. YA videl, chto to
zhe sdelali i s Mstegoj, kotoryj ne oboronyalsya. Zatem nas podnyali i
ponesli. YA ponimal, chto krichat' i govorit' bespolezno, i tol'ko zamechal
dorogu.
Nas dolgo nesli polyami, byt' mozhet, i chas. Vezde vidny byli kuchki
rabotayushchih negrov, udivlenno ostanavlivavshihsya pri nashem priblizhenii.
Potom pronesli nas cherez lesok okolo Gory. V samoj Gore stala vidna temnaya
arka, vedushchaya v ee nedra. Nas vnesli pod ee zheltye svody, i nachalsya put'
po kamennym prohodam, skudno osveshchennym redkimi fakelami.
Po uzkim spiralyam spustilis' my kuda-to vniz, i na menya poveyalo
syrost'yu pogreba ili mogily. Nakonec menya brosili na kamennyj pol vo mrake
podzemnoj temnicy, i ya ostalsya odin. Mstegu unesli kuda-to v drugoe mesto.
Snachala ya byl oshelomlen, no ponemnogu opravilsya i stal osmatrivat' svoe
pomeshchenie. To byla temnica, vysechennaya v samom serdce Gory; v dlinu i
shirinu ona byla sazheni poltory, v vysotu nemnogim vyshe chelovecheskogo
rosta. Temnica byla pusta - ne bylo ni lozha, ni solomy, ni kruzhki s vodoj.
Uhodya, brosivshie menya negry zadvinuli vhod tyazhelym tesanym kamnem, kotoryj
ya ne mog poshevel'nut'. Popytalsya ya bylo oslabit' svoi puty, no i eto
okazalos' mne ne pod silu. Togda ya reshil zhdat'.
CHerez neskol'ko chasov poslyshalsya mne gulkij stuk shagov po kamennomu
shodu. Na serye svody upali krasnovatye otbleski fakelov. Otvalili kamen'
u vhoda. V moyu tyur'mu voshli dvoe chelovek, zakutannyh v serye plashchi, za
nimi vidnelos' pyatero golyh negrov. Odin iz byvshih v plashche napravil svet
fakela mne v lico i surovo sprosil:
- CHuzhezemec, ponimaesh' li ty menya?
Vopros byl predlozhen po-bechuanski, no proiznoshenie otlichalos' osobym
izyashchnym vygovorom.
- U vseh narodov, - otvechal ya, - pochitayut gostya. YA prishel k vam kak
gost', kak drug. Za chto vy svyazali i brosili menya, kak zlodeya?
CHelovek v plashche sprosil menya:
- Otkuda ty pribyl?
- YA zhitel' Zvezdy! - brosil ya emu.
Dvoe, byvshie v plashchah, pereglyanulis'. YA v eto mgnovenie razglyadel ih
lica: po cvetu kozhi oni priblizhalis' k arabam. Govorivshij so mnoj sprosil
opyat':
- S kakoj Zvezdy pribyl ty?
YA poboyalsya nazvat' Mars.
- S utrennej i vechernej, potomu chto eto odna i ta zhe Zvezda, tol'ko
vidimaya v raznoe vremya. YA syn carya etoj Zvezdy. I moj otec sumeet
otomstit' za menya, esli vy sdelaete so mnoj chto-nibud' durnoe; on sozhzhet
vashi polya, razdavit samuyu Goru...
- My ne boimsya nich'ih ugroz, - prerval menya chelovek v plashche.
- Po nashim zakonam chuzhezemcy, zashedshie k, nam iz drugih stran,
stanovyatsya rabami, no ty pribyl so Zvezdy i potomu umresh'.
- Vy ne posmeete! - vskrichal ya.
- YA, chlen verhovnogo soveta, Bollo, zyat' carya, nyne sobstvennoj vlast'yu
prigovarivayu etogo cheloveka k smerti. Raby, povinujtes' i ispolnyajte.
Srazu na menya brosilis' pyatero. Menya bystro razvyazali. CHetvero negrov
navalilis' mne na ruki i na nogi, pyatyj sel mne na grud' i prigotovil nozh.
YA videl nad soboj ego otvratitel'noe lico. Palach zhdal znaka, ya zhe,
zadyhayas', vykrikival:
- |to styd, eto ubijstvo... Vy narushaete svoi zakony, vy narushaete
zakony vseh lyudej. Gost' svyashchenen...
Bollo holodno skazal mne:
- My zakony ispolnyaem. Tvoj rab budet nashim rabom, a ty umresh'.
I on uzhe povernulsya, vidimo, chtoby ujti. V otchayannoj toske ya rvanulsya
za nim, ya zval ego:
- Ostanovis'! Pust' i ya budu rabom! Budu sluzhit' vam verno, pokorno...
Kakaya vygoda menya ubivat'... szhal'tes'.
Bollo opyat' obernulsya.
- U tebya kozha belaya, - proronil on.
- Tak chto zh, chto belaya! Razve ya ne mogu rabotat'! YA mogu byt' rabom. YA
silen!
- No ved' ty zhitel' Zvezdy?
- Da, ya zhitel' Zvezdy, - s neponyatnym uporstvom prohripel ya, uzhe
zadyhayas', - no eto nichego! YA solgal, chto za menya otomstyat. YA ne mogu
podat' znaka svoim. YA bessilen. YA ne opasen vam. Szhal'tes', sdelajte menya
rabom.
Ne znayu kak, ya neskol'ko vysvobodilsya, ya tashchilsya po kamennomu polu za
svoim sud'ej, lovil kraj ego odezhdy.
Vtoroj chelovek v plashche, do sih por molchavshij, chto-to skazal Bollo na
yazyke, mne neponyatnom. Bollo opyat' obernulsya. YA videl, chto on ulybalsya.
- Horosho, - medlenno skazal on mne, - ty budesh' rabom, ty sposoben byt'
rabom.
Menya poveli vverh po prezhnim perehodam, ezheminutno tolkaya vpered,
potomu chto ya byl ochen' slab. Posle dovol'no dolgogo puti otkrylas'
gromadnaya [polutemnaya] zala, pod svodami kotoroj lezhala vechnaya mgla.
Krasnoe zarevo kostrov smutno ozaryalo tolpu rabov v neskol'ko tysyach
chelovek, dikuyu, shumnuyu. Pri nashem poyavlenii vse, byvshie poblizhe, srazu
stihli.
- Zavtra tebe ukazhut rabotu, - skazali mne.
YA ostalsya odin v tolpe dikarej i ot ustalosti; tut zhe upal na pol.
Vokrug menya totchas stolpilis' lyubopytnye. Menya rassmatrivali, trogali moyu
kozhu, nado mnoj hohotali. YA ne soprotivlyalsya. Nakonec protisnulas' ko mne
drevnyaya staruha, kotoraya pozhalela menya.
- Vidite, on ustal, pust' otdohnet, - skazala ona drugim.
YA poprosil est'. Staruha prinesla mne maisu. YA nakinulsya na nego s
zhadnost'yu.
- Ty otkuda? - sprosila u menya staruha, sidya okolo menya na kortochkah.
- Iz drugoj zemli, iz drugogo naroda.
Staruha menya ne ponyala, a tol'ko pokachala golovoj. Togda ya sprosil ee v
svoj chered:
- A kto lyudi v plashchah?
Staruha udivilas':
- Da letei.
- CHto znachit letei?
- A gospoda nashi. My raby, a oni letei.
- Vidish' li, babka, - skazal ya. - YA prishel ochen' izdaleka. Za solyanoj
pustynej zhivut drugie lyudi. O vas my nichego ne znaem. Rasskazhi mne, kak vy
zdes' zhivete.
- Kak zhivem? Kak vse zhivut. Rabotaem.
- A chto zhe delayut letei?
- Kak chto? Oni nashi gospoda.
- Gde zhe letei?
- A naverhu.
YA smutno nachinal ugadyvat' istinu. No utomlenie meshalo mne
rassprashivat' dal'she. YA opustilsya na gryaznuyu cinovku i pod rev
mnogotysyachnoj tolpy zasnul zheleznym snom.
Utrom menya razbudil oglushitel'nyj boj barabana. Raby pokorno
podnimalis' i shli k vyhodu. YA pobrel za drugimi. U dverej osobye
rasporyaditeli [razbivali] nas v otryady i uvodili na otdel'nye uchastki polya
rabotat'. Solnce tol'ko chto pokazyvalos' iz-za kraya obryva. Mne dali
lopatu, i vmeste s drugimi ya stal vskapyvat' pole. Nadsmotrshchiki vse vremya
brodili okolo i neshchadno bili palkami po plecham vsyakogo zalenivshegosya.
Poboi prinimalis' rabami molcha i pokorno. V polden' byl otdyh chasa na dva,
nam opyat' dali maisu. YA pytalsya zagovorit' so svoimi sotovarishchami, no oni
ne otvechali. Posle obeda rabota vozobnovilas' i prodolzhalas' do zahoda
solnca.
Vecherom nas opyat' zagnali v zalu nizhnego etazha. ZHenshchiny, provodivshie
den' za tkan'em i drugimi ruchnymi rabotami, uzhe zhdali nas. Nachalsya uzhin i
orgii zhivotnogo otdyha. Kamennoe eho sten gremelo ot reva i hohota...
YA bluzhdal po zale sredi veselyashchihsya rabov. Lyubopytnye hodili za mnoj. YA
videl starikov, unylo i molchalivo sidyashchih vokrug kostra, videl molodezh',
speshivshuyu grubo nasladit'sya chasami svobody, videl materej, kak tigricy
laskavshih i kormivshih svoih detej, s kotorymi ves' den' oni byli
razlucheny. YA videl vezde otupelye lica, slyshal bessmyslennye vosklicaniya.
Dazhe mne, privykshemu k zhizni dikarej, sdelalos' strashno [ot] etogo
zhivotnogo sostoyaniya celogo plemeni.
V odnom iz uglov ya uvidel Mstegu. Vokrug nego sobralos' neskol'ko
yunoshej, s lyubopytstvom slushavshih ego rasskazy. Uvidev menya, Mstega diko
obradovalsya, brosilsya ko mne, upal v nogi.
- Gospodin! - tverdil on. - Gospodin!
- Molchi, - skazal ya emu. - Zdes' ne hotyat znat', chto ya gospodin. Oni
zhestoko poplatyatsya. Kto znaet, mozhet byt', vsya Gora budet sterta s zemli.
YA zametil, chto slova moi proizveli vpechatlenie. Kogda nemnogo pogodya ya
podoshel k kruzhku starikov, grevshihsya u kostra, odin iz nih skazal mne:
- Nehorosho, drug, govorit' takie slova, kak ty skazal.
YA vozrazhal emu pochtitel'no:
- Otec moj! Posudi sam. Na rodine ya carskij syn. Syuda prishel po svoej
vole, a ne vzyat v plen vo vremya vojny. Pochemu zhe oni ne prinyali menya kak
gostya, a obhodyatsya so mnoj zhestoko?
- Syn moj, - vazhno otvechal mne starik, tryasya sedoj golovoj nad
plamenem, - ne znayu, chto govorish' ty o drugoj strane, ya slyshal o nej i v
yunosti, no ne znayu. Zdes' zhe nadlezhit povinovat'sya leteyam! Mnogo tysyach zim
proshlo, kak stoit eta Gora, i donyne nichem ne potrevozhena vlast' ih. Vse
drugie byli rabami, gospoda tol'ko letei. Tak idet ot nachala, syn moj!
Pover' stariku, kotoryj mnogo slyshal.
Drugie stariki, vse smorshchennye, bezobraznye, odobritel'no zakivali
golovoj. No kogda ya vernulsya v svoj ugol i nakonec ostalsya odin, ko mne
podoshel yunosha let vosemnadcati. On stal peredo mnoj na koleni, kak pered
leteem, i skazal mne:
- Menya zovut Itchuu, ya tozhe veryu, chto ty gospodin...
YA videl, chto on hochet eshche chto-to dobavit', i sprosil ego:
- A nenavidish' li ty leteev?
Ochi yunoshi yasno zasverkali vo mrake, i on prosheptal, glyadya pryamo na
menya:
- Klyanus' predkami i solncem nenavidet' ih vsegda i sdelat' im stol'ko
zla, skol'ko mogu.
|to vosklicanie zaronilo v moyu dushu smutnuyu nadezhdu. No, zasypaya na
gryaznoj cinovke, kak rab sredi rabov, gotovyas' zavtra snova nachat' den'
muchitel'nogo truda, ya s otchayaniem dumal, chto Gora tak zhe daleka ot menya,
kak i v Proklyatoj pustyne. YA zdes', v ee strane, no svoyu zhizn' ona tait ot
menya revnivo. Kto eti letei, istinnye vlastiteli strany? Kakaya zhizn',
kakie chudesa svershayutsya tam, v tainstvennyh perehodah verhnih etazhej? I
eshche sil'nej, chem v Pustyne, Gora Zvezdy vlekla k sebe moi pomysly.
Zasypaya, ya daval sebe klyatvu ostat'sya v etoj strane, poka ne ozaryu etu
tajnu do dna.
V neskol'ko dnej ya sovershenno voshel v novuyu zhizn'. YA pokorno rabotal v
pole, ispolnyal poveleniya nadsmotrshchikov, no pol'zovalsya vsyakim sluchaem,
chtoby uvelichit' svoe znachenie sredi rabov. YA rasskazyval im lyubopytnye
istorii, risoval uglem ih portrety, lechil kak umel, vo vremya raboty
pridumyval raznye prisposobleniya, chtoby oblegchit' trud. Tak, kogda my
podnimali brevna, ya ustroil blok, veshch', zdes' nevidannuyu, smotret' kotoruyu
prihodili i letei.
Sredi rabov ya pol'zovalsya bol'shim pochetom. Itchuu i eshche dvoe yunoshej
poklonyalis' mne. Dazhe stariki stali smotret' na menya menee vrazhdebno. No
vse moi popytki blizhe vzglyanut' na zhizn' tainstvennyh vladyk Gory
ostavalis' tshchetnymi. YA videl leteev lish' kak nadsmotrshchikov, da izredka na
terrasah, opoyasavshih Goru, mel'kali serovatye siluety. No ya uzhe znal, chto
po nocham, kogda raby zaperty v svoej zale, letei spuskayutsya v dolinu i
gulyayut po alleyam mezhdu lugov pod derev'yami. YA uzhe znal, ugadyval, chto tam,
naverhu, est' roskosh', est' nauka, iskusstva. Odnazhdy vsyu noch' prostoyal ya
u vhoda v nashu zalu, slushaya zvuki nezhnoj Muzyki, doletavshie otkuda-to
sverhu.
Na sed'moj ili vos'moj den' moej zhizni rabom prishel prazdnik Poseva. V
etot den' sam car' so svitoj ob®ezzhaet polya. S utra nas vyveli v pole i
postroili, kak soldat, v ryady u dorogi. Naskol'ko hvatal glaz, vezde na
polyah vidny byli takie zhe pravil'nye gruppy rabov. Nadsmotrshchiki hlopotali,
ustanavlivaya ih krasivee i vtolkovyvaya, kak nado privetstvovat' carya,
vel'mozh i carskuyu doch'. Letei imeli svoj osobyj vyhod iz Gory, s
protivopolozhnoj storony, chem raby; poetomu my ne videli, kak carskij poezd
vyshel v dolinu. Tol'ko gromoglasnye kriki, doletavshie do nas, pokazali,
chto ob®ezd nachalsya. Nam, odnako, prishlos' zhdat' svoej ocheredi do poludnya.
Kriki ponemnogu priblizhalis' k nam. Nakonec stali vidny carskie
nosilki. Ih nesli shestero dyuzhih rabov. Okolo kazhdogo polya car'
ostanavlivalsya i milostivo besedoval s nadsmotrshchikami. Kogda carskie
nosilki poravnyalis' s nami, ya uspel rassmotret' carya. To byl uzhe
sovershenno sedoj starik, no s osankoj istinnogo vladyki. CHerty lica ego
byli pravil'ny i napominali tip drevnih egiptyan. Odet on byl, kak vse
letei, v serovatyj plashch, no na golove ego bylo osoboe ukrashenie, sluzhivshee
koronoj, vse usypannoe samocvetnymi kamnyami.
My, kak bylo prikazano, upali na koleni i prokrichali: "Le!", car'
progovoril neskol'ko slov na osobom letejskom yazyke, obrashchayas' k nashemu
nadsmotrshchiku, potom mahnul rukoj, i nosilki napravilis' dal'she. Za carem
shla dlinnaya processiya leteev, zhenshchin sprava, muzhchin sleva. Vse byli v
seryh plashchah, vse s ukrasheniyami iz dragocennyh kamnej i zolota. Nogi byli
v sandaliyah. Volosy u muzhchin obrezany, u zhenshchin sobrany v krasivye
pricheski. Nekotorye derzhali v ruke kakoj-to muzykal'nyj instrument v vide
liry i peli. Drugie razgovarivali mezhdu soboj i smeyalis'. Lica ih pochti
vse byli ochen' krasivy, tol'ko bledny slishkom.
My krichali ["Letete!"], poka processiya prohodila. Za leteyami, shedshimi
peshkom, raby opyat' nesli nosilki. To byla doch' carya, carevna Seata. Ee
nosilki byli malen'kie, izognutye, tozhe ubrannye blestyashchimi kamushkami.
Carevnu ne bylo vidno za rozovymi polami iz kakoj-to tonkoj materii. Po
storonam nosilok shlo neskol'ko yunyh leteev, ochen' horoshen'kih.
Kogda nosilki poravnyalis' s nami, carevna vdrug otkryla rozovye poly i
sdelala znak ostanovit'sya. YA uvidel blednoe krasivoe lico, bol'shie chernye
glaza i prelestnuyu ruku. Carevna podozvala znakom nadsmotrshchika i chto-to
govorila emu. No mne pokazalos', chto ona smotrela vse vremya na menya.
Konechno, ona slyshala o strannom [inostrance], a iz chisla rabov ya vydelyalsya
cvetom kozhi. Vot skrylis' i nosilki carevny. Ves' poezd proshel dal'she i
skrylsya za povorotom. Skoro i nam ob®yavili, chto my svobodny, zagnali nas v
nashu zalu i dali bochku hmel'nogo maisovogo napitka, vstrechennogo rabami s
revom vostorga...
No v moej pamyati zapechatlelos' gluboko lico carevny Seaty. Bezumnaya
mechta ovladela moej dushoj, i ya ne mog s nej borot'sya. YA pochemu-to byl
uveren, chto imenno ona svyazana s moej zhizn'yu. Tak, zadumavshis', sidel ya v
storone ot gogochushchej tolpy, kogda ko mne podoshel Itchuu.
- Uchitel', - skazal on, - ya hochu tebya sprosit'.
- V chem delo, drug?
- Skazhi mne, chto letei - lyudi?
- Kak? Lyudi li?
- Razve oni takie lyudi, kak my? I oni umirayut?
YA uzhe ponyal.
- Konechno, oni lyudi, takie zhe, kak ty, kak vse zdes'. Konechno, oni
umirayut. Neuzheli ty nikogda ne uznaval, chto umer car', ili nadsmotrshchik,
ili eshche kto...
- Net, ne slyhal, - probormotal yunosha.
On otoshel ot menya eshche v nekotoroj neuverennosti...
Na noch' vse raby dolzhny byli sobirat'sya v bol'shoj zale nizhnego etazha
Gory. Zala eta imela v poperechnike ne men'she sta sazhenej i zanimala,
veroyatno, bol'she treh desyatin prostranstva. V nee vel shirokij prohod
dlinoyu sazhenej v pyat'desyat. Noch'yu prohod etot zadvigalsya osobymi kamnyami,
i na strazhu stanovilsya ocherednoj letej, kotoryj dolzhen byl ubivat' kazhdogo
raba, kotoryj popytalsya by vyjti v dolinu.
Nesmotrya na to, raby umeli obmanyvat' bditel'nost' storozha, i neredko
smel'chaki uhodili noch'yu v Goru iskat' dobychu; osobenno cenilis' oruzhie i
vodka. Porciya hmel'nogo napitka, rozdannaya na prazdnike Poseva,
razlakomila rabov. Na drugoj den' vecherom poshli tolki, chto horosho by bylo
razdobyt' eshche vodki. Idti na dobychu vyzvalis' dvoe: Ksuti, chelovek
byvalyj, uzhe nemolodoj, i moj znakomec, Itchuu. YA poprosil, chtoby vzyali i
menya. Stariki posle nekotorogo kolebaniya soglasilis'.
Pervaya trudnost' sostoyala v tom, chtoby proskol'znut' mimo storozha-leteya
u vyhoda iz Gory v dolinu. Nam eto ne okazalos' trudnym. Letej dremal,
polozhiv okolo sebya svoj korotkij mech. My propolzli ostorozhno cherez polyanu
pered samoj Goroj, tak kak nas mogli zametit' s terras. V pervom leske my
vstali na nogi.
Tishina carila nad dolinoj. Letei utomilis' vchera v den' prazdnika.
Nikto ne vyshel gulyat' v lunnom svete. Pustynny byli krasivye allei sredi
vechernih pal'm. Nikogo ne bylo vidno i na otdalennyh terrasah. Odnako,
soblyudaya ostorozhnost', my probiralis' ot dereva k derevu i tak oboshli ves'
polukrug Gory. Tam byl vtoroj vhod v nee, vedshij snachala v kladovuyu, a
potom krutoj lestnicej uhodivshij v verhnie etazhi. I u etogo vhoda vsyu noch'
stoyal na strazhe kto-nibud' iz leteev.
Vyjdya opyat' na polyanu, my popolzli snova. Skoro ya razlichil storozha. On
sidel pod svodom vhoda, golova ego sveshivalas' na grud', on tozhe spal.
Storozhit', vidimo, stalo dlya leteev prostoj uslovnost'yu, proformoj.
- My mozhem proskol'znut' mimo nego, on ne uslyshit, - skazal ya svoim
sputnikam.
Dejstvitel'no, ya propolz v dvuh shagah ot spyashchego leteya, ya otchetlivo
videl ego britoe lico i zolotye kol'ca na ego pal'cah, no on dazhe ne
poshevelilsya. Ksuti posledoval za mnoj.
- Zdes', - skazal mne Ksuti, kogda na konce korotkogo prohoda otkrylas'
zala, pohozhaya na nashu zalu Rabov, no men'shaya po razmeram. - Zdes' i ake
[vodka], i hleb, i topory.
YA vglyadyvalsya vo mrak, k kotoromu nachinali privykat' moi glaza, kak
vdrug menya porazil tihij smeh szadi. Ksuti, ves' zatrepetav, posmotrel na
menya. Smeh shel ot vhoda. My poshli nazad. Pod svodom lezhal nepodvizhno
letej-storozh, a nad ego telom sidel na kortochkah nash Itchuu i, pokachivayas'
iz storony v storonu, neuderzhimo smeyalsya.
- CHto s toboj, Itchuu? - sprosil ya.
- Smotri, uchitel', smotri... on mertv! Letei - lyudi!.. Oni umirayut.
Itchuu, polzshij szadi nas, zadushil storozha.
Ksuti byl [smertel'no] ispugan.
- Byt' bede, - tverdil on, - ty slishkom molod, ty ne znaesh', chto teper'
grozit nam! Gore! Gore!
- Da, ty eto sdelal naprasno, - skazal ya. - Zavtra ego najdut i
dogadayutsya, chto my syuda prihodili.
- Net, uchitel', ya ego unesu v les i zakopayu. A on mertv! Mertv!
YUnosha gotov byl plyasat'. No nam nel'zya bylo teryat' mnogo vremeni. My
opyat' poshli v kladovuyu. Ksuti, byvavshij uzhe zdes', provel nas pryamo k
bochkam s vodkoj. Oba negra stali zhadno napolnyat' prinesennye s soboyu
sosudy i tut zhe probovat' dorogoj napitok.
- Ne pejte mnogo, - strogo zametil ya, - inache, op'yanev, vy zasnete i
zavtra letei ub'yut vas.
No mne ne hotelos' ostavat'sya s nimi. YA razlichal vo t'me lestnicu,
kotoraya vela v verhnie etazhi, v eto tainstvennoe carstvo tainstvennyh
leteev. YA ne mog preodolet' iskushenie, ya reshilsya proniknut' tuda. YA uzhe
sdelal neskol'ko shagov vverh, kogda u menya mel'knula novaya mysl'. YA
vernulsya nazad ko vhodu, gde lezhal mertvyj letej, snyal s nego plashch i
zavernulsya v nego. |to moglo spasti menya pri kakoj-nibud' nechayannoj
vstreche.
Tak v plashche leteya podnyalsya ya po lestnice. Ona vyvela vo vtoroj etazh v
central'nuyu zalu. V etoj zale goreli dva fakela. Ona byla pusta. Nikakogo
ubranstva v nej ne bylo. Ot nee radiusami ishodilo pyat' koridorov, vedshih,
veroyatno, v zhilishcha leteev. YA ne reshilsya idti tuda, a poshel vyshe. Posle
treh povorotov ya okazalsya v tret'em etazhe. Na etot raz eto byla roskoshno
ubrannaya zala, yarko ozarennaya fakelami i blistayushchaya ukrasheniyami iz
samocvetnyh kamnej i blestyashchih metallov. Potolok ee izobrazhal zvezdnoe
nebo. Sozvezdiya byli sdelany iz krupnyh almazov, a sem' planet iz rubinov,
osobenno oslepitel'nym sdelan byl Mars; vokrug rubina, izobrazhavshego ego,
shla kajma iz melkih brilliantov. Na odnoj stene bylo izobrazheno Solnce iz
zolota, a na protivopolozhnoj - izobrazhenie Luny iz serebra. YA dolgo
[bluzhdal] v etoj zale, a posle hotel idti cherez shirokuyu arku v sosednyuyu,
no tam ya uvidel, chto pered zheltym baldahinom, zakryvavshim vhod v sleduyushchuyu
komnatu, spali na kovrah letei, polozhiv okolo sebya mechi. YA dogadalsya, chto
eto byla dver' v komnatu carya. Pri zvukah moih shagov odin iz strazhej
prosnulsya, podnyal golovu i otkryl sonnye glaza, no totchas zhe opyat'
opustilsya na kover, i opyat' poslyshalos' ego rovnoe dyhanie. Odnako ya poshel
nazad i popal v uzkij prohod. On vyvel menya na terrasu. Polnaya luna
svetila yarko. SHirokaya terrasa byla pustynna. Tol'ko na protivopolozhnom ot
menya krayu stoyala odinokaya figura zhenshchiny, oblokotivshejsya na parapet. YA
priblizilsya. To byla carevna Seata.
Neskol'ko mgnovenij ya kolebalsya, potom vystupil vpered, stal pryamo
pered carevnoj. Ona vzdrognula, vskriknula, chto-to sprosila na yazyke
leteev. YA opustilsya na koleni i skazal:
- Carevna, ya carskij syn, u vas ya rab, ya neschastnyj, kotoryj prishel
syuda, chtoby posmotret' na tebya.
Lunnyj svet padal pryamo mne v lico. Seata ne mogla menya ne uznat'.
- Zachem ty prishel? - medlenno progovorila ona, kak by koleblyas', ne
znaya, kak ej postupit'.
- YA videl tebya odnazhdy, carevna! Ty pokazalas' mne prekrasnee vsego,
chto ya videl i na svoej Zvezde, i na etoj. YA prishel eshche raz vzglyanut' na
tebya i umeret'.
Carevna molchala, glyadya mne pryamo v glaza. YA trepetal.
V otvet na moi pyshnye rechi ona sejchas mogla pozvat' strazhu, i ya by
pogib... No opyat' medlenno i razdel'no carevna sprosila menya:
- Ty pribyl k nam so Zvezdy?
- Da, s utrennej Zvezdy, s togo mira, kotoryj byvaet viden zdes', kak
yarkaya zvezdochka pered voshodom.
- Zachem pokinul ty rodinu?
- YA predugadyval, chto uvizhu tebya, carevna!
No tak kak moi l'stivye slova prozvuchali slishkom grubo, ya pospeshil
dobavit' eshche:
- Tyagostno zhit', carevna, v odnih izvedannyh, predelah. Dusha zhazhdet
inogo, novogo, hochet proniknut' v oblasti Tajny. Vse nevedomoe vlechet k
sebe.
Lico carevny stranno ozhivilos', ya videl, kak teni zabilis' na ee
chertah.
- Ty horosho govorish', chuzhestranec, - promolvila ona. - Skazhi mne, u
vas, na vashej Zvezde, vse to zhe, chto zdes', ili inoe? Inoe nebo? Inye
lyudi? I zhizn'?
- Tam mnogo, carevna, takogo, o chem ty ne mozhesh' pomyslit', o nashej
zhizni, ne znayu, sumela by ty mechtat'. Ty ne dolzhna obizhat'sya, carevna. YA
zhalkij rab v vashej strane, no ya govoryu pravdu. Naskol'ko zdes', v strane
Zvezdy, vy stoite vyshe rabov, nastol'ko my v nashej strane vyshe vas. Nashi
znaniya dlya vas tajna, nashe mogushchestvo - chudo. Podumaj, chto ya mog pribyt' k
vam cherez zvezdnye prostranstva.
Vyskazyvaya eti gordye slova, ya vstal s kolen, ya govoril vlastno, i
carevna vpivalas' v kazhdoe moe slovo, upivayas' imi.
Vdrug ona otshatnulas'.
- Skazhi mne, kto tam? - voskliknula ona.
YA obernulsya. CHerez polyanu, yarko ozarennuyu lunoj, yavstvenno perehodili
dve teni. |to vozvrashchalis' Ksuti i Itchuu. Oba oni byli p'yany, zabyli o
neobhodimyh predostorozhnostyah i pryamo cherez pole tyanuli kuda-to trup
ubitogo leteya.
S gorech'yu otvechal ya carevne:
- |to dva moih sotovarishcha. Oni pokazali mne put' syuda. Sami zhe oni
hodili vorovat' vodku. Vot ya rab, carevna! Vy sdelali menya rabom! Proshchajte
zhe, ya dolzhen vernut'sya vo mrak... Vprochem, veroyatno, vy prikazhete zavtra
umertvit'... Vidish', oni nesut telo... |to oni ubili leteya... [...] Proshchaj
zhe navsegda, carevna.
Poslednie slova ya dogovarival, sbivayas'. Carevna molchala, i eto lishalo
menya uverennosti. YA rezko povernulsya, chtoby ujti.
Vdrug carevna okliknula menya:
- CHuzhezemec, postoj! YA hochu eshche govorit' s toboj. Ty ne dolzhen umeret'.
Mne eshche nado govorit' s toboj.
- Mozhet byt', eto v tvoej vlasti, - holodno skazal ya.
Carevna zadumalas'.
- Slushaj menya, - skazala ona posle dolgogo [novogo] molchaniya, - ya ne
mogu narushit' zakonov strany. Vernis' ostorozhno tuda... k rabam... gde ty
vsegda... Zavtra ya pozovu tebya.
I vdrug, otshatnuvshis', ona zakryla lico rukami. YA medlenno poshel proch',
proshel cherez Zvezdnuyu zalu vo vtoroj etazh, potom v nizhnij. Nikto menya ne
vidal. YA pereshel tverdym shagom, ne naklonyayas', cherez polyanu i vernulsya ko
vhodu v zalu Rabov. Storozh-letej spal po-prezhnemu.
Skoro ya byl snova sredi rabov. Tolpa diko likovala vokrug prinesennoj
vodki. Uvidya na mne plashch leteya, vse prishli v beshenyj vostorg. P'yanyj
Itchuu, shatayas', podoshel ko mne.
- Uchitel', - skazal on umilenno, - ty prav... ty sovsem prav... Letei -
lyudi... No ved' i ty chelovek, uchitel'...
I on nachal hohotat' bessmyslennym smehom.
Na drugoj den' utrom, kogda ya uzhe rabotal v kokosovom lesu, k nashemu
nadsmotrshchiku podoshel poslannyj rab. On stal na koleni i pokazal emu
krasivo srabotannyj braslet.
- Gospodin, ya ot carevny, - skazal on, - ona hochet, chtoby ty prislal k
nej togo raba, kotoryj u nas nedavno, s beloj kozhej.
Nash nadsmotrshchik pochtitel'no poceloval braslet, pomanil menya pal'cem i
grubo prikazal mne idti za poslannikom. YA povinovalsya molcha. Tak stranno
bylo mne idti svobodno po shirokoj doroge, sredi rabotayushchih rabov. Po toj
zhe lestnice, gde ya proshel vchera, my podnyalis' vo vtoroj etazh. Esli nam
vstrechalis' letei, provodnik moj padal na koleni, ya delal to zhe. Iz
Krugloj zaly v tretij etazh okazalas' eshche vtoraya lestnica, uzkaya i temnaya,
sovershennaya nora, narochno sdelannaya dlya rabov. Ona vyvela nas v nebol'shuyu
komnatu, sluzhivshuyu carevne kak by prihozhej.
- Podozhdem, - ugryumo skazal moj vozhak.
YA sprosil ego, kto on, rab li samoj carevny, no on ne otvetil. Skoro iz
komnaty carevny vybezhali dve moloden'kie rabyni, uvidali menya, zakachali
golovami i snova ubezhali. Vernulis' oni s tazom iz cel'noj yashmy s teploj
vodoj i, hohocha, nachali menya otmyvat'. YA vtajne byl ochen' rad etomu. Potom
na menya nakinuli osobyj korotkij "polurabskij" plashch, tak kak ya byl
sovershenno bez odezhdy. |ti dve devushki tozhe ne otvechali na moi voprosy, no
byli ochen' smeshlivy i hohotali bez umolku.
Nakonec, v poslednij raz osmotrev menya, oni poreshili, chto ya dostoin
predstat' pred svetlye ochi carevny. Menya proveli cherez vtoroj pokoj v
opochival'nyu.
To byla nebol'shaya komnata, krasivo ubrannaya izumrudom i biryuzinkami.
Fakel, [stoyavshij] v izyashchnoj podstavke poseredine, osveshchal ee dovol'no
polno. Carevna polulezhala na kamennom lozhe, pokrytom podushkami iz orlinogo
puha. Dve drugie rabyni derzhali okolo nee dva malen'kih blagouhannyh
fakela, ne dlya sveta, a dlya aromata. Ruchnoj orlenok stoyal u nog carevny.
YA voshel i poklonilsya po-evropejski. Carevna naklonila v znak
privetstviya golovu.
- My slyshali, - skazala ona mne, - chto ty pribyl k nam s drugoj Zvezdy.
YA tebya pozvala, chtoby ty rasskazal mne o svoej rodine.
YA znal, chto ot moego rasskaza zavisit moe budushchee, chto ya dolzhen uvlech'
carevnu, plenit' ee, chto tol'ko eto dast mne nadezhdu proniknut' v revnivo
hranimuyu Tajnu Gory.
YA nachal govorit'. V yasnyh, prostyh, no yarkih slovah opisyval ya chudesa
evropejskoj civilizacii, mnogomillionnye goroda, zheleznye dorogi,
perenosyashchie cherez tysyachi verst so skorost'yu vetra, okean i pokorivshie ego
parohody, telegraf i telefon, perevodchiki mysli i golosa. So svoej rodnoj
Zvezdy pereshel ya ko vselennoj, stal rasskazyvat' o Solnce, o bezmernyh
puchinah prostranstva, o zvezdah, svet kotoryh dobegaet do nas cherez tysyachi
let, o planetah i zakonah, kotorye neuklonno stremyat ih vdol' po ih
orbitam. YA pribavlyal vymysly k istine, govoril o dvojnyh solncah, o
zelenoj zare, sozdannoj lilovym svetom vtorogo svetila, o zhivyh rasteniyah,
laskayushchihsya drug k drugu, o mire aromatov, o mire vechno blazhennyh babochek
androgin. YA po puti soobshchal neozhidannye tajny nauki o vozduhe i
elektrichestve, namekal na istiny matematiki, skol'ko mog privodil v
perevodah nashih poetov... YA zamolchal tol'ko posle togo, kak moj golos
okonchatel'no perestal sluzhit' mne, v polnom iznemozhenii...
YA govoril chasa tri, mozhet byt', bol'she. Vse eto vremya carevna slushala
menya s neoslabevayushchim vnimaniem. YA videl, chto ona byla zahvachena
rasskazom, ya pobedil. No luchshim torzhestvom moego rasskaza bylo to, chto to
u odnoj, to u drugoj rabyni vyryvalis' vosklicaniya:
- Kak horosho! Ah, chto za chudesa!
Kogda ya zamolchal okonchatel'no, Seata vstala so svoego lozha.
- Da, ty umnej vseh nashih mudrecov, - skazala ona vostorzhenno, - ne
rabom tebe zdes' byt', a uchitelem. A kak zhal', chto ty ne govorish' na nashem
yazyke!
Carevna zametila, chto ya zatrudnyayus' v vybore vyrazhenij; menya stesnyal
bednyj, nerazrabotannyj yazyk bechuanov.
- Delo netrudno popravit', - zametil ya, - pouchi menya, carevna.
- Kak? Izuchit' nash yazyk? - nevol'no voskliknula carevna. - Da razve ty
smozhesh'?
YA ulybnulsya.
- Carevna! YA znayu yazyki vseh narodov, zhivushchih i zhivshih na nashej Zvezde,
yazyki, zvuchnye, kak hrustal', i gibkie, kak stal'nye polosy. Posmotrim,
odnako, kakov vash yazyk.
I ya stal zadavat' grammaticheskie voprosy, privedshie carevnu v
sovershennoe izumlenie svoej tochnost'yu i metodichnost'yu.
- Net! YA bol'she ne rasstanus' s toboj, - reshitel'no skazala carevna. -
Skazhi mne, kak zvali tebya v tvoej strane?
- Zachem zahodit' tak daleko, carevna, - vozrazil ya. - Zdes' na pervyh
porah menya prozvali Tole, to est' kamen'. Ostav' za mnoj eto imya.
- Horosho, pust' budet tak. YA zhaluyu tebya. Tole, svoim uchitelem i proshu
tebya prinyat' etu dolzhnost'.
YA otvechal, chto budu schastliv byt' bliz carevny.
Seata udarila v malen'kij ruchnoj baraban. Voshel tot zhe rab, kotoryj
privel menya syuda.
- Stupaj otyshchi nachal'nika raboty, - skazala carevna, - i skazhi, chto ya
beru etogo chuzhestranca k sebe. Posle stupaj k nachal'niku zal i prikazhi
najti svobodnyj pokoj v tret'em etazhe. CHuzhestranec budet zhit' zdes'. Tak
hochet carevna.
S togo zhe dnya ya poselilsya v malen'koj komnatke tret'ego etazha. V etom
tret'em etazhe zhili lish' znatnejshie letei, potomki treh semejstv, kotorym v
raznoe vremya prinadlezhala v strane carskaya vlast'. Kak slugu ya vzyal k sebe
Mstegu.
V zakonah strany bylo opredelenno skazano, chto vse chuzhestrancy dolzhny
stanovit'sya rabami; poetomu ya schitalsya lichnym rabom carevny. Takogo
poslableniya ona dobilas' ne bez truda, sama hodila prosit' otca, i tot
nakonec ustupil. Vprochem, mne prikazano bylo yavit'sya k Bollo, chtoby
vyslushat' ego preduprezhdeniya. Ne bez nepriyatnogo chuvstva predstal ya pered
etim vel'mozhej, kotoryj videl moi unizheniya, kotorogo ya molil o zhizni,
hvatayas' za kraj odezhdy. Bollo zastavil menya dolgo prozhdat' sebya, nakonec
poyavilsya v soprovozhdenii dvuh rabov, nesshih fakely. YA privetstvoval ego
poklonom, i my neskol'ko mgnovenij molcha smotreli drug na druga. On
zagovoril pervyj:
- Itak, ty uzhe ne schitaesh' sebya rabom? Ne schitaesh' nuzhnym stat' na
koleni? S kakih eto por?
YA otvechal tverdo:
- Prihodya k vam, ya ne znal vashih zhestokih zakonov. Gost' vezde
svyashchenen, vy zhe oboshlis' so mnoj kak so zlodeem. YA podchinilsya sile, mog
rabotat' kak rab, no sdelat' rabom menya ne mozhet nikto. YA po rozhdeniyu
svobodnyj, ya carskij syn, ya ostavalsya im i v rabstve.
Bollo smotrel na menya pochti s nasmeshkoj.
- Nasha carevna, - skazal on s udareniem, - hochet, chtoby ty zabavlyal ee.
My soglasilis'. Ty mozhesh' zhit' tam, gde ona tebe ukazhet. Pomni, odnako,
chto takova volya carevny. Esli ona izmenit reshenie, ty vernesh'sya na svoe
mesto k rabam. Stupaj.
YA molcha povernulsya. No Bollo, vidimo, ne konchil, on opyat' pozval menya.
- Slushaj eshche. - Tut lico ego stalo mrachnym. - Nedavno odin iz nashih,
stoyavshih na strazhe, ischez neizvestno kuda. Prezhde etogo ne byvalo. Molchi!
Ne vozrazhaj mne! Esli eshche raz ya uznayu, chto ty sklonyal rabov k chemu-libo
podobnomu... znaj, sumeem najti pytki, o kotoryh ty ne slyhival na svoej
Zvezde. Stupaj! Net, stoj eshche. Pomni, chto my za toboj sledim. Carevna
mozhet zabavlyat'sya, my zhe obyazany blyusti bezopasnost' strany. Nu, teper'
stupaj sovsem.
YA vyshel v beshenstve.
Menya uspokaival, vprochem, istinnyj vostorg carevny. Ona upivalas' moimi
urokami. Ona gotova byla uchit'sya s utra do vechera. YA znakomil ee s
evropejskimi metodami matematiki, s fizikoj, s filosofiej i s istoriej
nashih klassicheskih narodov. So svoej storony, ya zhadno uchilsya yazyku leteev
i pol'zovalsya vsyakim sluchaem, chtoby blizhe oznakomit'sya so stranoj. Mne
pomogalo to, chto carevna neskol'ko stydilas' peredo mnoj za svoyu stranu;
zhelaya pokazat' mne, chto i oni stoyat ne na nizkoj stupeni razvitiya, ona
pokazala mne mnogo chudes, skrytyh v Gore. YA videl roskoshno ubrannye zaly
tret'ego etazha, sredi kotoryh, odnako, Zvezdnaya zala byla samoj
lyubopytnoj. YA videl muzei i biblioteki chetvertogo etazha. U leteev byla
samostoyatel'naya literatura; knigi pisalis' na tonkih listah zolota
zaostrennym almazom.
V muzeyah byli sobrany redkie kamni, zamechatel'nye izdeliya iz metallov i
celyj ryad prekrasno vypolnennyh statuj. Nekotorye byli iz bronzy, drugie
iz kamnya, no samye zamechatel'nye byli te, kotorye byli vysecheny iz samoj
tolshchi skaly, obrazovyvali odno celoe s polom, na kotorom stoyali.
No vse moi popytki proniknut' vyshe, v pyatyj etazh, v Carstvo Tajny, kak
ego nazyvali, carevna otklonyala. Tam zhili zhrecy, tuda sobiralis' na
molebstviya, i dlya menya vhod tuda byl reshitel'no zakryt.
Vmeste s tem, blizhe znakomyas' s zhizn'yu leteev, ya yasnee chuvstvoval, chto
v nej byla kakaya-to tajna. Letei upotreblyali nekotorye slova v kakom-to
osobom smysle: "zvezda", "nashi", "glubina" - oni razumeli pod nimi chto-to
osoboe.
Odnazhdy ya reshilsya pryamo sprosit' Seatu:
- Skazhi mne, carevna, vash narod ne prishel syuda tozhe s drugoj Zvezdy?
Seata yavno vzdrognula i posle molchaniya skazala reshitel'no:
- Ob etom nel'zya govorit'. Ty ne znaesh', no zdes' est' to, o chem nel'zya
govorit'. Ne sprashivaj menya nikogda o nashih tajnah.
YA dolzhen byl povinovat'sya.
CHerez nedelyu ya uzhe mog ob®yasnyat'sya na yazyke leteev. Skoro ya nachal svoi
uroki chitat' na tom zhe yazyke. Slushat' menya, krome carevny, sobiralis'
drugie molodye lyudi i podrostki. YA znakomil ih s evropejskimi metodami
matematiki, s zachatkami fiziki, izlagal im ucheniya nashih velichajshih
filosofov i pereskazyval istorii klassicheskih narodov; imenno istoriya
bol'she vsego uvlekala moih slushatelej.
YA ne srazu ponyal, chego iskala vo mne Seata, kakovy byli ee istinnye
chuvstva ko mne. |to neponimanie privelo menya k ochen' tyazheloj scene eshche v
pervye dni moej zhizni sredi leteev.
Tol'ko nauchilsya ya nemnogo govorit' na yazyke leteev, kak carevna
priglasila menya na bol'shuyu ohotu za orlami; to byla samaya lyubimaya zabava
leteev. YA soglasilsya, hotya i znal, chto prisutstvie moe budet nenavistno
mnogim iz obychnyh sputnikov carevny, kotorye tyagotilis' obshchestvom byvshego
raba. Dejstvitel'no, mne prishlos' vynesti nemalo prezritel'nyh vzglyadov i
kolkih zamechanij. Osobenno vrazhdebno otnosilsya ko mne Latomati, izyashchnyj
yunosha iz tret'ego etazha, znachit, iz znatnejshih leteev; tak, on, obrashchayas'
ko mne, uporno pol'zovalsya narechiem bechuanov, [kotorym] govoryat s rabami,
i ya ne mog nichego vozrazit', potomu chto dejstvitel'no po-bechuanski
ob®yasnyalsya luchshe, chem po-letejski.
Ohota byla ustroena noch'yu, tak kak dnem shodit' v dolinu schitalos'
neprilichnym. Mesyac byl na ushcherbe, no vse zhe svetil dovol'no yasno.
Ohotnikov, krome menya i carevny, bylo vosem' chelovek, sredi nih dve
devushki. Vse shli, ozhivlenno boltaya, do kraya kotlovana, chto sostavlyalo
verst pyat'. V neskol'kih mestah snizu byli ustroeny vshody k Proklyatoj
pustyne. Po odnoj iz etih tropinok my nachali podymat'sya.
Nado bylo pri lunnom svete razyskivat' orlinye gnezda, podkradyvat'sya k
nim i bit' orlov strelami. |to bylo dovol'no zanimatel'no i ne sovsem
bezopasno. Ohotniki rasseyalis'. Za kazhdoj damoj sledovali ee kavalery. Za
carevnoj shel Latomati, potom nekto Bolale i ya, kak ee rab.
My uvleklis' ohotoj. Latomati vysledil gnezdo, no ne sumel podkrast'sya.
Orlica, zaslysha shagi, vzletela, no, oberegaya neoperivshihsya ptencov, nachala
nosit'sya nad nashimi golovami; so strashnym shumom rassekala ona vozduh v
polete. Latomati vystrelil iz luka, no promahnulsya. V beshenstve on napal
na pticu so svoim korotkim mechom. Bolale pytalsya vzyat' iz gnezda orlenka.
Orlica naletela na nego.
Carevna zhe zametila drugoe gnezdo, povyshe, i, sdelav mne znak sledovat'
za nej, stala podnimat'sya. My podkralis' dovol'no udachno, carevna spustila
luk, no tozhe promahnulas'. Orel vzletel raketoj, pokruzhilsya minutu v
vozduhe, upal i zakovylyal po kamnyam dorozhki. My brosilis' ego
presledovat'.
Tak vse ohotniki poteryali odin drugogo iz vidu. YA sluchajno podnyal v eto
vremya golovu i byl porazhen. Gromadnaya chernaya tucha zakryvala nebo.
Nadvigalas' strashnaya tropicheskaya groza, uragan, kotoryj byvaet odnazhdy v
neskol'ko let, no ostaetsya pamyatnym na celye desyatiletiya.
- Carevna, - okliknul ya, - nado bezhat'!
No bylo uzhe pozdno. V dve-tri minuty tucha zakryla vse nebo, lunu i svet
zvezd. Nastupil neproglyadnyj mrak. Zatem zavyl veter, vnizu pod nashimi
nogami zastonali pal'movye derev'ya.
Ucepivshis' za kusty, my edva mogli derzhat'sya na uzkoj tropinke,
izvivavshejsya po otvesu. Hlynul afrikanskij liven', srazu pronzivshij nas,
udaryavshij po telu, kak tyazhelyj grad. Zemlya stala skol'zkoj. Besprestannye
molnii razverzali nebo, i grohot groma ne prekrashchalsya vovse.
Kazhdoe mgnovenie my mogli skatit'sya v propast'. YA upersya tverdo v
kakoj-to kamen' i podderzhival carevnu, kotoraya zhalko perepugalas'. Pri
bleske molnij ya videl ee sovsem poblednevshee lico i pal'cy, konvul'sivno
szhimavshie vetku kustarnika. Vdrug pri novom potoke dozhdya kamen' pod moej
nogoj drognul: voda ego podmachivala.
"Vse ravno, - podumal ya, - esli ya razob'yu segodnya golovu, nichego ne
budet poteryano; esli zhe my ostanemsya v zhivyh - eto posluzhit mne na
pol'zu..."
I, naklonyas' k Seate, chtoby ona mogla rasslyshat' moi slova skvoz'
grohotanie groma, rev vetra i shum dozhdya, ya kriknul ej, starayas' pridat'
svoemu golosu ottenok otchayaniya:
- Carevna! Kazhetsya, nasha smert' blizka! No ya ne hochu umeret', ne skazav
tebe, chto lyublyu tebya. Polyubil tebya s pervogo vzglyada. Moej edinstvennoj
mechtoj bylo odnazhdy v zhizni pocelovat' tvoyu ruku. Moya carevna! Proshchaj
navsegda!
Kamen' pod moej nogoj dejstvitel'no bystro popolz vniz. YA pokachnulsya,
vypustil carevnu, no uderzhalsya eshche, pojmav kakuyu-to novuyu vetku. Opyat'
vspyhnula molniya, i na odno mgnovenie ya opyat' uvidel lico Seaty. No v nem
ne bylo straha, v nem ne bylo i togo volneniya, kakogo ya zhdal; ee lico
vyrazhalo odnu tosku, muchitel'nuyu tosku.
- Ah, Tole! Tole! - otvetila ona mne, i golos ee vse-taki dostig do
menya, nesmotrya na gul stihij. - Zachem ty mne skazal eto? A ya verila v
luchshee! Ah, Tole! Neuzheli i na tvoej Zvezde, kak i zdes', zhenyatsya, vyhodyat
zamuzh i muzhchiny lyubyat devushek? Neuzheli eto vezde tak?
Ne znayu, kakim chudom eti tomitel'nye slova pronikli v moe serdce. YA
poteryal vlast' nad soboj. YA pripal poceluem k krayu ee odezhdy. YA
chuvstvoval, kak slezy davyat mne gorlo.
- Prosti menya, carevna, - voskliknul ya, - prosti! |to bylo bezumie. To
byla podlost'. Klyanus', ya nikogda ne povtoryu etogo. Nikogda! - Neskol'ko
mgnovenij tomu nazad ya nikogda ne poveril by, chto skazhu takie slova.
Tak stoyali my odin protiv drugogo, opirayas' na sluchajno vystupavshie
kamni, derzhas' za izmokshie vetki. No burya uzhe prohodila. Blesnula polosa
yasnogo neba, bystro stanovilos' svetlo.
CHerez polchasa pri pomoshchi Latomati, pervym zametivshego nas, i
podospevshego na pomoshch' Bolale my sveli [carevnu] po razmytoj tropinke v
dolinu. Tam uzhe zhdali nosilki, poslannye perepugannymi vel'mozhami.
Carya videl ya eshche raz na pohoronah odnogo leteya. Horonili leteev v
podzemnom etazhe gory, v tom zhe, gde ustroena i temnica. Tam byla osobaya
Zala Smerti, s nizkimi svodami, uzkaya, no dlinnaya, sazhenej sorok v dlinu.
Vdol' sten ee byli rasstavleny chelovecheskie cherepa, v samom konce stoyalo
vysokoe izvayanie, veroyatno, izobrazhavshee smert'. To byla figura cheloveka,
plotno zavernutogo v plashch ili v savan, u kotorogo vmesto golovy byl cherep;
etot cherep byl sdelan pustym vnutri, i tuda pri sovershenii pohoron
vstavlyalsya malen'kij fakel, tak chto iz orbit glaz, iz otverstiya nosa i
skvoz' zuby vyryvalsya svet.
Pohorony proishodili noch'yu. Na nih sobralis' vse vzroslye letei, za
isklyucheniem tol'ko teh, kotorye byli naznacheny na strazhu. Vsya zala byla
polna narodom. Car' i vel'mozhi tret'ego etazha stoyali otdel'no. Iz rabov
bylo tol'ko chetvero, nesshih nosilki carya, da ya, na etot raz derzhavshij
fakel szadi carevny. Uvidal ya i zhrecov. Ih pyatero. S kazhdym prishel
mal'chik, v kotorom podgotovlyalsya budushchij preemnik zhrecheskogo sana. ZHrecy
byli odety v plashchi krasnogo cveta; na golovah u nih byli korony takoj zhe
formy, kak carskaya, lish' pomen'she. Ves' obryad sostoyal v tom, chto zhrecy
odnoobrazno peli kakie-to gimny. YA eshche nedostatochno znal yazyk leteev,
chtoby ponyat' ih. Slyshno bylo tol'ko chasto povtoryaemoe obrashchenie k Zvezde,
kotoraya byla Bozhestvom v strane Gory.
Posle peniya gimnov po znaku zhrecov vse prisutstvovavshie, ne isklyuchaya
carya, stali na koleni. Odin iz zhrecov otchetlivo i mnogoznachitel'no
proiznes sleduyushchie slova:
- Ne budem ni zavidovat' otoshedshemu, ni strashit'sya ego primera. Smert'
est' tajna, poetomu pochtim ee bezmolviem.
Molchanie prodolzhalos' minuty dve. Potom zhrec opyat' vozglasil:
- Slava Zvezde!
Vse vstali s kolen, povtoryaya eto vosklicanie. Okolo nog statui smerti
bylo shirokoe otverstie v vide glubokogo kolodca. V etot kolodec opyat' s
peniem nachali opuskat' telo na verevkah. Potom verevki [pripodnyali], i
telo dolzhno bylo upast' na dno. Mne poslyshalsya slovno vsplesk vody, no
togda ya ne byl v etom uveren. Vse nachali rashodit'sya. Letei rasstupilis',
chtoby dat' dorogu carskim nosilkam. No vdrug car' ostanovil rabov i sdelal
mne znak podojti. YA povinovalsya s nevol'nym trepetom.
- |to ty chelovek, pribyvshij k nam so Zvezdy? - sprosil on menya na
narechii bechuanov.
- Da, gosudar', eto tak, - otvechal ya pochtitel'no.
- Kakim zhe putem pribyl ty k nam?
YA nachal svoyu zauchennuyu basnyu.
- S nashej Zvezdy eta zemlya predstavlyaetsya malen'koj golubovatoj
zvezdochkoj. Nashi mudrecy davno razvedali, chto eto osobyj mir, gde zhivut
razumnye sushchestva. I vot u nas sozdali osobuyu lad'yu, godnuyu dlya letaniya
mezhdu svetilami. Nashlos' pyatero smel'chakov, kotorye iz zhazhdy znaniya
risknuli zhizn'yu i pomestilis' v etoj lad'e; sredi nih byl i ya. Osobye
prisposobleniya brosili nas vverh so skorost'yu molnii. YA govoryu vverh,
gosudar', potomu chto dlya nas eta zemlya byla sredi zvezd. My leteli
os'mnadcat' dnej i nakonec upali na zemlyu. Zdes' my razdelilis'. Vse my
poshli v raznyh napravleniyah. CHto do menya, ya dolgo bluzhdal sredi dikarej,
zhivushchih okolo solyanoj pustyni, tam ya dostal sebe raba. Potom, proslyshav o
Gore, ya pustilsya ee otyskivat'.
Car' slushal vnimatel'no, potom skazal mne:
- Odnako, kak mne soobshchili, tvoj rab nichego ne znaet ob etom, ne znaet
dazhe, chto ty zhitel' Zvezdy.
- Gosudar', - vozrazil ya, - neuzheli zhe ya stal by otkrovennichat' s
rabom!
Car' posmotrel na menya pronicatel'nym vzorom i sprosil eshche:
- A chto, na tvoej Zvezde vse zhiteli takie zhe, kak i ty, znachit, takie
zhe sushchestva, kak my i raby nashi?
- Da, gosudar', - otvechal ya, - tam tozhe zhivut lyudi. - Car' eshche raz
posmotrel na menya, potom sdelal mne znak podojti sovsem blizko i, narushaya
ves' etiket, nagnulsya k moemu licu i skazal mne tiho, tak, chtoby nikto ne
mog ego slyshat', i pritom po-letejski, chtoby ne ponyali raby, derzhashchie
nosilki:
- Slushaj menya, chuzhezemec! Ty ochen' zabluzhdaesh'sya. Na zvezdah zhivut ne
takie sushchestva, kak zdes'. Mne eto izvestno, tebe zhe net. Pomni zh! YA znayu,
chto ty ne so Zvezdy k nam pribyl.
I prezhde chem ya uspel opomnit'sya, car' uzhe otdal prikazanie rabam.
Nosilki ego zakachalis', dvinulis', i ya ne mog otvetit' emu nichego.
ZHizn' nasha tekla odnoobrazno. Vstavali my okolo poludnya; utrom ya chital
svoi lekcii, potom u carevny byval obed, na kotoryj sobiralos' bol'shoe
obshchestvo. Vecherom ustraivali obyknovenno progulku po doline.
Priblizhalsya bol'shoj prazdnik Zvezdy, u rabov nazyvavshijsya prazdnikom
Ochej, potomu chto on ustraivalsya raz v dva goda. Nakanune etogo prazdnika
na obychnom obede u carevny sobralos' osobenno mnogo posetitelej. Krome ee
obychnyh priblizhennyh, bylo eshche dva starika mudreca, oficial'no naznachennyh
k tomu, chtoby prodolzhat' gosudarstvennuyu letopis', a takzhe shkol'nyj
uchitel'.
Kak i byvalo bol'shej chast'yu prezhde, zavyazavshijsya spor byl napravlen
protiv menya. YA dolzhen byl zashchishchat' evropejskuyu nauku. Osobenno
zamechatel'nym kazalos' mne to, chto imenno uchenye ne hoteli priznavat'
nikakogo znacheniya za novymi istinami, kotorye ya im soobshchal. Tak, odnazhdy
odin matematik Gory smeyalsya, kogda ya emu raz®yasnyal nachatki analiticheskoj
geometrii. Na etot raz shla rech' o svojstvah zvuka. Peremeny blyud sledovali
odno za drugim, podavali to kukuruzu, to fasol', to sladkij batat, to
zemlyanye fistashki (tak kak letei, bezuslovno, vegetariancy i skotovodstvo
u nih sovershenno neizvestno). Prisutstvuyushchie deyatel'no zapivali zemnye
plody obychnym ake (vodkoj), no s zhivym lyubopytstvom prinimali uchastie v
uchenom spore.
Nauke leteev byli znakomy svojstva eha i zakony kolebaniya struny, no
nikto ne hotel prinyat' moih ob®yasnenij o kolebanii vozduha. YA privodil v
dokazatel'stvo razlichnye opyty, kotorye chasto tut zhe i prodelyval, no
letei ne lyubili opytnogo metoda, ne priznavali ego. Skoro ot otvlechennogo
voprosa pereshli na spor o preimushchestvah evropejskoj nauki i nauki leteev.
Eshche bolee obostrilsya etot spor, kogda zagovorili uzhe ne voobshche o zvuke, a
o muzyke, chto bylo ponyatnee dlya bol'shinstva.
- V sushchnosti, kak ya vizhu, - govoril mne so sverkayushchimi glazami
Latomati, - vse vashi muzykal'nye mashiny ta zhe nasha kolta (baraban), leeta
(dudka) i loemi (rod gitary). Krome togo, chto znaem i my, vy ne pridumali
nichego!
YA ukazyval na raznoobrazie nashih instrumentov, opisyval royali i organy,
rasskazyval o koncertah i operah.
- Kazhdyj umstvuet po-svoemu, - upryamo tverdil Latomati. - Ty, Tole,
govorish', chto u vas tam mnogo narodov, kotorye snosyatsya drug s drugom,
zaimstvuyut novoe odin u drugogo, my zhe odni, nam ne u kogo uchit'sya, i vse
zhe my nashli vse tri osnovnyh sposoba sozdavat' muzyku.
- Latomati, - holodno vozrazil ya, - bluzhdaya po zemnym stepyam, ya
vstrechal sovershenno dikie plemena, no i oni znali eti tri sposoba - dudku,
strunu i udar po natyanutoj kozhe.
Latomati ves' zadrozhal.
- A kto dokazhet nam, - nachal on preryvayushchimsya ot negodovaniya golosom, -
kto poruchitsya nam za tochnost' vsego, chto ty govorish'? Mozhno mnogoe
porasskazat' o zhizni na chuzhoj Zvezde, kuda my nikogda ne popadem.
- YA proshchayu tebe tvoi slova, - spokojno otvechal ya. - ZHizn' v moej strane
nastol'ko vyshe vashej, chto, konechno, tebe trudno poverit' moim rasskazam.
Glaza Latomati zagorelis' ochen' mrachno, no tut na pomoshch' pospeshila
carevna, starayas' uspokoit' moego protivnika. Ee serebryanyj golos eshche
zvuchal, kogda vdrug poslyshalis' tyazhelye shagi. Port'era u vhoda otkinulas'.
V arke mezhdu dvumya rabami, derzhavshimi fakely, stoyal Bollo.
- Letei! - skazal on vlastnym golosom. - Vash vozlyublennyj gosudar'
vnezapno pochuvstvoval sebya ochen' bol'nym. Razojdites', letei: vsyakie
sborishcha teper' neumestny; pust' kazhdyj u sebya molit Zvezdu o vyzdorovlenii
carya.
- Ty govorish', otec ochen' bolen! - voskliknula carevna, poryvisto
brosayas' k vyhodu.
- Ostanovis', carevna! - holodno uderzhal ee Bollo. - U menya est' prikaz
gosudarya ne vpuskat' k nemu nikogo, dazhe Tebya. Povinujtes', letei, potomu
chto vot carskij mech.
Bollo vysoko nad golovoj podnyal sverkayushchij klinok, rukoyatka kotorogo
gorela ot samocvetnyh kamen'ev. Vse, pochtitel'no sklonyayas', stali
rashodit'sya. Prohodya mimo Bollo, letei zakryvali glaza rukoj - chest',
kotoruyu okazyvali tol'ko caryu vo vremya priemov. YA ne smel oslushat'sya i
posledoval za drugimi. Bollo ostalsya s carevnoj.
S gor'kim predchuvstviem voshel ya v svoyu komnatu, gde zhdal menya Mstega.
- Gospodin, - skazal on mne, toropyas' i oglyadyvayas', - ya byl u rabov,
tam govoryat, chto car' uzhe umer, tam hotyat, chtoby im dali ake i chtoby byl
otdyh den', dva dnya, tri dnya. Oni shumyat, gospodin.
|to bylo chto-to novoe. |to bylo iscelenie ot moego bespokojstva. S
volneniem nachal ya rassprashivat' Mstegu o podrobnostyah.
Na drugoj den' byl prazdnik Zvezdy, no na etot raz nikakih torzhestv ne
bylo. Rabov, pravda, osvobodili ot raboty, no ostavili zapertymi v ih
zale; tam oni volnovalis' i na vse lady peretolkovyvali sobytiya.
Mne prinesli obychnyj zavtrak. Posle nego ya, kak i vsegda, poshel k
carevne. No u vhoda v ee pokoi stoyali na strazhe dva leteya. YA znal ih v
lico, mne sluchalos' dazhe razgovarivat' s nimi, no oni sdelali vid, chto ne
uznali menya.
- Carevna ne prikazala vpuskat', - skazal mne odin.
- No poshlite skazat', chto eto ya.
- Carevna ne prikazala.
YA ushel, no vse zhe ne poveril. YA brodil po zalam, po perehodam, po
terrasam Gory. Oni byli pustynny. Vstrechavshiesya izredka letei pospeshno i
molcha prohodili mimo. Menya kak-to osobenno chuzhdalis', hotya eshche otvechali na
privetstviya.
YA vernulsya k sebe. Obyknovenno, esli mne ne sluchalos' obedat' u
carevny, mne prinosili obed v moyu komnatu. V etot den' ya ne dozhdalsya
obeda. Vse otpravleniya Gory narushilis'. Vecherom ya opyat' vyshel s
reshitel'nym nastroeniem vyyasnit' polozhenie. Pervym ya vstretil starika
uchitelya Sege. YA zagorodil emu dorogu.
- Privet, - skazal ya. - Zanyatij segodnya net, vy svobodny. Skazhite, kak
zdorov'e gosudarya?
Starik strashno smeshalsya.
- Prostite, ne [obizhajtes'], ya dolzhen speshit'...
Povernuvshis', on pochti pobezhal proch' ot menya.
YA poshel k Latomati. Raby skazali mne, chto on nikogo ne velel puskat' k
sebe.
YA snova vernulsya k sebe. CHto-to sovershalos' krugom, a ya ne znal chto. YA
poslal Mstegu k rabam razuznat', chto delaetsya tam. Sam ya unylo leg na
lozhe. V moej komnate bylo uzkoe okno naruzhu, i ya mog sledit', kak bystro
temnelo. Nastupala noch'.
Vdrug v prohode, vedshem v moyu komnatu, pokazalas' chernaya figura
negrityanki, to byla rabynya Seaty.
- K tebe idet carevna, - shepnula ona mne i ischezla.
YA vskochil s lozha. CHerez minutu voshla Seata, odna, bez provozhatyh.
YA bormotal v smushchenii kakie-to izvineniya, no carevna prervala menya:
- Net vremeni, drug moj, slushaj.
Ona sela na moe lozhe i vzyala menya za ruku.
- Slushaj. Otec umer. |to skryvayut, no eto verno. Poslednee vremya on
uklonyalsya ot menya. Teper' ya mogu skazat', chto vinoyu etomu ty. YA dva raza
hotela prijti k nemu, on ne pozvolyal. S nim vse vremya byl Bollo. U Bollo
teper' carskij mech. On budet carem. Ego priznayut.
Po zakonam strany pryamoj naslednicej carskogo venca byla sama Seata. YA
podumal, chto imenno eta poterya tak ogorchaet ee.
- Polno, carevna, - skazal ya. - Eshche ne vse poteryano. Da i stoit li
grustit' o carskom sane. YA ubezhden, chto s nim soedineno bol'she zaboty i
gorestej, chem radostej.
- Ah, ty nichego ne ponyal, - grustno proiznesla carevna. - Slushaj, ya
ob®yasnyu podrobnee. Ty znaesh', chto u nas davno boryutsya za vlast' dve
storony: znatnejshih vel'mozh i prostyh leteev. Ved' ty zhe chital nashi
letopisi. Moj otec byl car' iz partii vel'mozh. Odno vremya dumali primirit'
obe partii i dlya togo vydali moyu starshuyu sestru zamuzh za Bollo. On iz
prostyh leteev. No sestra umerla, a Bollo ostalsya veren svoej partii.
Teper' torzhestvuet ne on odin, a ves' vtoroj etazh. A nam vsem suzhdeno
padenie.
Dlya menya eshche mnogoe bylo neyasno.
- YA vse eshche ne vizhu nichego osobenno uzhasnogo, carevna.
- Uzhasno to, - vskrichala carevna, vdrug zalomiv svoi mramornye ruki, -
to uzhasno, chto kak carica ya mogla ostat'sya svobodnoj... No ya bolee ne
carica! YA prostaya zhenshchina! YA dolzhna povinovat'sya zakonam strany. YA uzhe
prozhila moyu pyatnadcatuyu vesnu, uzhe dva goda kak prozhila... Mne prikazhut...
prikazhut imet' muzha...
Ona proiznesla poslednie slova gluho, glyadya v zemlyu. No vdrug opyat'
ozhila, glaza ee vspyhnuli, ona szhala moyu ruku.
- Slushaj, Tole! YA etogo ne hochu! Ne hochu! YA schitayu eto pozornym. Spasti
menya dolzhen ty. Kak? Neuzheli eta seraya zemlya ne istomila tebya v te
nedolgie dni, kakie ty tomilsya zdes'... A ved' ya! I rodilas' zdes' i
prozhila dolgie gody! Ty mudr, moj dobryj Tole! Ty najdesh' vozmozhnost'.
Ujdem otsyuda, umchimsya, uletim, uletim hotya by na tvoyu Zvezdu! YA tebya
umolyayu!
Carevna opustilas' peredo mnoj na koleni, poryvisto obnyala menya rukami,
smotrela mne v glaza.
- Carevna Seata... - govoril ya v bezumnom zameshatel'stve, - ty znaesh',
chto zhizn' moya prinadlezhit tebe, no ya bessilen. CHto mogu ya sdelat' odin i
tak skoro... ya bessilen, carevna.
Ona medlenno i molcha vstala, hotela idti, no potom upala na lozhe i
zarydala.
- Znachit, vse koncheno! Vse! I ya kak prostaya zhenshchina...
- Bud' blagorazumna, - uspokaival ya, - ne vse poteryano.
Preodolev na mig rydaniya, ona kriknula mne:
- Togda ostav' menya. Tole, i begi sam... Begi, begi!.. Tebya ne poshchadyat.
Bollo uzhe reshil o tvoej smerti... Proshchaj navsegda.
- My ne mozhem unestis' na druguyu Zvezdu, no my mozhem borot'sya s
vragami.
Seata podnyala golovu.
- No za Bollo ves' vtoroj etazh, vse letei - ih tysyacha chelovek! A moih
storonnikov, byt' mozhet, dvadcat' chelovek, da i iz nih bol'shinstvo stariki
ili trusy.
- Na storone Bollo vse letei, - skazal ya, - a chto, esli na nashej
storone budut raby?
- Raby? - peresprosila carevna i dolgo smotrela na menya, nedoumevaya.
Bylo uzhe sovershenno temno, yarko sverkali zvezdy, kogda ya podoshel k
vyhodu. Stoyavshij na strazhe zagorodil mne dorogu.
- Vyhodit' vospreshcheno.
- Kem?
- Po prikazaniyu Bollo, v ch'ih rukah carskij mech.
YA vysvobodil pod plashchom letejskij korotkij mech, no reshil upotrebit'
silu lish' v krajnosti.
- Drug moj, - skazal ya myagko, - ty ispolnyaesh' povelenie Bollo, no on
poka tol'ko vremennyj predstavitel' vlasti. A vot u menya zolotoe zapyast'e
carevny, priznaesh' ty vlast' carskoj docheri?
Letei zakolebalsya.
- Mne prikazano ne propuskat' nikogo, - povtoril on neuverenno.
- Poslushaj, drug, - skazal ya shepotom, - ubezhden li ty, chto Bollo budet
carem? A chto, esli vlast' zakonno perejdet k carevne? Kak otnesetsya ona k
tomu, kto ne ispolnil ee poveleniya? Ved' ya znayu tebya: ty Toboj, syn
Bokolta.
Znaya, chto storozh smushchen okonchatel'no, ya otstranil ego ot vhoda i bystro
vyshel v dolinu. Ne proshel ya i dvadcati shagov, kak Toboj opomnilsya i stal
krichat', chtoby ya ostanovilsya. YA pribavil shag, gotovyas', esli nado,
pobezhat'. No strazh, vidya, chto ya ne otvechayu, pokinul svoj post i ischez vo
mrake prohoda: poshel donosit' o sluchivshemsya.
YA, zadyhayas', dobezhal do Bol'shogo vhoda. Zdes' po obychayu tozhe hodil
strazh.
- Po vole carevny!.. - skazal ya, pokazyvaya zapyast'e.
Storozh ne vozrazil ni slova. YA voshel v zalu Rabov. Gromadnaya zala
ozarena byla desyatkami kostrov. Plamya vzvivalos' v chernyj mrak vysoty, dym
[valil] gustymi oblakami. Tysyachi ogolennyh tel, osveshchennyh krasnym
plamenem, plyasali i diko vertelis' vokrug kostrov. Neumolchnyj rev golosov
slivalsya v nepreryvnyj gul.
Menya ne srazu zametili; potom ne srazu uznali. No ya proshel v znakomyj
mne ugol, gde obychno sobiralis' stariki. So vseh storon bezhali lyubopytnye,
izumlennye vidom letejskogo plashcha sredi rabov.
YA stal v krugu starikov, ispuganno vstavshih peredo mnoj.
YA podozhdal, poka nastupila nekotoraya tishina, i potom nachal svoyu rech',
govorya gromko, yavstvenno, prosto:
- Raby! Vy menya uznaete! YA tozhe rab i zhil s vami, i rabotal s vami.
Posle ya popal k leteyam. No, zhivya u leteev, ya vse vremya dumal o vas, hotel,
chtoby vam zhilos' luchshe. YA sklonil k tem zhe dumam vozlyublennuyu nashu
carevnu. Ona hotela, kak tol'ko poluchit vlast', izmenit' vashu uchast'. Esli
ona budet caricej, vy budete rabotat' lish' utrom da nemnogo vecherom. Vy
kazhdyj den' budete poluchat' ake (vodku). Nadsmotrshchikam budet zapreshcheno vas
bit'. Vy znaete, kak milostiva carevna. Slushajte, raby: nash car' umer.
Dikij rev pronessya sredi moih slushatelej. Menya tesnili, ya pochti
zadyhalsya.
- Stojte! Slushajte eshche! Drugie letei ne hotyat, chtoby vashu uchast'
oblegchili. Drugie letei hotyat po-prezhnemu zastavit' vas rabotat' s utra do
nochi, bit' vas i morit' golodom. Letei ne hotyat peredat' vlast' carevne
Seate, hotya ej eta vlast' prinadlezhit po krovi. Vmesto carevny oni vybrali
carem Bollo. Vy ego znaete. |to samyj svirepyj iz vseh leteev. Bit' rabov
emu dostavlyaet naslazhdenie. Raby! Ne dopustim, chtoby carevna byla ubita
ili zaklyuchena v tyur'mu. Ne dopustim! My nizvergnem Bollo, my ub'em ego! My
sami sdelaem caricej Seatu. Idite za mnoj, raby! YA pokazhu vam dorogu k
oruzhiyu i k zapasam - tam hvatit ake i maisu na vseh!
Nekotoroe vremya raby stoyali v ocepenenii posle moej rechi. No vdrug
razdalis' otdel'nye vosklicaniya. YA razlichil golos Itchuu. Stariki hoteli
bylo chto-to govorit', no golos ih potonul v podnyavshemsya reve. ZHenshchiny
vopili, yunoshi s gikan'em begali po zalu, kto hvatal kamni kak oruzhie, kto
uzhe ustremilsya v prohod k vyhodu. YA sam ne ozhidal takogo uspeha svoego
prizyva. Vidimo, volnenie podgotovlyalos' davno, i moya rech' byla tol'ko
poslednej iskroj.
Tolpa rinulas' k vyhodu. V odin mig razmetali kamni, kotorymi on byl
zakryt. Letej-storozh byl ubit tut zhe. Kak golodnyj zmej, dlinnoj polosoj s
voem i gikan'em pobezhala tolpa k letejskomu vhodu v Goru. Bezhali vse -
zhenshchiny i deti vmeste s muzh'yami i otcami. Ochen' nebol'shaya kuchka, chelovek
sto, ostalas' v zale, upryamo osuzhdaya vse predpriyatie. YA ne pospel za
pervymi begushchimi. Kogda ya dobezhal do letejskogo vhoda, tam uzhe kipel boj.
Ryad leteev, chelovek v dvadcat', zashchishchal uzkuyu lestnicu, otbivaya pristupy
vsej tysyachnoj tolpy rabov. Drugie raby tem vremenem grabili zapasy,
vytaskivali iz kladovyh oruzhie, mais, kokosy i bochki s ake. Okolo vhoda na
polyane uzhe nachinalas' orgiya.
Dolgo ya ne mog nichego podelat'. YA sam byl ispugan dikoj siloj tolpy,
porvavshej cepi. Tol'ko posle togo, kak vse pristupy byli otbity leteyami,
kogda trupy rabov zapolnili vse pervye stupeni, oni otstupili.
- Zavtra! Zavtra my projdem k nim, - ugovarival ya. - Budet svetlo, i my
projdem. Teper' zhe, poka noch', otdyhajte, pejte, veselites' ili spite.
Nakonec raskinulsya pod stenami Gory lager' rabov. Narubili kokosovyh
derev'ev i slozhili kostry. Zarevo ozarilo besnuyushchuyusya tolpu. YA v smushchenii
slushal ih isstuplennyj voj.
Itchuu razlozhil dlya menya malen'kij otdel'nyj koster. Skoro ko mne
sobralis' naibolee vliyatel'nye lica iz rabov. Prishlo dvoe starikov, hotya
stariki voobshche ne odobryali vosstaniya. Prishel Mstega, kotoryj sredi rabov
pol'zovalsya izvestnym pochetom. Prishel eshche Guaro, silach, legko lomavshij
kokosovuyu pal'mu v ruku tolshchinoj.
YA postaralsya zaranee im ob®yasnit' plan zavtrashnej bor'by. Rabov,
sposobnyh srazhat'sya, bylo bol'she polutora tysyach, letei zhe ne mogli
vystavit' protiv nas bol'she 500-400 chelovek. No letei byli strashny svoej
vyderzhkoj i tem nravstvennym vliyaniem, kotoroe oni priobreli nad rabami
mnogovekovym gospodstvom.
My eshche besedovali, sidya u kostra, kogda k moim nogam s tihim svistom
upala strela, pushchennaya s odnogo iz balkonov. K strele byl privyazan kusochek
kokosovoj tkani, zamenyavshej u leteev bumagu. To bylo pis'mo ko mne na
yazyke leteev. "Druz'ya carevny izveshchayut Tole, chto carevna zatochena v svoih
pokoyah, kak v temnice. Pust' Tole speshit spasti ee". Pis'mo sluzhilo dlya
menya dokazatel'stvom, chto carevna Seata pokinuta ne vsemi. No nemedlenno ya
ne mog sdelat' nichego. Bylo opasno napadat' na leteev noch'yu, v ih norah,
vse perehody kotoryh oni znali tak horosho. Nado bylo zhdat' utra. YA
postavil strazhu i prileg vzdremnut'.
Letei ne otvazhilis' na vnezapnoe napadenie. Mozhet byt', i oni
sobiralis' s silami. Pri pervom probleske solnca ya prikazal budit' svoe
vojsko. Po schast'yu, v nizhnej kladovoj bylo sravnitel'no nemnogo vodki, i
rabam ne bylo chem napit'sya do beschuvstviya. Oni podnimalis' bodrye,
po-prezhnemu reshivshiesya na vse. Son niskol'ko ne oslabil ih ozlobleniya: oni
shli mstit' za dolgie gody, za celye veka.
A letei eshche zanimali lestnicu, kotoraya vela vo vtoroj etazh. Napadat' na
nih bylo bezumno. V uzkom prohode neskol'ko chelovek mogli otrazhat' natisk
celoj rati. YA rasporyadilsya narubit' derev'ev i slozhit' u podnozhiya lestnicy
koster. Kokosovye stvoly vspyhnuli s treskom, zelenye vetvi zadymilis', i
kluby dyma potyanulis' po krutoj lestnice, kak v trubu. Konechno, letei
otstupili.
- O-go-go-go! - veselo zavyli raby.
Kogda koster stal progorat', ya povel svoe vojsko na pristup. Zavernuv
golovy, chtoby zashchitit'sya ot redeyushchego, no eshche edkogo dyma, my kinulis' na
lestnicu. Ona razdvoilas': odno koleno velo v Obshchuyu zalu vtorogo etazha,
drugoe na terrasu. YA napravilsya na terrasu. Soprotivleniya my ne vstretili.
Odin za drugim, chernye, zakoptivshiesya, vybiralis' raby iz chernogo
zakopchennogo otverstiya na terrasu. YA vyprygnul odnim iz pervyh. YA videl,
chto nepodaleku ot vyhoda stoyal stroj leteev. Oni, vidimo, dumali, chto i my
ne pojdem v dymu, i zhdali, kogda on razojdetsya sovershenno. Uvidya, chto uzhe
pozdno, chto vragi na terrase, oni smutilis' i bystro otstupili. Terrasa
opustela, my ovladeli eyu.
Zdes' ya opyat' sozval voennyj sovet. V centre vtorogo etazha byla kruglaya
Obshchaya zala, ot nee radiusami shli pyat' prohodov, po storonam kotoryh byli
dvuhetazhnye pomeshcheniya dlya prostyh leteev. V kazhdom prohode bylo sto takih
pomeshchenij. No, krome togo, so storony terrasy mezhdu etimi prohodami bylo
pyat' drugih, ne dohodivshih do obshchej komnaty i konchavshihsya tupikom; v etih
men'shih prohodah bylo po pyat'desyat dvuhetazhnyh pomeshchenij v kazhdom. Zamechu,
kstati, chto daleko ne vse eti pomeshcheniya byli zanyaty, ochen' mnogie
pustovali.
Letei zagorodili vhod vo vse pyat' skvoznyh prohodov. YA reshil nachat'
ataku srazu protiv vseh pyati stroev, ibo bol'shoj chislennyj pereves
opyat'-taki ne imel znacheniya v uzkom prohode. YA obrazoval pyat' kolonn, nad
odnoj prinyal nachal'stvo sam, a chetyre drugie poruchil Itchuu, Guaro, Ksuti i
Mstege; vse pyatero dvinulis' odnovremenno.
Mne prishlos' napast' na tak nazyvaemyj Severnyj prohod. Ego zanimalo ne
bol'she dvadcati chelovek leteev, so mnoj zhe bylo chelovek sto pyat'desyat. No
letei vstretili nas iskusnym stroem i uverenno porazhali mechami slishkom
otvazhnyh. Raby daleko ne vse dostali sebe mechi, bol'shinstvo bylo vooruzheno
dubinami i kamnyami. Minut pyat' prodolzhalis' nashi stremitel'nye natiski, no
vse oni byli otbity. U leteev ni odin ne byl dazhe ranen, a u nas palo
chelovek desyatero. Raby stali kolebat'sya.
- Myatezhniki, - zakrichal togda odin iz leteev, - neuzheli vy dumaete
odolet' leteev! Nam pomogaet Zvezda! Stupajte vniz, razojdites'. Mozhet
byt', my eshche pomiluem vas.
Slova eti proizveli sil'nejshee vpechatlenie na rabov. Oni sovershenno
ostanovilis'.
- Vpered, druz'ya! Udarim eshche raz! - ugovarival ya.
- Nazad! - gromovym golosom kriknul vdrug Bollo, vystupaya vpered. -
Nazad, raby! Vniz! V svoyu zalu! Povinujtes' i ispolnyajte.
I vdrug privykshie povinovat'sya i s detstva podnevol'nye eti zhalkie
sushchestva, na mig bylo vozgorevshiesya zhivotnoj zhazhdoj mesti, drognuli,
otstupili, snachala odni iz nih povernulis', potom drugie, i ves' otryad moj
obratilsya v begstvo pered groznymi ochami pravitelya.
- A etogo berite - prikazal Bollo, ukazyvaya na menya.
So mnoj ostavalos' ne to dvoe, ne to troe chelovek, reshivshih
oboronyat'sya. Nas pritisnuli k parapetu. Letei okruzhili nas so vseh storon,
ih korotkie mechi zablesteli krugom menya. Ruka moya nemela, otbivaya udary. YA
chuvstvoval, chto cherez mgnovenie vse budet koncheno. No vdrug szadi leteev
razdalsya dikij rev. V prohode, iz kotorogo oni vyshli, pokazalis' figury
rabov. Otryad Guaro prorval ryady leteev, i teper' raby zashli v tyl k
leteyam. Napadavshie na nas mgnovenno byli okruzheny. Bollo chto-to krichal, no
ego golos teryalsya v reve bitvy. Vdrug Guaro gromadnym pryzhkom podskochil k
pravitelyu, potryasaya nad golovoj stvolom kokosovogo dereva.
- Proch', rab! - progremel Bollo.
No Guaro zavertel svoej bulavoj tak, chto ona zasvistela, i obrushil ee
na Bollo. Pravitel' povalilsya bez stona na zemlyu. Raby zavopili s novym
isstupleniem.
Na terrase eshche ostavalos' chelovek pyatnadcat' leteev. Oni eshche ne teryali
prisutstviya duha i, somknuvshis', eshche prodolzhali otbivat'sya ot dvuh sten
vragov. Snizu prodolzhali pribyvat' raby, sredi nih byli i voiny moego
otryada, opomnivshiesya i snova gotovye na bor'bu. YA ostavil shvatku i
brosilsya v Obshchuyu zalu. Tam kipelo nastoyashchee srazhenie. Zdes' byli
sosredotocheny glavnye sily leteev - chelovek dvesti. Itchuu i Mstega veli na
nih rabov, kotoryh sobralos' chelovek pyat'sot. Fakely ne goreli. Skvoz'
dlinnyj prohod pronikali samye skudnye obryvki sveta. Boj shel pochti v
polnom mrake. V kamennoj zale slyshalsya topot tysyachi nog, beshenyj rev
bojcov, hrip i stony umiravshih, kotoryh toptali zhivye; eho desyat' raz
povtoryalo eti zvuki. V etom grohote srazhalis' pochti bez soznaniya, v
zhivotnom isstuplenii, nikakoe rukovodstvo hodom bitvy ne bylo vozmozhno.
YA stoyal okolo vhoda v Severnyj prohod i obdumyval poziciyu vragov. Letei
tylom byli obrashcheny k dvum prohodam, kotorye veli v tretij etazh.
Sledovatel'no, mne ne bylo puti dal'she. YA byl po-prezhnemu otrezan ot
Seaty. YA dolzhen byl zhdat' resheniya sud'by. YA proklinal sebya, chto ushel ot
nee, chto ostavil ee odnu. Kto znaet, chto posmeli sdelat' s nej vragi.
Novye volny rabov pribyvali v Zalu. YA prikazal prinesti fakely. Ih
mercayushchij svet sdelal kartinu boya eshche bolee uzhasnoj. Vrag uvidel vraga v
lico. Druz'ya ponyali, chto oni topchut druzej i brat'ev.
- Otbivajte ih ot prohodov! - krichal ya svoim, hotya i znal, chto moj
golos rasslyshat' nevozmozhno.
Vdrug proizoshlo neozhidannoe. Szadi leteev zablesteli eshche ch'i-to fakely.
YAvno bylo, chto letei drognuli. S tyla na nih napal novyj vrag. |to druz'ya
carevny udarili na nih iz prohodov tret'ego etazha. Posle etogo manevra
uchast' ih byla reshena. Letei mogli soprotivlyat'sya, no ne pobedit'. Ih
rubili s obeih storon. To byla otvratitel'naya bojnya. Letei otstupili na
seredinu Zaly i otbivalis' ot rabov, nastupavshih so vseh storon. Odin za
drugim padali ryady leteev. No sleduyushchij ryad s prezhnim muzhestvom prodolzhal
oboronu. Isstuplennye raby tozhe zabyli vsyakuyu ostorozhnost', shli pryamo na
mechi, padali, a szadi nabegali novye volny. YA ne stal smotret' na
dovershenie etogo boya, ya toropilsya k Seate.
U vhoda v tretij etazh stoyala kuchka priverzhencev carevny Seaty, chelovek
tridcat', ne bol'she. Sredi nih byl i Latomati.
- Gde carevna? - sprosil ya.
Nekotoroe vremya mne ne otvechali. Nakonec Latomati skazal:
- Idemte vse! Nam nado peregovorit'.
My vse podnyalis' na tretij etazh.
Uzhasnuyu kartinu predstavlyala soboj Zvezdnaya zala. V nej byli sobrany
stariki, zhenshchiny i deti. Stariki letei, ih docheri, zheny, ih malen'kie deti
sideli na polu, zhalis' k stenam, lomali ruki, rydali. Pri nashem poyavlenii
poslyshalis' negoduyushchie, podavlennye kriki:
- Izmenniki! Vy pogubili stranu.
- Molchite, letei, - povelitel'no kriknul Latomati, - izmenniki vy! Vy
posyagnuli na svoyu caricu! Vashi predvoditeli hoteli ubit' ee. My zhe
povinovalis' zakonam. Ubity te, kotorye stali nedostojny imeni leteev. Nas
ostalos' nemnogo, no my vossozdadim novoe plemya.
Kto-to kriknul:
- V soyuze s rabami!
Latomati povysil golos:
- Rabov prizvali ne my! Bud'te spokojny, letei. Kogda projdet pervyj
vzryv, raby opyat' pokoryatsya. Znajte, krome togo, chto v etoj bor'be ih
ubito bol'she, chem nas. Nam raby ne opasny. Tol'ko povinujtes', letei!
Latomati derzhal sebya kak gosudar'. Okolo vhoda v tretij etazh on
postavil strazhu v vosem' chelovek. Vhod byl ochen' uzkij, i vzyat' ego bylo
nelegko. My vse ostal'nye proshli v carskuyu komnatu. Latomati ne smotrel na
menya i ne govoril so mnoj. Carskaya komnata byla nevelika. Steny ee byli
oblozheny malahitovymi plitami, izukrashennymi almazami. V uglublenii stoyal
tron iz kovanogo zolota. Dva fakela osveshchali [pokoj]. Krome togo, skvoz'
uzkoe okno v potolke vryvalis' luchi dnevnogo sveta. Na zolotom trone
sidela carica Seata v carskom vence i s carskim mechom v rukah. Vse my pali
na koleni, zakryvaya lico rukami, i pod svodami vostorzhenno progremelo
privetstvenno: "Le!"
Carica privetstvovala nas nakloneniem golovy. Kogda my vstali s kolen,
Latomati obratilsya k nej s rech'yu:
- Prikazanie tvoe ispolneno. YA napal s tylu na leteev, ne priznavavshih
tvoej vlasti. Myatezhniki poluchili nakazanie. Teper' predstoit nam
ozabotit'sya, chtoby zhizn' prinyala obychnoe techenie, chtoby raby vernulis' k
rabote, a vernye poluchili nagradu.
- Blagodaryu tebya, Latomati, - prosto skazala carica i, perevedya vzor na
menya, prodolzhala: - Blagodaryu i tebya. Tole! Bez tvoej pomoshchi, bez tvoej
nahodchivosti ya byla by teper' sredi mertvyh i pohititel' gordilsya by moim
vencom.
Seata staralas' govorit' vazhno, soobrazuyas' so svoim sanom, no posle
pervyh zhe slov ne vyderzhala tona i zakonchila gnevno:
- YA znayu, znayu, chto mnogie iz moih priverzhencev teper' ostalis' by v
ryadah moih vragov, esli by oni ne dogadalis', chto pobeda budet za nami!..
No dovol'no. Blagodaryu tebya. Tole.
Latomati, ves' drozha, sdelal shag k tronu.
- Ne sledovalo by tebe, carica, govorit' tak, ne podobaet tebe
oskorblyat' nemnogih svoih priverzhencev. YA osmelyus' skazat' tebe istinu.
Carica! Ne na blago nam privel rabov v glub' Gory etot nevedomyj
chuzhezemec. My znaem iz nashih letopisej, chto v proshlom u nas byvali spory
za tron, no vse oni reshalis' bor'boj leteev mezhdu soboj. Nikogda, o,
nikogda podlye raby, zhiteli nizhnego etazha ne smeli vmeshivat'sya v dela
leteev. Ty skazhesh', chto u tebya bylo malo priverzhencev i chto chuzhezemec spas
tebya. |to zabluzhdenie, carica. Malo bylo u tebya priverzhencev imenno
potomu, chto bliz tebya videli etogo chuzhestranca, cheloveka bez rodu i
plemeni, obmanshchika i myatezhnika, belogo raba nashego...
- Ostanovis'! - vlastno prervala ego Seata, vsya blednaya, privstav na
trone. - Nauchis' uvazhat' togo, kogo cenit gosudar'. Tvoya segodnyashnyaya
zasluga spasaet tebya ot moego gneva, no beregis'!
Latomati ne hotel molchat': ves' drozha, on gotovilsya vozrazit' carice.
Eshche mgnovenie, i v spor vstupil by ya, no v dveryah pokazalsya vestnik. On
pal na koleni i vozvestil:
- Carica! Predvoditeli rabov hotyat govorit' s toboyu.
Latomati pozhal plechami.
- Glyadi sama, do chego doshlo. Raby budut stavit' tebe usloviya.
- Pozvol' mne, carica, - poprosil ya, - pojti i ob®yasnit'sya s nimi. YA
ubezhden, chto zdes' nedorazumenie i vse uladitsya.
- Net, - derzko vskrichal Latomati, - ne tomu vesti peregovory, kto,
byt' mozhet, sam izmennik. YA pojdu, carica.
- YA pojdu sama, - skazala Seata.
Ona medlenno spustilas' s trona. My posledovali za nej.
V Zvezdnoj zale po-prezhnemu tomilis' sotni starikov, zhenshchin i detej.
Vse zavolnovalis', uvidya caricu. Odni slabo prokrichali "Le", drugie rezko
otvernulis', slyshny byli i ugrozhayushchie kriki: "Ubijca! Ty pogubila Goru!"
Seata ni odnim dvizheniem ne pokazala, chto slyshit eti kriki. Ona proshla
k vhodu v tretij etazh, po-prezhnemu ohranyavshemusya strazhej. Strazha po
pros'be rabov vpustila neskol'ko chelovek iz nih, chtoby vesti peregovory.
|ti parlamentery derzhalis' gordo i samouverenno. Ih bylo chetvero. YA uznal
sredi nih Itchuu, drugie tri mne byli malo znakomy.
- YA prishla blagodarit' vas, - nachala Seata na narechii bechuanov, -
blagodarit' vas, vernye slugi. Vy ispolnili vash dolg. Teper' vozvrashchajtes'
k sebe v Zalu i zhdite moih nagrad. Povinujtes'.
Samyj vid caricy v pyshnoj odezhde, s koronoj proizvel na rabov
sil'nejshee vpechatlenie. Troe iz nih vo vremya rechi Seaty medlenno
opustilis' na koleni i kosnulis' lbom pola. No Itchuu ostalsya stoyat'.
- My poslany ot imeni vsego naroda, - tverdo skazal Itchuu, slovno
carica ne govorila nichego, - skazat' vam, chto my pobedili i chto teper'
Gora prinadlezhit nam. No my ne hotim izbivat' vas do konca. Poetomu
otkrojte nam prohod. Nash car' Guaro voz'met sebe v zheny caricu, my vse
vyberem sebe zhen sredi vseh etih zhenshchin, i zatem nachnetsya na Gore novaya
zhizn'. Tak reshil narod.
- Itchuu, - voskliknul ya, ne uderzhavshis', - ty zabyl, na chto my shli?
Nasha cel' byla - dobyt' prestol zakonnoj carice! Otkuda yavilis' u tebya
takie zamysly?
- Ty sam vyskazal ih mne, uchitel'.
Slova Itchuu zvuchali nasmeshkoj. Drugie troe, prishedshie s nim,
pripodnyalis' s kolen.
- Slushaj, Itchuu, - skazal ya tiho i ubeditel'no, - ty zval menya
uchitelem, pouchis' zhe u menya teper'. Vy, raby, nesposobny upravlyat'
stranoj. Dlya etogo malo pobedy. Vy pogubite Goru, pogubite ne tol'ko nauki
i iskusstva, no i samuyu zhizn' ee. I sami pogibnete. YA eto predvizhu.
Poslushajtes' menya, vernites' k sebe, v svoyu Zalu. Teper' nachnetsya dlya vas
novaya zhizn'. Ver'te v milosti caricy.
Itchuu yazvitel'no ulybnulsya.
- YA skazal tebe odnazhdy, uchitel', chto ty tozhe smerten. Teper' ya skazhu
tebe, chto ty tozhe oshibaesh'sya, da i lzhesh' inogda.
- |to pozornaya igra! - prikazal Latomati. - Nado shvatit' etogo shuta i
sech' ego do smerti.
- Net, - strogo skazala carica, - on prishel dobrovol'no, ya ego
otpuskayu. Stupaj, moj drug. My ne slushali tvoih predlozhenij i ne mozhem ih
slushat'. Esli vy vernetes' k sebe, my o nih zabudem i budem pomnit' tol'ko
o zaslugah vashih. Esli zhe vy dejstvitel'no stanete myatezhnikami, vy
uvidite, chto s nami ne tak legko borot'sya, kak s Bollo. Stupaj.
CHetyre posla rabov pri mertvom molchanii vsej Zaly vstupili v prohod i
ischezli vo mrake lestnicy.
Kogda my vernulis' v Carskuyu Komnatu, Latomati szhimal sebe grud', chtoby
ne krichat' ot negodovaniya.
- Carica! - prostonal on nakonec. - To, chto my slyshali, uzhasno. Raby
grozyat nam, raby nad nami smeyutsya. Net, polno. Pora pokonchit' s etim. Nas
okolo pyatidesyati muzhchin, ya znayu tochno. My poslednie letei, no my otstoim
svoe carstvo. Segodnya my sojdem vniz k rabam i budem bit'sya s nimi, i, ya
klyanus', my pobedim. Ne mogut svobodnye lyudi ne oderzhat' verha nad rabami.
YA klyanus', carica, stavlyu zhizn' svoyu kak zaklad. No chtoby ya vzyal na sebya
takuyu otvetstvennost', ya dolzhen znat', za kogo ya boryus'. YA ne hochu svoej
krov'yu dobyvat' tron dlya neizvestnogo brodyagi, hvastayushchegosya, budto on
pribyl so Zvezdy.
On perevel duh i potom voskliknul zvenyashchim golosom, tak nezhno, kak ya ne
ozhidal ot nego:
- Seata, slushaj. Razve zhe ne vidish' ty, kak mechtayu ya o tebe, razve ne
zametila ty davno-davno, chto ty dlya menya vse! I zhizn', i blazhenstvo. Dlya
tebya ya srazhalsya zaodno s rabami, dlya tebya ya rubil svoih brat'ev leteev,
dlya tebya ya pogubil nashe svyashchennoe carstvo, Seata! Moi predki tozhe zanimali
tron. YA predlagayu tebe, Seata, sebya kak pomoshchnika, kak druga. Tebya
okoldoval etot proklyatyj chuzhezemec. Pover' mne, blizkomu tebe, progoni
ego, progoni ego, pozvol' mne ubit' ego... I ya nazovu tebya svoej zhenoj, my
vostorzhestvuem nad rabami! Klyanus', my vosstanovim Carstvo, nachnem novyj
velikij rod sredi Carej Gory.
Glubokoe molchanie nastupilo za rech'yu Latomati. Slyshen byl dazhe
otdalennyj shum iz drugih zal. I tiho, no yasno i tverdo prozvuchal otvet
Seaty:
- To, chto ty govorish', nevozmozhno. Minutu nazad drugoj chelovek
predlagal mne byt' ego zhenoj. Znaj, ya soglasilas' by skorej na predlozheniya
carya rabov, chem na tvoe, Latomati.
Latomati hriplo kriknul, stisnul zuby i odno mgnovenie smotrel na
caricu. Potom on obernulsya ko mne svoim vospalennym vzorom.
- Slushaj zhe ty, bezvestnyj brodyaga! YA segodnya branil tebya pozornejshimi
slovami. YA sejchas povtoryayu tebe, chto ty lzhec i obmanshchik. Esli est' v tebe
kaplya blagorodstva, ty vyjdesh' protiv menya na smertel'nyj boj. YA vyzyvayu
tebya, ya, Latomati, syn Talaesto, potomok drevnih carej.
- Prinimayu, - skazal ya korotko.
- Tole, Tole, - nereshitel'no proiznesla Seata.
- Tak dolzhno, - holodno skazal ya.
Letei, byvshie v komnate, rasstupilis'. Seata v trepete soshla s trona i
prizhalas' k stene. My s Latomati ostalis' vdvoem posredi Carskoj Zaly. My
dvinulis' drug na druga. U oboih u nas bylo obychnoe oruzhie leteev,
korotkij mech, po forme napominayushchij espadronu. V yunosti ya horosho vladel
espadronami, no priemy fehtovaniya na Gore eshche daleko ne vse byli mne
izvestny. Latomati schitalsya iskusnejshim bojcom, i ya prinuzhden byl tol'ko
zashchishchat'sya. Latomati yarostno nastupal na menya. YA otstupal i nakonec
ostanovilsya u steny. Legkij ston vyrvalsya u Seaty. |tot ston zastavil menya
zatrepetat' v takom volnenii, kakogo ya ne znaval uzhe dolgie gody. Sil'nym
udarom ya otpariroval udar Latomati i pereshel v napadenie. Za nedolgoe
vremya nashego boya ya uzhe oznakomilsya so vsemi priemami Latomati, oni byli
original'ny, no odnoobrazny. Teper' ya, v svoyu ochered', porazil Latomati
hitrostyami evropejskogo iskusstva. Otstupat' prishlos' uzhe emu, dva raza on
spotknulsya, i ya shchadil emu zhizn'. Op'yanennyj beshenstvom, on rinulsya na
menya, zabyv vsyu ostorozhnost'. YA hotel s razmahu vybit' u nego mech iz ruki,
no on pochemu-to opustil ruku, i moj udar prishelsya emu pryamo v visok.
CHernaya krov' zaklubilas', i yunosha pal mertvyj. Letei zakrichali. Seata
kinulas' ko mne. Nastupilo smyatenie. Kto-to nagnulsya k Latomati, chtoby
udostoverit'sya, chto on ubit. YA eshche ne uspel prijti v sebya, kak vdrug
letei, slovno po ugovoru, odin za drugim stali uhodit' iz komnaty... Odin
iz nih ostanovilsya v dveryah i kinul Seate:
- Carica! Ty ne znaesh' eshche. V etot chas zhrecy proklinayut tebya v Oblasti
Tajn.
CHerez mgnovenie my byli odni, shagi uhodyashchih zamirali.
- Idite! Stupajte - kriknula Seata ne pomnya sebya. - Mne vas ne nuzhno.
Proch', venec! Gibni, Gora! Gibni, narod leteev!
Ona sorvala s sebya carskij ubor, ona zadyhalas'.
- Mne ostalsya ty. Tole, - prostonala ona uzhe so slezami. - Ujdem,
ubezhim. Proch' ot vsego etogo pozornogo i nenavistnogo. YA ne zhaleyu ih
tysyacheletnee carstvo, ono stoilo togo, chtoby pogibnut'. Ne zhaleyu carskogo
sana, ibo carit' nad takim narodom pozorno. YA svobodna. Tole, uvodi menya.
Ona ne soznavala, chto govorila, razum ee mutilsya. Podderzhav ee, potomu
chto ona shatalas' ot utomleniya, ya staralsya uspokoit' ee, obrazumit'. No
vnimanie nashe privlecheno bylo strannym shumom. Slyshalos' zvyakan'e mechej i
kriki rabov. YA brosilsya tuda, no v prohode so mnoj stolknulsya so vsego
razbega Mstega.
- Gospodina - kriknul on. - Begi! Raby v tret'em etazhe i idut ubit'
tebya.
YA eshche ne uspel ponyat', v chem delo, kak sledom za Mstegoj pokazalsya
velikan Guaro. On potryasal vse toj zhe palicej. Mstega diko vzvizgnul i
rinulsya na nego.
- Begi! - kriknul on mne eshche raz.
Velikan byl shvachen Mstegoj poperek tela i na mgnovenie dolzhen byl
ostanovit'sya. No pochti totchas zhe on spravilsya. Poslyshalsya lyazg lomaemyh
kostej. Guaro podnyal Mstegu na vozduh i udaril ego cherepom o granitnyj
pol.
|togo mgnovennogo zamedleniya bylo dostatochno, chtoby spasti menya. YA byl
uzhe opyat' okolo Seaty. Komnata caricy byla odna iz nemnogih, u kotoryh
vmesto dverej sluzhil tyazhelyj kamen', vrashchayushchijsya na sharnire. My zadvinuli
vhod v to samoe mgnovenie, kogda Guaro dobezhal do nego. Za kamnem
poslyshalsya zlobnyj voj obmanuvshihsya vragov.
- A! My opyat' spaseny! - vostorzhenno kriknula mne Seata.
- My v tyur'me, - otvechal ya spokojno, - v tyur'me, gde net ni pishchi, ni
pit'ya.
YA otvel iznemogayushchuyu Seatu k tronu. No vdrug s tihim vizgom povernulsya
drugoj sharnir v stene okolo trona, gde ya i ne podozreval dveri. V
otkryvshemsya prohode stoyal verhovnyj zhrec.
My byli podavleny smenoj vpechatlenij. My ne imeli sil ni trepetat', ni
udivlyat'sya. Verhovnyj zhrec okinul nas spokojnym vzglyadom. My smotreli na
nego tozhe bezmolvno. Za stenoj slyshalos' rychanie tolpy.
Nakonec golosom surovym i vlastnym zhrec skazal Seate:
- Carica! Velikij chas prishel.
I vdrug Seata vsya zadrozhala, slovno v pripadke, slovno bylinka pod
sil'nym vetrom. Ona vskriknula:
- Net, otec moj, net!
- Carica! Velikij chas prishel, - povtoril verhovnyj zhrec.
Stol' zhe vnezapno k Seate vernulas' bodrost'.
- Nu chto zh, - skazala ona, kak-to stranno ustremlyaya glaza vvys', ne
glyadya ni na kogo. - Ne sama li ya zhelala togo. Luchshe velikij chas otchayan'ya i
gibeli, chem medlennye chasy tomlen'ya. YA gotova, otec moj.
- Idi za mnoj, - skazal zhrec i medlenno ukazal ej na uzkuyu lestnicu, po
kotoroj sam soshel k nam.
Carica poshla k nemu, ya sdelal neskol'ko shagov za nej.
- Pust' chuzhezemec ostanetsya zdes', - skazal zhrec. - To, chto nam
predstoit videt', ne dlya vzorov neposvyashchennyh.
- Net! - tverdo vozrazila Seata. - On pojdet so mnoj. YA edinstvennaya iz
carskogo roda. Tak ya mogu vypolnit' volyu Zvezdy. Vam nel'zya vybirat'. Esli
pojdu ya, i on pojdet so mnoj.
ZHrec ne vozrazhal bol'she. Po uzkoj lestnice pryamo iz Carskoj Komnaty my
podnyalis' v chetvertyj etazh, v muzei i biblioteki. Syuda eshche ne pronikli
raby. Statui stoyali eshche neprikosnovennymi, kak proveli oni dvadcat'
stoletij. Mirno dremali v uglublenii sten svitki - knigi s letopisyami,
velichestvennymi poemami i strastnymi stihami o lyubvi.
Iz Muzeya kamnej, gde sobrany byli velichajshie v mire bogatstva, my stali
podnimat'sya v pyatyj etazh, v Oblast' Tajny, kuda ya shel vpervye. No vo mne
ne bylo lyubopytstva. Moya dusha byla polna odnim chuvstvom - trevogoj za
Seatu. Ona uverenno i gordo shla za starcem.
My vstupili v hram leteev. To byl kruglyj pokoj s kupolom. I etot
gladkij kupol i steny byli vylozheny polirovannym zolotom, v kotorom sotni
raz povtoryalsya svet fakelov i gde vnov' i vnov' vstrechali my svoe
otrazhenie. Nikakih statuj i ukrashenij v hrame ne bylo. Tol'ko po vsemu
polu byl sdelan shirokij zhelob, po kotoromu medlenno katilsya bol'shoj
zolotoj shar, podchinyayas' kakoj-to neponyatnoj mne sile.
V zale na chetyreh zolotyh lozhah sideli chetvero zhrecov. Ih
pomoshchnik-mal'chik stoyal okolo. Kogda verhovnyj zhrec vstupil v hram, vse
vstali.
- Velikij chas nastal, - skazal on im.
Vse pali na koleni, zakryli glaza rukami i povtorili s uzhasom:
- Nastal velikij chas! Velikij chas!
Verhovnyj zhrec obratilsya k Seate strogo i vlastno:
- Doch' moya, kto byli tvoi predki?
- YA iz plemeni carej, - otvechala Seata.
- Velikij chas nastal. Znaesh' li ty, chto dolzhna delat'!
- Znayu, otec moj.
- Idi zhe. Ty gordynej svoej nizvergla v bezdnu Carstvo Gory; za eto
segodnya my proiznesli na tebya proklyatie. No ty ispolnish' volyu Zvezdy, i ya
blagoslovlyu tebya.
Seata naklonila golovu, zakryv glaza rukoj.
- Vstupi, carica, v Pokoj Velikoj Tajny.
Potajnaya dver' otkryla v stene otverstie, my voshli. |ta novaya [komnata]
byla ochen' nebol'shoj, shagov v dvadcat' v dlinu i shirinu. Steny ee byli bez
vsyakogo ubranstva, serokamennye. Svet padal iz shirokogo okna. U odnoj
steny stoyalo kamennoe lozhe. Posredi komnaty stoyal chelnok strannoj formy.
Nigde do sih por v strane Zvezdy ne vidal ya lodok, tak kak zdes' ne bylo
ni znachitel'nyh ozer, ni rek.
No chto bylo samym divnym v etoj komnate - eto levaya, vostochnaya stena
ee. U etoj steny vo vsyu ee vyshinu stoyala mumiya. Ona ne byla odeta. K
vypirayushchim kostyam plotno prilegali issohshie muskuly, obtyanutye pozheltevshej
kozhej. No eto ne byla chelovecheskaya mumiya. YA ne znayu, chto eto bylo za
sushchestvo. Golova ego byla nebol'shaya, s dvumya sovershenno ryadom
postavlennymi glazami, [...] oni sohranyali svoj cvet i svoyu formu, slovno
glyadeli pristal'no. Kostyanistoe telo bylo shiroko, napominalo neskol'ko
stroeniem kolokol. I konchalos' celym ryadom konechnostej, ruki byli skoree
kryl'yami, potomu chto na nih ya zametil pereponki. Nakonec, vse eto
konchalos' kak by ryb'im hvostom, a mozhet byt', rulem, chtoby zabirat'
vozduh vo vremya poleta.
Poka ya smotrel, okamenev ot izumleniya, zhrec, privedshij nas, ischez.
Potajnaya dver' zamknulas'. My byli s Seatoj vdvoem.
- Kto eto? - hriplo sprosil ya, ukazyvaya na mumiyu.
- |to on, - tiho otvetila carica, - tot, kogo my pochitaem. On pervyj
car' nash i vechnyj nash vladyka. Prosti menya, gospodin moj! No ya veryu, ty
sam hotel togo. - Ona poklonilas' mumii.
- Seata, no chelovek li eto? - opyat' sprosil ya.
- On bol'she chem chelovek, - otvetila Seata eshche tishe. - Da! Est' drugie
miry, moj Tole! Est' vysshie sushchestva.
Ona smotrela na menya vostorzhenno...
Togda nevyrazimyj styd sdavil moe serdce. YA vdrug otstupil ot Seaty.
Mne podumalos', chto ya kradu ee milost'.
- Carica, - s trudom vygovoril ya, - otvernis' ot menya, carica. YA
nedostoin tvoego vzora. YA lgal vam vsem, i tebe ya lgal. YA vovse ne zhitel'
Zvezdy. YA, kak ty, rodilsya zdes', na Zemle.
SHiroko otkryv glaza, eshche ne ponimaya, carica otshatnulas' ot menya, kak ot
prizraka.
- Da, - prodolzhal ya ugryumo, - ya ne zhitel' Zvezdy i ne syn carya. YA
bezdomnyj skitalec, kotorogo doma prezirayut, kotoryj ubezhal v pustynyu ot
nasmeshek. Vse vremya ya obmanyval tebya.
Otvet caricy byl skoree ugadan, chem uslyshan mnoyu.
- Ah, Tole! Razbita prekrasnaya mechta, yarkaya nadezhda! Tak blizok byl ko
mne inoj mir, ne mir Zemli. [...] A teper', teper' ya snova prigovorena
naveki... Bednye kryl'ya slomany.
Potom, vzglyanuv na menya so slaboj ulybkoj, Seata dobavila gromche:
- No ty ne grusti, moj Tole. Razve ya v tebe lyubila tol'ko zhitelya
Zvezdy? Ty byl dorog mne kak uchitel'. Ty dal mne ponyat', chto ya tol'ko
ugadyvala. CHto mozhet byt' inaya zhizn', chto ne vse konchaetsya na etoj Gore,
chto ne vsya mudrost' u nashih mudrecov, ne vsya pravda - to, chemu uchili nas
stariki... YA, kak prezhde, lyublyu tebya, Tole. Grust' eta tol'ko moya.
No golos ee byl nadtresnutym. YA popytalsya obodrit' ee:
- Carica! YA pozorno lgal, govorya, chto pribyl so Zvezdy. No ya govoril
tebe velikuyu pravdu ob inoj zhizni, o chelovechestve, kotoroe zhdet tebya. Ty
uvidish' vse te chudesa, o kotoryh ya govoril, budto oni na moej Zvezde.
Uvidish', esli my spasemsya...
- Mozhet byt', my spasemsya, Tole, - grustno molvila Seata, - no menya ne
uteshat tvoi chudesa. CHto mne v tom, chto oni chudesa, esli oni zdes', na
Zemle! Esli ih sozdali lyudi, takie zhe, kak ya! Esli est' granicy moemu
miru! Nam skazano: do sih por eto tvoe, a dal'she my ne smeem. O! Tole!
Tole! V etom-to uzhas.
Ona lomala ruki. YA mog mnogoe vozrazit' ej, no molchal, ne smel
govorit'. No vot ona vstala s vidom prorochicy.
- Idem! Kak by to ni bylo, teper' bol'she chem kogda-libo dolzhno
ispolnit' volyu Zvezdy. Idem!
Za lozhem byla eshche odna potajnaya dver' i uzkaya izvivayushchayasya lestnica.
Skol'zya vo mrake, my podnyalis' na krugluyu ploshchadku, kotoroj zakanchivalas'
Gora Zvezdy.
Byla bezlunnaya noch'. Vo mgle ne bylo vidno ni doliny, ni terras. Ni
zvuka ne donosilos' snizu. My byli slovno odni vo vsem mire. Sredi krupnyh
tropicheskih zvezd yarko sverkala krasnaya zvezda Marsa. K nej prosterla svoi
mramornye ruki Seata.
- Zvezda! Svyashchennaya Zvezda! Nyne ispolnyayu tvoyu volyu. Ty carica na etoj
Gore. Prishel chas istrebit' tvoe carstvo. Svoe voz'mi sebe, nam zhe ostav'
nashi goresti.
Potom, obrashchayas' ko mne, Seata dobavila:
- YA veryu, da! YA veryu, chto u nas est' svyaz' s nashej Zvezdoj. Ty ne
pribyl k nam so Zvezdy, no ya chuvstvuyu, chto mol'by i penie mogut dostigat'
do Zvezdy, [...] chto ottuda k nam dohodyat golosa. YA slyshu! YA slyshu zov! YA
idu k tebe. Zvezda! Idu! Idu! - Ona voskliknula poslednie slova v
samozabvenii i kak lunatik shla k sverkayushchej Zvezde. YA uderzhal Seatu na
krayu obryva. Ona ochnulas'.
- Ah, Tole, mne poslyshalsya zov, budto Zvezda menya zvala. Mogla ona
zvat'? Kak ty dumaesh'? Verish' ty etomu?
- YA vsemu veryu, chemu verish' ty, - otvechal ya, placha i celuya ee plat'e.
Seata podumala sekundu, potom skazala opyat' tverdym golosom:
- Zdes' na seredine stoit zolotoj shar. Ego dolzhno sbrosit' vniz.
- Seata, no eto strashnaya tyazhest', eto ne pod silu odnomu cheloveku.
- Tole! Ty umen, poishchi, postarajsya.
Carica sela nad obryvom, opustiv nogi v propast', i zadumalas'. YA
podstupil k sharu. V nem bylo s vidu pudov... Skoro ya oshchup'yu nashel, chto os'
ego sostavlyaet metallicheskij sterzhen', kotoryj mozhno vynut'. Tak u menya
okazalos' v rukah orudie. YA staralsya, dejstvuya im kak lomom, pripodnyat'
shar. |to mne ne udavalos'. Potom zametil ya, chto nekotorye kamni na
ploshchadke legko vynimayutsya. YA nachal delat' skat dlya shara. Rabota
podvigalas' bystro. Nakonec ya reshilsya uperet'sya v shar. On neozhidanno legko
poddalsya. YA edva ustoyal na nogah, a strashnaya tyazhest' pokatilas' snachala po
ploshchadke, potom podprygnula s kraya, i zagrohotal strashnyj raskat ot ee
udara o krepkuyu stenu Gory. Udar povtorilsya eshche dvazhdy, i dolgo zamirali
otzvuki.
- Svershilos', - torzhestvenno skazala Seata. - Vernemsya.
YA povinovalsya Seate kak sushchestvu vysshemu.
My opyat' spustilis' v komnatu s lad'ej. Seata nashla gde-to kruzhku vody
i nemnogo maisu, vidimo, prigotovlennogo dlya nas. YA byl ochen' goloden, no
Seata pochti ne prikosnulas' k pishche. Poryvy bodrosti smenyalis' u nee polnym
bessiliem. Kogda ya podoshel k nej, ona chto-to sheptala. YA vzyal ee za ruku -
ruka byla holodna i drozhala.
- Ty bol'na, Seata. Ty dolzhna lech' otdohnut'.
Ona povinovalas' i ponikla na kamennoe lozhe. Pochti totchas glaza ee
zakrylis': to byl svincovyj son. YA blagogovejno prikosnulsya gubami k ee
blednomu chelu, vzyal fakel i vyshel potajnoj dver'yu vniz, v drugie etazhi
gory.
YA predchuvstvoval gibel', ya hotel poslednij raz osmotret' Goru, etu
divnuyu Goru, u vershiny kotoroj hranitsya skelet strannogo sushchestva. Byl li
prav staryj pomeshannyj uchenyj, umershij v stepyah Afriki? Sozdanie li eto
derzkih beglecov iz drugogo mira? I, prohodya opyat' po perehodam lestnicy,
ya mog tol'ko divit'sya na eto sozdanie. Vsya Gora izrezana, izryta zalami,
komnatami i prohodami sverhu donizu. Inye zaly byli vyshe soroka sazhenej,
gromadnye arki podderzhivali tyazhelye svody, perehody shli uverenno, ne
sbivayas' s prinyatogo napravleniya; nigde ne zametno bylo nikakogo promaha;
ya vstrechal statui, vysechennye iz samoj skaly, sostavlyavshie odno s polom,
tak chto dlya nih ostavlyali glybu, kogda probivali samuyu zalu. YA gotov byl
verit', chto etot labirint byl sozdan po edinomu planu velikogo zodchego, vo
vlasti kotorogo byli celye veka i milliony rabotnikov. YA proshel po Oblasti
Tajny. Vse bylo tam netronuto. Zolotoj shar s tihim shumom prodolzhal
katit'sya po zolotomu zhelobu, kak katilsya, mozhet byt', mnogo stoletij. Pyat'
starcev i pyat' otrokov lezhali, prostertye na polu. YA nagnulsya k nim. Oni
byli mertvy, teplo medlenno pokidalo ih tela...
Ostorozhno stal ya spuskat'sya v Carskij etazh. Tam ya mog povstrechat'
rabov. No vse bylo tiho. YA proshel srednej vitoj lestnicej i srazu vstupil
v Zvezdnuyu zalu. Ona byla tak zhe izurodovana; izobrazheniya Solnca i Luny
sorvany so steny, i ih pustye vpadiny ziyali, kak svezhie rany. No potolok
byl slishkom vysok, i pri svete moego fakela zasverkalo iskusstvennoe
zvezdnoe nebo - zagorelsya YUzhnyj Krest, krasnym svetom zagorelas' svyashchennaya
Zvezda. Tihie stony vspugnuli menya, kogda ya sdelal neskol'ko shagov vpered.
YA uvidel, chto pol byl ustlan telami. To byli letei, pavshie v poslednej
shvatke s rabami. No eshche bol'she valyalos' rabov, razrublennyh letejskimi
mechami. Gde-to byli eshche zhivye, tol'ko ranennye, potomu chto ya slyshal zov. YA
stal iskat', skol'zya v luzhah krovi. Skoro ya natknulsya na telo Itchuu. YUnosha
byl ubit napoval. Golova srublena do poloviny. Podal'she u steny byla celaya
gruda zhenskih tel.
YA uzhe doshel opyat' do serediny zaly, kogda odin iz lezhavshih vdrug uznal
menya i okliknul:
- CHuzhezemec!
YA ostanovilsya. Iz grudy tel privstal starik s sedymi, no okrovavlennymi
volosami. On smotrel na menya ognennym vzorom.
- CHuzhezemec! Zachem vernulsya ty syuda? Ty ishchesh' proklyatij, ty hochesh',
chtoby vse mertvecy krichali tebe golosom buri: proklyat, proklyat! Net! Ty
etogo ne uslyshish'. YA inoe skazhu tebe. Ne ty pogubil Goru, ty ne byl by v
silah sdelat' eto. Sama Zvezda reshila, chto [nastupil] ee poslednij chas.
Slyshish', sama Zvezda. I potomu my tebya proshchaem.
Progovoriv eti slova, starik opyat' otkinulsya navznich'. YA slushal ego
slova, okamenev ot uzhasa, dikij bred uzhe gotov byl ovladet' mnoj: po slovu
starika mne uzhe kazalos', chto mertvecy krugom dejstvitel'no
pripodnimayutsya, vstayut, govoryat mne... Strashnym usiliem voli ya ovladel
soboj i hotel podojti k stariku, chtoby chem-nibud' pomoch' emu. No vdrug ya
yasno pochuvstvoval, chto pochva pod moimi nogami zakolebalas'.
Ot pervogo tolchka ya ustoyal. No vtoroj udar zemletryaseniya byl tak silen,
chto ya upal v luzhu krovi, i fakel moj pogas. Zatem nachalos' ravnomernoe
kachanie pola. Tela, lezhavshie krugom menya, zashevelilis' kak zhivye. YA byl vo
mrake sredi dvigayushchihsya mertvecov. Uzhas oledenil moe lico, serdce
perestalo bit'sya.
YA polz sredi grudy tel, ya oshchup'yu iskal dorogu. YA teryal soznanie.
Nakonec ya nashchupal vhod naverh. YA brosilsya bezhat' po skol'zkim stupenyam. YA
probezhal v polnom mrake cherez komnaty muzeev; ya ostanovilsya tol'ko okolo
trupov zhrecov, osveshchennyh stoyavshim zdes' fakelom. Tut ya prishel v sebya. No
ya ne mog otdat' sebe otcheta v svoih myslyah. To bylo sostradanie k
umirayushchim tam, vo t'me, odinokimi, to byl uzhas i sodroganie pered vsem,
chto ya sejchas ispytal, to bylo smyatenie vseh chuvstv. A pol prodolzhal
kachat'sya pod moimi nogami.
YA vzyal fakel, osveshchavshij mertvyh zhrecov, i poshel k Seate. Ona spala.
YA vyshel na ploshchadku Gory. Vzoshla luna v polovinu chetverti. Pri slabom
svete ee smutno uvidel ya chto-to neob®yasnimoe. Na tom prostranstve, kotoroe
dolzhna byla zanimat' dolina, stranno sverkala polosa lunnogo sveta, slovno
pod nami byla vodnaya glad'. YA dolgo smotrel na perelivy sveta v volnah,
potom ya soshel na verhnie stupeni lestnicy i, opustivshis' na nih, totchas
zasnul.
Mne snilos', chto ya eshche rab v strane Zvezdy, chto ya bezhal, pronik v
podzemnye prohody Gory i probirayus' po nim, ishcha vyhoda. Perehody kruzhili,
izvivalis', ubegali vse dal'she, i ne bylo im konca. Prisosavshis' k stenam,
zhdali zdes' menya kakie-to gromadnye sliznyaki, kotorye tyanuli ko mne lipkie
ruki. YA otbivalsya ot nih. Kogda nakonec ya sovsem iznemog, podzemel'e vdrug
konchilos'. Mne glyanul v ochi okean. YA upal na granitnyj vystup, a peredo
mnoj rasstilalos' bezgranichnoe vodnoe prostranstvo; luch luny igral na
volnah; val za valom razbivalsya o kamennyj bereg, i strashen byl gul
nabegayushchej puchiny.
I v etu minutu podumalos' mne, chto ya ushel iz strany Zvezdy navsegda,
chto mne bol'she net puti nazad, chto bol'she ya ne uvizhu Seaty nikogda,
nikogda! |ta mysl' skovala menya nevynosimym uzhasom; ya molil nebo ob odnom
- umeret', ne byt', chtoby tol'ko ne ispytyvat' etih muchenij... No
solnechnyj luch vdrug udaril pryamo mne v lico, i ya prosnulsya na ostryh
stupen'kah lestnicy. Pervoe, chto ohvatilo menya, bylo chuvstvo bezmernogo
schast'ya, blazhenstvo ot soznaniya, chto Seata blizko, chto ona so mnoj, chto ya
uvizhu ee. No v to zhe mgnovenie menya porazilo, chto rev nabegayushchej puchiny ne
smolk, i posle probuzhdeniya ya brosilsya naverh.
Gora medlenno, no yavstvenno opuskalas'. YA oshchushchal sotryasenie ploshchadki. YA
videl, chto otdalennye kraya kotloviny kak by podnimalis' vverh. Vnizu zhe
vmesto doliny, vmesto lesov, polej i vsej etoj pyshnoj karty rasstilalas'
seraya, volnuyushchayasya vodnaya glad'. Penistye volny hodili i kachalis' vezde,
kuda dostigal glaz. Kakie-to zherla razverzlis' za noch', kakie-to potoki
hlynuli iz nedr zemli, i vot vsya kotlovina byla uzhe zatoplena napolovinu.
More pogloshchalo Goru. Gora pogruzhalas' v more. Sedye grebni voln uzhe
pleskalis' o terrasu tret'ego etazha. Poka ya stoyal v ocepenenii so vzorom,
prikovannym k neveroyatnomu zrelishchu, na ploshchadke pokazalas' Seata, blednaya,
utomlennaya, no s goryashchim vzorom. V nej nichego ne bylo zemnogo, slovno ona
uzhe ne prinadlezhala etomu miru.
- |to Tajna Gory, - vdohnovennym golosom skazala ona mne, ne ozhidaya
voprosa. - Voda poglotila vsyu stranu; voda, sluzhivshaya grobom dlya predkov,
smoet i vse sozdaniya vekov, pover'ya proshlogo i zapisi o gryadushchem. Ty
vyzval k zhizni etu silu, dremavshuyu v okovah. Voda budet na meste moej
strany, a my... U nas est' vozmozhnost' perezhit' ee.
Do nas smutno doletali stony. Raby tak i ne nashli prohoda, vedshego v
chetvertyj etazh. Potomu nikogo iz nih ne bylo na chetvertoj terrase, ona
byla pusta. Zato ves' narod rabov tesnilsya, zhalsya na tret'ej terrase, uzhe
omyvaemoj volnami. Ot nas eto bylo na rasstoyanii pochti trehsot sazhenej, i
nam trudno bylo sledit' za nimi.
Raby byli v panicheskom strahe. Oni pochti ne dvigalis'. Vsya tolpa -
tysyachi v tri chelovek - stoyala nepodvizhno, obernuvshis' k vode, i smotrela,
kak volny nastupali na nee. Izredka u vseh u nih vyryvalsya nechelovecheskij
vopl', donosivshijsya do nas slabym stonom. Vot voda perehlestnula cherez
parapet. Raby stali pogruzhat'sya v gubitel'nuyu stihiyu. YA ne znal, chto
sdelat', ya hotel bezhat' k nim, ukazat' im put' k nam, ya chto-to govoril
Seate. No ona ostanovila menya, vlastno polozhiv mne ruku na plecho.
- Ostan'sya zdes'. Esli by ty i privel ih syuda, vse ravno ih gibel' byla
by neotvratima. CHelnok sdelan lish' dlya dvoih, ibo Zvezda znala, chto nas
budet dvoe. Ne pytajsya borot'sya s veleniyami Zvezdy, my slishkom nichtozhny,
nasha uchast' - pokorit'sya.
YA upal nichkom u kraya ploshchadki i vpilsya vzorom v uzhasayushchuyu tragediyu,
sovershayushchuyusya gde-to v glubine. Voda podstupila k grudi rabov, postepenno
pogloshchaya ih. Materi podnimali grudnyh detej nad golovoj, bolee sil'nye v
zhivotnom uzhase vzbiralis' na plechi drugih, inye pytalis' vzobrat'sya vverh
po gladkoj stene, no totchas obryvalis', nekotorye, obezumev, brosalis'
sami v puchinu. Voda povyshalas' so stremitel'noj bystrotoj. YA videl, kak
volny stali okatyvat' golovy samyh vysokih. YA videl mgnovenie, kogda
podnyataya ruka ischezla v pene priboya. Na poverhnosti vidnelos' neskol'ko
tel, borovshihsya eshche so smert'yu. No nikto iz pogibayushchih ne umel plavat'.
CHerez neskol'ko minut vse bylo koncheno. Nichto postoronnee ne narushalo
bolee seroj penistoj gladi.
Kogda ya pripodnyalsya, pomertvelyj ot uzhasa, Seata vse eshche stoyala v
prezhnem polozhenii so vzorom, ustremlennym kuda-to vdal', proch' ot zemli.
- Vse koncheno, - hriplo skazal ya.
Seata obratilas' ko mne.
- Moj milyj, - promolvila ona, vpervye nazyvaya menya tak, - nado
prinesti syuda chelnok.
YA povinovalsya.
Gora opuskalas' medlenno. V polden' ischezla pod volnami terrasa
tret'ego etazha. Solnce uzhe klonilos' k gorizontu, kogda volny doshli do
kraya kotloviny. V to zhe vremya i vershina Gory uzhe pochti kasalas'
poverhnosti vody. Za etot den' my edva li obmenyalis' s Seatoj desyatkom
slov. Ona sidela na grude kamnej, vybityh mnoj vchera iz ploshchadki, i
zagadochnym vzorom smotrela na vodnuyu poverhnost'. Inogda mne kazalos', chto
ona naslazhdalas' etim novym dlya nee zrelishchem. Inogda ya nachinal ponimat',
chto za bezumnaya toska davit ej serdce.
YA rabotal nad lodkoj, skol'ko mog prisposablivaya ee dlya puteshestviya. Na
Seatu smotrel ya dazhe s nekotoroj robost'yu. Odnazhdy ya skazal ej, uteshaya ee:
- My skoro uvidim s toboj novuyu zemlyu i novoe chelovechestvo. Dumaj o
budushchem.
Ona otvetila mne:
- My s toboj velichajshie ubijcy na zemle.
YA sodrognulsya.
V drugoj raz mne prishla strannaya mysl' v golovu, i ya opyat' obratilsya k
nej:
- Seata, a kak ty dumaesh', ne mog li kto-nibud' iz rabov proniknut' v
Carstvo Tajny? Mozhet byt', oni eshche i teper' tayatsya tam. Ne pojti li k nim?
Seata holodno posmotrela na menya i skazala:
- Net, nado, chtoby oni pogibli vse.
I ya sodrognulsya snova.
Kogda voda podoshla k nam na rasstoyanie dvuh sazhenej, ya spustil lodku v
more: ya boyalsya vodovorota, kotoryj dolzhen byl by vozniknut', kogda pik
Gory pogruzitsya v puchinu. Lodka verevkami byla privyazana k kamnyam, byvshim
na seredine ploshchadki. Po etim verevkam ya spustilsya v lodku i zhdal. Kogda
rasstoyanie mezhdu lodkoj i ploshchadkoj eshche umen'shilos', ya bystro pomog sojti
Seate, pererubil verevki svoim letejskim mechom, ottolknulsya ot steny i
vsej siloj naleg na vesla, spesha ujti ot tonushchej Gory.
CHerez neskol'ko minut vershina Gory s kakim-to svistom pogruzilas' v
puchinu. Nekotoroe vremya mne prihodilos' borot'sya s volnami vodovorota, no
nakonec my mogli schitat' sebya v bezopasnosti, i ya oglyadelsya.
Kotloviny uzhe ne sushchestvovalo. Voda perelilas' cherez kraj i zatoplyala
Proklyatuyu pustynyu, ne perestavaya pribyvat', grozya prevratit' vsyu Afriku v
dno morskoe. Techenie neslo nas ot centra, i vesla byli ne nuzhny.
YA posmotrel na Seatu, Seata smotrela na menya.
- Moj milyj, - skazala ona mne, - nas dvoe vo vsem mire. My pervye lyudi
i poslednie lyudi. S nami konchaetsya zhizn' Zemli. Nam nado umeret'.
YA pytalsya ee uspokoit':
- Zemlya velika eshche. Est' mnogo-mnogo lyudej v mire. Ty najdesh' novuyu
rodinu, ty najdesh' to, chto iskala.
Seata molchala, ustremiv vzor za nashu kormu, tuda, gde vozvyshalos'
nedavno Carstvo Gory. Teper' so vseh storon ot nas, kuda tol'ko hvatal
vzor, byli nebo i voda. YArko-krasnoe solnce zakatilos' v obagrivshiesya
volny. Nastala noch' i prohlada. YA hotel podkrepit' sily. S nami bylo ochen'
nemnogo maisu, no sovsem ne bylo vody. So strahom i gorestnym
predchuvstviem zacherpnul ya vodu za bortom. Uvy! Hudshie predchuvstviya
ispolnilis'. Voda byla gor'ko-solenaya, negodnaya dlya pit'ya, poistine
morskaya.
Ves' uzhas nashego polozheniya yasno predstavilsya mne. Predstoyalo proehat'
ili snova projti vsyu tu zhe Proklyatuyu pustynyu, po kotoroj my shli s Mstegoj,
pochti ne imeya ni malejshego zapasa vody. YA nichego ne skazal Seate, no ona
vse ponyala.
- Ne pugajsya, milyj, - skazala ona, - dlya menya teper' yasno, chto vse
sozdano volej Zvezdy. YA prezhde smeyalas' nad sueveriyami otcov, no teper'
ponimayu, kak byla ya bezumna. Pozvol' mne prinesti mol'bu Zvezde.
Ona stala na koleni, obrativ svoe lico k Krasnoj Zvezde. I ya tozhe
preklonil koleni ryadom s nej, molilsya vpervye posle mnogih i mnogih let. I
v molchanii pustyni nash utlyj chelnok unosil nas v nevedomuyu dal'...
Noch'yu ya greb, napravlyayas' po zvezdam. Pod utro utomlenie odolelo menya.
Prosnuvshis', ya uvidel, chto Seata lezhit na dne lodki s zakrytymi glazami. V
ispuge ya naklonilsya k nej. Ona vzglyanula na menya i slabo ulybnulas'.
- YA ochen' slaba, moj milyj, - skazala ona mne, - mne kazhetsya, eto
smert'.
YA byl tak potryasen poslednimi dnyami, chto eti slova ne uzhasnuli menya.
Tol'ko slezy polilis' iz moih glaz. YA prikosnulsya gubami k ee ruke.
Ne lisheniya, ne trudnosti puti gubili Seatu. Znoj takzhe ne byl silen,
tak kak vozduh byl polon vodyanymi parami. V polden' mne udalos' pojmat'
orla, spasshegosya ot potopa, no teper' upavshego v vodu. Na vremya my byli
spaseny ot golodnoj smerti, mogli dazhe utolit' zhazhdu ego svezhej krov'yu. No
Seata ne hotela ni pit', ni est'. Vnutrennyaya skorb' ubivala ee. Dnem ya
prodolzhal gresti, priderzhivayas' togo napravleniya, kotoroe ya dal lodke s
vechera, no daleko ne byl ubezhden, chto my plyvem verno. Razve mozhno bylo
opredelit' napravlenie v etom okeane bez beregov? Voda perestala
pribyvat'. Volnenie utihlo. Skvoz' proyasnivshuyusya vodu mne bylo vidno dno -
poverhnost' kamenistoj pustyni. Glubina novogo morya byla vsego arshina
poltora. YA mog dostat' veslom do solonchaka. Ves' den' Seata lezhala kak v
zabyt'i. Neskol'ko raz ya smachival ej guby krov'yu ubitoj pticy, no, prihodya
v sebya, ona ne hotela pit'. K vecheru ona sovsem ochnulas' i pozvala menya:
- Moj milyj! Moj dorogoj! Nam ostalos' nemnogo govorit' s toboj. YA
umirayu.
- Seata! Polno! - v toske skazal ya. - Zachem zhe umirat'? Razve ty ne
hochesh' uvidet' moyu zemlyu, moih brat'ev?
- Polno, drug! |to nesbytochnaya mechta. YA i ne mogla by zhit' bez moej
strany, posle gibeli moego naroda. Teper' ya soznayus' tebe vo mnogom, v chem
ne reshalas' soznat'sya i sebe. Naprasno mechtala ya o drugih mirah, moya dusha
vse zhe byla prikovana k etomu. YA ochen' lyubila svoyu stranu kak rodinu, kak
rodnuyu zemlyu. YA ochen' lyubila tebya. Tole, ochen', kak muzha. Skazhi zhe mne eshche
raz, chto ty menya lyubish', chto ty ne l'stil byvshej chuzhezemnoj carevne.
Skazhi, chtoby ya umerla schastlivoj.
YA pripal gubami k ee rukam, ya sheptal ej, chto, teryaya ee, ya teryayu bol'she,
chem zhizn'.
Ona ulybnulas' svoej obychnoj tihoj ulybkoj i skazala:
- Net, ty ne vinoven v gibeli Gory. To Zvezda otomstila leteyam za
rabov, a rabam - za leteev. Ta zhe Zvezda poslala mne tebya. Tole, chtoby ya
ponyala sebya, a tebe - menya, tvoyu carevnu, tvoyu Seatu, chtoby i ty voskres k
zhizni. Pomni menya, a ya blagoslovlyayu tebya dlya zhizni.
- Seata! - s polnym otchayaniem voskliknul ya. - Razve dlya menya budet
zhizn' bez tebya?! Radi menya, radi dushi moej, ne uhodi, bud' so mnoj,
ostan'sya.
V slezah ya celoval ee holodeyushchie pal'cy, ona uzhe ne mogla govorit', i
tol'ko tihaya ulybka sohranilas' na ee poblednevshih ustah. Potom ona
ustremila vzor k zavecherevshemu nebu, i dusha ee otletela iz mira zemli,
kotorym ona tak tyagotilas' pri zhizni.
V tot zhe chas, kak Seata umerla, ya vdrug ponyal vsyu bezmernost' svoej
lyubvi k nej. Mne srazu kak v bleske molnii predstavilis' dva sushchestva - ya
do etoj lyubvi i ya, voskreshennyj lyubov'yu. I ya ponyal, chto eto dva raznyh
cheloveka. YA rydal, kak [osuzhdennyj], ya hotel by voskresit' ee hot' na
vremya, na odno mgnovenie, chtoby doskazat' ej vse, chto ne uspel vyrazit'
pri zhizni. V beshenstve ya proklinal sebya za poteryannye dni i chasy, v
kotorye mozhno bylo peredat' tak mnogo!
Mysl' ob uzhasnom budushchem proneslas' v moej golove. S dikoj reshimost'yu ya
shvatil dorogoe mne telo, prikosnulsya k nemu poslednim poceluem i medlenno
opustil ego za bort. YA proiznes neskol'ko molitvennyh slov nad etim
mestom, ne oboznachennym nikakim pamyatnikom. Potom sil'nym udarom vesla ya
udalilsya ottuda.
Pochti totchas raskayan'e ovladelo mnoj, vo mne voskreslo strastnoe
zhelanie videt' ee, celovat' ee hotya by i bezzhiznennye ruki, govorit' s
nej. YA nachal gresti nazad, sredi mraka nastupivshej nochi ya iskal ee telo, ya
bez ustali rabotal veslami, plyl vzad i vpered, tshchetno vsmatrivayas' v
pochernevshuyu vodu. No mne ne suzhdeno bylo najti dorogoj mogily.
Vzoshlo solnce, i ya uvidel sebya vse za temi zhe bezumnymi poiskami. YA ne
znal, kuda uplyl ya, dolgo li bluzhdayu. Togda v poryve novogo otchayaniya ya
otbrosil vesla proch' ot sebya v etu spokojnuyu bezotvetnuyu vodu i
rasprostersya na dne chelnoka, na tom samom meste, gde lezhala Seata, celoval
te doski, k kotorym ona prikasalas'. Neozhidanno voznikshij veter razveval
moi volosy, no ya ne obrashchal na nego vnimaniya. Mne bylo vse ravno, kuda
vlechetsya moya lad'ya.
Tak proshel den', i nastala novaya noch', i kraski novoj zari proglyanuli,
progoreli i pogasli [na vostoke]. YA smutno ponimal techenie vremeni. YA byl
snova vo vlasti breda i dikih grez, to otvratitel'no-muchitel'nyh, to
neskazanno blazhennyh, potomu chto v nih mne yavlyalas' snova moya carevna
Seata. I ves' mir byl ne nuzhen mne.
Gruboe morshchinistoe lico staruhi negrityanki i ee issohshie ruki - vot
bylo pervoe, chto ya uvidel, kogda ochnulsya. CHelnok moj prizhalo vetrom k krayu
ozera, obrazovavshegosya na meste Proklyatoj pustyni, i vybrosilo na travu.
Menya podobralo kochevavshee zdes' plemya bechuanov. Obo mne zabotilis' i, kak
umeli, lechili. Mnogo dnej prolezhal ya v goryachke i, ochnuvshis', byl tak slab,
chto ne mog shevelit'sya. Dobrye bechuany kormili menya sushenym myasom i poili
vodoj iz skorlupki strausovyh yaic. Tol'ko cherez dve nedeli vstal ya na nogi
i lish' cherez mesyac mog vyjti za predely derevni.
Pervuyu svoyu progulku ya sovershil po napravleniyu k Gore Zvezdy. Vnov'
obrazovavsheesya ozero uzhe othlynulo, i na meste prezhnej kamenistoj stepi
prostiralas' ravnina, pokrytaya ilom, koe-gde nachinavshaya porastat' pervym
mohom i robkoj travoj. YAsno bylo, chto vposledstvii zdes' obrazuetsya step'
i poyavitsya zhizn'. Pal'my vyrastut nad mogiloj Seaty. Napryagaya zrenie, ya
vsmatrivalsya vdal', no siluet konusoobraznoj Gory uzhe ne risovalsya na fone
yasnogo utrennego neba.
S trudom otorvav glaza ot dali, povernul ya k blizhnemu lesku. Trava
shelestela pod moimi nogami, popugai ispuganno pereskakivali s vetki na
vetku. Mne vzdumalos' isprobovat', izmenila li mne ruka. So mnoj byl
bechuanskij luk, kotorym prezhde ya svobodno vladel. Pricelivshis', ya spustil
tetivu, strela prostonala, i popugaj, kak byvalo, povalilsya s vetki na
bereg ruch'ya. S neschastnoj ulybkoj poshel ya za bespolezno ubitoj pticej. Da!
Nemnogoe izmenilos' vo mne, tol'ko serdce stalo zhivym i stradayushchim.
YA nagnulsya, chtoby podnyat' popugaya, i uvidel svoe otrazhenie v zerkale
ruch'ya. Dlinnye volosy po-prezhnemu smelo padali mne na lob, na sheyu, no oni
sverkali, kak serebro. Na menya iz ruch'ya smotrelo lico eshche molodogo
cheloveka, no s uzhe sovershenno sedoj golovoj.
Eshche pechal'nee ulybnulsya ya. Proshlaya zhizn' byla pogrebena pod etim
snegom, a v novuyu ya ne veril. Podnyav ubitogo popugaya, ya pobrel v kraal'
druzej moih bechuanov. Bol'she mne nekuda bylo idti.
KOMMENTARII
Valerij YAkovlevich Bryusov (1873-1924) - russkij, sovetskij pisatel',
poet, kritik, perevodchik, uchenyj-literaturoved.
Bolee 80 knig stihov, prozy, kritiki i perevodov prinadlezhit peru
V.Bryusova. On byl vidnym specialistom po rimskoj poezii, francuzskomu
simvolizmu, po tvorchestvu A.Pushkina i F.Tyutcheva, teorii russkogo stiha.
Bol'shim uspehom pol'zovalis' ego istoricheskie romany "Ognennyj angel" i
"Altar' pobedy".
Interes k fantastike prohodit cherez vsyu zhizn' V.Bryusova. Roman "Gora
Zvezdy" yavlyaetsya samym bol'shim fantasticheskim proizvedeniem pisatelya. On
rabotal nad nim s 1895 po 1899 god.
Vpervye roman byl opublikovan v al'manahe "Fantastika 73-74" v 1975
godu. Interesny i drugie fantasticheskie proizvedeniya V.Bryusova:
dramaticheskie sceny "Zemlya", rasskaz "Respublika YUzhnogo Kresta", nebol'shie
sochineniya "Vosstanie mashin" i "Myatezh mashin" i, nakonec, povest' "Pervaya
mezhduplanetnaya ekspediciya" o polete na Mars, nad kotoroj pisatel' rabotal
uzhe posle Oktyabr'skoj revolyucii.
V.Bryusov napisal takzhe neskol'ko fantasticheskih stihotvorenij,
zanimalsya teoreticheskimi problemami nauchno-fantasticheskoj literatury.
Roman publikuetsya po: Fantastika 73-74. M.: Molodaya gvardiya, 1975.
1. Mozi-oa-Tun'ya - vodopad v |fiopii.
2. YAzyk odnoj iz mnogochislennyh narodnostej - kafov, zhivushchih v
yugo-zapadnoj |fiopii.
Last-modified: Fri, 25 May 2001 12:17:20 GMT