ety; i zhelta ona, i mertva ona, kak luna.
Piramida est' bred, izmeryaemyj ciframi. Est' cifrovyj uzhas -- uzhas
tridcati drug k drugu pristavlennyh znakov, gde znak est', razumeetsya, nol';
tridcat' nolej pri edinice est' uzhas; zacherknite vy edinicu, i provalyatsya
tridcat' nolej.
Budet -- nol'.
V edinice takzhe net uzhasa; sama po sebe edinica -- nichtozhestvo; imenno
-- edinica!.. No edinica plyus
402
tridcat' nolej obrazuetsya v bezobrazie pentalliona 9:
pentallion -- o, o, o! -- povisaet na chernen'koj, tonen'koj palochke; edinica
pentalliona povtoryaet sebya bolee chem milliard milliardov, povtorennyh bolee
chem milliard raz.
CHrez neizmerimosti tashchitsya.
Tak tashchitsya chelovek chrez mirovoe prostranstvo iz vekovechnyh vremen v
vekovechnye vremena.
Da, --
chelovecheskoj ediniceyu, to est' etoyu toshcheyu palochkoj, prozhival dosele v
prostranstvah Nikolaj Apollonovich, sovershaya probeg iz vekovechnyh vremen --
-- Nikolaj Apollonovich v kostyume Adama byl palochkoj; on, stydyas'
hudoby, nikogda ni s kem ne byl v bane --
-- v vekovechnye vremena!
I vot etoj palochke palo na plechi bezobrazie pentalliona, to est': bolee
chem milliard milliardov, povtorennyh bolee, chem milliard raz;
neprezentabel'noe koe-chto vnutr' sebya gromadnoe priyalo nichto; i gromada
nichto razbuhala v prezentabel'nom vide iz vekovechnyh vremen --
-- tak razbuhaet zheludok, blagodarya razvitiyu gazov, ot kotoryh vse
Ableuhovy muchilis' --
-- v vekovechnye vremena!
Neprezentabel'noe koe-chto vnutr' sebya gromadnoe priyalo nichto; koe-chto
ot gromady, pustoj, nolevoj, razbuhalo do uzhasa. Vspuchilis' prosto
Gaurizankary kakie-to; on zhe, Nikolaj Apollonovich, razryvalsya, kak bomba.
A? Bomba! Sardinnica?..
Vo mgnovenie oka proneslos' to zhe vse, chto s utra pronosilos': v
golove proletel ego plan.
Kakoj takoj?
PLAN
Da, da, da!..
Podkinut' sardinnicu: podlozhit' ee k otcu pod podushku; ili -- net: v
sootvetstvennom meste podlozhit' ee pod matrasik. I -- ozhidanie ne obmanet:
tochnost' arantiruet chasovoj mehanizm. Samomu zhe emu:
-- "Dobroj nochi, papasha!"
403
V otvet:
-- "Dobroj, Kolen'ka, nochi!.."
CHmoknut' v guby, otpravit'sya v svoyu komnatu.
Neterpelivo razdet'sya -- nepremenno razdet'sya! Dver' zashchelknut' na klyuch
i ujti s golovoj v odeyalo.
Byt' strausom.
No v puhovoj, v teploj posteli zadrozhat', preryvisto zadyshat' -- ot
serdechnyh tolchkov; toskovat', boyat'sya, podslushivat': kak tam... bacnet,
kak... grohnet tam -- iz-za stai kamennyh sten; ozhidat', kak bacnet, kak
grohnet, razorvav tishinu, razorvavshi postel', stol i stenu; razorvav, mozhet
byt'...-- razorvav, mozhet byt'...
Toskovat', boyat'sya, podslushivat'... I uslyshat' znakomoe shlepan'e tufel'
k... ni s chem ne sravnimomu mestu.
Ot francuzskogo legkogo chteniya perekinut'sya -- prosto k hlopkovoj
vate, chtob vatoj zatknut' sebe ushi: ujti s golovoj pod podushku. Okonchatel'no
ubedit'sya: bolee ne pomozhet nichto! Razom sbrosivshi s sebya odeyalo, vystavit'
pokrytuyu isparinoj golovu -- i v bezdne ispuga vyryt' novuyu bezdnu.
ZHdat' i zhdat'.
Vot vsego ostalos' kakih-nibud' polchasa; vot uzhe zelenovatoe
prosvetlenie rassveta; komnata sineet, sereet; umalyaetsya plamya svechi; i --
vsego pyatnadcat' minut; tut tushitsya svechka; vechnosti protekayut medlitel'no,
ne minuty, a imenno -- vechnosti; posle chirkaet spichka: proteklo pyat'
minut... Uspokoit' sebya, chto vse eto budet ne skoro, cherez desyat'
medlitel'nyh oborotov vremen, i potryasayushche obmanut'sya, potomu chto --
-- ne povtoryaemyj, nikogda eshche ne uslyshannyj, prityagatel'nyj zvuk,
vse-taki...--
-- gryanet!!..
. . . . . . . . . .
Togda: --
naskoro vstaviv golye nogi v kal'sony (net, kakie kal'sony: luchshe tak
sebe, bez kal'son!) -- ili dazhe v ispodnej sorochke, s perekoshennym,
sovershenno belym licom --
-- da, da, da! --
-- vyprygnut' iz razogretoj posteli i protopat' bosymi nogami, v polnoe
tajny prostranstvo: v cherneyushchij koridor; mchat'sya i mchat'sya -- streloyu: k
nepovtornomu
404
zvuku, natykayas' na slug i grud'yu vbiraya osobennyj zapah: smes' dyma,
gari i gaza s... eshche koe-chem, chto uzhasnej i gari, i gaza, i dyma.
Vprochem, zapaha, veroyatno, ne budet.
Vbezhat' v polnuyu dyma i ochen' holodnuyu komnatu; zadyhayas' ot gromkogo
kashlya, vyskochit' ottuda obratno, chtoby skoro prosunut'sya snova v chernuyu,
stennuyu proboinu, obrazovavshuyusya posle zvuka (v ruke plyasat' budet koe-kak
zasvechennyj kandelyabr).
Tam: za proboinoj...--
v meste razgromlennoj spal'ni, krasno-ryzhee plamya osvetit... Sushchuyu
osvetit bezdelicu: otovsyudu klubami rvushchijsya dym.
I eshche osvetitsya...-- net!.. Nabrosit' na etu kartinu zavesu -- iz dyma,
iz dyma!.. Bolee nichego: dym i dym!
Vse zhe...
Pod etu zavesu hotya na mgnoven'e prosunut'sya, i -- aj, aj! Sovershenno
krasnaya polovina steny: techet eta krasnost'; steny mokrye, stalo byt'; i,
stalo byt',-- lipkie, lipkie... Vse eto budet -- pervoe vpechatlen'e ot
komnaty; i, naverno, poslednee. Vperemezhku, mezh dvuh vpechatlenij
zapechatleetsya: shtukaturka, shchepy razbityh parketov i dranye loskuty
propalennyh kovrov; loskuty eti -- tleyut. Net, luchshe ne nado, no... bercovaya
kost'?
Pochemu imenno ona odna ucelela, ne prochie chasti?
Vse to budet mgnovenno; za spinoyu zh -- mgnovenny: idiotskij gul
golosov, nog nerovnye topoty v glubine koridora, plach otchayannyj --
predstav'te sebe! -- sudomojki; i -- tresk telefona (eto verno trezvonyat v
policiyu)...
Uronit' kandelyabr... Sev na kortochki, u proboiny dergat'sya ot v
proboinu prushchego oktyabrevskogo vetra (razletelis' pri zvuke vse okonnye
stekla); i -- dergat'sya, obdergivat' na sebe nochnuyu sorochku, poka tebya
serdobol'nyj lakej --
-- mozhet byt', kamerdiner, tot samyj, na kotorogo ochen' skoro potom
vsego budet legche svalit' (na nego, samo soboj, padut teni) --
-- poka serdobol'nyj lakej ne potashchit nasil'no v sosednyuyu komnatu i ne
stanet vlivat' v rot nasil'no holodnuyu vodu...
405
No, vstavaya s polu, uvidet': --
u sebya pod nogami tu zhe vse temno-krasnuyu lipkost', kotoraya syuda
shlepnula posle gromkogo zvuka-ona shlepnula iz proboiny s loskutom otodrannoj
kozhi... (s kakogo zhe mesta?). Podnyat' vzor -- i nad soboyu uvidet', kak k
stene priliplo...
Brr!... Tut lishit'sya vdrug chuvstv.
...............................................................
Razygrat' komediyu do konca.
CHerez sutki vsego pered nagluho zakolochennym grobom (ibo nechego
horonit') -- otchekanivat' pered grobom akafist 10, naklonyayas' nad
svechkoj v mundire s obtyanutoj taliej.
CHerez dva vsego dnya svezhevybrityj, mramornyj, bogopodobnyj svoj lik
utknuvshi v meha nikolaevki, prosledovat' k katafalku, na ulicu, s vidom
nevinnogo angela; i szhimat' v belolajkovyh pal'cah furazhku, sleduya skorbno
do kladbishcha v soprovozhdenii vsej sanovnoj toj svity... za cvetochnoyu grudoj
(za grobom). Na svoih drozhashchih rukah grudu etu protashchat po lestnice
zlatogrudye, beloshtannye starichki -- pri shpagah, pri lentah.
Budut grudu vlachit' vosem' lysen'kih starichkov.
...............................................................
I -- da, da!
Dat' sledstviyu pokazaniya, no takie, kotorye... na kogo by to ni bylo
(razumeetsya, ne namerenno)... budet vse zhe broshena ten'; i dolzhna byt' ten'
broshena -- ten' na kogo by to ni bylo; esli net,-- ten' padet na nego... Kak
zhe inache?
Ten' budet broshena.
Durachok, prostachok
Kolen'ka tancuet
On nadel kolpachok
Na kone garcuet
...................................................... .
I emu stalo yasno: samyj tot mig, kogda Nikolaj Apollonovich geroicheski
obrekal sebya byt' ispolnitelem kazni -- kazni vo imya idei (tak dumal on),
etot mig, a ne chto inoe, yavilsya sozdatelem vot takogo vot plana, a ne seryj
prospekt, po kotoromu on vse utro metalsya; dejstvie vo imya idei soedinilos',
kak ni byl vzvolnovan on, s diavol'skim hladnokrovnym pritvorstvom i, mozhet
byt', s ogovorami: ogovorami nepovinnejshih lic
406
(vsego udobnee kamerdinera: k nemu ved' taskalsya plemyannik, vospitannik
remeslennoj shkoly, i kak kak kazhetsya, bespartijnyj, no... vse-taki...).
Na hladnokrovie raschet vse zhe byl. K otceubijstvu prisoedinyalas' tut
lozh', prisoedinyalas' i trusost'; no - chto glavnoe,- podlost'.
...............................................................
Blagoroden, stroen, bleden,
Volosa, kak len,
Mysl'yu shchedr i chuvstvom beden
N. A. A... kto zh on?
...............................................................
On -- podlec...
...............................................................
Vse, protekshee za eti dva dnya, bylo faktami, gde fakt byl chudovishche;
gruda faktov, to est' staya chudovishch; faktov ne bylo do etih dvuh dnej; i ne
gnalis' chudovishcha. Nikolaj Apollonovich spal, chital, el; dazhe, on vozhdelel: k
Sof'e Petrovne; slovom: vse teklo v ramkah.
No, i -- no!..
On i el, ne kak vse, i lyubil, ne kak vse; ne kak vse, ispytyval
vozhdelenie: sny byvali tyazhelye i tupye; a pisha kazalas' bezvkusnoj, samoe
vozhdelenie posle mosta prinyalo prenelepyj ottenok -- izdevatel'stva pri
pomoshchi domino; i opyat'-taki: otca -- nenavidel. CHto-to bylo takoe, chto
tyanulos' za nim, chto brosalo osobennyj svet na otpravlenie vseh ego funkcij
(otchego on vse vzdragival, otchego ruki boltalis', kak pleti? I Ulybka stala
-- lyagushech'ej); eto chto-to ne bylo faktom, no fakt ostavalsya; fakt etot -- v
chto-to.
V chem chto-to?
V obeshchanii partii? Obeshchaniya svoego nazad on ne bral; i hotya on ne
dumal, no... drugie tut dumali, veroyatno (my znaem, chto dumal Lippanchenko);
i ved' vot, on po-strannomu el i po-strannomu spal, vozhdelel, nenanavidel,
po-strannomu tozhe... Tak zhe strannoj kazalas' ego nebol'shaya figurka -- na
ulice; s b'yushchimsya v vetre krylom nikolaevki, i budto sutulaya...
Itak, v obeshchanii, voznikshem u mosta -- tam, tam: v skvoznyake
prinevskogo vetra, kogda za plechami uvidel on kotelok, trost', usy
(peterburgskie obitateli otlichayutsya -- gm-gm -- svojstami!..).
I opyat'-taki samoe stoyanie u mosta est' tol'ko
407
sledstvie togo, chto na most pognalo; a gnalo ego vozhdelenie; samye
strastnye chuvstva perezhivalis' im kak-to ne tak, vosplamenyalsya ne tak on, ne
po-horoshemu, holodno.
Delo, stalo byt', v holode.
Holod zapal eshche s detstva, kogda ego, Kolen'ku, nazyvali ne Kolen'koj,
a -- otcovskim otrod'em! Emu stalo stydno. Posle smysl slova "otrod'e" emu
otkrylsya vpolne (chrez nablyudenie nad pozornymi zamashkami iz zhizni domashnih
zhivotnyh), i, pomnitsya,-- Kolen'ka plakal; svoj pozor porozhdeniya perenes on
i na vinovnika svoego pozora: na otca.
On, byvalo, chasami prostaival pered zerkalom, nablyudaya, kak rastut ego
ushi: oni vyrastali.
Togda-to vot Kolen'ka ponyal, chto vse, chto ni est' na svete
zhivogo,--"otrod'e", chto lyudej-to i net, potomu chto oni -- "porozhdeniya"; sam
Apollon Apollonovich, okazalsya i on "porozhdeniem"; to est' nepriyatnoyu summoyu
iz krovi, kozhi i myasa -- nepriyatnoyu, potomu chto kozha -- poteet, myaso --
portitsya na teple; ot krovi zhe razit zapahom ne pervomajskih fialochek.
Tak ego dushevnaya teplota otozhdestvlyalas' s neobozrimymi l'dami, s
Antarktikoj, chto li; on zhe -- Pirri, Nansen, Amundsen11--
krugovrashchalsya tam v l'dah; ili ego teplota stanovilas' krovavoyu slyakot'yu
(chelovek, kak izvestno, est' slyakot', zashitaya v kozhu)
Dushi-to, stalo byt', ne bylo.
On svoyu, rodnuyu plot' -- nenavidel; a k chuzhoj -- vozhdelel. Tak iz
samogo rannego detstva on v sebe vynashival lichinki chudovishch: a kogda sozreli
oni, to povylezli v dvadcat' chetyre chasa i obstali -- faktami uzhasnogo
soderzhaniya. Nikolaj Apollonovich byl zazhivo sŽeden; perelilsya v chudovishch.
Slovom, sam stal chudovishchami.
-- "Lyagushonok!"
-- "Urod!"
-- "Krasnyj shut!"
Vot imenno: pri nem krov'yu shutili, nazyvali "otrod'em"; i nad
sobstvennoj krov'yu zashutil -- "shut") "shut" ne byl maskoyu, maskoj byl
"Nikolaj Apollonovich"...
Prezhdevremenno razlozhilas' v nem krov'.
Prezhdevremenno ona razlozhilas'; ottogo-to on,
408
vidno, i vyzyval otvrashchenie; ottogo-to strannoj kazalas' ego figurka na
ulice.
|tot vethij, skudel'nyj sosud dolzhen byl razorvat'-sya: i on razryvalsya.
UCHREZHDENIE
Uchrezhdenie...
Kto-to ego uchredil; s toj pory ono est'; a do toj pory bylo -- odno
vremya ono. Tak glasit nam "Arhiv".
Uchrezhdenie.
Kto-to ego uchredil, do nego byla t'ma, kto-to nad t'moyu
nosilsya12; byla t'ma i byl svet -- cirkulyar za nomerom pervym,
pod cirkulyarom poslednego pyatiletiya byla podpis': "Apollon Ableuhov"; v
tysyacha devyat'sot pyatom godu Apollon Apollonovich Ableuhov byl dushoj
cirkulyarov.
Svet vo t'me svetit. T'ma ne obŽyala ego 13
. . . .
Uchrezhdenie...
I -- tors kozlonogoj kariatidy. S toj pory, kak k kryl'cu ego podletela
kareta, vlekomaya paroj vzmylennyh voronyh loshadej, s toj pory, kak
pridvornyj lakej v treugolke, koso nadetoj na golovu, i v krylatoj shineli v
pervyj raz raspahnul lakirovannyj, shtempelevannyj bok i, shchelknuvshi, dverce
otkinulo koronkami ukrashennyj gerb (edinorog, b'yushchij rycarya); s toj pory,
kak iz traurnyh podushek karety na podŽezdnyj granit nastupila botinkoj
pergamentno-likaya statuya; s toj pory, kak vpervye, otdavaya poklony, ruka,
oblechennaya v kozhu perchatki, kosnulasya kraya cilindra.-- s toj pory eshche bolee
krepkaya vlast' pridavila soboj Uchrezhdenie, kotoroe brosilo nad Rossiej svoyu
krepkuyu vlast'.
Povosstali paragrafy, pohoronennye v pyl'.
Porazhaet menya samoe nachertan'e paragrafa: padayut na bumagu dva
sovokuplennyh kryuchka,-- unichtozhayutsya bumazhnye stopy; paragraf -- pozhiratel'
bumag, to est' bumazhnaya filoksera 14; v proizvol temnoj bezd-kak
kleshch, vop'etsya paragraf,-- i pravo zhe: v nem est' chto-to misticheskoe: on --
trinadcatyj znak zodiaka 15.
Nad gromadnoyu chast'yu Rossii razmnozhalsya paragrafom bezgolovyj syurtuk, i
pripodnyalsya paragraf,
409
vdunutyj senatorskoj golovoyu -- nad shejnym krahmalom; po belokolonnym
netoplenym zalam i krasnogo sukna stupenyam zavelas' bezgolovaya cirkulyaciya,
cirkulyaciej etoj zavedoval Apollon ApXllonovich.
Apollon Apollonovich -- populyarnejshij v Rossii chinovnik za
isklyucheniem... Konshina (chej neizmennyj avtograf nosite vy na kreditnyh
biletah)16.
Itak: --
Uchrezhdenie -- est'. V nem est' Apollon Apollonovich: vernej "byl",
potomu chto on umer...--
-- YA nedavno byl na mogile: nad tyazheloyu chernomramornoj glyboyu
podnimaetsya chernomramornyj vos'mikonechnyj krest; pod krestom yavstvennyj
gorel'ef, vysekayushchij ogromnuyu golovu, ispodlob'ya sverlyashchuyu vas pustotoyu
zrachkov; demonicheskij, mefistofel'skij rot! Nizhe -- skromnaya podpis':
"Apollon Apollonovich Ableuhov -- senator"... God rozhdeniya, god konchiny...
Gluhaya mogila!...--
-- Est' Apollon Apollonovich: est' v direktorskom kabinete: ezhednevno
byvaet v nem, za isklyucheniem dnej gemorroya.
Est', krome togo, v Uchrezhdenii kabinety... zadumchivosti.
I est' prosto komnaty; bolee vsego -- zal; stoly v kazhdoj zale. Za
stolami piscy; na stol prihoditsya para ih; pered kazhdym: pero i chernila i
pochtennaya stopka bumag; pisec po bumage poskripyvaet, perevorachivaet listy,
listom shelestit i perom vereshchit (dumayu, chto zloveshchee rastenie "veresk"
proishodit ot vereshchaniya); tak veter osennij, nevzgodnyj, kotoryj zavodyat
vetra -- po lesam, po ovragam; tak i shelest peska -- v pustyryah, v
solonchakovyh prostranstvah -- orenburgskih, samarskih, saratovskih; --
-- tot zhe shelest stoyal nad mogiloj: grustnyj shelest berez; padali ih
serezhki, ih yunye list'ya na chernomramornyj, vos'mikonechnyj krest, i -- mir
ego prahu! --
Slovom: est' Uchrezhdenie.
...............................................................
Ne prekrasnaya Prozerpina unositsya v carstvo Plutona 17 chrez
stranu, gde kipit beloj penoj Kocit18: kazhdodnevno unositsya v
Tartar 19 pohishchennyj Haronom senator na vsklokochennyh,
vzmylennyh,
410
voronogrivyh konyah; nad vratami pechal'nogo Tartara borodataya povisaet
kariatida Plutona. Pleshchutsya flegetotonovy volny 20: bumagi,
V svoem direktorskom kabinete Apollon Apollonovich Ableuhov sidit
ezhednevno s napruzhennoj visochnoyu zhiloyu, zalozhiv nogu na nogu, a zhilovatuyu
ruku -- za otvorot syurtuka; treshchat polen'ya kamina, shestidesyativos'miletnij
starik dyshit bacilloj paragrafa, to est' sovokuplen'em kryuchkov; i dyhanie
eto obletaet gromadnoe prostranstvo Rossii: ezhednevno desyatuyu chast' nashej
rodiny pokryvaet netopyrinoe krylo oblakov. Apollon Apollonovich Ableuhov,
osenennyj schastlivoyu mysliyu, zalozhiv nogu na nogu, ruku -- za otvorot
syurtuka, naduvaet togda puzyrem svoi shcheki; on togda, budto duet (takova uzh
privychka); holodochki produvayut po netoplenym zalam; zavivayutsya smerchevye
voronki raznoobraznyh bumag; ot Peterburga nachinaetsya veter, na okraine
gde-nibud' razrazhaetsya uragan.
Apollon Apollonovich sidit v kabinete... i duet.
I sgibayutsya spiny piscov; i listy shelestyat: tak begayut vetry -- po
surovym, sosnovym vershinam... Potom vtyanet shcheki; i vse -- shelestit: suhaya,
bumazhnaya staya, kak rokovoj listopad, razgonyaetsya ot Peterburga... do
Ohotskogo morya.
Raskidaetsya holodnaya svistoplyaska -- po polyam, po lesam, po selam, chtob
gudet', napadat', hohotat', chtoby gradom, dozhdem, gololedicej iskusyvat'
lapy i ruki -- ptic, zverej, podorozhnogo putnika, oprokidyvat' na nego
polosatye brevna shlaht-baumov, -- polosatoj verstoj iz kanavy vyskakivat' na
shosse, nadmevat'sya oskalennoj cifroyu, obnaruzhivat' bezdomnost' i
beskonechnost' puti i protyagivat' mrachnye mrezhi iz reyushchih morokov...
Sever, sever rodimyj!..
Apollon Apollonovich Ableuhov -- chelovek gorodskoj i vpolne
blagovospitannyj gospodin: sidit u sebya v kabinete v to vremya, kak ten' ego,
pronicaya kamen' steny... brosaetsya v polyah na prohozhih: posvistom
Molodeckim, razbojnym ona gulyaet v prostranstvah -- samarskih, tambovskih,
saratovskih -- v buerakah i v zheltyh peschanikah, v chertopolohah, v polyni,
ili v Dikom tatarnike, obnazhaet peschanye lysiny, rvet vysokoverhie skirdy,
razduvaet v ovine podozritel'nyj
411
ogonek; derevenskij krasnyj petuh -- ot nee zarozhdaetsya; klyuchevoj
samorodnyj kolodez' -- ot nee zasoryaetsya; kak padaet na posev vredonosnymi
rosami,-- ot nego hudeet posev; skot -- gniet...
Umnozhaet i roet ovragi 21.
SHutniki skazali by verno: ne Apollon Apollonovich, a... Akvilon
Apollonovich 22.
...............................................................
Umnozhenie kolichestva za den' pered piscom proletevshej bumagi,
vyduvaemoj iz dverej Uchrezhdeniya, umnozhenie etoj bumagi na kolichestvo bumagu
gonyashchih piscov obrazuet proizvedenie, to est' bumazhnoe proizvodstvo,
vyvozimoe ne vozami, a furami.
Pod kazhdoyu bumagoyu podpis': "Apollon Ableuhov". Ta bumaga nesetsya po
zheleznodorozhnym vetvyam ot zheleznodorozhnogo centra: ot Sankt-Peterburga; i --
do gubernskogo goroda; rastrepav svoyu stayu po sootvetstvennym centram,
Apollon Apollonovich tvorit v etih centrah novye ochagi bumazhnogo
proizvodstva.
Obyknovenno bumaga s (imya rek) podpis'yu cirkuliruet do gubernskogo
upravleniya; poluchayut bumagu vse statskie (ya razumeyu -- sovetniki):
CHichibabiny, Sverchkovy, SHestkovy, Teter'ko, Ivanchi-Ivanchevskie; ot
gubernskogo goroda sootvetstvenno uzhe Ivanchi-Ivanchevskij rassylaet bumagi do
gorodov: Muhoedin-ska, Lihova, Gladova, Morovetrinska i Pupinska (gorodov
vse uezdnyh)23; Kozlorodov, asessor, togda poluchaet bumagu.
Vsya kartina menyaetsya.
Kozlorodov, asessor, poluchivshij bumagu, dolzhen by totchas sam usest'sya
na brichku, na taratajku, ili na tryaskie drozhki, chtoby zaplyasat' po
koldobinam -- chrez polya, chrez lesa, po vesyam, po gryazyam,-- i uvyaznut'
medlitel'no v glinah ili v buryh peskah, podvergaya sebya napadeniyu polosatyh,
pripodnyatyh verst i polosatyh shlaht-baumov (v pustyryah Apollon Apollonovich
napadaet na putnikov); vmesto zh etogo Kozlorodov prosto suet v bokovoj svoj
karman zapros Ivanchi-Ivanchevskogo.
I idet sebe v klub.
Apollon Apollonovich odinok: i tak uzhe tysyacharit-sya on v verstah; i emu
odnomu ne pospet'; ne pospet' i Ivanchi-Ivanchevskim. Kozlorodovyh -- tysyachi;
za nimi stoit obyvatel', kotorogo Ableuhov boitsya.
412
Poetomu Apollon Apollonovich i sokrushaet lish' pogranichnye znaki svoego
krugozora: i mesta lishayutsya -- Ivanchevskie, Teter'ko, Sverchkovy.
Kozlorodov bessmenen.
Prebyvaya za predelami dosyagaemosti -- za ovragami, za koldobinami, za
lesami -- on vintit sebe v Pupinske.
Horosho eshche, chto poka on vintit.
ON VINTITX PERESTAL
Apollon Apollonovich odinok.
Ne pospevaet on. I strela ego cirkulyara ne pronicaet uezdov: lomaetsya.
Lish', pronzennyj streloj, koe-gde sletit Ivanchevskij; da Kozlorodovy na
Sverchkova ustroyut oblavu. Apollon Apollonovich iz Pal'miry 24, iz
Sankt-Peterburga, razrazitsya bumazhnoyu kanonadoj,-- i (v poslednee vremya)
dast mahu.
Obyvateli bomby eti i strely davno okrestili nazvaniem: myl'nye puzyri.
Strelometatel',-- tshchetno on slal zubchatuyu Apollonovu
molniyu25; peremenilas' istoriya; v drevnie mify ne veryat; Apollon
Apollonovich Ableuhov -- vovse ne bog Apollon: on -- Apollon Apollonovich,
peterburgskij chinovnik. I -- tshchetno strelyal v Ivanchevskih.
Bumazhnaya cirkulyaciya umen'shalas' za vse. eti poslednie dni; veter
protivnyj dul: pahnushchaya tipografskim shriftom bumaga nachinala podtachivat'
Uchrezhdenie -- prosheniyami, predŽyavleniyami, nezakonnoj ugrozoj i zhaloboj; i
tak dalee, dalee: tomu podobnym predatel'stvom.
Nu i chto zhe za gnusnoe obhozhdenie v otnoshen'i k nachal'stvu
cirkulirovalo sredi obyvatelej? Poshel proklamacionnyj ton.
I -- chto eto znachilo?
Ochen' mnogoe: nepronicaemyj, nedosyagaemyj Kozlorodov, asessor, gde-to
tam, ponaglel; i tronulsya iz provincij na Ivanchi-Ivanchevskih: v odnom punkte
prostranstva tolpa rastashchila na kol'ya brevenchatyj chastokol, a... Kozlorodov
otsutstvoval; v drugom punkte okazalis' povybity stekla Kazennogo
Uchrezhdeniya, a Kozlorodov -- otsutstvoval tozhe.
Ot Apollona Apollonovicha postupali proekty, postupali sovety, postupali
prikazy: prikazy posypalis' zalpami; Apollon
413
Apollonovich sidel v kabinete s nadutoyu visochnoyu zhiloyu vse poslednie eti
nedeli, diktuya za prikazom prikaz; i prikaz za prikazom unosilsya beshenoj
strelovidnoyu molniej v provincial'nuyu t'mu; no t'ma nastupala; prezhde tol'ko
grozila ona s gorizontov; teper' zalivala uezdy i hlynula v Pupinsk, chtob
ottuda, iz Pupinska, grozit' gubernskomu centru, otkuda, zalivaemyj t'moj, v
t'mu sletel Ivanchevskij.
V eto vremya v samom Peterburge, na Nevskom, poka-zalasya provincial'naya
t'ma v vide temnoj shapki mandzhurskoj; ta shapka sroilas' i druzhno proshlas' po
prospektam; na prospektah draznilas' ona kumache-voyu tryapkoyu (denek takoj
vydalsya): v etot den' i kol'co mnogotrubnyh zavodov perestalo vykidyvat'
dym.
Gromadnoe koleso mehanizma, kak Sizif 26, vrashchal Apollon
Apollonovich; po krutomu podŽemu istorii on pyat' let katil koleso
bezostanovochno vverh; lopalis' vlastnye muskuly; no vse chashche vytarchival
iz-pod muskulov vlasti ni chemu ne prichastnyj kostyak, to est' vytarchival --
Apollon Apollonovich Ableuhov, prozhivayushchij na Anglijskoj Naberezhnoj.
Potomu chto voistinu chuvstvoval on sebya obglodannym kostyakom, ot
kotorogo otvalilas' Rossiya.
Pravdu skazat': Apollon Apollonovich i do rokovoj etoj nochi pokazalsya
inym ego nablyudavshim sanovnikam kakim-to obodrannym, snedaemym tajnoj
bolezn'yu, protknutym (lish' v poslednyuyu noch' on otek); ezhednevno so stonami
on kidalsya v karetu cveta voronogo kryla, v pal'tece cveta voronogo kryla
i v cilindre -- cveta voronova kryla; dva voronogrivyh konya blednogo
unosili Plutona.
Po volnam Flegetona nesli ego v Tartar; zdes', v volnah, on barahtalsya.
Nakonec,-- mnogimi desyatkami katastrof (smenami, naprimer, Ivanchevskih
i sobyt'yami v Pupinske) flegetonovy volny bumag udarilis' v koleso gromadnoj
mashiny, kotoruyu senator vrashchal; u Uchrezhdeniya obnaruzhilas' bresh' --
Uchrezhdeniya, kotoryh v Rossii tak malo.
Vot kogda sluchilsya podobnyj, ni s chem ne sravnimyj skandal, kak
govorili vposledstvii,-- to iz brennogo tela nositelya brilliantovyh znakov v
dvadcat'
414
chetyre chasa uletuchilsya genij; mnogie dazhe boyalis', chto on spyatil s uma.
V dvadcat' chetyre chasa -- net, chasov v dvenadcat', ne bolee (ot polunochi do
poludnya) --Apollon Apollonovich Ableuhov stremitel'no poletel so stupenek
sluzhebnoj kar'ery. Pal on vo mnenii mnogih.
Govorili vposledstvii, chto tomu prichinoyu posluzhil skandal s ego synom:
da, na vecher k Cukatovym eshche pribyl muzh gosudarstvennoj vazhnosti; no kogda
obnaruzhilos', chto s vechera bezhal ego syn, obnaruzhilis' takzhe i vse
nedostatki senatora, nachinaya s obraza myslej i konchaya -- rostochkom; a kogda
rannim utrom poyavilis' syrye gazety i mal'chishki-gazetchiki begali po ulicam s
krikami "Tajna Krasnogo domino", to somneniya ne bylo nikakogo.
Apollon Apollonovich Ableuhov byl reshitel'no vycherknut iz kandidatskogo
spiska na isklyuchitel'noj vazhnosti otvetstvennyj post.
Preslovutaya zametka gazety -- no vot ona: "CHinami sysknoj policii
ustanovleno, chto smushchayushchie za poslednie dni tolki o poyavlenii na ulicah
Peterburga neizvestnogo domino opirayutsya na nesomnennye fakty; sled
mistifikatora najden: podozrevaetsya syn vysokopostavlennogo sanovnika,
zanimayushchego administrativnyj post; policiej prinyaty mery".
S etogo dnya nachalsya i zakat senatora Ableuhova.
Apollon Apollonovich Ableuhov rodilsya v tysyacha vosem'sot tridcat'
sed'mom godu (v god smerti Pushkina) 27; detstvo ego protekalo v
Nizhe -- rodskoj gubernii, v staroj barskoj usad'be; v tysyacha vosem'sot
pyat'desyat vos'mom godu on okonchil kurs v Uchilishche Pravovedeniya; v tysyacha
vosem'sot semidesyatom godu byl naznachen professorom Sankt-Peterburgskogo
Universiteta po kafedre F... P...28; v tysyacha vosem'sot
vosem'desyat pyatom godu sostoyal vice-direktorom, a v tysyacha vosem'sot
devyanostom -- direktorom N. N. departamenta; v sleduyushchem godu byl vysochajshim
ukazom on naznachen v Pravitel'stvuyushchij Senat; v devyatisotom godu on stal vo
glave Uchrezhdeniya.
Vot ego curriculum vitae.
415
UGOLXNYE LEPESHKI
Vot uzhe zelenovatoe prosvetlenie utra, a Semenych -- ne somknul za noch'
glaz! Vse-to on v kamorke kryahtel, perevorachivalsya, vozilsya; napadala
zevota, chesotka i - prosti pregresheniya nashi, o, Gospodi!-- choh; pri vsem
edakom -- tomu podobnye razmyshleniya:
-- "Anna Petrovna-to, matushka, pribyla iz Gishpanii -- pozhalovala..."
Sam sebe Semenych pro eto:
-- "Da-s... Otvoryayu ya, etta, dver'... Vizhu, tak sebe, postoronnyaya
barynya... Neznakomaya i v zagranichnom naryade... A ona, etta, mne..."
-- "Aaaa...".
-- "Etta mne..."
-- "Prosti pregresheniya nashi, o, Gospodi".
I valila zevota.
Uzhe i tetyurinskaya progovorila truba (tetyurinskoj fabriki); uzhe i
svistnuli parohodiki; elektrichestvo na mostu: fuk -- i net ego... Sbrosivshi
s sebya odeyalo, pripodnyalsya Semenych: bol'shim pal'cem nogi kolupnul polovik.
Rasshushukalsya.
-- "YA emu: vashe, mol, vysokoprevoshoditel'stvo, barin -- tak mol i
tak... A oni, etta,-- da..."
-- "Nikakogo vnimaniya..."
-- "I barchonok-to eftat: ot polu ne vidat'... I -- prosti pregresheniya
nashi, o, Gospodi! -- belogubyj shchenok i soplyak".
-- "Ne bare, a prosto hamlety..."
Tak sam sebe pod nos Semenych; i -- opyat' golovoj pod podushku; chasy
protekali medlitel'no; rozovaten'kie oblachka, zreya solnechnym bleskom, vysoko
pobezhali nad zreyushchej bleskom Nevoj... A odeyalom nagretyj Semenych -- vse-to
on bormotal, vse-to on toskoval:
-- "Ne bare, a... himiki..."
I kak bacnula tam, kak tam grohnula koridornaya dver': ne vory li?..
Avgieva-kupca obokrali, Agnieva-kupca obokrali.
Prihodili rezat' i moldavanina Hahu.
Sbrosivshi s sebya odeyalo, vystavil on isparinoj pokrytuyu golovu;
naskoro vstaviv nogi v kal'sony, on s suetlivo obizhennym vidom i s zhuyushcheyu
chelyust'yu vyprygnul iz razogretoj posteli i bosymi nogami
416
proshlepal v polnoe tajny prostranstvo: v cherneyushchij koridor
I - chto zhe?
SHCHelknula tam zadvizhka u... vater-klozeta: ego vysokoprevoshoditel'stvo,
Apollon Apollonovich, barin, s zazhzhennoyu svechkoyu ottuda izvolil
proshestvovat',-- v spal'nyu.
Sinee uzh serelo v koridore prostranstvo, i svetilis' prochie komnaty; i
iskrilis' hrustali: polovina vos'mogo; pes-bul'dozhka chesalsya i lapoyu capal
oshejnik, i mordoj oskalennoj, tigrovoj, spinu svoyu dostaval.
-- "Gospodi, Gospodi!"
-- "Avgieva-kupca obokrali!.. Agnieva-kupca obokrali!.. Hahu provizora
rezali!.."
...............................................................
Besheno prosverkali luchi po hrustal'nomu, zvonkomu, po golubomu po nebu.
Sbrosivshi s sebya bryuchki, Apollon Apollonovich Ableuhov meshkovato
zaputalsya v malinovyh kistyah, oblekayas' v steganyj, poluprotertyj halatik
myshinogo cveta, vystavlyaya iz yarko-malinovyh otvorotov neprobrityj svoj
podborodok (vprochem, vchera eshche gladkij), ves' istykannyj iglistoj i gustoj,
sovershenno beloj shchetinoj, budto za noch' vypavshim ineem, ottenyayushchim i temnye
glaznye provaly, i provaly pod skulami, kotorye -- ot sebya my zametim --
sil'no pouvelichilis' za noch'.
On sidel, raskryv rot, s raspahnutoj volosatoyu grud'yu u sebya na
posteli, prodolzhitel'no vtyagival i preryvisto vydyhal v legkie ne
pronikayushchij vozduh; pominutno shchupal svoj pul's i glyadel na chasy.
Vidno, on muchilsya nerazreshennoj ikotoj.
I niskol'ko ne dumaya o serii trevozhnejshih telegramm, mchashchihsya k nemu
otovsyudu, ni o tom, chto otvetstvennyj post ot nego uskol'zaet naveki, ni --
dazhe! -- ob Anne Petrovne,-- veroyatno, on dumal o tom, o chem dumalos' pered
raskrytoj korobochkoj chernovatyh lepeshek.
To est' -- on dumal, chto ikota, tolchki, pereboi i stesnitel'noe dyhanie
(zhazhda pit' vozduh), vyzyvayushchie, kak vsegda, kolot'e v legkoe shchekotan'e
ladonej, u nego sluchayutsya ne ot serdca, a -- ot razvitiya gazov.
O podnyvayushchej levoj ruke i strelyayushchem levom pleche vse eto vremya on
staralsya ne dumat'.
-- "Znaete li? Da eto prosto zheludok!"
417
Tak odnazhdy staralsya emu obŽyasnit' kamerger Sapozhkov,
vos'midesyatiletnij starik, nedavno skonchavshijsya ot serdechnoj anginy.
-- "Gazy, znaete li, raspirayut zheludok: i grudobryushnaya pregrada
szhimaetsya... Ottogo i tolchki, i ikota... |to vse razvitie gazov..."
Kak-to raz, nedavno, v Senate Apollon Apollonovich razbiraya doklad,
posinel, zahripel i byl vyveden; na nastojchivoe pristavanie obratit'sya k
vrachu on im vsem obŽyasnyal:
-- "|to, znaete, gazy... Ottogo i tolchki".
Absorbiruya gazy, chernaya i suhaya lepeshka inogda pomogala emu, ne vsegda,
vprochem.
...............................................................
-- "Da, eto -- gazy",-- i tronulsya k... k...: bylo -- polovina
devyatogo.
|tot zvuk i uslyshal Semenych.
Vskore posle togo -- grohnula, bacnula koridornaya dver' i izdali
progudela drugaya; snyav s ozyabshih kolen polosatyj svoj pled, Apollon
Apollonovich Ableuhov snova tronulsya s mesta, podoshel k dveri zamknutoj
spalenki, raskryl etu dver' i vystavil pokrytoe potom lico, chtob u samoj
dveri natknut'sya -- na takoe zhe tochno pokrytoe potom lico:
-- "|to vy?"
"YA-s..."
-- "CHto vam?"
-- "Tut-s hozhu..."
-- "Aa: da, da... Pochemu zhe tak rano..."
-- "Priglyadet' vsyudu nadobno..."
-- "CHto takoe, skazhite?.."
-- "?.."
-- "Zvuk kakoj-to..."
-- "A chto-s?"
-- "Hlopnulo..."
-- "A, eto-to?"
Tut Semenych rukoj uhvatilsya za kraj shvrochajshej kal'soniny,
neodobritel'no pokachal golovoj:
-- "Nichego-s..."
...............................................................
Delo v tom, chto za desyat' minut pered tem s udivlen'em Semenych
primetil: iz barchukskoj iz dveri belobrysaya prosunulas' golova: poglyadela
napravo i poglyadela nalevo, i -- spryatalas'.
418
I potom -- barchuk proyurknul poprygunchikom k dveri starogo barina.
Postoyal, podyshal, pokachal golovoj, obernulsya, ne primetiv Semenycha,
prizhatogo v tenevom uglu koridora; postoyal, eshche podyshal, da golovoj -- k
svet propuskayushchej skvazhine: da -- kak prilipnet, ne otryvayas' ot dveri! Ne
po-barchukski barchuk lyubopytstvoval, ne kakim-nibud' byl,-- ne takovskim...
CHto takoj za podglyadyvatel'? Da i potom -- nepristojno kak budto.
Hot' by on tam prismatrival ne za kakim za chuzhim, kto by mog utait'sya
-- prismatrival za svoim, za edinokrovnym papashen'koyu; mog by, kazhetsya,
prismatrivat' za zdorov'em; nu, a vse-taki: chuyalos', chto tut delo ne v
synovnih zabotah, a tak sebe: prazdnosti radi. A togda vyhodilo odno:
shelapyga!
Ne lakeem kakim-nibud' byl -- general'skim synkom, obrazovannym na
francuzskij maner. Tut stal gymkat' Semenych.
Barchuk zhe,-- kak vzdrognet!
-- "Syurtuchok",-- skazal on v serdcah,-- "mne skorej poobchistite..."
Da ot papashinoj dveri -- k sebe: prosto kakaya-to shelapyga!
-- "Slushayus'",-- neodobritel'no prozheval gubami Semenych, a sam sebe
dumal:
-- "Mat' priehala, a on ekuyu ran' -- „pochistite syurtuchok"".
-- "Nehorosho, neprilichno!"
-- "Prosto hamlety kakie-to... Ah ty, Gospodi... podsmatrivat' v
shchelku!"
...............................................................
Vse eto zakoposhilosya v mozgah starika, kogda on, uhvativshis' za kraya
slezavshih shtanov, neodobritel'no kachal golovoj i dvusmyslenno bormotal sebe
pod nos:
-- "A?.. |to-to?.. Hlopnulo: eto tochno..."
-- "CHto hlopnulo?"
-- "Nichego-s: ne izvolite bespokoit'sya..."
-- "?.."
-- "Nikolaj Apollonovich..."
-- "A?"
-- "Uhodya hlopnuli dver'yu: sebe ushli spozaranku..."
Apollon Apollonovich Ableuhov na Semenycha posmotrel, sobiralsya chto-to
sprosit', da sebe promolchal,
419
no... starcheski perezhevyval rtom: pri vospominanii o nezadolgo
protekshem zdes' neudachnejshem obŽyasnenii s synom (eto bylo ved' utro posle
vechera u Cuka-tovyh) pod uglami guby obizhenno u nego pootvisli meshochki iz
kozhi. Nepriyatnoe vpechatlenie eto, ochevidno, Apollonu Apollonovichu pretilo
dostatochno-on gnal ego.
I, robeya, prositel'no poglyadel na Semenycha:
-- "Annu Petrovnu-to starik vse-taki videl... S nej -- kak-nikak --
razgovarival..."
|ta mysl' promel'knula nazojlivo.
-- "Verno, Anna Petrovna-to izmenilas'... Pohudela, sdala; i, podi,
posedela sebe: stalo bol'she morshchinok... Porassprosit' by kak-nibud'
ostorozhno, obhodom..."
-- "I -- net, net!.."
Vdrug lico shestidesyativos'miletnego barina neestestvenno raspalos' v
morshchinah, rot oskalilsya do ushej, a nos ushel v skladki.
I stal shestidesyatiletnij -- tysyacheletnim kakim-to; s nadsadoyu,
perehodyashchej v kriklivost', eta sedaya razvalina prinyalas' nasil'stvenno iz
sebya vyzhimat' kalamburik:
"A... me-me-me... Semenych... Vy... me-me... bosy?"
Tot obizhenno vzdrognul.
-- "Vinovat-s, vashe vysokopr..."
-- "Da ya... me-me-me... ne o tom",-- sililsya Apollon Apollonovich
slozhit' kalamburik.
No kalamburika on ne slozhil i stoyal, upirayas' glazami v prostranstvo;
vot chut'-chut' on prisel, i vot vypalil on chudovishchnost':
-- "|... skazhite..."
"U vas -- zheltye pyatki?"
Semenych obidelsya:
-- "ZHeltye, barin, pyatki ne u menya-s: vse u nih-s, u dlinnokosyh
kitajcev-s..."
-- "Hi-hi-hi... Tak, mozhet byt', rozovye?"
-- "CHelovecheskie-s..."
-- "Net -- zheltye, zheltye!"
I Apollon Apollonovich, tysyacheletnij, drozhashchij, prizemistyj, tuflej
topnul nastojchivo.
-- "Nu, a hotya by i pyatki-s?.. Mozoli, vashe vysokoprevoshoditel'stvo --
oni vse... Kak nadenesh' bashmak, i sverlit tebe, i gorit..."
420
Sam zhe on dumal:
-- "|, kakie tam pyatki?.. I v pyatkah li, stalo byt', delo?.. Sam-to
vish', staryj grib, za noch' glaz ne somknuvshi... I sama-to poblizosti tut, v
ozhidatel'nom polozhenii... I syn-to -- hamletist... A tudy zhe -- o pyatkah!..
Vish' ty -- zheltye... U samogo pyatki zheltye... Tozhe -- „osoba"!..."
I eshche pushche obidelsya.
A Apollon Apollonovich, kak i vsegda, v kalamburah, v nelepicah, v
shutochkah (kak, byvalo, najdet na nego) vykazyval prosto nastyrstvo kakoe-to:
inogda, bodryas', stanovilsya senator (kak nikak -- dejstvitel'nyj tajnyj,
professor i nositel' brilliantovyh znakov) -- neposedoyu, vertunom,
pristavaloj, drazniloj, pohodya v te minuty na muh, lezushchih tebe v glaza, v
nozdri, v uho -- pered grozoj, v dushnyj den', kogda sizaya tucha tomitel'no
vylezaet nad lipami; muh takih davyat desyatkami -- na rukah, na usah -- pered
grozoj, v dushnyj den'.
-- "A u baryshni-to -- hi-hi-hi... A u baryshni..."
-- "CHto u baryshni?"
-- "Est'..."
|kaya neposeda!
-- "CHto est'-to?"
-- "Rozovaya pyatka..."
-- "Ne znayu..."
-- "A vy posmotrite..."
-- "CHudak, pravo barin..."
-- "|to u nee ot chulochek, kogda nozhka vspoteet".
I ne okonchivshi frazy, Apollon Apollonovich Ab-leuhov, -- dejstvitel'nyj
tajnyj sovetnik, professor, glava Uchrezhdeniya,-- tuflyami protopotal k sebe v
spalenku; i -- shchelk: zapersya.
Tam, za dver'yu,-- osel, prismirel i razmyak.
I bespomoshchno stal ozirat'sya: e, da kak zhe on pomel'chal! |, da kak zhe on
zasutulilsya? I -- kazalsya neravnoplechim (budto odno plecho perebito). K
kolotivshemusya, k bolevshemu boku -- to i delo zhalas' ruka.
...............................................................
Da-s!
Trevozhnye doneseniya iz provincii... I, znaete li,-- syn, syn!.. Tak
sebe -- otca opozoril... Uzhasnoe polozhenie, znaete li...
421
|tu staruyu duru, Annu Petrovnu, obobrali: kakoj-to negodyaj-skomoroh, s
tarakan'imi usikami... Vot ona i vernulas'...
Nichego-s!.. Kak-nibud'!..
Vosstanie, gibel' Rossii... I uzhe -- sobirayutsya: pokusilis'...
Kakoj-nibud' abiturient 29 tam s glazami i usikami vryvaetsya v
starodvoryanskij, uvazhaemyj dom...
I potom -- gazy, gazy!..
Tut on prinyal lepeshku...
...............................................................
Perestaet byt' uprugoj pruzhina, peregruzhennaya giryami; dlya uprugosti
est' predel; dlya chelovecheskoj voli est' predel tozhe; plavitsya i zheleznaya
volya; v starosti razzhizhaetsya chelovecheskij mozg. Nynche gryanet moroz,-- i
snezhnaya, krepkaya kucha pryskaet samosvetyashchejsya iskroj; i iz moroznyh snezhinok
svayaet chelovecheskij blistayushchij byust.
Ottepel' proshumit -- probureet, protochitsya kucha: vsya odryabnet,
osliznet; i -- syadet.
Apollon Apollonovich Ableuhov merz eshche v detstve: merz i krep; pod
moroznoyu, stolichnoyu noch'yu -- kruche, krepche, groznee kazalsya blistayushchij byust
ego,-- samosvetyashchijsya, iskristyj, vyhodyashchij nad severnoj noch'yu vsego bolee
do togo gnilovatogo veterka, ot kotorogo pal ego drug, i kotoryj v techenie
poslednego vremeni zapalil uraganom.
Apollon Apollonovich Ableuhov voshodil do uragana; i -- posle...
Odinoko, dolgo i gordo stoyal pod palyashchim zherlom uragana Apollon
Apollonovich Ableuhov -- samosvetyashchijsya, oledenelyj i krepkij; no vsemu
polozhen predel: i platina plavitsya.
Apollon Apollonovich Ableuhov v odnu noch' pro^-sutulilsya; v odnu noch'
razvalilsya on i povis bol'shoj golovoj; i ego, uprugogo, kak pruzhina,
svalilo; a byvalo? Nedavno eshche na bezmorshchinistom profile, vyzyvayushche
broshennom pod nebesa navstrechu napastyam, trepyhalisya krasnye svetochi
plameni, ot kotorogo... mogla... zagoret'sya... Rossiya!..
No proshla vsego noch'.
I na ognennom fone goryashchej Rossijskoj Imperii vmesto krepkogo
zolotomundirnogo muzha okazalsya -- gemorroidal'nyj starik, stoyashchij s
raspahnutoj, preryvisto-dyshashchej volosatoyu grud'yu,-- neprobrityj,
422
nechesanyj, potnyj,-- v halate s kistyami,-- on, konechno, ne mog pravit'
beg (po uhabam