k.
Tam stoyalo dva ryada tancuyushchih par, uplyvaya vo vzor chernymi,
zelenovatymi i yarko-krasnymi gusarskimi suknami, zolotym, podborodok rezhushchim
vorotnikom, nadstavnoyu mundirnoyu grud'yu i nadstavnymi plechami, snezhno-beloj
prorez'yu frachnyh zhiletov, krakavshih pri nazhime, i losk l'yushchim frakom cveta
voronova kryla.
Mimo masok i kavalerov stremitel'no proletel Nikolaj Apollonovich,
perestupaya poryvisto na svoih drozhashchih nogah; i krovavyj atlas za nim vleksya
na lakovyh plitah parketa, edva-edva otmechayas' na plitah parketa letyashcheyu,
puncoveyushchej zyb'yu sobstvennyh otbleskov; puncoveya, ta zyb', kak nevernaya
krasnaya molniya, obliznula parket pered chudovishchnym begunom.
|to begstvo krasnogo domino s pripodnyatoj na lob
204
maskoj, pod kotoroj vpered vydavalos' lico Nikolaya Apollonovicha,
proizvelo nastoyashchij skandal; brosilis' s mesta veselye pary; s odnoj
baryshnej sluchilas' isterika; a dve maski s ispugu vdrug otkryli svoi
izumlennye lica; a kogda, uznav begushchego Ableuhova, lejb-gusar SHporyshev
uhvatil ego za rukav so slovami: "Nikolaj Apollonovich, Nikolaj Apollonovich,
radi Boga skazhite, chto s vami", to Nikolaj Apollonovich, kak zatravlennyj
zver', kak-to zhalko oskalilsya sumasshedshim licom, silyas' smeyat'sya, no ulybka
ne vyshla; Nikolaj Apollonovich, vyrvav rukav, skrylsya v dveryah.
V tanceval'nom zale probezhalo neopisuemoe smushchenie; baryshni, kavalery
suetlivo peredavali drug drugu svoi vpechatleniya; zatrevozhilis' vse; tol'ko
chto tainstvenno skol'zivshie maski, vse eti sinie rycar'ki, arlekiny, ispanki
poteryali svoj intriguyushchij smysl; iz-pod maski dvuglavogo monstra,
podbezhavshego k SHporyshevu, slyshalsya vstrevozhennyj i znakomyj golos:
-- "Ob座asnite zhe radi Boga, chto vse eto znachit?"
I lejb-gusar SHporyshev uznal golos Vergefdena.
|to smyatenie tanceval'nogo zala peredalos' instinktivno cherez dve
prohodnye komnaty i v gostinuyu; i tam, tam -- gde gorel lazorevyj shar
elektricheskoj lyustry, gde v lazorevom trepetnom svete gruzno kak-to stoyali
gostinnye posetiteli, vyyasnyayas' tumanno iz visnushchih hlop'ev tabachnogo
sinevatogo dyma, -- posetiteli eti s trevogoj smotreli tuda -- v
tanceval'nyj zal. Sredi vsej etoj gruppy vydelyalas' suhen'kaya figurka
senatora, blednoe, budto iz pap'e-mashe, lico s podzhatymi tverdo gubami, dve
malen'kih bachki i kontury zelenovatyh ushej: tak tochno on byl izobrazhen na
zaglavnom liste kakogo-to ulichnogo zhurnal'chika.
V tanceval'nom zale gulyala zaraza dogadok, trevolnenij i sluhov po
povodu strannogo, ves'ma strannogo, chrezvychajno strannogo povedeniya
senatorskogo syna; tam govorilos', vo-pervyh, chto povedenie eto obuslovleno
kakoyu-to dramoj; vo-vtoryh, pushchen byl sluh, chto tainstvenno posetivshij
cukatovskij dom Nikolaj Alollonovich i byl krasnym domino, proizvodivshim
sensaciyu v presse. Tolkovali, chto vse eto znachit. Govorilos' o tom, chto
senator ne znaet tut nichego; izdali, iz tanceval'nogo zala, kivali v
gostinuyu, tuda, gde stoyala sejchas figurka senatora i otkuda neyasno tak
vydavalos' ego suhoe lico sredi visnuvshih hlop'ev sinevatogo tabachnogo dyma.
205
NU, A ESLI?
My ostavili Sof'yu Petrovnu Lihutinu -- odnu, na balu; my teper' k nej
vernemsya obratno.
Sof'ya Petrovna Lihutina ostanovilas' sred' zala.
Pered nej vpervye predstala ee strashnaya mest': myatyj konvertik teper'
pereshel k nemu v ruki, Sof'ya Petrovna Lihutina edva ponimala, chto sdelala;
Sof'ya Petrovna ne ponyala, chto vchera v myatom konverte prochitala ona. A
teper' soderzhanie uzhasnoj zapiski predstalo ej s yasnost'yu: pis'mo Nikolaya
Apollonovicha priglashalo brosit' kakuyu-to bombu s chasovym mehanizmom,
kotoraya, budto by, u nego lezhala v stole; etu bombu, sudya po nameku, emu
predlagali brosit' v senatora (Apollona Apollonovicha vse nazyvali
senatorom).
Sof'ya Petrovna stoyala sred' masok rasteryanno s bledno-lazurnoyu, chut'
izognutoj taliej, soobrazhaya, chto vse eto znachit. To, konechno, byla ch'ya-to
zlaya i podlaya shutka; no ego etoj shutkoyu tak hotelos' ej napugat': ved', on
byl... podlym trusom. Nu, a esli... esli v pis'me byla istina? Nu, a esli...
esli Nikolaj Apollonovich v stole svoem hranil predmety stol' uzhasnogo
soderzhaniya? I ob etom proslyshali? I teper' ego shvatyat?.. Sof'ya Petrovna
stoyala sred' masok rasteryanno s bledno-lazurnoyu taliej, terebya svoi lokony,
serebristo-sedye ot pudry i svitye pyshno.
I potom bespokojno ona zavertelas' sred' masok; i potom zabilis' na nej
valans'enovye kruzheva; a yubka-pan'e pod korsazhem, slovno vstavshaya pod
dyhaniem tomnyh zefirov, kolyhalas' oborkami i blistala girlyandoyu serebryanyh
trav v vide legkih festonchikov. Vkrug nee golosa, slivayas' sheptan'em
bezostanovochno, besperemenno, dokuchno rokovym vorchali veretenom. Kuchechka
sedobrovyh matron, shelestya atlasnymi yubkami, sobiralas' uehat' s takogo
veselogo bala; eta, vytyanuv sheyu, vyzyvala iz roya payacev svoyu doch', pejzanku;
prilozhiv k serym glazkam miniatyurnyj lornetik, bespokoilas' ta. I nad vsem
povisla trevozhnaya atmosfera skandala. Zvukami perestal vzryvat' vozduh
taper; sam soboj polozhil on lokot' na royal'nuyu kryshku; ozhidal priglasheniya k
tancam; no priglasheniya ne bylo.
YUnkera, gimnazistochki, pravovedy -- vse nyrnuli v volny payacev i,
nyrnuvshi, propali; i ih ne bylo
206
bol'she; slyshalis' otovsyudu -- prichitaniya, shelesty, shepoty.
-- "Net, vy videli, videli? Vy ponimaete?"
-- "Ne govorite, eto -- uzhasno..."
-- "YA vsegda govorila, ya vsegda govorila, ma chre: on vyrostil
negodyaya. I tante Lise govorila: govorila Mi-mi; govoril Nicolas".
-- "Bednaya Anna Petrovna: ya ee ponimayu!.."
-- "Da, i ya ponimayu: ponimaem my vse".
-- "Vot on sam, vot on sam..."
-- "U nego uzhasnye ushi..."
-- "Ego prochat v ministry..."
-- "On pogubit stranu..."
-- "Emu nado skazat'..."
-- "Posmotrite zhe: Netopyr' na nas smotrit; budto chuvstvuet, chto my
govorim pro nego... A Cukatovy uvivayutsya -- prosto stydno smotret'..."
-- "Oni ne posmeyut skazat' emu, otchego my uedem... Govoryat, madam
Cukatova iz popovskogo rodu".
Vdrug razdalsya svist drevnego zmeya iz vzvolnovannoj kuchechki sedobrovyh
matron:
-- "Posmotrite! Poshel: ne sanovnik -- cyplenok".
...............................................................
Nu, a esli... esli dejstvitel'no Nikolaj Apollonovich v stole hranit
bombu? Ved', ob etom mogut uznat'; ved', i stol on mozhet tolknut' (on --
rasseyannyj). Vecherom on za etim stolom, mozhet byt', zanimaetsya s razvernutoj
knigoj. Sof'ya Petrovna voobrazila otchetlivo skleroticheskij ableuhovskij lob
s sinevatymi zhilkami nad rabochim stolom (v stole -- bomba). Bomba -- eto
chto-nibud' krugloe, k chemu prikosnut'sya nel'zya. I Sof'ya Petrovna Lihutina
vzdrognula. Na minutu otchetlivo ej predstavilsya Nikolaj Apollonovich,
potirayushchij Ruki za chajnym podnosom; na stole -- krasnaya truba grammofona
brosaet im v ushi ital'yanskie strastnye arii; nu, k chemu by im ssorit'sya? I k
chemu nelepaya peredacha pis'ma, domino i vse prochee...
K Sof'e Petrovne prilip tolstejshij muzhchina (grenadskij ispanec); ona v
storonu, -- v storonu i tolstyj muzhchina (grenadskij ispanec); na odnu minutu
v tolpe ego pritisnuli k nej, i ej pokazalos', chto ruki ego zashurshali po
yubke.
-- "Vy ne barynya: vy -- dushkanchik".
-- "Lippanchenko!" -- I ona ego udarila veerom.
207
"Lippanchenko! ob座asnite zhe mne..."
No Lippanchenko ee perebil:
-- "Vam znat' luchshe, sudarynya: ne igrajte v naivnosti".
I Lippanchenko, prilipayushchij k yubke ee, ee vovse pritisnul; i ona
zabarahtalas', stremyas' ot nego otorvat'sya; no tolpa ih pushche pritisnula; chtb
on delaet, etot Lippanchenko? |, da on neprilichen.
-- "Lippanchenko, tak nel'zya".
On zhe zhirno smeyalsya:
-- "YA zhe videl, kak vy peredali tam..."
-- "Ob etom ni slova". On zhe zhirno smeyalsya:
-- "Horosho, horosho! A teper' poedemte-ka so mnoj v etu chudnuyu nrch'..."
-- "Lippanchenko! vy -- nahal..."
Ona vyrvalas' ot Lippanchenko.
Kastan'etami ej prishchelknul vdogonku grenadskij ispanec, ispolnyaya
kakoe-to strastnoe ispanskoe p a.
Nu, a esli -- pis'mo ne bylo shutkoyu: nu, a esli... esli on obrechen.
Net, net, net! Takih uzhasov ne byvaet na svete; i zverej takih net, kto by
mog zastavit' bezumnogo syna na otca podnyat' ruku. Vse to shutki tovarishchej.
Glupaya -- vsego tol'ko priyatel'skoj shutki ispugalas', vidno, ona. A on-to, a
on-to: priyatel'skoj shutki ispugalsya i on; da on prosto -- trusishka: pobezhal
i tam ot nee (tam, u Zimnej Kanavki) pri svistke policejskogo; ona schitala
Kanavku ne kakim-nibud' prozaicheskim mestom, otkuda mozhno by begat' pri
svistke policejskogo...
Ne povel sebya Germanom: poskol'znulsya, upal, pokazav iz-pod shelka
pantalonnye shtripki. I teper': nad naivnoyu shutkoyu revolyucionerov-druzej ne
posmeyalsya on, i v podatel'nice pis'ma ne uznal on ee: pobezhal cherez zal,
derzha v rukah masku i podstaviv lico na posmeshishche kavaleram i damam. Net, uzh
pust' Sergej Sergeich Lihutin prouchit nahala i trusa! Pust' Sergej Sergeich
Lihutin predlozhit trusu duel'...
Podporuchik!.. Sergej Sergeich Lihutin!.. Podporuchik Lihutin s vcherashnego
vechera vel sebya neprilichnejshim obrazom: chto-to fyrkal v usy i szhimal svoj
kulak; k nej osmelilsya pozhalovat' v spal'nyu s ob座asneniem v odnih nizhnih
kal'sonah; i potom osmelilsya u nee za stenoj proshagat' do utra.
208
Smutno ej predstavilis' vcherashnie sumasshedshie kriki, nalitye krov'yu
glaza i na stol upavshij kulak: ne soshel li Sergej Sergeich s uma? On davno uzh
ej stal podozritelen: podozritel'no bylo molchanie vseh treh etih mesyacev;
podozritel'ny byli eti begstva na sluzhbu. Ah, ona -- odinokaya, bednaya: vot
ona teper' nuzhdalas' v ego tverdoj opore; ej hotelos', chtob muzh ee,
podporuchik Lihutin, kak rebenka by obnyal ee i pones na rukah...
Vmesto togo k nej opyat' podskochil grenadskij ispanec i nasheptyval v
ushi:
-- "A, a, a? Ne poedete?.."
Gde teper' Sergej Sergeich, otchego ego net ryadom s nej; kak-to boyazno ej
po-prezhnemu vozvratit'sya v kvartirku na Mojke, gde, kak v logove zver',
zalegal lihoradochno vzbuntovavshijsya muzh.
I ona pritopnula kabluchkami:
-- "Vot ya emu pokazhu!" I opyat':
-- "Vot ya ego prouchu!"
I skonfuzhenno ot nee otletel grenadskij ispanec.
Sof'ya Petrovna Lihutina vzdrognula, vspominaya grimasu, s kotoroj Sergej
Sergeich ej podal rotondu, uka-zuya na vyhod. Kak on tam stoyal za plechami! Kak
ona prezritel'no rassmeyalas' togda i, slegka pripodnyav svoyu yubku-pan'e za
festonchiki, plavno tak ot nego poplyla v reveransah (otchego ona ne sdelala
reveransa Nikolayu Apollonovichu pri peredache pis'ma -- reveransy k nej shli)!
Kak ona skazala i v dveryah, kak ona pokazala s lukavoj ulybochkoj dlinnyj nos
oficeru! A vot tol'ko: ej boyazno vozvrashchat'sya domoj.
I ona dosadlivo pritopnula kabluchkami:
-- "Vot ya emu pokazhu!" I opyat':
-- "Vot ya ego prouchu!"
Vse zhe bylo strashno vernut'sya.
Eshche bolee strashno -- ostavat'sya ej zdes'; uzh otsyuda vse pochti
poraz容halis': poraz容halis' molodye lyudi i maski; dobrodushnyj hozyain s
ugnetennym, rasteryannym vidom podhodil to k tomu, to k drugomu s
anekdotikom; nakonec, sirotlivo okinul on opustevayushchij zal, sirotlivo okinul
tolpu shutov, arlekinov, otkrovenno sovetuya vzorom izbavit' blistavshuyu
komnatu ot dal'nejshih veselij.
209
No arlekiny, sroivshis' v pestruyu kuchechku, veli sebya neprilichnejshim
obrazom. Kto-to naglyj vyshel iz ih sredy, zaplyasal i zapel:
Uehali fon Sulicy,
Uehal Ableuhov...
Prospekty, gavan', ulicy
Polny zloveshchih sluhov!..
Ispolnennyj predatel'stva,
Senatora ty slavil...
No net zakonodatel'stva,
Net chrezvychajnyh pravil!
On -- pes patrioticheskij --
Nosil otlichij znaki;
No akt terroristicheskij
Svershaet nyne vsyakij.
Nikolaj Petrovich Cukatov soobrazil vo mgnovenie oka, kak prilichie ego
veselogo doma narushaet yadovityj stishok. Nikolaj Petrovich Cukatov gusto tak
pokrasnel, dobrodushnejshim obrazom posmotrel na derzkogo arlekina, povernulsya
spinoj i poshel proch' ot dveri.
BELOE DOMINO
Uzhe pora bylo ehat'. Uzhe gosti raz容halis' pochti vse: Sof'ya Petrovna
Lihutina odinoko slonyalas' po pusteyushchim zalam; lish' grenadskij ispanec v
otvet na volnenie ee pobryakival zvuchnymi kastan'etami. Tam, v pustoj
anfilade uvidela ona nevznachaj odinokoe, beloe domino; beloe domino kak-to
srazu vozniklo, i -- nu vot: --
kto-to pechal'nyj i dlinnyj, kogo budto videla ona mnogoe mnozhestvo raz,
prezhde videla, eshche nedavno, segodnya -- kto-to pechal'nyj i dlinnyj, ves'
obvernutyj v belyj atlas, ej navstrechu poshel po pusteyushchim zalam; iz-pod
prorezej maski na nee smotrel svetlyj svet ego glaz; ej kazalos', chto svet
zastruilsya tak grustno ot chela ego, ot ego kosteneyushchih pal'cev...
Sof'ya Petrovna doverchivo okliknula milogo obladatelya domino:
-- "Sergej Sergeevich!... A, Sergej Sergeevich!.."
Da, somneniya ne bylo: eto byl Sergej Sergeich Lihutin; on raskayalsya vo
vcherashnem skandale; on priehal za nej -- ee uvezti.
210
Sof'ya Petrovna snova okliknula milogo obladatelya domino -- pechal'nogo,
dlinnogo:
-- "Ved', eto vy?.. |to -- vy?"
No pechal'nyj i dlinnyj medlenno pokachal golovoyu, prilozhil palec k ustam
i velel ej molchat'.
Doverchivo protyanula ruku ona belomu domino: kak blistaet atlas, kak
prohladen atlas! I ee lazurnaya ruchka zashurshala, kosnuvshis' etoj beloj ruki i
na nej povisla bessil'no (u obladatelya domino derevyannoyu okazalas' ruka); na
mgnovenie nad golovkoj ee sklonilas' luchistaya maska, iz-pod belogo kruzheva
obnaruzhiv gorst' borody, budto svyazku spelyh kolos'ev 33.
Nikogda Sergeya Sergeevicha ne vidala ona v etom bleshchushchem vide: i ona
zasheptala:
-- "Vy prostili menya?"
Iz-pod maski ej otvetstvoval vzdoh.
-- "My teper' pomirimsya?"
No pechal'nyj i dlinnyj medlenno pokachal golovoyu.
-- "Otchego vy molchite?"
No pechal'nyj i dlinnyj medlenno prilozhil svoj palec k ustam.
-- "|to... vy, Sergej Sergeevich?"
No pechal'nyj i dlinnyj medlenno pokachal golovoyu.
Uzh oni prohodili v perednyuyu: nevyrazimoe okruzhalo ih, nevyrazimoe tut
stoyalo vokrug. Sof'ya Petrovna Lihutina, snyavshi chernuyu masochku, utonula licom
v svoem laskovom mehe, a pechal'nyj i dlinnyj, nadevshi pal'to, svoej maski ne
snyal. S izumleniem Sof'ya Petrovna glyadela na pechal'nogo, dlinnogo:
udivlyalas' tomu, chto emu ne podali oficerskoj verhnej odezhdy; vmesto etoj
odezhdy, on nadel rvanoe pal'teco, iz kotorogo kak-to stranno prosunulis' ego
ruk udlinennye kisti, ej napomnivshi lilii. Vsya ona rvanulas' k nemu sredi
izumlennyh lakeev, smotrevshih na zrelishche; nevyrazimoe okruzhalo ih,
nevyrazimoe tut stoyalo vokrug.
No pechal'nyj i dlinnyj na osveshchennom poroge medlenno pokachal golovoj i
velel ej molchat'.
S vechera stalo nebo sploshnoyu, gryaznoyu slyakot'yu; s nochi sploshnaya,
gryaznaya slyakot' opustilas' na zemlyu; opustilsya na zemlyu tuman; vse teper'
opustilos' na zemlyu, stav na vremya chernovatoyu mgloj, skvoz' kotoruyu
prostupali uzhasno fonarej ryzhevatye pyatna. Sof'ya Petrovna Lihutina videla,
kak nad ryzhim pyatnom, izognuvshis', upala kariatida pod容zda i kak ona visla;
211
kak v pyatne vystupal kusochek sosednego domika s polukruglymi oknami i s
rez'boj derevyannyh melkih skul'ptur. Dlinnoe ochertanie neizvestnogo sputnika
vysilos' pered neyu. I ona umolyayushche emu zasheptala:
-- "Mne by izvozchika".
Dlinnoe ochertanie neizvestnogo sputnika s belol'nyanoj borodkoj,
opustivshi na masochku poryzhevshij kartuzik, rukoj pomahalo v tuman:
-- "Izvozchik!"
Sof'ya Petrovna Lihutina teper' vse ponyala: u pechal'nogo ochertaniya byl
prekrasnyj i laskovyj golos --
-- golos, slyshannyj eyu mnogoe mnozhestvo raz, slyshannyj tak nedavno,
segodnya: da, segodnya vo sne; a ona i zabyla, kak zabyla ona i vovse son
proshloj nochi --...
U nego byl prekrasnyj i laskovyj golos, no...-- somneniya ne bylo: u
nego byl golos ne Sergeya Sergeevicha. A ona vot nadeyalas', a ona vot hotela,
chtoby etot (hotela ona) prekrasnyj i laskovyj, no chuzhoj chelovek byl ee muzh.
No muzh za nej ne priehal, ne uvel iz ada: uvel iz ada chuzhoj.
Kto by mog eto byt'?
Neizvestnoe ochertanie vozvyshalo golos ne raz: golos krep, krep i krep,
i kazalos', chto pod maskoyu kto-to krepnet, bezmerno-ogromnyj. Molchanie lish'
kidalos' na golos; za chuzhimi vorotami laem otvetstvoval pes. Ulica ubegala
tuda.
-- "Nu, da kto zh vy?"
-- "Vy vse otrekaetes' ot menya: ya za vsemi vami hozhu. Otrekaetes', a
potom prizyvaete..."
Sof'ya Petrovna Lihutina tut na mig ponyala, chto takoe pred nej: slezy
szhali ej gorlo; ona hotela pripast' k etim tonkim nogam i rukami svoimi
obvit'sya vkrug tonkih kolen neizvestnogo, no v eto mgnovenie prozaicheski
zagremela proletka i sutulyj, zaspannyj Van'ka vdvinulsya v svetlyj svet
fonarya. Divnoe ochertanie ee usadilo v proletku, no kogda ona umolyayushche
protyanula emu iz proletki svoi drozhashchie ruki, ochertanie medlenno prilozhilo
palec k ustam i velelo molchat'. A proletka uzh tronulas': esli b ostanovilas'
i, o, esli by, povernula nazad -- povernula v svetloe mesto, gde mgnovenie
pered tem stoyal pechal'nyj i dlinnyj i gde ego ne bylo, potomu chto ottuda na
plity vsego lish' pobleskival zheltyj glaz fonarya.
212
POZABYLA, CHTO BYLO
Sof'ya Petrovna Lihutina pozabyla, chto bylo. Budushchee ee upalo v
chernovatuyu noch'. Nepopravimoe napolzalo; nepopravimoe obnimalo ee; i tuda
otoshli: dom, kvartirka i muzh. I ona ne znala, kuda ee uvozit izvozchik. V
chernovato-seruyu noch' pozadi nee otvalilsya kusok nedavnego proshlogo:
maskarad, arlekiny; i dazhe (predstav'te sebe!) -- dazhe pechal'nyj i dlinnyj.
Ona ne znala, otkuda ee vyvozit izvozchik.
Za kuskom nedavnego proshlogo otvalilsya i ves' segodnyashnij den':
peredryaga s muzhem i peredryagi s madam Farnua za "Maison Tricotons". Edva ona
peredvinulas' dalee, ishcha opory soznaniyu, edva ona hotela vyzvat' vpechatleniya
vcherashnego dnya,-- i vcherashnij den' opyat' otvalilsya, kak kusok gromadnoj
dorogi, moshchenoj granitom; otvalilsya i gryanul o nekoe sovershenno temnoe dno.
I razdalsya gde-to udar, razdroblyayushchij kamni.
Pered nej mel'knula lyubov' etogo neschastnogo leta; i lyubov' neschastnogo
leta, kak vse, otvalilas' ot pamyati; i opyat' razdalsya udar, razdroblyayushchij
kamni. Promel'knuvshi, upali: vesennie razgovory ee s Nicolas Ableuhovym;
promel'knuvshi, upali: gody zamuzhestva, svad'ba: nekaya pustota otryvala,
glotaya, kusok za kuskom. I neslis' udary metalla, drobyashchie kamen'. Vsya zhizn'
promel'knula, i upala vsya zhizn', budto ne bylo eshche nikogda ee zhizni i budto
sama ona -- nerozhdennaya v zhizn' dusha. Nekaya pustota nachinalas' u nee
neposredstvenno za spinoyu (potomu chto vse provalilos' tam, udarivshis' v
nekoe dno); pustota prodolzhalas' v veka, a v vekah slyshalsya lish' udar za
udarom: to, sletaya v nekoe dno, upadali kuski ee zhiznej. Tochno nekij
metallicheskij kon', zvonko cokaya v kamen', u nee za spinoj porastaptyval
otletevshee; tochno tam za spinoyu, zvonko cokaya v kamen', pognalsya za neyu
metallicheskij vsadnik 34.
I kogda ona obernulas', ej predstavilos' zrelishche: abris Moshchnogo
Vsadnika... Tam -- dve konskih nozdri pronicali, pylaya, tuman raskalennym
stolbom.
To ee nastigala mednovenchannaya Smert'.
Tut Sof'ya Petrovna ochnulas': obgonyaya proletku, proletel vestovoj, derzha
fakel v tuman. Problistala na mig ego tyazhelaya mednaya kaska; a za nim,
gromyhaya, pylaya, razletelas' v tuman i pozharnaya chast'.
213
-- "CHto eto tam, pozhar?" -- obratilas' Sof'ya Petrovna k izvozchiku.
-- "Da kak budto pozhar: skazyvali -- goryat ostrova..."
|to ej dolozhil iz tumana izvozchik: proletka stoyala u ee pod容zda na
Mojke.
Sof'ya Petrovna vse vspomnila: vse vyplylo pered nej s uzhasayushchim
prozaizmom; tochno ne bylo etogo ada, etih plyashushchih masok i Vsadnika. Maski
teper' pokazalis' ej neizvestnymi shutnikami, veroyatno, znakomymi,
poseshchavshimi i ih dom; a pechal'nyj i dlinnyj,-- tot, navernoe, byl kem-nibud'
iz tovarishchej (vot spasibo emu, provodil do izvozchika). Tol'ko Sof'ya Petrovna
s dosadoyu prikusila teper' svoyu polnuyu gubku: kak mogla ona oshibit'sya i
sputat' znakomogo s muzhem? I nasheptyvat' emu v ushi priznaniya o kakoj-to tam
sovershenno vzdornoj vine? Ved', teper' neznakomyj znakomec (spasibo emu,
provodil do izvozchika) budet vsem rasskazyvat' sovershennuyu erundu, budto ona
muzha boitsya. I pojdet gulyat' po gorodu spletnya... Ah, uzh etot Sergej Sergeich
Lihutin: vy sejchas zaplatite mne za nenuzhnyj pozor!
S negodovaniem nozhkoyu ona udarila v pod容zdnuyu dver'; s negodovaniem
buhnula pod容zdnaya dver' za ee sklonennoj golovkoj. T'ma ob座ala ee,
nevyrazimoe na mgnovenie ee ohvatilo (tak byvaet, navernoe, v pervyj mig
posle smerti); no o smerti Sof'ya Petrovna Lihutina ne pomyshlyala niskol'ko:
naoborot -- pomyshlyala ona o takom vse prostom. Pomyshlyala ona, kak ona velit
sejchas Mavrushke postavit' ej samovarchik; poka stavitsya samovar, budet ona
pilit' i otchityvat' muzha (ona mogla, ne smolkaya, pilit' bolee chetyreh, ved',
chasov); a kogda Mavrushka ej podast samovar, to s muzhem oni pomiryatsya.
Sof'ya Petrovna Lihutina teper' pozvonila. Gromkij zvonok opovestil
nochnuyu kvartiru o ee vozvrashchenii. Vot sejchas ej poslyshitsya bliz perednej
toroplivyj shag Mavrushki. Toroplivogo shaga ne slyshalos'. Sof'ya Petrovna
obidelas' i pozvonila opyat'.
Mavrushka, vidno, spala: stoit tol'ko ej uehat' iz domu, eta dura
padaet na postel'... No horosh zhe i muzh ee, Sergej Sergeich: on, konechno, ee s
neterpeniem podzhidaet i ne chas, i ne dva; i, konechno, on rasslyshal zvonok,
i, konechno, on ponyal, chto prisluga zasnula. I -- ni s mesta! A! Skazhite,
pozhalujsta! Obizhaetsya!
214
Nu, tak byt' zhe emu bez primiren'ya i chaya!..
Sof'ya Petrovna prinyalas' zvonit' u dveri: drebezzhali ee zvonki --
zvonok za zvonkom... Nikogo, nichego! I ona pripala golovkoyu k samoj skvazhine
dveri; i kogda ona pripala golovkoyu k samoj skvazhine dveri, to za skvazhinoj
dveri, ot uha ee v rasstoyanii vershka, yavstvenno tak poslyshalis': preryvistoe
sopenie i chirkan'e spichki. Gospodi Iisuse Hriste, kto zhe mog tam sopet'? I
Sof'ya Petrovna s izumleniem Otstupila ot dveri, protyanuvshi golovku.
Mavrushka? Net, ne Mavrushka... Sergej Sergeich Lihutin? Da, on. Pochemu
zhe on tam molchit, ne otvoryaet, prilozhil k dvernoj skvazhine golovu i
preryvisto dyshet?
V predchuvstvii chego-to nedobrogo Sof'ya Petrovna zakolotilas' otchayanno v
dvernoj kolkij vojlok. V predchuvstvii chego-to nedobrogo Sof'ya Petrovna
voskliknula:
-- "Otvorite zhe!"
A za dver'yu prodolzhali stoyat', molchat' i sopet' tak ispuganno, tak
uzhasno preryvisto.
-- "Sergej Sergeich! Nu, polno..."
Molchanie.
"|to -- vy? CHto tam s vami?"
Tu-tu-tu -- otstupilo ot dveri.
-- "CHto zhe eto takoe? Gospodi: ya boyus', ya boyus'... Otvorite, golubchik!"
CHto-to gromko zavylo za dver'yu i so vseh nog pobezhalo v dal'nie
komnaty, tam vozilos' sperva, posle dvigalo stul'yami; ej kazalos', v
gostinoj tam gromko dzyanknula lampa; progremel otkuda-to izdali otodvigaemyj
stol. Vse na minutu pritihlo.
I potom razdalsya uzhasayushchij grohot, budto upal potolok i budto by
osypalas' sverhu izvestka; v etom grohote Sof'yu Petrovnu Lihutinu porazil
odin tol'ko zvuk: gluhoe padenie otkuda-to sverhu tyazhelogo chelovech'ego tela.
TREVOGA
Apollon Apollonovich Ableuhov, govorya trivial'no, ne perevarival nikakih
vyezdov iz domu; vsyakij osmyslennyj vyezd byl dlya nego vyezdom v Uchrezhdenie
ili s dokladom k ministru. Tak shutlivo emu odnazhdy zametil upravlyayushchij
ministerstvom yusticii.
215
Apollon Apollonovich Ableuhov, govorya otkrovenno, ne perevarival
neposredstvennyh razgovorov, sopryazhennyh s glyadeniem drug drugu v glaza:
razgovor posredstvom telefonnogo provoda ustranyal neudobstvo. Ot stola
Apollona Apollonovicha telefonnye provoda bezhali vo vse departamenty. Apollon
Apollonovich prislushivalsya s udovol'stviem k gudeniyu telefona.
Tol'ko raz kakoj-to shutnik na vopros Apollona Apollonovicha, iz kakogo
on vedomstva, so vsego razmahu udaril ladon'yu po otverstiyu telefona, otchego
Apollon Apollonovich imel vpechatlenie, budto on poluchil udar po shcheke.
Vsyakij slovesnyj obmen, po mneniyu Apollona Apollonovicha, imel yavnuyu i
pryamuyu, kak liniya, cel'. Vse zhe prochee otnosilos' im k chaepitiyu i kuren'yu
okurkov: Apollon Apollonovich vsyakuyu papirosu nazyval neuklonno okurkom; i on
polagal, chto russkie lyudi -- nikchemnye chaepijcy, p'yanicy i potrebiteli
nikotina (na produkty poslednego on ne raz predlagal povysit' nalog);
ottogo-to k sorokapyatiletnemu vozrastu russkogo cheloveka, po mneniyu Apollona
Apollonovicha, s golovoj vydaval neprilichnyj zhivot i krovavogo cveta nos;
Apollon Apollonovich kidalsya, kak byk, na vse krasnoe (mezhdu prochim, kidalsya
na nos).
Sam Apollon Apollonovich byl obladatel' mertvenno-serogo nosika i
tonen'koj talii -- vy skazali by talii shestnadcatiletnej devchonki -- i etim
gordilsya.
S svoeobraznoyu lovkost'yu tem ne menee Apollon Apollonovich ob座asnyal sebe
poseshchen'e gostej: zhurfiksy byli dlya bol'shinstva mestom dlya sovmestnogo
chaepitiya i kuren'ya okurkov, esli tol'ko vyezzhatel' ne sobiralsya pristroit'sya
k bezdel'nomu vedomstvu i dlya etogo zaiskival v poseshchaemom dome, esli tol'ko
ne zhelal on pristroit' k etomu vedomstvu syna, ili etogo syna zhenit' na
docheri chinovnika vedomstva; bylo odno takoe bezdel'noe vedomstvo. S etim
vedomstvom Apollon Apollonovich uporno borolsya.
Apollon Apollonovich poehal k Cukatovym s edinstvennoj cel'yu: nanesti
udar vedomstvu. Vedomstvo stalo chto-to koketnichat' s odnoj nesomnenno
umerennoj partiej, podozritel'noj ne svoim otrican'em poryadka, a zhelaniem
tot poryadok chut'-chut' izmenit'. Apollon Apollonovich preziral kompromissy,
preziral predstavitelej partii i, chto glavnoe,
216
vedomstvo. Predstavitelyu vedomstva, ravno kak i predstavitelyu partii,
on hotel pokazat', kakovo budet blizhajshee ego povedenie po otnosheniyu k
vedomstvu na vysokom i tol'ko chto emu predlozhennom postu.
Vot pochemu Apollon Apollonovich s neudovol'stviem schel sebya obyazannym
prosidet' u Cukatovyh, imeya pod nosom nepriyatnejshij ob容kt sozercan'ya:
konvul'sii tancuyushchih nog i krovavo-krasnye nepriyatno shurshashchie skladki
arlekinskih naryadov; eti krasnye tryapki on videl kogda-to: da, na ploshchadi
pered Kazanskim soborom; tam eti krasnye tryapki imenovalis' znamenami.
|ti krasnye tryapki teper', na prostoj vecherinke i v prisutstvii glavy
togo samogo Uchrezhdeniya pokazalis' emu neumestnoyu, nedostojnoyu i pryamo
pozornoyu shutkoj; a konvul'sii tancuyushchih nog vyzvali v ego predstavlenii odnu
pechal'nuyu (neizbezhnuyu, vprochem) meru dlya predotvrashcheniya gosudarstvennyh
prestuplenij.
Apollon Apollonovich nepriyaznenno pokosilsya na gostepriimnyh hozyaev i
stal nepriyaten.
Plyaski krasnyh payacev dlya nego obernulis' v inye, krovavye plyaski;
plyaski eti, kak, vprochem, i vse, nachinalis' na ulice; plyaski eti, kak vse,
dalee prodolzhalis' pod perekladinoj dvuh nebezyzvestnyh stolbov. Apollon
Apollonovich dumal: dopusti tol'ko zdes' eti s vidu nevinnye plyaski, uzh,
konechno, prodolzhatsya eti plyaski na ulice; i okonchatsya plyaski, konechno,--
tam, tam.
Apollon Apollonovich, vprochem, sam plyasal v yunosti: pol'ku-mazurku --
navernoe i, byt' mozhet, lans'e.
Odno obstoyatel'stvo usugubilo pechal'noe nastroenie vysokosanovnoj
osoby: kakoe-to vzdornoe domino bylo emu nepriyatno do krajnosti, vyzvavshi u
nego tyazheloj formy pripadok grudnoj anginy (byl li to eshche pripadok anginy,--
Apollon Apollonovich somnevalsya; i stranno: chto takoe angina, znayut
reshitel'no vse, komu prihodilos' vrashchat' hot' nemnogo kolesa stol'
vnushitel'nyh mehanizmov, kak, naprimer, Uchrezhdenie). Tak vot: vzdornoe
domino, shut gorohovyj, s nim nahal'nejshim obrazom vstretilos' pri ego
poyavlenii v zale; pri ego vhozhdenii v zalu vzdornoe domino (shut gorohovyj) s
uzhimkami podbezhalo k nemu.
Apollon Apollonovich tshchetno pytalsya pripomnit', gde on videl uzhimki: i
pripomnit' ne mog.
217
S otkrovennoyu skukoyu, s edva peremogaemym otvrashcheniem Apollon
Apollonovich vossedal, budto palka, pryamoj, s krohotnoj farforovoj chashechkoj v
miniatyurnejshih ruchkah; perpendikulyarno v buharskij pestryj kover operlis'
ego toshchie nozhki s podzharymi ikrami, obrazuya nizhnie chasti, kotorye s verhnimi
sostavlyali pod kolennymi chashkami pryamye, devyanostogradusnye ugly;
perpendikulyarno k grudi protyanulis' k farforovoj chashechke chaya ego tonkie
ruki. Apollon Apollonovich Ableuhov, osoba pervogo klassa 35,
kazalas' napisannoj na kovre figurkoyu egiptyanina -- uglovatoj, plechistoj,
prezirayushchej vse pravila anatomii (u Apollona Apollonovicha, ved', ne bylo
muskulov: Apollon Apollonovich sostoyal iz kostej, suhozhilij i zhil).
Vot s takoyu zhe tochno vmenennoj v obychaj im uglovatost'yu Apollon
Apollonovich, egiptyanin, izlagal mudrejshuyu sistemu zapretov pritekshemu na
etot vecher professoru statisticheskih dannyh -- lideru novoobrazovannoj
partii, partii umerennoj gosudarstvennoj izmeny, no vse zhe izmeny; i s takoyu
zhe tochno vmenennoj im v obychaj suhoj uglovatost'yu izlagal doktoral'no
sistemu mudrejshih sovetov redaktoru konservativnoj gazety iz liberal'nyh
popovichej.
S oboimi Apollonu Apollonovichu, osobe pervogo klassa, bylo nechego
delat': u oboih byli i tolstye, tak skazat', zhivoty (ot nevozderzhaniya v
otnoshenii chaya); oba byli, kstati skazat', krasnonosy (ot neumerennogo
potrebleniya alkogol'nyh napitkov). Odin byl vdobavok popovich, a popovichej
Apollon Apollonovich Ableuhov imel ponyatnuyu i k tomu zhe ot predkov im
unasledovannuyu slabost': ne vynosit'. Kogda Apollon Apollonovich razgovaril
po sluzhebnomu dolgu s sel'skimi, gorodskimi i konsistorial'nymi
popami36, popovskimi synov'yami i vnukami, to on slyshal tak
yavstvenno durnoj zapah ot nog; u sel'skih popov, u popov gorodskih... dazhe
konsistorial'nyh s ih synami i vnukami, ved', tak yavstvenno vystupala
chernaya, neumytaya sheya i zheltye nogti.
Vdrug Apollon Apollonovich okonchatel'no zavertelsya mezhdu dvumya puzatymi
syurtukami, prinadlezhashchimi popovichu i umerennomu gosudarstvennomu izmenniku,
kak budto ego obonyanie razlichilo tak yavstvenno durnoj zapah ot nog; no takoe
volnenie imenitogo muzha proishodilo vovse ne ot razdrazheniya obonyatel'nyh
centrov;
218
takoe volnenie proizoshlo ot vnezapnogo potryaseniya chuvstvitel'noj ushnoj
pereponki: v eto vremya taper opyat' upal pal'cami na royal', a vsyakie zvukovye
sozvuchiya i vsyakie prohozhdeniya melodii skvoz' set' garmonicheskih dissonansov
sluhovoj apparat Apollona Apollonovicha vosprinimal, kak bescel'nye
skrezhetaniya po steklu, po krajnej mere, desyatka nogtej.
Apollon Apollonovich Ableuhov povernulsya vsem korpusom; i -- tam, tam,
on uvidel konvul'sii urodlivyh nog, prinadlezhashchih kompanii gosudarstvennyh
prestupnikov: vinovat: tancuyushchej molodezhi; sredi etih d'yavol'skih tancev
vnimanie ego porazilo to zhe vse domino, razvernuvshee v tance krovavyj atlas.
Apollon Apollonovich tshchetno pytalsya pripomnit', gde videl on vse eti
zhesty. I pripomnit' ne mog.
A kogda k nemu pochtitel'no podletel sladen'kij i na vid parshiven'kij
gospodinchik, to Apollon Apollonovich ozhivilsya do krajnosti, vychertiv rukoj
privetstvennyj treugol'nik v prostranstve.
Delo v tom, chto parshiven'kij gospodinchik, preziraemyj vsemi, byl odnoj,
tak skazat', neobhodimoj figuroj: nu, samo soboj razumeetsya,-- figuroyu
perehodnogo vremeni, sushchestvovanie kotoroj Apollon Apollonovich v principe
porical, sushchestvovan'e kotoroj v predelah zakonnosti bylo, konechno,
plachevno, no... chto podelaete? neobhodimo, udobno i... vo vsyakom sluchae raz
figura -- sushchestvovala, to s nej prihodilos' mirit'sya. V parshiven'kom
gospodinchike, esli prinyat' vo vnimanie zatrudnitel'nost' ego polozheniya, bylo
to horosho, chto parshiven'kij gospodinchik, znaya cenu sebe, ne zanosilsya
niskol'ko; ne ryadilsya shumihoyu prazdno pushchennyh fraz, kak vot etot professor;
ne stuchal neprilichnejshim obrazom po stolu kulakom, kak vot etot redaktor.
Sladen'kij gospodinchik, tak sebe, molchalivo obsluzhival raznoobraznye
vedomstva, sostoya v odnom vedomstve. Apollon Apollonovich ponevole cenil
gospodinchika, ibo on na ravnoj noge s chinovnikami ili prosto lyud'mi obshchestva
ne pytalsya stoyat' -- slovom, byl parshiven'kij gospodinchik otkrovennym
lakeem. CHto zh takoe? S lakeyami Apollon Apollonovich byl otmenno uchtiv:
prosluzhiv v ableuhovskom dome, ni odin lakej ne imel eshche povoda k zhalobam.
I Apollon Apollonovich s podcherknutoj vezhlivost'yu pogruzilsya s figurkoyu
v obstoyatel'nyj razgovor.
219
To, chto vynes on iz etogo razgovora, ego porazilo, kak gromom:
krovavoe, nepriyatnoe domino, shut gorohovyj, o kotorom podumal on tol'ko chto,
po slovam podsevshego gospodinchika, okazalos'... Net, net (Apollon
Apollonovich sdelal grimasu, budto on uvidel, kak rezhut limon i kak rezhushchij
nozhik okislyaetsya v soke) -- net, net: domino okazalos' rodnym ego synom!..
Podlinno, uzh rodnoj li emu ego syn? Ego rodnoj syn mozhet, ved',
okazat'sya prosto-naprosto synom Anny Petrovny, blagodarya sluchajnomu, tak
skazat',pre-obladaniyu v zhilah maternej krovi; a v maternej krovi -- v krovi
Anny Petrovny -- okazalas' zhe po tochnejshim obrazom navedennym spravochkam...
popovskaya krov' (eti spravochki Apollon Apollonovich navel posle begstva
suprugi)! Veroyatno, popovskaya krov' izgadila nezapyatnannyj ableuhovskij rod,
podariv imenitogo muzha prosto gaden'kim synom. Tol'ko gaden'kij syn --
nastoyashchij ublyudok -- mog prodelyvat' podobnye predpriyatiya (v ableuhovskom
rode so vremen pereseleniya v Rossiyu kirgizkajsaka, Ab-Laya,-- so vremen Anny
Ioannovny -- nichego podobnogo ne bylo).
Vsego bolee porazilo senatora to obstoyatel'stvo, chto gadkoe, tak
skakavshee domino (Nikolaj Apollonovich) imelo, kak dokladyval gospodinchik, i
gadkoe proshloe, chto ob etih gadkih povadkah pisala zhidovskaya pressa; tut
Apollon Apollonovich reshitel'nym obrazom pozhalel, chto vse eti dni ne
udosuzhilsya on probezhat' "Dnevnika proisshestvij", v odnom ni s chem ne
sravnimom meste on imel tol'ko vremya, chtob oznakomit'sya s peredovicami,
prinadlezhashchimi peru umerennyh gosudarstvennyh prestupnikov (peredovicy zhe
prestupnikov neumerennyh Apollon Apollonovich ne chital).
Apollon Apollonovich peremenil polozhenie tela: bystro on vstal i hotel
probezhat' v sosednyuyu komnatu dlya rozyska domino, no ottuda, iz komnaty,
bystro-bystro k nemu podletel briten'kij gimnazistik, zatyanutyj v syurtuchnuyu
paru; i emu rasseyanno Apollon Apollonovich chut' ne podal ruki; briten'kij
gimnazistik pri blizhajshem osmotre okazalsya senatorom Ableuhovym: s razbegu
Apollon Apollonovich chut' ne kinulsya v zerkalo, sputavshi raspolozhenie komnat.
Apollon Apollonovich peremenil polozhenie tela, povernuv spinu zerkalu; i
-- tam, tam: v komnate, promezhutochnoj mezh gostinoj i zaloj,
220
Apollon Apollonovich vnov' uvidel podloe domino (ublyudka), pogruzhennoe v
chtenie kakoj-to (veroyatno, podloj) zapiski (veroyatno, pornograficheskogo
soderzhaniya). I Apollon Apollonovich ne imel dostatochno muzhestva, chtob ulichit'
syna.
Apollon Apollonovich ne raz menyal polozhenie sovokupnosti suhozhilij,
kozhi, kostej, imenuemyh telom, i kazalsya malen'kim egiptyaninom. S
neumerennoj nervnost'yu potiral svoi ruchki, podhodil mnogokratno k kartochnym
stolikam, obnaruzhiv vnezapno chrezvychajnuyu vezhlivost', chrezvychajnoe
lyubopytstvo otnositel'no ves'ma mnogoobraznyh predmetov: u statistika
Apollon Apollonovich osvedomlyalsya nekstati ob uhabah Uhtomskoj volosti
Ploshchegorskoj gubernii; u zemskogo zh deyatelya Ploshchegorskoj gubernii on
osvedomilsya o potreblenii perca na ostrove N'yufaundlende. Professor
statistiki, tronutyj vnimaniem imenitogo muzha, no ne svedushchij vovse v
uhabnom voprose Ploshchegorskoj gubernii, obeshchal prislat' osobe pervogo klassa
odno solidnoe rukovodstvo o geograficheskih osobennostyah vsej planety Zemli.
Zemskij zhe deyatel', neosvedomlennyj v voprose o perce, licemerno zametil,
budto perec potreblyaetsya n'yufaundlendcami v ogromnom kolichestve, chto est'
fakt postoyannyj dlya vseh konstitucionnyh stran.
Skoro do sluha Apollona Apollonovicha dokatilis' kakie-to konfuzlivo
voznikshie shepoty, shelestenie i krivye smeshki; Apollon Apollonovich yavno
zametil, chto konvul'siya tancuyushchih nog prekratilas' vnezapno: na odno
mgnovenie uspokoilsya ego vzvolnovannyj duh. No potom opyat' zarabotala golova
ego s uzhasayushchej yasnost'yu; rokovoe predchuvstvie vseh etih bespokojno tekushchih
chasov podtverdilos': syn ego, Nikolaj Apollonovich, uzhasnejshij negodyaj,
potomu chto tol'ko uzhasnejshij negodyaj mog vesti sebya takim otvratitel'nym
obrazom: v prodolzhenie neskol'kih dnej nadevat' krasnoe domino, v
prodolzhenie neskol'kih dnej podvyazyvat' masku, v prodolzhenie neskol'kih dnej
volnovat' zhidovskuyu pressu.
Apollon Apollonovich soobrazil s reshitel'noj yasnost'yu, chto poka plyasali
tam v zale -- oficery, baryshni, damy s abiturientami uchebno-vospitatel'nyh
zavedenij, ego syn, Nikolaj Apollonovich, doplyasalsya Do... No Apollon
Apollonovich tak i ne mog privesti
221
k otchetlivoj yasnosti mysl', do chego imenno doplyasalsya Nikolaj
Apollonovich: Nikolaj Apollonovich vse zhe byl ego synom, a ne prosto, tak
sebe...-- osoboj muzhskogo pola, prizhitoj Annoj Petrovnoyu, mozhet byt', chert
znaet -- gde; u Nikolaya Apollonovicha byli, ved', ushi vseh Ableuhovyh -- ushi
neveroyatnyh razmerov, i pritom ottopyrennye.
|ta mysl' ob ushah chut' smyagchila gnev Apollona Apollonovicha: Apollon
Apollonovich otlozhil nameren'e vygnat' syna iz doma, ne navedya tochnejshego
sledstviya o prichinah, zastavivshih syna nosit' domino. No vo vsyakom sluchae
Apollon Apollonovich teper' lishalsya posta, ot posta on dolzhen byl otkazat'sya;
on ne mog prinyat' posta, ne otmyvshi pozornyh, chest' doma porochashchih pyaten v
povedenii syna (kak-nikak -- Ableuhova).
S etoyu plachevnoyu mysl'yu i s krivymi ustami (budto on vysosal
bledno-zheltyj limon) Apollon Apollonovich podal vsem palec i stremitel'no
pobezhal iz gostinoj v soprovozhdenii hozyaev. I kogda, proletaya po zalu, v
sovershennejshem uzhase oziralsya on po napravleniyu sten, nahodya prostranstvo
osveshchennogo zala chrezmerno ogromnym, to on yavstvenno videl: kuchechka
sedobrovyh matron rassheptalas' yazvitel'no.
Do sluha Apollona Apollonovicha doletelo odno tol'ko slovo:
-- "Cyplenok".
Apollon Apollonovich nenavidel vid bezgolovyh, oshchipannyh cyplyat,
prodavaemyh v lavkah.
Kak by to ni bylo, Apollon Apollonovich probezhal stremitel'no zal. V
sovershennoj naivnosti on, ved', ne vedal, chto v shepchushchem zale net uzhe ni
edinoj dushi, dlya kotoroj ostalos' by tajnoj, kto takoe krasnoe, zdes'
nedavno plyasavshee domino: Apollonu Apollonovichu tak-taki ne skazali ni slova
o tom obstoyatel'stve, chto syn ego, Nikolaj Apollonovich, za chetvert' chasa
pered tem brosilsya v neprilichnoe begstvo vdol' zala, gde teper' s takoyu
yavnoj pospeshnost'yu probegal i on sam.
PISXMO
Nikolaj Apollonovich, porazhennyj pis'mom, probezhal za chetvert' chasa do
senatora mimo veselogo kontredansa. Kak on vyshel iz doma, on
222
sovershenno ne pomnil. On ochnulsya v polnoj prostracii pered pod容zdom
Cukatovyh; prodolzhal tam stoyat' v sploshnom temnom sne, v sploshnoj temnoj
slyakoti, mashinal'no schitaya kolichestvo stoyavshih karet, mashinal'no sledya za
dvizheniem kogo-to pechal'nogo, dlinnogo, rasporyazhavshegosya poryadkom: eto byl
okolotochnyj nadziratel'.
Vdrug proshelsya pechal'nyj i dlinnyj mimo nosa Nikolaya Apollonovicha:
Nikolaya Apollonovicha vdrug obzheg sinij vzor; okolotochnyj nadziratel',
razgnevannyj na studenta v shineli, tryahnul belol'nyanoj borodkoyu: poglyadel i
proshel.
Sovershenno estestvenno tronulsya s mesta i Nikolaj Apollonovich v
sploshnom temnom sne, v sploshnoj temnoj slyakoti, skvoz' kotoruyu poglyadelo
uporno ryzhee pyatno fonarya: iz tumana v pyatno sverhu mertvenno pala kariatida
pod容zda nad ostriem fonarya, da v pyatne vystupal kusochek sosednego domika;
domik byl chernyj, odnoetazhnyj, s polukruglymi oknami i s rez'boj derevyannyh
melkih skul'ptur.
No edva Nikolaj Apollonovich tronulsya, kak on ravnodushno zametil, chto
nogi ego sovershenno otsutstvuyut: bestolkovo z