okatilas' ego zhena; chto tut bylo
porochnogo, krome dikoj neleposti vsego proisshestviya, Sergej Sergeevich ne mog
nikak znat': no on chuyal, chto bylo, i chto eto ne prostoj zhitejskij roman, ne
izmena, ne padenie tol'ko. Net, net, net: tut nad vsem stoyal aromat kakih-to
sataninskih ekscessov, otravlyavshih dushu navek, kak sinil'naya kislota;
sladkovatyj zapah gor'kogo mindalya obonyal on tak yavstvenno, kogda, vojdya v
zheninu komnatu, oshchutil sil'nejshij pristup udush'ya; i on znal, navernoe znal:
ochutis' zavtra Sof'ya Petrovna, zhena ego, u Cukatovyh, vstret' ona tam
omerzitel'noe domino,-- vse pojdet prahom: chest' zheny, chest' ego, oficera.
-- "Vidite. Posle togo, chto vy mne skazali, ponimaete li vy, chto
vidat'sya nel'zya vam; chto eto -- gadost' i gadost'; chto, nakonec, ya dal
slovo, chto vy tam ne budete Pozhalejte zhe, Sofi, i sebya, i menya, da i... ego,
165
potomu chto inache... ya... ne znayu... ya ne ruchayus'..."
No Sof'ya Petrovna vse bolee vozmushchalas' naglym vmeshatel'stvom etogo ej
sovershenno chuzhdogo oficera, da eshche oficera, smevshego poyavit'sya v spal'ne v
neprilichnejshem vide so svoim nelepym vmeshatel'stvom; pripodnyav polu kakoe-to
plat'e (ona vdrug zametila, chto -- v dezabil'e) i prikryvshis' im,
otodvinulas' v temnyj ugol; i ottuda, iz temnogo tenevogo ugla, vdrug
reshitel'no ona pomotala golovkoj:
-- "Mozhet byt', ya ne poehala by, a teper' vot, posle etih vashih
vmeshatel'stv, poedu, poedu, poedu!"
-- "Net: etomu ne byvat'!!!"
CHto takoe? Ej kazalos', chto v komnate razdalsya oglushitel'nyj vystrel;
odnovremenno razdalsya i nechelovecheskij vopl': tonkaya, hriplaya fistula
prokrichala nevnyatnoe chto-to; kiparisovyj chelovek privskochil, i hlopnulo
upavshee kreslo, a udar kulaka popolam razbil desheven'kij stolik; dal'she
hlopnula dver'; i vse zamerlo.
Oborvalis' sverhu zvuki pol'ki-mazurki; nad golovoyu zatopali; zagudeli
kakie-to golosa; nakonec, vozmushchennyj shumom sosed nachal sverhu bit' v pol
poloternoyu shchetkoj, etim, vidno, hotel kto-to vyrazit' sverhu prosveshchennyj
protest svoj.
Sof'ya Petrovna Lihutina s®ezhilas' i obizhenno zarydala iz temnogo
ugolka: ej vpervye v zhizni prishlos' vstretit'sya s takoyu vot yarost'yu, potomu
chto pered nej tol'ko chto zdes' stoyal dazhe... ne chelovek, dazhe... ne zver'.
Zdes' pred nej provizzhala tol'ko chto beshenaya sobaka.
VTOROE PROSTRANSTVO SENATORA
Spal'nya Apollona Apollonovicha byla prosta i mala: chetyre seryh, vzaimno
perpendikulyarnyh stenki i edinstvennyj vyrez okna s belen'koj kruzhevnoj
zanavesochkoj; toyu zhe beliznoj otlichalis' i prostyni, polotenca i navolochki
vysoko podbitoj podushechki; pred senatorskim snom kamerdiner okraplival
pul'verizatorom prostynyu.
Apollon Apollonovich priznaval lish' trojnoj odekolon Peterburgskoj
himicheskoj laboratorii.
Dalee: kamerdiner stavil stakanchik limonnogo morsu na stolik i speshil
udalit'sya. Razdevalsya Apollon Apollonovich sam.
166
Akkuratnejshim obrazom skidyval svoj halat; akkuratnejshim obrazom ego
skladyval, s lovkost'yu polagaya halat na stul; akkuratnejshim obrazom skidyval
pidzhachok i svoi min'yatyurnye bryuchki, ostavayas' v vyazanyh, plotno obtyanutyh
pantalonah i nizhnej sorochke; i, ostavshis' v nizhnem bel'e, pered othodom ko
snu Apollon Apollonovich ukreplyal svoe telo gimnastikoj.
On raskidyval ruki i nogi; ih potom razvodil, povorachival tulovishche,
prisedaya na kortochki do dvenadcati i bolee raz, chtob potom, naposledok,
perejti k eshche bolee poleznomu uprazhneniyu: oprokinuvshis' na spinu, Apollon
Apollonovich dlya ukrepleniya muskulov zhivota prinimalsya rabotat' nogami.
K etim poleznejshim uprazhneniyam pribegal Apollon Apollonovich osobenno
chasto v dni gemorroya.
Posle etih poleznejshih uprazhnenij Apollon Apollonovich na sebya natyagival
odeyalo, chtob predat'sya mirnomu otdyhu i otpravit'sya v puteshestvie, ibo son
(skazhem my ot sebya) -- puteshestvie.
To zhe vse Apollon Apollonovich prodelal segodnya. S golovoj zakutavshis' v
odeyalo (za isklyucheniem konchika nosa), uzhe on iz krovati povis nad
bezvremennoj pustotoj.
No tut pereb'yut nas i skazhut: "Kak zhe tak pustotoj? Nu, a steny, a pol?
A... tak dalee?.."
My otvetim.
Apollon Apollonovich videl vsegda dva prostranstva: odno -- material'noe
(stenki komnat i stenki karety), drugoe zhe -- ne to, chtob duhovnoe
(material'noe takzhe)... Nu, kak by skazat': nad golovoyu senatora Able-uhova
glaza senatora Ableuhova videli strannye toki: bliki, bleski, tumannye,
raduzhno zaplyasavshie pyatna, ishodyashchie iz krutyashchihsya centrov, zavolakivali v
sumrake predely material'nyh prostranstv; tak v prostranstve roilos'
prostranstvo, i eto poslednee, zaslonyaya vse prochee, v svoyu ochered' ubegalo v
bezmernosti zyblemyh, kolyhaemyh perspektiv, sostoyashchih... nu, budto iz
elochnoj kaniteli, iz zvezdochek, iskorok, ogonechkov.
Byvalo Apollon Apollonovich pered snom zakroet glaza i vnov' ih otkroet;
i chto zhe: ogonechki, tumannye pyatna, niti i zvezdy, budto svetlaya nakip'
zaklokotavshih bezmerno ogromnyh chernot, neozhidanno (vsego na chetvert'
sekundy) slozhitsya vdrug v otchetlivuyu kartinku:
167
kresta, mnogogrannika, lebedya, svetom napolnennoj piramidy. I vse
razletitsya.
U Apollona Apollonovicha byla svoya strannaya tajna: mir figur, konturov,
trepetov, strannyh fizicheskih oshchushchenij -- slovom: vselennaya strannostej. |ta
vselennaya voznikala vsegda pered snom; i tak voznikala, chto Apollon
Apollonovich, othodyashchij ko snu, v to mgnovenie vspominal vse bylye
nevnyatnosti, shorohi, kristallograficheskie figurki, zolotye, po mraku begushchie
hrizantemovidnye zvezdy na luchah-mnogonozhkah (inogda takaya zvezda oblivala
senatoru golovu zolotym kipyatkom: murashki bezhali po cherepu): slovom, on
vspominal vse, chto videl on nakanune pred othodom ko snu, chtob snova ne
vspomnit' poutru.
Inogda (ne vsegda) pered samoj poslednej minutoj dnevnogo soznaniya
Apollon Apollonovich, othodyashchij ko snu, zamechal, chto vse niti, vse zvezdy,
obrazuya klokochushchij kruten', sroili iz sebya koridor, ubegayushchij v
neizmerimost' i (chto samoe udivitel'noe) chuvstvoval on, chto koridor tot --
nachinaetsya ot ego golovy, t. e. on, koridor,-- beskonechnoe prodolzhenie samoj
golovy, u kotoroj raskrylos' vdrug temya -- prodolzhenie v neizmerimost';
tak-to staryj senator pred othodom ko snu poluchal prestrannoe vpechatlenie,
budto smotrit on ne glazami, a centrom samoj golovy, t. e. on, Apollon
Apollonovich, ne Apollon Apollonovich, a nechto, zasevshee v mozge i ottuda, iz
mozga glyadyashchee; pri raskrytii temeni eto nechto moglo i svobodno, i prosto
probegat' koridor do mesta sverzheniya v bezdnu, kotoroe obnazhalos' tam, vdali
koridora.
|to i bylo vtoroe prostranstvo senatora -- strana kazhdonochnyh
senatorskih puteshestvij; i ob etom dovol'no...
S golovoj zakutavshis' v odeyalo, uzhe on iz krovati povis nad
bezvremennoj pustotoj, uzhe lakovyj pol otvalilsya ot nozhek krovati i krovat'
stoyala, tak skazat', na nevedomom -- kak do sluha senatora doneslos'
strannoe udalennoe cokan'e, budto cokan'e bystro bivshih kopytec:
-- "Tra-ta-ta... Tra-ta-ta..."
I cokan'e blizilos'.
Strannoe, ochen' strannoe, chrezvychajno strannoe obstoyatel'stvo: iz-pod
krasnogo odeyala senator uho vystavil na lunu; i -- da: ves'ma veroyatno -- v
zerkal'nom zale stuchali.
168
Apollon Apollonovich vystavil golovu.
Zolotoj, klokochushchij kruten' razletelsya vnezapno tam vo vse storony nad
senatorskoj golovoyu; hrizantemovidnaya zvezda-mnogonozhka peredvinulas' k
temeni, ischezaya stremitel'no s polya zreniya senatorskih glaz; i k nozhkam
zheleznoj krovati, kak vsegda, iz-za bezdny mgnovenno prileteli plity
parketnogo pola; belen'kij Apollon Apollonovich, napominaya oshchipannogo
kurenka, tut vnezapno opersya o kovrik dvumya zheltymi pyatkami.
Cokan'e prodolzhalos': Apollon Apollonovich privskochil i probezhal v
koridor.
Komnaty ozaryala luna.
V odnoj ispodnej sorochke i s zazhzhennoj svechkoj v rukah Apollon
Apollonovich proputeshestvoval v komnaty. Za svoim vstrevozhennym barinom
potyanulsya ochutivshijsya zdes' bul'dozhka, poshevelival snishoditel'no
obrublennym hvostikom, dzen'kal oshejnikom i posapyval prishlepnutym nosom.
Kak doschataya ploskaya kryshka, s tyazhelymi hripami volosataya kolyhalasya
grud', i vnimalo cokan'yu uho bledno-zelenyh otlivov. Vzor senatora nevznachaj
upal na tryumo: nu i stranno zhe tryumo otrazilo senatora: ruki, nogi, bedra i
grud' okazalis' vdrug styanuty temno-sinim atlasom: tot atlas vo vse storony
ot sebya otkidyval metallicheskij blesk: Apollon Apollonovich okazalsya v sinej
brone; Apollon Apollonovich okazalsya malen'kim rycar'kom i iz ruk ego
protyanulas' ne svechka, a kakoe-to svetovoe yavlenie, otlivayushchee blestkami
sabel'nogo klinka.
Apollon Apollonovich rashrabrilsya i brosilsya v zal; cokan'e razdavalos'
tam:
-- "Tra-ta-ta... Tra-ta-ta..."
I on ogryznulsya na cokan'e:
-- "Na osnovanii kakoj zhe stat'i "Svoda Zakonov"?" 28
Vosklicaya, on videl, chto ravnodushnyj bul'dozhka mirolyubivo i sonno tut
posapyval ryadom. No -- kakaya naglost'! -- iz zaly otvetno voskliknuli:
-- "Na osnovanii chrezvychajnogo pravila!"29
Vozmushchennyj naglym otvetom, sinen'kij rycarek vzmahnul svetovym
yavleniem, zazhatym v ruke, i brosilsya v zal.
No svetovoe yavlenie rastayalo v ego kulachke: prostruilos' mezh pal'cev,
kak vozduh, i leglo u nog luchikom.
169
A cokan'e -- Apollon Apollonovich rassmotrel -- bylo shchelkan'em yazyka
kakogo-to dryannogo mongola: tam kakoj-to tolstyj mongol s fizionomiej,
vidannoj Apollonom Apollonovichem v ego bytnost' v Tokio (Apollon Apollonovich
byl odnazhdy poslan v Tokio) -- tam kakoj-to tolstyj mongol prisvaival sebe
fizionomiyu Nikolaya Apollonovicha -- prisvaival, govoryu ya, potomu chto eto byl
ne Nikolaj Apollonovich, a prosto mongol, vidannyj uzh v Tokio; tem ne menee
fizionomiya ego byla fizionomiej Nikolaya Apollonovicha. |togo Apollon
Apollonovich ponyat' ne zhelal, protiral kulachkami svoi izumlennye ochi (i
opyat'-taki ruk on ne slyshal, kak ne slyshal lica: prosto tak sebe drug o
druga zaterlis' dva neosyazaemyh punkta -- prostranstvo ruk shchupalo
prostranstvo lica). A mongol (Nikolaj Apollonovich) priblizhalsya s korystnoyu
cel'yu. Tut senator voskliknul vtorichno:
-- "Na osnovanii kakogo zhe pravila?"
-- "I kakogo paragrafa?"
I prostranstvo otvetilo:
-- "Uzhe net teper' ni paragrafov, ni pravil!"
...............................................................
I bezvestnyj, beschuvstvennyj, vdrug lishennyj vesomosti, vdrug lishennyj
samogo oshchushcheniya tela, prevrashchennyj lish' v zren'e i sluh, Apollon Apollonovich
predstavil sebe, chto vozdel on prostranstvo zrachkov svoih (osyazaniem on ne
mog skazat' polozhitel'no, chto glaza im vozdety, ibo chuvstvo telesnosti bylo
sbrosheno im),-- i, vozdevshi glaza po napravleniyu k mestu temeni, on uvidel,
chto i temeni net, ibo tam, gde mozg zazhimayut tyazhelye krepkie kosti, gde net
vzora, net zreniya,-- tam Apollon Apollonovich v Apollone Apollonoviche uvidal
krugluyu probituyu bresh' v temno-lazurnuyu dal' (v mesto temeni); eta probitaya
bresh' -- sinij krug -- byla okruzhena kolesom letayushchih iskr, blikov, bleskov;
v tu rokovuyu minutu, kogda po raschetam Apollona Apollonovicha k ego
bessil'nomu telu (sinij krug byl v tom tele -- vyhod iz tela) uzhe
podkradyvalsya mongol (zapechatlennyj lish' v soznanii, no bolee uzh nevidimyj)
-- v to samoe vremya chto-to s revom i svistom, pohozhim na shum vetra v trube,
stalo vytyagivat' soznanie Apollona Apollonovicha iz-pod krutnya sverkanij
(skvoz' temyannuyu sinyuyu bresh') v zvezdnuyu zapredel'nost'.
170
Tut sluchilsya skandal (v tu minutu soznanie Apollona Apollonovicha
otmetilo, chto podobnyj sluchaj uzh byl: gde, kogda,-- on ne pomnit) -- tut
sluchilsya skandal: veter vysvistnul soznanie Apollona Apollonovicha iz
Apollona Apollonovicha.
Apollon Apollonovich vyletel cherez krugluyu bresh' v sinevu, v temnotu,
zlatoperoj zvezdoyu; i, vzletevshi dostatochno vysoko nad svoej golovoj
(pokazavshejsya emu planetoj Zemlya), zlatoperaya zvezdochka, kak raketa,
bezzvuchno razletelas' na iskry.
Mgnovenie ne bylo nichego: byl dovremennyj mrak; i v mrake roilos'
soznanie30 -- ne kakoe-nibud' inoe, naprimer mirovoe, a soznanie
sovershenno prostoe: soznanie Apollona Apollonovicha.
|to soznanie teper' obernulos' nazad, vypustiv iz sebya tol'ko dva
oshchushcheniya: oshchushcheniya opustilis', kak ruki; i oshchushcheniya oshchutili vot chto: oni
oshchutili kakuyu-to formu (napominayushchuyu formu vanny), do kraev nalituyu lipkoyu i
vonyucheyu skvernoyu; oshchushcheniya, kak ruki, zapoloskalisya v vanne; to zhe, chem
vanna byla nalita, Apollon Apollonovich mog sravnit' lish' s navoznoj vodoj, v
kotoroj poloskalsya otvratitel'nyj begemot (eto vidyval on ne raz v vodah
zoologicheskih sadov prosveshchennoj Evropy). Mig -- oshchushcheniya prirosli uzh k
sosudu, kotoryj, kak skazali my, napolnen byl do kraev sramotoj; soznanie
Apollona Apollonovicha rvalos' proch', v prostranstvo, no oshchushcheniya za
soznaniem etim tashchili tyazheloe chto-to.
U soznaniya otkrylis' glaza, i soznanie uvidalo to samoe, v chem ono
obitaet: uvidalo zheltogo starichka, napominayushchego oshchipannogo kurenka;
starichok sidel na posteli; golymi pyatkami opiralsya o kovrik on.
Mig: soznanie okazalos' samim etim zhelten'kim starichkom, ibo etot
zhelten'kij starichok prislushivalsya s posteli k strannomu, udalennomu cokan'yu,
budto cokan'yu bystro bivshih kopytec:
-- "Tra-ta-ta... Tra-ta-ta..."
Apollon Apollonovich ponyal, chto vse ego puteshestvie po koridoru, po
zalu, nakonec, po svoej golove -- bylo snom.
I edva on eto podumal, on prosnulsya: eto byl dvojnoj son.
Apollon Apollonovich ne sidel na posteli, a Apollon Apollonovich lezhal s
golovoj zakutavshis' v odeyalo
171
(za isklyucheniem konchika nosa): cokan'e v zale okazalos' hlopnuvshej
dver'yu.
|to verno vernulsya domoj Nikolaj Apollonovich: Nikolaj Apollonovich
vozvrashchalsya pozdneyu noch'yu.
-- "Tak-s..."
-- •" Tak-s..."
-- "Ochen' horosho-s..."
Tol'ko vot neladno v spine: boyazn' prikosnoveniya k pozvonochniku... Ne
razvivaetsya li u nego tabes dorsalis 31?
Konec tret'ej glavy
GLAVA CHETVERTAYA,
v kotoroj lomaetsya
liniya povestvovan'ya
Ne daj mne Bog sojti s uma...
A. Pushkin1
LETNIJ SAD
Prozaicheski, odinoko tuda i syuda pobezhali dorozhki Letnego sada;
peresekaya eti prostranstva, izredka toropil svoj shag pasmurnyj peshehod, chtob
potom okonchatel'no zateryat'sya v pustote bezyshodnoj: Marsovo Pole ne odolet'
v pyat' minut.
Hmurilsya Letnij sad.
Letnie statui poukryvalis' pod doskami; serye doski yavlyali v dlinu svoyu
postavlennyj grob; i obstali groby dorozhki; v etih grobah priyutilis' legkie
nimfy i satiry, chtoby snegom, dozhdem i morozom ne izgryzal ih zub vremeni,
potomu chto vremya tochit na vse zheleznyj svoj zub; a zheleznyj zub ravnomerno
izglozhet i telo, i dushu, dazhe samye kamni.
So vremen starodavnih etot sad opustel, poserel, poumen'shilsya;
razvalilsya grot, perestali bryzgat' fontany, letnyaya galereya ruhnula i issyak
vodopad; poumen'shilsya sad i prisel za reshetkoj, za toj samoj reshetkoj,
lyubovat'sya kotoroj syuda sobiralis' zamorskie gosti iz aglickih stran, v
parikah, zelenyh kaftanah; i dymili oni prokopchenymi trubkami.
Sam Petr nasadil etot sad, polivaya iz sobstvennoj lejki redkie drevesa,
medonosnye kalufery, myaty; iz Solikamska car' vypisal syuda kedry, iz Danciga
-- barbaris, a iz SHvecii -- yabloni; ponastroil fontanov, i razbitye bryzgi
zerkal, budto legkaya pautina, proskvozili nadolgo zdes' krasnym kamzolom
vysochajshih person, zavitymi ih buklyami, chernymi arapskimi rozhami i robronami
dam; opirayas' na granenuyu ruchku chernoj s zolotom trosti, zdes' sedoj kavaler
podvodil svoyu Damu k bassejnu; a v zelenyh, kipuchih vodah ot samogo Dna.,
fyrkaya, vystavlyalas' chernaya morda tyulenya; dama
173
ahala, a sedoj kavaler ulybalsya shutlivo i chernomu monstru protyagival
svoyu trost'.
Letnij sad togda prostirilsya daleche, otnimaya prostor u Marsova Polya dlya
lyubeznyh carskomu serdcu allej, obsazhennyh i zelenicej, i tavolgoj
2 (i ego, vidno, gryz besposhchadnyj zub vremeni); podnimali svoi
rozovatye truby ogromnye rakoviny indijskih morej s nozdrevatyh kamnej
surovogo grota; i persona, snyav plyumazhnuyu shapku, lyubopytno prikladyvalas' k
otverstiyu rozovatoj truby: i ottuda slyshalsya haoticheskij shum; v eto vremya
inye persony raspivali fruktovye vody pred tainstvennym grotom sim.
I v pozdnejshie vremena, pod figurnoyu pozoj Irellevskoj statui
3, prostiravshej persty v vechereyushchij den', razdavalis' smehi,
shepoty, vzdohi i blistali burmitskie zerna 4 gosudaryninyh
frejlin. To byvalo vesnoj, v Duhov den'5; vechernyaya atmosfera
gustela; vdrug ona sotryasalas' ot moshchnogo, organnogo glasa, poletevshego
iz-pod kupy sladko dremlyushchih il'm 6: i ottuda vdrug shirilsya svet
-- poteshnyj, zelenyj; tam, v zelenyh ognyah, yarko-krasnye egerya-muzykanty,
protyanuvshi roga, melodicheski oglashali okrestnost', sotryasaya zefir i zhestoko
volnuya dushu, uyazvlennuyu gluboko: tomnyj plach etih vverh vozdetyh rogov -- ty
ne slyshal?
Vse to bylo, i teper' togo net; teper' hmuro tak pobezhali dorozhki
Letnego sada; chernaya ogoltelaya staya kruzhila nad krysheyu Petrovskogo domika;
neperenosen byl ee gvalt i tyazheloe hlopan'e rastrepavshihsya kryl'ev; chernaya,
ogoltelaya staya vdrug nizverglas' na such'ya.
Nikolaj Apollonovich, nadushennyj i nachisto vybrityj, probiralsya po
merzloj dorozhke, zapahnuvshis' v shinel': golova ego upala v meha, a glaza ego
kak-to stranno svetilis'; tol'ko chto on segodnya reshil uglubit'sya v rabotu,
kak emu prines posyl'nyj zapisochku; neizvestnyj pocherk emu naznachal svidanie
v Letnem sadu. A podpisano bylo "S". Kto zhe mog byt' tainstvennym "S"? Nu,
konechno, "S" eto -- Sof'ya (vidno, ona izmenila svoj pocherk). Nikolaj
Apollonovich, nadushennyj i nachisto vybrityj, probiralsya po merzloj dorozhke.
Nikolaj Apollonovich imel vzvolnovannyj vid; v eti dni on lishilsya sna,
appetita; na stranicu kantovskih kommentarij besprepyatstvenno uzh s nedelyu
osazhdalas' tonkaya pyl'; v dushe zhe byl tok neizvedannyj chuvstva;
174
etot smutnyj i sladostnyj tok oshchushchal on v sebe i v proshlye vremena...
pravda, kak-to gluho, daleko. No s toj samoj pory, kak v angele Peri vyzyval
on bezymennye trepety svoim povedeniem, v nem samom otkrylis' bezymennye
trepety: budto on prizval iz tainstvennyh nedr svoih gluho bivshie sily,
budto v nem samom razorvalsya eolov meshok, i syny nezdeshnih poryvov na
svistyashchih bichah povlekli ego cherez vozduh v kakie-to strannye strany.
Neuzheli zhe sostoyanie eto znamenuet vozvrat tol'ko chuvstvennyh vozbuzhdenij?
Mozhet byt' -- to lyubov'? No lyubov' otrical on.
Uzhe on oziralsya trevozhno, ishcha na dorozhkah znakomoe ochertanie, v mehovoj
chernoj shubke s mehovoj chernoj muftochkoj; no ne bylo -- nikogo; nepodaleku na
lavochke tam kakaya-to razvalilas' kutaf'ya 7. Vdrug kutaf'ya ta s
lavochki podnyalas', - mgnovenie potoptalas' na meste i poshla na nego.
-- "Vy menya... ne uznali?"
-- "Ah, zdravstvujte!"
-- "Vy, kazhetsya, i sejchas ne uznaete menya? da, ved', ya -- Solov'eva".
-- "Kak zhe, pomilujte, vy -- Varvara Evgrafovna!"
-- "Nu, tak syademte zdes', na lavochke..."
Nikolaj Apollonovich muchitel'no opustilsya s nej ryadom: ved' svidanie emu
naznachalos' imenno v etoj allejke; i vot -- eto neschastnoe obstoyatel'stvo!
Nikolaj Apollonovich stal razdumyvat', kak skorej otsyuda sprovadit' etu
kutaf'yu; vse ishcha znakomogo ochertaniya, oziralsya on napravo, nalevo; no
znakomogo ochertaniya eshche ne bylo vidno.
V nogi im suhaya dorozhka nachinala kidat'sya zhelto-burym i chervotochivym
listom; kak-to matovo tam protyanulas', pryamo vstavshi v stal'noj gorizont,
temnovataya set' perekreshchennyh such'ev; inogda temnovataya set' nachinala
gudet'; inogda temnovataya set' nachinala kachat'sya.
-- "Vy poluchili moyu zapisku?"
-- "Kakuyu zapisku?"
-- "Da zapisku s podpis'yu "S""
-- "Kak, eto vy mne pisali?"
-- "Nu da zhe..."
"No prichem zhe tut S?"
"Kak pri chem? Ved' fimiliya moya -- Solov'eva..."
Vse ruhnulo, a on-to, a on-to! Bezymennye trepety kak-to vdrug
opustilis' na dno.
175
-- "CHem mogu vam sluzhit'?"
-- "YA... ya hotela, ya dumala, poluchili li vy odno malen'koe
stihotvorenie za podpis'yu Plamennaya Dusha?"
-- "Net, ne poluchal".
-- "Kak zhe tak? neuzheli pis'ma moi policiya perlyustriruet? Ah, kakaya
dosada! Bez etogo stihotvornogo otryvka mne, priznat'sya, tak trudno vam vse
eto ob®yasnit'. YA hotela by vas sprosit' koe-chto o zhiznennom smysle..."
...............................................................
-- "Izvinite, Varvara Evgrafovna, u menya net vremeni".
-- "Kak zhe tak? Kak zhe tak?"
-- "Do svidan'ya! Vy menya, pozhalujsta, izvinite,-- my naznachim dlya etogo
razgovora bolee udobnoe vremya. Ne pravda li?"
Varvara Evgrafovna nereshitel'no potyanula ego za mehovoj kraj shineli; on
reshitel'no vstal; ona vstala za nim; no eshche reshitel'nej protyanul on ej svoi
nadushennye pal'cy, prikosnuvshis' kraem okruglennyh nogtej k ee krasnoj ruke.
Ona ne uspela chto-libo v tu minutu pridumat', chtob ego zaderzhat'; a uzh on v
sovershennoj dosade bezhal ot nee, zapahnuvshis' nadmenno i ogorchenno, i ujdya
licom v meha nikolaevki. List'ya trogalis' s mesta medlitel'no, zheltovatymi i
suhimi krugami okruzhali poly shineli; no suzhivalis' krugi, bespokojnee
zavivalis' vintami, vse zhivej tanceval zolotoj, chto-to shepchushchij vint.
Kruten' list'ev stremitel'no zavivalsya, peremetyvalsya i bezhal, ne krutyas',
kak-to vbok, kak-to vbok; krasnyj lapchatyj list chut'-chut' tronulsya, podletel
i prostersya. Kak-to matovo tam protyanulas', pryamo vstavshi v stal'noj
gorizont, temnovataya set' iz perekreshchennyh such'ev; v etu set' on proshel; i
kogda on proshel v etu set', to voron ogoltelaya staya vsporhnula i stala
kruzhit'sya nad kryshej Petrovskogo domika; temnovataya set' nachinala kachat'sya;
temnovataya set' nachinala gudet'; i sletali kakie-to robko-unylye zvuki; i
slivalis' vse v odin zvuk -- v zvuk organnogo glasa. A vechernyaya atmosfera
gustela; vnov' kazalos' dushe, budto ne bylo nastoyashchego; budto eta vechernyaya
gustota iz-za teh von derev'ev trepetno ozaritsya zeleno-svetlym kaskadom; i
tam, vo vsem ognennom, yarko-krasnye egerya, protyanuvshi roga, opyat'
melodicheski izvlekut iz zefirov organnye volny.
176
MADAM FARNUA
I pozdnen'ko zhe angel Peri segodnya izvolil otkryt' iz podushek svoi
nevinnye glazki; no glazki slipalis'; a v golovke yavstvenno razvivalas'
gluho-tupaya bol'; angel Peri izvolil dolgo eshche prebyvat' v dremote; pod
kudryami roilis' vse kakie-to nevnyatnosti, bespokojstva, polunameki: pervoj
polnoyu mysl'yu byla mysl' o vechere: chto-to budet! No kogda ona pytalas'
razvit' etu mysl', ee glazki okonchatel'no sliplis' i opyat' poshli v kakie-to
nevnyatnosti, bespokojstva, polunameki; i iz etih neyasnostej vnov' vosstalo
edinstvenno: Pompadur, Pompadur, Pompadur,-- a chto Pompadur? No dusha ej
svetlo osvetila to slovo: kostyum v duhe madam Pompadur 8 --
lazurnyj, cvetochkami, kruzheva valans'en, serebristye tufli, pompony! O
kostyume v stile madam Pompadur na dnyah ona dolgo tak sporila so svoeyu
portnihoj; madam Farnua vse nikak ne hotela ej ustupit' otnositel'no
blondov9; govorila: "I zachem eto b l o n d y?" No kak zhe bez
blondov? Po mneniyu madam Farnua, b l o n d y dolzhny vyglyadet' tak-to, byt'
togda-to; i sovsem ne tak dolzhny byli vyglyadet' b l o n d y, po mneniyu Sof'i
Petrovny. Madam Farnua ej snachala skazala: "Moego vkusa, vashego vkusa,-- nu,
kak zhe ne byt' stilyu madam Pompadur!" No Sof'ya Petrovna ustupit' ne hotela;
i madam Farnua obizhenno predlozhila obratno ej vzyat' material. Otnesite v
Maison Tricotons 10: "Tam, madam, vam ne stanut perechit'..." No
otdat' v Maison Tricotons:-- fi, fi, fi! I blondy ostavili, kak ostavili i
inye spornye punkty otnositel'no stilya madam Pompadur: naprimer, dlya ruk
legkaya chapeau Bergre 11, no bez yubki-pan'e 12 nel'zya
bylo nikak obojtis'.
Tak i poladili.
Uglublyayas' v dumy o madam Farnua, Pompadur i Maison Tricotons, angel
Peri muchitel'no chuvstvoval, chto opyat' vse ne to, chto-to takoe sluchilos',
posle chego dolzhny isparit'sya i madam Farnua, i Maison Tricoton; no pol'zuyas'
polusnom, ona soznatel'no ne hotela lovit' uskol'znuvshego vpechatlen'ya ot
dejstvitel'nyh proisshestvij vcherashnego dnya; nakonec ona vspomnila --
vsego-to tol'ko dva slova: domino i p i s ' m o; i ona vskochila s posteli,
zalomila ruki
177
v bespredmetnom tomlenii; bylo tret'e eshche kakoe-to slovo, s nim vchera i
zasnula ona.
No angel Peri ne vspomnil tret'ego slova; tret'im slovom, ved',
odinakovo byli by sovershenno nevzrachnye zvuki: muzh, oficer, podporuchik.
O dvuh pervyh slovah angel Peri do vechera reshil tverdo ne dumat'; a na
tret'e, nevzrachnoe slovo -- obrashchat' vniman'ya ne stoilo. No kak raz na eto
nevzrachnoe slovo natolknulas' ona; ibo tol'ko-tol'ko uspela ona proporhnut'
v gostinuyu iz svoej dushnoj spalenki i s sovershennoj nevinnost'yu razletet'sya
v muzhninu komnatu, polagaya, chto muzh, oficer, podporuchik Lihutin, kak vsegda,
ushel zavedovat' proviantom,-- vdrug: k velichajshemu ee udivleniyu komnata
etogo podporuchika na klyuch okazalas' zapertoj ot nee: podporuchik Lihutin,
vopreki vsem obychayam, vopreki tesnomu pomeshcheniyu, udobstvu, zdravomu smyslu i
chestnosti,-- tam zasel, ochevidno.
Tut tol'ko vspomnila ona bezobraznuyu vcherashnyuyu scenu; i s nadutymi
gubkami hlopnula spalennoj dver'yu (on zamknulsya na klyuch, i ona zamknetsya na
klyuch). No, zamknuvshis' na klyuch, uvidala ona i raskolotyj stolik
-- "Barynya, vam prikazhete v komnatu kofej?"
-- "Net, ne nado..."
...............................................................
-- "Barin, vam prikazhete v komnatu kofej?"
-- "Net, ne nado".
...............................................................
-- "Kofej, barin, ostyl".
Molchanie.
-- "Barynya, tam prishli, barynya!"
-- "Ot madam Farnua?"
"Net, ot prachki!"
Molchanie.
...............................................................
V chasu shest'desyat minut; minuta zhe vsya sostoit iz sekundochek;
sekundochki ubegali, sostavlyaya minuty; gruznye povalili minuty; i tashchilis'
chasy.
Molchanie.
Sredi dnya tut zvonil zheltyj Ee Velichestva kirasir baron Ommau-Ommergau
s dvuhfuntovoj bonbon'erkoyu shokolada ot Krafta13. Ot dvuhfuntovoj
bonbon'erki ne otkazalis'; no emu otkazali.
178
Okolo dvuh chasov popoludni tut zvonil sinij Ego Velichestva kirasir graf
Aven s bonbon'erkoyu ot Balle14; bonbon'erku prinyali, no emu
otkazali.
Otkazali i lejb-gusaru v vysokoj mehovoj shapke; gusar potryasal sultanom
i stoyal s mahrovym kustom hrizantem limonnogo yarkogo cveta; on syuda zahodil
posle Avena v nachale pyatogo chasa.
Priletel i Vergefden s lozheyu v Mariinskij teatr. Ne priletel lish'
Lippanchenko: ne byl Lippanchenko.
Nakonec, pozdno vecherom, v ishode desyatogo chasa, poyavilas' devchonka ot
madam Farnua s preogromnoj kartonkoyu; ee prinyali totchas; no kogda ee
prinimali i v perednej po etomu povodu vozniklo hihikan'e, dver' spal'ni
shchelknula, i ottuda prosunulas' lyubopytno zaplakannaya golovka; razdalsya
rasserzhennyj, toroplivyj krik:
-- "Nesite skorej".
No togda zhe shchelknul i zamok v kabinete; iz kabineta prosunulas'
kakaya-to kosmataya golova: poglyadela i spryatalas'. Neuzheli zhe eto byl
podporuchik?
PETERBURG USHEL V NOCHX
Kto ne pomnit vechera pered pamyatnoj noch'yu? Kto ne pomnit grustnogo
otletaniya togo dnya na pokoj?
Nad Nevoj bezhalo ogromnoe i bagrovoe solnce za fabrichnye truby:
peterburgskie zdaniya podernulis' tonchajsheyu dymkoj i budto zatayali, obrashchayas'
v legchajshie, ametistovo-dymnye kruzheva; i ot stekol okonnyh prorezalsya vsyudu
zlatoplamennyj otblesk; i ot shpicev vysokih zarubinilsya blesk. Vse obychnye
tyazhesti -- i ustupy, i vystupy -- ubezhali v goryashchuyu plamennost': i pod®ezdy
s kariatidami, i karnizy kirpichnyh balkonov.
YArostno zakrovavilsya ryzhe-krasnyj Dvorec 15; etot staryj
Dvorec eshche stroil Rastrelli; nezhnoyu goluboyu stenoj vstal togda etot staryj
Dvorec v beloj stae kolonn; byvalo, s lyubovaniem ottuda otkryvala okoshko na
nevskie dali pokojnaya imperatrica Elizaveta Petrovna. Pri imperatore
Aleksandre Pavloviche etot staryj Dvorec perekrashen byl v bledno-zheltuyu
krasku; pri imperatore Aleksandre Nikolaeviche 16 byl Dvorec
perekrashchen vtorichno: s toj pory on stal ryzhim, krovyaneya k zakatu.
179
V etot pamyatnyj vecher vse plamenelo, plamenel i Dvorec; vse zhe prochee,
ne voshedshee v plamen', otemnyalos' medlitel'no; otemnyalas' medlitel'no
verenica linij i sten v to vremya, kak tam, na sirenevom pogasayushchem nebe, v
oblachkah-perlamutrinkah, razgoralis' tomitel'no vse kakie-to iskrometnye
svetochi; razgoralis' medlitel'no kakie-to legchajshie plamena.
Ty skazal by, chto zarelo tam proshloe.
Nevysokaya, polnaya dama, vsya v chernom, kotoraya tam u mosta otpustila
izvozchika, davno uzh brodila pod oknami zheltogo doma; kak-to stranno drozhala
ee ruka; a v drozhashchej ruke chut' drozhal malyusen'kij ridikyul'chik ne
peterburgskih fasonov. Polnaya dama byla pochtennogo vozrasta i imela vid,
budto stradaet odyshkoj; polnye pal'cy ee to i delo hvatalis' za podborodok,
vystupayushchij vnushitel'no iz-pod vorotnika i useyannyj koe-gde sedymi
volosikami. Stavshi protiv zheltogo doma, ona hotela drozhashchimi pal'cami
priotkryt' ridikyul'chik: ridikyul'chik ne slushalsya; nakonec, ridikyul'chik
raskrylsya, i dama s nesvojstvennoj dlya let ee toroplivost'yu dostala platochek
s kruzhevnymi razvodami, povernulas' k Neve i zaplakala. Lico ee togda
ozarilos' zakatom, nad gubami zhe yavstvenno otmetilis' usiki; polozhivshi ruku
na kamen', smotrela ona detskim i vovse nevidyashchim vzorom v tumannye,
mnogotrubnye dali i v vodnuyu glubinu.
Nakonec, dama vzvolnovanno pospeshila k pod®ezdu zheltogo doma i
pozvonila.
Dver' raspahnulas'; starichok s galunom na otvorotah iz otverstiya na
zaryu vystavil svoyu plesh'; on prishchuril slezlivye glazki ot nesterpimogo,
zanevskogo bleska.
-- "CHto vam ugodno?.."
Dama pochtennogo vozrasta zavolnovalas': ne to umilenie, ne to skrytaya
tshchatel'no robost' proyasnila ee cherty.
-- "Dmitrich? ... Ne uznali menya?"
Tut lakejskaya plesh' zadrozhala i upala v malyusen'kij ridikyul'chik (v ruku
damy):
-- "Matushka, barynya vy moya!... Anna Petrovna!"
-- "Da, vot, Semenych..."
-- "Kakimi sud'bami? Atkeleva?"
Umilenie, esli tol'ko ne tshchatel'no skrytaya robost', poslyshalos' snova v
priyatnom kontral'to.
-- "Iz Ispanii... Vot hochu posmotret', kak vy tut bez menya?"
180
-- "Barynya nasha, rodnaya... Pozhalujte-s!.."
Anna Petrovna podnimalas' po lestnice: tot zhe vse lestnicu obvolakival
barhatistyj kover. Na stenah razblistalsya ornament iz vse teh zhe oruzhij: pod
bditel'nym nablyudeniem baryni syuda vot kogda-to povesili mednuyu litovskuyu
shapku, a tuda -- templierskij 17 otovsyudu prorzhavlennyj mech; i
nyne tak zhe blistali: otsyuda -- mednaya litovskaya shapka; ottuda --
krestoobraznye rukoyati sovershenno rzhavyh mechej.
-- "Tol'ko net nikogo-s: ni barchuka, ni Apollona Apollonovicha".
Nad balyustradoj vse ta zhe stoyala podstavka iz belogo alebastra, kak
prezhde, i, kak prezhde, ta zh Niobeya podnimala gore alebastrovye glaza; eto
prezhde vnov' obstupilo (a proshlo tri uzh goda, i za eti gody perezhito stol'
mnogoe). Anna Petrovna vspomnila chernyj glaz ital'yanskogo kavalera, i opyat'
v sebe oshchutila tu tshchatel'no skrytuyu robost'.
-- "Ne prikazhete shokoladu, kofiyu-s? ne prikazhete samovarchik?"
Anna Petrovna edva otmahnulas' ot proshlogo (tut vse tak zhe, kak
prezhde).
-- "Kak zhe vy bez menya eti gody?"
-- "Da nikak-s... Tol'ko smeyu vam dolozhit', bez vas -- nikakogo
poryadku-s... A vse prochee bez posledstvij: po-prezhnemu... Apollon
Apollonovich, barin-to,-- slyshali?"
-- "Slyshala..."
-- "Da-s, vse znaki otlichiya... Carskie milosti... CHto prikazhete:
barin-to vazhnyj!"
-- "Barin-to -- postarel?"
-- "Naznachayutsya barin na post: na otvetstvennyj: -- barin vse ravno,
shto ministr: vot kakoj barin..."
Anne Petrovne neozhidanno pokazalos', chto lakej na nee posmotrel
chut'-chut' ukoriznenno; no eto tol'ko kazalos': on vsego lish' pomorshchilsya ot
nesterpimogo zanevskogo bleska, otkryvaya dver' v zal.
-- "Nu, a Kolen'ka?"
-- "Kolen'ka-s, Nikolaj Apollonovich, to-is', takoj, pozvolyu sebe
zametit', razumnik-s! Uspevayut v naukah; i vo vsyakom tam uspevayut, chto im
polagaetsya... Prosto krasavchikom stali..."
-- "Nu, chto vy? On vsegda byl v otca..."
181
Skazala: potupilas' -- perebirala pal'cami ridikyul'chik.
Tak zhe steny byli ustavleny vysokonogimi stul'yami; otovsyudu mezh
stul'ev, obityh palevym plyushem, podnimalis' belye i holodnye stolbiki; i so
vseh belyh stolbikov glyadel na nee ukoriznenno strogij muzh iz holodnogo
alebastra. I s pryamoyu vrazhdebnost'yu prosverkalo na Annu Petrovnu so sten
zelenovatoe, starinnoe steklo, pod kotorym u nej byl s senatorom reshitel'nyj
razgovor: a von -- blednotonnaya zhivopis' -- pompeanskie freski; eti freski
privez ej senator v ee bytnost' nevestoj: tridcat' let proteklo s toj pory.
Annu Petrovnu ohvatilo vse to zhe gostinnoe gostepriimstvo: ohvatili
laki i loski; zashchemilo po-prezhnemu grud'; szhalos' gorlo starinnoyu
nepriyazn'yu; Apollon Apollonovich, mozhet, ej i prostit; no ona emu -- net: v
lakirovannom dome zhitejskie grozy protekali besshumno, tem ne menee grozy
zhitejskie protekali zdes' gibel'no.
Tak priliv temnyh dum ee gnal na vrazhdebnye berega; rasseyanno ona
prislonilas' k okoshku -- i videla, kak nad nevskoj volnoj poneslis'
rozovatye oblachka; klochkovatye oblachka vyryvalis' iz trub ubegayushchih
parohodikov, ot kormy kidayushchih v berega problistavshuyu yahontom polosu:
oblizavshi kamennyj byk, polosa kidalas' obratno i spletalas' so vstrechnoyu
polosoyu, razmetavshi svoj yahont v odnu zmeevuyu kanitel'. Vyshe -- legchajshie
plamena opepelyalis' na tuchah; pepel seyalsya shchedro: vse nebesnye prosvety
zasypalis' peplom; vse kovarno potom obernulos' odnocvetnoyu legkost'yu; i
mgnoven'e kazalos', budto seraya verenica iz linij, shpicev i sten s chut'
sletayushchej tenevoj temnotoyu, upadayushchej na gromady kamennyh sten,-- budto eta
seraya verenica est' tonchajshee kruzhevo.
-- "CHto zhe vy, barynya, u nas ostanovites'?"
-- "YA?.. V gostinice".
...............................................................
V etoj tayushchej serosti prostupili vdrug tusklo mnogie udivlenno glyadyashchie
tochki: ogon'ki, ogonechki; ogon'ki, ogonechki nalivalisya siloj i brosalis' iz
t'my posle ryzhimi pyatnami, v to vremya, kak sverhu padali vodopady: sinie,
cherno-lilovye, chernye.
Peterburg ushel v noch'.
182
TOPOTALI IH TUFELXKI
Razdavalis' zvonki.
Vyhodili v zal iz perednej kakie-to angelopodobnye sushchestva v golubyh,
belyh, rozovyh plat'yah, serebristye, iskristye; obvevali gazami, veerami,
shelkami, razlivaya vokrug blagodatnuyu atmosferu fialochek, landyshej, lilij i
tuberoz; slegka opylennye pudroj ih mramorno-belye plechiki cherez chas, cherez
dva dolzhny byli razgoret'sya rumyancem i pokryt'sya isparinoj; no teper', pered
tancami, lichiki, plechi i hudye obnazhennye ruki kazalis' eshche blednej i hudej,
chem v obychnye dni; tem znachitel'nej prelest' etih sushchestv kak-to sderzhanno
iskrami zanimalas' v zrachkah, poka sushchestva, sushchie angelyata, obrazovali i
shelestyashchie i cvetnye roi veyushchej kisei; svivalis' i razvivalis' ih belye
veera, proizvodya legkij veter; topotali ih tufel'ki.
Razdavalis' zvonki.
Bodro v zal iz perednej vhodili kakie-to krepkogrudye genii v tugo
styanutyh frakah, mundirah i mentikah -- pravovedy, gusary, gimnazisty i tak
sebe lyudi -- usatye i bezusye,-- bezborodye -- vse; razlivali vokrug
kakuyu-to nadezhnuyu radost' i sderzhannost'. Nenazojlivo oni pronikali v
blestyashchij gazami krug i kazalis' baryshnyam gibche voska; i glyadish' -- tam,
zdes' -- puhovoj legkij veer nachinal uzhe bit'sya o grud' usatogo geniya, kak
doverchivo na etu grud' sevshee babochkino krylo, i krepkogrudyj gusar
ostorozhno nachinal s baryshnej perekidyvat'sya svoimi pustymi namekami; s tochno
takoyu zhe ostorozhnost'yu naklonyaem lico my k sevshemu nevznachaj nam na palec
legkomu motyl'ku. I na krasnom fone zolototkanogo gusarskogo odeyaniya, kak na
pyshnom voshode nebyvalogo solnca, tak otchetlivo prosto vydelyalsya slegka
rozoveyushchij profil'; nabegayushchij val'sovyj vihr' skoro dolzhen byl prevratit'
slegka rozoveyushchij profil' nevinnogo angela v profil' demona ognevoj.
Cukatovy, sobstvenno govorya, davali ne bal: byl vsego-navsego detskij
vecher, v kotorom pozhelali uchastvovat' vzroslye; pravda, nosilsya sluh, chto na
vecher pribudut i maski; predstoyashchee poyavlenie ih udivlyalo, priznat'sya,
Lyubov' Alekseevnu; kak-nikak, svyatok ne bylo; takovy, vidno, byli tradicii
milogo muzha, chto dlya tancev i detskogo smeha on gotov byl narushit' vse
ustavy
183
kalendarya; milogo muzha, obladatelya dvuh serebryanyh bak, i do sej pory
nazyvali Koko. V etom plyashushchem dome on byl, samo soboj razumeetsya, Nikolaem
Petrovichem, glavoj doma i roditelem dvuh horoshen'kih devochek vosemnadcati i
pyatnadcati let.
|ti milye belokurye sushchestva byli v gazovyh plat'yah i serebryanyh
tufel'kah. Uzh s devyatogo chasu oni razmahalis' pushistymi veerami na otca, na
ekonomku, na gornichnuyu, dazhe... na gostyashchego v dome pochtennogo zemskogo
deyatelya mastodontoobraznyh razmerov (rodstvennika Koko). Nakonec, razdalsya
dolgozhdannyj robkij zvonok; raspahnulas' dver' dobela osveshchennogo zala, i
tugo zatyanutyj vo frak svoj taper, napominaya chernuyu, golenastuyu pticu,
potiraya ruki, edva ne spotknulsya o prohodyashchego oficianta (priglashennogo po
sluchayu bala v etot bleshchushchij dom); v rukah u oficianta zadrebezzhal, zadrozhal
list kartona, splosh' useyannyj kotil'onnymi pobryakushkami18:
ordenkami, lentami i bubenchikami. Skromnyj taper razlozhil ryady notnyh
tetradok, podnimal i opuskal royal'nuyu kryshku, obduval berezhno klavishi i bez
vidimoj celi bleshchushchej svoeyu botinkoj nazhimal on pedal', napominaya ispravnogo
parovoznogo mashinista za proboyu parovoznyh kotlov pered otpravleniem poezda.
Ubedivshis' v ispravnosti instrumenta, skromnyj taper podobral faldy fraka,
opustilsya na nizen'kij taburet, otkinulsya korpusom, uronil na klavishi
pal'cy, na mgnovenie zamer,-- i gromozvuchnyj akkord sotryas steny: tochno byl
podan svistok, prizyvayushchij k dal'nemu puteshestviyu.
I vot sredi etih vostorgov, budto svoj, ne chuzhoj, kak-to gibko vertelsya
Nikolaj Petrovich Cukatov, rastopyrivaya pal'cami serebristoe kruzhevo bak,
blestel lysinoj, gladko vybritym podborodkom, metalsya ot pary k pare,
otpuskal nevinnuyu shutochku golubomu podrostku, krepko tykalsya dvumya pal'cami
v krepkogrudogo usacha, govoril na ushko bolee solidnomu cheloveku: "CHto zh,
puskaj veselyatsya: mne govoryat, budto ya sam protanceval svoyu zhizn'; no, ved',
eto nevinnoe udovol'stvie v svoe vremya spaslo menya ot grehov molodosti: ot
vina, ot zhenshchin, ot kart". I sredi etih vostorgov, budto ne svoj, a chuzhoj,
prazdno kak-to, kusaya vojlok zheltoj borodki, neuklyuzhe toptalsya zemskij
deyatel', nastupaya na damskie shlejfy, odinoko slonyalsya sred' par i potom
uhodil v svoyu komnatu.
184
DOTANCOVYVAL
Kak obychno, segodnya probiralis' poroyu chrez zal gostinnye posetiteli --
snishoditel'no v zal oni prodvigalis' u sten; v grud' im bryzgali derzkie
veera, ih hlestali pokrytye steklyarusom yubki, lica ih obduval zharkij veter
razletevshihsya par; no oni probiralis' besshumno.
Tolstovatyj muzhchina s nepriyatno izrytym ospoj licom peresek sperva etot
zal; donel'zya ottopyrilsya otvorot ego syurtuka, ottogo chto on syurtukom
peretyanul svoj zhivot pochtennyh razmerov: eto byl redaktor konservativnoj
gazety iz liberal'nyh popovichej 19. V gostinoj on prilozhilsya k
puhlen'koj ruchke Lyubov' Alekseevny, sorokapyatiletnej damy s odutlovatym
licom, upadayushchim na korsetom podpertuyu grud' svoim dvojnym podborodkom.
Glyadya iz zala chere