podnimal palec na zvezdy:
-- "Zvezdy, Kolen'ka, daleko: ot blizhajshej zvezdy luchevoj puchok
probegaet k zemle dva s lishnim goda... Tak-to vot, moj rodnoj!" I eshche
odnazhdy nezhnyj otec napisal synu stihotvoren'ice:
Durachok, prostachok,
Kolen'ka tancuet:
On nadel kolpachok --
Na kone garcuet.
Takzhe kogda iz tenej vystupali kontury stolikov, luch naberezhnyh ognej
proletal iz stekla: stoliki nachinali pobleskivat' inkrustaciej. Neuzheli otec
prishel k zaklyucheniyu, budto krov' ot krovi ego -- negodyajskaya krov'? Neuzheli
i syn posmeyalsya nad starost'yu?
Durachok, prostachok
Kolen'ka tancuet:
On nadel kolpachok --
Na kone garcuet.
Bylo li eto,-- mozhet byt', ne bylo etogo... nigde, nikogda?
Oba sideli teper' na atlasnoj gostinoj kushetke, chtob bescel'no
rastyagivat' neznachashchie slova: vglyadyvalis' drug drugu v glaza vyzhidatel'no,
i kaminnoe krasnoe plamya na oboih dyshalo teplom; brityj, seryj i staryj na
migayushchem plameni risovalsya Apollon Apollonovich i ushami i pidzhachkom: s tochno
takim vot licom na fone goryashchej Rossii izobrazili ego na oblozhke
zhurnal'chika. Protyanuv mertvuyu ruku i ne glyadya synu v glaza, Apollon
Apollonovich sprosil upadayushchim golosom:
-- "CHasto u tebya, druzhochek, byvaet... mm... vot tot..."
-- "Kto, papasha?"
-- "Vot tot, kak ego... molodoj chelovek..."
146
-- "Molodoj chelovek?"
-- "Da,-- s chernymi usikami".
Nikolaj Apollonovich osklabilsya, zalomal vdrug vspotevshie ruki...
-- "|to tot, kotorogo vy davecha zastali v moem kabinete? "
-- "Nu da -- tot samyj..."
-- "Aleksandr Ivanovich Dudkin!.. Net... CHto vy..." I skazavshi "chto vy",
Nikolaj Apollonovich podumal:
"Nu, zachem ya eto "chto vy" skazal".
I podumav, pribavil:
"Tak sebe, zahodit ko mne".
...............................................................
-- "Esli... esli... eto neskromnyj vopros, to... kazhetsya..."
-- "CHto, papasha?"
-- "|to on prihodil k tebe po... universitetskim delam?"
...............................................................
-- "A vprochem... esli moj vopros, tak skazat' nekstati..."
-- "Nichego sebe... priyatnyj molodoj chelovek: bednyj, kak vidno..."
-- "On student?.."
-- "Student".
-- "Universiteta?"
-- "Da, universiteta..."
-- "Ne tehnicheskogo uchilishcha?.."
-- "Net, papasha..."
Apollon Apollonovich znal, chto syn ego lzhet; Apollon Apollonovich
posmotrel na chasy; Apollon Apollonovich nereshitel'no vstal. Nikolaj
Apollonovich muchitel'no pochuvstvoval svoi ruki, skonfuzhenno zabegal glazami
Apollon Apollonovich:
-- "Da, vot... Mnogo na svete special'nyh otraslej znaniya: gluboka
kazhdaya special'nost' -- ty prav. Znaesh' li, Kolen'ka, ya ustal".
Apollon Apollonovich o chem-to pytalsya sprosit' potiravshego ruki syna...
Postoyal, posmotrel, da i... ne sprosil, a potupilsya: Nikolaj Apollonovich na
mgnoven'e pochuvstvoval styd.
Mehanicheski protyanul Apollon Apollonovich synku svoi puhlye guby: i ruka
tryahnula... dva pal'ca.
147
-- "Dobryj vecher, papasha!"
-- "Moe pochten'e-s!"
Gde-to sboku zasharkala, zashurshala i vdrug pisknula mysh'.
...............................................................
Skoro dver' senatorskogo kabineta otkrylas': so svechoyu v ruke Apollon
Apollonovich probezhal v odnu ni s chem ne sravnimuyu komnatu, chtob predat'sya...
gazetnomu chteniyu.
..... . .
Nikolaj Apollonovich podoshel k oknu.
Kakoe-to fosforicheskoe pyatno i tumanno, i besheno pronosilos' po nebu;
fosforicheskim bleskom protumanilas' nevskaya dal' i ot etogo zeleno zamercali
bezzvuchno letyashchie ploskosti, otdavaya to tam, to zdes' iskroyu zolotoj;
koe-gde na vode vspyhival krasnen'kij ogonechek i, pomigav, othodil v
fosforicheski prostertuyu mut'. Za Nevoyu, temneya, vstavali gromadnye zdaniya
ostrovov i brosali v tumany bleklo svetivshie ochi -- beskonechno, bezzvuchno,
muchitel'no: i kazalos', chto -- plachut. Vyshe -- besheno prostirali klochkovatye
ruki kakie-to smutnye ochertaniya; roj za roem, oni voshodili nad nevskoj
volnoj; a s neba kidalos' na nih fosforicheskoe pyatno. Tol'ko v odnom, haosom
ne tronutom meste, tam, gde dnem perekinut Troickij Most, protumanilis'
gnezda ogromnye brilliantov nad razblistavshimsya roem kol'chatyh, svetovyh
zmej; i svivayas', i razvivayas', zmei bezhali ottuda iskristoj cheredoyu; i
potom, zanyryav, podnimalis' k poverhnosti zvezdnymi strunkami.
Nikolaj Apollonovich zaglyadelsya na strunki.
Naberezhnaya byla pusta. Izredka prohodila chernaya ten' policejskogo,
vychernyayas' v svetlyj tuman i opyat' rasplyvayas'; i vychernyalis', i propadali v
tumane tam zanevskie zdaniya; vychernyalsya i opyat' v tuman uhodil
Petropavlovskij shpic.
Kakaya-to zhenskaya ten' davno uzhe vychernyalas' v tumane: stav u peril, ne
uhodila v tuman, no glyadela pryamo na okna zheltogo doma. Nikolaj Apollonovich
usmehnulsya prenepriyatnoj ulybkoj: prilozhiv k nosu pensne, on razglyadyval
ten'; Nikolaj Apollonovich s lyubostrastnoj zhestokost'yu vypuchil ochi, vse
glyadel na tu ten'; radost' iskazila cherty ego.
Net, net: ne -- ona; no i ona, kak ta ten', hazhivala
148
vokrug zheltogo doma; i on ee videl; v dushe ego bylo vse nepokojnoe. Ona
ego, bez somnen'ya, lyubila; no ee ozhidala rokovaya strashnaya mest'.
CHernaya sluchajnaya ten' uzhe rasplylas' v tumane.
...............................................................
V glubine temnogo koridora zvyaknula metallicheskaya zadvizhka, v glubine
temnogo koridora promercal svet: Apollon Apollonovich so svechoyu v ruke
vozvrashchalsya iz odnogo ni s chem ne sravnimogo mesta: seryj, myshinyj halat,
serye britye shcheki i ogromnye kontury sovershenno mertvyh ushej otchetlivo
izvayalis' izdali v plyashushchih svetochah, ubegaya za svetlyj krug v sovershennuyu
t'mu; iz sovershennoj t'my Apollon Apollonovich Ableuhov proshel do dverej
kabineta, chtoby kanut' opyat' v sovershennuyu t'mu; i mesto ego prohozhdeniya iz
raskrytoj dveri ziyalo tak mrachno.
...............................................................
Nikolaj Apollonovich podumal: "Pora".
Nikolaj Apollonovich znal, chto segodnya do nochi miting, chto t a shla na
miting (ruchatel'stvom bylo soprovozhdenie Varvary Evgrafovny: Varvara
Evgrafovna vseh vodila na mitingi). Nikolaj Apollonovich podumal, chto proshlo
uzhe dva s lishnim chasa, kak on vstretil ih, po doroge k mrachnomu zdaniyu; i
teper' on podumal: "Pora"...
MITING
V obshirnoj perednej mrachnogo zdaniya byla otchayannaya tolcheya.
Tolcheya nesla angela Peri, kolyhaya vzad i vpered mezh ch'imi-to spinoyu i
grud'yu; tak otchayanno sililas' ona protyanut'sya k Varvare Evgrafovne: no
Varvara Evgrafovna, ne vnimaya, gde-to tam, bila, bilas', tolkalas': i
propala vdrug v tolchee; vmeste s nej i propala vozmozhnost' rassprosit' o
pis'me. CHto pis'mo! V glazah ee eshche bagryaneli zakatnye pyatna; i -- tam, tam:
kak-to stranno povernutyj k nej na dvorcovom vystupe v svetlo-bagrovom udare
poslednih nevskih luchej, vygibayas' i ujdya licom v vorotnik, stoyal Nikolaj
Apollonovich s prenepriyatnoj ulybkoj. Net! Vo vsyakom sluchae predstavlyal on
soboj dovol'no smeshnuyu figuru: kazalsya sutulym i kakim-to bezrukim s tak
nelepo plyasavshim
149
po vetru shinel'nym krylom; ej hotelos' zaplakat' ot gor'kogo
oskorbleniya, budto on ee bol'no udaril serebryanym hlystikom, tem serebryanym
hlystikom, kotoryj v zubah, sopya, prones polosatyj, temnyj bul'dog; ej
hotelos', chtob muzh, Sergej Sergeich Lihutin, podojdya k etomu podlecu, vdrug
udaril ego po licu kiparisovym kulakom i skazal by po etomu povodu svoe
oficerskoe slovo; u nee v glazah mel'knuli eshche nevskie oblachka, budto melkie
vdavliny perebitogo perlamutra, mezh kotoryh lilos' ravnomerno biryuzovoe vse.
No v tolpe pogasli nezhnejshie otsvety, hlynuli otovsyudu grudi, spiny i
lica, chernaya temnota -- v zheltovato-tumannuyu mut'.
I vse perli da perli sub®ekty, kosmatye shapki i baryshni: telo perlo na
telo; na spine rasplyusnulsya nos; grud' tesnila golovka horoshen'koj
gimnazistochki, a v nogah popiskival vtoroklassnik; pod davleniem szadi v
ch'yu-to prichesku zdes' ushel ne v meru protyanutyj nos i protknulsya bulavkoj ot
shlyapy, tam zhe grud' grozil prolomat' probodayushchij ostryj ugol ot loktya;
razdevat'sya ne bylo mochi; stoyal v vozduhe par, ozarennyj svechami (kak
vposledstvii okazalos', vdrug isportilos' elektrichestvo -- elektricheskaya
stanciya, ochevidno, stala poshalivat': skoro ona rasshalilas' nadolgo).
I vse perli, vse bilis': razumeetsya, Sof'ya Petrovna nadolgo uvyazla pod
lestnicej, a Varvara Evgrafovna vybilas', razumeetsya, i teper' tolkalas',
bilas' i bila tak vysoko gde-to na lestnice; vmeste s neyu vybilsya kakoj-to
ves'ma pochtennyj evrej v barashkovoj shapke, v ochkah, s sil'noj prosed'yu:
obernuvshis' nazad, v sovershennejshem uzhase on tyanul za polu svoe sobstvennoe
pal'to; i ne vytyanul; i ne vytyanuv, raskrichalsya:
-- "Karasha publikum; ne publikuj, a svinstvo! rhusskoe!.."
-- "Nu i shto zhe vi, otchevo zhe vi v nasha Rhassiya?" -- razdalos'
otkuda-to snizu.
|to evrej bundist-socialist 23 prerekalsya s evreem ne
bundistom, no socialistom.
V zale telo na tele sidelo, telo k telu prizhalos'; i kachalis' tela;
volnovalis' i krichali drug drugu o tom, chto i tam-to, i tam-to, i tam-to
byla zabastovka, chto i tam-to, i tam-to, i tam-to zabastovka gotovilas', chto
oni zabastuyut -- zdes', zdes' i zdes': zabastuyut na etom vot meste: i -- ni
s mesta!
150
Snachala ob etom skazal intelligentnyj partijnyj sotrudnik, posle to zhe
za nim povtoril i student; za studentom -- kursistka; za kursistkoj --
proletarij soznatel'nyj, no kogda to zhe samoe zahotel povtorit'
bessoznatel'nyj proletarij, predstavitel' lyumpen-proletariata, to na vse
pomeshchenie zatrubil, kak iz bochki, takoj gustoj golosishche, chto vse vzdrognuli:
-- "Tvarry... shshy!.. YA, tois', chelaek bednyj -- prro-letarrrij,
tvarrry... shshshy!.."
Grom aplodismentov.
-- Tak, tva-rry... shshy!.. I ptamu znachit, eftat samyj
pravitel'stvennyj... prra-izvol... tak! tak! tois', ya chelaek bednyj -- gvryu:
za-ba-stovka, tva-rry-shshy!"
Grom aplodismentov (Verno! Verno! Lishit' ego slova! Bezobrazie,
gospoda! On -- p'yan!).
-- "Net, ya ne p'yan, tva-rry-shshy!.. A znachit, na eftogo samogo
burzhuaziya... kak, stalo byt', trudishshsa, trudish-shsa... Odno slovo: za nogi
evvo da v vodu; tois'... za-ba-sto-vka!".
(Udar kulakom po stolu: grom aplodismentov).
No predsedatel' lishil rabochego slova.
Luchshe vseh skazal pochtennyj sotrudnik odnoj pochtennoj gazety,
Nejntel'pfajn: on skazal, i totchas zhe skrylsya. Popytalsya kakoj-to malysh s
vysoty chetyreh kafedral'nyh stupenej provozglasit' komu-to bojkot: no malysha
zasmeyali; stoilo li zanimat'sya takimi pustyakami, kogda bastovali i tam-to, i
tam-to, i tam-to, kogda bastovali vot tut -- i ni s mesta? I malysh, chut' ne
placha, soshel s vysoty chetyreh kafedral'nyh stupenej; i togda vzoshla na eti
stupeni shestidesyatipyatiletnyaya zemskaya deyatel'nica i skazala sobran'yu:
Sejti poleznoe, dobroe, vechnoe,
Sejti, spasibo vam skazhet serdechnoe
Russkij narod! 24
No seyateli smeyalis'. Togda kto-to vdrug predlozhil vseh i vse
unichtozhit': eto byl mistichnyj anarhist 25. Sof'ya Petrovna ne
uslyshala anarhista, a vytiskivalas' obratno, i strannoe delo: Sof'e Petrovne
Varvara Evgrafovna ob®yasnyala ne raz i ne dva, chto na mitingah seetsya vse
poleznoe, dobroe, zasluzhivayushchee s ee storony serdechnogo spasibo. A vot net
zhe, vot net zhe! Nad shestidesyatipyatiletnej starushkoyu deyatel'nicej, skazavshej
im to zhe (o seyan'e), vse oni hohotali otchayanno; i potom otchego zhe 151
v serdechke ee semya ne pustilo rostka? Prorostali mutno kakie-to
krapivnye plevely; i uzhasno treshchala golovka; ottogo li, chto uvidela ona ego
pered tem, ottogo li, chto uzh byl u nee takoj kroshechnyj lobik, ottogo li, chto
tam na nee ustavilis' otovsyudu kakie-to oderzhimye lica, bastovavshie tam-to,
i tam-to, i teper' prishedshie bastovat' vot syuda, glyadet' na nee iz
zhelto-tumannoj muti, skalit' v hohote zuby. I ot etogo haosa v nej samoj
prosypalas' kakaya-to ej samoj neponyatnaya zlost'; ved' byla ona -- dama, a v
damah nel'zya budit' haosa; v etom haose skryty vse vidy zhestokostej,
prestuplenij, padenij; v kazhdoj dame togda taitsya prestupnica; v nej i tak
uzhe zatailos' davno prestupnoe chto-to.
Uzh ona podhodila k uglu vmeste s shedshim s nej oficerikom, na kotorogo
tam glyadeli s ulybkoj i pokrovitel'stvenno sheptalis' drug s drugom i kotoryj
vdrug obidelsya na bojkot, provozglashennyj mal'chishkoj, i, obidevshis', bystro
ushel,-- uzhe ona podhodila k uglu, kak iz vorot sosednego doma na klochkovatyh
svoih loshadyah vo vsyu pryt' vyletel pered nej kazackij otryad; sinie borodatye
lyudi v kosmatyh papahah i s vintovkami napereves, sushchie oborvancy, naglo,
nemo, neterpelivo proplyasali na sedlah -- tuda, k zdaniyu. Videvshij eto
kakoj-to rabochij s ugla podbezhal k oficeriku, protyanul k nemu ruku i stal
govorit' zadyhayas':
-- "Gospodin oficer, gospodin oficer!"
-- "Izvinite, net melochi..."
-- "Da ya ne za etim: chto zhe eto takoe tam teper' budet?.. CHto
budet-to?.. Bezzashchitnye baryshni tam -- kursistki..."
Oficer zakonfuzilsya, pokrasnel, otchego-to otdal pod kozyrek:
-- "Ne znayu, pravo... Ni prichem ya tut... YA sam tol'ko chto iz Mandzhurii;
vidite -- vot Georgij..."
A uzh tam chto-to bylo.
TATAM: TAM, TAM!
Bylo uzh pozdno.
Sof'ya Petrovna domoj vozvrashchalas' tihon'ko, pryacha nosik v puhovuyu
muftochku; Troickij Most za spinoyu ee k ostrovam beskonechno tyanulsya, ubegal v
te nemye
152
mesta; i tyanulis' po mostu teni; na bol'shom chugunnom mostu, nad syrymi,
syrymi perilami, nad kishashchej bacillami zalenovatoj vodoj prohodili za nej v
skvoznyakah prinevskogo vetra -- kotelok, trost', pal'to, ushi, usy i nos.
Vdrug glaza ee ostanovilis', rasshirilis', zamorgali, skosilis': pod
syrymi, syrymi perilami, raskaryachas', sidel temnyj tigrovyj zver' i, sopya,
slyunyavil zubami serebryanyj hlystik; v storonu ot nee zavernul temnyj
tigrovyj zver' kurnosuyu mordu; a kogda v storonu zavernutoj mordy ona
brosila vzglyad, to uvidela: voskovoe vse to zhe lico, ottopyrivshi guby nad
syrymi perilami, nad kishashchej bacillami zelenovatoj vodoj protyanulos' tam iz
shineli; ottopyrivshi guby, kazalos', on dumal kakuyu-to koldovskuyu vse dumu,
otdavavshuyusya i v nej za eti poslednie dni, potomu chto za eti poslednie dni
tak muchitel'no pelis' ej slova odnogo prostogo romansa:
Glyadya na luch purpurnogo zakata,
Stoyali vy na beregu Nevy 26.
I vot: na beregu Nevy on stoyal, kak-to tupo ustavivshis' v zelen', ili
net, -- uletaya vzorom tuda, gde prinizilis' berega, gde pokorno priseli
ostrovnye zdaniya i otkuda nad belymi krepostnymi stenami beznadezhno i
holodno protyanulsya pod nebo muchitel'no ostryj, nemiloserdnyj, holodnyj
Petropavlovskij shpic.
Vsya ona protyanulas' k nemu -- chto slova i chto razmyshleniya! No on --
on opyat' ee ne zametil; ottopyriv guby i steklyanno rasshiriv glaza, on
kazalsya prosto bezrukim urodcem; i opyat' vmesto ruk v skvoznyak vzleteli
shinel'nye kryl'ya nad syrymi perilami mosta.
No kogda ona otoshla, Nikolaj Apollonovich medlenno na nee obernulsya i
bystrehon'ko zasemenil proch', ostupayas' i putayas' v dlinnyh polah; a uglu zhe
mosta ego zhdal lihach: i lihach poletel; a kogda lihach obognal Sof'yu Petrovnu
Lihutinu, to Nikolaj Apollonovich, naklonivshis' i szhimaya rukami oshejnik
bul'doga, povernulsya sutulo na temnen'kuyu figurku, chto zasunula sirotlivo
tak nosik svoj v muftochku; posmotrel, ulybnulsya; no lihach proletel.
Vdrug posypalsya pervyj sneg; i takimi zhivymi almazikami on, tancuya,
posverkival v svetovom krugu fonarya;
153
svetlyj krug chut'-chut' ozaryal teper' i dvorcovyj bok, i kanalik, i
kamennyj mostik: v glubinu ubegala Kanavka; bylo pusto: odinokij lihach
posvistyval na uglu, podzhidaya kogo-to; na proletke nebrezhno lezhala seraya
nikolaevka.
Sof'ya Petrovna Lihutina stoyala na vygibe mostika i mechtatel'no
poglyadela -- v glubinu, v zapleskavshij parom kanalec,; Sof'ya Petrovna
Lihutina ostanavlivalas' v etom meste i prezhde; ostanavlivalas' kogda-to i s
nim; i vzdyhala o Lize, rassuzhdala ser'ezno ob uzhasah "Pikovoj Damy", -- o
bozhestvennyh, ocharovatel'nyh, divnyh sozvuchiyah odnoj opery, i potom napevala
vpolgolosa, dirizhiruya pal'chikom:
-- "Tatam: tam, tam!.. Tatatam: tam, tam!"
Vot opyat' ona zdes' stoyala; gubki raskrylis', i malen'kij pal'chik
podnyalsya:
-- "Tatam: tam, tam!.. Tatatam: tam, tam!"
No ona uslyshala zvuk bezhavshih shagov, poglyadela -- i dazhe ne vskriknula:
vdrug prosunulos' kak-to rasteryanno iz-za kraya dvorcovogo boka krasnoe
domino, pometalos' tuda i syuda, budto v poiskah, i, uvidev na vygibe mostika
zhenskuyu ten', brosilos' ej navstrechu; i v poryvistom bege ono spotykalos' o
kamni, protyanuvshi vpered svoyu masku s uzkoyu prorez'yu glaz; a pod maskoj
struya ledyanogo nevskogo skvoznyaka zaigrala gustym veerom kruzhev, razumeetsya
chernyh zhe; i poka maska bezhala po napravleniyu k mostiku, Sof'ya Petrovna
Lihutina, ne imeya vremeni dazhe soobrazit', chto krasnoe domino -- domino
shutovskoe, chto kakoj-to bezvkusnyj prokaznik (i my znaem kakoj) zahotel nad
nej prosto-naprosto podshutit', chto pod barhatnoj maskoj i chernoyu kruzhevnoyu
borodoj prosto pryatalos' chelovecheskoe lico; vot ono na nee teper' ustavilos'
zorko v prodolgovatye prorezi. Sof'ya Petrovna podumala (u nee ved' byl takoj
kroshechnyj lobik), chto kakaya-to v mire sem obrazovalas' proboina, i ottuda,
iz proboiny, otnyud' ne iz etogo mira, sam shut brosilsya na nee: kto takoj
etot shut, veroyatno, ona ne sumela b otvetit'.
No kogda kruzhevnaya chernaya boroda, spotykayas', vzletela na mostik, to v
poryve nevskogo skvoznyaka vverh vzleteli s shurshaniem atlasnye shutovskie
lopasti i, krasneya, upali oni tuda za perila -- v temnocvetnuyu noch';
obnaruzhilis' slishkom znakomye svetlo-zelenye pantalonnye shtripki, i uzhasnyj
shut stal shutom prosto zhalkim; v tu minutu kalosha skol'znula na 154
kamennoj vypuklosti: zhalkij shut grohnulsya so vsego razmahu o kamen'; a
nad nim teper' razdalsya bezuderzhno vovse dazhe ne smeh: prosto hohot.
-- "Lyagushonok, urod -- krasnyj shut!.."
Bystraya zhenskaya nozhka gnevno tak shuta nagrazhdala pinkami.
Kakie-to vdol' kanala teper' pobezhali borodatye lyudi; i razdalsya izdali
policejskij svistok; shut vskochil; shut brosilsya k lihachu, i izdali bylo
vidno, kak v proletke bessil'no barahtalos' chto-to krasnoe, na letu starayas'
na plechi nadet' nikolaevskuyu shinel'. Sof'ya Petrovna zaplakala i pobezhala ot
etogo proklyatogo mesta.
Skoro, vdogonku za lihachom, iz-za Zimnej Kanavki s laem vybezhal
kurnosyj bul'dog: zamel'kali v vozduhe ego korotkie nozhki, a za nimi, za
korotkimi nozhkami, na rezinovyh shinah, vdogonku, razvalyas', uzhe mchalis' dva
agenta ohrannogo otdeleniya.
TENI
Govorila ten' teni:
-- "Vy, milejshij moj, upustili odno nemalovazhnoe obstoyatel'stvo, o
kotorom uznal ya pri pomoshchi svoih sobstvennyh sredstv".
-- "Kakoe?"
-- "Vy ni zvuka pro krasnoe domino".
-- "A vy uzhe znaete?"
-- "YA ne tol'ko znayu: ya vysledil do samoj kvartiry!".
-- "Nu, i krasnoe domino?"
-- "Nikolaj Apollonovich".
-- "Gm! Da-da: no eshche incident ne sozrel".
-- "Ne otvertyvajtes': prosto vy upustili iz vidu".
-- "Da-da: upustili... A eshche uprekali menya fal'shivomonetchikom, uprekali
poltinnikom -- pomnite? YA zhe molchal, chto u vas fal'shivye volosy".
-- "Ne fal'shivye -- krashenye..."
-- "|to vse ravno".
-- "Kak vash nasmork?"
-- "Blagodarstvujte: luchshe".
...............................................................
155
-- "Ne upustil ya".
"Dokazatel'stva?"
-- "I s chego eto vy: ya za nimi v karman ne polezu".
...............................................................
-- "Dokazatel'stva?!"
-- "Vy i tak mne poverite".
-- "Dokazatel'stva!!!"
No v otvet razdalsya sardonicheskij smeh.
-- "Dokazatel'stva? Dokazatel'stv vam nado? Dokazatel'stva --
"Peterburgskij dnevnik proisshestvij". Vy chitali "Dnevnik" za poslednie dni?
"
-- "Priznayus': ne chital".
-- "No ved' vasha obyazannost' znat' to, o chem govorit Peterburg. Esli by
vy zaglyanuli v "Dnevnik", vy by ponyali, chto izvestiya o domino operedili ego
poyavlenie u Zimnej Kanavki".
-- "Gm-gm".
-- "Vidite, vidite, vidite: a vy govorite. Vy sprosite menya, kto vse
eto v "Dnevnike napisal".
-- "Nu, kto zhe?"
...............................................................
-- "Nejntel'pfajn, moj sotrudnik".
-- "Priznayus', etogo fortelya ya ne ozhidal".
-- "A eshche kidaetes' na menya, osypaete kolkostyami: ya zhe sto raz govoril,
chto ya -- idejnyj sotrudnik, chto predpriyatie eto postavleno, kak chasovoj
mehanizm. Eshche vy -- v blazhennom nevedenii, kak uzh moj Nejntel'pfajn
proizvodit sensaciyu".
-- "Gm-gm-gm: govorite gromche -- ne slyshu".
-- "Vy, nadeyus', dadite prikaz, chtoby vashi agenty Nikolaya Apollonovicha
ostavili v sovershennom pokoe, inache: inache -- za dal'nejshij uspeh ruchat'sya
ne mogu".
-- "YA priznat'sya, ob etom poslednem incidente soobshchil uzh v gazety".
-- "Bog moj, da ved' nado byt' sovershennejshim..."
-- "CHto?"
-- "Sovershennejshim... idealistom: kak vsegda, vmeshalis' i nyneshnij raz
v moyu kompetenciyu... Daj-to Bog, chtoby po krajnej mere otec ne uznal!"
156
PROVIZZHALA BESHENAYA SOBAKA
My ostavili Sof'yu Petrovnu Lihutinu v zatrudnitel'nom polozhenii; my
ostavili ee na peterburgskoj paneli v tu holodnuyu noch', kogda otkuda-to
izdali razdalis' svistki policejskih, a vokrug pobezhali kakie-to temnye
ochertaniya. Togda i ona obizhenno pobezhala v obratnuyu storonu; v svoyu myagkuyu
muftochku obizhenno prolivala slezy ona; s uzhasnym, ee navek pozoryashchim
proisshestviem ne mogla ona nikak primirit'sya. Pust' by luchshe Nikolaj
Apollonovich ee inache obidel, pust' by luchshe udaril ee, pust' by dazhe on
kinulsya cherez mostik v krasnom svoem domino,-- vsyu by prochuyu svoyu zhizn' ona
ego vspominala by s zhutkim trepetom, vspominala by do smerti. Sof'ya Petrovna
Lihutina schitala Kanavku ne kakim-nibud' prozaicheskim mestom, gde by mozhno
bylo sebe pozvolit' to, chto pozvolil sebe on sejchas; ved' nedarom ona
mnogokratno vzdyhala nad zvukami "Pikovoj Damy": bylo chto-to shodnoe s Lizoj
v etom ee polozhenii (chto bylo shodnogo,-- etogo tochno ona ne mogla by
skazat'); i samo soboj razumeetsya, Nikolaya Apollonovicha ona mechtala videt'
zdes' Germanom. A German?.. Povel sebya German, kak karmannyj vorishka: on,
vo-pervyh, so smehotvornoj truslivost'yu vystavil na nee svoyu masku iz-za
dvorcovogo boka; vo-vtoryh, so smehotvornoj pospeshnost'yu pomahav pered nej
svoim domino, rastyanulsya na mostike; i togda iz-pod skladok atlasa
prozaicheski pokazalis' pantalonnye shtripki (eti shtripki-to okonchatel'no
vyveli ee togda iz sebya); v zavershenie vseh bezobrazij, ne svojstven nyh
Germanu, etot German sbezhal ot kakoj-to tam peterburgskoj policii; ne
ostalsya German na meste i maski s sebya ne sorval, geroicheskim, tragicheskim
zhestom; gluhim, zamirayushchim golosom ne skazal derznovenno pri vseh: "YA lyublyu
vas"; i v sebya German posle ne vystrelil27. Net, pozornoe
povedenie Germana navsegda ugasilo zaryu v nej vseh etih tragicheskih dnej!
Net, pozornoe povedenie Germana prevratilo samuyu mysl' o domino v
pretencioznuyu arlekinadu; glavnoe samoe, ee uronilo pozornoe povedenie eto;
nu, kakoj zhe mozhet byt' ona Lizoj, esli Germana net! Tak mest' emu, mest'
emu! Burej vletela v kvartirku Sof'ya Petrovna Lihutina. i osveshchennoj
perednej viselo oficerskoe pal'to da Furazhka; znachit, muzh ee byl teper'
doma, i Sof'ya
157
Petrovna Lihutina, ne razdevayas', vletela v komnatu muzha; prozaicheski
grubym zhestom raspahnuv nastezh' dver',-- vletela: s razvevayushchimsya boa, s
myagkoyu muftochkoj, s plamennym-plamennym lichikom, nekrasivo kak-to raspuhshim:
vletela -- ostanovilas'.
Sergej Sergeevich Lihutin, ochevidno, prigotovlyalsya ko snu; seren'kaya
tuzhurka ego skromno kak-to povisla na veshalke, a on sam v oslepitel'no beloj
sorochke, opoyasannoj nakrest podtyazhkami, stoyal zamirayushchim siluetom, budto
slomannyj -- na kolenyah; pered nim pobleskival obraz i treshchala lampadka. V
polusvete sinej lampadki nachertilos' matovo Sergeya Sergeevicha lico, s
ostren'koyu tochno takogo zhe cveta borodkoyu i takogo zhe cveta ko lbu podnyatoj
rukoj: i ruka, i lico, i borodka, i belaya grud' tochno byli vyrezany iz
kakogo-to krepkogo, pahuchego dereva; guby Sergeya Sergeevicha shevelilis'
chut'-chut'; i chut'-chut' kival Sergeya Sergeevicha lob sinen'komu ogonechku, i
chut'-chut' dvigalis', nazhimaya na lob, vmeste szhatye sinevatye pal'cy -- dlya
krestnogo znamen'ya.
Sergej Sergeevich Lihutin polozhil sperva svoi sinevatye pal'cy na grud'
i na oba plecha, poklonilsya, i uzh tol'ko potom kak-to nehotya obernulsya.
Sergej Sergeevich Lihutin ne ispugalsya, ne skonfuzilsya; podnimayas' s kolen,
on staratel'no stal schishchat' pristavshie k kolenam sorinki. Posle etih
medlennyh dejstvij on sprosil hladnokrovno:
-- "CHto s toboj, Sonyushka?"
Sof'yu Petrovnu razdrazhilo i kak-to dazhe obidelo hladnokrovnoe
spokojstvie muzha, kak obidel ee i tot sinen'kij ogonek tam v uglu. Rezko ona
upala na stul i, zakryv lico muftochkoj, na vsyu komnatu razrydalas'. Vse lico
Sergeya Sergeevicha togda podobrelo, smyagchilos'; opustilis' tonkie guby,
poperechnaya skladka razrezala lob, otchego na lice poyavilos' serdobol'noe
vyrazhenie. No Sergej Sergeevich neyasno predstavil sebe, kak on dolzhen byl v
etom shchekotlivom sluchae postupit',-- dat' li volyu zhenskim slezam, chtob potom
vyderzhat' scenu i upreki v holodnosti, ili naoborot: ostorozhno sklonit'sya
pred Sof'ej Petrovnoj na koleni, otvesti pochtitel'no ej golovku ot muftochki
svoej myagkoj rukoj, i rukoj etoj vyteret' slezy, bratski obnyat' i pokryt'
lichiko poceluyami; no Sergej Sergeevich boyalsya uvidet' grimasku prezren'ya i
skuki; i Sergej Sergeevich 158
vybral sebe srednij put': prosto on potrepal Sof'yu Petrovnu po
drozhashchemu plechiku:
-- "Nu, nu, Sonya... Nu, polno... Polno, rebenochek moj! Detka, detka!"
-- "Ostav'te, ostav'te!.."
-- "CHto takoe? V chem delo? Skazhi!.. Obsudim zhe hladnokrovno".
-- "Net: ostav'te, ostav'te!.. Hladnokrovno... ostav'te! vidno...
aaa... u vas... holodnaya, ryb'ya krov'..."
Sergej Sergeevich obizhenno otoshel ot zheny, postoyal v nereshitel'nosti,
opustilsya v sosednee kreslo.
-- "Aaa... Ostavlyat' tak zhenu!.. Gde-to tam zavedovat' proviantami!..
Uhodit'!.. Nichego ne znat'!.."
-- "Ty naprasno, Sonyushka, dumaesh', chto ya tak nichego rovno ne znayu...
Vidish' li..."
-- "Ah, ostav'te, pozhalujsta!.."
...............................................................
-- "Vidish' li, moj druzhok: s toj pory, kak... kak ot nas perebralsya ya v
etu vot komnatu... Slovom, est' u menya samolyubie: i svobody tvoej, pojmi, ya
stesnyat' ne hochu... Bolee togo, ya tebya stesnyat' ne mogu: ya tebya ponimayu; ya
znayu prekrasno, chto tebe, druzhok, nelegko... U menya, Sonyushka, est' nadezhdy:
mozhet byt', kogda-nibud' snova... Nu, ne stanu, ne stanu! No pojmi zhe i ty
menya: moe otdalenie, hladnokrovie, chto li, proishodit, tak skazat', ne ot
holodnosti vovse... Nu, ne stanu, ne stanu..."
...............................................................
-- "Mozhet byt', ty hotela by videt' Nikolaya Apollonovicha Ableuhova? U
vas, kazhetsya, chto-to vyshlo? Rasskazhi zhe mne vse: rasskazhi bez utajki; my
obsudim vdvoem tvoe polozhenie".
-- "Ne smejte mne pro nego govorit'!.. On -- merzavec, merzavec!..
Drugoj by muzh davno ego pristrelil... Vashu zhenu presleduyut, nad nej
izdevayutsya... A vy?.. Net, ostav'te".
I nesvyazno, vzvolnovanno, uroniv golovku na grud', Sof'ya Petrovna vse,
kak est', rasskazala.
Sergej Sergeevich Lihutin byl prostym chelovekom. A prostyh lyudej
neob®yasnimaya dikost' postupka porazhaet sil'nej dazhe, chem podlost', chem
ubijstvo, chem krovavoe proyavlenie zverstv. CHelovek sposoben ponyat'
chelovecheskuyu izmenu, prestuplenie, chelovecheskij dazhe pozor; ved', ponyat' --
znachit, uzh pochti najti opravdanie; no kak sebe, naprimer, ob®yasnit'
159
postupok svetskogo i, kazalos' by, vpolne chestnogo cheloveka, esli etomu
svetskomu i vpolne chestnomu cheloveku pridet dikaya sovershenno fantaziya: stat'
na karachki u poroga odnoj svetskoj gostinoj, pomahivaya faldami fraka? |to
budet, zamechu ya, uzhe sovershennoyu merzost'yu! Neponyatnost', bescel'nost' toj
merzosti ne mozhet imet' nikakih opravdanij, kak ne mozhet imet' opravdanij
koshchunstvo, bogohul'stvo i vsyakie bescel'nye izdevatel'stva! Net, luchshe pust'
uzh chestnyj vpolne chelovek beznakazanno tratit, naprimer, kazennye summy,
tol'ko pust' ne stanovitsya on nikogda na karachki, potomu chto posle takogo
postupka oskvernyaetsya vse.
Gnevno, yarko, otchetlivo Sergej Sergeevich Lihutin predstavil sebe
shutovskoj vid atlasnogo domino v neosveshchennom pod®ezde, i... Sergej
Sergeevich stal krasnet', pokrasnel do yarkogo morkovnogo cveta: krov' emu
brosilas' v golovu. S Nikolaem Apollonovichem eshche on, ved', igryval v
detstve; filosofskim sposobnostyam Nikolaya Apollonovicha vposledstvii Sergej
Sergeevich udivlyalsya; Nikolayu Apollonovichu, kak cheloveku svetskomu, kak
chestnomu cheloveku, blagorodno pozvolil Sergej Sergeevich stat' mezh soboj i
zhenoj i... Sergej Sergeevich Lihutin gnevno, yarko, otchetlivo predstavil sebe
shutovskie grimasy krasnogo domino v neosveshchennom pod®ezde. On vstal i
vzvolnovanno zahodil po krohotnoj komnatushke, szhavshi pal'cy v kulak i
yarostno podnimaya szhatye pal'cy na krutyh povorotah; kogda Sergej Sergeevich
vyhodil iz sebya (iz sebya vsego-to on vyshel dva-tri raza -- ne bol'she), etot
zhest u nego togda vsegda poyavlyalsya; Sof'ya Petrovna prekrasno pochuyala zhest;
ona ego ispugalas' nemnogo; ona vsegda nemnogo pugalas', ne zhesta, a
molchaniya, vyrazhavshego zhest.
-- "CHto vy... eto?"
-- "Nichego... tak sebe..."
I Sergej Sergeevich Lihutin rashazhival po kroshechnoj komnatushke, szhavshi
pal'cy v kulak.
Krasnoe domino!.. Gadost', gadost' i gadost'! I ono stoyalo tam, za
vhodnoyu dver'yu -- a?!..
Povedeniem Nikolaya Apollonovicha porazilsya do krajnosti podporuchik
Lihutin. On ispytyval teper' smes' gadlivosti s uzhasom; slovom, on ispytyval
to gadlivoe chuvstvo, kakoe nas obyknovenno ohvatyvaet pri sozercanii
sovershennejshih idiotov, sovershayushchih svoi otpravleniya pryamo tak, pod sebya,
ili pri sozercanii mohnonogogo, chernogo 160
nasekomogo,-- pauka, chto li... Nedoumen'e, obida i strah pereshli prosto
v beshenstvo. Ne prinyat' vo vniman'e ego nastojchivogo pis'ma, oskorbit'
arlekinskoyu vyhodkoj ego chest' oficera, oskorbit' kakoyu-to pauch'ej uzhimkoyu
doroguyu zhenu!!.. I Sergej Sergeevich Lihutin dal sebe oficerskoe chestnoe
slovo -- pauka vo chto by to ni bylo razdavit', razdavit'; i, prinyav to
reshen'e, on rashazhival, vse rashazhival, krasnyj kak rak, szhavshi pal'cy v
kulak i svodya muskulistuyu ruku na povorotah; on teper' porazil nevol'no
ispugom i Sof'yu Petrovnu: tozhe krasnaya, s poluotkrytymi puhlymi gubkami i s
shchechkami, ne otertymi ot blistayushchih slez, muzha ona nablyudala vnimatel'no vot
otsyuda, iz etogo kresla.
-- "CHto vy eto?"
No Sergej Sergeevich otvechal teper' zhestkim golosom; v etom golose
prozvuchali odnovremenno -- i ugroza, i strogost', i zaglushennoe beshenstvo.
-- "Nichego... tak sebe".
Skazat' pravdu, Sergej Sergeevich ispytyval v etu minutu i k lyubimoj
zhene nechto v rode gadlivosti; tochno i ona razdelila arlekinskij pozor
krasnoj maski,-- prokrivlyavshejsya -- tam, u vhodnyh dverej.
-- "Stupaj k sebe: spi... predostav' vse eto mne".
I Sof'ya Petrovna Lihutina, davno perestavshaya plakat', besprekoslovno
podnyalas' i tihon'ko vyshla k sebe.
Ostavshis' odin, Sergej Sergeevich Lihutin vse pohazhival da pokashlival;
suho eto u nego vyhodilo, prenepriyatno, otchetlivo, vse khe-khe da khe-khe.
Inogda derevyannyj kulak, budto vyrezannyj iz pahuchego, krepkogo dereva,
podymalsya nad stolikom; i kazalos', chto stolik, vot-vot, s oglushitel'nym
krakan'em razletitsya na chasti.
No kulak razzhimalsya.
Nakonec, Sergej Sergeevich Lihutin bystro stal razdevat'sya; razdelsya,
pokrylsya bajkovym odeyalom, i -- odeyalo sletelo; Sergej Sergeevich Lihutin
opustil nogi na pol, nevidyashchim vzorom ustavilsya v kakuyu-to tochku i
neozhidanno dlya sebya samogo gromkim shepotom zasheptal:
- "Aa! Kak eto vam nravitsya. Pristrelyu, kak sobaku..."
161
Togda iz-za stenki obizhenno razdalsya golosdk, slezlivyj i gromkij.
-- "CHto vy eto?"
-- "Nichego... tak sebe..."
Sergej Sergeevich snova nyrnul pod svoe odeyalo i zakrylsya im s golovoj,
chtob vzdyhat', sheptat'sya, umolyat', grozit' komu-to, za chto-to...
Sof'ya Petrovna ne vyzvala Mavrushku. Bystro s sebya ona sbrosila shubu,
shapochku, plat'e; i vsya v belom, iz fontana veshchej, kotorye ona uhitrilas'
vokrug sebya raskidat' v eti tri-chetyre minuty, ona brosilas' na postel'; i
sidela teper', podzhav nozhki i uroniv v ruki chernovolosoe zloe lichiko s
ottopyrennymi gubami, nad kotorymi yavstvenno oboznachilis' usiki, i krugom
nee byl fontan iz predmetov; tak byvalo vsegda. Mavrushka tol'ko i znala, chto
pribirala za barynej; stoilo Sof'e Petrovne vspomnit' o kakoj-libo
prinadlezhnosti tualeta, prinadlezhnosti ne bylo pod rukami; i togda leteli
koftochki, nosovye platki, plat'ya, shpil'ki, bulavki kak popalo, kuda popalo;
iz ruchki Sof'i Petrovny nachinal bit' cvetnoj vodopad raznoobraznyh
predmetov. Nynche vecherom Sof'ya Petrovna Mavrushku ne zvala; stalo byt',
fontan veshchej imel mesto.
Sof'ya Petrovna nevol'no prislushivalas' k neugomonnomu shagu Sergeya
Sergeevicha za peregorodkoj; da eshche ona slushala ezhenoshchnye zvuki royalya nad
golovoj: tam igrali tot zhe vse starinnyj motiv pol'ki-mazurki, pod zvuki
kotoroj mat', smeyas', tancevala s nej, eshche togda dvuhletneyu kroshkoj. I pod
zvuki etoj pol'ki-mazurki, takie starinnye i ne vedavshie ni o chem, gnev
Sof'i Petrovny nachinal prohodit', smenivshis' ustalost'yu, sovershennoj apatiej
i chut'-chut' razdrazheniem po otnosheniyu k muzhu, v kotorom sama zhe ona, Sof'ya
Petrovna, probudila, po ee mneniyu, revnost' k t o m u. No kak tol'ko v muzhe,
Sergee Sergeeviche, probudilas', po ee mneniyu, revnost', kak uzh muzh, Sergej
Sergeevich, stal otchetlivo ej nepriyaten; ona ispytala chuvstvo nelovkosti,
tochno ch'ya-to chuzhaya ruka protyanulas' k ee zavetnoj shkatulochke s pis'mami,
zapertoj tam vot, v yashchike. Naoborot: kak ulybka Nikolaya Apollonovicha sperva
ee porazila gadlivo, a potom iz chuvstva gadlivosti izvlekla ona sama dlya
sebya sladkuyu smes' vostorga i
162
uzhasa k vse toj zhe ulybke, tak i v pozornosti povedeniya Nikolaya
Apollonovicha tam, na mostike, ej otkrylsya sladkij istochnik mesti: ona
pozhalela, chto kogda on tam upal pered nej v shutovskom zhalkom vide, ona ne
stala ego toptat' i bit' nozhkami; ej hotelos' ego vdrug zamuchit' i
zaterzat', a muzha, Sergeya Sergeevicha, ne hotelos' ej muchit'; ni muchit', ne
celovat'. I Sof'e Petrovne otkrylos' vdrug, chto muzh -- ni pri chem vo vsem
etom rokovom proisshestvii mezhdu nimi; proisshestvie eto dolzhno bylo ostat'sya
tajnoyu mezhdu neyu i nim; a teper' muzhu ona vse sama rasskazala. Prikosnovenie
muzha ne tol'ko k nej, no i k tomu, k Nikolayu Apollonovichu, stalo prezhde
vsego dlya nee oskorbitel'no: ved' Sergej Sergeevich iz etogo incidenta, nu,
konechno, vyvedet sovershenno lozhnye zaklyucheniya; prezhde vsego, on ponyat' tut
rovno nichego ne smozhet, konechno: ni rokovogo, sladko-zhutkogo oshchushcheniya, ni
samogo pereodevaniya; i Sof'ya Petrovna nevol'no prislushivalas' k starinnym
zvukam pol'ki-mazurki da k neugomonnomu, nepriyatnomu shagu za peregorodkoj;
iz chrezmernosti chernyh raspushchennyh kos ona ispuganno protyanula svoe
zhemchuzhnoe lichiko s temno-sinimi, kakimi-to pomutnevshimi vzorami, kosolapo
kak-to prignuv lichiko k chut' drozhavshim kolenyam.
V etot mig vzor ee upal na tualetnoe zerkalo: pod tualetnym zhe zerkalom
Sof'ya Petrovna razglyadela pis'mo, kotoroe ona dolzhna byla peredat' e m u na
balu (o pis'me-to ona pozabyla i vovse). V pervuyu minutu Sof'ya Petrovna
reshila pis'mo otoslat' obratno s posyl'nym, otoslat' Varvare Evgrafovne. Kak
ej smeli k nemu navyazyvat' tam kakie-to pis'ma! I ona otoslala by, esli by
tol'ko chto pered tem ne vmeshalsya vo vse ee muzh (poskorej by lozhilsya!). No
teper' pod vliyaniem protesta protiv vsyakih vmeshatel'stv v lichnye i h dela
ona prosto vzglyanula na delo, slishkom prosto: konechno, konvert pis'ma
razorvat' i prochest' tam kakie-to tajny ona imela polnoe pravo (kak smel on
voobshche imet' tajny!). Mig -- i Sof'ya Petrovna byla u stolika; no edva ona
dotronulas' do chuzhogo pis'ma, kak tam za stenoj podnyalsya yarostnyj shepot;
postel' skripnula.
-- "CHto vy eto?"
Iz-za stenki otvetili ej:
-- "Nichego... tak sebe".
163
Postel' zhalobno zavizzhala; vse stihlo. Sof'ya Petrovna drozhashchej rukoj
razorvala konvert... i po mere togo, kak chitala ona, ee opuhshie glazki
stanovilis' glazami; mutnost' ih proyasnilas', smenyas' oslepitel'nym bleskom,
blednost' lichika prinimala otlivy sperva rozovatyh yablochnyh lepestkov,
stanovilas' dalee rozovoj rozoj; a kogda ona okonchila chtenie, to lico ee
bylo prosto bagrovym.
Ves' Nikolaj Apollonovich byl teper' u nee v rukah; vse sushchestvo ee
zadrozhalo uzhasom za nego i za tu vozmozhnost' nanesti emu za svoi
dvuhmesyachnye stradaniya nepopravimyj, strashnyj udar; i udar etot poluchit on
vot iz etih ruchek. On hotel ee napugat' shutovskim maskaradom; no i etot
shutovskoj maskarad ne sumel on, kak sleduet, provesti i, zastignutyj
vrasploh, on nadelal ryad bezobrazij; pust' teper' zhe izgladit on v nej sebya
samogo, i pust' budet Germanom! Da, da, da: sama ona emu naneset zloj udar
prostoj peredachej pis'ma uzhasnogo soderzhaniya. Mgnovenie: ee ohvatilo chuvstvo
golovokruzheniya pred tem, na kakoj put' sebya ona obrekaet; no uderzhat'sya,
sojti s puti bylo pozdno: ne sama li ona vyzyvala krovavoe domino? Nu, a
esli on vyzval pred neyu obraz strashnogo domino, pust' svershitsya vse prochee:
pust' zhe budet krovavyj put' u krovavogo domino!
Dver' skripnula: Sof'ya Petrovna edva uspela skomkat' v ruke razorvannoe
pis'mo, kak uzhe na poroge spal'ni stoyal ee muzh, Sergej Sergeevich Lihutin; on
byl vo vsem belom: v beloj sorochke i belyh kal'sonah. Poyavlenie ej sovsem
postoronnego cheloveka i v takom neprilichnom vide privelo ee v beshenstvo:
-- "Vy by odelis' hot'..."
Sergej Sergeich Lihutin perekonfuzilsya, bystro vyshel iz komnaty, tem ne
menee chrez minutu poyavilsya opyat'; na etot raz on byl, po krajnej mere, v
halate; Sof'ya Petrovna uzhe uspela pripryatat' pis'mo. Sergej Sergeich s
nepriyatnoyu suhoj tverdost'yu, neobychajnoyu dlya nego, obratilsya k nej prosto:
-- "Sofi... Dajte mne odno obeshchanie: ya vas ochen' proshu ne byt' zavtra
na vechere u Cukatovyh..."
Molchanie.
-- "YA nadeyus', chto vy dadite mne obeshchanie; blagorazumie vam podskazhet:
uvol'te ot ob®yasnenij".
Molchanie.
-- "Mne hotelos' by, chtoby vy sami priznali nevozmozhnost' byt' na balu
posle tol'ko chto byvshego".
164
Molchanie.
-- "YA, po krajnej mere, dal za vas oficerskoe chestnoe slovo, chto na
balu vy ne budete".
Molchanie.
-- "A v protivnom sluchae mne prishlos' by vam prosto-naprosto
zapretit'".
-- "Na balu ya vse-taki budu..."
-- "Net, ne budete!!"
Sof'yu Petrovnu porazila ugroza derevyannogo golosa, kotorym Sergej
Sergeevich proiznes etu frazu.
-- "Net, budu".
Nastupilo tyagostnoe molchanie, vo vremya kotorogo slyshalos' lish' kakoe-to
klokotanie u Sergeya Sergeevicha v grudi, otchego on nervno shvatilsya za gorlo
da dva raza motnul golovoj, tochno silyas' proch' ot sebya otklonit'
neizbezhnost' kakogo-to uzhasnogo proisshestviya; s neimovernym usiliem podaviv
v sebe edva ne gryanuvshij vzryv, tiho sel, kak palka, pryamoj, Sergej Sergeich
Lihutin; neestestvenno tihim golosom nachal on govorit':
-- "Vidite: ne ya pristaval k vam s podrobnostyami. Vy zhe sami menya
prizvali v svideteli tol'ko chto byvshego".
Sergej Sergeevich ne mog proiznesti slova "krasnoe domino": mysl' o vsem
tol'ko chto proisshedshem instinktivno zastavila ego perezhit' kakuyu-to porochnuyu
bezdnu, v kotoruyu po naklonnoj ploskosti p