sa, baronessa K. K. i tak dalee?.. V devyat'sot pyatom godu vy,
konechno, chitatel', ne chityvali "Dnevnika proisshestvij". Tak vinite zh sebya, a
ne avtora: a "Dnevnik proisshestvij", pover'te, zabezhal v biblioteku.
CHto takoe gazetnyj sotrudnik? On, vo-pervyh, est' deyatel'
periodicheskoj pressy; i kak deyatel' pressy (shestoj chasti sveta) poluchaet on
za stroku -- pyatachok, sem' kopeechek, grivennik, pyatialtynnik, dvugrivennyj,
soobshchaya v stroke vse, chto est' i chego nikogda ne byvalo. Esli by slozhit'
gazetnye stroki lyubogo gazetnogo deyatelya, to edinaya, iz strok slozhennaya
stroka obvila b zemnoj globus tem, chto bylo, i tem, chego ne bylo.
68
Takovy pochtennye svojstva bol'shinstva gazetnyh sotrudnikov krajnih
pravyh, pravyh, srednih, umerennyh liberal'nyh, nakonec, revolyucionnyh gazet
sovokupno s ischisleniem ih kolichestva, kachestva -- etimi pochtennymi
svojstvami otkryvaetsya prosto tak klyuch k istine tysyacha devyat'sot pyatogo
goda,-- istine "Dnevnika proisshestvij" pod rubrikoj "Krasnoe Domino". Vot v
chem delo: odin pochtennyj sotrudnik nesomnenno pochtennoj gazety, poluchaya
pyatak, vdrug reshil ispol'zovat' odin fakt, rasskazannyj v odnom dome; v etom
dome hozyajkoyu byla dama. Delo, stalo byt', ne v pochtennom sotrudnike,
poluchayushchem za stroku; delo, stalo byt', v dame...
Kto zhe dama?
Tak s nee i nachnem.
Dama: gm! i horoshen'kaya... CHto est' dama?
Damskih svojstv ne otkryl hiromant; sirotlivo stoit hiromant pred
zagadkoyu, ozaglavlennoj "dama"7: v takom sluchae, kak za etu
zagadku prinyat'sya psihologu, ili -- fi! -- kak prinyat'sya pisatelyu? Zagadka
usugubitsya, esli dama -- moloden'kaya, esli pro nee govoryat, chto ona horosha.
Tak vot: byla odna dama; i ona ot skuki poseshchala zhenskie kursy; i eshche
ot skuki ona inogda po utram zameshchala uchitel'nicu v O. O. gorodskoj shkole,
esli tol'ko vecherom ne byla ona v spiriticheskom kruzhke v vakantnye ot balov
dni; nechego govorit', chto kursistka N. N.. i M. M. (nastavnica klassa), i K.
K. (baronessa spiritka) byla tol'ko dama: i dama horoshen'kaya. U nee-to
pochtennyj gazetnyj sotrudnik prosizhival vechera.
|ta dama odnazhdy, smeyas', emu soobshchila, chto kakoe-to krasnoe domino
povstrechalos' s nej tol'ko chto v neosveshchennom pod容zde. Tak popalo nevinnoe
priznanie horoshen'koj damy na stolbcy gazet pod rubrikoj "Dnevnik
proisshestvij". I popav v "Dnevnik proisshestvij", rasplelos' v seriyu nikogda
ne byvshih sobytij, ugrozhavshih spokojstviyu.
CHto zhe bylo? Dazhe i spletennyj dym podnimaetsya ot ognya. CHto zhe bylo
ognem etih dymov pochtennoj gazety, o kotoryh prochla vsya Rossiya i kotoryh, k
stydu, ne prochel, navernoe, ty?
SOFXYA PETROVNA LIHUTINA
Ta dama... No toj damoj byla Sof'ya Petrovna; ej pridetsya nam totchas zhe
udelit' mnogo slov.
Sof'ya Petrovna Lihutina otlichalas', pozhaluj, chrezmernoj
rastitel'nost'yu: i ona byla kak-to neobychajno gibka: esli Sof'ya Petrovna
Lihutina raspustila b chernye svoi volosy, eti chernye volosy, pokryvaya ves'
stan, upadali b do ikr; i Sof'ya Petrovna Lihutina, govorya otkrovenno, prosto
ne znala, chto delat' ej s etimi volosami svoimi, stol' chernymi, chto,
pozhaluj, chernej ne bylo i predmeta; ot chrezmernosti li volos, ili ot ih
chernoty -- tol'ko, tol'ko: nad gubkami Sof'i Petrovny oboznachalsya pushok,
ugrozhavshij ej k starosti nastoyashchimi usikami. Sof'ya Petrovna Lihutina
obladala neobychajnym cvetom lica; cvet etot byl -- prosto zhemchuzhnyj cvet,
otlichavshijsya beliznoj yablochnyh lepestkov, a to -- nezhnoyu rozovatost'yu; esli
zhe chto-libo neozhidanno volnovalo Sof'yu Petrovnu, vdrug ona stanovilas'
sovershenno puncovoj.
Glazki Sof'i Petrovny Lihutinoj ne byli glazkami, a byli glazami: esli
b ya ne boyalsya vpast' v prozaicheskij ton, ya by nazval glazki Sof'i Petrovny
ne glazami -- glazishchami temnogo, sinego -- temno-sinego cveta (nazovem ih
ochami). |ti ochi to iskrilis', to mutneli, to kazalis' tupymi, kakimi-to
vycvetshimi, uglublennymi v provalivshihsya orbitah, sinevato-zloveshchih: i
kosili. YArko-krasnye guby ee byli slishkom bol'shimi gubami, no... zubki (ah,
zubki!): zhemchuzhnye zubki! I pritom -- detskij smeh... |tot smeh pridaval
ottopyrennym gubkam kakuyu-to prelest'; i kakuyu-to prelest' pridaval gibkij
stan; i opyat'-taki gibkij chrezmerno: vse dvizheniya etogo stana i kakoj-to
nervnoj spiny to stremitel'ny byli, to vyaly -- neuklyuzhi do bezobraziya.
Odevalas' Sof'ya Petrovna v chernoe sherstyanoe plat'e s zastezhkoj na
spine, oblekavshee ee roskoshnye formy; esli ya govoryu roskoshnye formy, eto
znachit, chto slovar' moj issyak, chto banal'noe slovo "roskoshnye formy"
oboznachaet dlya Sof'i Petrovny kak-nikak, a ugrozu: prezhdevremennuyu polnotu k
tridcati godam. No Sof'e Petrovne Lihutinoj bylo dvadcat' tri goda.
Ah, Sof'ya Petrovna!
Sof'ya Petrovna Lihutina prozhivala v malen'koj kvartirke,
70
vyhodivshej na Mojku; tam so sten otovsyudu upadali kaskady samyh yarkih,
neugomonnyh cvetov: yarko-ognennyh -- tam i zdes' -- podnebesnyh. Na stenah
yaponskie veera, kruzheva, podvesochki, banty, a na lampah: atlasnye abazhury
razvevali atlasnye i bumazhnye kryl'ya, budto babochki tropicheskih stran; i
kazalos', chto roj etih babochek, vdrug sletevshi so sten, poraspleshchetsya
podnebesnymi kryl'yami vokrug Sof'i Petrovny Lihutinoj (znakomye oficery ee
nazyvali angel Peri, veroyatno sliv dva ponyatiya "Angel" i "Peri" prosto v
odno: angel Peri)"8.
Sof'ya Petrovna Lihutina na stenah porazvesila yaponskie pejzazhi,
izobrazhavshie vid gory Fuzi-YAmy9,-- vse do edinogo; v razveshannyh
pejzazhikah vovse ne bylo perspektivy; no i v komnatkah, tugo nabityh
kreslami, sofami, pufami, veerami i zhivymi yaponskimi hrizantemami, tozhe ne
bylo perspektivy: perspektivoj yavlyalsya to atlasnyj al'kov, iz-za kotorogo
vyporhnet Sof'ya Petrovna, ili s dveri sletayushchij, shepchushchij chto-to trostnik,
iz kotorogo vyporhnet vse ona zhe, a to Fuzi-YAma -- pestryj fon ee roskoshnyh
volos; nado skazat': kogda Sof'ya Petrovna Lihutina v svoem rozovom k i m o n
o po utram proletala iz-za dveri k al'kovu, to ona byla nastoyashchej yaponochkoj.
Perspektivy zhe ne bylo.
Komnatki byli -- malye komnatki: kazhduyu zanimal lish' odin ogromnyj
predmet: v kroshechnoj spal'noj postel' byla ogromnym predmetom; vanna -- v
kroshechnoj vannoj; v gostinoj -- golubovatyj al'kov; stol s bufetom -- v
stolovoj; tem predmetom v komnatke dlya prislugi -- byla gornichnaya; tem
predmetom v muzhninoj komnate byl, razumeetsya, muzh.
Nu, otkuda zhe byt' perspektive?
Vse shest' krohotnyh komnatushek otoplyalisya parovym otopleniem, otchego v
kvartirke zadushival vas vlazhnyj oranzherejnyj zhar; stekla okon poteli; i
potel posetitel' Sof'i Petrovny; vechno poteli -- i prisluga, i muzh; sama
Sof'ya Petrovna Lihutina pokryvalas' isparinoj, budto teploj rosoj yaponskaya
hrizantema. Nu, otkuda zhe v etoj teplichke zavestis' perspektive?
Perspektivy i ne bylo.
71
POSETITELI SOFXI PETROVNY
Posetitel' oranzherejki Sof'i Petrovny, angela Peri (kstati skazat',
obyazannyj angelu postavlyat' hrizantemy), vsegda ej hvalil yaponskie pejzazhi,
prisoedinyaya poputno svoi rassuzhdeniya o zhivopisi voobshche; i namorshchivshi chernye
brovki, angel Peri vesko kak-to vypalival: "Pejzazh etot prinadlezhit peru X a
d u s a i"...*10 (*Hokusaya) angel reshitel'no putal kak vse
sobstvennye imena, tak i vse inostrannye slova. Posetitel' hudozhnik obizhalsya
pri etom; i vposledstvii k angelu Peri ne obrashchalsya s raceyami o zhivopisi
voobshche: mezhdu tem etot angel na poslednie svoi karmannye den'gi nakupal
pejzazhi i podolgu-podolgu v odinochestve lyubovalsya na nih.
Posetitelya Sof'ya Petrovna ne zanimala nichem: esli eto byl svetskij
molodoj chelovek, predannyj uveseleniyam, ona schitala nuzhnym hohotat' po
povodu vseh ego i shutlivyh, i shutlivyh ne vovse, i ser'eznejshih slov; na vse
ona hohotala, stanovilas' puncovoj ot hohota, i isparina pokryvala ee
krohotnyj nosik; svetskij molodoj chelovek stanovilsya togda otchego-to takzhe
puncovym; isparina pokryvala i ego nos: svetskij molodoj chelovek udivlyayasya
ee molodomu, no daleko ne svetskomu hohotu; udivlyayasya tak, otnosil Sof'yu
Petrovnu Lihutinu k demimondu; mezhdu tem na stol poyavlyalas' kruzhka s
nadpis'yu "blagotvoritel'nyj sbor" i Sof'ya Petrovna Lihutina, angel Peri,
hohocha, vosklicala: "Vy opyat' skazali mne f i f k u -- platite zhe". (Sof'ya
Petrovna uchredila nedavno blagotvoritel'nyj sbor v pol'zu bezrabotnyh za
kazhduyu svetskuyu fifku: fifkami pochemu-to nazyvala ona narochito skazannuyu
glupost', proizvodya eto slovo ot "f i"...). I baron Ommau-Ommergau, zheltyj
Ee Velichestva kirasir, i graf Aven, kirasir sinij, i lejb-gusar SHporyshev, i
chinovnik osobyh poruchenij v kancelyarii Ableuhova Vergefden (vse svetskie
molodye lyudi) govorili za fifkoyu fifku, kladya v zhestyanuyu kruzhku dvugrivennyj
za dvugrivennym.
Pochemu zhe u nej byvali stol'kie oficery? Bozhe moj, ona tancevala na
balah; i ne buduchi demimondnoyu damoj, byla damoj horoshen'koj; nakonec,
72
ona byla oficersheyu.
Esli zhe posetitel' Sof'i Petrovny okazyvalsya ili sam muzykant, ili sam
muzykal'nyj kritik, ili prosto lyubitel' muzyki, Sof'ya Petrovna poyasnyala emu,
chto ee kumiry -- Dunkn i Nikish11; v vostorzhennyh vyrazheniyah, ne
stol'ko slovesnyh, skol'ko zhestikulyacionnyh, ona poyasnyala, chto i sama
namerena izuchit' meloplastiku, chtob ispolnit' 1tanec poleta Val'kirij ni
bolee ni menee kak v Bajrejte 12; muzykant, muzykal'nyj kritik
ili prosto lyubitel' muzyki, potryasennyj nevernym proizneseniem dvuh
sobstvennyh imen (sam-to on proiznosil Dnkan, Nikish, a ne Dunkn i
Nikish), zaklyuchal, chto Sof'ya Petrovna Lihutina prosto-naprosto pustaya
babenka; i stanovilsya igrivee; mezhdu tem ochen' horoshen'kaya prisluga vnosila
v komnatku grammofon: i iz krasnoj truby zhestyanoe gorlo grammofona izrygalo
na gostya polet Val'kirij. CHto Sof'ya Petrovna Lihutina ne propuskala ni odnoj
modnoj opery, eto obstoyatel'stvo gost' zabyval: stanovilsya puncovym i
chrezmerno razvyaznym. Takoj gost' vystavlyalsya za dver' Sof'ej Petrovnoj
Lihutinoj; i potomu muzykanty, igravshie dlya svetskogo obshchestva, byli redki v
oranzherejke; predstaviteli zhe svetskogo obshchestva graf Aven, baron
Ommau-Ommergau, SHporyshev i Vergefden ne pozvolyali sebe neprilichnyh vyhodok
po otnosheniyu, vse-taki, k oficershe, nosivshej familiyu starodvoryanskogo roda
Lihutinyh: poetomu i graf Aven, i baron Ommau-Ommergau, i SHporyshev, i
Vergefden prodolzhali byvat'. V ih chisle odno vremya chasten'ko eshche vrashchalsya
student, Nikolen'ka Ableuhov. I potom vdrug ischez.
Posetiteli Sof'i Petrovny kak-to sami soboyu raspalis' na dve kategorii:
na kategoriyu svetskih gostej i na gostej tak skazat'. |ti, tak skazat',
gosti byli vovse ne gosti: eto byli vse zhelannye posetiteli... dlya otvoda
dushi; posetiteli eti ne dobivalis' byt' prinyatymi v oranzherejke; niskol'ko!
Ih pochti silkom k sebe zataskival angel; i, silkom zatashchiv, totchas zhe
otdaval im vizit: v ih prisutstvii angel Peri sidel s podzhatymi gubkami: ne
hohotal, ne kapriznichal, ne koketnichal vovse, proyavlyaya krajnyuyu robost' i
krajnyuyu nemotu, a tak skazat' gosti burno sporili drug s drugom. I
slyshalos': "revolyuciya -- evolyuciya".
73
I opyat': "revolyuciya -- evolyuciya". Vse tol'ko ob odnom i sporili eti,
tak skazat', gosti; to byla vse ni zolotaya, ni dazhe serebryanaya molodezh': to
byla mednaya, bednaya molodezh', poluchavshaya vospitanie na svoi trudovye groshi;
slovom, to byla uchashchayasya molodezh' vysshih uchebnyh zavedenij, shchegolyavshaya
obiliem inostrannyh slov: "social'naya revolyuciya". I opyat'-taki: "social'naya
evolyuciya". Angel Peri neizmenno sputyval te slova.
OFICER: SERGEJ SERGEICH LIHUTIN
Sredi prochej uchashchejsya molodezhi zachastila k Lihutinym odna v tom krugu
uvazhaemaya, svetlaya lichnost': kursistka, Varvara Evgrafovna (zdes' mogla
Varvara Evgrafovna izredka povstrechat' samogo Nicolas Ableuhova).
Pod vliyaniem svetloj osoby angel Peri odnazhdy osvetil svoim
prisutstviem -- nu, predstav'te zhe: miting! Pod vliyaniem svetloj osoby angel
Peri postavil na stol i samuyu svoyu mednuyu kruzhku s tumannoyu nadpis'yu:
"Blagotvoritel'nyj sbor". Razumeetsya, eta kruzhka byla prednaznachena dlya
gostej; vse zhe lichnosti, otnosyashchiesya k gostyam tak skazat', raz navsegda
Sof'ej Petrovnoj Lihutinoj ot poborov osvobozhdalis'; no poborami byli
oblozheny i graf Aven, i baron Ommau-Ommergau, i SHporyshev, i Vergefden. Pod
vliyaniem toj zhe svetloj osoby angel Peri stal zahazhivat' po utram v
gorodskuyu shkolu O. O. i dolbil bez vsyakogo tolku "M a n i f e s t" Karla
Marksa 13. Delo v tom, chto v tu poru u nee ezhednevno byval
student, Nikolen'ka Ableuhov, kotorogo mozhno bylo bez risku ej poznakomit'
kak s Varvaroj Evgrafovnoj (vlyublennoj v Nikolen'ku), tak i s zheltym Ee
Velichestva kirasirom. Ableuhov, kak syn Ableuhova, vsyudu, konechno, byl
prinyat.
Vprochem, s toj pory, kak Nikolen'ka perestal vdrug byvat' u angela
Peri, etot angel tajkom ot gostej tak skazat' uporhnul vdrug k spiritam, k
baronesse (nu, kak ee?), sobiravshejsya postupit' v monastyr'. S toj pory na
stolike pered Sof'ej Petrovnoj krasovalas' velikolepno perepletennaya
knizhechka "CHelovek i ego tela" kakoj-to gospozhi Anri Bezanson (Sof'ya Petrovna
opyat'-taki putala: ne Anri Bezanson -- Anni Bezant) 14.
74
Svoe novoe uvlechenie Sof'ya Petrovna staratel'no skryla kak ot barona
Ommau-Ommergau, tak i ot Varvary Evgrafovny; nesmotrya na svoj zarazitel'nyj
smeh i na kroshechnyj lobik, skrytnost' angela Peri dostigala neveroyatnyh
razmerov: tak, Varvara Evgrafovna ni razu ne vstretilas' s grafom Avenom, ni
dazhe s baronom Ommau-Ommergau. Razve tol'ko odnazhdy v perednej ona uvidala
sluchajno mehovuyu lejb-gusarskuyu shapku s sultanom. No ob etoj lejb-gusarskoj
shapke s sultanom vposledstvii ne bylo rechi.
CHto pod vsem etim krylos'. Bog vest'!
Byl eshche odin posetitel' Sof'i Petrovny Lihutinoj; oficer: Sergej
Sergeevich Lihutin; sobstvenno govorya, eto byl ee muzh; on zavedoval gde-to
tam proviantom; rano putru uhodil on iz domu; poyavlyalsya doma ne ranee
polunochi; odinakovo krotko zdorovalsya prosto s gostyami i s gostyami tak
skazat', s odinakovoj krotost'yu govoril dlya prilichiya f i f k u, opuskaya v
kruzhku dvugrivennyj (esli byli pri etom graf Aven ili baron Ommau-Ommergau),
ili skromno kival golovoj na slova "revolyuciya - evolyuciya", vypival chashku chaya
i shel v svoyu komnatu; molodye svetskie lyudi pro sebya ego nazyvali
armejchikom, a uchashchayasya molodezh' -- oficerom-burbonom (v devyat'sot pyatom godu
Sergej Sergeich imel neschastie zashchishchat' ot rabochih svoej polurotoyu
Nikolaevskij Most). Sobstvenno govorya, Sergej Sergeich Lihutin ohotnee vsego
vozderzhalsya by i ot fifok, i ot slov "revolyuciya -- evolyuciya". Sobstvenno
govorya, on ne proch' byl by popast' k baronesse na spiriticheskij seansik; no
o svoem skromnom zhelanii na pravah muzha vovse on ne nastaival, ibo vovse on
ne byl despotom po otnosheniyu k Sof'e Petrovne: Sof'yu Petrovnu lyubil on vseyu
siloj dushi; bolee togo: dva s polovinoyu goda tomu nazad on zhenilsya na nej
vopreki zhelan'yu roditelej, bogatejshih simbirskih pomeshchikov; s toj pory on
byl proklyat otcom i lishen sostoyaniya; s toj pory dlya vseh neozhidanno skromno
on postupil v Gr-gorijskij polk.
Byl eshche posetitel': hitryj hohol-maloross Lip-panchenko 16;
etot byl ves'ma sladostrasten i zval Sof'yu Petrovnu ne angelom, a...
dushkanom; pro sebya zhe ee nazyval hitryj hohol-maloross Lippanchenko
prosto-naprosto: brankukanom, bran-kukashkoyu, brankukan-chikom (vot slova
ved'!). No derzhalsya Lippanchenko v granicah prilichiya; i potomu-to byl on vhozh
v etot
75
dom.
Dobrodushnejshij muzh Sof'i Petrovny, Sergej Sergeevich Lihutin, podporuchik
Gr-gorijskogo Ego Velichestva Korolya Siamskogo polka, otnosilsya s krotost'yu k
revolyucionnomu krugu znakomstv svoej dorogoj poloviny; k predstavitelyam
svetskogo kruga otnosilsya on lish' s podcherknutym blagodushiem; a
hohla-malorossa, Lippanchenko, vsego-navsego on terpel: etot hitryj hohol na
hohla, kstati skazat', i ne pohodil vovse: pohodil skorej na pomes' semita s
mongolom; on byl i vysok, i tolst; zheltovatoe lico etogo gospodina nepriyatno
plavalo v svoem sobstvennom podborodke, vypertom krahmal'nym vorotnichkom; i
nosil Lippanchenko zhelto-krasnyj atlasnyj galstuk, zakolotyj strazom, shchegolyaya
polosatoj temno-zheltoyu paroj i takogo zhe cveta botinkami; no pri etom
Lippanchenko bezzastenchivo krasil volosy v korichnevyj cvet. Pro sebya
Lippanchenko govoril, chto on eksportiruet russkih svinej za granicu i na etom
svinstve razzhit'sya sobiraetsya osnovatel'no.
Kak by ni bylo, Lippanchenko, ego odnogo, nedolyublival podporuchik
Lihutin: pro Lippanchenko hodili temnye sluhi. No chto sprashivat', kogo ne
lyubil podporuchik Lihutin: podporuchik Lihutin, razumeetsya, lyubil vseh: no
kogo osobenno on lyubil odno vremya, tak eto Nikolaya Apollonovicha Ableuhova:
ved' drug druga znavali oni s samyh pervyh otrocheskih let: Nikolaj
Apollonovich byl, vo-pervyh, shaferom na svad'be Lihutina, vo-vtoryh,
ezhednevnym posetitelem kvartiry na Mojke v prodolzhenie, bez malogo, polutora
goda. No potom on skrylsya bessledno.
Ne Sergej Sergeevich, razumeetsya, vinovat v ischeznovenii senatorskogo
syna, a senatorskij syn ili dazhe sam angel Peri.
Ah, Sof'ya Petrovna, Sof'ya Petrovna! Odnim slovom: dama... A ot damy chto
sprashivat'!
STROJNYJ SHAFER KRASAVEC
Eshche v pervyj den' svoego, tak skazat', "damstva", pri sovershenii
tainstva brakosochetaniya, kogda Nikolaj Apollonovich derzhal nad muzhem ee,
Sergeem Sergeevichem, vysokotorzhestvennyj venec, Sof'yu Petrovnu
76
Lihutinu muchitel'no porazil strojnyj shafer, krasavec, cvet ego
nezemnyh, temno-sinih, ogromnyh glaz, belost' mramornogo lica i
bozhestvennost' volos belol'nyanyh: te glaza ved' ne glyadeli, kak chasto
vposledstvii, iz-za tusklyh stekol pensne, a lico podpiral zolotoj vorotnik
noven'kogo mundirchika (ne u vsyakogo zhe studenta est' takoj vorotnik). Nu,
i... Nikolaj Apollonovich zachastil k Lihutinym sperva raz v dve nedeli; dalee
-- raz v nedelyu; dva, tri, chetyre raza v nedelyu; nakonec, zachastil
ezhednevno. Skoro Sof'ya Petrovna zametila pod maskoyu ezhednevnyh zahodov, chto
lico Nikolaya Apollonovicha, bogopodobnoe, strogoe, prevratilos' v masku:
uzhimochki, bescel'nye potiraniya inogda potnyh ruk, nakonec, nepriyatnoe
lyagushech'e vyrazhen'e ulybki, proistekavshee ot neshodivshej s lica igry
vsevozmozhnejshih tipov, zaslonili navek to lico ot nee. I kak tol'ko eto
zametila Sof'ya Petrovna, ona k uzhasu svoemu ponyala, chto byla v t o lico
vlyublena, v t o, a ne e t o. Angel Peri hotela byt' primernoj zhenoj: a
uzhasnaya mysl', chto, buduchi vernoj, ona uzhe uvleklas' ne muzhem,-- eta mysl'
sovershenno razbila ee. No dalee, dalee: iz-pod maski, uzhimok, lyagushech'ih ust
ona bessoznatel'no vyzyvala bezvozvratno poteryannuyu vlyublennost': ona muchila
Ableuhova, osypala ego oskorblen'yami; no, tayas' ot sebya, ryskala po ego
sledam, uznavala ego stremlen'ya i vkusy, bessoznatel'no im sledovala, vse
nadeyas' obrest' v nih podlinnyj, bogopodobnyj lik; tak ona zalomalas':
poyavilas' na scenu sperva meloplastika, potom kirasir baron Ommau-Ommergau,
nakonec, poyavilas' Varvara Evgrafovna s zhestyanoyu kruzhkoyu dlya sobiraniya
fifok.
Slovom, Sof'ya Petrovna zaputalas': nenavidya, lyubila; lyubya, navidela.
S toj pory ee dejstvitel'nyj muzh Sergej Sergeich Lihutin obratilsya
vsego-navsego v posetitelya kvartirki na Mojke: stal zavedovat', gde-to tam,
proviantom; uhodil iz domu rano utrom; poyavlyalsya s polunochi: govoril dlya
prilichiya f i f k u, opuskaya v kruzhku dvugrivennyj, ili skromno kival golovoj
na slova "revolyuciya -- evolyuciya", vypival chashku chaya i shel k sebe spat': nado
zhe bylo utrom kak mozhno ranee vstat' i idti, gde-to tam, zavedovat'
proviantom. Ottogo lish' Sergej Sergeich, gde-to tam, stal zavedovat'
proviantom, chto svobody zheny ne hotel on stesnyat'.
77
No svobody Sof'ya Petrovna ne vynesla: u nee ved' byl takoj kroshechnyj,
kroshechnyj lobik; vmeste s kroshechnym lobikom v nej tailis' vulkany
uglublennejshih chuvstv: potomu chto ona byla dama; a v damah nel'zya budit'
haosa: v etom haose skryty u damy vse vidy zhestokostej, prestuplenij,
padenij, vse vidy neistovyh beshenstv, kak vse vidy na zemle eshche ne byvalyh
gerojstv; v kazhdoj dame taitsya prestupnica: no sovershis' prestuplenie, krome
svyatosti nichego ne ostanetsya v istinno damskoj dushe.
Skoro my bez somneniya dokazhem chitatelyu sushchestvuyushchuyu razdelennost' i
dushi Nikolaya Apollonovicha na dve samostoyatel'nye velichiny: bogopodobnyj led
-- i prosto lyagushech'ya slyakot'; ta vot dvojstvennost' i yavlyaetsya
prinadlezhnost'yu lyuboj damy: dvojstvennost' -- po sushchestvu ne muzhskaya, a
damskaya prinadlezhnost'; cifra dva -- simvol damy; simvol muzha -- edinstvo
18. Tol'ko tak poluchaetsya troichnost', bez kotoroj vozmozhen li
domashnij ochag?
Dvojstvennost' Sof'i Petrovny my vyshe otmetili: nervnost' dvizhenij -- i
neuklyuzhaya vyalost'; nedostatochnost' lobika i chrezmernost' volos; Fuzi-YAma,
Vagner, vernost' zhenskogo serdca -- i "Anri Bezanson", grammofon, baron
Ommergau i dazhe Lippanchenko. Bud' Sergej Sergeich Lihutin ili Nikolaj
Apollonovich dejstvitel'nymi edinstvami, a ne dvoicami, troichnost' by byla; i
Sof'ya Petrovna nashla by garmoniyu zhizni v soyuze s muzhchinoj; grammofon,
meloplastika, Anri Bezanson, Lippanchenko, dazhe Ommau-Ommergau poleteli by k
chertu.
No ne bylo edinogo Ableuhova: byl nomer pervyj, bogopodobnyj, i nomer
vtoroj, lyagushonok. Ottogo-to vse to i proizoshlo.
CHto zhe proizoshlo?
V Sof'e Petrovne Nikolaj Apollonovich-lyagushonok uvleksya glubokim
serdechkom, pripodnyatym nado vsej suetoj; ne krohotnym lobikom -- volosami; a
bozhestvennost' Nikolaya Apollonovicha, preziraya lyubov', upivalas' cinichno tak
meloplastikoj; oba sporili v nem, kogo lyubit': babenku li, angela li? Angel
Sof'ya Petrovna, kak angelu estestvenno podobaet, vozlyubila lish' b o g a: a
babenka zaputalas': nepriyatnoj ulybkoj ona sperva vozmushchalas', a potom ona
polyubila imenno eto svoe vozmushchenie; 78
polyubivshi zhe nenavist', polyubila gaden'kuyu ulybku, no kakoyu-to strannoj
(vse skazali by, chto razvratnoj) lyubov'yu: chto-to bylo vo vsem etom
neestestvenno zhguchee, neizvedanno sladkoe, rokovoe.
Neuzheli zhe v Sof'e Petrovne Lihutinoj probudilas' prestupnica? Ah,
Sof'ya Petrovna, Sof'ya Petrovna! Odnim slovom: dama i dama...
A ot damy chto sprashivat'!
KRASNYJ SHUT
Sobstvenno govorya, poslednie mesyacy s predmetom svoim Sof'ya Petrovna
derzhala sebya do krajnosti vyzyvayushche: pred grammofonnoj truboj, izrygayushchej
"Smert' Zigfrida"19, ona uchilas' telodvizheniyu (i eshche kakomu!),
podnimaya edva li ne do kolen svoyu shelkom shurshashchuyu yubku; dalee: nozhka ee
iz-pod stolika Ableuhova kasalas' ne raz i ne dva. Neudivitel'no, chto etot
poslednij ne raz angela i poryvalsya obnyat'; no togda uskol'zal angel, sperva
oblivaya poklonnika holodom: i potom opyat' prinimalsya za staroe. No kogda
odnazhdy ona, zashchishchaya grecheskoe iskusstvo, predlozhila sostavit' kruzhok dlya
celomudrennyh obnazhenij, Nikolaj Apollonovich ne vyderzhal: vsya mnogodnevnaya
ego bezyshodnaya strast' brosilas' v golovu (Nikolaj Apollonovich v bor'be ee
uronil na sofu)... No Sof'ya Petrovna muchitel'no ukusila do krovi gub ee
iskavshie guby, a kogda Nikolaj Apollonovich rasteryalsya ot boli, to poshchechina
zvonko oglasila yaponskuyu komnatu.
"Uu... Urod, lyagushka... Uuu -- krasnyj shut"20.
Nikolaj Apollonovich otvetil spokojno i holodno:
"Esli ya -- krasnyj shut, vy -- yaponskaya kukla..."
S chrezvychajnym dostoinstvom raspryamilsya on u dverej; v etot mig lico
ego prinyalo imenno to dalekoe, eyu odnazhdy pojmannoe vyrazhen'e, vspominaya
kotoroe, nezametno ona ego polyubila; i kogda ushel Nikolaj Apollonovich, ona
grohnulas' na pol, i carapaya, i kusaya v plache kover; vdrug vskochila ona i
prosterla v dver' ruki:
-- "Prihodi, vernis' -- bog!"
No v otvet ej uhnula vyhodnaya dver': Nikolaj Apollonovich bezhal k
bol'shomu peterburgskomu mostu. Nizhe uvidim my, kak u mosta on prinyal odno
rokovoe reshenie (pri svershenii nekogo akta pogubit' i samuyu zhizn').
79
Vyrazhenie "Krasnyj shut" chrezvychajno zadelo ego.
Bolee Sof'ya Petrovna Lihutina ego ne vidala: iz kakogo-to dikogo
protesta k ableuhovskim uvlecheniyam revolyuciej -- evolyuciej angel Peri
nevol'no otletel ot uchashchejsya molodezhi, priletaya k baronesse K. K. na
spiriticheskij seans. I Varvara Evgrafovna stala rezhe zahazhivat'. Zato opyat'
zachastili: i graf Aven, i baron Ommau-Ommergau, i SHporyshev, i Vergefden, i
dazhe... Lippanchenko: i Lippanchenko chashche prochih. S grafom Avenom, baronom
Ommau-Ommergau, so SHporyshevym i s Vergefdenom, dazhe... s Lippanchenko ona
hohotala bez ustali; vdrug, oborvav smeh, ona sprashivala zadorno:
-- "YA ved' kukla -- ne pravda li?"
I oni otvechali ej fifkami, sypali serebro v zhestyanuyu kruzhechku s
nadpis'yu "blagotvoritel'nyj sbor". A Lippanchenko ej otvetil: "Vy -- dushkan,
brankukan, brankukashka". I prines ej v podarok zheltolicuyu kukolku.
A kogda ona eto samoe skazala i muzhu, nichego ne otvetil ej muzh, Sergej
Sergeich Lihutin, podporuchik Gr-gorijskogo, Ego Velichestva Korolya Siamskogo
polka, i ushel budto spat': on zavedoval, gde-to tam, proviantami; no vojdya v
svoyu komnatu, on uselsya pisat' Nikolayu Apollonovichu krotkoe svoe pis'meco: v
pis'mece on osmelilsya izvestit' Ableuhova, chto on, Sergej Sergeevich,
podporuchik Gr-gorijskogo polka, pokornejshe prosit o sleduyushchem: ne zhelaya
vmeshivat'sya po prichinam principial'nym v otnosheniya Nikolaya Apollonovicha k
bescenno im lyubimoj supruge, tem ne menee on prosit nastojchivo (slovo
nastojchivo bylo tri raza podcherknuto) navsegda ostavit' ih dom, ibo nervy
ego bescenno lyubimoj suprugi rasstroeny. O svoem povedenii Sergej Sergeevich
skryl; povedenie ego ne izmenilos' ni kapli: tak zhe on uhodil spozaranku;
vozvrashchalsya k polunochi; govoril dlya prilichiya f i f k u, esli videl barona
Ommau-Ommergau, chut'-chut' hmurilsya, esli videl Lippanchenko, blagodushnejshim
obrazom kival golovoj na slova evolyuciya -- revolyuciya, vypival chashku chaya i
tihon'ko skryvalsya: on zavedoval -- gde-to tam -- proviantami.
Byl Sergej Sergeich vysokogo rostu, nosil belokuruyu borodu, obladal
80
nosom, rtom, volosami, ushami i chudesno blistayushchimi glazami: no on byl,
k sozhaleniyu, v temno-sinih ochkah, i nikto ne znal ni cveta glaz, ni
chudesnogo etih glaz vyrazhen'ya.
PODLOSTX, PODLOSTX I PODLOSTX
V eti merzlye, pervooktyabr'skie dni Sof'ya Petrovna byla v neobychajnom
volnenii; ostavayas' odna, v oranzherejke, vdrug ona nachinala morshchit' svoj
lobik, i vspyhivat': stanovilas' puncovoj; podhodila k oknu, chtob platochkom
iz nezhnogo skvoznogo batista proteret' zapotevshie stekla; steklo nachinalo
povizgivat', otkryvaya vid na kanal s prohodivshim mimo gospodinom v cilindre
-- ne bolee; budto by obmanuvshis' v predchuvstvii, angel Peri zubkami nachinal
terebit' i kromsat' zasyrevshij platochek, i potom bezhal nadevat' svoyu chernuyu
shubku iz plyusha i takuyu zhe shapochku (Sof'ya Petrovna odevalas' preskromno),
chtob, prizhavshi k nosiku mehovuyu muftu, suetlivo slonyat'sya ot Mojki do
naberezhnoj; dazhe raz zashla ona v cirk CHinizelli 21 i uvidela tam
prirodnoe divo: borodatuyu zhenshchinu; chashche zhe vsego zabegala ona na kuhnyu i
sheptalas' s moloden'koj gornichnoj, Mavrushkoj, prehoroshen'koj devochkoj v
fartuchke i babochkoobraznom chepce. I kosili glaza: tak vsegda u.nee kosili
glaza v minuty volnenij.
A, odnazhdy, ona pri Lippanchenko, s hohotom vyhvatila shpil'ku ot shlyapy i
vsadila v mizinchik:
-- "Posmotrite: ne bol'no; i krovi net: voskovaya ya... kukla".
No Lippanchenko nichego ne ponyal: rassmeyalsya, skazal:
-- "Vy ne kukla: dushkan".
I ego, rasserdyas', ot sebya prognal angel Peri. Shvativ so stola svoyu
shapku s naushnikami, udalilsya Lippanchenko.
A ona metalas' v oranzherejke, morshchila lobik, vspyhivala, protirala
steklo; proyasnyalsya vid na kanal s proletavshej mimo karetoj: ne bolee.
CHt zhe bolee?
Delo vot v chem: neskol'ko dnej nazad Sof'ya Petrovna Lihutina
vozvrashchalas' domoj ot baronessy K. K. U baronessy K. K. v etot vecher byli 81
postukivan'ya; belesovatye iskorki begali po stene; i odnazhdy podprygnul
dazhe stol: nichego bolee; no nervy Sof'i Petrovny natyanulis' do krajnosti
(posle seansa ona brodila po ulicam), a ee domovyj pod容zd ne osveshchalsya (dlya
deshevyh kvartirok ne osveshchayut pod容zdov): i vnutri chernogo pod容zdnogo vhoda
Sof'ya Petrovna tak yavstvenno videla, kak ustavilos' na nee eshche chernej
temnoty pyatno, budto chernaya maska; chto-to mutno krasnelo pod maskoj, i Sof'ya
Petrovna chto est' sily dernula za zvonok. A kogda raspahnulas' dver' i struya
yarkogo sveta iz perednej upala na lestnicu, vskriknula Mavrushka i vsplesnula
rukami: Sof'ya Petrovna nichego ne uvidela, potomu chto stremitel'no ona
proletela v kvartiru. Mavrushka videla: za spinoyu u baryni krasnoe, atlasnoe
domino protyanulo vpered svoyu chernuyu masku, okruzhennuyu snizu gustym veerom
kruzhev, razumeetsya, chernyh zhe, tak chto eti chernye kruzheva na plecho upali k
Sof'e Petrovne (horosho, chto ona ne povernula golovki); krasnoe domino
protyanulo Mavrushke svoj krovavyj rukav, iz kotorogo torchala vizitnaya
kartochka; i kogda pred rukoyu zahlopnulas' dver', to i Sof'ya Petrovna uvidela
u dveri vizitnuyu kartochku (proletela, verno, v shchel' dveri); chto zhe bylo
nachertano na vizitnoj toj kartochke? CHerep s kostyami vmesto dvoryanskoj korony
da eshche modnym shriftom nabrannye slova: "ZHdu vas v maskarade -- tam-to,
takogo-to chisla"; i dalee podpis': "Krasnyj shut".
Sof'ya Petrovna ves' vecher provolnovalas' uzhasno. Kto mog naryadit'sya v
krasnoe domino? Razumeetsya, on, Nikolaj Apollonovich: ved' ego ona etim
imenem kak-to raz nazvala... Krasnyj shut i prishel. V takom sluchae kak
nazvat' podobnyj postupok s bezzashchitnoyu zhenshchinoj? Nu, ne podlost' li eto?
Podlost', podlost' i podlost'.
Poskoree by vozvrashchalsya muzh, oficer: on prouchit nahala. Sof'ya Petrovna
krasnela, kosila, kusala platochek i pokryvalas' isparinoj. Hot' by
kto-nibud' prihodil: hot' by Aven, hot' by baron Ommau-Ommergau, ili
SHporyshev, ili dazhe... Lippanchenko. No nikto ne yavlyalsya.
Nu, a vdrug to ne on? I Sof'ya Petrovna yavstvenno v sebe oshchutila
rasstrojstvo: bylo zhalko kak-to rasstat'sya s myslyami o tom, chto shut -- on; v
etih myslyah vmeste s gnevom splelos' to zhe sladkoe, znakomoe, rokovoe
82
chuvstvo; ej hotelos', dolzhno byt', chtoby on okazalsya -- sovershennejshim
podlecom.
Net -- ne on: ne podlec zhe on, ne mal'chishka!.. Nu, a esli eto sam
krasnyj shut? Kto takoj krasnyj shut, na eto ona ne mogla sebe vnyatno
otvetit': a -- vse-taki... I upalo serdce: ne on.
Mavrushke tut zhe ona prikazala molchat': v maskarad zhe poehala; i tajkom
ot krotkogo muzha: v pervyj raz ona poehala v maskarad.
Delo v tom, chto Sergej Sergeich Lihutin strogo-nastrogo zapretil ej
byvat' v maskaradah. Strannyj byl: epoletom, shpagoyu, oficerskoyu chest'yu
dorozhil (ne burbon li?).
Krotost' krotost'yu... vplot' do punktika, do oficerskoj do chesti.
Skazhet tol'ko: "Dayu oficerskoe chestnoe slovo -- byt' tomu-to, a tomu -- ne
byvat'". I -- ni s mesta: nepreklonnost', zhestokost' kakaya-to. Kak, byvalo,
na lob pripodnimet ochki, stanet suh, nepriyaten, derevyanen, budto vyrezan iz
belogo kiparisa, kiparisovym kulakom prostuchit po stolu; angel Peri togda
ispuganno vyletal iz muzhninoj komnaty: nosik morshchilsya, kapali slezki,
zapiralas' ozloblenno spal'naya dver'.
Iz chisla posetitelej Sof'i Petrovny, iz gostej tak skazat', tolkovavshih
o revolyucii-evolyucii, byl odin pochtennyj gazetnyj sotrudnik: Nejntel'pfajn;
chernyj, smorshchennyj, s nosom, zagnutym sverhu vniz, i s borodkoj, zagnutoj v
obratnuyu storonu. Sof'ya Petrovna ego uvazhala uzhasno: i emu-to doverilas'; on
i svez ee v maskarad, gde kakie-to vse shuty-arlekiny, ital'yanki, ispanki i
vostochnye zhenshchiny iz-pod chernyh barhatnyh masok drug na druga pobleskivali
nedobrymi ogon'kami glaz; pod ruku s Nejntel'pfajnom, pochtennym gazetnym
sotrudnikom, Sof'ya Petrovna skromno rashazhivala po zalam v chernom svoem
domino. I kakoe-to krasnoe, atlasnoe domino vse metalos' po zalam, vse
iskalo kogo-to, protyanuv vpered svoyu chernuyu masku, pod kotoroj pleskalsya
gustoj veer iz kruzhev, razumeetsya, chernyh zhe.
Vot togda-to Sof'ya Petrovna Lihutina i rasskazala vernomu
Nejntel'pfajnu o zagadochnom proisshestvii, nu, konechno, spryatav vse niti;
malen'kij Nejntel'pfajn, pochtennyj sotrudnik gazety, poluchal pyatak za
83
stroku: s toj pory i poshlo, i poshlo, chto ni den' -- v "Dnevnike
proisshestvij" zametka; krasnoe domino, da krasnoe domino!
O domino rassuzhdali, volnovalis' uzhasno i sporili; odni videli tut
revolyucionnyj terror; a drugie tol'ko molchali da pozhimali plechami. V
ohrannoe otdelenie razdavalis' zvonki.
Govorili o strannom tom poyavlenii domino na ulicah Peterburga dazhe v
oranzherejke; i graf Aven, i baron Ommau-Ommergau, i lejb-gusar SHporyshev, i
Vergefden otpuskali f i f k i po etomu povodu, i letel v mednuyu kruzhechku
nepreryvnyj dozhd' iz dvugrivennyh; tol'ko hitryj hohol-maloross Lippanchenko
kak-to krivo smeyalsya. A sama Sof'ya Petrovna Lihutina, vne sebya, puncovela,
blednela, pokryvalas' isparinoj i kusala platochek. Nejntel'pfajn okazalsya
prosto skotinoj, no Nejntel'pfajn ne pokazyvalsya: izo dnya v den' on userdno
vytyagival gazetnye strki; i tyanulas', tyanulas' gazetnaya ahineya, pokryvaya
mir sovershennejshej erundoj.
SOVERSHENNO PROKURENNOE LICO
Nikolaj Apollonovich Ableuhov stoyal nad lestnichnoj balyustradoj v svoem
pestrom halatike i raskidyval vo vse storony perelivchatyj blesk, sostavlyaya
polnuyu protivopolozhnost' kolonne i stolbiku alebastra, otkuda belaya Niobeya
podnimala gore svoi alebastrovye glaza.
Nikolaj Apollonovich, peregnuvshijsya cherez perila, chto-to kriknul po
napravleniyu k perednej, no na vykrik otvetila sperva tishina, a potom
otvetila s chrezmernoj otchetlivost'yu neozhidannaya, protestuyushchaya fistula:
-- "Nikolaj Apollonovich, vy, navernoe, prinyali menya za drugogo..."
-- "YA eto -- ya..."
Tam vnizu stoyal neznakomec s chernymi usikami i v pal'to s podnyatym
vorotnikom.
Nikolaj Apollonovich tut oskalilsya s balyustrady v nepriyatnoj ulybke:
-- "|to vy, Aleksandr Ivanovich?.. CHrezvychajno priyatno!"
I potom licemerno dobavil on:
-- "Bez ochkov ne uznal..."
84
...............................................................
Preodolevaya nepriyatnoe vpechatlenie prisutstviya neznakomca v
lakirovannom dome, Nikolaj Apollonovich s balyustrady prodolzhal kivat'
golovoj:
-- "YA, priznat'sya, s posteli: ottogo-to ya i v halate" (budto etim
upominaniem nevznachaj Nikolaj Apollonovich hotel dat' ponyat' posetitelyu, chto
etot poslednij v neurochnoe vremya nanes svoj vizit; ot sebya my pribavim: vse
poslednie nochi Nikolaj Apollonovich propadal).
Neznakomec s chernymi usikami predstavlyal svoeyu personoyu chrezvychajno
zhalkoe zrelishche na bogatom fone ornamenta iz starinnyh oruzhij; tem ne menee
neznakomec hrabrilsya, prodolzhaya s zharom uspokaivat' Nikolaya Apollonovicha --
ne to nasmehayas', a ne to buduchi sovershennejshim prostakom:
-- "|to rovno nichego ne znachit, Nikolaj Apollonovich, chto vy pryamo s
posteli... Sovershennejshij pustyak, uveryayu vas: vy ne baryshnya, da i ya ne
baryshnya tozhe... Ved' ya sam tol'ko vstal..."
Nechego delat'. Peresiliv v dushe nepriyatnoe vpechatlenie (ono bylo
vyzvano poyavleniem neznakomca -- zdes', v lakirovannom dome, gde lakei mogli
osnovatel'no nedoumevat', gde, nakonec, neznakomec mog byt' vstrechen
papasheyu) --peresiliv v dushe nepriyatnoe vpechatlenie, Nikolaj Apollonovich
voznamerilsya dvinut'sya vniz, chtob dostojno, po-ableuhovski, vvesti v lakovyj
dom shchepetil'nogo gostya; no, k dosade, ego mehovaya tufel'ka soskochila s nogi;
i bosaya stupnya zakachalas' iz-pod poly halata; Nikolaj Apollonovich na
stupen'kah spotknulsya; i vdobavok on podvel neznakomca: predpolozhivshi, chto
Nikolaj Apollonovich v poryve obychnoj ugodlivosti brositsya k nemu vniz
(Nikolaj Apollonovich uzhe vykazal v napravlenii etom vsyu stremitel'nost'
svoih zhestov), neznakomec s chernymi usikami brosilsya v svoyu ochered' k
Nikolayu Apollonovichu i ostavil mutnyj svoj sled na barhatno-seryh stupenyah;
teper' zhe neznakomec moj rasteryanno stal mezh perednej i verhom; i pri etom
uvidel on, chto pyatnaet kover; neznakomec moj skonfuzhenno ulybnulsya.
-- "Razdevajtes', pozhalujsta".
Delikatnoe napominanie o tom, chto v barskie komnaty v pal'to nikak
nevozmozhno proniknut', prinadlezhalo lakeyu, kotoromu na ruki s otchayannoj
nezavisimost'yu stryahnul neznakomec mokroe svoe pal'teco; on
85
stoyal teper' v seroj, kletchatoj pare, pod容dennoj mol'yu. Vidya, chto
lakej nameren ruku protyanut' i k mokromu uzelku, neznakomec moj vspyhnul;
vspyhnuvshi, vdvojne zakonfuzilsya on:
-- "Net, net..."
-- "Da pozhalujte-s..."
-- "Net: eto voz'mu ya s soboyu..."
Neznakomec s chernymi usikami s tem zhe vse na vse mahnuvshim uporstvom
razblistavshijsya skol'zkij parket popiral dyryavoj botinkoyu; udivlennye,
mimoletnye vzory on brosal na roskoshnuyu perspektivu iz komnat. Nikolaj
Apollonovich s osobennoj myagkost'yu, podobravshi poly halata, predshestvoval
neznakomcu. No oboim im pokazalos' tomitel'nym ih bezmolvnoe stranstvie v
etih bleshchushchih perspektivah: oba grustno molchali; neznakomcu s chernymi
usikami Nikolaj Apollonovich podstavlyal s oblegcheniem ne lico, a svoyu
perelivnuyu spinu; potomu-to, verno, ulybka i sbezhala s neestestvenno pered
tem ulybavshihsya ust ego. Ot sebya zhe pryamo zametim: Nikolaj Apollonovich
strusil; v golove ego bystro vertelos': "Veroyatno, kakoj-nibud'
blagotvoritel'nyj sbor -- postradavshij rabochij; v krajnem sluchae -- na
vooruzhenie..." A v dushe tosklivo zanylo: "Net net -- ne eto, a to?"
Pred dubovoyu dver'yu svoego kabineta Nikolaj Apollonovich k neznakomcu
povernulsya vdrug kruto; na lice u oboih mgnovenno skol'znula ulybka; oba
vdrug poglyadeli drug drugu v glaza s vyzhidatel'nym vyrazheniem.
-- "Tak pozhalujte... Aleksandr Ivanovich..."
-- "Ne bespokojtes'..."
-- "Milosti prosim..."
-- "Da net, net..."
Priemnaya komnata Nikolaya Apollonovicha sostavlyala polnuyu
protivopolozhnost' strogomu kabinetu: ona byla tak zhe pestra, kak... kak
buharskij halat; halat Nikolaya Apollonovicha, tak skazat', prodolzhalsya vo vse
prinadlezhnosti komnaty: naprimer, v nizkij divan; on skoree napominal
vostochnoe pestrotkanoe lozhe; buharskij halat prodolzhalsya v taburetku
temno-korichnevyh cvetov; ona byla inkrustirovana tonen'kimi poloskami iz
slonovoj kosti i perlamutra; halat prodolzhalsya dalee v negrityanskij shchit iz
tolstoj kozhi kogda-to pavshego nosoroga, i v
86
sudanskuyu rzhavuyu strelu s massivnoyu rukoyat'yu; dlya chego-to ee tut
povesili na stene; nakonec, prodolzhalsya halat v shkuru pestrogo leoparda,
broshennogo k ih nogam s razinutoj past'yu; na taburetke stoyal temno-sinij
kal'yannyj pribor i trehnogaya zolotaya kuril'nica v vide istykannogo
otverstiyami shara s polumesyacem naverhu; no vsego udivitel'nee byla pestraya
kletka, v kotoroj ot vremeni do vremeni nachinali bit' kryl'yami zelenye
popugajchiki.
Nikolaj Apollonovich pododvinul gostyu pestruyu taburetku: neznakomec s
chernymi usikami opustilsya na kraj taburetki i vytashchil iz karmana desheven'kij
portsigar.
-- "Vy pozvolite?"
-- "Sdelajte odolzhenie"
-- "Vy ne kurite sami?"
"Net, ne imeyu obyknoveniya..."
I totchas zhe, zakonfuzivshis', Nikolaj Apollonovich pribavil:
-- "Vprochem, kogda drugie kuryat, to..."
-- "Vy otvoryaete fortochku?"
"CHto vy, chto vy!.."
-- "Ventilyator?"
-- "Ah, da net... sovsem naoborot -- ya hotel skazat', chto kurenie mne
dostavlyaet skoree..." -- zatoropilsya Nikolaj Apollonovich, no ne slushavshij
ego gost' prodolzhal perebivat':
-- "Vy sami vyhodite iz komnaty?"
-- "Ah, da net zhe: ya hotel skazat', chto lyublyu zapah tabachnogo dyma, i v
osobennosti sigar".
-- "Naprasno, Nikolaj Apollonovich, sovershenno naprasno: posle
kuril'shchikov..."
-- "Da?.."
-- "Sleduet..."