--------------------
Larri Niven. Dozhdus'...
Larry Niven. Wait it Out (1968).
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
Na Plutone noch'. Liniya gorizonta, rezkaya i otchetlivaya, peresekaet
pole moego zreniya. Nizhe etoj izlomannoj linii - serovato-belaya pelena
snega v tusklom svete zvezd. Vyshe - kosmicheskij mrak i kosmicheskaya yarkost'
zvezd. Iz-za nerovnoj cepi zubchatyh gor zvezdy vyplyvayut i poodinochke, i
skopleniyami, i celymi rossypyami holodnyh belyh tochek. Medlenno, no zametno
dvizhutsya oni - nastol'ko zametno, chto nepodvizhnyj vzglyad mozhet ulovit' ih
dvizhenie.
CHto-to zdes' ne tak. Period obrashcheniya Plutona velik: 6,39 dnya.
Techenie vremeni, vidimo, zamedlilos' dlya menya.
Ono dolzhno bylo ostanovit'sya sovsem.
Neuzheli ya oshibsya?
Planeta mala, i gorizont poetomu blizok. On kazhetsya eshche blizhe, potomu
chto rasstoyaniya zdes' ne skradyvayutsya dymkoj atmosfery. Dva ostryh pika
vonzayutsya v zvezdnuyu rossyp', slovno klyki hishchnogo zverya. V rasshcheline
mezhdu nimi sverkaet neozhidanno yarkaya tochka.
YA uznayu v nej Solnce - hotya ono i bez diska, kak lyubaya drugaya tusklaya
zvezda. Solnce sverkaet, slovno ledyanaya iskorka mezhdu zamerzshimi
vershinami; ono vypolzaet iz-za skal i slepit mne glaza...
...Solnce ischezlo, risunok zvezd izmenilsya. Vidimo, ya na vremya
poteryal soznanie.
Net, tut chto-to ne tak.
Neuzheli ya oshibsya? Oshibka ne ub'et menya. No ona mozhet svesti menya s
uma...
YA ne chuvstvuyu, chto soshel s uma. YA ne chuvstvuyu nichego - ni boli, ni
utraty, ni raskayaniya, ni straha. Dazhe sozhaleniya. Odna mysl': vot tak
istoriya!
Serovato-beloe na serovato-belom: posadochnaya stupen', prizemistaya,
shirokaya, konicheskaya, stoit, napolovinu pogruzivshis' v ledyanuyu ravninu nizhe
urovnya moih glaz. YA stoyu, smotryu na vostok i zhdu.
Pust' eto posluzhit vam urokom: vot k chemu privodit nezhelanie umeret'.
Pluton ne byl samoj dalekoj planetoj - on perestal eyu byt' v 1979
godu, desyat' let nazad. Sejchas Pluton v perigelii - nastol'ko blizko k
Solncu (i k Zemle), naskol'ko eto voobshche vozmozhno. Ne ispol'zovat' takuyu
vozmozhnost' bylo by nelepo.
I vot my poleteli - Dzherom, Semmi i ya - v naduvnom plastikovom
ballone, s dvigatelem na ionnoj tyage. V etom ballone my proveli poltora
goda. Posle takogo dolgogo sovmestnogo prebyvaniya bez vsyakoj vozmozhnosti
ostat'sya naedine s samimi soboj my dolzhny byli by voznenavidet' drug
druga. No etogo ne sluchilos'. Psihometristy horosho podbirayut lyudej.
Tol'ko by uedinit'sya hot' na neskol'ko minut. Tol'ko by imet' hot'
kakoe-to ne predusmotrennoe programmoj delo. Novyj mir mog tait'
beschislennoe mnozhestvo neozhidannostej. I nasha posadochnaya stupen', eta
metallicheskaya ruhlyad', tozhe mogla ih tait'. Navernoe, nikto iz nas do
konca ne polagalsya na nashu "Nervu".
Podumajte sami. Dlya dal'nih puteshestvij v kosmose my ispol'zuem
ionnuyu tyagu. Ionnyj dvigatel' razvivaet malye uskoreniya, no zato ego
hvataet nadolgo - nash, naprimer, prorabotal uzhe desyatki let. Tam, gde
tyagotenie mnogo men'she zemnogo, my sadimsya na bezotkaznom himicheskom
toplive; chtoby sest' na Zemlyu ili Veneru, my ispol'zuem teplovoj bar'er i
tormozyashchee dejstvie atmosfery; dlya posadki na gazovyh gigantah... no komu
ohota tam sadit'sya?
Na Plutone net atmosfery. Himicheskie rakety byli slishkom tyazhely,
chtoby tashchit' ih s soboj. Dlya posadki na Pluton nuzhen vysokomanevrennyj
atomno-reaktivnyj dvigatel'. Tipa "Nervy" na vodorodnom goryuchem.
I on u nas byl. Tol'ko my emu ne doveryali.
Dzherom Glass i ya otpravilis' vniz, ostaviv Semmi Grossa na orbite. On
vorchal po etomu povodu, da eshche kak! On nachal vorchat' eshche na myse Kennedi i
prodolzhal v tom zhe duhe vse poltora goda. No kto-to dolzhen byl ostat'sya.
Kto-to vsegda dolzhen ostavat'sya na bortu vozvrashchaemogo na Zemlyu apparata,
chtoby otmechat' vse nepoladki, chtoby podderzhivat' svyaz' s Zemlej, chtoby
sbrosit' sejsmicheskie bomby, kotorye pomogut nam razreshit' poslednyuyu
zagadku Plutona.
|tu zagadku my nikak ne mogli razreshit'. Otkuda vzyalas' u Plutona ego
ogromnaya massa? Planeta byla v desyatki raz tyazhelee, chem ej polozheno. My
sobiralis' reshit' vopros s pomoshch'yu bomb - tochno tak zhe, kak eshche v proshlom
veke vyyasnyali stroenie Zemli. Togda postroili shemu rasprostraneniya
sejsmicheskih voln skvoz' tolshchu nashej planety. Tol'ko eti volny byli
estestvennogo proishozhdeniya, naprimer ot izverzheniya Krakatau. Na Plutone
bol'she tolku budet ot sejsmicheskih bomb.
Mezhdu klykami-pikami vnezapno sverknula yarkaya zvezda. Interesno,
razgadayut li etu tajnu k tomu vremeni, kak konchitsya moya vahta?..
...Nebosvod vzdrognul i zamer, i...
YA smotryu na vostok, moj vzglyad skol'zit po ravnine, gde my opustili
posadochnuyu stupen'. Ravnina i gory za nej tonut, slovno Atlantida, - eto
zvezdy, podnimayas', porozhdayut illyuziyu, budto my nepreryvno skol'zim vniz,
padaya v chernoe nebo, - Dzherom, i ya, i zamurovannyj vo l'dah korabl'...
"Nerva" vela sebya velikolepno. Neskol'ko minut my viseli nad
ravninoj, chtoby prolozhit' sebe put' skvoz' plasty zamerzshih gazov i najti
oporu dlya posadki. Letuchie soedineniya isparyalis' vokrug nas i kipeli pod
nami, i my opuskalis' v blednom, belesom oreole tumana, rozhdennogo
vodorodnym plamenem.
V prosvete posadochnogo kol'ca poyavilas' vlazhnaya chernaya poverhnost'. YA
opuskal korabl' medlenno, medlenno - i vot my seli.
Pervyj chas ushel u nas na to, chtoby proverit' sistemy i prigotovit'sya
k vyhodu. Komu vyjti pervym? |to ne byl prazdnyj vopros. Eshche mnogie
stoletiya Pluton budet samym dal'nim forpostom Solnechnoj sistemy, i slava
pervogo cheloveka, stupivshego na Pluton, ne pomerknet voveki.
ZHrebij vytyanul Dzherom. Moneta reshila spor: ego imya budet stoyat' v
uchebnikah istorii pervym. Pomnyu ulybku, kotoruyu ya vydavil; hotel by ya
ulybnut'sya sejchas. Vybirayas' cherez lyuk, on smeyalsya i ostril naschet
mramornyh pamyatnikov. Mozhete videt' v etom ironiyu sud'by.
YA zavinchival shlem, kogda Dzherom nachal izrygat' v shlemofon
rugatel'stva. YA toroplivo prodelal vse polozhennye procedury i vylez
naruzhu.
Vse stalo yasno s pervogo vzglyada.
Hlyupayushchaya chernaya gryaz' pod nashej posadochnoj stupen'yu byla gryaznym
l'dom, zaledenevshej vodoj, peremeshannoj s legkimi gazami i skal'nymi
porodami. Ogon', vyrvavshijsya iz dvigatelya, rasplavil etot led. Skal'nye
oblomki, vmerzshie v nego, stali tonut', nasha posadochnaya stupen' tozhe stala
tonut', i kogda voda snova zamerzla, ona ohvatila korpus vyshe srednej
linii. Nasha posadochnaya stupen' namertvo vmerzla v led.
My, konechno, mogli by provesti koe-kakie issledovaniya, prezhde chem
prinimat'sya za osvobozhdenie korablya. Kogda my pozvali Semmi, on predlozhil
nam imenno takoj plan. No Semmi byl naverhu v apparate, kotoryj mog
vernut'sya na Zemlyu, a my - vnizu, i nasha posadochnaya stupen' vmerzla v led
na chuzhoj planete.
Nas ohvatil strah. My ne sposobny byli nichego predprinyat', poka ne
osvobodimsya, - i my oba znali eto.
Stranno, pochemu ya ne pomnyu straha.
U nas byla vozmozhnost'. Posadochnaya stupen' rasschitana dlya
peredvizheniya po Plutonu, poetomu vmesto posadochnyh opor ona snabzhena
kol'com. Polovinnaya moshchnost' dvigatelya prevrashchala stupen' v korabl' na
vozdushnoj podushke. |to bezopasnee i ekonomichnee, chem sovershat' progulki s
pomoshch'yu reaktivnoj tyagi. Pod kol'com, kak pod kolokolom, dolzhny byli
sohranit'sya ostatki isparivshihsya gazov, i, znachit, dvigatel' ostavalsya v
gazovoj polosti.
My mogli rasplavit' led nashej "Nervoj" i otkryt' sebe put'.
Pomnyu, my byli tak ostorozhny, kak tol'ko mogut byt' ostorozhny dva
nasmert' ispugavshihsya cheloveka. My podnimali temperaturu dvigatelya
muchitel'no medlenno. Vo vremya poleta vodorodnoe goryuchee obtekaet reaktor i
samo ohlazhdaet ego; zdes' etogo ne bylo, zato v gazovoj polosti vokrug
dvigatelya stoyal uzhasayushchij holod. On mog skompensirovat' iskusstvennoe
ohlazhdenie libo... Vnezapno strelki slovno vzbesilis'. Pod vliyaniem
chudovishchnoj raznosti temperatur chto-to vyshlo iz stroya. Dzherom vdvinul
zamedlyayushchie sterzhni - nikakogo rezul'tata. Byt' mozhet, oni rasplavilis'.
Byt' mozhet, provodka vyshla iz stroya ili rezistory prevratilis' v
sverhprovodniki v etom ledyanom mire. Byt' mozhet, sam reaktor... - no
teper' eto uzhe ne imelo znacheniya.
Stranno, pochemu ya ne pomnyu straha.
...Snova sverknulo Solnce...
Oshchushchenie tyazheloj dremoty. YA snova ochnulsya. Te zhe zvezdy voshodyat roem
nad temi zhe mrachnymi vershinami.
CHto-to tyazheloe navalivaetsya na menya. YA oshchushchayu ego ves na spine i
nogah. CHto eto? Pochemu menya eto ne pugaet?
Ono skol'zit vokrug menya, perelivayas', slovno chego-to ishchet. Ono
pohozhe na ogromnuyu amebu, besformennuyu i prozrachnuyu, i vnutri nego vidny
kakie-to chernye zerna. Na vid ono primerno moego vesa.
ZHizn' na Plutone? Sverhtekuchaya zhidkost'? Gelij-II s primes'yu slozhnyh
molekul? Togda etomu chudishchu luchshe ubrat'sya podal'she - kogda vzojdet
Solnce, emu ponadobitsya ten'. Na solnechnoj storone Plutona temperatura na
celyh pyat'desyat gradusov vyshe nulya! Vyshe absolyutnogo nulya.
Net, vernis'! No ono udalyaetsya, perelivayas', kak kaplya, ono uhodit k
ledyanomu krateru. Neuzheli moya mysl' zastavila ego ujti? Net, chepuha. Emu,
naverno, ne ponravilsya moj zapah. Kak uzhasayushche medlenno ono polzet, esli ya
zamechayu ego dvizhenie! YA vizhu ego bokovym zreniem, kak rasplyvchatoe pyatno,
- ono spuskaetsya vniz, k posadochnoj stupeni i krohotnoj zastyvshej figurke
pervogo cheloveka, kotoryj pogib na Plutone.
Posle avarii dvigatelya odin iz nas dolzhen byl spustit'sya vniz i
vzglyanut', naskol'ko veliki razrusheniya. Kto-to dolzhen byl struej rancevogo
dvigatelya prozhech' tunnel' vo l'du i propolzti po nemu v polost' pod
posadochnym kol'com. My staralis' ne dumat' o vozmozhnyh oslozhneniyah. My vse
ravno uzhe pogibli. Tot, kto vpolzet pod kol'co, pogibnet navernyaka; chto zh
iz etogo? Smert' est' smert'.
YA ne chuvstvuyu sebya vinovatym: esli by zhrebij pal na menya, vmesto
Dzheroma poshel by ya.
Dvigatel' vybrosil rasplavlennye oblomki reaktora pryamo na ledyanye
stenki polosti. My zdorovo popalis', vernee, popalsya ya. Potomu chto Dzherom
byl uzhe vse ravno chto mertv. V gazovoj polosti byl nastoyashchij radioaktivnyj
ad.
Dzherom, vpolzaya v tunnel', tiho sheptal proklyatiya, a vypolz molcha -
naverno, vse podhodyashchie slova on izrashodoval ran'she, na bolee melkie
nepriyatnosti.
Pomnyu, chto ya plakal, otchasti ot gorya, otchasti ot straha. Pomnyu, chto ya
staralsya govorit' spokojno, nesmotrya na slezy. Dzherom ne uvidel moih slez.
Esli on dogadyvalsya, eto ego delo. On opisal mne situaciyu, skazal:
"Proshchaj", a potom shagnul na led i snyal shlem. Tumannoe beloe oblako
okruzhilo ego golovu, potom ono vzorvalos' i opustilos' na led kroshechnymi
snezhinkami.
No vse eto kazhetsya mne beskonechno dalekim. Dzherom tak i stoit tam,
szhimaya v rukah shlem: pamyatnik samomu sebe, pervomu cheloveku na Plutone.
Inej lezhit na ego lice.
Solnce voshodit. Nadeyus', eta ameba uspela...
...|to diko, neveroyatno. Solnce na mgnovenie ostanovilos' -
oslepitel'no belaya tochka v prosvete mezhdu dvumya vershinami-bliznecami.
Potom ono metnulos' vverh - i vrashchayushchijsya nebosvod vzdrognul i zastyl. Vot
pochemu ya ne zametil etogo ran'she! |to proishodit tak bystro!
CHudovishchnaya dogadka... Esli povezlo mne, to moglo povezti i Dzheromu.
Neuzheli...
Tam naverhu ostavalsya Semmi, no on ne mog spustit'sya ko mne. A ya ne
mog podnyat'sya k nemu. Sistemy zhizneobespecheniya byli ispravny, no rano ili
pozdno ya by zamerz ili ostalsya bez kisloroda.
YA provozilsya chasov tridcat', sobiraya obrazcy l'da i mineralov,
analiziruya ih, soobshchaya dannye Semmi po lazernomu luchu, otpravlyaya emu
vozvyshennye proshchal'nye poslaniya i ispytyvaya zhalost' k samomu sebe. Kazhdyj
raz, vybirayas' naruzhu, ya prohodil mimo statui Dzheroma. Dlya trupa, da eshche
ne priukrashennogo bal'zamirovshchikom, on vyglyadel chertovski horosho. Ego
promerzshaya kozha byla sovsem kak mramornaya, a glaza byli ustremleny k
zvezdam v muchitel'noj toske. Kazhdyj raz, prohodya mimo nego, ya gadal, kak
budu vyglyadet' sam, kogda pridet moj chered.
- Ty dolzhen najti kislorodnuyu zhilu, - tverdil Semmi.
- Zachem?
- CHtoby vyzhit'. Rano ili pozdno oni vyshlyut spasatel'nuyu ekspediciyu.
Ty ne dolzhen sdavat'sya.
YA uzhe sdalsya. Kislorod ya nashel, no ne takuyu zhilu, na kotoruyu nadeyalsya
Semmi. Vsego lish' krohotnye prozhilki kisloroda, smeshannogo s drugimi
gazami, - vrode prozhilok zolotonosnoj rudy v skale. Oni byli slishkom maly,
oni pronizyvali led slishkom tonkoj pautinoj.
- Togda ispol'zuj vodu! Ty mozhesh' dobyt' kislorod elektrolizom!
No spasatel'nyj korabl' priletit cherez gody. Im pridetsya stroit' ego
sovershenno zanovo, da eshche peredelyvat' konstrukciyu posadochnoj stupeni. Dlya
elektroliza nuzhna energiya, dlya obogreva tozhe. A u menya byli tol'ko
akkumulyatory.
Rano ili pozdno moi zapasy energii konchatsya. Semmi etogo ne ponimal.
On byl v eshche bol'shem otchayanii, chem ya. YA ne ischerpal spiska svoih
proshchal'nyh poslanij - prosto perestal ih posylat', potomu chto oni svodili
Semmi s uma.
Vidno, ya slishkom mnogo raz prohodil mimo statui Dzheroma - i vot ona
prishla, nadezhda.
V Nevade, v treh milliardah mil' otsyuda, v sklepah, okruzhennyh zhidkim
azotom, lezhat polmilliona trupov. Polmilliona zamorozhennyh lyudej zhdut
svoego voskresheniya, zhdut togo dnya, kogda vrachi nauchatsya razmorazhivat' ih
bez riska dlya zhizni, nauchatsya ustranyat' te narusheniya, chto vyzvany ledyanymi
kristallikami, probivshimi stenki kletok v ih mozgah i telah, nauchatsya
lechit' te bolezni, chto ubivali ih.
Polmilliona kretinov? A chto im ostavalos' delat'? Oni umirali.
I ya umirayu.
V polnom vakuume chelovek mozhet prozhit' kakie-nibud' desyatye doli
sekundy. Esli dvigat'sya bystro, za eto vremya mozhno sbrosit' skafandr. Bez
ego zashchity chernaya plutonova noch' za schitannye mgnoveniya vysoset vse teplo
iz moego tela. I pri pyatidesyati gradusah vyshe absolyutnogo nulya ya budu
stoyat' zamorozhennyj i zhdat' vtorogo prishestviya - vrachej ili gospoda boga.
...Solnce sverknulo...
...I snova zvezdy. Nigde ne vidno toj gigantskoj ameby, kotoroj ya ne
ponravilsya vchera. A mozhet, ya smotryu ne v tu storonu.
Mne by hotelos', chtoby ona uspela spryatat'sya.
YA smotryu na vostok, moj vzglyad skol'zit po iskorezhennoj ravnine.
Bokovym zreniem ya vizhu posadochnuyu stupen' - celehon'kuyu i nepodvizhnuyu.
Skafandr lezhit ryadom so mnoj na l'du. YA stoyu v serebristom odeyanii na
vershine chernoj skaly, neotryvno i vechno glyadya na gorizont. YA uspel prinyat'
etu geroicheskuyu pozu, prezhde chem holod kosnulsya mozga. Licom k vostoku,
molodoj chelovek! Pravda, ya nemnogo sputal napravlenie. No par ot moego
dyhaniya zaslonyal togda ot menya mir, i ya vse delal v bezumnoj speshke.
Sejchas Semmi Gross, dolzhno byt', uzhe na obratnom puti. On rasskazhet
im, gde ya.
Zvezdy vyplyvayut iz-za gornyh vershin. Vershiny gor, i volnistaya
ravnina, i Dzherom, i ya beskonechno pogruzhaemsya v chernoe nebo.
Moj trup budet samym holodnym za vsyu istoriyu chelovechestva. Dazhe
ispolnennyh nadezhdy mertvecov na Zemle hranyat vsego lish' pri temperature
zhidkogo azota. |to kazhetsya strashnoj karoj posle nochej na Plutone, kogda
pyat'desyat gradusov absolyutnogo dnevnogo tepla rasseivayutsya v prostranstvo.
Sverhprovodnik - vot chto ya takoe. Kazhdoe utro luchi Solnca podnimayut
temperaturu i vyklyuchayut menya, slovno kakuyu-nibud' obyknovennuyu mashinu. No
po nocham set' moih nervov prevrashchaetsya v sverhprovodnik. Po nej tekut
toki, tekut mysli, tekut oshchushcheniya. Medlenno, bezumno medlenno.
Stopyatidesyatitrehchasovye sutki Plutona szhimayutsya v kakie-nibud' pyatnadcat'
minut. Pri takom tempe ya, pozhaluj, dozhdus'.
YA i statuya, i nablyudatel'nyj punkt. Nichego udivitel'nogo, chto u menya
net emocij. No koe-chto ya vse-taki oshchushchayu: tyazhest', navalivshuyusya na menya,
bol' v ushah, rastyagivayushchee usilie vakuuma, prilozhennoe k kazhdomu
kvadratnomu millimetru moego tela. Moya krov' ne vskipaet v vakuume. No
vnutri moego ledyanogo tela zamorozheno napryazhenie, i moi nervy neprestanno
govoryat mne ob etom. YA oshchushchayu, kak veter skol'zit po moim gubam, slovno
legkij sigaretnyj dymok.
Vot k chemu privodit nezhelanie umeret'. Zanyatno budet, esli ya vse-taki
dozhdus'!
Neuzheli oni ne najdut menya? Pluton - nebol'shaya planeta. Pravda, dlya
togo chtoby zateryat'sya, dazhe malen'kaya planeta dostatochno velika. No ved'
est' eshche posadochnaya stupen'.
Vprochem, ona, kazhetsya, skryta ineem. Isparivshiesya gazy snova
skondensirovalis' na ee korpuse. Serovato-beloe na serovato-belom:
saharnaya golova na nerovnom ledyanom podnose. YA mogu prostoyat' zdes'
vechnost', poka oni ne otyshchut moj korabl' sredi beskonechnoj ravniny.
Perestan'!
Opyat' Solnce...
...Opyat' vykatyvayutsya na nebo zvezdy. Te zhe sozvezdiya vse snova i
snova voshodyat v teh zhe mestah. Teplitsya li v tele Dzheroma takaya zhe
poluzhizn', kak i v moem? Emu sledovalo by razdet'sya. Gospodi, kak by ya
hotel smahnut' inej s ego glaz!
Hot' by etot sverhtekuchij shar vernulsya...
Proklyat'e! Kak holodno zdes'.
Last-modified: Thu, 12 Aug 1999 21:10:28 GMT