Larri Niven. SHtil' v adu
--------------------
Larri Niven. SHtil' v adu
[= Upokoennyj v adu].
Larry Niven. Becalmed in Hell (1965).
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
YA pryamo-taki chuvstvoval zhar, navisshij snaruzhi. V kabine bylo svetlo,
suho i prohladno, edva li ne chereschur prohladno, kak v sovremennom
kabinete v razgar leta. Za dvumya malen'kimi okoncami bylo tak cherno, kak
tol'ko mozhet byt' cherno v Solnechnoj sisteme i dostatochno zharko, chtoby
potek svinec, pri davlenii, ravnyayushchemsya davleniyu v trehstah futah pod
poverhnost'yu okeana.
- Von tam ryba, - skazal ya, prosto, chtoby kak-to narushit'
odnoobrazie.
- I kak zhe ona prigotovlena?
- Trudno skazat'. Kazhetsya, za nej ostavalsya sled iz hlebnyh kroshek.
Ne zazharennaya li? Predstav' sebe tol'ko, |rik! ZHarenaya meduza.
|rik zvuchno vzdohnul.
- |to obyazatel'no?
- Obyazatel'no. |to edinstvennyj sposob uvidet' chto-nibud' stoyashchee v
etom... etom... Supe? Tumane? Kipyashchem klenovom sirope?
- Opalyayushchem mertvom shtile.
- Verno.
- Kto-to vydumal etu frazu, kogda ya byl eshche rebenkom, srazu posle
izvestij ot zonda "Mariner-II". Beskonechnyj opalyayushchij chernyj shtil',
goryachij, kak pech' dlya obzhiga, prikrytyj dostatochno tolstoj atmosferoj,
chtoby poverhnosti ne moglo dostignut' ni odno dunovenie veterka i ni samoj
malosti sveta.
YA vzdrognul.
- Kakaya sejchas temperatura snaruzhi?
- Tebe luchshe ne znat'. U tebya slishkom bogatoe voobrazhenie, Pochemuchka.
- Nichego, ya spravlyus', dok.
- SHest'sot dvadcat' gradusov.
- S etim, dok, mne ne spravit'sya!
To byla Venera, Planeta lyubvi, lyubimica pisatelej-fantastov
tridcatiletnej davnosti. Nash korabl' visel pod bakom vodorodnogo topliva,
perenesshego nas s Zemli na Veneru, na vysote dvadcati mil', pochti
nepodvizhnyj v siropoobraznom vozduhe. Bak, teper' pochti pustoj, sluzhil
otlichnym vozdushnym sharom. On budet uderzhivat' nas vo vzveshennom sostoyanii
do teh por, poka davlenie vnutri budet uravnoveshivat' vneshnee. Delom |rika
bylo regulirovat' davlenie v bake, upravlyaya temperaturoj gazoobraznogo
vodoroda. My brali proby vozduha cherez kazhdye desyat' minut pogruzheniya,
nachinaya s trehsot mil', i registrirovali temperaturu vozduha cherez eshche
bolee korotkie promezhutki vremeni, i eshche my vypuskali nebol'shoj zond.
Dannye, poluchennye nami na meste, vsego lish' podtverzhdali v detalyah to,
chto my i ran'she znali o samoj goryachej planete v Solnechnoj sisteme.
- Temperatura tol'ko chto podnyalas' do shestisot tridcati, - skazal
|rik. - Nu, ty uzhe konchil skulit'?
- Poka da.
- Otlichno. Pristegnis'. My otchalivaem.
- Kakoj denek slavnyj dlya geroev! - ya prinyalsya rasputyvat' pautinu
remnej nad svoim kreslom.
- My zhe vypolnili vse, zachem syuda yavilis'. Razve ne tak?
- YA razve sporyu? Nu, ya pristegnulsya.
- Aga.
YA znal, pochemu emu ne hochetsya uhodit'. YA i sam kraeshkom serdca
chuvstvoval to zhe samoe. My potratili chetyre mesyaca, dobirayas' do Venery,
chtoby provesti nedelyu, obrashchayas' vokrug nee i men'she dvuh dnej v verhnih
sloyah atmosfery, a eto kazalos' uzhasnoj rastratoj vremeni.
No on chto-to kopalsya.
- V chem delo, |rik?
- Tebe luchshe ne znat'.
On ne shutil. Golos u nego byl mehanicheskij, ne po-lyudski monotonnyj,
znachit, on ne prilagal dobavochnogo usiliya, chtoby vlozhit' intonaciyu v
zvuchanie ego golosovyh apparatov. Tol'ko zhestokoe potryasenie moglo
prinudit' ego k etomu.
- YA s etim spravlyus', - skazal ya.
- Horosho. YA ne chuvstvuyu turboreaktivnyh dvigatelej. Oshchushchenie takoe,
budto vkatili anesteziyu pozvonochnogo stolba.
Ves' holodok v kabine, skol'ko ego tam bylo, voshel v menya.
- Prover', ne smozhesh' li ty posylat' dvigatel'nye impul'sy drugim
putem. Mozhesh' ispytat' dvigateli naugad, ne chuvstvuya ih.
- Horosho. - I, dolyu sekundy spustya: - Ne vyhodit. Nichego ne
poluchaetsya. Hotya mysl' byla neplohaya.
S容zhivshis' v kresle, ya pytalsya pridumat', chto by skazat'. Na um mne
prishlo tol'ko:
- CHto zh, priyatno bylo s toboj poznakomit'sya, |rik. Mne nravilos' byt'
polovinoj ekipazha, da i sejchas nravitsya.
- Santimenty ostav' na potom. Davaj, nachinaj proveryat' moyu
prinadlezhnost'. Pryamo sejchas, i tshchatel'nej.
YA proglotil svoi kommentarii i napravilsya k dverke v perednej stene
kabiny. Pol u menya pod nogami myagko pokachivalsya.
Za kvadratnoj dverkoj chetyreh futov v poperechnike nahodilsya |rik.
Central'naya nervnaya sistema |rika, s golovnym mozgom naverhu i spinnym,
svernutym dlya bol'shej kompaktnosti v svobodnuyu spiral', v prozrachnom
vmestilishche iz stekla i gubchatogo plastika. Sotni provolochek so vsego
korablya veli k steklyannym stenkam, gde prisoedinyalis' k izbrannym nervam,
razbegavshimsya, slovno pautina elektroseti ot central'noj nervnoj spirali i
zhirovoj zashchitnoj membrany.
V kosmose net mesta kalekam, i ne zovite kalekoj |rika, tak kak on
etogo ne lyubit. On v nekotorom rode ideal'nyj kosmonavt. Ego sistema
zhizneobespecheniya vesit vpolovinu men'she moej i zanimaet v dvenadcat' raz
men'she mesta. Zato ostal'nye ego "protezy" sostavlyayut bol'shuyu chast'
korablya. Turbodvigateli byli podsoedineny k poslednej pare nervnyh
stvolov, toj, chto upravlyala kogda-to dvizheniem ego nog, a desyatki bolee
tonkih nervov v etih stvolah oshchushchali i regulirovali toplivnoe pitanie,
temperaturu dvigatelej, differencial'noe uskorenie, shirinu vsasyvayushchego
otverstiya i ritm vspyshek.
|ti svyazi okazalis' netronutymi. YA proveril ih chetyr'mya razlichnymi
sposobami i ne nashel ni malejshej prichiny, otchego by im ne rabotat'.
- Prover' ostal'nye, - skazal |rik.
Potrebovalos' dobryh dva chasa, chtoby proverit' svyazi v kazhdom nervnom
stvole. Vse oni byli celymi. Krovyanoj nasos userdno pyhtel i zhidkost' byla
dostatochno obogashchena, chto nejtralizovalo mysl' o vozmozhnosti "zasypaniya"
turbonervov ot nedostatka pitaniya ili kisloroda. Tak kak laboratoriya -
odin iz podsobnyh "protezov" |rika, ya dal emu proanalizirovat' ego krov'
na soderzhanie sahara, ishodya iz vozmozhnosti, chto "pechen'" otbilas' ot ruk
i proizvodit kakuyu-libo inuyu formu sahara. Zaklyuchenie bylo uzhasnym. S
|rikom vse bylo v poryadke - vnutri kabiny.
- |rik, ty zdorovej menya.
- Da uzh, mogu skazat'. Ty vrode bespokoish'sya, synok, i ya tebya ne
vinyu. Teper' tebe pridetsya vyjti naruzhu.
- Znayu. Davaj-ka raskopaem skafandr.
On nahodilsya v shkafchike s avarijnymi instrumentami - special'nyj
venerianskij skafandr, kotoryj vovse ne predpolagalos' ispol'zovat'. NASA
prednaznachalo ego dlya primeneniya na urovne venerianskoj pochvy. Potom oni
ne zahoteli razreshit' korablyu opuskat'sya nizhe dvadcati mil', poka o
planete ne uznayut pobol'she. Skafandr predstavlyal soboj segmentirovannyj
pancir'. YA smotrel, kak ego ispytyvali v Kalifornijskom tehnologicheskom v
bokse pri vysokom davlenii i temperature i znal, chto sochleneniya teryayut
podvizhnost' cherez pyat' chasov i obretayut ee vnov' tol'ko kogda skafandr
ostynet. Teper' ya otkryl shkafchik, vytashchil ottuda skafandr za plechi i
derzhal ego pered soboj. Kazalos', on tozhe smotrit na menya v otvet.
- Ty po-prezhnemu ne chuvstvuesh' dvigatelej?
- Ni dazhe boli.
YA prinyalsya natyagivat' skafandr, chast' za chast'yu, slovno srednevekovye
dospehi. Potom mne prishlo v golovu nechto eshche.
- My na vysote dvadcati mil'. Ty nameren prosit', chtoby ya ispolnil na
korpuse akrobaticheskij tryuk?
- Net! Ob etom i ne dumaj. Nam poprostu pridetsya spustit'sya.
Predpolagalos', chto vysota pod容ma na bake-vozdushnom share budet
postoyannoj do samogo otbytiya. Kogda podojdet vremya, |rik mog dobit'sya
dobavochnogo pod容ma, podogrev vodorod chtoby uvelichit' davlenie, a potom
otkryv klapan i vypustiv izlishek gaza. Konechno, emu prishlos' by ochen'
vnimatel'no sledit', chtoby davlenie v bake ostavalos' vyshe naruzhnogo,
inache v nego by vorvalsya venerianskij vozduh i korabl' by upal. |to, samo
soboj, bylo by neschast'e.
Tak chto |rik ponizil v bake temperaturu, otkryl klapan i my
otpravilis' vniz.
- Konechno, tut est' odna zagvozdka, - skazal |rik.
- Znayu.
- Korabl' vynosil davlenie na vysote dvadcati mil'. Na urovne pochvy
ono budet v shest' raz vyshe.
- Znayu.
My padali bystro; kabina naklonilas' vpered, tak kak szadi ee
tormozili stabilizatory. Temperatura postepenno rosla. Davlenie bystro
podnimalos'. YA sidel u okonca i nichego ne videl, nichego, krome chernoty, no
vse ravno sidel i zhdal, kogda zhe tresnet okno. NASA otkazalos' pozvolit'
korablyu opustit'sya nizhe dvadcati mil'...
|rik skazal:
- Bak v poryadke, i korabl', po-moemu, tozhe. No vot vyderzhit li
kabina?
- I znat' etogo ne hochu.
- Desyat' mil'.
V pyatistah milyah nad nami, nedostizhimyj, ostavalsya atomnyj ionnyj
dvigatel', kotoryj dolzhen dostavit' nas domoj. Na odnoj himicheskoj rakete
nam do nego ne dobrat'sya. Raketa prednaznachalas' dlya ispol'zovaniya posle
togo, kak vozduh stanet slishkom razrezhennym dlya turbin.
- CHetyre mili. Nuzhno snova otkryt' klapan.
Korabl' vzdrognul.
- YA vizhu zemlyu, - skazal |rik.
YA ee ne videl. |rik pojmal menya na tom, chto ya tarashchu glaza, i skazal:
- Zabud' ob etom. YA-to pol'zuyus' infrakrasnym, i to detalej ne
razlichayu.
- Net li bol'shih, tumannyh bolot s zhutkimi, uzhasayushchimi chudovishchami i
rasteniyami-lyudoedami?
- Vse, chto ya vizhu - golaya goryachaya gryaz'.
No my uzhe pochti opustilis', a treshchin v kabine vse ne bylo. Moi shejnye
i plechevye muskuly rasslabilis'. YA otvernulsya ot okna. Poka my padali
skvoz' yadovityj, vse uplotnyayushchijsya vozduh, proshlo neskol'ko chasov. YA uzhe
nadel bol'shuyu chast' skafandra. Teper' ya privinchival shlem i trehpalye
perchatki.
- Pristegnis', - skazal |rik. YA tak i sdelal.
My myagko udarilis' o zemlyu. Korabl' chut' naklonilsya, snova
vypryamilsya, udarilsya o zemlyu eshche raz. I eshche; zuby moi stuchali, a
zakovannoe v pancir' telo perekatyvalos' v izorvannoj pautine. "CHert", -
probormotal |rik. YA slyshal donosyashcheesya sverhu shipenie. |rik skazal:
- Ne znayu, kak my podymemsya obratno.
YA tozhe ne znal. Korabl' udarilsya posil'nej i ostanovilsya, a ya vstal i
napravilsya k shlyuzu.
- Udachi, - skazal |rik. - Ne ostavajsya snaruzhi slishkom dolgo. - YA
pomahal rukoj v storonu ego kabinki. Temperatura snaruzhi byla sem'sot
tridcat'.
Naruzhnaya dver' otkrylas'. Ohlazhdayushchij uzel moego skafandra izdal
zhalobnyj pisk. S pustymi vedrami v obeih rukah i so vklyuchennym golovnym
fonarem, osveshchayushchim dorogu v chernom mrake, ya shagnul na pravoe krylo.
Moj skafandr potreskival i uzhimalsya pod dejstviem vysokogo davleniya,
i ya postoyal na kryle, vyzhidaya, poka on perestanet. Bylo pochti kak pod
vodoj. Luch nashlemnogo fonarya, dostatochno shirokij, pronikal ne dal'she, chem
na sto futov. Vozduh ne mozhet byt' takim neprozrachnym, nezavisimo ot
plotnosti. On, dolzhno byt', polon pyli ili kroshechnyh kapelek kakoj-to
zhidkosti.
Krylo ubegalo nazad, tochno ostraya, kak nozh, podnozhka avtomobilya,
rasshiryayas' k hvostu i perehodya v stabilizator. Pozadi fyuzelyazha
stabilizatory soedinyalis'. Na konce kazhdogo stabilizatora nahodilas'
turbina - dlinnyj figurnyj cilindr s atomnym dvigatelem vnutri. On ne
dolzhen byt' goryachim, tak kak im eshche ne pol'zovalis', no na vsyakij sluchaj ya
vse-taki prihvatil schetchik.
YA prikrepil k krylu lin' i soskol'znul na zemlyu. Raz uzh my vse ravno
zdes'... Pochva okazalas' suhoj krasnovatoj gryaz'yu, rassypayushchejsya i takoj
poristoj, chto napominala gubku. Lava, iz容dennaya kislotami? Pri takom
davlenii i temperature korrozii podverzheno pochti vse chto ugodno. YA
zacherpnul odno vedro s poverhnosti, a vtoroe - iz-pod pervogo, potom
vskarabkalsya po linyu i ostavil vedra na kryle.
Krylo bylo uzhasno skol'zkoe. Mne prihodilos' pol'zovat'sya magnitnymi
podoshvami, chtoby ne upast'. YA proshelsya vzad-vpered vdol' dvuhsotfutovogo
korpusa korablya, proizvodya poverhnostnyj osmotr. Ni krylo, ni fyuzelyazh ne
nosili priznakov povrezhdeniya. Pochemu by i net? Esli meteorit ili eshche
chto-nibud' perebilo kontakty |rika s ego chuvstvitel'nymi okonchaniyami v
turbinah, to kakoe-to povrezhdenie ili svidetel'stvo dolzhno byt' i na
poverhnosti.
I tut, pochti vnezapno, ya ponyal, chto est' i al'ternativnoe reshenie.
Podozrenie bylo eshche slishkom tumannym, chtoby oformit' ego v slovah, i
k tomu zhe mne sledovalo eshche zakonchit' proverku. Ochen' trudno budet skazat'
ob etom |riku, esli ya okazhus' prav.
V kryle byli ustroeny chetyre proverochnye paneli, horosho zashchishchennye ot
zhara, byvayushchego pri vhozhdenii v atmosferu. Odna nahodilas' na polputi
nazad, na fyuzelyazhe, pod nizhnim kraem baka-dirizhablya, prisoedinennogo k
fyuzelyazhu takim obrazom, chto korabl' speredi vyglyadel, kak del'fin. Eshche dve
nahodilis' v hvostovoj chasti stabilizatora, a chetvertaya - na samoj
turbine. Vse oni derzhalis' na utoplennyh v korpus boltah, otkryvavshihsya
silovoj otvertkoj, i vyhodili na uzly elektricheskoj sistemy korablya.
Ni pod odnoj iz panelej nichto ne bylo smeshcheno. Soedinyaya i razmykaya
kontakty i spravlyayas' po reakciyam |rika, ya ustanovil, chto ego
chuvstvitel'nost' prekrashchalas' gde-to mezhdu vtoroj i tret'ej kontrol'nymi
panelyami. Ta zhe istoriya byla i na levom kryle. Nikakih vneshnih
povrezhdenij, nichego neispravnogo v soedineniyah. YA snova spustilsya na zemlyu
i ne toropyas' proshelsya vdol' kazhdogo kryla, napraviv luch golovnogo fonarya
vverh. Snizu tozhe nikakih povrezhdenij.
YA podobral vedra i ushel vnutr'.
- Vyyasnyat' otnosheniya? - |rik byl udivlen. - Ne strannoe li sejchas
vremya zatevat' spory? Ostav' eto na polet v kosmose. Tam u nas budet
chetyre mesyaca, v kotorye bol'she nechem zanyat'sya.
- |to ne terpit otlagatel'stv. Prezhde vsego, ne zametil li ty
chego-nibud', chto ot menya uskol'znulo? - On nablyudal za vsem, chto ya videl i
delal, cherez teleglaz, ustanovlennyj v shleme.
- Net. YA by dal znat'.
- Otlichno. A teper' slushaj. Polomka v tvoih cepyah ne vnutrennyaya,
potomu chto ty chuvstvuesh' vse do vtoroj kontrol'noj paneli. Ona i ne
vneshnyaya, potomu chto net nikakih svidetel'stv povrezhdeniya ili hotya by pyaten
korrozii. Znachit, neispravnost' mozhet byt' lish' v odnom meste.
- Davaj dal'she.
- Ostaetsya takzhe eshche zagadka - pochemu u tebya paralizovalo obe
turbiny. Otchego by im slomat'sya odnovremenno? Na korable est' lish' odno
mesto, gde ih cepi soedinyayutsya.
- CHto? Ah da, ponimayu. Oni soedinyayutsya cherez menya.
- Teper' davaj predpolozhim na minutu, chto neispravnaya detal' - eto
ty. Ty ne mehanicheskaya detal', |rik. Esli s toboj chto-to proizoshlo, delo
ne v medicine. |to bylo pervoe, chto my proverili. No eto mozhet byt'
svyazano s psihologiej.
- Ochen' priyatno uznat', chto ty schitaesh' menya chelovekom. Tak u menya,
znachit, shariki poehali, tak?
- Slegka. YA dumayu, u tebya sluchaj togo, chto nazyvayut triggernoj, ili
kurkovoj anesteziej. Soldat, kotoryj slishkom chasto ubivaet, obnaruzhivaet,
chto ego pravyj ukazatel'nyj palec ili dazhe vsya ladon' onemela, slovno oni
bol'she emu ne prinadlezhat. Tvoe zamechanie, chto ya ne schitayu tebya mashinoj,
|rik, imeet bol'shoe znachenie. YA dumayu, v etom-to vse delo. Ty nikogda
po-nastoyashchemu ne veril, chto vsyakaya chast' korablya - eto chast' tebya. |to
razumno, potomu chto eto pravda. Kazhdyj raz, kogda korabl' pereustraivayut,
ty poluchaesh' novyj nabor chastej i pravil'no, chto ty ne dumaesh' ob
izmenenii modeli, kak o serii amputacij. - |tu rech' ya otrepetiroval,
postaravshis' vse vyrazit' tak, chtoby |riku ostavalos' tol'ko poverit' mne.
Teper' ya ponyal, chto ona dolzhna byla zvuchat' fal'shivo. - No teper' ty zashel
slishkom daleko. Podsoznatel'no ty perestal verit', chto mozhesh' oshchushchat'
turbiny chast'yu sebya, kak eto bylo zadumano. Poetomu ty i ubedil sebya, chto
nichego ne chuvstvuesh'.
Kogda moya zagotovlennaya rech' konchilas' i nichego bol'she ne ostalos'
skazat', ya zamolchal i prinyalsya zhdat' vzryva.
- Ty rassudil neploho, - skazal |rik.
YA byl porazhen.
- Ty soglasen?
- |togo ya ne govoril. Ty splel elegantnuyu teoriyu, no mne nuzhno vremya,
chtoby ee obdumat'. CHto nam delat', esli ona verna?
- Nu... ne znayu. Prosto ty dolzhen izlechit'sya.
- Horosho. A vot moya ideya. YA polagayu, chto ty vydumal etu teoriyu, chtoby
slozhit' s sebya otvetstvennost' za vozvrashchenie zhivymi domoj. Ona vzvalivaet
vsyu problemu na moi plechi, figural'no vyrazhayas'.
- Oh, chto za...
- Zatknis'. YA ne govoril, chto ty ne prav. |to byl by bespredmetnyj
spor. Nam nuzhno vremya, chtoby obo vsem podumat'.
Tol'ko kogda uzhe pora bylo vyklyuchat' svet, chetyre chasa spustya, |rik
vernulsya k etoj teme.
- Pochemuchka, okazhi uslugu. Voobrazi na vremya, chto vse nashi
nepriyatnosti vyzvany chem-to mehanicheskim. A ya predstavlyu, chto oni imeyut
psihosomaticheskuyu prirodu.
- |to vrode by razumno.
- |to razumno. Tak vot, chto ty mozhesh' sdelat', esli oni
psihosomaticheskie? I chto mogu sdelat' ya, esli oni mehanicheskie? YA zhe ne
mogu obojti sebya krugom i proverit'. Luchshe kazhdomu iz nas derzhat'sya togo,
chto on znaet.
- Resheno. - YA vyklyuchil ego na noch' i leg spat'.
No ne zasnul.
Pri vyklyuchennom svete bylo, kak snaruzhi. YA ego opyat' vklyuchil. |rika
eto ne razbudit. |rik nikogda ne spit, kak obychnye lyudi, potomu chto v
krovi u nego ne nakaplivayutsya toksiny ustalosti, i on by svihnulsya ot
nepreryvnogo bodrstvovaniya, ne bud' v nego vmontirovana v oblasti kory
plastinka russkogo stimulyatora sna. Pri vklyuchennom stimulyatore korabl' mog
vzorvat'sya, a |rik ne prosnulsya by. No ya glupo sebya pochuvstvoval iz-za
togo, chto boyalsya temnoty.
Poka temnota ostavalas' snaruzhi, vse bylo normal'no.
No zdes' ne dolzhno byt' temno. Temnota vtorglas' v mozg moego
naparnika. Tak kak bloki himicheskogo kontrolya predohranyali ego ot bezumiya
himicheskogo proishozhdeniya, vrode shizofrenii, my i predpolagali, chto on
vsegda budet normalen. No kakoj "protez" predohranit ego ot sobstvennogo
voobrazheniya, ot ego zhe sdvinuvshegosya zdravogo smysla?
YA ne mog ispolnit' svoyu chast' soglasheniya. YA znal, chto ya prav. No chto
ya mog tut podelat'?
Porazitel'no, naskol'ko vse yasno zadnim chislom. YA tochno videl, v chem
byla nasha oshibka, moya, i |rika, i soten lyudej, postroivshih ego sistemu
zhizneobespecheniya posle avarii. Ot |rika togda ne ostalos' nichego, krome
netronutoj central'noj nervnoj sistemy i nikakih zhelez, krome gipofiza.
"My otreguliruem sostav ego krovi, - govorili oni, - i on vsegda budet
spokoen, hladnokroven i sobran. U |rika - nikakoj paniki!"
YA znal devchonku, u kotoroj otec let soroka pyati ugodil v neschastnyj
sluchaj. On so svoim bratom, dyadyushkoj toj devicy, otpravilsya na rybalku.
Domoj oni vozvrashchalis' v dosku p'yanye i etot muzhik ehal verhom na kapote,
a ego brat vel. Potom brat rezko zatormozil. Nash geroj ostavil na
ukrashenii kapota paru vazhnyh zhelez.
Edinstvennym izmeneniem v ego polovoj zhizni bylo, chto ego zhena
perestala boyat'sya pozdnej beremennosti. Uzh ochen' u nego horosho byli
razvity privychki.
|riku ne nuzhny byli adrenalinovye zhelezy, chtoby boyat'sya smerti. Ego
emocional'nye reakcii ustanovilis' zadolgo do togo dnya, kak on popytalsya
posadit' lunnik, ne imeya radara. On uhvatitsya za lyuboj predlog, chtoby
poverit', budto ya pochinil kakuyu-to neispravnost' v ego dvigatel'nyh
svyazyah.
No on budet rasschityvat', chto ya eto sdelayu.
Atmosfera zhala na okna. YA nehotya potyanulsya konchikami pal'cev
vyklyuchit' kvarcevyj svet. YA ne oshchushchal davleniya, no ono bylo, neizbezhnoe,
kak priliv, razmalyvayushchij skaly v pesok. Dolgo li budet sderzhivat' ego
kabina?
Esli nas derzhit zdes' kakaya-nibud' polomka, to kak ya mog ne najti ee?
Mozhet byt', ona ne ostavila sleda na poverhnosti oboih kryl'ev. No kakim
obrazom?
Nu i situaciya.
Dve sigarety spustya ya vstal i vzyal vedra dlya prob. Oni byli pusty,
inoplanetnaya gryaz' sohranyalas' v bezopasnosti v inom meste. YA napolnil ih
vodoj i postavil v holodil'nik, vklyuchiv ego na 40 gradusov po absolyutnoj
shkale, potom vyklyuchil svet i vernulsya v postel'.
Utro bylo chernee legkih kuril'shchika. CHto Venere po-nastoyashchemu nuzhno,
filosofstvoval ya, lezha na spine, eto poteryat' devyanosto devyat' procentov
vozduha. pri etom by u nee ostalos' chut' bol'she poloviny kolichestva
vozduha na zemle, chto dostatochno snizit parnikovyj effekt, chtoby sdelat'
temperaturu prigodnoj dlya zhizni. Ponizit' tyagotenie Venery pochti do nulya,
i eto proizojdet samo soboj.
Vsya rasproklyataya Vselennaya zhdet, kogda zhe my otkroem antigravitaciyu.
- S utrechkom, - skazal |rik. - Pridumal chto-nibud'?
- Da, - ya vykatilsya s posteli. - A sejchas ne pristavaj ko mne s
voprosami. YA vse ob座asnyu poputno.
- Ne pozavtrakav?
- Poka da.
CHast' za chast'yu ya natyanul skafandr - v tochnosti, kak dzhentl'meny
korolya Artura, i otpravilsya za vedrami tol'ko nadev perchatki. Led v
morozil'nike ohladilsya chut' li ne do absolyutnogo nulya.
- Vot dva vedra obychnogo l'da, - skazal ya, pripodymaya ih. - A teper'
vypuskaj menya.
- Stoilo by priderzhat' tebya zdes', poka ne zagovorish', - zametil
|rik. No dver' otvorilas' i ya vyshel na krylo. Otvinchivaya panel' nomer dva
po pravoj storone, ya prodolzhal govorit'.
- |rik, zadumajsya na minutku ob ispytaniyah, kotorym podvergayut
ochelovechivaemyj korabl' prezhde, chem vvesti cheloveka v sistemu
zhizneobespecheniya. Kazhduyu chast' ispytyvayut otdel'no i v soedinenii so vsem
ostal'nym. Odnako esli chto-to ne rabotaet, to ono ili slomalos', ili zhe ne
bylo dostatochno provereno. Verno?
- Razumno, - on nichem ne vykazal svoih chuvstv.
- Nu tak vot, nikakoj polomki nichto ne vyzyvalo. Ne tol'ko v shkure
korablya net nikakoj breshi, no nikakaya sluchajnost' ne mogla povredit' obe
turbiny srazu. Tak chto chego-to nedoproverili.
YA snyal panel'. Led tam, gde on kasalsya poverhnosti steklyannyh veder,
ponemnozhku zakipal. Golubye l'diny keksoobraznoj formy potreskivali ot
vnutrennego davleniya. YA oprokinul odno vedro v meshaninu provodkov i
soedinenij i razdrobil led, chtoby kryshke hvatilo mesta zakryt'sya.
- Vot ya proshloj noch'yu pridumal koe-chto, chego ne proveryali. Kazhdaya
chast' korablya proshla ispytanie na davlenie i zharu v osobom bokse, no
korabl', kak celoe, kak blok, proverit' bylo nel'zya. On slishkom velik. - YA
oboshel korabl' i otkryl panel' nomer tri na levom kryle. Ostavshijsya led
napolovinu uzhe prevratilsya v vodu i nachal drobit'sya; ya vyplesnul ego i
zakryl panel'. - Tvoi cepi perekryty zharom ili davleniem, ili zhe tem i
drugim vmeste. Davleniya mne ne ustranit', no ya ostudil l'dom eti rele. Daj
mne znat', k kotoroj turbine ran'she vernetsya chuvstvitel'nost', i my
uznaem, kakaya kontrol'naya panel' nam nuzhna.
- Pochemuchka. Tebe ne prihodilo v golovu, chto holodnaya voda mozhet
sdelat' s raskalennym metallom?
- On mozhet lopnut'. Togda ty utratish' upravlenie turbinami, kotorogo
i sejchas net.
- Hm. Ochko v tvoyu pol'zu, naparnichek. No ya po-prezhnemu nichego ne
chuvstvuyu.
YA vernulsya k shlyuzu, pomahivaya pustymi vedrami i razmyshlyaya, nagreyutsya
li oni nastol'ko, chtoby rasplavit'sya. Mogli by, no ya ne tak dolgo probyl
snaruzhi. YA snyal skafandr i snova napolnyal vedra, kogda |rik skazal:
- YA chuvstvuyu pravuyu turbinu.
- Do kakoj stepeni chuvstvuesh'? Polnost'yu upravlyaema?
- Net, temperatury ne chuvstvuyu. O, vot ona poshla. Poluchilos',
Pochemuchka.
Moj vzdoh oblegcheniya byl iskrennim.
YA snova postavil vedra v holodil'nik. My, konechno, hoteli otbyt' s
holodnymi rele. Voda ostyvala minut, mozhet, dvadcat', kogda |rik soobshchil:
- Oshchushchenie ischezlo.
- CHto?
- Oshchushchenie propalo. Ne chuvstvo temperatury, a kontrol' podachi
topliva. Holod slishkom bystro propadaet.
- Uf! A teper' kak?
- Da ne hochetsya tebe govorit'. YA pochti gotov predostavit' tebe
vychislit' eto samomu.
Tak ya i sdelal.
- My podymemsya po vozmozhnosti vyshe na pod容mnom bake, a potom ya vyjdu
na krylo s vedrami l'da v obeih rukah...
Nam prishlos' podnyat' temperaturu v bake pochti do vos'misot gradusov,
chtoby prevozmoch' davlenie, no posle togo pod容m shel neploho. do vysoty
shestnadcati mil'. |to zanyalo tri chasa.
- Vyshe nam ne zabrat'sya, - skazal |rik. - Ty gotov?
YA poshel za l'dom. |rik videl menya, otvechat' ne bylo nadobnosti. On
otkryl mne shlyuz.
Mozhet byt', ya chuvstvoval strah, ili paniku, ili reshimost', ili
gotovnost' k samopozhertvovaniyu - no na samom dele nichego etogo ne bylo. YA
vyshel, slovno dvizhushchijsya zombi.
Magnity u menya byli vklyucheny na polnuyu moshchnost'. Oshchushchenie bylo takoe,
slovno ya idu po neglubokomu sloyu smoly. Vozduh byl gustoj, hot' i ne takoj
plotnyj, kak vnizu. YA proshel, sleduya za luchom golovnogo fonarya k paneli
nomer dva, otkryl ee, vyvalil led i otbrosil vedro daleko i vysoko. Led
upal odnim kuskom. Zakryt' panel' ya ne mog. YA ostavil ee otkrytoj i
pospeshil na drugoe krylo. Vtoroe vedro bylo napolneno bitymi oblomkami; ya
ih vysypal i zakryl levuyu panel' nomer dva, a nazad vernulsya s pustymi
rukami. Po-prezhnemu vo vseh napravleniyah prostiralos' nechto vrode
preddveriya ada, za isklyucheniem togo mesta, gde luch fonarya prorezal vo t'me
tonnel', i nogam moim stanovilos' zharko. YA zakryl pravuyu panel', na
kotoroj kipela voda, i bokom vernulsya vdol' korpusa k shlyuzu.
- Vojdi i pristegnis', - skazal |rik. - Potoraplivajsya!
- Nado snyat' skafandr. - Ruki u menya nachinali drozhat', nastupala
reakciya. YA ne mog spravit'sya s zazhimami.
- Net, ne nado. Esli my startuem teper' zhe, to, mozhet, i popadem
domoj. Ostav' skafandr v pokoe i sadis'.
YA tak i sdelal. Stoilo mne zatyanut' svoi hitrospleteniya, vzreveli
turbiny. Korabl' chut' zadrozhal, a potom rvanulsya vpered i my vyskol'znuli
iz-pod baka-dirizhablya. Po mere togo, kak turbiny nabirali rabochuyu
skorost', davlenie usilivalos'. |rik vydaval vse, chto mog. |to prichinilo
by neudobstva dazhe bez metallicheskogo skafandra. So skafandrom eto bylo
pytkoj. Kreslo moe ot nego zagorelos', no ya ne mog nabrat' dostatochno
vozduhu, chtoby eto skazat'. My mchalis' pochti vertikal'no vverh.
My dvigalis' uzhe dvadcat' minut, kogda korabl' vdrug dernulsya, kak
gal'vanizirovannaya lyagushka.
- Turbina otklyuchilas', - spokojno soobshchil |rik. - Pojdu na drugoj. -
Korabl' vil'nul - otstrelilas' vybyvshaya iz stroya turbina. Teper' on letel,
kak podranennyj pingvin, no prodolzhal uskoryat'sya.
Odna minuta... dve...
Zaglohla vtoraya turbina. Slovno my v容hali v patoku. |rik otstrelil
turbinu i davlenie prekratilos'. YA smog govorit'.
- |rik.
- CHto?
- Net li valer'yanki?
- CHto? A, ponimayu. Skafandr zhmet?
- Konechno.
- ZHivi tak. Dym spustim popozzhe. YA sobirayus' nemnogo poparit' v etoj
gushche, no kogda ya vklyuchu raketu, eto budet strashno. Bez poshchady.
- Nam udastsya vybrat'sya?
- Po-moemu, da. My blizki k tomu.
Snachala ledyanym holodom vlilos' v dushu oblegchenie. Potom gnev.
- Bol'she nigde net neob座asnimogo onemeniya? - sprosil ya.
- Net. A chto?
- Esli poyavitsya, ty proverish' i skazhesh' mne, idet?
- U tebya chto-to est' na ume?
- Zabud'. - YA bol'she ne serdilsya.
- CHert menya voz'mi, esli zabudu. Ty zhe otlichno znaesh', chto eto byli
mehanicheskie nepoladki, bolvan. Ty zhe sam ih pochinil!
- Net. YA tebya ubedil, chto ya dolzhen ih pochinit'. Nado bylo, chtob ty
poveril - turbiny dolzhny opyat' zarabotat'. YA tebya vylechil, sotvoriv chudo,
|rik. Prosto ya nadeyus', chto mne ne pridetsya vydumyvat' dlya tebya vse novye
placebo na obratnom puti.
- Ty tak schital i vse-taki vyshel na krylo na vysote shestnadcati mil'?
- V mehanizmah |rika chto-to hryuknulo. - U tebya zheludok vmesto mozgov,
Korotyshka.
YA ne otvetil.
- Stavlyu pyat' tysyach, chto neispravnost' byla mehanicheskaya. Pust'
reshayut mehaniki posle nashego prizemleniya.
- Idet.
- Vklyuchayu raketu. Dva, odin...
Raketa vklyuchilas', vdaviv menya v metallicheskij skafandr. Dymnye yazyki
plameni lizali kreslo vozle moih ushej, vypisyvaya kopot'yu chernye uzory na
zelenom metallicheskom potolke, no zastilayushchaya mne vzglyad rozovataya dymka
ne imela otnosheniya k ognyu.
CHelovek v tolstyh ochkah razvernul shemu venerianskogo korablya i
potykal korotkim pal'cem v hvostovuyu chast' kryla.
- Vot primerno zdes', - skazal on. - Naruzhnoe davlenie szhalo kanal
provoda kak raz v takoj stepeni, chto provod bol'she ne mog sgibat'sya. On
vynuzhden byl vesti sebya tak, kak esli by byl zhestkim, ponimaete? A potom,
kogda metall rasshirilsya ot tepla, vot eti kontakty smestilis' i razoshlis'.
- YA polagayu, konstrukciya oboih kryl'ev odinakova?
On posmotrel na menya s udivleniem.
- Nu razumeetsya.
YA ostavil v grude |rikovoj pochty chek na 5000 dollarov i uletel na
samolete v Braziliyu. Kak on menya otyskal, mne nikogda ne uznat', no etim
utrom prishla telegramma:
POCHEMUCHKA VERNISX YA VSE PROSTIL
MOZG DONOVANA
Pozhaluj, ya tak i sdelayu.
Last-modified: Thu, 12 Aug 1999 21:19:08 GMT