azhi, kto iz zverej samyj krepkij na ranu?
     - Ish' kak vyvernulsya! Samyj krepkij los' budet.  Samyj slabyj -- izyubr.
Medved' i  kaban mezhdu nimi. Los'  dazhe s  probitym serdcem mozhet bezhat'. On
sily berezhet, ot ohotnika  uhodit ne bol'no bystro. V sopku idet ne pryamo, a
kak reka petlyaet. Izyubr - durak. Goryach. Ranenyj pryzhkami uhodit. Vverh pryamo
rezhet. Na ranu on sovsem slabyj -  dazhe s melkashki svalit' mozhno.  Raz bylo:
sobaka  zagnala izyubra na  otstoj. Podbezhal,  smotryu naverh,  nichego ne vizhu
--pihta  meshaet.  Strel'nul,  da v speshke  ne  pereklyuchil  s  "melkashki"  na
"zhakan". Slyshu: kopyta po  kamnyam zashchelkali.  Obida  vzyala --  uhodit rogach,
elka-motalka. Brosilsya dogonyat', a izyubr  sam mne navstrechu. Ne uspel vtoroj
raz strel'nut', kak on grohnulsya na kamni sovsem mertvyj.
     -- Rasskazhi chto-nibud' eshche.
     -- |to mozhno,  -  dobrodushno  soglasilsya ohotnik, prihlebyvaya iv kruzhki
chaj, i  dopozdna vspominal  sluchai iz  svoej ohotnich'ej zhizni; rasskazyval o
povadkah  zverej,  o tonkostyah ih promysla.  Nakonec, ya ne  uterpel i  zadal
davno bespokoivshij menya vopros:
     - Luksa, a ty ne boish'sya, chto na tebya tigr ili volki napadut?
     Byvalyj ohotnik otvetil s dostoinstvom:
     -  CHego boyat'sya? Zver' ne glupyj. On cheloveka sam  boitsya. Emu ploho ne
delaj, i on ne tronet.
     - No sluchaetsya zhe, chto hishchnye zveri napadayut na cheloveka.
     -  Nepravda! Skazki  eto.  Esli  zverya ne trogat', on ne napadaet. |to,
kolonok ili norka  opasnye zveri? No i oni, esli  bezhat' nekuda, brosyatsya na
tebya. Odnako odin huza v tajge vse zhe est' -- shatun. Ochen' nenadezhnyj zver',
elka-motalka. On mozhet napast'.

     V  lesu,  posle  nochnogo  snegopada,  nikakih  sledov.  Tol'ko  snezhnye
"bomby",  sorvavshiesya  s  vetvej,   uspeli  koe-gde  prodyryavit'  bugristymi
voronkami puhloe odeyalo.
     Razoshlis' rano, hotya mozhno bylo i ne hodit' -- kapkany luchshe stavit' na
vtoroj-tretij den'  posle snegopada. Za  eto vremya zver'ki nasledyat, i srazu
vidno, gde ih izlyublennye prohody, a gde sluchajnyj sled.
     V  lovushkah moya obychnaya dobycha - myshi.  U  odnogo shalashika s  primankoj
norka probezhala pryamo vozle vhoda, no tuda dazhe ne zaglyanula --tozhe sytaya. V
tajge nynche vse blagodenstvuyut. Bedstvuyut tol'ko ohotniki.
     Luksa  ves'  den'  gonyal  kosul'. Dvazhdy emu udavalos' priblizit'sya  na
vystrel, no oba raza pulya rikoshetila o naskvoz' promerzshij podlesok.
     -  Na kosulyu horosho  s sobakoj hodit',- zhalovalsya on,-- ona pod sobakoj
krug delaet i na to zhe mesto vybegaet. Tut ee i bej.
     - Pochemu togda svoego Pirata s soboj ne vzyal?
     - On tol'ko po zryachemu idet. Vstretit drugoj sled, otvlekaetsya i uhodit
po nemu do sleduyushchego.

        URAGAN
     Sed'moe  noyabrya!  Po  vsej  strane torzhestva  <sup>[1]</sup>, a  u  nas
obychnyj trudovoj den'. YA  narubil primanki i poshel bit' novyj putik po pojme
Hora,  no vskore prishlos' vernut'sya,  chtoby  nadet'  okamusovannye  lyzhi. Po
glubokomu snegu peshkom hodit' uzhe stalo nevozmozhno.
     Esli by  taezhniki znali imya cheloveka, pervym dogadavshegosya okleit' lyzhi
kamusom, to oni  postavili  by emu pamyatnik. Korotkie, zhestkie volosy kamusa
nadezhno  derzhat ohotnika na samyh  krutyh sklonah. Pri horoshem kamuse skoree
sneg sojdet s sopki, chem lyzhi poedut nazad. Pravda hodit' na takih lyzhah bez
privychki nelovko,  nado  imet'  opredelennyj navyk. I  ya ponachalu  tozhe  shel
tyazhelo, neuklyuzhe.
     Poroj  prihoditsya chitat' opisanie togo,  kak ohotnik, liho skativshis' s
sopki,  pomchalsya k  zimov'yu. Hochetsya  verit',  chto gde-to eto i vozmozhno, no
tol'ko ne v sihote-alinskih debryah. Poprobuj skatis', kogda vystroilis' odin
za  drugim kedry,  eli,  pihty,  yaseni, a  nebol'shie promezhutki  mezhdu  nimi
zatyanuty gustym podleskom, perepletennym lianami.
     Za klyuchom, na vzdymayushchemsya k vostoku ploskogor'e, poyavilis' miniatyurnye
sledochki  kabargi - samogo kroshechnogo i samogo  drevnego olenya nashej strany.
Izyashchnyj  otpechatok malen'kih kopytec chetko vyrisovyvalsya  na primyatom snegu.
Kabarga ispetlyala vsyu pojmu v poiskah svoego lyubimogo  lakomstva  - dlinnogo
kosmatogo lishajnika, sizymi pryadyami svisayushchego s vetvej piht i elej.
     Luksa rasskazyval, chto ran'she  ohotniki  dazhe  special'no valili  takie
derev'ya  i  ustanavlivali  samostrely, natyagivaya na  vysote loktya  volosyanye
niti. Sluh u  kabargi ostryj.  Ona izdaleka slyshit padenie dereva k prihodit
kormit'sya. Neravnodushny k etomu lishajniku i mnogie drugie zveri, v tom chisle
sobolya, belki. No poslednie ne edyat ego, a ispol'zuyut dlya utepleniya gnezd.
     Sredi olenej kabarga primechatel'na otsutstviem rogov. |tot sushchestvennyj
nedostatok  vozmeshchaetsya  ostrymi  sablevidnymi klykami, rastushchimi iz verhnej
chelyusti. I hotya po velichine oni ne mogut sopernichat' s  klykami sekachej, pri
neobhodimosti  kabarozhka  mozhet  postoyat'  za  sebya,  ved' dlina  ee  klykov
dostigaet desyati santimetrov.
     Ohotit'sya  na  kabargu  bez  horoshej  sobaki  -   bespoleznoe  zanyatie.
Blagodarya chrezvychajno ostromu  sluhu ona ne  podpustit  ohotnika  na  vernyj
vystrel.  Poetomu,  ne   zaderzhivayas',   ya   zashagal   dal'she,   sooruzhaya  v
priglyanuvshihsya  mestah  ambarchiki  na  sobolej i norok.  CHtoby  privlech'  ih
vnimanie, vokrug shchedro razbrasyval nakrohu: per'ya i vnutrennosti ryabchikov.
     Na  stanovishche vernulsya, kogda nad nim uzhe vitali soblaznitel'nye zapahi
zharenogo myasa. Luksa koldoval u pechki, gotovya prazdnichnoe ugoshchenie - zapekal
na  uglyah   zavernutye  v  metallicheskuyu  fol'gu  zhirnye  kuski  kabanyatiny,
sdobrennye chesnokom.
     Posle  prazdnichnogo   uzhina  my  s  osobym   udovol'stviem  slushali  po
tranzistoru koncert. No pered snom pripodnyatoe nastroenie bylo  isporcheno --
hlynul dozhd'.
     - Kogda tajmen' hochet  proglotit' penka, on  obdiraet s nego cheshuyu, - v
mrachnoj  zadumchivosti  proiznes Luksa, i  tut  zhe spohvativshis',  dobavil: -
Nichego.  Terpet'  nado.  ZHalovat'sya  nel'zya,  elka-motalka.  Popravitsya  eshche
pogoda.

     Posle dozhdya sneg pokrylsya ledyanoj korkoj, i ya s utra ostalsya v palatke,
tem  bolee,  chto  davno pora bylo  zanyat'sya  hozyajstvennymi delami. Nevol'no
podumalos' o ryabchikah. Smogut  li bedolagi probit' korku l'da i vybrat'sya iz
snezhnogo  plena? K poludnyu nachalsya  snegopad  a  chasom pozzhe s gornyh vershin
donessya narastayushchij  gul.  Derev'ya bespokojno zashevelilis', zashushukalis',  i
vskore  naletel,  ponessya  v glub' tajgi  moguchij poryv vetra. Zelenye volny
pobezhali  po  vysokim kronam  elej i kedrov, smetaya noven'kie snezhnye shapki.
Vozduh na glazah mutnel, stanovilsya plotnym, tyazhelym. SHkval za shkvalom veter
nabiral silu i nakonec dostig rezinovoj uprugosti. Tajga napryazhenno stonala,
metalas', utrativ  svoi  obychnye velichie i  pokoj. Derev'ya shatalis',  skripya
sustavami, kak bol'nye. Po reke potyanulis' dlinnye kosmy pozemki. Nedaleko s
hlestkim,  kak  udar  bicha,  treskom  povalilas'  el'.  Dva  gromadnyh yasenya
ugrozhayushche sklonilis' nad nashim zhilishchem.
     Zaliv neshchadno  dymyashchuyu  pech' i  zahvativ spal'nyj  meshok,  ya s  opaskoj
vybralsya  naruzhu.  Uragan,  vidimo,  dostig  naivysshego  napryazheniya.  Vokrug
tvorilos'  chto-to nevoobrazimoe. Bylo  temno, kak  noch'yu.  Nebo smeshalos'  s
tajgoj. Vse  potonulo  v snezhnyh vihryah,  sdobrennyh oblomkami vetok, kory i
nevest'  otkuda  vzyavshimisya list'yam. Postoyanno to v odnom, to v drugom meste
padali  derev'ya.  Na  fone  nesusvetnogo  reva  kazalos',  chto  oni  valyatsya
besshumno.
     Zabravshis' v vyemku  pod obryvistym  beregom, zakuporilsya v meshke,  kak
ryabec v tesnoj  snezhnoj nore. V golovu  lezli bespokojnye mysli: "Gde Luksa?
CHto s nim? Tozhe, navernoe, otsizhivaetsya, perezhidaya nepogodu. Ne pridavilo li
palatku? Perezhivut li zveri takoe zhutkoe nenast'e?"
     K  vecheru veter zametno  osel,  no, otbushevav, uragan  vremya ot vremeni
proletal  na  slabeyushchih kryl'yah, vystrelivaya plotnymi  snezhnymi zaryadami.  A
vskore  sneg  opyat'  povalil plavno,  myagkimi  hlop'yami. Vocarilas' gnetushchaya
tishina, osobenno zametnaya posle oglushitel'nogo bujstva stihii.
     Luksa prishel pozdno, iznurennyj i potryasennyj burej.
     - CHego Pudzya tak serdilsya? - nedoumenie sokrushalsya  on. - Odnako  zimoj
derev'ya sovsem  nel'zya gnut'. Beda kak mnogo tajgi polomalo. Putik zakidalo.
Obhodit'  zavaly  ustal.  Ladno  do  konca  ne  hodil  - na  razvilke  klyucha
otsidelsya.
     K nochi veter opyat' mnogogoloso zavyl golodnym zverem, zametalsya po reke
i  sopkam v  poiskah pozhivy. Vryvayas'  v  pechnuyu  trubu, on napolnyal palatku
takim  gustym  dymom,  chto  stanovilos' nevozmozhno dyshat'.  My legli  spat',
nagluho zakuporivshis' v meshkah.
     Prosnulsya ot smachnoj rugani Luksy, yarostno ponosivshego vseh podryad -- i
drova, i pechku, i  pogodu, Vysunuv  golovu,  ya  zakashlyalsya ot  edkogo  chada.
Okazyvaetsya,  u  Luksy  ot  iskry,  vyletevshej  iz  pechki  s poryvom  vetra,
zagorelsya, tochnee, zatlel  spal'nik.  Poka  ohotnik pochuvstvoval, chto gorit,
vozle  kolena  obrazovalas' takaya  dyra,  chto  v nee bez  truda  mozhno  bylo
prolezt' cheloveku. Legko ponyat'  nesderzhannost' starogo sledopyta i prostit'
emu krepkie  vyrazheniya.  Ved' zimoj v etih krayah  spirtovoj stolbik  neredko
opuskaetsya do otmetki minus sorok gradusov.
     Vybravshis'  iz  zanesennoj  snegom  i oblomkami vetok  palatki,  my  ne
priznali okrestnostej.
     Mne  ne  raz  prihodilos'  videt'  vetrovaly,  no  v  svezhem  vide  oni
oshelomlyayut. Mestami derev'ya povaleny splosh'. Ucelela tol'ko molodaya porosl'.
Poverzhennye  ispoliny  lezhat  vpovalku,  krepko obnyavshis'  zelenymi  lapami,
stydlivo  tayas'  za  gromadami  vyvorochennoj  zemli.  Te,  u  kotoryh  korni
vyderzhali beshenyj  napor, perelomleny u osnovaniya i  istekayut luchistoj,  kak
lipovyj med, smoloj, povisayushchej na zolotistoj drevesine vytyanutymi yantarnymi
serezhkami.
     Obryvki  uzlovatyh kornej, zdorovye,  sochnye krichali ot boli, protestuya
protiv takoj nelepej smerti. Nevol'no pronikaesh'sya uvazheniem k tem krepysham,
kotorye vystoyali.
     Den'  mezhdu tem vydalsya pogozhij. Izgolodavshiesya za vremya nenast'ya zveri
zabegali v poiskah pishchi.
     Tshchatel'no  osmatrivayut  i  sobolya  svoj uchastok  --  zverek nikogda  ne
probezhit mimo dupla, ne obsledovav ego. Pobyvaet na  vseh bugorkah, zaglyanet
pod vse valezhiny i zavaly. Lyubit  sobol' probegat' po naklonennym  i upavshim
derev'yam, osobenno esli ono lezhit poperek klyucha  ili  raspadka. CHasto, uhodya
pod zavaly, sobol' nevidimkoj prohodit pod snegom desyatki metrov.
     Dusha  raduetsya  pri   vide  etih  zamyslovatyh  strochek.  Neobyknovenno
interesnoe vse  zhe zanyatie  -- ohota.  Samoe bol'shoe udovol'stvie dostavlyaet
vozmozhnost' proniknut'  v  gluhie,  ukromnye  ugolki,  ponablyudat' zhizn'  ee
obitatelej. |ta storona ohoty, pozhaluj, i uvlekla menya v pervuyu ochered'.
     Horosho  pomnyu  to  dalekoe  fevral'skoe  utro,  kogda  mne  ispolnilos'
chetyrnadcat' let. Pervoe, chto ya uvidel, otkryv glaza, - ulybayushchiesya roditeli
s noven'koj, sverkayushchej odnostvolkoj "Izh-1", pahnushchej zavodskoj  smazkoj.  S
teh por ohota na dolgoe vremya stala moej glavnoj strast'yu. I ne beda, chto ne
vsegda udachen vystrel i vozvrashchaesh'sya poroj  bez  trofeev. Nu razve ne stoit
ispytat'  holod,  golod,  ustalost'  radi  togo  nezabyvaemogo  naslazhdeniya,
kotoroe poluchaesh' pri  vide  pervozdannogo  ugolka prirody, dikogo zverya  na
svobode, stai ptic, vzmyvayushchih s tihoj zavodi v zaoblachnuyu vys'!
     Segodnya  ya shel v obhod  so sladostnym predvkusheniem udachi, rasschityvaya,
chto  v  odnom  iz  kapkanov  v  Maristom  raspadke  menya  obyazatel'no  budet
dozhidat'sya sobolek. Vse zhe kak-nikak  chetyre  dnya ne proveryal.  No otnyud'...
Opyat'  tol'ko myshi. I  chto obidno - nekotorye, "ambarchiki"  sobolya  vdol'  i
poperek istoptali, v laz zaglyadyvali, no primanku  tak i ne tronuli. Kak zhe,
stanut oni gryzt'  merzloe myaso, kogda povsyudu zhivaya dobycha shnyryaet. Odin iz
nih pryamo na makushke domika ostavil, slovno  nasmehayas', vyrazitel'nye znaki
svoego "prezreniya" k zhalkim podachkam ohotnika.
     V sleduyushchem  za  nim domike  sidela  golubaya soroka, obitayushchaya v  nashej
strane  tol'ko zdes'  - na yuge Dal'nego Vostoka.  Na ee schast'e pruzhina byla
dostatochno slaboj i  ne perebila kost' lapki.  Popalas' ona sovsem nedavno -
dazhe snezhnyj  pokrov vokrug hatki ne potrevozhen. YA razzhal  duzhki i osvobodil
pticu.  Soroka, pokachav  golovoj  v  temnoj  shapochke,  vzletela  na  derevo.
Raspravila  vz容roshennye per'ya i, rezko  vyskazavshis' v moj adres, uporhnula
po svoim delam.
     Tut zhe ya vpervye  uvidel kolonka, privlechennogo, vidimo, krikom soroki.
Ego  ryzhevato-ohristaya shubka na belom fone smotritsya ves'ma effektno. Tel'ce
dlinnoe, gibkoe, s kruto izognutoj spinoj.  Kolonok neskol'ko mel'che sobolya,
no  krovozhaden  i  zloben: sila  v  sochetanii  s provorstvom  pozvolyaet  emu
odolevat' zhivotnyh i ptic, kotorye znachitel'no krupnee ego.
     Poka ya snimal ruzh'e, zverek  yurknul v  sneg  pod kuchu  valezhin i vetok,
ostavlennyh  vesennim pavodkom. Dozhidat'sya ego  poyavleniya ottuda moshchno  ves'
sezon: myshej v takih mestah velikoe mnozhestvo - do leta hvatit.
     Ot nih i v nashem zhilishche net spaseniya. Nichego s容dobnogo nel'zya ostavit'
- sgryzut.  Produkty derzhim na labaze. No oni i tuda nalovchilis' vzbirat'sya.
Perekryli im put', tol'ko obliv stojki labaza neskol'ko raz vodoj.
     Nochami v  nashem zhilishche  dovol'no  shumno ot myshinyh polchishch, nosyashchihsya po
skatam palatki, po spal'nym meshkam. Odna, samaya nahal'naya, dazhe zabralas' ko
mne v spal'nik, progulyalas' do stupnej nog i bodren'ko  nazad  po shee,  mimo
uha. YA pryamo ocepenel. Ne stol'ko straha ot tigra naterpish'sya, kak ot myshej.
Iz palatki  vyjdesh' - veerom rassypayutsya. So vseh okrestnostej k nam  nabity
tropy - na kormezhku hodyat. ZHirnye, losnyashchiesya, uzhasno naglye i lyubopytnye.
     Kak-to  vecherom sidim, uzhinaem.  Odna  vysunulas' iz-pod churki - stola,
oglyadelas' i delovito vzobralas' na nee. YA ruku protyanul, chtoby shchelchok dat',
a ona, okayannaya,  nosik vytyanula i staratel'no obnyuhivaet palec - nel'zya  li
chem i  tut  pozhivit'sya.  Stavim  na nih kapkany, b'em  polen'yami, a gryzunam
po-prezhnemu net chisla. Togo i glyadi - za nas primutsya.
     No  ya  otvleksya ot sobytij dnya. Tak vot,  tam, gde putik prohodit cherez
mezhgornuyu  sedlovinu,  lyzhnyu  peresekala   volnistaya   borozda,   sglazhennaya
poseredine shirokim hvostom. Vydra?! Otkuda ona zdes'? Ved' horosho  izvestno,
chto rechnye razbojnicy derzhatsya rek, klyuchej, a tut gluhaya vysokogornaya tajga.
CHto  pobudilo  etogo  "rybolova" predprinyat'  suhoputnoe  puteshestvie  cherez
pereval? Byt' mozhet, vydra pokinula  svoj klyuch potomu, chto zamerzli polyn'i?
Ili on oskudel ryboj? A mozhet prosto prosnulas' tyaga k stranstviyam?
     Potrogal  sled  pal'cami:  sneg ne  smerzshijsya, stenki  rassylalis'  ot
legkogo prikosnoveniya;  u vyvoloka  lezhali nezhnye, poluprozrachnye  snezhinki.
Somneniya  ne ostalos'  -- vydra proshla  bukval'no peredo  mnoj.  Lapy  u nee
korotkie. Po snegu begaet medlenno. Vozmozhnost' dognat' ee  srazu soblaznila
menya.
     Snachala shel ne spesha - ustal  za  den', no  razglyadev vdali  mel'kayushchee
pyatno,  rinulsya  naprolom,  kak sekach, ne razbiraya dorogi,  podminaya  lyzhami
gustoj podlesok, ne zamechaya nichego, krome volnistoj borozdy pered soboj.
     Vydra navernyaka uslyshala pogonyu - dlina pryzhkov rezko uvelichilas' i ona
svernula  vlevo,  bezoshibochno  opredeliv  kratchajshij  put' k  vode.  YA  tozhe
pribavil  hodu.  Otkuda tol'ko  sily  vzyalis'!  Stalo zharko. Serdce,  buhaya,
razryvalo grud'. Sbrosil ryukzak, potom telogrejku. Vot uzhe temnaya  iskristaya
spina prizemistogo  zverya zamel'kala sredi  derev'ev.  Prygala vydra tyazhelo,
gluboko provalivayas' v  sneg plotnym  telom.  Rasstoyanie mezhdu  nami  bystro
sokrashchalos'. Pritormoziv, ya vskinul ruzh'e  i vystrelil v izgibayushcheesya volnoj
tulovishche.  Vydra  mgnovenno  ischezla  pod  snegom.  Podbezhav,  po  chertochkam
drobinok uvidel, chto promahnulsya - snop drobi proshel vyshe.
     Skinuv lyzhi, ya prinyalsya lihoradochno razgrebat' sneg nogami. Nizhnij sloj
byl zernistym, sypuchim, i norovil skatit'sya obratno. Perevodya duh, oglyadelsya
i uvidel cepochku sledov, teryavshuyusya v glubine lesa --  vydra obhitrila menya,
projdya pod snegom desyatok metrov. Poka ya vozilsya s lyzhami i vnov' pustilsya v
pogonyu, proshlo dovol'no mnogo vremeni: obmanshchica uspela ujti daleko.
     CHem blizhe k klyuchu, tem kruche  stanovilsya sklon. Vskore, chtoby  pogasit'
skorost' i  ne vrezat'sya v  kakoe-nibud'  derevo, mne prishlos'  hvatat'sya za
pronosivshiesya mimo stvoly. Kogda ya pochti nastig vydru i rezko zatormozil dlya
vystrela,  ona  vnov'  nyrnula v  sneg.  YA, ne  tratya vremeni  na besplodnoe
peremeshivanie  snega, prinyalsya  hodit'  na  lyzhah krugami, ostanavlivayas'  i
podolgu proshchupyvaya glazami kazhdyj ugolok lesa. No skol'ko ni vglyadyvalsya, ni
vydry, ni  ee sledov  nigde ne  bylo. V rasteryannosti poproboval  razgrebat'
sneg  pod povalennymi  stvolami i v inyh mestah, gde po moemu razumeniyu  ona
mogla zatait'sya. Vydra zhe slovno skvoz' zemlyu provalilas'.
     Prochesav tajgu  vnutri bol'shogo kruga,  rasshiril granicu poiska, odnako
vyhodnogo  sleda tak  i  ne obnaruzhil.  Delo blizilos'  k  vecheru. Pora bylo
vozvrashchat'sya, tem bolee chto v odnom svitere, bez telogrejki, ya  osnovatel'no
prodrog.  Oglyadev  okrestnosti  v  poslednij  raz  i,  sovershenno  okochenev,
povernul obratno, zlyas' na sebya za promah.
     Pri  etom ya ne mog ne ocenit' soobrazitel'nost' vydry. Osmyslennost' ee
povedeniya vyzyvala simpatiyu i uvazhenie. Dvazhdy provela menya, da tak lovko!
     Podobrav  telogrejku, ya  s  trudom  vtisnulsya  v  nee -- na moroze  ona
zastyla korobom. K palatke pod容hal uzhe v gustoj temnote.
     Luksa el myaso, a na pechke po-domashnemu monotonno sipel chajnik. Vyslushav
moj rasskaz o tom, kak nahodchivo vela sebya vydra, staryj ohotnik uspokoil:
     -  SHibko ne rasstraivajsya.  Vydra --  samyj  umnyj  zver' v  tajge. Kak
govorit  nash  ohotoved: promysel  vydry  -  eto vysshij  pilotazh.  Odnako  ne
poslednyaya zima u tebya.  Pridet vremya -- dobudesh'. YA tozhe vydru  kak i  ty na
perehode gonyal, no menya sobaka vyruchila. V zaval zagnala. V drugoj sezon tri
sobaki vydru pod koryagoj prichuyali, no vzyat' boyatsya. Odna sunulas'. Vydra tak
lapoj sadanula,  chto kozhu  s  nosa sodrala.  YA strel'nul.  Hitryuga  s drugoj
storony vyskochila - i k  polyn'e. Sobaki  za nej. V klubok splelis'. Vizzhat,
rychat  i  k vode katyatsya.  Strel'nut'  boyus'  - sobak zaceplyu.  Tak  i ushla,
elka-motalka.
     Zakonchiv  rasskaz,  moj  nastavnik  eshche dolgo  delilsya  so mnoj  svoimi
nablyudeniyami  iz  promysla  pushniny.  YA,  kak  vsegda,  vnimatel'no  slushal,
starayas' nichego ne upustit'.
     - Luksa, a ty vchera moi "ambarchiki" vdol' klyucha smotrel?
     - Smotrel, smotrel. Molodec. Vse pravil'no delaesh'. Mesta podhodyashchie.
     -  Pochemu   zhe   togda   sobol'  ne  idet?   Mozhet,  pahuchie   primanki
poprobovat'...
     -  Gluposti eto. Esli sobol' idet na primanku, to idet na lyubuyu. A esli
ne  idet  - chto  hochesh' kladi, ne  tronet. Nado zhdat', kogda  sobolya tropit'
nachnut.
     - Tak tri nedeli ved' proshlo, a ya eshche nichego ne pojmal.
     - Ne  speshi.  Hodi  bol'she, "ambarchiki"  stav'.  Uvidit  Pudzya,  chto ne
lenish'sya, poshlet udachu. CHelovek za vse dolzhen platit', a za udachu osobenno.
     Staryj  udegeec,  prav,  i  ya  nastraivayu  sebya na dlitel'nyj  ekzamen.
Uverennost' v uspehe ne pokidaet menya i podderzhivaet sily.

        LYUBOPYTNYJ "HOZYAIN"
     Morozy  s kazhdym dnem krepche, sneg glubzhe, a dni koroche. Hor nakonec-to
vstal. Vsya reka  v  bugristyh torosah. Tam, gde  oni  vzdybilis' na  dva-tri
metra,  solnechnye luchi otrazhayutsya ot verhnih granej  l'din tak chudesno,  chto
kazalos',  eto sverkayut,  perelivayutsya rossypi brilliantov,  izumrudov. Nizhe
led tuskneet, stanovyas' u vody absolyutno chernym. Kogda reka  vstaet, uroven'
vody v nej povyshaetsya, i pribrezhnye  l'diny vypiraet pryamo k yaru. V etot raz
chetyre moih kapkana okazalis' beznadezhno pogrebennymi pod ih natiskom. Skoro
voda  spadet do normal'nogo urovnya i podo l'dom obrazuyutsya obshirnye pustoty.
V nih teplo i est' svobodnyj dostup  k vode --vse  usloviya dlya bezopasnoj  i
sytoj  zhizni  norkam. S  etoj  pory  oni  stanovyatsya pochti nedosyagaemymi dlya
ohotnika.
     Luksa ushel v stojbishche za produktami, a zaodno "pogulyat' malen'ko".
     K sozhaleniyu,  my ne  smogli  v polnoj  mere vospol'zovat'sya  neozhidanno
podvernuvshejsya  vozmozhnost'yu  popast'  na  uchastok  na  vertolete,  i  chast'
zakuplennyh  produktov tak i ostalas' v lespromhozovskom poselke Gornyj.  (V
Gvasyugah trudno kupit' vse neobhodimoe dlya zimovki.)
     K obedu, posle obhoda pustyh lovushek,  nastroenie bylo pasmurnym. Reshil
prodolzhit' putik vniz po Horu do Razbitoj, nazvannoj tak potomu, chto ot reki
v etom meste otbivaetsya neskol'ko  protochek,  kotorye,  upirayas' v  otvesnye
skaly,  opyat'  slivayutsya i vozvrashchayutsya v  osnovnoe ruslo  glubokim  dlinnym
rukavom.
     Luksa rasskazyval,  chto  glubina v  nem dostigaet  devyati  metrov i,  s
nezapamyatnyh  vremen,  obitaet tam gromadnyj tajmen'. Seti on probivaet, kak
pulya bumagu.  Lesku rvet  slovno pautinu.  Vse popytki  pojmat' ego ne imeli
uspeha.  YA ne ochen'  doveryal takogo roda skazkam, no  vse zhe davno sobiralsya
vzglyanut' na eto legendarnoe mesto i zaodno rasstavit' lovushki.
     Kilometrov pyat' proshel legko. Potom nachalsya perestojnyj, gluhoj les, da
takoj chastyj, chto prihodilos' v bukval'nom smysle etogo slova protiskivat'sya
mezhdu stvolov.  Vymotavshis'  vkonec,  povernul obratno, tak i  ne  pojdya  do
Razbitoj, tem  bolee,  chto  uzhe  vystavil vse kapkany.  Projdya shagov  sto, ya
ostolbenel: ryadom s  lyzhnej poyavilis' sledy  tigra.  Vzbitaya moshchnymi  lapami
glubokaya  transheya rezko  svorachivala v storonu.  Dazhe po sledu chuvstvovalas'
neobyknovennaya sila zhivotnogo.
     Panicheskij  strah  sdavil  menya  stal'nym obruchem.  Po  telu igol'chatym
nazhdakom probezhal  moroz, lob  pokrylsya isparinoj,  ruki neproizvol'no szhali
ruzh'e.  YA zamer,  ostorozhno  ozirayas' i  do rezi  v  glazah  vsmatrivayas'  v
okruzhavshij menya les. Bylo ochevidno, chto vlastelin severnyh  dzhunglej  shel za
mnoj  i  skrylsya v chashche,  uslyshav ili  uvidev,  chto ya vozvrashchayus'. Mne  dazhe
chudilos', chto ya oshchushchayu ego pristal'nyj vzglyad, i lyuboe moe nevernoe dvizhenie
mozhet pobudit' tigra k napadeniyu.
     Ne vidya  zverya, a lish'  oshchushchaya ego prisutstvie,  ya  v panike hotel bylo
vzobrat'sya povyshe na derevo, no rassudok podskazal,  chto bez dvizheniya na nem
ya bystro okocheneyu.
     Peresilivaya  strah, razglyadyvaya kazhdyj  kust,  vyvoroten', tochno imenno
tam zatailsya hishchnik, poshel k stanovishchu.
     CHerez neskol'ko dnej  mne  opyat' prishlos' hodit'  po etoj lyzhne.  Strah
oslab. On rasseyalsya vovse, kogda prochital sledy.
     Polosatyj brel  za mnoj okolo  kilometra, obhodya vokrug kazhduyu  snezhnuyu
hatku,  zaglyadyvaya  vovnutr',  ne tronuv, k  schast'yu,  primanki,  ibo trudno
voobrazit', chto bylo by, esli by kapkan  zashchemil  emu nos  ili lapu. Kogda ya
povernul vspyat', gromadnaya  koshka prygnula v storonu  i polezla na  goru, ne
pomyshlyaya  o  napadenii.  Ej  prosto  bylo  lyubopytno  posmotret', chem  v  ee
vladeniyah zanimaetsya goremyka-ohotnik.
     Prisutstvie  tigra  da  Buge  srazu  pridalo  vsemu  okruzhayushchemu  novyj
kolorit.

        ODINOCHESTVO
     Proshla nedelya,  no Luksy vse  net.  Horosho  hot' Indus  so mnoj. Vse zhe
zhivaya dusha: pod容zzhaesh' k lageryu, a  navstrechu, povizgivaya, vsem svoim vidom
vyrazhaya burnuyu radost' i  neuemnoe zhelanie  polaskat'sya,  rvetsya  s  privyazi
predannyj  pes.  Sobaka,  nado  skazat',  original'naya.  Pokornaya i vyalaya  v
obychnoj  obstanovke, bestolkovaya na ohote,  ona  neuznavaemo menyaetsya, kogda
vstaval vopros o sohrannosti moih veshchej ili trofeev.
     Vspominaetsya takoj sluchaj. Vernuvshis'  kak-to s putika, ya brosil ryukzak
s  ryabchikami na kuchu  drov i spustilsya k klyuchu za vodoj. Vdrug slyshu zlobnoe
rychanie,  vizg.  Vzbezhal na  bereg,  i chto zhe? Indus  stoit u  perevernutogo
ryukzaka v boevoj stojke. SHerst' na zagrivke torchkom, past' oskalena, v grudi
perekatyvaetsya  ryk, a  oshelomlennyj Pirat skonfuzhenno bezhit  za palatku.  YA
pryamo glaza vytarashchil - Indus, vsegda robeyushchij  pri vide Pirata, obratil ego
v pozornoe begstvo.
     Vecherom,  poka  gladkoe seroe  nebo  ne  spolzlo  na zemlyu  bescvetnymi
sumerkami,  vse hodil  na bereg  vstrechat' Luksu - byl pochemu-to uveren, chto
pridet. Ruslo Hora ochen' izvilistoe, no  ot nashego stanovishcha prosmatrivaetsya
daleko.  Odnako   ohotnik  tak  i  ne  poyavilsya.  Zato  podsmotrel,  kak  na
protivopolozhnom  beregu razvlekaetsya shalovlivaya norka. V tri pryzhka vzletaet
na obryv i s容zzhaet na zhivote po  snezhnomu zhelobu. Otryahnetsya i opyat' naverh
skachet. Da tak uvlechenno, azartno! So storony pryamo kak rebenok.

     Produkty mezhdu tem podoshli  k koncu. Krupy ostalos' na dva dnya.  Sahara
--  vsego  na odin. Vdovol' tol'ko vody - celyj  klyuch studenoj i prozrachnoj.
Poslednyuyu shchepotku chaya izrashodoval  nakanune. Poetomu  sbil s  berezy,  mimo
kotoroj hozhu kazhdyj den', nozdrevatyj chernyj narost - grib chagu. CHaj iz nego
hot' i ne sravnish' s indijskim, no dovol'no priyaten,  a nedostatok  vkusovyh
kachestv s lihvoj kompensiruetsya ego lechebnymi svojstvami.
     V shchedroj tajge  znayushchij chelovek mozhet najti lekarstva ot lyuboj bolezni,
no  net, pozhaluj,  taezhnogo  rasteniya,  pol'zuyushchegosya  bolee  gromkoj slavoj
vseiscelyayushchego  sredstva,  chem   zhen'shen'  --  poslannik  drevnej  flory.  V
doslovnom  perevode  s kitajskogo  "zhen'shen'"  -  "chelovek-koren'".  Koreshok
dejstvitel'no  neredko  napominaet  chelovecheskuyu  figuru.  O tom,  naskol'ko
cenilsya on v proshlom, mozhno sudit'  po  tomu, chto, naprimer, v vosemnadcatom
veke  on  stoil  v  pyatnadcat' raz dorozhe  zolota! V zavisimosti ot vozrasta
zhen'shen' imenuetsya trojkoj, chetverkoj, pyaterkoj -- po chislu bokovyh chereshkov
v korone. Ochen'  redko vstrechayutsya "shesterki", eto  stariki, kotorym  za sto
let. Esli osnovnoj koren' vnizu  razvetvlyaetsya na dva  tolstyh otrostka, ego
nazyvayut "muzhikom". On cenitsya dorozhe ostal'nyh. ZHivet zhen'shen' ochen' dolgo.
Nekotorye dozhivayut  do 400-letnego  vozrasta  i dostigayut vesa  v  chetyresta
grammov!
     Osen'yu stebel' zhen'shenya uvenchan  plotnym  sharom  yarko-krasnyh yagod. Oni
horosho vidny  izdaleka. Mezhdu  yagodami i kronoj  est' strelochki - odna, dve.
Kornevshchiki veryat, chto  oni ukazyvayut na sosednie  rasteniya. Na poiski odnogo
kornya  uhodyat nedeli, no ego celebnye svojstva i plata za trud voznagrazhdayut
kornevshchika za perenesennye lisheniya.
     S  togo dnya, kak  Hor vstal, ya starayus' chashche hodit' po reke --  udobnaya
doroga. Osobenno  nravyatsya  mne rovnye  prostranstva rechnyh plesov, slepyashchie
glaza  miriadami  kroshechnyh  zvezdochek.  Kazhetsya,  budto pod  toboj belesoe,
oprokinutoe na zemlyu nebo, uzor sozvezdij kotorogo menyaetsya s kazhdym shagom.
     Vernut'sya v etot raz prishlos' poran'she.  Teh  neskol'kih polen'ev,  chto
ostavalis', edva hvatilo  by vskipyatit' chaj.  Snyal s  suchka  poperechnuyu pilu
"tebe-mne", dlya kotoroj  v dannom  sluchae  podhodilo  nazvanie "mne-mne",  i
poshel iskat' podhodyashchee derevo.
     Pilit' tolstye kedry odnomu nespodruchno, i ya ostanovil vybor  na suhoj,
vybelennoj solncem, eli. Obtoptal vokrug nee sneg i  vonzil stal'nye zub'ya v
zvenyashchij  stvol.  Druzhnymi  strujkami  polilis'  opilki.   Kogda  ostavalos'
dopilit'  neskol'ko  santimetrov,  ya  popytalsya  povalyat'  derevo  v  nuzhnom
napravlenii, raskachivaya  stvol ravnomernymi  tolchkami. Makushka eli zahodila,
kak mayatnik.
     I vdrug, kachnuvshis' v moyu storonu, derevo oglushitel'no tresnulo i stalo
medlenno valit'sya. YA oshalelo rvanul vverh po  sklonu, utopaya  v snegu, lomaya
kusty.
     Do  sih  por  ne  pojmu,  pochemu  pobezhal  vverh,  a  ne vniz.  Naverno
bessoznatel'no kinulsya k  svoej obiteli. El' v etot moment s  shumom legla na
moshchnye lapy  kedra.  Nizko  prognuvshis' oni spruzhinili  i  otbrosili  stvol,
unizannyj suchkami,  v  moyu storonu. Tupoj  udar v  spinu  v  odno  mgnoven'e
vpressoval menya v myagkij,  kak vata, sneg. S minutu lezhal nepodvizhno, nichego
ne  chuvstvuya i ne  soznavaya. K  dejstvitel'nosti vernula  bystro narastayushchaya
bol' v pozvonochnike. Bespokojstvo i strah ovladeli mnoj. Neuzheli  konec? Tak
glupo! No,  posheveliv snachala rukami, potom nogami, ponyal, chto ne prishlo eshche
vremya "velikoj perekochevki".
     Stvol, vpressovavshij  menya  v  sneg,  stesnyal  dvizheniya, no  ruki  byli
svobodny. YA prinyalsya otgrebat' sneg - snachala vokrug golovy, potom, s trudom
protisnuv ruku, iz-pod grudi i zhivota. Kolyuchie kristally struyami vlivalis' v
rukava, za  vorotnik, na sheyu i spinu. Lezli  v lico, nabivalis' v rot, no  ya
tol'ko  radovalsya,  chto zavalen snegom, chto  on taet  na razgoryachennom tele,
propityvaya  osveshchayushchej vlagoj odezhdu, tak kak prekrasno ponimal, chto  imenno
sneg moj spasitel'.
     Ruki, dejstvuya slovno sami  po sebe, vygrebali snezhnuyu krupu uzhe iz-pod
beder. S kazhdoj minutoj ya prosedal vse nizhe. Stvol perestal davit' na spinu,
i ya popytalsya vybrat'sya iz  plena. K moemu neopisuemomu vostorgu eto udalos'
pochti srazu, i vskore  ya, mokryj,  no schastlivyj,  vossedal  na lesine, edva
menya ne  pogubivshej:  upadi el'  chut'  vyshe, ostrye  such'ya pronzili by  menya
naskvoz'.
     Otdyshavshis',  otpilil  neskol'ko  churok  i,  nakolov   smolistyh  drov,
vernulsya v palatku. Nabil topku poleshkami, podzheg shchepu i, obsyhaya u ognya, ne
perestaval udivlyat'sya neveroyatnomu  vezeniyu i sodrogalsya,  predstavlyaya  inoj
ishod.  A vot  YUra  pogib,  podumalos' mne vdrug. Emu  ne  povezlo. Stechenie
celogo ryada obstoyatel'stv privelo k tragedii...

        LUKSA VERNULSYA
     Celyj mesyac proshel vpustuyu, a segodnya, kogda mog, nakonec, otkryt' schet
trofeyam  - takoj udar!  Branyu  myshinoe  plemya  poslednimi  slovami  -  s容li
polnost'yu dvuh norok, popavshih v kapkany, ostaviv na pamyat' lish' obglodannye
skelety  da hvostik  odnoj iz  nih.  Po nemu-to ya i opredelil, chto  eto byli
imenno norki.
     S   tyazhelym  serdcem  pobrel  dal'she.  Dosada  ot  neudachi  usilivalas'
sozhaleniem o naprasnoj gibeli zver'kov.
     Pogruzhennyj  v svoi mysli,  ne srazu zametil  izyubra, stoyavshego na krayu
ovrazhka. On  obgladyval  ol'hu.  Uslyshav skrip lyzh, olen' velichavo  povernul
golovu uvenchannuyu ogromnymi vetvistymi rogami i, kak  by davaya ponyat', chto ya
znachu  dlya  nego  ne  bol'she,  chem lyuboe ryadom  stoyashchee  derevo,  ravnodushno
skol'znul vzglyadom po mne i, postoyav a nekotorom razdum'e, nehotya pobezhal --
snachala  rys'yu,  a  potom  izumitel'nymi  pryzhkami, legko peremahivaya  cherez
zavaly i yamy.
     V takie  momenty sozhaleesh',  chto  v  rukah  ruzh'e,  a  ne  fotoapparat.
Volej-nevolej nachinaesh'  sravnivat' mezhdu soboj dvuh taezhnyh krasavcev: losya
i  izyubra.  Esli  los'  prosto  moguchij, sil'nyj  zver',  to izyubr  -  samoe
sovershennoe   i   velichavoe  sozdanie  prirody.  Dazhe  ubegaet  tak,  slovno
special'no  predostavlyaet vozmozhnost'  polyubovat'sya gracioznost'yu dvizhenij ya
izyashchestvom form svoego tela.
     |ta pervozdannaya  garmoniya  navernyaka  vyzyvala voshishchenie  k  u  nashih
predkov, i  eto obshchee  chuvstvo kak  by svyazyvalo  menya  v  dannuyu  minutu  s
ushedshimi  pokoleniyami.  Budilo v  serdce zhelanie sberech' etu  krasotu i  dlya
svoih potomkov.
     Takie vstrechi vsegda ochishchayut.  Oni  svoego  roda parnaya banya  dlya dushi:
smyvaya vsyu nakopivshuyusya gryaz', pomogayut otlichat' istinnuyu cennost' veshchej  ot
lozhnoj. Delayut dobree i luchshe.
     Vozvrashchayas'  k stanu,  uslyshal  so  storony ust'ya  Buge  dva  vystrela.
Luksa!?  Pomchalsya slovno na  kryl'yah. I ne oshibsya -  v kurtke iz soldatskogo
sukna  on sidel  pod  labazom na kortochkah i  delovito  razbiral  soderzhimoe
ryukzaka. YA ustavilsya na nego tak, budto ne  videl celuyu  vechnost'. Podbezhav,
stisnul v ob座atiyah.
     Pusti,  zadavish',  - burchal on,- opyat'  odin zhit' budesh', elka-motalka.
Luchshe pechku zatopi, - no po ego licu bylo vidno, chto i on rad vstreche.
     - CHego tak dolgo ne prihodil?
     - Mal-malo zagulyal, - shiroko ulybnulsya  ohotnik. - I narty dolgo iskal.
Nashel, da starye. Produkty tol'ko do Dzhango dovez - slomalis'. Ladno, shodim
prinesem. Tam mnogo eshche ostalos'.
     Srazu byli  zabyty s容dennye  myshami norki, suchkastaya el'.  A kogda  iz
ryukzaka  poyavilis' sgushchennye slivki, svezhij  hleb i indijskij  chaj, to i vse
prochie  nepriyatnosti,  sluchivshiesya so  mnoj  za vremya ego otsutstviya,  vovse
otodvinulis' kuda-to daleko-daleko.
     Rastopili  pech'.  Seli  uzhinat'.  Nasladivshis'  vkusom  davno   zabytyh
produktov, ya plyuhnulsya na spal'nik i blazhenno vytyanulsya.  Luksa nabil trubku
mahorkoj, zakuril, poglyadyvaya na menya:
     -  CHego  pojmal? - s  vozmozhno  bol'shej nebrezhnost'yu v golose  sprosil,
nakonec, on.
     YA  vyrazitel'no  izlil  dushu,   v   adres   nenasytnyh  myshej.   Luksa,
sochuvstvenno kachaya golovoj, soglashalsya:
     - Skol'ko zhivu, a stol'ko myshej ne pomnyu. Nado chashche lovushki proveryat'.
     Pered snom vyshel provetrit'sya. Ostyvshij vozduh byl uprug i zhguch. CHernaya
bezdna manila dyrochkami zvezd. Izyashchnyj kovsh Bol'shoj Medvedicy, opershis' dnom
o skalu, podlival chernil v i bez togo neproglyadnuyu t'mu.
     Iz truby, kak iz pasti drakona, vyryvalsya stolb plameni, obstrelivayushchij
yarkie zvezdy  nedolgovechnymi svetlyachkami iskr. Holod nezametno probralsya pod
odezhdu.  I srazu takim uyutnym pokazalos' nashe  tesnoe  brezentovoe zhilishche. YA
pospeshno yurknul obratno. Teplo laskovo obnyalo,  sogrelo; privetlivo zakivala
oplyvshaya  svecha,  privychno popyhival  trubkoj Luksa.  Dazhe  polen'ya,  slovno
obradovannye moim vozvrashcheniem, s novoj siloj vozobnovili zvonkuyu, treskuchuyu
perebranku.

        PAMYATI DRUGA
     Prosnulsya  ot sil'nogo oznoba. "Snezhnaya procedura", poluchenaya nakanune,
ne proshla darom. Otmahnuvshis'  ot  nedomoganiya,  ya vse zhe otpravilsya v obhod
putika.
     Na obratnom puti vdrug pochuvstvoval, kak sily s kazhdym shagom tayut, nogi
nalivayutsya  svincom.  Sonnyj tuman,  zapolnivshij mozg, lishil menya voli,  i ya
ostanovilsya  otdohnut'.  I ladno  by posidel s minutku, da poshel dal'she. Tak
net.  Prel'stivshis' solnechnym, teplym  dnem,  ulozhil  lyzhi  kamusom  vverh i
prileg na  nih.  Glaza zakrylis' sami  soboj. Navalivshayasya dremota ponesla v
mir grez, i ya poletel v bezdnu s chuvstvom blazhenstva i pokoya...
     Vnezapno kol'nuvshaya mysl':  zamerzayu!  -- pronzilo  menya, podobno udaru
elektricheskogo  toka. S  trudom  razomknul  skleennye izmoroz'yu veki. Veter,
duvshij v golovu, uzhe uspel namesti v nogah  sugrob. Kak ni stranno, holoda ya
ne oshchushchal. Tol'ko  melkaya  drozh' vo vsem tele.  Ni  ruki, ni  nogi  menya  ne
slushalis'.  Posle neskol'kih popytok, ya sumel vse-taki perevalit'sya na zhivot
i s trudom vstat' na chetveren'ki. Kachayas' vzad-vpered, razmyal beschuvstvennye
nogi.  Potom  medlenno  vypryamilsya  i  stal  prisedat',  razmahivat' rukami.
Nemnogo sogrevshis',  nadel ryukzak i poplelsya dal'she. Kak dobralsya do palatki
-- uzhe ne pomnyu.
     Tri dnya, ne  vstavaya, prolezhal k spal'nom meshke  v poluzabyt'ya. Spasibo
Lukse, kazhdyj den', pered uhodom, on zanosil v palatku neskol'ko ohapok drov
i vlival v menya kakie-to otvary.
     Za vremya bolezni ya sil'no oslab, no zato  na  vsyu zhizn' usvoil: zabolel
-- ne hodi, otlezhis'. Organizm s zarozhdayushchejsya hvor'yu bystro spravitsya sam.
     Kogda, nakonec, delo poshlo  na  popravku, ya mnogo  raz vspominal svoego
druga  YUru  Sotnikova i ego naparnika Sashu Timashova.  Moi  zloklyucheniya srazu
kazalis' takimi neznachitel'nymi i pustyakovymi po sravneniyu s tem, chto vypalo
na ih dolyu.
     Kogda  ya  dumayu  o YUre, banal'noe  zataskannoe sochetanie slov "lyubov' k
prirode"  priobretaet novoe svezhee zvuchanie. Ono zvuchit tak,  slovno slyshish'
ego vpervye.
     Interesno, no okazyvaetsya odni  i  te zhe  slova zvuchat po  inomu, kogda
dumaesh' o  raznyh lyudyah.  Esli myslenno predstavit'  zhiznennyj put' YUry,  to
slyshish' istinnoe znachenie etih slov. Vsya zhizn' YUry - eto LYUBOVX K PRIRODE.
     Poznakomilsya ya  s  YUroj  v 1968  godu vo  Vladivostoke  v  odin iz  teh
chudesnyh  sentyabr'skih  dnej,  kotorymi slavitsya YUzhnoe  Primor'e.  On  srazu
privlek moe vnimanie, chuvstvovalas' lichnost', hotya vneshne byl maloprimeten i
dazhe chut' staromoden. Srednego rosta,  sportivnogo vida,  temno-rusye volosy
akkuratno ostrizheny. Zashchitnogo cveta rubashka s korotkimi rukavami zapravlena
v chernye bryuhi  s tshchatel'no otutyuzhennoj strelkoj. Na prostom russkom  lice s
vpalymi shchekami vydelyalis' serye, gluboko posazhennye, no v to zhe vremya kak by
raspahnutye, glaza. V nih otrazhalas' bezmernaya dobrota i teplo ego dushi.  No
gde-to v glubine vsegda tailas' legkaya, neprohodyashchaya grust'.  Dazhe kogda YUra
smeyalsya,  a posmeyat'sya on ochen' lyubil, ona  ne ischezala,  kak ne  ischezala i
dobraya ulybka na  gubah. Vzdernutyj konchik nosa  nachisto lishal vyrazhenie ego
lica  muzhestvennosti.  Hotya na samom dele on byl sil'nym volevym, chelovekom.
YUra  do  samozabveniya  lyubil  prirodu,  mnogo  puteshestvoval  i   my  bystro
podruzhilis'.  Bol'she  vsego  menya  voshishchala   v  nem  celeustremlennost'  i
bezoglyadnaya gotovnost' k beskorystnoj pomoshchi.
     My vdvoem chetyrezhdy peresekali  Sihote-Alin' s poberezh'ya YAponskogo morya
do  reki  Ussuri.  Sovershili neskol'ko  nebol'shih,  no  pamyatnyh  pohodov po
izumitel'noj krasoty goram YUzhnogo Primor'ya.
     Vskore sud'ba razluchila nas. Iz pisem  ya znal, chto v avguste  1972 goda
YUra s nashim  obshchim  lyubimcem, russkim bogatyrem k krasavcem, Sashej Timashovym
otpravilsya v ochen' slozhnyj marshrut po pritokam reki Aldan: Gonamu i Uchuru. A
v konce noyabrya otec YUry, Vasilij Ivanovich, soobshchil, chto rebyata s marshruta ne
vernulis'.  Poiski,  organizovannye  Aldanskim  aviaotryadom   i   geologami,
prishlos'  prekratit' iz-za rano  vypavshego glubokogo snega i nizkoj sploshnoj
oblachnosti.
     S nastupleniem vesny po  iniciative komiteta komsomola Dal'nevostochnogo
politehnicheskogo instituta,  vypusknikami  kotorogo  byli YUra  i  Sasha,  pri
aktivnoj  pomoshchi  Primorskogo  filiala  geograficheskogo  obshchestva SSSR  byla
sobrana poiskovaya gruppa v sostave vos'mi chelovek pod rukovodstvom odnogo iz
samyh titulovannyh turistov Dal'nego Vostoka -- Borisa Ostanina.
     Za  nedelyu  my dobralis' do verhov'ev  Gonama i nachali splav s  chastymi
ostanovkami v mestah vozmozhnoj tragedii.
     Vozle ust'ya klyucha Ningan, v  shestistah kilometrah ot  poslednego zhilogo
poselka, nashli v broshennoj izbushke geologov zapisku. Vot ee polnyj tekst:

     <b>"Tem, kto, vozmozhno, budet razyskivat' nas.</b>
     Vyshli  na  Gonam  1  avgusta. V noch'  s 23  na 24 avgusta  pyatimetrovym
pavodkom  uneslo  lodku  i snaryazhenie. Syuda  dobralis'  na  legkom  plotu  2
sentyabrya  v krajne  istoshchennom  sostoyanii,  t.k.  golodali. Zdes'  derzhalis'
chastichno (ochen' malo) na gribah i yagodah. V etom sostoyanii  razobrali sklad,
chtoby postroit'  plot. Segodnya, 15 sentyabrya, my otpravlyaemsya vniz po Gonamu.
Nadeemsya vstretit' na Uchure lyudej. Nogi opuhli, peredvigaemsya s trudom.
     <i>15.09.72 g.
     Sotnikov. Timashov.</i>
     <B>R. S.</B> Sushchestvenno  obizheny na geologov, uletevshih otsyuda v etom  godu s
narusheniem zakona  tajgi.  Nemnogo  muki i  krupy  ochen' oblegchili  by  nashi
stradaniya."
     Pozzhe na  meteostancii  CHyul'byu (v dvuhstah soroka kilometrah  ot  ust'ya
reki Ningan) meteorolog  SHatkovskij  po zhurnalu nablyudenij podtverdil, chto v
dvadcatyh chislah avgusta 1972 goda shli prolivnye dozhdi i uroven' vody v reke
Uchue u  meteostancii za sutki podnyalsya  na vosem' metrov!! |to sootvetstvuet
pod容mu  vody v srednem techenii Gonama na pyat'-shest' metrov. Takoj bystryj i
moshchnyj pod容m vody harakteren dlya rajonov vechnoj merzloty. Ottayavshij za leto
verhnij  sloj  pochvy perenasyshchen  vlagoj, i poetomu vo  vremya dozhdya voda, ne
zaderzhivayas', srazu skatyvaetsya  s gor  pryamo v reki.  My  sami v  verhov'yah
Gonama  byli  zastignuty  dvuhmetrovym  pavodkom  posle   neprodolzhitel'nogo
nenast'ya.
     Nizhe Ningana reka prorezaet vysokie granitnye hrebty i kaskady nadsadno
revushchih porogov  sleduyut  odin za  drugim. YA do sih por ne mogu  ponyat', kak
obessilennye  rebyata   na  nepovorotlivom  plotu  iz  breven  sumeli  projti
Solokitskij  kaskad,  protyazhennost'  kotorogo 46 kilometrov, gde  dazhe  nashi
naduvnye ploty nadolgo ischezali  sredi kipyashchih valov  nizvergayushchejsya so vseh
storon vody.
     Za plechami rebyat  ostalis' mnogie sotni kilometrov  dikogo,  bezlyudnogo
prostranstva, no poslednij porog im projti ne udalos' -- plot razbilo. I chto
samoe  obidnoe  -- dal'she  reka  uspokaivaetsya:  i dazhe  neupravlyaemyj  plot
vyneslo by k Aldanu, k lyudyam...
     V ust'e rechki Holbolooh  gruppoj chelyabinskih turistov, shedshej sledom za
nami, na vysokom beregu bala najdena razrytaya medvedem mogila glubinoj 30-40
sm i  lezhavshij  na  zemle  krest s  nacarapannoj nadpis'yu:  "Sotnikov YU.  V.
23.09.72 g." Vokrug mogily valyalis' kosti, ostatki odezhdy. Vse eto chelyabincy
sobrali,  podpravili  mogilu,  postavili  novyj,  daleko  zametnyj   s  reki
massivnyj krest i vozlozhili elovyj venok.
     A  na  sleduyushchij god korabely  iz  Nikolaevska-na-Amure  --  rodiny YUry
Sotnikova -- zakrepili  na kreste plastinu iz nerzhaveyushchej stali. Na nej byli
vygravirovany stroki poslednego YUrinogo stihotvoreniya:
     Tajga, tajga, mne skoro uezzhat'.
     YA znayu, chto ne nuzhno slov vysokih.
     Mne hochetsya v ob座at'yah krepkih szhat',
     Kak plechi druga, sklony hmuryh sopok.
     Uznav tajgu, nel'zya zabyt' ee.
     Ona svoim prostym zakonam uchit.
     Zdes' u kostra ne hvastayut, ne lgut,
     Ne beregut dobro na vsyakij sluchaj.
     Zdes' vse svoi i, verno, v etom sut'.
     Stroga, dobra, surova, neob座atna.
     I gde by ne lezhal moj put', -
     YA znayu, chto vernus' k tebe obratno.
     YUra Sotnikov. Habarovskij kraj.
     Tragicheski pogib 23.09.72 g.
     YA prikryvayu glaza i pytayus' predstavit'...
     Dva  izmozhdennyh  cheloveka  v lohmot'yah  lezhat,  skryuchivshis' u chadyashchego