-- Da nalej emu, -- skazal vtoroj muzhik v majke, s poeticheskoj
tatuirovkoj na polnyh belyh rukah: "Ne zabudu tebya Valya, chtob menya volki
razorvali. 1974. Tambov." I brosil mne: "CHto, zema, tyazhelo s pohmelyaki?".
Molodoj paren', smahivayushchij na sel'skogo brata vedushchego 2-go n'yu-jorkskogo
telekanala Heral'do Rivery, protyanul mne granenyj stakan i naklonil k nemu
zabul'kavshuyu butylku.
YA vypil, i zhidkost' vlilas' v menya plavno, voplotiv v svoem dvizhenii
plavnost' nereal'nosti kak takovoj. Podali ogurec i hleb. Muzhiki, po ocheredi
makaya kuski hleba v banku s rzhavoj zhizhej, stali sosredotochenno zakusyvat'.
Potom tatuirovannyj, kivnuv mne, skazal:
-- A ya tebya srazu priznal. My zh s toboj v remesluhe uchilis'. Familiyu
zabyl, a fotokartochku zapomnil. Nu, vspominaesh'?
YA kivnul, sdelav sobesedniku priyatnoe. Mladshoj Heral'do zalez v traktor
i dostal eshche odnu butylku.
-- Na zavtra b ostavil, -- nedovol'no zametil nebrityj. -- Vse ravno
vecherom buhat'.
-- A-a, bros', ekonomist, -- otmahnulsya Heral'do.
Snova zabul'kalo i poteklo plavno.
Nebrityj zaglyanul v pustuyu zhestyanku, vzdohnul:
-- Zakusit' by, blya.
-- Zakusim, -- uspokoil ego tatuirovannyj, zakurivaya i otkidyvayas' na
lokot'. -- YA segodnya mimo doma ihnego shel, cherez okno smoryu, oni pel'meni
vsej brigadoj lepyat. -- S burlyashchim zvukom on podtyanul soderzhimoe iz
nosoglotki, pridavil odnu nozdryu bol'shim pal'cem i zapustil v chernoe nebo
zelenuyu raketu. Raketa, perecherknuv ego, prilipla k traktoru.
-- Synok priehal, che zh ty hosh'! -- skazal Heral'do. -- Barahla privez
-- kontejner.
-- U nego zh bratan tam, -- skazal tatuirovannyj. -- Nafarshiroval
rodstvennichka po samye pomidory.
-- Pristroilsya, s-suka, -- pozavidoval Heral'do.
Mezhdu tem stemnelo. Nad transheej motalos' oblako moshkary. Tyanulo
promozglym holodkom s rodnym serdcu zapahom podval'noj gnil'cy, proedayushchej
staryj kamen' zhil'ya pleseni. Za doshchatym zaborom s zudom zazhglas' zelenaya
nadpis': "Gas ronom". Tatuirovanyj akkuratno sobral gazetu i polozhil ee
cherez plecho v vechernyuyu mglu. Stali sobirat'sya. Poshumev u krana, natyanuli
rubahi, spenzhaki. Zakuriv, dvinuli.
Za kvartal do doma, gde namechalos' zastol'e, poshli redkimi grupkami i
plotnymi ryadami priglashennye: muzhiki v svetlyh sorochkah s rastegnutymi
po-letnemu vorotami, zheny ihnie v krasnyh plat'yah s oborkami, deti v belyh
rubashechkah i chernyh shortikah s cvetami v hudyh rukah. U seroj pyatietazhki s
zalitym prazdnichnym svetom pervym etazhom i otkrytymi oknami, v kotoryh
zvenela posuda, uzhe pereminalis' nelovko muzhiki, igrivymi privetstviyami
napravlyali gostej po adresu.
|to byl moj dom. Broshennyj, nikchemnyj, uzhe nadvigalsya na menya
ustrashayushchim svoej serost'yu shtampom prizraka proshlogo. S eknuvshim serdcem
voshli.
Posredi komnaty byl stol pod beloj l'nyanoj skatert'yu. Mezhdu
polnovesnymi stvolami zapotevshih butylok dymili pel'meni. V konce stola, za
oblakami sidel
POSLEDNYAYA GLAVA
neizmennyj Antosik v moem chernom barhatnom pidzhake (kuplennom k tomu
rokovomu dnyu, kogda ya poshel na vstrechu so svoim budushchim nachal'nikom), i
rasskazyval stoyashchim nad nim muzhikam so stakanami v rukah:
-- CHto govorit'. ZHituha tam -- nehrenopovataya. ZHrachki v magazinah --
hot' zhopoj esh'. Vodyary -- sem'desyat chetyre sorta. Vot takuyu vot "Stolichnuyu",
-- on podnimal svoyu ryumku, -- tam samyj poslednij negr ne p'et.
-- A dzhinsy-to tam pochem? -- sprashival delovogo vida muzhik v sportivnom
kostyume. -- "Livajs", skazhem.
-- Znachit, chtob ty znal, -- govoril brat s vidom znatoka, zakladyvaya
nogu na nogu i otkidyvayas' na spinku stula, -- "Livajs", eto vot, tam krome
puertorikancev ni odin poryadochnyj chelovek ne nadenet. Samye klevye dzhinsy,
-- on podnimal palec, -- samye klevye nazyvayutsya "Banana ripablik", eto vot.
|ti gde-to semidesyatnik potyanut.
Zastol'e gudelo so znacheniem, muzhiki so stakanami v rukah
pereglyadyvalis', kivaya drug drugu ponimayushche.
-- Nu, a tam govno tipa "Dzhordasha", te v lyubom "Konvee" mozhno i za
desyatku vzyat'.
-- Ta komu zh on etot "Dzhordash" nuzhen? -- slushateli nasmeshlivo kosili
rty i shchurili glaza.
-- Da-a, eto tut tebe dollar -- valyuta, a tam oni ego i ne schitayut, --
vstupal v besedu Heral'do. -- U menya kentok odin v N'yu-Jork ezdil. U nego
tam sestra prostoj manikyurshchicej rabotaet. Na Brajtone. CHisto nogti strizhet.
Na nogah. Ona ego v vyhodnoj v "Blumingdejl" vedet. |to u nih magazin takoj.
V centre. Podvodit k obuvnomu otdelu. Govorit: "Mol, tak i tak, hochu tebe
podarok sdelat'. Tufli". Tot vybral. Ona prodavcu -- skol'ko stoyat? A tot ej
-- 625 dollarov i 99 centov. Ona prodavcu tak spokojno -- zavernite. On
domoj prihodit, smotrit, a oni znaesh' iz chego sdelany?
-- Nu? -- nedobro soshchurilsya Antosik, u kotorogo Heral'do otnyal
monopoliyu na znanie zamorskoj zhituhi.
-- Podoshva iz kozhi afrikanskogo, blya, nosoroga, a verh iz kozhi
trehdnevnogo zmeenysha, na her!
-- Da-a. Amerika.
-- S zhiru besyatsya, a tut zhrat' nechego.
-- Vodku zhri.
-- YA i zhru.
V otlichie ot uchastnikov besedy ya zhral zabytye pel'meni. YA pytalsya
ulovit' pel'mennuyu sut' v vide myasa, no skol'zkost' testa prepyatstvovala
moej zatee. Kachalo.
-- A rodstvennichek-to tvoj chego? -- sprashivala pyshno zavitaya obryuzgshaya
blondinka v belom zhabo i s plastmassovymi ser'gami, -- Nebos', kum korolyu
brat ministru?
-- Da, rodstvennichek-to, rodstvennichek kak? -- sypalis' voprosy.
-- S rodstvennichkom beda, -- otvetstvoval brat, promakivaya salfetkoj
guby i zaedaya vodku pel'men'chikom.
-- CHto zhe? CHto? -- bespokoilos' obo mne zastol'e.
-- Spilsya, bratel'nik moj, opustilsya. Rabotu brosil otlichnuyu. Dom
brosil.
Druzhnyj "oh" proletal nad stolom.
-- Po pomojkam lazit. S negrami zhivet. Prostitutom stal.
Novyj "oh" udaryal v pel'mennyj par.
-- Oni ego, chernomazye, eto vot, i v hvost i v grivu. Mat' ego, eto
vot, umu-razumu uchila, ya emu tozhe: "|dik, eto zh kakoj pozor!" I ni hrena! Ne
hochet zhit' po-lyudski, i hot' ty tresni! Parshivaya ovca, i vse tut, -- vzdyhal
brat i prinimal napolnennuyu usluzhlivoj rukoj ryumku.
-- Parshivaya ovca, -- ehom otdavalos' zastol'e.
Antosik utiral kulakom nabezhavshuyu slezu.
-- YA pomnyu, mne shestnadcat' let bylo... Osen' -- on vshlipyval, --
noyabr' mesyac, a ya... na plyazhe... na topchane... CHtob tol'ko on zanimat'sya
mog. Arihmetiku delat', eto vot, chistopisanie. Prihozhu, byvalo, sredi nochi,
prodrogshij, a on, suchonok takoj, sidit u stola, uchebnik raskryl, a sam, eto
vot, bel'my vykatil i drochit...
Stol podavlenno molchal.
-- CHto emu ta arihmetika, chto emu ya, brat... A my zhe ot odnoj, eto vot,
materi... Mat'-to u nas odna ili ne odna, ya vot sprashivayu? Odna?
Odna, Antosik, odna, -- uspokaivali brata muzhiki.
Blondinka, glyadya ispepelyayushchim vzorom v zaokeanskoe prostranstvo, gde ya
sejchas i dolzhen byl byt', akkuratno brala kurchavuyu golovu Antosika i klala k
sebe v zhabo. -- Nu, nu, uspokojsya, uspokojsya. -- Antosik podhvatyval zhabo
snizu obeimi shchupal'cami i prizhimalsya, malen'kij takoj, k nemu pokrepche.
Muzhiki nalivali: "Vypej, Anton".
Raskrasnevshijsya ot slez i chuvstv Anton krichal iz zhabo sryvayushchimsya
golosom:
-- YA odin, odin mat' svoyu starushku smotryu! Odin! YA zh, eto vot, kak
katorzhnyj, dzhinsy vozil chemodanami. YA zh videomagnitofonov odnih kontejner
privez! YA, eto vot, pervyj, blya, sovetskij kapitalist, a on -- govno!
Nichtozhestvo! Pro menya dazhe stihotvorenie napisal, etot, kak ego,
Voznesenskij.
-- Nu! Nu! -- zavolnovalis' lyubopytstvuyushchie.
-- Da vot, kak zhe eto... Nu vot zhe: Nadoelo v Krivom Roge, vsyudu gryaz',
govno i pyl', sobirayu chemodany, uezzhayu v Izrail'!
Tut menya kto-to vzyal za plecho i razvernul k sebe vmeste so vsem stolom,
vodkoj, pel'menyami, bratom moim Antosikom, grudastoj blondinkoj s zhabo i
prochimi zainteresovannymi licami.
-- A nu, zema, -- skazal mne Heral'do, pravym glazom lyuto nenavidya
menya, a levym hitro kosya ot znaniya vmenennoj mne v vinu durnoj naklonnosti,
-- vyjdem v tambur. YA, mozhet, zhelayu tvoyu lichnost' ustanovit'.
Menya vyveli. V tambure Heral'do prinyal ot kogo-to na pososhok i so
slovami - bratok, pogulyaj tut poka paru minut, poka ya poscu, - ischez.
YA vyshel na ulicu. Svetili zvezdy. Za zaborami layali-razlivalis' sobaki.
Gde-to nevdaleke buhala diskoteka. ZHizn' stoyala na meste.
Menya snova vzyali za plecho, i ya prigotovilsya smirenno prinyat' poboi,
tyazhest' kotoryh, ya znal, dolzhen smyagchit' 40-gradusnyj narkoz. No vmesto
letyashchego mne navstrechu s lokomotivnym svistom kulaka vzor moj upersya v
ploskoe lico moej davnishnej uzbechki.
-- Ty zhiva? -- udivilsya ya.
Nichego ne otvechaya, ona potyanula menya proch' ot doma. My poshli,
spotykayas' o koldobiny razbitogo asfal'ta.
-- Vse my zhivy, -- otvechala ona rassuditel'no, -- do samoj smerti. No
chto est' smert', esli ne osvobozhdenie ot zhizni, na ishode kotoroj,
sprashivaesh' sebya -- pochemu ty ne rodilsya mertvym?
Ostaviv razbituyu chernuyu dorogu daleko vnizu, my plavno nachali nabirat'
vysotu. |tot polet ne prines mne oblegcheniya. Naprotiv, okonchatel'no poteryav
tverdost' pochvy pod nogami, muchimyj golovokruzheniem, toshnotoj i otyagchayushchim
ih obstoyatel'stvom bessmyslennogo poyavleniya nekogda ubitoj i uzhe davno
nemiloj svoej lyubovnicy, ya popytalsya vozrazit':
-- My rodilis', -- otvechal ya, prizhimaya ladon' k grudi, -- chtoby
popast', chtoby popast'...
-- Kuda? -- sprosila rezko volshebnaya uzbechka i ostanovilas'. Zvezdy,
sobachij laj, dalekaya diskoteka, veter, syrovataya prohlada dognali nas i
zanyali svoi mesta vokrug. My opustilis' na tu zhe dorogu, neozhidanno
upershuyusya v vodnoe prostranstvo. V poslednem pokachivalis', drobyas',
boleznennye zheltye ogni stolbovyh fonarej. Voda uhodila v chernotu i,
slivayas' s nej, prevrashchalas' v chernoe nichto. Nichto nastupalo na menya,
okruzhalo so vseh storon, myagkimi dlinnymi shchupal'cami tyanulos' k gorlu.
YA razdelsya i stupil na ledyanuyu zemlyu.
-- Ty chego, Vovik? -- obespokoenno sprosila uzbechka za spinoj. -- Ty
kuda?
-- Tuda, -- otvetil rassuditel'no moj v stel'ku p'yanyj geroj, -- gde
net truda.
-- V Ameriku, chto li?
-- Dura, -- otvetstvoval neschastnyj, -- na Kubu.
Ledyanaya voda obnyala Vovika i ukryla po plechi tyazhelym nepronicaemym
pokryvalom. On ottolknulsya nogami ot ilistogo, skol'zkogo dna i poplyl.
Nedostizhimaya cel' ego byla gde-to ryadom.
N'yu-Jork, 1993g.