Vadim YArmolinec. Kuba ili Istoriya moej muchitel'noj zhizni --------------------------------------------------------------- © Copyright Vadim YArmolinec Email: v_yarmolinets@yahoo.com Date: 13 Mar 2001 --------------------------------------------------------------- PERVAYA GLAVA Menya neuderzhimo vlechet na Kubu. Kuba ( publichnyj dom SSHA. Ob etom mne rasskazal odin tolkovyj pacan ( provodnik poezda "Krivoj Rog ( Odessa-Sortirovochnaya". Cam on uznal eto ot passazhira, kapitana dal'nego plavaniya. YA hochu na Kubu. Serdce moe oblivaetsya krov'yu pri zvuke odnogo lish' etogo slova, legkogo, kak poslednij vydoh umirayushchego, ( Kuba... V etoj strane nikto ne rabotaet. Tam vsegda svetit solnce. Kogda-to oni nachali stroit' kommunizm, no potom brosili. Vyyasnilos', chto eto bessmyslenno v ih prirodnyh usloviyah. YA hochu zharkih lask polnogrudyh kubinok v teni pal'm na beregu lenivogo okeana. Pozavchera priehala mama. Ona pochti ne izmenilas'. Delovaya, ozabochennaya, kak vsegda perepolnennaya daleko idushchimi planami. Glyadya na nee, mozhno bylo podumat', chto ona priehala ne v N'yu-Jork, a v sosednij Kishinev, kuda obychno ezdila v konce mesyaca za vsevozmozhnym deficitom, vposledstvii pereprodavaemym na mestnoj tolkuchke. Ona vvalilas' v kvartiru s desyatkom raznokalibernyh, znakomyh mne eshche s detstva pohodnyh chemodanov, nabityh bankami s chernoj ikroj, matreshkami, mehovymi izdeliyami i urodlivogo vida, slovno toporom vyrublennymi, fotoapparatami. Na sleduyushchij den' ona pognala menya v magazin strojmaterialov, i k vecheru ya, valyas' s nog ot ustalosti, vyshel iz svoej byvshej spal'ni, pobelennoj i okleennoj oboyami. Teper' mama budet zhit' v etoj komnate. Ne pomnyu, govoril li ya ob etom, no mesyaca dva nazad moya spal'nya byla ekspropriirovana komandovaniem Fronta nacional'nogo osvobozhdeniya imeni Farabundo Marti, kotoryj otkryl na ee territorii radiostanciyu "Golos svobodnogo Nikaragua". V den' priezda moej mamy vsya peredayushchaya, ravno kak i prinimayushchaya apparatura byla vybroshena v okno vsled za obsluzhivayushchim ee personalom ( gruppoj smuglyh pacanyat v utlyh vojlochnyh shlyapkah i polosatyh poncho, vooruzhennyh avtomatami Kalashnikova, kotorye oni, k schast'yu, tak i ne uspeli pustit' v hod. YA nikogda ne videl ih ran'she, poskol'ku, vo-pervyh, na dveri byla pribita tablichka "Personal" i mne nelovko bylo vhodit' tuda, kuda vhodit' ne polagalos', a vo-vtoryh, u menya nikogda ne hvatalo sil i vremeni razobrat'sya, chto proishodit za dver'yu, i popytat'sya vyyasnit', dolgo li ya budu oplachivat' komnatu, kotoroj ne pol'zuyus'. Po bol'shomu schetu menya lish' neskol'ko razdrazhal svist i to narastayushchij, to spadayushchij shum radiopomeh, pronikavshij iz-za dveri v kvartiru. Kstati, etot nesterpimyj svist okazyval ves'ma strannoe dejstvie na moih tarakanov. Oni, kak by p'yaneya i netverdo perestavlyaya svoi sustavchatye nogi, breli po stenam na potolok i ottuda sypalis' vniz, kak suhaya osennyaya listva. Otlezhavshis' na polu, ryzhie merzavcy snova uporno polzli vverh i snova sypalis' vniz. |to yavlenie imeet vse osnovaniya byt' nazvannym krugovorotom tarakanov v prirode i prepodavat'sya v nachal'nyh klassah srednih shkol dlya raskrytiya prirody radiovoln. No luchshe ya osveshchu istoriyu ekspropriacii komnaty, s kotoroj i nachalsya rasskaz. Delo bylo tak. VTORAYA GLAVA YA ehal v lifte. Naprotiv menya stoyala devica let 25 s nalivnymi formami. V chernoj klepannoj-pereklepannoj kurtke i kozhanoj yubke -- takoj, chto vot-vot tresnet po shvam. Svoimi nakrashennymi glazami devica vsyu dorogu strelyala po storonam, v tom chisle i v menya. Dostav iz sumki pomadu, podkrasila guby. Ochen' seksual'no. Snova strel'nula v menya, posle chego moe bednoe serdce skazalo mne: "Idi". YA posledoval za nej. Na pervom etazhe ya proshel v kafeterij i zanyal ochered' za piccej. My seli za odin stolik i, nabrav vozduha, ya skazal eto chuzherodnoe i neprivychnoe moemu yazyku, kak sobachij laj: -- Haj! -- Haj! -- bylo mne bodrym otvetom. My zhevali piccu. Ee picca byla so shpinatom i gribami. Za dva s poltinoj. YA so svoimi raspolzayushchimisya gabaritami takogo sebe pozvolit' ne mog. Rasplavlennyj syr tyanulsya lohmatymi nityami ej v rot, i ona, lovko dejstvuya dlinnym yazychkom i akul'imi zubkami, rvala ego svyaz' s testom. -- Menya zovut Bob, -- sovral ya. Na samom dele menya zovut Vova. -- A menya -- Andzhela. YA ostanovil ee ruku s piccej na polputi ko rtu i skazal: -- Vot uzhe devyat' let ya mechtayu poznakomit'sya s devushkoj po imeni Andzhela. -- Da? -- udivilas' ona i perelozhila piccu v druguyu ruku. -- Da, -- podtverdil ya. -- V etom imeni mne slyshen shelest pal'm i shepot voln. YA hochu zhit' na Kube s zhenshchinoj po imeni Andzhela. Vremenno, do nastupleniya luchshih vremen, ya gotov zhit' s nej v Brukline. -- Milyj, -- otvetila mne moya Andzhela, i, polozhiv, nakonec, piccu, vzyala moyu ruku v svoi. -- Za vsyu svoyu fakanuyu zhizn' ya ni razu ne slyshala ni pro shelest pal'm, ni pro shepot voln. Ochevidno ty -- poet. -- Da, -- kivnul ya. -- YA -- narodnyj poet Kuby. Zlaya sud'ba zabrosila menya v etot vonyuchij N'yu-Jork, no teper', kogda ya vstretil tebya, mne kazhetsya, chto eshche ne vse poteryano. -- Segodnya ya dolzhna vstretit'sya so svoej podruzhkoj. Esli ya ne pridu, ona ub'et menya. No zavtra... -- Nu vot, -- rasstroilsya ya, -- ty -- lesbiyanka... No ya ne uslyshal otveta. Nabrosiv na menya plotnoe pokryvalo duhov, goryachego testa, syra, shpinata, tela, ona pocelovala menya v kraeshek gub, i poceluj etot byl vlazhnym i zovushchim, kak vody Meksikanskogo zaliva. Vecherom vse bylo po-staromu. ZHena v mertvom polusne drejfovala navstrechu svoej starosti. Televizor gnal svoyu beskonechnuyu raznocvetnuyu podlivu s podstavnym smehom. YA sel k kuhonnomu stolu dozapolnit' paru-druguyu nakladnyh. Cifry, cifry, cifry potyanuli menya v studneobraznyj omut tyazheloj, kak bolezn', dremoty, i lish' legkij zud mezhdu pal'cami levoj ruki zastavil menya ochnut'sya. Raskleiv glaza, ya obnaruzhil, chto shchekotku proizvodila para ryzhih tarakanov, zhivo pod®edavshih ostatok buterbroda v moej ruke. "Bu-bu-bu, ha-ha-ha", -- terzal mutnoe prostranstvo kvartiry televizor. Na sleduyushchij den' ya snova vstretil svoyu latinoamerikanku. -- Posle raboty! -- shepnula ona mne, lukavo podmignuv. YA vzyal v bankovskoj mashine sto dollarov i, uhvativ za ruku moyu kozhanuyu v zaklepkah podrugu, poletel s nej v "Telefon". Veter osennego vechera nes nas na svoih tugih struyah na ugol Tret'ej avenyu i 1O-j ulicy, gde za steklami v melkih krasnyh perepletah tiho mercali svechi i slyshalas' volynka, tosklivaya i beznadezhnaya, kak sama zhizn'. My zakazali kal'marov v suharyah, salat i pivo. Posle pervoj zhe kruzhki "lagera" moya sputnica potyanulas' ko mne i, glyadya pryamo v glaza, dala pod stolom volyu rukam. -- Kak podruzhka? -- pointeresovalsya ya, sklonyayas' k nej i zaslonyaya ee glazami vse. -- Hochesh' k nej? -- sprosila ona, oblizyvaya s puhlyh gubok podzharistuyu pyl'. -- Da! -- soglasilsya ya, predvidya chudnoe. -- Tol'ko posle kal'marov, ladno? -- Moya nimfa ubrala iz-pod stola svoi laskovye ruki i vernulas' k ede. Vzdohnuv, prodolzhila: -- Ona zhivet s bratom. Ee brat byl komandirom partizanskogo otryada. U nego dazhe est' medal' za zaslugi pered revolyuciej i machete s darstvennoj nadpis'yu ot CHe Gevary. Po nocham on vyhodit s nim na ulicu i vozvrashchaetsya s vedrom kokaina. S odnoj storony, eto mozhet ne kazhdyj, no, s drugoj storony, -- v zadumchivosti zakonchila ona, -- on polnyj degenerat. -- A eshche revolyucioner, -- podderzhal ya. -- Vot tak vy i prosrali svoyu Nikaragua Violette CHamorre. Revolyucioner dolzhen byt' chistym, kak gornyj hrustal', i asketichnym, kak Rahmetov. -- On -- asket, -- uverila ona menya. -- U nih doma pusto, hot' sharom pokati. On spit na golom polu. -- Vynes, navernoe, vse i spustil. -- Kakaya raznica? -- ona otodvinula ot sebya pustuyu tarelku. -- Glavnoe, chto teper' u nego est' vse usloviya dlya togo, chtoby byt' etim, kak ego -- rahmetom. Nu chto, poehali? Posle togo kak ya vruchil dlinnomu ryzhemu oficiantu v shortah i perednike shest'desyat dollarov, on, doveritel'no sklonivshis' ko mne, skazal: -- Zastegnite shirinku, ser... -- I kak zhe zovut tvoyu podruzhku? -- sprosil ya v taksi. -- Manana, -- otvetil mne moj chernokozhij angel, udobno ustraivayas' na prostornom, kak divan, siden'e "SHevrole-Kaprisa". -- Ona chto -- iz Tbilisi? -- YA tozhe iz Tbilisi, -- otvetil angel, snova davaya volyu rukam. -- Moego papu poslali v Nikaragua razvivat' sel'skoe hozyajstvo. Mais-huis, koka-shmoka. -- Ona sklonilas' ko mne, i tut nachalos' skazochnoe. -- O! -- voskliknul ya. -- O! Taksist s gruzinskimi usami i indijskim tyurbanom na golove povernulsya k peregorodke. On pogrozil nam pal'cem i skazal: -- Prekratit'! -- F-fak of-f! -- nebrezhno plyunula v nego moya razgoryachennaya pantera i ne prekratila. YA zhe skazal indusu pouchitel'no i strogo: -- Istinnyj taksist vsegda bditel'no smotrit na dorogu, a ne vertit golovoj, podvergaya opasnosti zhizn' passazhirov. -- C! -- vysokomerno otvechal indus. Snegopad vstretil nas vo Flatbushe. Dikij brat s machete v ruke, kak hmel'noj Santa-Klaus, sypal iz porublennyh podushek per'ya na spyashchie kvartaly. Per'ya, kruzhas', po-rozhdestvenski mirno leteli iz navolochek k zemle, tekli po mostovoj i trotuaru, priporashivali spyashchih v temnyh uglah nishchih. My zatormozili. Iz snegopada vyshla vysokaya devushka s blednym ot snega licom i, otkryv dvercu, sela ryadom s nami. I tut zhe v lobovom stekle poyavilsya temnolikij chelovek. -- YA t-tvoyu mamu! -- skazal on nashemu indusu i zanes klinok. Geroicheskij indus molcha nadavil na gaz. -- U menya tozhe brat -- idiot, -- skazal ya Manane i protyanul ej ruku. Vmesto togo chtoby pozhat' ee, ona lish' povernula ko mne golovu, i v polumrake taksi ya uvidel, chto na odnom glazu u nee chernaya povyazka. YA privez ih k sebe. -- Kto eto? -- podozritel'no sprosila Manana, vojdya v komnatu i snimaya perchatki. -- ZHena, -- priznalsya ya. -- Ona spit. Moi gost'i tut zhe ushli v vannuyu, i skoro ya uslyshal ih priglushennye vskriki i smeh. YA prisel k stolu, chtoby naskoro zapolnit' nakladnye, kotorye ne uspel dobit' na rabote. Cifry rassypalis' po zheltoj bumage, kak tarakany. Tarakany obeskurazhenno metalis' po stolu v poiskah buterbroda, edva uspevaya uvertyvat'sya ot molnienosnyh roscherkov moego pera. Nikakih buterbrodov! Rajskie naslazhdeniya zhdali menya cherez odnu-dve minuty! Skoro s bumazhnoj rabotoj bylo pokoncheno, i ya stoyal u dverej vannoj. Vannaya byla pusta. Tol'ko belyj kruzhevnoj lifchik odinoko moknul v luzhice na kafel'nom polu. YA brosilsya po polutemnomu koridoru v spal'nyu, no obnaruzhil, chto dver' zaperta i strannyj svist donositsya ottuda. Prilozhiv uho k fanere, ya prislushalsya. "Govorit radio svobodnogo Nikaragua. -- skazali za dver'yu. -- Segodnya silami bojcov Fronta nacional'nogo osvobozhdeniya imeni Farabundo Marti vragu nanesen eshche odin sokrushitel'nyj udar -- vzorvan uchastok nefteprovoda na severo-zapade strany. Protivnik pones znachitel'nye poteri v zhivoj sile i tehnike". -- Blyadi! -- zakrichal ya. Tak mog zakrichat' ucepivshijsya za oblomok machty moryak, vidya, kak udalyayutsya ne zametivshie ego spasateli. -- U vas chto, revolyucionnyj dolg vozobladal nad pohot'yu?! A? Otvechajte! CHerez tri dnya posle nachala raboty stancii ya ponyal, chto proniknut' v sobstvennuyu spal'nyu mne v blizhajshee vremya ne udastsya, i nachal prosovyvat' pod dver' yazvitel'nye noty protesta. V odnoj ya napisal: "Predatel'nicy istoricheskoj rodiny! Trebuyu nemedlennogo otkrytiya radioveshchaniya na Suhumi, vyderzhivayushchego geroicheskuyu blokadu gruzinskih zahvatchikov. Iskrenne vash, Fazil' Iskander." SLEDUYUSHCHAYA GLAVA |to, chto kasaetsya ekspropriacii. V polnoch', to est' v polnoch' posle priezda, moya mama razbudila menya, spavshego na svoem obychnom meste za kuhonnym stolom, i povela po bezlyudnym ulicam v kakoj-to sovershenno mrachnyj rajon s ispisannymi graffiti fasadami domov, iz-za kotoryh doletali otzvuki blizkoj perestrelki. Gde-to zdes', ej skazali, dnem valyalsya prakticheski novyj divan. Sudya po tomu, chto on valyalsya tak dolgo, v nem navernyaka lezhal trup. Prichem razlozhivshijsya, kotoryj nel'zya bylo prosto vytryahnut' v blizhajshij musornyj bak. Kogda posle chasovyh mytarstv my, nesya obnaruzhennuyu vmesto divana prodavlennuyu kushetku, perehodili perekrestok u nashego doma i ya nahodilsya u odnogo trotuara, a moya mama u protivopolozhnogo, v kushetku vrezalsya kakoj-to dikij taksist i uvez ee na svoem kapote. Moya bednaya mama bezhala za nim do konca kvartala, istericheski vykrikivaya: "Ganef! CHtob ty uzhe ne doehal!". Podozrevayu, chto taksistom byl zhitel' Sanset-Parka, gde na Novyj god sbroshennaya iz okon ruhlyad' nahodit novyh hozyaev, eshche ne uspev doletet' do zemli. My hodili po ulicam do rassveta, poka ne nabreli na kakoj-to hromonogij stolik. Sejchas on stoit u mamy pod oknom, pokrytyj zelenogo cveta kleenkoj s cvetochnym ornamentom. Po utram, kogda vse spyat, ona s dusherazdirayushchim serban'em p'et za nim kofe, sgotovlennyj na privezennoj eyu zhe elektroplitke. Ona vklyuchaet ee v set' cherez takzhe privezennyj eyu transformator. V pervoe voskresen'e maminogo prebyvaniya v gorode ona otpravilas' s dvumya chemodanami privezennogo eyu tovara na baraholku na 26-j ulice i SHestoj avenyu i vernulas' pozdno vecherom s chernym parnem, kotoryj vtashchil v dom gusto pokrytuyu pyl'yu, no vpolne zhivuyu pal'mu metra v poltora vysotoj. Teper' ona p'et svoj kofe pod etim rasteniem. Dav gruzchiku za trudy gorst' melochi, ona zakryla za nim dver' i, prisev na kraj posteli, gde pokoilas' moya supruga, stala schitat' vyruchku. Dostavaya iz-za pazuhi myatye dollary, ona slyunyavila palec, raspryamlyala ih i skladyvala v akkuratnye stopochki, poputno delaya zapisi v bloknotike. YA, kak eto vsegda byvaet so mnoj, v kakom-to mgnovennom ozarenii ponyal, chto menya zhdet, kogda, okonchiv svoi podschety, no vse eshche derzha den'gi i bloknot na kolenyah, ona ostanovila svoj nemigayushchij vzor na krupe moej zheny. Interesno, chto snilos' ej v tot moment? Uchityvaya, kakaya groznaya tucha navisla nad nej, kakoj tihoj nenavist'yu polyhal vzglyad moej mamy, ej dolzhen byl snit'sya sovershenno nevynosimyj koshmar v bagrovo-chernyh tonah. Neskol'ko otklonyayas' ot temy, ya dolzhen otmetit', chto zabyl imya svoej suprugi. |to neudivitel'no, esli prinyat' vo vnimanie, chto poslednij raz my s nej obshchalis' let pyat'-shest' nazad. A tochnee, do pokupki krovati, gde ona provela ves' nazvannyj srok. Posle bezuspeshnyh popytok vspomnit' ee imya ya ostanovilsya na Rimme, no pozzhe prishel k mysli, chto skoree vsego ee zvali Violoj. Ee formy byli sozvuchny etomu imeni. Predvidenie moe ispolnilos'. Kogda mama rezkim okrikom razbudila ee, ona, rasteryanno morgaya eshche zalitymi kislym snom glazami, uznala ee, no, ne ponyav, otkuda ta vzyalas', tol'ko popytalas' ulybnut'sya. Ulybka drozhala, lomalas' pod tyazhest'yu ispuga, i ona zhalko smotrela to na menya, to na mamu, prikryvaya grud' seroj prostynej i ne znaya, kak byt'. Ne stanu opisyvat' etu ne zastavivshuyu sebya dolgo zhdat' sobach'yu gryznyu dvuh zhenshchin, otpuskaemye vpolgolosa oskorbleniya, nenavidyashchie vzglyady i, nakonec, zhutkuyu draku, kartina kotoroj nikogda ne sotretsya iz moej pamyati. Razve smogu ya zabyt', kak moya raskrasnevshayasya mama, prizhav k sebe polnuyu beluyu nogu moej suprugi, tashchila ee iz-pod krovati, gde ta, otchayanno lyagayas', pytalas' najti ubezhishche. Bor'ba zavershilas' pobedoj mamy, kogda na pomoshch' ej prishel moj brat. Zabyl soobshchit' -- on yavilsya cherez nedelyu posle mamy s chemodanchikom, gde lezhal nabor ego sapozhnyh instrumentov i zheleznaya noga. Brat uhvatil moyu Violu za druguyu nogu, no neudachno. Ona nanesla emu moshchnyj udar v pah, i on, sognuvshis', otletel v ugol komnaty, oprokinuv televizor, kotoryj oglushitel'no vystrelil ekranom. No mat', vse eshche ne vypuskaya yarostno izvivavshuyusya, kak tolstaya zmeya, moyu zhenu, stala istoshno krichat': "Ubili! Ubili!" -- i brat, ozhiv, zabezhal po-vorovski s drugoj storony krovati i uhvatil Violu za volosy. |to bylo uzhasno. Oni perevernuli krovat', zabarahtalis' pod dvumya raz®ehavshimisya v storony matrasami, oprokinuli polku s knigami, kotoraya ruhnula, v burnye muzykal'nye drebezgi raznesya pianino. Nakonec, oni vyvolokli nepokornuyu na lestnichnuyu kletku, i ya uslyshal, kak, skativshis' po stupen'kam, ona sochno pripechatalas' spinoj k mramornomu polu foje. |tot zvuk umer za grohotom zahlopnuvshejsya dveri. -- Ne smejte! -- zadyhayas', vykriknul ya, no delo bylo sdelano. Moi rodstvenniki, tyazhelo dysha posle napryazhennyh trudov, ushli v spal'nyu, i ya slyshal, kak oni dolgo peregovarivalis' o chem-to vpolgolosa. Potom moya mama zakrichala v okno: "Uhodi, tuneyadka, chtoby glaza moi tebya ne videli!". YA podoshel k oknu i, otodvinuv pyl'nuyu shtoru, vyglyanul na ulicu. Zakutannaya v prostynyu, kak v togu, moya Viola, medlenno taya v vechernih sumerkah, udalyalas' po vytoptannomu gazonu v storonu tennisnyh kortov na Makdonalds-avenyu, otkuda do menya doletali suhie hlopki myachej o tugo natyanutye raketki. -- Tuk-tuk. Tuk-tuk-tuk, -- zagovoril v takt im sapozhnyj molotochek moego brata. |tot ritmicheskij stuk pogruzil menya v trevozhnoe, sozercatel'noe sostoyanie. Mysl' moya, putayas', potyanula nitochku logicheskogo rassuzhdeniya o tom polozhenii, v kotorom ya okazalsya, k ego dalekim, zanesennym pyl'yu prichinam. Menya naproch' razbil vid etoj unizitel'noj draki, v rezul'tate kotoroj ya poteryal zhenu. No sejchas li ya ee poteryal? Vot uzhe mnogo let ona prebyvala v etom strannom somnambulicheskom sostoyanii, i esli ya lovil vremenami ee vzor, on byl ustremlen v teleekran, gde shel ocherednoj nenavidimyj mnoyu serial so stareyushchimi na glazah geroyami i ritmicheski vklyuchayushchimsya podstavnym smehom. Ona rasplylas'. Ot nee nachalo pahnut'. Moya rabota dobila nash brak, vymotav, vyzhav menya, pobediv vo mne estestvennye fiziologicheskie potrebnosti, posle chego v glubinah moego uvyadayushchego soznaniya i rodilas' eta nesbytochnaya mechta o laskah perepolnennoj zhizn'yu latinoamerikanki. Pochemu tol'ko kubinki? GLAVA O BRATSTVE Ot moih dum menya otorval brat. On tronul menya za plecho i pozval po imeni. -- CHto?! -- vzdrognul ya. -- |to vot, -- vse ego frazy nachinayutsya s etih dvuh slov. -- Sapozhnuyu, eto vot, masterskuyu, otkryvat' budem. -- Nu? -- Baranki gnu! -- otvetil on. -- Pianino my tvoe reshili s mamashej togo... -- CHego togo? -- Vykinut', vot chego! Vse ravno zh razbili, a mne, eto vot, zakazchikov prinimat' nado, usek? Vse ravno mamasha tvoyu suchku vygnala, eto vot. A mne rabotat' nado. CHto vylupilsya? ZHalko s govnom svoim rasstavat'sya? CHajkovskij, tvoyu nalevo! YA, mezhdu prochim, vsyu zhizn' kak sobaka zhil. Drugoj raz domoj ne prihodil. V parkah na skamejkah spal. V trollejbusah spal. Na plyazhe na topchane spal. Osen'yu. V noyabre mesyace, blya. I znaesh' chego? -- CHego? -- Iz-za tebya. -- Iz-za menya? -- ispugalsya ya. -- Svin'ya ty neblagodarnaya, -- s tihoj lyubov'yu brat sverlil menya svoimi prozrachnymi pugovicami. -- YA vse delal, chtob ty mog uchit'sya. Delat' uroki. YA hotel, chtoby ty stal chelovekom. A ty? Tak ni hera i ne ponyal. Koroche, -- podvel on itog, -- cherez mesyac priezzhaet Lyudka s rebenkom, ne mogu zhe ya ih vstretit' s pustymi rukami... -- on splyunul pod nogi. -- Pravil'no ya govoryu? -- Kakaya Lyudka? -- nichego ne ponimaya, ya podnyalsya, vsledstvie chego kucheryavaya golova moego brata okazalas' na urovne nagrudnogo karmana moej rubashki. -- Nu, Lyudka, ty chto, ne pomnish'? -- on otkinulsya i zadral golovu. -- Nu, pervaya moya zhena. Ni hera, pomuchilas' odna, pomayalas', sejchas kak shelkovaya. YA ej tak i skazal pered ot®ezdom: "Ty eshche, proshmandovka, budesh' mne nogi myt' i vodu pit'. Ty u menya eshche pohodish' na cyrlah. Vse, proshli vremena. Hochesh' v Ameriku, vedi sebya kak chelovek. CHtob zhrat' bylo vsegda sgotovleno i chtob chistota takaya, chto plyunesh', otskochit na her. -- Kuda?! -- I ty dazhe ne dumaj, -- prodolzhal on, ne zamechaya moego voprosa, -- chto sama priedesh', a potom kentov svoih syuda potyanesh'. YA, eto vot, v Gosdepartament v sluchae chego pozvonyu. Tak mol i tak, lyubovnichki-to vse kommunisty s partstazhem i kapitany KGB. Takim makarom. A ya tut tihonechko vyvesku poveshu. Klient potyanetsya, vse chin-chinarem, pravil'no? -- Pravil'no! -- vsplyla iz-za spiny mama. -- A ty tozhe nevelika ptica. Na kuhne postavish' raskladushku. Tak i budem gonoshit'sya. Ne na ulicu zhe idti! YA poshel na ulicu. Na uglu CHetvertogo Brajtona stoyal negr s ogromnoj rybinoj v rukah. Zametiv menya, on skazal mne po-russki s nehoroshim evrejskim akcentom: "Svezhyaya giba. Dva dolaga kilo. |to zhe deshevle g-gibov." YA vyshel k okeanu i ustroilsya na derevyannoj naberezhnoj. Nad vechernimi vodami zatuhal bagrovyj sinyak zakata. Gde-to daleko, za prostorami tyazhelyh vod, skrytaya ot moego vzora, lezhala strana moej mechty. Kuba. YA zanocheval na uglu avenyu "Z" i Makdonalds pod fanernym shchitom s ogromnym plakatom: "Pridi k Hristu, on zhdet tebya". Utrom, razbuzhennyj shumom nesushchihsya mimo mashin, ya obnaruzhil, chto plakat nado mnoj smenilsya novym: "Tip-lajn -- 10000 dollarov za informaciyu, vedushchuyu k poimke i osuzhdeniyu prestupnika, ubivshego policejskogo". Srazu za plakatom uhodila v sero-golubuyu vysotu presnogo bruklinskogo neba obsharpannaya stena trehetazhnogo kirpichnogo doma. Na tret'em etazhe zharili rybu. Tyazhelyj i pryanyj zapah opuskalsya dymnymi klubami pryamo na menya, pridavlivaya k zemle s korotkoj, pozhuhloj travkoj i razbrosannymi po nej okurkami i pustymi bankami ot piva, nakryvaya odeyalom teplyh detskih vospominanij... GLAVA O PROSHLOM Kogda mama zharila rybu, ona vsegda otkryvala kuhonnoe okno, i ya videl nad derevyannym stolom, za tarelkoj, gde skuchali v ozhidanii moego nikogda ne prosypayushchegosya appetita rzhaven'kaya ot zharki skumbriya i razrezannyj popolam, pahnushchij solnechnoj step'yu pomidor, zaokonnyj prostor ryzhih zheleznyh krysh, rakushnyakovye steny domov, rassohshiesya i raspahnutye vesennim vetrom derevyannye dvercy cherdakov, prozrachno-zelenye krony akacij i sinyuyu polosku blizkogo morya. YA hochu zhit' u morya. YA hochu smotret' na ego vesennyuyu gustuyu sinevu, na ego letnyuyu mertvenno-lenivuyu golubiznu, na ego gustye osennie chernila. A ne hodit' na rabotu i vdyhat' udushlivuyu bumazhnuyu pyl'. YA hochu snova stat' mal'chikom, pugayushchimsya otkrytyh prostranstv. Moj brat nauchil menya masterit' samostrel, kakie potom stali delat' i vse moi sverstniki, a ya gordilsya, chto u menya takoj starshij brat. On vzyal derevyannuyu katushku ot nitok i primotal k ee bokam ploskuyu bel'evuyu rezinku. Potom on vystrogal iz vetki akacii strelu dlinoj santimetrov v sorok i utyazhelil ee konec kuskom plastilina. Zatem on vstavil etu strelu v otverstie katushki i konec ee uper v rezinku. On vzyal katushku v levuyu ruku, ukazatel'nym i bol'shim pal'cami pravoj vzyal strelu i natyanul rezinku. YA zamer, nablyudaya, kak on podyskivaet cel'. Nakonec, on razzhal pal'cy, i strela, skol'zuv skvoz' otverstie katushki, uneslas' cherez otkrytoe okno, cherez propast' sosednego dvora na kryshu blizhnego doma, spugnuv desyatok sidevshih tam golubej, i te, zaaplodirovav, maskirovochnoj set'yu proneslis' mezhdu mnoj i nebom. -- Sdelaesh' sebe novuyu, -- skazal on i brosil mne katushku s rezinkoj. YA nelovko vzmahnul rukami, i katushka, proletev mimo, stuknula ob pol i zakatilas' pod kuhonnyj shkaf. -- ZHopa, -- skazal mne moj brat i, zakuriv, vyshel iz kuhni. My stoyali s mal'chishkami na dne sumerechnogo kolodca nashego dvora i strelyali v nebo, nablyudaya, chej samostrel b'et dal'she. Tonkie strely unosilis', pokachivayas', v vysotu, zamirali na mgnoven'e v pustote i, perevernuvshis' nakonechnikom vniz, padali k nam pod nogi. -- Pochemu ty ne na rabote, tuneyadec? -- razdalsya nado mnoj golos moej mamy. Peregnuvshis' cherez podokonnik i vytiraya ruki o perednik, ona vnimatel'no rassmatrivala menya. YA tozhe osmotrel sebya. Vse bylo normal'no. Ne schitaya togo, chto noch'yu, vidimo, s menya snyali tufli. I noski. -- Mama, ya hochu rybki, -- skazal ya. -- Pridesh' s raboty, dam, -- postavila ona menya na mesto. -- YA hochu teplen'koj. Ona otoshla ot okna, i ya uslyshal, kak protek iz glubiny kvartiry ee stavshij medovym golos: "Antosik, vstavaj zavtrakat'". Skovannyj gustym zapahom teploj skovorody, ya prodolzhal lezhat'. Moya mama zvala moego brata. Moj brat ne otvechal. Moya mama prodolzhala zvat'. Zapah ostyl i nachal tayat', kogda ya, nakonec, uslyshal, kak Antosik slil vodu v tualete i stal gromko i prodolzhitel'no smorkat'sya u otliva. Potom on vyglyanul v okno i osmotrel okrestnosti. Golova u nego, na fone neba, byla sovershenno chernaya. Uvidev menya, on plyunul i skazal: -- Slyshish', eto vot, odolzhi sorokovnik do poluchki, a? YA molchal. -- |h ty, zhmotyara, -- skazal on, -- kakim byl, takim i podohnesh'. Zazvenela posuda, i on otpryanul ot okna. YA uslyshal, kak on skazal: -- A chego ryba holodnaya, a? -- Ostyla, chego, -- nedovol'no provorchala moya mama. -- Sejchas razogreyu. SLEDUYUSHCHAYA GLAVA YA nashel Violu pri vyhode iz stancii sabveya na uglu Pyatoj avenyu i 34-j ulicy. Ona stoyala u vhoda v podzemnuyu kliniku kakogo-to ortopeda i vykrikivala: "Fri fut ikzem! Fri fut ikzem!". Ukryvayas' za nikelirovannym, zerkal'nym stolbom, ya nablyudal za nej, ne reshayas' podojti, pozvat' s soboj. Mne nekuda bylo ee vesti. Vecherom v obshchestvennom tualete na Tompkins-skver iz oskolka zerkala, zacementirovannogo v gryaznyj belyj kafel', menya dolgo i pytlivo rassmatrival strannyj chelovek s vpavshimi nebritymi shchekami i vospalennymi glazami. YA ne uznaval ego. Na sleduyushchij den' ya uvidel svoyu Violu snova. Nachinaya s chetverti devyatogo utra ona vykrikivala stihotvornoe: "Get jor fit ikzemin for fri!". Posle obeda, namuchavshis' s navyazshej v zubah frazoj, ona perestavila slova i krichala sevshim, neuznavaemym golosom, ot kotorogo v gorle u menya poyavilsya kom: "Ikzemin jor fit ebsolyutli for fri!" YA podumal, chto ona rifmovala ne iz stremleniya kak-to otlichit'sya na novom rabochem meste i tem bolee ne iz-za poeticheskih sklonnostej (poezii dlya nee ne sushchestvovalo), no tol'ko potomu, chto eto oblegchalo rabotu ee golosovyh svyazok. Okolo semi vechera ona ustalo smolkla i, vzglyanuv na chasy, voshla v kliniku. YA nevol'no, vidimo iz bezotchetno ohvativshego menya soperezhivaniya, kriknul so svoego mesta za stolbom vmesto nee: "Get er fit ikzemin for fri!", no vovremya spohvatilsya. CHerez polchasa ona vyshla iz kliniki s plotnym pakistancem v chernom kozhanom plashche, belyh bryukah i chernyh lakirovannyh tuflyah i napravilas' k poezdu linii "R". Pakistanec shel vperedi, a ona semenila szadi. YA zanocheval v perehode s 34-j na Penn-stejshn v kartonnoj korobke ot televizora "Soni". Stereo, s ekranom 32 dyujma po diagonali. Esli by ya mog rasschityvat' na medicinskuyu pomoshch', ya by nazval svoe sostoyanie predynfarktnym. Kak ploho, kak odinoko mne bylo v tu noch'! Skvoz' zavesu zvukov: shumyashchih podo mnoj poezdov, drebezzhashchih ob®yavlenij o podhodyashchih k stancii sostavah, sharkan'ya nog brodyag, slonyayushchihsya v poiskah pristanishcha, ya pytalsya vyzvat' v pamyati ee golos. YA napryagalsya vsem telom, starayas' privesti v dvizhenie nekuyu neizvestnuyu mne samomu tochku moego sushchestva, iz kotorogo vo mne moglo by proizrasti oshchushchenie schast'ya proshlogo, zvuk suhogo shelesta trostnika, korotkij devichij ston, obronennyj na beregu medlitel'nogo ruch'ya s raduzhnymi pyatnami mazuta. Prizhimayas' k rovnoj i tverdoj poverhnosti kartona, ya pytalsya voskresit' v rukah oshchushchenie ot prikosnoveniya k ee telu. Ladoni moi iznyvali, muchayas' pamyat'yu o myagkih belyh izgibah. Viola, serdce moe razryvalos' ot toski, no slezy ne tekli iz moih glaz... Pod utro, kogda ya prebyval v trevozhnom poluzabyt'e, tak i ne pererosshem v stol' neobhodimyj mne glubokij i zdorovyj son, kryshka korobki priotkrylas' i nado mnoj pokazalas' golova moej dvoyurodnoj sestry Tat'yany. -- Nu, kak dela? -- korotko osvedomilas' ona. -- U menya vse horosho, no po moim raschetam sejchas ty dolzhna nahodit'sya v Izraile, -- skazal ya i dobavil: -- Pered ot®ezdom v kotoryj ty utverzhdala, chto gotova spat' na poslednej pomojke i est' gnilye banany, tol'ko by ubrat'sya ko vsem chertyam iz nashego postylogo Krivogo Roga. Sudya po vsemu, slova moi ej ne ponravilis', i ona s nekotorym napryazheniem v lice i golose zayavila: -- Vidish' li, Vova, Izrail' -- osobaya strana. Vse mesta na pomojkah tam uzhe zanyaty. A korobki podobnye tvoej poluchayut lish' veterany gistarduta v kachestve letnih domikov. |to pozvolyaet mne raschityvat', chto ya poluchu ot tebya etu neschastnuyu korobku. -- Esli kazhdomu davat' -- skazal ya, -- polomaetsya krovat'. Ne uspel ya eto proiznesti, kak moe zhilishche bylo perevernuto vverh dnom, a sam ya besceremonno vytryahnut iz nego. Nado mnoj moya sestra otschityvala meloch' dvum zdorovym detinam (ne stanu utochnyat', kakogo cveta), kotorye, poluchiv svoe, slozhili akkuratno moj dom i ponesli ego pod predvoditel'stvom sestry kuda-to v storonu platformy long-ajlendskih poezdov. Na meste moej Violy v tot den' poyavilas' toshchaya chernokozhaya devchonka, kotoraya merzkim golosom i bezo vsyakih stihov do rezi v ushah krichala: "Fri fut ikzem!". Vyjdya na ulicu, ya neozhidanno obnaruzhil v karmane bryuk, okonchatel'no poteryavshih vsyakij prilichnyj vid i formu, vizitnuyu kartochku svoego shefa. On dal mne ee mnogo let nazad, kogda ya, polnyj amerikanskih illyuzij, prishel ustraivat'sya na rabotu. Po neyasnoj dlya menya samogo prichine ya nabral nomer i, kogda skvoz' shum ulichnogo dvizheniya uslyshal ego do zheludochnyh spazmov znakomyj, toroplivyj golos nichego ne slushayushchego i nikogo ne slyshashchego cheloveka: "A? Kto eto? A? A? A?", to otvetil korotko, kak otrezal: "Huj na!" i povesil trubku. |tot korotkij, no mnogo znachivshij dlya nas oboih razgovor, neskol'ko otvlek menya ot moih gorestej. Den' ya provel za sborom banok iz musornyh urn, kotorye v tisnutoj iz supermarketa na Vos'moj avenyu telezhke razvez po drugim supermarketam. Kakaya svoloch' pridumala, chto odin chelovek mozhet sdat' vsego lish' 20 banok edinovremenno? Pravda, u menya byla vozmozhnost' sdavat' banki po 4 centa, a ne po 5, odnomu hitrozhopomu puertorikancu, gruzchiku iz "Kej-Marta" v Ist-Villedzhe, kotoryj nazhivaetsya na takih fri-lenserah, kak ya, no ya predpochel ostavit' etogo parazita bez komissionnyh. Sbor zhestyanoj posudy -- zanyatie ne menee soderzhatel'noe, chem zapolnenie nenavistnyh bumazhek, kotoroe, slava Bogu, ostalos' pozadi, slovno v drugoj zhizni, vmeste s tarakanami, zhadno zhdushchimi kroh, osypayushchihsya s moego bednogo buterbroda, vmeste s takimi zhe, kak i tarakany, mnogochislennymi, zhadnymi i vechno dyshashchimi mne v zatylok rodstvennikami. -- Gou dzhamp in ze lejk end faken daj! -- gor'ko podumal ya o nih. V etot den' ya sobral okolo litra piva, kotoroe slival iz nedopityh banok, vybroshennyh v urny vozle avtobusnyh ostanovok. YA ne smeshival i pil chistyj "Badvajzer". YA sidel na skamejke v skverike naprotiv "Mejsisa", chuvstvuya sebya svobodnym i, kak vse svobodnye lyudi, nikomu ne nuzhnym chelovekom. Bez doma, bez tepla kuhni, bez zapaha pechen'ya, bez pushistyh tapochek zheny, broshennyh na tolstyj kover vozle bokalov s nedopitym vinom "Kadet-muton" urozhaya 1988 goda. Bez spyashchih vo vtorom etazhe puhloshchekih kroshek, bez oboev ih komnaty, gde v bessmyslennyh uzorah porhayut rozovye golubi i spit v vysokoj krugloj kletke u okna sutulyj popugaj. YA byl svoboden. I pochti p'yan. Na fone ogromnyh osveshchennyh vitrin "Mejsisa" mel'teshila chernymi siluetami vechernyaya tolpa lyudej, speshashchih k teplym, pahnushchim domashnim pechen'em kuhnyam, k puhlym kovram, k rozovoshchekim detyam, oboyam s golubyami, k "Kadet-mutonu" urozhaya 1988 goda. Katilis' tuda zhe shikarnye limuziny, v chernom lake kotoryh vspyhivali i plyli izobil'nym schast'em ogni reklam, shurshali tolstymi shinami blagorodnye zheltye "SHevrole" s usatymi indusami za rulem, yurkali u nih iz-pod koles krohotnye zhuchki "Hondy" s veselymi mladshimi buhgalterami i programmistami iz Kvinsa, kak ledokoly rezali cvetnoj led avtomobil'nogo potopa pyhtyashchie ot userdiya avtobusy s boltayushchimisya na veshalkah suhimi ot besholesterol'noj zhizni starushkami. ESHCHE ODNA GLAVA Kak rodilas' togda v moej golove eta sovershenno bredovaya ideya? Skazat', chto vot tak vot, podmerzaya na skamejke v skverike, ya vdrug ni s togo ni s sego zahotel zhenshchinu? |to bylo by nepravdoj. Nikogda v svoej zhizni ya ne hotel zhenshchinu, buduchi prodrogshim. Mechta o zhenshchine vsegda associirovalas' u menya isklyuchitel'no s povyshennoj temperaturoj vozduha, peska i vody. Vidimo, impul's byl neosoznannym, chto v kakoj-to mere podtverzhdaet uchenie Frejda. Na 42-j, produvaemoj nochnym veterkom, morgali krasnye ogni i gremela muzyka. YA stoyal v putanom koridore iz kabinok s plastikovymi dver'mi, nad kotorymi sideli golye zhenshchiny i zazyvali klientov. Tolstyj vahter ob®yasnil mne, chto, vojdya v kabinku, ya dolzhen brosit' v special'nuyu dyrochku chetyre zhetona (kotorye on vydal mne za dollar), posle chego v stene otkroetsya okoshechko i v nem ya uvizhu obnazhennuyu devushku. Esli ya dam ej tri dollara... YA ne doslushal. Okoshechko bylo na urovne glaz, i ya nekotoroe vremya stoyal v nereshitel'nosti, prikidyvaya, chto smogu sdelat' cherez takoe otverstie za tri dollara. Potom ya posmotrel na svoi ruki. Dazhe v rasseyannom krasnom svete vidno bylo, kakie oni gryaznye. Poslednij raz ya myl ih dve nedeli nazad. Kak minimum. S takimi gryaznymi rukami zanimat'sya seksom bylo nevozmozhno. YA brosil v shchel' zhetony. CHto-to hlopnulo, zazhzhuzhalo, doshchechka v stene peredo mnoj podnyalas' vverh. Pervoe, chto ya uvidel v mutnom zaokoshechnom prostranstve, byli dlinnye stupeni, na kotoryh stoyali na kablukah obnazhennye zhenshchiny s otvisshimi zadami i dlinnymi grudyami. Nekotorye iz nih kurili. Potom odna, zametiv v chernom kvadratike rasteryannoe lico rasskazchika, stala spuskat'sya k nemu. Po mere ee priblizheniya ya navodilsya na rezkost'. |to byla dovol'no krupnaya osob' so stertymi vozrastom formami. Priblizivshis' ko mne, ona nelovko pokrutila pered okoshkom myatoj podushkoj zada, posle chego pokazala lico. Ono pokazalos' mne znakomym, no okonchatel'nomu uznavaniyu pomeshal neozhidannyj zevok. Dama poshatnulas', na minutu poteryav ravnovesie, potom prikryla shiroko otkrytyj rot dvumya ladonyami. Skvoz' razdvinutye pal'cy ya videl ee glaza. Popristal'nee vsmotrevshis' v ih znakomuyu povoloku, ya s izumleniem vydohnul: -- Viola! -- O, privet, -- skazala ona mne tak, slovno poslednij raz my s nej videlis' vchera, -- slushaj, davaj skoree tri dollara i mozhesh' potrogat' menya za... -- U menya ruki gryaznye, -- tiho skazal ya. -- U vas zdes' est' umyval'nik? -- Na fig tebe umyval'nik? Daj mne tri dollara tak, a potrogaesh' vecherom doma. -- Viola, -- ya, popytalsya obteret' ladoni o kurtku. -- YA tak rad snova videt' tebya. Viola... No tut ona neobyknovenno lovko prosunula svoyu ruku v okoshechko, zapustila ee ko mne v karman, i ne uspel ya opomnit'sya, kak ona uzhe pereschityvala moyu dnevnuyu vyruchku za sdannye banki. Okoshko zahlopnulos'. -- Viola! -- zakrichal ya i stal bit' kulakami v pereborku kabiny. -- Viola, otdaj mne moi den'gi! Viola! Opustivshis' na lipkij pol, ya razrydalsya. GLAVA-OZARENIE YA raskachivalsya, razryvaya dushashchuyu menya kurtku i udaryayas' golovoj o stenki tesnoj, kak telefonnaya budka, kabinki. YA umiral. YA ponyal, chto zhizn' moya iskoverkana i blizitsya k koncu, chto davno, sto let nazad sdelannaya oshibka nezametno, kak tramvajnaya strelka, povernula vagon moego tryaskogo i stremitel'nogo sushchestvovaniya na te rel'sy, kotorye v konechnom itoge i priveli menya v eto rokovoe mesto. YA znal, gde byla eta strelka. Stremitel'no skatyvayas' nazad po pyl'noj lestnice vospominanij, ya letel k tomu punktu sobstvennogo "ya", imya kotoromu -- zhalost'. Da, eto byla nikchemnaya zhalost', vpervye nadorvavshaya moe serdce pri vide krohotnogo, razdavlennogo bratom kolyuchego sharika s vyrvavshimsya iz nego bordovo-rozovym vspleskom vnutrennostej -- vtajne ot roditelej prinesennogo domoj ezhika, nelegal'no prozhivavshego mezhdu stenoj i chemodanom pod moej krovat'yu. Da, da, ya luchshe vsyakogo Frejda i ego dotoshno-skuchnogo "Psihoanaliza", kotoryj u menya nikogda ne hvatalo terpeniya dochitat' do konca, znal, chto imenno etot zloradnyj blesk v glazah moego edinoutrobnogo pridurka, ego oshelomlyayushche besstydnoe: "A chto, chto sluchilos', a?", pri vide belogo, kak izvestkovaya stena, razbitogo gorem pyatiletnego menya, nablyudayushchego kak mat' beschuvstvennym venikom razmazyvaet po polu krovavuyu zhizhu, rodili etu patologicheskuyu zhalost' ko vsyakomu, kto budet otvergnut, osmeyan, porugan im i eyu. Ego zhivotnym stremleniem delat' gadosti i nablyudat' proizvedennyj effekt i ee zhivotnym stremleniem pokryvat' ego. CHereda portretov moih nemnogochislennyh lyubovnic prokatilas' pered moim vzorom. YA uvidel malen'kuyu shlyushku-odnoklassnicu s pravym plechom bol'she levogo kak minimum na tri dyujma. |to iz-za nee ya vypil dve pachki snotvornyh tabletok i chut' ne umer, a ona vposledstvii vyshla zamuzh za araba, kotoryj uvez ee to li v Siriyu, to li v Alzhir. Potom ya uvidel uzbechku s devicheski uprugim telom i slovno udarom lopaty splyushchennym licom. Ona rabotala gruzchicej v sosednem gastronome. My podali zayavlenie v ZAGS, no za nedelyu do svad'by ona byla zarezana revnivcem-suprugom, o sushchestvovanii kotorogo ya ne podozreval. Za nej vyskochila sorokavos'miletnyaya zhenshchina, v ch'em lice i haraktere ya nashel te cherty, kotorye tshchetno iskal v sobstvennoj materi. Nashu svyaz' prerval ee syn (postydnym udarom nogoj pod zad), reshivshij, chto ya - brachnyj aferist, imeyushchij vidy na ih kvartiru. I, nakonec, moya Rimma, to est' Viola, kotoruyu moya mat' nenavidela s pervogo momenta ee poyavleniya v nashem dome, i ne potomu, chto ona byla kriva, hroma ili proyavila inoe otricatel'noe kachestvo, no tol'ko potomu, chto moya mat' raz i navsegda vyvela, chto ya nesposoben najti normal'nuyu zhenshchinu. Vzryvom grohnul vsplyvshij iz pamyati ee protyazhnyj, iz samoj glubiny serdca istorgnutyj vopl': "Nenavizhu tvoih urodok!". -- A-a-a-a-a-a-a-a-a-a-a!!! -- zavyl ya, ot otchayaniya, ot uzhasa, ot togo, chto zhizn' okonchilas', chto zhdat' ot nee nechego, chto nikakaya sila ne v sostoyanii vernut' menya nazad, tuda, gde nevedomyj i vsesil'nyj putevoj obhodchik minoval utochku rel'sov moej zhizni, ne kosnuvshis' ee svoim molotochkom. -- A-a-a-a-a! -- zabilsya ya v poiskah vyhoda iz chernoj lovushki, i tut dver' budki raspahnulas', sil'nye ruki podhvatili menya, ponesli po lestnicam skvoz' plotnoe roenie krasnogo sveta fonarej, pod ulyulyukan'e i svist dlinnogrudyh devok, dal'she za ugol, po koridoru s zelenymi panelyami, s provisshej pod potolkom naruzhnoj elektroprovodkoj, vverh po lestnice k dveri, u kotoroj ostanovilis', i kto-to za spinoj moej korotko skomandoval: "Otkryvaj!". Dver' raspahnulas', i, oglushennyj, ya poletel i upal na chto-to myagkoe i ryhloe, poehal po nemu i ostanovilsya. PREDPOSLEDNYAYA GLAVA Otkryl glaza. Po bokam podnimalis' otvesno syrye steny. V nekotoryh mestah iz akkuratno srezannogo suglinka torchali lohmatye chervi drevesnyh kornej. Nad golovoj tonkoj seroj poloskoj tyanulos' nebo. Vybravshis' iz transhei, ya uvidel traktor s kovshom i troih muzhikov v peremazannyh glinoj kirzovyh sapogah, specovkah i kepkah, povtoryayushchih vidom i zanyatiyami soderzhanie izvestnogo polotna V.G.Perova "Ohotniki na privale". Na gazete v centre polotna lezhali krivye ogurcy, hlebnyj kirpich i konservy. Odin iz troicy s dlinnym nebritym licom, otrazhavshim muchitel'noe sostoyanie organizma, v kotoryj tol'ko chto byl vlit stakan spirtnogo, uter guby tyl'noj storonoj ladoni i sprosil menya hriplovato, no na chistom russkom yazyke: -- Ty che, druh, zakimaril tam? YA nichego ne otvetil. YA zabyl, kak govorit' na rodnom yazyke. On eshche razmatyvalsya gde-to v gorle, zapolnyal rot, gotovyas' vybrat'sya naruzhu znakomymi uhu zvukami.