formulu na etiketke "Limonnoj", butylka byla skol'zkoj, a diktoval grek slishkom bystro, no, kazhetsya, udalos' vse-taki bez oshibok. Potom, pochti bez perehoda, vidimo, po komande Forbsa, stal diktovat' instrukcii Merchent. Rampal' ot uzhasa trezvel, golos polkovnika udalilsya, i slova "...do polucheniya dal'nejshih ukazanij" doneslis' v "Zolotoj kolos" uzhe slovno s beregov Kocita. Okazyvaetsya, v posol'stve dlya Rampalya byla prigotovlena ne instrukciya. Byl tam zagotovlen nevkusnyj predmet, kotoryj sledovalo proglotit', daby polnocenno obernut'sya. Byl predmet uglovatym, zato nebol'shim, s kurinoe vsego lish' yajco, odnako neizvestno zachem pyatigrannoe. Kak skazal zachem-to Merchent, tol'ko blagodarya vernomu drugu SSHA, svobodno i vsenarodno izbrannomu prezidentu ochen' dlinnoj strany Hulio Spirohetu, udalos' vyvezti takovoe yajco iz-pod nosa hunty Roman'osa. Vprochem, uglovatyj predmet zhrat' ne prezidentu, a emu, Rampalyu. Oboroten' obrel zrenie i s trudom szheval odnu iz poslednih oblozhek zhurnala "Ogonek", chto privelo ego k vozvrashcheniyu v obrityj oblik Ruzvel'ta; on lish' na neskol'ko sekund operedil poyavlenie gornichnoj s vedrom, kotoraya rvanulas' k pustoj butylke, no Rampal' ee operedil. Provozhaemyj zlobnym "tozhe prohvessor, butylku sam sdavat' poshel", udalilsya Rampal' iz gostinicy navsegda, plyunuv na ostatki pochti istrachennogo snaryazheniya, - tak, neskol'ko lapok kisteperoj ryby latimerii, koren' piona uklonyayushchegosya, zolototysyachnik, osobenno zheleznyak, naschet kotorogo tak i ne sobralsya vychislit' Rampal' - zachem tot nuzhen; nu, da kto i chto vo vsem v etom pojmet? Nu, eshche dinamita kapel'ku ostalos', tak on pod pastu dlya brit'ya oformlen, vprochem, esli kto reshit s ego pomoshch'yu pobrit'sya... nu, tak tomu i nado. Vizit k amerikanskomu posol'stvu proshel udachno. Rampal' vylez iz trollejbusa na ostanovke "Magazin "Tkani" i sobralsya uzhe bokom-bokom poprobovat' nyrnut' v vorota posol'stva, no, pohozhe, nomer i tak i tak ne proshel by, milicioner, konechno, znal, chto sterezhet on tut ne tol'ko amerikancev, no i prorvavshihsya v posol'stvo v seredine shestidesyatyh godov kzyl-ordinskih skopcov-subbotnikov, chelovek pyat'desyat, eti vselilis' v posol'stvo v znak protesta protiv nasil'stvennogo truda po subbotam dva raza v god. Im davno uzhe predlagali vizy v Izrail', no oni soglashalis' vyjti iz posol'stva tol'ko pryamikom v nebesnyj Ierusalim; edva Rampal' sobralsya rvanut', a milicioner - presech', kak u posol'stva zatormozila mashina voenno-morskogo attashe, to bish' kollegi Sazerlenda. "O, kakaya udacha!" - zaoral attashe-oboroten' po-anglijski i dvercej otrezal Rampalya ot namerevayushchegosya milicionera, uzhe speshivshego ustanovit', chto za takoj brityj-lysyj, uzh ne skopec li politicheskij?.. Attashe nemedlenno rvanul s mesta. Rampal' sidel ryadom, skosiv glaza na bryuchinu attashe, chital probegayushchie po nej bukvy, - yasnoe delo, v mashine bylo sovetskoe proslushivanie. "...v metro srazu otorvites' ot menya, v samom krajnem sluchae doedete do stancii "Ploshchad' revolyucii" i zajmete tam mesto statui "Pogranichnik s ovcharkoj", tam ovcharka otlomilas', ee remontiruyut. No do nochi syadete na Savelovskom vokzale v elektrichku, doedete do platformy SHeremet'evskaya, pojdete po hodu poezda i nalevo, v storonu aerodroma, do nego tam eshche ochen' daleko, no vy projdete les, primete transformu i voz'mete passazhira. Da, passazhira, on budet zhdat'. Voz'mete razgon i poletite na Altaj..." Attashe rezko svernul, i glazam Rampalya predstala stanciya metro "Krasnopresnenskaya", so storony, protivopolozhnoj toj, u kotoroj i sejchas torgovala istoricheskaya, mesyacev sem' ili vosem' nazad tolknutaya Dzhejmsom Najplom morozhenshchica. Nevdaleke ot tramvajnoj ostanovki uvidel Rampal' bolee chem strannuyu gruppu, sostavlennuyu iz kakih-to neobychnyh lyudej: v etoj nebol'shoj gruppe vse, kazhetsya, stoyali, prislonivshis' ko vsem. Piramida byla sostavlena iz molodyh lyudej oboego pola, otlichno odetyh, a v centre ee stoyal nemolodoj, no odetyj, naprotiv, chrezvychajno neopryatno, i pri etom chto-to oral. Odnako Rampal' zametil: na gruppu nikto ne obrashchal vnimaniya. CHutkim obonyaniem on oshchutil ne tol'ko durnoj zapah, - vsya ona, vidimo, ne mylas' s doistoricheskih vremen, - Rampal' zametil, chto odutlovatyj krikun emu horosho izvesten. |berhard Gauzer so svoej komandoj nedavno posetil magazin "Berezka", gde vseh etih svinej pereodel v novoe i chistoe, bol'no uzh razdrazhali ego vse eti gryaznye samcy i samki v gryaznom. Sam pereodevat'sya ne stal, ibo sebya ne razdrazhal. Poslednee vremya platit' on v Moskve perestal principial'no za chto by to ni bylo, ego gipnoticheskaya sposobnost' usililas' ot mesyacev nepreryvnoj p'yanki, tak zachem eshche den'gi? Sejchas Gauzer nahodilsya v sostoyanii legkogo zabytiya russkogo yazyka, no s ustatku ne speshil vernut' sebe znanie onogo. Segodnya emu dlya raznoobraziya hotelos' nochevat' v zooparke, u l'vov. Zarosshij shchetinoj Gerbert beznadezhnym golosom ubezhdal ego, chto hvatit riskovat', chto nakanune i tak diko riskovali, nochuya v kabinete u shefa KGB, chto nel'zya do beskonechnosti iskushat' sud'bu, chto nochevka v mavzolee byla chistym bezumiem, no tam hotya by hishchnikov ne bylo, a namerenie provesti noch' v kletke u l'vov - glubokaya so storony majora Gauzera oshibka, napryazhenie glazootvodyashchego polya mozhet upast', a pri slozhnom metabolizme hishchnikov semejstva koshach'ih i voobshche neizvestno, dejstvuet li na nego pole, chto v krajnem sluchae nuzhno izbrat' dlya nochevki kabinet direktora zooparka, - Gauzer, ugryumo rugayas', otvechal, chto imenno potomu i idet v kletku l'va, chto znaet tochno: tam pole budet dejstvovat' ohranitel'no tol'ko v otnoshenii samogo Gauzera, on kak raz sobiraetsya i Gerberta i vseh prochih podonkov skormit' l'vu, ibo vse vy tut odni kobeli i pederasty, suki i lesbiyanki, - i Gerbert obrechenno umolkal. Neizvestno, kak na l'va, a na oborotnej pole Gauzera i vpravdu ne proizvodilo vpechatleniya, oba otlichno videli gruppu semeryh p'yanyh, slyshali ee i obonyali. Attashe rvanulsya s mesta, a Gauzer na nem ostalsya i pospeshil k rugayushchemusya telepat-majoru. Hotya tot byl starshe po zvaniyu, no znal, konechno, chto u Rampalya chrezvychajnye polnomochiya. Po inercii i s neproshedshego hmelya Rampal', lico koego bylo sil'no perekosheno vzaimodejstviem vodki i "Ogon'ka", zagovoril s Gauzerom po-russki. - Major Gauzer, primite menya pod kontrol' vashego polya i provodite do stancii metro "Novoslobodskaya"! Gauzer zamolchal i ustavilsya kuda-to v zhivot Rampalya, otchego zhivot sil'no zazudel. Potom v grubejshej forme po-anglijski predlozhil Rampalyu sovershit' nad soboj nechto takoe, chto, konechno, bylo po plechu razve tol'ko oborotnyu vysshego klassa, da tol'ko zachem by? Poskol'ku eto ne moglo byt' prikazaniem, eto bylo oskorbleniem. Rampal' vspomnil, chto Gauzer ponimaet po-russki ne vsegda, i pereshel na anglijskij. - Major Gauzer, proshu ne rassuzhdat'! Gauzer pokrutil glazkami i perestal rassuzhdat' kak raz vovremya, ibo troe kakih-to zhilistyh sub®ektov otdelilis' ot chernoj "volgi" metrah v dvadcati i rvanuli k zasechennomu imi Rampalyu. Dobezhat' im ni do kogo ne udalos', dolozhit' nachal'stvu prishlos' o tom, chto neizvestnyj s britoj golovoj, kotoryj ob®yavilsya v stol' otvetstvennyj, opasnyj i skorbnyj dlya kazhdogo istinno sovetskogo cheloveka den' v mashine uzhe podlezhashchego vysylke attashe, prosto uskol'znul v neizvestnom napravlenii, - a sovsem ne o tom, chto uvideli oni na samom dele, ne o tom, chto rozovyj slon, - ch'e poyavlenie, vidimo, kak-to svyazano s blizlezhashchim zooparkom, no ne cvet zhe! - popytalsya hobotom sgresti ih v odnu kuchu i ochen' grubo pri etom razgovarival po-anglijski. Pozdno vecherom togo zhe dnya iz vagona elektrichki, sleduyushchej po marshrutu Moskva - Iksha, druzheski poproshchavshis' s nemaskiruyushchejsya p'yanoj kompaniej, odni my chto li v poezde, a za upokoj vozhdya mozhno li ne vypit', my i dal'she v etom poezde pit' budem, poka ne priedem, a kak priedem, obratno poedem i dal'she pit' budem, von u podonka polnaya sumka zrya chto li, nam chego pit' do utra hvatit, - vyshel v svoej istinnoj ploti ZHan-Moris Rampal' na vlazhnyj vesennij perron malen'koj platformy SHeremet'evskaya. Podozhdal, poka nemnogie passazhiry ischezli s platformy, i pobrel po nej vpered. Potom soshel vniz, svernul nalevo i uglubilsya po pochti neosveshchennoj i slishkom davno asfal'tirovannoj doroge v glub' dachnoj derevni. Rampalya kachalo; gipnoticheskoe pole Gauzera prikryvalo ego stol' nadezhno, chto on dal sebe volyu i rasslabilsya v usloviyah sovsem uzhe pozabytoj bezopasnosti, vypil mnogo kul'turnyh napitkov tipa dzhin-tonik, - iz gryaznoj pivnoj kruzhki, kotoruyu gde-to utashchil i teper' vozil s soboj stavshij kak by zavhozom Gerbert, - Rampal' znal, chto sejchas ne tol'ko mozhet, no dazhe dolzhen nemnogo rasslabit'sya, ibo v tom novom obraze, kotoryj nadlezhalo prinyat', kak on ponimal, otdyha ne predvidelos' ochen' dolgo. "Kak-to tam moi detki", - neozhidanno vspomnil Rampal' svoi volynskie pohozhdeniya, vzdohnul i svernul napravo. Potom vskorosti svernul i nalevo, v pereulochek, pryamo uhodivshij v mokryj molodoj gustoj elovyj les. Tropinka byla ochen' hlipkoj - po vesennemu syromu vremeni. Rampal' dvazhdy padal s nee i bol'no ushibalsya o stvoly elochek. K schast'yu, lesok skoro konchilsya, tropka poshla vdol' dlinnogo serogo zabora s kolyuchej provolokoj, a potom i vovse uglubilas' v redkij i sovsem golyj les, staryj, naskvoz' propitannyj vlagoj. Zdes' nogi nachali uvyazat' po shchikolotku, tropka postepenno zateryalas', poslednie ogon'ki derevni ischezli za podleskom, i oboroten' ostalsya v polnoj temnote. Vdali gluho vzrevel dvigatel' samoleta ustarevshej turboreaktivnoj konstrukcii, do aeroporta SHeremet'evo zdes' ne bylo i devyati kilometrov. Vskore i etot les stal konchat'sya, poshli progaly, i vot uzhe otkrylos' vperedi pustoe prostranstvo, ozarennoe nedal'nimi luchami posadochnyh ognej. Vprochem, les eshche prodolzhalsya po levuyu ruku, vydavayas' myskom i otgorazhivaya oborotnya ot aerodroma, vse eshche neblizkogo. "Kak-to tam moi detki", - snova podumalos' tak otchego-to, snova vzdohnulos'. Rampal' opyat' upal. Nichego, skoro vse eti sinyaki projdut. "Skoro mne stanet ochen' trudno poluchit' sinyak dazhe po prikazu nachal'stva", - proiznes Rampal' vsluh i po-russki, vstavaya. Nevdaleke delikatno vspyhnul ogonek sigarety: passazhir zhdal na meste, kak polagalos'. - Privet, starina, - prozvuchal znakomyj golos. Golos pri etom byl nemnogo prostuzhen. "Nichego, sogreyu", - podumal Rampal' i privetstvenno uhnul filinom, kak bylo uslovleno. Najpl stoyal u nabuhshej pochkami berezy i kuril. Nochnym zreniem on videl valkoe poyavlenie Rampelya i slyshal ego bormotanie. Nikakoj obeshchannoj sumki pri oborotne ne bylo. K tomu zhe eto byl vse-taki tol'ko oboroten', a ne mag, i on ne mog poetomu, konechno zhe, sotvorit' sumku iz nichego. A ved' poluchennye utrom instrukcii yasno govorili, chto on, Dzhejms, dolzhen dobrat'sya do etoj lesnoj progaliny i sest' v sumku k kapitanu Rampalyu, ibo predstoit operaciya po vyzvoleniyu Ekateriny Romanovoj, ugodivshej na Altae v rabstvo k kakim-to aborigenam grubo animisticheskih verovanij. Pri upominanii o Kate serdce Dzhejmsa drognulo, on dazhe i ne stal razmyshlyat' pro sumku. A vot teper', poluchalos', net vozmozhnosti vypolnit' instrukciyu, net u Rampalya nikakoj sumki. - Mne prikazano sest' k vam v sumku, - skazal on. Rampal' ispodlob'ya posmotrel na nego i nichego ne otvetil. On toptalsya na meste, slovno razminayas', pri nem ne bylo veshchej, vytyanutye ruki on derzhal v karmanah vethogo demisezonnogo pal'to, opirayas' na nih tak, chto podkladka treshchala. Rampal' nesomnenno k chemu-to gotovilsya. Vdrug on zamer i obratilsya k Dzhejmsu: - Ochen' proshu vas, dojdite do togo kraya lesa i soobshchite, kakovo rasstoyanie. U menya, znaete li, glazomer rasstroilsya, a mne nuzhno, chtoby ne men'she sta pyatidesyati metrov bylo, luchshe dvesti... Dzhejms myslenno perevel metry v futy i poshel po pryamoj. Vozvrativshis' s soobshcheniem, chto tut polnyh tri tysyachi, to est' tysyacha, on obnaruzhil oborotnya sovsem uzhe tancuyushchim chechetku, rastoptuhi po-russki, na raskisshej lesnoj zemle. Vnezapno Dzhejms ponyal, chto imenno eshche mozhet nazyvat'sya sumkoj, poglyadel na sil'no spolzshie bryuki oborotnya, na nebol'shoe ego bryushko, i myslenno poholodel. - Ne smotrite mne v zhivot, ot etogo sverbit i meshaet, - na neob®yasnimom russkom yazyke proiznes Rampal'. On za mesyacy pryamogo obshcheniya s narodom vyuchil yazyk luchshe Dzhejmsa, - tot kontaktiroval v osnovnom s zhenskoj polovinoj, mnogo li u nee vyuchish'. - I otojdite, ya mogu ushibit'. V sumku syadete, kogda otkroyu. I prygajte srazu, ya vertikal'nogo vzleta!.. Ne smotrite na menya tak, pust' budet vam izvestno, chto vse diriozavry - sushchestva tol'ko vertikal'nogo vzleta! Dzhejms poslushno otoshel za derev'ya. Kak on mog zabyt', chto vse diriozavry v samom dele sushchestva vertikal'nogo vzleta. Neprostitel'naya zabyvchivost' kakaya po p'yanomu delu!.. V samom dele - diriozavry-to... Rampal' tem vremenem nachal podprygivat' i vykidyvat' cirkovye antrasha. Glaza ego zasvetilis' v temnote, i, ne znaj Dzhejms, kak vyglyadyat samye obyknovennye radeniya v sekte tryasunov, on, pozhaluj, poboyalsya by za zdorov'e oborotnya. Vnezapno Rampal' vstal na chetveren'ki i melko-melko zastuchal o zemlyu loktyami i kolenyami. Potom zamer, vyhvatil iz karmana chto-to nebol'shoe i proglotil. Razdalsya hlopok - i sil'naya vozdushnaya volna povalila Dzhejmsa s nog. CHto-to ogromnoe vyrastalo na opushke, zatmevaya soboyu polneba vmeste s aerodromnymi otsvetami, zatreshchali vetvi i, kazhetsya, stvoly. Ispolinskij chetyrehsotmetrovyj diriozavr, sumchatoe, gibridnoe ditya lyubvi dirizhablya i dinozavra, vozniknuv iz malen'kogo tela franko-amerikanskogo oborotnya, sverkaya vo mrake tusklymi plitami stal'noj cheshui, gotovilsya sejchas k vzletu i pritancovyval na vseh shesti lapah. Ogromnoe ego telo zakanchivalos' tupym rylom s teleskopicheskimi glazami i zhutkoj past'yu. "Sadites', Najpl", - prozvuchalo v mozgu razvedchika: diriozavr, v otlichie ot Rampalya, byl sushchestvom universal'nym, i, sledovatel'no, telepatom - krome prochih dostoinstv. Perednie lapy vysoko podnyali mordu sigaroobraznogo chudovishcha nad lesom, v nizhnem zhe konce, pod prizhatym k zemle tupym hvostom, uvidel Dzhejms raspahnuvshuyusya pazuhu sumki. "Byla ne byla", - podumal on, i po obozhzhennoj vydelivshimsya pri oborachivanii teplom glinistoj zemle poshel k sumke. Zalezshi v eto, protiv ozhidaniya, sovershenno suhoe mesto, Dzhejms ne ustoyal na nogah i ruhnul na chto-to myagkoe; diriozavr zahlopnul sumku i, vse tak zhe pritancovyvaya, stal prinimat' vertikal'nuyu pozu. Sejchas, kazhetsya, vse eto koshmarnoe telo nacelilos' pryamo v nebo. CHerez schitannye sekundy ego zasekut radary aerodroma. Potom... Luchshe ne dumat' pro potom, vot za chto by uhvatit'sya, ved' boltanka budet. Vprochem, diriozavr, nesomnenno, pomnil o passazhire. V temnote vspyhnula tablichka: "VNIMANIE! VZLET! PRIZHATXSYA POD YAJCEKLAD!" Dzhejms pokorilsya i prizhalsya. Diriozavr tem vremenem pochti perestal pritancovyvat', on sidel na zadnej pare lap, tol'ko nervnaya drozh' sotryasala ves' ego korpus. Nepostizhimo zorkim zreniem videl sejchas stal'noj yashcher i suetu na sosednem aerodrome, i svet dalekih zvezd, chudesnyh orientirov aeronavigacii, vokrug kotoryh - eto on tozhe yasno videl - vrashchayutsya mnogie planety, otchasti naselennye razumnymi sushchestvami, potreblyayushchimi alkogol' i dazhe sposobnymi k pereoborachivaniyu; videl probuzhdenie pochek i lichinok v mokrom travoobraznom lesu u sebya pod lapami, vse eto i mnogoe drugoe bylo emu sejchas otkryto. K sozhaleniyu, bylo emu otkryto i to, chto nigde vo vsej obozrimoj Vselennoj net bol'she ni odnoj osobi odnogo s nim biologicheskogo vida. A ved' on, soglasuyas' s prikazom i dlya udobstva passazhirskih perevozok, stal imenno samkoj. Horosho li odinokoj zhenshchine?.. "Kak-to tam moi detki..." - s grust'yu podumal diriozavr, zavibriroval sil'nej, podprygnul, povisel v vozduhe - i rvanulsya v stratosferu. Gde-to na vysote dvadcati kilometrov Rampal' stal gasit' skorost'. Zdes' uzhe ne bylo ni voshodyashchih, ni nishodyashchih potokov, kotorye tak izmatyvali ego v obrazah ptic, dazhe v vide moguchej polyarnoj sovy. Pahota - voshodyashchij, voda - nishodyashchij, zelen' - voshodyashchij, idi vse pomni, a zabudesh' - sheyu polomaesh'. To li delo diriozavru v stratosfere. On leg na bryuho i pojmal sil'nyj, postoyannyj potok, leg kursom na yugo-vostok, pryamo na Altaj. Skorost' sejchas u nego byla pustyakovaya, men'she, chem u passazhirskogo lajnera, no Rampal' ne toropilsya, osvaivayas' s udobnym telom. CHerez nemnogie minuty, proletaya nad kakoj-to voennoj bazoj, on oshchutil stuk v zhivot - eto ego obstrelivali zenitnye rakety klassa "zemlya - vozduh". Diriozavr plotoyadno usmehnulsya, ibo serebryanyh raket zdes' eshche ne razrabotali. Vprochem, eto kakaya-to sluchajnost', ministr oborony dolzhen byl otdat' prikaz ispytaniyam sekretnogo diriozavra ne prepyatstvovat'. Upilis' na baze po sluchayu konchiny prezhnego vozhdya, ili novogo obmyvayut, vot i lupyat s p'yanyh glaz po dvizhushchejsya celi. Diriozavr pohrustel skrytymi v sustavah raketnymi ustanovkami. Mozhno by iz vseh shesti otvetit', da sily tratit' zhalko. Podumaesh', meloch' vsyakaya. Tem vremenem Dzhejms v sumke ochnulsya. On lezhal na polu komfortabel'noj dvuhmestnoj kayuty, obstavlennoj nedorogoj i legkoj mebel'yu. Pod potolkom svetilsya kitajskij fonar', dovol'no bezvkusnyj i ne sovpadayushchij s obshchim stilem komnaty; vdol' torcovoj steny shel stellazh s knigami, - kak pozzhe vyyasnilos', sovershenno neprigodnymi k chteniyu, vse oni byli posvyashcheny morfologii yajcekladushchih mlekopitayushchih i presmykayushchihsya, - ryadom stoyal stereofonicheskij proigryvatel', plastinki, kompakt-diski. Dzhejms zametil, chto vsya mebel' rastet pryamo iz pola, tol'ko eto i eshche slozhennyj u vtoroj torcovoj steny moshchnyj yajceklad vse-taki napominalo Dzhejmsu, chto on ne na bortu okeanskogo lajnera, a v bryuhe u zhivogo sushchestva. Neskol'ko chasov poleta mozhno bylo pospat' ili poslushat' radio. "Ne stesnyajtes'" - yasno prozvuchalo u nego v golove, i zasvetilas' panel' radiopriemnika: ideal'nyj servis diriozavra obespechival vypolnenie nevyskazannyh zhelanij. Duzhka samonastrojki popolzla po paneli. "Slava Iisusu Hristu!" - vzrevel dinamik. Zdes', v bryuhe diriozavra, konechno, nachinalsya zapadnyj mir, glushilki ne dejstvovali. Dryahlyj golos monaha s vatikanskoj radiostancii, pohozhe, zakonchivshego "russkuyu kollegiyu" eshche pri prezhnih nezakonnyh Romanovyh, proskripel molitvu i nachal poslednie izvestiya. Papa Rimskij poslal telegrammu soboleznovaniya. Odnako gazeta "Osservatore romano" soobshchila o skoropostizhnoj bolezni novogo, vremenno naznachennogo prem'era, a drugaya gazeta soobshchala, chto sluham etim ne sleduet doveryat', ibo etot Zaobskij ne zrya stol'ko let byl glavoj samogo kovarnogo sovetskogo vedomstva, a to chto po vozrastu on dazhe starshe pokojnogo vozhdya, tak eto navernyaka oznachaet vsego lish' ocherednoj kovarnyj plan Sovetov, novyj zagovor protiv demokratii, i bolezn' novogo prem'era - pervyj shag v osushchestvlenii etogo zagovora. Segodnya nachalas' zabastovka vatikanskih monahov, v svyazi s chem radioperedacha mozhet byt' prervana v lyuboe... - i byla prervana. Nastrojka popolzla dal'she. Sovetskie radiostancii vse kak odna peredavali SHopena, kotorogo grazhdane SSSR i bez togo uzhe naslushalis', i, ezheli oni svoih vozhdej i dal'she budut naznachat' po principu "chem starshe, tem nadezhnej", to, pohozhe, eshche naslushayutsya. Izrail' flegmatichno soobshchal o pogode v Samarii i o zaprose, kotoryj sdelal v knessete deputat Karmon v svyazi s rasprostranyaemym sredstvami massovoj informacii mneniem, chto chlenam nebezyzvestnoj Ligi zashchity Doma Romanovyh sleduet vospretit' v®ezd v Izrail' vvidu togo, chto imenno Dom Romanovyh povinen v tak yavlenii, kak pogromy. Po shvedskomu radio znamenityj ansambl' "Affa" pel chto-to sataninskoe o deponirovannyh vekselyah. "Golos Ameriki" v ocherednom "Melanzhe za dekadu" povtoryal nedavnyuyu peredachu o lyubimyh blyudah pokojnogo vozhdya v te vremena, kogda tot eshche pitalsya chelovecheskoj pishchej; vyyasnilos', chto bol'she vsego na svete vozhd' lyubil yaichnicu, syrye yajca i gogol'-mogol', tak chto appetit u Dzhejmsa ne razgorelsya, a razgorelis' podozreniya, i on stal vyschityvat', na skol'ko snoshar' starshe prem'era-vozhdya, poluchalos', chto tol'ko na tri goda, i v otcy emu godilsya lish' s ochen' bol'shoj natyazhkoj, - hotya chert ego znaet, - tak chto nehoroshie podozreniya mozhno bylo pritushit'. Svet v sumke pomerk: diriozavr taktichno predlagal Najplu pospat' do posadki. Temperatura vozduha stala povyshat'sya, zashurshala vlazhnaya ventilyaciya, - vidimo, diriozavr mog predlozhit' i vannu, i saunu, no razvedchik prinyal pervoe predlozhenie i reshil vzdremnut'. Soglasno dannoj diriozavru instrukcii, Najpl dolzhen byl horosho prospat'sya i byt' zavtra v polnoj forme. Vypuskat' ego iz sumki bylo mozhno, no tol'ko na korotkom povodke. Svetalo medlennej, chem hotelos' by. Diriozavr letel na vostok, gde, esli dvigat'sya tuda daleko i ochen' bystro, bylo uzhe utro. No letet' dnem bylo kak-to nesolidno. Eshche dvazhdy lupili po nemu iz zenitok, no ochen' vyalo, i voobshche, kak ukazyvalos', rakety byli tut ne serebryanye. Rampal' rasslyshal vmeste s Najplom u sebya v bryuhe peredannoe "Nemeckoj volnoj" soobshchenie, chto Sovety pristupili segodnya k ispytaniyu svoego novogo sekretnogo diriozavra - i obidelsya. Smysla v takom soobshchenii bylo ne bol'she, chem v soobshchenii, skazhem, ob ispytanii novogo antisovetskogo verblyuda. On, diriozavr, vo-pervyh, zhivoj, vo-vtoryh, ne sovetskij! Melkie lyudishki. I vse tak zhe nesluzhebno vsplyvala otchego-to mysl': "Gde moi deti?" Rampal' gnal ee iz golovy, no tak kak byl on sejchas yashcherom, to mysl' eta uhodila v zadnij, krestcovyj mozg i ottuda uzhe nichem ne vyshibalas'. Tem vremenem ostroe aeronavigacionnoe chut'e diriozavra uzhe ulovilo peleng sbroshennogo neskol'ko chasov nazad so sputnika v Teleckoe ozera bujka, - sbrosit' ego bylo dovol'no trudno, do takoj stepeni byl nafarshirovan okolozemnoj kosmos sovetskimi kosmonavtami, otbyvayushchimi sroka na orbitah; buek mogli bukval'no vyhvatit' iz ruk. No poluchilos', k schast'yu, udachno, tol'ko ryby mnogo v Teleckom ozere poglushilos', a uzh etogo hozyajstvennyj imperator v budushchem nikak ne odobrit. Voobshche, otnoshenie ego k Amerike chem dal'she, tem neponyatnee. To li hochet on videt' svoyu zhenu, to li net? Van Lennep predskazyval, chto Katya budet dostavlena v Moskvu, chto v skorom vremeni ona vstretitsya s Pavlom, - nu, tak smeem li my, bud' my dazhe mogushchestvennejshie iz lyudej i dazhe diriozavry, protivit'sya tochno izvestnomu budushchemu? Diriozavr pojmal levoj srednej lapoj zazevavshuyusya raketu, pushchennuyu otkuda-to iz yuzhnyh Mugodzhar, i pochesal eyu v sverbyashchem krestce. Nad Altaem lezhalo plotnoe oblachnoe odeyalo, i byla gluhaya noch'. Rampal' rassmotrel vnizu lentochku opisannoj Katej gornoj dorogi i, gasya skorost', zalozhil virazh. Rampal' byl rad, chto v oblaka nyryat' ne nuzhno: ajmak, v kotorom tomilas' prodannaya v rabstvo imperatrica, lezhal vyshe nih. Ot izmeneniya rezhima poleta v sumke prosnulsya Dzhejms, i, chtob ne trepyhalsya, prishlos' ostorozhno prizhat' ego yajcekladom. Krugami shel diriozavr na sblizhenie s goroj, navisshej nad kotlovinoj s poseleniem v centre; zdes' diriozavr namerevalsya prochno zayakorit'sya. Hrustya sustavami, yashcher neskol'ko raz protyagival dlinnye lapy k gore - i promahivalsya. Nakonec, chut' li ne s pyatogo zahoda, ego perednyaya para lap obhvatila goru metrov na sto nizhe vershiny, ego tryahnulo - i tut zhe on vklyuchil bryushnye prozhektory. Kotlovina nemedlenno zalilas' dnevnym svetom. Bylo vidno, kak vnizu mechutsya ovcy, sobaki, nemnogochislennye loshadi, nichego, konechno, ne ponimayushchie - otkuda vzyalsya svet, zaslonivshij zvezdy i vershiny skal. V razrezhennom vozduhe na tu vysotu, gde zavis diriozavr, ne doletalo ni zvuka, no v nachavshemsya perepolohe yasno proslezhivalas' sistema, - zhalkie lyudishki vnizu oborachivalis' licom k glavnoj gore i prostiralis' nic. Kakoj-to tip, vidimo, starejshina seleniya ili dazhe rajonnyj shaman, stoyal vperedi drugih i povtoryal rukami odno i to zhe rezkoe dvizhenie, budto kogo-to prizyvaya. Diriozavr nezhno obnyal goru i stal nemnogo ee raskachivat', ne starayas', vprochem, perelomit'. - U-u-u! - zaoral on cherez dinamiki na ves' Altaj. Lyudi vnizu yavno uslyshali ego voj i stali polzti k gore. - U-u-u! - Gora zatreshchala, yashcher srednimi lapami otgrebal krupnye oskolki, chtoby nenarokom ne zasypat' kotlovinu. Hryast'! - Gora podalas', eshche odno usilie, i diriozavr ponyal, chto protiv sobstvennoj voli verhnie metrov sto vse-taki oblomil. "Ne tashchit' zhe eto s soboj v Moskvu", - podumal on i poproboval prilepit' goru nazad, no otchego-to eto stalo nevozmozhno, nachalos' kakoe-to soprotivlenie, treshchina rasshirilas', povalil dym s pyl'yu, i diriozavra sil'no kachnulo v vozduhe. Togda on, ne vypuskaya gory iz ruk, vsplyl povyshe i zaglyanul v razlom. Dym povalil kak iz vulkana, - tol'ko etogo ne hvatalo, - diriozavr napravil v razlom prozhektory, i tut emu chto-to v etom dymu pomereshchilos'. Diriozavr na vsyakij sluchaj zavopil ne svoim golosom: - Otdajte Katyu-u-u! Ne to razvorochu-u-u! I vot iz razloma kto-to vyglyanul. Rampal' okazalsya licom k licu s volosatym, ispolinskim, ochen' vostochnym na vid starikom, medlenno podnimayushchimsya iz dyma. Rostu ded byl v poldiriozavra, nevozmozhnye visyachie chernye usy byli zalozheny za ottopyrennye ushi. V rukah derzhal on starinnyj arbalet, slovno srabotannyj po eskizu Leonardo da Vinchi, zaryazhennyj stometrovoj streloj iz serebra, i prinesti takoe oruzhie vreda oborotnyu moglo bol'she, chem vse sovetskie neserebryanye rakety. Nesomnenno, starik razbiralsya, kogda i chem zaryazhat' arbalet, diriozavr ostorozhno popyatilsya i v dushe nemedlenno soglasilsya na peregovory. Pered nim byl udel'nyj vladyka, horosho izvestnyj zapadnoj nauke |rlik-han. Vot chto oznachali slova imperatricy "u cherta na rogah"! - Konchaj orat', - gluho proiznes starik na arhaichnom anglijskom yazyke, - ne to poluchish'. Oni zhe ni slova po-russki ne ponimayut, dubovaya golova, ojrotskogo ne vyuchil, a tuda zhe, Altaj kroshit'... Ne vzdumaj kryshu moyu vniz brosit', po kusochkam sobirat' budesh'! Diriozavr popyatilsya i povis na vsyakij sluchaj pryamo nad kotlovinoj, chtoby otbit' u |rlik-hana ohotu strelyat' prezhde vremeni. - Katyu! Katyu! Katyu! - vydohnul diriozavr tri yazyka plameni, ot chego u mongol'skogo trollya pobezhala ryzhaya sol' po usam. Starik ne obratil na eto vnimaniya, opersya na kraj shcheli i peregnulsya vniz, potom zabormotal chto-to ochen' tiho, yavno na tyurkskom yazyke. Vidimo, sluh ego byl ostrej, chem u Rampalya, nikakogo otveta oboroten' ne rasslyshal, a |rlik-han uzhe perevodil: - Ne veryat oni, chto ty ee ne s®esh', a sama ne pojdet. Poglyadel by na sebya, rozha poganaya, sam by ispugalsya. Za tvoyu Katyu den'gi placheny, no sama-to ona zdes' uzhe zadarom ne nuzhna, negozhaya ona, nerabotyashchaya. Sam ee k sebe vymanivaj! Nu, chem vymanivat' - pozabotilsya van Lennep. Diriozavr opustilsya do predela dopustimogo i vypustil iz zhivota dlinnyj, gibkij, nepristojno rozovyj yajceklad, na lodochke kotorogo v polnom obaldenii lovil vozduh rukami Dzhejms. - Roma! - uslyshal on otchayannyj zhenskij vopl'. Ot smradnoj tolpy otdelilos' chto-to ochen' gryaznoe i brosilos' k yajcekladu. Mig - i eto chto-to bylo vmeste s vozdushnym potokom vsosano v tu zhe lodochku, a eshche cherez mig diriozavr spryatal yajceklad v bryuho. - Vse? - sprosil volosatyj vladyka, berya pricel v bryuho yashcheru. Tot vmesto otveta voznes nad golovoj starika otlomlennuyu chast' gory. Starik brosil arbalet i lovko podhvatil goru snizu. - Vot tak-to luchshe, obozhdi, kronshtejny prilazhu... Vot tak. - I gora vstala na mesto. |rlih-han ischez v nedrah, dazhe poblagodarit' ego Rampal' ne mog. V kachestve blagodarnosti on pohrustel raketnymi ustanovkami v sustavah, bol'she nichego ne smog pridumat'. Tol'ko i doklubilos' iz nedr do ego chutkogo telepaticheskogo sluha: "Vozduh chishche budet..." Rampal' pogasil bryushnye prozhektory i medlenno poplyl na severo-zapad. On imel instrukcii ni v koem sluchae ne toropit'sya. Dzhejms tem vremenem ochnulsya v neozhidanno temnoj sumke, poproboval vstat' na nogi i ponyal, chto sejchas pomeshchenie bystro pereoborudovalos' v banyu. "Bud'te dobry, pomogite imperatrice privesti sebya v poryadok, - uslyshal Dzhejms u sebya v golove, - sami ponimaete, antisanitariya". On nashchupal vozle sebya ushat, mochalku, zdorovennyj kusok dushistogo myla. "Interesno, kakoj on eto vse zhelezoj vydelyaet?" - otreshenno podumal Dzhejms. Otkuda-to hlynula voda. Na hodu razdevayas', razvedchik poshel iskat' Katyu. Vse-to on predusmotrel, gollandec chertov. Hot' by svet ne zazhegsya, pokuda imperatrica ne otmoetsya ot pervoj gryazi. "Ne zazhzhetsya", - prozvuchalo u nego v golove, i srazu posledoval otvet na dazhe myslenno ne proiznesennuyu eshche frazu: "YA ne podglyadyvayu, ya, k vashemu svedeniyu, samka". Diriozavr medlenno plyl na zapad, dogonyaya uhodyashchuyu noch'. Nichut' ne interesuyas' svoimi passazhirami, kotorye, kak on znal iz predskazanij, dolzhny byt' tol'ko vovremya nakormleny, ne bolee, a v ostal'nom im hvatit drug druga i muzykal'nogo soprovozhdeniya, yashcher pojmal nuzhnyj stratosfernyj potok na sravnitel'noj nebol'shoj, v desyat' kilometrov, vysote i zaleg v drejf. Ne nuzhdayas' v sne, Rampal' pochemu-to chuvstvoval, chto samoe vremya pospat'. |to okazalos' fizicheski nevozmozhno, ves' deyatel'nyj organizm diriozavra protivostoyal slabomu chelovecheskomu zhelaniyu. Togda so skuki Rampal' pokinul stratosferu i opustilsya do smeshnoj vysoty ne bolee treh kilometrov i stal razglyadyvat' proplyvayushchuyu pod bryuhom chernuyu zemlyu Kazahstana, izrezannuyu dlinnymi luchami s voennyh baz. K gorodam priblizhat'sya ne hotelos'. Rampal' poproboval glyanut' v nebo, no tam zvezd pochti ne bylo, odni iskusstvennye sputniki motalis' v prorehah oblakov. So skuki on posmotrel nazad - i nemalo udivilsya. Kak bukashka, semenil za Rampalem v vozdushnom okeane eshche kto-to ochen' malen'kij, slovno kanoe za lajnerom. Bukashka grebla vovsyu, vybivayas' iz sil, ochen' ej, vidimo, hotelos' byt' poblizhe k diriozavru, i luchilas' ona lyubov'yu i voshishcheniem. Diriozavr priglyadelsya i uhmyl'nulsya. Tam, szadi, plyl s izryadnoj skorost'yu natural'nyj gibrid velosipeda s avtomaticheskoj piloj. Pri vsej neleposti konstrukciya bukashki porazhala svoim sovershenstvom, nametannyj glaz srazu dal yashcheru znat', chto iz dvuh ele primetnyh lyudej odin pravit bukashkoj, a drugoj lezhit meshkom - passazhir, znachit. "I u menya passazhiry..." - podumal diriozavr i poddal na polok pivnogo paru. Ispolin predstavil sebya akuloj vozdushnyh prostorov, tochnej, dazhe kitom, vozle kotorogo plyvet ryba-locman. Szadi ona plyvet u akuly, speredi?.. Diriozavr etogo ne pomnil, no reshil: esli kto obidit etu miluyu kozyavku - oboronyu, pust' letit so mnoj. Vprochem, ona i sama ne iz robkih, raz za mnoj uvyazalas'. Zadumavshis', diriozavr pochesal v krestce ocherednoj tupoj raketoj, so vzdohom podumal o nevedomo gde obretayushchihsya detkah - i poletel dal'she na chetvertoj krejserskoj skorosti, chtoby kozyavka ne otstala. Ona ne otstavala. 9 Priezzhie udivlenno smotreli na etot vozduhoplavatel'nyj apparat. FAZILX ISKANDER STOYANKA CHELOVEKA U nego byl dazhe pasport, i zvali ego Sokol'nik Il'ich. V derevne ego zvali prosto Sokolej, i, krome neskol'kih dolgozhitel'nic, nikto bez nego derevnyu ne pomnil. On poyavilsya zdes' v konce vojny, kogda sovetskie vojska, osvobodiv Germaniyu ot nemcev, perezhivali glubokoe razocharovanie po povodu togo, chto im ne dali opyat' vstupit' v Parizh. Mal'chika priyutila tetka Hivrya, do vojny eshche ponyavshaya, chto muzhikov berech' nado, a v vojnu okonchatel'no priznavshaya, naskol'ko eto sushchestva hrupkie i cennye. Nesmotrya na vsyu zabotu, mal'chik ne nauchilsya dazhe chitat'; sudya po vsemu, ego chem-to kontuzilo v nachale vojny, kogda on eshche i v shkolu ne poshel. S legkoj ruki Hivri schitalos', chto on cygan, familiyu emu dali na vsyakij sluchaj Hivrin, a otchestvo po vozhdyu, tak nadezhnej. Da i glaza u parnya byli cyganskie, chernye i pushistye. Vryad li, vprochem, byl on nastoyashchim cyganom, vryad li vyzhil by cyganenok pod okkupaciej, evrei vot eshche inoj raz vyzhivali, a cygane redko. On zhadno gryz travyanye suhari tetki Hivri, sopel gorbatym perelomannym nosom, upryamo utverzhdal, chto ego zovut Sokol'nik i nichego bol'she ne mog rasskazat'. Tol'ko po mokroj odezhde dogadalas' tetka, chto prishel on, vidimo, s zapada, pereplyl reku Smorodinu. Smorodina v etot god vstala pozdno, ostalsya mal'chik v derevne gryzt' svoi pervye v zhizni ne kradennye, no dobrohotno podannye suhari. SHli gody nad selom, shli nad vsej zapadnoj Bryanshchinoj, no chitat' Sokolya ne nauchilsya vse ravno. ZHivi on v drugoj derevne, baby, mozhet byt', i prisposobili ego pod plemennoe vosproizvodstvo, kak sluchilos' eto s tysyachami drugih mal'chikov v obezmuzhichevshej strane, - no ne zdes'. Panteleich, togda sovsem eshche v sladkom soku, vynut byl Hivrej iz zasmolennogo dubovogo dupla i vodvoren v storozhku u okolicy, v ostatok kakih-to grafskih sluzhb, - tak chto razvratom nizhneblagodatskie baby ne zanimalis', a hodili k snosharyu v storozhku, postepenno privykaya k civilizovannoj yaichnoj forme chelovecheskih vzaimootnoshenij. Kogda zakonchili baby ladit' Pantelichu novuyu izbu, to, pri obshirnom stechenii glazeyushchego zhenskogo carstva, pereshel snoshar' iz storozhki v novoe zhilishche i u samoj kalitki uvidal chernoglazogo mal'chugana so slomannym nosom. Prikinul: moj? ne moj? Po vsemu yasno bylo, chto ne ego, drugoj kto-to staralsya, yuzhnyh, mozhet, krovej, mozhet, i s talantom staralsya, a vyshel-to vse-taki chuzhak. Vzor snosharya stal neodobritel'nym, takim vzorom on zaprosto mog hot' kogo sglazit'. I tut zhe ponyal velikij knyaz', chto nikogo on tut ne sglazit, takaya chistaya chernoglazaya dusha byla pered nim. Snoshar' otvel vzor i poshel dal'she, vsled za nim v kalitku povalili baby, a mal'chik ostalsya odin stoyat' za zaborom: vhodit' dobraya Hivrya emu strogo-nastrogo zapretila. Skoro stali narozhdat'sya v derevne novye mal'chiki, da i voennye karapuzy vymahali v odin rost s Sokolej, a potom obognali ego. On okazalsya toj samoj malen'koj sobachkoj, kotoraya do starosti shchenok. V shkolu pojti ne smog, a v sorok devyatom godu prishlyj, ochen' tihij milicioner na glazok zapisal ego v svoi bumazhki sovershennoletnim, k voennoj sluzhbe sovershenno ne godnym Sokol'nikom Il'ichom Hivrinym, i yunosha prochno vpisalsya v landshaft derevni vmeste s pticefermoj, vodokachkoj Presvyatoj Paraskevy-Pyatnicy, Verblyud-goroj i tremya tropinkami k domu snosharya. Pochemu vot imya u nego bylo tol'ko strannoe takoe? Iz polozheniya dobrovol'no vzyatogo nahlebnika Sokolya nachal perehodit' na polozhenie durachka Hrista radi. Let shest' nocheval on po raznym dvoram, ne soglashayas' ostavat'sya v dome priemnoj materi, Hivri: u toj podrastali docheri, a zhenskogo pola mal'chik boyalsya. Nakonec, pribilsya Sokolya k dvoru molodogo kuzneca Vasil' Filippycha, kotorogo sel'chane lyubili ne shibko, hotya byl on mestnym, no hodil na vojnu, potom dolgo sidel, kak polagaetsya, i vernulsya tol'ko v pyat'desyat pyatom. CHto byl kuznec iz svoih, yasno dokazyvala ego prezhde vremeni oblysevshaya lichnost', no uvazheniya eto emu ne pribavlyalo, sdelan on byl eshche do kollektivizacii, v dvadcatye, kogda i Luku-to Panteleicha po-nastoyashchemu cenit' ne umeli. Prines Filippych s vojny, tochnej, ottuda, gde potom byl, strannoe prozvishche "Bombarda", s udareniem na poslednem sloge; vprochem, prozvishche s nego s godami, kak shkura zmeinaya, spolzlo, a na babu evonnuyu, opyat' zhe, kak gadyuka, napolzlo, i v prostorechii zvali ee tol'ko Bombardychihoj. Lishnij rot pri svoih pyati mal mala men'she byl kuznecu ne v tyagost', nashel on Sokole primenenie i chislil pri sebe molotobojcem: poest, boleznyj, hlebushka s utra, a k vecheru, glyadish', uzhe i plug naladil, chto s vechera Vas'ka Mohnachev privolok na pochinku, sam-to kuznec, po nepostignutosti im mehaniki i drugih gitik, ni v zhist' by ne pochinil. Tak chto vecherom uzh ne dat' emu hlebushka - Bog nakazhet. I davali. ZHil Sokolya kak mog, spal ves' god v holodnoj rige, nikuda ne otluchalsya i dazhe v vyborah uchastvoval. K koncu shestidesyatyh vdrug obnaruzhili sel'chane, chto durachok Sokolya stal sovsem sedym. Skol'ko emu bylo let? Pod sorok? Za pyat'desyat? O tom pomnila, mozhet byt', odna Hivrya, no ona pro muzhikov umela pomalkivat', odinakovo pro kakih, poetomu vyyasnyat' eto bylo negde. Posypalo Sokolyu snegom - nu, stalo byt', poslal Gospod' snegu. Kak-to bryaknul kuznec zhene v podpitii, chto golovy-to u Sokoli net, da ruki zato zolotye, molot von kak prihvatisto derzhit. Bylo eto vran'e. Vo-pervyh, molota Sokolya nikogda i podnyat' by ne sumel, da i gorn u kuzneca ne topilsya mesyacami, Sokolya vse umudryalsya delat' vholodnuyu, - vo-vtoryh, golova u Sokoli vse-taki byla. Dumat' eyu on, konechno, ne umel, no imelos' v nej nekoe vrozhdennoe chuvstvo garmonii. Prosnulos' eto chuvstvo v nem togda, kogda proyavilos' nyneshnee samosoznanie; proizoshlo eto s nim v smradnoj yame nad beregom ilistoj reki, gde ochnulsya on posredi trupov neznakomyh lyudej v gryaznyh cvetastyh tryapkah. Togda Sokolya vypolz iz yamy, poglyadel na dymyashchuyusya vokrug zemlyu i poshel kuda mog, proch' ot reki. K nochi nashel trup s lozhkoj i manerkoj v rukah, ne dones soldat lozhku do rta, ne poobedal. Mal'chik s®el kashu za soldata i vspomnil, chto zovut ego Sokol'nik. Potom, kak belka, vlez na iskorezhennyj vzryvom buk i brosilsya vniz, otchetlivo soznavaya, chto eto - pryamaya doroga k tem, s kem on sejchas okazalsya tak negarmonichno razluchen. No do zemli mal'chik ne doletel, ego padenie stalo gorizontal'nym poletom. Utrativ pamyat' i pochti ves' rassudok, mal'chik zachem-to obrel umenie letat'. No kuda det' eto umenie, zachem ono emu, mal'chik ne znal. On ushel v zarosshie lesom gory, pol'zuyas' novym umeniem tol'ko dlya dobychi propitaniya, zhivnost' nad poloninami razmnozhalas' ot bezlyudiya, ot polnogo otsutstviya partizan, kotorye cherez tridcat' s lishnim let budut obnaruzheny kraevedami v kazhdom zdeshnem duple; prozhit' letayushchemu mal'chiku bylo netrudno, v ego duple partizany ne vodilis', tol'ko ulitki. CHto ni den', pravda, ego tyanulo ujti, ili uletet', v tu storonu, s kotoroj vshodilo solnce, no on pobaivalsya otkrytogo prostranstva. Vidimo, byli s vostoka te lyudi, sredi kotoryh on ochnulsya v yame nad rechnym beregom, vidimo, shli oni na vostok - no v zhivyh ostalsya on odin. V nem roslo i sovershenstvovalos' chuvstvo garmonii, neozhidanno dlya sebya nahodil on ee priznaki i v polete belki-letyagi, i v ustrojstve broshennogo tanka, dazhe esli ego razvorotilo pryamym popadaniem dva goda nazad. Imenno poetomu Sokolya ne lyubil svoe umenie letat': v ego sposobnosti garmoniya otsutstvovala, eto byl chuzhdyj prirode sdvig. Sokolya prekrasno ponimal, chto letat' ne prednaznachen, i mechtal postroit' chto-nibud' garmonichno-letayushchee, vrode samoleta, raz ili dva proletevshego nad lesom. Beskrylatomu, kakim byl ot rozhdeniya Sokolya, garmonichnym kazalsya tol'ko umnyj polet pticy, muhi, samoleta, ibo vse garmonichnoe - ob®yasnimo i zaversheno v samom sebe. Vojna, dobravshis' v obratnuyu storonu do Bukoviny, sshibla ego s nasizhennyh gor i pognala na vostok, kuda vse eshche glyadeli ego cyganskie glaza. On zastavil sebya idti peshkom, horonyas' ot lyudej, no po nocham podkradyvayas' k nim i lovya zvuki chelovecheskoj rechi, v kotoroj takzhe slyshalas' emu garmoniya, osobenno esli kto-nibud' rugalsya krasivo. Pozdnej osen'yu, umiraya ot goloda i ustalosti, prishel on na bereg nevedomoj reki i v iznemozhenii opustilsya na zheltuyu, podernutuyu ineem travu. Ruka ego nasharila v trave staryj, osklizlyj grib i zhadno shvatila ego. "Podberezovike" - vspomnilos' emu slovo na rodnom yazyke. No est' grib bylo nel'zya, on gorchil i raspolzalsya v rukah. V otchayannosti ot takoj bezobraznoj negarmonichnosti mira Sokolya pereplyl reku, celyas' popast' k chut' vidnym ognyam kakoj-to derevni, a nautro byl podobran pod Verblyud-goroj dobrymi nizhneblagodatskimi babami. Umenie letat' on s radost'yu pohoronil v serdce svoem: nizhneblagodatskaya bednaya zhizn' obernulas' k nemu kakoj-to neznaemoj garmoniej, - sobstvenno, i ostalsya on zhit' v sele