si  eshche
blagolepnee.  A  chto delat'  prikazhete? Kavel' nichem i ni s  kem  nikogda ne
delilsya.
     Osobenno  - Kavelyami. CHem tut delit'sya, kogda po samym  optimisticheskim
prognozam    ih,    pomimo   samogo   Istinnogo   i   ochen'   malodostupnogo
ZHuravleva-zhuravlevca,  na  belom svete ostavalos' nynche  tol'ko  desyat' ryl?
Sledovatelya pri  etom gorbun  upustil, presvyataya  Muza  Aryasinskaya  vrode by
vyshla na ego sled, no nichego tolkom soobshchit' ne sumela, prishil ee, boleznuyu,
okayannyj zhuravlyatnik.  I s  etim, s Kavelem  Kazimirovichem, ne sil'no  luchshe
polozhenie - to  li  on na gitare svoej brenchit v Las-Vegase,  to li vovse  v
Central'noj  Afrike, idi  znaj:  net u  Istinnogo nynche  takih  deneg,  chtob
agentam po vsemu  miru platit'. V suhom ostatke - vsego-to vosem' Kavelej, a
eto  rovno polovina  ot togo, chto pop YAzon edinozhdy nakvasil. A oni eshche i za
zdorov'em  ne sledyat. Sozhret iz nih  kto-nibud' anglijskij rostbif, zaboleet
korov'im beshenstvom  - prosti proshchaj, tyu-tyu eshche odna kavelyatinka. A drugoj v
Afrike  trahnet  negrityanochku, prel'stivshis'  ee  pyatnadcat'yu pudami  zhivogo
vesa,  shlopochet  SPID, i tyu-tyu  eshche odin.  A tretij ulicu na  krasnyj  svet
perejdet...   Oh,  luchshe   i  ne  voobrazhat',  tryasun  nachinaetsya...  Nervam
rasstrojstvo... Kavel' s razmahu grohnul Loggina Ivanovicha po gorbu zdorovoj
rukoj. I  sil'no ee otbil. Posle desyatka "eptnt'" eresiarh dogadalsya,  chto v
pal'cy emu uzhe vlozhen stakan samogona.  I,  kak govoril bessmertnyj klassik,
kotorogo uzhe davno prepodavali  v gimnaziyah i  pansionah  dlya  raznogo  roda
devic, "nemedlenno vypil".
     Kavel'  chuvstvoval, chto sejchas zavoet volkom.  Bol'no emu bylo,  ploho,
diskomfortno i v vysshej stepeni trevozhno. On uzh  i vozduhu v legkie  nabral,
chtoby zavyt', no Loggin Ivanovich polushepotom pozvolil sebe proiznesti  vsego
odnu frazu:
     -  Dostochtimyj  vladyka, elektronshchiki  vernulis',  mnogo  nuzhnyh  veshchej
privezli... i babu tozhe.
     Samogon dejstvie svoe  uzhe okazal, bol' malost' otstupila.  Eresiarh  s
trudom vosprinyal skazannoe, no zainteresovalsya.
     - Kakuyu eshche, eptnt', babu?
     Gorbun otbil zemnoj poklon.
     - Govorit, chto  imya ej  -  Klara Glinskaya,  a  chto muzh  ee grazhdanskij,
nedorazvedennyj,  byvshij  sledovatel'  Federal'noj sluzhby  - Kavel' Adamovich
Glinskij. Dostochtimyj vladyka, tot samyj, kotorogo policejskie podlye uvezli
i ne otdali.
     - A sama znaet, gde tot Kavel'? - ochen' zainteresovalsya eresiarh.
     Gorbun opyat' otbil zemnoj poklon.
     -  Ne vedaet  ona... No  pytochniki reshili bez  vysshego poveleniya vashego
pokuda ne  pytat':  ezheli ona i ne  Kavel', to  vse zhe  zh  taki zhena  Kavelya
Adamovicha  Glinskogo,  a  nu  kak  vy,  dostochtimyj  vladyka,  ee  pytat' ne
povelite? Pytochniki sejchas poshli do svoih pokoev: sapozhki kipyatyat ispanskie,
chto matushkoj-repkoj  pravil'nee nazvat' budet,  batogi  tozhe,  knuty, kleshchi,
homuty dlya podnogotnoj, seru tozhe mnut, koli vam dopros s pristrastiem vyashchim
ugoden  budet. Dybu-visku so  vsej  steril'nostiyu tozhe ugotovit' mozhno, ezhli
povelite.
     Kavel' zapustil  v  gorbuna  stakanom. Ne promahnulsya,  no i stakan  ne
razbilsya.
     - Kto vam takoe  povelel?  Ona zh, kto b ni byla, no... Glinskaya!  Svechu
zazhech',  syuda babu  tu podat'. Klaru... Vot  ezheli breshet ona,  blekochet  to
bish', togda - kipyatite svoyu dybu...  A do togo - Kaveleva na svete vlast', i
net  vlasti  na  zemle vyshe Kavelevoj!  Net suda  vyshe Kaveleva! Net Kavelya,
krome Kavelya!..
     Esli b  Kavel'  men'she vypil, on by  rasslyshal,  kak  gde-to poblizosti
shchelknulo  chto-to  nemudryashchee,  zvukozapisyvayushchee.  Odnako  on  vypil  skoree
bol'she, chem men'she.
     Nehotya, pochti na chetveren'kah poplelsya Loggin Ivanovich ispolnyat' prikaz
vladyki. Hotya i  teplilas' u  nego  nadezhda,  chto  ne  primet  Kavel'  Klaru
Glinskuyu v korabl', a otdast elektronshchikam, i  togda  vse  budet otkryto dlya
vseobshchego sozercaniya: i kak na  kipyachenoj dybe etu Klaru zastavyat viset',  i
kak vse vosem' klin'ev zagonyat v podnogotnyj homut, posle chego obychno treshchat
dazhe samye bogatyrskie kostochki, i dazhe kak, daj-to Kavel', derevyannoj piloj
poperek,  libo  dazhe  eshche  luchshe  esli  vdol', etu  samuyu  zalovlennuyu  babu
raspilivat' stanut. Ibo s detstva lyubil  Loggin Ivanovich veshchat' koshek, rvat'
na chasti lyagushek, osobenno - smotret' na pytki. I kak mordu  b'yut - smotret'
tozhe lyubil. Ne lyubil,  odnako, esli mordu bili  emu samomu. I vot podi zh ty:
imenno emu,  i nikomu drugomu, eresiarh  bil  mordu  ezhednevno. Horosho, esli
tol'ko raz ili dva. Sluchalos', chto i  gorazdo chashche. Odnako puti u gorbuna iz
Debri ne  bylo  nikakogo.  Proboval  on myagko predlozhit' svoi  uslugi raznym
razvedsluzhbam  -  no  pochemu-to nikto ne  speshil  ego verbovat'. Inye prosto
mordu emu norovili nabit'. A emu i tak hvatalo.
     Dver' snova  raspahnulas'.  Malen'kaya  chernica,  imeni kotoroj  Kavel',
pozhaluj, i ne znal nikogda,  derzhala  vyshe  sobstvennoj golovy  yarko siyayushchuyu
svechu. Za  nej  v radel'nuyu vstupili dva dyuzhih elektronshchika: kosaya  sazhen' v
plechah,  pud mozgov  v  cherepushke i  chernyj  poyas  po  kakomu-to  vostochnomu
edinoborstvu, kotoroe  Kavel' tozhe ne  vspomnil by dazhe po  nazvaniyu.  Mezhdu
nimi, opustiv lico, stoyala zhenshchina s nepokrytoj golovoj, v osennem, uzhe - ne
po sezonu,  pal'to. Volosy ee  byli rastrepany, pal'to - tozhe, ne odnoyu lish'
svoeyu volej,  pohozhe, privolokli ee iz Plesecka v  Debr'. "A s chego  ya vzyal,
chto iz Plesecka?" - netrezvo  podumal Kavel' i nezhno pogladil bol'nuyu ruku -
zdorovoj. Tut  zhe  pozhalel: na takoe  prikosnovenie  ruka otozvalas'  noyushchim
neuyutom.
     - Klara  Glinskaya, - podal golos iz temnoty  gorbun. - Utverzhdaet,  chto
desyat'  let  byla  zamuzhem za Kavelem... Glinskim. Utverzhdaet,  chto  sluzhila
nechestivoj Veronike Morgane, ch'yu gryaznuyu sektu razbili samoslavnye YAroslavny
Premudrye. Ostalas' bez pokrovitelya... i shla k nam.
     - Ne k nam, a ko  mne, -  fyrknul  eresiarh.  - A nu glyan' v glaza mne,
balda takaya, eptnt'!
     |lektronshchiki ne  uspeli otvesit'  zhenshchine  zagotovlennye podzatyl'niki:
ona  podnyala  lico.  Bylo  ono bledno, izmucheno,  neumyto i... i eshche chto-to.
Skazal by Kavel', chto "duhovno", no, vo-pervyh, on za eto slovo hrebet lyudyam
lomal, vo  vtoryh, chto gorazdo vazhnej - vovse ne bylo ono duhovno. Naoborot,
bylo ono pronizano takoj ledyanoj yarost'yu,  v  kotoroj  nikakomu duhu  net uzh
mesta:  ni  svyatomu,  ni tomu, kotoryj naoborot. Takie lica Kavel' voobshche-to
uzhe  videl.  U  svoih  zhe  bab videl, kogda te, sovsem  nedaleko ot  zdeshnih
trushchob,  v  Hrence, chto pod Holmogorami, s dubovymi vilami  napereves i  pod
druzhnyj  or  "Za Rodinu! Za Kavelya!  " shli  v smertel'nuyu  ataku na pulemety
federalov.  I ved'  vyigrali togda srazhenie,  vyigrali! Ne eti  by  mogutnye
baby, nu,  s  licami kotorye - ne  ujti  by togda Kavelyu  Istinnomu  v inye,
zaranee podgotovlennye trushchoby.
     "V  babah - sila!  Istinnaya  nasha  sila! " - podumal  eresiarh i zhestom
potreboval kureva, kakovoe tut zhe i poluchil.
     - CHtish' vo mne Kavelya? - holodno sprosil on,  no bol' opyat' podvela ego
na poslednem sloge, edva petuha na pustil. ZHenshchina ne smutilas'.
     -  CHtu,  -  tverdo otvetila ona,  -  chayu Nachala  Sveta. I  sluzhu Kavelyu
Istinnomu!
     Eresiarh nemnogo ispugalsya: a nu kak ona  sejchas pojdet demonstrirovat'
raznye  vostochnye  edinoborstva, tak i  bez  ohrany ostat'sya nedolgo, i  bez
pytochnikov-elektronshchikov. No zhenshchina stoyala spokojno.
     - Vol'no, baba, - skazal eresiarh, potom dobavil, obrashchayas'  k chernice:
-  Ty,  eto samoe,  umoj  ee, nakormi,  tam,  chego  eshche nado,  chego ne nado,
vitaminy vsyakie,  uglevody  s saharom... Slovom, nasha. YA eshche  povspominayu...
Podumayu, mozhet, eto i moya zhena, tol'ko pamyat' napryagu...
     CHernica nachertila v vozduhe svyashchennyj dlya vseh kavelitov-istinnyh znak:
kosoj prodolgovatyj  krest,  potom, perevernuv ruku  ladon'yu vverh,  provela
chertu  snizu.  Tak  izobrazhalas'  Istinnaya Molyasina, osyazat'  kotoruyu  ranee
Nachala Sveta nikomu, uvy, ne dano.
     Kavel' podal  svoj  sobstvennyj znak  -  podite,  mol,  von. Emu  snova
trebovalsya shpric obezbolivayushchego. ZHelatel'no polnyj, v dvadcat' kubov, ezheli
po-zagranichnomu schitat'.  ZHal', konechno,  no  bol'she  nichego  ne bylo  nuzhno
teper' Kavelyu  Adamovichu Glinskomu: razve chto eshche stakan moroshkovoj mutnosti
odnokratnoj peregonki. Na vtoruyu ochistku vremeni uzhe ne bylo, peregonnyj kub
u korablya  byl tol'ko odin,  a  samomu Kavelyu na den'  ne  men'she pyatnadcati
charok nepremenno  trebovalos',  a  eto, pochitaj,  poltora  shtofa.  Tut ne do
ochistki. Daj-to  Kavel'  charku-druguyu polugara iz moroshki -  ono i  legchaet.
Proklyatyj  killer, ah, proklyatyj  killer,  uzho budet na  nego Nachalo  Sveta,
togda poprygaet...
     SHpric, konechno,  poyavilsya,  i stakan tozhe ne zamedlil. Organizm  Kavelya
Adamovicha Istinnogo prodolzhal isstuplenno  borot'sya s  otravoj, v  kotoruyu -
eresiarh uzhe ne somnevalsya  - nenavistnyj bratec prinesennyh v kaveleugodnuyu
zhertvu bliznecov  okunul svoyu  podluyu pulyu.  Ostavshis'  v radel'noj v polnom
odinochestve,  pod  sobstvennym portretom, eresiarh  usiliem voli gnal  proch'
okayannuyu  bol',   i  razmyshlyal,  chto  by  voobshche  oznachalo  poyavlenie  takoj
neozhidannoj baby.  Sam on zhenat  nikogda ne byl, - k chemu,  kogda vse baby i
bez  togo  ego  lichnaya sobstvennost',  -  no  vot  edakaya, kotoraya  dazhe  po
dokumentam emu pochti-pochti  zhena... Nu chem on otlichaetsya ot etogo sginuvshego
nevest'  gde byvshego sledovatelya? Tol'ko velichiem, prizvaniem, da eshche  datoj
rozhdeniya,  da  i to vsego na mesyac, nu, sputala pasportistka iyun' s iyulem  -
velikaya raznica, lyudi von pol sebe menyayut i zhivut neploho, te zhe simeonovcy,
govoryat, vse kak  odin  transvestity, da  i sam Simeon  -  ot rozhdeniya Mar'ya
Semenovna, ona  zhe, Kavel' prosti, byvshaya Veronika Morgana,  - a tut  prosto
zayavlyaetsya  baba,  likom - vylitaya istinnaya, i govorit, chto zhena  ona Kavelya
Adamovicha Glinskogo.  Nado  poselit' ee s cherniceyu gde-nibud' na  otlete, do
Nachala   Sveta,  a   kak   nastupit  ono,  daj-to   Kavel',  bol'  ischeznet,
uestestvit'sya  s nej, ezheli  horosho pojdet,  tak ob®yavit' ee  svoej zakonnoj
Kavel'yu... Kstati, tak morganovki i schitali, chto Kavel' - ona zhenskogo roda,
pokuda ih izo  vseh  stolic  YAroslavny  Premudrye ne vyperli,  uvereny,  chto
istrebili  ih,  an  net,  te vse  muzhikami  zadelalis'  i  gde-to  na  Urale
shovalis', Glinskomu dokladyvali. A eta,  vyhodit,  v muzhiki  ne zahotela, k
muzhiku zahotela. K Istinnomu Muzhiku!
     Myslej Istinnogo Kavelya, konechno, nikto ne slyshal, odnako zhe, ostavayas'
naedine, pochti vse svoi mysli Glinskij Istinnyj s teh por, kak zabolel, stal
tihon'ko probormatyvat' sebe pod nos, eto pomogalo spravit'sya s bol'yu.  On i
sam etogo  ne zamechal, zato horosho pomnili  pro  takovuyu  privychku  velikogo
cheloveka  oba pytochnika-elektronshchika.  A  lyudi  eto  byli ves'ma  neprostye,
sil'nye ne  tol'ko veroyu - no i fizicheski. S nemalym trudom otlovili oni  na
rynke v Plesecke zhenshchinu,  kidavshuyusya na vseh podryad  obyvatelej i  torgovyh
krest'yan s voplem: "Gde Kavel'? Istinnyj Kavel'  gde?  Vse  lozh', vse obman,
demokraty   proklyatye,   kuda   Kavelya   spryatali?.."   Obladaya   nekotorymi
polnomochiyami,  o  kotoryh  nikoim obrazom  ne  znal  i  znat'  ne mog  tyazhko
strazhdayushchij eresiarh,  zalomili elektronshchiki  zhenshchine  ee bolee-menee  belye
ruki  k  zatylku  i  usadili v  vezdehod,  gde  i  vkatili  podryad dve  dozy
uspokaivayushchego. Pomoglo. Pravda,  pered  samoj  Debr'yu prishlos'  tret'yu dozu
dobavit':  silishcha u Klary bez pravil'nogo ukola probuzhdalas' takaya, chto dazhe
masteram-elektronshchikam prihodilos' opasat'sya za sobstvennye kosti.
     Teper' mozhno bylo slegka rasslabit'sya. Oni uyutno raspolozhilis' v  svoej
konure, postavlennoj bliz puskovoj ustanovki - toj samoj,  chto udalos' snyat'
s  bednogo  "Perekopa". Razlozhiv  po  stolam  massu  privezennoj iz Plesecka
melkoj elektroniki i izobraziv  v  rezul'tate chto-to vrode zastyvshego  vihrya
inventarizacii,  oba  mastera  otzanimalis'  nakonec-to vsej etoj  lazhej,  i
pristupili k svoim pryamym obyazannostyam: pervo-napervo proverili pryamuyu svyaz'
s geostacionarnym sputnikom, vot uzh polgoda kak ustanovlennom nad Debr'yu  po
predskazaniyu   nepreodolimoj   sily,   vyskazannomu   eshche   rannej   vesnoj.
Predskazanie ishodilo, veroyatno, ot verhovnogo prediktora Rossijskoj Imperii
grafa  Goraciya   Arakelyana,   no  sputnik  -  shtuka  dorogaya,   Pleseck  bez
lichnoj-sobstvennoj  vizy nachal'stva,  strashno vymolvit'  kakogo,  etim delom
zanimat'sya by ne  stal, k  tomu  zhe  sputnik pri  kazhdom zapuske  ocherednogo
chego-nibud'   s  togo  zhe   slishkom  uzh  blizkogo   kosmodroma   prihodilos'
korrektirovat' - slovom, ego obsluzhivanie stoilo ujmu cheloveko-deneg, a  imi
na  Rusi  nynche kak-to  ne bylo prinyato sorit'.  Vprochem, svyaz' so sputnikom
rabotala otlichno.
     Ne  menee  otlichno rabotali i  mikrofony,  registrirovavshie  kazhdyj shag
Kavelya "Istinnogo",  kazhdoe  ego bormotanie i voobshche vse, kak  by vyrazit'sya
podelikatnee,  proizvodimye im  zvuki.  V  obyazannosti elektronshchikov vhodilo
soedinyat'  odno s  drugim:  zvuki  postupali na sputnik,  a uzh kuda oni  shli
dal'she -  do togo  ne  bylo im  nikakogo  dela. Odnako  zhe ne  zrya  odin  iz
elektronshchikov  sluzhil v  ne  stol'  uzh dalekom  proshlom  lichnym  gosudarevym
ryndoj:  on  by  i  teper' im  ne  vozrazhal  ostavat'sya,  da vot  -  vozrast
proklyatyj, prishlos'  brat'  tu  rabotu, kakuyu predlozhili. Drugoj elektronshchik
byl i na samom dele elektronshchikom, hotya i bol'shim lyubitelem redkih vostochnyh
edinoborstv,  preimushchestvenno  birmanskih.   Sud'ba  svela   ih   sovershenno
sluchajno,  v  edinstvennoj stroke  verhovnogo  prediktora, gde tot nazval ih
imena, familii  i  budushchie  zvaniya.  Oba ne  tak  davno  sdali  ekzameny  po
doznavatel'skomu masterstvu v Vysshej imperatorskoj  akademii hudozhestvennogo
syska imeni grafa Andreya Ivanovicha Ushakova. Drug druga oni nedolyublivali, no
oba  na  etot schet  malo  perezhivali: sovsem drugoj graf, svetlejshij Goracij
sulil  im, chto kak tol'ko  konchitsya tyazhkoe operativnoe  zadanie,  kak tol'ko
smogut oni vernut'sya na Bol'shuyu Zemlyu - stanut luchshimi druz'yami.
     Usilitel' skuchno  vydaval  beskonechno  povtoryaemoe  Kavelem  Adamovichem
Istinnym "¨ptnt'!  Nu-u eptnt' zhe! |h, Nachala Sveta na vas net, vrednye dushi
antihristskie...",  i byvshij rynda  ot  greha  podal'she  vyklyuchil  eresiarha
sovsem. Potom grustno posmotrel na naparnika.
     - Hot' by "Rodonity" konchilis'...
     - I ne mechtaj, - otvetil  lyubitel'  birmanskih edinoborstv, -  ty skazhi
spasibo, chto za "Rodonitami" prismatrivaesh', a ne za pingvinami.
     Byvshego ryndu peredernulo.
     - CHto, i takoe vozmozhno?..
     -  Imenno takoe vozmozhno.  I  pritom imenno potomu,  chto suzhdeny nam  s
toboyu, kak sam znaesh', boevye zaslugi.
     Majory  grustno  pereglyanulis'. Im, v otlichie ot bozhedomov, dazhe vypit'
bylo nel'zya, ne zrya zarplata nynche shla kak za frontovuyu obstanovku.
     Majory znali: v shest'  vechera imperator  vseya Rusi  zanyal  Antarktidu i
vozvratil v sostav svoego beskonechnogo titula - "gosudar' Adelijskij".
     Zachem caryu ponadobilas' Antarktida - znali ochen' nemnogie.
     No zato ochen' mnogie na carya razozlilis'. Kak chuzhie, tak i svoi.

        21

     <i>Poka ty ne v adu, ne hvalis', chto znakom s chertom.</i>
     Stanislav Ezhi Lec. Neprichesannye mysli

     Gost'  tshchatel'no  otvorachivalsya:  pochemu-to  lyuboj  cenoj  on ne  hotel
posmotret'  ni  Davydke, ni Kavelyu  v  glaza. Nakonec  on  stashchil  s  golovy
smushkovuyu papahu, s sovershenno mushketerskim poklonom eyu vzmahnul i vygovoril
ne bez truda:
     - Dolozhi, milok, hozyainu, chto hochet ego videt' hot' na maloe vremya Foma
Arestovich  Ban'shin iz Kashina,  on  pomnit'  menya dolzhen, a  esli pozabyl, to
skazhi: mol, gost' prishel tot, kotoryj... nenarochnyj koldun!
     Rabochij den'  konchilsya,  Bogdan ushel fyrkat'  pod  dushem v obogrevaemyj
pokoj, kotoryj imenoval "stoyachej vannoj". Davydka myt'e schital pustoj tratoj
vremeni i vody, v chem ego SHejla izredka probovala  razubedit', no slishkom uzh
veliko  bylo u  nee  chislo podopechnyh, kotorym  polagalos' vtolkovat'  to zhe
samoe.  Akkuratno poseshchali  banyu tol'ko  kimmerijcy da sam Bogdan nepremenno
prinimal dush posle rabochego dnya. A nynche on sobiralsya eshche i ehat' na Rzhavec:
po  sluchayu gosudarstvennogo prazdnika tam gotovilsya  obil'nyj stol s nemaloj
vypivkoj,  i ne tol'ko teshcha Matrona Degtyabristovna obeshchala tuda pozhalovat' s
furgonom, no i lichno Kavel' ZHuravlev so svoim vernym Hose Dvoreckim.
     S nim, kak i s chertovarom,  hotel  neoficial'no  povidat'sya prosidevshij
ves'  den'  na verande  u Bogdana Kavel' Glinskij:  on rabotal nad ser'eznoj
knigoj o tolkah kavelizma. Pod podobnyj proekt Nikita Sterh  srazu, ni s kem
ne  sovetuyas',  vyplatil Kavelyu avans  i zaklyuchil dogovor s neizvestnym poka
nikomu na Aryasinshchine izdatel'stvom "Krutota".  V izdatel'skom  dele Glinskij
byl  polnym chajnikom,  no zato horosho ponimal v kavelizme: znal  i tolki,  i
molyasiny, k tomu zhe neploho risoval. Sterh norovil  sunut'  avans  eshche  i za
illyustracii, no Glinskij, lishennyj svoej bescennoj kollekcii, boyalsya oshibok,
- pamyat',  chaj, ne komp'yuter. Kniga k tomu zhe poluchalas' nemalaya, a sbyt byl
obespechen imenem  (ne  familiej, uvy) avtora,  kotoroe Glinskij  ne i  dumal
skryvat'.
     Zaslyshav, chto hozyain otklyuchil vodu v dushevoj, Davydka sdalsya.
     - Foma, izvinite, Orestovich?
     Gost'  snova  poklonilsya, upiraya  vzglyad v  noski  sobstvennyh  smaznyh
sapog.
     -  Foma,  izvinyayus',  A-res-to-vich.   Batyushku  moego   Arestom  dedushka
naoktyabril, bud' zemlya puhom oboim. Nepremenno A-res-to-vich. Tak i dolozhite.
A to ego prevoshoditel'stvo i ne vspomnit.
     Davydka poshel  dokladyvat', ostaviv Kavelya v dvuh  nedoumeniyah srazu: i
chto za imya takoe poloumnyj dedushka batyushke gostya naoktyabril, i s kakih takih
por syn  nepal'skogo gurkha  i  sovetskoj medsestry, ni na kakoj gosudarevoj
sluzhbe  ne sostoyashchij, stal "prevoshoditel'stvom". Ili  on chego-to nedoslyshal
za uchenymi  zanyatiyami?  Ili  gost'  prosto lebezit  ot bol'no  zakovyristogo
svoego otchestva i u nego ne vse doma?..
     Davydka bystro vernulsya.
     -  Proshu vas,  Foma Ares-s-tovich... Prohodite. Hozyain  prosit proshcheniya,
chto  pri vas odevat'sya budet. Toropyatsya oni ochen',  ih supruga  zhdut. I vas,
Kavel' Adamovich,  tozhe prosyat projti. Tol'ko  preduprezhdayut, chtoby vy libo v
pol vse vremya smotreli, libo v okno. Vse svoi, govorit, no smotret' vam Fome
Ars-s...stovichu v glaza nu kak nel'zya. Prohodite, prohodite.
     Nedoumevaya,  Kavel' proshel s gostem na vse tu zhe verandu,  gde sam ves'
den'  rabotal. Na pletenom stule u dveri sidel v odnih  sherstyanyh  kal'sonah
Bogdan i akkuratno strig nogti na levoj noge.
     Gost' pereshagnul  porog, krestit'sya  na pustoj krasnyj ugol, kak delalo
bol'shinstvo gostej Bogdana, ne stal, - vmesto  etogo po-vostochnomu poceloval
konchiki  sobstvennyh pal'cev. Bogdan hmyknul chto-to  pohozhee na privetstvie,
odnako tozhe na gostya staralsya ne smotret'. "Tehnika bezopasnosti!" - osenilo
Kavelya.  On nemedlenno perevel glaza na okno,  za  kotorym blistal snegom  i
ryzhinoj  ne  sbroshennyh  na zimu list'ev edinstvennyj na etu chast' lesa dub,
slovno  postavlennyj  k domu chertovara  ohrannikom po resheniyu obshchego lesnogo
drevesnogo sobraniya.
     - CHem dal'she v les... - polushepotom skazal gost'.
     - Tem bol'she dreves! - radostno shchelknuv otletevshim nogtem, provozglasil
chertovar.  -  Sadis',  Foma Arestovich. CHto-to sto let  kak ot  tebya nikto ne
prihodit... A tut ty i sam. Ne inache kak  priklyuchilos' chto. Davaj zhalujsya na
zhizn'.  Ili naoborot, kak tebe ohota.  Tol'ko uzh  bud'  lyubezen, dorogoj, na
etot  raz  nikakogo  moim rabochim sglazu ne  prisazhivaj. U menya tut  i  svoya
ved'ma est', hot' ee  sejchas ya v arendu sdal, da vot poblizhe k nochi poluchit'
obratno dolzhen.
     - Ni-ni-ni... - zalepetal potupivshijsya gost' i prisel na kraeshek stula.
- YA ugovor pomnyu. CHtob ya da sglazil? U menya vsya norma za noyabr' vybrana, kak
zhe mozhno, a nynche dvenadcatoe tol'ko. YA vot i televizor  dnem tol'ko slushal,
ne smotrel: boyus', vdrug cherez  televizor sglazhu kogo, a  tam ved' i car', i
carica novoobretennaya, i cesarevich, govoryat, otrok krasy nepisanoj...
     - Uzh i nepisanoj, - otozvalsya Bogdan i opyat' shchelknul nogtem, -  mal'chik
kak mal'chik. Priyatno,  chto  na otca  pohozh - srazu vsem sluham o podmenyshe -
ukroshchenie. YA  tut zahodil  nenadolgo  s  raboty,  poglyadet',  kogda v Kreml'
v®ezzhali - na loshadi sidit mezh kavalergardov, tak luchshe nih sidit... Pohozhe,
vser'ez  uchilsya.  I   loshad'   -   tochno   v   ton   otcovskomu  avtomobilyu.
Podobrali-taki!
     -  Na Ryazanskom zavode  podbirali, ya slushal, - podhvatil gost', - mast'
eta temno-pepel'naya, nazyvaetsya, govoryat, chagravaya.
     Bogdan podnyal golovu i posmotrel pryamo na gostya.
     -  Da  ty, Foma, chto zh,  sovsem ni  na  chto teper' ne smotrish'?  Loshad'
sglazit' boish'sya? A sapogi svoi, sluchaem, ne sglazish'?
     Gost' neveselo usmehnulsya.
     -  Kash...  Kavel'  Adamovich,  ya  predstavit'   tebya  zabyl.  Vot,  Foma
Arestovich, znakom'sya: nasha  dostoprimechatel'nost' i gordost': lichno  Kavel'.
Esli  polnost'yu  -  to   Glinskij,   Kavel'  Adamovich.  Vydayushchijsya,  zamet',
kaveleved. Sejchas  na  vol'nyh  hlebah,  pishet knigu  o  kavelitskih  tolkah
Rossii...  po zakazu krupnejshego izdatel'stva. A eto, Kash - ty tol'ko smotri
v storonu, tak  nado, gost' u nas neobidchivyj - Foma  Arestovich  Ban'shin  iz
goroda  Kashina, chto za bolotom  Bol'shoj Orshinskij Moh. V proshlom  sobiratel'
bylin,   fol'klorist,   kandidat...  zabyl,  Foma,  kakih  nauk,   no  tochno
kandidat...  a  nynche,  soglasno  prozvishchu  -  Nenarochnyj  Koldun.  YA,  poka
odevayus', vse ob®yasnyu.
     Kavel',  vse  tak zhe glyadya v  okno, pozhal  naugad potnuyu, nervnuyu  ruku
gostya. "CHtob koldun  da nervnichal?..  Pochemu  Nenarochnyj?.." -  proneslos' v
golove Kavelya-kaveleveda, a Bogdan podrobno rasskazyval koe-chto odnovremenno
i neobychnoe, i interesnoe, i otchasti nuzhnoe Glinskomu dlya knigi, kotoruyu uzhe
zhdalo ot nego nevedomoe izdatel'stvo "Krutota".
     Kak   vyyasnilos',   urozhencem   otec  Ban'shina   byl  ingermanlandskim,
proishodil "iz  potomstvennyh putilovcev", iz Leningrada, koroche.  Otcu Fomy
imya  ego  sobstvennyj otec, dolgo  rabotavshij  v GPU, podobral isklyuchitel'no
udachnoe -  Arest, i  ono srabotalo: nikto i  nikogda ne pytalsya  arestovat'.
Nynche  otec  gostya, v ves'ma  preklonnyh godah, zhil pochemu-to  v gosudarstve
Izrail', no  i tam  ego, pohozhe, nikto i nikogda pod arest ne  bral:  ochen',
govoryat, shiroko v etom gosudarstve rasprostraneno znanie russkogo yazyka, i s
kazhdym godom stanovitsya ono vse shire.
     No i hren by s nim, s otcom Fomy, a priklyuchilas' let pyatnadcat' nazad s
molodym  togda  eshche fol'kloristom  Fomoj Ban'shinym, kogda on  polevye zapisi
kashinskih  bylin  delal, nezadacha:  zaneslo ego  v izbu  umirayushchego kolduna.
Ban'shin  byl  molod i stol'  vazhnyh primet-pravil ne znal, a  koldun umiral,
dolgo  i strashno,  i  vse treboval, chtoby podoshel k nemu tot, komu on smozhet
"svoe  peredat'".  Sel'chane storonilis', a  Foma  po  nevedeniyu reshil pomoch'
staromu  cheloveku, podoshel k nemu i skazal  bredyashchemu: "Nu chto  ty, otec, nu
peredaj..." Koldun vcepilsya v ego  ruku,  zaoral na  ves' Orshinskij Moh -  i
umer, a Foma, ne vedavshij, chto  tvorit, poluchil ot kolduna takoe nasledstvo,
chto ne privedi Gospod'. On poluchil dar sglaza, i v mesyac, hot' pomri, dolzhen
byl  teper'  samoe malo chetyreh  chelovek nepremenno sglazit'. Oderzhimymi  ih
sdelat', esli po-prostomu, cherta v nih vselit'.
     Pokojnogo  kolduna vynesli  iz  izby  vpered  golovoj  i  pohoronili na
perekrestke  treh  proselkov,  a  Foma ostalsya  emu  zamenoj.  Vot  na  etoj
neveroyatnoj  pochve  i  podruzhilis' Foma Arestovich s  Bogdanom Arnol'dovichem.
Fome  prishlos'  brosit'  na  proizvol  sud'by  svoyu leningradskuyu komnatu  v
kommunal'noj kvartire na Ohte, vse dvadcat' kvadratnyh arshin, - togda eshche na
metry schet velsya, da kto zh ih  teper'  vspomnit, - i pereselit'sya s  beregov
Nevy na  berega  Kashinki,  na dalekuyu  okrainu  Kashina, goroda  otnositel'no
drevnego,  postroennogo  na  bolotah  kak  raz  vo  vremya  pervyh  tatarskih
nashestvij, vidimo,  chtoby  ot  tatar v nem spokojno  pryatat'sya i  perezhidat'
bedu. Ot tatar,  pohozhe, kashincy spryatalis', no vskore pribrala  k rukam  ih
kroshechnoe knyazhestvo Tver', a  potom i samu Tver' slopala  Moskva. Kogda zhe v
gody Smutnogo Vremeni pol'sko-litovskie bandity Kashin vzyali da i razorili so
zla,  chto net  iz nego  nikuda  tolkovoj dorogi, takoj,  chtob  vojsko projti
moglo, to  dvumya  godami pozzhe imenno  tut nizhegorodskaya  druzhina  Minina  s
Pozharskim sobrala vojsko  dlya osvobozhdeniya  Moskvy. Kakoj dorogoj oni smogli
otsyuda dojti do Moskvy - do sih por tajna, no vot smogli  zhe. Krome togo, na
vsyu Rossiyu proslavilsya Kashin eshche i kak stolica vseh myslimyh fal'sifikacij -
ot vinno-vodochnyh do assignacij fal'shivomonetnyh. V blagodarnost' za proshloe
gerojstvo  i  v  kompensaciyu neustrojstvo za nyneshnee  russkoe pravitel'stvo
otkrylo v konce XIX veka na okraine Kashina celebnye torfyanye gryazi, ustroilo
takoj kurort, chto i po sej  den' projti-proehat'  tuda mozhno bylo tol'ko pri
ochen' bol'shom zhelanii. Razve chto cherez vse te zhe Kimry do Kalyazina, a tam po
zheleznoj  doroge  na Bezheck,  tam-to  Kashin  i  stoit  pri  svoih  gryazyah  i
mineral'noj vode "Kashinskaya". Esli zh  po pryamoj, to lezhali  mezhdu Aryasinym i
Kashinym odni  sploshnye  bolota. Privyknut'  k  takoj  gluhomani  leningradcu
Ban'shinu bylo neprosto, da vot privyk kak-to. CHaj, koldun, i ne otvertish'sya.
     Pervoe vremya Ban'shinu bylo kak-to tyazhko, chto odin sosed vse norovit emu
v glaz  degtem plyunut', a  drugoj  staraetsya v  solnechnyj den' ten'  kolduna
osinovym  kolom  k  zemle  prikolotit'.  Zachem?  Edinstvennym ego  nastoyashchim
koldovskim  umeniem  byl samyj  grubyj <i>sglaz</i>. Stoilo  emu  nechayanno s kem-to
vstretit'sya vzglyadom da i  probormotat'  pro sebya tu samuyu frazu,  s kotoroj
perenyal  on  u pomershego  kolduna  svoe  zhutkoe nynche to  li kachestvo, to li
iskusstvo - kak  chelovek stanovilsya oderzhim besom,  poroyu dazhe  ne odnim.  V
Ban'shina strelyali, serebryanuyu drob' dlya takogo dela special'no otlivali - ne
pomogalo. A  esli  sam Ban'shin ne  vyhodil iz  doma, chtob  ne prichinit' komu
lishnego vreda, to na den'-drugoj  ot takogo sredstva tolk byl. No kak tol'ko
prihodil ponedel'nik - pristupala  k nemu samomu neizvestnaya nemoch': kolduna
korezhilo i bilo, pokuda on ne ustupal  trebovaniyu poselivshegosya v nem umeniya
i ne vyhodil na ulicu - glyanut' v  glaza pervomu popavshemusya prohozhemu. Tot,
konechno, popadalsya, a Ban'shinu ostavalos' bezhat' v svoyu izbu  i pryatat'sya na
pechi.  Po utram  on  nahodil u sebya na kryl'ce ostavlennye  sosedyami moloko,
kashu, yajca i drugoe  s®estnoe, smotrya po sezonu:  tak otkupalis'  ot kolduna
sosedi. Ih-to Ban'shin mog i poshchadit', no  kto-to  rano ili pozdno emu vse zhe
podvorachivalsya.  Koldun  ponimal, chto do beskonechnosti  tak prodolzhat'sya  ne
budet i upravu na nego  najdut. To li kerosinom dom obol'yut i ne vypustyat iz
ognya,  to  li  "zakazhut" ego koldunu posil'nej  -  rezul'tat  poluchalsya  dlya
bednogo fol'klorista sovershenno pechal'nyj. A ob  tom, chtob svoj strashnyj dar
komu-to   vzyat'  da  i  "peredat'"  -  on  i  ne  pomyshlyal:  meshala  sovest'
potomstvennogo rabochego-putilovca.
     Na etom meste prishlos' sdelat' pauzu:  Bogdan  konchil privodit' sebya  v
poryadok, odelsya, nabrosil na plechi  dublenku  iz chernoj kozhi, snabzhennuyu dlya
teploty  obyknovennoj cigejkovoj podstezhkoj. Davydka podal vezdehod  pryamo k
kryl'cu,  sel  za  rul'; na pravoe  siden'e chertovar  pochti  nasil'no usadil
Kavelya, nakazav ni v  kakie zerkal'ca ne  glyadet'.  Sam  vmeste  s Ban'shinym
ustroilsya na zadnem. Davydka akkuratno vyvel  mashinu na  proselochnuyu dorogu,
vedshuyu  k Rzhavcu. Koldun,  otvernuv golovu k  levomu  plechu, smotrel v okno,
starayas'  pri  etom  zrachkami  kak  by  vzyat' pricel povyshe,  a  Bogdan  tem
vremenem,  znaya,  chto  ehat'  nedolgo, uvlechenno doskazyval  novoispechennomu
pisatelyu neobychajnuyu istoriyu Ban'shina.
     -  YA  tol'ko  proizvodstvo  razvernul,  tol'ko  Fortunata  nashel, chtoby
smenshchik byl,  u menya i  na  svoih bolotah  po kamysham  chert na cherte  sidit,
chertom pogonyaet  - i vdrug zayavlyaetsya  ko mne, verish' li,  natural'nyj bomzh,
iz-pod Kashina, vokrug Orshinskogo  mha, tropinkami dobralsya. Oret - za Volgoj
slyhat', u yakov togo glyadi moloko propadet... to est', konechno, ne u yakov, a
u yachih. Oret!  Proveril  - nu  tochno, letnik, sala topit' - ne peretopit', a
Davydka  u  menya eshche togda  ne rabotal  -  vse,  znachit, samomu delat' nado.
Vozilsya ya s nim chut' ne sutki, uparilsya, no zhalovat'sya ne budu: vsya shkura na
shevro  poshla,  a eto  sluchaj redkij.  Bomzha otpravil  moloko  pit' k  SHejle,
rabotayu. Nedelya prohodit - ni hrena sebe!  Zayavlyaetsya s  toj zhe storony nu v
tochnosti  takoj  zhe bomzh, i oret  tochno  tak zhe. Prosto  bliznecy-brat'ya!  I
letnik v nem takoj zhe kachestvennyj, i opyat' shevro, dazhe luchshe kachestvom. Nu,
cherta vypotroshil, bomzha  - na molochnuyu dietu, rabotayu dal'she, uzhe interesno,
kak  tomu volku iz anekdota...  ZHal',  anekdot ya zabyl. I zhdu. Tochno! Nedelya
prohodit - opyat'  ko mne  bomzh  s toj zhe  storony.  Sam na pervyh  ne pohozh,
starikan vethij,  orat' uzhe  ne mozhet,  a kak vzyalsya za nego -  ta-ken-no-go
vel'zevula vytaskivayu,  chto i koryt  pod ihor edva  hvatilo. SHkura, zametim,
yuft', no eto  uzhe i ne vazhno. YA salo-to beluyu,  i  dumayu: eto  kto zh menya na
snabzhenie postavil?  Vyyasnyat', ponimaesh',  vremeni net, no kogda i chetvertyj
pripersya -  prishlos' prinyat'  mery. A nu kak provokaciya?  Posylayu Fortunata.
Den' ego net, tri ego net, shest' ego net. A na sed'moj priezzhaet na taksi  s
kashinskim  nomerom, i vezet vseh srazu: i bomzha svezhego, i vot  gostya nashego
Fomu  Arestovicha,  da  i  voditelya  - v  tom  tozhe koe-chto  nashlos'.  Tak  i
vyyasnilos'  vse.  YA  ved',  Kash, sam znaesh'  - za kachestvennogo  doplachivayu,
sovest' ne velit  inache.  Okazalos': bomzhi kashinskie  soobrazili - istochnik,
blya, dohoda nashli!  I v ochered' k Fome Arestovichu, po ponedel'nikam s utra -
na sglaz... Davydka, tut poverni -  i stop. Gostej nynche mnogo, ne nado  nash
bronenosec  s  prochimi mashinami stavit'. Zagoni pod zemlyu, potom  v  usad'bu
prihodi. A my pokuda peshechkom, peshechkom.  Kash, vyhodi ostorozhno,  tam steklo
bitoe  pod snegom, Savelij ne pribral... Za kem?  Za soboj  ne pribral... Ni
odin v nego chert ne selitsya, pryamo hot' pod taru ego prisposablivaj... Stop,
eto otdel'no. Foma Arestovich, davaj o dele potom? Prazdnik vse-taki.
     Ban'shin  soglasilsya.  CHertovar,  koldun i  Kavel' netoroplivo  poshli  k
vidnevshemusya v konce  allei  domu  s  kolonnami. Idti bylo legko,  po  obeim
storonam  betonnoj dorogi lezhal snezhok  uzhe na polvershka,  ne men'she; zheltye
kalievye svetil'niki vspyhnuli, kak tol'ko Bogdan so sputnikami proshel cherez
vorota  usad'by. Savelij  hot'  na  chto-to, poluchalos',  godilsya:  sledil za
telekameroj. Smutnaya ideya ozarila soznanie Bogdana, no vremenno pogasla.
     Bogdan boyalsya  perepugat'  vozmozhnyh vazhnyh  gostej iz  chisla  uezdnogo
nachal'stva, poetomu velel okol'noj  dorogoj zagnat'  svoj  zhutkij vezdehod v
podzemnyj garazh. Ne pomoglo:  vozle kolonn  usad'by stoyalo, krome pyati-shesti
avtomobilej, nechto takoe, chto sposobno bylo perepugat'  gostej kuda sil'nej.
Golovu eto  nechto imelo verblyuzh'yu, da i gorby - tozhe, no korpus  nevidannogo
zverya byl  neobychajno  vytyanut, i sverhu nes  na sebe chetyre gorba pod tremya
legkimi kavalerijskimi sedlami, snizu  zhe -  opiralsya nikak ne na  privychnye
dve pary konechnostej,  a na  tri. Golovu nechto  derzhalo  neobychajno  vysoko,
tradicionno, po verblyuzh'i, chto-to nepreryvno zhuya.
     Iz-za chuda vyskochila  staraya znakomaya, Vassa Platonovna, - vernaya svoim
pravilam,  s   tykvoj   neimovernogo  razmera  v   obnimku.   To  li  hotela
starushka-ved'ma  ot  izbytka  chuvstv  zaklyuchit'  Bogdana v  ob®yatiya,  to  li
brosit'sya emu v nogi, no po  prichine nevozmozhnosti vypustit' iz ruk tykvu ne
smogla ni togo, ni drugogo. Po-devchonoch'i podprygnuv u mordy  chetyrehgorbogo
chuda, ona vozglasila nechto nevnyatnoe, v chem  pri bol'shoj fantazii mozhno bylo
opoznat'  "Ish',  kakov  urodilsya!  "  -  i  prinyalas'  begat'  vokrug  nego,
pohlopyvaya to  po chetvertomu gorbu,  to  po pyatoj  noge, to po shestoj - eti,
srednie nogi byli u  chudo-verblyuda osobo moshchnymi, ibo na nih prihodilas' vsya
tyazhest' nemalogo korpusa.
     Iz-za kolonn,  ne uspev nadet' nichego poverh paradnogo frencha, poyavilsya
i  selekcioner,  bravshij u Bogdana ved'mu v arendu.  Vyrazhenie  ego  lica ne
ostavlyalo somnenij, chto dovolen chudo-verblyudom ne tol'ko on, no i zakazchik.
     Kondratij,  chelovek nemolodoj, tol'ko  eshche  podnyal  podborodok  povyshe,
po-verblyuzh'emu, chtoby otvesit' Bogdanu poyasnoj poklon i proiznesti rech', kak
iz-za ego  spiny vyletel drugoj chelovek, ne  tol'ko bez verhnej odezhdy, no i
bez pidzhaka, i vihrem brosilsya obnimat' Bogdana,  prichem  uhitrivshis'  levoj
rukoj prityanut' v te zhe ob®yatiya i Kavelya.
     - Do Klimenta  uspeli!  Ulozhilis'!  Mal'chiki  moi,  carica  nebesnaya ne
dopustila do pozora - vse uspeli! Ah, kak zamechatel'no vse!..
     Kavel' s trudom uznal v  etom  okruglivshemsya, usatom, siyayushchim ne tol'ko
pryazhkami na  dorogih parizhskih podtyazhkah,  no  i  yasno  oboznachennoj lysinoj
chelovechke ne kogo-nibud', a ne vidannogo  im  so vremen shkol'nogo vypusknogo
bala v Krapivne Pashu, tochnej, Pashaliya Hmel'nickogo.
     - Kakoj Kliment?.. -  poluzadusheno  proiznes Bogdan, iz-za malogo rosta
popavshij v  obrazovavshejsya  kuche uchenikov v  "mladshie".  Pashalij nemedlenno
otpustil oboih, kartinno  otstupil na shag  nazad i chut'  ne  upal: tam  byla
stupen'ka, pervaya iz  vos'mi, chto veli pod kolonnadu, - Segodnya den' svyatogo
svyashchennomuchenika Klimenta, papy Rimskogo -  posle koronacii televizor tol'ko
i pokazyvaet sluzhbu iz ego sobora, chto v  Zamoskvorech'e! A my - uspeli! A ty
- uspel! Vse maslo opechatano i prinyato! Gosudar' obvenchalsya s  gosudarynej i
venchal ee  imperatricej! Sam!  I  cesarevich  Pavel... eto  chto-to osobennoe,
Bogdan, nasha Rus' teper', nasha svyataya Rus' - ona vzletit, ona vzletit... kak
kometa!
     -  Kak  raketa,  -  flegmatichno  popravil Bogdan,  -  ty, ya  vizhu,  uzhe
prazdnuesh'. Hot' by nas podozhdal, a?
     - Da kak zhe mozhno zhdat' v takoj den', v takoj den'...
     Bogdan rasserdilsya.
     - Slushaj, bystro idi v teplo. Mne za  zdorov'e genial'nogo general'nogo
konstruktora otvechat' sam znaesh' pered kem, i sovsem neohota...
     -  |to... da.  Da kakoj  ya tam genial'nyj,  vot YUlya Fedorova -  vot ona
genij, no ty tol'ko poslushaj...
     -  Na  holode  -  ne  budu! -  ryavknul Bogdan,  i  Hmel'nickij ischez  v
vestibyule usad'by.
     Kondratij Haronovich kak  raz k  etomu vremeni zakonchil svoj beskonechnyj
verblyuzhij  poklon,  k  schast'yu,  ni v kogo  pri etom  ne  plyunuv.  Ignoriruya
prisutstvie Vassy, Kavelya i kolduna, zagovoril s Bogdanom.
     - Vot  i uspeli  my. Vot  i  uspeli.  CHetyrehgorbogo  za schitannye  dni
poluchili.  Teper'  ego  na  poezd  -  i  v  pervoprestol'nuyu.  Vozduhom  ego
perevozit'  zapreshcheno, no  eto uzhe ne nasha zabota. Mne iz kancelyarii  zvonok
byl - oplata po osmotru  lekarem v zooparke, zavtra, mnogo  poslezavtra. Kak
dogovoreno, den'gi tvoi...
     - YA tozhe vse uspel, mne teper' ne  den'gi nuzhny, - otmahnulsya chertovar,
- mne  teper' boevaya sila nuzhna. Osto... holmogorelo mne,  chto po masterskoj
obstrel idet krylatymi raketami. Vreda nemnogo, no rabotat'  zhe  nevozmozhno.
Pashalij protrezveet, my u nego desantnyj transport arenduem - i gnezdo etoj
mrazi vychistim. I mne by s desyatok tvoih  boevyh - tam takie mesta est', chto
nikto, krome tvoih kopytnyh, po nim ne projdet. Desyatok hotya by...
     -  Dyuzhinu voz'mi,  Bogdan Arnol'dych.  YA tut primetil  - u  tebya  vse na
dyuzhiny  schitayut.  Ono,  konechno,  udobno,  a  mozhet   -  ne  zrya  chislo  eto
svyashchennoe...
     -  Da  bros'  ty, Kondratij,  - otvetstvoval  chertovar uzhe v vestibyule,
sbrasyvaya dublenku na ruki Saveliyu, - kakoe  tam svyashchennoe?  Prosto  schitat'
udobnee. Na  dva - delitsya,  na tri  - delitsya,  na  chetyre  - delitsya...  A
najdesh' dvenadcat'?
     - I dve dyuzhiny najdu dlya takogo dela. A tebe vpryam' stol'ko ih nuzhno?
     - Da net, mne  dyuzhiny hvatit, na  nih zhe  po  dva  sedla umeshchaetsya, dva
strelka mogut rabotat'. Kazhdomu - po bazuke... Pugat'sya ne budut?
     - Sprashivaesh'...  -  pochti obidelsya Kondratij  i snova  stal  pohozh  na
verblyuda,  sobirayushchegosya plyunut'.  Pri  etom  Bogdan,  oglyadyvavshij  holl  v
poiskah  zheny  ili hotya  by  teshchi, ne  govorya  o  prochih vazhnyh gostyah, chut'
prishchurilsya i  sklonil golovu nabok, kak obychno, vneshnost'yu  prevrativshis'  v
nastoyashchego  berkuta.   Zametil  eto  shodstvo  odin   Kavel'  i   podumal  -
"Zoopark..."  No  dal'she  etoj mysli  ne  poshel:  v holle  poyavilas'  SHejla.
Nesmotrya  na  paradnoe plat'e,  rukava  ee byli zakatany: vidimo, zaboty  po
kuhne lezhali na nej do poslednej minuty.
     CHertovar  sharknul nogoj  i ceremonno  podoshel  k ruchke  suprugi.  SHejla
nemedlenno ee otdernula.
     - Stoj, duren',  ya  sveklu na terke tol'ko chto... ves' v krasnyh pyatnah
budesh'...
     CHertovar  namek  ponyal  i  ves'ma  ceremonno  chmoknul zhenu  v uho.  Ona
otvetila tem zhe, posle chego velela vsem prohodit' v zal i sadit'sya, "a u nee
vot  eshche  ne  vse  gotovo,  nikogda  ona  nichego  ne  uspevaet".  Nichego  ne
ostavalos', krome kak podchinit'sya.
     V bol'shom zale, kotoryj SHejla  pribirala dlya  priemov  vsego tri-chetyre
raza  v god, stoly  byli rasstavleny  pokoem; s  otkrytoj  zhe storony siyal v
polsteny  kinoekran; lish'  ochen'  blizkie  lyudi  znali,  chto eto -  yaponskij
televizor odnoj iz poslednih modifikacij, tonkij, skatyvayushchijsya v fol'gu. Po
televizoru shel povtor kadrov  koronacii  venchaniya  imperatora,  suprugi  uzhe
otvetili  na polozhennye  voprosy i  menyalis'  kol'cami. Mitropolit  Fotij  s
umileniem razglyadyval  cesarevicha, da i bol'shinstvo prisutstvuyushchih staralos'
otvesti  vzglyad  ot  venchaemoj  pary:  imperatrica  byla  na  polgolovy vyshe
imperatora. Nu  i chto? SHejla  byla  chut' ne golovu  vyshe  Bogdana, i nichego,
nikto na venchanii glaz ne otvodil. Bogdan porazmyshlyal, gde segodnya ego mesto
za stolom,  i ponyal - net,  ne  uvil'nut'. Segodnya  ego mesto za stolom bylo
glavnoe. Kstati, tochno protiv televizora.
     Sejchas  prezhde  vsego  nuzhno  bylo  najti  mesto  dlya  opasnogo  gostya.
Spravedlivo reshiv, chto peredacha idet v zapisi, poetomu  Ban'shin edva li kogo
mozhet cherez ekran  sglazit', chertovar  usadil neschastnogo kolduna k dal'nemu
uglu stola - tak chtob  videl on  tol'ko ekran i nichego  bol'she. Nu, tarelku,
esli glaza opustit. Serviz po  stolam byl  rasstavlen lyubimyj, kuznecovskij,
kak i v lyubom dome na Aryasinshchine: glupo  taskat' farfor i fayans za tridevyat'
zemel',  kogda  za rekoj Konakovo. Ono zhe - Kuznecovo. Pereimenovali ego ili
net? Bogdan ne pomnil. Dumat' o pustyakah vremeni u ne bylo nikogda.
     Odesnuyu  Bogdana,  raz  uzh  arhimandrit  Amfilohij  vezhlivo priglashenie
otklonil,  soslavshis' na provedenie  sluzhby v  sobore YAkovl'-monastyrya,  mog
vossedat' tol'ko glava ordy zhuravlitov - Kavel' Modestovich ZHuravlev. V takom
sluchae  oshuyu, sleva  ot  Bogdana, mog  sidet'  kto ugodno  -  no  ne  Kavel'
Glinskij.  Eshche  prineset  nelegkaya  fanatika-kavelita,  nachnet  reshat'  svoj
velikij "vopros voprosov" -  i pozhrat'-to ne dadut, strel'bu ustroyat. A est'
Bogdanu chrezvychajno hotelos', krome stakana chaya bez sahara s utra, nichego on
nynche  cherez  pishchevod ne propustil.  Sledovatel'no...  Molnienosno  chertovar
ponyal, chto vybora net: u okna stoyal vmeste so svoimi dlinnopalymi sputnikami
starec Fedor  Kuz'mich. Bakenbardy ego byli raschesany i  podstrizheny;  Bogdan
bezoshibochno opoznal parikmaherskij stil' SHejly. "Ved' i ne  uchilas' nikogda,
v  molodosti  na priemke  v  atel'e  indposhiva  sidela  -  vot  podi  zh  ty,
nastropalilas' kak!" - s  udovol'stviem podumal Bogdan i napravilsya pryamo  k
Fedoru Kuz'michu  - priglashat'. A na  poslednem shage ponyal:  net, ne oshuyu  ot
sebya nuzhno sazhat' starca. Ego mozhno priglasit' sest' tol'ko <i>vo glave</i> stola.
     Fedor  Kuz'mich prinyal priglashenie kak samo soboj razumeyushcheesya,  ogladil
svezhepodstrizhennye  bakenbardy i so vkusom opustilsya  v kreslo, postavlennoe
SHejloj dlya muzha. Bogdan sobiralsya sest' ryadom, po pravuyu ruku, no obnaruzhil,
chto  eto mesto uzhe okkupirovano,  prichem personoj  otchasti neozhidannoj:  tam
rasslablenno   vossedala  pozhilaya  dama,  Matrona   Degtyabristovna,  glavnaya
zhuravlevskaya markitantka,  Bogdanova teshcha. "Ves'  diplomaticheskij protokol -
koze  pod  hvost"  - bezzlobno podumal Bogdan  i vodvorilsya  sleva ot Fedora
Kuz'micha,  no ne ryadom, a  cherez kreslo, ostaviv svobodnym mesto dlya hozyajki
doma.  Stali  rassazhivat'sya i prochie gosti,  chelovek chto-to  okolo tridcati;
Bogdan vspomnil,  chto vtoroj stol, dlya narodu rangom pozhizhe, nakryt  v malom
zale  -  vot tam-to  i dolzhen  sidet'  Savelij... Snova v soznanii chertovara
promel'knula  kakaya-to vazhnaya mysl', no slishkom bystro uskol'znula: Pashalij
u  pravogo torca bezo vsyakogo priglasheniya  pytalsya proiznesti tost, starayas'
obnyat' pri  etom  tolstogo  zaveduyushchego  kostopal'nym  cehom,  Koz'modem'yana
Petrovicha.
     Na teleekrane krupnym planom pokazyvali cesarevicha. Mal'chik byl  odet v
takoj  paradnyj  mundir,  chto nevol'no  dumalos'  - kak  zhe  emu,  navernoe,
neudobno. Mezhdu  tem naslednik prestola chuvstvoval sebya stol' neprinuzhdenno,
chto nenarokom lyuboj vidyashchij ego  nachinal lomat' golovu:  <i>nu  gde</i