Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     WWW: http://members.rogers.com/gsvirsky/
     izd-vo "|rmitazh", SSHA, 1986
     OCR i vychitka: Aleksandr Belousenko (belousenko@yahoo.com)
---------------------------------------------------------------

     POVESTX

     Kazalos',  ya  ne  byl blizok  s  lyud'mi,  s  kotorymi hotel  uvidet'sya,
ostavlyaya  Rossiyu.  Oni prisylali mne v den' Sovetskoj  Armii pozdravitel'nye
otkrytki s  krasnymi  zvezdami  i sinimi samoletikami. YA otvechal  im tem zhe,
hotya vnachale pytalsya pisat'  obstoyatel'nee. Kak oni zhili posle vojny v svoih
dal'nih gorodah, ne znal -- ne vedal.
     I vdrug pochuvstvoval, s kazhdym dnem ostree  i boleznennej, -- ne  smogu
uehat', ne prostivshis' s nimi. Rossiya -- ogromnaya, a u kazhdogo svoya.
     K komu ya tochno ne sobiralsya, tak  eto k starshine Cybul'ke. No on vsegda
mayachil pered glazami. Poetomu pridetsya nachat' s nego.





     Kogda nas, novobrancev-oborvancev,  vygruzili  iz krasnyh  vagonov  "40
chelovek i 8 loshadej", nevest' gde, v glubokij i syroj sneg, tut zhe poyavilas'
vlast'.  |shelon vstrechal  plotnyj, bul'dozh'ej  kreposti  chelovek  s  krivymi
kavalerijskimi nogami i v sinej pilotke  Voenno-vozdushnyh sil. Lico krugloe,
tolstoshchekoe,  s  mednym  otlivom.  Glaza  kosovatye,   v   obshchem,  ne  ochen'
primechatel'noe lico.  Primechatel'nymi byli, skoree, volosatye kulaki dlinnyh
ruk.  Tolstennye   pal'cy   ne  byli   szhaty  plotno,  i   kulaki   kazalis'
nepravdopodobno ogromnymi, slovno  taili v sebe  kamen' ili svinchatku. Pochti
ves' stroj kosilsya na volosatye  mednye kulaki, kotorye  pokachivalis' gde-to
vozle kolen vstrechavshego.
     -- Tatarva, chto li? -- shepnul moj sosed po stroyu.
     "Tatarin"  obdernul  chetko  otrabotannym  zhestom  sukonnuyu   shinel'   s
treugol'nikami i  ptichkami v petlicah, oglyadel nas,  chut'  podavshis' vpered,
napruzhinennyj,  kak  pered  drakoj,  i  vozglasil  (na  shee  nadulis'  zhily)
sorvannym golosom:
     --  YA  starshina  voennoj  shkoly  Cybul'ka!..  Smeshochki ot-stavit'! -- I
ryavknul zychno: -- Spat' budete u dvuh potroh!
     Tut  ya ne  uderzhalsya, hohotnul.  Da i ves' stroj  razveselilsya.  |shelon
pribyl iz  Moskvy.  Narod  zavodskoj.  I sil'no vypivshij. V  poslednyuyu noch',
kogda  uslyhali ot  strelochnika, chto  doroga Kievskaya,  vetka Gomel'skaya,  a
znachit, vezut  ne na  finskuyu  vojnu,  na  radostyah ne  tol'ko  vodku,  ves'
odekolon razveli vodoj i raspili.
     -- Tatarva nasha, ne inache, z Poltavy, -- opredelil  sosed vpolgolosa. I
gromche,  s usmeshechkoj: -- |to  kak ponyat', tovarishch glavnyj Cybul'ka, "u dvuh
potroh"? CHto ce take "u dvuh potroh"?
     --  Ne potroh, a potroh! --  vyzverilsya starshina. --  Russkogo yazyka ne
ponimaete!
     Stroj zagogotal,  zakachalsya.  Nakonec postig:  dadut  po dve krovati na
treh chelovek. Kak hochesh', tak i spi!
     Starshina Cybul'ka dvinulsya vdol' stroya,  udaryaya podoshvami nachishchennyh do
yarogo  bleska  yalovyh  sapog  po  snegu,  i  vdrug ostanovilsya  vozle  menya.
Vydelyalsya ya izo vsej gogochushchej bratii, chto li?
     Posle  moskovskoj  "prozharki"  na   Krasnoj   Presne,   gde  po  chetnym
prozharivali  zekov  iz  Butyrok  i  Matrosskoj  Tishiny,  a  po  nechetnym  --
soldatskie  eshelony,  posle  etoj  adskoj, so  rzhavymi  kryukami  na kolesah,
"prozharki" nam vydali  nashu  obuv' iskorezhennoj, s otvalivshimisya  podoshvami,
pal'to i vatniki  izmyatymi, -- ya stal takim zhe novobrancem-oborvancem, kak i
vse.
     CHem privlek vnimanie?
     Starshina Cybul'ka vglyadyvalsya v moi vytarashchennye glaza nedolgo, sekundu
-- dve, i vdrug zakrichal diko, ustrashayushche, mednye kulaki "po shvam":
     -- Pered kom stoish'?!
     YA ochen' staralsya, no  tak i  ne  sumel  izobrazit'  na  svoej zaspannoj
fizionomii raskayaniya i uzhasa. YA podumal vdrug o potencial'noj moshchi yazyka  --
odna izmenennaya glasnaya, i vse kak na tarelochke: i  obrazovanie, i harakter,
i  samomnenie, i chuvstvo nepolnocennosti, v kotorom starshina ne priznavalsya,
navernoe, i samomu sebe.
     --  Iz  niversiteta?   --  pochti  s   otvrashcheniem  sprosil  Cybul'ka  i
otvernulsya. Sud'ba moya byla reshena. Pod basisto-unyloe  raznogolos'e: "Bronya
krepka i  tanki  nashi bystry..."  ya  zashagal v stroyu izbrannikov starshiny na
kuhnyu.   Ogromnuyu   soldatskuyu  kuhnyu  orshanskogo   aviagarnizona,  navsegda
provonyavshuyu zavalami gniloj kartoshki i chem-to terpkim, otvratno-kapustnym...
YA shagal  tuda pod razudalye pesni s  prisvistom kazhdye  vtorye sutki. Spustya
nedelyu ya zasypal, stoilo mne prislonit'sya k stene.
     Takoe roskoshestvo ne pooshchryalos'.
     Esli b menya zastavlyali, kak drugih, chistit' morozhenuyu kartoshku i kolot'
drova! Uvy, ya  byl  vesom  legche drugih, i tri raza  v den' menya  opuskali v
ogromnyj, kak kuzov  samosvala, chugunnyj kotel, derzha za nogi, golovoj vniz,
vycherpyvat' miskoj dymyashchijsya gorohovyj sup  ili perlovuyu kashu. Ostatki. CHtob
mozhno bylo zakladyvat' "po novoj".
     Perlovaya  kasha, ili v soldatskom prostorechii  "shrapnel'",  prilipala  k
moemu  nosu ili lbu, ya etogo  ne videl, zerkal vokrug ne bylo, i ya  ne srazu
ponyal, pochemu moya fizionomiya vyzyvaet takoe burnoe vesel'e.
     Po utram-vecheram, putayas' v  dlinnyh, ne po razmeru, shinelyah, my bezhali
vsej  shkoloj  na  orshanskij  aerodrom   Barsuki,  mimo  byusta  dvazhdy  Geroya
Sovetskogo  Soyuza  Gricevec,  so  snezhnoj  koronoj  na  makushke,  ubitogo po
nebrezhnosti na  sobstvennom  aerodrome, bezhali  dolgo  (aerodrom  nastoyashchij,
"strategickij",  ob®yasnyal  starshina),   a  zatem,  razbivshis'  na  shesterki,
obstupali 250-kilogrammovye  obledenelye  "dury"  i  --  raz-dva  vzyali!  --
podceplyali  ih  pod  kryl'ya   ciklopicheskih   bombovozov  s   gofrirovannymi
fyuzelyazhami.
     Konechno,  sushchestvovali dlya "dur"  special'nye boevye lebedki, no  kakaya
tehnika rabotaet v moroz?!
     I potomu v noch'-zapolnoch':
     -- SHkola-a, begom a-arsh!
     Za etot tyazhkij trud nam i prislali zhivogo geroya.
     Geroj byl kudryavym, zhizneradostnym. S bych'ej sheej.
     Sprosil, net li v  shkole garmoshki, a to  by popeli. Garmoshki ne bylo, i
potomu on srazu pristupil k delu, rasskazal, kak oni leteli bol'shoj  gruppoj
bombit' SHveciyu i vse tam raznesli v puh i prah.
     CHert menya dernul podnyat' ruku.
     --  To  est'  kak? -- sprosil  ya,  vstavaya i  vytyagivayas' v strunku. --
Tol'ko  pozavchera v  gazete  "Pravda"  bylo  soobshchenie  TASS.  Iz-za  plohoj
vidimosti samolety, letevshie bombit' finskie ukrepleniya, sbilis'  s  kursa i
okazalis' v SHvecii. "TASS upolnomochen zayavit'..."
     Geroj  uronil  ukazku,  kotoroj   on  vodil   po  karte  Skandinavskogo
poluostrova, i -- net, ne zasmeyalsya, zaregotal.
     Otsmeyavshis',  raz®yasnil,  chto  v   etot   shvedskij   gorod   sobiralis'
dobrovol'cy so vsego mira -- pomogat' finnam...
     -- Nu,  my ih  i  togo... V puh  i  prah... A  TASS...  TASS svoe  delo
znaet...
     Kogda geroya provodili, Cybul'ka priblizilsya  ko mne szadi,  neslyshno, i
skazal pochemu-to ochen' tiho:
     --  Na kuhnyu!  Tri  naryada vne  ocheredi! CHtob  ne  zadaval,  ponimaesh',
nenuzhnyh voprosov.
     Na kuhne, zasunutyj golovoj v dymyashchijsya kotel, ya postig:  mnogoe, ochen'
mnogoe nado peredumyvat' zanovo.  Esli  gazeta "Pravda"  breshet,  kak  sivyj
merin...
     Kakaya ostrota mysli poyavlyaetsya, kogda visish' vniz golovoj!..
     Utrom  Cybul'ka  rasporyadilsya  vsemu  stroyu  kursantov  probezhat'  mimo
turnika i  po  odnomu podtyanut'sya  na  perekladine.  Kazhdomu  po  shest' raz.
Disciplinirovannye   podtyagivalis'  po   shest',   hvastuny  --  po  vosem'--
dvenadcat' raz, Cybul'ka nemedlya presekal hvastovstvo:
     -- Tut tebe chto, cirk?! Konchaj narushat'!
     I  vot nastupila  moya  ochered'. YA  s  opaskoj  priblizilsya  k  turniku,
podprygnul i... povis kulem.
     Stroj nachal pohohatyvat'.
     Tatarskoe bezglazoe  lico Cybul'ki  stalo  bagrovym.  Pohozhe, u nego  i
mysli  ne voznikalo, chto  est' na svete lyudi, kotorye ne v silah podtyanut'sya
na turnike. Takih v voennoj shkole ne bylo. I byt' ne moglo.
     -- Obratno cirk! -- vzrevel on.
     YA  dergalsya sudorozhno  pod perekladinoj.  Zelenaya obmotka  na moej noge
razmotalas', boltalas' tuda-syuda.
     Tut uzh stroj nachal kolyhat'sya i prisedat', derzhas' za zhivoty.
     --  Konchaj   narush...   --  yarostno  nachal   bylo  Cybul'ka  i   vdrug,
priglyadevshis' ko  mne,  oborval  samogo  sebya  na  poluslove: ponyal,  chto  ya
dergayus' ne ponaroshku.
     -- Slaz'! -- izumlenno zakrichal on.
     Na  sleduyushchee utro dneval'nyj rastolkal  menya, kogda vse  eshche spali  na
svoih "vagonkah" "u dvuh po troh". YA  poglyadel  na  kruglye vokzal'nye chasy,
visevshie  v kazarme na stene. Pyat' utra! Do pod®ema celyj chas!  Matyuknuvshis'
po adresu dneval'nogo, snova upal na podushku.
     Moe odeyalo otletelo v  storonu, kak  sorvannyj  burej  parus.  Cybul'ka
komandoval, na etot raz priglushenno, chtoby ne razbudit' podrazdelenie.
     -- Po trevoge odet'sya i za mnoyu be-egom!
     My primchalis' k turniku, i tut ya ponyal, chto poshchady mne ne budet.
     Starshina  Cybul'ka byl  sverhsrochnikom.  ZHil s  sem'ej v  dal'nem konce
nashego  aviagarnizona pod Orshej. CHtob uspet' v shkolu k pyati,  on  podymalsya,
vidimo, v  chetyre utra. Zatemno.  Metel', ne  metel' --  yavlyalsya.  I tak tri
mesyaca podryad. Odeyalo  s menya skinet,  i na turnik.  Do  obshchego  pod®ema.  YA
opasalsya -- sorvet mne serdce.
     Oboshlos' po molodosti.
     Kogda  ya  vpervye  sdelal  "solnyshko",  perevernulsya  na  turnike  vniz
golovoj, u Cybul'ki poyavilos' gordelivoe vyrazhenie mastera, kotoryj obez'yanu
prevratil v cheloveka.
     On  chestno otrabatyval  svoj hleb, starshina Cybul'ka.  Net,  on  prosto
geroicheski otrabatyval  svoj  hleb. Ne p o l o  zh  e n  o,  chtoby kursant ne
otvechal  standartam  aviashkoly.  Potomu,  vidno,  Cybul'ka  lyubil  zaderzhat'
ogromnoe  kativsheesya koleso, vnutri kotorogo  ya visel, ceplyayas' za  zheleznye
skoby rukami i nogami, lyubil priderzhat' koleso sapogom, kogda ya visel, kak v
kuhonnom  kotle,  golovoj vniz, i  -- pogovorit' so mnoj o sluzhbe. Spokojno.
Netoroplivo.  "Tyazhelo  v  uchenii,  legko  v  grobu",  --  veselo  govarivali
kursanty.
     Veselogo tut  bylo  malo.  Paren' iz Armenii,  moj kuhonnyj  sotovarishch,
zabyl ego familiyu, ne vyderzhal besed v kolese,  kuhni, bessonnicy, mushtry --
povesilsya na cherdake aviashkoly. Na tonkom kavkazskom remeshke.
     U paren'ka ne bylo chuvstva yumora, davno zametil, on vskipal tysyachu  raz
v den'.
     A mozhno li ucelet' v voennoj shkole bez chuvstva yumora? Pust' zataennogo.
Smejsya pro sebya, soldat, no -- smejsya, ironiziruj...
     YA nachal  postigat'  eto eshche  v  chugunnom  kotle,  zadyhayas'  ot  smrada
podgoreloj  "shrapneli",   a  ponyal  gluboko,  kogda  my  nachali  to  i  delo
provalivat'sya, figural'no vyrazhayas', v boloto "zakonnoj" lzhi...
     Esli b tol'ko TASS izvorachivalsya, brehal chto ni popadya...
     Puzatyj  "duglas"  dostavil   v  Barsuki  novuyu  biblioteku  s   grifom
"sekretno".  My  vstrechali  ego  vsej  shkoloj,  razgruzhali  yashchiki.  Knigi  o
vozdushnyh boyah  na Hasane.  Nashi instruktory  posmeivalis' tiho  v kurilkah,
kogda  vyyasnilos',  chto  vse  vyvernuto shivorot-navyvorot: napisano, skazhem,
yaponskie  biplany bezhali  vosvoyasi, a na samom dele  nashi,  sovetskie,  edva
unosili nogi na svoih dopotopnyh perkalevyh "R-5".
     -- Vot cirk! -- skazal kto-to iz nih Cybul'ke.
     Cybul'ka pobagrovel do volosatyh ushej. Politikoj on ne zanimalsya.
     Politikoj zanimalsya komandir vzvoda mladshij lejtenant  Galajda, kotoryj
svoyu pervuyu politinformaciyu bodro nachal so slov: "Tovarishch Gitler skazal..."
     CHerez god nachnutsya  "durackie igrishcha, kogda neizvestno u kogo i chto i v
kakuyu  storonu  otletit", kak  vyskazalsya odin  staryj pehotinec o treklyatoj
vojne, vsego-navsego god chelovecheskoj zhizni  ostalos'  u nas,  i  kto znaet,
hvatilo by u menya na eti krovavye "igrishcha" sil, nervov, lovkosti, visel'nogo
yumora, nakonec, esli b ne zverinaya  Cybul'kina shkola. YA vspominal ego  posle
vojny  pochti  po-dobromu,  nashego  uyazvlennogo  svoim  nevezhestvom  i   diko
predannogo delu "tatarvu z Piltavy..."



     Spustya god, v ubijstvennyj  moroz  1941-go nas brosili pod Volokolamsk,
gorevshij kostrom den' i noch'. A kogda Volokolamsk dogorel i zhiteli vynuli iz
petel' oledenevshie  trupy  yuncov  s  doshchechkami  na  grudi  "PARTIZAN",  polk
perekinuli  na zapad,  na "aerodrom  podskoka", kak  znachilsya  on na shtabnyh
kartah.
     Aerodrom etot byl opushkoj berezovogo leska, razmochalennogo artilleriej,
a za etoj porugannoj beliznoj dymilis' na kruglom holme russkie  pechi ( vse,
chto ostalos' ot sela), otkuda stuchali pulemety i vremya ot  vremeni podvyvala
"gitara" -- nemeckij shestistvol'nyj minomet.
     Dvadcataya armiya pod  komandovaniem generala Vlasova rvalas',  utopaya  v
snegah, na Rzhev, da tol'ko vot blizok lokotok...
     Pogib general  Panfilov,  srezalo pulemetnoj  ochered'yu konnika-generala
Dovatora, i,  kogda kazaki-dobrovol'cy pytalis' podobrat'  na  pole lyubimogo
generala, pogiblo eshche shest'desyat chelovek.
     Zimnee nastuplenie 1942 goda vydyhalos'...
     My vstupili v delo, kogda, po suti, front vstal.
     Belyj  samoletik s  nomerom  na  rule povorota --  fanernaya  tarahtelka
"Po-2"  -- sadilsya na "aerodrom podskoka"  pervym. Edva  ego lyzhi  kosnulis'
snega,  on  tut  zhe perevernulsya i  vspyhnul chadnym  benzinovym kostrom.  Iz
zadnej kabiny vyvalilsya na zemlyu meshkom nash glavnyj "tehnar'",  malen'kij, v
ogromnyh  letnyh  kragah,  inzhener-kapitan,  edinstvennyj  v  polku chelovek,
kotoromu  my  zhelali  provalit'sya v  tartarary. I v  ogne ne gorit,  lovkach!
Familiya u  nego byla "polumarshal'skaya" -- Konyagin. Dumayu, chto marshala Koneva
igroj  v loshadinuyu familiyu ne  izvodili. S  "Konyagoj", kak  my ego nazyvali,
delo obstoyalo inache. Kak tol'ko ne krestili!..
     Krasnaya  raketa,  zapreshchayushchaya  posadku, eshche ne  rassypalas' iskrami,  a
inzhener-kapitan Konyagin v  odnom unte iz sobach'ego meha, bez shapki, sryvaya s
ruk i brosaya v  sneg  chuzhie  kragi,  uzhe chto-to  krichal  armejskomu radistu,
kotoryj bezhal k nemu s dlinnoj antennoj, boltavshejsya za spinoj.
     I poluchasa ne proshlo, zelenyj "duglas" iz  armejskogo rezerva  generala
Vlasova zagruzil pod Volokolamskom i vyshvyrnul na berezovuyu opushku vozdushnyh
strelkov,  motoristov  i  voobshche  ves'   "melkij   lyud"  nashego   aviapolka,
ostavlennyj tam do vremeni.
     Inzhener Konyagin, obozhzhennyj,  ruka na perevyazi, i kakoj-to neobychnyj, s
isterinkoj,  v chuzhoj shapke,  ottopyrivayushchej  ushi,  vydergival chto-to  iz-pod
snega i -- materilsya lyuto, chego s nim ne byvalo nikogda.
     Okazalos',  chto   vsya  lesnaya  opushka,  otvedennaya  nam  pod  "aerodrom
podskoka", byla  zavalena trupami soldat.  Soldaty byli  nashi,  strizhenye, v
noven'kih zelenyh  vatnikah i  v  seryh  armejskih  ushankah,  kotorye  veter
gnal-metal po  polyu. Sneg zavalil, priporoshil trupy,  inogda ih  prihodilos'
vydergivat',  otryvat'  ot  zemli.  Odnih  my  volokli  za  nogi,  proch'  ot
posadochnoj poloski,  drugih  ottaskivali na  hrustevshih  ot  zamerzshej krovi
plashch-palatkah.
     Kto-to  iz soldat-starikov,  provozivshij  mimo na  rozval'nyah  ranenyh,
skazal gorestno:
     -- Nu, podsnezhnikov u vas...
     Prizhilos' slovechko. My ottaskivali  "podsnezhnikov" k samomu krayu lesnoj
opushki i  tam skladyvali  odin na drugoj.  K  utru novyj aerodrom pohodil na
ogorozhennuyu so vseh storon drevnerusskuyu krepost'. Tol'ko ne iz breven steny
-- iz oledenelyh trupov.
     Inzhener-kapitan  Konyagin  rabotal s  nami, kak  prostoj soldat.  Sledil
kraem glaza,  chtob  my dostavali  dokumenty iz karmanov  pogibshih. U  odnogo
mal'chishki  let  semnadcati  ya  vytyanul  belye listochki  pis'ma. I  neskol'ko
fotografij. Stryahnuv sneg, probezhal glazami pervye stroki. Ot materi pis'mo.
Iz nevedomoj mne derevni Kushereki. Mat' pisala pogibshemu synu, kak sposobnee
emu vozvratit'sya domoj. CHtob men'she peresadok... "Sadis' na "dezhurku". Tut ya
tebya vstrechu, golubok ty moj..."
     YA stal utirat' mokroe  lico rukavom shineli, Konyagin vyrval  iz moih ruk
pis'mo i, probezhav, zakrichal na menya:
     -- SHCHeki tri! Snegom! Belyj, kak smert'!
     Vzletnuyu   polosu   nakonec   utrambovali:  obleplennyj  snegom   katok
provolokli traktorom  tuda-syuda, i pilot, merzshij  u svoej mashiny, prokrichal
Konyaginu:
     -- Dmitrij Ivanovich! Mozhno nachinat'?
     T'ma  navalilas' srazu. Kolkaya.  Ledyanaya.  Edva ugadyvalsya  poodal', na
starte, flagmanskij  samoletik,  gusto  zakrashennyj  izvestkoj.  On  pytalsya
vyrulit'. Ne tut-to bylo. Lyzhi primerzli.
     Konyagin  i vse, kto byl  pod  rukoj,  pokachali samolet vzad-vpered,  on
dernulsya, zatarahtel, razvorachivayas' dlya vzleta.
     Konyagin  otoshel,  prikurivaya, zakryvaya  rukoj  spichku,  i vdrug  zaoral
blagim matom: "Sto-o-oj!!"  Podbezhal k samoletiku,  pokazal rukoj vozdushnomu
strelku, torchavshemu iz otkrytoj kabiny kozhanoj kukloj, -- vylaz'!
     Tot spolz na zhivote vniz, a Konyagin, napyaliv na sebya ego zelenyj shlem i
parashyut, zabralsya na mesto strelka. Pokazal letchiku rukoj v kozhanoj perchatke
-- davaj!
     My ponimali Konyagina!
     Do etoj zimy polk voeval na skorostnyh bombardirovshchikah. Letchiki -- kto
s Hasana pribyl, kto iz Ispanii. Opytnyj narod.  Da gde oni, nashi skorostnye
bombardirovshchiki? Ispanskaya slava!  Tret' povzryvalis' na zemle v chetyre utra
dvadcat' vtorogo iyunya. Ostal'nyh "yunkersy" prihvatili pod Mozyrem, na letnom
pole s pamyatnym nazvaniem Gnoevo.
     -- Ne vojna, a splosh' Gnoevo, -- krichali letchiki, vyprygivaya iz goryashchih
mashin.
     K  zime  nashemu "bezloshadnomu" polku  podbrosili uchebnye  samoletiki iz
fanery   i   perkalevoj  obshivki.   "Kukuruzniki",  "U-2",  kotorye  pozdnee
nazyvalis', v pamyat' konstruktora  Polikarpova, "Po-2".  So vseh  aeroklubov
nasobirali   "zasluzhennuyu  tehniku".   Inzhener  Konyagin   etu  mysl'  podal.
Special'nuyu dokladnuyu  napisal, hotya letchiki  ego i  otgovarivali:  "Ty chto,
Dimka,  skazilsya?  "Po-2"  v  bombovozy.  Smert'  fanernaya-vernaya".  Pozhilye
tehnari, kotorye v grafe "obrazovanie" pisali  neuverenno "nepolnoe srednee"
i uvazhitel'no nazyvali inzhenera  polka  "golovastym",  "akademikom"  ili,  v
razdrazhenii,  --  "kurchavym",  vsegda   opasalis',   chto  on  chto-nibud'  da
vykinet...
     U Konyagina kudryavilsya nad ogromnym vypuklym lbom kazachij chub. Vybivalsya
dazhe iz-pod armejskoj ushanki.
     No stariki yazvili "kurchavym" ne  za uhozhennyj  chub. Za "kurchavuyu" rech'.
-- "Sidya v zapasnom polku i vidya, kak  poshla vkriv'  i vkos' vojna, ya reshil,
tshchatel'no obdumav..." Inzhener-kapitan ob®yasnyalsya ogromnymi, skol'ko  hvatalo
dyhaniya, periodami,  poroj  obrushivaya na  nas  volny deeprichastnyh oborotov.
Stariki-tehniki,  slushaya  inzhenera,  glaza  zakryvali,  nedovol'no  burcha  v
kurilke:  "Temno  govorit,  knizhno,  kurchavo...",   "Bol'shoj  ohapkoj  slova
beret..." A posle togo vzbudorazhennogo  rasskaza Konyagina  o  tom,  kak  on,
"sidya  v zapasnom polku i vidya...", borolsya  za bombardirovochnyj polk "U-2",
stariki dolgo nazyvali svoe nachal'stvo uzh ne inache, kak "sidya-vidya..."
     "Sidya-vidya" prikazal...", "Sidya-vidya" opyat' pridumal..."
     "Bombit' s "U-2"! "Sidya-vidya" proklyatyj!"
     Kogda Moskva reshila nakonec sozdat' nochnoj bombardirovochnyj polk  "U-2"
(da  ne  odin, a  na  neskol'kih  frontah  srazu), Konyagin,  pohozhe,  i  sam
struhnul: greh na dushu vzyal --  protiv "messershmittov" na etazherke! Potomu i
rinulsya v boj pervym. Ne pozvolyali, a on vse ravno poletel.
     "Nichego, rebyata, perezimuem  -- vyzhivem,  -- podytozhil  on posle svoego
vyleta. My slushali ego v doshchatom samoletnom yashchike, gde pryatalis' ot ledyanogo
vetra. Tryahnul chubom, naklonil  bugristyj lob, slovno bodat'sya sobiralsya. --
Pochemu  uveren, chto vyzhivem? My  dlya  nemcev  nevidimki... Vot rasskazhu, kak
otbombilis'".  --  I,  nabrav  polnuyu  grud'  vozduha,  zachastil neohvatnymi
"konyaginskimi" periodami o  tom, kak oni proskochili front nevidimymi i, "pri
lunnoj podsvetke", planirovali so snizheniem.
     -- Uvidya,  chto povisaem nad edinstvennoj v sele hatoj, dernul za skobu,
i nashu  etazherochku, oblegchennuyu ot bomb,  podbrosilo vverh,  i ona ushla, kak
pushinka, bez zvuka...
     --  Kak  ved'maki   na   metle!   --   zametil   v  serdcah  kto-to  iz
starikov-tehnarej.
     Zasmeyalis', no -- oblegchenno. Vernulis' celymi-nevredimymi. Fakt!
     S legkoj  ruki  inzhenera Konyagina nash fanernyj  polk okrestili v  shtabe
armii  "shapkoj-nevidimkoj",  i  teper' polk  rabotal bez peredyhu,  kolesom.
"|tazherka" za "etazherkoj" -- kazhdye chetvert' chasa  vzlet.  V metel'. V dikij
moroz. Vzlet!..  To tut, to  tam  razdavalsya, srazu  za nemeckoj  peredovoj,
gluhoj  vzryv nashih "detskih"  fugasok. Inogda dvojnoj vzryv,  esli  odna iz
pyatidesyatikilogrammovyh  bomb zavisala i otryvalas' lish' posle vtorogo ryvka
za samodel'nuyu provolochku sbrosa.
     Kak tut ni rasschityvaj -- vsya  "sbruya"-to nasha byla  samodel'naya. I dva
bomboderzhatelya, pohozhie na pechnye uhvaty, i provolochka mehanicheskogo sbrosa,
provedennaya v kabinu strelka. Vse Konyagin smasteril, vse uchel.
     No,  skazat' po pravde, mnogie piloty i  posle pervyh udach otnosilis' k
konyaginskoj  zatee kak k nachal'stvennoj blazhi. U kazhdogo byla  svoya  bol'. A
poroj  i  uyazvlennoe  samolyubie.   Poverzhennaya  professional'naya   gordost'.
Voennogo letchika skorostnoj mashiny, ispanskogo asa -- na taratajku!
     Svoih  chuvstv piloty ne skryvali, okrestili Dmitriya  Konyagina  Dmitriem
Donskim  tarataechnogo polka, a  kak-to  dazhe  horom  ispolnili v  samoletnom
yashchike-ozhidalke pod trofejnuyu gubnuyu garmoshku:
     Pobedim takim manerom --
     Otob'em vraga fanerom.
     Na bolvana Dimku --
     SHapku-nevidimku.
     My dolgo,  do  vesny, ne  mogli poverit'  v  to,  chto  byli  dlya nemcev
strashnoj  opasnost'yu.  Okazalos',  dva  mesyaca  oni  ne   dogadyvalis',  chto
ucelevshie u linii fronta haty i sarai...  bombyat s vozduha. Samolety "U-2" v
bombardirovshchikah   ne  znachilis'.   Fanernye   bombovozy...   so   skorost'yu
gruzovika?! Takogo nel'zya bylo sebe predstavit'. Ob etom ne upominalos' ni v
odnom nemeckom razvedyvatel'nom donesenii...
     K  tomu zhe vokrug vzorvannyh noch'yu hat,  kak pravilo, ne bylo  fugasnyh
voronok. Nikto ne slyshal i motornogo  gula. Odnazhdy  kto-to soobshchil  v  shtab
divizii SS o motocikletnom treske... ushedshem v nebo.
     Diviziya SS prochesala podmoskovnye lesa, iskala partizan-diversantov.
     A  v  kazhduyu  hatu nabivalos'  v  zimnie  nochi  sorok vtorogo  goda, na
trehetazhnye nary, do  sotni soldat s peredovoj. A  popadaniya byli tochnymi. S
vysoty minimal'noj.
     V konce koncov germanskij  genshtab  osobym  prikazom zapretil  soldatam
vermahta skaplivat'sya nochami u linii fronta  pod kryshami.  Svezhie popolneniya
otnyne   spali   v   lesah,   pod   kustarnikom,   v   promerzshih   bolotah.
Rassredotochenno...
     I potyanulis' v Germaniyu eshelony i eshelony s obmorozhennymi "fricami".
     V zapiskah nemeckih generalov, vyshedshih posle vojny, skazano, chto bolee
vsego  byli  opasny  nemeckoj  pehote  samolety "chernaya  smert'" (shturmoviki
"Il-2") i "russ-faner", ili "kofejnaya mel'nica".
     No to kogda eshche vyyasnilos'!..
     Izmuchennye morozom i  nochnym katorzhnym  trudom, my vypolnyali  prikaz. I
tol'ko. Konyagina terpet' ne mogli. YA zhe ego prosto nenavidel. Osobenno v tot
den', kogda on poslal menya dostavit' k samoletu ballon so szhatym vohduhom. YA
oglyadelsya,  vokrug nikogo. A  ballon  chugunnyj, vesa  v nem 90  kg. Konyagin,
videl kak-to, vzvalil takoj ballon sebe na spinu i pones, shiroko  rasstavlyaya
nogi, pokachivayas'. Na  to  on i  Konyaga.  ZHeleznaya loshad'. Vtoroj  takoj  ne
bylo...  YA tolkal  chernyj ballon valenkom, katil  ego, volochil  po  snegu, a
kogda  dovolok,  zadyhayas',  uslyshal  zhelchnyj  golos  Konyagi,  obrashchennyj  k
komu-to:
     -- |togo tol'ko za smert'yu posylat'.
     V te dni ya zhestoko obmorozilsya,  razdutye chernye shcheki lupilis', ushi kak
u slona.  Vrach obmotal menya  bintom  s kakoj-to vonyuchej maz'yu, no  ya  vskore
sorval bint: konchish'sya ne ot puli, a ot voni.
     Togda  on  i  proizoshel,  tot  pamyatnyj  sluchaj.  Odin  nash  dvuhkrylyj
samoletik prizemlilsya kak raz mezhdu nemeckimi poziciyami i nashimi. Na ledyanom
pole.  Letchika,  poka  on  bezhal  k  svoim,  nemcy skosili  iz  pulemeta.  A
samolet... samolet, pohozhe, ucelel, i  bylo prikazano ego vytyanut'  k svoim.
Noch'yu. Tiho.
     Konyagin postroil nas i, po obyknoveniyu, ne skazal, a vypalil:
     -- Poeliku  rabota na  nich'ej  zemle, strelyat' budut i  v  golovu, i  v
zadnicu; kto po-plastunski polzat' razuchilsya, mozhet tam i ostat'sya,  pojdu ya
i... kto eshche?
     Podnyali ruki mehanik sbitogo samoleta i ya.
     -- Ty-to  kuda, slonov'i ushi?  -- Konyagin usmehnulsya. -- Tut so smert'yu
igra...
     YA otvetil s davnej obidoj, chetko, kak otraportoval:
     --  Tovarishch  inzhener-kapitan! Sami  skazali --  menya tol'ko za  smert'yu
posylat'.
     Kto-to v stroyu zasmeyalsya. Konyagin otvernulsya, ne udostoil otvetom, mol,
o chem tut govorit', ne po Sen'ke shapka.
     -- Eshche odin  chelovek  nuzhen,  --  ozabochenno proiznes  mehanik  sbitogo
samoleta. -- Dvoim ne obojtis'.
     -- Nuzhen tebe, beri!
     K  peredovoj nas  podtashchili  na sanyah-rozval'nyah,  vmeste  s  trosom  i
zheleznym barabanom, kotorye ya zhirno smazal tavotom, vonyavshim, po opredeleniyu
soldat-pehotincev, tuhloj  ryboj.  K okopam, vydolblennym v  merzloj  gline,
dobiralis' polzkom, tashcha za soboj volokushu s nashim nehitrym oborudovaniem.
     Ostavalos' maloe... dopolzti noch'yu do  ostavlennogo samoleta, nabrosit'
petlyu buksirnogo trosa na stojki shassi.
     A sverhu, s  bugra, nemeckij  pulemetchik b'et  veerom. I dnem, i noch'yu.
Sneg poroshit...
     My okocheneli v glinyanom okope, nakonec v polnoch' pehotnyj major vydelil
dvuh avtomatchikov dlya  ohrany; Konyagin, oglyadev nas, prikazal svoemu tehniku
pritorochit' tros k ego  brezentovomu  poyasu.  "Sam pojdu", --  skazal. A mne
vruchil telefonnuyu trubku -- pryamaya svyaz' s aviapolkom.
     Konyagin i  avtomatchiki,  v belyh maskhalatah, nyrnuli  v kakoj-to laz i
pokazalis' uzhe  tam, na nich'ej zemle, metrah v desyati ot  okopov.  Za nashimi
spinami zhahnula  neskol'ko raz  pushchonka,  ne  to dlya obodreniya,  ne to chtob
otvlech' nemcev. I snova tiho.
     Nemcy zapustili s holma raketu, odnu, druguyu, slovno razbivayutsya rakety
ob oblaka, osypayutsya ognennoj pyl'yu...
     Beloe  pole  mertvo.  Razvorochennaya  zenitka  pobleskivaet  vdaleke,  a
samolet,  malen'kij,  temnyj,  edva  razlichim.  CHemu  pobleskivat'?  Fanera,
perkal',  vint derevyannyj. Motor mog otsvechivat', konechno. CHihalka zheleznaya,
"M-11". Da, vidno, probilo cilindr. Vyrvalo maslo, zalilo vse gusto...
     Kazhdaya raketa, kazhdyj  prozhektornyj luch,  metavshijsya po polyu, kazalos',
vse pogubit. Inogda ostanovitsya luch, v lob b'et.
     Lezt' tuda strashno, a zhdat' -- zhutko.
     Okolo chasa proshlo,  poka  Konyagin, v  snegu po brovi, ruki obodrany,  v
krovi, vvalilsya v okop.  Prohripel mne: "Davaj!" YA tut  zhe zakrutil  rychazhok
polevogo telefona, vyzval svoj polk, proiznes sugubo sekretnoe  slovo: "Ryba
na kryuchke".
     Vskore zatarahtel  nad nami komandirskij "PO-2", krutanulsya  raz-drugoj
nad polem. Samoletnye ogni, konechno, potusheny. CHego on krutitsya? Kak raz nad
krokodil'ej   past'yu!   Tam    schetverennyh   pulemetov   nabito,    zenitok
skorostrel'nyh... oh, eti igry!
     A tut snova poshli rakety, polosnul vdol' polya prozhektor. Okazalos', nash
samolet  postavil  dymovuyu zavesu,  dazhe yarostnyj  prozhektornyj  luch ne  mog
probit' naskvoz' nevidimogo i gustogo, kak sazha, dyma, povisshego nad "nich'ej
zemlej". A  o raketah i govorit' nechego...  Tuskneli v dymu, nikakogo ot nih
proka...
     My verteli metallicheskij baraban ostervenelo, tros,  oblyapannyj snegom,
rezal pesok i  glinu brustvera kak nozhom.  Pochti  do samyh  okopov dovolokli
samolet,  blago  on  na lyzhah;  schast'e,  negluboko  vmerzli  lyzhi,  rvanuli
raz-drugoj, a tam uzh poshel hodko...
     Nemcy  zametalis'. Pulemety  svoi krasnye puchki vytatakivayut, kladut ih
to  veerom po snegu, to k nebu tyanutsya trassy. Bit'-to po chemu? T'ma.  Mrak.
Sobstvennoj ruki ne vidno. A tut eshche dym, -- chto gorit?!
     Propela "gitara" -- shestistvol'nyj minomet.  Poslushali my, pritknuvshis'
k l'distoj glinyanoj stenke okopa.
     Konyaga sdelal,  chto  mog,  i vse tochno, da  tol'ko  ugodila v benzobak,
vidat',  mina.  U  samogo  brustvera.   Veselo  on  zanyalsya,  nash   fanernyj
bronenosec. Beloe plamya metalos' tuda-syuda, zakruchivalos' spiral'yu.
     -- Hot' pogrelis', -- skazal v uteshenie pehotnyj major, zatalkivaya  nas
v zemlyanku, chtob ne prikonchilo gostej shrapnel'nym oskolkom.
     Vernulis' ponurye. Ne poluchilos'. V  ozhidalku -- pustoj samoletnyj yashchik
-- nabilos' etoj noch'yu bol'she naroda, chem vsegda. Poslushat', kak s®ezdili na
"peredok". A chto rasskazyvat'?..
     YA prinyalsya topit'  zheleznuyu  pechurku. Syrye vetki, smochennye v benzine,
treshchali usyplyayushche. Zatuhala pechka.
     -- Podkladyvaj, chto est'! -- krichali mne so vseh storon.
     A chto bylo, krome bol'shushchih stop listovok, svalennyh po uglam yashchika?
     Listovki  byli krasivye, v neskol'ko krasok, poroj na glyancevoj bumage,
i vse kak odna prizyvali nemcev sdavat'sya v plen. Nekotorye tak i nazyvalis'
-- "Propusk  v  plen". No  v fevrale 1942  goda pochemu-to nikto iz  nemcev s
nashimi  "propuskami" ne  poyavlyalsya, i  aviatory, narod  smekalistyj, nemedlya
prisposobili listovki "dlya  rastopki". Kogda topish' listovkami, dym iz truby
idet belyj, pochti  nevidimyj.  Ni razu  nas ni  artilleriya  ne  nakryla,  ni
pikirovshchik ne vzorval. Pod shelest goryashchih listovok voevat' veselee...
     Sgrudilis' neskol'ko letchikov vozle otkrytoj pechki,  trut ozyabshie ruki,
govoryat  vpolgolosa.  Konyagin  pokazal  mne  zhestom --  podbros'-ka v  pechku
chego-nibud'.  YA  prines  eshche odnu stopku listovok i prinyalsya  razmeshivat' ih
palkoj,   da  ogon'  razduvat'.  Slyshu  obryvok   frazy:  "Dima,  eto  zh  ne
strategicheskij  punkt. Ne  Smolensk. Ne Rzhev.  Pyat' razbityh pechek. Kakoe-to
gorodishche. I ne  gorodishche. Hutor. A polozhili na nashej polyane narodu... Ty  ne
slyhal na "peredke", v chem delo?"
     Konyagin ponizil  golos pochti do  shepota,  no vse ravno ego siplyj shepot
byl slyshen tak zhe yasno, kak  esli by  inzhener krichal. SHepot, po suti, i  byl
krikom, i etot ego shepot-krik ya pomnyu po sej den'.
     Pehotnyj major, davshij nam  v zemlyanke  dlya utesheniya po kruzhke spirta s
kuskom sala,  ob®yasnil  inzhener-kapitanu, chto  dve  nedeli  nazad  oni vzyali
derevnyu, vozle kotoroj teper'  nash aerodrom, s hodu. Na rassvete. Dolozhili v
diviziyu. Te -- komanduyushchemu  20-j armiej  generalu Vlasovu.  General Vlasov,
estestvenno, komanduyushchemu frontom ZHukovu.  Tot -- Stalinu. Stalin flazhok  na
karte peredvinul. Moskovskoe napravlenie. Kazhdyj shag v Stavke  otmechayut... A
tut nemcy  podveli tanki  da kak nashih s  holma shuganut. Pokatilis' vniz, po
naledi. Kto bez valenok primchal, kto shapku poteryal. Sneg ves' v krovi...
     Poshli  v  ataku  zanovo.  Kakoe!.. Iz roty vernulis'  troe. Odin  s uma
soshel.
     Zakrutilos' koleso v obratnuyu  storonu. Vlasov dokladyvaet ZHukovu -- ne
uderzhali vysotu...
     Komanduyushchij frontom i slyshat' ne hochet.
     -- Vysota No... nasha. Dolozheno tovarishchu Stalinu... A  vy pyatites',  kak
raki?
     Soobshchil ZHukov,  chto peredast dvadcatoj armii eshche dve pehotnye  divizii,
kotorye sejchas  razgruzhayutsya v Volokolamske. Posadit' soldat na gruzoviki  i
pryamo s  koles --  v  boj. "V  semnadcat' nol'-nol'  dolozhit'. Vysota  nasha.
Vypolnyajte!" "Tak i poshli, -- zavershil pehotnyj  major svoj rasskaz. --  Bez
artillerii, bez tankov..."
     Konyagin vylozhil vse eto vzahleb, shepotom, ozirayas' na dver'.
     Dolgo molchali. Kto-to dlinno  i strashno vyrugalsya. Vse ponimali, chto za
pyat' obuglennyh pechek ubili tridcat' tysyach strizhenyh rebyat...
     --  Komandarm, chto,  ne mog otbit'sya?  --  ne sprosil,  vydohnul pilot,
stoyavshij podle inzhenera.
     Konyagin molchal. Iz polumraka  samoletnogo yashchika, gde na  narah lezhali v
kombinezonah i untah letchiki, doneslos' nasmeshlivo-zloe:
     --  A chto takoe  komandarm? Mozhet on samogo ZHukova na h.. poslat',  chto
li? Raz Verhovnomu dolozheno...
     Konyagin toroplivo vzyal stopu listovok, shvyrnul v pech', chut' posvetlelo.
Oglyanuvshis',  on tut zhe perevel riskovyj  razgovor  na  drugoe. Bodro, budto
vovse i ne govoril o strashnom,  soobshchil eshche odnu novost'. Skoro vvedut novye
zvaniya. Zolotye i serebryanye pogony so zvezdochkami...
     -- ...poeliku  my budem  nazyvat'sya oficerami,  sozdadut, kak v  staroe
vremya, oficerskij klub.
     -- Klub? SHo ce take? -- poslyshalos' s nar.
     -- Nu, vrode Pikvikskogo  kluba, -- Konyaga  zasmeyalsya zlo, a ya prinyalsya
shvyryat' v pechurku novye pachki listovok.
     CHas, ne men'she, shvyryali i shvyryali listovki. Molcha. Stalo chut' teplee.
     Priotkrylas'  dverca,  v  yashchik  vorvalis' vetrishche, sneg i zvuchnyj golos
dezhurnogo, komu vyletat', a komu mozhno gret'sya.
     YA  eshche  i  novoj  pachki listovok ne  szheg,  vernulsya  dezhurnyj, soobshchil
delovito-spokojno:
     -- Svirskij, na vyhod!
     YA zatyanul potuzhe remen'  na svoej chernoj malestinovoj kurtke mehanika i
-- brosilsya k samoletu.
     -- |j! -- Dezhurnyj dognal menya, napravil dvuhcvetnyj  trofejnyj fonarik
v  lico,  to  sinim, to  krasnym slepit.  Igrushku nashel. -- Tebe vo-on tuda.
Osobnyak vyzyvaet...
     Nachal'nik  osobogo  otdela, ili  "osobnyak",  kak ego nazyvali  letchiki,
raspolozhilsya v nebol'shoj hate, na otshibe. Polk nash malen'kij, strekozinyj, i
"osobnyak" pohodil na strekozu. Tonkij, kak zherdina, lejtenantik. To za odnoj
bumagoj  metnetsya,  to  za  drugoj  protyanet  dlinnuyu  ruku.  Lico  rumyanoe,
poludetskoe.  Petlicy  na  gimnasterke  chernye.  Govoryat,  byl  u  tankistov
generala Katukova, da ne prizhilsya.
     YA ushanku snyal, sneg otryahnul, on smeetsya:
     -- Znachit,  samolichno  tebya  obolvanil  "pod  nol'"... Poizdevat'sya nad
toboj reshil. Pri vsem chestnom narode.
     YA nastorozhilsya. Istoriya davnyaya. CHego vdrug s etoj storony pod®ezzhaet?
     Byla v stolovoj "tehnarej" oficiantka. Vse ronyala,  chto  brala  v ruki,
kosorukaya. Da soldatskaya posuda ne b'etsya, hot' kidaj ee s samoleta. "Talant
propadaet",  --  veselilis' rebyata.  Byla  eta oficiantka takoj  ustrashayushchej
shiriny, chto  nazyvali ee  "lyzhej  ot  TB-3". Kak  ona  k nam  popala, pochemu
zaderzhalas', nikto ne znal.
     Obrashchalis' s nej, skazhem myagko, grubovato.
     Kogo obol'et  borshchom,  tot ee po  matushke. A kto  i  po krutoj  zadnice
ladon'yu hlop, so zvonom.
     YA, po  obyknoveniyu, bormotal,  kogda ona chto-nibud' raspleskivala:  "Ne
bespokojtes'! Ne bespokojtes'!"
     I,  estestvenno,   kogda  ona  chto-nibud'  stavila  na  stol,  govoril:
"Spasibo".
     Pohozhe,  ej eto  nravilos'.  Odnazhdy ona,  na  begu,  vz®eroshila  svoej
ogromnoj potnoj lapishchej moj bujno zavivayushchijsya vihor.
     YA  byl  serzhantom  srochnoj  sluzhby, obolvanennym, kak i  polozheno, "pod
nol'".  No ved' vojna, morozy adskie! Ostavil ya  sebe malen'kij  vihor. Komu
kakoe delo!
     CHerez  dva dnya vorvalsya v zemlyanku inzhener-kapitan  Konyagin,  v rukah u
nego  byla mashinka dlya strizhki.  On usadil  menya  na  taburet i provel uzkuyu
dorozhku ot  shei  do  lba.  Vystrig  tupoj mashinkoj,  tochnee,  vydral vsyu moyu
nedozvolennuyu krasotu. Zatem polozhil  mashinku  vozle  menya; uhodya,  brosil s
usmeshechkoj: "Dostrizhesh' sam, kozache!.."
     Zemlyanka  posle ego  uhoda  tochno  vzbesilas'. Hodunom hodila.  "Konyaga
prirevnoval Grishku k "lyzhe"...
     YA  leg  na  nary  i  otvernulsya  ot veselivshihsya  mehanikov.  Ves'  moj
seksual'nyj opyt ogranichivalsya probegom, pered posadkoj v eshelon, polutemnoj
komnatki sanchasti, v kotoroj stoyal nebol'shoj prozhektor, nacelennyj pryamo  na
prichinnoe  mesto  novobranca.  A  za  stolom  sidela  dama  s  shestimesyachnoj
zavivkoj.  YA  instinktivno  prikryl  prichinnoe  mesto ladoshkoj, za chto dama,
pokrichav vizglivo, zastavila menya probezhat' pered nej vtorichno.
     A  menya  rastalkivali noch'yu  i  trebovali  rasskazat'  podrobno,  kak ya
sovladal s "lyzhej".
     YA krasnel ot "nemyslimyh" voprosov i mychal.
     Veselogo na vojne malo, a tut -- razvlechenie...
     I chego vdrug vspomnil ob etom osobist?
     Da eshche stradal'cheskuyu fizionomiyu skorchil, vot-vot razrydaetsya.
     -- Oskorbil tebya, ponimaesh', Konyagin pri  vsem  chestnom narode.  Tol'ko
katorzhnikam vystrigali tak golovu. V proklyatoe carskoe vremya.  Polosoj.  Ili
polgolovy. -- I s  iskrennim  nedoumeniem: -- I  chego on tebya urodoval? Ty i
bez togo chernyj, kak negra.
     -- Poboltali, hvatit! -- vdrug proiznes osobist zhestko i polozhil peredo
mnoj list chistoj  bumagi.  --  Pishi, ponimaesh', vse kak  est'...  Inzhenernuyu
akademiyu zakonchil Konyagin, a  brosaet ten' na vysshee komandovanie...  Samogo
zadevat'?.. Tridcat' tysyach-de  v  navoz... Ty chego  vstavochku polozhil?  Pero
"rondo". Horosho pishet. Vzyat' vstavochku! -- ryavknul on s siloj, kotoroj v nem
nel'zya  bylo dazhe podozrevat'. -- V polku  sozdana  podpol'naya antisovetskaya
organizaciya... Sformirovan komitet, ponimaesh'... Sam ya slyshal sleduyushchee...
     YA brosil vstavochku, slovno ona obozhgla mne pal'cy.
     -- Nichego takogo ne slyhal.
     -- Kak tak ne slyhal? Gde byl?
     -- YA pechku topil.
     -- Pe-echku topil.  Ushi kak  u  slona, a nichego ne  slyhal, ponimaesh'! YA
tebya  sejchas  iz  negra  razrisuyu v  kitajca... Vstavochku  beri! "Podpol'naya
gruppa poluchila kodovoe nazvanie "Piki"...
     Tut  ya, ot nervnogo  napryazheniya chto li, zahohotal -- zatryassya, do slez.
Davno tak ne hohotal.  "Pi-ki"?! Rasskazal "osobnyaku" pro "Pikvikskij klub".
Dikkensa sochinenie. Anglijskogo klassika.
     Osobnyak udaril kulakom po doshchatomu stolu. Kulak malen'kij, a bumagi  azh
vse poprygali.
     -- Konchaj pechku topit'!
     YA vtyanul golovu v plechi. Zyabko mne stalo v moej vatnoj iz chertovoj kozhi
kurtke mehanika. Pokusyvayu svoi razdutye obmorozhennye guby.
     "Osobnyak" vytashchil iz kobury pistolet "TT", shchelknul zatvorom, polozhil na
stol. Skazal brezglivym tonom:
     -- Ty kto est'? Srochnaya sluzhba. Poslednij chelovek, ponimaesh'. YA ne budu
tebe katorzhnuyu polosku vystrigat'. Vyvedu za porog,  stanesh' "podsnezhnikom".
Odnim bol'she, odnim men'she. Ponyal -- net?
     YA  pomolchal  nedoverchivo, potom snova nachal rasskazyvat' pro  Dikkensa.
Ob®yasnyayu,  eto  o  nem, o  pisatele shla rech'...  Dikkens  sozdal "Pikvikskij
klub", klassicheskoe proizvedenie mirovoj literatury.
     -- Znachit, obratno pechku topish'? -- osobist  vzyal so  stola pistolet  i
mahnul im v storonu dveri. -- Vyhodi!
     YA shagnul, ne oglyadyvayas', v  holodnye  seni. Za spinoj  zhahnul vystrel,
pulya probila nad moej golovoj derevyannuyu pritoloku.
     -- Ty chto, bezhat', ponimaesh'?.. A to begi, nemcy v  shesti kilometrah...
Ili, mozhet,  eshche podumaem. -- Golos osobista naglyj, zhutkovatyj. -- Zemlica,
ponimaesh', sejchas takaya, chto i mogilki ne vyroesh'. Lom ne beret...
     YA postoyal v promerzshih senyah. Nachal postigat',  chto on  ne  shutit, etot
lejtenant. Nogi vdrug stali kak iz vaty...
     Vernulsya  nazad i nachal  kartinno  zhivopisat'  mistera  Pikvika. Kak on
katalsya na kon'kah. Ne ostanovi menya osobist, ya by ves' roman pereskazal.
     --  Kogo  ty  vygorazhivaesh'? --  s tyazheloj dosadoj  proiznes osobist  i
dostal  iz  papki kakie-to  bumagi.  --  On tebya ne pozhalel.  Vot pokazanie.
Konyagin  publichno skazal, chto  tebya tol'ko  za  smert'yu  posylat'...  --  On
otorval prishchurennyj glaz ot lista.  -- Znachit, chto? Mozhno povernut' tak, chto
s tvoej storony sabotazh. V voennoe vremya.
     YA rukoj vzmahnul, kakoj tam sabotazh, ballon  promyshlennyj, ego i loshad'
ne utashchit. Razve chto nash Konyaga...
     -- Zdorov bugaj?
     -- Toshchen'kij, vrode, nebol'shoj, a kak iz sploshnogo zheleza chelovek. Ruku
pozhmet, vzvoesh'...
     "Osobnyak" listaet bumagi,  vrode ne slushaet, no, chuvstvuyu,  podobralsya,
kak dlya pryzhka. I vdrug rezko: "Kogda Konyagin polez na nich'yu  zemlyu, samolet
zakrepit', on perekrestil sebya shirokim krestom. Est' pokazaniya, perekrestil.
Tak vot, katolicheskim ili pravoslavnym?"
     --  YA -- nehrist', tovarishch lejtenant. CHital, chto raskol'niki krestilis'
dvuperst'em, a ne kukishem.
     --  Pro  raskol'nikov  znaesh',  mog  zametit'!  Pravoslavnyj  krestitsya
shchepot'yu, to est' tremya pal'cami, na lob, na grud', na pravoe plecho, zatem na
levoe. A u katolikov, znaesh' -- net? Ili vsej rukoj ili odnim pal'cem, vrode
ukazatel'nym. I  mashut  rukoj naoborot,  snachala  k levomu  plechu,  zatem  k
pravomu. A potom celuyut svoj bol'shoj palec... Hot' eto-to ty mog razglyadet',
nedotepa?
     -- YA... ne...
     -- Znayu, pechku topil. A vot est' svedeniya. -- On  polozhil ruku na stopu
papok  v tusklo-seryh  kazennyh  korochkah.  --  Otec  u  nego, po  nekotorym
svedeniyam,  byl  polyak.  Zayadlyj.  -- Otkryl verhnyuyu papku,  vzyal listochek v
kletochku,  i  ya,  Bog  moj,  uvidel na  prosvet  karakuli  ego  vozlyublennoj
"lyzhi"...
     -- Natel'nyj krest nosit?
     -- Net!
     -- Ty chego, ponimaesh', vygorazhivaesh'?
     -- Tak v bane byl vmeste. Net nikakogo kresta.
     -- CHego zh on -- durak,  v bane pri vseh s krestom petushit'sya! Akademiyu,
nebos', konchil. Krest u nego v osobom meshochke. Vsem  govorit: amulet. -- I v
razdrazhenii:   --  A  m  u   l   e  t.  Nedovyyasneno  --   pravoslavnyj  ili
katolicheskij... No ottuda zaraza.
     Vot zachem emu "lyzhu" podsunuli!..
     -- Tovarishch lejtenant! Byl by  on ne nash chelovek, zachem by on za smert'yu
popolz? Za samoletom etim. Pole prostrelivalos'  naskvoz'.  Mog  by spokojno
menya poslat'. Po pravu. Ili eshche kogo... Sa-am polez!
     --  Seryj ty, ne ponimaesh'!  Tak  oni  i  maskiruyutsya.  Zavoeval polnoe
doverie komandovaniya, i tut zhe, pod polom, "piki"...
     YA kak s cepi sorvalsya:
     --  Tovarishch  lejtenant! SHutochnyj  to  byl  razgovor.  Vse  slyshali. Pro
Dikkensa. Dikkensa dazhe shkol'niki znayut. Anglijskij klassik.
     -- Perestan' pro  svoego Diksona molot',  student zachuhannyj! Budesh'  i
dal'she pechku topit' --  net? -- Vzyal so stola pistolet,  sunul  v karman. --
Nu, poshli, sam sebe sud'bu, ponimaesh', vybral. -- On priblizilsya ko mne, i ya
pochuvstvoval, chto ot  nego  neset vinnym  peregarom, kak  iz  bochki.  "Tochno
koknet!"
     YA poholodel do konchikov  pal'cev,  vyskochil za dver', kotoruyu raspahnul
veter,  i --  kinulsya v  noch', upal,  metnulsya  v storonu,  v  sugrob, snova
pomchalsya, prigibayas', kak na peredovoj.
     -- Stoj, kto idet? -- zastuzhenno proorali iz temnoty chasovye.
     YA ostanovilsya, starayas' otdyshat'sya. Bezhat'?  Kuda?! YA  kinulsya nazad, k
samoletnomu yashchiku, nad kotorym, vrod, kak  vsegda, sochilsya belyj dymok. "Pri
lyudyah ne koknet..."
     V  yashchike  byla  temen'  mogil'naya.  Pechka  pogasla.  Letchiki, v  untah,
nastaviv mehovye vorotniki,  posapyvali,  raskinuvshis' na dvuhetazhnyh narah.
Inzhener-kapitana ne bylo... "Dozhdus' tut!"
     Ruki viseli  kak palki. I  chut' drozhali. Ne  bylo sil  dazhe  shvyrnut' v
pechurku ocherednuyu stopku listovok "Sdavajtes' v plen..."
     I poluchasa ne proshlo, vdrug  zaglyanul "osobnyak", posharil  svoim bol'shim
yarkim fonarem po naram, otyskal menya u stenki yashchika.
     --  Pechku  perestal  topit'?  Pravil'no!  Obrazumilsya,  znachit... --  I
vpolgolosa:  --  Vyd'  na ulicu.  --  Poglyadel  na svoi  trofejnye  chasy  so
svetyashchimsya  ciferblatom.  --  V  shest' nol'-nol' priedet  iz shtabarmii  Ivan
Sergeevich. -- Otbil ya emu shifrovku. -- I snova, dyhnuv na menya peregarom: --
Ty podpis' svoyu postavish', ponimaesh'! A net -- net! Tvoe slovo -- olovo, moe
-- svinec...  Pridesh' v 6.30,  ponyal?! --  On  zakrutil  ruchku telefona.  --
Starshina!  Znaesh', kto govorit?.. Dostavish' v SMERSH  etogo Svirskogo poutru.
Kak pozvonyu. Sekunda v sekundu, ponimaesh'?
     Pozemka vvinchivala sneg v chernoe  nebo shtoporom.  Slovno i nebesa  byli
namertvo  prihvacheny k zemle shtoporami.  Naletel  vetrishche,  i  zavyli na vse
golosa  navaly obledenelyh trupov. YA kinulsya v storonu,  zavyaz v sugrobe.  V
valenki nabilsya sneg, da poteryaj ya ih sejchas, ne srazu b zametil.
     Ubitye ne  krichat,  ya  znal  eto,  no slyshalos'  mne, ne veter mechetsya,
stonet -- strizhenye rebyata mechutsya, krichat beznadezhno.
     "YUnkers-88"   vyl  nad   golovoj  privychno-nadsadno.   "Uu-uu-uu".  Tak
nadsazhivayutsya  tol'ko vosem'desyat  vos'mye.  "Sejchas  sadanet",  --  podumal
otreshenno.
     "YUnkers"  skinul  SAB   (osvetitel'nuyu  aviabombu).  Lampochku  povesil.
Zakachalas'  lampochka  na parashyute, zadymila,  okrasiv  ad  v  neestestvennyj
himicheskij mertvo-zelenyj cvet.
     Zelenye  snega  vokrug, zelenye  brustvery iz  ledyanyh trupov.  Zelenye
"podsnezhniki", nakidannye u samoletnyh stoyanok i derevenskih hat.
     Strashnyj  ubijstvennyj  cvet  pochemu-to  vyzval v  pamyati  etogo  Ivana
Sergeevicha iz shtaba armii, kotoryj zayavitsya utrom s kol'tom na zhivote.
     Prikatil on kak-to na  dvuh "gazikah". Iz pervogo sam vylez. Iz vtorogo
vyshel  muzhchina  let  tridcati  v  rvanom vatnike i  laptyah  i  devchonka  let
vosemnadcati. Rumyanec  vo  vsyu shcheku. A motor, kak na greh, ne zavoditsya.  Iz
musora motor, davno svoe otrabotal. YA vse ruki obodral, vint krutil. Konyagin
dva  chasa   bilsya  --  svechi,   prokladki  menyal,   pognal  menya   za  novym
akkumulyatorom.  Pritashchil  samyj sil'nyj,  iz zaryadki.  Pomoglo  kak mertvomu
priparki...
     A do rassveta  chas.  Muzhchina v  laptyah  nervnichal,  snoval vzad-vpered,
devchonka  obnyala  ego za  plechi: "Starshij  lejtenant, ne  volnujsya!  Starshij
lejtenant, ne volnujsya!"
     -- Opozdali! Ih  srazu voz'mut! -- tiho zametil Ivanu Sergeevichu kto-to
vyglyanuvshij iz pervogo "gazika". Ivan  Sergeevich lish' rukoj mahnul v mehovoj
perchatke, mol, ne tvoe delo.
     Tut  vernulsya  s zadaniya poslednij po shtabnomu raspisaniyu nash bombovoz.
Noch' konchilas'.
     Uzh  seret'   stalo,  kogda  zatarahtel  nash  staren'kij  motor  "M-11",
zatryassya, nakonec vyrovnyalsya.
     Letchik  podoshel k Ivanu  Sergeevichu,  priderzhivaya  rukoj svoj  parashyut,
boltayushchijsya ponizhe spiny, skazal:
     -- Tovarishch podpolkovnik, k vypolneniyu otvetstvennogo  zadaniya gotov! --
I medlenno obvel glazami svetlevshij gorizont,  mol, ponimaesh' ty, chto ya vezu
tvoih lyudej na vernuyu gibel'. Parashyuty  u nih  nochnye,  chernye. A ugodyat pod
solnyshko.
     -- Vpered! -- ryavknul  Ivan Sergeevich, i  nash  zaplatannyj "U-2" tut zhe
zaskol'zil, podprygivaya na snezhnyh  nametah, provozhaemyj vzglyadami vseh, kto
nahodilsya na pole...
     Nichego  horoshego,  poluchaetsya,  ot  etogo  Ivana  Sergeevicha  zhdat'  ne
prihodilos'.
     ...Nemeckuyu raketu na parashyute  -- kakuyu  za noch'? -- raskachival veter.
Ona snizilas',  svetila  bezzhalostno.  Vyzhigaya  svoim  himicheskim svetom vse
nadezhdy...
     YA  pobezhal,  ne  vedaya  kuda,  snova  oprokinulsya  na  chto-to  ledyanoe,
kostlyavoe: zadel valenkom pocherneluyu ruku, torchavshuyu iz-pod snega. Vskochil i
opyat' bryaknulsya licom ob zhestkoe, nezhivoe...
     Tak ya  mchal,  poka ne uhnul v  ogromnuyu yamu. Zabyl, sapery priezzhali na
proshloj nedele, rvanuli zemlyu tolom. Poluchilas' ogromnaya  mogila, v  kotoruyu
kidali "podsnezhnikov". Pochti  vse  oni byli razdety:  odni v belyh natel'nyh
rubahah, drugie v gimnasterkah.
     |to,   zametil  kto-to,  derevenskie,  obobrannye  vojnoj   do   nitki,
"raskurochivali  po  nocham pavshih..."  Vatnye shtany  i valenki byli  sodrany,
poroj  vmeste  s  armejskimi  podshtannikami. Tak  i ostavlyali  strizhenogo --
golovoj vniz, golymi posinelymi nogami vverh.
     YA ne mog vybrat'sya iz glubokoj promerzshej yamy. Nogti  oblomal. Spolz na
zhivote obratno.
     Zlo  menya vzyalo.  Sam sebya  horonyu. Uzh i  v  mogilu zalez. Stalo  vdrug
nesterpimo  zharko;  chto bylo sily, podprygnul i, ucepivshis'  za  obrublennyj
koren' dereva,  vybralsya naverh.  Tknulsya ya licom v obzhigavshij sneg. Polezhal
obessilennyj, otupelyj.
     Nakonec  pripodnyalsya  na  rukah,  sel, podtyanul svoi  poluobgorelye  ot
chastoj   sushki  valenki  i  --  vzglyanul  v  nabituyu  doverhu  yamu.  Ischezla
otupelost',  budto  ee i ne  bylo. Skazal samomu  sebe so spokojnoj yarost'yu,
kotoruyu ispytal  razve v Volokolamske,  kogda uvidel  trupy nashih poveshennyh
parnej:
     -- Dusheguby proklyatye, nichego ne skazhu ob inzhenere, nichego  vam iz menya
ne vykolotit'...
     I tut ya ponyal  okonchatel'no,  chto propal.  Zarevel v golos.  Revel, kak
mal'chishka, ne stydyashchijsya svoego reva. Slezy namerzli na shchekah, i ya ih sdiral
rvanoj varezhkoj vmeste s shelushivshejsya obmorozhennoj kozhej.
     Vojne i goda ne bylo, i ya eshche zhutko  boyalsya smerti. I proshchalsya, vpervye
proshchalsya s zhizn'yu, ponimaya, chto mne nichto  ne pomozhet... YA voochiyu videl sebya
sredi etogo navala "podsnezhnikov".  Tak zhe vot i budut torchat' golye zelenye
nogi.
     Za noch' menya zametet, a potom dokonayut mamu, kotoroj pridet bumaga, chto
ee syn rasstrelyan po prigovoru voennogo tribunala...
     YA tyanul  soldatskuyu lyamku tretij god, videl, kak propadayut lyudi. Teper'
nacelilis' na inzhenera... Za chto? Ne lyubyat, vot  i "stuchat"... YA  toptalsya i
toptalsya na snegu, otgonyaemyj hriplymi zastuzhennymi golosami chasovyh: "Stoj,
kto idet!"
     Pochemu vdrug dogadalsya pojti  k  inzheneru? Da vovse  ne dogadalsya. Stal
kochenet'. Ruki, kak derevyannye.
     Koe-kak perevalil  cherez  brustver  iz skryuchennyh  trupov,  okajmlyavshij
aerodrom, kak krepostnoj val. I potyanulsya k ognyu.
     Ne sgibavshiesya v kolenyah nogi priveli  menya k svoej zemlyanke; ya  vzyalsya
za lopatu, chtob otkopat' dver', no postavil ee na mesto.
     "CHto skazhu v zemlyanke, esli sprosyat?.. Kto smozhet pomoch'? Nikto..."
     I togda  ya reshil dostuchat'sya  do inzhenera, kotoryj zhil so svoej "Lyzhej"
ryadom, v kroshechnoj zemlyanke.
     YA   stuchal   i   stuchal  v  dver'  inzhenera.   Dver'   doshchataya,   doski
neobstrugannye, shershavye.
     Razbil  kulaki  v  krov' i  ne pochuvstvoval etogo.  I  vdrug zashurshala,
zvyaknula zheleznaya shchekolda. |to byl zvuk spaseniya, v kotorom izverilsya.
     Zaspannyj Konyagin poglyadel na menya svoimi holodnymi glazami:
     -- CHto tebe?.. Zahodi!
     YA oglyadel zemlyanku -- "Lyzhi" ne bylo; nachal lopotat'...
     -- Pogod'! -- skazal on, i, vyjdya  na porog, vidno,  nater snegom lico,
sheyu. Vernulsya raskrasnevshijsya, lob azh gorel; skazal, prikuriv ot samodel'noj
zazhigalki:
     -- Davaj po poryadku...
     Vyslushav menya, on posidel  minut pyat'  nedvizhimo, popyhivaya papiroskoj.
Zatem zakrutil ruchku polevogo telefona, skazav mne zhestko:
     -- Vyjdi naruzhu. ZHdi!..
     Za  dver'yu kruzhilo, kak i ran'she. Ne to pozemka svistela, ne to bomba s
ocherednogo nochnika... Nemeckaya SAB pogasla. T'ma stala neproglyadnoj.
     Minut  cherez  pyat'  mimo  menya proshurshal  po snegu  chelovek.  Kogda  on
priotkryl  dver'  Konyagina,  ya  uznal  ego. Lejtenant iz shtaba  polka,  drug
Konyagina,  zemlyak  vrode...  Ego  ne  bylo celuyu  vechnost', zatem  on  vyshel
neslyshno, pochti kraduchis', kak  budto ya uzhe  byl "podsnezhnikom", ne povernuv
ko mne golovy. YA ponyal eto tak: "Vse! Nikto ne spaset!"
     Togda pust'  ya zamerznu tut, u konyaginskoj  dveri. Luchshe oledenet' tut,
chem  koknut,  a potom  ub'yut  mat'.  YA  uzhe ne chuvstvoval  nichego, chudilos',
pozhaluj, oshchushchenie dremotnogo tepla, kogda snova, ne vzglyanuv v  moyu storonu,
proshmygnul  v  zemlyanku shtabist. Srazu  vyshel nazad i  --  ischez v svistyashchej
pozemke.
     Inzhener-kapitan  Konyagin   poglyadel  na  moe   lico,  vytashchil  butylku,
zatknutuyu  beloj  vetosh'yu  dlya  protirki  motorov. Nalil mne  stakan  vodki,
skazal: "Bystro!"
     YA vypil zalpom, on podozhdal, poka ya obretu cvet zhivogo... I skazal mne,
kak vsegda, edinym duhom:
     --  Vot tebe predpisanie  v  Kolomnu, tam peresylka  Zapfronta,  vydana
zadnim chislom,  uzhe  dva  dnya, kak ya tebya  otkomandiroval, ponyal? Poeliku ty
sverhkomplekt,  ponyal?  Kogda priedet  syuda  etot...  Ivanych  iz  armejskogo
SMERSHa? -- Nabral v  grud' vozduha, i  uzhe  zhestko,  kak boevoj prikaz: -- K
pyati utra  chtob tebya  zdes'  ne  bylo, dvigaj tut zhe,  ne emshi --  ne pimshi.
Mashiny idut  za  snaryadami s  peredovoj,  golosuj; v  Volokolamske, ozhidayuchi
sostav,  ne  torchi  na  vidu, tknis'  v  vagon i  zamri,  budut  oklikat' --
vymanivat' --  ni-ni!  Popadesh' cherez Moskvu v  peresylku  Zapfronta, ottuda
rvis' kuda dal'she, -- iz dvadcatoj armii, s Zapadnogo fronta, hot' k polyusu,
ponyal? -- Vzglyanul na moe vstrevozhennoe lico. -- A my, daj Bog, otob'emsya...
     YA zatolkal vse svoe imushchestvo v staryj armejskij meshok, zakinul  ego za
spinu i  vybrel, po snezhnoj celine, k obochine dorogi, na kotoroj tryaslis' --
buksovali   gruzoviki  so  snaryadnymi  yashchikami.  Tyanulis'  sani-rozval'ni  s
ranenymi. Loshadi sharahalis' ot  zheleznogo  grohota, ranenye  postanyvali.  YA
prygnul v pustoj kuzov polutorki i cherez chas, ozirayas' (chtob ne popast' komu
na glaza), mchalsya po razbitomu perronu stancii Volokolamsk, konechnoj stancii
sorok vtorogo goda...
     Kto-to podal ruku, vtyanul  v tovarnyj  vagon.  Binty  moi  raspolzlis',
chernaya  kozha na  shchekah  okonchatel'no  oblezla.  Vagon  zabit  kavaleristami.
Obmerzshie. V bintah. Ostatki unichtozhennyh eskadronov generala Dovatora.
     V rodimoj Moskve ne zaderzhalsya. Ni na  minutu. Poglyadel s  lyubopytstvom
na aerostat  vozdushnogo  zagrazhdeniya, kotoryj kuda-to volochili  na  korotkih
verevkah  devchata v zelenyh yubochkah. "Po ulicam slona vodili". Nikogda etogo
sverhoruzhiya  ne  vidal.  CHto-to v etom bylo ot cirka. Vrode  nashih "U-2", --
tosklivo podumal ya.
     Majora, prinimavshego  v  Kolomne  moi dokumenty,  poprosil,  chtob  menya
otpravili na front segodnya zhe.
     -- Kakoj front! Tebe v gospital' nado!
     --  Ne  mogu,  dorogoj  tovarishch  major,  --   voskliknul  ya,  kak  mog,
vyrazitel'no. -- Ni dnya ne mogu zhdat'.
     Major poglyadel na menya, sprosil sochuvstvenno:
     -- Tvoih, chto li,  vseh poreshili? -- I, ne dozhdavshis' otveta: -- Ladno,
dogonyaj sostav. Uhodit strelkovaya chast', uspeesh', davaj s nimi...
     YA vprygnul v  othodivshij vagon,  kotoryj  skripel i shatalsya. Tak  on  i
doshatalsya do stancii, kotoruyu soprovozhdavshij nas oficer nazyval CHuvash-Parizh.
     Okazalos', tut formirovalsya novyj strelkovyj korpus.
     Zagnali nas v holodnye konyushni, vydergivayut po odnomu. Proverka. YA odno
znayu. Zavet Konyagina. Uhodit' podal'she. I srazu.
     Vylozhil   ya  oficeru   svoyu  krasnoarmejskuyu   knizhku.   S  fotografiej
dlinnosheego soldata v sinej pilotke.
     -- |, da ty ne syuda popal, -- skazal oficer i rasporyadilsya vypisat' mne
napravlenie v gorod Arzamas, gde razmeshchalsya 1-j zapasnoj aviapolk.
     Ploho! Arzamas -- gorod starinnyj, na pryamom puti Moskva-- Kazan',  tut
vyudyat i bez fonarya...
     Sdayu v Arzamase  svoi  bumagi, vizhu, tolkutsya  vozle  paren'ki v letnyh
untah. Okazyvaetsya, eto strelki-radisty. Ih "otfutbolivali"  v Kazan', v 9-j
zapasnoj aviapolk. "Bombardirovochnyj", ob®yasnili.  YA podal golos, mol, i mne
nado v Kazan'. Vsyu vojnu na bombovozah rabotal.
     -- A pozhalujsta, -- skazal "stroevik". -- U nas tol'ko istrebiteli.
     V Kazani formirovalsya novyj polk. Kto ne ochen' rvalsya na vojnu, tot mog
"kantovat'sya" zdes' i mesyac, i tri. Lyudej  po-prezhnemu bylo namnogo  bol'she,
chem samoletov.
     Ni v motoristah, ni v vozdushnyh  strelkah nadobnosti ne bylo.  YA pobrel
bylo obratno, no menya dognali i vernuli.
     -- Ty elektronikoj  zanimalsya? -- zhivo  sprosil  oficer s molotochkami v
petlicah.  --  Nikogda?..  Kakoe  obrazovanie?..  Desyatiletka?!  V institute
uchilsya! Slushaj,  druzhishche, polk nash pikiruyushchij. Netu ni odnogo specialista po
avtomatam pikirovaniya! Beda! Vyruchi, osvoj  etot  proklyatyj  avtomat... Budu
uchit'. CHto znayu -- skazhu.
     Utrom  vsyu  "tehnokratiyu",  s  ee  soldatskimi   kotomkami  i  rulonami
chertezhej, pogruzili na volzhskij parohod, kotoryj potashchilsya k YAroslavlyu. Ves'
tryum  chertezhami obvesili,  grazhdanskih  ne puskali, krugom sekrety; gotovili
"vodyanyh specialistov", kak ostrili soldaty.
     Kogda v poezd peresazhivalis', ya  zavernul svoyu soldatskuyu pajku v osobo
sekretnuyu shemu na tolstoj bumage, zatolkal v  karmany bryuk. V  Vologde, gde
spali vpovalku na cementnom polu, krysy s®eli ves' hleb, kotorym zapassya  na
dorogu.  Ostalas'  tol'ko sil'no  obgryzannaya sekretnaya shema; esli  b  i ee
sozhrali bez ostatka, ne izbezhat' by mne shtrafbata.
     Gruzovik zabrosil nas pod Volhov, v  polk pikiruyushchih  bombardirovshchikov;
imenno  v eti dni i chasy letchiki izo  vseh sil pomogali  uderzhat' prohod, iz
kotorogo,  kak  krov' iz  rany,  sochilis' ostatki okruzhennoj, razbitoj armii
Vlasova.
     Ot Moskvy  general Vlasov nemcev otognal. V Leningrade proryval blokadu
po zaledenelym bolotam... Vyhodili soldaty v rvan'e,  bez sapog, ostavlennyh
v tryasine,  bez  utonuvshih v gryazi pushek i  tankov.  Sprashivali  pro  svoego
generala: vybralsya -- net?..
     Nedeli  dve  polk  derzhal  prohod,  poteryav  tret'  samoletov  i  mnogo
soldat-motoristov,  kotoryh  skosil  vnachale  "messershmitt",  a  zatem  svoj
sobstvennyj skorostrel'nyj pulemet, kotoryj postavili na trenoge  u shtaba, a
on vdrug upal, prodolzhaya kosit' vse vokrug...
     Otvozili ranenyh na stanciyu Babaevo, tut uvidel vdrug seryh polumertvyh
lyudej. Oni vypolzali iz vagonov i, ne v silah i  shaga sdelat', prisazhivalis'
"po nuzhde" vozle koles. ZHenshchiny v zimnih platkah, deti s sinimi nozhkami...
     Zasekretili  tragediyu Leningrada tak,  chto ya,  voevavshij v Belorussii i
pod Moskvoj, ne slyhal o nej ni zvuka.
     Kogda smotrel v uzhase  na leningradskie  eshelony, kogda slushal rasskazy
ob  ostavshihsya  tam,  pod  snegom, vpervye podumal  o  tom, chto nami  pravyat
Prestupniki. Net, ya podumal ne o samom, ne o  Verhovnom, ya lish' skazal sebe:
pravyat Prestupniki...
     Kak-to  vdrug slilis'  v  moej  dushe  dve  strelkovye  divizii,  ubitye
nepodaleku ot sela  Pogorelye Gorodishchi, i -- leningradcy,  polegshie za zimu.
"Podsnezhniki", o kotoryh v gazetah -- ni strochki...
     Noch'yu  nas  podnyali  po  trevoge,  zabili  do  otkaza  nashimi  telesami
tuporylyj staryj "TB-3", on zhe "bratskaya mogila" v soldatskom prostorechii, i
pilotov, i  shturmanov, motoryag natolkali  vseh do kuchi i povezli  neizvestno
kuda. V vozduhe k nam pristroilos' eshche zveno "TB-3". CHto za parad?
     Kto-to iz shturmanov opredelil, chto pod nami Soloveckie ostrova. Kuda uzh
dal'she?
     Potom nachalis'  skaly. Serye, belye,  bleklo-zelenye.  Oni  pohodili na
doistoricheskih chudishch, nalezshih drug na druga v lednikovyj period.
     I vdrug snova voda, chernaya, strashnovataya. Ne  inache, cherez polyus vezut,
v Ameriku,  za novoj tehnikoj. My  posmeyalis', no  vskore stalo ne do smeha.
Nash  aviabrontozavr razvorachivalsya na posadku. Dlinnyushchij  i uzkij, stisnutyj
sopkami aerodrom gorel vo vsyu dlinu i shirinu.
     --  Kakoj zhe  eto aerodrom? |to pozhar na gazovom  promysle, --  otmetil
kto-to delovym tonom.
     Sverhu proplyli zhuravlinymi klin'yami okolo sotni "yunkersov-88";  vzryvy
na  vzletnoj  polose podbrasyvali  nashu mnogotonnuyu  "bratskuyu mogilu",  kak
tennisnyj myach. My tut  zhe ushli na  vtoroj  krug, na tretij, na desyatyj. Schet
poteryali... A posadki vse ne davali.
     Navernoe, u nas  konchilos' goryuchee, "bratskaya mogila" stala valit'sya na
uzen'kuyu polosku u sopki,  na kotoroj  pilot  poschital, mozhet  byt', udastsya
prizemlit'sya.  My  obhvatili drug druga krepko, i tak,  stoya, i  buhnulis' v
zheltyj ogon', tochno v krater vulkana.
     Za  nami posypalis' ostal'nye "TB-3", tol'ko poslednij zagorelsya,  edva
kosnuvshis' zemli. Vezet!
     Vnutri  kratera  vulkana nikto ne hodil. Vse tol'ko begali.  My ryscoj,
poka ne nachalas' novaya bombezhka,  dostigli ogromnoj  podzemnoj stolovoj, gde
potolok to i delo uhal i osypalsya, i tam ob®yavili, chto my teper' prinadlezhim
Krasnoznamennomu Severnomu flotu.
     Bog  moj,  ya stremilsya  popast'  vsego lish' v  druguyu  armiyu. V  luchshem
sluchae, na  drugoj  front. A  menya zabrosili uzh ne tol'ko na drugoj front. V
drugoe   ministerstvo.  Voenno-Morskogo  flota.  I  v  samyj   dal'nij  ugol
planety...  Prikaz  inzhener-kapitana  Konyagina  byl  vypolnen  s  nemyslimym
uspehom. Da vot tol'ko kak on sam vykrutitsya?..



     "Osobnyakov" v  Zapolyar'e ne zhalovali. |to ya ponyal srazu.  Odnazhdy menyayu
na samolete sgorevshij predohranitel', letchik kriknul otkuda-to sverhu:
     -- Meha-anik! Na krylo!
     YA vlez po dyuralevoj stremyanke na krylo, kozyrnul.
     -- Po vashemu prikazaniyu...
     -- Von, osobist idet, s  papochkoj v rukah,  vidish'?  -- narochito gromko
perebil  on  menya. --  Podojti  na  konsol' ,  obossat' ego sverhu.  Povtori
prikazanie!
     Osobist slyshal zychnyj golos letchika i svernul v storonu.
     YA v ispuge s®ehal  s kryla  na  spine i tol'ko vecherom uznal, pochemu  v
Vaenge stol' neobychnyj "klimat".
     Ne tak  davno osobist zastrelil na aerodrome letchika:  tot bombil  svoi
vojska, kak bylo  ob®yavleno. Osobist postavil starshego lejtenanta, komandira
zvena, u kraya  obryva i  -- iz pistoleta  v zatylok.  A cherez dvadcat' minut
prishla radiogramma,  chto svoi  vojska bombili  samolety Karel'skogo  fronta.
Sovsem drugaya  aviagruppa. Togo  osobista uvezli v polnoch', do utra on by ne
dozhil... Privezli  drugogo,  kotoryj "znal  svoe  mesto",  kak  doveritel'no
ob®yasnil mne belogolovyj muzhichina s  reki Onegi, Ivan  SHatalov, znakomyj mne
po pervomu polku, eshche v Belorussii.
     Ledyanoe  Barencevo more  nalozhilo  na vse svoj osobyj  otpechatok. Vojna
byla nepreryvnoj, kak polyarnyj den', stol' zhe krovavoj, kak v  pehote, kogda
vdrug  nikto  ne  vozvrashchalsya  iz  poleta,  ni odin  ekipazh,  i...  kakoj-to
ogoltelo-p'yanoj. Takogo lihogo zabubennogo p'yanstva ne  vidal ni na odnom iz
frontov.
     Tol'ko chto vernulas' iz dal'nego  pohoda  bol'shaya  podlodka  -- "SHCHuka".
Gde-to  za Nord-Kapom,  u  beregov Norvegii, u nee  vzorvalis' akkumulyatory.
Lodka poteryala hod. K tomu zhe vzryvom ubilo vseh  oficerov i chast' matrosov.
I vot, ostavshiesya v zhivyh matrosy  podnyali na periskope samodel'nyj  parus i
tihon'ko, pod brezentovym parusom, nachali  prodvigat'sya k  svoim, v Kol'skij
zaliv.  Lodka  kralas' tak blizko  ot vrazheskih beregov, chto ee prinimali za
svoyu. Nedeli  dve  ili  tri pleskalis' oni,  kak  na barkase, u  samogo kraya
mogily, i vdrug kontrol'nye posty u vhoda v Kol'skij zaliv ob®yavili:
     -- Proshla "SHCHuka" No...
     Ona  vynyrnula  s togo  sveta,  --  eto ponimali vse, i poetomu v  gube
Polyarnoj, na pirse, vystroilos' komandovanie podplava.  Sbezhalis' oficerskie
zheny. I nakonec pribyl admiral flota Golovko so  vsem shtabom  -- vstrechat' i
nagrazhdat' geroev.
     Lodka  svernula  v  Aleksandrijskuyu  buhtu  --  po  vsem  navigacionnym
pravilam,  podtyanulas' k pirsu Polyarnogo  i --  zatihla. Pyat'  minut proshlo,
desyat' -- nikogo net.
     Vstrevozhennyj  shtabnik  prygnul na  lodku  i  zastuchal nogoj  po  lyuku.
Podbityj zhelezkami kabluk flotskogo botinka zvyakal dolgo.
     -- |-ej, zhivy kto?..
     Rzhavo zaskripeli  bolty, lyuk  priotkrylsya, iz nego  vysunulas'  krasnaya
fizionomiya v chernom berete i skazala medlenno i ochen' vnyatno:
     -- Ves' spirt dop'em, togda vylezem!
     Posle chego lyuk zakrylsya i snova zaskripeli bolty...
     YA potom vstrechalsya s matrosom -- shturmanskim elektrikom, kotoryj privel
lodku. On skazal, chto Geroev im iz-za p'yanki ne dali, a tak... oboshlos'.
     |to ya eshche  mog  ponyat'. Iz ledyanoj mogily vylezesh' --  chto tebe shtabnaya
sueta!
     No  vozle menya hodili-poshatyvalis'  rebyata,  kotorye na  tot  svet poka
tol'ko zaglyadyvali. Pravda, chasto, da na  kolesnyh samoletah.  Upal  v vodu,
shest'  minut--  i  paralich serdca.  Osobenno  porazhal  lejtenant  po  klichke
Ryzhuha-odno uho (vtoroe uho u nego dejstvitel'no bylo poluotorvano). On byl,
sudya  po  vsemu,  klinicheskim  alkogolikom,  no...   ne  prohodilo  boya  nad
Barencevom,  v kotorom on ne  sbival  by  po "messershmittu".  Na  ego  belom
"harrikejne" krasovalos'  17  zvezd.  Ryzhuha-odno  uho nazyvalsya po  shtabnym
bumagam "rezul'tativnym letchikom". Mozhno li takogo spisat'?
     Odnazhdy v  letnoj  zemlyanke -- glubokoj  nore v skale -- komandir nashej
osoboj morskoj aviagruppy  general Kidalinskij  (v  tu  poru, po-moemu,  eshche
polkovnik), ogromnyj,  kak  zherebec,  i zayadlyj  matershchinnik,  provodil  tak
nazyvaemyj "proigrysh poletov". Inymi slovami, uchil umu-razumu.  Lica pilotov
vyrazhali  polnoe  vnimanie.  No  na  samom  dele nikto generala  ne  slushal.
Pogovorit i -- otbudet... Vot togda i nachnetsya  ser'eznyj razgovor.  Vstanet
grubolicyj i  dobrodushnyj  lejtenant  SHatalov,  zamestitel' komandira  nashej
eskadril'i, i skazhet kategoricheski, pochti kak CHapaev iz starogo fil'ma:
     --  Vse,  chto  tut...  --  vyrazitel'nym  zhestom  pokazyvaya,  mol,  eto
naplevat' i zabyt'. Teper' slushaj, chto skazhet vedushchij gruppy.
     Vot komu vnimali, otkryv rty...
     No   poka  chto,  poskripyvaya  burkami,  basil   vlastitel'nyj   general
Kidalinskij,  i  vse  smotreli  na  nego,  shiroko  raskryv   glaza  i  ochen'
pochtitel'no.
     Koe-kto  tol'ko plechami  povedet:  zemlyanka syraya, zyabko. Da i  skol'ko
mozhno sidet' nedvizhimo, i v pochtitel'noj poze?
     Vdrug  podnyalsya, bezo vsyakogo razresheniya, lejtenant Ryzhuha-odno uho  i,
pokachivayas', koe-kak perestupaya v svoih belyh sobach'ih untah, zashel za spinu
generala Kidalinskogo, gde stoyal v uglu zemlyanki yashchik  s zheltym pesochkom, na
sluchaj tushit'  zazhigalki, i...  stal  mochit'sya  v  pesochek.  Mochilsya  shumno,
obstoyatel'no.
     My zamerli v uzhase.  Odno  slovo  Kidalinskogo,  i  pojdet  Ryzhuha  pod
tribunal. I ne takih v baranij rog skruchivali.
     Myasistoe lico generala nachalo prinimat' svekol'nyj otliv, stalo mokrym.
On vynul platok, vyter plamenevshee lico, sheyu  i... nashel  v sebe sily v losk
p'yanogo lejtenanta Ryzhuhina ne zametit'. Prodolzhal vodit' po karte Barenceva
morya ukazkoj.
     S toj pory generala Kidalinskogo na aerodrome Vaenga stali uvazhat'.
     A do etogo i v grosh ne stavili. Ni kak letchika, ni kak cheloveka.
     Pravda, ne znali eshche, chto  etoj  noch'yu pogiblo na  drugom konce  nashego
aerodroma vse rukovodstvo 36-go  polka dal'nih bombardirovshchikov. Vypili vse,
v  chest' ocherednoj pobedy, "liker-shassi" i  poluochishchennoj smesi iz  torpedy.
Horosho  vypili... Vyzhil tol'ko  odin "tehnar'", v  banyu s bel'ishkom  shel, po
doroge stakanchik oprokinul, a potom, na svoe schast'e, poparilsya.
     Iz Moskvy tut zhe vyletela ministerskaya komissiya. Dlya rassledovaniya.
     36-j  polk  voeval gerojski  -- vyzhil.  Vypil v chest'  pobedy -- poleg.
Uzhasnejshij  sluchaj.  No   --   sluchaj.   A   esli  k   etomu  dobavit'   eshche
letchika-istrebitelya  Ryzhuhu  iz  drugogo  polka,  da  v  sosednih  poskresti
podobnoe, chto poluchitsya? Ves' aerodrom Vaenga voyuet... "ne prosyhaya"?!
     Net, necelesoobrazno Kidalinskomu bylo zamechat' Ryzhuhu.
     Uznali my k vecheru o nashestvii generalov-sledovatelej iz Moskvy i stali
luchshe ponimat' generala Kidalinskogo. Po-chelovecheski. I dazhe cenit'.
     No lyubit' -- ne lyubili.
     Lyubili  Ivana YAkovlevicha  SHatalova,  Ivan  YAka,  kak ego vse  nazyvali.
Voinskoe  zvanie  Ivan  YAka  upominali  lish' v minuty  druzheskogo  zastol'ya:
"kapitan-lejtenant"...   Morskoe    zvanie   --    v    aviacii   nebyvaloe.
Fantasticheskoe, kak  i sama  morskaya aviaciya, kotoroj k nachalu vojny v  SSSR
voobshche ne okazalos'. Derevyannye "starushki-emberushki" --  ne v schet. Sgoreli,
kak i ne bylo. Prishlos' voevat' nad morem Barenca na kolesnyh mashinah.
     Vot  tut-to i stal Ivan YAk  nezamenimym. Tuman, dozhd' barabanit,  sinie
tuchi  u  sopok na prikol  stali  -- vyletaet Ivan  YAk,  naperekor stihii, na
obychnom kolesnom "Il-4". S torpedoj pod bryuhom. V ledyanoe more.
     -- Idet nad  vodoj, kak  medved'-shatun po lesu, -- rasskazyvali letchiki
udivlenno, a  poroj  zavistlivo.  --  Uvidit  podvodnuyu  lodku --  zalomaet.
Vstretitsya minonosec -- raskolet popolam. Odno slovo, shatun.
     Da i pohodochka u  Ivan YAka, osobenno  kogda  s®edet na  zadnem meste po
chernomu  ot  kopoti  krylu,  sootvetstvuyushchaya. Pokachivaetsya. Kosolapit.  Idet
bystro-bystro, rukami  razvodit,  tochno cherez burelom probiraetsya.  |to on o
boe rasskazyvaet. Rukami. Kto otkuda zahodil, pod kakim uglom torpeda shla.
     U  SHatuna  i  volosy i  shchetina  na  kruglyh  shchekah  belye-belye,  mozhno
zametit', chto SHatun breetsya raz v mesyac, a mozhno i ne zametit'...
     O SHatune rasskazyvali  legendy. YA tozhe znal odnu. Samuyu  neobychnuyu,  na
moj vzglyad. No nikomu v te gody ne rasskazyval.
     ...V pervye nedeli  vojny to bylo.  Belorussiya. Nash aerodrom zakidyvayut
bombami... sovetskogo  proizvodstva.  Ot odnoj  fugaski  otletelo  hvostovoe
operenie.  Na  nem chernym  po  belomu "1924  g.".  Duraku  yasno,  chto  nemcy
zahvatili bobrujskie bombosklady. Sklady, vidat', strategicheskie, esli v nih
hranitsya oruzhie "vremen Ochakova i pokoren'ya Kryma".
     Kapitan (togda on byl kapitanom)  SHatalov Ivan YAk  s odinokoj medal'koj
"Ozero Hasan" na svoej shirokoj grudi poluchil  prikaz  bobrujskie bombosklady
vzorvat'. Odnovremenno soobshchili emu razveddannye. Nad Bobrujskom barrazhiruyut
dvadcat' vosem' "Me-109". Barrazh na raznyh vysotah.
     --  Kak zhe ya  prOskOl'znu? --  udivlenno  prookal Ivan YAk. --  NeshtO  ya
mysh'...
     Pronzitel'no-isterichnyj  golos komandira eskadril'i Kotnova  zapomnilsya
mne na vsyu zhizn':
     -- Rodina trebuet zhertv! Rodina trebuet zhertv!
     Prorvalsya Ivan YAk v Bobrujsk i vzorval  sovetskie strategicheskie sklady
oruzhiya, broshennye na proizvol sud'by:  ni  odnogo celogo  stekla v gorode ne
ostalos'.  No eto my uznali potom. A poka chto my uvideli shatalovskuyu mashinu,
prodyryavlennuyu zenitnymi snaryadami  naskvoz'.  Vidno, chto Ivan YAk  vyshel  iz
pikirovaniya  nad samoj golovoj zenitchikov, ih snaryady  proshivali fyuzelyazh, ne
vzryvayas'. Resheto, a ne samolet.
     Ubitogo shturmana vynuli iz kabiny,  uvezli. I tut  podhodit k  kapitanu
SHatalovu  komissar  nashego  polka M., sedoj,  tuchnyj, prihramyvayushchij, i  kak
zakrichit, zadrozhit vsem telom:
     -- Vre-esh'!  Ne byl ty nad  Bobrujskom! Tankovaya  zenitka proshila, ty i
povernul nazad... Ne mog  uspet'  za 18  minut  20  sekund vzorvat' sklady i
vernut'sya. Vot ona, pravda, -- i on podnes k SHatalovu svoi chasy-sekundomer.
     SHatalov,   kak   izvestno,   chelovek  severnyj,   medlitel'nyj,   nrava
nezlobivogo,  razvernulsya   i  vlepil  polkovomu  komissaru  poshchechinu,  zvon
kotoroj,  po-vidimomu, byl uslyshan  na  mnogih  aerodromah.  Tak chto  nichego
udivitel'nogo ne bylo v tom, chto teper' Ivan YAk voeval v zvanii ne kapitana,
a lejtenanta, a letchiki v Vaenge,  rebyata veselye, besshabashnye, velichali ego
v podpitii po-morskomu -- kapitan-lejtenantom...
     Vprochem,  davno by  uzh vernuli Ivan YAku kapitana,  esli b ne byl on "uzh
ochen' prost", kak schitali v shtabe divizii, i dazhe pridurkovat, v chem shtabnye
ubezhdalis' vse bolee.
     Pridurkovatost'  ego,  sochuvstvenno  vzdyhal  Kidalinskij,  kak shilo  v
meshke, ne utaish'.  Proyavlyalas'  ona po-raznomu, i  v chastnosti, v tom, chto v
iznuritel'no  dolgie polyarnye nochi,  kogda t'ma  davit na dushu, on  dostaval
gde-to zhenskuyu kosynku i, to nadevaya ee na  svoyu  razlohmachennuyu  golovu, to
snimaya,  golosil vologodskie-onezhskie chastushki. Nadenet kosynku i -- prooret
oglushayushchim nizkim basom -- za moloduhu:
     Ty ne stoj, pustoj,
     Vozle dereva,
     Ne ishchi lyubov',
     Ona poteryana...
     Sorvet s  nestrizhenoj golovy platochek i -- "za parnya". Strochku probasit
-- kak gvozd' zab'et:
     CHto vy, devki, stoite.
     Glazki vyluplyaete.
     Sulite, ne daete,
     Vse obmanyvaete...
     Sramnyh chastushek ne pel. |to -- predel...
     Golosit  -- pritoptyvaet  etak  chas-poltora,  ni  razu  ne  povtoryayas',
zavershaya svoi chastushki vsenarodno izvestnoj pripevkoj:
     Zdorovo, zdorovo u vorot Egorova.
     A u nashih u vorot vse idet naoborot.
     Letnaya zemlyanka korchilas' ot smeha. Oficery-politrabotniki iz shtaba VVS
flota  prihodili poslushat'. Hohotali so vsemi vmeste.  Kramoly, dokladyvali,
net, a voobshche... pridurkovat.
     Istoriya s "goloj devkoj", kazalos', eto podtverzhdala polnost'yu.
     V    Vaenge    stoyalo    anglijskoe    "krylo".    Soyuzniki.    Molodye
anglichane-istrebiteli,  privodivshie  politupravlenie VVS  Severnogo  flota v
uzhas. To vdrug zayavlyayut, chto vojna bez zhenshchin  -- ne vojna.  Gde zhenshchiny? To
ustraivayut  vokrug aerodroma zimnie kataniya na sanyah, tochnee, na gromyhavshem
zheleznom liste, buksiruemom "villisom".
     Gromu,  zvonu,  besporyadka,   razbrosannyh   butylok  iz-pod  viski  --
nachal'nik politupravleniya  rasporyadilsya:  vo  vremya "anglijskih  bezobrazij"
sovetskim voennosluzhashchim iz zemlyanok ne vyglyadyvat'.
     Uleteli  zhiznelyubivye anglichane,  razdariv svoim novym priyatelyam raznye
suveniry. Ivan  YAku dostalas', kak tut zhe  donesli v politupravlenie, "golaya
devka".
     |to byla prekrasnaya cvetnaya reprodukciya na razvorote kakogo-to zhurnala,
yavno ne  nashego  zhurnala: Ivan  YAk priknopil ee  v letnoj zemlyanke, v  svoem
uglu.
     Tut zhe nachalas'  shumiha. Telefonnyj trezvon: "Ne mal'chik.  Tridcat' dva
goda cheloveku, a na stene "golaya devka"! "Goluyu devku" snyat'!"
     A kak snyat', kogda na nee prihodyat poglyadet' otovsyudu, dazhe zenitchiki s
sopok, i vse v vostorge.
     Na  vtoroj  den'  shumiha obrela  privychnye  formulirovki: "zamkomandira
eskadril'i   propagandiruet    razvrat...",   "politicheskaya   blizorukost'",
"moral'noe  razlozhenie"... Kogda  rumyanyj  kapitan  iz  politotdela  divizii
zayavil, chto eto "ideologicheskaya diversiya" i rinulsya k kartinke, protyagivaya k
nej ruki, navstrechu emu zakosolapil shirochennyj Ivan  YAk, durashlivo osklabyas'
i basovito napevaya samuyu populyarnuyu  v te gody v SSSR kinopesenku: "Kapitan,
kapitan,  ulybnites',  ved'  ulybka --  eto  flag  korablya..."  Politotdelec
oglyadelsya zatravlenno: lica  pilotov ser'ezny, sochuvstviya  na nih net, ponyal
-- nab'yut mordu. I ischez.
     Tut uzh sami piloty reshili idti na popyatnuyu. "Snimi,  Ivan YAk, -- skazal
kto-to iz polumraka. -- Inache razvonyayutsya,  svyatyh vynosi...  Tem bolee, tam
kakaya-to   nadpis'  vnizu,  da  vot,  sovsem  vnizu,  melkimi  bukvami,   ne
po-nashenski. CHert ego znaet, kakaya tam propaganda-agitaciya..."
     Ivan YAk, ruki  v boki, poglyadel na  goluyu divu  proshchal'nym  vzglyadom  i
vdrug vskrichal s nadezhdoj v golose, chtob pozvali Zemelyu... Kakogo Zemelyu? Da
studenta!
     Menya sdernuli s  nar, ya shmyaknulsya ob pol i do letnoj zemlyanki bezhal izo
vseh sil, dumaya, sluchilos' chto.
     Potrebovali, chtob prochital nadpis'.  Anglijskogo ya  otrodyas' ne znal. V
shkole koe-kak  sdaval nemeckij. No latinskie bukvy est' latinskie bukvy, i u
menya  srazu sostavilos' po skladam:  FRANCISCO de GOYA "LUCIENTES"...  Gojya!
Uzhe  legche!  Dal'she shlo sovershenno  neob®yasnimoe:  "La maja nue..." |to "La"
vybilo menya  iz  kolei  okonchatel'no.  Znachit,  i  ne  nemeckij yazyk,  i  ne
anglijskij...  Iz  francuzskogo ya  znal tol'ko  "Pardon,  madam"  i "Pardon,
mes'e".
     -- Zemelya, ya tut odnu  bukvu vspomnil,  -- uchastlivo  probasil Ivan YAk,
vidya, chto lob u menya povlazhnel: -- "j" -- eto u  ispancev kak russkoe "h". YA
voeval na Hasane, no gotovili-to menya dlya Ispanii...
     Ispanskij?! Navernoe! Dalee  napechatano  "97?190  sm.  Madrid,  Prado".
Spasibo, Ivan YAk! Itak,  "maha nyu..." YA pochesal v  zatylke, i menya  osenilo:
"Nudisty!  |to kotoryh  miliciya  razgonyala  v  dvadcatye gody.  Oni vyshli na
demonstraciyu golymi i nesli plakatik: "Doloj styd".
     YA skazal pochti ubezhdenno:
     -- Fransisko Gojya. "Golaya maha".
     Otvetom mne byl vzryv hohota.
     --  I  tak  vidat', chto  golaya!  -- vskrichala  zemlyanka. --  K  chemu zhe
nadpis'? Ty ne finti! Ne znaesh', ne zadurivaj golovu!
     YA postoyal  poteryanno i  vdrug vspomnil  etu reprodukciyu.  YA videl  ee v
tolstushchej knige  s illyustraciyami, privezennoj dyadej iz Ameriki. Potom knigu,
konechno, iz®yali, vmeste s dyadej.
     -- Tak  vot,  -- proiznes ya so sderzhannym  dostoinstvom.  --  Fransisko
Gojya, ispanskij  klassik.  Reprodukciya  s  ego vsemirno  izvestnoj  kartiny.
Nazyvaetsya "Obnazhennaya  maha".  Kartina hranitsya v Madride, v muzee "Prado".
Ee razmery 97?190 santimetrov.
     V "Obnazhennuyu" pochemu-to poverili. S hodu. Tem  bolee,  razmery privel.
Cifry -- delo tochnoe.
     Hotya iz glubiny zemlyanki zametili  pridirchivo: golaya -- obnazhennaya, chto
v  lob,  chto po  lbu, letchiki  dvinulis' vsej  tolpoj  k  dveryam,  k stoliku
dneval'nogo,  zakrutili  ruchku  polevogo  telefona.  Soobshchili  v  politotdel
divizii, chto, mol, skandal poluchaetsya. "Golaya devka" vovse ne "golaya devka",
a klassika.  Gojya, ispanec. Mirovaya  znamenitost'.  Vse  ravno,  kak  u  nas
Repin-Surikov, "Tri bogatyrya"...
     Vernulsya  rumyanyj  kapitan   iz  politotdela   divizii,  pokosilsya   na
"Obnazhennuyu mahu" pochti stydlivo, peresprosil, pravda li, chto Gojya v Ispanii
vse ravno, kak u nas Repin-Surikov...
     -- Ta-ak!  --  protyanul on,  razglyadyvaya potolok  iz struganyh dosok, s
podtekami, i  vdrug prokrichal ulichayushchim tonom:  -- A vot kakih  politicheskih
vzglyadov priderzhivalsya etot vash Gojya, izvestno?!
     -- Respublikanskih! --  prokrichali iz polumraka uverenno. -- Ego deti v
Moskve, v evakuacii.
     Tak "Obnazhennaya  maha" na melovoj inozemnoj bumage i ostalas'  v letnoj
zemlyanke.  Zakonno. Svyashchennoj relikviej. SHCHedrym darom  soyuznyh vojsk. Visela
dolgo. Poka ee ne ukrali.
     Istoriya s  "Obnazhennoj  mahoj" okonchatel'no  ubedila politotdel,  da  i
shtab, chto Ivan  YAk -- genial'nyj letchik,  master  slepogo poleta, v  obychnoj
zemnoj  zhizni  --  durak durakom.  Politicheskogo chut'ya ni na grosh.  Moral'no
negramoten. Oficerskoj chesti ne soznaet. Sovershenno.
     |to,  kazalos',   podtverzhdalos'  i  tem,  chto  Ivan  YAk  polnost'yu  ne
vosprinimal  voinskoj  subordinacii,  vrode  by  i  ne  ponimal  ee.  To  li
"kapitan-lejtenantstvo"  obozhglo ego  dushu, to li on vsegda byl takoj.  I  s
generalami, i s soldatami govorit, kak s rovnej.
     Menya on, kak izvestno, nazyval Zemelej. YA  nikak ne  mog vzyat'  v tolk,
pochemu Zemelej. YA moskvich, on s reki Onegi... "My -- odnopolchane", -- kak-to
skazal ya emu s kategorichnost'yu nedouchivshegosya studenta.
     -- OdnOpOlchane -- slOvO  bumazhnOe, -- probasil Ivan YAk  v  otvet.  -- V
gazetah tak  pechatayut... Kogda letnim  utrechkom, pod  Mozyrem,  nas  bombili
"YUnkersy",  pomnish',   my  s  toboj  ryadyshkom  lezhali,  zhivotikami  k  zemle
prizhimalis'. Tak by i zakopali ryadyshkom, v belorusskoj zemlice, esli b veter
ne otnes bombu k komissarovoj shcheli. Znachit, Zemelya.
     Nu, Zemelya tak Zemelya!
     YA byl v torpednoj divizii novichkom, i, kak vsyakogo novichka, menya gonyali
v noch'-zapolnoch' ohranyat' samolety,  prochishchat' zabitye  snegom truby, topit'
iz  snega  vodu, taskat' yashchiki s patronami, sgruzhat'  bomby,  koroche govorya,
sluzhba novichka izvestna: "podaj -- primi -- poshel von..."
     Nachalos'  s  pechnoj truby.  Iz shtaba pozvonili,  chtob vyslali  cheloveka
otkopat' oficerskuyu zemlyanku.
     --  CHvek! -- veselo  skazal mne starshina eskadril'i, ne lishennyj  yumora
hlopec. -- Voz'mi lopatu i zakopaj etu proklyatuyu  vojnu k takoj-to materi. A
potom pojdesh' v nochnoj naryad.
     On provodil menya vdol' ovraga, utopaya po poyas v snegu, i skazal:
     -- Eshche dvadcat' shagov-- i doshchataya dver'. Plyvi!
     YA provalivalsya v sneg poroj po grud', glavnoe  tut  -- ne ostupit'sya  v
ovrag,  zanesennyj   snegom   vroven'   s   aerodromom.  Ostupish'sya   i   --
prosti-proshchaj!..
     Nakonec  razlichil  vo t'me  derevyannuyu dver',  postuchal. Kto-to otvetil
mne, chto ryadom so vhodom derevyannaya  lopata. "Otyshchi  ee i  otgrebaj!" Otgreb
sneg! Vvalilsya k letchikam,  ot menya azh par shel. Okazalos', eto tol'ko nachalo
raboty.  Zabilo  snegom  pechnuyu  trubu,  to-to vokrug  sazhej  pahnet  i  dym
steletsya. YA vzyal dlinnyj shest, sbrosil svoyu tyazheluyu kurtku mehanika: vyskochu
nalegke, reshil, proshuruyu trubu i migom obratno... Hochu otkryt' vhodnuyu dver'
da vyskochit'. Ne mogu. Uzhe zavalilo.
     Na  moi  zhalobnye setovaniya,  peremeshannye  s  krepkimi slovami,  srazu
otozvalos' neskol'ko chelovek. Vyplyl iz dymnogo polumraka Ivan YAk.
     -- Zaryli nas zhivymi? Ne delo...
     Vse vmeste my otbili snezhnyj plast, i ya bokom vybralsya naruzhu.
     Purga  hlestala  kolko.  Opirayas'  na palku, vlez na  krutoj nametennyj
bugor. Pochti  desyat' minut vybival iz dymohoda  slezhavshuyusya  tverduyu probku.
Provalilas'  palka  nakonec.  Naskvoz'.  Ottiraya  prihvachennoe morozom lico,
okochenevshij,  v  odnoj flanelevke, nachal probirat'sya  ko  vhodu. No dveri ne
bylo. Krugom mertvaya belaya celina.  Poshariv naugad  rukami, vernulsya k trube
i, slozhiv ladoni ruporom, zakrichal v uzkoe  otverstie. Nikto ne otklikalsya i
ne vyhodil. Purga slovno glumilas' nado mnoj, vzvyla tak, chto ya  dazhe vopit'
perestal.
     "Kuda menya zaneslo?! Lyazhesh' "podsnezhnikom" bezo vsyakogo  prikaza. Vozle
samogo doma".
     Net, eto bylo by slishkom glupo.
     Skatilsya ko vhodu s otchayaniem, lomaya nogti,  stal otgrebat'-otbrasyvat'
sneg. "Byla tut kogda-to dver' ili mne prisnilas'?!"
     Dveri ne bylo. Togda ya povernulsya k vetru spinoj i, prignuvshis' i stucha
zubami ot holoda i straha, stal obdumyvat', kak by vse-taki ne okolet'...  V
sta  metrah  otsyuda  lestnica  vela v  ovrag,  na KP divizii.  "Ne prozevat'
lestnicy! Ne najdu -- hana!.."
     YA  sdelal vsego  neskol'ko  shagov  ot zemlyanki,  kogda v burane donessya
znakomyj hripatyj golos:
     -- ...elya!.. Zemelya!..
     Obernuvshis',   uvidel  mercayushchij  ogonek  karmannogo  fonarika  i  stal
probivat'sya k nemu.
     Ivan  YAk  vtashchil  menya v zemlyanku, raster  v  svoih lapishchah moi  ruki i
skazal udivlenno:
     -- Ty  chto,  ditya maloe! Razdemshis'... Horosho, mne kartezhniki golovu ne
zadurili...
     Ivan YAk  ushel spat', a ya,  zatyanuv na kurtke remen' potuzhe i zahvativ v
svoej  zemlyanke  "vintorez",  otpravilsya  na  samoletnuyu  stoyanku,  korotat'
noch'...
     ...CHerez  chetyre  chasa,  otstoyav  "sobach'yu  vahtu",  dobrel,  s  trudom
perestavlyaya nogi,  do svoego  zhilishcha --  vmestitel'noj  zemlyanki "tehnarej",
uzkoj i dlinnoj, kak  zaboj  v shahte. Malen'kaya lampochka,  obernutaya snaruzhi
bumazhnym  kolpakom, osveshchala tol'ko tumbochku  dneval'nogo. V temnote utopali
brevenchatye zaplesnevevshie steny i  sploshnye dvuhetazhnye  nary,  na  kotoryh
spali vse, komu  vojna pozvolyala hot' nenadolgo ukryt'sya pod nakat breven. K
brevnam  iznutri pribity  fanernye i kartonnye  zheloba, otvodyashchie v  storonu
prosachivayushchiesya strujki talogo snega.
     Otryahnuvshis'  v koridore, vvalilsya  v zemlyanku. Proshlepav valenkami  po
neprosyhayushchim doskam prohoda, potyanulsya k pechke.
     Pechka  nam  dostalas' v nasledstvo ot zekov, kotoryh do vojny prigonyali
syuda  vzryvat'  skaly  i   sopki  --  stroit'  aerodrom.  Benzinovaya  bochka,
obmazannaya glinoj. "Tehnari" usovershenstvovali "tyuremnyj patent". Navezli iz
razvorochennogo sgorevshego  Murmanska bityh kirpichej, umelo oblozhili bochku --
nastoyashchaya russkaya pech', tol'ko bez  lezhanki.  Gde tol'ko ne  videl ee  posle
vojny! Prizhilsya v Rossii "tyuremnyj patent..."
     Dneval'nyj, kak  bylo  u  nas,  mehanikov,  po  neoficial'nomu  ritualu
prinyato,  prislonil  menya,  zaledenelogo  s  golovy do  pyat, bokom  k teplym
kirpicham, vydernul iz-pod moej nesgibavshejsya derevyannoj ruki dlinnyj snezhnyj
kom  --  vintovku,  postavil  ee  u  pechki,  oblozhennoj i obveshannoj  syrymi
valenkami i portyankami.
     Duh takoj, hot' topor veshaj.
     Minut cherez pyatnadcat'  ruki u menya  stali dvigat'sya, i  ya prinyalsya  za
svoj ottayavshij "vintorez".
     ...Utro  v  zemlyanke  nachinalos'  ot  vspoloshennogo,   vo   vse  gorlo,
"komandnogo" okrika, ot  kotorogo lyudi  vskakivali,  eshche ne soobrazhaya, chego,
sobstvenno, ot nih hotyat.
     -- Razospalis', mat' vashu... Po boevoj trevoge! Na razgruzku!
     Vyskochil iz zemlyanki. Po letnomu polyu rulil vykrashennyj v beluyu  krasku
"duglas" s krasnymi zvezdami, on razvorachivalsya u stoyanki, i do menya donessya
molitvennyj vozglas nachal'nika shtaba Fisyuka:
     -- Gospodi,  nakonec  nas ne voz'mut golymi  rukami!.. -- A  potom  ego
krik:  --  Na  razgruzku pyatnadcat'  minut!.. Prihvatyat "duglas"  bombezhkoj,
golovy ne snosit'.
     Okazalos', nam privezli avtomaty PPSH, ruchnye  pulemety,  pehotnye miny.
Oruzhie bylo v  bol'shih derevyannyh yashchikah, kotorye kazhdomu iz nas  vzvalivali
na  spinu,  i my,  pod vozglasy "begom-begom!",  ottaskivali  ih k  krasnomu
flazhku, votknutomu v sneg, i tut zhe snova mchali k "duglasu".
     ZHeleznye  ugolki  yashchikov  zadevali  za  samoletnyj  lyuk  --  mat  stoyal
mnogoetazhnyj.
     Izoshchryalis'  v  rugani  vse,  a  bol'she  vseh vyshkolennyj shtabist Fisyuk,
kotoryj  znal, chto letelo k nam zveno "duglasov", tri mashiny,  a odnu  sbili
nashi zhe letchiki. Po oshibke.
     Sbrosiv s plech ocherednuyu tyazheluyu noshu, ot kotoroj lomilo pozvonochnik, ya
kinulsya obratno k samoletu.
     V eto vremya na sneg spustilsya letchik "duglasa". Potyanulsya,  razminayas',
i,  ne toropyas', utomlenno, stashchil  s  golovy  kozhanyj  shlem.  Lico krugloe,
volosy kudryavyatsya.
     YA ocepenel.
     -- Rebyata! -- zakrichal vdrug dikim golosom. -- Ne materites': letchik --
baba!..
     Spustya  chetvert' veka, v Klube pisatelej Moskvy, gde vpervye pokazyvali
nashu  kartinu  "Mesta  tut  tihie",  o  boyah  v Zapolyar'e,  ko  mne  podoshla
shirochennaya v bedrah zhenshchina  s veselymi umnymi  glazami i sprosila, ne ya  li
krichal  na  vse Zapolyar'e,  chtob  ne  materilis': "...Letchik  -- baba!..  Ne
pomnish'?"
     I zahohotala hriplym prokurennym golosom, poluobnyala. A uzh  mne sheptali
so vseh storon, chto eto Valentina Grizodubova.
     Staryj drug  --  luchshe novyh dvuh -- potyanulas'  s togo dnya  nitochka, a
kuda privedet, skazhu v svoe vremya...
     Kazhdoe  utro nas podymali, kak uzhe govoril, dikim, poluzverinym krikom,
no  chtob vot tak -- ne pomnyu. YA byl v naryade,  chto li, svalilsya pozdno. Menya
tryasli, dergali srazu shest' ruk. Poka prodiral glaza i prosypalsya, uzhe snyali
s nar i prinyalis' natyagivat' na menya vatnye shtany...
     --  Bystree!  Sgorel  motorchik!  V desyat' vylet. Da  bystree  zhe,  mat'
tvoyu...
     Uzhe na hodu, pritancovyvaya to na odnoj noge, to na drugoj,  sunul  ih v
valenki i brosilsya k vyhodu.
     Okazalos', shturman szheg  elektromotorchik, podgonyayushchij patronnuyu  lentu.
Raskudahtalis'!  Novaya  tehnika  -- novaya moroka... SHturman v kombinezone  i
korichnevom shleme s shelkovym podshlemnikom vysunulsya iz verhnego lyuchka, i menya
kak v grud' udarilo chem...
     Sknarev! Aleksandr  Il'ich! SHtrafnik.  Pyat'desyat  shest'  sutok v  kamere
smertnikov otsidel, rasstrela zhdal za chuzhuyu vinu, a tut, kak na zlo, tehnika
nozhku podstavlyaet...
     YA  mchal k startu,  kak  olen',  pereprygivaya  cherez yashchiki  s bombami  i
provalivayas' v voronki, zanesennye  pozemkoj. Tehnicheskaya sumka iz  brezenta
kolotilas'  o   moyu  spinu.  Mahnul  rukoj   Sknarevu,  kotoryj  po-prezhnemu
vyglyadyval  iz  shturmanskogo  lyuchka  v   trevoge.   Mol,  sejchas-sejchas.  Ne
bespokojtes', Aleksandr Il'ich!
     Nachal'nik  shtaba  VVS  Severnogo flota,  hromoj  starik,  general-major
Karpovich (videl ego kak-to) razreshil shtrafniku Sknarevu na svoj strah i risk
vyletet' s  proslavlennym SHatalovym na "svobodnuyu ohotu".  Ivan YAk prosil za
nego,  da  i bez  togo  bylo  yasno,  chto net na vsem  Severnom flote luchshego
navigatora, chem Sknarev.
     General  Kidalinskij ne  odobryal  liberalizma  Karpovicha. SHtrafniku  --
stol'ko chesti...
     Ne daj Bog, teper'  iz-za Sknareva zaderzhitsya vylet.  Prish'yut  sabotazh.
Vsem!..
     Vokrug   dal'nego  bombardirovshchika  "Il-4F",  mashiny  samoj   dlya  menya
prekrasnoj, o treh nogah i dvuh motorah, zalyapannoj sverhu  gryaznovato-beloj
kraskoj  (kamuflyazh!)  stoyalo,  nervno  pereminayas',  pochti   vse  nachal'stvo
Bol'shogo   aerodroma.   ZHeltolicyj   yazvennik    major   Fisyuk,   v   chernyh
ochkah-"konservah",  tolpishcha neznakomyh  polkovnikov  s  zaspannymi nedobrymi
licami.
     YA  dostal  iz  svoego neob®yatnogo  karmana nikelirovannuyu  otvertku  i,
unimaya trevogu, podumal s chuvstvom sobstvennogo dostoinstva: "Mechete ikru, a
delo ni s mesta. ZHdete masterovogo..."
     Major Fisyuk  i  polkovniki iz  shtaba  poocheredno vlezali  na stremyanku,
prosovyvali golovy v nizhnij lyuk, izredka perevodya vzglyad na chasy.
     Novyj  motorchik prilazhivalsya uspeshno, i oni udovletvorenno  molchali. No
vot sryvalas' otvertka ili padal na  dno  kabiny ili  na sneg  shurupchik -- i
vseh ohvatyvala nervnaya drozh'. Polkovniki vnov' vzglyadyvali na  ciferblaty i
hmurilis'.
     Snizu  za moej rabotoj sledili eshche chelovek vosem', sredi nih Ivan  YAk v
svoih rvanyh sobach'ih untah, i ya razvolnovalsya vser'ez.
     CHashche sryvalas' otvertka, kak  na zlo,  ne sovmeshchalis' otverstiya ramy  i
motorchika.
     --  Zaderzhalis'  na  dve minuty  i sorok sekund! --  ugrozhayushche proiznes
major Fisyuk. Moya otvertka tut zhe grohnulas' o dno kabiny.
     YA shvatil ee, pytayas' prinorovit'sya i vstat' spinoj k prozhigavshim  menya
polkovnich'im vzglyadam.
     -- Kakogo leshego ustavilis' na ego ruki?! -- probasil  snizu Ivan YAk, i
srazu vstali shurupy motorchika kuda nado.
     YA sprygnul so stremyanki, brosil  na sneg tehnicheskuyu sumku  i  kozyrnul
nachal'niku shtaba:
     -- Mashina gotova k poletu!..
     Ivan YAk vzobralsya po stremyanke na krylo i burknul  v storonu nachal'nika
shtaba:
     --  I chego,  starina,  ikru  metal?  Beluyu  bulku, chto  l',  s  utra ne
privezli?..
     Polkovniki usmehnulis',  major,  staryj  yazvennik,  prigrozil  Ivan YAku
kulakom, no, vse ponimali, po-dobromu.
     Spustya dve minuty ot ogromnogo samoleta ostalsya na zemle tol'ko snezhnyj
vihr'.
     Ivan YAk vernulsya chasa cherez tri,  k nemu  tut zhe pomchalas', podskakivaya
na ledyanyh natekah, "skoraya pomoshch'".
     Bozhe,  kak nessya ya k samoletu! Reshil,  Sknareva ranilo  ili ubilo! Net,
"skoraya pomoshch'" uvezla nizhnego strelka, ruka kotorogo bezzhiznenno svisala  s
nosilok.
     "Gazik"  s rvanym brezentovym verhom uvez  ekipazh v podzemnuyu  stolovuyu
perekusit',  no  tut  zhe  po  trevoge  dostavil  obratno.  SHtabnoj  bezhit  s
radiogrammoj iz shtaba flota: nemedlya  vyletet' na razvedku. Sknarev, Ivan YAk
i  dyadya  Pasha,  ryaboj   mordastyj  strelok-radist,  sverhsrochnik,  toroplivo
dozhevali  svoi  buterbrody,  polezli, bylo, po stremyanke vverh,  da  tut  zhe
spustilis': nizhnego strelka-to net. A novogo ne prislali.
     Ishchut zamenu, a zapasnoj  vozdushnyj strelok byl v tot den'  posyl'nym  v
shtabe, ugnali ego kuda-to s bumagami.
     Dvadcat'  minut  proshlo,  polchasa. Otoshli k  kurilke,  stoyat  ryadyshkom.
Sknarev i Ivan YAk plechami drug druga poddayut -- greyutsya.
     V zemlyanke  oni rezko otlichayutsya drug ot druga.  Po  odezhde hotya by. Na
Sknareve  vygorevshaya  soldatskaya  gimnasterka,  obmotki. Ivan  YAk  so  svoim
morskim kitelem, s  ordenskim perezvonom  --  barin. A tut  oba v odinakovyh
zimnih kombinezonah.  U  Sknareva --  noven'kij.  Karmany  i  na grudi  i na
kolenyah.  Sknarevskij   planshet  s  kartami   pod  celluloidom  na   dlinnom
brezentovom remne.
     U Ivan YAka kombinezon s zaplatoj na lokte, losnyashchijsya; korichnevyj  shlem
-- tonkij, v obtyazhechku, istertyj na  zatylke do beloj podkladki,  vidat',  s
yaponskoj  kampanii   privez.   I   ochki   ottuda,   malen'kie,  kruglye   --
"ochki-babochki",  dovoennye ochki, teper' takih  ne delayut; berezhet Ivan YAk  i
shlem, i ochki, verit -- schastlivye...
     Lica u Sknareva i Ivan YAka chem-to srodni. Grubovatye, shirokie, ploskie,
lopatoj -- muzhickie. Podborodki -- cerkovnye zamki. Rodnya vrode.
     A  priglyadish'sya...  U   Sknareva  glaza  nepodvizhnye,  kak  u   slepca.
Neulybchivye.  I  kakie-to  vinovatye, chto  li?  "Koz'yu  nozhku"  izo  rta  ne
vypuskaet,  zuby  ot mahry  chernye. A ved' vydayut  shturmanam "legkij tabak".
Net, krutit po-soldatski, po-tyuremnomu "koz'yu nozhku"...
     Privyk, da i otvykat' ne hochet. Kak eshche povernetsya?..
     U  Ivan YAka tozhe skuly i ushi vrazlet. I papirosku soset,  ne  vypuskaya.
Glaza   cveta   golubogo  plameni,  holodnovatye.   Smotrit  na  sobesednika
nedoverchivo-ispytuyushche.  Mol, chto  za frukt... SHirokij, s  myasistymi nozdryami
nos to i delo vzdragivaet. Ne to Ivan  YAk chihnut'  hochet, ne to posmeivaetsya
pro sebya...
     O   majore  Fisyuke  i  govorit'  nechego,  dazhe  polkovniki  iz  divizii
obrashchayutsya k Ivan YAku ostorozhno-pochtitel'no.
     A  ulybnetsya, i srazu drugoe lico u Ivan  YAka, svetlaya u  nego  ulybka,
priyaznennaya, glaza  tepleyut, svetyatsya zhivym ognem. Ne Ivan YAk, sama dobrota,
podhodi, ne bojsya.
     Tak uzh slozhilos', chto ya  videl Ivan YAka  chashche  vsego  ulybayushchimsya.  Ili
poyushchim. Est' takie bezuderzhno-veselye lyudi, ne ochen' zadumyvayushchiesya o zhizni,
i mne kazalos', chto nash besstrashnyj dobryak-komandir iz takih.
     Polchasa  proshlo, Ivan YAk uzhe  iz ploskoj butylochki othlebnul i Sknarevu
protyanul,  tot  otkazalsya. Kovyrnul Ivan YAk avarijnyj  paek, vytyanul  ottuda
shokoladku (tol'ko Ivan YAku razreshali "razoryat'" avarijnyj bortpaek, da  i ne
razreshali vovse, a smotreli skvoz' pal'cy...)
     Iz  guby Polyarnoj,  gde nahoditsya shtab  Severnogo flota  SSSR,  po vsem
vidam svyazi -- grom  i molniya...  Pochemu  ne vyshel samolet-razvedchik?! Nemcy
vot-vot nachnut operaciyu protiv soyuznogo konvoya, a nikto nichego ne znaet!
     Fisyuk  begaet belyj kak smert'. Ivan  YAk  mahnul v  ego  storonu rukoj,
tolstushchie guby skosil v yazvitel'noj usmeshke.
     A  vot,  vizhu, i  Sknarev  vstrevozhilsya, povel  plechami, kak ot holoda.
Delo-to neshutochnoe...
     YA byl tehnicheskoj "obslugoj", mladshim aviaspecialistom, brosil na zemlyu
svoyu tehnicheskuyu sumku i podoshel k Ivan YAku vpolne oficial'no:
     -- Razreshite obratit'sya,  tovarishch starshij lejtenant.  Raz  takoe  delo,
mogu sletat' nizhnim strelkom. Pulemet SHkas sdaval eshche v shkole. Kabinu znayu.
     --  Zemelya,  -- probasil on dobrodushno. -- Tak ved' eto delo! Aleksandr
Il'ich, ne protiv?..
     Aleksandr Il'ich  Sknarev  tol'ko  ulybnulsya mne: na  chto Ivan  YAku  ego
odobrenie!
     Hotya tehnik zvena i myamlil chto-to protestuyushchee (i bez togo specialistov
ne hvataet  i  kak  by iz  shtaba  polka  ne namylili sheyu),  no  tut  zhe stal
prilazhivat'  ko mne parashyut: v konce koncov  otvechaet ne on, tehnar', zemnaya
vlast', a komandir.
     O stroptivyh letchikah voobshche davno sushchestvovalo na  Bol'shom aerodrome u
tehnarej cinichno-gruboe prislov'e: "Leti-leti, mat' tvoyu eti..."
     |to  byl moj pervyj vylet  s  polyarnogo  aerodroma Vaenga, pryamo skazhu,
pamyatnyj...  Pravda, mutilo menya ves' polet, i  dumal ya pervye chas-dva bolee
vsego  o  tom,  kogda,  nakonec,  prizemlimsya. Da  i posadili ved'  v  ploho
ottertuyu krov', ostalis' bryzgi i na stvole, i na patronnoj lente.
     Mozhet,  ot  krovi etoj  i  nachalos'.  Nikogda  tak  ne  mutilo.  Tol'ko
podnyalis',  ushli  v sizoe  oblako,  nichego ne  vidat',  samolet  poshvyrivaet
vniz-vverh, vse vokrug drebezzhit, davlyus', zatykayu rot rukavom svoej kurtki,
provonyavshej benzinom i  maslom; i vdrug slyshu v laringofone uchastlivyj golos
Ivan YAka:
     -- Zemelya, esli chto, skidavaj valenok, i v valenok!
     Vyskochili iz snezhnogo  zaryada; more kak sazha, oblaka nad  samoj  vodoj,
mchat  navstrechu, begut  naperegonki.  Sto pyat'desyat,  sto  metrov pokazyvala
strelka  vysometra.  Drognula.  Sto. Vosem'desyat... Nakonec  i voda propala.
Zastelilo ee beloj dymkoj. Snezhnyj grad vletal v otkrytyj lyuchok, obmorazhival
shcheki.
     Vysota dvadcat' metrov! ¨-moe!..
     Samolet vzdrognul, ego povelo v storonu.
     -- CHto u nas? -- sprosil strelok-radist dyadya Pasha.
     -- Obrezaet pravyj. Vidno, obledenel karbyurator. Sejchas my ego pogreem,
rodimogo.  --  Ivan  YAk  polez  vverh.  Drozhat  motory,  b'yutsya, kak  koni v
neposil'noj  upryazhke,  vyskochili  iz sizogo oblaka i  vdrug -- krutaya  skala
pered samym nosom. Temnaya skala, v snezhnyh  rasshchelinah -- stenoj.  Neuzhto  v
lepeshku?
     Tyanet "Il'yushin" vverh. Azh  chernyj  dym iz patrubkov. Granitnyj skat pod
bryuhom, kazhetsya, rukoj dotyanesh'sya. Net konca granitu. Mchat  i mchat navstrechu
serye glyby. Teper' uzh vse drebezzhit: i motory, i kryl'ya, i dazhe zuby.
     I vdrug oborvalas' skala, mel'knul pennyj priboj.
     --  Slava Bogu! -- voskliknul  dyadya Pasha. --  A to ya dumal, syadem my na
kamushek verhom.
     -- Varanger... -- negromko, s hripotcoj proiznes prostuzhennyj Sknarev i
zakashlyalsya.
     -- |, nam  on ne nuzhon i v strashnom sne! -- probasil Ivan YAk i  ushel ot
nego  pryzhkom  cherez  skalistoe plato.  Minovav  nabityj  zenitnymi  pushkami
Varanger-fiord, snova zalozhil krutoj virazh -- k moryu.
     Opyat' poloshchetsya Barencevo.
     SHturman  vklyuchil  planovyj  fotoapparat. Net korablej.  Pustoe slepyashchee
more, skaly, i vdrug vidim,  carapaetsya  vdol' krutogo berega gidrosamolet s
chernymi  krestami  na kryl'yah. Letit  tak nizko,  chto kazhetsya, belye barashki
voln do ego poplavkov dopleskivayut.
     -- Sharchim? -- delovito predlozhil Ivan YAk.
     -- Mozhno, -- neohotno otozvalsya Sknarev. -- U nas, Ivan YAk, i bez  togo
del...
     Zasvistelo  v ushah -- tak kruto na virazhe snizilis'. Sknarev  iz svoego
sdvoennogo SHkasa proshil nemca bronebojno-zazhigatel'nymi. Tot vspyhnul chernym
ognem. Otvernul  k beregu, tyanet-tyanet, ne saditsya na  vodu, tol'ko u samogo
priboya upal na kamni i vzorvalsya.
     Ne vedal ya,  chto on uspel dat' radiogrammu. No Ivan YAk  soobrazil.  Dve
metallicheskie plastinki "laringa", plotno prizhatye k ego gorlu, peredali ego
vzdoh, a zatem siplovatoe burchanie.
     -- Nu, pOdymut Osinoe gnezdO. PrOcheshut BarencOvO. Pojdem, Sasha,  podale
ot morya. CHerez sushu. Na breyushchem.
     -- Kurs... gradusov, -- tut zhe otozvalsya Sknarev.
     Samolet  letel tak  nizko, chto  ya mog spokojno  poglazet'  na Norvegiyu,
kotoruyu my, pohozhe, peresekali poperek. Rasslabilsya  malost'. Esli  b tol'ko
ne kom v gorle. V kabine pahlo nagretym pleksiglasom,  eshche chem-to ostrym, ot
etogo vyvorachivalo eshche sil'nee.
     Za zheltovatymi  steklami fyuzelyazha proplyvali skalistye vystupy, sopki v
odnoobraznyh belyh balahonah.  Veter, otkinuv  ih snezhnye  kapyushony, obnazhil
serye  pleshiny pribrezhnyh  skal.  Priliv smyl sneg s podnozhij, i oni  stoyali
ryadom, plechom k plechu, hmurye, pyatnistye, ssutulivshiesya.
     Proglyanulo solnce. Zaiskrilsya sneg pod kryl'yami mashiny. Ivan YAk  nabral
shest'sot metrov i razvernulsya.
     -- Vyshe! -- v zastuzhennom golose Sknareva prozvuchali vlastnye notki. --
Zdes' shest'sot vosemnadcat' metrov -- gora Hajgletyarra!
     Ivan  YAk  podnyalsya k  samoj  kromke peristyh rozovatyh  oblakov i nachal
peresekat'  fiordy.  Promel'knuli   chernye   krutye,   kak   steny,   berega
Tana-fiorda.  Belaya  kromka dyshit, penitsya, a  vot poshla  izgibom,  tochno na
ostruyu, vystupom, skalu nabrosheno ozherel'e iz korallov. Krasivo skazochno!
     -- Strelki, vozduh?
     -- Vozduh chist, -- otraportoval dyadya Pasha. I ya sledom.
     I  vdrug v  naushniki  udarila,  imenno  udarila, a ne  zazvuchala nizkaya
basovaya nota. Laringofony dazhe dyhanie peredayut, a uzh takoj basishche...
     O ska-aly gro-oznye drobyatsya s revom volny
     I s be-eloj penoyu, krutyas', begut naza-ad...
     Gospodi Bozhe, eto zhe Ivan YAk?!
     YA  byl ubezhden,  chto on v  svoej zhizni  ni odnoj  opery ne  slyhal.  Uzh
teksta-to  arij ne  znaet,  tochno. Ego  stihiya: "Zdorovo,  zdorovo  u  vorot
Egorova..." Tut on vysshij avtoritet i sud'ya.
     Vsego mozhno bylo zhdat' v etom mutorno-dolgom polete, dazhe smerti, no ne
"Pesni varyazhskogo gostya". V ispolnenii Ivan YAka.
     ...No go-ordo serye utesy vynosyat voln napo-or,
     Nad mo-rem stoya-a...
     Ne  srazu  zatih  basishche; nizko, s  organnoj  siloj i  torzhestvennost'yu
liturgicheskogo obryada zvuchala  v ushah chistaya chelovecheskaya radost', sozvuchnaya
etoj oshaleloj  granitnoj  krasote i moshchi  da,  pozhaluj, i  derzosti  proryva
odinokogo razvedchika, ot  kotorogo v lyubuyu  minutu mozhet ostat'sya lish' stolb
chernoj gari, raznosimoj vetrom.
     ...SHturman pokashlyal, narushaya torzhestvennost' minuty.
     -- Ivan YAk,  kakogo leshego ty utyuzhish' vozduh nad Norvegiej? --  nakonec
skazal on. -- Svobodno mog pet' v Akademicheskom Bol'shom teatre.
     --  Svobodno  pet', Aleksandr  Il'ich,  mozhno  tol'ko nad  Norvegiej. Uzh
kto-kto, a ty eto znaesh'...
     YA  zatih.  I  ispugalsya:  govorili,  dyadya  Pasha stuchit  po-tihomu.  |to
okazalos' pravdoj, no dyadya Pasha na svoih ne stuchal.
     -- Barrazh nad fiordom!  Dva "messera"! Vysota  200! -- vosklicanie dyadi
Pashi oborvalo "norvezhskij"  dialog  Ivan YAka so shturmanom. Poddali motory --
Ivan YAk ushel v oblako i snova vynyrnul lish' u kakogo-to uzkogo fiorda.
     -- |t-to dolzhen byt' Porsanger-fiord, --  prohripel  Sknarev. -- Tochno!
Vot Laksel'ven! -- Ryadom s rybackim poselkom Laksel'ven, na tylovom nemeckom
aerodrome  Banak  vsegda  stoyali  nagotove  "messershmitty"  i  bronirovannye
"fokke-vul'fy".
     Kak tol'ko  Sknarev  opoznal  po  krasnym  i zelenym krysham, oblepivshim
fiord, kakoe pod nami selenie, on dobavil ne bez trevogi:
     -- Ivan YAk, nogi v ruki!..
     Motory  na  forsazhe vzreveli i  zabilis',  kak gonchie,  pochuyavshie dich'.
SHtilevaya temno-zelenaya voda slepila, kak zerkalo.
     My boltalis'  v vozduhe uzhe chasa tri,  ya derzhal  valenok, kak svyashchennyj
sosud, -- pryamo...
     --  Ustal?  --  posochuvstvoval  mne  dyadya  Pasha.  On prignulsya  ko mne,
obmaknul  palec v  zheltovatuyu vodu, skopivshuyusya na dne kabiny,  proter  svoi
vospalennye glaza, kotorye, vidat', davno rezalo ot napryazheniya.
     U vseh  letchikov  Zapolyar'ya byli takie  krasnye, slezyashchiesya glaza, i  u
Ivan  YAka,  i u Sknareva, a  temnye  ochki-"konservy" nosil tol'ko  nachal'nik
shtaba major Fisyuk, kotoryj nikogda ne letal. Vnachale  eto  razdrazhalo. Potom
privyk...
     Daleko sleva proplyl sverkayushchij cvetnymi kryshami derevyannyj  Gammerfest
--  samyj  severnyj  gorod  na  zemnom  share,  ogorozhennyj s  morya ozherel'em
zagraditel'nyh  bon. Samolet  vhodil  v nevedomoe mne, za  moryami-za dolami,
Lopskoe more.
     -- Kurs nord-vest... gradusov, -- prosipel Sknarev.
     Kruto, ya  edva  uderzhal svoj  valenok, razvernulis' pochti  na  polyus  i
nakonec uvideli soyuznyj karavan, idushchij razvernutym frontom.
     Zrelishche eto nezabyvaemoe,  torzhestvennoe. Vo vsyu shirinu Barenceva morya,
kazhetsya,  do  ledyanoj kromki  idet  ogromnyj konvoj.  Belye buruny  kipyat na
chernoj vode. Korichnevye dymy stolbom.
     Nad  kazhdym  transportom visit na  zheleznom trose  aerostat  vozdushnogo
zagrazhdeniya.
     Tral'shchiki, chut' poodal' drug ot druga, dymyat vperedi...
     Za  nimi  esmincy,  uzkie, kak borzye.  Vodyanymi  blohami  snuyut katera
protivovozdushnoj oborony.
     Amerikanskie transporty "liberti" sidyat tyazhelo. Dymyat gusto, sazhej.
     --  Aleksandr  Il'ich, prikin'  order konvoya.  Pohozhe,  ves'  anglijskij
korolevskij flot vyshel  na rybnuyu lovlyu...  Pasha, otbej  Kidalinskomu peleng
soyuznikov! Vse! Pust' gonit svoe voinstvo na Hebugten, poka ne pozdno...
     Hebugten  byl  strategicheskim aerodromom, vrode  nashej  Vaengi,  tol'ko
nemeckim;  tam zhdali  anglichan  vosem'sot  pikirovshchikov "yunkers-87", kotorye
sozhgut, utopyat etot karavan, esli ih ne prihvatit' na zemle.
     Inogda   Hebugten  byval  pust.  Znachit,   soyuznyj  karavan  probivalsya
Sredizemnym morem.
     A  nyne zhdut  zdes'.  S proshloj  pyatnicy.  Ves'  pyatyj vozdushnyj  flot,
vidat',  vernulsya. Fisyuk  pokazyval  Sknarevu  mokrye  fotografii.  Hebugten
napominal na nih dlinnuyu lentu lipuchej bumagi, chernoj ot muh...
     -- Koordinaty karavana prinyaty! -- delovito soobshchil dyadya Pasha.
     --  Dobro! Zakipela Vaenga, -- probasil Ivan YAk i, zalozhiv krutoj virazh
i nyrnuv v oblako, dvinulsya domoj, kak ya dumal. Razvedchik svoe delo sdelal.
     Ne tut-to bylo...
     --  Kurs ... gradusov,  --  protyanul  Sknarev  utomlenno,  pohozhe, dazhe
zevnul.  --  Operaciya  nomer,  --  on  proiznes shifr,  --  snimaem  planovym
"AFA-12"...
     -- |to chto takoe? -- bestaktno sprosil ya.
     -- Kto zh ego znaet, Zemelya. Temna voda vo oblaceh.
     Tol'ko  posle  vojny uznal, chto nashej cel'yu  byla imenno  voda.  Tol'ko
"tyazhelaya".  Gitlerovcy, gotovyas'  zapustit'  atomnyj  kotel,  horonili  svoyu
"tyazheluyu vodu" v norvezhskih skalah, gde, schitali, nikto iskat' ne budet.
     I  vot perevozili kuda-to "tyazheluyu vodu". Skoree vsego, chast' ee. Letom
anglichane eshche raz  podryvali "tyazheluyu  vodu"  na  kakom-to  ozerce.  God-dva
upustili b, -- vozmozhno, byla by u Gitlera atomnaya bomba.
     Na zanesennuyu  snegom skalu,  iz nedr kotoroj  vytyagivali na  armejskih
vezdehodah ogromnuyu, s pryamymi granyami cisternu, my vyshli sekunda v sekundu.
     Loshchina   gorela.  CHernyj  dym  stelilsya  nad   snegom.  Vezdehody  byli
perevernuty,  raskidany,  chadili. Kto-to  bombil  do  nas. Mozhet, Karel'skij
front. Mozhet, amerikanskie "letayushchie kreposti".
     Nashe  delo  telyach'e --  privezti snimki. Dve bomby,  pravda,  vzyali. Na
vsyakij sluchaj.
     --  Vlevo 5 gradusov, -- prosipel Sknarev. -- Lozhis' na boevoj! Vklyuchayu
"AFA-12". Strelki, ne zevaj!
     Dyadya  Pasha  nachal lupit' iz  svoej  oglushavshej  menya  pushki SHvak, i  ya,
sledom, korotkimi ocheredyami. Po vspyshkam zenitok...
     |ti "vodyanye"  dali nam  prikurit'. Razvoroshil kto-to gnezdov'e,  a nam
rashlebyvat'.
     Zastuchalo  oskolkami  po  kryl'yam, po fyuzelyazhu, mashina vzdrognula,  kak
ranenyj zver'. Potyanulo  veterkom  iz  probitoj obshivki i... ostrym  zapahom
masla.
     -- Maslobak?! -- vstrevozhenno voskliknul dyadya Pasha.
     -- Poryadok, -- otvetil Ivan YAk.
     "O-oh,   togda,  pohozhe,  maslyanye  amortizatory  shassi  v  kloch'ya,  --
mel'knulo u menya -- kak sadit'sya budem? Bez koles..."
     Dyadya  Pasha  konchil  strelyat'  i, oglyadev belesye nebesa, prokrichal  mne
napryazhennym tonom,  chto vse  tol'ko nachinaetsya. Nas zasekli trizhdy, i teper'
zhdet  ne   dozhdetsya  dal'nego  razvedchika  Luostari   --  frontovoe   stojlo
"messershmittov".
     Luostari, dejstvitel'no, nas zhdalo; kogda my prohodili kak mozhno dal'she
ot nego i blizhe k ledyanoj kromke Barenceva morya, uvideli -- idut naperehvat,
gusto,  kak  kazach'ya  lava,   sorok,  pyat'desyat  "messershmittov"...  CHetvero
"messerov"  spikirovali  na nas so storony solnca nevidimymi, no ne sbili, a
vstali  so  vseh  chetyreh storon,  kak  konvoj...  Ivan  YAk nalevo  pytaetsya
svernut',  sleva  gremit  preduprezhdayushche  krasnaya  trassa.  Vniz  klyunul  --
zeleno-krasnyj ognennyj veer na puti...
     Ivan  YAk   delovito  peredal  po  radio,  chto  "messery"  vzyali  nas  v
"korobochku";  dobavil sovsem  uzh  ne po  ustavu:  "Vezut,  kak  Pugacheva,  v
zheleznoj kletke!"
     Tol'ko  pozdnee  uznali (Ivan YAku eshche do poleta soobshchili), chto na sever
Norvegii pribyl s inspekciej ne to marshal Gering, ne to eshche kakoj-to marshal,
i  eto k  nemu  na vysokoe soveshchanie i sletalis' so vsej  Laplandii nemeckie
generaly. V tom chisle na gidrosamoletah.
     Gidrosamolet  s  generalami  iz  shtaba  glavnokomanduyushchego  Laplandskoj
gruppirovkoj  Ditla  byl  sbit  sovetskim  bombovozom,  izvestnym tihohodom,
vopreki vsem pravilam.  |to vyzvalo v nemeckom  shtabe VVS takuyu  yarost', chto
bylo prikazano ekipazh dostavit' zhiv'em.
     I vot nas volokut. U nih skorostenka izvestnaya -- 450. U nas -- 260. Po
strelke  vizhu.  Na  predele  idem. Vse  drozhit,  tochno  na  telege katim  po
bulyzhniku. YA poglyadel v levyj pleksiglas -- napryazhennoe hudoe lico nemeckogo
pilota, kositsya v nashu stornu  nastorozhenno. CHut' podal "messer" vpered, ego
fonar' vspyhnul na solnce.
     A s drugoj storony pilot-mal'chishka. |togo vizhu osobenno horosho. SHlem na
zatylke, torchit svetlyj chubchik.  Na ego kruglom lice vostorg. Rot otkryt, ne
to krichit, ne to poet.
     Ne odin Ivan YAk izredka zatyagivaet. I oni poyut...
     YA v etot moment ne pel. |to tochno. YA plotnee natyanul shlem s naushnikami,
chtob ne prozevat' kakoj-libo komandy.
     Komand nikakih ne bylo.
     Tishina. Ne  slyhat' by  nikogda  takoj  tishiny... Uzhe  belye, v  snegu,
norvezhskie berega zamayachili, a  po-prezhnemu  tishina. Ona stala davit' mne na
viski.  |ta  tishina, zapolnennaya  do kraev  oblozhnym,  sadnyashchim  dushu  revom
"messershmittov".
     --  SHtab  radiruet,  --  toroplivo  soobshchil   dyadya   Pasha.  --   Sejchas
rasshifruyu... Uh, tam sueta-mayata...
     Pozhaluj, mozhno bylo  i tak nazvat'  to,  chto proishodilo sejchas v shtabe
Voenno-vozdushnyh  sil  Severnogo  flota, raspolozhennom  v  gube  Gryaznoj,  v
neprobivaemoj   bombami  granitnoj   skale.   Neskol'ko   matrosov-radistov,
telefonistov,  shifroval'shchikov,  vestovyh,  pisarej,  smenivshis',  rasskazali
shepotom svoim blizhajshim druz'yam i podrugam, chto bylo v "granitnom  shtabe", a
te, v svoyu ochered', svoim druzhkam. CHerez nedelyu ob etom znala vsya Vaenga.
     Radist  protyanul  nachal'niku shtaba  neobychnoe  soobshchenie:  "Vezut,  kak
Pugacheva, v zheleznoj kletke".
     Nachal'nik  shtaba  Karpovich,  edinstvennyj  v  shtabe  general  v  godah,
hodivshij  po betonnym koridoram v mehovoj bezrukavke,  prihramyvaya, opirayas'
na  trost',  poderzhalsya  rukoj  za serdce  i  pospeshil  k  komanduyushchemu  VVS
Severnogo flota general-polkovniku Andreevu.
     Komanduyushchij  prochel  soobshchenie samoleta-razvedchika,  vydernul  iz pachki
papirosu "Belomor",  nachal  ee myat' krupnymi belymi pal'cami.  V  etu minutu
zvyaknul  krasnyj  telefon  bez   diska.   Admiral   flota  Golovko   soobshchil
komanduyushchemu VVS, chto on nahoditsya u letchikov, na KP generala Kidalinskogo.
     Golovko interesovalsya "domashnimi delami", kak on eto nazyval.
     Ne bylo u  admirala  flota Golovko  golovnoj boli muchitel'nee vot etoj,
"domashnej".
     V glubine  Arktiki,  za  dve tysyachi kilometrov  ot svoih  baz, nemeckie
podvodnye  lodki  zhgli  radiostancii  zimovshchikov  i  topili  suda,   kotorye
perevozili lyudej i zavodskoe oborudovanie iz Arhangel'ska v Noril'sk.
     Kak oni mogli popast' tuda, nemcy? Radius dejstviya krejserskih nemeckih
lodok izvesten. Po  razveddannym, ni  odna ne byla sposobna dostich' Karskogo
morya. No oni tam -- byli...
     Bespokojstvo  ne  ostavlyalo  admirala Golovko i ego shtabnyh. Oni znali,
chto v 1940 godu, vskore posle "missii" Ribbentropa v Moskvu, proshel Severnym
morskim  putem, s  vedoma Stalina i po ego  special'nomu razresheniyu, voennyj
korabl'  pod  nemeckim  flagom.  Novuyu Zemlyu  on obognul s severa,  issleduya
sostoyanie ledovyh polej i, kak netrudno bylo ponyat', reshaya eshche kakie-to svoi
osobye  zadachi... Odin  iz  starejshih oficerov-severomorcev zametil togda  s
shutlivoj  intonaciej,  chto nemec  otpravilsya po stalinskomu  marshrutu -- eto
stoilo shutniku zhizni...
     Bol'she nikto tak ne shutil.
     Posle  22 iyunya  1941 goda "stalinskij marshrut" nemeckogo korablya stal v
sovetskom  voenno-morskom arhive dokumentom vysshej  sekretnosti.  Schitalos',
chto takogo ne bylo, hotya imenno po etomu predannomu zabveniyu marshrutu iskat'
by i iskat' bazy vrazheskih podvodnyh lodok na svoej zemle...
     SHturman-shtrafnik Sknarev tak i dolozhil:  "prochesyvat'" nado sever Novoj
Zemli i ostrova Franca Iosifa, izrezannye buhtami.
     |to  i podtverdilos'... posle  vojny, kogda nemcy  peredali pobeditelyam
karty minnyh polej.
     A  v  vojnu  vyzyval admirala Golovko  v Moskvu  Stalin:  transporty  v
Karskom more po-prezhnemu podryvalis', tonuli, i lyudi gibli.
     --  ...Novyh  dannyh  ne  postupalo,  tovarishch  admiral flota, --  chetko
otraportoval v telefon general-polkovnik aviacii Andreev.
     -- Vy po-prezhnemu schitaete dokladnuyu Sknareva obosnovannoj?  -- sprosil
Golovko posle nekotorogo molchaniya.
     General-polkovnik aviacii Andreev, pryamoj, lishennyj "shtabnogo politesa"
chelovek, stal mokrym, hot' otzhimaj.
     SHtrafnika  Sknareva veli  v plen. Imenno v eti sekundy.  CHto  soobshchat o
voennoplennom Sknareve cherez chas? Kak otreagiruet Moskva?
     -- YA  ne  izmenil  svoego  otnosheniya, -- ne srazu  otvetil  on. --  No,
tovarishch  admiral, sushchestvuet mnenie, chto nemeckie bazy na sovetskoj zemle --
vozmozhno, igra voobrazheniya shtrafnika, ishchushchego iskupleniya...
     Trubka ne  otvechala tak dolgo, chto Andreev podul v nee; zatem soobshchila,
chto v shtab VVS flota vyehal general-polkovnik beregovoj sluzhby Ryabov.
     Ivan Ryabov byl nachal'nikom Glavnogo  Politupravleniya Voenno-morskih sil
SSSR, naletal iz Moskvy "grozovymi" inspekciyami na vse dejstvuyushchie floty.
     Govorili, chto Ivan Ryabov pohlebal do vojny tyuremnoj pohlebki, -- odnih,
sluchaetsya, eto smyagchaet, drugie  -- zvereyut. Ivana Ryabova vspominali na vseh
flotah so strahom i nazyvali ne inache, kak Ivanom Groznym.
     -- ...Kapitan SHatalov vernulsya? -- sprosil admiral Golovko v zaklyuchenie
razgovora. (Vse, kto byl v kabinete komanduyushchego VVS, otmetili pro sebya, chto
SHatalov poluchil eshche po zvezdochke na pogony.)
     -- Net,  ne  vernulsya, tovarishch admiral  flota.  Poslednyaya  radiogramma:
"Vzyali v korobochku". Vedut na Luostari.
     -- Otbit' SHatalova! Vsemi sredstvami -- otbit'!
     --  Pytaemsya, tovarishch admiral flota.  No... kak vam izvestno, vse polki
posle  shatalovskoj  radiogrammy ushli na  Hebugten i  Banak.  Vpervye  bombim
aerodromy tonnymi  bombami...  Ostalas' lish'  dezhurnaya  eskadril'ya  kapitana
Burmatova. Ona uzhe v vozduhe.
     -- Prorvetsya Burmatov?
     -- Nad Luostari barrazh -- devyanosto dva "messershmitta", eshelonirovannyj
po vysote. Mne gor'ko ob etom dokladyvat', no kapitanu SHatalovu mozhet pomoch'
tol'ko chudo...
     Sud'ba  dolgozhdannogo karavana soyuznikov iz amerikanskih, anglijskih  i
kanadskih sudov, s kotorogo Moskva ne  spuskala glaz, byla nastol'ko  vazhnee
zhizni i  smerti  odnogo ekipazha,  chto admiral flota  Golovko  probasil  bezo
vsyakih emocij: "Dobro", i -- tryk -- otklyuchilsya shtab Kidalinskogo...
     Komanduyushchij  VVS  Andreev  prikurit'  tak  i  ne uspel.  On  pododvinul
mikrofon i tyazhelo, s usiliem zagovoril pryamym tekstom, bez shifrovki ( k chemu
teper' shifroval'nye kody!):
     -- Kapitan SHatalov, tebya vedut v plen...Tvoe reshenie?
     V otvet prozvuchalo neslyhannoe:
     -- Postupayu po pogodnym usloviyam, tovarishch general-polkovnik aviacii.
     -- To est' kak?!
     No SHatalov ne otvechal.
     Andreev  pobagrovel i vyzval k sebe nachal'nika shtaba, a zatem prokurora
VVS  Severnogo flota. Prokuror,  krupnyj,  lysovatyj polkovnik  s  bol'shushchim
bloknotom v rukah, yavilsya nemedlya  i, usevshis' sboku ot stola i zakinuv nogu
v  hromovom  sapoge na druguyu, tut  zhe nachal  pisat'.  Bystro.  Bezo  vsyakoj
diktovki.
     Nachal'nik Osobogo upravleniya dolozhil o sebe (hotya ego i ne vyzyvali) i,
kamenno-nevozmutimyj, vstal v dal'nem uglu, u dvernogo kosyaka.
     Nachal'nik  shtaba VVS Karpovich, zyabnuvshij  v  svoej mehovoj  bezrukavke,
pokosilsya na "osobista" i proiznes ezhas', derzhas' za serdce:
     -- YA zhe govoril, nel'zya puskat' shtrafnika v svobodnyj polet.  Tem bolee
razvedyvatel'nyj... |to... risk, granichashchij... -- ne dogovoril, s chem imenno
granichashchij. Bormotnul tol'ko: "Buterbrod vsegda... maslom vniz".
     YAvivshijsya   vmeste   s  "osobistom"  nachal'nik   politupravleniya   VVS,
malen'kij, gruznyj,  shumno,  s prisvistom  dyshavshij polkovnik  Suslov, obter
platkom svoyu krugluyu, kak arbuz, golovu s detskim pushkom na  apopleksicheskom
zatylke,  s  otvrashcheniem   vzglyanul   na   mnogochislennye  ordenskie  planki
nachal'nika shtaba, koncy kotoryh torchali iz-pod mehovoj bezrukavki.
     -- Vsego zabryzgal slyunoj! --  On eshche raz obter  platkom lico i golovu.
-- Lichno ty, nachal'nik shtaba, dal  sankciyu,  lichno  ty poveril shtrafniku,  a
teper' bryzgaesh'sya.
     Karpovich,  vidat',  osoznal:  chemu byt',  tomu ne  minovat'.  Vyzval po
vnutrennej svyazi nachal'nikov otdelov i skomandoval im:
     --  Pomenyat'  vse  kody,  vse  volny  svyazi s  nazemnoj razvedkoj.  Vse
raspisanie  boevyh  vyletov...  Vse!  --  I  obrechenno  opustilsya  na  stul,
bormotnuv svoe: -- Buterbrod... maslom vniz...
     Prokuror strochil ne perestavaya; "osobista" slovno primorozilo k  kosyaku
bronirovannoj dveri.
     General Karpovich  obhvatil pepel'no-seduyu golovu rukami.  V golose  ego
zvuchalo nepoddel'noe stradanie:
     -- Kak zhe tak, Ivan YAk...
     --    SHtrafnik   zavel,   --   kamenno-spokojno    ob®yasnil   nachal'nik
politupravleniya, glyadya na svoi zagnutye vverh noski flotskih botinok. --  On
zavel, shtrafnik. A medvedyuha etot, SHatalov, ne  opohmelilsya  s utra,  golova
kak chugunom nalita. Vot i vlipli...
     Dlinnoe  pordistoe lico komanduyushchego  stalo ognenno-bagrovym, tochno  on
sidel ne v svoem "granitnom shtabe", a v kabine goryashchej mashiny.
     Radist snova dolozhil, chto SHatalov ne otvechaet.
     --  Kto  u  nego  strelkom-radistom?  --  Polkovnik  Suslov  proskripel
botinkami tuda-syuda... -- Sverhsrochnik Pavel Grom? A, veselyj hohol! |tot --
vernyj patriot. V rukah u nego pushka SHvak... Razreshite, tovarishch komanduyushchij?
     Komanduyushchij molchal. Poglyadel v storonu priotkrytoj dveri, prislushivayas'
k chemu-to... Nakonec, kivnul.
     Nachal'nik politupravleniya priblizil svoi guby  k mikrofonu komanduyushchego
i nachal krichat':
     --  Strelok-radist Pavel  Grom!  V tvoih  rukah moshchnoe oruzhie,  gvardii
starshina! Ot imeni  Rodiny prikazyvayu ne dopustit' pleneniya  ekipazha. Vplot'
do krajnih mer. Ponyal, gvardii starshina?! Ogon' po izmene!
     Radist, sidevshij sboku, pereklyuchil tumbler i prinyalsya povtoryat' tusklym
golosom:
     -- Priem!.. Priem!.. Priem!..
     -- Ta-ak, ne hochet  nas slyshat'  byvshij  gvardii starshina. -- Nachal'nik
politupravleniya Suslov  stuknul  odnim  svoim kulachkom  o  drugoj. --  Kto u
SHatalova nizhnij strelok?
     -- Ubili nizhnego strelka,  -- poyasnil shtabist, stoyavshij "na podhvate" u
poluraspahnutoj dveri kabineta. -- Posadili kakogo-to "tehnarya".
     Komanduyushchij VVS, vybrosiv  tret'yu spichku, nakonec zametil,  chto chirkaet
po korobke ne sernoj  golovkoj, a protivopolozhnym koncom.  No nikto ne videl
oploshnosti komanduyushchego. General-polkovnik aviacii Andreev nakonec prikuril,
obroniv s yarost'yu, otnosivshejsya yavno ne k tomu, o chem govoril.
     --  Unichtozhat' tehsostav,  kto dal  pravo?! Polovina  matchasti razbita,
ustarela, vyrabotan motoresurs. Vy chto, ne znaete, skol'ko mashin ostaetsya na
zemle  iz-za  tehnicheskoj  neispravnosti?!.. Ne hvataet vozdushnyh  strelkov?
Nachal'nik shtaba, nemedlya poslat' zayavku na strelkov!
     -- Est' poslat' nemedlya!
     Nachal'nik politupravleniya vyter platkom  svoj detskij pushok i kriknul v
dver',  chtob  svyazalis'  so  shtabom pyatoj  torpednoj  divizii:  kto poshel  s
SHatalovym nizhnim strelkom?
     Otveta  ne  bylo  dolgo. Nakonec operativnyj  dezhurnyj iz pyatoj divizii
soobshchil, chto nizhnim strelkom vyletel serzhant Svirskij.
     Pri  slove "serzhant"  komanduyushchij  spokojnym  zhestom  stryahnul  pepel v
steklyannuyu pepel'nicu, i vse ponyali, chto iz-za soldata i razgovora ne budet.
Ne to chto kop'ya lomat'...
     CHerez   sekundu   operativnyj   pochemu-to   pozvonil   snova,   soobshchil
prostrannee, pohozhe, chital dokument:
     -- ...Serzhant srochnoj sluzhby Svirskij G.C., mladshij aviaspecialist.  --
I posle korotkoj pauzy. -- Po nacional'nosti evrej.
     Podrobnosti eti ne vyzvali na licah shtabnyh nikakih emocij. Komanduyushchij
VVS zatyanulsya sigaretoj, medlenno, klubami, vypustil sizyj dymok.
     Tol'ko prokuror vdrug dernulsya, slovno ego tokom udarilo:
     -- Nu, tochno! -- voskliknul  on. -- |togo-to ya navidalsya. Izmena Rodine
s zaranee obdumannymi namereniyami...
     Vse  kruto, stul'ya zaskripeli, povernulis'  v ego  storonu. Komanduyushchij
dazhe  kurit'  perestal,  i  prokuror  VVS  flota  vynuzhden  byl  prodolzhat',
razmahivaya bloknotom, zalozhennym na nuzhnoj stranice pal'cem.
     -- YA eto znayu po mnogoletnemu  opytu. Kogda ugolovniki begut iz lagerya,
oni  prihvatyvayut  s  soboj  kakogo-nibud',  potochnee  skazat', derevenskogo
vahlaka.  Prirezat'  po  doroge.  I podkormit'sya.  |to  nazyvaetsya  pobeg  s
"barashkom".
     Teper' na prokurora iskosa glyadeli  dazhe  radisty, kotorye  nikogda  ne
otvlekalis' ot svoih apparatov.
     -- ...A etot zeka, shtrafnik, vzyal evreya. Nemec na evree dushu otvedet, a
ostal'nyh  ne  tronet.  Logika proverennaya. CHtob potochnee  skazat',  zaranee
obdumannaya izmena.
     Komanduyushchij VVS  Andreev stuknul  kulakom po stolu  i vskrichal, hotya ne
krichal nikogda:
     -- Tovarishch polkovnik yuridicheskoj sluzhby! Vy... vy -- pishite svoe!
     Prokuror  prisel otoropelo i  ne tol'ko  govorit',  no vskore i  pisat'
perestal.
     U starika  -- nachal'nika shtaba nachali  tryastis' ruki, kotorye on derzhal
na trosti:
     -- Oni sozhgli u Varanger-fiorda gidrosamolet s generalami, -- vyrvalos'
u nego s neskryvaemoj  nenavist'yu  v golose. On smotrel  mimo  prokurora, na
stenku  s  kartinkoj  hudozhnika-marinista,  pytayas'  unyat' drozh'.  S  trudom
podnyalsya, protyanul v storonu prokurora ruku v  sinem  obshlage kitelya.  Sinij
obshlag tryassya. -- Sozhgli gidrosamolet s generalami vermahta. Iz Narvika shel.
Tol'ko za eto ekipazh rasstrelyayut. Ves'!
     I tut otskochil ot bronirovannoj dveri molchavshij dosele "osobist".
     --  Koli  ekipazh  poreshat,  chego  zh oni  tyanutsya v  plen, kak bychok  na
verevochke? Pomirat' -- tak s muzykoj!
     Nachal'nik politupravleniya snova priblizilsya k mikrofonu, kricha:
     --  Gvardii  starshina  Pavel  Grom!  Vy  sozhgli  samolet  s  generalami
vermahta. V Luostari  vas zhdet rasstrel... Rasstrelyayut ves' ekipazh. Rodina s
vami,  dorogie druz'ya! Severomorcy v plen ne sdayutsya!  Ogon' izo vseh  vidov
oruzhiya! Ogon'!
     V otvet -- gluhoe i, kazalos' inym, ironicheskoe bormotan'e shatalovskogo
radista:
     -- Priem... Priem... Priem...
     I tut  v  kabinet  komanduyushchego  VVS Severnogo flota,  net,  ne  voshel,
vorvalsya  general-polkovnik beregovoj  sluzhby Ivan Ryabov. Papaha iz  temnogo
karakulya sdvinuta  na  rasshirivshiesya  zlye glaza. Emu,  vidno,  dolozhili  po
radiotelefonu o sud'be samoleta-razvedchika. O tom,  chto luchshij letchik -- as,
gordost' VVS flota, sdaetsya v plen.
     Kozhanyj  reglan na serom volch'em mehu ot  bystrogo hoda raspahnulsya,  i
general  i  v  samom  dele pohodil  sejchas na materogo volchishche, vstavshego na
zadnie lapy.
     Starik Karpovich  prizhal ruku s trost'yu k  serdcu i molcha oprokinulsya na
bok. CHerez dva dnya horonili. S orkestrom. I ruzhejnym salyutom.
     ...Kogda  dyadya Pasha, v svoej  syroj promerzshej kabine  reshil, chto  nado
otvetit'  na shtabnye zaprosy,  i skazal v laringofon, chto perevodit svyaz' na
komandira, Ivan YAk probasil razdrazhenno:
     -- Da otklyuchis' ty ot etoj shatii!.. Ostav' priem... CHto sverhu?
     -- "Me-109-g", -- tut zhe otraportoval dyadya Pasha. --  Odno  krylo beloe,
vtoroe -- krasnoe.
     -- Gans Myuller!
     Gans Myuller,  samyj izvestnyj as Lyuftvaffe, sbil nad Severnoj Afrikoj i
zdes'  sem'desyat  dva  samoleta.  On  ubil  nashego   komandira  majora  S.V.
Lapshenkova, na  glazah  u vseh  zazheg  ego, kogda  tot uchil molodyh pilotov,
letal s nimi nad Bol'shim aerodromom, po krugu...
     -- Ty ego, esli pridetsya, iz pushki snimesh'? -- sprosil Ivan YAk.
     -- Tak tochno!
     -- CHto nad nim?
     --  Nad Myullerom... vysota  tysyacha metrov, barrazh sorok dva  "messera".
Vysota tysyacha pyat'sot -- barrazh shestnadcat' "fokke-vul'fov"...
     -- Gulyan'e u Malan'i, -- s dosadoj procedil Ivan YAk.
     A gde-to uzh shla "sobach'ya svalka". Dyadya Pasha pereklyuchilsya bylo na  volnu
istrebitelej.  Materyatsya  rebyata.  Krichat:  "Atakuyu,  prikroj!",   "Derzhis',
koresh!", "Mishka, ne zevaj! Rubi ego!"
     -- Net, ne prob'yutsya k nam, --  dyadya Pasha vzdohnul  tyazhko.  -- Nashih --
vosem'-devyat'. "Messerov" kak komar'ya u bolota.
     Posle dolgogo molchaniya dyadya Pasha uglyadel v nebesah eshche chto-to.
     -- Nad svalkoj istrebitelej "spitfajer" kruzhitsya. Vysota tri tysyachi...
     Anglijskij "spitfajer" byl nashim  luchshim samoletom-razvedchikom.  U nego
ne bylo oruzhiya, tol'ko aerofotoapparaty, no skorost' takaya, chto ugnat'sya  za
nim ne mog nikto. Da i bessmyslenno gnat'sya, kogda u "messershmitta" goryuchego
na sorok minut, a u "spitfajera" na pyat' chasov.
     --  "Spitfajer" hodit?  -- udivlenno proiznes Ivan  YAk. --  Togda  vse,
Pasha,  zakryvaj  kontoru!  V  shtabe vse  uznayut  i  bez  nas, po  anglijskim
kartinkam.
     ...I   snova   sadnyashchaya  dushu  tishina.  Nas  tashchili   na  Luostari  uzhe
vosemnadcat' minut. Na dvadcatoj vse budet koncheno...
     Nakonec, prohripelo v naushnikah:
     -- RObyaty, a ved' nas k Geringu vedut! Na lichnyj priem.
     -- K kakomu Geringu?!  -- neozhidanno  dlya samogo sebya vskrichal ya. --  U
menya  dazhe pistoleta  net.  --  I  pravda, u mehanika lichnoe  oruzhie  --  ne
pistolet, a vintovka.
     --  PistOleta  netu,  --  poslyshalos'  v  otvet,  i  tut  vdrug  ekipazh
razrazilsya gromovym hohotom, ot kotorogo u menya poholodela spina.
     A pod nami uzh belaya kromka priboya. V samom dele, vedut k Geringu...
     -- Zemelya, esli nakroemsya, tak vse vmeste, -- prozvuchalo v naushnikah, i
ya kak-to srazu uspokoilsya.
     Hotya  dlya spokojstviya, nado skazat', osnovanij ne bylo nikakih. Vperedi
pokazalsya  vytyanutyj  kishkoj  nemeckij  aerodrom  Luostari, a  Ivan  YAk stal
snizhat'sya i... chert poberi! Motor vypuska shassi nachal svoe bormotanie. Vizhu,
"nogi" ne  vyhodyat, odna  tol'ko vypala iz-pod  bryuha, da  i  to na zamki ne
vstala.
     A chernoe posadochnoe "T" ryadom, rukoj podat'. Sejchas grohnemsya...
     Net, vtorichno takogo uzhasa ya perezhit' by ne hotel.
     Nash bombovoz s  vypushchennoj  stojkoj, vtoruyu, vidat', zaelo, promchal nad
posadochnym  "T",  chernevshim na  snegu,  nad dezhurnym v  plashche  s nakidkoj  i
flazhkom v rukah, nad tolpoj voennyh v vysokih furazhkah, kotorye otbleskivali
na solnce svoimi venzelyami stol' yarko, slovno u voennyh goreli golovy.
     Tak oni i goreli, nedvizhimo, poka Ivan  YAk grohotal nad  nimi,  videli,
promazal  russkij posadochnyj znak.  Ne privyk  sadit'sya v Luostari. A mozhet,
zametili, odna "noga" boltaetsya tuda-syuda, ot tryaski  i vetra. CHto zh, pojdet
na vtoroj krug.
     Tut-to  Ivan   YAk  i   postupil  "po  pogodnym  usloviyam",  kak  obeshchal
komanduyushchemu  VVS. Vzreveli motory  na forsazhe,  vibraciya  stala takoj,  chto
kazalos',  mashina razvalivaetsya  -- net,  uspel  Ivan  YAk, poka spohvatilis'
nemcy, dotyanut' do grozovogo oblaka, lish'  odna trassa polosnula sledom... I
tut nyrnuli  v chernil'nuyu  temen',  lezhavshuyu na sopke, a,  izvestno, v sinih
grozovyh  oblakah  nikto na  vsem Severe, krome Ivan YAka, ne chuvstvoval sebya
uyutno.
     Iz prizhatoj k sopkam  oblachnosti dvuhmotornyj  "strastoterpec" Ivan YAka
vyskochil uzhe nad Kol'skim zalivom. Proshel nad svoim aerodromom na breyushchem. YA
uvidel, shassi u nas boltalis', kak vyvihnutye nogi. Zakrichal dikim golosom:
     -- SHassi! Maslyanye amortizatory perebity!..
     Ivan YAk popytalsya sest'  so  vtorogo zahoda. Razvernulis'  nad sopkami,
snova zashli na posadku, kak na  breyushchem. U Ivan  YAka takoj  pocherk: poshchupaet
zadnim kolesikom, dutikom, zemlyu, a potom syadet.
     Odnako "nogi" vse eshche bespomoshchno boltalis', i my ushli na tretij krug.
     Dyadya  Pasha, vossedavshij nado  mnoj,  prinyal  po  radio prikaz  generala
Kidalinskogo sadit'sya na zhivot.
     Menya snova kak tokom udarilo. "Na zhivot! Nizhnego strelka zatret..."
     Ne pomnyu,  kto eto voskliknul?  Kogda? Na kakom  aerodrome?  No  tol'ko
pomnyu  --  ot nizhnego strelka v tot  raz nichego ne ostalos'. Ne  znayu, chto v
plashch-palatke unesli.
     YA, neozhidanno dlya samogo sebya, ispuganno vymaterilsya.
     I v naushnikah tut zhe otozvalos':
     -- Strelkam, ne otstegivat'sya! --  I s napryazhennoj  hripotcoj:  -- Esli
nakroemsya, tak vse vmeste.
     Tol'ko  na  shestom zahode ya uslyshal harakternyj  shchelk, --  odna  stojka
shassi, nakonec, vstala na mesto.
     Dyadya Pasha vklyuchil golos Kidalinskogo.
     -- Na zhivo-ot! -- krichal Kidalinskij. -- CHto ty, SHatun, beleny ob®elsya?
CHert s nej, s mashinoj!..
     Ivan YAk budto ne  slyhal.  On nakrenil svoj ustalo revushchij  "Il'yushin" i
stal sazhat' ego, kak velosiped. Na  odno koleso. Dutikom, kak  vsegda, zemlyu
poproboval i -- bryak! Zvyak! -- pomchali po utrambovannomu slepyashchemu snegu.
     Vinty   vse   eshche  tyanuli   nakrenennuyu   mashinu   vpered,   ne   davaya
razvorachivat'sya. Ona neostanovimo katila,  skakala  po nerovnomu,  v ledyanyh
narostah,  polyu,  gromyhaya  na  obode   pravogo  kolesa,  gde  vmesto  shiny,
chuvstvoval  bokami,  torchali vo vse  storony  oshmetki  rvanoj reziny.  Mchus'
spinoj vpered --  oficer u posadochnogo "T", vizhu, uzhe stol' daleko, slovno ya
vzglyanul na nego v perevernutyj binokl'.
     Sanitarnuyu   mashinu,  idushchuyu   vdol'   letnogo  polya  na  polnom  hodu,
proskochili, slovno ona stoyala.
     V opushchennye posadochnye shchitki b'et ot vintov snezhnyj  vihr' -- ne spasut
shchitki. Vot uzhe "trojku zheltuyu" proskochili -- komandirskij samolet -- ot nego
do skaly metrov dvesti...
     Krutaya,  v seryh valunah, skala, znamenityj "ostrov smerti", chuvstvoval
-- vot ona, a my gromyhaem zhelezom, mchim... Toropivshiesya k samoletu mehaniki
popadali v sneg, chtob ne ubilo vzryvom.
     A my -- katim...
     Eshche  sekunda-poltory  i  -- "Proshchaj, mama! -- Vzglyanul poslednij raz na
obezumevshij, krutyashchijsya sneg. -- Pro..."
     Tut  Ivan YAk  zavalil mashinu  v storonu  otbitogo  kolesa, menya dernulo
vverh  i  vbok, brezentovye  remni  vpilis'  v rebra do boli,  eshche  chut',  i
hrustnul by. Mashina carapnula konsol'yu sneg i kruto vertanulas'. Dyadyu Pashu i
menya, sidevshih v hvoste, teper'  zaneslo, kak na gigantskih kachelyah, pochti v
podnebes'e.  Esli b  my ne byli  pristegnuty remnyami, vyleteli  by pushechnymi
yadrami!
     K  mashine  bezhali  so vseh storon.  Nad golovoj  prodolzhalas'  "sobach'ya
svalka" istrebitelej. Na nee uzh nikto ne obrashchal vnimaniya.
     Pod®ehali  "villisy"  s nachal'stvom, no mne oni byli ni k chemu. V odnom
valenke, vtoroj  prizhimayu k grudi, vypolz cherez nizhnij lyuchok,  bryaknulsya  na
sneg spinoj.  Podnyalsya,  odna noga v valenke,  vtoraya v rvanoj razmotavshejsya
portyanke.
     Postoyal nedvizhimo, poka  Ivan YAk otdaval po vsej voinskoj forme  raport
admiralu  flota Golovko. Admiral ulybalsya, dolgo tryas ruku Ivan  YAku,  zatem
sprosil, kak emu udalos' otbit'sya ot "messershmittov". Nemcy podnyali v vozduh
ves' Luostari.  "Po razveddannym, na  perehvat  vam  vyshli  devyanosto vosem'
"messershmittov" i shestnadcat' "fokke-vul'fov".
     Ivan YAk oglyanulsya, uvidel  menya  v odnom valenke,  vtoroj -- v ruke,  i
probasil so svoim neizmennym dobrodushiem:
     -- A von, strelok valenkom otbivalsya...
     Tut  vse  zasmeyalis',  dazhe admiral ulybnulsya. Potom zatihli: kashlyanuv,
admiral  zagovoril  vdrug,  kak  na mitinge, chto  v rukah takih geroev,  kak
kapitan SHatalov, dazhe ustarelaya, v zaplatah mashina stanovitsya chudom tehniki,
spasaet tysyachi moryakov i soldat...
     -- ...Ogromnoe vam spasibo ot sovetskogo naroda!..
     Oh, ne  do mitingov bylo Ivan YAku! On poshatyvalsya, vidat', eshche mchala na
nego belaya ot purgi skala s raskidannymi granitnymi  valunami;  vse  blizhe i
blizhe smert', a tormoza poleteli. Kakie uzh tut tormoza!..
     Ivan YAk snova poshatnulsya, potoptalsya v svoih porvannyh  oskolkami untah
i prookal ne to shutlivo, ne to vser'ez:
     --  SamOlety...  kOnechnO,  mOguchee Oruzhie.  No  na h...  takaya  beshenaya
skOrOst'...
     Ne  bud'  tut  admirala  --  komanduyushchego  Severnym   flotom,   vse  by
pohohotali, i delo s koncom.
     Odnako matyugat'sya pri samom nikto eshche sebe ne pozvolyal...
     Admiral tut  zhe sel v svoj "villis" i otbyl, i ocherednoj orden Krasnogo
Znameni  vruchal  SHatalovu  shtabnik.  Suho  vruchal,  neodobritel'no...  Kogda
sadilis' shtabnye v svoj "gazik", slyshal ya, odin polkovnik skazal drugomu:
     --  Konechno, ya by tak ne  otvetil.  No,  s drugoj storony, segodnya on v
smert' okunulsya, kak  v bochku  s der'mom,  s  golovoj, i zavtra  tuda zhe.  I
poslezavtra. Uchit' ego v promezhutkah delat' kniksen?..
     Ivan YAk molcha  provodil shtabnye  "villisy" i  "gaziki", pritorachivaya  k
poyasu   svoj   istertyj,   podshityj   vozle   uha  surovoj  nitkoj  shlem   s
ochkami-babochkoj...
     Kapitana SHatalova v zvanii  bol'she  ne povyshali.  A ordena -- shli... Za
kazhdyj "zalomlennyj" transport. Tol'ko otnosilsya  on k  ordenam ne  kak vse.
Nadeval   tol'ko   kogda   prikazyvali.   Nazyval  ih   "tren'-bren'yu"   ili
"bryakalkami".
     "Tren'-breni" u nego bylo ot plecha do plecha. V tri  ryada. I to skazat',
samolet  staryj, bityj-perebityj, kolesnyj, a vnizu proklyatoe  more Barenca,
okunis' v nego -- shest' minut, i paralich serdca. Ispytano, uvy, mnogimi...
     Komandiry  eskadrilij, izvestno,  vodili  svoi  gruppy ne kazhdyj  den'.
Komandiry polkov -- eshche rezhe.
     General Kidalinskij -- nikogda...
     YA  tehnaryuga, moe delo zemnoe...  CHerez god, pravda,  vyzvalsya pojti  v
torpednuyu ataku, kogda stal voennym zhurnalistom.
     No chtob tuda kazhdyj den'?!
     Ivan  YAk i Sknarev vyhodili v  Barencevo  ezhednevno,  to s bomboj, to s
torpedoj.  Kakaya ni bud' pogoda, hot' sploshnoj tuman, vse ravno, vse  znali,
ch'i motory vzreveli na letnom pole; na kom vojna verhom edet...
     V konce koncov  dazhe admiral Golovko  priznal  Ivan  YAka!  Prostil  emu
neuchtivost'...  Uslyshal kak-to  rev  samoletnyh  motorov  v  gustom  tumane,
pozvonil  Kidalinskomu:  "|to  tvoj  SHatalov,  nebos', motaetsya? Smotri,  ne
ugrob'  gvardii  kapitana SHatalova... Da, prishli iz Moskvy bumagi. Prisvoit'
polku zvanie gvardejskogo... Vernetsya SHatalov -- pozdrav' ego lichno ot moego
imeni".
     Edva SHatalov zarulil na stoyanku, Kidalinskij  obnyal ego  i voskliknul s
nesvojstvennym emu vostorgom:
     -- SHatalov-Motalov, chto by ya bez tebya delal!
     I na radostyah razreshil dazhe otprazdnovat' yubilej polka. God voyuet polk.
Stal gvardejskim. Zasluzhil!
     YUbilej otmechali vse v toj zhe stolovoj, v kotoroj bylo syrovato, inogda,
osobenno  vo vremya bombezhek,  za  shivorot sypalsya  gravij, kuski mha. A  tak
nichego... Dlinnye, grubo  skolochennye stoly  nakryli belymi  prostynyami,  ne
vidannymi  nami s  nachala  vojny.  Tarelki belye,  farforovye. Mat' chestnaya!
Divizionnaya tipografiya otpechatala kartochki s familiyami, zaranee postavlennye
na  stoly. CHtob  kazhdyj  znal  svoe mesto.  Torzhestvenno poluchilos'.  "Kak v
Pikvikskom klube", -- edva ne vyrvalos' u menya, no slova zastryali  v glotke,
i zanylo pod lozhechkoj...
     Posle  vseh prazdnestv  ob®yavili vdrug, chto  k letchikam Severnogo flota
pribyl  Bol'shoj Akademicheskij teatr SSSR. Baletnaya gruppa.  I  s  teatrom --
master hudozhestvennogo slova Vladimir YAhontov.
     Govoryat,  Kidalinskij  v  lepeshku  razbilsya, vyprosil k  yubileyu. No  po
doroge,  u  prifrontovoj  stancii  Louhi, poezd bombili,  prishlos'  Bol'shomu
Akademicheskomu teatru polezhat' v snegu i gryazi. No, vrode, vse celye.
     Kogda ya primchalsya  v  stolovuyu, tam uzhe vse bylo rasstavleno, kak nado.
Stoly  raspihali  po  stenkam.  Skam'i -- posredine. Na nih, v  pervyh  treh
ryadah,   sideli  dezhurnye  ekipazhi  v   sinih  paradnyh  kitelyah   i  zimnih
kombinezonah,  skinutyh do poyasa.  Kak vsegda  pered boevym vyletom, letchiki
nadevali vse ordena. Pervye tri ryada goreli zolotom.
     Za pervymi ryadami sideli my, v vatnikah ili v  zamaslennyh  kurtkah, --
tol'ko ot samoleta. Komu razreshili.
     Pervym  podnyalsya  na samodel'nuyu,  kolyhavshuyusya scenu  izmozhdenno-hudoj
Vladimir  YAhontov.  Ulybka boleznenno-zastenchivaya.  Lico,  pal'cy  --  cveta
svezhej beresty. Nepravdopodobno  belye. On  podoshel k samomu krayu "gulyayushchih"
podmostkov, mashinal'no kosnulsya shelkovoj beloj babochki u gorla, na meste li.
V etoj podzemnoj suete i ne to zabudesh'.
     I  --  protyanul ruki k  pervym  ryadam, zaderzhalsya na kapitane SHatalove,
samom monumental'no-plechistom v pervom ryadu i slovno v zolotoj kol'chuge.
     I nachal chitat',  kazalos', obrashchayas' tol'ko k  nemu, letchiku v  zolotoj
kol'chuge:
     Slyshish' -- mchatsya sani, slyshish' -- sani mchatsya,
     Horosho s lyubimoj v pole poteryat'sya...
     YA nevol'no otmetil,  kak upalo  eto  slovo  v zal  -- "s  lyubimoj". Kak
pritih i vytyanul sheyu Ivan YAk. Kak szhalsya Sknarev...
     YA znal, chto takoe emocional'noe udarenie.
     No  udarilo,  pozhaluj,  sovsem  drugoe,  neozhidannoe.  Posle  propityh,
siplyh, yarostnyh  komandnyh golosov, posle mnogoetazhnoj matershchiny, posle voya
purgi i nadsadnogo reva  motorov  vdrug zazvuchal, budto s nebes, negromkij i
prozrachnyj, hrustal'nyj golos. Tochno gornyj ruchej zvenel s vysoty.
     Kakim vostorgom  i kakoj bol'yu  otozvalos'  v serdce eto  volshebstvo iz
drugogo  mira,  v  kotoryj nam, skoree vsego, ne  vernut'sya.  Slez svoih  ne
stydilsya nikto...
     Veterok veselyj robok i zastenchiv,
     Po ravnine goloj katitsya bubenchik...
     Tut vzvyla  pripadochnym  revom boevaya  sirena.  Nas  iz podzemel'ya  kak
vetrom vydulo...
     ...V  polden',  za  obedom,  ob®yavili, chto koncert moskovskih  artistov
prodolzhaetsya. Narodu  nabilos'!..  Stoyali v prohodah. Tol'ko  v  pervyh treh
ryadah -- nikogo. Pustye skam'i.
     Vladimir  YAhontov priblizilsya k  krayu  podmostkov  i, obrashchayas' k zalu,
sprosil, a gde zhe te, kto sidel zdes'. Samye yunye, samye krasivye...
     Otvetom emu bylo molchanie.
     Vladimir YAhontov boleznenno smorshchilsya, prizhav  ladon' k svoej  shelkovoj
babochke, slovno eto byla udavka. Nachal bylo deklamirovat':
     Est' odna horoshaya pesnya u solovushki --
     Pesnya panihidnaya po moej golovushke...
     I  vdrug zakryl lico dlinnymi pal'cami i, prignuvshis', ushel  so  sceny.
Plechi  ego tryaslis'. V  konce  vojny on pokonchit s  soboj,  lyubimyj Vladimir
YAhontov. Mozhet byt', i  ottogo, chto on,  tonkij nervnyj  hudozhnik, ne  vynes
uzhasa podobnyh scen. Skol'ko raz oni povtoryalis' na ego glazah!
     SHatun, ili "batya", kak teper' ego vse zvali, poyavilsya na sed'mye sutki.
Kombinezon --  lohmot'ya. Vata torchit. Nogu  privolakivaet.  "POmOrOzhena", --
skazal.
     Ivan  YAka  podobral  i  dostavil  na  svoem  chihayushchem  motobote  starik
norvezhec.  SHtorm razgulyalsya  svirepyj.  Motobot, sam  ego  videl,  spichechnyj
korobok. Kak ne perevernulis'? Kak Varanger-fiord proskochili?
     Vozle  poluostrova Rybachij ih  zasek nash "divizion plohoj pogody".  Tak
okrestili  matrosy  katera  pogranohrany  s  nazvaniyami  "Smerch", "Tajfun" i
"Uragan"...
     "Smerch"  zaprosil  pozyvnye.  A  kakie  u  starika  norvezhca  pozyvnye?
"Tajfun" vystrelil iz nosovoj pushki i poshel na taran.
     Kto znaet, chem konchilos' by delo,  esli b  ne smekalistyj Ivan SHatalov.
Ivan YAk  bystren'ko  vylez  iz svoego kombinezona,  sodral s sebya  armejskie
kal'sony so shtripkami i podnyal na  machte vmesto belogo flaga. Tak i prishel v
gubu Vaengu, k svoim, s razvevayushchimsya belym flagom so shtripkami...



     ZHestoko prostyv na produvaemoj  vsemi vetrami vzletnoj polose, prigubil
vodki,  ne bol'she  polstakana,  nep'yushchij  major  Fisyuk, nash nachal'nik shtaba,
zasluzhennyj  letchik-yazvennik,  kak nazyvali  ego  veselye  yuncy-istrebiteli.
Vypil, a  vecherom, v krugu  druzej,  dobavil. Prostonal ot boli  vsyu noch', a
utrom,   oshalev   ot  vodki  i   rezej,   zabyl  skazat'  ekipazhu  dezhurnogo
torpedonosca,  chto  v takom-to rajone  nahoditsya  sovetskaya  podvodnaya lodka
"SHCH-422", "SHCHuka" v aerodromnom prostorechii. Prosto iz golovy vyletelo!
     Letchik, uvidev  v otkrytom  more bol'shuyu krejserskuyu podlodku,  kotoraya
pochemu-to i ne dumala pogruzhat'sya, sdelal virazh, zashel s vygodnoj  dlya ataki
storony i vrezal ej v bort torpedu. I snimki privez udachnye na redkost'. Kak
lodka umiraet, sudorozhno vzdiraya v poslednij raz svoj ostryj zheleznyj nos, a
zatem,  v  novyh vzryvah  i  vspyshkah ognya, medlenno i edva l' ne pod pryamym
uglom k vode, pochti stoya, uhodit navek. Ostayutsya lish' zhirnye neftyanye pyatna,
kotorye takzhe udalos' zapechatlet' na snimke...
     Tak  pogibla  odna  iz  samyh  izvestnyh v  Zapolyar'e  gerojskaya  lodka
kapitana  vtorogo  ranga  A.M. Kautskogo,  a major Fisyuk  byl otdan  pod sud
voennogo  tribunala, razzhalovan  v  ryadovye i  otkonvoirovan  v shtrafbat, na
poluostrov  Rybachij,  otkuda  ne  vozvrashchalis'. Pravda,  na  etot  raz  byla
otpravlena shifrovka, chtob ryadovogo Fisyuka vernuli cherez tri mesyaca zhivym.
     Obychno   takie  shifrovki   posylalis',  kogda   v   shtrafbat  "gremeli"
proslavlennye letchiki-asy, Geroi Sovetskogo Soyuza. Pozhaleli i Fisyuka.
     Vo vsem vinili  polyarnuyu zimu. Ledyanuyu svistyashchuyu  temen', kotoraya lezhit
na  golove polgoda, kak  girya. Davit  na dushu. Proklinali katorzhnuyu Vaengu i
katorzhnuyu zhizn', ot kotoroj mozhno ostatanet'. Zavyt' ot toski i "beznadegi".
Dazhe Fisyuk napilsya. Konec sveta.
     I kogda, nakonec, den' proklyunetsya? Hot' na minutu-druguyu? Kogda vesna?
     Nigde ne bredyat vesnoj tak isstuplenno, kak na Krajnem Severe.  Letchiki
i "tehnari"  zhdut "hot' prosvetleniya", "hot' chut'-chut' tepla", nachal'stvo --
konca vseobshchej p'yanki, kotoruyu polyarnoj zimoj ne odolet'.
     Do serediny  maya zima eshche  devstvenno-bela  i, kazhetsya,  legla na zemlyu
navsegda.  Tol'ko  v konce mesyaca  sneg  osedaet. Slovno opalennye  porohom,
cherneyut  pridorozhnye sugroby.  Zima  pyatitsya  v  ovragi.  CHernye  protaliny,
razrastayas', temneyut na sopkah; proglyadyvaet  bleklo-zelenymi kloch'yami  moh.
Vdrug  ozhivayut i  tyanutsya k  holodnomu solncu nevymerzshaya  chernika,  zelenaya
nezrelaya moroshka.  ZHadno vpityvaya v sebya nevernoe, peremenchivoe teplo, razom
podymayutsya yagody, nalivayutsya sokom. Medlit' nekogda...
     Lyudi  ot prirody  doverchivy, kak cvety  ili  zelenaya  zavyaz'  derev'ev,
zhdushchih tepla.
     Nashe pokolenie, kak izvestno, bylo doverchivo, kak polyarnaya  moroshka ili
golubika.  CHut'-chut' spadal moroz,  perestaval sbivat' s nog ledyanoj uragan,
tut zhe vozdevali ruki ot radosti: "Ottepel'!"
     Pticy  mudree.  Mnogoyazychnyj pernatyj mir, proletaya  na  svoi  vesennie
bazary k Belomu  moryu, Zapolyar'e obhodit storonoj. Ne  veryat  pticy  "adskoj
kuhne" Barenceva morya,  gde  stalkivayutsya lbami teplyj Gol'fstrim  i tyazhelyj
pakovyj  led   Severnogo  Ledovitogo  okeana.  Razve   ne  son,  chto  gde-to
nepodaleku, v norvezhskom portu Tronhejm, cvetut rozy!
     U nas tol'ko moh, valuny s prilepivshimisya gribami-ol'houshkami da zhadnye
gorlastye chajki, vyhvatyvayushchie iz Kol'skogo zaliva oglushennuyu vzryvami rybu.
Neizvestno  kakim  vetrom zaneslo k  nam odichalogo bedolagu-vorob'ya, kotoryj
nezavisimo vyshagival po letnomu polyu.
     Kogda kazhetsya, chto vesna, nakonec, odolela, vdrug snova naletaet zaryad,
zaporoshit snezhnoj  krupoj zemlyu, zatyanet luzhi  tonkoj korichnevoj plenkoj.  A
cherez chas snova proglyanet solnce.
     I tak mnogo-mnogo raz. Dnem otdyshish'sya koe-kak, a noch'yu...
     Noch'yu pili. Tayas' ot nachal'stva. Kak vsegda. Vprochem,  pili bol'she, chem
vsegda. Ot  radosti, chto dozhili do  vtoroj  voennoj  vesny. I naletov  stalo
men'she -- kak ne vypit'!
     Ivan YAk propal -- pili vmertvuyu. Vsem aerodromom. S gorya.
     A vernulsya -- chto  tut  bylo! Starika norvezhca  poili  bez  prodyha,  ya
boyalsya,  sgorit  starik.  Nichego,  norvezhcy-rybaki -- krepkij  narod. Otplyl
obratno, gudkom tonen'ko pisknul na proshchan'e. Mol, schastlivo ostavat'sya!
     Ivan  YAka general Kidalinskij nemedlya otpravil  domoj, v nevedomyj  mne
gorod Kargopol', poskol'ku dvumya dnyami ran'she shtabnye potoropilis' otpravit'
ego materi "pohoronku".
     ...Priehal Ivan  YAk, budto  i ne  uezzhal,  protyanul  mne,  nezametno ot
drugih, steklyannuyu flyazhku -- glotni! YA oglyadelsya vorovato, glotnul. Spasibo,
Ivan YAk!
     Vypili my s nim na solnyshke, on papirosy dostal, dvinulis' k kurilke; ya
povinilsya pered Ivan YAkom, ne sbereg ego "Obnazhennoj mahi". Kogda Ivan YAk ne
vernulsya s boevogo zadaniya -- tut zhe ischezla. Takaya dosada!
     On  rukoj  povel  v  storonu,  mol,  bezdelica eto.  Skazal  tyazhelo,  s
neozhidannoj dlya menya bol'yu:
     -- Tut vot dvenadcat' "mah" zayavilos'. I chto poluchilos'?
     YA pritih, znal, o chem on...
     Mesyaca  tri nazad pribyli v Vaengu dvenadcat' devchonok v voennoj forme.
Telefonistki,  meteosluzhba. Devchonki vologodskie,  onezhskie, smeshlivye, vse,
kak  Ivan  YAk, belogolovye.  Vrode by sestrenki ego. Nrava  samogo surovogo,
derevenskogo. Kto-to iz letchikov oboshelsya  s odnoj  iz nih  nepochtitel'no, v
zuby dala. Drugomu uhazheru nos raskvasili.
     Ivan  YAk   hodil  imeninnikom.  "|to  vam  ne  stolichnye  dul'cinei,  s
shestimesyachnoj, eto nashi, onezhskie"...
     I tut devchonki, odna  za drugoj, povlyublyalis'. V istrebitelej, konechno.
Letchiki-istrebiteli byli v nashem kromeshnom uglu dejstvitel'no samymi yunymi i
krasivymi. U  kazhdogo iz nih po  dva-tri  ordena Boevogo Krasnogo Znameni na
chistom otglazhennom sinem kitele. Bryuki klesh rezhut vozduh so svistom.
     Vlyubilis'  devchushki,  a  cherez  mesyac-poltora  ostalis'  ih  lyubimye  v
Barencevom more.  Istrebiteli prikrytiya  sgorali bystro.  Poreveli  devchushki
vmeste s druz'yami pogibshih, vypili za upokoj,  nu, i ostalis' u  zaplakannyh
druzej do  utra. Nedeli cherez  dve ne  vozvratilis'  i  novye druzhki.  Snova
reveli na grudi ostavshihsya rebyat i pili na pominkah.
     --  Slushaj, Zemelya, --  gorestno  voskliknul  Ivan  YAk. --  Tri  mesyaca
proshlo, vsego kakih-to tri mesyachishki, i chto? Dvenadcat' derevenskih "mah"...
YA  znayu nashih nedotrog, s  Vologdy, s Onegi, umeyut sebya blyusti... dvenadcat'
skromnejshih  "mah" prevratilis'  v  dvenadcat'  portovyh blyadej... da kakih!
Noch'yu  na  postu, na dezhurstve  yubki zadirayut. -- Gruboe lico Ivan YAka  bylo
takim, slovno on sejchas rasplachetsya. Nos morshchil dolgo.
     YA  ponimal,  pochemu Ivan YAku  stalo nevmogotu. Ko mne  vchera  dyadya Pasha
navedyvalsya, strelok-radist. Ivan  YAk chasten'ko sprashival ego: "Nu,  kak tam
tvoya drolya nenaglyadnaya? CHto pishet?"
     Kogda  dali Ivan YAku otpusk v gorod Kargopol', na desyat' sutok vmeste s
dorogoj,  dyadya  Pasha prigotovil emu  svoj  adres.  Peresadka  u Ivan  YAka  v
gorodishke  Nyan'doma, ot Vologdy  nedaleko,  a dyadya Pasha kak raz iz Nyan'domy.
Konechno, zaehal Ivan  YAk k  zhene dyadi  Pashi,  navez  kolbasy kopchenoj, muki,
krupy -- tugo nabityj soldatskij meshok. Vypili s  Pashinoj drolej za to, chtob
Pasha zhivoj  vernulsya,  a  potom ona postelila postel',  bojko skinula  cherez
golovu  svoe  bumazejnoe plat'ice i  zovet  rukoj  Ivan YAka,  mol,  ty  chego
zameshkalsya...
     Ivan YAk vyhvatil  v yarosti  iz  bryuk shirokij flotskij remen' s zheleznoj
pryazhkoj,  shvyrnul  drolyu  nenaglyadnuyu na svoe koleno da  remnem  po  krugloj
zadnice.
     -- Muzh tvoj  lyubeznyj pomirat' so mnoj  letaet kazhdyj  den', a ty v eto
vremya?!.
     Nayarival remnem, poka sosedi v stenku ne zastuchali: chto tam u vas?!
     Dyadya Pasha, ot  kotorogo Ivan YAk ne skryl bedy,  otozval  vchera  menya  v
storonku,  sovetovalsya shepotkom. Lyubit on svoyu  drolyu bez pamyati, kak  luchshe
otpisat'  ej,  bez ugroz, bez maternyh  slov, a chtob  pronyalo  ee,  do  dushi
pronyalo!..
     I vot teper' vse soshlos' u Ivan YAka: i nashi zamaterelye "mahi"  i drolya
dyadi Pashi. V sinih glazah Ivan YAka vdrug promel'knulo chto-to vrode uzhasa, on
skazal mne, rezko otbrosiv edva nachatuyu papirosku:
     -- Ne zhenis', Zemelya, nikogda! Prozhivem, mat' ih tak, bobylyami...
     Sleduyushchej  noch'yu my  menyali  na  shatalovskoj  mashine  probityj cilindr.
Zaveli motor, vrode, vse normal'no.
     Prikatil inzhener gvardejskogo  polka major  Rabotyaga, toshchij, chernyj  ot
morozov.  Pristavil  ladon' k  uhu  (sluh  u  nego,  kak  schitali  mehaniki,
muzykal'nyj) i skazal, chtob my snimali motor k chertovoj babushke. On proiznes
takzhe  mnogo  drugih,  uzh  sovsem nenuzhnyh  slov  i  v  krajnem  razdrazhenii
otpravilsya otmykat' svoj okovannyj zhelezom saraj, gde hranilsya  ego "zolotoj
zapas". Novye motory. Pryamo s zavoda. V tavote  i masle.  Samolety Tupoleva,
Il'yushina, Lavochkina  --  vse znayut. A motornyh geniev? Nu, hotya by  Klimova,
SHevcova?  Skol'ko  nashih  rebyat oni  iz  ada  vytyagivali, a zabyli  motornyh
geniev, i moya dusha motoristskaya plachet.
     A na Barencevom novyj motor podarit' -- zhizn' podarit'.
     Podaril by srazu oba, zhadyuga! Dlya Ivan YAka-to!..
     My  otmyli  "novichka"  benzinom,  votknuli  ego  na  shtyri,   soedinili
benzomasloprovodku  i  dolgo  gonyali na vseh oborotah -- opyat' ne ponravilsya
Rabotyage zvuk.
     Uzhe polyarnyj  den' nachalsya,  seryj, podslepovatyj,  a my  vse  vozilis'
sperva s noven'kim  dvigatelem, zatem  so vtorym  "dohodyagoj",  kotoryj tozhe
zastavil inzhener-majora skrivit' guby.
     Sam dobavil emu pyat'desyat chasov zhizni, raspisalsya zaodno s komissiej, a
teper' -- ne tot zvuk!
     Den' pogas,  kak ne byl,  a  rabote i  konca ne vidno.  Nu, ne nravitsya
Rabotyage zvuk. Slushaet napryazhenno odnim uhom, a rot krivoj.
     Veter s zaliva rval parusinovuyu palatku, nabroshennuyu  na motor.  Vatnye
shtany  produvalo tak,  slovno  oni  byli iz gazety. A  tut eshche  tonkie,  kak
gvozdiki, shplinty v otverstiya ne vstavlyayutsya.
     YA pozhalovalsya tehniku samoleta na proklyatye shplinty.
     -- Uzkih ploskogubcev net. A pal'cy ne dostayut.
     --  Ty uzhe i  rasteryalsya, -- osuzhdayushche  probasil  "tehnar'",  takoj  zhe
shirokij i  krasnonosyj, kak Ivan  YAk, tehnik-lejtenant. -- Poslyunyav' palec i
pristav' k nemu shplint. Migom primerznet. Kak zashplintuesh', otorvi palec.
     YA  plyunul na palec, prilozhil zhelezku, ona primorozilas' migom;  v samom
dele, dotyanulsya do  otverstiya v bolte,  vognal v nego shplint, zheleznye usiki
razvel,  vse chest'-chest'yu, nekuda teper' boltu det'sya, kakaya tryaska ni bud',
i -- otdernul ruku.
     -- CHert! So shplintom kozha otryvaetsya! Krov' idet!
     --  Ne  kozha,  a  kozhica,  plenochka,  --  vrazumitel'no  popravil  menya
"tehnar'". -- Pokazhi  pal'cy. U tebya  pal'cy -- na royalyah igrat'!.. Ty menyaj
pal'cy, togda nichego.
     Noch' vydalas' ledyanaya. Zavertelo strashnej vcherashnego. Zasvistelo.
     YA vzglyanul na chasy. Do uzhina minut sorok. Est' hotelos' zverski.
     Vpervye oshchutil, chto  zhdu ne edy, zhdu vodki. Sta "narkomovskih" grammov.
A mozhet, i bol'she perepadet...
     --  Slushaj,  u  tebya  protivogaz  est'?  --  sprosil  vdrug  "tehnar'",
oledenevshij na morskom vetru, kak i ya. -- U menya bidonchik nalit, tehnicheskij
spirtyaga  iz torpedy. Esli cherez protivogaz propustit'... Opasno? Togda eti,
v  tridcat' shestom polku, gnali  cherez  neispravnuyu korobku. A u  nas kak  v
apteke! Proverim!
     -- ZHivem! -- vskrichal ya i pomchalsya odalzhivat' u kogo-libo iz  priyatelej
protivogaznuyu sumku.
     Uzhinat' vmeste so vsemi Rabotyaga nas  ne  pustil. Zvuk  byl vse  eshche ne
tot.  Skazal:  ostat'sya!  A  poest'  pozzhe,  "po  rashodu", kotoryj  na  nas
zakazali.
     Vbezhal ya  v nashe podzemnoe  carstvo,  pahnuvshee talym  bolotom i tuhloj
kapustoj. V ogromnoj stolovoj -- nikogo. Nalil mne povar misku dymyashchihsya shchej
iz bol'shoj kastryuli, stoyavshej na  ogne, dostal ya  iz valenka svoyu  slomannuyu
lozhku. Zacherpnul, s radost'yu dumaya o tom, chto k utru udastsya peregnat' cherez
protivogaz spirtyagu i togda ne pridetsya zhdat'  etih tuhlovatyh zhiden'kih shchej
kak izbavleniya.
     V etu minutu opyat' stali skripet', shmyakat' ob vodu doski u vhoda; voshel
v svoih lohmatyh, ne raz chinennyh untah Ivan YAk, nash Batya.
     Kozhanyj shlem na nem  tot zhe, schastlivyj,  potertyj, vygorevshij, kruglye
ochki-babochki pobleskivayut.
     Styanul nash Batya  posineloj  ot holoda rukoj shlem s golovy, pritorochil k
polevoj sumke, i -- k povaru, po-dobromu:
     -- Sluzhba, nalej sto gramm!
     Povar popravil svoj myatyj kolpak i vytyanulsya po stojke "smirno".
     -- Ne mogu, tovarishch kapitan!
     Ivan YAk vzdohnul tyazhko, perestupil s nogi na nogu.
     -- Nu daj glotok, chto tebe stoit?
     -- Ne mogu, tovarishch kapitan?
     Burlackie  plechi Ivan YAka opustilis',  hotel  uzh, vidno,  ujti  i vdrug
polozhil lokti na stojku i ne  skazal -- vydavil iz sebya nevozmozhnym dlya nego
golosom -- molyashchim, unizhennym:
     --  Slushaj,  starshina.  Lejtenant  Trofimov,  istrebitel',  segodnya  ne
vernulsya, ty na nego poluchil... Nash Petyuha Lyapunov v vozduhe sgorel -- ty na
nego poluchil. -- Pogasshim mertvym golosom on perechislil vseh, kto segodnya ne
mog dopit' svoe...
     Lico  u povara-starshiny krasnoe,  tugoe, nagloe, izvestnyj  voryuga  nash
starshina.  Posle  vojny ih rasstrelyayut pogolovno  --  ot zamkomanduyushchego  po
tylu, kotoryj  prodaval produkty, otpravlennye v adres VVS Severnogo  flota,
vagonami, do  vseh etih starshin,  zagonyavshih  vodku  v Murmanskom portu,  po
tysyache rublej za butylku... My eshche ne znali togda o takom razmahe, no v tom,
chto starshina -- zhulik, ne somnevalis'.
     A Ivan YAku,  vidat', nevdomek bylo, chto  on unizhaetsya pered prohvostom.
Tyanet svoe:
     --  Nu,  daj,  starshina!   U  tebya  dva   litra  segodnya  nakopilos'...
nepredvidennyh. Tyapnem za upokoj dushi.
     -- Ne mogu, tovarishch kapitan!
     -- Nu, chelovek ty ili net?.. A?
     U menya shchi zastryali v glotke. YA ne mog bol'she slyshat' etogo... Moj samyj
lyubimyj   chelovek,   Batya,   "polyarnyj  volk",   kak  nazyvala  ego  voennaya
mnogotirazhka, gotov vstat' na koleni pered etoj shkuroj.
     YA  vyskochil  iz  zemlyanki,  a  utrom,  kogda  vse  prodirali   glaza  i
materilis',  ob®yavil,   chto   otnyne  --  i  navsegda!  --   otkazyvayus'  ot
"narkomovskih" sta grammov. Pit' ne budu. NIKOGDA!
     Potopi  ya  bulyzhnikom voennyj  korabl',  sbej  gaechnym  klyuchom samolet,
nikogda  by  ne  stal  takoj  znamenitost'yu  na aerodrome  Vaenga.  Na  menya
prihodili smotret'. I  tut zhe  zapisyvalis'  na ochered'  -- ne propadat'  zhe
dobru!
     Nary v zemlyanke podpiral ogromnyj,  chut' osevshij  ot bombezhek stolb,  ya
pokazyval v ego storonu, mol, na nem otmechayutsya.
     Vskore brevno bylo ispisano sverhu donizu.
     Tut uzh devat'sya nekuda: ne davshi slova, krepis', a davshi -- derzhis'!
     ...V  iyule 1944 goda,  kogda na  Severe  boi,  kazalos', zatihali,  mne
vruchili prikaz srochno  yavit'sya v  gubu  Gryaznuyu. Zdes',  v  doshchatom lagernom
barake,  nachala vyhodit' ezhednevnaya  gazeta  "Severomorskij  letchik". Pervye
nomera gazety uzhe razoshlis' i vyzvali takoj hohot v letnyh zemlyankah, kakogo
nikogda   ne  udostaivalsya  zdes'   nikakoj   satiricheskij   zhurnal.  Gazetu
"Severomorskij  letchik"  otkryla, kak  voditsya,  unylaya peredovaya  stat'ya  o
zadachah  partijnoj raboty. I  v  etoj direktivnoj peredovoj  bylo  napisano,
chernym po belomu: "Partijnaya organizaciya obsuzhdaet zastoj svoego chlena".
     Ves'   Kol'skij  poluostrov,   istoskovavshijsya  po   "zhenskomu   polu",
"prorabatyval" znamenituyu peredovuyu.  Skandal  dostig Moskvy.  Samogo  Ivana
Groznogo-- Ryabova...
     Stali  iskat'  gramotnyh  lyudej  --  po  vsem  eskadril'yam.  Vyzvali  v
politotdel i  menya,  ya  --  ni  v  kakuyu: vojna vot-vot  konchitsya.  Iz polka
otpustyat  domoj, a iz  gazety? Dali slovo: ne zaderzhat. Ni na den'... O mire
vpervye  uznal ot istrebitelya  Burmatova: Burmatov pojmal v polete soobshchenie
norvezhcev  (nam o mire  eshche ne ob®yavili). Pribezhav v  zemlyanku, on  vstal na
ruki, potom na golovu i tak stoyal;  v politotdele divizii vspoloshilis'. CHto,
esli vse etak perevernutsya?
     Ivan YAk pil i plakal po Sknarevu, sgorevshemu nad poslednim karavanom, a
skazochnyj fejerverk nad  Kol'skim  zalivom potreskival dnya  tri:  strelyali v
vozduh  so  vseh korablej: i  amerikancy,  i anglichane, i kanadcy.  Kol'skij
zaliv, v  otrazhennom svete raket,  stal iz chernoj smerti -- rozovoj,  sinej,
krasnoj...
     Vot tut-to na menya i polozhili glaz.
     YA, po pravde govorya, nikak ne  mog  postich'  prichin vostorga, s kotorym
menya bili.
     A  byl  li  v  etot moment  v  politupravlenii  VVS luchshij  ob®ekt  dlya
otstrela?
     Sudite sami.
     Ezhednevnaya  gazeta --  domna  nezatuhayushchaya.  Tol'ko uspevaj  zagruzhat'.
Zavernul  ya,  novoyavlennyj  raz®ezdnoj  korrespondent, na  vysokuyu  sopku --
kladbishche Vaengi. A kak ne zavernut'!
     U  Ivan   YAka   obrazovanie  bylo,   kak   on  sam   ohotno  govarival,
cerkovno-prihodskoe,  potomu,  schitalos',  hodil  on  v  vechnyh  "zamah".  A
komandirom  eskadril'i,  komu   nevedomo,   byl  intelligentnyj  zastenchivyj
chelovek, major  Semen  Vasil'evich  Lapshenkov, Starik, kak my ego pochtitel'no
nazyvali. Kogda nemeckij as Myuller sbil Starika, my horonili ego na kladbishche
Vaengi, kak voditsya, s orkestrom i ruzhejnym salyutom. A  spustya god ot mogily
nashego  Starika,  k tomu zhe  Geroya Sovetskogo Soyuza  (Lapshenkovu dali  Geroya
posmertno) i sleda ne ostalos'. Zatoptali mogilu.
     Legko  mozhno  predstavit',  chto  ya  prodiktoval,  poskripyvaya ot yarosti
zubami,  pryamo   na  linotip   naborshchiku:  v  tot  zhe  den'  komissar  pyatoj
aviadivizii,  otvechayushchij i za kladbishche  Vaengi, p'yanyj vdryzg, iskal menya po
vsej gube Gryaznoj  s pistoletom  v ruke.  Srochno  zaperli menya  v radiorubke
gazety, tem i spasli.
     Nedeli  ne  proshlo, poehal  ya k svoim "shatalovskim". (Vse vremya  k  nim
tyanulo, chto skryvat'...)  Sidyat  letchiki v untah i kombinezonah --  v pervoj
gotovnosti, na telefon poglyadyvayut.
     Zvyaknet telefon -- vylet v Barencevo more. Mnogie li vernutsya?
     A  zvonili kto  ni popadya. Iz  kapterki  (ne u  vas li  fonar' "letuchaya
mysh'?"), iz hozchasti --  zavezli li bachok s vodoj? Ot "vetroduev" -- prognoz
pogody na noch' (a noch'yu, krome Ivan YAka, nikto ne letaet), nakonec, iz bani:
vasha ochered' togda-to...
     I  tak  bez pereryva --  zvyak  da zvyak.  Utomili, zadergali shatalovskih
rebyat, a im idti v ogon'...
     Komanduyushchij  VVS  general  Andreev posle  moego  "reportazha  iz  letnoj
zemlyanki" izdal prikaz: letchikam, nahodyashchimsya  v desyatiminutnoj  gotovnosti,
ne zvonit'. Nikomu. Soobshchat' tol'ko o prikaze na vylet...
     YA torzhestvoval pobedu.
     A podo mnoj, okazyvaetsya, gorela zemlya.
     Iz Moskvy v  otvet na  zhalobu kladbishchenskogo komissara prishla  shifrovka
Ivana Groznogo: "Na Severnom serzhanty uchat oficerov. Prekratit'!.."
     A kak prekratit'? Ne zakryvat' zhe gazetu.
     Vyzvali menya v politupravlenie VVS Severnogo flota i radostno soobshchili,
chto  ya  udostoen oficerskogo  zvaniya,  eshche  mesyac  nazad,  i pogony  zolotye
pokazali -- vot  oni. I dve malen'kie  zvezdochki. Raspishis', i  dadim zadnim
chislom prikaz...
     --  Serzhantom  ty  i ne  byl. Pust'  utrutsya! --  udovletvorenno skazal
prinyavshij menya polkovnik.
     YA  ponyal, chto propal. Armejskie chasti raspuskayut, a flot-to ostaetsya...
Kadrovogo oficera iz flotskoj gazety ne otpustyat nikogda.
     Nu  net, ya byl  serzhantom.  I  nikem inym.  Vmesto dvuh  soldatskih let
otgrohal sem'. Obeshchali  posle vojny ni  dnya  ne derzhat'. Vse! Pora domoj,  v
universitet. Ne vzyal ya zolotye pogony. Obrydla soldatchina.
     Okazalos', politupravlenie Severnogo flota dni i nochi dumalo o tom, kak
prouchit'  flotskih oficerov, kotorye  posle  vojny izmechtalis' rasstat'sya so
svoimi pogonami i vernut'sya k zhenam i detyam.
     Da  esli by oni tol'ko mechtali!  Dva  Geroya Sovetskogo Soyuza iz divizii
Kidalinskogo vypili  "dlya kurazha"  i proshestvovali  s utra poran'she stroevym
shagom po gube Gryaznoj, mimo shtaba  VVS, v belyh trusah i sapogah. Kricha ne v
lad: "Idem na grazhdanku!"
     Pozvonili v trevoge generalu Kidalinskomu,  on, bol'shogo opyta chelovek,
estestvenno, otvetil: "Ne zamechat'!"
     K  poludnyu  geroi  kogo-to  pokolotili  i, tut uzh nichego  ne podelaesh',
popali na gauptvahtu.
     Togda  lish' v pyatoj  mnogoordenonosnoj  nachalas'  panika. To, chto Geroi
Sovetskogo  Soyuza  v  podpitii,  delo   desyatoe.  Im  rabotat'  nado:  Geroyu
Sovetskogo Soyuza Turkovu vyletat' na ledovuyu razvedku, drugomu -- peredavat'
boevoj opyt molodym pilotam, kotorye uzhe sobralis' v zemlyanke.
     Otpravili za arestovannymi Geroyami inzhenera polka Rabotyagu: on  chelovek
krutoj, p'yanic, sluchalos', bival, ceremonit'sya ne budet.
     Geroi bystren'ko zatolkali Rabotyagu  v kameru,  v kotoroj sideli  sami,
zaperli snaruzhi na zasov.
     I  hotya  inzhenera  devyatogo  gvardejskogo minno-torpednogo polka majora
Rabotyagu, stavshego posle  etogo sluchaya pritchej  vo yazyceh, vypustili tut zhe,
shtabnye prishli v volnenie.  Postigli: nado chto-to srochno delat'.  Pereshibat'
"demobilizacionnye nastroeniya", prinimavshie poroj samye dikie formy.
     Reshenie yavilos' privychnoe, samo soboj -- zapugat'. Raz i navsegda...
     I  tut, kak  nel'zya kstati,  podvernulsya zajchishka, kotoryj, -- podumat'
tol'ko! -- zolotye  oficerskie pogony otkazalsya dazhe  vzyat'.  Domoj zahotel,
vidite li, v Moskvu.
     Steret' v poroshok! Vygnat' iz partii da peredat' prokuroru. Primer vsem
i kazhdomu.
     I kladbishchenskij menya zaklejmil, i "vetroduj" s meteostancii, mol, meshal
im   "rabotat'  s  pogodoj",  i   shtabnye  razgulyalis'...  Osobenno  lyutoval
sinyushno-hudoj nachal'nik tyla VVS. Mol, znaem my etu bratiyu...
     -- Svirskij vsyu vojnu stremilsya v tyl...
     I  tut  vdrug  prozvuchal do boli znakomyj, siplyj na nizkih notah  bas,
kto-to prosit slova.  SHagaet k tribune kapitan  SHatalov, kotorogo tol'ko chto
naznachili inspektorom  po  tehnike  pilotirovaniya  VVS  flota,  i potomu  on
okazalsya zdes', na shtabnoj ceremonii.
     Prokosolapil k tribune, podtyanut, trezv kak steklyshko. Zolotaya kol'chuga
na meste. V pyat' ryadov ordena. I Lenina, i Suvorova, i Krasnogo Znameni... S
obeih storon grudi.
     Nachal negromko, oficery chut' vpered podalis', chtob luchshe slyshat'.
     -- Uvazhaemyj general-lejtenant beregovoj sluzhby...  prostite, ya v shtabe
VVS chelovek novyj, ne znayu vashej familii...
     Podskazali so vseh storon, no SHatalov vrode ne rasslyshal.
     --  ...Uvazhaemyj  general-lejtenant  beregovoj  sluzhby utverzhdaet,  chto
Svirskij vsyu vojnu norovil k nim v tyl...
     Sobranie  zatryaslos' ot hohota.  Dazhe komanduyushchij VVS  ne uderzhalsya  ot
ulybki: "K nim v tyl..."
     Sbil Ivan YAk, kak udarom kulaka, vsyu programmu ustrasheniya...
     Ne okazhis' zdes' ego,  ne vidat' mne Moskovskogo universiteta kak svoih
ushej.
     Da chto tam Moskovskogo  universiteta! V lyuboj  zaholustnyj vuz ne vzyali
by.  Dazhe esli  b  prokuroru  ne  peredali,  stal by  zhalkim  "isklyuchencem",
nesmotrya na vsyu svoyu "tren'-bren'". Spas Ivan YAk, v kotoryj raz...
     A teper' dazhe moj samyj  glavnyj  nenavistnik, kladbishchenskij  komissar,
progolosoval za strogij vygovor, pravda, prokrichal v serdcah:
     -- S poslednim... s samym poslednim preduprezhdeniem.
     ...Raz®ehalis' my kto kuda i, kazalos', nikogda ne vstretimsya. YA konchil
Moskovskij universitet, opublikoval svoi pervye knigi, prevrashchennye cenzuroj
(i samocenzuroj!) v kroshevo. S tret'ej knigoj povezlo.
     |to  byl  roman  o  tom,   pochemu  molchit  rabochij  chelovek  v  rabochem
gosudarstve i sidit v raznyh komitetah i sovetah "zamesto mebeli".
     Moj  ereticheskij  roman  byl opublikovan tol'ko  potomu,  chto  v  pochti
neprolaznom  tuhlom  bolote  sovetskih  izdatel'stv sluchajno  vyzhil mudryj i
chestnyj chelovek,  o  kotorom  greshno  umolchat'.  |to  byl polkovnik  Aleksej
Ivanovich  Krutikov,  nedavnij  nachal'nik  izdatel'stva  Ministerstva oborony
SSSR. V svoe vremya on poluchil ukazanie Politupravleniya Sovetskoj Armii roman
Vasiliya  Grossmana  "Za  pravoe  delo"  ne  izdavat' ni v  koem sluchae, hotya
pogromnye recenzii na roman v "Pravde" i "Izvestiyah", kazalos', posle smerti
Stalina poteryali  silu... Krutikov vyzval udruchennogo  avtora  i posovetoval
emu podat'  na nego,  rukovoditelya  voennogo  izdatel'stva, v  sud.  Vasilij
Grossman  sud vyigral, roman  byl napechatan, a  polkovnik Aleksej  Krutikov,
izgnannyj iz  voennogo  vedomstva i  iz  armii, stal  ryadovym  redaktorom  v
izdatel'stve "Sovetskij pisatel'". I tut, po schast'yu, v ego ruki popal i ya.
     -- Na kakoj ulice stroyat doma  vashi geroi,  lishennye i chelovecheskih,  i
grazhdanskih prav? -- sprosil on menya, prochitav rukopis'. -- Pust' oni stroyat
na Leninskom prospekte...
     Mnogostradal'nyj, obvinennyj v eresi roman vyshel v svet v 1962-m tol'ko
blagodarya tomu, chto A.I. Krutikov -- svetlaya emu pamyat'!  -- dal ereticheskoj
knige  samoe  ortodoksal'noe  nazvanie,  kotoroe   tol'ko   bylo  vozmozhnym:
"Leninskij prospekt".
     O  knige byla bol'shaya pressa. I "Izvestiya",  i "Komsomolka" priznali, i
"Literaturnaya gazeta" dala trehkolonnik...
     Poduli  blagopriyatnye vetry, i ya vpervye poluchil tribunu na mnogolyudnyh
pisatel'skih sobraniyah. I tut zhe  proiznes, k uzhasu rukovoditelej, svoyu rech'
o sovetskom  gosudarstvennom antisemitizme i stol' zhe  lyubimoj mnoyu cenzure,
kotoruyu nazval "osobym soveshchaniem" v literature...
     No eto bylo tremya godami pozzhe.
     A  togda, posle  samyh  pervyh recenzij, prishli ko  mne  po  pochte  dve
tipovye  otkrytki. Na  kazhdoj  po kartinke.  Soldat  i  goluboj samoletik. I
pozdravlenie s  dnem  Krasnoj  Armii.  I  podpis':  SHatalov  I.YA.  Posmotrel
obratnyj adres. Gorod Kargopol'. Gde takoj?
     Vtoraya otkrytka tozhe pozdravila s  dnem Krasnoj Armii. I podpis'... Bog
moj! Konyagin!  ZHivoj-nevredimyj.  Obratnyj  adres -- Kozel'sk.  Kozel'sk  --
nedaleko  vrode.  My  brali v  yanvare 1941 g.  Volokolamsk, a  yuzhnee  vojska
shturmovali "ukreplennyj punkt Kozel'sk". Bol'she nichego o nem ne slyhal.
     Sochinil  oboim dorogim mne lyudyam, moim spasitelyam,  bol'shie pis'ma.  Ni
otveta,  ni priveta. Ivan YAk,  yasno, pisat'  ne lyubil.  No Konyaga, konchivshij
inzhenernuyu akademiyu?..
     Odnako rovno cherez god, v den'  Krasnoj Armii, opyat' pochta dostavila po
otkrytke. Iz nevedomogo mne Kargopolya. Nashel gorod. Na reke Onege.
     I iz Kozel'ska, etot otyskal srazu -- blizkaya zemlya, kaluzhskaya.
     Ivan  YAk kak-to  vdrug nagryanul. Pozvonil iz gostinicy, mest nigde net,
mozhno  li  perenochevat'? Gospodi,  kak  ya  obradovalsya  emu. Skol'ko pili  i
skol'ko vspominali!..  A  zachem priehal -- molchok.  Nahmurilsya,  smorshchil nos
brezglivo:  "Delo  kopeeSHnoe". Obnyalis' na proshchanie. Obeshchal  zaglyanut' pered
ot®ezdom. Ne priehal. Pozvonil s vokzala. YA srosil, kak  delo, radi kotorogo
priezzhal?  Otvetil  s  neskryvaemoj  shatalovskoj yarost'yu, s  kotoroj nekogda
vlepil komissaru poshchechinu: "SHatiya..."
     I snova kazhdyj fevral' -- po otkrytke. Iz Kargopolya i Kozel'ska.
     I  tak desyat' let  podryad, poka  ne  nastalo vremya --  uezzhat'.  I  chem
bystree,  tem  luchshe.  "Na  tebya delo zavedeno -- dva shkafa", -- skazal  mne
general-lejtenant KGB Il'in, kogda menya vybrosili uzhe otovsyudu...  Pozvonila
Valentina Grizodubova. Ona prorvalas'  v  svyataya  svyatyh, k chlenu Politbyuro,
nadziravshemu "za idejnoj chistotoj ryadov", i  svoim  muzhskim hripatym golosom
obozvala ego obidnymi slovami.
     -- YA so Svirskim  voevala,  a s toboj, staryj hren, -- net,  -- zayavila
ona v serdcah chlenu Politbyuro.
     Grizodubova  byla  narodnoj geroinej  i direktorom aviacionnogo  NII so
stalinskih vremen i mogla  prorvat'sya,  vo vsyakom sluchae po telefonu, k komu
ugodno...
     Ona  uvezla menya v svoej ogromnoj chernoj mashine k Moskve-reke, pokazala
svoj  polukater-poluparohod,  podarennyj ej  kakimi-to  trudyashchimisya  ("Takie
katera est' tol'ko  u  menya i  u  Gagarina",  --  skazala ona gordelivo),  i
soobshchila, chto namerevaetsya po moemu delu idti k Brezhnevu...
     YA proster k nej ruki i sprosil, zhelaet li ona mne dobra...
     -- Ne nado idti k Brezhnevu!
     Ona vzglyanula na menya  svoimi pronzitel'no-umnymi  cyganskimi glazami i
ni odnogo voprosa bol'she ne zadala...
     S  blizkimi  prostilsya.   I  vse  vremya  muchitel'no  dumal  o  dal'nih.
Povidat'sya by... VELIKA ROSSIYA, A U KAZHDOGO SVOYA...
     Kak-to uznal ot znakomyh, chto dvoe arhitektorov edut v otpusk na Sever.
Sperva v Kargopol', a potom k Soloveckim ostrovam da v Kizhi.
     A  ya kak raz  pis'ma voennyh let perebiral. Mat'  hranila. Natknulsya na
pozheltevshuyu fotokartochku: vosem' derevenskih molodcov, krov'  s molokom,  na
fone  brevenchatoj izby...  Vspomnil, chto  fotografiyu  etu ya  vzyal  vmeste  s
pis'mom  iz  karmana  skryuchennogo "podsnezhnika", odnogo  iz  tridcati  tysyach
"podsnezhnikov",  kotoryh ubili  v  odni sutki,  bezo  vsyakogo  smysla, iz-za
panicheskogo straha  pered Stalinym. Ob etom i sheptalis'  inzhener  Konyagin  s
pilotami v nashem zlopoluchnom "Pikvikskom klube".
     YA  uvez  togda  v soldatskom  meshke  pis'ma  ubityh  rebyat,  napisal  s
Volhovskogo fronta  v nevedomuyu mne derevnyu o tom, gde pohoronen syn i brat.
Blagodarili  menya  na   tetradnom   listochke   s  takoj  zharkoj  derevenskoj
uchtivost'yu, chto ya ne smog uderzhat' slez.
     Na  obratnoj  storone  fotografii  poluvycvetshaya  nadpis':  "1940  god,
derevnya Kushereki"... I chego,  kazalos', mne eti Kushereki? I chego mne... Snyal
trubku, zvonyu arhitektoram, ne sobirayutsya li oni v svoih severnyh bluzhdaniyah
zaglyanut' v derevnyu Kushereki?
     --  Kak  zhe!  Nepremenno!  --  otvechayut.  --  Tam  pamyatnik  XVI  veka.
Unikal'naya  cerkov'  iz  dereva.  Bez  edinogo  gvozdya   stavlena...  Hotite
vzglyanut' na pamyatnik?
     --  Pozhaluj...  -- Vdrug  ostro ponyal, azh  serdce zaholonulo:  davno  i
nesterpimo hochu  pobyvat'  tam.  Tem  bolee chto eta Rossiya,  s  kotoroj  mne
ugotovlena  odna  sud'ba,  pozdravitel'nyh  otkrytok  ko  dnyu Krasnoj  Armii
prislat' uzh ne mogla nikogda.



     Na  Severe   zemlya  neob®yatnaya.   Na  vladeniya   ne   razdelennaya.   Ne
Podmoskov'e...  Begut-begut  mimo  okon  poezda  hvojnye lesa,  vzletayut  na
prigorki, cherneyut u gorizonta -- net im ni konca, ni krayu. Kazhetsya, vot ona,
volya...
     Vylezli  na  stancii Nyan'doma  --  seryj  barachnyj  gorodishko,  lica  u
prohozhih serye, ozabochennye, tochno do voli ne doehali.
     Tak i est'. Otsyuda eshche letet' nado.
     Nabilis'  v  malen'kij  "AN-12".  Nachali  bylo  vyrulivat',  da  letchik
vyklyuchil motor:
     -- Von kakaya-to babka bezhit v tremya uzlami...
     YA  pereglyanulsya   s  arhitektorami,   ulybnulsya.   Rus'!  Ne   kazennoe
SHeremet'evo.
     Podnyalis' v vozduh, babki v temnyh platkah, zavyazannyh pod podborodkom,
o chem-to svoem sudachat, samolet na razvorote nakrenilsya, ego shvyrnulo vetrom
raz-drugoj,  ne zatihli babki, hot' letyat pochti  chto  nogami  vverh,  tol'ko
meshki svoi priderzhivayut.
     A ya  ot okon ne  otorvus': idem na breyushchem. Sosny bez kraya, da  golubaya
ryab' ozer. Vokrug sverkayushchih glaznic eli, berezki -- rukoj podat'...
     Podnyalis'  vyshe,  kak ostanovilis'.  Sinee  nebo.  Sinyaya voda.  Drugogo
berega ne vidat'... Oglyanesh'sya nazad, ni dorog, ni trop...
     Kuda nas neset?
     I vdrug srazu nemyslimyj  dlya staroj Rusi gorod. Splanirovan, kak samye
novye zavodskie poselki. Net zakoulkov. Kvadraty ulic. Novejshij gorod, vrode
Angarska, chto li?
     --  Babon'ki, priderzhivajte  meshki, --  skazal letchik.  Samolet  nyrnul
vniz, sel  na vygorevshem pole. Nikakih  stroenij  vokrug. Dazhe budki net. My
osmotrelis' rasteryanno: tuda li prileteli?
     -- Kargopol',  --  ob®yavil letchik,  poglyadev na nashi lica. --  Koli vam
syuda...
     Kargopol' tut zhe, za nekoshenoj travoj, po kotoroj potopali babki.
     My  postoyali,   ozirayas'.   Sverhu  on   kazalsya  ul'trasovremennym,  a
opustilis'  --  gorod iz proshlogo  veka. Doma brevenchatye. Ni odnoj  moshchenoj
ulicy. Trotuary derevyannye. Podoshvy nashi -- stuk-stuk.
     Navstrechu mchitsya svora sobak. My zamedlili shag, nastorozhilis', kakaya-to
babka uspokaivaet.
     -- V Kargopole sobaki ne kusayut.
     Zavernuli  za  ugol, i  snova  pylit  desyatka  dva  sobak,  ne  men'she,
navstrechu. Sobaki gryaznye, ulichnye.
     My ostanovilis'. Na vsyakij sluchaj.
     -- Priezzhie?  -- sprashivaet  babka. -- Moskovskie? Tol'ko  moskovskie i
boyatsya... Vo-on vasha gostinica, golubi.
     Po  puti  zaglyanuli  v  derevenskij  magazinchik.  Tam  lezhali  kakie-to
yaponskie veshchi: koftochki, yubki, francuzskaya  kosmetika, za  kotorymi v Moskve
by v draku. A tut oni vrode ni k chemu.
     Gorod ves' v vatnikah i pyl'nyh kirzovyh sapogah. Ne do kosmetiki.
     V  gostinicu  vvalilis'  muzhiki,  bagrovolicye,  p'yanye, s butylkami  v
rukah. S lesopovala, vidat', rebyata.
     Odin iz arhitektorov protyanul razocharovanno:
     -- Udobstva, pohozhe, vo dvore?
     -- Kak tak?! -- oskorbilis' mestnye. -- Von, na vtorom etazhe.
     I  v samom  dele, sverhu  shel  zheleznyj korob,  pryamo v kanalizacionnuyu
yamu... Kto-to zvyakal naverhu soskom umyval'nika.
     YA hotel tut zhe otpravit'sya na poiski ulicy, na kotoroj zhil Ivan YAk, nash
legendarnyj severomorskij Batya. No -- smerkalos', arhitektory ugovorili menya
brosit' veshchi i vyjti s nimi na bereg Onegi.
     Onega u goroda -- shiroka, spokojna. Rozoveet na zakate. Takoe razdol'e,
chto duh zahvatyvaet. A vdol' Onegi vysyatsya belokamennye hramy.
     -- XVI vek! -- vosklicayut  arhitektory s gordost'yu, kak esli b eto bylo
delo ih ruk.
     V  polnom  razore  XVI  vek.  Gde  krest svalen,  gde  kupol  razrushen.
Arhitektory  razglyadyvayut iskusnuyu  rez'bu po kamnyu, sveryayut  po  knizhechkam.
Dergayut rzhavye zamki na hramah, pytayas' zaglyanut' vnutr'.
     Hramy stoyat v pyl'nom gorode, po kotoromu nosyatsya sobach'i svory, no kak
by vne ego, kak chast' drevnej, vysokoj i davno zabroshennoj kul'tury...
     A gorodishko  i vpryam'  otdan  sobakam.  Vizg, laj. Projdut  dva  staryh
cheloveka, i snova mchat, podymaya pyl', sobaki.
     Nautro  ya  postuchal  k  Ivanu  SHatalovu. Dom svezhej pobelki. S  reznymi
nalichnikami.   Otkryla   svetloglazaya    zhenshchina    let    dvadcati    semi.
Propela-procokala privetlivo:
     -- Zdra-avstvujte! A-a, polucili vashu vestocku, kak zhe... Olena ya. Ivan
YAkov v  Ul'yanovsk uehal, korziny povez. K veceru  budet...  Gde vashi veshchi? V
gostinice? Slyhano li  delo, gostya v  gostinicu!  -- Ona  shvatila cvetastyj
platok, nabrosila na golovu, skazala: -- Pojdemte, pomogu...
     --  CHto  vy? CHto vy?  --  YA  zamahal  rukami i poshel,  pochti pobezhal za
chemodanom.
     Vernulsya, doma  nikogo, na stole  polbutylki  vodki,  solonina, chajnik.
Zapiska, chtob poel, k obedu vernetsya.
     YA oglyadel  brevenchatyj  dom Bati. Neobychno ostro  pahnet svezhej sosnoj.
Pochti ves' dom  v samodel'nyh polkah. Kak dlya knig. Tol'ko vmesto knig stoyat
na nih raskrashennye glinyanye  figurki. Rebenok na sobachke. Plyashushchaya devochka,
sarafan kolokolom.  Sama  ekspressiya.  A  to vdrug  kentavr  -- poluchelovek,
poluzver'. Tut tol'ko ya  vspomnil: sushchestvuet na  Rusi  takaya  raznovidnost'
prikladnogo  iskusstva --  kargopol'skie igrushki. Ozhivshij  russkij fol'klor.
Smeloe  smeshenie sinih i krasnyh ottenkov, kotoroe, vidimo, i sozdaet effekt
prazdnichnosti.  Takoj  kist'yu impressionisty, navernoe by,  gordilis'. YArkaya
kist'!
     Ot  kentavra trudno bylo  otorvat'sya. |to  dejstvitel'no  bylo  vysokoe
iskusstvo.  Lukavyj  chelovecheskij  vzglyad,  napryazhennye,  gotovye  k  pryzhku
loshadinye nogi s sinimi kopytcami. Mastera!
     Pochemu-to  propali   eti  igrushki,   net  ih  v  magazinah.  Pozzhe  moi
sputniki-arhitektory  skazali  mne,  chto  kargopol'skie  igrushki "svoim"  ne
prodayut. Tol'ko v raznyh "Berezkah" -- na valyutu.
     Kogda ya razglyadyval polki,  pribezhala Olena. Zapyhalas' ot bega. Ulybka
otkrytaya, shatalovskaya; nos v konopinkah, klyuchicy hudyushchie. Na pal'cah ostatki
sinej kraski.
     -- |to vy lepite? -- YA protyanul ej kentavra.
     -- Polkana-ot? |tot Polkan matki nashej, carstvo ej nebesnoe!
     V sosednej komnate v  zhestyanom koryte moknet tonko srezannaya sosna.  Ot
nee i zapah po vsej izbe. SHCHekochushchij nozdri, syrovatyj.
     --  Tut Ivan YAk korziny  pletet, --  skazala Olya, vzyav v ruki  odnu  iz
malen'kih korzinochek. -- Spletet, obramlyaet sverhu berezovym prutikom. Ruchku
sdelaet... Vy  ne  videli,  baby  v  nih  bel'e  nosyat stirat'.  -- I  pochti
gordelivo: -- Ne promokayut korziny-ot!
     -- |to chto zhe, u nego hobbi takoe?.. Uvlechenie? Korziny plesti?
     Olya pomorgala belesymi resnicami, ya ne peresprashival.
     -- Prostite, Olena, a vy doch' ego?
     Olena vdrug nachala rozovet'. Dazhe konopushki potemneli.
     -- Tak vy zhena?
     Olenu kak zharom  obdalo. SHCHeki  goryat.  YA uzh  ne znal, kuda provalit'sya.
Vechno lezu, kuda ne nado.
     Olena prisela na lavku, skazala tiho, glyadya na svoi natruzhennye ruki.
     -- ZHaleyu ya Ivan YAkova. Luchshe ego est' kto? Oj, da vy sami znaete!.. A s
nim-ot, slyhali,  chto  letoshnym  godom  sotvorili? -- Olena pomolchala, zatem
skazala gorestno: -- Prishla iz Moskvy bumaga. Voinskoe  zvanie otobrat', a s
nim i pensiyu...
     YA dolgo molchal osharashennyj. CHego-chego, a etogo ne zhdal.
     Postuchalas'  kakaya-to tetka, prishla  za  korzinoj.  Protyanula svernutyj
garmoshkoj rubl', vzyala samuyu bol'shuyu korzinu.
     -- Za takuyu korzinu -- rubl'? -- vyrvalos' u menya.
     -- U nas narod bednyj. Rubl', gde tut ego zarabotat'?
     Ivan  YAk  priehal pozdno.  Uvidel menya -- glaza  potepleli. Lapishchu svoyu
podal  lodochkoj. Vstryahnul tak,  chto ya prisel. Vynul  iz papirosnogo korobka
pachechku deneg, vse bol'she treshkami da rublyami, otdal Olene. Prookal:
     -- DO kOpejki! Kak v prOshlyj raz slOvO dal -- vse!
     Na kruglom lice Oleny poyavilas' na mgnovenie kakaya-to oshalelaya radost'.
Ivan YAk potrepal ee po beloj golove.
     -- Na trudOvye ne p'em, Oleshek! Ni-ni!
     I ulybnulsya, styanuv trubochkoj guby, namorshchiv nos. Ulybka zastenchivaya, s
lukavinkoj. Batina ulybka.
     Lico, pravda, chut' usohlo,  poburelo. Lish'  glaza prezhnie --  ot Onegi,
vidat', golubizna. Na  vsyu  zhizn'. Veki nabryakli, vospaleny. S Severa privez
kon®yunktivit, obshchuyu  nashu bolezn'.  Tak i ne  odaril ego Kidalinskij temnymi
ochkami...
     Olena  butylku vynula  iz podpola, zapoteluyu. Postavila tarelku solenyh
gruzdej. Pirogi teplye. Skazala, ulybnuvshis', dovol'no:
     -- S treshcheckoj pirogi... -- I ushla v spalenku.
     My  sideli, radostno glyadya  drug na  druga, i kazhdyj ne znal,  vidno, s
chego nachat'. Vek ne vidalis'!
     I togda nachal ya. Kak v osennyuyu reku kinulsya.
     -- Uezzhayu, Batya, iz Rossii...
     I ob®yasnil podrobno, otchego takoe.
     Ivan  YAk  oprokinul v rot  granenyj  stakan  pervacha, burye pal'cy ego,
vizhu,  chut'  drozhat; glyadit kuda-to v okno, myagko ulybayas', budto  ne slyshit
skazannogo  mnoyu. Nikogda  ya ne videl takoj svetloj, pochti nezhnoj ulybki  na
ego zhestkom tugom lice polyarnogo volka.
     -- Oleshke  mOej, sOsedushke, bylO gOdkOv shest', ne  bOle, -- netoroplivo
zagovoril  on. -- A  ya  uzh bugaj-bugaem.  Letnoe  uchilishche konchil.  Prazdniki
kakie-to byli. Postavili dlya detishek gorku  zhestyanuyu. Spusk shtoporom. Davaj,
govoryu, Oleshek, ya tebya prokachu. Posadil pered  soboj. Letim vniz. Otzhimaet k
stenochke, kak na krutom virazhe. Oleshka -- legkaya. Smotryu, na razvorote vedet
ee shchekoj po  zhesti. Sderet-ot  kozhu.  YA  ruku  ej podstavil.  Pod shcheku.  Oh,
vovremya!  Pal'cy u  menya  do krovi. Nu,  na mne, kak  na  medvede.  Polizal,
zazhilo. Oleshkinu shcheku spas.
     Vsya mOya zhizn', GrigOrij, vot tak pOshla.
     Ruku pOdkladyvat'...
     Vernulsya v Kargopol',  v nachal'stvo  menya sunuli v etu... nomenklaturu.
To  ya  zavbanej,  to  igrushechnyj  direktor.  Poskol'ku  vsya  moya  sem'ya   po
hudozhestvu.  A  vokrug  chto...  Nekuda  lyudyam  det'sya.  Raboty  nikakoj.  Ni
vodoprovoda v gorode, ni kanalizacii. SHtany na dvore snimaem.
     Ran'she my-ot  --  gorod  gorodov. S  Severa sol',  ryba,  les, a  zdes'
perevalka.
     A  kak postroili zhelezku  Moskva--  Arhangel'sk,  nash Kargopol' im  bez
nadobnosti. V storone ostalsya. Odni stariki na ulicah da sobaki... -- Lico u
Bati  stalo  bagrovym,  nos-shishka  --  gorit. --  A tut razgovor, nas voobshche
utopyat.  Zvonyu vlastyam,  chto za  sluh  vzdornyj... I vovse  ne sluhi, slyshu.
Plany.  Reki povorachivayut. CHuchmekam, govoryat,  nuzhna voda. YA protiv chuchmekov
nichego  ne imeyu,  no poshto  Kargopol' prevrashchat'  v dno  bolotnoe... Da  chto
Kargopol', Vologodchinu.
     Molodezh' ko mne kinulas'. Nachal'nik ya v ih glazah. Smelo tolkovali, oh,
smelo.
     Ladno, dumayu. Prishlo, znachit, vremya Kargopolyu ruku podlozhit'...
     Sekretar'   glavnyj  priletal.  Menya  kak  shuganut  otovsyudu.  Za  ruku
moyu-ot... Nu, ya poddal horosho. Ot  obidy. Litra dva, ne  sovrat'. Vernulsya v
rajkom, tam  pervyj zasidelsya  dopozdna, nash  shchenok, kargopol'skij. Slovo za
slovo, ya ego naposled nosom-ot v chernil'nicu maknul.
     Vskinul Ivan YAk glaza. V nih -- davnee  ozorstvo polyarnogo asa, kotoryj
vyzvalsya  v  sorok tret'em  oficerskij  bordel'  v Narvike  razbombit',  gde
gospoda  oficery  Novyj  god  vstrechali.  Kruzhil  nad  morem,  dozhidalsya.  I
razbombil. Tochno v polnoch'. Sekunda v sekundu.
     -- Nu, oni,  konechno, depeshu v  Moskvu. Sladu net- de...  Moskva b'et s
myska.
     Togda chto?.. Opyt est': podnyal-ot kal'sony vmesto belogo  flaga. P'yu...
My nynche ne moryaki, my rekaki...
     Podmignuv,  ushel   v  prihozhuyu.  Neset  ottuda  trehlitrovuyu  butyl'  s
pervachom. Polovica pod nim skripnula, zamer. Poglyadel v storonu spalenki...
     YA vzdohnul tyazhelo, skazal s ukoriznoj:
     -- Ty Olene skazal, na trudovye ne p'esh'.
     Lico u Ivan YAka stalo zhestkim.
     -- YA Oleshke otrodyas' ne vral!
     -- Togda na kakie shishi, Batya? Na igrushki Oleshkiny?
     --  Ty   chto,  Grigorij?..  --  I,  pribliziv  ko   mne  guby,   shepnul
doveritel'no: -- Tren'-bren' ostalas' eshche...
     Menya -- kak kamnem po golove. "Ordena propivaet"... Pochti vskriknul:
     -- Tak eto zh trud tvoj, Ivan YAk!
     -- Trud  moj --  nemca na Onege net... A tren'-bren'... -- Poglyadel  na
menya  pristal'no,  glaza potemneli, suzilis' holodno... -- Tak ved' otberut,
Grigorij. Na Rusi ot sumy da tyur'my ne zarekajsya. Zahotyat zavtreva, lishat po
ukazu-prikazu. Nu, russkomu  cheloveku  zdorovee na  eti  bryakalki... -- I on
shchelknul sebya po bagrovoj shee.
     YA sprosil pervoe, chto prishlo v golovu, chtob ujti ot razgovora, kotorogo
ne ozhidal.  Ponravilsya  li  emu  Ul'yanovsk,  v  kotoryj on ezdil  so  svoimi
korzinami?
     Ivan YAk otvetil zharko, s neskryvaemym udovol'stviem:
     -- Ul'yanovsk -- prekrasnyj gorod. Tam p'yut ne na troih, a na dvoih...
     V zapushchennom, s  nemytymi  steklami poezde Vologda-- Murmansk zhenshchina v
platke, podvyazannom pod  podborodkom, sprosila nas, otkuda my i pochemu u nas
eti  korziny.  Arhitektory, kotoryh ya pered ot®ezdom privodil k Ivan  YAku za
pletenymi korzinami, otvetili radostno: suveniry vezem! Kargopol'skie!
     ZHenshchina skazala so vzdohom:
     -- U nas s nimi nishchie po derevnyam hodyat...
     Esli  b  ne  fotografiya  s  vycvetshej  nadpis'yu, kotoraya lezhala v  moem
bokovom karmane  (ya ne zabyval o  nej ni na minutu), ya by, navernoe, ostavil
arhitektorov i povernul obratno. Ne do kamnej mne bylo. Ne do pamyatnikov.
     Arhitektory ehali imenno  v  to samoe  selo so  strannym  nazvaniem  --
Kushereki, otkuda i foto i  pis'mo byli otpravleny chetvert'  veka  nazad, i ya
ponyal,  chto  drugogo sluchaya  ne  budet  uzh  nikogda. Fotografiyu i  pis'mo na
pozheltevshej bumage ya otdam komu-libo  iz rodni,  mozhet, bratu, sestre. Mat',
vidno,  pomerla...  Vprochem, vse  eto mozhno  bylo otpravit'  po  pochte.  Kak
sputnikam ob®yasnit',  esli  sebe  ne  ob®yasnish'  tolkom,  pochemu  ty  hochesh'
prostit'sya s rodinoj "podsnezhnikov"... U kazhdogo svoya bol'...
     Arhitektory, medlitel'nyj nemnogoslovnyj muzhchina  let tridcati dvuh,  v
chernom   pohoronnom  galstuke  i  stoptannyh  turistskih  botinkah,   i  ego
ekspansivnaya  yazykastaya  zhena,  s  lilovymi  gubami  i  v lilovom  beretike,
sdvinutom na uho, otvleklis' vdrug ot svoih karandashnyh nabroskov i zametili
menya.
     --  Slushajte, u vas lico beloe,  ni krovinki! -- voskliknuli oni v odin
golos i pointeresovalis', ne nuzhno li chto? U nih est' nitroglicerin...
     YA nachal bylo rasskazyvat' im ob Ivan YAke, no zhenshchina v lilovom beretike
voskliknula v ispuge,  chto ne mozhet najti svoi  zarisovki kamennoj  lepniny.
Neuzheli zabyla v gostinice?
     Muzh  polozhil ej ruku na  plecho,  pogladil, uspokoil,  i  oni  uvlechenno
progovorili  vsyu dorogu o svoih  novyh zarisovkah i chto o  nih nado napisat'
Grabaryu.
     YA podumal, oni reshili ostavit' menya v pokoe iz delikatnosti, no tut sel
na promezhutochnoj stancii muzhchina v  myatom pidzhake i  stal  rasskazyvat', chto
edet  s suda i svoih derevenskih ne otstoyal. Arhitektory  tut zhe pereseli  v
drugoe kupe, i, zametiv  moj nedoumennyj vzglyad, zhenshchina  v lilovom beretike
skazala tverdo, no s ulybochkoj. Mol, hochesh' -- ver', hochesh' -- net:
     -- My professionaly  rejsshiny. Nas  lyudi ne interesuyut. Nas  interesuyut
kamni.
     SHutit? Ne pohozhe... Toshnehon'ko mne  stalo. Neuzheli i  oni iz pokoleniya
"podvodnikov"?   Tak  ya  nazyvayu  professionalov,  kotorye   nyryayut,  slovno
podvodnye plovcy,  s  kislorodnymi  ballonami za  spinoj,  na  svoi "rabochie
glubiny" (tol'ko  tam ih  radosti  i  pechali). Kakoe im  delo  do  togo, chto
naverhu kogo-to  sudyat. Kogo-to zarezali. Kogo-to  posadili.  Na Rusi sazhali
vsegda.  Pri  vseh  rezhimah.   Drugoe  delo,  parohodnyj  vint   proshelestit
nepodaleku  ot   takogo   "podvodnika".  Nyrnet   poglubzhe,  chtob  ujti   ot
opasnosti...
     CHuvstvo samosohraneniya  --  zdorovoe chuvstvo, no Bog moj, kakie  pobegi
ono daet v godinu otchayaniya!
     Nakonec pereseli v poezd, kotoryj  idet v Kushereki. Tyanetsya odnokolejka
vdol' Belogo morya. Sredi mhov, skal, podles'ya.  Poskripyvaet,  zvyakaet poezd
iz  dvuh  vagonov.  Vagony sidyachie,  lavki  so  spinkami,  kotorye  shodyatsya
poseredine  vagona arkoj. V  dlinnom  prohode visyat kerosinovye  fonari. Nad
odnim iz nih pribita nachishchennaya do bleska metallicheskaya plastinka: "1884 g."
     Stancij net, a poezd ostanavlivaetsya.
     -- A gde stanciya? -- sprashivayut arhitektory.
     Im pokazyvayut: von, u sosny tropochka...
     YA, vrode, i slyshu  ih, i ne slyshu.  V  golove vse eshche gudit hriplovatyj
bas samogo smelogo i  serdechnogo cheloveka, kotorogo  ya tol'ko  znal v zhizni:
"Na trudovye ni-ni...", "Podnyal-ot kal'sony vmesto belogo flaga..."
     Provodnica  prokrichala:  "SHandunec",  --  i  moi  arhitektory rvanulis'
razom, kak vspugnutye pticy, vyskochili iz vagona. Edva uspel za nimi. I  tut
zhe tronulsya poezd. My postoyali, podyshali dymkom parovoza...
     Dvinulis' k budochke strelochnika.  Drugih  stroenij na stancii SHandunec,
pohozhe, ne bylo.
     -- Gde u vas kamera hraneniya? -- sprosili my zaspannuyu strelochnicu.
     -- Zdravstvujte!  --  skazala ona  privetlivo. --  Kamera?..  Postav'te
chemodany  syuda, pod lavku. Pojdete  obratno -- voz'mete.  Menya  ne budet,  ya
smenshchice skazhu... Dorogu-to znaete? Tut pehom dvadcat' verst...
     Arhitektory  poshurshali  svoimi kartami.  Potashchilis'.  Pyl'naya  nasypnaya
doroga stala podymat'sya;  eshche chut', i  uzh sleva-sprava vidny  lish'  verhushki
sosen. Skvoz' bolota i komarinye ozera prolozhili dambu.
     Pohozhe,  Petra  I  zateya.  Flot  stroil  na  ozerah,  a  potom  volokom
podtaskival k Belomu moryu.
     Doroga  po-prezhnemu shla poverh syrovatogo lesa, komar'e  viselo  tuchej;
arhitektory napereboj  dokazyvali mne,  chto  pamyatniki  nado smotret' tol'ko
tak. "Pehom..." Poka k pamyatniku podojdesh',  ty uzh gotov ne tol'ko natertymi
nogami, no i dushoj... To, chto uvidish', ty dostig sam, zatrativ sily i vremya.
Vozle pamyatnika ty duhovno otdohnesh'. Soglasny?
     YA toroplivo kival, starayas' priotstat' ot nih...
     V Kushereki prishli v polnoch'. Svetlo. Tiho. Svernuli k  hate,  v kotoroj
iz truby tyanulsya zhidkovatyj dym.
     Vyskochila babka v sarafane, zaohala. "Iz  samoj  Moskvy, oj, nu chto vy,
kak ya v svoyu izbu moskovskih gostej pushchu, idite k Vasilise".
     Vasilisa, krupnoj  kosti,  shirochennaya,  debelaya, v  sarafane,  rasshitom
petuhami,  poklonilas'  po-derevenski chinno  i pokazala na  svoyu  vysokuyu, s
reznymi  nalichnikami hatu-pyatistenku. Mol,  pozhalujsta. Skazala,  u  nee  iz
Leningrada mladshij  syn priezzhaet,  vnuka  na leto  ostavlyaet i cel'nyh pyat'
rublej.
     -- Edy, gosti dorogie, osoboj net. Kartoshka est'. Za molokom shozhu. Tut
ostalas'  redra odna... Nu da, po-vashemu korova. Nu, a  voda-kormilica,  ona
svoya, besplatnaya.
     I  zalila  iz  vedra  mednyj  samovar. Trubu  samovarnuyu  vskinula, kak
gornist svoj gorn. Torzhestvenno.
     YA  steny  oglyadel.  Kartinok  mnogo.  Iz  zhurnalov. Fotografii  molodyh
parnej. V pilotkah...
     A cerkov'  vysilas' na gore, vozle rechki. Naosobicu  ot vsego sela. Tak
postavlena,  chto  otovsyudu vidno. Gordo stoyala. Kryta, vidno, kak  v  Kizhah,
"lemehom"  -- srezami  osiny;  "lemeh"  ot vremeni  stal serebristym.  Vrode
metallicheskaya cheshuya na kupolah. Ni veter, ni dozhd' ne strashny "lemehu".
     Tol'ko vot, zachem pokrasili kupola,  pod Vasiliya Blazhennogo, chto  li?..
Stranno. Derevo -- material strogij. Ono cveta ne dopuskaet. Samo daet cvet.
A tut -- pryanik.
     "Privyknete", -- skazali arhitektory.
     Dejstvitel'no privyk, tem bolee, golova byla zanyata sovsem drugim...
     Net-net da  poglyadyvayu na cerkov'. A -- zaglyadish'sya, ne otorvesh'sya. CHto
pravda, to pravda.
     Dva  chasa  nochi.  Solnce  nad golovoj.  Kraski  rerihovskie. Vokrug vse
polyhaet: cvetnye kupola,  rechka, prozrachnaya do dna,  okna.  Prazdnik cveta,
vozduha, voli vol'noj...
     Arhitektory pytayutsya zaglyanut' vnutr' cerkvi, zapertoj  bol'shim, kak  v
Kargopole, rzhavym zamkom. Podsazhivayut drug druga k oknam. Otkryvayut al'bomy,
nachinayut delat' eskizy.
     S  cerkovnogo holma Kushereki kak  na ladoni. Haty odna v  odnu: vysokie
severnye  pyatistenki, vozle mnogih lezhat, dnishchem  vverh, barkasy, lodki. Vot
tol'ko tusklye kakie-to haty... Bog moj, okna-to zabity. V begah Kushereki?
     Spustilsya  bystro   k   Vasilise,   sprosil,  mnogo  li  ih   ostalos',
kusherekovskih? Haty, smotryu, zakolocheny.
     --  Vosem'  staruh, --  otvetila  ona s gotovnost'yu...  -- |to  nichego,
milaj,  a  ryadom,  na  peskah, beregom ehat'  dvadcat'  verst,  tol'ko  troe
ostalos'. Vlast'  norovit nas vmeste sselit', a to hleb  vozit' v dva mesta.
Ne poddaemsya! Umirat' budem v rodnyh peskah...
     CHto ty, mil chelovek, sprashivaesh'?  Pyat'sot dvorov bylo. Pomory my. Rybu
lovili. U menya  lari von, na  cherdake, byvalo, lomyatsya  ot treski.  V ozerah
hariusa brali.  Solili.  A kto  izvozom zanimalsya... A  nynche v zabrose vse.
Pomory -- ne pomory.
     Prishla raznaryadka seyat' pasheno, a u nas i rozh' ne roditsya...
     Sam  vidish',  pobezhal  narod.  Kto v Murmansk, kto  v Leningrad.  Detej
privozyat na  leto. Hudozhniki  byvayut,  cerkvu smotryat  -- pishut... --  I ona
zavozilas' u samovara.
     Samovar, blestevshij kak zerkalo, vidno, byl tut vsemu golova.  Zatopila
ego elovymi shishkami.  On sperva  vrode prokashlyalsya.  Kak pevec,  prochishchayushchij
gorlo. Zatem zatyanul protyazhno i  vse  bolee basovito i moshchno. Ne  samovar --
SHalyapin!
     -- Kakoj  zhe eto chaj iz chajnika, -- skazala Vasilisa, stavya na skatert'
puzatyj raspisnoj "zavarnik". -- Vy, gorodskie, i skus poteryali...
     Tut  ya reshilsya,  nakonec,  vynul iz  karmana  fotokartochku  s vycvetshej
nadpis'yu. Vasilisa vzglyanula, prizhala ladon' k puhloj shcheke.
     -- Oj,  paren', to zh Ivanchikovy. Bojkie rebyata  byli.  Glazastye vse. V
mat'.  CHubastye... Vo-on  ih izba, -- ona pokazala  na  seruyu perekosivshuyusya
hatu s zabitymi oknami. -- Mater'  ihnyaya,  svetloj  pamyati Agrafena  Ivanna,
posle pyatoj pohoronki slegla. Odin syn na lesopovale  sginul, odin v tyur'me.
Izveli pod  koren'... Tut,  paren', iz kazhdoj haty ushlo gde  pyat' synov, gde
vosem'. Bez  vozvrata. Na  izdohe  Kushereka.  Tepericha cerkvu uvezut,  i nas
net...   Pochto  uvezut?   V  Arhangel'ske   muzej   ob®yavili.  Predupredili,
hristoprodavcy, chtob  my nashu krasu  beregli.  Dlya ihnego  muzeya.  Postavili
pozharnyj signal. CHtob my sbezhalis' s vedrami, zalili, esli chto...
     ...Vy  Ivanchikovyh,  poluchaetsya,  znali?..  Vstrechalis'?  --  Vzdohnula
tyazhelo. -- Pod koren', rodimyj, pod koren'. Vymorili...
     Tut samovar zatrubil torzhestvenno; vernulis' arhitektory, seli pit' chaj
s molochnym pechen'em, kotoroe kupili v Moskve.
     Vasilisa  izvinilas', chto shanezhek ne  ispekla.  "Ne  privozyat  muchicu".
Otlomila sebe polpechen'ya. Nalila  vsem v bol'shie glinyanye, s beloj glazur'yu,
kruzhki.
     -- Pejte-pejte, -- prigovarivala.  --  Voda-kormilica,  ona besplatnaya.
Ona svoya.
     Prignulas' ko mne zhenshchina-arhitektor, sprosila, skol'ko hozyajke za noch'
zaplatit'?  CHtob ne obidet'. "Esli  ej syn na leto  prisylaet vnuka  i s nim
"cel'nyh pyat' rublej"...
     Reshili dat' treshku.
     Vasilisa  vskochila i svoimi  dorodnymi rukami  tak zatryasla, chto rukava
beloj domotkanoj bluzki opustilis' do plech.
     -- CHto vy, chto vy! U nas s  gostej  deneg ne berut. Kakie tut den'gi! YA
dazhe shanezhki ne napekla... Net-net!
     Ugovarivat' prishlos' dolgo.  ZHenshchina-arhitektor prosto vzmolilas': mol,
kak zhe my ujdem, kak svin'i neblagodarnye.
     Vasilisa dazhe vzdrognula  ot  takogo  sravneniya.  Vzyala  tri rublya, kak
zmeyu,  podoshla k  ikonostasu,  visevshemu  v krasnom uglu,  protyanula ruku  s
treshkoj k Spasitelyu:
     -- Ty zhe vidish', Gospodi! YA s gostej deneg ne brala, oni sami dali...



     S Severa vernulsya, nachalas' nervotrepka -- bumazhki sobirat'  dlya OVIRa,
a im  vse malo  i  malo... Boyalsya,  s  Konyaginym  uzhe  ne  vstrechus'.  A tut
noyabr'skie prazdniki -- svobodnaya minuta. Esli sejchas ne vyberus'...
     V Kozel'sk, govorili, nado ehat' cherez Kalugu.
     Kaluga, znal,  krasiva  na  vse  vkusy:  tam i  dvorcovyj  Peterburg  v
miniatyure,   i  "kupeckie"  osobnyaki,  kak  v  staroj  Moskve,  i  viaduk  v
ital'yanskom stile, i kosmicheskij "karavan-saraj" avangardnoj arhitektury pod
Korbyuz'e, nazvannyj muzeem Ciolkovskogo.
     YA namerevalsya kak-libo zavernut' v gorod, v kotorom arhitektory vozdali
"vsem  sestram po ser'gam",  no tut  proizoshlo sobytie, kotoroe  brosilo  na
Kalugu sovsem inoj otsvet...
     V kaluzhskuyu psihushku upryatali uchenogo-biologa  ZHoresa Medvedeva i, esli
by  ne grandioznyj skandal,  razveyannyj vsemi  radioruporami mira,  tam by i
ubili. |to byla pervaya zhertva, s kotoroj  reshili razdelat'sya takim sposobom.
Aleksandr  Tvardovskij  i  Vladimir  Tendryakov,  ezdivshie  v Kalugu  spasat'
ZHoresa, vernulis' osharashennymi,  podavlennymi. Tvardovskij rasskazyval,  kak
on nervnichal,  dazhe  chut'  panikoval,  kogda ego dopustili  pred temnye  ochi
psihiatra-tyuremshchika, a  obratno, pri zapertyh  vsyudu  dveryah, on vybralsya ne
srazu. Kulakom po dveryam barabanil...
     Slovom, dlya kogo Kaluga -- malyj Peterburg ili chto inoe, a dlya menya  --
navsegda -- tyuremnaya psihushka, ozhidavshaya ne tol'ko ZHoresa...
     Proshchat'sya s Konyaginym cherez Kalugu?!
     Net,  ne zahotel ya  zamutnyat'  Kalugoj  svoih  poslednih dnej v Rossii.
Porassprosiv vseh, kogo  mog,  izbral  drugoj put'. CHerez  stanciyu Suhinichi,
kotoruyu  pomnyu  rasstrelyannoj  v  upor  i  nemcami,  i  sovetskimi,  izrytuyu
voronkami ot bomb.
     Primchalsya na vokzal  -- cherez Suhinichi  lyuboj  poezd idet.  Podvernulsya
skoryj Moskva -- Ivano-Frankovsk. Vizhu,  stoit grenaderskogo rosta zhenshchina v
pushistom  orenburgskom  platke,  vozdvignutom  pri pomoshchi  zakolok na golove
tyurbanom. Lico beloe, vlastnoe, chut' brezglivoe.
     Potoptalsya, a zatem vse zhe podoshel.
     -- Zdravstvujte, professor Arhipova,  ya vam sdaval  dvadcat'  let nazad
istoriyu srednih vekov.
     Professor  Arhipova poglyadela na menya pristal'no, chut' otkinuv golovu s
bashnej. Kivnula. Skazala, chto znaet moyu mnogoletnyuyu "epopeyu". Poznakomila so
svoim muzhem, mrachnovatym chelovekom v vatnike  i turistskih botinkah, kotoryj
prizhimal pod myshkoj staren'kij portfel' bez ruchki. Vyyasnilos', i on istorik.
I znamenityj, v raznyh gazetah porotyj...
     Potolkovali o tom, o  sem, okazalos',  oni  tozhe edut v  Kozel'sk,  vot
tol'ko v gostinicu, uvy, ne dozvonilis'. Rodnyh-znakomyh tam net...
     -- A chto vam togda v Kozel'ske?
     Oni poglyadeli na menya, kak na nesmyshlenysha, i -- ulybnulis', pohozhe, ne
poveriv moemu dremuchemu nevedeniyu.
     My ne  sadilis'  v  poezd,  ozhidaya,  kogda  so stupenek  vagona  sojdut
provozhayushchie. No  provozhayushchie  pochemu-to  ne  shodili. Vyyasnilos',  oni  tozhe
uezzhali. YA obomlel. Vsyu Rossiyu iskolesil, no nikogda  ne videl, chtob dal'nij
stolichnyj poezd othodil nabitym, kak podmoskovnaya elektrichka, bitkom.
     Viset'  na  podnozhke holodno, da  i opasno,  probilis' v tambur. Kto-to
nachal stuchat' sapogom v  zapertuyu vagonnuyu dver',  nakonec otkryli, a vnutri
tozhe stoyat spresovanno, tugo -- plechom k plechu.
     Duhota.  Ona krepla,  kazalos', s  kazhdym  povorotom  koles: obostrilsya
terpkij  zapah  potnyh tel. ZHenshchine  na verhnej polke stalo  ploho, ee snyali
vniz, dali ej smochennyj v vode nosovoj platok.
     Zaohala tolstuha u okna, chto v takoj zharyni kuricu ej ne dovezti...
     --  V  Kalugu ne  poehal, a vse  ravno vagonzak, --  vyrvalos'  u  menya
razdrazhenno, i Arhipovy voskliknuli udivlenno: "Pri chem tut Kaluga?!"
     Oni byli mokrymi, tochno pod liven' popali;  pereminalis' s nogi na nogu
vot uzhe chetvertyj chas; stradali molcha.
     -- |h, da v takoj tesnotishche, da myagkuyu popovnu, -- veselo prozvuchalo iz
tambura, i vse zahohotali. A kto-to, prizhatyj dver'yu, zametil:
     -- Tesnee, da chestnee...
     Teper' uzh vyrazhat' neudovol'stvie bylo prosto neprilichno.
     ...Pobegali po gorodku Suhinichi, dolgo volochilis'  s veshchami  do stancii
mezhdugorodnyh  avtobusov.  Noyabr'  na  dvore,  avtobusy  ledyanye.  Professor
Arhipova vzyala u muzha  portfel',  dostala  ottuda  zelenuyu papku,  polistala
udovletvorenno.
     Doroga v Kozel'sk pustynna, zabroshena, valyaetsya na obochinah, pohozhe, so
vremen   vojny  kakaya-to  "kolyuchka".   Prostory,   tishina,  tol'ko   avtobus
pogromyhivaet. Ne  veritsya,  chto tol'ko chto byl  nervnyj,  vzvinchennyj gomon
Moskvy,  stoyachij vagon  v  Ivano-Frankovsk.  Slovno  vetrom uneslo sutoloku,
mchimsya v tihuyu vechnuyu Rus', gde, slyshal, techet rechka ZHizdra.
     Prostilsya s istorikami u  ZHizdry, oni v  gostinicu, a  ya po  adresu  na
izmyatoj bumazhke.  Svernul  na  sonnuyu ulochku, po kotoroj ehal na velosipede,
puglivo ozirayas', podvypivshij soldat.
     Rychavshaya, skalivshaya zuby ovcharka  tashchila  za soboj parnya v  milicejskoj
furazhke i patrul'nyh soldat, kamennyj topot kotoryh byl slyshen zadolgo do ih
poyavleniya.
     Pohozhe, eto ne dobryj sobachij Kargopol'...
     Obitaya  kleenkoj  dver'  inzhenera  Konyagina  ne  otkrylas', skol'ko  ni
stuchal. Pravda, ne  kolotil stol' istuplenno, kak togda, pod Moskvoj. Odnako
dver' tu, v zemlyanke, iz tolstyh dosok, predstavil sebe vdrug tak yavstvenno,
chto dazhe serdce zashlos'. I davnij shoroh, i zvyakan'e zapora...
     Povernul  obratno,  v  gostinicu.  Po doroge  proshel nebol'shim  parkom.
Bezlyud'e.  Katok  v syrom  snegu,  ne  raschishchen.  Vybrel  k  ZHizdre,  vzglyad
skol'znul  po   kakim-to  monastyrskim  stroeniyam  za  rekoj,  belokamennomu
soboru... Nachalis'  vdrug fonari, pohozhie na ogromnye butaforskie landyshi. A
mezhdu nimi,  v vysotu "landyshej", krasuyutsya  kakie-to  gipsovye pticy dikogo
vida.
     Istoriki  vse eshche toptalis' vnizu  u  okonca  administratora gostinicy,
kotoryj ustalo povtoryal svoe "net!" i "ne budet!"
     Kazhetsya,  vse uzhe byli  poryadkom razdrazheny: posle "stoyachego vagona" --
"stoyachaya nochka"...
     -- I chego vas prineslo v prazdniki, -- vorchlivo skazala zhenshchina v belom
perednike.  -- K soldatam  roditeli  priehali, zheny...  Na chastnye kvartiry?
Nikogo vash rubl' ne interesuet! Kto eto budet sebya stesnyat'. V revolyucionnyj
den'... Ladno, postavlyu vam raskladushki v koridore.
     -- A chto eto za strausy u vas pasutsya v landyshah? -- s dosadoj sprosila
professor Arhipova.
     -- |to ne strausy, -- pochti obizhenno otvetila sluzhba v belom perednike,
-- eto flamingi. Gordost' goroda Kozel'ska!
     Arhipova  nervno   popravila  na  golove  svoyu  orenburgskuyu   "bashnyu",
voskliknula otoropelo:
     -- U nih Optina Pustyn', a gordost' goroda -- flamingI iz gipsa!...
     I  tut menya  budto  ozhglo.  Minutu-druguyu ne  mog  i  slova vygovorit'.
Kozel'sk  byl  v  moih glazah bezlikim zaholust'em. "Ukreplennym punktom" iz
voennyh svodok. I tol'ko.
     Okazalos', na  drugoj  storone reki ZHizdry --  Optina Pustyn'... "Nu  i
dubina!" -- skazal ya samomu sebe s polnym osnovaniem.
     Optina Pustyn'  -- duhovnoe pribezhishche Gogolya, Dostoevskogo, Tolstogo --
sushchestvovala  dlya  menya...  vne  konkretnoj  territorii.  V  universitetskih
lekciyah Gudziya i Blagogo. V sobstvennyh konspektah. "Gornie vysoty duha!" --
so strast'yu vosklical Nikolaj Kalinnikovich Gudzij.
     Optina Pustyn'  kak  by  visela v vozduhe i,  chudilos',  pochila  v boze
vmeste s XIX vekom.
     Imenno  takoe  predstavlenie  ob  Optinoj...   dal  mne  filologicheskij
fakul'tet Moskovskogo universiteta.
     Kuda  tol'ko  ne  ezdili  studenty  fol'klornyh,   lingvisticheskih  ili
sportivnyh grupp. Dazhe na |l'brus. No... "na gornie  vysoty duha"?! I  mysli
ne zaronili...
     Tut menya  okliknula administratorsha.  Skazala,  chto  prihodil  kakoj-to
chelovek v kozhanke, odnorukij, sprashival Svirskogo. Ne vy li?
     YA ponyal, chto my razminulis'. Tol'ko vot... odnorukij?
     Kinulsya vdol' paradnoj -- Sovetskoj -- ulicy, po osevshemu, v treshchinah i
vyboinah asfal'tu, i minut  cherez  desyat'  podoshel  k obitoj  seroj kleenkoj
dveri. K ruchke pristroena zapiska.
     "Grigorij! Klyuch pod polovikom. Budu cherez dvadcat' minut".
     YA  nagnulsya,  dostal  klyuch, povozilsya  s  pahnuvshim  kerosinom  zamkom,
neprostoj  zamok,  konyaginskij,  lish' posle  tret'ego povorota  klyucha chto-to
shchelknulo, osvobozhdaya shchekoldu, i ya perestupil porog konyaginskogo doma.
     YA  predvkushal vstrechu s  Podmoskov'em sorok vtorogo  goda. Navernoe, po
stenam  fotografii znakomyh  rebyat, nepravdopodobno molodyh, obmorozhennyh do
chernoty,  s raspuhshimi slonov'imi ushami, veselyh, smeyushchihsya. Konechno, snimki
belennyh  izvestkoj "Po-2",  konyaginskih  "russ-faner". Nepremenno na vzlete
zasnyatyh (gazetnye reportery vsegda lovili shchelknut' na vzlete, kogda vidny i
samoletnye lyzhi v nebesah, i dve  chernye bombochki  po pyat'desyat kilogrammov,
zazhatye nashimi "kuhonnymi uhvatami").
     A mozhet,  v  krasnom  uglu vyshcherblennyj oskolkami  derevyannyj propeller
"kukuruznika", kotoryj voshel, neozhidanno dlya vseh strategov  mira, v istoriyu
bol'shoj vojny.
     ...Esli b udarilo menya po golove brevnom, vryad li by tak osharashilo, kak
sejchas.
     Dom byvshego inzhener-kapitana Sovetskoj Armii Konyagina byl ves', ot pola
do potolka, uveshan... ikonami.  Sprava, v svetlom uglu, ikona nerukotvornogo
Spasa.  Samaya  populyarnaya  na  Rusi ikona. Vo  vseh  derevnyah videl.  Golova
Spasitelya  s  zolotym nimbom.  Pered  nim  gorit  sinim  ogon'kom  lampadka.
Raspyatie  na  temno-vishnevom  barhate  tozhe  ne   redkost'.   A  poodal'  --
torzhestvennoe izobrazhenie  Georgiya Pobedonosca,  chto  li?  Na belom kone, so
shchitom. Na shchite  zheltoe solnce,  krugloe, ulybayushcheesya, kak  v detskoj skazke.
Svyatoj voin v  rozovyh  sapozhkah i v krasnom  plashche, kotoryj razvevaetsya  za
nim,  kak  voditsya,  porazhaet  kop'em  zmeya.  Vprochem,  ne   zmeya.  Kakuyu-to
nevzrachnuyu borodatuyu figuru v chernyh dospehah.
     Nad golovoj voina letyashchij angel v belom pytaetsya nadet' na nego zolotuyu
koronu. Tihohodnyj, vidat', angel. Nikak ne dogonit.
     A na vtorom plane serovato-sinie gorodskie steny s bashenkoj, iz-za sten
vyglyadyvayut perepugannye gorozhane. Odin dazhe mchit po lestnice proch'.
     CH-chert  poberi,   ne  sej  li  rycar'   byl  glavnym   geroem   russkih
chernosotencev, pozheltelye izdaniya kotoryh ya listal v Leninskoj biblioteke? S
sovremennymi  posledovatelyami etogo svyatogo  u menya znakomstvo  ne shapochnoe.
Godami prodolzhalis'  batalii  i  na  ulicah,  i  v  Soyuze pisatelej, i v  CK
partii...
     Neuzhto  geroem  Konyagina  stal  lyubimyj  Pobedonosec  "Soyuza   russkogo
naroda"?  YA  dazhe prisvistnul.  "Ne razrugat'sya  by na proshchan'e..." Vprochem,
vozmozhno,  chernaya sotnya  vkladyvala v Georgiya Pobedonosca  SVOE  soderzhanie.
Podbrasyvala pod ego kop'e SVOEGO zmeya...
     Vozle sleduyushchej ikony ya zaderzhalsya nadolgo.
     Ikona eta  byla nebol'shoj i, pohozhe, drevnej. No ne temnoj, kak obychno,
a kakoj-to yarostnoj, nabatnoj.
     Na nej byl izobrazhen po poyas arhierej ili  svyatoj v arhierejskom  belom
oblachenii  s  chernymi  krestami.   Lico  vypisano   tshchatel'no  i  zastavlyaet
vglyadet'sya v nego s nekotorym izumleniem. |to ne izmozhdennoe lico asketa, ne
vizantijskoe, kak voditsya,  a -- prostovatoe lico  russkogo muzhika s dobrymi
uchastlivymi glazami. Glaza Ivan YAka, kogda  on ulybaetsya... S  nego budto  i
pisali. Da i lico pohozhee videl. Na Enisee. Parfen s krasnoyarskoj pristani.
     CHto  sozdaet  trevogu?  Konechno,  fon.  Fon  takoj,  slovno  kto-to  za
muzhich'imi  plechami  "krasnogo  petuha"  pustil.  Vot  otkuda  nabatnyj  duh.
Ognennyj  cvet  vokrug muzhika,  kinovarnyj.  Gorit ikona.  V  plameni  stoit
muzhichonka v strannoj  dlya nego arhierejskoj  odezhde i s  zolotym nimbom  nad
golovoj. A vokrug, po krayam ikony, v cvetnyh kvadratikah biografiya muzhickogo
arhiereya, chto li?
     Tut  ya  byl  gotov skazat'  sebe,  chto  inzhener Konyagin prosto-naprosto
sobiratel'  drevnih  ikon.  Vrode  solouhinskoj  kompanii.  Vstrechalsya  ya  s
takimi...  Ryshchut lyudi po derevnyam,  kopayutsya  v ruinah  monastyrej, svodyat s
ikon chernuyu kopot'. Priglashayut gostej na "smotriny".
     No...  sinij ogonek lampadki  gorel  pered  golovoj  Spasitelya. YAvno ne
tol'ko sobiratel'...
     V etu  minutu shchelknul zamok, i voshel inzhener Konyagin v  svoej  potertoj
kozhanke. Protyanul  mne edinstvennuyu ruku, voskliknul:  "Skol'ko let, skol'ko
zim!" i eshche chto-to.
     YA  pozhal ego zhestkuyu, kak shchepa, ladon', a potom v  instinktivnom poryve
obnyal ego. Glaza, chuvstvuyu, stali vlazhnymi. Ne srazu priglyadelsya. Nevysokij,
toshchij,  nervno govorlivyj.  Pustoj rukav vlozhen  v  karman  kozhanki... I  to
skazat', ne videlis' tridcat'  let. S fevralya sorok vtorogo, poslednego goda
nashej zhizni, kak dumalos'.
     Hochu chto-nibud' skazat', ne mogu.
     Pohozhe, zhizn' ne shchadila nashego inzhener-kapitana! Morshchin  vokrug  zheltyh
glaz, kak  treshchin  na stekle ot kamnya ili  puli,  -- gusto-gusto.  Skladki v
uglah  rta  glubokie, temnye.  Rezko  vydelyayutsya  na hudom,  kostistom lice,
boleznenno-serom,  izmyatom  i, pozhaluj,  nedobrom.  Vot tol'ko bugristyj lob
ostalsya prezhnim. Vyzyvayushchim. Konyaginskim...
     Dorog mne  chelovek, do slez dorog, a -- o chem sprosit'? Ved' ne znayu  o
nem nichego. Nu, sovershenno  nichego. Zdorov li? ZHenat li? Est' li  deti? ZHivy
li roditeli? Ne ugodil li togda v tyur'mu? Nichego ne vedayu...
     Molchanie, chuvstvuyu, stanovitsya tyagostnym.
     -- CHto za ognennoe chudo? -- sprosil ya ob ikone, vozle kotoroj stoyal. --
Kakogo veka? Svyatoj, a lico muzhichka...
     Konyagin zasiyal, slovno ya ego odaril  chem-to.  Sverknul zheltymi  belkami
glaz.
     --   Ne   uznali?   Gospodin   Velikij   Novgorod!   Pyatnadcatyj   vek!
Nikola-Ugodnik! Gorit i  ne  sgoraet. -- I ponessya "konyaginskimi oborotami":
-- Poeliku vsya Rus'  pered Nikolaem-Ugodnikom vekami  na kolenyah prostaivala
-- v  bede  pervyj zastupnik. Russkij lyud k nemu  lepilsya, kak mog, pochital:
vse imenem Nikoly  nazvano: posady Nikol'skie, sobory  Nikol'skie, monastyri
Nikol'skie, a bedy  russkoj ne izbyt' dosele. Poteryannaya nasha volya, gospodin
Velikij Novgorod, vot chto eto!..
     Otoshli  k  stolu, priseli  na samodel'nyh  stul'yah. Uvidev  napravlenie
moego vzglyada, Konyagin ob®yasnil spokojno:
     --  Ruku  poteryal  kak?  Celili  v menya, sam  znaesh', dolgo.  CHerez god
podlovili.  Kak  v  aviacii  inzhenerov  podlavlivayut?  Ruhnul pikirovshchik  na
vzlete. Prichin tysyacha. Avarijnaya komissiya rukami  razvodit. Motoresurs davno
vyrabotan.  Fyuzelyazh i kryl'ya v  zaplatah, iznosheny.  Tyagi  starye. A  skoree
vsego, oshibka pilota. No esli na inzhenera polka ili eskadril'i polozhen glaz,
to yasno, komu otvechat'... Nu, voennyj tribunal. SHtrafbat. Ruku otorvalo, tem
i spassya.
     -- A Georgij Pobedonosec tut pri chem? -- sprosil ya suhovato.
     Okazalos', chto na belom  kone vovse  ne Georgij Pobedonosec, a  Dmitrij
Solunskij, i porazhaet kop'em zlogo carya Kaloyana.
     -- Krestnyj otec podaril. YA ved'  Dmitriem  nazvan... Oh, strog byl moj
krestnyj, bdil, chtob ya byl kreshchenym, a ne "oblivanchikom".
     -- Kakim eshche "oblivanchikom"?
     -- Nu, baryni inye boyalis'  --  utopit batyushka  rodimogo Nikolen'ku ili
Sashen'ku. Vidya,  chto po tri raza okunayut, s  golovoj, prosili  s golovkoj ne
okunat', i batyushke za to  --  osobuyu mzdu; batyushka derzhal mladenca na ruke i
vodoj oblival-obryzgival;  muzhiki smeyalis':  razve zh gospoda kreshchenye,  to zh
"oblivanchiki"... Vy  poka otdohnite.  Von,  na starom  divane,  tut i  spat'
budete, tol'ko papki svoi zaberu.
     Poka inzhener hlopotal  po hozyajstvu,  ya  kak-to staralsya  privyknut'  k
suhomu,  pryano-maslyanistomu  duhu  starinnogo doma s  ego  pylayushchim nabatnym
ikonostasom.
     Podoshel k samodel'nym knizhnym  polkam vo vsyu protivopolozhnuyu, bez okna,
stenu. Ot pola do potolka knizhechki.
     Vzyal pervuyu popavshuyusya.
     Pereplet,  vidat',  samodel'nyj.  Tekst... perepisan  ot  ruki.  Pocherk
Konyagina, uglovatyj,  razmashistyj: "N.V. Gogol'.  Razmyshleniya o Bozhestvennoj
liturgii".
     S etim nas v universitete tochno ne znakomili.
     Perebral  zatem tyazhelye toma v  tolstyh  kozhanyh perepletah.  Nekotorye
oblozhki derevyannye.  "Perevody  Paisiya  Velichkovskogo  s  drevnegrecheskogo".
Zolotoe tisnenie  bukv, skoree, ugadyvaetsya. Veka poltora etim foliantam, ne
menee. Nazvanie dlya XX veka tyazhelovatoe: "Dobrotolyubie".
     Ryadom  stol'  zhe  nevedomye  mne   "Tvoreniya  svyatogo  Efrema  Sirina".
Psaltyr'. CHasoslov... Mitrofanushka  u Fonvizina, pomnitsya, izuchal  psaltyr'.
Uchen'e -- svet...
     A vot sosednyuyu knizhicu, zatertuyu, s zasalennymi stranicami, ya listal so
zhguchim interesom.
     Ne knizhica dazhe, broshyura-instrukciya, usloviya dlya  krest'yan-pereselencev
na sibirskie  pustoshi. Kazhdoj sem'e  vruchaetsya  400 carskih  rublej. 200  --
bezvozmezdno,  ostal'nye -- s  vozvratom cherez  desyat' let, kogda krest'yanin
stanet na nogi. Proezd do Obi  ili Irtysha  --  besplatno.  Zatem  parohodom.
Tysyacha pyat'sot verst -- bilet 6 rublej.
     Ceny na zhivnost' v Sibiri:
     "Korova -- 12 rublej,
     Loshad' -- 15 rublej...
     Pud rzhanoj muki -- 45 kopeek,
     Pud pshenichnoj -- ot 60 kopeek do 1 rublya 20 kopeek..."
     To-to russkaya pshenichka tekla iz Sibiri rekoj. Nedolgo, uvy...
     Postavil so vzdohom broshyurku, hotel otojti ot polok, vzglyad ostanovilsya
na  bol'shih  tomah  v   kolenkorovyh  perepletah.  "Ob  Optinskih  starcah".
Potrepannye toma. Zolotoe tisnenie tozhe  lish' ugadyvaetsya, vidat',  pobyvali
vo mnogih rukah. Otkryl naugad.
     Optinskij  starec  Makarij,  o  nem   slyhal  ot  Gudziya,   --  mudrec,
perevodivshij i  s  drevnegrecheskogo  i s  drevneevrejskogo.  Gogol', Nikolaj
Vasil'evich, s nim perepisyvalsya, a sluchalos',  i  nadoedal svoimi voprosami,
vrode -- ehat' li emu iz Moskvy k tetke ili ne ehat'...
     Polistal. "Sem' pisem Makariya k miryaninu".
     "Vy prosite nauchit' Vas daru molitvy. |to pohozhe na to, kak by u nishchego
kto prosil bogatstva..."
     "Smirenie est' sil'nejshee oruzhie protiv vraga i ego strel". Uglubilsya v
pis'ma, snova perelistal. Opyat' o smirenii...
     Postavil  knigu na mesto  s  dosadoj.  Smirenie,  terpenie...  Do  togo
terpeniyu nauchili, chto dazhe sam Satana Vissarionovich blagodaril russkij narod
za terpenie.
     Vzyal  mashinal'nym dvizheniem  eshche odnu knigu. Raskryl.  Sobytiya,  vrode,
proishodyat v 1918 godu. "Starec otec Nektarij ne uteshil, nikomu ne  podal ni
malejshej nadezhdy na to, chto novaya vlast' skoro konchitsya..."
     Ostal'nye  knigi ya  proglyadyval uzh  s bol'shim  interesom. Natknulsya  na
papki s  bumagami, napisannymi  yavno rukoj  Konyagina. "Uhod  Tolstogo". F.M.
Dostoevskij,  "Brat'ya Karamazovy"...  A vot i  noven'kie, 1970 goda izdaniya.
Gde izdano -- neizvestno. Raskryl naugad, str. 30:
     "...socializm... po  preimushchestvu est'  ateisticheskij vopros...  vopros
Vavilonskoj bashni,  stroyashchejsya  imenno bez  Boga, ne dlya dostizheniya nebes  s
zemli, a dlya svedeniya nebes na zemlyu".
     -- A eto otkuda? -- sprosil,  ne  uderzhalsya. No  Konyagin, vidno, eshche ne
ischerpal svoej glavnoj temy. Ot moego voprosa otmahnulsya.
     -- Obratili li vnimanie na moyu  lyubimuyu ikonu?  -- On dazhe postavil  na
stol  butylku so shtoporom v probke. Nedovertel... -- Pokrov  Bozh'ej  Materi.
Glavnaya kazach'ya ikona... Poeliku ya korennoj kazak,  iz stanicy Temryukskoj...
-- oborval samogo sebya, zametiv moj vzglyad v storonu nakrytogo stola.
     -- Gost'  ne  evshi,  ne  pivshi, a ya  emu...  -- potyanul  menya  k stolu,
prodolzhaya ob®yasnyat':
     -- Kazaki vsegda gulyayut na Pokrova. |to nash glavnyj prazdnik.
     -- Teper' ya, nakonec, ponimayu, pochemu SMERSH tak hotel vas prikonchit'.
     -- Net, togda ya  eshche  ne  veroval,  byl  obrazcovym sovetskim oficerom.
Tochnee skazat', ne sovsem obrazcovym, s  ideyami: ikonku v chehle, dar materi,
pravda, nosil, govorya  druz'yam -- amulet. A vot na svoej sobstvennoj  shkure,
chto svoi postrashnee chuzhih, v tom samom sorok treklyatom godu i postig...
     Progovorili  do  utra.  Konechno,  "russ-faner"  vspomnili,  konyaginskij
proekt. "Podsnezhnikov", kotoryh my otdirali ot merzloj zemli... Ne zametili,
kak pereshli na "ty". Svetat'  nachalo --  zasnuli.  Otkryl  glaza  --  chajnik
svistit.  Konyagin  vzglyanul  na  menya  kak-to  trebovatel'no,  delovito,  ne
po-vcherashnemu.
     -- Nu, chajku, da poshli...
     YA uzh ne  sprashival, kuda.  Slava  Bogu,  vovremya  opamyatovalsya.  Skazal
vinovato,  chto  v  gostinice  dvoih istorikov ostavil, v  koridore  dremlyut.
Zahvatim ih?
     --  Mozhno!  --  kazalos',  udovletvorenno  proiznes   Konyagin,  nadevaya
kozhanku. -- Iz Moskvy? Podpol'nye palomniki?
     -- Istoriki! Iz Moskovskogo universiteta!
     Konyagin usmehnulsya bezgubym rtom:
     -- Istoriki -- ne lyudi, chto li?
     "Podpol'nye palomniki" zavtrakali. V polnoch' im otkryli nomer s krasnoj
dorozhkoj,  "bronyu  rajkoma  partii".  Obradovalis'  nam. S mestnym chelovekom
vsegda bol'she uznaesh'.
     Vybreli  na syroj noyabr'skij  sneg. Kakoj-to  pozhiloj  chelovek, kotoryj
spal v koridore na raskladushke, dognal nas, sprosil druzhelyubno:
     --  Ne vozrazhaete, ya s  vami?  --  I,  nadevaya  oficerskuyu  furazhku bez
zvezdy, kivnul Konyaginu. Pohozhe, ne pervyj raz tut chelovek.
     Dvinulis' k Optinoj Pustyni. Pryamo po snezhnoj celine. Ot gostinicy v tu
storonu  ni  odnoj  tropochki.  Nabreli  na sovremennyj  pamyatnik  --  chernuyu
minometnuyu trubu, zanesennuyu snezhkom.
     Istorik, v vatnike  i potertyh dzhinsah,  dostal  fotoapparat, a Konyagin
skazal so svoej obychnoj usmeshechkoj:
     -- Pamyatnikami  vojny interesuetes'? Ne pomeshaet vashim  planam,  esli ya
vam pokazhu eshche chto-to.
     Dvinulis'  za  Konyaginym  vsej  gruppoj.  Pritopali k  chugunnoj  plite.
Pamyatnik  v  chest'  bitvy  139...  goda. Poslednyaya  cifra  sterta.  Istoriki
zashchelkali fotoapparatami. XIV  vek! Nadpis' mozhno prochest', no ne bez truda.
"Kozlyane  sovet  sotvorisha  izyti na  polki tatarskie,  izshedshi iz  goroda i
napadshi  na  polki  tatarskie i ubisha  ot tatar 4 tysyachi  i sami by  izbieny
byshi".
     Postoyali molcha.
     -- U vas, evreev, est' takoe mesto. Kak nazyvaetsya? -- sprosil Konyagin,
obrashchayas' ne to ko mne, ne to k istorikam.
     -- Vy kogo podozrevaete? -- s usmeshechkoj  sprosila  Arhipova, popravlyaya
svoj orenburgskij  tyurban. Nasmeshlivye  armyanskie glaza ee suzilis'. Krugloe
beloe lico severyanki raskrasnelos'. -- U evreev eto nazyvaetsya Masadoj.
     -- Vot-vot, u evreev est' Masada, a u russkih -- Kozel'sk. Kozel'sk  ne
sdalsya tataram, poleg do  edinogo...  Masadu znaet  ves'  mir,  a  kto znaet
Kozel'sk? -- I on molcha dvinulsya  v storonu,  ya  shagnul za nim, glyadya na ego
lysovatyj  zatylok, slovno  eto pomogalo mne  postich', chem, v konce  koncov,
zhivet  chelovek. Uzh  ne iz rusopyatov li? A  mozhet, prosto zhidomor?  Ostanemsya
odin na odin -- potryasu za grudki.
     -- Izvinite, hochu obratit' vashe vnimanie i na most... Esli eto vhodit v
vashi plany.
     Za  kazhdyj svoj shag  Konyagin pochemu-to  izvinyalsya. Kazalos', nevzrachnyj
odnorukij  provincial  v  isterhannoj   kozhanke  do  kolen  izvinyalsya  pered
stolichnoj publikoj.
     YA  bezzvuchno posmeivalsya, prislushivayas'  k ego neskonchaemym "izvinite".
Oh, eto konyaginskoe unichizhenie pache gordosti...
     V sorok vtorom on byl kuda otkrytee, rezche,  proshche.  A govoril slozhnee.
"Mnogo  slov  v  ohapku beret", -- pomnitsya,  smeyalis'  tehnari.  Sejchas vse
naoborot. Govorit proshche...
     Vstupili  na  most cherez ZHizdru. Podoshli  k  chugunnoj ograde s kruglymi
nabaldashnikami.
     Morozec. Reka parit. Vnizu, na special'nyh podmostkah, gomonili zhenshchiny
s  korzinami, polnymi bel'ya. Odna iz  nih poloskala chto-to. Na ee rukah byli
nadety  dlinnye  perchatki  krupnoj  samodel'noj vyazki, a  sverhu  rezinovye.
Poloshchet i vedet s ostal'nymi razgovor o tom, chto nado by poslat' kogo-nibud'
v Moskvu... "Poobnosilis' vse..."
     --  Zdes'  zhenskij  klub  goroda  Kozel'ska,   --  skazal  Konyagin.  My
zasmeyalis'.
     Most byl betonnyj, shirokij i vel v storonu kakoj-to magistrali. Konyagin
zadumalsya,  chto  li,  dal  nam  otmahat'  metrov  dvadcat'  lishnih,  a zatem
okliknul:
     -- Vy kuda?.. K Optinoj Pustyni, -- on usmehnulsya gor'kovato, -- berite
vlevo, kruche,  vyhodite na tropku, vo-on tuda, po lesku. -- Ob®yasnil,  kogda
my  vtyanulis' v sosnovyj  lesok, priporoshennyj snegom, chto  most  postroen v
sovetskoe vremya i, estestvenno, vedet ne tuda...
     Ostanovivshis', pokazal na reku.
     -- Byla tut u monahov pereprava,  da Bog  s nej, s perepravoj, -- snova
zachastil  on "konyaginskimi periodami", edva dyhaniya  hvatalo. -- Na  beregu,
von tam, metrah v pyati ot  ZHizdry, vidite, ovrazhek, za ivovymi kustami,  tam
probilsya rodnik. Sernyj rodnik,  glubinnyj;  ranee on  byl  v drugom  meste,
mezhdu Optinoj  i  skitom,  pokazhu potom,  nazyvalsya "Pafnut'ev  kolodec", so
svyatoj  vodoj;  zavalili kolodec, zabili  cementom...  Kak  pochemu? Na dvore
pyatiletku  gromozdyat  v chetyre  goda, a tut, strah Bozhij,  palomniki idut  i
idut,  kak trista  let  nazad, i iscelyayutsya,  glavnoe.  Odni  veroj,  drugie
sernistoj vodoj... Zabiv rodnik cementom, dali depeshu v oblast', mol, svyatoj
vode konec, a ona, glyad', prorvalas' v drugom meste.
     Tak i vse. Zavalivaj svyatoj rodnik -- ne zavalivaj...
     Professor   Arhipova  istoricheskogo   optimizma  Konyagina,  vidno,   ne
razdelyala. CHelovek nablyudatel'nyj, tut zhe zametila, chto ot nadvratnoj cerkvi
na krutom beregu ZHizdry ostalis' rozhki da nozhki...
     Konyagin vzdohnul tol'ko, povel nas k monastyryu.
     -- Hotite, ya vam pokazhu mogily starcev Makariya i Amvrosiya?
     Krupno zashagal mimo razvalin k nizinke  za cerkovkoj. Koe-gde raskidany
mogil'nye  pamyatniki.   Skoree  vsego   --   staroe  zabroshennoe   kladbishche.
Ostanovilsya na otkrytoj  polyanke, gde nepodaleku, v  dvuh mestah, snezhok byl
tshchatel'no zameten i lezhali vmesto cvetov svezhesrublennye elovye vetki.
     -- |to proishodit  kazhdyj den', postoyanno, i nikto ne znaet, kto kladet
vetki  i  cvety  na  mogily starcev...  Kogda bylo  stoletie so  dnya  smerti
Amvrosiya, vse pevchie Zagorskoj Lavry pribyli v Optinu Pustyn'. I peli i den'
i noch'... I lyud stoyal ne evshi, ne pivshi...
     Ne tol'ko  chasovenki  nad mogilami starcev sneseny nachisto, net i plit,
dazhe mogil'nyh holmikov,  kak vidite, net, srovnyali s  zemlej; neskol'ko raz
sravnivali. Da  podymaetsya zemlya na etom meste.  -- On postoyal, trudno dysha,
unimaya v sebe chto-to  podstupivshee k gorlu.  -- Sami vidite, probivaetsya nash
rodnik...  Probivaetsya... -- Konyagin ulybnulsya svetlo; esli by ne pochernelye
iskroshennye zuby,  ulybka ego kazalas'  by pobedno-molodoj. I srazu prinyalsya
zharko rasskazyvat'  o  starce Amvrosii,  k  kotoromu,  vidat',  pital osoboe
chuvstvo.
     -- Dvesti-trista verst shli k nemu strazhdushchie, peshkom shli, chtob povidat'
starca,  pocherpnut'  ego otrezvlyayushchej mudrosti... Amvrosij, kak  vy  slyshali
navernoe, potryas Fedora Dostoevskogo. Starec Zosima v "Brat'yah  Karamazovyh"
s  nego  napisan. Pomnite,  konechno,  Zosimu? --  Ulybka  s  kostistogo lica
Konyagina ne  ischezala.  --  Konstantin Leont'ev, ne  mne vam rasskazyvat'  o
genial'nyh filosofah... tak vot etot  samyj Konstantin  Leont'ev,  chto menee
izvestno, prinyal tajnyj monasheskij postrig i zhil zdes', v Optinoj, pod rukoj
Amvrosiya...
     Istoriki   uvleklis'   lezhavshej    na    zemle   kamennoj   glyboj   so
staroslavyanskimi  nadpisyami,  razbitym  pamyatnikom,  chto  li;  Konyagin  chut'
priotstal i skazal vpolgolosa  -- mne da "podpol'nomu  palomniku"  v voennoj
furazhke bez zvezdy:
     --  Nashu  Oktyabr'skuyu  Leont'ev  predskazal, kak esli  by videl voochiyu,
bolee tochno i detal'no, chem Dostoevskij.  Obernetsya ona torzhestvom meshchanina,
skazal. Uvlechet svoimi ideyami-lozungami Vostok i pojdet raskalennoj lavoj na
Zapad, obespokoennaya bolee vsego svoimi udobstvami... Kakovo?! -- I gromche i
vrastyazhechku, chtob  ne proshli mimo etoj  mysli  obernuvshiesya  v  nashu storonu
istoriki: -- Mnogoe predvideli v Optinoj.  Na sto let  vpered zreli... -- I,
usmehnuvshis' ugolkom beskrovnyh gub: -- A sud'ba  prorokov izvestna.  Vo vse
veka...
     Pereprygivaya cherez oblomki, Konyagin soobshchal skorogovorkoj:
     -- Hram Svyatoj Marii Egipetskoj -- v razvalinah.  Kolokol'nyu nachala XIX
veka  --  povalili.  CHasovenki na  mogilah  starcev, k  kotorym  vsya  Rossiya
prihodila, sami ubedilis', srovnyali s zemlej...
     My shli po Optinoj  pod etot skorbnyj  i, kazalos', neskonchaemyj refren:
"...povalena", "krysha provalilas'", "kupol srezan".
     -- I vot tak vse, druz'ya moi...
     Nakonec vybreli iz razvalin v  zhidkovatyj sosnovyj les. Po puti Konyagin
vzmahnul edinstvennoj rukoj.
     -- Von  nash skazochnyj kolodec s mertvoj i  zhivoj vodoj;  zhivaya, kak  vy
znaete, ot vlastej utekla...
     Skvoz' ogromnye starye derev'ya i molodoj sosnyak proglyadyvaet nadvratnaya
cerkovka,  kolokolenka  v  stroitel'nyh lesah,  a  za nej  skit,  v  kotorom
rabotali i Dostoevskij i Gogol'.
     -- Restavriruyut! -- radostno voskliknuli istoriki.
     -- Mozhno skazat' i tak, poeliku v lesah stoit dvadcatyj god...
     Probezhali skvoz' arku, uvideli bol'shuyu ploshchad', okruzhennuyu dvuhetazhnymi
zhilymi domikami, starymi, s podtekami.
     Poseredine  vysilas' derevyannaya  cerkov'  Ioanna Predtechi  s  nebol'shim
kupolom  i  krestom.  Stereotipnyj  portik  s chetyr'mya  obsharpannymi  belymi
kolonnami...  Nikakogo  sravneniya   etot  pozdnij  "kupeckij"  klassicizm  s
drevnimi severnymi cerkvushkami ne vyderzhival.
     -- Vot ee by i nado uvezti v Arhangel'sk. S glaz doloj... -- zametil ya.
     Konyagin  vzglyanul  na menya neodobritel'no,  povel k  bokovomu  kryl'cu,
vozle kotorogo visela doshchechka: "Filial Kozel'skogo kraevedcheskogo muzeya"...
     Poly  okrasheny  surikom.  Konyagin dolgo  vytiral  nogi o polovik, i my,
estestvenno,  tak  zhe.  Nakonec okazalis' v  komnate,  gde byli sobrany  vse
relikvii,  kotorymi  gorditsya  Optina  Pustyn'.  Lichnye  veshchi  Dostoevskogo.
Zontik, stul, temnogo dereva sekreter, pokrytyj zelenym suknom. I, pomnitsya,
chernil'nica.  Stoya za etim  sekreterom,  Fedor  Mihajlovich sozdaval "Brat'ev
Karamazovyh"...
     Na kakoe-to  mgnovenie  u  menya  poyavilos' pochti  zritel'noe  oshchushchenie,
gallyucinaciya, chto sejchas vojdet syuda sgorblennyj,  s palkoj, starec Zosima s
poslushnikom, i velikij prozorlivec skazhet mne prochuvstvovanno:
     -- Vse pravdu ishchete? S pyatym-to punktom...
     V  uglu  komnaty,  na  polu lezhala  chugunnaya  plita,  na  kotoroj  bylo
nachertano, chto  zdes' zhil  Nikolaj  Vasil'evich Gogol', i ukazany daty, kogda
zhil-pozhival.
     Gogol'  yavno  zhil ne  zdes',  v komnate  Dostoevskogo;  no pochemu  vseh
klassikov,  nacional'nuyu  gordost', smeli v odnu  kuchu, kak sor? Ne sprosil,
postesnyalsya.
     Skita, vrode, ne dostig smerch, kotoryj razmetal-razmolotil Optinu. Odno
zdanie kazalos' dazhe podnovlennym. CHto zdes'?
     Dobrotnoe, cerkovnoj arhitektury, s prichudlivymi kokoshnikami nad uzkimi
oknami  vtorogo  etazha,  chastichno  zamurovannymi.  Ot  srezannogo,  po  vsej
vidimosti,  kupola  ostalas'  okruzhavshaya ego tesnota raznostil'nyh detalej s
rez'boj  po  kamnyu. Arki.  Vyemy. Kamennaya  pletenka  po  fasadu.  Dobrotnoe
moskovskoe barokko semnadcatogo veka. Pochti "kupeckoe".  Vsego v  izbytke. V
oknah promel'knulo neskol'ko lic.
     Okazalos' -- eto zdanie Optinskoj biblioteki.
     --   Byvshej,  izvinite.  Raskradeny   knigi,  i  davnen'ko...   Skol'ko
sohranilos'?   Voennyj   sekret,   izvinite;    hranitsya    pod   zamkom   v
kramolohranilishche.  Kak  vam izvestno,  sie tajnoe mesto nazyvaetsya  "Otdelom
redkih  knig"  Leninskoj  biblioteki,  ryadovomu chitatelyu  dostupa  tuda net,
izvinite. Mne prishlos'  stat'  lektorom obshchestva  "Znanie", tochnee,  "Smert'
znaniyu!", chtob zaglyanut' v tajnoe tajnyh. Sizhu chasami, sutkami, perepisyvayu,
delyus' s lyud'mi, ne skryvayu...
     Ostanovilsya vdrug, oter ladon'yu sinevatye guby, tochno vspomniv -- ne  s
blizkimi govorit...
     -- Tolstoj? Kak  zhe Optina... bez  Tolstogo?! Byl  zdes' Lev Nikolaevich
shest' raz,  a  vozmozhno,  bol'she. Zanyatnye svedeniya  ostavil nam ego  sluga,
kotoryj vel  dnevnik. Est' u  menya  etot  dnevnik. Perepisal.  -- Usmehnulsya
chemu-to.  -- V laptyah otpravlyalsya  Lev Nikolaevich v Optinu i s opaskoj... Za
brodyazhnichestvo ssylali v Sibir', da eshche vnachale sekli. Po doroge policejskij
chin sunulsya:  "Kto  takov?!..  Znayu  takih  starikov-hanzhej.  Nu-ka,  pokazhi
dokument!"  A  chto, -- dobavil Konyagin,  usmehnuvshis',  -- ne bylo by u L'va
Nikolaevicha dokumenta?.. V  holodnuyu, a  to  i po shee b dali... Uzhinal  graf
vmeste s nishchimi, eto on  vyderzhal. No vot idti v nochlezhnuyu izbu, gde vonishcha,
blohi!.. Sluga dal monahu rubl', i tot vodvoril ih  v nomer tret'ego klassa,
gde ukladyvalsya sapozhnik. Sapozhnik zahrapel tak, chto graf vskochil s ispuga i
skazal sluge:
     -- Razbudi etogo cheloveka i poprosi ego ne hrapet'.
     Razbuzhennyj sapozhnik vozrazil:
     -- CHto zhe, prikazhesh' mne iz-za tvoego starika vsyu noch' ne spat'...
     Sapozhnich'ego hrapa Lev  Nikolaevich  ne  vynes, no tut pribezhali monahi,
kak-to proslyshavshie,  chto  v  Optinoj  nahoditsya  graf  Tolstoj.  Pereveli v
gostinicu,  gde  vse obito barhatom.  "Graf  dolgo otkazyvalsya idti tuda, --
soobshchaet sluga, -- no pod konec vse-taki reshilsya..."
     My slushali Konyagina s ulybkoj, on vskinul ruku protestuyushche:
     -- Nichego tut veselogo net. Vot vy, istoriki, pishete, chto v konce zhizni
Lev Tolstoj  ushel  iz sem'i... v SHadrinskij  monastyr',  gde nastoyatel'nicej
byla  ego sestra Mariya Nikolaevna  Tolstaya. Izvinite, razve takoe vozmozhno?!
Reshil, chto li, umeret' v  zhenskom  monastyre? Syuda on shel pomirat', v Optinu
Pustyn', na mesto svoego otdohnoveniya, i pis'mo ot nego prishlo zaranee, mol,
idu.  I ot Gogolya pribylo odno iz samyh poslednih ego pisem v Optinu, i tozhe
pohoroneno v kramolohranilishche.  V Optinu, v  Optinu  stremilos' vse, chem  my
gordimsya... Narodnye  pesni,  kotorye  sobiral Petr Kireevskij, syuda potokom
shli. Ot Pushkina, iz Pskovskoj gubernii, ot Gogolya, iz raznyh mest Rossii, ot
Kol'cova iz  Voronezha, ot Dalya  iz  Priural'ya. I vse  -- v  Optinu... Zdes',
zde-es' byl centr  duhovnoj  zhizni  Rossii;  samoe  kipenie  mysli;  filosof
Vladimir Solov'ev  tut  dneval  i nocheval; v  kraevedcheskom  muzee  hranyatsya
podlinniki  gogolevskih,  tyutchevskih,  turgenevskih  pisem;  v  etih  mestah
Turgenev ohotilsya, otsyuda  vyshli ego "Zapiski ohotnika"; ne bylo cheloveka na
Rusi, kotoryj tak ili inache ne byl by svyazan  s Optinoj Pustyn'yu, vo  vsyakom
sluchae, ne znal o nej...
     A novaya vlast', kak  vidite, Optinu  Pustyn' -- otmenila. Likvidirovala
kak klass...
     Kraevedcheskij muzej desyat' let voeval, chtoby v stoletnij  yubilej so dnya
smerti brat'ev Kireevskih razreshili postavit' na ih  mogily plity-pamyatniki.
Kakoj torg shel s partijnymi vlastyami, vspominat' stydno! Nichego vodruzit' ne
razreshili;  namogil'nye  plity vroven' s  zemlej  polozhit', i  vse...  Petra
Kireevskogo  oni  vse  zh priznayut:  uchenyj, sobiratel' fol'klora,  "Sobranie
narodnyh pesen" Petra Kireevskogo uzhe ne pohoronish',  vyletela ptichka! A vot
brat Ivan Kireevskij, rodonachal'nik  slavyanofil'stva, i  na duh im ne nuzhen;
tem bolee, izvinite, religioznyj filosof. No kak-to nelovko  odnomu bratu --
plitu, vtorogo -- na pomojku. Ulozhili dve plity, zaodno.
     Kogda otkryvali plity, chto tut bylo!  Prazdnik iz prazdnikov. Prikatili
so vseh koncov Rossii: istoriki, literaturovedy, prosto russkij lyud, kotoryj
vot vetki na  mogily  kladet... Pribyl  na chernoj mashine sekretar'  rajkoma.
Opyat' torgovlya -- chto  igrat', kogda  chehly s plit  snimut. Internacional --
svyatotatstvo,  Gimn  Sovetskogo   Soyuza   --   brat'ya  Kireevskie  v   grobu
perevernutsya. Gospodi, chto igrat'?! Zapanikoval  sekretar', edva prazdnik ne
otmenil;  stolichnye  muzykovedy   spasli:  po   ih  sovetu   orkestr  sygral
glinkovskoe "Slav'sya"... Tut, vrode, vse zakonno...
     I srazu  umchal sekretar'  na svoej  chernoj mashine.  A  to ved' direktor
kraevedcheskogo  muzeya  snova nachnet pro  chugunnye  plity  nudit',  pri "vsem
nauchnom lyude"...  Kakie  plity?..  Videli zhe!  "Zdes' zhil  N.V. Gogol'".  Na
drugoj: "Zdes' zhil  F.  Dostoevskij". Ne  razreshayut  veshat'. Tak i lezhat  na
polu.
     -- Ne mozhet byt'! -- voskliknul ya.
     A chelovek  v oficerskoj furazhke  bez zvezdy  tol'ko vzdohnul  gorestno,
vidat',  vse eto znal  ne  huzhe  Konyagina.  V  rukah  u  nego  byl  istertyj
oficerskij  planshet,  pozdnee  on  peredal Konyage  to, chto privez dlya  nego.
Kakie-to  starye rukopisi. Istlevshie zheltye  listochki...  Vecherom  paren' na
motocikle  priezzhal,  vruchil  Konyage ottisk --  "ZHitie  prepodobnogo Simeona
Novogo Bogoslova"...
     Togda zhe, ne srazu glazam svoim poveril, uvidel v dome Konyagina zelenuyu
papku, kotoruyu privezli  emu  moskovskie  istoriki.  Pohozhe,  Konyagin sobral
celuyu armiyu takih entuziastov. Spasayut vse, chto ucelelo...
     No eto ya postig vecherom. A dnem, vo dvore Pustyni, moe lico po-prezhnemu
vyrazhalo  nedoumenie:  nel'zya  vodruzit'  pamyatnye  chugunnye doski  Gogolyu i
Dostoevskomu? Kakaya chush'!..
     Konyagin ob®yasnil mne terpelivo, nervno pohrustyvaya pal'cami:
     --  Muzejnye rabotniki,  Grigorij,  vprave  zakazat'  tablichki.  A  vot
povesit' na stenu -- ni-ni. |to -- prerogativa Kaluzhskogo obkoma partii...
     YA podumal  vdrug, chto  kaluzhskaya  psihushka,  kazhetsya, dobralas'  uzhe do
Gogolya s Dostoevskim. Neuzheli eto mozhet dlit'sya beskonechno?
     Konyagin vzmahnul rukoj, szhatoj v kulak.
     -- Optinu  pytayutsya  dazhe iz pamyati  vytravit'. ZHiteli  Kozel'ska i  te
nichego  tolkom  ne  znayut  o  nej. Vidyat za rekoj monastyrskie razvaliny,  v
kotoryh  kopayutsya  kakie-to  specialisty... A  sami  gordyatsya  chem,  videli?
Durackim  ptichnikom iz gipsa, flamingo svoimi, kak ranee byustami Stalina. Iz
togo zhe gipsa,  mezhdu  prochim. Gordyatsya  lyubymi  vremyankami. A  za rekoj  --
vechnaya kul'tura Rossii.
     V Kozel'ske stoit strelkovaya  diviziya.  Mozhet, korpus. Ot soldat Optinu
pryachut, kak zarazu. Nikogda ne privodyat! Nikogda! -- voskliknul on  s gnevom
i bol'yu.
     Pered nami  byl  chelovek  istovo  religioznyj.  Stradayushchij za  merzost'
zapusteniya Optinoj Pustyni -- duhovnogo centra Rusi, ee svyataya svyatyh...
     --  CHto vy skazali,  izvinite? -- Konyagin yarostno sverknul  zheltovatymi
belkami glaz... -- A,  vy vse svoe. Pro restavraciyu... A chto restavrirovat',
tovarishchi specialisty? Kamni?!
     Dushu-to narodnuyu ubili. Veru vtoptali  v gryaz'. Duhovno Rossiya  sejchas,
kak moj davnij pikirovshchik, u kotorogo na vzlete obrezalo motory. -- On kruto
povernulsya  i poshel mimo obluplennyh, s syrymi podtekami monastyrskih zdanij
k reke ZHizdre.
     YA prostilsya so sputnikami i brosilsya vdogonku.
     Kak-to  vdrug  sovsem inache povernulos'  ko  mne vse, chto  ya  videl  na
Severe.
     Pomnyu,  podhodit  k Kizham,  na Onezhskom  ozere,  teplohod s  turistami.
Gremyat rupora: "Iz-za ostrova na strezhen'..." U kazhdogo turista svoya muzyka,
svoj magnitofon  ili priemnik.  Spuskaetsya chelovek po shodnyam, oglushennyj. A
na ostavlennom teplohode, chtob turistam ne bylo  skuchno, zapuskayut na polnuyu
gromkost': "...Prihodite svatat'sya, ya ne stanu pryatat'sya..."
     Na Solovkah v Svyatom ozere stirayut trusy,  noski... Sbivayutsya kompanii,
kto s  kem vyp'et, gde koster zazhech', razlozhit' zakus'. Pereklikayutsya dikimi
golosami. Kruzhevnoj Preobrazhenskij sobor,  vyrezannyj toporom, -- skazka XVI
veka -- osmatrivaetsya na begu, mezhdu delom. Starina --  starinoj, glavnoe --
uspet' by vypit' i zakusit'.
     Nikakogo   razdum'ya   vozle  soloveckih  sten,   vozle  samyh   drevnih
pamyatnikov. Nikakogo uglubleniya v duhovnuyu zhizn'...
     Kak ne ponyat' Konyagina!
     On  shel  hodko,  razmahivaya edinstvennoj rukoj.  YA  dolgo  ne  mog  ego
dognat'.  A kogda, zapyhavshis',  poravnyalsya  s  nim, sprosil: chto za narod ya
videl  za  oknami  byvshej  biblioteki?  Restavratory? Palomniki?..  Kto  tam
hozyajnichaet?
     On usmehnulsya.
     -- Tam hozyajnichayut... -- on perechislil neskol'ko chasto vstrechayushchihsya na
Rusi  familij, vrode  Ivanov-Petrov,  i  vdrug  vyplylo,  kak  iz davnego  i
strashnogo sna -- Cybul'ka!..
     -- Ka-akoj Cybul'ka?! "Pered kOm stoish'?!"
     -- Ty chto,  znal  ego?..  |ntuziasta?..  Emu i otdana  Optina  Pustyn'.
Glavnyj ispolnitel'.  Starinnye vetly spilivaet...  Optinu biblioteku zanyalo
ego uchilishche traktoristov. Remesluha.
     YA  molchal podavlenno.  Konyagin  zagovoril  pervym,  my  uzh  k  ego domu
podhodili.
     -- Kak lyudyam zhit'  bez  very! Mozhet, "podpol'nye palomniki"  kogda-to i
vyjdut iz  podpol'ya?  Mnogie  iz  nih  ved'  na  vershinah nauki  i  tehniki,
izvestnye vsemu miru imena. Bog im v pomoshch'!  YA,  skol'ko mogu, chitayu lekcii
po istorii. Kak ponimaesh', dayu bol'she, chem skazano v programme...
     U dveri on ostanovilsya, kruto povernulsya ko mne vsem hudoshchavym telom.
     -- Ty -- verish'?.. Ty vo chto verish'?
     -- V tebya,  Dmitrij  Ivanovich. Ty -- moj spasitel'. Ne  ty -- lezhat' by
mne v bratskoj mogile...
     -- Ta-ak!.. Ty pravda ko mne priehal special'no? Ne proezdom? CHto tak?
     -- Proshchat'sya, Dmitrij Ivanovich.
     --  Proshcha-at'sya...  YA  chto, proslushal  noch'yu-to? Sebya  slushal... --  On
ssutulilsya, zheltovatye glaza potuskneli.
     -- Ponimayu tebya, Grigorij. Kon'  lechenyj, zhid kreshchenyj,  vor  proshchenyj.
Prislov'e  nashe, kazackoe. No zhivuchee... Hot' naves'  na sebya  ne  tokmo chto
krest, no i verigi, vse ravno najdetsya  urodina, kotoraya zaplyuet s golovy do
nog: "Rossiyu prodali!" YA etih, s pozvoleniya skazat', hristian znayu. Ne iz-za
nih li uezzhaesh'?
     --  Iz-za nih?! Gosudarstvo  ih  podderzhivaet  izo vseh  vidov  oruzhiya.
"Pravyh -- zhuryat, levyh -- ubivayut", -- govoryat v Moskve.
     -- Vot-vot, zhidomorov  podderzhivayut, a pravoslavnyh  hristian -- davyat,
po tyur'mam gnoyat, budto  prestupnikov  kakih... --  On otkryl dver', shchelknul
vyklyuchatelem  --  polyhnula ognennym cvetom  po  stenam byvshaya  novgorodskaya
vol'nica.
     --  Vlast'  poka  ne trogaet,  Dmitrij  Ivanovich,  ili  opyat'  na  tebya
"osobist" nashelsya?
     Konyagin vzdohnul. Ulybnulsya neveselo.
     -- Mne mat', byvalo, govorila v serdcah: "Ty, Dima, uglom rodilsya, chtob
o  tebya  svin'i   chesalis'".  A  papanya,  carstvo  emu  nebesnoe,  pribavlyal
neizmenno:   "Vrode   zhida   kakogo!"...   Bol'shoj   internacionalist   byl.
Budennovec... Skol'ko eshche chesat'sya svin'yam o nashego brata?!
     YA molchal. On sprosil slovno vskol'z':
     -- Biblioteku rasprodaesh' ili kak?
     -- S soboj beru...
     -- Vsyu?! Skol'ko u tebya tomov?
     --  YA  ot etoj  Rossii  ne  uezzhayu,  Dmitrij  Ivanovich.  Tem  bolee chto
bol'shinstvo ee avtorov  povesili, sdali v soldaty, proklyali vo vseh  cerkvah
po resheniyu  Svyatejshego Sinoda, zastrelili, vytolkali  za  granicu. Oni-to  i
est' moya Rossiya. Navernoe, ne menee, chem ty...
     Vozle avtobusnoj ostanovki my obnyalis'. Zatem on polozhil svoyu  ruku mne
na plecho, mol, podozhdi, ne toropis'. Opustil  ruku,  postoyal neskol'ko minut
molcha, zakryv glaza i shevelya gubami, vidno, v molitve.
     Staren'kij avtobus gremel izdali. Ostanovilsya, vysazhivaya kogo-to.
     Dmitrij  Ivanovich vzglyanul na menya.  Glaza suzheny, zhestki, i  nadezhda v
nih, i bol', i toska.
     -- Ty verish'  v  menya, Grigorij?..  Govoryu tebe,  kak bratu:  prorvetsya
rodnik! Vsegda na Rusi byl hot' glotok svobody. Na Pashu, mat' rasskazyvala,
kolokol'ni  byli  otkryty  s  samogo  utra.  Pervyj  den' Pashi  kazhdyj  mog
vyzvanivat',  chto dushe ugodno, -- na  ves' gorod trezvonit', na vsyu  okrugu.
Dusha poet, plachet -- zvoni! Pervyj den' Pashi -- svobodnyj zvon...
     Prorvetsya!..
     Moskva-- Toronto. 1972, 1986


Last-modified: Sat, 27 Apr 2002 08:53:10 GMT

Ocenite etot tekst: