Aleksandr Popov. Solnce vsegda vzojdet
---------------------------------------------------------------
© Copyright Aleksandr Popov
Email: PAS2003@inbox.ru
Date: 4 Jun 2004
---------------------------------------------------------------
Solnce vsegda vzojdet
Il'ya
Horoshie den'gi
Smert' -- kopejka
V doroge
Semejnaya misteriya
Naslednik
CHelovek s gory
SOLNCE VSEGDA VZOJD汽
My perekochevali v Elan', kogda mne bylo vosem' let. Dolgo, budto
sudenyshko v shtorme, motalo nashu sem'yu po Severu, po ego medvezh'im uglam -- po
strojkam, partiyam, priiskam. I vot, nakonec-to, -- tihaya gavan', o kotoroj
tak mechtala mama i kotoraya sovsem ne po serdcu byla papke -- neispravimomu
brodyage i neposede.
Elan' hotya i bol'shoj poselok, no po-derevenski tihij. Lish' na beregu
reki pyhtel, skrezhetal i chihal, kak staryj ded, lesozavod. On nespeshno i
lenivo vsasyval v svoe metallicheskoe nutro beskonechnyj karavan bokastyh
breven, kotorye s vazhnost'yu tyanulis' po vode, i vybrasyval iz sebya zolotisto
losnyashchiesya doski, vihri opilok i kucheryavyh struzhek.
Mesyac nazad my priehali v Elan', pozhili v tesnom dome u maminogo brata
dyadi Peti i segodnya pereezzhaem na novuyu kvartiru. Papke, ustroivshemusya na
zavod gruzchikom, ee dali vne ocheredi, potomu chto my -- bol'shaya sem'ya.
Iyun'skij den'. ZHarkij veter. Serye kuchi struzhki hrustyat pod kolesami
telegi, v kotoruyu zapryazhena staraya, s pleshinami na rebristyh bokah loshad'.
Telega vysoko napolnena veshchami. Na samoj ih makushke, na podushkah, sizhu ya,
prizhimaya k grudi kota Napoleona i koshku Marysyu, i sestry Lena i Nastya s
kuklami. Oni pokazyvayut vpripryzhku idushchim za nami mal'chishkam yazyki. Vnizu,
na lezhashchej na boku tumbochke, sidit mama s hnychushchim Sashkom. Emu hochetsya k
nam, no mama ne pozvolyaet, opasayas', chto on svalitsya.
-- Hochu na poyushku, hochu na poyushku... -- zaryadil brat.
YA inogda shepchu emu: "Reva -- koreva!"
On plachet gromche. Mama smotrit na menya, sdvinuv brovi k perenosice, i
obeshchaet nakazat'.
Sestra Lyuba to i delo otvorachivaet svoe krasivoe rozovatoe lico ot
mal'chishek podrostkov, kotorye zasmatrivayutsya na nee. Ona krasneet pod ih
vlyublennymi vzglyadami. Idet ryadom s papkoj i neset v rukah nakrahmalennoe
plat'e, kotoroe boitsya pomyat'. Odin parnishka tak zasmotrelsya na nee, chto
udarilsya lbom o stolb.
-- Krepkij? -- sprosil u nego papka.
-- CHto?
-- Stolb, sprashivayu, krepkij?
-- Ne ochen', -- smushchenno ulybnulsya parenek. -- Na moej ulice krepche.
-- Tpr-r! -- skazal papka. Loshad' ostanovilas' vozle bol'shogo shchitovogo
doma. Zdes' nam zhit'.
V kuchke glazeyushchih na nas rebyatishek ya uvidel krasivuyu devochku let
desyati, kotoraya vydelyalas' svoim belym shelkovym plat'em. Ee zvali Ol'goj
Sinevskoj. Ona pal'cami sdelala rozhki i pokazala mne yazyk. YA otvetil ej tem
zhe. Neozhidanno shvatil chernyj bol'shushchij chemodan, napryagsya ot neveroyatnoj
tyazhesti, no pytalsya ulybnut'sya. Kosil glaza v storonu Ol'gi: smotrit li ona
na menya i kak? Vojdya vo dvor, upal na chemodan, ne donesya ego do mesta, i
otchayanno vydohnul: "U-u-uh!"
Vozle telegi, kotoruyu papka i ya razgruzhali -- mama i sestry ushli
smotret' ogorod, -- krutilsya kakoj-to strannyj mal'chishka. U nego hudoshchavoe,
temnoe, slovno shokoladom vymazannoe lico. Glaza zelenovatye, begayushchie, chasto
zorko prizhmurivalis'. Odet ochen' bedno -- v prozhzhennuyu, ne s ego plecha
kurtku, ponoshennye bryuki, razvalivshiesya botinki. |tot mal'chishka, kotorogo
vse zvali neznakomym mne slovom Arap, to podhodil k telege, to othodil,
posvistyvaya. I vdrug ya zametil, kak on bystro sunul v karman moyu oranzhevuyu
zavodnuyu mashinku.
-- Papka! -- kriknul ya, -- von tot, chernyj, igrushku ukral.
Papka ostanovilsya, derzha vo vzbuhshih ot natugi rukah tyuk s bel'em.
-- A nu-ka idi syuda, bratec, -- pozval on Arapa i polozhil tyuk.
-- YA, chto li?
-- Ty, ty. Davno, golubchik, za toboj nablyudayu.
Arap shagnul v nashu storonu, no neozhidanno, ukazav pal'cem za nashi
spiny, zakrichal tak, slovno ego posadili na raskalennuyu pechku:
-- Aj-aj! Beregites'! -- Kinulsya k telege, kak ya ponyal, pryatat'sya.
Ot ego strashnogo voplya u menya vnutri vse slovno oborvalos'. YA i papka
rezko -- u papki dazhe chto-to hrustnulo -- obernulis' nazad. No nichego uzhasnogo
pered nashimi glazami ne bylo. Na zabore sidel Napoleon i poglyadyval na
vorob'ya, chistivshego peryshki na bel'evoj verevke. My posmotreli na Arapa,
vylezavshego iz-pod telegi. Detvora smeyalas'.
-- Fu-u! Vo ya molotok! Esli by ne zaoral, korshun utashchil by tebya, --
poyasnil Arap mne.
-- Korshun?! -- vraz sprosili ya i papka.
-- Nu da. On padal na vas. Sejchas sidit na kryshe, von za toj truboj.
-- Gh, gh! -- V chernyh usah papki shevelilas' ulybka.
-- Vy, dyaden'ka, podumali -- ya u vas chto-to stibril? Tak obshar'te!
YA podbezhal k telege -- mashinka lezhala ne v tom meste, kuda, pomnitsya, ya
polozhil ee. Vse, konechno, stalo yasno. Papka rashohotalsya i hlopnul Arapa po
spine:
-- Voobshche-to, molodec! SHuruj! No zapomni, druzhishche: poganoe delo --
vorovat'.
-- Ne, ne, dyaden'ka, tochno nichego ne bral. A vy, chto spas vashego syna,
dajte mne zakurit'.
-- Provalivaj, provalivaj.
Iz pereulka vyshla, pokachivayas' i napevaya, ne sovsem trezvaya zhenshchina. Na
ee krasivye bol'shie glaza spadali sputannye chernye volosy, i ona ih rezkim
vzmahom golovy otkidyvala nazad. ZHenshchina byla moloda, no privlekatel'noe,
smugloe lico vyglyadelo neskol'ko pomyatym. Takzhe ee starilo nesvezhee, ne
vyglazhennoe plat'e i stoptannye tufli.
-- Gospodi! -- skazala mama, vyglyanuv iz vorot, -- do chego zhe opuskayutsya
zhenshchiny.
Papka neopredelenno usmehnulsya.
-- U nee, navernoe, imeyutsya deti, -- govorila mama, nahmurivaya svoj
vysokij belyj lob. -- A chto iz nih poluchitsya pri takoj-to roditel'nice?
ZHenshchina podoshla k mame s papkoj. Popravlyala plat'e i volosy, pytayas'
kazat'sya trezvoj.
-- Zdras'te, ik! -- Ee golos s hripotcoj.
-- Zdravstvujte, -- vmeste otvetili mama i papka.
-- Menya zovut Klava. ZHivu vot tut. Vasha, ik! sosedka.
Ona ukazala na nevzrachnyj dom s razlomannoj dver'yu i vybitym oknom;
ryadom lezhali gory musora. Na meste zabora torchali unylye stolby, doski ot
kotorogo, kak my potom uznali, byli ispol'zovany zimoj na drova.
Razgovor ne poluchalsya. Papka vzyalsya peretaskivat' veshchi. Mama hotela
ujti v dom, no sosedka priderzhala ee za ruku.
-- Troechku ne zajmete? Zavtra zhe, vot vam krest, otdam.
-- My, Klava, tak poistratilis' s pereezdom... -- nachala bylo mama, no
sosedka prervala:
-- Nu, rublik hotya by, a? Zavtra, vot vam krest, vernu.
Mama neskol'ko sekund pokolebalas', -- vygrebla iz karmana meloch'.
Sosedka -- obnimat'sya, goryacho blagodarit' i klyast'sya. No den'gi ne vernula ni
zavtra, ni poslezavtra -- nikogda.
-- A vot moj synok, -- skazala ona, laskovo privlekaya k sebe Arapa.
-- Opyat' napilas', -- proburchal on, probuya osvobodit'sya.
-- Nu-u, razvorchalsya moj voronenok. -- Odnoj rukoj ona napryazhenno derzhala
vyryvavshegosya Arapa, a drugoj kak by shalovlivo trepala ego zhestkie, pohozhie
na sobach'yu sherst' volosy. Mama chuvstvovala sebya nelovko, ne znala, kuda
smotret'
Arap neozhidanno so vsej sily rvanulsya iz ruk materi, tolknul ee na
polennicu i ubezhal. ZHenshchina vskriknula i zaplakala. Mama uteshala, no v ee
slovah ne ugadyvalos' iskrennosti.
2. NESKOLXKO SLOV O MAME I PAPKE
Mama, pomnyu, vstavala po utram ochen' rano i pervoj v sem'e. Polovicy
skripeli, i ya inogda prosypalsya. V polusne skvoz' resnicy videl, kak mama ne
spesha odevalas'. Poverh kakogo-nibud' zastirannogo, staren'kogo plat'ya
nadevala chernyj halat. Ona poluchala halaty na rabote i nosila ih postoyanno,
chtoby berech' plat'ya, da i v lyuboj rabote udobno bylo. Sebe ona pokupala
ochen' malo i neznachitel'noe, a vse nam i nam, svoim detyam. Odevshis', pervym
delom shla v stajku k porosyatam. CHerez stenku ya slyshal, medlenno zasypaya v
teploj, myagkoj posteli, kak oni s hryukan'em kidalis' k nej navstrechu, kak
ona im govorila: "CHto, chto, huligan'e moe? A no, Vas'ka, parazit, kuda
lezesh'? Sejchas, sejchas dam". Vylivala v koryto varevo, prigotovlennoe
vecherom, i porosyata gromko prinimalis' chavkat'. Potom kormila kuric, sobak i
uhodila na rabotu. Mama myla poly v kontorah i magazinah. Vecherami hlopotala
po domu: stirala, polola, chistila, shila, skrebla, varila... "I ohota ej
zanimat'sya vsem etim! Igrala by, kak my", -- sovershenno ser'ezno dumal ya.
V detstve ya chasto bolel. Mama nas, pyateryh detej, chasto lechila sama; v
redkih sluchayah prihodilos' obrashchat'sya v bol'nicu. Neredko natirala menya
kakimi-to pahuchimi travnymi zhidkostyami i mazyami. Mne bylo vsegda priyatno ot
legkih prikosnovenij ee zagorelyh teplyh ruk.
-- Mam, tol'ko boka ne nado -- shchekotno, -- ulybayas', prosil ya.
-- Vot boka-to, Serezha, kak raz i nado, -- govorila ona svoim tihim,
spokojnym golosom i nachinala userdnee teret' boka. I ya dogadyvalsya: ona
delala eto ne tol'ko potomu, chtoby vteret' lekarstvo, a -- chtoby eshche i
poshchekotat' menya, no pritvoryalas', chto poluchaetsya samo soboj. Brat Sashok
neozhidanno zayavlyal mame, chto tozhe zabolel, i prosil poteret' i emu boka. Ona
shchekotala i Sashka, obcelovyvala ego malen'koe razrumyanivsheesya lico. Po
komnate rassypalsya tonkij golos smeyushchegosya brata, i pishchal on po-devchonoch'i
zvonko.
Natirala menya vsego, ukryvala vatnym, sshitym iz loskutkov odeyalom,
kotoroe mne ochen' nravilos' svoej pestrotoj; poverh nakryvala serym
sherstyanym i tshchatel'no podtykala ego so vseh storon. I srazu zhe bralas' za
kakuyu-nibud' rabotu. No mne hotelos' s nej eshche poigrat'. I ya, vytyagivaya
tonkuyu sheyu iz-pod odeyala, s nekotoroj revnost'yu v dushe smotrel na brata,
kotoryj krutilsya vozle mamy, meshaya ej rabotat', i prosil "icho pochekotat'".
Ona otpugivala ego. On, vspisknuv, otbegal ili zalezal pod stol i smeyalsya; a
potom na cypochkah podkradyvalsya k mame.
Pomnyu, odnazhdy pogostiv tri mesyaca s sestroj Nastej -- ona byla mladshe
menya na dva goda, a mne togda minulo pyat', -- v derevne, my priehali domoj i
uvideli v malen'koj krovati, v kotoroj ya i sestry tozhe kogda-to spali,
strashnen'kogo, krasnovatogo rebenka. Mama skazala, chto on nash brat Sashok.
YA sprosil ee, gde ona ego vzyala. Sestra Lyuba zasmeyalas'. Nastya zhe
razdelila moe lyubopytstvo -- s interesom i zhalost'yu smotrela na etogo
dikovinnogo, sosushchego sosku chelovechka. Mama chut' ulybnulas' i, potrepav menya
za shcheku, skazala, chto vylovila ego v Bajkale, chto on byl nerpenkom, otbilsya
ot stai, podplyl k beregu i stal plakat'. Popav v ee ruki, on srazu
prevratilsya v cheloveka.
-- Gde zhe ty nashla menya? -- sprosil ya.
-- Gde ya nashla tebya? -- peresprosila mama i posmotrela na papku, kotoryj,
ulybayas', pokruchival svoj zhestkij chernyj us i kuril vozle otkrytoj fortochki.
-- My v to vremya zhili na Severe. Kak-to raz noch'yu vyshla ya na ulicu i vizhu --
nesutsya po tundre oleni, mnogo-mnogo. Umchalis' oni, i tol'ko ya stala
zahodit' v dom, kak vdrug uslyshala -- kto-to plachet. Podoshla, vizhu -- lezhit na
snegu malen'kij olenenok. Szhalsya ves'. Vzyala ego na ruki. V dome olenenok
otogrelsya i srazu zhe prevratilsya v mal'chika. |to i byl ty.
-- Kak! -- voskliknul ya, kogda mama zakonchila rasskaz i kak ni v chem ne
byvalo zanyalas' etim chelovechkom. -- Kak! YA byl olenem?!
Ot volneniya u menya vystupili slezy i rot ne zakryvalsya, kogda ya
zamolchal. YA zabezhal vpered mamy, chuvstvuya nedoverie k rasskazannomu, i pryamo
posmotrel v ee pohudevshee za poslednee vremya lico, zhelaya tol'ko odnogo,
chtoby glaza ili ona sama skazali mne: ver'! Mne kazhetsya: esli by ona togda
skazala, chto ee rasskaz -- nepravda, ya ne zahotel by ej poverit'.
-- YA byl olenem! Kak vy mogli ob etom molchat'?! -- dolgo vosklical ya,
sovershenno ne ponimaya, pochemu vzroslye ne razdelyayut moj vostorg.
Noch'yu ya dolgo ne mog usnut'. Prizhimal k sebe koshku Marysyu i sheptal ej,
celuya v uho i v nos:
-- Marysya, ya byl olenem. Vot tak-to! A kem ty byla? Lisichkoj?
Marysya chto-to urchala i oblizyvalas' -- vecherom ona s容la kusok piroga,
utashchiv ego so stola. Mama prognala Marysyu na ulicu i skazala, chtoby ona
bol'she ne prihodila domoj. YA tajkom prones koshku v komnatu i polozhil v svoyu
postel' na podushku.
V zale nad fanernym starym komodom visel bol'shoj portret, i ya v detstve
nikak ne mog poverit', chto izobrazhennaya na nem krasivaya, s glubokim vzglyadom
blestyashchih glaz i perekinutoj cherez plecho tolstoj kosoj devushka -- moya mama v
molodosti. K soroka godam ot ee byloj krasoty malo chto ostalos'. Vot tol'ko
rodinka na podborodke vse ta zhe -- bol'shaya i zapechenno-korichnevataya. YA
zabiralsya, byvalo, k mame na koleni i celoval rodinku. I sprashival, kak eto
ona u nee poyavilas', takaya bol'shaya i krasivaya. Ona govorila, chto krupnye
rodinki byvayut u schastlivyh lyudej. No kak-to srazu zadumyvalas'. YA zhe trogal
rodinku i pristaval s razgovorami.
Inogda mama igrala na gitare i pela. Kak ee preobrazhali penie i ulybka.
Pela ochen' tiho, kak by samoj sebe. I pesnya, mozhno podumat', byla rasskazom
o ee zhizni. YA sidel v storone ot vzrosloj kompanii i vsmatrivalsya v mamino
lico. I mne nachinalo kazat'sya, chto mama bukval'no na glazah molodeet i
horosheet, prevrashchayas' v tu mamu, kotoraya navechno ostalas' krasivoj i molodoj
na portrete. Kogda ona pela "Gori, gori, moya zvezda", ee golos s serediny
romansa vdrug izmenyalsya do tonchajshego fal'ceta, i ona nikak ne mogla
sderzhat' slez. YA prizhimalsya k mame, ne zamechaya, chto meshayu igrat'. "Tvoih
luchej nebesnoj siloyu vsya zhizn' moya ozarena. Umru li ya, ty nad mogiloyu
gori-siyaj, moya zvezda!" -- povtoryala ona drozhashchim golosom poslednie dve
strochki i zamolkala, nakloniv golovu.
Kogda papka rabotal, ego tyazhelye serye ruki nahodilis' na nekotorom
rasstoyanii ot bokov, i plechi byli chut' pripodnyaty, budto hotel on pokazat',
chto ochen' sil'nyj. No v nem, uveren, ne bylo stremleniya k pozerstvu, i ne
hotel on skazat': "|j, kto tam na menya? Podhodi!" Papka byl v etom tak zhe
estestvenen, kak borcy drug pered drugom v kruge, ili shtangist, kotoryj
vyshel na pomost dlya vzyatiya vesa.
Menya neredko muchilo, pochemu ya takoj hudoj -- kak shchepka, govorila mama, --
vsegda blednyj i boleznennyj, i stanu li kogda-nibud' takim zhe sil'nym,
lovkim, umnym, krasivym i vse umeyushchim, kak papka.
Bol'shaya chast' ego zhizni proshla v skitaniyah. Zarazhennyj nepreodolimoj
tyagoj k prostoru i vole, on ne mog vojti v koleyu semejnoj zhizni. Kogda zhili
na Severe, on to i delo uezzhal v kakoe-nibud' zaholust'e "na zarabotki" --
kak ob座asnyal. Vozvrashchalsya neredko ves' oborvannyj, v korostah, propahshij
dymom i, glavnoe, bez grosha deneg. A sem'ya rosla, i mame odnoj stanovilos'
tyazhelee. I papka vrode by vse ponimal, i vrode by sovestno emu bylo pered
nej i nami; i dazhe inoj raz bil sebya kulakom v grud': "Vse! Bol'she --
nikuda!"
No neugomonnyj, chudnoj papkin duh perebaryval ego, i on snova ehal, bog
vest' kuda i zachem. My, deti, pochemu-to ne osuzhdali papku, hotya i nemalo
iz-za ego strannostej perenesli lishenij. Mozhet, potomu, chto byl on bez toj
muzhickoj hmuri v haraktere, kotoraya sposobna ottalkivat' rebenka ot roditelya
i nastorazhivat'?
Kogda papka vozvrashchalsya iz svoih "denezhnyh severov", kak ironichno
govorila mama, ya kidalsya k nemu na sheyu. On menya krepko obhvatyval ruchishchami.
YA prizhimalsya shchekoj k chernomu kolyuchemu podborodku, tersya, nevol'no morshchas' ot
gustyh zapahov, i pervym delom sprashival u papki, est' li u nego dlya menya
podarok. V te gody den'gami on sem'yu redko baloval, no vot igrushki i
bezdelushki vsegda privozil; byvalo, celyj ryukzak ili dazhe dva. My, deti,
vostorgalis'. A mama, poluchiv ot nego podarok i uznav, chto deneg on opyat' ne
privez ili ochen' malo, krutila vozle papkinogo viska pal'cem.
-- Da chto den'gi? Kak navoz: segodnya net, zavtra voz. Bez nih, mat',
zhit' kuda luchshe.
Papka, konechno, ponimal vsyu nelepost' svoih slov i pritvoryalsya, budto
ne zamechaet maminogo nedovol'stva i razdrazheniya. Ulybalsya i pytalsya obnyat'
ee. No ona reshitel'no otstranyalas'.
-- Da, luchshe, tovarishch Odissej Ivanovich! I kak ya ran'she ne dogadalas'? --
govorila mama s takim vyrazheniem na lice, slovno uslyshala ot papki chto-to
takoe ochen' umnoe. Ustalo vzdyhala: -- Oh, i navyazalsya ty na moyu sheyu, irod...
YA dergal papku za rukav prozhzhennogo, syrovatogo pidzhaka, nastupal
noskami na ego sapogi i prosil poshevelit' ushami. On, uzhe cherez silu ulybayas'
i slegka kosyas' na vorchavshuyu mamu, kotoraya s kakim-to neestestvennym
userdiem hlopotala po hozyajstvu, shevelil zagorelymi, korichnevatymi ushami. YA,
brat i mladshie sestry potom dolgo vertelis' vozle zerkala i pytalis'
poshevelit' svoimi.
CHerez nedelyu posle pereezda v Elan' utrom ya sidel u otkrytogo nastezh'
okna i smotrel na mamu i papku, rabotavshih vo dvore. Papka rubil drova. Mama
stirala. Ona dolgo i vyalo shorkala odno i to zhe mesto vycvetshej papkinoj
rubashki. Maminy brovi byli slegka sdvinuty k perenosice, blednye guby szhaty,
-- ona ochen' serdita. YA dva dnya nazad sluchajno uvidel, kak papka,
pokachivayas', kraduchis', uhodil ot sosedki teti Klavy. Iz ee doma slyshalis'
hmel'nye veselye golosa. Mame on skazal, chto vypil na rabote s tovarishchami.
Nehoroshie chuvstva zashevelilis' v moem serdce; bylo obidno za mamu. Papka ne
raz pytalsya pomirit'sya, no bezuspeshno. Kogda primirenie bylo uzhe, kazalos',
blizko, on, rasserdivshis' na chto-to, stal holoden k mame i bezrazlichen k
primireniyu.
"Pochemu, pochemu oni takie? -- razmyshlyal ya. -- Im razve ne hochetsya zhit'
druzhno? Tak ved' luchshe i veselee. Vzyali by i protyanuli drug drugu ruki. YA
vchera podralsya s Arapom, a cherez chas my uzhe vo vsyu igrali vmeste v "cepi,
cepi kovany" i smeyalis', chto u oboih na odnom i tom zhe meste carapiny.
Pochemu vzroslye ne mogut tak?"
Na liste bumagi ya narisoval sem' ovalov. Pervyj samyj bol'shoj,
sleduyushchie men'she i men'she. K pervomu podrisoval golovu, usy, ruki, topor,
nogi, a vozle nih -- sobaku s tolstym hvostom, -- papka s Bajkalom. CHasto
musolya karandash i morshchas' ot staraniya, narisoval mamu. Potom sester i brata,
-- vsya nasha sem'ya. Pod risunkami napisal: Papka, Mama, Lyuba, Lena, Serezha,
Nastya, Sashok. "CHto-to u Lyuby ushi vyshli malen'kie, kak u koshki, i sheya tonkaya.
A u Nasti nos dlinnyj, kak u baby-yagi". Stiral'noj rezinki u menya ne
okazalos'.
Ushi i sheyu ya tak ispravil, no chto zhe delat' s nosom bez rezinki? Reshil
ostavit', kak est'. Odnako, iz容v karandash, ponyal, chto zlopoluchnyj nos ne
ostavlyu takim. Sbegal za rezinkoj k Sinevskim.
-- Mam, smotri: ya narisoval. Vot -- ty! -- YA ulybalsya, ozhidaya pohvalu.
-- Opyat' u tebya nos gryaznyj. A pochemu na kolenke dyra? -- Ona syroj
tryapkoj vyterla moj nos -- mne stalo bol'no; ya chut' bylo ne zaplakal.
-- Smotri, ty s Bajkalom, -- nevol'no nepochtitel'nym golosom -- chto menya
smutilo -- skazal ya otcu.
-- A, nu-nu, horosho, horosho. Pohozh, -- mel'kom, nevnimatel'no vzglyanuv na
risunok, skazal on. Razmahnuvshis' toporom, vydohnul: -- Ujdi-ka!
Na moih glazah vystupili slezy. YA krutil -- i otkrutil -- pugovicu na
rubashke: "Oni porugalis', a ya kak vinovatyj. Vot bylo by mne ne vosem' let,
a vosemnadcat', ya im vse skazal by!" I ot perepolnivshej moyu dushu obidy ya
ottolknul ot sebya kota Napoleona, kotoryj nachal bylo teret'sya o moyu nogu.
Napoleon posmotrel na menya vzglyadom, vyrazhavshim -- "|to kak zhe, molodoj
chelovek, ponimat' vas prikazhete? YA vsyu zhizn' chestno sluzhu vashej sem'e, lovlyu
myshej, a vy tak menya blagodarite? Nu, spasibo!"
YA vzyal bednogo kota na ruki i pogladil, i on zamurlykal, zhmurya
slezyashchiesya, podslepovatye glaza. YA voshel v dom.
Na krovati sidel brat i igral so shchenkom Pushistikom -- natyagival na ego
golovu papkinu rukavicu. CHernyj s belym hvostom shchenok otchayanno i veselo
soprotivlyalsya. Menya ne smeshila, kak obychno, prokaza brata. S minutu
sumrachno, slovno on vinovnik moej obidy, smotrel na Sashka i zalez pod svoyu
krovat', -- ya tak chasten'ko postupal, kogda hotelos' poplakat'.
Reshil: "Uedu. YA im ne nuzhen. Oni menya ne lyubyat. Pust'! I ya ih ne budu.
Vot kuda by uehat'? Mozhet, v Ameriku ili Afriku? No gde vzyat' deneg na
elektrichku? Luchshe poblizhe. Peshkom. Voz'mu s soboj Ol'gu Sinevskuyu. Budet mne
myaso zharit', a ya -- ohotit'sya na medvedej. Budem igrat' den' i noch', i varit'
petushkov iz sahara".
V dvernom proeme ya videl dvor. K mame, ulybayas', podoshel papka.
Kashlyanul, konechno, dlya nee. No po strogomu vyrazheniyu maminogo lica mozhno
bylo podumat' -- vazhnee stirki dlya nee na vsem belom svete nichego net. No ya
dogadyvalsya o ee pritvorstve.
Interesen i smeshnovat dlya menya byl papka: ya znal ego kak cheloveka
nemnogo velichavogo v svoej nepomernoj sile, uverennogo, teper' zhe on pohodil
na boyazlivogo, zapugannogo roditelyami uchenika, rabolepno stoyashchego pered
uchitelem, kotoryj reshaet -- postavit' emu dvojku ili avansom trojku.
-- Anya, -- pozval on mamu.
-- Nu? -- ne srazu i gluho ot dolgogo molchaniya otozvalas' ona, ne
prekrashchaya stirat'.
-- Kvas, Anya, kuda postavila? -- Papka pochemu-to ne reshalsya skazat' o
glavnom.
-- Tuda, -- otvetila ona, serdito sdvinuv brovi, i mahnula golovoj na
seni.
Papka napilsya kvasu i, prohodya nazad, dotronulsya rukoj do plecha mamy
tak, kak prikasayutsya k goryachemu, opredelyaya, naskol'ko goryacho.
-- An'...
-- Ujdi!
-- CHto ty, ej-bogu? Vypil s muzhikami. Avans -- kak ne otmetit'? Posideli
da -- po domam. CHto teper', vragami budem? -- Papka poshchipyval svoyu chernovatuyu
s voloskom borodavku nad brov'yu.
-- Ty posidel, a dvadcati rublej netu. I skol'ko raz uzhe tak? A Lyubche,
skazhi, v chem zimu hodit'? Ser'ge nuzhny botinki. U Leny shkol'noj formy netu,
da vsego i ne perechislish'. A on posidel... sedok, -- s ironiej skazala mama.
-- Ladno tebe! Ruki-nogi est', -- zarabotayu. Do sentyabrya i zimy eshche
oj-eej skol'ko. -- Papka opyat' dotronulsya do ee plecha.
-- Otstan'.
-- Budet tebe.
-- Drova rubi... sedok-naezdnik.
Papka dosadlivo mahnul rukoj, bystro poshel, no v nekotoroj
nereshitel'nosti ostanovilsya. On neozhidanno blizko podoshel k mame, obhvatil
ee za koleni i -- vzmahnul vverh. Mama vskriknula, a on zahohotal.
-- Da ty chto, zmej?! A no, otpusti, komu govoryu?
-- Ne otpus'tyu, -- igrivo lomaet on yazyk, vidimo, polagaya, chto
neser'eznym povedeniem mozhno oslabit' maminu strogost'.
-- Komu skazala? -- vyryvalas' ona.
-- Ne-ka.
Pomolchali. Mame stalo nelovko i, kazhetsya, stydno, ona pokrasnela, kogda
vyglyanuli na shum sosedi.
-- Otpusti, -- uzhe tiho i kak-to po-osobennomu krotko proiznesla ona, i
papke, bez somneniya, yasno, chto primirenie vot-vot nastupit.
On postavil ee na zemlyu i popytalsya obnyat'. Mama pritvoryalas', budto by
ej nepriyatno i ottalkivala ego, no ochen' slabo. CHuvstvovalos', chto vedet ona
sebya tak isklyuchitel'no iz-za nas, detej, i lyuboznatel'nyh sosedej.
-- Idi, idi, von rubit' skol'ko, -- pytalas' govorit' strogo i
povelitel'no, no u nee ne poluchalos'. Ulybka rascvetala na ee lice.
Lyuba i Lena, ubiravshie vo dvore musor, ulybnulis' drug drugu. Mama i
papka voshli v dom. YA zamer.
-- A gde u nas Serega? -- gromko sprosil papka.
-- Da pod krovat'yu, Sasha, budto ne znaesh' ego povadku, -- shepotom skazala
mama, no ya uslyshal. Serdce priyatno szhalos' v predchuvstvii veseloj igry s
papkoj; on lyubil poshalit' s det'mi.
-- Znayu, -- mahnuv rukoj, shepotom otvetil on. -- |to ya tak. Duetsya na nas.
Sejchas razveselyu. -- I gromko, dlya menya, skazal: -- Kuda zhe, mat', on
spryatalsya? -- Stal pritvorno iskat'.
YA reshil perehitrit' ego. Propolz pod krovat'yu i zatailsya za shtorkoj;
sderzhivaya dyhanie, zazhimal rot ladon'yu, chtoby ne zasmeyat'sya.
-- Naverno, Anya, pod krovat'yu? Kak dumaesh'?
-- Ne znayu, -- pritvoryaetsya mama. -- Ishchi.
Ne vyderzhav, ya vyglyanul iz-za shtorki -- i moe lico kak plamenem obozhglo:
na menya v upor smotrela mama. Ona, vidimo, zametila moi peremeshcheniya. YA
pristavil palec k gubam -- molchi! "Konechno, konechno! -- yasno vspyhnulo v ee
rasshirivshihsya glazah. -- Razve mama sposobna predat' synochka?"
Ne obnaruzhiv menya pod krovat'yu, papka ozadachenno pokrutil usy.
-- Gm! Ne inache, na ulicu vyshmygnul, chertenok, -- eshche nemnogo poiskav,
reshil on i zanyalsya svoimi delami.
-- A ya vot on! A ya vot on! Be-e-e!
"I ya hotel ih ne lyubit', -- dumal ya, kogda mama davala mne i bratu
konfety. -- Papka ta-
koj horoshij, a mama eshche luchshe!"
I mne snova vse v mire predstavlyalos' veselym i dobrym. Mama -- samoj
dobroj, a papka -- samym veselym. I nyneshnyaya obida, i proshlye -- prosto
nedorazumeniya; oni kak tuchi, kotorye uletayut, i vnov' zhizn' stanovitsya
prezhnej. Mne kazalos', chto dobrota i vesel'e prishli k nam navechno, chto
nikakim bedam bol'she ne byvat' v nashem uyutnom dome.
Papka byl strastnym rybakom. Pomnyu, kazhduyu pyatnicu, pod vecher, on kopal
chervej i lovil kuznechikov. V subbotu, rano-rano utrom, kogda v vozduhe eshche
stoyal chut' znobyashchij letnij holodok, a nebo bylo fioletovym, i pomargivali v
nem tuskneyushchie zvezdy, ya i on uhodili na rybalku s nochevkoj.
Byval ya v raznyh krayah, videl mnogo zamechatel'nogo v prirode i neredko
govoril ili dumal: "Kakaya krasotishcha". A, vozvrashchayas' vsyakij raz k Angare, k
ee obryvistym sopkam, zelenym, tihim vodam, k ee opushennym kustarnikom i
ivami beregam i starcheski vorchlivomu melkovod'yu, ya lovil sebya na tom, chto ob
etih mestah ne mogu govorit' vysokim slogom, ne tyanet menya vosklicat', a
mogu lish' smotret' na vsyu etu skromnuyu prelest', sidya v odin iz redkih
svobodnyh vecherov na polusgnivshem brevne vozle samoj vody, molchat', dumat' i
grustit'. Horosho grustitsya v rodnyh, znakomyh s detstva mestah posle dolgoj
razluki s nimi.
Mama s papkoj ssorilis' iz-za ego uvlecheniya rybalkoj.
Segodnya my, kak obychno, vstali rano i uzhe poshli bylo, no mama,
vernuvshis' ot porosyat, nachala s papkoj vse tot zhe razgovor o ego "durackih"
rybalkah. Serdito gremela vedrami i chugunkami.
-- A-a-nya! -- umolyayushche otvechal na ee napadki papka. Kogda detej branyat,
oni lezut pal'cem sebe v rot, v uho ili v nos, a papka, kogda ego rugala
mama, poshchipyval, kak obychno, svoyu chernovatuyu borodavku. -- Anya, dlya dushi-to
tozhe nado kogda-to zhit'. Brosaj vse, pojdem porybachim, a?
-- Porybachim! -- otvechala mama i s vnezapnym ozhestocheniem zachem-to sil'no
zatyagivala poyasok na svoem vycvetshem halate. -- A v ogorode kto porybachit?
Vse zaroslo travoj. A kryshu saraya kogda, druzhok sitcevyj, porybachish'?
Protekaet uzhe. A detyam obuvku kogda porybachish', rybak-kazak? -- i s grohotom
postavila pustoe vedro. My dazhe vzdrognuli. -- Dlya dushi hochesh' pozhit'? Da ty
tol'ko dlya nee i zhivesh', a ya vechno kak belka v kolese kruchus'.
-- Anya, gh... ne rugajsya... gh.
Papka polozhil na zavalinku udochki i meshok s zakidushkami i edoj, prisel
na lavku i zakuril v razdum'e. YA s mol'boj v dushe smotrel na nego i s
nevol'noj dosadoj na mamu i zhdal odnogo resheniya -- pojdem rybachit'. Papka
pokuril. Vstal. Pomyalsya na meste v svoih ogromnyh bolotnikah, v kotoryh on
kazalsya mne skazochnym Kotom v sapogah. Vzyal meshok, udochki. Pokusyvaya
ocarapannuyu rybolovnym kryuchkom nizhnyuyu gubu, vzglyanul na mamu tak, kak
smotryat na vzroslyh deti, kogda, svoevol'nichaya, hotyat vyjti iz ugla, v
kotoryj postavleny v nakazanie.
Mama zanyata rastopkoj pechki i pritvoryaetsya, budto do nas ej dela net.
-- Nu, pojdem, Ser'ga, porybachim... malen'ko... a zavtra kryshu... kh!..
pochinim, -- govorit papka, obrashchayas' ko mne, no ya ponimayu, chto skazal dlya
mamy.
Ona vzdyhaet i ukoriznenno kachaet golovoj, no molchit. Papka idet k
vorotam, ssutulivshis' i starayas' ne shumet', slovno tajkom ubegaet ot mamy.
"YA ponimayu, -- byt' mozhet, hotel by skazat' on, -- chto postupayu skverno. No
chto zhe ya mogu podelat' s soboj?"
YA oborachivayus'. Mama, prishchuriv glaz, ulybaetsya.
Vyjdya za vorota, papka srazu vypryamilsya, slovno sbrosil s plech gruz, po
usu potekla ulybka. On pnul pustuyu korobku, vspugnuv spavshuyu v trave
brodyachuyu sobaku.
-- Galopom, Ser'ga! -- prikazyvaet on, podtolknuv menya v spinu.
Na beregu ya bystro razmatyvayu lesku na dvuh svoih udochkah, nazhivlyayu
chervej. Minuta -- i ya uzhe rybachu, shiroko rasstaviv obutye v krasnye sapogi
nogi i hmurya brovi, kak by pokazyvaya, chto zanimayus' ochen' ser'eznym,
vzroslym delom. Ot poplavka ya postoyanno otvlekayus': glazeyu to na oblaka, to
na bezzabotnyh malyavok v zolotistoj vode pribrezhnoj meli, to na vorob'ev i
tryasoguzok, chto-to klyuyushchih v kustarnike.
Papka zhe prezhde vsego syadet, pokurit, puskaya kolechkami sizovatyj dym.
Posmotrit nekotoroe vremya na rechku i nebo, shchuryas', pal'cem poskrebet v
zagorelom zatylke.
Moi probkovye poplavki lenivo pokachivayutsya na ele zametnyh volnah. Ot
dosady, perehodyashchej vremenami v razdrazhenie i pochti obidu na "protivnyh"
ryb, kotorye ne hotyat klevat', ya chasto vytaskivayu lesku. I, k moemu velikomu
udivleniyu, kryuchki vsegda obglodany. Pokusyvayu nogti, zabyvayu po-vzroslomu
hmurit'sya, vpivayus' vzglyadom v poplavki, slovno gipnotiziruyu ih. No
neozhidanno pered moimi glazami vspyhnula babochka. Ona ochen' krasivaya:
ischerna-fioletovaya, s krasnymi pyatnami, i vsya perelivaetsya na solnce; sela
na vetku karlikovoj verby i, kazalos', stala nablyudat' za mnoj. YA zagorelsya
zhelaniem pojmat' ee; podkralsya na cypochkah i protyanul k nej ruku. Babochka,
kak by igraya so mnoj, pereletela na cvetok i slozhila kryl'ya: na menya! YA,
edva dysha, podoshel k nej.
Papka kriknul: "U tebya klyuet!"
YA rinulsya k udochke i rvanul ee vverh. Leska natyanulas', tonko propela,
i iz vody vyletel raduzhno-zelenovatyj, krasnoperyj okun'. YA potyanulsya za
nim. Sejchas shvachu. Ot schast'ya sdavilo dyhanie, ruki drozhali, a rot
raskrylsya, budto by ya hotel zaglotnut' okunya.
No neozhidanno sluchilos' uzhasnoe -- okun' plyuhnulsya v vodu. YA, vmesto
togo, chtoby kinut'sya za nim, zachem-to kriknul: "Papka!" -- slovno prizyval
vyhvatit' iz vody okunya.
YA bukval'no ostolbenel. I v eto korotkoe vremya vse reshilos': v pervye
mgnoveniya okun' zameshkalsya, potom rezko i zvonko vstrepenulsya, nad vodoj
plamenem vspyhnul ego krasnyj hvost, -- takim obrazom, vidimo, on poproshchalsya
so mnoj. I -- siganul v rodnuyu stihiyu. YA eshche vizhu ego spinu, i vdrug, sam ne
pojmu, kak u menya poluchilos', padayu s rastopyrennymi rukami na uhodyashchuyu v
glubinu dobychu. Voda u berega byla po lokot'. YA poehal na ladonyah po
skol'zkomu brevnu-utoplenniku, ne v silah ostanovit'sya. Hlebnul vody i
otchayanno bul'knul: "Papka!"
YA vertelsya i dergalsya; ruki soskol'znuli s brevna, glubina shvatila
menya i potyanula k sebe. Podbezhal papka i ryvkom shvatil menya za plecho. On
okazalsya po poyas v vode.
Na beregu papka rashohotalsya. YA zhe plakal ob upushchennom okune i
barabanil zubami ot holoda.
-- |h ty, rybak! Razvodi koster, budem sushit'sya... razzyava!
Vecherom, kogda eshche bylo svetlo, papka leg pochitat'. Kogda chital, to
stanovilsya kakim-to ochen' vazhnym i interesnym: kak u zhuka shevelilis' usy,
kogda on trubochkoj vytyagival guby, slovno by namerevayas' svistnut',
postukival nogtyami, dvigal brovyami. Inogda vskakival i hodil vzad-vpered.
Kogda byval vypivshij, chital s nepodrazhaemoj vazhnost'yu: dvigal brovyami,
strogo shchurilsya na tekst, inogda gromko vydyhal: "|-e-gh!"
Krasnoe solnce vydohnulo poslednie luchi i spryatalos' za lesom. Po zemle
kralsya sumrak. Belye oblaka zastyli nad potemnevshimi sopkami, slovno vybrali
sebe mesto dlya nochlega. Gusto-sinie pyatna legli na angarskuyu vodu i, mne
kazalos', zamedlili techenie. Sosny, predstavilos', nasupilis', a berezy kak
by szhalis'. Vse zhdalo nochi. YA, raskinuvshis' na fufajke, prislushivalsya k
zvukam: "U-u-u-u-uh!.. Kr-j-ak... Cvir'k... Z-z-z-z-z-z... Ku-ku...
ZHzhzhzhzhzh... Ka-ar-r!.. P'i, p'i...".
Pod "p'i" mne predstavlyaetsya: kakuyu-to pticu ved'ma posadila v kletku i
muchit zhazhdoj. YA voobrazhayu, kak probirayus' skvoz' kolyuchie debri i nesu ej v
kruzhke vodu. Na menya, sprygnuv s urodlivoj, lohmatoj eli, na suku kotoroj
visela chernaya kletka s malen'koj pticej, nabrosilas' rastrepannaya, pohozhaya
na koryagu ved'ma s chudovishchnymi zelenymi glazami. Vdrug v moih rukah poyavilsya
mech. YA srazil ved'mu, no obe ee poloviny prevratilis' v dvuh ved'm. YA
razrubayu i ih. Odnako na menya uzhe stalo naskakivat' chetyre ved'my. YA
razmahivayu, razmahivayu mechom, no nechistoj sily stanovitsya bol'she i bol'she.
Ved'my lyazgayut zubami. YA ustal. Skoro upadu. Upal. Ved'my nadvigayutsya na
menya. Neozhidanno vozle moej golovy vyros bol'shoj oduvanchik.
-- Sorvi menya, -- skazal on, -- i sduj na ved'm.
YA sorval, dunul i -- okruga stala goluboj i pushistoj. Ved'my upali i
prevratilis' v skelety, kotorye srazu pokrylis' pyshnymi cvetami. YA snyal s
eli kletku i otkryl ee. Ptica vyletela i -- prevratilas' v malen'kuyu, odetuyu
v kruzhevnoe plat'e devochku. Ona podoshla ko mne:
-- Spasibo, Serezha! YA -- feya. Ved'ma ukrala menya u moih roditelej,
prostyh krest'yan, prevratila v pticu i posadila v volshebnuyu kletku za to,
chto ya vsem delala dobro. YA malen'kaya, i moe volshebstvo slabee ved'minogo. Ne
mogla s nej sama spravit'sya, no svoim volshebstvom pomogla tebe. V
blagodarnost' daryu tebe flejtu: kogda chto-nibud' zahochesh', poduj v nee, i ya
pridu i ispolnyu tvoe zhelanie. A teper' -- proshchaj!
Les so skrezhetom rasstupilsya, i k moej fee podplylo oblako. Ona
pomahala mne rukoj i rastayala v golubom siyanii.
Podmigivali mne, kak svoemu znakomomu ili prosto po dobrote, zvezdy. YA
ispytyval smutnuyu trevogu i robost' pered velichiem chernogo, sverkayushchego
neba. Vozle moih nog potreskival koster. Izzhelta-oranzhevye borody plameni
tancevali po izlomam koryagi. Dym inogda kidalsya v moyu storonu, i ya sheptal:
"Dym, ya masla ne em, dym, ya masla ne em..." -- I otmahivalsya. No on vse ravno
pristaval, kak by zhelaya dosadit' mne ili ne verya, chto ya masla ne em. Na
raskalennyh krasnyh uglyah ya pek kartoshku.
Papka, nachitavshis' i postaviv zakidushki i udochki, spal, s hrapom i
prisvistom. Zasypal on, pomnyu, momental'no: stoilo emu prilech' -- i on uzhe
puskal melodichnye zvuki. A mne vot ne vezet, i ne vezlo so snom.
Vozle berega shumno i draznyashche vspleskivala ryba, -- moe serdce
vzdragivalo, i hotelos' pojti k udochkam i zakidushkam, no boyazno bylo uhodit'
v temnotu ot kostra i papki. S reki tyanulo prohladoj. Gde-to trevozhno
zarzhala loshad'. Ej otvetila tol'ko vorona, ochen' hriplo i sonno, -- vidimo,
vyrazila neudovol'stvie, chto ee posmeli razbudit'. YA puglivo kutalsya v
vatnuyu fufajku i podglyadyval cherez shchelku, kotoruyu potihon'ku rasshiryal. V
vozduhe plaval teplyj, no bodryashchij zapah lugovyh cvetov, slegka gorchil on
smolistoj koroj i polyn'yu. No kogda veter menyal napravlenie, vsecelo
gospodstvoval v mire odin, pahuchij, napolnennyj tajnami vyazkih, dremuchih
glubin zapah -- zapah kamyshovyh, cvetushchih ozer.
Na toj storone reki, na samom dne nochi, trepetal koster. YA voobrazil,
chto tam razbojniki delyat nagrablennoe. Ryadom hrustnulo -- ya ves' szhalsya v
komok. Mne pochudilsya vorovatyj shoroh. V volosah shevel'nulsya strah. Ryadom
vonzilos' v noch' gromkoe karkan'e. YA, navernoe, pozelenel. Slepo posharil
drozhashchej rukoj otca, natknulsya na ego shevelyashchiesya guby i syrovatuyu shchetochku
usov. On chto-to prourchal i povernulsya na drugoj bok.
-- Papka, -- chut' dysha i prigibaya golovu, shepnul ya.
-- Me-e? -- ne sovsem prosnuvshis', meknul on.
-- M-mne strashno.
-- Lozhis' vozle menya i spi-i... a-a-a! -- shiroko i s hrustom zevnul on.
Papka snova stal hrapet'. YA krepko prizhalsya k ego tverdoj spine,
podglyadyval iz shchelki v fufajke, v kotoruyu ukutalsya s golovoj, i staralsya
dumat' o horoshem.
Prosnulsya ot oznoba v moem skryuchennom tele. Lezhal odin vozle potuhshego
kostra. Papka rybachil. Pahlo zoloj, syrovatoj zemlej, dushistym ukropom.
Kazhetsya, budto vse bylo propitano svezhest'yu. Nad Angaroj ugadyvalas' legkaya
plyvushchaya dymka. Na seredine reki, na zatoplennom ostrove, stoyali
sklonivshiesya berezy, i mne stalo zhalko ih. No mir byl tak prekrasen v eto
svezhee utro, chto ya prosto ne v silah byl dolgo ostavat'sya s grustnym
chuvstvom. Gde-to na ozerah vskryaknuli utki, i ya poshel na ih golosa. Uzkuyu
skol'zkuyu tropu pryatali razlapistymi listami usypannye rosoj paporotniki i
tonkie, no uprugie vetki gusto zaselivshego les bagul'nika. Kosmataya trava
hvatala moi mokrye sapogi, kak by ne puskala menya i ohranyala kakuyu-to tajnu,
kotoraya nahodilas' vperedi.
Ozer bylo mnogo; oni skryvalis' za holmami. Snachala ya brel po bolotnoj
gryazi, iz nee torchali lohmatye, zarosshie travoj kochki. Potom stupil v vodu.
Ona puglivo vzdrognula ot moego pervogo shaga i pobezhala legkimi volnami k
uzhe raskryvshimsya liliyam -- byt' mozhet, preduprezhdaya ih ob opasnosti. Mne
hotelos' potrogat' ih, ponyuhat', no oni nahodilis' gde gluboko.
Ryadom kryaknula utka. YA pritailsya za kamyshami. Iz-za nizko sklonivshejsya
nad vodoj verby vyplyla s vazhnost'yu, no i s yavnoj nastorozhennost'yu
ischerna-seraya s polukruzh'em ryabovatyh per'ev na grudi utka, a za nej --
gur'ba zheltyh utyat-puhovichkov.
Iz kamyshej velichavo vyplyla eshche odna utka. Ona byla chernee pervoj i
krupnee. Ee golova -- vprochem, takoj zhe ona byla i u pervoj -- imela
grushevidnuyu formu, i sozdavalos' vpechatlenie nadutyh shchek, slovno ona
serditaya. Pochti na samom zatylke toporshchilsya redkij hoholok, a
blestyashche-chernaya makushka pohodila na pleshinu. Menya smeshil v utkah shirokij
lyzhevidnyj klyuv, kotoryj u vtoroj byl zadiristo pripodnyat. Vid etoj utki
yasno govoril: "YA ne utka, ya -- orel". "Naverno, -- podumal ya, -- utka -- papka
etih utyat, a ih mama -- ego zhena. On poplyl dobyvat' korm, a ona ih ohranyaet
i progulivaet".
Utka-"papka" vyplyla na seredinu ozera i neozhidanno ischezla, kak
isparilas'. YA proter glaza. Tochno, ee net. No nemnogo pogodya ponyal, chto ona
nyrnula; ne poyavlyalas' dolgo. YA stal bespokoit'sya -- ne utonula li. No cherez
minutu utka, uzhe v drugom meste, kak poplavok, vyprygnula iz vody, podnyav
volny i derzha chto-to v klyuve. YA porylsya v karmanah, nashel hleb, dve konfety,
hotel bylo kinut' utkam, kak neozhidanno razdalsya strashnyj grohot, budto
udarili po pustoj zheleznoj bochke. YA vzdrognul, szhalsya i zazhmurilsya. Zamershee
serdce udarilos' v grud'. Otkryl glaza -- hlestalas' kryl'yami o vodu,
vspenivaya ee, utka-"papka", pytayas' vzletet'. I, vidimo, vzletela by, no
prokatilsya gromom eshche odin vystrel, -- teper' ya uzhe ponyal, chto strelyali iz
ruzh'ya. Utka pokorno rasprosterlas' na kuskah krovavoj peny. Utyata kuda-to
srazu spryatalis'.
Iz kustov vyletela krupnaya sobaka, s bryzgami pogruzilas' v vodu, zhadno
i shumno rinulas' k ubitoj utke. Na polyanu vyshel sutulyj, krepkij muzhchina,
zakuril.
Nazad ya brel medlenno, opustiv golovu. Potom etot muzhchina prishel k
papke, -- okazalos', oni vmeste rabotali. Sideli na beregu, hlebali uhu,
shumno razgovarivali, chto-to drug drugu dokazyvaya. YA ne mog ponyat', kak papka
mozhet sidet' ryadom s chelovekom, kotoryj ubil utok. Podumalos', chto moj otec
takoj zhe plohoj chelovek, no ya ispugalsya etoj mysli.
Na svoj den' rozhdeniya ya priglasil mnogo gostej, pyatogo iyulya mne
ispolnilos' devyat' let. Mama i sestry nakryvali na stol, a ya vstrechal
gostej. Guby u menya raspolzalis' v ulybke i shcheki vspyhivali, kogda ocherednoj
gost' vruchal mne podarok; ya ih skladyval na svoyu krovat'. CHego tol'ko ne
bylo v pestroj kuche! -- kozhanyj myach, zashtopannaya bokserskaya perchatka,
pnevmaticheskij pistolet, rybolovnye kryuchki i poplavok, knigi, risunki, nabor
raznocvetnyh kamnej. No samyj dorogoj dlya menya podarok lezhal v karmane
temno-sinego pidzhaka, kotoryj mne podarili roditeli, -- nosovoj platok,
pahnushchij duhami, s vyshitymi zharkami i nadpis'yu: "Serezhe v den' rozhdeniya.
Olya". Vse gosti byli naryadnye i krasivye, no vydelyalas' Ol'ga Sinevskaya, i
tol'ko na nej ya zaderzhival vzglyad, i tol'ko dlya nee shutil. Naprimer,
prisosal k gube kolpachok ot avtoruchki i pokazalsya Ol'ge. Ona zasmeyalas' i
sostroila rozhicu.
Ol'ga krasovalas' v belom s kistochkami na poyase plat'e; na zavitoj
golovke babochkami primostilis' i, kazalos', vot-vot vzletyat pyshnye belye
banty, guby chut' podvela.
YA chasto popravlyal pidzhak, kotoryj i bez togo horosho sidel na mne,
stryahival s nego pylinki i oziralsya, osobenno chasto smotrel na svoyu podrugu:
ponimayut li oni, kakoj ya segodnya krasivyj i neobychnyj v noven'kom s igolochki
pidzhake?!
Mama priglasila k stolu. Ona byla naryadnaya, pomolodevshaya i, ne kak v
budnichnye dni, chasto ulybalas'. Ruki potyanulis' k pirozhnomu i konfetam,
zapenilsya v stakanah napitok. Kogda vzroslye na nas ne smotreli, Arap
vysoko, chut' li ne do potolka, podkidyval konfetu i lovil ee rtom. Ni odna
konfeta mimo ne proletela. Devochki smeyalis', a my, mal'chishki, pytalis'
vytvorit' kak Arap, no u mnogih ne poluchalos'. Olega Petrovskih tak dazhe
podavilsya. Iz pyati konfet ya pojmal tri. S namereniem ponravit'sya Ol'ge i
rassmeshit' ee reshil pereshchegolyat' vseh: nozhom vysoko podkinul kusochek torta.
Otkryl rot, odnako tort vybral dlya posadki moj levyj glaz. Sestra Lena srazu
zhe soobshchila o moej vyhodke mame. Mama lish' ulybnulas' -- chto sovsem ne
ustroilo Lenu.
My s Arapom nalili v stakany napitok, voobrazhaya ego vinom, choknulis',
poka vzroslye ne smotreli na nas i, vypiv, pomorshchilis' i vzdohnuli, budto
gor'ko. Vtoroj raz u nas ne poluchilos': mama uvidela, kogda my choknulis', i
pogrozila mne pal'cem.
Sinya -- Leshka Sinevskij, brat Ol'gi -- el pirozhnye, konfety, orehi, -- vse
srazu, zapivaya napitkom. Arap shepnul mne:
-- Sdelaj, Seryj, tak, chtoby on povernulsya k tebe: ya pridumal odnu
shtukenciyu.
YA obratilsya k Sine -- on povernulsya ko mne. Arap na mesto Sininogo
stakana postavil svoj, v kotorom razmeshal bol'shuyu lozhku soli. Mnogie, zataiv
dyhanie, smotreli na Sinyu. On otvernulsya ot menya, otkusil pirozhnoe i
oprokinul v rot soderzhimoe stakana. Ego glaza diko okruglilis', shcheki
nadulis'. Zastyv, on neskol'ko sekund smotrel na nas, a potom so vseh nog
kinulsya na kuhnyu. Ot hohota, navernoe, zatryaslis' steny.
Sestra Lyuba krutila plastinki, a my, vzyavshis' za ruki, kruzhilis' ili
prygali. Brat tanceval v centre kruga s Marysej, vzyav ee za lapki i
pritopyvaya. Koshka neuklyuzhe pereminalas' i goryashchimi zelenymi glazami s
neudovol'stviem smotrela na svoego partnera. Ukusila ego za ruku i shmygnula
pod krovat'.
-- A teper' -- parami, -- ob座avila Lyuba i postavila novuyu plastinku.
Poplyla spokojnaya melodiya.
My, mal'chishki, zamyalis': nado bylo priglasit' devochku na glazah u vseh.
Lyuba lukavo poglyadyvala na nas. Devochki vsemi silami pytalis' izobrazit' na
svoih licah ravnodushie. Smelee vseh okazalsya Arap: on razvyazno, s zasunutymi
v karmany rukami, podoshel k Naste. Ona vspyhnula i, opustiv glaza, nelovko
podala kavaleru svoyu puhluyu beluyu ruchku. YA priglasil Ol'gu; ona teatral'no
plavno polozhila ruki na moi plechi. YA zameshkalsya -- ne znal, kuda det' svoi
ruki, i, pochuvstvovav, chto krasneyu, pospeshno brosil ih na taliyu udivlenno na
menya posmotrevshej podrugi. Ee lico nahodilos' v neskol'kih santimetrah ot
moego, a shiroko otkrytye glaza nastojchivo i smelo smotreli na menya. YA,
neozhidanno dlya sebya rasteryavshis', stal bestolkovo krutit' golovoj, slovno
chto-to iskal. Moe serdce zamerlo, kogda nashi vzglyady vstretilis'.
YA dolgo ne mog usnut'. Pod moim uhom na podushke tyazhelo dyshal staryj
Napoleon. YA sheptal emu na uho:
-- YA lyublyu. Slyshish', durachok? A ty Marysyu lyubish'?
Kot vstryahival golovoj i ostanavlival na mne svetyashchiesya v temnote
glaza.
6. SNOVA TUCHI. SNOVA SOLNCE
CHerez neskol'ko dnej ya s mal'chishkami poshel k reke. Put' lezhal cherez
zavod. Prohodili mimo pogruzki. Pyhtel i fyrkal teplovoz, nosilis' yurkie
avtopogruzchiki. YA podbezhal k otcu, obnyal ego za tuguyu obnazhennuyu taliyu. On
mne ulybnulsya, slegka shevel'nuv chernym usom, na kotorom sverkali kapli pota.
Rabotal on ne spesha, s delovitoj razvalkoj, kak i drugie gruzchiki. Na ego
tugom zagorelom tele shishkami vzbuhali, kameneya, muskuly, kogda podnimal
doski i zabrasyval ih v vagon.
Mal'chishki, sverkaya pyatkami, pustilis' naperegonki k reke. YA tozhe hotel
bylo rvanut', no uvidel tetyu Klavu. Ona rabotala na pogruzke uchetchikom. Ee
krasivoe smugloe lico ulybalos'. Ona podoshla k moemu otcu, linejkoj hlopnula
ego po plechu i zasmeyalas'. On ulybnulsya, chto-to skazal tete Klave, i ona
gromko zalilas'. CHto-to nehoroshee mne pokazalos'. YA zachem-to spryatalsya za
ugol bytovki, v kotoruyu voshli tetya Klava i moj otec.
-- CHudish', Klava, oj, chudish', -- uslyshal ya golos otca.
-- Ne rugaj menya -- luchshe poceluj...
-- A nu tebya!
Moe serdce zadrozhalo.
-- Dura, u menya zhe sem'ya...
-- Celuj eshche raz!..
YA ves' drozhal kak v oznobe. V golovu udaril zhar. YA pripustil za
rebyatami, zapnulsya, udarilsya o zemlyu, no boli fizicheskoj ne slyshal.
Spryatavshis' v kanave, zaplakal. Nemnogo pogodya, stal sebya uspokaivat': "YA
ploho podumal o papke, -- kak ya mog?! On takoj horoshij, luchshij na svete. CHto
takoe on sovershil? Poceloval tetyu Klavu. CHto tut takogo durnogo?" Byt'
mozhet, tak ya govoril potomu, chtoby moe rastrevozhennoe serdce snova
napolnilos' pokoem i radost'yu, chtoby zhizn' stala prezhnej -- legkoj, veseloj,
bezzabotnoj. Mne ne hotelos' rasstavat'sya s detstvom, -- no zhizn' shtuka
neumolimaya!
YA dognal rebyat i v ih krugu bystro zabyl o svoem gore. Ocherednaya tucha
snova proletela, lish' slegka zadev menya.
Nas bylo pyatero -- ya, Arap, Sinya, brat'ya Olega i Sanya Petrovskih. Koncy
udilishch vraznoboj skakali za nashimi spinami. K golym stupnyam lipla
podsyhavshaya gryaz' -- noch'yu proshel dozhd'. My shumno razgovarivali, perebivaya
drug druga. CHashche proiznosili: "A vot ya!..", "U menya!..", "Da ya tebya!..", "YA
mogu eshche i ne to!..", "Vri, vri, zavirasha!..", "Tochno vam govoryu,
pacany!..".
Gde hvastovstvo, tam i tshcheslavie. Ona v nas bukval'no kipelo. Gde
hvastovstvo i tshcheslavie, tam nepremenno proskol'znet i lozh'.
Sanya Petrovskih molchal. On byl v nashej kompanii samyj starshij i
molchalivyj. Na ego po-aziatski smuglom shirokom lice pochti vsegda teplilas'
poluulybka, uzkie mongol'skie glaza smotreli na sobesednika vnimatel'no i
umno, a na devushek -- po-stydlivomu mimo, i vechno on pered nimi krasnel i
govoril im, teryayas', kakuyu-nibud' nesurazicu. Nam, ego druz'yam, byvalo za
nego nelovko i sovestno: takoj zdorovyj, sil'nyj, a pered devochkami -- ovechka
ovechkoj. Sanya otlichalsya ot nas krupnym teloslozheniem. Svoyu silu -- a byl on
ves'ma sil'nyj -- nikogda ne vykazyval bez krajnej na to nadobnosti, ne
shchegolyal eyu. My ego ochen' uvazhali.
Udivitel'nym bylo to, chto Olega, buduchi namnogo slabee i mladshe goda ni
tri brata, sil'no i uverenno vliyal na nego.
Sanya chasto zadumyvalsya, kazalos', bez prichiny. On byl poetom. Ego dusha
mne predstavlyalas' sinej, kak nebo. CHto za cvet sinij? V nem pechal' i
radost', mudrost' i legkomyslie, volnenie i bezmyatezhnost'. Odnazhdy, pomnyu,
Sanya podozval menya i skazal:
-- Slushaj, Ser'ga, sdelaesh' odno dobroe delo? Dam konfet.
-- Sdelayu! -- YA dlya nego vsegda gotov byl sovershit' hot' sto del, nichego
ne trebuya vzamen.
-- Vot konvert... ty ego... -- Sanya pokrasnel. -- Ty... ponimaesh'?..
nezametno podkin' svoej sestre Lyube. No tol'ko chtoby ona ne videla i ne
uznala, ot kogo.
-- Sdelayu. Davaj. -- YA shvatil konvert i pobezhal domoj. Tratatakal,
voobrazhaya sebya edushchim na motocikle.
-- Stoj! Pogodi! -- Sanya podbezhal ko mne. -- Daj chestnoe slovo, chto ona
nichego ne uznaet, i ty ne vskroesh' konvert.
-- Dayu chestnoe slovo, -- uzhe s neudovol'stviem skazal ya, oskorblyayas' ego
nedoverchivost'yu.
Konvert ya polozhil v pal'to Lyuby. Vecherom ona dolgo sidela nad golubym
listkom iz konverta, nakruchivaya na palec pushistye lokony volos i ulybayas'. YA
dumal: "Konchat oni shkolu i pozhenyatsya. Primchus' na ih svad'bu na belom kone i
podaryu... i podaryu... -- V razdum'e ya zakatil glaza k potolku. -- I podaryu
meshok, net, dva, shokoladnyh konfet i... i! korovu. Poyavyatsya u nih deti, --
oni lyubyat moloko. Interesno: kogda ya zhenyus' -- u menya budut deti?" -- |tot
neozhidannyj vopros menya vsecelo zahvatil; ya srazu zabyl o Lyube i ee svad'be.
Tot goluboj listok odnazhdy sluchajno popal v moi ruki, i vot chto na nem
bylo napisano:
Lyube Ivanovoj ot..........
CHto ya takoe pred toboj,
Tvoej blistayushchej krasoj?
Ty shla po beregu, grustya;
YA vsled smotrel, sebya klyanya.
Tvoj shag na solnechnom peske
YA celoval v nemoj toske.
My podnyalis' na vzgorok -- bryznula v nashi glaza perelivayushchejsya sinevoj
Angara. Pahlo ryboj, mokrymi navalennymi na beregu brevnami, ele ulovimo
vzdragivayushchej listvoj berez. Dymchatye verby smotrelis' v vodu, byt' mozhet,
lyubovalis' soboj. Na toj storone reki prozrachno kurilsya sosnovyj les. Vdali
-- temno-zelenaya, dremlyushchaya na skalistyh sopkah tajga.
Prikryv glaza, ya skvoz' resnicy videl rassypannye po reke bliki i zhdal
-- vot-vot iz vody vynyrnet chto-nibud' skazochnoe, udivitel'noe. CHasto
lovilas' ryba pochemu-to tol'ko u Sani. Sgorbivshis', my sideli vozle udochek i
skuchali; Arap dazhe zeval, krestil rot i brosal kamni v vorob'ev. Olega
pominutno, nervno vytaskival lesku, ne dozhidayas', kogda klyunet. Na
pribrezhnoj meli metalis' mal'ki, i Olega, narushaya vse pravila rybalki, stal
hvatat' ih. My, kak po prikazu, kinulis' vydelyvat' to zhe samoe. Hohotali i
krichali. Sanya, ne otryvaya glaz ot svoego poplavka, ulybalsya: "Vot duraki!"
Vspugnutye rybki ushli v glubinu, a my stali bryzgat'sya i tolkat'sya.
Umayalis', vspoteli, rastyanulis' na trave i pritihli.
Na stebel' kusta sel zhuk. Mne byli horosho vidny ego malen'kie glazki i
krasnaya glyancevitaya spinka. YA podnyal ruku, chtoby pogladit' zhuka, no on v
mgnovenie oka ischez, budto ego i ne bylo. "Nu i leti. A ya ponyuhayu zharok --
malen'koe solnce". Vo mne vsegda rozhdaetsya oshchushchenie, chto zharki greyut i
istochayut svet. YA ostorozhno razomknul nezhnye, nachavshie uvyadat' lepestki -- dve
bukashki ispuganno ustremilis' na moyu ladon'. "Kuda zhe vy? YA ne hotel vam
meshat'!" S trudom udalos' zagnat' ih, obezumevshih, na prezhnee mesto. Iz-za
Angary plyli bol'shie, kak korabli, oblaka. V moej dushe rozhdalos' kakoe-to
tihoe robkoe chuvstvo lyubvi -- lyubvi ko vsemu, chto ya videl, chto menya okruzhalo,
chto napolnyalo moe detstvo, moyu zhizn' schast'em i pokoem. I mne ne hotelos'
rasstavat'sya s etim chuvstvom.
YA povernulsya na bok: "Aga, kto tam takoj?" Metrah v treh ot menya
stolbikom zamer suslik. Ego pshenichno-seraya sherstka losnilas', a hvost slegka
vzdragival. Stoyal, hitrec, na zadnih lapkah i ne shevelilsya. Potom bystrym
dvizheniem otkusil travinku i, priderzhivaya ee perednimi lapkami, stal s
appetitom uminat'. Snova otchego-to zamer, lish' ele zametno shevelilsya ego nos
i vzdragival hvost.
Ryadom so mnoj za kustom shipovnika zavorochalsya Sinya. Menya privleklo ego
strannoe povedenie: on, privstav, osmotrelsya, sunul ruku v karman svoih bryuk
i zatolkal v rot celuyu gorst' melkih konfet. Eshche raz osmotrevshis' i, vidimo,
reshiv, chto nikto nichego ne videl, prileg. Razdalsya hrust. Mne stalo
nepriyatno. Snova chto-to narushilos' v moej dushe.
Arap skazal:
-- Sinya, sorok sem' -- delim vsem?
-- U menya nichego netu, -- pospeshno otvernulsya Sinya ot podkativshegosya k
nemu Arapa. Podavilsya, dolgo otkashlivalsya, bagroveya i utiraya slezy.
-- Posharim v karmanah? -- ne otstaval Arap.
-- Pravdu govoryu -- pusto, -- mychal Sinevskij.
YA, Olega i Sanya smeyalis', nablyudaya zabavnuyu scenu.
-- Zaviraj!
-- Ty, Arap, chto -- Foma neveruyushchij? -- zlilsya i vertelsya Sinya.
-- Nu?!
-- Gnu!
-- Davaj, Leha, posharim.
-- Poshel von.
-- Ne lomajsya. -- I, shvativ Sinyu za ruki, zakrichal: -- Pacany, naletaj na
zhmota!
YA i Olega bystro vygrebli iz Sininyh karmanov konfety i, uhahatyvayas',
s容li ih.
-- Oj, tochno, parni, est', -- govoril Sinya. -- A ya i ne znal. Esh'te, mne
ne zhalko. YA segodnya dobryj.
My smeyalis', no nashe vesel'e bylo naigrannym.
Obedat' raspolozhilis' na beregu. Umetali kartoshku, solenye ogurcy,
salo, hleb, luk -- to, ot chego otvorachivalis' doma. No kakim vkusnym i
priyatnym vse eto okazalos' zdes'. Poobedav, o rybalke sovsem zabyli. Igrali,
sporili, starayas' perekrichat' drug druga. Sanya rybachil v odinochestve ili zhe
podolgu smotrel v nebo, kotoroe bylo usypano belymi peristymi oblakami,
slovno by kto-to tam, v vysyah, raspotroshil podushku. Iz-za angarskih sopok na
nih medlenno nakatyvalis' plotnye, s serovatym podpalom oblaka. Pticy stali
trevozhno metat'sya -- kazalos', bluzhdali. V stremitel'nom polete brosalis' k
vode. Derev'ya zamerli i smolkli, prislushivayas'.
Arap pridumal igru: predlozhil posorevnovat'sya, kto bystree vseh
proskachet na odnoj noge. My vse, krome Olegi, burno vyrazili soglasie.
Olega, neodobritel'no s容zhil propecheno krasnyj nos, predlozhil svoyu igru, no
my ego ne podderzhali. Veselo skakali. Olega lyubil, chtoby vse delalos' po ego
vole i zhelaniyu; pritvorilsya, chto do chrezvychajnosti zainteresovan pojmannoj
strekozoj i nasha igra emu budto by skuchna.
Nevdaleke chinil zabor vozle svoego pokosivshegosya domka sgorblennyj ded.
On rabotal netoroplivo, s chastymi ostanovkami, pokurivaya trubku. Ego
morshchinistoe seroe, kak kora, lico, kazalos', nichego ne vyrazhalo, krome
spokojstviya i otreshennosti. On inogda podnimal korichnevatuyu suhuyu ruku k
glazam, spryatannym v morshchinah, i vsmatrivalsya vdal'. Mne sovershenno ne
verilos', chto on byl kogda-to takim zhe malen'kim, kak my, i tak zhe mog
prygat' i begat'. Mne v detstve predstavlyalos', chto stariki starymi i
poyavlyayutsya na svet, ne verilos', chto ya kogda-nibud' sostaryus', odryahleyu,
stanu takim zhe meshkotnym i spokojnym, kak ded.
-- Vy skachite, -- skazal nam Olega, dazhe ne vzglyanuv na nas, -- a ya budu
igrat' v pirata.
-- V kogo, v kogo?!
-- V pi-ra-ta! Da vy skachite, skachite. CHto vstali, kak stolby? -- Olega,
nasvistyvaya i podprygivaya, napravilsya k plotu.
Vse, krome Sani, pobezhali za nim.
-- My -- s toboj!
-- Vot zdorovo -- piraty!
-- YA uzh kak-nibud' odin. Vam zhe ne nravyatsya moi igry. Vot i prygajte. --
I stal bodren'ko svistet'.
-- Ladno tebe, Olega, nashel iz-za chego dut'sya, -- govoril Arap, uzhe
povyazyvaya na golovu svoyu rubashku. YA i Sinya tozhe naryazhalis'. -- Ty togda chto
pridumal -- stoyat' na golove, kto dol'she. CHto za igra? A sejchas -- vo!
Olega morshchil guby, potiral pal'cem vypuklyj bol'shoj lob, kak by reshaya:
brat' nas v svoyu igru ili net.
-- Ladno uzh, -- skazal on tak, slovno dosadoval, chto vynuzhden
soglasit'sya, -- tak i byt': igrajte so mnoj. Poplyvem na Zelenyj ostrov. Tam
stojbishche indejcev. U nih ujma zolota i brilliantov.
Poka Olega dumal, brat' nas ili net, poka izrekal, my uzhe prigotovilis'
v pohod. U kazhdogo na golove poyavilas' chalma s perom ili vetkoj. Arap
zavyazal levyj glaz kakoj-to gryaznoj tryapkoj i svirepo oskalival kipennye
zuby. Dlinnuyu tonkuyu koryagu ya voobrazil mushketom, svoi chernye bryuki
prisposobil pod flag na plotu.
Sanya ulybalsya, nablyudaya za nashimi prigotovleniyami. Kogda zhe my otchalili
ot berega i pogrebli k stremnine, Sanin rot otkrylsya, i ulybka, dolzhno byt',
upolzla v nego.
-- |-e-e, vy chto, ser'ezno, chto li, na Zelenyj?
-- A ty kak dumal? -- otvetil brat.
-- Ved' s minuty na minutu ahnet groza. Glyadite, durach'e.
My posmotreli na priangarskie sopki. Fioletovaya s chernotoj na bryuhe
tucha kralas' po nebu, i kazalos', chto ona vsasyvala v svoe neob座atnoe chrevo
ego goluboe polotnishche i belye bezzabotnye oblaka. No ona nahodilas' eshche
daleko-daleko.
-- Erunda, -- mahnuv rukoj, skazal Olega. -- My uspeem na ostrov do dozhdya.
A tam -- shalash otlichnyj. Vecherom, Sanya, vernemsya.
-- A vdrug dozhd' nadolgo zaryadit? -- tihon'ko sprosil u menya Sinya.
-- Ne zaryadit. -- Bog znaet, pochemu ya byl uveren. -- Aga, strusil!
-- Eshche chego?! -- otvetil Sinya i stal gresti rukami, pomogaya Arapu,
kotoryj zahvatyval tuguyu volnu doskoj.
-- Hotya i zaryadit, -- molodcevato skazal Olega, -- chto iz togo? My zhe
piraty, Sinya! V dozhd' legche napast' na indejcev.
-- Vernites', -- ne unimalsya Sanya. On speshno smatyval udochki. -- Perezhdem
grozu u deda, a potom poplyvem hot' k chertu na kulichki.
-- E-run-da, -- snova otmahnulsya Olega.
-- Konyu ponyatno -- erunda.
-- Budet tebe, Sanya, panikovat'.
-- Splavaem na Zelenyj i vernemsya. Ne volnujsya.
-- YA vam dam, erunda. Vernites', komu velel!
-- Sanya, -- skazal ya, dosaduya na nego, -- chto ty za nas pechesh'sya, kak za
malen'kih? My niskolechko ne boimsya tvoej grozy.
YA stoyal s vazhnost'yu, podbochenis', shiroko rasstaviv nogi, pripodnyav
plechi i vystaviv nizhnyuyu gubu. YA hotel, chtoby menya uvidela Ol'ga ili sestry.
Tshcheslavie raspuhalo vo mne, usluzhlivoe voobrazhenie yavilo voshishchennoe lico
moej podrugi, a potom -- gordyh za menya roditelej moih i sester. Voobrazhalis'
vozglasy privetstviya kakoj-to tolpy s berega, risovalis' v myslyah
geroicheskie postupki.
Tuchu prozheg dlinnyj ognennyj bich: mozhet, nebesnyj pastuh-velikan gnal
ee kuda-to? V nebe gromko zahrustelo -- kazalos', vnutri tuchi stalo chto-to,
proglochennoe, peremalyvat'sya. Na nas dohnulo syrym peshchernym holodom. I vdrug
-- oglushitel'nyj grohot, kak budto pokatilas' s gory ogromnaya kamennaya glyba.
YA szhalsya i pokosilsya na bereg: "Oj, mama, daleko!" Koleni zadrozhali i
podlomilis'.
Na sushe podnyalis' sedye borody pyli. Derev'ya snachala sil'no nagnulis',
potom dernulis' nazad i zabilis'. Gde-to vskriknula staya voron.
CHerno-zelenaya vzlohmachennaya volna kinulas' na plot. Angara sudorozhno
morshchilas' i burlila pod tugim zlym vetrom.
Arap prekratil gresti. My vse pereglyanulis' i, navernoe, gotovy byli
drug drugu skazat', chto ne meshalo by vernut'sya. Sinevskij pervym popytalsya
napravit' plot k beregu. No bylo uzhe pozdno: strezhen' vtashchil nashe sudenyshko
na seredinu svoej muskulistoj spiny i rezvo pones v mutnuyu, pyl'nuyu dal'.
Snova prozheg tuchu ognennyj bich. Stal kapat' holodnyj dozhd'. Proshla
minuta-drugaya, i on bukval'no stegal burlyashchuyu vodu, mchavshijsya na ostrov plot
i nas, prizhavshihsya drug k drugu, do boli v sustavah vcepivshihsya rukami v
zybkie, skol'zkie brevna.
Sanya bezhal po beregu, chto-to krichal nam, razmahivaya rukami. Ego golos,
v kloch'ya razryvaemyj vetrom, vyaz v gustom livne.
My mchalis', no neozhidanno pod brevnami plota gluho proskreblo, i nas
vyshvyrnulo s nego: my vrezalis' v relku. YA ushel pod vodu. Po myshcam shchekochushche
probezhal strah. Lish' nekotoroe vremya spustya ya pochuvstvoval, chto voda ochen'
holodnaya. "Ba-ab!" -- probul'kal ya, vynyrnuv. Udaryal po volnam ladoshkami i
vyhvatyval rtom vozduh. Pojmal vzglyadom tovarishchej -- oni protyagivali mne
ruki, stoya po koleno v vode. Plot udalyalsya, ischezaya v koleblyushchemsya lese
livnya.
K ostrovu breli unylo i molcha. Dozhd' chasto pripuskal, tvorya sploshnye
vodyanye dzhungli. Reka kipela i puzyrilas'. Menya kolotil oznob.
Kogda vybralis' na bereg, menya, kazalos', obozhglo:
-- Moi bryuki! -- kriknul ya i pobezhal k reke. No srazu odumalsya.
-- Uporhali, Serega, tvoi shtanishechki, -- ulybalsya gubastym, sinevatym ot
holoda licom Arap, i vse zasmeyalis', sodrogayas', kazhetsya, tol'ko ot oznoba.
Moi bryuchishki bilis' pod vetrom i proshchal'no mahali gachami.
-- Nu i chert s nimi, -- stuchal zubami ya, no s trudom sderzhival slezy
otchayaniya: "CHto skazhet mama? Opyat' ogorchu ee!"
Vskore nebo okrasilos' v unylye serovato-sinie tona, -- kazalos'
smorshchennym. Veter razbojnichal v kronah derev'ev, sotryasal i lohmatil vetvi.
My drozhali v dyryavom, naklonivshemsya pod naporom vetra shalashe, a koe-kto iz
nas vshlipyval. Sverhu lilo. Vse bylo nepriyatno mokrym i skol'zkim.
Sanya -- kak my potom uznali -- pobezhal k dedu za lodkoj, no ona okazalas'
prohudivshejsya. Sbegal v Elan' za klyuchom ot svoej lodki, nahodivshejsya nizhe
ostrova kilometra na poltora. Odin tashchil ee protiv techeniya; ister ladoni do
krovi.
Tyazhelo dysha, Sanya rezko vsunul svoe raskrasnevsheesya lico v shalash,
vydohnul:
-- U-u, sh-shpana. -- I, po-muzhski tverdo stupaya, napravilsya k lodke. My
molcha poplelis' sledom.
Vyglyanulo zahodyashchee krasnoe solnyshko. Vsyudu iskrilos'. Mir byl svezh,
chist, krasnovato okrashen myagkim svetom. My snova prygali, tolkalis',
bryzgalis'.
YA dolgo ne mog usnut', v golove mel'kali sobytiya minuvshego dnya. Snova
mechtal, o prostom, obychnom, -- vo chto budu zavtra igrat' s rebyatami, chto
smasteryu s papkoj, chto podaryu na den' rozhdeniya Naste i mame. Neozhidanno
vspomnil krasivoe smugloe lico teti Klavy, papku ryadom s nej. No mne
hotelos' vse nepriyatnoe skoree zabyt', chtoby ne rassypalos', kak pesochnyj
zamok, v moej dushe legkoe nezhnoe chuvstvo k otcu. Na moyu krovat' zaprygnuli
Marysya i Napoleon. Kot po-starcheski tiho zapel pod samym moim uhom. Koshka
razvalilas' u menya v nogah, no ya perelozhil ee na podushku i, pocelovav obeih,
stal zasypat' pod tihoe murlykan'e. Mne snilos', kak ya letal na vozdushnyh
sharah, potom plavno padal vniz, vzmahivaya, kak ptica, rukami. Po telu nezhno
skol'zili strui teplogo vozduha.
Pozdno noch'yu zagremela dver'; vzvilsya i pokatilsya po Elani sobachij laj.
Metnulas' v potemki mama. Svet rezko udaril v moi glaza, i ya tozhe
podnyalsya. Ispuganno vyglyadyvali iz-pod odeyala sestry. Tonko zaplakal brat.
Pokachivayushchegosya, rastrepannogo papku zavel v komnatu dyadya Petya, brat
mamy, shirokij, veselyj muzhchina let pyatidesyati, rabotavshij s papkoj na
zavode.
Mama ispodlob'ya smotrela na voshedshih. Kak strashny byli ee suzivshiesya
glaza. Mne stalo boyazno i trevozhno. Snova v moyu zhizn' vorvalos' neschast'e.
Papka meshkom upal na krovat', razbrosal nogi i, pokazalos', usnul.
-- Ty, sestrica, izvini, chto vse tak poluchilos', -- skazal dyadya Petya,
snimaya s lysoj golovy kepku. -- Perebral tvoj muzhenek. Ne usmotrel ya. -- Mama
sumrachno molchala, kutayas' v bol'shuyu puhovuyu shal'. -- Privyazalis' muzhiki posle
smeny -- sbrosimsya. Nu, vot, sbrosilis'. YA tozhe gus' horoshij! --
CHuvstvovalos', chto dyade Pete bylo sovestno i nelovko, on staralsya ne
smotret' v maminy glaza.
Ochnulsya i stal kashlyat' papka. YA pomorshchilsya i otoshel ot nego.
-- CHto zhe ty, dal slovo -- pit' ne budesh'. A sam syznova za svoe? -- tiho
skazala mama, i po ee shcheke steklyshkom probezhala slezka. -- O detyah podumal
by, irod.
Otec molchal i tyazhelo dyshal, ne otkryvaya glaza. Dyadya Petya smushchenno
pochesal svoyu lysinu i stal proshchat'sya. "Pochemu lyudi neschastny? -- dumal ya,
kogda lezhal v posteli, prislushivayas' k tihim vzdoham mamy. -- Pochemu mama
dolzhna byt' neschastlivoj? Otchego papka tak nikudyshno zhivet? Pochemu on ne
hochet, chtoby mame i nam bylo radostno i horosho?" YA, navernoe, vpervye v
zhizni zadaval sebe takie trudnye, sovsem ne detskie voprosy.
No usnul ya s myslyami o tom, chto pridet utro, zasverkaet solnce, zapoyut
elanskie petuhi i moyu zhizn' nikogda, nikogda ne omrachit gore. CHto mama
stanet samoj schastlivoj na svete, i otec brosit pit'. YA uveryal sebya, chto
gorestej bol'she nikogda ne budet.
Utrom ya igral s Ol'goj Sinevskoj. S nej ya obshchalsya chasto i ohotno. Mne
nravilos' v nej vse: i malen'kij kapriznyj rot, i chut' vzdernutyj nos, i
blestyashchie karie glaza, i ee banty, vsegda takie pyshnye, naryadnye, i ee
plat'ya, kazavshiesya mne pochemu-to ne takimi, kak u drugih devochek. Ona chasto
nosila svetloe i kruzhevnoe, i ya draznil ee: "Babochka!"
Ona pritvoryalas', budto obidelas', no ya horosho videl, chto ej nravitsya.
"YA ne babochka, a devochka Olya, vot takushki!" -- naduv guby, govorila ona,
odnako ne mogla poborot' rascvetavshuyu na lice ulybku.
Gulyaya po ovragu, my s nej vyshli k zabroshennomu domu. Zdes' kogda-to
zhila staruha Stroganova; hodili sluhi, chto ona byla ves'ma zhadnaya i bogataya,
chto posle ee smerti den'gi i zoloto ostalis' lezhat' gde-to v dome, i chto
kazhduyu noch' v nem kto-to hodil so svechoj, -- govorili, duh staruhi ohranyaet
dobro. My, deti, pobaivalis' ee doma, vecherami neredko obhodili ego
storonoj, no inogda dnem vatagoj zabiralis' vovnutr', -- tam bylo pusto i
syro.
Ol'gu, pomnyu, vsegda tyanulo v kakie-to temnye, tainstvennye ugly. V
glubine dushi ya voshishchalsya ee kakoj-to ne devchonoch'ej smelosti. Ona
predlozhila zajti vo dvor. YA bez zhelaniya posledoval za nej, robel -- vdrug
pokojnica pokazhetsya ili cherti. Videl reshitel'nost' Ol'gi i bodrilsya --
nasvistyval i s lencoj pokidyval v stavni kamni. No kak nachinalo bit'sya moe
serdce, kogda ya slyshal kakoj-nibud' podozritel'nyj zvuk, kotoryj, kak mne
kazalos', donosilsya iz doma.
Ol'ga predlozhila zajti v seni, -- ya pritvorilsya, budto ne uslyshal. Ona
nastoyala. Na cypochkah, chut' dysha, voshli vovnutr' -- na nas dohnulo zapahom
pleseni i nezheli. Iz gustoj t'my komnaty, mne mereshchilos', donosilis' shorohi.
-- Pojdem otsyuda, -- nereshitel'no, tiho predlozhil ya.
-- Kakoj zhe ty!.. Toska s toboj. Dal'she ne pojdesh'? Ah, da: ty zhe
boish'sya.
YA pochuvstvoval, chto pokrasnel. Ona ulybchivo, lukavo pokosilas' na menya.
-- YA-a-a boyu-us'? -- propel ya i shagnul v komnatu. Pered nami vo ves' rost
stoyala temnota, tainstvennaya i zloveshchaya. CHto ona skryvala -- skeletov,
domovyh, staruh s kostlyavymi rukami? Mne stalo zhutko strashno. Ne znayu, chto
ispytyvala Ol'ga, no vneshne byla spokojna, tol'ko sil'no vtyanula v plechi
golovu i krepko szhimala moyu ruku.
Tol'ko ya uspokoilsya, tol'ko nachal voobrazhat', chto smelyj, kak
neozhidanno razdalsya uzhasayushchij grohot i tresk, i mne pokazalos' -- chto-to
ogromnoe kinulos' na nas iz mraka.
YA ochutilsya na ulice.
Moe serdce slovno prygalo, gotovo bylo vyskochit' iz grudi, na lice
proshiblo pot. Koleno sodral do krovi. YA ne mog vymolvit' ni odnogo slova.
Ol'gi ryadom ne okazalos'. V dome -- tiho. YA gromko, no tonkim zhalostlivym
golosom pozval:
-- O-o-o-ol'ga.
-- Au! CHto-o-o? Gde ty? -- spokojno otozvalas' ona. V ee golose
ugadyvalas' ulybka.
-- CHto tam?
-- YA uronila dosku. Tebya proverila. Ne obizhajsya. Idi syuda.
Kazhetsya, nikogda ran'she i posle ya ne ispytyval takogo sil'nogo chuvstva
styda, kak togda. YA zhelal provalit'sya skvoz' zemlyu, no tol'ko ne videt' by
svoyu kovarnuyu podrugu. Hotel ubezhat', no vovremya odumalsya: ot pozora vse
ravno ne ujti.
Voshel v dom. So sveta v temnote sovershenno nichego ne videl; natolknulsya
na Ol'gu i nechayanno kosnulsya ee holodnogo nosa, da tak, chto bylo pohozhe na
poceluj.
-- A ya mame skazhu.
-- CHto?
-- Ty menya poceloval.
-- Eshche chego! YA ee poceloval!
-- Poceloval, -- nastaivala Ol'ga, -- i dazhe ne govori, Serezhka.
-- Ne celoval. YA chto, sovsem, chto li?
-- Celoval.
-- Net.
-- Da.
-- Net!
-- Da! Da! Da! Uvidish', skazhu. Mama tebya otrugaet. Vot takushki!
My vyshli na ulicu. V sinevato-belyh pushistyh oblakah slovno barahtalos'
bryzzhushchee yarkim svetom solnce. Podnimalis' s goryachej zemli stai topolinogo
puha, i kazalos' vse v mire myagkim, legkim, radostnym. My s Ol'goj nastupali
na puh, podnimaya ego vverh, chihali i kashlyali.
-- Ne celoval, -- prodolzhal ya igrat' rol' upryamca.
-- Celoval.
-- Skazhesh'?
-- Skazhu.
-- Hochesh', Ol'ga, otdam kalejdoskop? No -- molchi.
-- Ne-ka.
-- CHto zhe hochesh'?
-- Nichego.
-- Skazhi -- chto? Ne upryam'sya!
-- Ni-che-go! Vot takushki.
-- Tak ne byvaet.
-- Ladno, -- nakonec, soglasilas' ona, pal'cem maznuv mne po nosu, -- ne
skazhu. No-o, ty-y, do-o-lzhen priznat'sya mne, chto poceloval.
-- Ne celoval!
-- Kak hochesh'. Skazhu.
-- Ladno, ladno. Celoval.
Ee glaza zasverkali. Ona ulybalas'. "A chto esli po-pravdashnemu
poceluyu?" -- podumal ya, no vse zhe ne reshilsya.
Vecherom sleduyushchego dnya my igrali v sem'yu, i izobrazhali: devochki -- zhen,
hozyaek, my, mal'chishki, -- muzhej, ohotnikov. Razdelilis' na tri pary: Ol'ga i
ya, Nastya i Arap, Lena i Olega.
Arap privolok s ohoty bol'shuyu koryagu, kotoruyu on voobrazhal ubitym
volkom, zavalilsya na voroh list'ev i pokazyval vsem svoim vidom, chto ochen'
ustal i udachlivyj ohotnik. Povelitel'no kriknul:
-- A nu-ka, zhena, snimi sapogi!
-- CHto-chto? -- shiroko raskrylis' glaza Nasti. Ona zardela i, kazhetsya,
gotova byla zaplakat'. -- YA tebe sejchas snimu! I ne zahochesh' posle.
-- Da ya zhe shutya govoryu! Ish' -- srazu raskrichalas'!
Nastya otkazalas' byt' ego zhenoj; my s trudom ee ugovorili eshche poigrat'.
Utihomirilis', seli za stol: devochki prigotovili obed. On sostoyal iz
komkov gliny -- kotlety i pel'meni, palok -- kolbasa i seledka, list'ev i
travy -- chto-to iz ovoshchej, kamnej -- frukty i orehi, kirpichej -- hleb. "YAstva"
devochki legko nahodili pod nogami.
Ol'ga, uhazhivaya za mnoj, podkladyvala mne samye bol'shie lakomye kuski i
trebovala,
chtoby ya vse s容l. YA pritvoryalsya ochen' dovol'nym pishchej, appetitno
prichmokival, derzha derevyashku ili kirpich okolo gub. Nas, mal'chishek, igra
smeshila. My krivlyalis' i payasnichali, kak by nasmehayas' i nad devochkami, i
drug nad drugom. Devochki, naprotiv, vosprinimali igru kak nechto ser'eznoe i
vazhnoe i stanovilis' ochen' trebovatel'nymi, vzyskatel'nymi, -- slovno by ne
igrali, a zhili vzrosloj nastoyashchej zhizn'yu.
Lena otkryla svoj magazin. Na prilavok vylozhila pomyatye kastryuli i
chajniki, dyryavyj rzhavyj taz, pustye konservnye banki, tryapki i mnogoe
drugoe, izvlechennoe iz kladovok i najdennoe v kanave. My prinyalis'
torgovat'sya -- bojko i shumno. Lena rashvalivala svoi tovary, uveryala nas, chto
tol'ko u nee my mozhem kupit' horoshuyu veshch'. Ol'ga ostanovila svoj vybor na
porvannoj sobach'ej shkure i, kazhetsya, tol'ko potomu, chto ona byla samoj
dorogoj veshch'yu v magazine Leny: stoila trista steklyshek. Ol'ge, kak ya ponyal,
zahotelos' poshchegolyat' pered devochkami, pokazat' im, chto mozhet kupit' samuyu
doroguyu, krasivuyu veshch'. Nastya tozhe namerevalas' kupit' shkuru, i stala vmeste
s Arapom sobirat' stekla.
-- Ol'ga, davaj luchshe kupim chajnik i kastryulyu, -- robko predlozhil ya. --
Deshevle. Zachem tebe shkura? Ona gnilaya.
-- Kakoj zhe ty! Toska s toboj, -- pokosivshis' na bystro sobiravshih stekla
Arapa i Nastyu, skazala Ol'ga. -- Hochu shkuru. Ona mne nravitsya.
-- CHto zhe v nej mozhet nravit'sya?
-- Hochu shkuru! Vot takushki!
Mne prishlos' smirit'sya. Ozhestochenno razbival butylki, banki, polzal po
zemle. Nastyu i Arapa my operedili. SHkuru posle igry Ol'ga vybrosila, a u
menya eshche dolgo boleli porezannye pal'cy i natertye ob zemlyu koleni.
Lena privela iz doma Sashka i ob座avila, chto on budet ee synom. Ona
nasil'no ulozhila ego na goluyu zheleznuyu krovat' i prikazala spat'. Olega
sobiralsya na ohotu i zahotel vzyat' "syna" v pomoshchniki. No Lena povelitel'no
zayavila, chto rebenku nuzhno pospat'. Oba byli upryamy i ne zahoteli drug drugu
ustupit'. Olega vyrval iz ee ruk Sashka i potyanul za soboj. Lena s trudom
otnyala ego.
-- Hochu na ohotyu! Pusti, Lenka-penka! Ma-a-ma! -- vyryvalsya iz ruk sestry
i serdito topal nogoj brat.
Napugavshis' pronzitel'nogo krika svoego "syna", Lena, nakonec,
vypustila ego. Sashok, zadyhayas' ot placha, ubezhal k mame, vybezhavshej na ego
krik iz doma.
-- Ty vo vsem vinovat, -- skazala Lena Olege, ponimaya, chto ee dolzhny
otrugat' za brata. -- YA mame vse rasskazhu.
-- Skazanula -- ya vinovat! Ne ya, a ty. Vot tetya Anya tebe vsy-y-plet!
Oni dolgo prepiralis' i skandalili, svalivaya vinu drug na druga.
Mal'chishki poshli na ohotu. V konce nashej ulicy nahodilos' nebol'shoe
zarosshee kamyshom i zatyanutoe temno-zelenoj tinoj boloto, -- k nemu ya i
napravilsya ohotit'sya. YA byl v polnom boevom snaryazhenii -- pod indejca: na
pleche visel luk iz topolya, za poyasom torchalo pyat' strel, na bedre boltalsya
derevyannyj pistolet s dlinnym dulom, za uhom belelo bol'shoe petushinoe pero,
a na spine visel meshok. Ol'ga sobrala mne v dorogu hleba -- dva kirpichnyh
oblomka i pyat' kotlet -- iz gliny. Kakoj-to paren', uvidev menya, spryatalsya za
stolb i ottuda tryas chelyust'yu i kolenkami, pokazyvaya, kak sil'no menya boitsya.
Po ulice ya shestvoval vazhno, s zadrannoj golovoj. Navernoe, v te minuty ya byl
samyj gordyj i tshcheslavnyj chelovek v Elani.
-- Aga, vot i podhodyashchie misheni!
YA nagnulsya i pobezhal k nevysokomu shchelyastomu zaboru, po tu storonu
kotorogo vspahivali gryaznymi rylami kartofel'noe pole dva porosenka. YA
prisel na koleno pered dyroj, vstavil v luk strelu s prisoskoj, natyanul
tetivu, no neozhidanno kto-to krepko vzyal menya za uho i pripodnyal.
-- Ty chivo, fuligan, vytvoryash'? Ish' -- pridumal, pakostnik!
YA so strahom i mol'boj zaglyanul v malen'kie, kak goroshiny, prishchurennye
glazki dyadi Vasi, hozyaina porosyat. No tot sil'nee, so zloradnym
udovol'stviem zakrutil uho.
-- D... dedushka, strela ved' ne boevaya. YA bol'she ne bu-u-udu. -- Ot boli
ya stal podprygivat', slovno menya pomestili na raskalennye ugli. -- YA ne
po-pravdashnemu...
-- Ne po-pravdashnemu! A ezheli ugodil by v glaz? Pojdem k tvoemu bat'ke:
pushchaj on tebe propishet po pervoe chislo...
YA rvanulsya i pripustil ot deda chto bylo sil. Moe uho gorelo. Spryatalsya
v kustah vozle bolota. Uvidel Arapa -- on s per'yami na golove, sostavlyavshimi
koronu, s dvumya derevyannymi kop'yami v rukah ostorozhno polz k bychku, kotoryj,
pomahivaya hvostom, mirno pil vodu iz bolota. Negrityanskoe lico Arapa bylo
trudno uznat' -- on ego razrisoval sazhej i melom. Ot vostorga ya chut' bylo ne
zakrichal.
-- Arap! -- shepotom pozval ya ego, -- davaj vmeste ohotit'sya?
-- Polzi, Seryj Kogot', ko mne, no -- tiho. Von bizon, -- sheptal on v
samoe moe uho, ukazyvaya vzglyadom na bychka. -- My -- indejcy plemeni gi-gi-gi.
Ego zazharim na kostre. Za mnoj, Seryj Kogot'! -- Rezko vskochil, s ulyulyukan'em
kinulsya k bychku. YA pobezhal za nim, izdavaya vostorzhennyj, voinstvennyj klich.
Ot udara kop'em bychok podprygnul, ostanovil na nas svoj udivlennyj
vzglyad. Udar vtorogo kop'ya zastavil ego grozno zamychat'. On sklonil golovu i
pobezhal na nas s ochevidnym namereniem poddet' kogo-nibud' svoimi malen'kimi
rozhkami. My ne na shutku ispugalis'. Opromet'yu skrylis' v zaroslyah akacii,
upali v glubokuyu kanavu s kolyuchimi kustami zasohshego shipovnika.
-- Pridetsya v sleduyushchij raz zazharit', -- morshchilsya i potiral ukolotye,
pocarapannye nogi i ruki Arap.
-- Pust' podrastet: bol'she myasa budet, -- skazal ya, ostorozhno, so stonom
vytyagivaya iz rubashki kolkij i cepkij stebel'.
-- Vo u tebya, Seryj, dyrishcha na rubahe!
-- Erunda! -- mahnul ya rukoj i zachem-to posvistel. Podumal: "Vletit zhe
mne ot mamy!"
Potom my sideli za stolom so svoimi "zhenami" i pili razlituyu v butylki
iz-pod vina vodu, krichali, tolkalis', smeyalis'. Prosto vse eshche prodolzhalos'
detstvo.
-- Serezhka, vot tak nado delat'! Kak ty ponyat' ne mozhesh'? -- govorila mne
dvenadcatiletnyaya sestra Lena, pokazyvaya, kak, po ee mneniyu, sleduet polivat'
kapustu.
-- A ya kak? Ved' tak zhe. Smotri luchshe!
-- Net, ne tak. O-ho-ho, -- vzdyhala ona, serdito zaglyadyvaya v moi glaza.
-- I chto s toboj sdelaesh'? Kakoj ty protivnyj rebenok, esli tol'ko ty znal
by! Smotri vnimatel'no, poslednij raz pokazyvayu.
Ona, nepodrazhaemo vazhnichaya, pokazyvala, izobrazhala na kurnosom,
vesnushchatom lice nechto uchitel'skoe. YA kosilsya na ee korotkie, akkuratno
zapletennye kosichki i dumal: "Dernut' by ih! Vot privyazalas', kak repej.
Byvayut zhe takie protivnye devchonki!"
Lena igrala rol' strogoj, vzyskatel'noj hozyajki s neponyatnym dlya menya
naslazhdeniem.
Ona bukval'no sledila za kazhdym moim dvizheniem, chasto ukazyvala na
chto-nibud' sdelannoe mnoyu nepravil'no ili nelovko i v dushe, kazhetsya, byvala
rada moim promaham.
-- Otstan'! -- obizhenno drozhal moj golos.
-- No ty nepravil'no delaesh': l'esh' pryamo na kapustu. Tak nel'zya, esli
hochesh' znat'. Nuzhno -- s krayu lunki.
-- YA imenno tak delayu!
-- YA horosho videla -- na kapustu.
-- Kogda zhe ty mogla videt', esli nichego podobnogo ne bylo? Vse
sochinyaesh'.
-- Otvyazhis', pozhalujsta, u menya golova razbolelas', -- neozhidanno zayavila
ona stradal'cheskim golosom.
-- Aktrisa-belobrysa.
-- Tak-tak! -- vskinulas' Lena. -- YA vse mame rasskazhu: i kak ty
polivaesh', i kak draznish'sya.
YA mnogoznachitel'no vzdohnul i nadolgo zamolchal, potomu chto horosho znal
-- vsyakoe prerekanie tol'ko uvelichit "vzroslost'" v sestre, i ne minovat',
byt' mozhet, nastoyashchej ssory, a ssorit'sya ya ne lyubil i ne umel.
Sestra byla starshe menya na tri goda i imenno poetomu, kazhetsya, schitala,
chto mozhet povelevat' mnoyu, pouchat', trebovat'. Ona podrazhala mame -- chasto
igrala rol' domovitoj zhenshchiny, kotoruyu odolevayut zaboty. Ne bylo v sem'e
dela, v kotoroe ona ne vmeshalas' by. Kopila den'gi v farforovoj sobake,
potom obzavelas' bol'shim kozhanym koshel'kom. Inogda byvalo tak, chto u mamy
konchalis' den'gi, i Lena srazu otdavala ej svoyu meloch'. Lyubila hodit' v
magazin; kak vzroslaya sporila s prodavcami, no i sama strastno mechtala stat'
prodavcom. Kak-to ya byl s nej v magazine.
-- Vy nedodali, esli hotite znat', vosem' kopeek, -- pereschitav sdachu,
skazala Lena prodavshchice.
Po ocheredi popolz ropot. ZHeltoe lico prodavshchicy prevrashchalos' v krasnoe:
-- Devochka, prekrati vydumyvat'. Schitaj poluchshe. -- Priyatno ulybnulas'
pokupatelyam, skosila prishchurennye glaza na Lenu.
-- YA podala vam dva rublya. Vy dolzhny byli sdat' devyanosto dve kopejki, a
sdali vosem'desyat chetyre, esli hotite znat'. Vot vasha sdacha! -- Lena polozhila
den'gi na prilavok i, kak prodavshchica, soshchurila hitrye glaza. Mne pokazalos',
chto Lena byla rada, chto ee obschitali, -- vidimo, po prichine neosoznannogo
zhelaniya oblichat' i odergivat'.
SHipyashchij ropot ocheredi podnyalsya do gudeniya. Prodavshchica szhala
poblednevshie guby i smerila Lenu ispepelyayushchim vzglyadom.
-- YA tebe, devochka, sdala tochno. Nechego vydumyvat'.
-- Da vot zhe ona, sdacha. Dyaden'ka! -- obratilas' Lena k ryadom stoyavshemu
muzhchine, -- poschitajte...
-- Kakaya glupaya devochka! -- skazala prodavshchica. -- Nuzhno posmotret' v ee
karmane -- ne tam li vosem' kopeek. A vprochem -- na tebe dvadcat', podavis'!
Ne motaj moi nervy.
Prodavshchica rezkimi, besporyadochnymi dvizheniyami dostala iz koshel'ka
monetu i s treskom pripechatala ee na prilavok. Lena otschitala dvenadcat'
kopeek i gordo polozhila ih na prilavok.
Lena byla pervoj pomoshchnicej mamy -- ee, chto nazyvaetsya, pravoj rukoj, no
nikogda ne vydelyalas' eyu v svoi lyubimicy; mama byla kak-to rovna v lyubvi ko
vsem svoim detyam, mozhet, kogo-nibud' iz nas vtajne i lyubila po-osobennomu,
no my, po krajnej mere, ne ulavlivali raznicu.
"Vzrosloe" v povedenii i zamashkah Leny sozdavalo holodok v nashih
otnosheniyah, no ya nikogda ne stanovilsya k nej vrazhdeben ili otchuzhden. YA ee
vse zhe, nesmotrya ni na chto, uvazhal i vremenami dazhe lyubil. Odnako Lena
nasmehalas' nad moej lyubov'yu, nazyvala menya Lebedinym ozerom, potomu chto ya
ochen' lyubil "Tancy lebedej"; s nekotoryh por ya stal prikryvat' pered nej
svoi chuvstva chem-nibud' neiskrennim, staralsya byt' "po-vzroslomu"
ravnodushnym, ostorozhnym, osmotritel'nym v proyavleniyah chuvstv, kak i ona.
No -- i moe bylo v tom neschast'e! -- o svoej roli ya chasto zabyval --
istinnye chuvstva totchas zhe proryvalis', i poroj burno. Mne so vsemi hotelos'
zhit' v mire, vseh lyubit' i chtoby menya lyubili.
Odnazhdy doma ostalis' ya, Lena i brat; mama s Nastej poehali v bol'nicu
na priem k vrachu, otec nahodilsya na rabote, a Lyuba -- v turpohode. Kak tol'ko
mama vyshla iz doma, Lena neozhidanno nachala preobrazhat'sya s neveroyatnoj
pryt'yu: nadela fartuk, pochemu-to ne svoj, a mamin, kotoryj byl ej do noskov,
povyazala golovu kosynkoj, opyat'-taki maminoj, zasuchila rukava i
podbochenilas', -- iz devochki ona prevratilas' v malen'kuyu hozyajstvennuyu
zhenshchinu. Pridirchivo, s prishchurom osmotrela nas i, ukoriznenno pokachav
golovoj, skazala:
-- CHto za gryaznuli peredo mnoj, dva dnya nazad na vas nadela vse chistoe,
a kakie vy teper'? Porosyata, i tol'ko.
My pereglyanulis' s Sashkom: dejstvitel'no, nasha odezhda byla gryaznoj.
-- A no -- razdevajtes': budu stirat'. ZHivo! Zatopite pechku i prinesite
vody iz kolonki. Sil moih netu smotret' na vas!
Menya razvlekal i zabavlyal voinstvennyj vid Leny. YA nemnogo pokurazhilsya,
ne podchinyayas', tak, dlya nakala igry, hotya chuvstvoval, dlya sestry nachalas'
otnyud' ne igra. YA i brat stali razygryvat' iz sebya neposlushnyh detej. Sashok
byl ochen' vozbuzhden, siyal vesel'em i zhelaniem poozornichat'. Podprygival, s
vizgom ubegal ot serdivshejsya Leny i dazhe ukusil ee za palec. Lena
vskriknula, vsplaknula, utknuvshis' v fartuk.
-- YA nechayanno, -- vinovato stoyal pered Lenoj i gladil ee po plechu brat.
-- Ogo -- nechayanno! -- kriknula Lena. -- CHut' palec ne otkusil. Davaj ya
tebya tak, -- i nakinulas' na brata.
Sashok vyrvalsya iz ee ruk i s vizgom pokatilsya pod krovat'. My ustroili
takuyu voznyu, chto pyl' stoyala stolbom. Lena na vremya zabyla o svoej roli
vzrosloj. Vspoteli i raskrasnelis'; potom prinyalis' za delo: ya prines dva
vedra vody, brat zatopil pechku. Otdali sestre gryaznuyu odezhdu, i nadeli
chistuyu.
Vystirannoe Lena razveshala na ulice i vzyalas' pech' bliny, hotya ran'she
ni razu ne pekla. V taz vysypala celyj paket muki -- na nekotoroe vremya Lenu
okutalo beloe oblako. My slyshali chihaniya, no s trudom razlichali mahavshuyu
rukami sestru. Ona poyavilas' pered nami vsya belaya i, pokazalos', posedevshaya.
Protiraya glaza, eshche raz zvonko chihnula.
Postavila na pechku skovorodku, vylila v muku pyat' yaic i dva kovsha vody,
stala pichkat' rukami, i s takim userdiem, chto v menya i brata poletelo testo.
Po moej chernoj v polosku rubashke popolzli dve bol'shie kapli, ya poproboval
steret' ih pal'cem, no lish' razmazal.
-- CHto ty nadelala? -- dosadlivo kriknul ya.
-- Ne krichi! Nichego strashnogo, esli hochesh' znat'. Snimaj!
Ona vymyla ruki, mokroj shchetkoj otchistila rubashku i reshila posushit' ee.
Rasstelila na stole odeyalo, vklyuchila utyug. Brat kriknul:
-- Skovorodka gorit! Skoree peki -- blinov hochu!
Lena stremglav pobezhala k pechke, pochti brosiv eshche ne nagrevshijsya utyug
na odeyalo. Smazala skovorodku salom, nalila v nee testo. Rasprostranilsya
takoj vkusnyj zapah, chto ya i brat nevol'no potyanulis' nosom k skovorodke. No
kogda Lena perevorachivala blin, on pochemu-to raspolzsya na dve poloviny, a
verh ne prozharennoj storony rasteksya. CHast' blina okazalas' pryamo na pechke --
gusto i rezko zapahlo gorelym.
-- Pervyj blin komom, -- razocharovanno skazal ya. My v nem obnaruzhili muku
i nedozharennoe, tverdoe testo. K tomu zhe on byl chrezvychajno tolstyj,
nastol'ko lipkij, chto im mozhno bylo kleit'. No samoe glavnoe -- on okazalsya
ne sladkij i dazhe ne solenyj, a otvratitel'no presnyj. Brat pervyj nashel
primenenie blinu -- skatal iz nego bol'shoj sharik i popal im Lene v lob.
Posle nedolgoj vozni, vo vremya kotoroj per'ya leteli iz podushek i
popadali v testo, Lena prinyalas' pech' vtoroj blin. Zacherpnula v povareshku
testo, no vdrug zamerla. YA ulovil zapah goryashchej materii.
-- Utyug! -- vskriknula Lena i sprygnula so stula, na kotorom stoyala vozle
pechki. Nechayanno tolknula taz s testom, i on poletel na brata.
YA pervyj podbezhal k utyugu -- moya rubashka tlela. Neozhidanno voshla mama.
Ona zamerla v dveryah i shiroko otkrytymi glazami vozzrilas' na nas i nashi
hudozhestva. Na polu valyalis' podushki, na odnoj iz nih sidela Marysya. YA zamer
s odeyalom, na kotorom rezko vydelyalos' bol'shoe seroe pyatno. Zalyapannaya
testom i per'yami Lena s povernutoj v storonu mamy vzlohmachennoj, bez kosynki
golovoj i raskrytym rtom lezhala na polu, -- ona zaputalas' v sletevshem s nee
fartuke, kogda bezhala k utyugu. Na golove brata nahodilsya kakoj-to
besformennyj, rastekayushchijsya komok, a taz lezhal vozle ego nog.
Brat vskriknul, my vzdrognuli i podbezhali k nemu.
Otec otdalyalsya ot sem'i, chasto prihodil domoj vypivshim. Mama,
otorvavshis' ot raboty, smotrela na nego strogo i serdito. Ona pohudela,
ssutulilas', budto chto-to tyazheloe polozhili na ee plechi, pod glazami legla
sinevataya ten'. Stala pohodit' na starushku.
Mama ne rugala papku. Mne kazalos', kak-to pokorno predlagala emu
pouzhinat'; no inogda, chashche utrom, kogda on sobiralsya na rabotu, tiho, chtoby
my ne slyshali, govorila emu:
-- Ehal by ty, Sasha, kuda-nibud'. Svet velik -- mesto tebe najdetsya. Ved'
tebe vse ravno nichego ne nado -- ni sem'i, ni hozyajstva, ni detej. Da, da,
uezzhaj. Proshu. My kak-nibud' prozhivem.
No mama nachinala plakat'. Gorech' vzdragivala v moem serdce. YA ostorozhno
vyglyadyval iz-za shtorki -- papka gladil mamu po golove:
-- Annushka, ne plach', proshu, ne plach'. -- Potom zakryval svoi glaza
ladonyami, vzdyhal: -- Da, Anya, propashchij ya chelovek. Vernee, propashchij durak. Ne
mogu, ne umeyu zhit', kak vse, i hot' ty chto so mnoj delaj. A pochemu tak -- ne
pojmu. Hochu, ponimaesh', chego-nibud' neobychnogo. Sejchas v step' zahotelos'.
Zaprygnul by na chernogrivogo, goryachego konya i vo ves' duh pustilsya by po
stepi. Veter svistit v ushah, duh zahvatyvaet, nebo nad toboj sinee-sinee, a
na vse chetyre storony -- shir' i dal'. Ty menya ponimaesh', Anya?
Mama gor'ko ulybnulas' blednymi gubami, pogladila papku po ruke:
-- CHudak ty.
-- Znayu... no ne mogu sebya perelomit'. Pojmesh' li ty menya kogda-nibud'?
Otveta ne posledovalo -- mama prinyalas' za rabotu: nuzhno bylo mnogoe
sdelat' po domu.
Trevozhno i smutno stalo u menya v dushe. Nedetskie mysli vse chashche
zabredali v moyu golovu. Odnazhdy vecherom ya neozhidanno upal licom na podushku:
-- Otchego my takie neschastnye? -- prosheptal ya. V komnatu voshla Lyuba, i ya
pritvorilsya spyashchim.
Razmyshlyaya o tom, chto tvorilos' v nashej sem'e, mezhdu mamoj i otcom, ya
odnazhdy reshil, chto istochnik vseh nashih bed -- tetya Klava. Otec neredko
zahodil k nej, no vsegda tajkom, cherez ogorody; a ved' do pereezda v Elan'
on pil malo, prosto brodyazhnichal po Severu, ili, kak odnazhdy skazal mame,
"upivalsya volej".
YA prihodil k papke na rabotu i, mozhno skazat', uvodil ego domoj. Mne
ochen' hotelos', chtoby nasha sem'ya byla schastlivoj. Menya vse men'she
interesovali i vlekli detskie zabavy, -- ya, nesomnenno, vzroslel.
Kogda papka byl trezvym, nam vsem bylo horosho. On dopozdna chital.
Vzdyhal nad knigoj, ter lob, morshchilsya, pomnogu kuril, zadumavshis'. O chem on
dumal? Mozhet, o tom, o chem v odin iz vecherov govoril s mamoj:
-- Nichego, Anya, ne pojmu -- hot' ubej!
-- CHto ty ne ponimaesh'? -- ustalo smotrela na nego mama, pochinyaya Nastino
plat'e.
-- CHto za shtuka zhizn'? Skazhi, zachem my, lyudi, zhivem?
-- Kak zachem? -- iskrenne udivilas' mama, opuskaya ruku s igolkoj.
-- Vot-vot -- zachem? -- hitrovato poglyadyval na nee papka, pokruchivaya
chernyj sedeyushchij us.
-- Kazhdyj dlya chego-to svoego. YA -- dlya detej, a ty dlya chego -- ne znayu.
Papka ogorchilsya i stal bystro hodit' po komnate:
-- YA, Annushka, o drugom tolkuyu. YA -- voobshche. Ponimaesh'?
-- Net. Razve mozhno zhit' voobshche?
-- Ty menya ne ponimaesh'. YA o Fome, a ty o Ereme. Zachem chelovek prihodit
v mir? Zachem vse poyavilos'? Interesno!
Mama ironichno ulybnulas', prinimayas' za shit'e.
-- Smeesh'sya? -- hmuro pokachal golovoj papka. -- A ya vpryam' ne sovsem
horosho ponimayu. Dlya chego ya poyavilsya na svet?
Mama vzdohnula:
-- Beda s toboj, Sasha, i tol'ko.
-- Mne obidno, Anna, chto ty menya ne razumeesh'. Smeesh'sya nado mnoj, a mne
gor'ko. Ponimayu, chto putanik, no nichego ne mogu s soboj podelat'.
Ushel na ulicu i dolgo kuril, razgovarivaya s sobakami.
Na sleduyushchij den' ya ne zastal papku na rabote. I doma ego ne okazalos'.
YA ponyal, chto snova mogut vorvat'sya v nashu sem'yu bol' i slezy. Glaza mamy
byli pechal'ny i zhestki. YA prokralsya ogorodom k domu teti Klavy; za dver'yu
uslyshal golos otca:
-- Mne tyazhelo, Klava, zhit'. Ne mogu-u!.. Ne hochu-u!..
-- Prekrati! -- otozvalas' ona. -- Radujsya zhizni, a potom -- bud' chto
budet!
YA voshel v komnatu. Papka zaderzhal vozle gub ryumku. YA vzyal ego za ruku i
vyvel na ulicu. On, kak rebenok, shel za mnoj. Bylo uzhe temno. V zharkoj nochi
shevelilis' v nebe zmejki molnij. Uzhe pahlo dozhdem. My posideli vozle doma na
skamejke.
-- Ty nas brosish'? -- sprosil ya.
Mne pokazalos', chto papka vzdrognul. Zakuril. Gladil menya po spine
drozhashchej rukoj.
-- Nu, chto ty, syn? YA vsegda budu s vami. Smogu li ya bez vas prozhit' na
etom svete?
-- Pojdem domoj, -- predlozhil ya, bespokoyas' o mame.
-- Ajda. -- On popriderzhal menya za plecho: -- Ty vot chto, synok... materi
nichego ne rasskazyvaj, horosho?
-- Aga, -- s radost'yu soglasilsya ya i potyanul ego k dveryam.
Prokatilsya po nebu grom, zashurshal, kak vorishka, v vetvyah sozrevshej
cheremuhi dozhd'. Horosho zapahlo svezhest'yu, pribitoj dorozhnoj pyl'yu.
Utrom Olega Petrovskih zval menya na ulicu, no ya ne poshel. Tajkom oto
vseh probralsya v saraj. Nekotoroe vremya postoyal i neozhidanno opustilsya na
koleni, vozdel ruki:
-- Iisus Hristos, pomogi nam, isprav' papku. Nakazyvat' ego ne nado, no
sdelaj tak, chtoby on odumalsya i stal zhit', kak mama. Pomogi nam, Hristos.
Skazhi, pomozhesh', a?
YA prislushalsya k mrachnoj tishine. Vsmatrivalsya v chernyj ugol saraya, iz
kotorogo ozhidal chudesnogo poyavleniya Boga.
-- Esli ne pomozhesh' -- ubegu iz doma. CHto zhe Ty, Iisus? -- YA zaplakal.
Neozhidanno pochuvstvoval, chto szadi, u dveri, kto-to stoit. YA vzdrognul
i rezko povernulsya -- v dveryah zamerla mama. Ee ladoni spolzali ot viskov k
podborodku, glaza nastol'ko rasshirilis', chto mne kakim-to kusochkom soznaniya
voobrazilos', chto oni otdaleny ot lica. YA medlenno, so strannoj plavnost'yu v
dvizheniyah vstal. Pered glazami kachnulos'; pochuvstvoval, chto padayu, budto vo
chto-to teploe i vyazkoe.
-- Mama... -- slabo proiznes ya. Ona krepko obnyala menya, i my dolgo
prostoyali na odnom meste.
Moi nervnye sryvy stali chasto povtoryat'sya. YA otdalyalsya ot sverstnikov.
Igral chashche odin ili s sobakami, kotoryh u nas bylo dve -- Bajkal i Antoshka.
Bajkal byl vazhnym i samolyubivym do chvanlivosti, skoree vsego ot
osoznaniya, chto on papkin lyubimchik. Byl on krupnogo rosta, dolgovyazyj. Ego
tolstyj, pohozhij na kusok pozharnogo shlanga hvost vsegda stoyal torchkom.
SHirokuyu, s chernym nosom past' on redko derzhal pryamo, a vse norovil povernut'
ee bokom, i, vysokomerno, v glaza ne smotrel. Ego ryzhe-korichnevaya sherst'
byla do chrezvychajnosti zhestkaya i sozdavala vpechatlenie, kogda k nej
prikasalis', sherohovatoj doski. CHasto nadmenno prenebregal Antoshkoj i
stanovilsya revniv i zol, esli tot pytalsya zavoevat' lyubov' hozyaina. Bajkal
oskalivalsya, kosilsya, rychal i hvatal zubami bezotvetnogo Antoshku za sheyu ili
boka. Iskusannogo i skulyashchego, ya bral ego na ruki i dolgo laskal. On lizal
shershavym, rozovatym yazykom moi ruki, lico i blagodarno, predanno smotrel v
glaza. YA vmeste s bratom i sestrami zabintovyval ego; osvobodivshis' iz nashih
ruk, binty i tryapki on sryval i prinimalsya zalizyvat' rany.
Kak-to ya uvidel po televizoru dressirovannyh sobak. Oni byli odety,
parami tancevali pod balalajku i peli -- tyavkali. Bylo smeshno i zabavno. "A
chem nashi plohi dlya takih shtuk? -- razmyshlyal ya noch'yu v krovati. -- U mamy
poslezavtra den' rozhdeniya, i esli... -- No ya ne doskazal mysli i zamer. -- Vot
budet zdorovo!"
YA uzhe ne mog lezhat' spokojno, -- deti samyj neterpelivyj na svete narod.
V potemkah propolz k krovati Leny i Nasti. Oni eshche ne spali i sheptalis'
-- Slushajte vnimatel'no, -- tiho govoril ya, stoya pered ih krovat'yu na
kolenyah. -- Zavtra sshejte sharovary dlya Antoshki, luchshe -- krasnye.
-- Dlya kogo?! -- Sestry podprygnuli.
-- Tishe vy! SHarovary Antoshke, -- sheptal ya, opasayas' razbudit' vzroslyh. --
Segodnya videli po teleku?
-- Nu?
-- Gnu! Antoshka budet tak zhe skakat' i pet' na maminom dne rozhdeniya.
-- Zdorovo!
-- A poluchitsya u tebya?
-- Poluchitsya. Glavnoe, chtoby sharovary byli. I eshche bashmachki nuzhny, zheltyj
poyas -- kak po teleku, pomnite? Tak, chto by eshche? Aga! I kepku.
Eshche pervye solnechnye bliki ne vzdrognuli na moem nastennom tryapichnom
kovrike -- ya uzhe byl na nogah. Vse spali, krome mamy i otca. Mama uzhe
nakormila porosyat i gotovila zavtrak; otec ushel na rabotu.
YA reshil, chto segodnya zhe nauchu Antoshku hodit' na zadnih lapah, prygat'
cherez obruch i palochku i pet' pod gubnuyu garmoshku. "Moj Antoshka budet pet'!"
-- pripodnyato dumal ya, kogda nabiral v karman kuskovoj sahar. YA chuvstvoval v
tele nabirayushchuyu sil bodrost', rastekavshuyusya, navernoe, ot serdca, kotoroe
bilos' kak-to stranno -- ryvkami.
YA priotvoril dver' -- na kryl'ce, svernuvshis' kalachikom, spal Antoshka;
chut' li ne v obnimku ryadom s nim razvalilsya Napoleon. Oni slyli bol'shimi
druz'yami. Rozovatyj, blestyashchij nos sobaki poshevelivalsya: dolzhno byt',
Antoshke snilis' vkusnye kushan'ya. Napoleon spal bezmyatezhno, no inogda
vzdragival, i ego sedovato-seryj oblezlyj hvost nervno shevelilsya. YA
podkralsya k nim. Ne hotelos' narushat' druzheskij son. Pogladil oboih; oni
potyanulis' i, byt' mozhet, skazali by, esli umeli by govorit': "|h,
pokemarit' by eshche!"
Antoshku ya uvel za saraj, na nebol'shuyu polyanu s myagkoj travoj.
Vspyhivala rosa, chirikali vorob'i, gde-to u sosedej gorlanil petuh. Nad
angarskimi sopkami kolyhalas' krasnovato-serebristaya luzhica sveta. Ona
bystro rastekalas' vvys' i vshir', prevrashchalas' v ozero, i vskore iz nego
vynyrnulo solnyshko.
V stolyarke otca ya vzyal obruch, palochku i s zharom prinyalsya za delo.
Otoshel ot Antoshki metrov na desyat':
-- Ko mne!
On veselo podbezhal.
-- Tak. Nachalo slavnoe. Na sahar.
Antoshka bystro shrumkal kusochek i ustavilsya, vilyaya hvostom, na menya:
"Eshche hochu!" -- govorili ego zablestevshie glaza.
-- Smotri, Antoshka, -- vot palochka. CHerez nee nado pereprygivat'. Ponyal?
Nu, davaj!
-- Antoshka, skloniv nabok golovu, smotrel na menya.
-- Davaj! CHto zhe ty?
YA podstavil palochku pod samye ego lapy. On ponyuhal ee, posmotrel na
menya: "YA dolzhen palochku shrumkat'? No ona nes容dobnaya!" -- govorili ego
glaza.
-- Kakoj zhe, Antoshka, ty neponyatlivyj. -- YA potrepal ego za uho. On schel
moj zhest za lasku i liznul moyu ruku. -- Smotri, chto nado delat'. -- YA derzhal
palochku odnoj rukoj i, nizko sklonivshis', pereprygnul cherez nee. -- YAsno?
Na kust sireni zaporhnuli vorob'i. Antoshka s laem kinulsya na nih.
Vspugnutye pticy uleteli, a Antoshka prinyalsya, kak umalishennyj, begat' po
polyane i zvonko layat'. "Bros' ty etu protivnuyu palochku: davaj poigraem!" --
navernyaka hotel skazat' on. YA s trudom pojmal ego; on vysunul yazyk, zharko
dyshal i vyryvalsya iz ruk.
-- Kakoj zhe ty protivnyj pes. -- YA chuvstvoval ne tol'ko razdrazhenie --
chto-to pohozhee na zlost' zakipalo v grudi. Neozhidanno mne stalo kazat'sya,
chto Antoshka narochno, iz zlogo umysla tak vedet sebya.
CHasa cherez dva ya skormil Antoshke poslednij kusok sahara, no pes
sovershenno ne ponimal, chego zhe ya ot nego dobivayus'. Rezvilsya ili zlilsya,
kogda ya siloj zastavlyal ego chto-nibud' vypolnit'. YA vspotel i do boli
iskusal palec. K obedu vo mne hrustnulo to, chto, byt' mozhet, nazyvaetsya
siloj voli -- ya shvatil Antoshku i, pyhtya, zaglyanul v ego okruglivshiesya glaza.
-- Ubirajsya! -- i otshvyrnul bednuyu sobaku.
On, podzhav hvost, otbezhal k kustu sireni i, szhavshis', udivlenno smotrel
na menya.
-- Neuzheli iz-za etoj bestolochi ya ne poraduyu v den' rozhdeniya mamu?! --
sheptal ya, utknuv golovu v koleni.
Veselo podprygivaya, podbezhala Nastya. Ona byla v korotkom cvetastom
plat'e, na ee siyavshie radost'yu glaza spadali kudryavye volosy, i ona ih
raspravlyala na viski za malen'kie shelushashchiesya ushi.
-- Serezha, Serezha! My nashli v kladovke tvoi starye bryuki! Obrezhem gachi,
i budet emu samoe to.
YA s dosadoj vzglyanul na sestru.
-- Ne nuzhno mne nikakih vashih bryuk, -- zachem-to udaril ya na "vashih". --
Ostav'te menya v pokoe.
-- Kak?! Ty zhe sam prosil! -- Okrugloe lico Nasti potusknelo, guby
obidchivo vytyanulis', a belovato-rozovye pal'cy terebili lentu na plat'e.
"Eshche i Nastyu obidel!"
-- Podozhdem s bryukami, -- proiznes ya uzhe myagche i dobree. -- Poka -- ne do
nih. Vecherom budet vidno.
Ona ushla razdosadovannaya i ogorchennaya. Antoshka, vbok derzha golovu,
podoshel ko mne. YA sumrachno smotrel na nego. On zavilyal hvostom i nizko
opustil lohmatuyu golovu. Liznul moe plecho.
-- Ujdi.
No on eshche raz liznul. "Skazhi, skazhi, v chem ya vinovat? Skazhi, i ya
ispravlyus'", -- bylo v ego neveselyh glazah.
-- |h, ty, -- skazal ya i potrepal myagkij zagrivok pritihshego v moih nogah
Antoshki; on pojmal teplym yazykom ruku, i ya prizhal ego k svoemu boku.
Den' rozhdeniya, pomnitsya, u mamy ne poluchilsya: ona k nemu gotovilas',
nakryla stol, ispekla bol'shoj pahuchij pirog, nadela sinee, s belymi
manzhetami plat'e, no otec v tot vecher tak i ne poyavilsya doma. YA uzhe ne
veril, chto v nashej sem'e kogda-nibud' nastupit pokoj i schast'e.
V subbotu rano utrom my poehali v gosti k dedushke s babushkoj v derevnyu
Balabanovku bliz Elani. Kak ya cherez mnogo let uznal, dedushka s babushkoj
uslyshali, chto v nashej sem'e neporyadok, priglasili nas k sebe i reshili
povliyat' na papku.
Na avtobusnoj ostanovke v Balabanovke nas vstrechal dedushka. Rosta on
byl nizkogo, k tomu zhe sutulyj, malen'kie glazki pryatalis' pod kosmatymi
serymi brovyami, i smotrel on vsegda s etakim umnym, hitrovatym prishchurcem,
slovno vse na svete znal i ponimal.
-- Nu, razbojniki, zdras'te-hvas'te! -- ne govoril, a kak-to razgulyano
krichal on, krepko obnimaya i celuya nas.
On rezko shvatil menya za golovu i krepko vpilsya svoimi mokrymi gubami --
udarilo v nos zapahom mahorki i pota, dazhe potyanulo chihnut'; stalo shchekotno
ot ego toporshchivshihsya ryzhih usov i kakoj-to smeshnoj, kazalos', vyshchipannoj
borodenki. Dedushka vypustil menya iz svoih ruk -- ya poshatnulsya, chut' bylo ne
upal i -- chihnul.
-- Bud' zdorov, razbojnik! -- gromko kriknul dedushka, budto by nahodilsya
ot menya metrov za sto. -- Rasti bol'shoj, i mamku s papkoj slushajsya. -- Slova
"razbojnik" i "razbojnica" u nego byli pochti laskatel'nymi.
-- Zdorovo, batya, -- skazal papka, protyagivaya dedushke svoyu bol'shuyu,
shirokuyu ladon'.
-- Zdorovo, zdorovo, razbojnik! -- kriknul dedushka, napugav prohodivshuyu
mimo zhenshchinu, i s razmahu udaril svoej malen'koj, mozolistoj, s
pokalechennymi pal'cami rukoj o papkinu. -- A-ga, razbojnicy! -- shiroko
raspahnul on staryj pidzhak i nakinulsya na devochek.
Oni zvonko pishchali. On celoval ih pomnogu raz kazhduyu, i prigovarival:
-- Ah, vkusnye!
Poceloval Lyubu -- narochito gromko splyunul i ukoriznenno pokachal golovoj:
ee guby byli slegka nakrasheny.
-- Stareesh', doch', chto li? -- Dedushka obnyal mamu. Ona vsplaknula. -- Nu,
chego-chego? -- pohlopal on ee po plechu. -- |h, gonyalis', pomnyu, za nej parni! A
vot svalilsya otkuleva-to entot razbojnik, -- mahnul on golovoj na papku, u
togo shevel'nulsya us v samodovol'noj ulybke, -- i ukral ee. Poehali, chto li?
My seli v telegu, v kotoruyu byla vpryazhena ryzhaya krepkaya loshadka. YA i
brat stali borot'sya za obladanie bichom, i ya, konechno, odolel Sashka.
Babushka vmeste s rodstvennikami vstrechala nas u vorot doma. Snova --
pocelui, ob座atiya. Babushka nezhno vzyala menya za shcheki svoimi myagkimi dushistymi
pal'cami i gromko chmoknula v guby i v lob. Ot nee pahlo chem-to pechenym,
cheremuhovym varen'em, dymom. Ona, ves'ma polnaya, pohodila na matreshku v
svoem cvetastom bol'shom platke.
V tolpe vstrechavshih ya uvidel desyatiletnyuyu devochku, kotoraya okazalas'
moej dvoyurodnoj sestroj Lyusej. YA ee videl pervyj raz. Menya porazili ee
krupnye chernye vlazhnovatye glaza; ot takih glaz trudno otorvat' vzglyad, i v
to zhe vremya nelovko v nih smotret': sozdaetsya oshchushchenie, chto ona vidit tebya
naskvoz', chto ej vse izvestno o tvoih sokrovennyh myslyah. Lyusya terebila
kostistymi dlinnymi pal'cami tonkuyu korotkuyu kosicu s vpletennoj vycvetshej
atlasnoj lentoj. Ona pryatala beskrovnoe lichiko za ruku svoej materi,
stesnyayas' nas. My okruzhili ee, terebili, a ona vse molchala, i po strogomu,
no ispugannomu vyrazheniyu ee lica mozhno bylo podumat' -- esli ona skazhet, to
nepremenno chto-nibud' umnoe, ser'eznoe, obstoyatel'noe.
-- A nu-ka, razbojnica, otkryvaj vorot'ya! -- kriknul dedushka babushke,
shiroko ulybayas' bezzubym rtom. On molodcevato stoyal v telege i razmahival
bichom.
-- Ish' raskomandovalsya, staryj chert! -- Babushka narochito grozno
podbochenilas'. -- Eneral mne vyiskalsya!
Poshla bylo otkryvat', no ee operedil Miha, moj dvoyurodnyj brat,
dvenadcatiletnij mal'chishka, krupnyj i sil'nyj. On vsegda perebaryval menya, i
ya poroj serdilsya na nego, osobenno togda, kogda klal menya na lopatki na
glazah u devochek.
Potom vzroslye sideli za prazdnichnym stolom. Iz vseh mne kak-to srazu
ne ponravilsya dyadya Kolya, otec Lyusi. YA boyalsya ego tverdogo mrachnovatogo
vzglyada. Kogda nashi glaza vstrechalis', ya svoi srazu otvodil v storonu. Dyadya
Kolya na vseh smotrel tak, slovno byl chem-to nedovolen ili razdrazhen. Miha
mne rasskazal, chto u dyadi Koli v podpol'e zaryto million rublej i pud
zolota, chto on ochen' zhaden, i neredko derzhit sem'yu golodom, drozhit nad
den'gami; odnako cherez chas Miha skazal, chto u dyadi Koli tri puda zolota. Eshche
on soobshchil, chto v rodne rasprostranilsya sluh, budto dedushka napisal
zaveshchanie i dyade Kole, kotorogo nedolyublival, ostavil vseh men'she ili dazhe
voobshche nichego.
A vot v dyadyu Fedyu, otca Mihi, ya prosto vlyubilsya. U nego vydelyalis'
bol'shie, kak u konya, krivye zuby, i oni menya ochen' smeshili. Golova u nego
blestela lysinoj, kak u ego brata, dyadi Peti, i kazalas' politoj maslom. On
lyubil govorit', tochnee, kak i dedushka, krichat':
-- Poryadok v tankovyh vojskah! -- Ili podojdet k komu-nibud' iz detej i
skazhet: -- Tri kartoshki, tri ersha? -- i stavil tri legkih shchelchka i tri raza
ter mozolistoj ladon'yu po lbu. Osobenno on lyubil eto delat' devochkam. Oni
gromko pishchali i krichali, no ostavalis' ochen' dovol'ny ego vnimaniem. Potom
koketlivo ulybalis' i prohazhivalis' vozle nego, vyprashivaya eshche raz tri
kartoshki, tri ersha. On neozhidanno hvatal ih, -- oni snova pishchali, zakryvaya
golovu rukami.
Dyadya Fedya zakusyval, a ya smotrel na ego bol'shie zuby i ulybalsya. On
podmignul mne i pomanil pal'cem.
-- Sadis', plemyash, pokachayu. -- On vystavil nogu, obutuyu v kirzovye,
nachishchennye sapogi. K slovu, sapogi on nosil postoyanno, v lyuboe vremya goda, i
v prazdniki, i v budni.
"Nashel malen'kogo!" -- zanoschivo podumal ya, posasyvaya saharnogo petushka.
-- Vy, dyadya Fedya, luchshe Sashka pokachajte.
Mama podoshla k gitare, visevshej na pisanom maslyanymi kraskami kovrike.
Vse zatihli. Kto-to shiknul na Sashka -- on nachal bylo zhalovat'sya mame. Ona
pritulilas' na krayu krovati, netoroplivym, laskatel'nym dvizheniem zagorelyh,
s sinevatymi zhilkami ruk sterla s instrumenta pyl'. Vzyala gitaru poudobnee,
nastroila. Vse vnimatel'no sledili za dvizheniyami mamy -- kazalos', ozhidali
chego-to neobychnogo. Usatyj, bez odnogo glaza kot Timofej tozhe
zainteresovanno smotrel na mamu i dazhe perestal strelyat' glazom na kolbasu.
Mama posidela neskol'ko sekund ne shevelyas', s grustnoj ulybkoj vsmatrivayas'
v temnoe okno, za kotorym vidnelis' vdali ogni dereven'ki na toj storone
Angary. Dvumya pal'cami kosnulas' strun i tiho zapela:
Serdce budto zabilos' puglivo,
Perezhitoe stalo mne zhal'.
Pust' zhe koni s raspushchennoj grivoj
S bubencami umchat menya vdal'...
Babushka pechal'no ulybalas' i vsplaknula; dedushka sidel sgorblenno,
vonziv svoi hudye pyaterni vo vzlohmachennye ryzhie volosy i shevelya krasnymi
nozdryami. Brovi dyadi Fedi podergivalis' v takt muzyki. Papka pokachival
golovoj i smotrel v pol.
Potom vzroslye tancevali; dyadya Fedya igral na bayane. Babushka vyshla na
seredinu komnaty, vzmahnula cvetastym platkom i, vidimo, voobrazhaya sebya
molodoj i strojnoj, "poplyla lebedushkoj" k dedushke. Priblizivshis' k nemu,
rezko povernula v storonu i ulybchivo vzglyanula na dedushku -- zazyvala ego. On
nespeshno, kak-to delovito dvumya pal'cami prigladil toporshchivshiesya redkie usy,
raspravil po remeshku zastirannuyu, v zaplatkah gimnasterku, topnul
raz-drugoj, kak by proveryaya krepost' pola, i, vazhno vybrasyvaya nogi vpered,
voshel v krug.
-- I-ih! -- tozhe pritopnula razrumyanivshayasya babushka i nadvinulas' vsem
svoim neobhvatnym telom na malen'kogo dedushku.
-- Poddaj, Fed'ka! -- kriknul uzhe bagrovyj dedushka, liho krutnuvshis'
vokrug babushki, slovno ubegal ot nee. Eshche raz s vazhnost'yu razgladil potom
zablestevshie usy. -- ZHar'! |-eh! A nu, staraya, shevelis'! Sbros' zhirku
malen'ko, e-e-eh!
Natancevavshis', vzmokshij i krasnyj, dedushka prisel na lavku ryadom s
dyadej Kolej, kotoryj pochemu-to ne veselilsya. Oni stali o chem-to sporit',
snachala spokojno i tiho, a potom -- gromko i razdrazhenno. Dedushka inogda
nizko naklonyal golovu, i ves' napryagalsya -- kazalos', hotel ryvkom
pereprygnut' cherez stol.
-- Obidel ty menya, otec, -- doneslos' do menya proiznesennoe dyadej Kolej.
-- Vprochem -- budya! Davaj vyp'em...
-- Kol'ka! Zmej! -- vdrug kriknul dedushka. Tancy priostanovilis'. --
Nikakih, slyshish', duhovnyh ya ne pisal. Ponyal?! Da i zaveshshat' mne nechego.
Dom da staruhu? Pomrem -- zaberi ego. Odno, Nikolaj, u menya bogatstvo --
staruha.
-- A, staruha. YA, batyanya, tak srazu i podumal, -- s ottenkom
nasmeshlivosti skazal syn. -- V etom mesyace Anne kto otpravil dvesti rublej? --
skazal on, pritvoryayas' ravnodushnym, i stal rassmatrivat' svoi ladoni.
-- Molchi, gad! -- Dedushka strashno poblednel i, ssutulennyj, napryazhennyj,
slovno by na ego plechah nahodilsya tyazhelyj meshok, privstal. -- U Annushki --
pyat' rtov, a u tebya -- odna devchonka...
Dedushka stal hvatat' pochernevshim rtom vozduh, pytayas' chto-to skazat'.
Ego glaza pomutneli i vykatilis', -- kazalos', ego dushat, a on pytaetsya
vysvobodit'sya, prilagaya neveroyatnye usiliya. My, deti, zabilis' za komod i so
strahom nablyudali proishodyashchee. Smel'chak Miha pod obshchij shum oprokinul v rot
ryumku vina, shchegolyaya pered nami.
-- Kol'ka, dovel! -- serdito progolosila babushka. -- Ty zhe znaesh', otec
perenes kontuziyu na vojne... emu nel'zya volnovat'sya...
Dedushka upal na pol i besporyadochno razmahival rukami.
-- Von iz moego doma! -- Babushka s shumom raskryla dver' i ukazala synu na
vyhod. Mama pytalas' ee uspokoit'. Papka priglasil dyadyu Kolyu na vozduh
pokurit'.
-- Mat', naprasno ty tak. CHto ya emu skazal takogo? -- bubnil dyadya Kolya,
smushchennyj, kazalos', i rasteryannyj. Vyshel s papkoj na ulicu.
ZHenshchiny uspokaivali plakavshuyu babushku. Muzhchiny ulozhili dedushku na
divan; cherez neskol'ko minut on prishel v sebya, no ego rot velo, i zhelvaki
vzdragivali pod blednymi shchekami. On rasseyanno, no i surovo posmatrival na
lyudej, poshchipyvaya svoyu zhidkuyu borodenku, pochemu-to ne kazavshuyusya mne teper'
smeshnoj.
Papka prishel s ulicy, prisel na kraeshek divana:
-- Kak, batya, polegchalo?
-- U-gu, -- prohripel dedushka.
Pomolchali. YA sluchajno okazalsya za komodom; ni dedushka, ni otec menya ne
videli.
-- Poganistyj on muzhik, etot Kol'ka, -- skazal papka.
-- Ty vot chego, Sanya, drugih ne ochen'-to osuzhdaj. U nego svoya zhizn', u
tebya -- svoya. Razberis'-ka v nej poluchshe. Vot delo budet! CHego chudit' nachal?
S zhiru besish'sya, chto li?
-- Zaputalsya ya, otec, -- vzdohnul papka, zakurivaya. -- Luchshe ne sprashivaj.
-- Kak zhe "ne sprashivaj"? Mne Annushku, dochku, zhalko. Serdce-to, podi,
noet, moya ved' krovinushka.
-- Uehat' mne na Sever, chto li, batya? Budu vysylat' den'gi. A to
muchayutsya so mnoj...
-- |to eshche zachem? Ty -- golova sem'i. Go-lo-va! Predstav' sebe, k
primeru, konya ili cheloveka bez golovy da bez mozgov. Hodyat oni po ulicam i
tykayutsya tudy da syudy. Vot tak i sem'ya bez muzhika -- bestolkovost' odna,
durost' i nelepost'. Ty, muzhik, -- golova, oni -- deti, zhena -- tvoe tulovishche,
nogi, ruki. Ponyal?
-- Ponyat'-to ponyal, da tol'ko ne gozhus' ya uzhe dlya sem'i, batya. Padshij
ya...
Dedushka rezko privstal na oba loktya i ugrozhayushche zashipel:
-- Cyc, sukin syn! I chtoby ne slyshal takih rechej. Bud' muzhikom, a ne
baboj, tak tvoyu peretak! Bez sem'i, golubok, ty sovsem propadesh',
skorehon'ko opalish' krylyshki. Pover' mne, staromu: ved' tozhe kogda-to
malost' chudil da brykalsya. Vot i uchu tebya: ne otryvajsya ot sem'i. V nej tvoya
sila i opora. Mir -- vrode kak holodnyj okean, a sem'ya -- teplyj ostrovok, na
kotorom i sogret'sya mozhno, i ot bur' ukryt'sya. Ne razrushaj, Sanya, svoj
ostrovok, oposle sogret'sya budet negde. Ponyal, chudilo?
Papka grustno ulybnulsya:
-- Ponyal, batya.
Radostno, legko u menya stalo na serdce. "Neuzheli u nas vse horosho
pojdet?"
V polnoch' ya, Miha, Nastya, Lena i Lyusya potihon'ku ot vzroslyh v banyu
gadat' poshli. V parilke bylo ochen' teplo, osenne pahlo syrymi berezovymi
venikami, v golove chut' kruzhilos'. My zazhgli svechku, zabralis' na syrovatyj
polok i nachali gadat'. Na votknutuyu v dosku igolku stavili polovinku
skorlupki kedrovogo oreshka i podzhigali ee. Kto-nibud', ch'ya nastupala
ochered', zagadyval imya lyubimogo cheloveka. Podozhzhennaya skorlupka nachinala
krutit'sya, i po ee dvizheniyam nam bylo vid, kak ego lyubit zagadannyj im
chelovek. Esli skorlupka krutilas' sil'no, iskristo, -- ego lyubyat sil'no, esli
slabo krutilas'... chto zh, gadaj, esli hochesh', na kogo-nibud' drugogo: mozhet,
on tebya lyubit.
Po zhrebiyu pervoj vypalo gadat' Naste. Ona, slovno chego-to ispugavshis',
otpryanula v temnyj ugol i zamerla; pokusyvala nogti. Potom krepko scepila
pal'cy, prikusila gubu i s kakim-to strahom i v to zhe vremya s nadezhdoj
smotrela na svoyu skorlupku. Miha zazheg spichku -- Nastya neozhidanno vzdrognula
i szhalas'. "Net-net, ne nado, -- umolyali ee glaza, -- ya ne hochu znat' pravdu,
kotoruyu vy mne i sebe hotite otkryt'. Pogasite spichku! Net-net! Zazhigajte zhe
skorlupku. Pochemu medlite? Net-net, ne nado!"
Miha delovitym, budnichnym zhestom stal podnosit' spichku k skorlupke.
Nastya chut' privstala na kolenyah i napryazhenno smotrela na ego ruku. "Sejchas
vsem stanet vse izvestno: lyubit li ee zagadannyj eyu mal'chishka?" -- volnuyas',
podumal ya. Skorlupka v podnesennom k nej plameni vzdrognula -- vzdrognula i
Nastya. "Nu zhe, vrednaya skorlupa! -- krichal ya v sebe. -- Krutis', krutis',
dorogaya skorlupka! Luchshe pust' moya ne shelohnetsya, no Nastina dolzhna
obyazatel'no zakrutit'sya!" YA dogadyvalsya, na kogo ona gadala -- na Olegu
Petrovskih; ya davno zametil, kak nezhno ona na nego smotrit i krasneet,
vstrechayas' s nim vzglyadom.
Miha otdernul ruku so spichkoj -- skorlupka sil'no, s iskrami
zakrutilas'. Nastya, stydlivo prikryvaya lico rukami, ulybalas'. Ona
posmotrela na nas, i my ponyali, chto ona schastliva.
Gadali Lene. Ona izo vseh sil pritvoryalas', chto ej sovershenno
bezrazlichno, chto skazhet skorlupka. Lena shumno igrala s koshkoj, -- odnako, kak
sestra zorko sledila za kazhdym moim dvizheniem! -- ya ustanavlival i podzhigal
skorlupku.
I ona -- ne zakrutilas'.
Mne bylo zhal' Lenu, i hotelos' ee uteshit'; mne kazalos', skorlupka ne
zakrutilas' po moej vine -- byt' mozhet, ya chto-to nepravil'no sdelal.
Lena, vyzyvayushche gromko napevaya, spustilas' s polka, rezko otbrosila
koshku i skazala:
-- Erunda vse eto. YA ni na kogo ne zagadyvala. Vot tak-to! -- I zachem-to
pokazala nam yazyk. Odnako cherez polchasa v posteli ona tiho vshlipyvala v
podushku.
Potom gadali Lyuse. Kak tol'ko v pervyj raz ya uvidel etu devochku, ya
zametil za soboj strannoe zhelanie: mne ochen' hotelos' ej ponravit'sya. YA
vsegda iskal v glazah Lyusi ocenku. Ona inogda zaderzhivala na mne vzglyad, i
kak tol'ko ya otvechal ej svoim, ona nizko opuskala glaza i slegka puncovela.
"YA ee lyublyu?" -- neozhidanno dlya menya prozvuchal vo mne vopros, no ya pochemu-to
poboyalsya na nego otvetit'. Vspomnilas' Ol'ga, i v moem serdce stalo tyazhelo i
neuyutno.
Miha ustanovil skorlupku. Lyusya -- eta skromnaya, zastenchivaya devochka! --
neozhidanno smelo podnyala na menya glaza. U menya rezko, no priyatno vzdrognulo
v grudi. Menya smutila strannaya smelost' ee vzora. YA opustil glaza i zachem-to
polez v karman; dostal bolt i krutil ego v rukah. YA, navernoe, zalilsya
kraskoj. Skorlupka zakrutilas' bodro, s iskrami. Na lice Lyusi ne proizoshlo
nikakih izmenenij, no ya chuvstvoval, chto ona dovol'na. YA byl uveren -- gadala
na menya.
Kogda my spuskalis' s polka, nashi vzglyady snova vstretilis', i ya ugadal
v polumrake na ee gubah ulybku.
Na sleduyushchij den' mama, otec, Lyuba i brat uehali domoj, a menya s
sestrami ostavili na nedelyu pogostit'.
V kuhne viseli starinnye chasy s kukushkoj; oni srazu privlekli moe
vnimanie, tochnee, zainteresovala tol'ko kukushka, kotoraya s shumom vyskakivala
i gromko, golosisto kukovala pochti kak nastoyashchaya.
-- Kak vnutri vse proishodit? -- sprashival ya sebya, prohazhivayas' vzad i
vpered vozle chasov. -- A mozhet, kukushka zhivaya? -- No ya ironichno usmehalsya.
Lazil vdol' belenoj stenki, zaglyadyval v mehanizm i pachkal nos i odezhdu
izvestkoj. -- Kak kukushka uznaet, chto nado vyskochit' i prokukovat' stol'ko
raz, skol'ko pokazyvayut strelki?
Skoro -- dvenadcat' dnya. Dolzhna, kak obychno, pokazat'sya kukushka. YA
podoshel k chasam poblizhe i stal zhdat'. SHumno raspahnulis' stavenki, i chernaya
blestyashchaya kukushka shustro, slovno ee kto-to vytolknul iz ubezhishcha, vyskochila i
s veseloj delovitost'yu tochno prokukovala dvenadcat' raz. "A esli razobrat'
chasy i zaglyanut' vovnutr'?" -- Mysl' mne ponravilas', no bylo boyazno: mogli v
lyuboe vremya prijti s bazara dedushka i babushka.
Miha -- on risoval voennyj korabl', kotoryj u nego vse bol'she nachinal
pohodit' na utyug, -- posmotrel na menya s ulybkoj:
-- Interesno, da? Tem letom, Seryj, ya hotel zaglyanut', kak tam. No ded
zalovil i chut' ushi ne otodral.
-- Esli -- bystro? Oni ne skoro vernutsya. Davaj posmotrim?
Miha s muzhikovatoj medlitel'nost'yu pochesal v svoem vypuklom, s lishayami
zatylke, shmorgnul prostuzhennym nosom i protyanul:
-- Mo-o-ozhno, voobshche-to... no ded...
-- My -- bystro-bystro, Miha! Srazu nazad povesim. Kak?!
-- Byla, ne byla! No nuzhno kogo-nibud' za vorota otpravit'.
Poprobovali ugovorit' Lenu, no ona ne tol'ko otkazalas' -- poobeshchala vse
rasskazat' vzroslym, to est' nayabednichat'. Nastya uprosila ee ne vydavat', i
vyzvalas' sama vmeste s Lyusej postoyat' u vorot.
Kak tol'ko oni mahnuli nam s ulicy -- ya kinulsya k chasam, ostorozhno snyal
ih i polozhil na stol. My otkrutili tri vintika s zadnej kryshki i, kogda ya
ostorozhno pripodnyal ee, v chasah chto-to ele slyshno pisknulo. Razdalos' odno
"ku-ku". YA povernul chasy ciferblatom vverh -- v raskrytye stavenki upala
kukushka, oni pochemu-to ne zakrylis'.
-- CH-chasy ostanovilis', Miha, -- proiznes ya i prikusil gubu. Mne
pokazalos' -- v moih volosah chto-to zashevelilos'.
-- Ostanovilis'?
My vzglyanuli drug drugu v glaza i pochti odnovremenno skazali:
-- Vot chert!
Slegka potryasli chasy, pokrutili strelku, podergali za cepochku s gir'koj
i kukushku, kotoraya, kak tol'ko my ee otpuskali, padala v svoj domik, -- chasy
stoyali.
-- CHto budem delat'? -- sprosil ya.
-- Poloma-a-ali! -- karknula za nashimi spinami vezdesushchaya Lena. YA
konvul'sivno vzdrognul -- kazalos', menya uzhe udarili remnem.
-- Cyc, vorona! -- Miha, nedolyublivavshij Lenu, postavil ej shchelchok.
-- I eshche deresh'sya? Vse dedushke rasskazhu!
-- Tol'ko poprobuj! -- Miha zamahnulsya na nee kulakom, no ona shustro
vyskochila v sosednyuyu komnatu i zahlopnula za soboj dver'; odnako uspela
naposledok pokazat' yazyk.
-- CHto zhe delat'? CHto zhe delat'? -- lepetal ya i voobrazhal raznye
nakazaniya. Ozhidal ot vsegda rassuditel'nogo, delovitogo Mihi kakogo-nibud'
spasitel'nogo resheniya.
SHirokoe smugloe lico Mihi ostavalos' spokojnym, i mne kazalos' -- on
vot-vot skazhet to, chto nas dolzhno vyruchit'. I Miha skazal -- no sovsem ne to,
chto ya ozhidal:
-- Vyporet nas ded.
U menya, priznayus', poholodelo vnutri ot etih prosto i budnichno
proiznesennyh slov. Rasplaty za sodeyannoe ya ne zhelal, i moj vospalennyj mozg
iskal, iskal put' k spaseniyu. No ne nahodil. Vbezhala Nastya i kriknula,
slovno okatila nas ledyanoj vodoj:
-- Idut! Kupili petuha! -- I, radostnaya, skrylas' za dver'yu.
U menya mgnovenno peresohlo v gorle. YA hotel chto-to skazat' Mihe, no
lish' prosipel. Moi ruki drozhali. YA v otchayanii dergal strelku, kukushku,
cepochku, zachem-to dul v mehanizm. Miha stoyal krasnyj i potnyj.
-- Da ne tryasi ty ih! Davaj zakrutim vintiki i povesim na mesto, -- chto
eshche ostaetsya?
Iz-za dveri vyglyanula Lena.
-- Poprobuj, Lenka, skazat'! -- kulakom pogrozil Miha.
-- Skazhu, skazhu!
YA podbezhal k sestre, vcepilsya v ruku i, chut' ne placha, stal prosit':
-- Pozhalujsta, Lencha, ne govori! Tebe chto, budet priyatno, esli menya
vysekut?
Sestra s brezglivoj zhalost'yu vzglyanula na menya. YA smotrel na nee s
nadezhdoj, ne vypuskal ee ruku, no v dushe preziral sebya. Odnako chuvstvo
straha bylo sil'nym.
-- |h, ty, Lebedinoe ozero! -- skazala sestra. -- I kak ty v armii budesh'
sluzhit'? A vdrug -- vojna, i tebya voz'mut v plen i budut pytat'? Ty tozhe
budesh' hnykat'? Ladno uzh, ne skazhu. -- Vrazhdebno vzglyanula na Mihu i, nazvav
ego durakom, pobezhala vstrechat' dedushku i babushku.
Mne bylo muchitel'no stydno za moe nichtozhestvo i trusost'. "Hot' by Lyuse
ne rasskazala". -- I eta mysl' menya neozhidanno stala volnovat' bol'she, chem
predstoyashchee vozmezdie.
My prikrutili vintiki, povesili chasy i ubezhali v saraj. CHerez shchelku
videli, kak babushka nalivala troim porosyatam; upitannye, gryaznye, oni
rinulis' k bol'shomu korytu, edva ona otkryla stajku, i prinyalis' s chavkan'em
upletat' kartofel'noe varevo. Odin iz nih, Vas' Vasich, kak ego velichala
babushka, zalez s nogami v koryto, i tak upisyval. A ego tovarishchi, kotorye
byli, navernoe, skromnee, kul'turnee, vybirali iz-pod nego, sunuv gryaznye
mokrye ryla pod svisayushchee bryuho nagleca.
-- Pokataemsya na porosyatah? -- predlozhil Miha, kak tol'ko babushka ushla.
-- Davaj!
YA tak obradovalsya, tak menya zahvatila novaya igra, chto na vremya dazhe
zabyl o svoem prestuplenii. My ostorozhno podkralis' k porosyatam, kotorye,
nachavkavshis', razvalilis' na opilkah i sonno pohryukivali. Dogovorilis', chto
ya zaskochu na Vas' Vasicha, a Miha -- na chernouhogo kabana.
-- Vpered! -- skomandoval brat. I my opromet'yu pobezhali k porosyatam.
YA zaprygnul na Vas' Vasicha, vcepilsya v ego vislye ushi i kriknul:
-- No-o!
Vas' Vasich gruzno podnyalsya, pronzitel'no vzvizgnul i rvanulsya s mesta.
Nemnogo probezhal, poskol'znulsya i ruhnul na perednie nogi. YA soskochil s ego
plotnoj, zhestkoj spiny i upal v gryaznoe, s ostatkami vareva koryto. Miha
blagopoluchno prokatilsya na svoem smirnom kabane i zagnal ego v stajku.
Hohotal nado mnoj, pomogaya ochistit'sya.
O svoem zlodeyanii s kukushkoj my sovsem zabyli, i ves' den' do vechera
probegali na ulice. Domoj yavilis' veselymi, vozbuzhdennymi, no uvideli
dedushku -- pritihli.
On sidel za stolom nad chasami. Ego kruglye ochki byli sdvinuty na samyj
konchik nosa. Mel'kom vzglyanul na nas poverh stekol i suho sprosil:
-- Kto polomal?
My molchali. Kogda dedushka podnyal na nas glaza -- my odnovremenno pozhali
plechami i stali potirat' ya -- lob, a Miha -- zatylok, kak by pokazyvali, chto
istovo dumaem i vspominaem.
-- Mozhet, deda, koshka na nih prygnula s komoda, -- predpolozhil ya. CHtoby
ne smotret' dedushke v glaza, ya stal soskablivat' so svoej kurtki vysohshuyu
gryaz'.
-- Kto, edyat vas muhi, polomal? -- Ryzhevato-sedye brovi dedushki
sdvinulis' k perenosice. Snyav ochki i zadrav svoyu soldatskuyu gimnasterku, on
stal nespeshno vytyagivat' iz galife tonkij syromyatnyj remeshok.
-- Dedus', -- ne my, -- smotrel Miha na dedushku tak, kak mozhet smotret'
samyj chestnyj chelovek; on tajkom pokazal Lene kulak. No ona, kak my potom
uznali, nas ne vydavala, -- dedushke, razumeetsya, bylo ne trudno samomu
dogadat'sya.
-- Ne vy? -- vskinul otchayanno-ryzhuyu, no zhalko-seduyu golovu dedushka i
namotal na svoyu malen'kuyu kostistuyu ruku remeshok.
My molchali, opustiv plechi. Pri vskrike dedushki ya nevol'no chut' otstupil
za Mihu, no, vspomniv o Lene, kotoraya ispuganno i s sochuvstviem smotrela na
nas, ya sovershil polushag vpered, i okazalsya vperedi Mihi santimetrov na
desyat'.
-- Tak ne vy?! -- podstupaya k nam, sverbyashchej fistulkoj kriknul dedushka.
YA uvidel vyshedshuyu iz gornicy Lyusyu i neozhidanno dlya sebya i Mihi skazal:
-- My. -- I krepko szhal zuby, gotovyj prinyat' udar.
S poyavleniem Lyusi vse moi dvizheniya byli napravleny ne na to, chtoby
kak-nibud' zashchitit'sya ot udarov, -- naoborot, otkryt'sya, i otkryt'sya tak,
chtoby videla Lyusya.
Dedushka steganul nas po dva raza i za uho razvel po uglam. Tol'ko on
menya postavil v ugol -- ya srazu zhe shagnul iz nego vdol' steny, sobiraya na
kurtku izvestku: na menya, ya chuvstvoval, smotrela Lyusya, i ya prosto ne mog ne
byt' pered nej otchayannym, smel'chakom, prenebregayushchim strogost'yu vzroslyh,
dazhe takih groznyh, kak dedushka.
-- CHto takoe! -- ryavknul dedushka, snova kopayas' v chasah.
YA podcherknuto nehotya, dosaduya na Lyusyu za to, chto smotrit na menya, voshel
v ugol, no ne polnost'yu. "Protivnyj, protivnyj starikashka!" -- sheptal ya
peresohshimi gubami. Miha iz svoego ugla podmigival mne i zabavlyal devochek,
grimasnichaya.
CHerez chas dedushka skazal nam, chto my mozhem vyjti. Miha, ulybayas',
pryamo-taki vyprygnul, a ya ostalsya, polagaya, chto postupayu nazlo dedushke. YA
reshil ne vyhodit' iz ugla, poka ne upadu ot ustalosti. V moem voobrazhenii
uzhe risovalos', kak ya lezhu na polu izmozhdennyj i kak nado mnoj plachut
rodstvenniki i proklinayut zlyuku dedushku.
Dedushka podoshel ko mne i polozhil ruku na moe plecho. YA rezko otpryanul v
ugol i nadul guby.
-- Nu, chego, razbojnik, chego dergaesh'sya? -- Dedushka legon'ko i kak by
ostorozhno potyanul menya iz ugla. Moya dusha napolnyalas' kapriznym i radostnym
chuvstvom pobeditelya. -- Zachem lomaesh'sya? Vinovat -- poluchil. Spravedlivo? Konyu
ponyatno!
YA molchal, serdito kosyas' na dedushku. On vynul iz svoego karmana konfety
goroshek, sdul s nih kroshki tabaka i protyanul mne:
-- Na... nyunya.
-- Ne hochu.
-- Beri! -- serdito skazal, pochti kriknul on. I ya vzyal.
Minut cherez desyat' my vse vmeste sideli za stolom i eli s chaem
ispechennye babushkoj pirozhki s cheremuhoj. Posle uzhina ya s dedushkoj i Mihoj
masteril vertushku. Dedushka na udivlenie vse lovko delal svoimi krivymi,
pokalechennymi na vojne rukami, shutil, rasskazyval smeshnye istorii. Mne ne
hotelos' verit', chto sovsem nedavno etot chelovek bil menya, chto ya nenavidel
ego i, stoya v uglu, pomyshlyal otomstit' emu, hotya i ponimal, chto sam vinovat.
Teper' u menya k nemu ne bylo nenavisti i ne bylo zhelaniya mesti, no i ne
bylo, kazhetsya, prezhnej lyubvi.
15. YA UZHE NE REB沐OK
Minulo neskol'ko dnej.
YA zashel v dal'nyuyu komnatu doma, v kotoroj gromozdilis' starye, nenuzhnye
veshchi, i v polumrake uvidel vozle okna osveshchennuyu ulichnym fonarem Lyusyu. Ona
lyubila odinochestvo, chasto zabivalas' v kakoj-nibud' tihij, ne zamechaemyj
drugimi ugol i igrala sama s soboj. YA pritailsya za shtorkoj i stal slushat'
Lyusin stih, kotoryj ona ochen' tiho rasskazyvala, a inogda napevala:
-- YA vyshla na polyanku... -- Ona vodila pal'cem po oknu, vidimo, voobrazhaya
sebya v lesu. -- Zajcy prygayut vezde. "Zajki, zajki, vam holodno?" "Net, Lyusya,
nam ne holodno. Prisoedinyajsya k nam!" "Net, zajki. YA -- Krasnaya shapochka,
speshu k bol'noj babushke". -- Ona, navernoe, uvidela v okne sobaku Mol'ku i
peremenila svoj rasskaz: -- Pesik, pesik, tebe skuchno na cepi sidet'. Tebe
hochetsya pobegat' i s sobakami popet'. -- Ona ulybnulas', dolzhno byt' svoej
sluchajnoj rifme. -- Kak uzhasno na cepi sidet'!..
YA nechayanno zadel rukoj visyashchuyu na stene zhestyanuyu vannu, pytayas'
pocarapat' uho. Lyusya vzdrognula i rezko povernulas' ko mne. YA pritvorilsya,
budto by tol'ko chto voshel v.
-- Ty vse slyshal?
-- N-net, -- dolzhen byl solgat' ya.
Ona posmotrela na menya strogo, neskol'ko raz zachem-to prizakryla glaza
i pogrozila pal'cem:
-- Sly-y-shal!.. Smotri, skol'ko moshek na okne, -- skazala ona.
YA smotrel to na moshek, to na Lyusyu, a potom ostanovil vzglyad na
korichnevom rodimom pyatnyshke, kotoroe kak-to zastenchivo smuglilos' na shee
vozle rozovoj mochki uha. Mne vdrug zahotelos' potrogat' i ee mochku, i
pyatnyshko. Neozhidanno dlya sebya -- ya naklonilsya k Lyuse i kosnulsya gubami ee
teplogo, myagkogo viska. Ona vzdrognula, otstranilas' i, poluobernuvshis',
sklonila golovu. No ya videl, chto ona chut'-chut' ulybnulas'.
Kogda ya naklonilsya k nej, chtoby eshche raz pocelovat', ona otpryanula i
slegka szhala guby. No tut zhe kak-to stydlivo ulybnulas' i
nastavitel'no-robko proiznesla, chto etogo delat' nel'zya, potomu chto my eshche
malen'kie. YA ne nashelsya, chto ej otvetit', i skazal, chto prishlo v golovu:
-- Ded smasteril mne vertushku.
-- U menya est' iriska. Hochesh'?
-- Kis-kis?
-- Aga.
-- Davaj.
My sideli na starom potertom divane, mahali nogami i govorili o vsyakih
pustyakah. YA rasskazyval o tom, kak katalsya na porosenke, "pochti chas",
dobavil ya, i tut zhe ispugalsya, chto skazal nepravdu. A ona povedala o tom,
chto u nih doma est' kot Vas'ka, kotoryj nedavno okotilsya, i okazalos', chto
eto ne kot, a koshka, no ee vse ravno prodolzhayut klikat' Vas'koj, kak kota.
V komnatu zabezhala Lena za stiral'noj doskoj: ona i zdes', v gostyah,
ostavalas' hozyajstvennoj. Sestra znachitel'no, s prishchurom oglyadela nas.
-- Tak-tak! -- proiznesla ona takim tonom, slovno zapodozrila za nami
chto-to nedozvolennoe, durnoe. -- YA sejchas vse babe rasskazhu, -- vypalila ona i
ubezhala.
-- Pojdem, -- skazala Lyusya, -- a to ona tochno skazhet chto-nibud' nehoroshee.
I ya neohotno poshel za svoej malen'koj, no takoj ser'eznoj podruzhkoj,
dosaduya ili, mozhet byt', dazhe zlyas' na Lenu.
CHerez den' ya uehal domoj, i bol'she nikogda ne videl Lyusyu. Ee roditeli
razoshlis', i ona kuda-to uehala s mater'yu. YA polyubil Lyusyu. Dolgo, dolgo
grustil o nej. Dosadno bylo, chto rasstat'sya prishlos' ne s kem-nibud', a
imenno s lyubimym, dorogim chelovekom. Skol'ko vperedi menya zhdalo razluk s
temi, s kem ya hotel by bok o bok provesti vsyu svoyu zhizn'!
YA s sestrami vernulsya domoj iz Balabanovki vecherom. Nikto ne
obradovalsya nashemu priezdu. Mama lezhala na krovati v odezhde, lico ee bylo
strogim i bescvetnym.
-- Pribyli? -- tiho, slabym golosom sprosila mama. -- Slava bogu. -- I
snova ustremila vzglyad v potolok.
"CHto-to opyat' stryaslos'", -- ponyal ya, i v serdce vzdrognula trevoga.
-- Mama vygnala otca, -- shepnula mne Lyuba, rastiraya pal'cami krasnye
glaza. -- On opyat' zaduril... Kakoj zhe on neponyatnyj!
Kogda za oknom ustanovilis' plotnye sumerki, prihodil otec. Mama
zaperlas' i zapretila nam otkryvat' emu. On umolyal pustit', prosil proshchenie,
zval nas, no mama grozno smotrela na kazhdogo, kto hotel podojti k dveri, i
my ne smeli oslushat'sya.
-- Propadu ya bez vas, rodnye moi, -- govoril otec. -- Anya, Annushka! Ne
bud' takoj zhestokoj.
Mama nepodvizhno lezhala; mne pokazalos', chto ee glaza ostekleneli, i vsya
ona otverdela. Mne stalo strashno i tosklivo. "Pochemu, pochemu ona ne hochet
prostit' papku? Ved' eto tak prosto -- vzyat' i prostit'".
Otec ushel vo t'mu. My ne spali. Bez sveta sideli na krovatyah i molchali.
V nashih serdcah bilas' trevoga. CHto prineset novyj den'? Novoe neschast'e?
Neuzheli nel'zya zhit' tol'ko schastlivo, v radosti?!
Neozhidanno mama rezko vstala, snyala so steny gitaru. Legon'ko tronula
struny. V polut'me ya razglyadel, kak ona grustno ulybnulas', slegka zakryv
glaza. Tiho zazvuchala melodiya. No -- chto-to tresnulo, tonko zazvenelo, i
vocarilas' tishina.
-- Lopnula struna, -- drozhashchim golosom skazala mama. -- A ved' ya legon'ko
igrala.
My prizhalis' k mame.
"Kuda uhodyat legkokrylye gody detstva, v kotoryh ne nado dokazyvat'
okruzhayushchim, chto ty tozhe imeesh' pravo na schast'e?" -- poroj sprashivaet sebya
vzroslyj chelovek.
Il'ya Panaev spal. Tonkaya s dlinnymi pal'cami ruka, lezhavshaya na vysokom
izgibe atlasnogo vatnogo odeyala, skol'zila, skol'zila i upala na pol. Il'ya
zashevelilsya, potyanulsya vsem svoim sil'nym molodym telom i pered samim soboj
pritvorilsya spyashchim, zazhmurivshis' i po makushku spryatavshis' pod odeyalo. Ne
hotelos' rasstavat'sya s teplym, svetlym snovideniem, kotoroe pochemu-to
bystro zabylos', no, kak ugli ugasayushchego kostra, eshche grelo dushu. Il'ya
podumal, kak dosadno i nespravedlivo, kogda horoshee propadaet, uhodit, a to,
chego nikak ne hochetsya, privyazyvaetsya, lipnet i trevozhit. A ne hotelos'
sejchas Il'e odnogo i samogo dlya nego glavnogo -- idti v shkolu. Kak bystro
zakonchilis' yanvarskie kanikuly, -- snova shkola, uroki, uchitelya. Kakaya skuka!
On sprygnul s posteli, potyanulsya, pohlopal po uzkoj grudi ladonyami, kak
by podbadrivayas', vklyuchil svet i podoshel k zerkalu: soshli ili net za noch'
tri pryshchika, kotorye nezhdanno vskochili vchera? Sidyat, cherti! -- dosadlivo
otvernulsya on ot zerkala. Kak stydno budet pered odnoklassnikami, osobenno
pered devchonkami i Alloj.
Na kuhne mat', Mariya Selivanovna, pekla pirozhki. Otec, Nikolaj
Ivanovich, dul na goryachij chaj v stakane i boyazlivymi shvyrkami slovno
vyhvatyval gubami i morshchilsya.
-- Otec, Il'ya podnyalsya, -- kak by udivilas' i obradovalas' mat', uvidev
voshedshego na kuhnyu zaspannogo syna. -- A ya zabyla razbudit'. Ispugalas', -- a
ty von chto, sam s usam. -- Podbrasyvala na potreskivayushchej, shipyashchej skovorodke
zapecheno krasnovatye pirozhki.
-- V shkolu, zasonya, ne opozdaj, -- schel nuzhnym strogo i vorchlivo
nastavitel'no skazat' Nikolaj Ivanovich i s hrustom otkusil polpirozhka.
-- Ne-e, papa, -- otozvalsya syn iz vannoj.
Otec razvalko, kak medved', proshel v malen'kuyu, tesnuyu dlya nego,
vysokogo i shirokogo, prihozhuyu, natyanul na svoi muskulistye plechi ovchinnyj
zanoshennyj do bleska polushubok, nahlobuchil na korotko strizhennuyu krupnuyu
golovu staruyu, svalyavshuyusya krolich'yu shapku, nizko sklonilsya k malen'koj zhene
i delovito poceloval ee v myagkuyu morshchinistuyu shcheku; skazal podbadrivayushche:
-- Nu, davaj, mat'. -- Gulko topal po stupen'kam s tret'ego etazha.
Mariya Selivanovna vernulas' na kuhnyu, posharkivaya vojlochnymi, sshitymi
muzhem, tapochkami.
-- Il'ya, ty kakie budesh' pirozhki: s kapustoj, kartoshkoj ili cheremuhovye?
-- gromko skazala ona v zapertuyu dver' vannoj, v kotoroj shumno, s pleskom
mylsya syn.
-- Mne... mne... s kokosovym orehom, esli, konechno, mozhno.
-- Govori, inache nichego ne poluchish'!
-- Esli tak strogo -- davaj s kapustoj.
Pirozhki byli malen'kie, hrustyashchie, maslyanisto-sochnye; Il'ya speshno el,
zapival sladkim, kak sirop, chaem.
Kogda on podsypal v stakan sahar, lozhechku za lozhechkoj, mat' molchala, no
pokachivala golovoj: sovsem eshche rebenok. Mel'kom posmotrish' -- paren',
muzhchina, no priglyadish'sya -- sovsem mal'chishka.
U Il'i rozovato-blednoe milovidnoe lico s pushkom usov, ottopyrennye
ushi, pripuhlye guby, nerazvityj okruglyj podborodok, tonkaya sheya; esli
pristal'nee prismotret'sya, mozhno obnaruzhit' poperechnuyu borozdku na vysokom
lbu, kotoraya neskol'ko starila eto yunoe lico, -- kazalos', chto Il'ya vsegda
sosredotochenno dumal o chem-to ochen' vazhnom, mudrom, no pechal'nom. Glaza
usilivali eto vpechatlenie: serye, s zheltovatym otlivom, budto prisypannye
pylistym peskom ili peplom; oni sideli gluboko v glaznicah i,
predstavlyalos', zhili tam otdel'no, sami po sebe. Lico ulybalos', a glaza --
molchali, kak by somnevalis': zachem ulybat'sya?
Mat' trevozhili strannye i neponyatnye glaza syna: kak-to nehorosho eto, --
dumalos' Marii Selivanovne. Sejchas ona, stoya u gazovoj plity i perevorachivaya
skvorchashchie na skovorodke pirozhki, tajkom nablyudala za synom. On po-detski
bezzabotno napeval kakuyu-to modnuyu melodiyu i shalovlivo zadeval nogoj hvost
kota Mitrofana, dremotno i nezavisimo razvalivshegosya na kovrike pod stolom.
Da net, takoj, kak vse. Prostoj i ponyatnyj, -- otpustilo serdce materi.
Syn poel i skazal:
-- Mersi, mama. -- Posmotrel v zerkalo -- dosadlivo nahmurilsya, nadel
kurtku i vyshel na lestnichnuyu ploshchadku.
-- A -- shapku, shapku! -- pobezhala za nim mat'.
-- Nedaleko, mam, do shkoly! Poka! -- mahnul on rukoj, no Mariya
Selivanovna vse zhe brosila emu, sbezhavshemu na vtoroj etazh, shapku.
Slava Bogu, vseh nakormila, vseh otpravila, vse ladnen'ko! I ej
kazalos', chto net na svete dlya nee vazhnee dela, chem vseh svoih nakormit', a
potom tajkom prosit' u Boga, chtoby vse u nih skroilos' v zhizni blagopoluchno.
Ona sharkayushche proshla v komnatu syna i zastelila ego krovat', rasstavila po
polkam razbrosannye na stole knigi, kisti, tyubiki s kraskoj.
Mat' i syn uvlekalis' zhivopis'yu. Il'ya uzhe poznal nekotorye
hudozhnicheskie azy, neploho vladel karandashom i uglem, ser'ezno osvaival
maslo i akvarel', izuchal manery i priemy bol'shih masterov. A Mariya
Selivanovna, kogda-to, eshche v rannej molodosti, poshla po uzkoj, bez rezkih
povorotov, pod容mov ili, naprotiv, spuskov trope narodnogo iskusstva,
kotoroe uchenye muzhi s vysoty svoej gordosti i nadmennosti snishoditel'no --
vse ravno nado k chemu-to prichislit' -- nazvali primitivizmom. Mariya
Selivanovna byla polugramotnoj, nedavno vyshla na pensiyu, special'nyh knig ne
chitala, no slyla prekrasnoj mastericej po pisaniyu na kartone maslom i po
lepke glinyanyh figurok. Kak-to legko, veselo vyparhival iz ee serdca obraz,
i sosedki, lyubuyas' ee kartinkami, pricokivali i pokachivali golovoj: "Umnica,
Mariya!"
Tol'ko semejnye da sosedi i videli raboty Marii Selivanovny. Ni o kakih
vystavkah ne dumyvala ona; skladyvala kartonki v chulanchike na dache. Pylilis'
oni, slipalis', zapautinivalis', i Mariya Selivanovna o nih zabyvala. Inogda
vspominala i ukradkoj -- suprug ne pozvolyal, potomu chto cenil i uvazhal trud
zheny, -- desyatok-drugoj vybrasyvala v kanavu za ogorodom. Kto-nibud' iz
dachnikov podbiral ucelevshie ot dozhdya i solnca kartinki, divilsya pestromu,
krasnoglazomu petuhu ili plyvushchim po lazurnomu ozeru lebedyam, -- bral
naivnuyu, no krasivuyu kartinku sebe. Mariya Selivanovna ne mogla ponyat', zachem
pishet. Inogda serdilas' na sebya: "Na chto glupostyami zanimat'sya!" Odnako
naplyval obraz, chto-to nachinalo svetit'sya v dushe, i ne dostavalo sil ne
vzyat' kist'.
Ona ubralas' v komnate syna i prisela s kartonkoj u okna. Stala pisat'
zheltymi i zolotistymi kraskami. Prividelos' chto-to svetloe, yarkoe, no ne
razobrala -- to li solnce, to li lico. Dolgo pisala, a potom ohnula:
-- A ved' na Il'yu pohozhe! Vot tak-tak!
Nesprosta, ponyala, ee syn poluchilsya takim solnechnym, osvetlennym --
hotela emu schast'ya. No vzdrognula v serdce trevoga: kak pojdet ego zhizn',
uberezhetsya li ot bed i napastej?
A syn vybezhal na ulicu -- v ego lico brosilsya moroznyj, krepkij vozduh.
Irkutsk byl eshche temnym, nochnym, no iz okon yarko sypalsya svet probuzhdeniya,
nachala rabochej krugoverti. Il'ya bodro shagal po skripuchemu sinevatomu snegu,
zachem-to podprygnul k nizko sklonennoj topolinoj vetke -- povalilsya na zemlyu
i shapku pushistyj, nedavno v'yuzhivshij sneg. Vnimatel'no smotrel, kak padali
snezhinki; podumal, chto nado zapomnit' nezhno zatrepetavshuyu svetoten'.
Zavernul za ugol pyatietazhki i uvidel yarkuyu beluyu zvezdu, -- ostanovilsya i
pozhalel, chto ne mozhet risovat' ili pisat' nemedlya. Solnce uzhe prysnulo na
angarskie sopki krasnovatye luchi; Il'ya shel ne spesha, oborachivalsya na zvezdu
i oshchushchal v sebe molodye svezhie sily.
Poshel drugoj dorogoj, toj, kotoraya dol'she vela k shkole. On ne sovsem
yasno ponimal, chego emu sejchas hochetsya. Mozhet byt', vot tak dolgo bresti,
poskripyvaya snegom. Mozhet, vsej grud'yu vdyhat' moroznyj vozduh yanvarya. On
reshil ne poyavlyat'sya na pervyj urok, a projtis' po gorodu, po sosnovomu
zasnezhennomu lesu, kotoryj venchal ulicu gustoj zelenoj shapkoj.
Ulica byla shirokoj, po nej so stukom, skripom, zhuzhzhaniem ehali starye
trollejbusy; na ostanovke pereminalis' s nogi na nogu merznuvshie, no eshche
zhivushchie teplom ostavlennyh kvartir lyudi. Il'ya ukradkoj smotrel na lica
horoshen'kih devushek. Podkatil perepolnennyj trollejbus; dvoe-troe
vtisnulis', a ostal'nye tolkalis' i branilis'. Odin polnyj krasnonosyj
muzhchina gromko utrobno urchal, uhvativshis' rukoj za poruchni i povisnuv v
dveryah:
-- Raz-dva, grazhdane, vydoh! Vo-o-o! Eshche na santimetr umyalis'. -- Nazhimal
vsem svoim mogutnym ostovom na malen'kuyu zhenshchinu.
-- Oj-oj, batyushki! -- zavereshchala ona. -- Nasmert' zadavili, antihristy!
Il'ya smeyalsya i szadi napiral na tolpu:
-- Vpered, vpered, shturmujte!
No samomu Il'e v trollejbus ne nado bylo, -- on tersya grud'yu o spiny i
plechi devushek, kasalsya, slovno by nechayanno, talij. Devushki pritvoryalis', chto
ne zamechayut stol' derzkih popolznovenij, no iskosa, s ocenkoj posmatrivali
na smel'chaka.
Nebo uzhe proyasnelo, pokazalos' solnce. Il'ya podumal, chto bylo by
zamechatel'no, esli eto chudnoe utro udalos' by otdat' mol'bertu i palitre, a
ne skuchnym shkol'nym zanyatiyam. On podumal o materi, u kotoroj navernyaka
sejchas na kolenyah kartonka, v rukah kist'. Usmehnulsya: "Opyat' kakih-nibud'
osobennyh petuhov malyuet". Syn ironichno otnosilsya k zhivopisnomu pis'mu
materi i schital sebya talantlivee, masterovitym.
On poshel v shkolu, odnako zavernul v sosnovyj les. Bol'shie, zasnezhennye
vetvi vysokih sosen sognulis' k zemle. Vyryvavshijsya iz-za sopok solnechnyj
svet raskachival teni, -- oni polzli, katilis' po vysokim sugrobam k Angare.
Il'ya uvidel nad rekoj seryj, pronizannyj zheltymi luchami tuman, --
nezamerzayushchaya v gorode Angara parila, kluby dvigalis', slipalis' ili
raspadalis'. Il'ya soshchurilsya i za navalami tumana ugadal sopki i pridavlennoe
snegami prigorodnoe selo na protivopolozhnom beregu. Il'ya znal, kak daleko
razmahnulis' sopki, kak mnogo vezde snega; voobrazil, chto vse v ego ogromnoj
strane ili dazhe vo vsem mire spit -- goroda, derevni, lyudi, dazhe Moskva eshche
ne ochnulas', a vsya zasypana snegom, tol'ko koe-gde iz-pod slezhavshihsya,
merzlyh sugrobov probleskivayut yarkie rubinovye zvezdy Kremlya. Emu zahotelos'
napisat' kartinu -- kartinu priznaniya v lyubvi k etomu prekrasnomu, ne sovsem
ponyatnomu miru, v kotorom emu hochetsya s pol'zoj, krasivo zhit'.
Moroz ushchipnul uho, -- Il'ya vzdrognul, uslyshal slabo donosivshijsya shum
ulicy, poter varezhkoj mochku i onemevshij ot holoda nos. Vspomnil, chto nado
idti v shkolu, i dosadlivo vzdohnul.
SHkola byla bol'shim trehetazhnym zdaniem. Il'ya otkryl dver' s tugoj
pruzhinoj; stvorka gromko, s nervnym drebezzhaniem zahlopnulas' za nim. Il'ya
pochuvstvoval sebya skverno.
Nuzhno bylo nezametno proskol'znut' v koridor, ne popast'sya zavuchu ili
direktoru. Nedavno nachalsya tretij urok -- v tolpe ne skroesh'sya. Il'ya
natknulsya vzglyadom na nedavno poyavivshiesya v foje bol'shie gusto-sinie bukvy
vozmezdiya: "Iz malen'kogo tuneyadca vyrastaet bol'shoj tuneyadec". Il'ya zarobel
i bystro na cypochkah probezhal do muzhskogo tualeta na vtorom etazhe. Opaslivo
prikryl za soboj razlomannuyu dver' i neozhidanno uslyshal hohot. Vzdrognul,
chut' prisel, budto by ego prihlopnuli po makushke, no ponyal, chto smeetsya
sverstnik, takoj zhe progul'shchik, kak on. Il'ya rasserdilsya na sebya, gromko
kashlyanul, pokazyvaya, chto nichego ne boitsya, dazhe strogogo direktora, kotoraya
mozhet uslyshat' ego kashel'.
-- CHto, Ilyuha, ispugalsya -- direktrisa zasechet? -- usmehnulsya vysokij,
usatyj odnoklassnik Aleksej Lipatov, protyagivaya dlya pozhatiya huduyu ruku.
-- Eshche chego, Leha! -- otvetil Il'ya, s naigrannym bezzabotnym vidom
zaprygivaya na podokonnik, na kotorom sidel, zakinuv nogi naverh, Lipatov
-- Na, zakuri.
-- Ne hochetsya, -- ugryumo otvetil Il'ya.
-- Eshche ne nachal kurit'? -- hitro smotrel na nego Lipatov; prikuril,
zatyanulsya dymom. -- A ya uzhe vtoroj god.
-- Kuryu. -- "Kakoe gadkoe utro, -- podumal Il'ya, vzdohnuv. -- Progulyal
uroki, pryachus' v tualete, lgu, ugodnichayu pered etim pizhonom".
-- Ty pochemu na uroki ne poshel? -- sprosil Lipatov, shchegol'ski vydyhaya dym
na Il'yu.
-- Nu, ih! -- vse govoril nepravdu i serdilsya na sebya Il'ya.
-- A ya vchera derbalyznul vodochki -- golova treshchit, Ilyuha. Kakaya tut
ucheba!
Lipatov uvlechenno stal rasskazyvat' Panaevu, kak pit' vodku ne
zakusyvaya, kak potom hrabro obshchaesh'sya s devushkami. Il'ya
neestestvenno-vnimatel'no slushal i usmehalsya. Neozhidanno mirnuyu besedu
prervali -- s grohotom raspahnulas' dver', i parni uvideli vspoloh grozy --
Valentinu Ivanovnu, direktora. |to byla zhenshchina v godah, no vsegda bodraya, s
groznym, stremitel'nym vzglyadom vlastnogo, umnogo cheloveka, ne zhenshchiny, ne
muzhchiny, a imenno prosto kakogo-to cheloveka v obshchem, bol'she, pravda,
pohozhego na zhenshchinu. Polnovataya, ryhlaya, kak snegovik, sleplennyj iz
molodogo syrogo snega, no pri etom takaya bystraya, chto za nej byvalo trudno
ugnat'sya. Ona bukval'no vorvalas' v muzhskoj tualet, zvonko stucha kablukami
po cherepichnomu polu, i Panaevu pokazalos', chto kuski plitki vot-vot nachnut
razletat'sya iz-pod ee nog.
On ispugalsya tak, chto zadrozhal i poblednel, odnako uvidel, chto Lipatov,
opytnyj, zakalivshijsya v takih istoriyah, derzko usmehaetsya, i tozhe ulybnulsya.
Valentina Ivanovna kriknula:
-- Tuneyadcy! -- Ona byla tak vozmushchena, tak porazhena, chto ne mogla
podyskat' kakie-to eshche slova, chtoby vyrazit' svoj velikij gnev. -- Tuneyadcy!
-- Valentina Ivanovna stoyala pered parnyami, kotorye byli vyshe ee, no
kazalos', chto ona vyshe, moshchnee i sil'nee, chem oni. -- Progulivaete uroki? Da
gde takoe vidano! Ladno: Eremin ot boga tuneyadec, a ty, Panaev, otlichnik,
staratel'nyj mal'chik, kak ty zatesalsya v etu kompashku?
-- YA...e-e-e... ponimaete... -- szhimal na grudi tonkie pal'cy Il'ya, no
ego ne slushali:
-- Kak ty, Panaev, derznul na takuyu merzost': kurit', progulivat' uroki?
-- YA... ponimaete li...
-- Nemedlenno na urok, tuneyadcy! Eshche raz -- i vyshibu iz shkoly!
Il'ya, kazhetsya, bezhal k kabinetu matematiki, po krajnej mere, shel ochen'
bystro. Vnutri u nego chto-to tryaslos', budto otorvalos'. Nina Semenovna,
uchitel' matematiki, neohotno vpustila progul'shchikov, dolgo proderzhala u
dverej, potom podvigala brovyami i s neudovol'stviem mahnula golovoj na
stoly. Lipatov, prohodya za spinoj mimo nizkoj uchitel'nicy, postavil ej rozhki
-- posypalsya tonkij smeh uchenic.
-- Lipatov, opyat' rezvish'sya, malen'koe dityatko? -- naigranno grozno
skazala Nina Semenovna.
-- YA? CHto vy!
-- Smotri mne! -- pomahala ona ukazkoj vozle lica Lipatova. Ucheniki
chuvstvovali, znali, chto Nina Semenovna dobryj, veselyj chelovek, a stroga
tol'ko potomu, chto tak zavedeno v shkole. -- Itak: dayu vam desyat' minut na
reshenie zadachi. Kto ne spravitsya -- srazu postavlyu dvojku. Vpered!
-- I s pesnej? -- sprosil Lipatov.
-- Ty u menya, Leshen'ka, skoro zapoesh', -- otvetila uchitel'nica, ulybayas'.
-- Na vypusknom ekzamene zapoesh' i zarydaesh'.
Il'ya prinyalsya reshat' zadachu, no ona emu ne davalas'.
-- Kosinus chemu raven? -- uslyshal on nad soboj golos tiho hodivshej po
kabinetu i zaglyadyvavshej v tetradi Niny Semenovny. Pochemu oni vse takie
nedobrye? -- serdilo Il'yu. -- Posmotri, Panaev, v tablicu -- gluposti
nasochinyal.
-- Da-da, ya ponyal. Ispravlyu, -- tiho otozvalsya Il'ya i osoznal, chto boitsya
nadvigayushchejsya dvojki. Emu stalo skverno ot svoego kakogo-to detskogo ispuga,
dosadno na Ninu Semenovnu, kotoraya vse ne hotela byt' samoj soboj, i eshche
trevozhno i smyatenno, no ot chego-to neopredelennogo, neyasnogo, robko zhivushchego
v serdce.
On smotrel v tablicu i absolyutno nichego ne ponimal: chto za cifry, chto
za kosinusy? Razve glavnoe v zhizni cifry i kosinusy, ego strahi i Nina
Semenovna? I on zadumalsya, no kak-to rasplyvchato, kazalos', sovsem ni o chem.
Nikakih yasnyh, oformivshihsya obrazov ne bylo v ego golove.
Zadacha ne davalas'. Il'ya tomilsya i pogruzhalsya v svoi chuvstva. Nechayanno
vzglyanul vpravo i neozhidanno radostno ulybnulsya -- uvidel Allu Dolgih. Zadacha
i Nina Semenovna ispugali i kak by prizhali na vremya ego bol'shoe chuvstvo --
chuvstvo lyubvi k Alle. Il'ya stal nabrasyvat' na tetradnom liste tonkuyu beluyu
sheyu, zavitki volos. Zabyl ob uroke, i tol'ko iskusstvo, i tol'ko devushka
volnovali ego sejchas.
Krasota Ally Dolgih ne byla takoj, kakaya srazu zaderzhivaet muzhskoj
vzglyad. Ee krasa byla kak by skrytaya i ne dlya kazhdogo vedaemaya. Devushka
obladala roskoshnoj tolstoj kosoj, sovsem ne modnoj v sovremennom mire. U nee
byl vysokij, no vypuklyj, chistyj lob, obychnyj nos, podborodok i sheya, no
bol'shie grustno-korov'i glaza. Tihaya, neprimetnaya, bez lishnih dvizhenij i
slov devushka. No okruzhayushchie ponimali, chuvstvovali i videli, chto ona
krasavica, -- neobychnaya krasavica, s kakim-to duhom i mysl'yu vo vsem oblike.
Il'ya sovsem zabrosil zadachu i risoval Allu. Ona sidela na sosednem
ryadu, blizhe k doske, -- Il'ya horosho videl ee poluprofil': rozovoe uho,
prozrachnuyu kashtanovuyu setochku volos, belosnezhnyj vorotnik kofty, kostochku
pozvonka, tonkuyu gusinuyu sheyu. Emu stalo horosho tol'ko potomu, chto ryadom s
nim nahodilas' Alla, tak otlichayushchayasya ot Valentiny Ivanovny, Niny Semenovny,
ot devushek-odnoklassnic, kotorye, polagal on, tol'ko i dumayut, kak
ponravit'sya by rebyatam.
Alla staratel'no reshala zadachu, terla pal'cem lob, trogala uho,
podnimala golovu k potolku, prizhmurivalas' na dosku, na kotoroj byli
napisany usloviya zadachi. Neozhidanno ona povernulas' k Panaevu i otkryto,
ulybchivo vzglyanula v ego glaza. Ona sovershila eto tak reshitel'no, bystro,
slovno ves' urok tol'ko i dumala o tom, chtoby posmotret' na svoego druga, a
ne reshat' zadachi. Il'ya rasteryalsya, zagorelsya, vzyal ruchku i bystro napisal
kakoj-to sluchajnyj nabor cifr: on stesnyalsya vykazyvat' svoi istinnye
chuvstva, hotya Alla vse ponimala. Ona v usmeshke povela gubami, sklonilas' k
tetradi i zapisala poslednie cifry.
-- Vse! -- torzhestvenno gromko ob座avila Nina Semenovna. -- Dovol'no,
golubki! Kto ne uspel -- stavlyu dvojku. S zhurnalom prohozhu po ryadam.
Otkryvajte dnevniki.
U Panaeva vzdrognulo, kak ot razryada toka, serdce, no on otkryl
dnevnik. Nina Semenovna proshla po vsemu klassu, natrenirovanno, mgnovenno
proverila kazhdogo uchenika i ocenila, -- Il'e postavila dvojku, no on ne tak
ostro ogorchilsya, kak emu sovsem nedavno predstavlyalos'.
Protreshchal zvonok. Ucheniki povskakivali s mest, ne slushaya Ninu
Semenovnu, bespolezno govorivshuyu o domashnem zadanii.
Alla vstala, no neskol'ko nelovko -- u nee upala pod stol tetrad' i
ruchka. Devushka nizko sklonilas'. Il'ya vnezapno uvidel ee nogi, obnazhivshiesya
iz-pod korotkogo shkol'nogo plat'ya. Emu pochemu-to stalo trudno dyshat', vozduh
budto by opalil gorlo, hotya nichego neobychnogo yunosha vse zhe ne uvidel.
Alla bystro podnyala tetrad' i ruchku, chto-to veselo proshchebetala sosedke
po ryadu i tonen'ko zasmeyalas'. Vzglyanula na Panaeva. "CHto zhe ty sidish'? --
robko-nastupatel'no sprosila ona svoimi neobychajnymi glazami, popravlyaya na
grudi kosu. -- Razve ne vidish', kakaya u menya bol'shaya sumku, -- kto mne
pomozhet?" V sumke lezhal lyzhnyj kostyum, potomu chto pervymi dvumya urokami byla
fizkul'tura.
Il'ya, kak sonnyj ili ogloushennyj, medlenno podnyalsya, nogi slabila
strannaya istoma, a v golove neprivychno i neskol'ko pugayushche kruzhilos'.
Napravilsya k Alle, kotoraya, dosadlivo pokusyvaya gubu, shla k vyhodu, ostaviv
dlya nego sumku, no uvidel, chto Lipatov, razvalivshis' za poslednim stolom,
usmehaetsya i pokazyvaet emu chto-to rukami.
-- Ilyuha, videl? -- podmignul on Panaevu s gryaznym souchastiem.
Il'ya chasto i glupo morgal i ne znal, chto otvetit'. Zloj na sebya, vyshel
iz kabineta. Koridory burlili, no Il'ya shel i nichego yasno ne videl; v serdce
bylo tyazhelo. On lyubil Allu radostno i chisto, no teper' bystro, rezvo roslo v
grudi, kak sornyak, kakoe-to merzkoe chuvstvo, kotorogo Il'ya ne mog, ne hotel
prinyat', no kotoroe samo po sebe zhilo, ne schitayas' s ego volej i zhelaniem.
Il'ya so sklonennoj golovoj voshel v kabinet biologii. Alla neterpelivo
oglyadyvalas' na dver', ozhidaya druga.
Razdalsya zvonok, i Panaev byl rad, chto ne uspel pogovorit' s Alloj: emu
so strahom kazalos' -- ona pojmet to, chto ego trevozhit i muchit. V ego myslyah,
naperekor serdcu, stoyalo ne ee miloe, dobroe lico, ne ee svetlaya, vsegda
kak-to material'no im chuvstvuemaya dusha, a vsego tol'ko chto-to nechayanno
obnazhivsheesya.
Odnoklassniki shumeli, hotya uzhe nachalsya urok. Panaevu zhe hotelos'
vyglyadet' vpolne vzroslym, solidnym parnem, muzhchinoj, -- emu byvalo nelovko
ryadom s odnoklassnikami. Voshla uchitel'nica biologii Marina Innokent'evna,
hudoshchavaya, nizen'kaya devushka, nedavno okonchivshaya institut. Tiho, robko kak
by propela: "Zdravstvujte, rebyata". No uchitelyu nikto ne otvetil, krome
dvuh-treh uchenikov i Panaeva, kotoryj v privetstvii molcha sklonil akkuratnuyu
golovu. "Proshu sadit'sya". -- No pochti vse uzhe sideli. Marinu Innokent'evnu
nikto yasno ne slyshal -- ee slabyj golos prizhimalsya gomonom. Ona krasnela,
konfuzlivo postukivala ukazkoj po tribune, no ucheniki, znavshie, chto po
biologii ne nado sdavat' vypusknoj ekzamen, ne videli i ne slyshali ee.
Na stol Panaeva upala zapiska: "Il'ya, pochemu ty takoj blednyj? CHto s
toboj? Alla".
"Vse otlichno!" -- brosil na ee stol zapisku i neozhidanno uvidel, kak
Marina Innokent'evna pripodnyalas' na cypochkah, podveshivaya na kryuchok tablicu.
Dyhanie Il'i, pokazalos' emu, priostanovilos', -- on videl ne to, chto bylo
izobrazheno na tablice, a rel'efno vydelivsheesya na figure uchitel'nicy. Il'ya
nedavno dumal o tom, kak predanno, nezhno lyubit Allu, no vnezapno v golove
peremeshalos', kak by sdvinulos', i emu opyat' stalo strashno. V myslyah
zakipali fantazii: on uvidel uchitel'nicu v nemyslimom polozhenii. "Bred,
bred! -- serdito dumal on. -- Kakoj zhe ya merzkij nravstvennyj urod. Myslimo li
to, chto ya dumayu? Kak zhe Alla?" Odnako v svoej uzhe burlyashchej cherez kraj
razumnogo i veroyatnogo eroticheskoj fantazii Il'ya stanovilsya smelee i
razvyaznee.
Proshli minuty, i Panaev, nakonec, yasno uvidel Marinu Innokent'evnu --
ona byla v plotnom, tugo zapahnutom na chahloj, uzkoj grudi plat'e cveta
pozhuhloj listvy. Ona oskorblenno molchala, zhalas' u okna i pokusyvala gubu,
pokazavshuyusya absolyutno obeskrovlennoj. ZHalkaya, nizkaya, kak karlica, s
kosicej -- ne solidnaya, ne pugaet soboyu uchenikov, kotorye privykli, chtoby na
nih nastupali vsej moshch'yu uchitel'skoj vlasti, chtoby krichali i unichtozhayushche
voinstvenno vzirali. Ona byla dlya nih kak vozduh; mnogie perebrasyvalis'
zapiskami i sheptalis'.
Il'ya posmotrel na Allu i, potryasennyj, prizakryl glaza: nikogda emu ne
nravivshayasya Marina Innokent'evna i krasavica Alla vdrug okazalis' dlya nego
ravnymi. Ravnocennymi! Ravnymi sushchestvami -- ne podrugami, a prosto
sushchestvami, kak zhivotnye, kotorye mogut ravno nasladit' ego, kotoryh on
mozhet ravno laskat', kotorym mozhet proiznosit' ravnye po chuvstvam i znacheniyu
slova. Bozhe! Kakoe zhestokoe otkrytie, i ono, kak surovyj sud'ya, slovno by
dokazyvaet emu: vot ty kakoj nichtozhnyj. Vot ty kakoj egoist, predatel',
slastolyubec.
Uchitel'nica naklonilas' k zhurnalu, i Panaev snova uvidel rel'efnyj
risunok na ee plat'e. On chego-to ispugalsya, sklonil golovu k stolu, potom
ves' vskinulsya, kak ot udara, posmotrel na Allu i v tetradi po biologii
krupno, zhirno napisal, budto vyrezal po tverdomu materialu: ya nichtozhestvo.
Il'ya i Alla vmeste poshli domoj. Oni zhili po sosedstvu cherez pod容zd.
YAnvarskij moroz obzhigal shcheki, slezhavshijsya i utoptannyj serovatyj sneg
radostno i zvonko vshrustyval pod ostrymi kablukami Ally i chto-to lenivo i
sonno pel pod shirokoj podoshvoj polusapog Il'i. V sinem glubokom nebe
snezhnymi zavalami blesteli oblaka, k vysotnymi domam Sinyushinoj gory prileglo
nebol'shoe, krasnovato-dymnoe solnce, kotoromu eshche daleko do zakata, -- i ono
shchedro seyalo na gorod trepetnye luchi. Bol'shie stekla magazinov vspyhivali
pozharom, i Alla koketlivo vspiskivala "Oj!"
Il'ya dobrodushno, snishoditel'no posmeivalsya.
Oni ne poshli domoj srazu, a progulyalis' po Irkutsku. No ih sejchas malo
interesoval gorod so svoimi ulicami i pereulkami, starinnymi derevyannymi v
kruzhevah rez'by domami, gusto dymyashchimi avtomobilyami, -- nichego i nikogo im ne
nado bylo, nichego i nikogo oni yasno ne videli i nikuda, v sushchnosti, ne shli.
Il'e nuzhna byla Alla. Alle nuzhen byl Il'ya. I shli oni tol'ko tuda, kuda veli
molodye, ne ustayushchie nogi. Oni nichego osobennogo ne hoteli, no lish'
izvestnuyu vsem lyubyashchim malost' -- zvuk golosa lyubimogo, ne stol'ko slova, a
imenno zvuchanie, melodika golosa interesovala ih, postup', povorot golovy,
vyrazhenie milogo lica. Il'ya stesnyalsya smotret' na nogi Ally, no on znal i
dumal, chto ona idet krasivo, izyashchno, byt' mozhet, kak balerina, i emu
hotelos' zapechatlet' v risunke ee prekrasnuyu postup'.
Oni progovorili dolgo, obo vsem, legko perekidyvalis' ot odnoj temy k
drugoj. Oni byli drug dlya druga chrezvychajno interesny. Ih otnosheniya byli,
nesomnenno, idilliej. No est' li raj na zemle, i esli vse zhe est' -- kak
dolgo on mozhet vyderzhat' napora zhizni?
Kogda solnce neozhidanno upalo za kryshi domov, i sinevatye teni zamerli
posredi dorogi, tol'ko togda molodye lyudi vspomnili, chto nado gotovit'
uroki, chto Alle cherez polchasa idti na zanyatiya v muzykal'nuyu shkolu.
U pod容zda Ally posmotreli drug drugu v glaza. Il'ya smutilsya i naklonil
golovu.
-- Prihodi vecherom ko mne -- pokazhu poslednyuyu kartinu.
-- Aga, poka! -- ulybnulas' Alla i pobezhala domoj.
Il'e bylo radostno, chto chuvstvoval Allu po-prezhnemu, bez togo tyazhelogo,
unizitel'nogo eroticheskogo breda, v kotorom on prozhil nedavnie urochnye chasy.
On bystro vbezhal po stupenyam v svoyu kvartiru.
Mat' vyshla iz kuhni rumyanaya, s myagkoj ulybkoj na gubah.
-- Hokkej dolzhen byt', -- skazal Il'ya i vklyuchil televizor.
-- Vecherom tvoj hokkej.
-- Vse ravno chto-nibud' pokazhut.
-- Poesh', synok, a potom smotri televizor.
-- Nesi, mama, syuda. CHto tam u tebya vkusnogo?
-- Nesi! -- peredraznila mat'. -- Otec uvidit, chto v zale esh', --
zarugaetsya. Sam znaesh' -- strogij on u nas.
-- Nichego. Nesi.
Il'ya hlebal shchi, otkusyval utrennie pirozhki, a mat' sidela naprotiv,
lyubovalas' synom. Potom, volnuyas', vynula iz-za shkafa kartonku:
-- Posmotri-ka, syn, segodnya namalevala, -- s zataennym hudozhnicheskim
samolyubiem skazala ona, ozhidaya ocenku.
Il'ya uvidel sebya yarko-zheltym, zolotistym na portrete.
-- Pohozh, pohozh, -- snishoditel'no zametil on. -- A pochemu, mama, zheltyj?
-- Tak solnyshko ty moe, -- ulybnulas' mat' i spryatala portret za shkaf.
-- A-a, -- pokachal golovoj Il'ya. No mat' tak yasno, laskovo na nego
smotrela, chto on smutilsya i pokayanno-vinovato ulybnulsya ej
Prishel otec. Mat' vstrechala ego v prihozhej.
-- CHto, otec, otrabotal? -- sprosila ona ochevidnoe, pomogaya muzhu styanut'
s shirokih plech polushubok.
-- Aga, mat', -- so vzdohom otvetil Nikolaj Ivanovich, pokashlivaya, --
ottrubil.
-- CHto master vash, ne rugaetsya, kak vchera?
-- Eshche chego. YA emu porugayus'.
Nikolaj Ivanovich, nakonec, razoblachilsya, razulsya, natyanul svoi
samoshitye, na tolstoj podoshve tapochki i s perevalkoj ustavshego gromozdkogo
cheloveka voshel v zal. Uvidel syna, uzhinavshego pered televizorom, -- serdito
podvigal sedymi klochkovatymi brovyami:
-- Ty pochemu v zale esh'? Kuhni malo?
-- Budet tebe, otec. -- Mariya Selivanovna legon'ko podtolknula muzha k
vannoj. -- Ruki spolosni da -- za stol zhivo: shchi stynut.
-- Ty, papa, sluchajno ne v Germanii rodilsya? -- usmehnulsya syn, prohodya s
chashkoj na kuhnyu.
-- CHto-chto! -- pripodnyal plechi otec.
-- Ne kipyatis'! -- ZHena hotya i laskovo, no nastojchivo podtalkivala muzha.
-- A chto on -- "v Germanii"! -- gluho bubuhal golos Nikolaya Ivanovicha iz
vannoj.
-- Ish' -- raspetushilsya, -- posmeivalas' Mariya Selivanovna. -- Paren' rastet
-- emu hochetsya vse po-svoemu ustroit'. No ty zhe znaesh' -- on u nas slavnyj...
Il'ya slushal ne serdituyu perebranku i dumal, kakie u nego slavnye
predki: vzyskatel'nyj, no otchego-to nikogo ne pugayushchij svoej strogost'yu
otec, lyubyashchij vo vsem poryadok, pokoj i osnovatel'nost', no pochemu-to chasto
eto u nego nemnogo smeshno vyhodit. To mat' nad Nikolaem Ivanovichem
posmeetsya, to Il'ya, no on po ser'eznomu nikogda ne obizhalsya. A kakaya
zamechatel'naya mat'! Vseh vkusno nakormit, utihomirit, obogreet, vstretit,
provodit... No sejchas Il'ya v sebe otchetlivo ulovil neprivychnoe chuvstvo
soprotivleniya hodu semejnoj i shkol'noj zhizni, hotya yasno ne mog ponyat', chto
zhe imenno ego ne ustraivaet. Pokinut' by dom, brosit' shkolu, primknut' k
razbojnich'ej shajke li, k cyganskomu taboru li, rinut'sya v krugosvetnoe
puteshestvie, -- kuda ugodno ugodit', lish' by pochuvstvovat' chto-nibud'
neobychnoe, vstryahivayushchee, opasnoe! Emu poroj nachinalo kazat'sya, chto etoj
tihoj, mirnoj semejnoj zhizni prodolzhat'sya celuyu-celuyu vechnost'. I nudnaya,
skuchnaya shkola nikogda ne ujdet iz ego veka! Emu drugoj raz hotelos', chtoby
etot dom, eti poryadki vdrug rassypalis', ruhnuli, a veter pones by
perepugannyh zhil'cov... No kuda, zachem?
Il'ya ushel v svoyu komnatu.
Kak ne hotelos' by vyrvat'sya iz sem'i, no svoyu komnatu on lyubil. Ona
byla malen'koj. U okna v pravom uglu stoyal nizkij detskij mol'bert s
natyanutym na ramu holstom, na taburetke lezhala raduzhnaya palitra, v stakan s
vodoj byli okunuty kisti. Ryadom v levom uglu -- pis'mennyj stol, na kotorom
lezhali dve-tri stopki risunkov, akvarelej i nebol'shih maslyanyh etyudov. Il'ya
zanimalsya v kruzhke zhivopiscev pri Dome kul'tury, i vzroslye ostorozhno
pogovarivali, chto Panaev, pozhaluj, nebestalannyj malyj. On inoj raz mechtal o
hudozhnicheskom puti na vsyu zhizni, no eshche yasno i tverdo ne opredelilsya.
Tak zhe v komnate stoyala akkuratno zastelennaya krovat', nad nej
prostodushno zelenel nebol'shoj kover s reprodukciej kartiny Ivana SHishkina
"Utro v sosnovom lesu". Odna iz sten snizu doverhu obkleena zhurnal'nymi
reprodukciyami kartin proslavlennyh hudozhnikov, no chashche vstrechalis' raboty
russkih peredvizhnikov. Il'ya poroj zamiral pered etoj stenoj i polushutya
proiznosil: "YA propityvayus' velikim russkim iskusstvom".
Emu sejchas zahotelos' uvidet' "Nad vechnym pokoem" -- uvidet' odinokuyu
starinnuyu chasovnyu, pokosivshiesya kresty pogosta, drozhashchie vetvi osin i --
vechnoe, moguchee nebo s golovastoj grozovoj tuchej i serym oblakom, kak kamen'
stoyashchem na puti grozy. Oblako, predstavlyalos' Il'e, -- strazh pokoya, pokoya
bol'shoj ravninnoj reki, ee mladenca ostrovka, beskrajnih stepej, sumrachnogo
holma. Potyanulsya k reprodukcii vzglyadom, no glaza natknulis' na druguyu
kartinu -- Gerarda Terborha "Bokal limonada". Molodoj chelovek, gollandec
semnadcatogo veka, protyanul bokal limonada devushke i kosnulsya rukoj ee
mizinca. Za ih spinami ten'yu stoyala pozhilaya zhenshchina. No klyuchevoe bylo vo
vzglyadah molodyh lyudej: yunosha pytlivo vsmatrivalsya v devushku, kotoraya,
kazalos', gotova byla otkliknut'sya na vse, chto on ni shepnul by ej na uho.
Il'e kazalos', chto, ne bud' v komnate pozhiloj zhenshchiny, molodye lyudi
nepremenno pozvolili by sebe bol'shee -- obnyalis', pocelovalis' by, navernoe.
Il'e zahvatyvayushche predstavilos', chto na kartine izobrazhen on, chto
pozhiloj zhenshchiny net, a devushka okazalas' ryadom i -- on strastno, zhadno celuet
ee. Ona, krotkaya, ne soprotivlyaetsya, a on, p'yaneya, celuet zharche.
Il'ya ochnulsya, uvidel mutnymi glazami, chto za oknom i v komnate uzhe
sumerechno, temno. Pokachivayas', podoshel k krovati, opustilsya na koleni i
utknulsya licom v podushku. "Kakie gadosti ya vytvoryayu, -- sheptal on, szhimaya
kulaki. -- Pochemu, pochemu ya uhozhu ot chistoj lyubvi k Alle? YA hochu lyubit'
prosto, chisto, radostno, no... no... ya nichego ne ponimayu. Razumeyu horosho
tol'ko odno: ya slab i uzhe ne mogu soprotivlyat'sya tomu, chto skruchivaet menya,
kak verevkami. Da, mne priyatno, kogda eto nakatyvaetsya na menya, no potom --
gor'ko, merzko! CHto so mnoj tvoritsya?"
On leg na krovat' i ne zametil, kak zabylsya snom. Mat' tiho voshla v
komnatu, ukryla ego odeyalom, perekrestila, vzdohnuv. Neslyshno, na cypochkah
vyshla.
Alla, kak i obeshchala, prishla -- uvidela spyashchego Il'yu.
-- Oj, zasonya! -- sverkaya rozovymi s moroza shchekami, ona holodnymi
pal'cami stala shchekotat' Il'yu pod myshkami.
Il'ya potyanulsya i sladostno, tomno razvalilsya na krovati, ne otkryvaya
glaza. Neozhidanno vskliknul, shvatil obomlevshuyu Allu za ruku, povalil ee na
dorozhku i stal shchekotat' za boka. Alla hohotala, katalas', uvertyvayas', no
ruki Il'i okazalis' krepkimi i lovkimi.
-- Sdayu-u-us'! -- zakrichala Alla. Il'ya vypustil ee.
Uspokoilis', opravili odezhdu, razgovorilis'. Perehodili s odnogo na
drugoe -- ih beseda vsegda byla svobodna, nichem ne stesnena, tem bolee
fal'sh'yu ili neiskrennost'yu.
-- Znaesh' chto, Alla? -- skazal Il'ya, usazhivayas' na stol i chut' krasneya. --
So mnoj otkrovennichal odin paren': on lyubit devushku, no ne mozhet razobrat'sya
v svoej lyubvi. Sprashivaet: chego hochet paren' ot devushki, kogda lyubit ee? YA
chto-to bryaknul, no on skazal -- vse eto chepuha i lepet. CHto ty otvetila by
emu?
-- Kak chto? Lyubvi, -- suhimi ot volneniya gubami, kazalos', prosheptala
Alla, potuplyaya glaza.
-- Ponyatno, chto ne konfet, -- poshutil Il'ya, no uzhe ves' pylal. -- Kak
lyubit' pravil'no? Posmotrish' fil'my da pochitaesh' romany -- kazhetsya, chto vse
ponyatno... a stolknesh'sya v zhizni... i budto by v dremuchij les popal... -- On
zamolchal, pokusyval gubu.
-- Kazhdyj lyubit po-svoemu, -- ulybnulas' Alla, i ee neobyknovennye
korov'i glaza trogatel'no uvlazhnilis'.
-- Ty uskol'zaesh' ot chestnogo razgovora. Stesnyaesh'sya skazat' pravdu? --
pryamo vzglyanul on v ee glaza.
-- Net, -- tiho vymolvila Alla i otvernulas', pryacha glaza i vzvolnovannoe
lico.
-- Ponimaesh', paren' mne skazal, lyubit, mol, odnu devushku, no
ochen'-ochen' stranno, tak stranno, chto emu stanovitsya inoj raz boyazno.
Ponimaesh', emu hochetsya ee vsyu-vsyu celovat'... no ego smushchaet takaya lyubov'.
Mozhet, on staromoden ili glup?
-- CHto zhe smushchaet? -- Alla vse ne reshalas' vzglyanut' na Il'yu.
-- CHto, sprashivaesh'? -- poter lob Il'ya. -- Ponimaesh', on govorit, chto stal
stranno, dazhe diko lyubit'... -- Il'ya zamolchal i otoshel k temnomu, s tonkoj
naled'yu oknu. -- YA ne mogu vydat' vsego, chto skazal paren', no... no on
govorit: to, chto proishodit so mnoj, -- uzhasno...
-- Pokazhi risunki, -- otchayanno prervala ego Alla i, ne dozhidayas', vzyala
al'bom.
"Ona ponyala, chto ya govoril o sebe", -- beznadezhno i rasserzhenno podumal
Il'ya.
Alla listala al'bom s poslednimi risunkami i akvarelyami. CHashche
vstrechalis' neobychnye, fantasticheskie pejzazhi, detskie lica, figury sobak,
koshek, raznoobraznye uzory i svivy cvetov i lian; popadalis' poryadochno
vypolnennye srisovki s poloten Polenova, Repina, Kramskogo i Vasnecova;
ostanavlivali vzglyad kakie-to neyasnye, rasplyvchatye razmyshleniya shtrihami i
svetotenyami, yarkimi ekspressivnymi vspyshkami akvareli i ee zhe blednymi,
syurrealisticheskimi razlivami. Vo vsem tonkaya vnimatel'naya Alla srazu
pochuvstvovala chto-to myagkoe, mechtatel'noe, ranimoe.
-- Kak slavno, -- skazala ona. -- Ugadyvayutsya prostye, chistye mysli. Takaya
yasnost'. Ty govoril, kakuyu-to kartinu uzhe vtoroj mesyac pishesh'. Pokazhi.
-- A-a, tak, erunda. -- No Il'e ochen' hotelos' pokazat' i uslyshat'
ocenku.
-- Ne otmahivajsya -- pokazyvaj!
Il'ya pritvorno vzdohnul i styanul s mol'berta kusok chernoj tkani.
Alla reshitel'no ne smogla by otvetit', sprosi u nee, chto zhe ona
uvidela. Ona pochuvstvovala teplo -- slovno ot kartiny potyanulo. Primetila
malen'kuyu, kak ikonku, Zemlyu, golubovatyj sharik, nad kotorym shiroko, vo vse
vidimoe prostranstvo vocarilas' bol'shaya yarkaya raduga.
-- Kak interesno, -- shchurilas' na kartinu Alla. -- Takaya, Il'ya, bol'shaya
raduga i takaya malen'kaya planeta. Pochemu? V kosmose net radug, potomu chto ne
byvaet dozhdej. Nereal'no, nadumanno? Tol'ko ne obizhajsya -- ved' ya razmyshlyayu.
Ty v chem-to prav, ugadal nechto, vazhnoe i dlya menya. Navernoe, tak: raduga --
radost', bezmernaya i cvetistaya, na vsyu planetu. Da? A malen'kaya Zemlya -- nasha
zhizn', zachastuyu melkaya, zhalkaya, dazhe melochnaya. Kakaya-to knopochnaya. Kartina
govorit: radost', krasota i razmah chuvstv -- vse, a sama zhizn',
gospodstvuyushchie poryadki, -- nu, chto-to takoe ne ochen'-to vazhnoe. -- Ona
pomolchala, prikusiv gubu, i dobavila: -- Horoshaya kartina. Kak ty ee nazval?
-- "Takim vsegda budet zavtra".
-- Vot kak! Pochemu?
-- Potomu chto takim nikogda ne budet segodnya.
-- Fu! Kartina dovol'no-taki prostaya, ponyatnaya i dobraya. Nazovi yasno --
"Raduga i Zemlya".
-- Net.
-- Govoryu chestno: uznala nazvanie, i polotno pochti razonravilos'. Zachem
mrachnoe, zaumnoe nazvanie?
Il'ya serdito nabrosil na kartinu tkan'.
-- Prosti, -- skazala Alla, -- konechno, ne zaumnaya, no... vse zhe...
Il'ya ulybnulsya, ne podnimaya glaz:
-- Ostavim kartinu v pokoe. Davaj-ka ya tebya budu risovat'.
-- Oj, ty menya tak chasto risuesh'! Ne nado!
No Il'ya ne slushal -- uzhe nabrasyval na liste abris.
Potom provodil Allu domoj. Dolgo stoyal vozle vysokih sosen, podnyav
golovu k chernomu zvezdnomu nebu. Nad planetoj ego zhizni vsegda budet svetit'
prekrasnaya raduga, -- samouverenno i vysoko dumalos' i chuvstvovalos' Il'ej.
Podospel mart, no v gorod ne prishlo teplo. S zasnezhennyh sopok sbegal
holodnyj veter severa, i prohozhie, plotnee ukutyvayas', shli po ulicam bystro,
pryatalis' ot skvoznyaka v magazinah, obshchestvennom transporte. SHCHipalo lico,
merzli ruki, nemeli pal'cy nog -- odezhda ne vsegda spasala. No tak yarko,
svezho siyalo v chistom nebe solnce, tak radostno, prazdnichno sverkala ne
zamerzshaya Angara, tak obrechenno serel nozdrevatyj, osevshij sneg, chto lyudi,
poezhivayas', dumali, chto vse zhe dozhdalis' vesnu. Vse zhdali tepla, kotoroe so
dnya na den' dolzhno hlynut' na zyabkij gorod.
Il'ya Panaev tozhe zhdal tepla, ottepeli. Emu hotelos' s prihodom
blagostnyh dnej izmenit'sya: chtoby ostavilo ego -- rastayalo, kak led, --
pugayushchee i muchayushchee chuvstvo plotskogo zhelaniya. On nadeyalsya i veril, chto ego
chuvstvo k Alle stanet prezhnim -- chistym i rovnym. On pohudel, pod strastnymi
glazami legla sinevataya ten', i tonkie guby chasto byli blednymi, s
treshchinkami. No nezhno-molodoe lico vse ravno ostavalos' krasivym; blestyashchie,
vodyanisto-glubokie, kak mazok akvareli, glaza prityagivali lyudej. Alla
smotrela na svoego druga i otchego-to volnovalas', nakruchivaya na ladon'
hvostik svoej kosy.
V marte Alle ispolnilos' semnadcat', i ona priglasila na prazdnichnyj
uzhin odnoklassnikov. Sobralos' chelovek pyatnadcat'. Sof'ya Andreevna, mat'
Ally, molozhavaya v godah krasavica s kakoj-to blagorodnoj,
utonchenno-gracioznoj osankoj i vsegda privetlivoj ulybkoj na umnom lice,
ispekla bol'shoj kremovyj tort, ukrasila ego pyshnymi, iskusnymi rozami iz
ovoshchej i fruktov. Mihail Evgen'evich, otec Ally, otstavnoj pozhiloj
general-major s privlekatel'nymi sedymi usami -- starshe zheny let na dvadcat',
-- kupil ital'yanskogo vina s zolotistymi naklejkami. Kogda molodezh' sobralas'
k naznachennomu chasu, Sof'ya Andreevna i Mihail Evgen'evich voshli v zal.
-- Nu-s, uvazhaemaya holostezh', -- ulybayas', skazal Mihail Evgen'evich, --
chtoby ne smushchat' vas, my s Sof'ej Andreevnoj retiruemsya. Prazdnujte,
veselites', tol'ko ryumki ne bejte, -- eshche priyatnee ulybnulsya on, slovno by
potomu, chtoby nikto ne podumal, chto emu zhalko ryumok. -- Da i drug druzhku,
vypivshi, ne pobejte.
-- CHto zhe vy uhodite? -- s neestestvennoj dosadoj skazal kto-to iz
gostej, no tak tiho, chto uslyshat' bylo trudno. -- Ostavajtes'.
-- Net-net! -- stala mahat' belymi malen'kimi rukami Sof'ya Andreevna, kak
i muzh, priyatno ulybayas'. -- Otdyhajte, prazdnujte, a my tol'ko meshat' budem.
My, stariki, zavtra soberemsya svoim krugom. Do svidaniya!
Kazalos', ej priyatno bylo udivit' gostej frazoj "my, stariki", kotoraya
otnosilas' i k nej, vneshne takoj dalekoj ot starosti. Ona, mozhno bylo
podumat', proveryala gostej i hotela ugadat' v glazah: dejstvitel'no li ee
otnosyat k pozhilym? Ona znala, chto slova "my, stariki" priyatny Mihailu
Evgen'evichu: milo i nevinno priblizhala sebya k muzhu, skradyvala ego nemolodye
leta.
Priyatno ulybayas' vsem, kto provozhal, oni "retirovalis'". Parni poterli
ladoni i tajkom podmignuli drug drugu. Ta obstanovka, v kotoroj okazalis'
odnoklassniki, byla neobychnoj i neprivychnoj dlya mnogih iz nih. Sem'ya Dolgih
byla zazhitochnoj; Mihail Evgen'evich posle otstavki vrashchalsya v torgovyh
sferah, slyl chelovekom probivnym. Kvartira byla bol'shaya, chetyrehkomnatnaya i
po kvadratnym metram namnogo prevoshodila trehkomnatnuyu Panaevyh, hotya dom
byl odin. Rebyat zastavlyali dolgo osmatrivat'sya bronzovye s hrustalem lyustry,
vysokie krasnogo dereva shkafy s knigami i al'bomami. Razglyadyvali, kak v
muzee, blestyashchij parket, i koe-kto ne ponimal, zachem dostochkami vykladyvat'
pol. Vezde byli kovry i kovriki, kotorye udivlyali uzorami, kraskami i
ob容mami. Rebyata shchupali kovry, gladili pyatkami pod stolom. CHernyj, bol'shoj,
pohozhij na parus royal' privlek obshchee vnimanie. Vse pochuvstvovali -- domashnyaya
utvar' tak zhe laskovo, priyatno ulybalas', kak tol'ko chto Mihail Evgen'evich i
Sof'ya Andreevna.
-- CHto zhe vy, mal'chishki, ne otkuporivaete vino? -- skazala pritihshim
odnoklassnikam Alla, i vse udivlenno posmotreli na nee.
Ona ulybalas' tak zhe laskovo i priyatno, kak ee otec i mat'.
Odnoklassniki, byt' mozhet, i udivilis' potomu, chto im pochudilos' -- ozhil odin
iz etih roskoshnyh predmetov i laskovym golosom skazal. No, mozhet byt',
udivilis' potomu, chto neozhidanno ponyali -- pered nimi sovsem ne ta prosto,
bez zatej odetaya devushka Alla Dolgih, kakoj oni videli ee v obstanovke
shkoly, a pered nimi sovershenno neznakomyj chelovek, nastoyashchaya krasavica. Ona
segodnya dejstvitel'no predstala pered odnoklassnikami kakoj-to neobychnoj i
prekrasnoj: ee kashtanovye volosy -- v shkole vsegda zapletennye v tuguyu
tolstuyu, kak govorili, derevenskuyu kosu -- byli raspushcheny i spadali na plechi
i grud'; resnicy, chut' podrisovannye chernoj tush'yu, videlis' izyashchnoj
miniatyurnoj ramkoj dlya ee krasivyh glaz, blestevshih schast'em i stydom.
Alla rasteryanno morgala pod izumlennymi vzglyadami odnoklassnikov.
Vse, kazalos', prosnulis', ozhili, zashevelilis'. Vypili i zakusili.
Potom propustili eshche po tri-chetyre ryumki. Stali razgovarivat' neestestvenno
gromko, i to, chto nedavno skryvali, szhimali v sebe, teper' legko otkryvali,
oslablyali styazhki: ne materilis' -- stali proryvat'sya maty, ne kurili -- dymok
zavilsya nad golovami, parni ne smotreli derzko i dvusmyslenno na devushek --
teper' zasverkali, zamaslilis' glaza. Vino ravnyalo molodyh lyudej po chemu-to
nizshemu.
Aleksej Lipatov kuril na kuhne i sypal pohabnye, cinichnye anekdoty.
Parni hohotali, krasneli, materilis' i kurili. Il'ya tozhe chasto poyavlyalsya na
kuhne, ne kuril i ne materilsya, no zhadno lovil kazhdoe slovo. Nedavno, kogda
vse chinno sideli za prazdnichnym stolom i voshishchenno smotreli na
ocharovatel'nuyu imeninnicu, serdce Il'i svetilos' lyubov'yu i nezhnost'yu k Alle.
No teper', slushaya Lipatova i parnej o tom, kak horosho fizicheskoe obladanie
zhenshchinoj, chto ona zhazhdet etogo, Panaev s otchayaniem chuvstvoval -- ischezaet,
uletuchivaetsya dymkoj iz serdca chistyj, yasnyj svet. I emu neozhidanno
voobrazilos', chto on -- kak samolet, voshedshij v shtopor. Nesetsya, nesetsya
kuda-to vniz i ponimaet, chto rasshibetsya. No, chert voz'mi, kak ego zahvatilo
i ocharovalo padenie! Emu hochetsya padat', bezostanovochno, vechno!
Natancevavshis', nahohotavshis', molodezh' stala rashodit'sya po domam.
Vospalennyj Panaev videl, kak v temnoj kuhne Lipatov, eshche dvoe parnej i odna
devushka sheptalis'; ona pridushenno smeyalas' i povizgivala.
Il'ya i Alla ostalis' odni.
-- Skol'ko v rebyatah gadosti, -- tiho obronila zadumchivaya Alla.
-- N... da-a, -- hrupkim neuverennym golosom otozvalsya Il'ya.
Alla smotrela v temnoe besprosvetnoe okno:
-- Ves' vecher u menya v golove zvuchal SHopen. Skol'ko v muzyke chistoty.
Il'ya blizko podoshel k Alle, -- oni eshche nikogda ne stoyali tak blizko
licom k licu. Devushka ulybalas', to podnimala na druga blestyashchie glaza, to
opuskala.
-- Alla, -- vymolvil posle dolgogo i otchayannogo molchaniya Il'ya.
-- A? -- otkliknulas' ona i ochen' ser'ezno vzglyanula na Il'yu.
-- P-ponimaesh', -- teryal on golos, -- ponimaesh'... ya... tebya lyublyu.
I kogda on proiznes eti sovershenno prostye, no trudnye dlya nego slova --
otstupilo volnenie, i horoshee, yasnoe, luchashcheesya chuvstvo neozhidanno
ustanovilos' mezhdu nim i Alloj. Ona molchala, no ulybalas' chut' podzhatymi
blednymi gubami.
Il'ya obnyal ee, tochnee kak-to nelovko kinul v speshke svoi dlinnye ruki
podrostka na ee plechi, prizhal k sebe i neudachno tknulsya gubami v priotkrytye
to li dlya poceluya, to li dlya vskrika guby. Ona otvetila vsshorohom suhih, kak
bumaga, ust. On obhvatil ee tonkuyu, legko, gibko podavshuyusya taliyu, gladil
drozhashchimi ladonyami huden'kuyu spinu.
Alla stala otvechat'. Il'ya ponyal i ispugalsya, chto ego derzkaya ruka
opuskaetsya nizhe, nizhe, -- i eto okazalos' takim neozhidannym otkrytiem, chto on
vzdrognul.
-- Net-net, -- prosheptala Alla, no tak, chto Il'ya ne uslyshal v ee slovah
otkaza ili protesta. Ego neuderzhimye i drozhashchie pal'cy izvorotlivo,
nastojchivo prodvigalis'.
Alla shepnula v samoe uho Il'i, tak chto u nego zashchekotalo:
-- Vse eto tak skverno. Ne nado. YA proshu.
-- Da, da, da, -- zachastil Il'ya i, stydyas' vzglyanut' na Allu, otpryanul k
stene. Oba byli smushcheny, skonfuzheny i ne znali, chto skazat'.
Alla ne osuzhdala Il'yu, no, vospitannaya daleko ne tak, kak ee
sverstniki, dumala, chto nastoyashchee chuvstvo po-drugomu proyavlyaetsya, chto
fizicheskoe oskorblyaet i prinizhaet lyubov'. Neopytnaya, naivno-chistaya Alla eshche
ne umela slit' v odno Il'yu fizicheskogo i Il'yu, voobrazhennogo eyu. Ona hotela
stroit' svoyu zhizn' po takim pravilam, kotorye poka eshche ne mogla
sformulirovat', oblech' v slova, no kotorye uzhe terpelivo i devicheski svetlo
zhili i rosli, kak ne rozhdennye deti, v ee serdce.
Il'ya horosho znal, kakaya ego podruga, i potomu vtrojne emu bylo gadko i
sovestno za to, chto proizoshlo. No v to zhe vremya ego razryvalo ponimanie, chto
on ne mog, ne po ego silam bylo postupit' inache: hotelos' uzhe bol'shego ot
Ally, chem detskogo, podrostkovogo bratstva. Nesomnenno, chto on hotel
fizicheskogo schast'ya, za kotorym emu mereshchilos' kakoe-to vysshee, nastoyashchee
schast'e s Alloj; no ona za fizicheskim proyavleniem minuty ili, byt' mozhet,
dnya videla tol'ko temnotu.
-- Uberemsya, Il'ya, so stola? -- krotko, kak vinovataya, skazala Alla.
-- Aga, -- kivnul Il'ya, prikusyvaya nizhnyuyu gubu.
Vskore prishli Mihail Evgen'evich i Sof'ya Andreevna, krasnye, svezhie ot
moroza, veselye, smeyushchiesya. Il'ya i Alla osobenno obradovalis' ih poyavleniyu.
Hotelos' poteryat' mysli i chuvstva, kotorye vzorvali privychnuyu zhizn'.
Il'e trudno, muchitel'no pisalos'. Emu poroj kazalos', chto v serdce
zasyhaet kakaya-to zhivopisnaya, hudozhnicheskaya zhilka, kotoraya, kak emu
predstavlyalos', pul'siruet i vytalkivaet energiyu tvorchestva, fantazii,
vymysla. On rassmatrival reprodukcii kartin Polenova ili Repina, Levitana
ili Pikasso, nebrezhno bral listy so svoej, kak ona vyrazhalsya, "maznej", i
emu stanovilos' otchayanno, besprosvetno tyazhelo. "Ne to, ne to, ne to!" --
sheptal on i otbrasyval listy.
V marte on neohotno poseshchal uroki, a v aprele chasto ih propuskal; v nem
dolgo naplastovyvalos' razdrazhenie k shkole, i ego razdrazhenie -- kak led,
kotoryj posle kakih-to ottepelej obrastaet novymi tverdymi sloyami, no vot
prishlo teplo nadolgo -- led zaigral ruch'yami zhizni. V nyneshnyuyu vesnu v dushe
Il'i stalo ottaivat', obmyakat', i emu stalo nevynosimo videt' vse shkol'noe --
pyl'nye gudyashchie i krichashchie na peremenah koridory, neuyutnye kabinety,
pritvoryayushchihsya strogimi uchitelej. On smertel'no zaskuchal v krugu
odnoklassnikov, kotorye tol'ko i govorili o modnoj odezhde, vypitoj vodke,
prosmotrennyh fil'mah, komp'yuternyh igrah. Minutami on prosto nenavidel
uchitelej, kotoryh ran'she boyalsya; emu bylo nepriyatno videt' direktora
Valentinu Ivanovnu, kotoraya, chekanya kablukami, shestvovala po koridoram.
"Zachem oni vse takie fal'shivye? -- dumal on ob uchitelyah, odnoklassnikah
i dazhe o svoih roditelyah. -- Pochemu ya tak merzko, nerazumno zhivu?"
Klassnyj rukovoditel' Nadezhda Petrovna, kopotlivaya, preklonnogo
vozrasta zhenshchina, raza dva prihodila k roditelyam Panaeva i zhalovalas':
-- Propuskaet uroki, nahvatal dvoek, a ved' na nosu vypusknye ekzameny.
Beda! Spasajte parnya!
Roditeli perezhivali za syna; on byl ih mladshen'kim, tret'im rebenkom.
Drugie deti -- uzhe vzroslye, samostoyatel'nye lyudi. V detstve Il'ya chasten'ko
bolel, i roditel'skoe izmuchennoe serdce lyubilo ego, takogo goremychnogo, ne
vsegda ponyatnogo, krepche i nezhnee.
Nikolaj Ivanovich molchal i serdito vyslushival klassnogo rukovoditelya,
gluho, kak v trubu, pokashlival v bol'shoj korichnevyj kulak i smyatym golosom
styda, ne podnimaya glaz na sobesednicu, govoril:
-- Vse budet normal'no, Nadezhda Petrovna. Ispravitsya. Obeshchayu.
-- Da-da, Nadezhda Petrovna, -- sledom vpletalis' slova krasnoj, budto by
posle bani, Marii Selivanovny, -- vse budet ladnen'ko. My strogo pogovorim s
synom. On zhe horoshij, vy znaete.
-- Ne poteryat' by nam parnya, -- v dveryah proiznosila Nadezhda Petrovna i,
po neizmennoj privychke, ostanavlivalas', pripodnimalas' na nosochki, potom
znachitel'no vosklicala: -- Oh, ne poteryat' by!
Roditeli pugalis' takogo emkogo slova -- Mariya Selivanovna vshlipyvala,
a Nikolaj Ivanovich sumrachno morshchilsya i pokashlival v kulak.
Svoih detej suprugi Panaevy nikogda ne bivali, nechasto rugivali. S
Il'ej pogovorili strogo odin raz, drugoj; dumali, chto na vse uroki budet
hodit', prekratit pozorit' svoih prestarelyh, uvazhaemyh roditelej. No
Nadezhda Petrovna opyat' prishla, potomu chto Il'ya dva raza propustil matematiku
i sovsem zabrosil fizkul'turu.
-- Uvazhaemye roditeli, -- pugayushche oficial'no obratilas' ona i,
pokazalos', neskol'ko nadulas', pripodnyavshis' na nosochkah, -- esli srochno ne
voz'metes' za vospitanie, ya budu vynuzhdena predlozhit' pedsovetu reshit'
sud'bu vashego syna.
Nikolaj Ivanovich nizko sklonil golovu i surovo promolchal.
-- Nadezhda Petrovna, ne nado by tak strogo, -- vkradchivo skazala Mariya
Selivanovna. -- My zadadim emu percu -- vpripryzhku pobezhit na uroki.
-- Pitayu nadezhdy...
Otec voshel, shiroko raspahnuv dver', v komnatu Il'i, nakrutil na ladon'
tolstyj remen'.
-- Ty, lobotryas, do kakih por budesh' nas pozorit', a?! -- kriknul otec
tak, chto pokazalos' -- ot vzmahnuvshej boli.
Il'ya, sognuvshis', sidel za mol'bertom, vyvodil zadrozhavshej rukoj mazok
i molchal.
-- A-a?! -- otchayanno tonko vskriknul otec i vytyanul syna vdol' spiny. --
A-a-a-a?!
Il'ya molchal, dazhe ne vzdrognul ot hlestkogo udara, ne videl strashnyh
glaz otca.
Oba molchali.
Nikolaj Ivanovich, zapnuvshis' o porozhek, vyshel iz komnaty, otodvinul s
dorogi Mariyu Selivanovnu, prizhavshuyu k svoej grudi ruki, i shumno proshel na
kuhnyu, edva podnimaya nogi.
Mat' bochkom protisnulas' k Il'e:
-- Ty, synok, hodil by na uroki. Obrazovannomu-to legche v zhizni. CHto ot
menya, nedouchivshejsya, vzyat'? Nechego. A ty uchilsya by...
-- Ladno! -- rezko prerval Il'ya.
-- Ty na otca ne serdis': on -- dobryj...
-- Znayu.
-- Na menya-to ne obizhalsya by...
-- Net!
Ogorchennaya mat' vzdohnula i tihon'ko vyshla.
Il'ya sidel v polutemnoj komnate, zadavlennoj sero-lilovymi -- budto
gryaznymi -- tenyami. Navalivalsya vecher, sumerki nabiralis' sil i vytesnyali iz
komnaty svet dnya. Il'ya napravil ugryumyj upryamyj vzglyad na cherneyushchee polotno
nachatoj kartiny, ne shevelilsya, szhimal dyhanie. Neozhidanno gluboko vzdohnul,
zhalobno, skulyashche zaplakal, no ochen' tiho, chtoby ne uslyshali. Slezy obzhigali
shcheki i guby. Gore, pridavivshee ego, kazalos', ne podnyat', ne stryahnut' i ne
oprokinut'. |to gore proishodilo ne potomu, chto ego otrugali i vyporoli, a
potomu, chto nyneshnej vesnoj on kak-to obval'no povzroslel i v nem otkrylsya
novyj, pugavshij ego vzglyad na zhizn'. To, chto ran'she Il'ya vosprinimal i
prinimal ser'ezno, bez vozrazhenij, teper' predstavlyalos' to nichtozhnym, to
nevazhnym, to do obozleniya pustym. No samoe glavnoe -- ego gore bylo v tom,
chto on usomnilsya v svoej sem'e, kotoraya nedavno predstavlyalas' samoj
horoshej, pravil'noj, razumno ustroennoj. Teper' ego muchili mysli: "Zachem
zhivut mat' i otec? Radi nas, detej? Spasibo im, no kak skuchno tak zhit'. Mama
vsyu zhizn' prostryapala pirozhki i prostirala nashe bel'e, a mogla by razvit'sya
kak hudozhnica. Otec prokrutil gajki na zavode, -- uzhasno! Oni dovol'ny, chto
imeyut kvartiru, koe-kakuyu mebel', "Moskvich", chto mogut sytno, vdovol'
poest', a mne etogo uzhe malo. Ma-lo! Mne hochetsya chego-nibud'...
chego-nibud'..." No on ne umel poka nazvat', chego zhe imenno.
Za mol'bert Il'ya ne sel -- suho, pustynno bylo v serdce. Kogda prohodil
cherez zal, sluchajno uvidel za shkafom ugol kartonki -- kartinku materi. Tajkom
vynul, glyanul i podumal, chto vot ono -- nastoyashchee iskusstvo. |to okazalas'
poslednyaya rabota Marii Savel'evny, kotoruyu, vidimo, mozhno bylo nazvat'
"Zimnij les". Horovodom stoyali berezy, prisypannye bol'shimi snezhinkami;
derev'ya -- belye, uzorchatye, naryadnye, -- predstavlyalos', chto devushki v
sarafanah vodili na lesnoj opushke horovody.
On pro sebya posmeivalsya nad mater'yu, schital ee hudozhestvo neser'eznym,
a sejchas uvidel i ponyal -- ne ona li nastoyashchij hudozhnik iz nih dvoih? Za svoyu
dolguyu zhizn' ona ne rasteryala svetloe i chistoe v serdce, emu zhe vsego
semnadcat', no, mozhet byt', uzhe vysohla i vyvernulas' -- tak stranno podumal
-- ego dusha?
On vernulsya v svoyu komnatu i britvoj razrezal na mol'berte holst.
Utrom otec sgorblenno sidel na kuhne i hmuro zavtrakal. Kogda tuda
voshel nedavno prosnuvshijsya Il'ya, ni otec, ni syn ne nasmelilis' posmotret'
drug drugu v glaza. Il'ya umyshlenno dolgo mylsya v vannoj, chtoby otec,
napivshis' chayu, ushel na rabotu. Nikolaj Ivanovich prekrasno ponimal dushevnye
terzaniya syna, -- ne zasidelsya za stolom.
Il'e stalo zhalko otca i mat', i on ul'timativno skazal sebe, chto vse,
nachinaet uchit'sya obeimi lopatkami, i bol'she nikogda-nikogda ne ogorchit
predkov.
On ne opozdal na pervyj urok, dobrosovestno otsidel na vtorom, tret'em
i chetvertom, a na pyatom pochuvstvoval sebya skverno, -- eto byl urok istorii
nelyubimoj im Nadezhdy Petrovny. Ona gotovila rebyat po ekzamenacionnym biletam
-- diktovala pod strozhajshuyu zapis' po svoej pozheltevshej ot dolgoletiya,
obvetshavshej obshchej tetradi. Inogda preryvalas', zadumyvalas', vodila po
potolku vzglyadom i izrekala svoim medlennym, skuchnym, no vse ravno solidnym
golosom istiny:
-- Sej fakt, uvazhaemye, sleduet osnovatel'no zapomnit', pryamo zarubit'
sebe na nosu. Sej fakt nastol'ko vazhnyj, chto, esli vy ego ne budete znat',
to nepremenno poluchite na ekzamene dvojku. Itak, prodolzhaem pisat'!
Usatyj, otchayanno skuchayushchij Lipatov ukradkoj shepnul Panaevu na uho:
-- Itak, prodolzhaem pisat'. -- Oba zasmeyalis'. Nadezhda Petrovna povela
brov'yu:
-- CHto-to shumno. Itak, zapisyvaem: presledovaniya usililis', i partiya
vynuzhdena byla ujti v podpol'e...
-- V kakoe? -- neozhidanno sprosil Lipatov, usmehayas' svoim bol'shim rtom
nasmeshnika i smel'chaka.
-- Kak v "kakoe"? -- obdumyvaya vopros, pomolchala rasteryavshayasya
uchitel'nica. -- V glubokoe, mozhete napisat'.
-- A naskol'ko, primerno, metrov? -- durashlivo-vazhno soshchurilsya Aleksej.
Odnoklassniki stali smeyat'sya i sheptat'sya. Nadezhda Petrovna nervno
proshlas' po kabinetu, ravnodushno-strogo skazala:
-- Nigilisty, neschastnye nigilisty. CHto iz vas poluchitsya?
Koe-kak uspokoilas', prisela za stol i rovno, nastojchivo prinyalas'
diktovat' iz tetradi, kotoraya, primetili ucheniki, na koreshke uzhe
rassypalas'.
Il'ya muchilsya, zapisyvaya; snachala pisal vse, potom kakuyu-nibud'
lyubopytnuyu mysl'. No, kogda Nadezhda Petrovna posle zvonka ob座avila, chto
vmesto klassnogo chasa nuzhno porabotat' po biletam, polozhil ruchku v karman i
sklonil mrachnuyu golovu k stoleshnice. Lipatov ni strochki ne napisal, a
pyalilsya v okno ili sheptalsya s sosedyami po ryadu. V konce shestogo uroka on
vyrval iz tetradi klochok bumagi, bystro napisal i podsunul Panaevu.
Il'ya prochital: "Hochesh' babu?" On mgnovenno perestal slyshat' Nadezhdu
Petrovnu, ego dusha lihoradochno zapul'sirovala. Mahnul golovoj Lipatovu.
-- YA shlestnulsya s odnoj razvedenkoj, a u nee podruzhka -- vo shmara!
Hochesh', svedu? Porezvish'sya. Vizhu -- hochesh', azh v zubah lomit! Da? --
d'yavol'ski podmignul Aleksej. -- Na vino den'zhonok naskrebesh'?
U Il'i posle uroka zapletalis' nogi. Emu ne verilos', chto skoro mozhet
proizojti to, o chem on tajno i stydlivo mechtal. On shel po koridoru za
Alekseem, natykalsya, kak slepoj, na uchenikov i uchitelej. Mel'kom uvidel
ch'e-to ochen' znakomoe lico, srazu ne priznal, no neozhidanno ponyal -- Alla.
Ona, odetaya v krolich'yu shubku, stoyala vozle razdevalki i, nesomnenno, zhdala
Il'yu, kolenkoj nervno podkidyvaya sumku. Udivlenno posmotrela na svoego
pripozdnivshegosya druga, a on pritvorilsya, chto ne uvidel ee, proliznul mimo,
podhvatil kurtku i pobezhal za Alekseem.
Kupili vina. Dver' v kvartiru otkryla molodaya, pokazavshayasya Il'e
nekrasivoj zhenshchina, kotoruyu zvali Galinoj. On na mgnovenie vstretilsya
vzglyadom s ee tusklymi chernymi glazami, porazivshimi ego kakoj-to glubokoj
pechal'noj prelest'yu.
Il'yu udivil i v kakoj-to stepeni obidel priem: Galina
korotko-ravnodushno vzglyanula na gostej, putayas' v shirokom halate, molcha
proshla v zal.
-- Ne drejf', -- shepnul Aleksej Il'e. -- Vina vyp'et -- razveselitsya.
Privet, Svetik! -- obnyal on vyshedshuyu ih zala moloduyu ryzhevatuyu zhenshchinu. --
Vot, privel dlya Galki zhenishka, a ona ne obradovalas'.
-- ZHenishok ne iz detskogo li sada? -- usmehalas' nevzrachnaya Svetlana.
Il'ya pokrasnel i serdito posmotrel v glaza nasmeshnicy.
Vskore seli za stol, vypili. Il'ya ne mog podnyat' glaza na Galinu,
kotoraya kazalas' emu solidnoj, ser'eznoj zhenshchinoj, uchitel'nicej. Aleksej
gromko vklyuchil muzyku i v tance utyanul smeyushchuyusya prostovatuyu Svetlanu na
kuhnyu.
Galina i Il'ya eshche raz vypili. Ona priglasila ego tancevat', i on
neuklyuzhe toptalsya na odnom meste, zhalko ulybayas'. Ona, raskrasnevshis' ot
vypitogo, zaglyanula v ego glaza:
-- Ty, moloden'kij, molochnen'kij, hochesh' menya, govori zhivo, a inache --
peredumayu?
-- D... da, -- shepnul on i opustil glaza, nalivshiesya vlagoj. V grudi
tryaslos'. Ruki podragivali, kasayas' tugoj i tonkoj talii Galiny.
-- Pojdem. -- Ona reshitel'no, vlastno povela ego za ruku, kak malen'kogo,
vo vtoruyu komnatu. -- CHto ty, Ilyusha, razve tak mozhno volnovat'sya?
-- YA ne togo, ne volnuyus', -- prosipel blednyj zhalkij Il'ya.
-- Mne hochetsya pobyt' s toboj ryadom, takim chistym, -- tiho skazala
Galina, prisazhivayas' na kraj shirokoj krovati i znachitel'no zaglyadyvaya vo
vlazhnye glaza Il'i. -- Esli ty nichego ne hochesh' -- prosto posidim, aga?
-- YA... hochu, -- skazal Il'ya i ot velikogo detskogo chuvstva styda ne mog
posmotret' v glaza zhenshchiny.
-- Horosho. -- Ona skinula s sebya halat.
Il'ya boyalsya dazhe shevel'nut'sya i ne znal, chto nuzhno predprinyat'. Stoyal,
budto nakazannyj, s opushchennoj golovoj, podragival, myal pal'cy.
Galina za rubashku prityanula ego k sebe. On blagodarno vstrechal ee novyj
dlya sebya laskovyj, ulybchivyj vzglyad vse takih zhe, odnako, grustnyh,
otyagchennyh glaz. On ne ponimal etoj zhenshchiny.
Ona legla na krovat' i protyanula emu ruki. On so strahom podumal, chto
sovsem nichego ne umeet, chto ona, verno, budet smeyat'sya nad nim -- mal'chishkoj,
sosunkom. I ego mladencheskoe volnenie vzmetnulos' volnoj i zalilo rassudok;
on nelovko, loktem podkatilsya k Galine, nepriyatno-vlazhno kosnulsya ee gub.
Potom oni tiho lezhali s zakrytymi glazami. Tak, byt' mozhet, prolezhali
by dolgo, no uslyshali golosa iz zala i gromkuyu muzyku, i oboim stalo
muchitel'no nehorosho. Galina ryvkom nabrosila na Il'yu i sebya odeyalo, i v
temnote etogo malen'kogo domika zharko i zhadno celovala svoego yunogo
lyubovnika. I schastlivomu, no fizicheski ustavshemu Il'e, uzhe
rasslablenno-tomno laskavshemu zhenshchinu, podumalos', chto esli kto-to emu
skazhet, mol, ne eto vazhno v zhizni, chto vazhnee boltovnya, obman, fal'sh',
nichtozhnye interesiki byta i vsya-vsya prochaya chepuha, semejnaya ili vsej strany,
to on takomu cheloveku derzko ulybnetsya v glaza i... chto tam! navernoe,
promolchit: razve mozhno slovami ob座asnit' i vyrazit' to, chto on ispytal
tol'ko chto? No ego smeshilo i zabavlyalo, chto, okazyvaetsya, mozhno o stol'
ser'eznom razmyshlyat' ryadom s zhenshchinoj, otdayushchejsya emu.
Aprel' i maj Il'ya tak ploho i bezobrazno uchilsya, chto pedagogi,
prihodivshie k ego ponikshim roditelyam, vyzyvavshie ih v shkolu, zvonivshie im,
odnoznachno zayavlyali, chto on, vidimo, ne sdast vypusknye ekzameny. Mariya
Selivanovna plakala, a Nikolaj Ivanovich uzhe ne znal, chto predprinyat'. Il'yu
gnevno, vzyskatel'no razbirali na sobranii, i on, povinnyj s golovy do nog,
vyslushal vseh s opushchennymi glazami i na serdityj vopros, dumaet li on
ispravlyat'sya, -- ne otvetil. Vyzyvali Il'yu na pedagogicheskij sovet, i tam on
glubokomyslenno bezmolvstvoval. Kto-to iz pedagogov na ego upryamoe molchanie
i strannye postupki poslednih mesyacev skazal, chto paren' pogib, drugie --
mol, povredilsya umom, tret'i predlozhili vygnat' iz shkoly. Direktor Valentina
Ivanovna kriknula v storonu Panaeva:
-- Vseh vas, merzavcev i tuneyadcev, posadit' by na golodnyj paek i za
kolyuchuyu provoloku zagnat' by! -- I svoim groznym muzhskim vzglyadom dolgo v
gustoj tishine pedsoveta smotrela s tribuny na Panaeva. Tiho, no strashno
vykriknula: -- Von!
Blednyj Panaev nenavistno vzglyanul na nee i derzko-medlenno vyshel. "CHto
oni znayut o zhizni? -- podumal on o pedagogah po doroge k Galine. --
Ogranichennye, zhalkie lyudishki!"
Il'ya zabrosil pisat' kartiny maslom i akvarel'yu, potomu chto takaya
rabota trebovala ser'eznogo napryazheniya mysli i serdca. Ego dusha perestala
razvivat'sya; tol'ko inogda nabegalo hudozhnicheskoe tomlenie, i on delal
skorye, neyasnye nabroski karandashom ili uglem. CHelovek, privykshij glazom,
umom i serdcem k prostym, ponyatnym shtriham, kraskam i syuzhetam, skoree vsego
ne smog by razobrat'sya v vesennih nabroskah Il'i. No mozhno bylo uvidet' v
neopredelennyh liniyah abstraktnyh kartinok Il'i to, chto vorvalos' v ego
zhizn': on i cherez risunok, liniyu otkryval i utverzhdal dlya sebya istinnuyu, v
ego predstavlenii, zhizn'. |ti risunki byli fantasticheskim spleteniem tel,
rastenij i oblakov; Il'ya i sam tolkom ne mog ob座asnit', chto eto oznachaet.
Kak obnazhennoe chelovecheskoe telo mozhet byt' svyazano s nebom, oblakami ili
vetvyami sosen i kustarnikov? No sovershenno yasno Il'ya ponimal odno: vse, chto
podnyalo i poneslo ego, eto -- veter novogo, radostnogo, dolgozhdannogo v ego
zhizni, i potomu torzhestvuyushchimi i dazhe likuyushchimi okazyvalis' vse ego
hudozhestvennye raboty vesny.
On kak by podnyal bunt: ne slushalsya roditelej i uchitelej, uroki poseshchal
tol'ko po tem predmetam, po kotorym sdavalsya ekzamen. Pokazavshis' doma na
glaza materi -- ubegal k Galine.
Il'ya i Galina teper' vstrechalis' tol'ko vdvoem. Oni zhadno smotreli drug
drugu v glaza, zazyvno ulybalis', kak by speshno govorili pustoe, neznachashchee,
a potom -- lozhilis'.
Odnako s kazhdym novym dnem zhenshchina vse chashche ne speshila v postel', a
hotela podol'she smotret' v serye s bleskom glaza Il'i i besedovat'.
-- Mne by takogo muzha, kak ty, -- odnazhdy skazala emu Galina, -- i ya byla
by samoj schastlivoj na svete.
Il'ya obnyal ee, no ona otoshla k oknu.
-- Mne, milen'kij, gor'ko zhit', -- tihon'ko propela ona sryvayushchimsya
goloskom i -- zaplakala.
Il'ya, uzhe privykshij obrashchat'sya s Galinoj zaprosto, s odnoj cel'yu, ne
znal, kak postupit'. Emu stalo muchitel'no zhalko ee, i zahotelos' obojtis' s
nej tak, chtoby ona pochuvstvovala sebya schastlivoj. No on byl slishkom molod,
neopyten, i ne mog predprinyat' chto-to reshitel'no-bespovorotnoe, takoe, chto
perevernulo by zhizn' Galiny. On videl, chto ona do krajnosti odinoka, chto ee
podruzhka Svetlana poverhnostnyj, kakoj-to neser'eznyj chelovek, i glubokie,
serdechnye otnosheniya ih, nesomnenno, ne svyazyvayut.
-- Ty schastlivaya? -- sprosil on.
Ona pozhala plechami. Il'ya posmotrel v ee chernye zagorevshiesya glaza, i
emu pokazalos', chto oni obozhgli ego. Opustil golovu; pochuvstvoval, chto
Galina hochet ot nego bol'she, chem on mozhet i sposoben ej dat'. On videl v
Galine tol'ko predmet dlya naslazhdenij, a dusha ego, ponimal on, okazalos'
nemoj dlya nee.
-- Mne uzhe tridcat' odin godochek, a schast'e moe vse ne slozhilos', --
skazala ona i zakurila. -- Grustno, obidno. Poroj revu. Dva raza hotela vyjti
zamuzh, no chuvstvovala, net nastoyashchej, krepkoj lyubvi, i delo kak-to samo
soboj raspadalos'. Mne odnogo ot vsego serdca hotelos' i hochetsya -- vstretit'
horoshego muzhika, umnogo, dobrogo, s takimi zhe chistymi, yasnymi glazami, kak u
tebya, i stat' s nim schastlivoj, zhit'-pozhivat' dlya nego i nashih detishek. --
Galina po-osobennomu, zaostrenno-pytlivo posmotrela na Il'yu, kotoryj
smutilsya i napravil vzglyad v pol. -- Net! -- na kakie-to svoi mysli otozvalas'
zhenshchina. -- Ty -- eshche mal'chik v korotkih shtanishkah.
-- Oj li?! -- obizhenno-gordelivo usmehnulsya Il'ya i krepko obnyal Galinu za
taliyu. Skazal s neestestvennoj dlya nego hripotcoj i grubovatost'yu: -- Nashla
mal'chishku!..
-- Ladno-ladno -- muzhchina, a to kto zhe? Muzhik! -- po-starushech'i smorshchilas'
v ulybke Galina i snova zakurila. Gluboko vdohnula krepkij gor'kij dym i
sil'no vydohnula, zazhmurivayas' ot udovol'stviya i narochno obdavaya Il'yu gustoj
struej. On smeshno zamorgal i gromko chihnul. Ona tyazhelo zasmeyalas', no
oborvalas' i zadumalas'.
Il'ya primetil, chto ee zhilistaya sheya v morshchinah, bledno-matovaya, kakaya-to
nezashchishchenno-zhalkaya, i emu zahotelos' prilaskat' i uteshit' svoyu neschastlivuyu,
kakuyu-to nevynosimo goremychnuyu podrugu.
-- O chem, Galya, ty dumaesh'?
Ona vnimatel'no posmotrela v ego glaza.
-- YA dumayu o rebenke.
-- O rebenke? O kakom rebenke?
-- O prekrasnom. Malen'kom. Rodnom. YA tak hochu schast'ya...
V Il'e roslo zhelanie. On potyanulsya k Galine, no ona ostanovila ego i
legon'ko-grubovato ottolknula:
-- CHego ty! YA hochu s toboj prosto pogovorit'. Neuzheli tebe ne interesno
znat' moyu dushu? Neuzheli tol'ko eto tebe nado?
On byl nastojchiv.
-- Neuzheli, Ilyusha, ty takoj zhe, kak vse? -- tiho, na podvzdohe sprosila
zhenshchina, pokoryayas' nastojchivym rukam.
Il'ya slyshal ee slova, no ego dusha byla zakryta. On ne ponimal, chto stal
nuzhen Galine so vsem tem, chto est' v nem -- dushoj, serdcem, myslyami, telom,
no ne po razdel'nosti.
V eti minuty on ne pomnil, chto ego zhdala i lyubila drugaya zhenshchina -- Alla
Dolgih.
Byl vecher, eshche ne temno, no uzhe i ne svetlo. Nezharkoe majskoe solnce
lezhalo na kryshe sosednego doma, i devushka smotrela na etot krasnyj myach i
po-detski dumala: skatitsya ili ne skatitsya? Alle bylo priyatno, udobno dumat'
imenno po-detski, naivno. Ona ulybnulas', no vspomnila ob Il'e, otvernulas'
ot solnca, pomorshchilas'.
Solnce yarko vspyhnulo i, dejstvitel'no, kak myach, skatilos' za kryshi.
Kak vse prosto v detstve, dazhe velikoe, bol'shoe svetilo mozhet byt' prosto
veselym, zabavnym sharikom. I nevozmozhno teper' obmanut' sebya... Vstrechaetsya
s drugoj zhenshchinoj?.. Kak on mog?! I Alla bol'no vshlipnula vsej grud'yu. Da,
detstvo ushlo, a to, chto naletelo, kak vihr', v ee zhizn', -- takoe
ogorchitel'noe i gadkoe.
Ona otoshla ot okna, bystro proshlas' po komnate i, kazalos', iskala
takoe delo, kotoroe uvelo by ot gorestnyh myslej. Ostanovilas' pered royalem
i ulybnulas': "Kak zhe ya srazu ne podoshla k tebe? -- pogladila ona instrument
po chernomu blestyashchemu boku. -- Ty -- moj drug, ty nikogda ne izmenyal mne,
skol'ko radostnyh chasov ya provela s toboj!" Mel'knulo v pamyati detstvo,
otrochestvo, i redkij den' obhodilsya bez royalya, bez muzyki i vdohnoveniya.
Alla kosnulas' dvumya pal'cami klavish -- vzdrognuli tihie, odinokie
zvuki. Igrala haotichno, chto-to iskala v zvukah. Melodii vspleskivali,
zamolkali, zvuchali drugie, no obryvalis', ne razvivshis' i ne nabrav sily.
Alla volnovalas', morshchilas', inogda nelovko, dazhe grubo udaryala po klavisham,
no te zvuki, kotorye ona hotela sygrat', ne rozhdalis'. Nakonec, ona
ostanovilas', sosredotochilas' i stala medlenno igrat'. No vnov' zvuki
vyryvalis' absolyutno ne otvechayushchie ee serdechnomu nastroyu. Ona oborvala
melodiyu, zahlopnula kryshku i v otchayanii zazhala ladonyami glaza. Zachem zhe tak
hlopat' -- razve royal' vinovat? Ona ponyala: v dushe nastupila smuta, vot i ne
poluchayutsya ee zvuki. Ona vstala i neozhidanno skazala:
-- Kak ya nenavizhu ego! -- Pokachala golovoj: -- Kak ya lyublyu ego, -- kto
mozhet menya ponyat'!
"YA chto-to dolzhna predprinyat', chtoby on navsegda ostalsya moim. CHto, chto
ego tyanet k toj zhenshchine, kakie mezhdu nimi mogut byt' interesy? Ona, govoryat,
staraya, nekrasivaya... -- Neozhidanno v ee golove vspyhnulo, ona prizhala ladoni
k licu i zamerla, oshchushchaya v tele to li holod, to li zhar: -- Vot chto ya dolzhna
emu dat'! Kak zhe ya ran'she ob etom ne podumala? Vot chem ona prityanula ego, a
ya, naprotiv, ottolknula", -- vspomnila ona sluchaj na dne rozhdeniya.
-- Teper' ya znayu, kak mne sleduet postupit'! -- gromko skazala Alla, i ej
sdelalos' legko.
Ona slovno by reshila trudnuyu, dolgo ne davavshuyusya zadachu i
pochuvstvovala sebya schastlivoj. Ee dusha op'yanela. Vse v ee lyubvi k Il'e
pochudilos' prostym i ponyatnym: poluchit-taki on ot nee to, chto hotel, i --
katis' potom vse propadom!
Ona snova otkryla royal' i radostno-op'yanenno drozhashchimi pal'cami
probezhala po klavisham, ostanovilas', sobiraya vnimanie, i stala uverenno
igrat' pervuyu chast' "Lunnoj sonaty". Ej pokazalos', chto tak oduhotvorenno,
tochno, pravil'no ona eshche ni razu ne ispolnyala sonatu. Zaglyanula v dver'
Sof'ya Andreevna:
-- Alla, ty ne dotyagivaesh' "do". Ne muchaj "sol'". CHto s toboj: sidish' v
sumerkah, za Bethovena pridumyvaesh' sonaty? -- Sof'ya Andreevna rabotala v
filarmonii, i s ee mneniem schitalis' bol'shie muzykal'nye mastera. Alla znala
s mladenchestva, chto mat' ne vynosila i vspleska fal'shi v muzyke. Doch'
rasstroilas', no dovol'no suho otvetila:
-- Nichego ya ne pridumyvayu. Vechno vy chto-nibud' sochinite, -- kaprizno
povela ona plechom, pod "vy" kak by podrazumevaya i otca.
-- CHto ty, Sofushka? Alla otlichno sygrala sonatu, -- vmeshalsya Mihail
Evgen'evich, v roskoshnom, cvetastom bajkovom halate vhodya, ves' nadushennyj i
do sinevy vybrityj, v komnatu. -- YA dazhe televizor vyklyuchil, chtoby poslushat'.
Sof'ya Andreevna ironichno ulybnulas' muzhu svoim krasivym, umashchennym
bal'zamom licom i, kazalos', hotela skazat' emu: "Poj, poj, solovushka, a
tochku v tvoej pesne vse ravno postavlyu ya".
Alla s ulybkoj nablyudala za roditelyami, no tyazhelo ej dumalos', chto
prekrasnye oni, a serdca svoej docheri uzhe ne ponimayut.
-- YA sbegayu k Il'e. Na minutku. Horosho?
-- Uzhe pozdno! -- ispuganno skazala Sof'ya Andreevna i srazu zabyla
nasmehat'sya nad muzhem.
-- CHto zhe takogo? Ved' vsego-to, mama-papa, v sosednij pod容zd
perebezhat'.
Hotya obratilas' Alla tak zhe i k otcu, no vse i vsegda v sem'e reshala
isklyuchitel'no mat'. Mihail Evgen'evich lish' pokorno smotrel na svoyu krasavicu
zhenu i govoril to, chto ozhidala ona.
-- |-e, n-da, -- zamyalsya on, -- uzhe pozdno. Sidela by doma.
-- CHto-to on perestal k nam navedyvat'sya. Ne boleet li? -- sprosila mat'.
-- Da, da, chto-to ya davnen'ko ego ne vizhu, ne zabolel li hlopec? --
polyubopytstvoval i Mihail Evgen'evich.
-- Tochno, -- obradovalas' Alla nevol'noj podskazke, -- on zabolel. Nado
provedat'. YA poletela!
-- Ne zaderzhivajsya. Na chasok! Ne bolee! -- kriknula ubezhavshej v prihozhuyu
Alle obespokoennaya mat'.
-- YA tebya cherez chas vyjdu vstrechat' v pod容zd, -- dobavil i Mihail
Evgen'evich, zaglyadyvaya v glaza zheny: ocenila li ego stremlenie? Sof'ya
Andreevna znala, chto dlya otveta muzhu nuzhno laskovo, obodryayushche ulybnut'sya, i
ona ulybnulas'.
Doma Alla ne zastala Il'yu. Mariya Selivanovna zazvala devushku na kuhnyu --
otvedat' svezhih bulochek, posekretnichat' s nej.
-- CHto-to ty, Allochka, kakaya-to huden'kaya, blednyushchaya stala, kak i moj
Il'ya, -- vnimatel'no i nezhno zaglyadyvala v ee glaza Mariya Selivanovna. -- CHto
s vami tvoritsya?
-- Ne znayu, -- pozhala plechami Alla i robko sprosila: -- Gde zhe Il'ya mozhet
byt' tak dolgo?
-- Holera ego znaet, -- vzdohnuv, otvetila Mariya Selivanovna i
pododvinula svoej lyubimice bulochki. -- Vkonec izbegalsya mal'chishka, nichego ne
mozhem s nim podelat'.
-- YA najdu, chto s nim sdelat'! -- serdito i grozno probasil iz zala
Nikolaj Ivanovich, chitavshij na divane gazetu. -- Remen' voz'mu da vdol' spiny,
vdol' spiny pakostnika.
A Mariya Selivanovna sheptala na uho Alle:
-- Ne slushaj ty ego, starogo: bol'she horohoritsya, a chut' delo -- ruka ne
podymitsya. Lyubit on Il'yu, lyubit bol'she vsego na svete.
-- Kak zhe on mozhet, -- tiho govorila Alla, -- kak mozhet vseh, vseh
ogorchat'? Vse tak ego lyubyat, a on... on... -- Ona sklonila golovu na goryachuyu
ruku Marii Selivanovny.
Nikolaj Ivanovich voshel na kuhnyu s remnem, nasupil sedye,
velichestvennye, pohozhie na kryl'ya brovi:
-- Vot uvidish': budu shalopaya porot'!
-- Syad' ty! Porshchik vyiskalsya! -- prikriknula Mariya Selivanovna, umevshaya v
reshitel'nuyu minutu razgovarivat' s muzhem.
Nikolaj Ivanovich, mozhet byt', eshche chto-nibud' skazal by, no skrezhetnul
zamok vhodnoj dveri, i vse uvideli ustavshego, blednogo Il'yu, vyalo snimavshego
kurtku i obuv'.
-- Ty chto, vagon s saharom razgruzhal? -- sprosil otec, pryacha, odnako,
remen' v karman. -- Gde byl tak dolgo?
-- U tovarishcha... bilety gotovili, -- otvetil Il'ya i vzdrognul, uvidev
Allu.
Mat' vstala mezhdu otcom i synom:
-- Posmotri, Il'ya, kakaya u nas gost'ya.
Otec chto-to nevnyatno burknul i ushel v spal'nyu. Alla sidela ne shevelyas',
opustiv golovu. Il'ya dolgo nahodilsya v prihozhej, pritvoryayas', budto ne
razvyazyvaetsya shnurok na botinke.
-- Skoree! -- potoropila mat', -- chaj ostyvaet. S Alloj pouzhinaesh'. Da
skoree zhe ty!
Il'ya voshel na kuhnyu, no na Allu ne vzglyanul.
-- Kushajte, -- skazala chutkaya Mariya Selivanovna, -- a ya pojdu po hozyajstvu
pohlopochu.
Il'ya i Alla molchali. Ne zavyazyvalas' u nih ta legkaya, pereprygivayushchaya
ot odnoj temy k drugoj beseda, kotoraya nachinalas', stoilo im vstretit'sya.
Il'ya ne znal, o chem razgovarivat'; lgat' ili govorit' chto-to fal'shivoe,
naigrannoe on ne mog. Alla znala, chto namerevalas' skazat', no volnovalas' i
ne reshalas' proiznesti pervuyu, vidimo, povorotnuyu v ee zhizni frazu. Oni
sideli ryadom, naprotiv, no ne videli drug druga v lico, glaza v glaza.
Molchanie, nevidenie drug druga stanovilos' uzhe neprilichnym i
nevozmozhnym -- Il'ya posmotrel na svoyu podrugu. On uvidel, chto ona blednaya,
sutulo sklonila plechi, guba zhalko podragivaet; sochuvstvie kosnulos' ego
serdca. Alla tozhe podnyala glaza i uvidela -- chego v shkole v tolpe i suete ne
zamechala -- posurovevshie, hudye skuly, sil'nyj vzglyad, stavshie gushche usiki, i
ona ponyala, chto Il'ya uzhe ne tot mal'chik, kotorogo ona znala do etoj
zlopoluchnoj, perelomnoj vesny, a -- paren', muzhchina, kotoryj nravitsya --
nesomnenno nravitsya! -- zhenshchinam. I mysl' o zhenshchinah, o razluchnice zastavila
Allu vzdrognut'.
-- Ty merznesh'? -- sprosil Il'ya hriplovatym ot molchaniya golosom, no
kakim-to nezhno-tihim, kak pokazalos' Alle, budto by hotel, chtoby slyshala ego
tol'ko ona.
-- N-net, -- vymolvila suhimi, otverdevshimi gubami.
-- Podlit' chayu? -- skazal tak zhe tiho.
-- Podlej, -- pochemu-to shepnula i pokrasnela.
Oni pomolchali, i kazhdyj pritvoryalsya, chto ochen' uvlechen bulochkoj i chaem.
-- CHto ty pishesh' ili risuesh'? -- sprosila Alla.
-- Tak... erunda...
-- Vse zhe? Pokazhi.
-- Pojdem.
Proshli v komnatu Il'i, i on nebrezhno pokazal poslednie risunki. Alla
uvidela obnazhennye tela, prichudlivo izognutye, feericheskie, neponyatnye dlya
nee, no svoej chutkoj dushoj probuzhdayushchejsya zhenshchiny ponyala -- on risuet tu
zhenshchinu i vse to, chto u nego bylo s nej. Alle stalo tak obidno i gor'ko, chto
zakololo v glazah, no slezy ne potekli: kazalos', pokalyvali ne slezy, a
igolki.
-- Interesno, -- skazala ona narochito suho i nebrezhno otodvinula ot sebya
risunki. -- A chto ty eshche narisoval? -- neozhidanno dlya sebya yadovito, zlo
skazala ona, po-osobennomu, kak-to shipyashche proiznesya "eshche" i derzko, smelo
posmotrev v glaza Il'i.
-- Tak, nichego, -- ravnodushno otvetil on ili tozhe pritvoryalsya.
Alla videla, chto Il'ya teper' ne tvoril, a -- "poshlichal", kak ona
podumala. "Gde dobrota ego kartin, gde milye mordashki, gde naivnye,
prekrasnye radugi Vselennoj, gde chistota i iskrennost'?" Ona prikusila
nogot'. Potom skazala, yasno proiznosya kazhdoe slovo:
-- Davaj vmeste gotovit'sya k ekzamenam? -- Otveta ne zhdala. -- U menya
zavtra roditelej ne budet doma... ves' vecher... Prihodi.
Il'ya srazu urazumel, zachem Alla priglashala ego, on ponyal, na kakuyu
zhertvu radi nego reshilas' ona. No moshchnoe zhivotnoe chuvstvo, razogretoe v nem
etoj vesnoj, zadavilo to detskoe chuvstvo straha, perezhivaniya za blizkogo,
rodnogo cheloveka, kakim izdavna, s dalekogo rannego detstva byla dlya nego
Alla, slomilo, otodvinulo sie nezhnoe chuvstvo, kotoroe vspyhnulo, blesnulo v
nem na sekundu, dve ili tri, i on holodno skazal:
-- ZHdi. Budu v shest'.
On prishel k Alle na sleduyushchij den' rovno v shest'. Ona drozhala, ne
soprotivlyalas', a, kak svyazannaya po nogam ovca, obrechenno zhdala nozha.
Potom ona skazala vyshedshemu iz vannoj Il'e:
-- Il'ya, mne ploho. Pozhalej menya.
On posmotrel v ee p'yano-sumasshedshie, kakie-to pochuzhevshie glaza, prileg
ryadom, no molchal i morshchilsya -- dosadlivo i opustoshenno-tyazhelo.
-- Ty teper' tol'ko moj, da?
-- Da, -- otozvalsya on, no ne srazu.
Odnako ot nee on poshel ne domoj, a k Galine.
Il'ya obnimal Galinu, celoval, no ona, kak-to ochen' svetlo, laskovo
ulybayas', uklonyalas' i prosila:
-- Pogodi, moj mal'chik, pogodi...
Odnako Il'ya, v predvkushenii, ne hotel slushat' ee, a nastojchivo celoval
i obnimal. SHCHeki Galiny rozovo i svezho nalilis', blesteli chernye glaza, -- ona
dejstvitel'no byla horosha i primanchiva.
-- Galya, ty segodnya kakaya-to neobychnaya. CHto s toboj? -- sprosil
raskrasnevshijsya Il'ya, otstupiv ot nee, nastojchivo otvergavshej laski.
-- Skazhi, skazhi, milen'kij, tol'ko ne vri: ya tebe hotya by chutok
nravlyus'?
On sidel na divane, a ona sklonilas' pered nim na kortochki, prislonila
shcheku k ego kolenu, kak predannaya sobaka, snizu smotrela v ego glaza i,
ulybayas', no uzhe trevozhno, zhdala otveta.
-- Ty zhe znaesh'... -- otvernul svoj lomkij nelzhivyj vzglyad Il'ya. -- Ty
takaya strannaya segodnya.
Ona vzdohnula, nichego ne skazala, utknula golovu v odeyalo. S minutu
posidela tiho, zataenno, odinoko. Potom neozhidanno podnyala na Il'yu svoi
prekrasnye glaza i yasno, chisto, schastlivo-ulybchivo propela:
-- YA zhdu rebenka.
Il'e pokazalos', chto Galina svetitsya, stol' yasnoj, vozvyshennoj byla ee
ulybka.
-- Rebenka? -- nadtresnuvshim golosom peresprosil on i -- ego paralizoval
uzhas: "Ot kogo rebenok? Ot menya?!" On strashno, belovato poblednel,
boyazlivo-iskosa posmotrel na Galinu, i kazalos': esli posmotrel by pryamo,
glaza v glaza, to otkryl by chto-to bolee zhutkoe, razyashchee.
-- Milok, ty nikak ispuzhalsya? -- smeyalas' svetyashchayasya Galina. -- Durachok!
V golove Il'i vspyhivalo, kak molnii, szhigalo razum, i on ne sovsem
yasno ponimal, chto, sobstvenno, s nim proishodit. "Vse, vse koncheno! -- On
sonno oplyl na divane. -- Rebenok... rebenok... kak vse glupo... CHuzhaya
zhenshchina... ya ved' ee sovsem ne znayu... i kakoj-to rebenok... Bozhe!.. YA hochu
pisat' kartiny i risovat'... Za chto?!." On ne sovladal s soboj i zaplakal,
kak malen'kij.
-- Kakie zhe my revy, -- plakala vmeste s nim Galina i, kak mat', gladila
ego po golove, celovala v razgoryachennyj, no mertvenno blednyj lob.
-- Rebenok ne ot menya! -- vskriknul Il'ya i shvatil zhenshchinu za ruku. -- Nu,
skazhi, chto ne ot menya!
-- Ot tebya, ot tebya, Ilyusha, -- strogo skazala zhenshchina, vytiraya platkom
glaza -- i svoi, i ego. -- Tol'ko ty byl so mnoj. YA, kak tol'ko uvidela tebya,
tak i skazala sebe: vot ty i dozhdalas', golubka, svoego chasa, za tvoi muki
voznagradit tebya on, etot chistyj mal'chik. YA hotela zaberemenet' tol'ko ot
tebya -- i vot, milen'kij moj Il'ya, vse prekrasno. YA schastliva, spasibo tebe.
I prosti menya, podluyu, kovarnuyu babu. YA tozhe imeyu pravo na schast'e.
-- Ty -- hitraya, egoistichnaya zhenshchina, -- bespomoshchno-obozlenno vshlipyval
Il'ya.
Ona krepko obnyala ego:
-- Prosti, prosti! No ya tak hochu schast'ya, prostogo chelovecheskogo
schast'ya! Dumala, propadu. A glyanula pervyj raz na tebya i ponyala -- eshche ne vse
dlya menya poteryano, eshche teplitsya v serdce kakoj-to krohotnyj rostochek. Znal
by ty, kak ya hochu schast'ya!
Ona zhalko ulybalas', szhimaya pal'cy v zamke.
-- Ty dumaesh', Il'ya, ya budu tebya trevozhit' etim rebenkom? Net, rodnoj,
net! Uspokojsya. Esli ne hochesh' sozhitel'stvovat' -- idi na vse chetyre storony.
YA zazhivu vol'gotno odna, s rebenkom. Znal by ty, Ilyusha, kak dolgo ya tebya
zhdala.
-- Menya?
-- Tebya -- takogo.
-- Da chto zhe, nakonec-to, ty nashla vo mne?! -- On rezko-poryvisto vstal,
nechayanno ottolknuv Galinu. -- CHto, chto, chert voz'mi, ty vbila v svoyu golovu?
Kakoj ya ideal, ya -- merzavec! -- On ugryumo pomolchal, prikusiv gubu. Potom
sklonilsya nad Galinoj: -- Ty pokalechish' mne zhizn', esli rodish', ponimaesh'?!
Poka-le-chish'! -- otchayanno-bezumno kriknul on. -- YA lyublyu devushku, ponimaesh',
lyub-lyu? Ty mne ne nuzhna. Ne nuzh-na! Vidish', kakoj ya negodyaj, i ty ot menya,
takogo nichtozhestva, reshila rodit'? Kogo? Nichtozhestvo?
-- Molchi! Molchi! -- zadyhalas' v rydaniyah Galina. -- Ne ubivaj vo mne veru
hotya by v tebya. -- Ona upala licom na podushku i tyazhelo, kak-to po-zverinomu
zarydala i zaohala. Il'e pokazalos', chto ona rychala.
On p'yano pokachivalsya nad Galinoj, potom medlenno, budto ego prizhimali
sverhu, a on ne hotel, sel ryadom s nej i uronil golovu na svoi koleni. I
bilos' v vospalennoj golove, chto on -- nravstvennyj urod. Ne hudozhnik, ne
shkol'nik, ne paren', ne syn svoih roditelej, a prosto urod. Urod pered etoj
neschastnoj zhenshchinoj, ne znayushchej, za chto uhvatit'sya v zhizni, v tysyachu raz
urod pered svoej prekrasnoj Alloj, pered mater'yu i otcom, pered vsem svetom.
Hochet, kak skot, naslazhdat'sya i nichem za eto ne zaplatit'? No pochemu u nego
tak poluchilos' -- ne po-chelovecheski? On dolzhen, obyazan razobrat'sya v svoej
zhizni, ponyat' sebya i okruzhayushchih. ZHil-byl prigozhij mal'chik, uchilsya, slushalsya
roditelej, poluchal pyaterki, risoval, voshishchalsya kartinami velikih masterov i
vdrug -- budto by skopilos' v nem za mnogo let kakoe-to vzryvchatoe veshchestvo,
kto-to nechayanno podnes spichku i -- vzletel. On vosstal protiv normal'nogo
techeniya zhizni i... vot, poluchil! No kak zhit' dal'she? Kak smotret' lyudyam v
glaza? Dlya chego zhit'?
-- Prosti, Galya, -- proiznes on, vzdohnuv, i tverdo, no so slezami v
glazah posmotrel v ee blestyashchie, glubokie chernye glaza. -- YA k tebe nikogda
ne pridu. Prosti... ya, konechno, nizkij chelovek... esli voobshche chelovek...
-- Il'ya! -- Ona shvatila ego ruki i sklonilas', chtoby ih pocelovat'. No
Il'ya dernulsya vsem korpusom, otoshel. -- Ty pravil'no postupaesh', chto brosaesh'
menya, takogo neputevogo, zloschastnogo cheloveka. No, rodnen'kij, ya ob odnom
hochu tebya poprosit', mne bol'she, Il'ya, nichego ot tebya ne nado: zabegaj hotya
by raz v god ko mne, a? Net, k nam.
Ona ladonyami Il'i ohvatila svoe goryachee lico. On prityanul ee k sebe:
-- Mne vsegda, Galya, kazalos', chto ya chelovek, chto blagorodnyj, dobryj, a
smotri-ka, chto vyshlo -- vsem prines stol'ko gorya i, kak straus, hochu zapihat'
golovu v pesok. Prosti. YA uhozhu.
Galina molcha provodila Il'yu do dveri; on bystro pobezhal po lestnice
vniz, i ona lish' neskol'ko sekund poslushala gulkoe, zhelezobetonnoe eho ego
shagov.
Kogda Il'ya poshel k Galine, Alla, razdavlennaya vmeste so svoimi
prekrasnymi detskimi idealami i mechtami, s sumasshedshinkoj v glazah, koe-kak
odelas' i -- pobezhala, pobezhala, kak sobachka, za nim, ne sposobnaya
soprotivlyat'sya stihii chuvstv. Ona ne vzglyanula, po obyknoveniyu, v zerkalo,
ne prichesalas' i ne ponyala, chto ne v plat'e, a v domashnem korotkom halate i
v tapochkah. Vstrechnye storonilis' ee, koso, hmuro smotreli vsled -- ona,
nesomnenno, pohodila na bezumnuyu. Alla tozhe ne odobrila by, esli uvidela by
takuyu strannuyu devushku na ulice, no sejchas ona, kazhetsya, uzhe ne mogla zdravo
dumat'. Odna mysl', kak vysokoe ograzhdenie, zaslonyala soboj vse: on poshel ne
k nej, ne k nej, a -- domoj, domoj!..
Odnako Il'ya zaskochil v avtobus, v zadnyuyu dver'. Alla zhe yurknula v
perednyuyu i szhalas' za spinami passazhirov. Il'ya vyskochil iz pritormozivshego
na pustoj ostanovke avtobusa. Alla zameshkalas' i ne uspela. "Oj-oj!" --
otchayanno vskriknula ona i kinulas' k zvonko, so skrezhetom zahlopnuvshejsya
dveri. Vse ispugalis' krika devushki. SHofer ispuganno nazhal na tormoza, i
passazhiry smestilis' drug na druga. Stvorki raspahnulis' -- Alla vyporhnula
na ulicu i pobezhala za Il'ej. "Da, da, da, k nej idet!" -- otchayanno i v to zhe
vremya radostno-obozlenno podumala ona, kogda Il'ya neterpelivymi, shirokimi
pryzhkami zabezhal v pod容zd doma.
Alla vskriknula i, obmerev, upala v yamu s mutnoj vodoj. Rvanulas',
poteryala tapochki, zabezhala v pod容zd, uslyshala donessheesya sverhu: "Privet,
Galya!", bezuteshno i gnevno zaplakala. |to ne byli slezy devochki, neozhidanno
upavshej i bol'no udarivshejsya; eto byli gor'kie, skorbnye slezy zhenshchiny,
kotoruyu zhestoko obmanuli, otvergli i unizili. Za chto? Kak mogli s nej tak
gadko obojtis'? Gryaznaya, mokraya, rastrepannaya, zahlebyvalas' ona slezami i
zadyhalas' obyknovennym vozduhom. "YA umru, -- shepnula ona i prisela na
kortochkah v ugol pod lestnicej. -- YA ne mogu zhit'".
Pochuvstvovala, budto v etom temnom uglu posvetlelo. Luch prosochilsya v
kakuyu-to shchelku? Osmotrelas', no ne zametila solnechnogo lucha. I ponyala, chto
proyasnelo i posvetlelo v ee dushe. No pochemu? Neuzheli potomu, chto podumala o
smerti? A pochemu by i net! Smert' -- ne tol'ko smert', no i radost', ona
odnim roscherkom reshaet vse -- unichtozhaet stradaniya, nakazyvaet obidchika i,
byt' mozhet, prizyvno raspahivaet dveri v novuyu zhizn' -- schastlivuyu i vechnuyu.
Alla sklonila golovu k kolenyam i vskore zabylas'; ej chudilas' torzhestvennaya,
s polnozvuchnymi litavrami i horom muzyka.
Kogda ochnulas', v dushe bylo pusto, legko i kak-to prozrachno, budto uzhe
ne zhila.
Alla pochuvstvovala, chto ej sovershenno nichego ne nado, i pochemu-to
absolyutno tot ne nuzhen, iz-za kotorogo nedavno gorela i pogibala dusha.
"Zaberus'-ka ya na poslednij etazh i -- polechu, polechu! -- veselo i zhutko
podumala devushka. -- Kak babochka. Poneset menya veter tuda, gde vsegda teplo,
solnce i mnogo muzyki".
Alla, spotykayas', poshla naverh.
Ona ne ponyala, chto pered nej stihli ch'i-to shagi, i kto-to prizhalsya k
stene; byt' mozhet, ona uzhe ne ponimala, chto lyudi mogut chemu-to udivlyat'sya,
ih mozhet chto-to zaderzhivat', i sposobna byla lish' tol'ko nesti svoyu
vygorevshuyu dushu i dumat' o tom, chto ona babochka ili ptica, vyporhnuvshaya iz
okna na volyu.
-- Alla! -- uslyshala ona suhoj sdavlennyj shepot.
Ona pobezhala, i na pyatom etazhe brosilas' k oknu bez stekla. Perebrosila
nogu naruzhu, no ch'ya-to ruka krepko vzyala ee za plechi. Vskriknula ot boli,
uvidela nad soboj Il'yu i prizhalas' k nemu.
-- Ty menya ne otpuskaj, ne otpuskaj! Ladno? -- tryaslas' ona. Il'ya slyshal,
kak stuchali ee zuby.
"Ona mne pokazala to, chto dolzhen i obyazan sovershit' ya, -- podumal Il'ya,
szhimaya devushku v ob座atiyah. -- Uvezu ee domoj, a potom..." -- No on ispugalsya
svoih myslej.
-- Mne bol'no, -- skazala Alla.
-- Prosti, -- razzhal on oderevenevshie ruki. -- Poedem domoj. Gde tvoi
tapochki?
Il'ya ostanovil taksi, vysypal pered shoferom vse, chto u nego imelos' iz
deneg. Muzhchina kritichno-nasmeshlivo s容zhilsya, no ukazal glazami na dobrotnye
chasy na tonkoj ruke Il'ya.
V pod容zde rodnogo doma Il'ya skazal Alle:
-- YA ne budu prosit' u tebya proshcheniya: to, chto ya sotvoril, ne proshchaetsya.
Luchshe, Alla, davaj vspomnim, kak nam zhilos' slavno, kogda my byli malen'kie.
Pomnish', ty zaprygivala na bagazhnik moego velosipeda, i ya katal tebya s
veterkom. CHut' podbavlyu skorostenku -- ty krichish', pishchish', a ya rad, bystree
kruchu pedalyami.
-- YA ne boyalas' -- prosto pritvoryalas' i koketnichala.
-- Zamechatel'noe u nas bylo detstvo, da?
Oni zadumalis'. Alla vspomnila, kak odnazhdy, v detsadovskuyu poru, Il'ya
podaril ej na den' rozhdeniya bol'shoj goluboj shar, kotoryj srazu ee ocharoval.
Odnako Alla tut zhe nechayanno vypustila ego iz ruk, i on, proshchal'no mahnuv
bantom, poletel, krutyas' i raskachivayas' s boka na bok. Ona zakrichala:
-- Lovi, Il'ya, hvataj! CHto zhe ty stoish'?! Oj-oj!
Il'ya prygal, staralsya, no shar, nakachannyj vodorodom, rezvo, veselo
unosilsya v nebo, podnyalsya vyshe topolej i domov. Alla ot velichajshej dosady
zaplakala, no i zasmeyalas': kak Il'ya smeshno, zabavno podprygival za sharom!
Razve mog pojmat' ego? A vse ravno pytalsya, -- radi nee, Ally.
Il'e vspomnilos', kak odnazhdy -- on i Alla hodili ili v pervyj, ili vo
vtoroj klass -- s nimi priklyuchilas' i smeshnaya, i vmeste s tem grustnaya
istoriya. Posle zanyatij teplym sentyabr'skim den'kom oni vozvrashchalis' domoj,
no v shkol'nom dvore huliganistyj podrostok pomanil Il'yu pal'cem:
-- Tryahni karmanami. -- U Il'i ne okazalos' deneg. -- Poluchi zvezdochku! --
I sil'no udaril ego ladon'yu v lob.
Il'ya upal v voroh osennih list'ev, hotel bylo zaplakat', no neozhidanno
kto-to zakrichal, -- uvidel Allu, otchayanno vcepivshuyusya zubami v ruku
podrostka.
Vspomnil Il'ya, ulybnulsya i skazal:
-- A pomnish', Alla?..
No slovo v slovo proiznesla i Alla:
-- A pomnish', Il'ya?..
Oba zasmeyalis', i kazalos', chto ruhnulo, ischezlo to tyazheloe i gruboe,
chto derzhalo ih drug ot druga v kakoj-to nravstvennoj kletke, muchilo i
tomilo. Im voobrazilos' neveroyatnoe -- oni neozhidanno syznova ochutilis' v
detstve, v kotorom privykli zhit', no kotoroe nedavno poteryali: i vot chudo
svershilos' -- detstvo vernulos', vspyhnulo manyashchim kosterkom.
No s treskom raspahnulas' dver' v kvartire Dolgih, i na lestnicu,
bol'no spotknuvshis' o porog, vybezhala Sof'ya Andreevna.
-- YA zhe govoryu pape, chto tvoj, Alla, golos, a on eshche chto-to sporit so
mnoj!
Vyglyanul Mihail Evgen'evich:
-- Batyushki, chto s toboj, Allochka?! Bez obuvi, v halate, v gryazi!
-- Da tishe ty: chto, sosedej ne znaesh'? -- shiknula na generala zhena. --
Uzhe, navernoe, vo vse ushi slushayut.
Mihail Evgen'evich pokorno somknul guby i nizko prignul golovu,
pokazyvaya svoyu velikuyu vinu pered suprugoj. Sof'ya Andreevna, mozhet byt',
vpervye v zhizni nepribrannaya, neprichesannaya, s krasnymi vlazhnymi glazami,
trevozhno osmotrelas', strel'nula vzglyadom vverh-vniz -- nikogo net, nikto ne
vidit i, nado nadeyat'sya, ne slyshit.
-- Alla, domoj! I vy, molodoj chelovek, zajdite, -- vezhlivo, no s suhim
hrustyashchim shelestom v golose priglasila ona Il'yu, vpervye k nemu obrativshis'
tak, kak k sovershenno chuzhomu. -- Da, da, vy, Panaev! CHto oziraetes'? Skorej
zhe!
No srazu Sof'ya Andreevna ne stala razgovarivat' s Il'ej, a za ruku
reshitel'no-rezko zavela Allu v ee komnatu. Il'ya s Mihailom Evgen'evichem,
pritulivshis' na divane v zale, slyshali, vzdragivaya, to vshlipy, to nervnoe,
poryvistoe otkryvanie, hlopan'e dveri, to vskriki, spadavshie do shepota.
Mihail Evgen'evich tyazhelo dyshal, molchal, izredka umnym, mnogoopytnym glazom
kosilsya na szhavshegosya Il'yu, kotoryj, kazalos', hotel, chtoby ego ne bylo
zametno.
No general molchal cherez silu, potomu chto boyalsya -- mozhet sorvat'sya i
zhestoko obidet' Il'yu, kotorogo iskrenne lyubil, pomnil malen'kim privetlivym
mal'chikom. Mihailu Evgen'evichu bylo, nesomnenno, gor'ko. On vpervye
pochuvstvoval sebya starym i ustavshim. Komu v etom mire verit'! -- byt' mozhet,
dumal on. Vzdohnul, dolgo vypuskal iz legkih vozduh i, ne podnimaya glaz,
sprosil u Il'i:
-- Skazhi, synok, ty... takoe... s Alloj?
Il'ya vzdrognul, prignulsya nizhe. General vzdohnul i shumno vydohnul.
Poyavilas' krasnaya, zaplakannaya Sof'ya Andreevna:
-- Zajdite syuda, molodoj chelovek.
Il'ya rvanulsya, zapnulsya o kraj zhestkogo, tolstogo kovra i stremitel'no,
no v neuklyuzhem poluizgibe podletel k Sof'e Andreevne. Ona brezglivo smorshchila
guby, slegka, no reshitel'no ottolknula Il'yu, utknuvshegosya golovoj v ee bok,
s grohotom raspahnula dver' v komnatu Ally i vlastno perstom ukazala
"molodomu cheloveku", gde emu sleduet vstat'. Plotno prikryla dver', ostaviv
Mihaila Evgen'evicha odnogo.
Il'ya boyazlivo podnyal glaza na Allu, zheltuyu, nekrasivuyu, razlohmachennuyu
i, kak on zhe, szhavshuyusya. Alla pokazalas' emu takim zhe neznakomym chelovekom,
kakih mnogo vstrechaesh' na ulice v tolpe. Pered nim, skryuchivshis' na stule,
sidela drugaya Alla, neschastnaya, bol'naya, bez togo veselogo, radostnogo
bleska v korov'ih glazah, s kotorym ona vsegda vstrechala ego. Iz Ally,
predstavlyalos', vyzhali, vydavili zhestokoj rukoj vse soki, obeskrovili.
Il'ya nasmelilsya vzglyanut' na Sof'yu Andreevnu, kotoraya tozhe pomereshchilas'
emu maloznakomym chelovekom, hotya s mladenchestva on znal i lyubil ee kak
rodnogo, blizkogo, ravnogo materi cheloveka.
Sof'ya Andreevna, krasivaya, gordaya zhenshchina, privykshaya k pokojnomu
dovol'stvu v zhizni, kotoroe nadezhno oberegalos' vysokim polozheniem delovogo,
probivnogo supruga, -- no chas nazad ej pokazalos', chto nad i pod nej vse
sotryaslos', i ona ochutilas' na razvalinah. Nedavno, naedine s Alloj, ona
proiznosila kakie-to uzhasnye slova, rvalas' v zal, chtoby nahlestat' Il'yu
etoj uzhasnoj, ne spryatannoj vovremya, prostyneyu, a doch' ne puskala ee. Sof'ya
Andreevna razmahivala rukami, metalas' iz ugla v ugol, no Alla yasno i suho
skazala:
-- Il'ya nevinoven. Tronete ego -- navechno poteryaete menya.
I Sof'ya Andreevna zamerla i po blednomu, neznakomo-staromu licu docheri
ponyala, chto delo mozhet povernut'sya pagubnee. Ona raspahnula dver' i dlya
kakogo-to reshitel'nogo razgovora potrebovala Il'yu, -- i vot on pered nej, no
chto i kak govorit' -- ona ne znala. Ee brovi vzdragivali, guby vtyanulis' i
szhalis' tak, chto kozha pobelela. Mozhno bylo podumat', chto Sof'ya Andreevna
neset v sebe muchitel'nuyu fizicheskuyu bol', chto terpet' uzhe nevmogotu, i
vot-vot ona zakrichit, zab'etsya, poteryaet soznanie. Ona dumala, chto brosit v
Il'yu zhestokimi, unichtozhayushchimi slovami, pocarapaet ego -- teper' kazavsheesya ej
merzkim -- lico, no -- prosto zaplakala, tiho, gluho, s vypleskami rydanij i
stonov.
-- Ujdite! -- prosheptala ona Il'e, podoshla k Alle i obnyala ee, tochnee,
strastno szhala, sdavila ladonyami ee goryachuyu syruyu golovu.
Il'ya, pokachivayas', vyshel. Uvidel nizko sklonennuyu golovu Mihaila
Evgen'evicha. Kazalos', prignulsya v ego storonu; kazalos', hotel podojti k
nemu i chto-to skazat', no nogi sami soboj napravilis' k dveri, i on,
nashchupyvaya drozhashchimi pal'cami stenu, vybralsya, kak vypolz, iz kvartiry.
Il'ya koe-kak, slovno nemoshchnyj starik, vyshel na ulicu, priderzhivayas' za
perila. Pobrel v svoj pod容zd, domoj, hotya emu, v sushchnosti, bylo vse ravno,
kuda idti. Ego nikuda ne tyanulo, ni k komu ne vleklo; on chuvstvoval, chto
vnutri u nego pochemu-to stalo pusto: budto serdce i dushu vyrezali, vyrvali.
Ego pokachivalo, kak nevesomogo.
Vse, chto stryaslos' s Il'ej v poslednie chasy, bylo v ego zhizni uraganom,
ne ostavivshim svoim smertel'nym dyhaniem kamnya na kamne. I kak chelovek posle
stihijnogo bedstviya, Il'ya ne znal, chto delat', kak zhit', kuda kinut'sya, u
kogo vymalivat' zashchitu i pomoshch' ili zhe kogo samomu oberegat', kogo
podderzhivat'. Emu nuzhno bylo vremya, kotoroe sil'nee i mogushchestvennee lyubogo
cheloveka i dazhe vsego chelovechestva; vremya mozhet lechit', uteshat',
ostanavlivat' vse, chto mozhno ostanovit', sozidat' ili razrushat'. Vremya --
sil'nee, ono -- bog.
Kogda Il'ya otkryl dver' svoej kvartiry, uslyshal grubye, vlastnye golosa
i vspomnil, kak utrom v shkole Nadezhda Petrovna, vytyagivaya v trubochku svoi
guby, skazala emu, chto vecherom vozmozhen rejd direktora shkoly po kvartiram
neradivyh uchenikov. Il'ya uslyshal golos Valentiny Ivanovny, no strah ne
vzdrognul v dushe. Bezuchastno voshel v zal i opustilsya na stul.
Vse udivlenno posmotreli na Il'yu.
On kak-to ravnodushno uvidel slezy v glazah materi, krasnogo, agressivno
nasuplennogo otca, gnevno vzmetnuvshuyu brovi Valentinu Ivanovnu, sonnovatuyu
Nadezhdu Petrovnu, hudoshchavuyu, pochemu-to pokrasnevshuyu Marinu Innokent'evnu,
dvuh-treh odnoklassnikov-aktivistov, kotorye s solidarnym umyslom ne
smotreli na Il'yu. On sluchajno vzglyanul napravo, i ego serdce nezhno obvoloklo
-- uvidel bol'shuyu reprodukciyu kartiny Levitana "Nad vechnym pokoem".
Valentina Ivanovna kak budto opomnilas' i prodolzhila:
-- Vot, vot ono -- molodoe pokolenie, nasha smena i opora! -- ukazala ona
pal'cem na Il'yu i preduprezhdayushche posmotrela na sheptavshihsya aktivistov. --
Razvintilas' molodezh'! V baranij rog ee skrutit'? -- Valentina Ivanovna
ser'ezno zadumalas'. Vzdohnula: -- Net! CHego dobrogo, po shvam zatreshchit. V
lagerya sgonyat' i perevospityvat' cherez pot? Net! Ne ta u nyneshnih zakalka,
kak u nas. Dobrom? Net, net, net! Dazhe i ne zaikajtes' mne ob etom. Nikakogo
dobra nashi detochki ne ponimayut. Tak chto zhe delat'? Mozhet, vy, lyubeznejshij
Il'ya Nikolaevich, podskazhete nam, nedotepam? -- usmehnulas' Valentina
Ivanovna.
No Il'ya, kazalos', ne slushal direktora. On vnimatel'no smotrel na
kartinu i gluboko, pechal'no zadumalsya -- tak zadumalsya, otstranilsya oto vseh
i vsego, chto ne zamechal, kak sobravshiesya udivlenno, dazhe ispuganno
posmotreli na nego, ozhidaya otveta.
Kartina porazila i uvlekla ego neozhidanno otkryvshimsya novym,
zahvatyvayushchim znacheniem: kak oni vse ne vidyat i ne ponimayut, chto prekrasnee
i razumnee nichego ne mozhet byt', chem zhizn' v etom vechnom pokoe?! V nem net
etoj poshloj, gadkoj vozni. Tam -- vechnost' i pokoj. Tam ne nado krasnet' i
lgat', tam net dobra i zla, a to, v chem hochetsya ostavat'sya vechno. Il'e zhguche
zahotelos' tuda! Bezhat'! Zdes' ploho, neuyutno. Kak Valentina Ivanovna etogo
ne ponimaet, i chasto krasneyushchaya Marina Innokent'evna?.. Begi zhe!
Il'ya vstal i, slepo natknuvshis' na dvernoj kosyak, vymahnul iz kvartiry.
On brodil po gorodu i dumal.
Noch'yu vernulsya domoj -- ne spavshie roditeli brosilis' k nemu. Nikolaj
Ivanovich, bezbozhnik, tajkom perekrestilsya i podumal: "Spasibo, Bozhen'ka:
zhivoj moj merzavec". A vsluh grozno skazal:
-- Ty gde zhe shlyalsya? My s mater'yu stol'ko vremeni probegali i proezdili
po Irkutsku,
vo vseh morgah i bol'nicah pobyvali. CHto zhe ty, gadenysh, izmyvaesh'sya
nad nami? -- Namotal na svoyu zagoreluyu bol'shuyu ruku syromyatnyj, losnyashchijsya ot
dolgogo nosheniya remen'.
Il'ya krepko vzyal drugoj konec remnya i strashno skazal:
-- Tol'ko poprobuj udarit'.
Mariya Selivanovna plakala, no ne zabyvala, chto nuzhno krepko stoyat'
mezhdu muzhem i synom. Il'ya shirokim shagom proshel v svoyu komnatu pryamo v obuvi,
chego ran'she nikogda ne pozvolyalos' v dome Nikolaya Ivanovicha. No on ne
proiznes ni zvuka, a tyazhelo priosel na stul. Mariya Selivanovna priyutilas'
ryadom i tihon'ko skazala, kak budto tol'ko mysli ee govorili:
-- Byt' bede, chuyu serdcem, otec.
-- Molchi, mat', -- neprivychno tiho vymolvil on i sklonil lyseyushchuyu,
vstrepannuyu golovu nizko-nizko.
Il'ya, rasplastavshis', lezhal na krovati i s otorop'yu vspominal proshedshij
den'. V sumerkah tusklogo rannego utra voshla k nemu mat', i syn pritvorilsya
spyashchim. Ona postoyala nad nim, perekrestila i vyshla.
Gorod zaglyadyval v okno teploj, uyutnoj komnaty Il'i svetyashchimisya
glazami, i emu mnilos', chto ves' mir zorko prismatrivaetsya k nemu, chego-to
ozhidaya. On vspominal sumrachnoe levitanovskoe nebo nad staroj chasovnej,
dumal, otchego zhe tak dolgo, sil'no zhivet v nem eta kartina, ne uhodit, ne
propadaet, kak drugie, a shiritsya, nalivaetsya plot'yu i duhom kakogo-to novogo
i poka eshche malo ponyatnogo dlya Il'i chuvstva. Ran'she, kogda on razglyadyval
znamenitye polotna, emu hotelos' tak zhe zarazitel'no i vseponyatno, kak
delali velikie, bol'shie hudozhniki, pisat' i risovat'. Teper' v nem zhila
tol'ko "Nad vechnym pokoem", no ne pisat' i risovat' ego tyanulo, a -- zhit'
tak, dyshat' vozduhom vechnogo pokoya, byt' mozhet, poselit'sya vozle staroj
chasovni i stat' luchshe, chishche.
Il'ya poryvisto vstal. Bystro, nervno proshelsya po komnate, vzyal
karandash, plotnyj list beloj bumagi, na sekundu zamer -- stal risovat'. On
chas ili bol'she punktirno, lihoradochno metal po listu karandash, otskakival v
storonu i ognennymi glazami, predstavlyalos', pytalsya prozhech' risunok. Potom
podbezhal k nemu, smyal, razorval v kloch'ya i zakryl ladonyami lico. No cherez
mgnovenie shvatil s polki stopku poslednih, majskih, risunkov i akvarelej,
bystro, rezko-grubo peremahnul list za listom i brezglivo ottolknul --
poshlost', poshlost'! Neuzheli on pogib kak hudozhnik?! Vse melko, nadumanno.
CHto s nim stryaslos'? Pochemu tak bystro uletuchilis' iz nego talant, dobrota i
lyubov'? Kak emu zhit' dal'she? A mozhet, dejstvitel'no -- nezachem?
On vynul iz-za shkafa raboty materi, dolgo ih razglyadyval i
pochuvstvoval, chto oni osvezhali ego. Kak zhe on mog smeyat'sya nad ee
zhivopis'yu?!
Kak protknutyj, sduvaemyj shar, Il'ya medlenno i neohotno opustilsya na
podushku. Na nego nakatilos' ravnodushie, pridavilo poslednie ugol'ki
metavshihsya myslej, i oni, ustav za den', vecher i noch' ot udarov, vzryvov i
rezkih povorotov, nepokorno, no vse zhe usnuli.
Utrom mat' skazala Il'e:
-- Syn, slyshish', my s otcom noch' glaz ne somknuli, a vse dumali: ne v
ohotu tebe uchenie, a chego zhe pridumat'? I tak, synok, krutili, i etak, i
rugnulis' greshnym delom malen'ko, a reshili vot chto: idi-ka ty, Il'ya, k otcu
na zavod. Budesh' plakaty pisat' ili poslesarnichaesh' do armii, a? CHto teper'
ubivat'sya nam vsem, koli tebe ucheba v golovu ne lezet? I bez nee prozhivesh'.
YA ne ochen' gramotnaya, no nichego, zhiva-zdorova. Da i otec ne silen v gramote.
Tak ya, otec, govoryu?
-- Tak, mat', tak, -- hriplo otozvalsya, vzdohnuv, Nikolaj Ivanovich,
pohrustyvaya pirozhkom. -- U menya chto, vosem' klassov da remeslennoe, a nichego,
pomalen'ku trudimsya. CHego, syn, molchish'?
Il'ya mehanicheski prikasalsya gubami k stakanu, no ne bylo yasno, p'et li
on chaj; o pirozhke sovsem zabyl. Vymolvil "da", no pod ispugannym vzglyadom
roditelej sam chego-to ispugalsya, ego guby povelo zhalkoj ulybkoj. Kak prosto
i ponyatno zhivut mat' i otec! Im kazhetsya, chto stoit malevat' plakaty -- i
zazhivet ih syn horosho. No kuda svoyu dushu vtisnut', spryatat'?
-- CHto zhe ty molchish'? -- dotronulas' do ego plecha, kak do goryachego utyuga,
mat'. -- Pojdesh' k otcu na zavod?
Il'ya vzglyanul na mat' i otca, i neozhidanno emu podumalos', kak on mog
ochutit'sya ryadom s etimi prostymi, nezatejlivo prinimayushchimi zhizn' lyud'mi, da
k tomu zhe oni ego mat' i otec. On ostro osoznal: kak chist, svetel i prost ih
zhiznennyj put' i kak gryazna, temna i dazhe izognuta ego doroga zhizni, kotoraya
eshche tolkom i ne nachalas'.
Vzdohnuv, Nikolaj Ivanovich ushel na rabotu. Il'ya, chtoby ne ostavat'sya s
mater'yu odin na odin, pochti srazu vyskol'znul sledom. No v shkolu ne poshel, a
bezdumno pomyalsya vozle dorogi, zachem-to nablyudaya za avtomobilyami, kotorye
signalili, vzvizgivali, razgonyalis'; prismatrivalsya k lyudyam, kotorye shli,
bezhali, stoyali, razmahivali rukami, -- i vse eto pokazalos' emu takim skuchnym
i nenuzhnym, chto nevynosimo bylo videt'. On poshel, v sushchnosti, nikuda, pryamo,
pryamo po ulice. Vskore nabrel na angarskij most i zachem-to priostanovilsya
posredine, oblokotivshis' na chernye sazhnye perila.
Za ego spinoj mchalis' avtomobili v tu i druguyu storony. On zadumchivo
smotrel na Angaru; emu pripomnilos', kak odnazhdy, eshche sovsem malen'kim, v
letnij prazdnichno-solnechnyj den' on splavlyalsya v lodke po Angare. Otec
shiroko sidel i skripel uklyuchinami vesel. Nos lodki veselo rasplastyval
plotnuyu vodu, sudno poryvami plylo k yarko osveshchennoj sopke, izumrudnoj, v
nezhnoj hvoe tonkogo narodivshegosya sosnyaka. Teper' Il'ya ne ochen' horosho
pomnit te svoi oshchushcheniya, no vzhive chuet to sochnoe, roskoshnoe yarko-serebryanoe
cvetenie blikov. Okruga luchilas', radovalas'. Il'ya zhmurilsya. I potomu li,
chto ego neokrepshaya detskaya dusha ne sovladala s sobstvennym voshishcheniem, ili
dushe neozhidanno zahotelos' prevratit'sya v svet, luchi, bryzgi, -- chto by tam
ni bylo, no Il'ya vdrug vyprygnul, vyporhnul iz lodki i legon'ko skol'znul v
ledyanuyu bystruyu vodu. Moshchnoj perevyaz'yu ego ohvatila voda, ponesla, zakrutila
i potyanula ko dnu. Mozhet, on dolzhen byl utonut'. Nikolaj Ivanovich v odezhde
nyrnul za synom. Do berega oni dobiralis' bez lodki. Otec otmahival odnoj
rukoj, a drugoj szhimal malen'koe telo smelogo, otchayannogo nyryal'shchika.
Eshche Il'e pripomnilos', kak on rybachil s mal'chishkami na Angare v nochnom.
Byvalo, zavalivalis' chelovek po desyat' v noru-zemlyanku, dolgo tolkalis' i
sheptalis'. Mogli komu-nibud' za shivorot nabrosat' sosnovyh shishek, --
podnimalsya vizg, krik. A Il'ya lyubil posidet' vecherom odin na beregu. Okrest
-- tiho, ogromnoe fioletovoe nebo, obryzgannoe nelovkim nebesnym malyarom ili
hudozhnikom blestyashchimi zvezdnymi klyaksochkami. Mal'chik vysoko podnimal golovu,
vsmatrivalsya v zvezdy, i emu kazalos', chto kakaya-to nevedomaya sila nachinaet
podnimat' ego. Gde-to ryadom v bezdonnoj kotlovine nochi zahrapit i zarzhet
loshad', sobaka na sele skulyashche i bestolkovo zalaet, no tut zhe, navernoe,
sladko potyanetsya, zevnet i zavalitsya v budku ili na zemlyu. Il'ya inoj raz
dal'she uhodil ot zemlyanki, prisazhivalsya v syroj trave na ukose sopki, chtoby
sovsem nikto ne meshal, i prosto sidel, opershis' podborodkom na ladon'.
Dumalos' emu, chto v kromeshnom mrake zhivet sil'noe, krasivoe sushchestvo -- reka;
glaza malo-malo obvykalis' i razlichali, chto vnizu uzko, no dlinno prebyvaet
eshche odno nebo, takoe zhe blestyashchee, razukrashennoe neizvestnym tvorcom, no
drozhashchee na volnah i ryabi kazhdoj zvezdoj. Potom nachinal slyshat' probivshijsya
skvoz' plasty tishiny shoroh vody, skol'zyashchej po glinistomu boku sopki. CHut'
pogodya -- zab'etsya, slovno serdce, zarevo na posvetlevshem, no tumanno-hmurom
vostoke. I v serdce, i vsyudu -- svezho, radostno, yasno. I dumalos' Il'e, i ne
dumalos'. Kakie-to predchuvstviya trevozhili ego hudozhnicheskuyu dushu, no oni
tozhe byli kakimi-to pechal'no-radostnymi. Nevol'no chemu-to ulybalsya. No
neozhidanno osoznaval, chto uzhe znobko: vlazhnye shchupal'ca pasmurnogo,
sinevatogo tumana napolzali s reki. Ubegal v zemlyanku. Tovarishchi spali. Bylo
teplo, temno i vlazhno. Il'ya zatiskivalsya mezhdu goryachih spin, skvoz' pautinu
resnic videl tuskloe mercanie uglej v otkrytom ochage i sladko, nezametno
zasypal, ves' polnyj sil, zdorov'ya, ozhidanij i very.
S mosta bylo vidno daleko -- pribrezhnye, stupenyami shodyashchie k vode
mnogoetazhnye doma mikrorajona, lysovatye, sglazhennye chelovekom sopki,
malen'kie ostrovki s kudryavymi kustarnikami i travoj, l'yushchiesya serebrom
melkovodnye protoki i otmeli i lyubimyj gorozhanami bul'var Gagarina,
oberegaemyj ot shuma i maety goroda s odnoj storony zhelezobetonnymi
plitnyakami po beregu, a s drugoj -- tenyami vysokih sosen, elej i klenov.
Sluchalos', ostanavlivalsya Il'ya posredi mosta -- za spinoj shurshali avtomobili,
kak i sejchas, a on sklonyalsya k perilam i smotrel na Angaru, prosto tak
smotrel, dazhe ne iz hudozhnicheskogo interesa, i, byvalo, grustil, grustil.
Reka vsegda s mosta prekrasna. Zimoj utopaet v mehah volglogo tumana,
kakaya-to skrytnaya, pritihshaya, odinokaya; chut' vzdrognet tyazhelyj, gustoj blik
na temnoj nepod容mnoj volne, i snova vsya zhizn' reki provalivaetsya v glubinu,
na dno.
Vesnoj, po pervym pripekam, obyazatel'no mozhno uvidat' pokachivayushchiesya na
bystrine lodki s rybakami; v studenom molodom vozduhe mechutsya, vskrikivayut
drugie rybolovy -- vechno nenasytnye, polnye dvizheniya i azarta chajki, shumno
hlopaya krasivymi belymi v shirokij razlet kryl'yami; myagko i veselo greet
malen'koe solnce, i po beregu, po uzkoj polose mezhdu vodoj i plitnyakom,
prohazhivaetsya irkutskij obyvatel' i gost', zaglyadyvaetsya, zhmuryas', na
sverkayushchuyu reku, lyubuetsya goluboj, dymchatoj dal'yu goroda i sopok. Il'ya ostro
i nezhno chuvstvoval vesnoj zhizn'.
Letom -- blagodat': znoj, pyl', pot, a po Angare begut i v'yutsya svezhie,
legkie vihri; sama reka -- golubaya, inogda zelenovataya, no yarkaya do rezi v
glazah.
No osenyami Il'ya chashche zaderzhivalsya na mostu, osobenno v yasnye dni s
chistym nebom, proutyuzhennym vetrom. Tak daleko, byvalo, vse vidno, chto,
kazalos', stoit eshche nemnogo napryach' glaza i mozhno uvidet' Bajkal, gory i
sopki, a v raspadkah, temnyh, pryano-dushistyh i vlazhnyh, penno i mutno
zakipayushchie reki, otovsyudu mchashchiesya k tihoj Angare.
Il'e stalo legko. On podumal, chto etot zhivopisnyj vid s mosta chem-to
pohozh na levitanovskoe "Nad vechnym pokoem" i tak zhe zaryazhaet siloj. Il'e
zahotelos' pisat' -- Angaru, nebo, ostrov, rybakov, chaek, i tak zhe prosto,
yasno, no i sil'no vyrazhat' svoi chuvstva, kak Levitan, i nikogda ne
vozvrashchat'sya k tem nadumannym, nezhiznennym obrazam voznesshejsya nad planetoj
radugi ili svivshihsya v fal'shivom ekstaze tel. Pisat' prosto i zhit' prosto --
kak eto prekrasno, -- pochuvstvovalos' Il'e.
Emu zahotelos' uvidet' vseh, komu on prines stol'ko gorya i perezhivanij.
V nem snova nabiral sily hudozhnik, no eto uzhe byla ne ta hudozhnicheskaya sila,
kotoraya sklonyala k prostomu risovaniyu ili pis'mu maslom i akvarel'yu, a ta
hudozhnicheskaya sila, kotoraya zvala k rabote lyubvi. "Lyubi teh, -- slovno
govorila ona, -- kto ryadom s toboj, kto zhivet dlya tebya i dlya kogo ty dolzhen
zhit'".
Il'ya bystro poshel s mosta. Emu mnogoe nuzhno bylo v zhizni sdelat'. On,
konechno, za poslednie mesyacy vozmuzhal, teper' nuzhno bylo stat' muzhchinoj --
chelovekom.
Nuzhno speshit'.
Iz razgovora: "Zachem voroshit' byloe? ZHivite proshche!" "Ne poluchitsya. Nashe
proshloe -- neotstupnaya ten'. Gde net teni, tam net solnca, sveta -- nadezhdy,
esli hotite".
Vasilij Okladnikov vspomnil sebya malen'kim: mat' ushla na rabotu, a ego
ostavila odnogo, spyashchim v krovati. On prosnulsya, spolz bosymi nogami na
holodnyj pol i podoshel k oknu. Podtashchil stul i, pyhtya, zabralsya na
podokonnik. Okno zamerzshee, shershavoe, i on lizal ego, protaivaya lunku:
hotelos' posmotret', ne vozvrashchalas' li domoj mat'. Holod obzhigal yazyk, i on
nemel. Vasilij pryatal yazyk v rot, grel i snova lizal okno. Materi za oknom
ne bylo vidno, ulica pustynna, tol'ko svora sobak nosilas', inogda podzhimaya
k zhivotam zamerzshie lapy. Medlenno padal na zemlyu sneg, i bylo tak belo, chto
Vasilij zhmurilsya. Neozhidanno poslyshalis' strannye zvuki: mu-u-u... Malen'kij
Vasilij ne znal togda, kto ih mog izdavat'. V protalinu uvidel stado
rogatyh, bokastyh zhivotnyh, ispugalsya, sprygnul na pol i nyrnul pod odeyalo.
-- Mama, mamochka! -- sheptal on.
Pod odeyalom sogrelsya i usnul. Prosnulsya potomu, chto zachesalas' pyatka, --
dergal nogoj, ter ee o matrac, no zud ne prekrashchalsya. Vasilij vybralsya
iz-pod odeyala, -- okazyvaetsya, mat' sidela na kortochkah i shchekotala pyatku.
-- Mama! -- brosilsya on k nej na sheyu. -- YA uvidel takih bol'shih-bol'shih
zverej -- ispugalsya. Oni s rogami i kopytami.
-- Ah, ty moj malen'kij, -- prizhimalas' k nemu svoej rumyanoj holodnoj
shchekoj mat'. -- |to byli korovy, ih peregonyali na novuyu fermu.
Mat' byla zaporoshena snegom. Syn slizyval s ee platka snezhnye pushinki i
govoril:
-- Ty -- Snegurochka.
Pozdno vecherom prishel domoj otec. On ne spesha styanul s sebya mehovuyu
telogrejku, sbrosil valenki, zabyl snyat' shapku, sel za kuhonnyj stol. Mat'
podala emu uzhin, on molcha, sosredotochenno el. Potom dolgo, s naslazhdeniem
pil goryachij chaj. Vasilij podoshel k otcu i kosnulsya lbom ego spiny. Otec vyalo
pogladil syna po golove svoej shershavoj bol'shoj ladon'yu, legon'ko otstranil i
ushel v spal'nyu. Vasiliyu stalo obidno i grustno.
On zabralsya v svoj temnyj ugol, v kotorom byl postelen tryapichnyj
kovrik, i stoyala nebol'shaya korobka s igrushkami, dostal odnonogogo Buratino i
stal ubayukivat' ego. Iz spal'ni donosilos' tyazheloe dyhanie spyashchego otca.
Mat' trevozhno zaglyadyvala v temnoe, zamorozhennoe okno -- vysmatrivala
desyatiletnyuyu doch' Natashu. Ona katalas' na gorke i obychno ne speshila domoj.
Mat' nervnichala, vorchala:
-- Uh, pogodi u menya.
Nakonec, v komnatu vvalilas' s klubami para Natasha -- vsya v snegu,
obledenelo belaya, ee shcheki polyhali, volosy byli rastrepany, shapka zavisla na
zatylke. Mat' serdito skazala:
-- Skol'ko mozhno nosit'sya? YA vsya kak na igolkah... -- I zagnala doch' v
ugol.
Vasiliyu ne zhalko sestru, on dazhe byval rad, kogda ee nakazyvali, potomu
chto ona ne brala ego v igry. Natasha plakala, utknuvshis' licom v ugol belenoj
steny. Brat smeyalsya nad nej, no neozhidanno ego smeh lopnul kak shar, i on
vshlipnul, krepche prizhav k grudi Buratino.
Hotel Vasilij vspomnit' chto-nibud' horoshee, no vot -- podvernulas'
grust'-toska. Vidimo, ne volen on teper' dazhe nad svoej pamyat'yu.
V pyat' let Vasiliya otdali v detskij sad. Utrom otec privel ego v
dlinnyj starobrevenchatyj dom, legon'ko podtolknul k polnoj zhenshchine v belom,
kak v bol'nice, halate, skazal synu:
-- Vot tvoya vospitatel'nica Rita Nikolaevna. A ya poshel. Smotri mne! --
zachem-to pogrozil on pal'cem.
Rita Nikolaevna provela Vasiliya v gruppu -- bol'shuyu komnatu, v kotoroj
bylo ochen' mnogo detej. Oni igrali na bol'shom kovre, krichali, smeyalis'. No
Vasilij pochemu-to oshchutil sebya odinoko, zadvinulsya za spinu vospitatel'nicy.
Rita Nikolaevna podtolknula ego k detyam. Vasilij shagnul i ostanovilsya: ne
hotelos' v tolpu, k chuzhim lyudyam! On s sozhaleniem vspomnil, kak zamechatel'no
sebya chuvstvoval, kogda sidel doma pod zamkom odin, igraya sam s soboj.
Vospitatel'nica podtolknula ego nastojchivee, no on upryamo ne prodvigalsya
vpered, zaplakal, rastiraya slezy kulakom.
-- Nu, plaksa, a eshche muzhik, -- zasmeyalas' Rita Nikolaevna. Vasilij uvidel
ee zhidkovatyj tryasushchijsya podborodok. -- Misha, Kolya, voz'mite ego k sebe!
Kakie-to mal'chiki potashchili Vasiliya v kuchu.
-- Budesh' medvedem, a my -- ohotnikami, -- povelitel'no skazal emu vysokij
krupnyj mal'chik Petya, s vazhnost'yu podkidyvaya v ruke detskoe dvustvol'noe
ruzh'e.
Mal'chiki povalili Vasiliya na pol, razbezhalis' po uglam, za shkafy i
stoly i stali vykrikivat': "Bah! Buh! Trah-tah-tah!" Potom s gikan'em
podbezhali k Vasiliyu, perevernuli ego na spinu:
-- U-uh! zdorovushchego my medvedya pristrelili!
Rastyanuli Vasiliya za ruki, za nogi i stali ponaroshku razdelyvat' --
golovu, lapy otrubat', shkuru snimat'. Vasiliyu bylo shchekotno, no on ne mog
zasmeyat'sya, potomu chto serdce obzhigala obida: pochemu imenno ego sdelali
medvedem? On ne proch' stat' ohotnikom, a ne unizitel'no rasplastannoj tushej.
On vskochil na nogi, nechayanno udaril loktem Petyu. Tot mgnovenno otvetil
udarom ruzh'ya v zhivot. Vasilij chut' bylo ne zaplakal ot boli, no sderzhalsya,
vyrvalsya i ubezhal k oknu; mal'chiki krichali vsled:
-- Posmotrite: choknutyj!
Vozle okna bylo spokojnee; Vasilij pril'nul nosom k holodnomu steklu.
Emu hotelos' pobyt' odnomu, no neozhidanno vse stali suetit'sya, brosili igry,
kogda vospitatel'nica vozvestila:
-- Stroimsya na obed. Idem ruki myt'. ZHivee, zhivee!
Vasiliyu ne hotelos' kuda by to ni bylo idti; razdrazhenno podumal --
pochemu on dolzhen stroit'sya? Odnako Rita Nikolaevna ottolknula ego ot okna.
-- Ne hochu, otstan'te!
-- A ty, Vasya, zahoti, -- i za ruku zhestko-laskovo ustanovila v stroj.
Po odnomu podhodili k kranu s holodnoj vodoj, smachivali ruki i
prohodili cherez dlinnyj koridor v sosednyuyu komnatu, v kotoroj uzhe byli
nakryty stoly. Stanovilis' vozle stul'chikov i ozhidali komandy.
-- Sest', -- uslyshali, nakonec.
Po komande vzyali lozhku, po komande protyagivali ruki k pervomu i ko
vtoromu blyudu.
Potom detej poveli na progulku. Rita Nikolaevna snova postroila svoyu
gruppu, i na ulice skazala:
-- Tuda ne hodit', syuda nosa ne sovat', k zaboru ne priblizhat'sya, na
derev'ya ne lazit', a kto ne poslushaetsya, u togo skalkoj odno mesto budu
gret', -- ulybnulas' ona.
Vasilij ponyal, chto igrat' mozhno tol'ko pod gribkom v tverdom syrovatom
peske, na kachalke i vozle vospitatel'nicy. Pod gribkom emu naskuchilo
kopat'sya, na kachalku ne puskali Petya s druz'yami, vozle vospitatel'nicy
stoyat' emu nikakogo interesa ne bylo. Podoshel k zaboru i cherez shchelku
zaglyanul na ulicu.
-- Kuda, Okladnikov? -- strogo skazala Rita Nikolaevna.
Vasilij vernulsya, sel v pesochnicu i dolgo smotrel sebe pod nogi. Petya
veselo smeyalsya, kachayas', puskaya k sebe tol'ko teh, kto zaiskival pered nim --
daril igrushki, ugoshchal konfetami, poddavalsya v rukopashnoj -- Vasilij osobenno
preziral takih detej -- ili podolgu prosilsya na kachalku.
-- A ty pochemu ne prosish'sya ko mne? -- sprosil Petya u Vasiliya.
-- Ne hochu kachat'sya, -- nedovol'no skazal nepravdu Vasilij i otvernulsya.
Vse rebyatishki igrali, a Vasilij odinoko sidel v storone; nikto ne
priglashal ego v igry, i ot obidy on tajkom vsplaknul.
K vecheru detej zaveli v gruppu. Vasilij spryatalsya za peregorodku v
senyah, potom vybezhal vo dvor i stal karabkat'sya na zabor. On ne znal, kuda i
zachem hotel bezhat', prosto hotelos' okazat'sya ot etogo nepriyatnogo, kak on
polagal, doma ochen'-ochen' daleko. Kto-to dernul ego vniz, on udarilsya
kolenom o kamen' i gromko, neuteshno zaplakal. Skvoz' slezy smutno videl
sklonivsheesya nad nim borodatoe lico dvornika. Pribezhala vospitatel'nica,
podhvatila mal'chika pod myshku i unesla v gruppu. On vyryvalsya, pishchal i dazhe
ukusil ee.
Vecherom Vasilij zhdal roditelej, no oni pochemu-to ne prihodili za nim.
Neuzheli zabyli?! -- bilos' v serdce otchayanie. Prishla nochnaya nyanya, polnovataya,
sedaya starushka, i stala ukladyvat' detej v posteli. Vasilij zaplakal:
-- Hochu domoj. Gde moj papa?
-- Ty zhe, milochek, kruglosutochnyj.
-- Kruglosutochnyj?!
-- Da, rodnoj, vsyunedel'nyj.
I takogo slova ispugavshijsya Vasilij ne znal. Nichego ne ponyal on iz
ob座asnenij babushki i reshil, chto mat' i otec navsegda brosili ego.
Nevynosimoj gorech'yu nabuhla malen'kaya dusha. On upal na pol, utknul lico v
ladoni i razrydalsya. Babushka ugovarivala ego, gladila, otvela k posteli i
razdela. On utopil lico v podushku i dolgo ne mog uspokoit'sya.
Utro vlilo v ego dushu svezhesti i yasnosti; krepkij son i slezy,
kazalos', ochistili ee. Neobychno sochno i myagko svetilo v okno solnce. Vse
deti eshche spali, kogda Vasilij prosnulsya. Emu bylo priyatno lezhat' pod vatnym
odeyalom i smotret' v okno. On videl pozhuhluyu listvu klenov i belovato-sinee
nebo. Stoyala pozdnyaya osen'. Iz shchelok okonnyh ram tyanulo holodkom. Vasiliyu
bylo grustno, no legko. Neozhidanno on vzdrognul i pomorshchilsya -- detej stali
budit', potoraplivaya. Vospitatel'nica govorila, chto nuzhno speshit', tak kak
ostynet zavtrak. Vasilij podumal, neohotno odevayas', pochemu on dolzhen
speshit' na zavtrak, esli emu sovsem ne hochetsya kushat'?
Po komande seli za stoly, po komande podnyalis'. Vasiliyu prishlos' na
hodu doedat' ponchik, potomu chto on eshche ne umel tak bystro est'.
Detej priveli v muzykal'nyj klass. Strogaya, no krasivaya, s vysokoj
pricheskoj tetya stala razuchivat' s det'mi pesnyu. Vasilij bystro zapomnil
slova i prilezhno pel. Staralis' vse, dazhe userdstvovali, tyanuli slova do
tonchajshego fal'ceta, no muzykal'nyj rukovoditel' dosadlivo pricykivala i
strogo govorila:
-- Ploho. Eshche raz. Bodree. S ulybkami. -- I bila dlinnymi belymi pal'cami
po klavisham.
Speli raz, speli dva, tri, chetyre. Deti ustali, ssutulilis'. Solnechnye
bliki zaparhivali iz palisadnika i zabavno, zazyvayushche shevelilis' na stenah i
potolke. Detej tyanulo na ulicu, hotelos' igrat' i begat'.
-- CHerez neskol'ko dnej nash muzykal'nyj montazh pridet smotret' komissiya,
-- skazala nedovol'naya tetya, -- esli tak ploho budem repetirovat' --
opozorimsya. A nu-ka, bodree!
CHto takoe "montazh" i "komissiya" Vasilij eshche ne znal, no on
pochuvstvoval, chto tetya ne otstanet, poka deti ne spoyut tak, kak ej hochetsya.
Vasiliyu ochen' hotelos' na ulicu, i on staralsya pet' horosho. Ego userdie
rukovoditel' zametila:
-- Molodec, mal'chik, -- pogladila ona Vasiliya. -- Vse svobodny, a ty
ostan'sya.
Deti sorvalis' s mest, no vozle dveri vytyanutoj rukoj ih ostanovila
vospitatel'nica, velela vernut'sya, sest'; potom velela vstat', vystroit'sya
vozle dveri i tiho vyjti.
-- Ved' vy menya pohvalili, pochemu zhe ne otpustili? -- Vasilij byl ves'ma
ogorchen.
-- Ne otchaivajsya, druzhok. Naigraesh'sya za svoyu zhizn'. Ty velikolepno
poesh' -- poprobuem ispolnit' sol'nuyu partiyu.
Vasilij otvernulsya i tiho skazal:
-- Ne budu pet'.
Emu kazalos', chto s nim postupayut krajne nespravedlivo.
-- Kakoj ty, okazyvaetsya, buka.
Vasilij molchal.
-- Smotrite-ka, kakoj obidchivyj! -- zasmeyalas' rukovoditel'. -- Ladno uzh --
idi, gulyaj.
V pyatnicu za Vasiliem prishel otec. Rita Nikolaevna vzyala ego za lokot',
otvela v storonu i, serdito posmatrivaya na Vasiliya, dolgo chto-to govorila
emu. Otec, prikusiv gubu, ugryumo slushal. Na ulice on skazal synu:
-- Ty dryannoj mal'chishka.
Vasiliyu ot obidy hotelos' zaplakat', no on sderzhalsya i stal nezavisimo
otstavat' ot otca. V ego serdce otchayanno-nenavistno bilos' -- pochemu im vsem
hochetsya ego obizhat'?! CHto on sdelal plohogo vospitatel'nice, chto ona
yabednichaet na nego?!
Dva dnya Vasilij probyl doma, i kak emu ne hotelos' v ponedel'nik
vozvrashchat'sya v detskij sad. Emu ne hotelos' zhit' po komandam, emu hotelos'
chuvstvovat' sebya svobodnym, vol'nym chelovekom, kotoryj mozhet vybirat', emu
hotelos', chtoby ryadom s nim vsegda nahodilis' rodnye, lyubimye im lyudi --
mat', otec i sestra. Emu bylo tyazhelo, grustno v chuzhom, neznakomom obshchestve,
hotelos' uedineniya, tishiny, hotelos' lozhit'sya v postel' so svoej lyubimoj
igrushkoj -- plyushevoj sobakoj, hotelos' -- kogda doma nikogo ne byvalo -- varit'
iz sahara petushkov i s upoeniem ih sosat', hotelos' kazhdyj vecher vstrechat'
mamu, prizhimat'sya licom k ee nogam.
Utrom, kogda mat' speshno zastegivala na Vasilii pal'to, on ugryumo
burknul:
-- Ne pojdu v detsad.
-- CHto za vydumki, Vasya?
-- Ne pojdu, ne pojdu, ne pojdu! -- zakrichal on, vyryvayas' iz ruk materi.
-- Mne tam ploho.
-- Prekrati! -- Mat' hlopnula syna po golove. -- I bez tebya hvataet v
zhizni nervotrepki.
Vasilij ne ozhidal, chto mat' udarit: ona nikogda ego ne nakazyvala.
Bol'no bylo tol'ko potomu, chto samyj rodnoj, lyubimyj chelovek ne zahotel
ponyat' i posochuvstvovat'. Vasilij nepokorlivo-medlenno pobrel za mater'yu;
molchali vsyu dorogu.
Na proshchanie mat' obnyala ego i shepnula na uho:
-- Prosti menya, malen'kij moj: tvoej mame ochen' tyazhelo.
Vasilij pokachal golovoj, no vzglyada na mat' ne podnyal.
Okladnikov ustalo zakryl glaza s zheltovato-sinevatymi vekami: pochemu on
sejchas vspominaet svoe detstvo? Mozhet, potomu, chto imenno togda vykovalas'
ego dusha? Sebya, rebenka, emu pochemu-to hochetsya nazvat' volchonkom, kotoryj --
skol'ko ego ne kormi -- vse ravno smotrit v les. Deti igrali, veselilis', a
on otchego-to smotrel v okno ili za ograzhdenie. Na svobodu! Da, da, on uzhe
togda byl chelovekom -- tochnee, stanovilsya takovym, -- kotoryj chto-to zadumal.
Net-net, on togda eshche nichego ser'eznogo, s perspektivoj, tak skazat', na vsyu
zhizn' ne zadumal, eto proizojdet pozzhe, no vse detsadovskoe zastavilo, kak
by vynudilo ego koe-chto zagadat'. Vasiliyu togda kazalos', chto za oknom ili
za ograzhdeniem protekaet svobodnaya, bez unizhenij i nasiliya zhizn'.
S rebyatami v detskom sadu Vasilij tak i ne sdruzhilsya, no potyanulsya k
odnoj devochke po imeni Aleksandra, Sasha. Ona byla tihoj, blednoj,
zastenchivoj.
Petya odnazhdy pridumal igru: on -- car' na trone, ego druz'ya --
pridvornye, boyare, stoyashchie vozle nego, vse ostal'nye, v tom chisle Vasilij i
Sasha, ob座avil Petya, -- slugi. Vse podchinilis', odna tol'ko Sasha tiho skazala:
-- YA ne budu sluzhankoj.
-- A kem zhe, caricej, chto li? -- usmehnulsya Petya.
Deti zasmeyalis'. Vasiliyu stalo obidno za Sashu -- on kriknul:
-- YA tozhe ne budu slugoj: pust' drugie tebe prisluzhivayut!
Petya chto-to shepnul odnomu svoemu drugu i podoshel k Vasiliyu. Pridetsya
drat'sya! -- szhal Vasilij kulaki.
-- Ty sejchas budesh' valyat'sya v moih nogah -- ya odnim mizincem tebya ulozhu,
-- skazal Petya, ulybayas'.
-- Net, nikogda!
On tolknul Vasiliya v grud', ne kulakom, a vsego lish' pal'cem. Vasilij
neozhidanno stal razmahivat' rukami i upal zatylkom na pol: okazalos', chto
pod ego nogami szadi lezhal drug Peti. Kto-to pnul Vasiliya, i on brosilsya na
mal'chikov s kulakami. Vmeshalas' vospitatel'nica, vseh drachunov postavila v
ugol, v tom chisle i Vasiliya. Emu bylo nevynosimo gor'ko.
Potom on privel Sashu v kladovuyu, gde hranilis' matracy i podushki.
-- Tebe horosho v sadu? -- sprosil Vasilij.
-- Ploho.
-- A mne azh gadko! Znaesh' chto? -- On zamolchal, potomu chto vdrug ispugalsya
mysli, kotoruyu hotel proiznesti.
-- CHto?
Vasilij oshchushchal v zhilah holodok, molchal.
-- Govori zhe!
-- Davaj ubezhim otsyuda. Daleko-daleko, -- shepnul on v samoe uho devochki.
Sasha ot nego otodvinulas'; on uvidel v polumrake ee zaostrivshijsya
vzglyad. I teper' ne holodok, a ogon' byl u nego vnutri. Emu voobrazilis'
romanticheskie kartiny -- on skachet na kone, letit na aeroplane, lezet na
skalu, ohotitsya na l'va, -- takoj videlas' emu svobodnaya, dostojnaya zhizn'.
Sasha molchala, ispuganno smotrela na Vasiliya.
-- CHto zhe ty -- bezhish'? -- On potyanul devochku k vyhodu.
-- N-net, -- prosheptala ona.
-- Ne trus'!
-- Boyazno. Pridet mama, a menya netu.
-- Pustyaki! Deti vse ravno kogda-to uhodyat ot pap i mam. -- I on
reshitel'no potyanul ee k dveri.
-- N-net, -- snova shepnula ona, no kak-to neuverenno, s somneniem. -- Kuda
my pobezhim?
-- Syadem v poezd i-i-i!.. Hochesh' v Afriku?
-- Tam l'vy i krokodily.
-- U menya pripasena rogatka. Izgotovlyu luk.
Ne dozhidayas' otveta Sashi, on vytyanul ee v razdevalku. Gruppa nahodilas'
v igrovoj komnate. V koridore i razdevalke nikogo ne bylo. Myatezhnoe serdce
Vasiliya slovno by padalo i vnov' vzletalo. Mal'chiku bylo do golovokruzheniya
strashno, no chuvstvo neizvedannogo tyanulo, tolkalo vpered. Sasha byla blednee,
chem obychno, i drozhala. Skoree bezhat' iz etogo skuchnogo doma! Vasilij
besporyadochno hvatal iz kabinki odezhdu, koe-kak odevalsya, tolkom ne
zastegival i ne zashnurovyval. Uspeval i Sashe pomogat', serdito sheptal:
-- Skoree, kopusha!
Podbezhali k dveryam -- zakryty na vnutrennij zamok. Vasilij zastonal ot
dosady.
-- CHto delat', chto delat'?!
Otchayanie szhalo ego serdce, on povalilsya na pol, utknul golovu mezhdu
kolenej. Uslyshal tihij golos Sashi:
-- Mozhno okno otkryt'.
Vasilij vskochil i obnyal svoyu podrugu. Kraduchis', na cypochkah poshli v
drugoj konec koridora. Kto-to vyshel iz igrovoj komnaty -- beglecy metnulis'
za kabinki, prizhalis' k polu.
-- Gde eti porosyata? -- uslyshali oni Ritu Nikolaevnu.
Nakonec, dver' zahlopnulas', ustanovilas' tishina. Vasilij s trudom
otodvinul rzhavye shchekoldy na ramah i raspahnul okno -- prekrasnyj holodnyj
veter brosilsya v ego zharkoe lico. Oba tiho zasmeyalis'. On zatyanul Sashu na
podokonnik, i oni vmeste, vzyavshis' za ruki, vyprygnuli na ulicu i vo ves'
duh pobezhali.
Oni chasa tri brodili vozle zheleznodorozhnoj stancii Pokrovki --
malen'kogo zelenogo doma. Nablyudali, kak sceplyali i otsoedinyali vagony, kak
pronosilis' po magistral'nym putyam elektrovozy. Ne dozhdavshis' passazhirskogo
poezda, reshili uehat' na ostanovivshemsya na minutu-druguyu tovarnom sostave,
odnako nikak ne mogli zabrat'sya na platformu vagona, -- pervaya stupen'ka
nahodilas' vysoko. Vasiliyu vse zhe udalos' uhvatit'sya za kakuyu-to skobu, no
neozhidanno s grohotom i skrezhetom sostav tronulsya s mesta. Vasilij udarilsya
golovoj o metallicheskij ugolok i poletel vniz. Ego ruka upala ryadom s
kolesom, kotoroe medlenno katilos' po rel'su. Mgnovenie -- i on mog by
ostat'sya bez kisti. Otdernul ruku, udaril ladon'yu o verh kolesa i s ispugu
pobezhal chto bylo sil, zabyl o podruge. Ona zakrichala, i on ostanovilsya. Emu
stalo sovestno za trusost'. Oni molcha pobreli, kuda glaza glyadeli. Mimo
pronosilis', obduvaya holodnymi purzhistymi vihryami, poezda. Stalo ponyatno,
chto passazhirskie, skorye ne ostanavlivalis' na etoj zaholustnoj sibirskoj
stancii.
Vecherelo. Vasilij i Sasha merzli. Veter, kotoromu oni obradovalis' v
pervye minuty pobega, okazalsya ochen' holodnym, zhestokim. Sasha vsya s容zhilas'
i pohodila na starushku. Golod trevozhil poka ostorozhno, no uzhe hotelos' est'.
Vokzal pochemu-to okazalsya zakrytym na zamok. Gde poest', obogret'sya -- oni
reshitel'no ne znali. Seli na lavku. Sasha zaplakala, no nazad ne prosilas'.
Neozhidanno Vasiliya kto-to udaril szadi po shapke. Obernulsya -- pered nim
stoyal, usmehayas', ryzhevatyj podrostok let dvenadcat' v ponoshennoj kurtke.
Vasilij podumal, chto neznakomec budet trebovat' meloch' ili dazhe pob'et.
-- Davno ya za vami, vorob'i, nablyudayu. Sbezhat' hotite?
Vasilij derzko otvetil:
-- CHto nado? My tebe ne meshaem, i ty ne vstrevaj v nashi dela, ponyal?
-- Uh ty, kozyavka, -- zasmeyalsya paren', no bit' ne stal. Hitro prishchuril
glaz: -- Hotite zhrat'? Pogret'sya?
Vasilij i Sasha odnovremenno kriknuli:
-- Konechno! -- I vse zasmeyalis'.
-- Ajda za mnoj.
Oni shli dolgo pereleskami i pustyryami; vybralis' za poselok k Angare, k
pyati-shesti broshennym, vethim domam, kotorye mrachno, unylo smotreli na lyudej
svoimi temnymi, bez ram i stekol oknami. Bylo zhutkovato. Sasha krepko derzhala
ruku Vasiliya, kotoryj koso posmatrival na parnya: a vdrug tot zadumal
chto-nibud' nedobroe? SHepnul Sashe: "Bezhim!"
Paren' uspel postavit' Vasiliyu podnozhku, i on vmeste s Sashej rastyanulsya
v hrustkoj l'distoj luzhe.
-- Vot balbesy! CHego ispugalis'?
-- My ne pojdem s toboj, -- skazal Vasilij. -- Ty nehoroshij chelovek.
-- YA hotel vas obogret' i nakormit', a ty govorish', chto ya hrenovyj. |h!
-- mahnul on rukoj i bystro poshel k odnomu iz domov.
-- Holodno, -- tiho skazala mokraya, sognuvshayasya Sasha. Vasilij tozhe byl
ves' syroj i drozhal.
-- Zamerznite -- prihodite, -- kriknul paren', skryvayas' v odnoj iz
razvalyuh.
Uzhe sovsem stemnelo, bylo zhutkovato ryadom s umirayushchimi domami.
-- Pojdem k mal'chishke, -- skazal Vasilij. -- Bud' chto budet.
Oni iskali v temnote dver', no ne nashli.
-- Syuda lez'te, kozyavki, -- uslyshali oni otkuda-to snizu. I u samoj zemli
otodvinulas' doska. Pochti polzkom vlezli v polutemnoe, no teploe pomeshchenie,
napominavshee noru. Na nizkom stole drozhalo plamya svechi, teni legli na golye
serye steny. Topilas' "burzhujka", veselo potreskivali drova. Sasha boyazlivo
prizhimalas' k Vasiliyu, no on uzhe pochuvstvoval, chto paren' dobr i, konechno,
ne zlodej. On ugostil ih kartoshkoj. Sasha pozhalovalas', chto u nee bolit
golova. Paren', predstavivshijsya Kovboem, potrogal ee lob:
-- U-u, princessa! Da u tebya zhar. ZHivo razdevajsya -- ya natru tebya
spirtom.
Sasha ne hotela razdevat'sya, no Vasilij ugovoril ee. Kovboj nater ee
huden'koe telo spirtom, ukutal s nog do golovy kakim-to starym, vethim
odeyalom, ulozhil na topchan, a sverhu prikryl svoej kurtkoj.
Vasilij i Kovboj dolgo pili chaj, razgovarivali. Vasiliyu l'stilo, chto
vzroslyj mal'chishka obrashchaetsya s nim kak s ravnym.
-- Ty sbezhal, Vas'ka, iz detsada, a ya ushel iz doma, -- skazal Kovboj. --
CHuyu, my s toboj dva sapoga -- para. Mne nravitsya svobodnaya zhizn' -- chtoby
nikto ne stoyal nad dushoj. Lyudi nasochinyali dlya sebya vsyakih pravil -- vot i
pust' vypolnyayut ih, a ya ne hochu.
-- I ya ne hochu!
-- Molodec. Budesh' moim drugom. Sozdadim svobodnoe poselenie. V nem vse
budut zhit' tak, kak schitayut nuzhnym.
-- Zdorovo!
-- Ty hotya malen'kij, no umnyj.
-- Ty dumaesh', roditeli i vospitateli dadut nam zhit' zdes'? -- vzdohnul
Vasilij.
-- My poka zdes', a potom ujdem v gory, v tajgu, sozdadim novoe
poselenie.
-- Najdut, vernut...
-- Ne drejf': postroim podvodnuyu lodku ili samolet. Skroemsya!
-- Tebe doma ochen' ploho?
-- Mutorno! Bat'ka p'et, mat' oret na nego. YA zhivu to doma, to s babkoj
i dedom, to zdes'. Babka menya vse rugaet -- to za dvojki, to za dyry na
bryukah, to edoj poprekaet. Mat' norovit za uho vzyat', no ya uskol'zayu ot ee
ruki. Dedu udaetsya menya vdol' spiny vytyanut', no ya sam emu poddavalsya --
hilyj on. No vchera podralsya s nim -- ne hochu bol'she terpet'. |h, kak zdorovo
zhit' na beregu reki, ne hodit' v shkolu! Ploho odno -- prihoditsya vorovat'.
ZHit'-to nado kak-to. YA klevyj vor, eshche ni razu ne popalsya. Kak koshka
kradus'. Hochesh', tebya, Vas'ka, nauchu vorovat'?
Vasilij smutilsya i, ne znaya, chto otvetit', pozhal plechami.
-- Pochemu tebya zovut Kovboem?
-- Kovboi -- konnye pastuhi v Amerike. Oni ochen' sil'nye, lovkie i smelye
parni. Nikto imi ne komanduet. Oni -- svobodnye lyudi. Pomogayut indejcam. Odin
staryj kovboj druzhil s indejcami, kotoryh v nagluyu vygonyali so svoih zemel'
belye kolonizatory. Odnazhdy oni zahvatili v plen vozhdya plemeni. Kovboj
podpolz pozdno noch'yu k stoyanke belyh, chtoby spasti vozhdya...
No Vasilij uzhe zasypal. Neozhidanno zastonala Sasha; ona sbrosila s grudi
odeyalo i kurtku, metalas'. Kovboj potrogal ee lob:
-- Sovsem, druzhishche, hudo ej. Mozhet umeret'.
Vasilij podnes k gubam podrugi kruzhku s vodoj, no strujka potekla mimo
rta. Devochka s zakrytymi glazami vskrikivala: "Mama, mama!.."
Vasilij vdrug ispugalsya, ego nezakalennye nervy ne vyderzhali, i on
zaplakal.
-- Ne nyun', -- serdito otodvinul ego v storonu Kovboj.
Vasilij ochnulsya rannim utrom. Kovboj sidya dremal vozle Sashi. Ona spala,
byla blednoj. Kovboj vzdrognul i potyanulsya.
-- Spit? -- sprosil on u Vasiliya i zabotlivo podotknul pod Sashu odeyalo. --
U tebya den'gi est'?
-- Net.
-- CHto zh, pojdem na delo: devchonke obyazatel'no nuzhno moloko i med.
-- "Na delo"?
-- ZHivo sobirajsya.
Oni dolgo shli za poselkom po ovragam, pustyryam, potom perelezli cherez
zabor, priseli
na kortochki za kakimi-to yashchikami. Kovboj tiho skazal:
-- Tut, Vas'ka, prodovol'stvennyj sklad, v nem navalom meda, sahara,
konfet, -- vsego zavalis'. YA uzhe davno primetil v stene odnu dosku, ona legko
otodvigaetsya. No dlya menya uzkij prolaz, a drugie doski ne mogu otorvat'. Ty
malen'kij, shchuplen'kij -- proskol'znesh'. Budesh' podavat' mne vse, chto uvidish',
no glavnoe -- med i suhoe moloko, ponyal?
-- Aga, -- radostno kachnul golovoj Vasilij, kotorogo zahvatyvala novaya
igra.
Poslyshalis' ch'i-to shagi.
-- Videl, videl ya -- pacany siganuli cherez zabor, -- govoril kto-to
obespokoenno.
-- Pomereshchilos', podi, -- otvetil emu hriplovatyj, pozevyvayushchij golos.
Lyudi potoptalis' vozle yashchika, za kotorym pritailis' Vasilij i Kovboj,
ushli.
Kovboj otdernul dosku i zatolkal Vasiliya v sklad. V nem bylo temno i
zathlo; Vasilij posidel na polu, poka glaza obvyklis'.
-- Brosaj! CHto ty tam?
Vasilij podal neskol'ko yashchikov, banok, no neozhidanno zaskrezhetal zamok,
i zaskripeli bol'shie dveri. Svet hlynul v glaza Vasiliya; on otbezhal v temnyj
ugol, zavalennyj meshkami. No shagi neumolimo priblizhalis' k nemu, i on
rvanulsya k lazu.
-- Lovite, lovite vora! -- zakrichala vysokaya zhenshchina.
Vasilij uvidel pereprygnuvshego cherez zabor Kovboya.
Vasiliya sdali v miliciyu, i on do vechera prosidel v dezhurke, ne
priznavayas', kto on i otkuda. On ne ispytyval chuvstva straha, a tol'ko --
dosady, chto pridetsya vernut'sya v detskij sad, k opostylevshim poryadkam. On
hotel snova okazat'sya v zhilishche Kovboya, vesti svobodnuyu zhizn'. Prishli za nim
mat' i otec, i on im ne obradovalsya.
-- Vasen'ka, kroshka moj! -- Mat' podhvatila Vasiliya na ruki i
besporyadochno celovala, krepko prizhimaya k grudi.
Vasilij rasplakalsya: on ponyal -- teper' ne vyrvat'sya k Kovboyu!
Sashu roditeli i miliciya otyskali v trushchobah eshche dnem; a sam Kovboj
kuda-to ischez.
V detskij sad Vasiliya ne otdali, hotya otec nastaival. Doma ne zakryvali
na zamok, kak prezhde: vse zhe on stal vzroslee, osen'yu dolzhen byl pojti v
shkolu.
Pobeg byl neudachnym i bespomoshchnym ryvkom v novuyu zhizn', -- tyazhelo
itozhitsya v golove Vasiliya Okladnikova, v volnenii prikurivayushchego ocherednuyu
papirosu. V nezavisimuyu zhizn'! U nego posle eshche byli ryvki, no, kak i etot,
pochemu-to oni zakanchivalis' neudachno. Mozhet, on slishkom mnogogo hochet v
zhizni i nervno speshit? Ostanovit'sya na chem-to malom? Pozdno, navernoe,
pozdno!
Vasilij ros. Mnogo chital, staratel'no uchilsya. No byl zamknutym,
odinokim. Prismatrivalsya k vzroslym i neredko zadaval im strannye,
ozadachivavshie ih voprosy:
-- Vy schastlivyj chelovek?
Lyudi nad nim posmeivalis', izbegali pryamogo, chestnogo otveta, inogda
vzdyhali:
-- Nashel o chem sprashivat'. Ob etom predmete luchshe, malec, ne dumat'.
ZHivi da zhivi sebe, poka Bog daet takuyu vozmozhnost'.
Roditelyam oni govorili:
-- CHudnoj u vas Vas'ka!
Mat' i otec ugryumo otmalchivalis'.
Edinstvennymi druz'yami Vasiliya byla Sasha i kakoe-to vremya -- Kovboj.
Odnako Kovboj odnazhdy popalsya na krupnom vorovstve i na dolgie gody ugodil v
mesta zaklyucheniya.
Semejnaya zhizn' Vasiliya byla skuchnoj: mat' i otec postoyanno rabotali v
dvuh-treh mestah, pytalis' zarabotat' stol'ko deneg, chtoby zazhit' schastlivo.
-- My obyazatel'no budem zhit' horosho, obespechenno, -- inogda govorila
mat'. -- My postroim prekrasnyj dom, obzavedemsya prilichnym imushchestvom.
Nakonec-to, stanem zhit' po-chelovecheski.
-- Mama, a razve sejchas my zhivem ne po-chelovecheski? -- sprashival Vasilij.
-- My zhivem ot zarplaty do zarplaty, a eto uzhasno. Uzhasno!
On roditelej videl redko. Emu rano zahotelos' ujti iz sem'i. No pervym
ushel otec. Vasilij odnazhdy sluchajno uslyshal razgovor mezhdu roditelyami.
-- Pojmi, Tanya, tak zhit' nevozmozhno... YA ustal... YA uzhe let desyat' ne
videl tvoej ulybki... Kogda my, nakonec, nachnem zhit'?
-- Postroim dom, kupim mashinu... -- robko stala urezonivat' mat'.
-- ZHit' nado kogda-to, a ne stroit' dom! Ty vsya vymotalas', postarela...
a ya na kogo pohozh? I vse radi etogo chertovogo doma? Zapomni, privol'no zhivut
tol'ko blatnye i vory, a nam, prostym trudyagam, nado smirit'sya...
-- Da, nado smirit'sya, -- proiznesla v poldyhaniya mat', no v ee slovah
Vasilij ugadal slezy.
Odnazhdy otec ne vernulsya domoj. On nashel sebe zhenshchinu v drugom poselke.
Mat' stala vypivat'. Dom Okladnikovy tak i ne postroili, no kupili
avtomobil', i otec zabral ego sebe.
Kak-to Vasilij prishel domoj iz shkoly i uvidel mat', sidyashchuyu na stule
vozle pechki, v kotoroj potreskivali goryashchie polen'ya. Mat' dremala ili dazhe
spala. Ee uzkie plechi byli sutuly, kist' zagoreloj ruki slabo svisala,
slovno nezhivaya, s kolena. Nogi, obutye v starye bashmaki, byli vytyanuty.
Vasilij tihon'ko podoshel blizhe i zachem-to vsmotrelsya v ee lico, i uvidel to,
chego ran'she ne zamechal: on neozhidanno obnaruzhil, chto mat' uzhe starushka. Ne
godami -- ej ne bylo i soroka pyati, -- a vsem svoim oblikom ona uzhe byla
beznadezhno stara. Ee lico -- nevynosimo seroe, dryablovatoe, nos zaostrennyj,
kak u pokojnicy. Emu stalo nesterpimo zhalko mat'. Ona ochnulas'. On otpryanul,
sklonil golovu.
-- Prigrelas' i zadremala, -- slabo ulybnulas' ona. -- A ty znaesh',
Vasilek, u nas novost': Natasha zamuzh sobralas'. |kaya glupaya: uchilas' by. --
Mat' zaplakala: -- Vse v zhizni prahom poshlo. Hochesh' odnogo, a chto-to vse ne
tuda povorachivaetsya. Hotya ty vybilsya by u menya v lyudi i zazhil by
po-chelovecheski.
-- A kak eto po-chelovecheski? -- vsmatrivalsya v glaza materi syn, slovno
ne hotel upustit' i malejshih izmenenij v nej.
Mat' podnimala na nego tyazhelye, no bescvetnye, slovno by vycvetshie,
glaza i ne otvechala. A v nem polyhalo: znayu kak, znayu! I budu, budu zhit'
po-chelovecheski!
On zachem-to szhimal za spinoj kulaki.
Mat' stala chasto bolet', muchilas' zheludkom, hotya tak zhe vypivala, no
tajkom ot syna. Srazu v neskol'kih mestah ona uzhe ne mogla rabotat', deneg
ej i synu ne hvatalo. Vasilij nikogda ne prosil u materi deneg, no kazhdyj
raz, poluchiv zarplatu, ona davala emu nemnogo, odnako tak stranno eto
delala, chto on poroj serdilsya: medlenno, s nesomnennoj neohotoj vynimala iz
materchatogo koshel'ka den'gi i kak-to neuverenno-ostorozhno -- ili
nastorozhenno? -- protyagivala ih synu.
-- Na, -- tiho govorila mat', slovno by umyshlenno, chtoby on ne rasslyshal.
Vasilij protyagival ruku, no mat' ne speshila otdat' den'gi -- dolgo
vnushala emu, chto kazhduyu kopejku nuzhno cenit', chto ona trudovym potom
dostaetsya. Vasilij ugryumo, no vezhlivo govoril materi, chto emu ne nuzhny
den'gi, a kogda ponadobyatsya -- poprosit sam. Ona vshlipyvala:
-- Ne lyubish' ty mat'. YA tebe dayu ot vsego serdca, na konfety, a ty!..
Vasilij bral den'gi, no mat' eshche dolgo ne mogla uspokoit'sya.
S godami ona stala bol'she pit', uzhe ne skryvayas' ot Vasiliya. Inogda v
odinochestve on sheptal, kak molitvu:
-- YA vyrvus' iz takoj zhizni. YA gory svorochu. Starost' moej materi budet
schastlivoj. Gospodi, pomogi mne!
Sestru on videl redko, otdalilsya ot nee; ne soshelsya blizko s ee muzhem --
muzhchinoj v godah, ser'eznym. Posle on ponyal, chto Natasha vyshla zamuzh po
vygode, no nikak ne po lyubvi: muzh imel prilichnuyu, vysokooplachivaemuyu rabotu,
kvartiru v gorode. Odnazhdy Vasilij pryamo sprosil u sestry:
-- Ty schastlivaya?
-- CHto-chto?! Da chto takoe schast'e? Kto otvetit? Net takogo cheloveka na
zemle. Prosto zhivi, prosto zhivi, brat, i ne zabivaj sebe golovu voprosami,
na kotorye nikto ne mozhet otvetit'.
-- A muzha ty ne lyubish', -- yazvitel'no-nasmeshlivo primzhuril odin glaz
Vasilij.
-- Lyubish', ne lyubish', a zhit' nado, -- otvetila sestra. -- Mama vsyu zhizn'
lyubila otca, a chto iz etogo poluchilos'? On ubezhal tuda, gde legche zhivetsya.
Legche! Vot tebe, Vasya, i vsya filosofiya zhizni.
-- Vsya? Tochno?
-- Vsya! Tochno! Posmotryu, kak ty ustroish' svoyu zhizn'.
-- Ustroyu -- ne bojsya.
-- Daj Bog.
Samoe radostnoe i nezhnoe vospominanie Vasiliya iz toj podrostkovoj,
yunosheskoj pory -- Aleksandra, Sasha.
On pomnit ee vechno blednoe, hudoshchavoe lico, bol'shie serovato-zelenye
glaza, tajkom vsmatrivavshiesya v nego. Ona pochemu-to stesnyalas' smotret' na
nego pryamo, i vsyakij raz, nechayanno vstrechayas' s ego vzglyadom, opuskala glaza
i dazhe krasnela. Vasilij ne znal togda, lyubit li ee, no tyanulo ego k etoj
skromnoj, tihoj devushke. Ne bylo u nego podlinnogo druga, krome Sashi, i,
byt' mozhet, ne bylo bolee blizkogo cheloveka, chem ona. Mnogie lyudi
vosprinimala Vasiliya kak-to holodno, nastorozhenno. Uchitelya neredko rugali za
upryamstvo, sverstniki nedolyublivali za ugryumyj, molchalivyj nrav, a Sasha
prinimala i ponimala ego takim, kakim on byl. On chuvstvoval, chto ona
po-nastoyashchemu lyubit ego.
Samye svoi sokrovennye mysli Vasilij doveryal tol'ko Sashe. V den', kogda
on poluchil svidetel'stvo o vos'miletnem obrazovanii i dolzhen byl reshit'sya,
chem dal'she zanimat'sya, kak zhit', sostoyalsya razgovor s Sashej, mozhet byt',
samyj vazhnyj v ego zhizni.
Stoyalo leto; uzhe kotoryj den' lil dozhd'. Vasilij i Sasha sideli v
besedke, i kakoe-to vremya molcha nablyudali za vyryvayushchejsya iz vodostochnoj
truby dozhdevoj vodoj; ona s shumom padala v luzhu, razbryzgivalas' i glinisto
mutnela. Gryaznyj potok ustremlyalsya v ovrag, kotoryj den' oto dnya shirilsya i
podstupal k doroge. Vasilij rasseyanno rassuzhdal:
-- Kazalos' by, Sasha, kakoj pustyak: l'et dozhd', to tiho, to pripuskaet.
Voda, prosto voda, ona shchekochushchimi strujkami polzet po moemu licu, no...
vot-vot isportit dorogu. Reki mogut vyjti iz beregov, i prinesut mnogo bed
lyudyam...
-- Ty segodnya, Vasya, kakoj-to strannyj.
-- Tak, pustyaki, ne obrashchaj vnimaniya... Ponimaesh', Sasha, cheloveka ya
vstretil odnogo -- horoshego muzhika. On na Severe brigadirom montazhnikov
rabotaet. Syn dyadi Viti Dunaeva, znaesh'? Nikolaj. Otcu svoemu kupil motocikl
i konya. Deneg u nego -- kury ne klyuyut. Esli chestno -- zaviduyu. -- Vasilij
zamolchal, prikusiv gubu.
-- Razve den'gi -- glavnoe? -- robko proiznesla Sasha.
-- Byvaet tak, chto glavnoe. Ponimaesh', ya hochu zhit' po-drugomu. YA ne hochu
vsyu zhizn', kak moi roditeli, borot'sya za kopejku. Den'gi dayut cheloveku
svobodu. Vysshuyu svobodu!
-- Vysshuyu?
-- Ne malen'kuyu, -- usmehnulsya on. -- Hochu zarabotat' mnogo-mnogo deneg,
privesti materi, polozhit' pered nej i skazat': "Teper' ty, mama,
schastlivaya".
-- Ty uezzhaesh' na Sever?
-- Uezzhayu! Reshilsya. Snachala ya tuda uedu, a potom tebya peretashchu. My tam
budem zhit' -- vo kak! A v Pokrovke... net, zdes' nado tyanut'sya iz goda v god,
a tam -- bol'shie den'gi. Srazu -- mnogo, mnogo deneg!
-- Ty zhe hotel pojti v devyatyj klass. Sam vchera govoril, chto posle
desyatogo postupish' v institut. Peredumal?
-- I institut zakonchu, a sejchas glavnoe -- den'gi.
Sasha zaplakala, utknula lico v ladoni.
-- Sasha, chto s toboj?
Ona molchala i vshlipyvala.
-- Vse budet otlichno -- vot uvidish'!
-- Mne strashno za tebya...
-- Prekrati! Dovol'no slez. YA reshilsya.
V grudi Vasiliya gorelo. Emu bylo shestnadcat' let, i potomu kazalos',
chto on vse smozhet preodolet', vsego dostignet, stoit lish' tol'ko zahotet'.
Nelegko dumaetsya Vasiliyu Okladnikovu, vspominayushchemu svoe otrochestvo,
poru rannej yunosti: neuzheli bednost' podtolknula k tomu strashnomu, chem
vskore obernulas' ego zhizn'? A ved' nachinalos' vse tak prosto i bezobidno!
CHto tam vperedi? Schast'e? Smeh? Slezy? Bol'? -- vzdragivalo v dushe
Vasiliya. No emu kazalos', chto v ego zhizni budet tol'ko schast'e, dobrota
lyudej, radost'. On, konechno, ponimal, ne mog ne ponimat' v svoi gody, chto v
zhizni budet ne tol'ko priyatnoe, no vse zhe ne verilos' v plohoe, kak ne
veritsya rebenku, chto ego krasivyj pesochnyj zamok, nad kotorym on stol'ko
vremeni trudilsya, rassypletsya.
Malen'kij aeroport poselka Polyarnyj Krug vstretil Vasiliya tugimi
holodnym vetrom, golubym chistym nebom i svezhim vozduhom s zapahom
ottaivayushchej tajgi. Vdaleke vidnelas' vysokaya, sverkavshaya alyuminievym
pancirem pererabatyvayushchaya fabrika. Iz kar'era tyanulis' BelAZy, zagruzhennye
glybami golubovato-seroj kimberlitovoj rudy, iz kotoroj dobyvayut almazy.
Inogda veter nachinal dut' sil'nee, -- u Vasiliya merzli ruki, on poezhivalsya i
vzdragival. Poshel v poselok razyskivat' Nikolaya Dunaeva.
Neozhidanno s severo-vostoka udarila rezkaya moshchnaya volna vozduha.
Vasilij oglyanulsya -- na nego stremitel'no nadvigalas' gustaya, rasplyvshayasya na
polneba tucha. YArko-zheltoe solnce provalilos' v bezdnu -- na zemlyu upala
plotnaya sizo-seraya ten'. Veter hvatal tonkie vetvi pyl'nyh listvennic i
trepal ih v raznye storony. V vozduhe narastal gul. Krupnymi hlop'yami
povalil syroj sneg, zabivaya glaza Vasiliya. On bezhal po skol'zkoj uzkoj
trope, riskuya upast'. Emu bylo veselo, on podprygival:
-- Zdorovo, otlichno, chert poberi! Sil'nee, sil'nee! -- Vasiliyu hotelos',
chtoby v ego zhizni vsegda byla burya, v kotoroj on chuvstvoval by sebya tak zhe
bodro, svezho, ustremlenno.
Veter oslab, sneg poshel redko. Temno-lilovaya tucha upolzala k yugu, i
vskore vse zatihlo. YArko svetilo zheltoe severnoe solnce, blesteli luzhi. Nad
posvetlevshej, sverkayushchej tajgoj kurilas' sinevataya dymka. Pushistyj,
oslepitel'no belyj sneg nabuhal vlagoj, osedal. Poteplelo. S listvennic,
berez padala voda, kapli raduzhno vspyhivali. Pahlo syroj prel'yu tajgi,
svezhej kar'ernoj glinoj, snegom. Ryadom gulko rabotali motory tyazhelo
nagruzhennyh BelAZov, slyshalsya shum na stroitel'stve zhilogo doma, zahodil na
posadku samolet.
Nashel v malosemejnom obshchezhitii Nikolaya Dunaeva. Uzhe byl vecher, ego zhena
i rebenok spali. Nikolaj, molodoj, borodatyj muzhchina, ulozhil Vasiliya na
raskladushku, no tomu ne spalos', bylo tosklivo i kak-to boyazno. CHuvstvo
odinochestva davilo serdce, kak nikogda eshche. On yasno, ostro pochuvstvoval, chto
voshel v novuyu, bol'shuyu i kakuyu-to neuyutnuyu zhizn'.
Dunaev pomog Vasiliyu ustroit'sya v brigadu montazhnikov-verholazov
podsobnym rabochim; brigada stroila vtoruyu ochered' uzhe dejstvuyushchego
remontno-tehnicheskogo centra.
Odnim rannim utrom za metallicheskim stolom v bytovke sideli zven'evoj
Levchuk, muzhchina let pyatidesyati, i brigadir Dunaev. Oni sporili, ukazyvaya
pal'cami v myatyj chertezh. Ryadom pereodevalis' montazhniki, gremeli cepyami i
karabinami predohranitel'nyh poyasov, skripeli gryaznymi, v golubovato-sedoj
gline, sapogami, shurshali gruboj brezentovoj roboj, stoyavshej kolom. CHetvero
igrali v domino, podshuchivaya drug nad drugom, s razmahu pripechatyvali
kostyashki na stoleshnicu. Pahlo potom. Plaval nad golovami sizovatyj
papirosnyj dym. Dunaev goryachilsya, nervnichal, govoril gromko, skreb tolstymi
mozolistymi pal'cami v gustoj dikovato-ryzhej borode. Levchuk byl spokoen,
otzyvalsya svoim myagkim yuzhnym golosom:
-- Slushaj, Mikola, k kakomu bisu, kazhi, sejchas montirovat' krovel'nye
paneli? Ved' posle sto potov s sebya i lyudej sgonish', chtoby gusenichnym kranom
ustanovit' kresty i use drugoe. Podozhdem paneli iz Kirenska, oni skoro budut
na meste.
-- Ne nado zhdat'.
-- Nado.
-- Ne nado!
-- Nado.
-- |h, upryamyj ty hohol!
-- Mikola, sdelaem tak: pust' use reshayut, yak byt'. Starshij prorab,
kazhis', ne protiv, no montirovat' ne emu -- nam. On -- pan, emu nuzhen plan, a
nam normal'no robit'.
-- I horoshij zarabotok, -- skazal Dunaev. -- Prezhde chem otvetite, muzhiki,
vot chto skazhu: esli ne smontiruem v etom mesyacy paneli -- ne zarabotaem
horosho. Do konca iyulya ostalos' devyat' dnej. Vryad li v blizhajshee vremya pridut
konstrukcii iz Kirenska. Nadeyat'sya ne na chto. Nado pahat', delat' den'gu.
Dobro?
-- Dobro, -- mahnul rukoj montazhnik Rodin, krepkij, gorbonosyj muzhchina.
Vse molcha soglasilis'.
Levchuk nahmurilsya i vyshel iz bytovki, hlopnuv dver'yu.
Panelej bylo mnogo -- rabotali s utra i dopozdna, s redkimi perekurami i
korotkim obedom. Dunaev izredka otpravlyal Okladnikova rabotat' naverh, hotya
tot ne byl montazhnikom.
-- YA tebe, zemlyak, oplachu kak montazhniku, a oni raza v tri bol'she
raznorabochih zashibayut, -- skazal brigadir. -- Privykaj k horoshim den'gam -- v
nih sila, -- podmignul on. Vasilij blagodarno ulybnulsya emu. -- Posle armii,
Vasya, popashesh' na Severe let sem' i -- s kapitalom otchalish' na materik. Nado
zhit' krepko, bezbedno. Ty paren', neglupyj, -- bystro pojmesh', v chem sol'
zhizni.
-- Mne i teper' ponyatno, Kolya.
-- Molodec. -- Dunaev prikuril, pomolchal, vsmatrivayas' v belesoe nebo. --
Na drugih posmotrish', Vasilij, -- zhivut, gady, potorgovyvayut na rynke, doma
imeyut, mashiny, kovry, a my chto, lysye? My tozhe hotim pozhit' vol'no i shiroko.
Vorovat' ne umeyu, pust' drugie zanimayutsya etim promyslom, vse, chto mne nado,
zarabotayu chestno. Goda cherez dva kuplyu na materike, gde-nibud' na yuge,
domok. Tam doma s sadami. Potihon'ku razvernus'... Pravil'no sdelal, zemlyak,
chto v Polyarnyj priehal. Esli ne zap'esh', krepko budesh' zhit', Sever pomozhet.
Avgust vydalsya v Polyarnom Kruge po-yuzhnomu zharkim. K seredine mesyaca ne
vypalo ni kapli dozhdya. Gustaya issera-golubaya kar'ernaya pyl' tolstoj kozhej
lezhala na vsem poselke, -- mashiny podnimali stol'ko pyli, chto prohozhij
vybiralsya iz nee golubovato-sedym, chihaya, kashlyaya i rugayas'. Solnce palilo.
Lyudi byli napryazheny i razdrazheny, i zhdali -- vot-vot vykatitsya iz-za sopok
chernaya bol'shaya tucha i razrazitsya groza, hlynet na istomlennuyu znoem zemlyu
rezkij holodnyj dozhd'.
Brigada Dunaeva smontirovala chast' konstrukcij ne tak, kak trebovalos',
s narusheniem posledovatel'nosti. Poluchili za rabotu bol'shuyu zarplatu, no
teper', kak i predskazyval ostorozhnyj Levchuk, montirovat' bylo ochen' trudno
i dazhe opasno...
Levchuk byl zol i sumrachen, na ego krasnom shirokom lice blesteli krupnye
kapli pota, nozdri nervno shevelilis', kogda nasmeshlivo-serdito on smotrel na
ehavshij po nerovnoj doroge gusenichnyj kran, kotoryj nuzhno bylo zagnat' v
ceh, chtoby ustanavlivat' konstrukcii, s zapozdaniem poluchennye iz Kirenska.
Brigada ponimala, chto udobnee, nesomnenno, bylo by montirovat' bashennym
kranom, kotoryj, kak zhiraf, vozvyshalsya na rel'sah ryadom s nedostroennym
cehom. No teper', kogda uzhe ustanovleny paneli krovli i bol'shinstvo
konstrukcij verhnego poyasa, ego nevozmozhno bylo ispol'zovat' v dele,
prishlos' prignat' gusenichnyj. Vzdrognuv i naklonivshis' streloj vpered, on
zamer vnutri ceha. Iz malen'koj, promaslennoj kabiny vyprygnul pozhiloj, s
veselymi glazami muzhichok i kriknul Levchuku: "Zdorovo zhivesh'!" Levchuk molcha,
s neudovol'stviem mahnul golovoj. Kranovshchik ne obidelsya, a podmignul
elektriku, polnomu, nepovorotlivomu; pomog emu podklyuchit' k seti kran. CHerez
polchasa vse bylo gotovo, i Dunaev, Levchuk i Okladnikov prinyalis' montirovat'
ploshchadki, perehody i lestnicy vnutri ceha.
Vyryvalsya iz-za sopok zharkij taezhnyj veter i podnimal k golubomu nebu
oblaka pyli, kotoraya iskrilas' i lipla k potnym licam montazhnikov. Levchuk
rabotal molcha, ugryumo, sosredotochenno, na slova Dunaeva otvechal skupym
kivkom golovy. Kran tyazhelo manevriroval, zadeval streloj za kolonny,
monorel'sy i kresty, -- ploshchadka byla ochen' uzkoj. Kranovshchik uzhe ne ulybalsya,
pot rezal ego zlovato soshchurennye glaza, no on boyalsya otorvat' ruki ot
rychagov i obteret' lico. Guby u nego drozhali ot velikogo napryazheniya, potomu
chto trebovalis' predel'noe vnimanie i filigrannaya tochnost'. CHut' oshibesh'sya,
i mozhet proizojti avariya ili -- pokalechish', ub'esh' montazhnika.
-- |h, parni, kak bylo by lovkon'ko s bashennym kranom! -- kriknul on.
Strela neskol'ko raz zadela kolonny -- ceh ustrashayushche gudel, sotryasalsya.
Kranovshchik zakrichal:
-- |kie vy, muzhiki, bestolochi! Razve, v rot vam repu, svoj dom stali by
s kryshi stroit'?
Levchuk prisel v ten'.
-- Potihon'ku, Mihail, mozhno by... -- skazal Dunaev, prisazhivayas' na
kortochki ryadom s Levchukom i vynimaya iz karmana pachku "Belomora".
Molchali, pokurivaya i poglyadyvaya v yarkuyu sinyuyu dal', v kotoroj
pokachivalis' belye oblaka. Ot raskalennoj zemli podnimalsya gustoj zhar.
-- Pomnyu, muzhiki, -- skazal Levchuk, prikurivaya vtoruyu papirosu, -- kak
batyanya nauchil menya rabotat'. On plotnikom byl, dobrym masterom. Haty, bani,
kleti, konyushni -- use stroil, shcho ni poprosyut. Odnazhdy s artel'yu rubil banyu.
Mne togda let vosemnadcat' minulo -- hlopec, odnim slovom. Uzhe po divchinam
begal. Bate ya let s semi pomogal, sperva po melocham, a potom byl na ravnyh
so vsemi. Tak vot, robili my ban'ku. Ladnaya poluchalas' -- brevnyshki gladkie,
rovnye, kruglye. Poruchil mne batya potolok. Strugal ya doski, bruski pribival.
K vecheru pochti use gotovo bylo, a tut hlopcy idut: "Ajda, Miha, k divchinam".
Zagorelos' u menya, no nado bylo eshche paru dosok obstrugat' i prishit'. Davaj
yak ugorelyj -- raz-dva, raz-dva, rubankom tudy-syudy. Gotovo! Pojdet! Koe-gde
zanoziny torchali, odnako dumayu: ne zametit batya. Pobrosal instrumenty i vdul
shcho bylo duhu za hlopcami. Pozdno vecherom zayavlyayus' domoj -- sidit batya za
stolom, sgorbatilsya, surovo glyadit na menya. "Ty chogo zhe, kobelina, bat'ku
pozorish'? Ty lyudyam delal? Tak i delaj po-lyudski". I yak so vsej sily ozharit
menya bichom, -- ya azh zubami zaskrezhetal. A on -- eshche, eshche, eshche. YA krichu, a on --
zharit, zharit i prigovarivaet: "Lyudyam, kobelina, delal? Tak i delaj
po-lyudski". Vot on yakim byl. Mog i delat' i sprosit'.
-- YA tebya ponimayu, Mihail, -- hriplo otozvalsya Dunaev, poshchipyvaya svoyu
sputannuyu, s melkoj metallicheskoj pyl'yu borodu. -- Da, ya hotel sorvat'
den'gu, potomu chto ne byl uveren -- chto zhe budet zavtra, poslezavtra. ZHivem
odnim dnem. Podvernulos' -- sryvaem, a potom hot' trava ne rasti. Bud' ya tut
hozyainom -- ne dopustil by takogo.
-- Groshi, eti proklyatushchie groshi, -- vzdohnul Levchuk. -- Skol'ko oni
prinosyat bed... |h!
Vasilij ne reshalsya vstupit' v razgovor vzroslyh tovarishchej, no v ego
dushe tak i zvenel protest, chto, mol, vresh', Levchuk, -- lyubish' ty den'gi! I ya
lyublyu, i vse lyubyat. Vasilij zubami zaskripel -- na nego udivlenno posmotreli
muzhiki.
Zakonchili perekur. Kranovshchik s neohotoj vzyalsya za rychagi. Vse rabotali
ostorozhno, opasayas' avarii. No k vecheru ona vse zhe proizoshla -- strela zadela
za kolonnu, i s nee upal montazhnik Dulov. On sil'no udarilsya, no byl v
soznanii, dazhe vinovato ulybalsya.
-- YA zhe tebe govoril, gad! -- podoshel s kulakami k Dunaevu krasnyj
Levchuk.
-- Prekrati isteriku, -- holodno proiznes Dunaev, sil'noj rukoj otstranyaya
Levchuka. -- Ne ubilsya muzhik, i ladno. |j, Ivanych, kak ty?
-- Ochuhayus', -- morshchilsya Dulov. -- Do obshchagi dokovylyayu. A vy, muzhiki,
rabotu ne ostanavlivajte -- horoshaya den'ga v nash karman zaplyvaet...
-- YA tak rabotat' bol'she ne budu, -- skazal Levchuk, udalyayas' v bytovku.
-- Kak znaesh', Mihail, -- otvetil Dunaev i kriknul: -- Prodolzhaem! Vse po
mestam!
-- Molodec, zemlyak! -- vyrvalos' u Vasiliya. On po-detski voshishchenno
smotrel na svoego ryzheborodogo brigadira. Dunaev podmignul emu.
Vskore Levchuk ushel iz brigady.
Dunaevcy rabotali tak, chto posle kazhdoj smeny Vasilij v obshchezhitii
valilsya v postel' i mgnovenno zasypal. Inogda noch'yu trevozhno probuzhdalsya,
ispuganno nashchupyval pod podushkoj pachki deneg i snova provalivalsya v son.
Utrom on rassovyval pachki po karmanam i ves' den' s nimi ne rasstavalsya.
Kogda v komnate nikogo ne byvalo, on pereschityval eti primanchivye cennye
bumazhki i dazhe lyubovalsya imi.
Odnazhdy dunaevskaya brigada vozvrashchalas' iz komandirovki v bazovyj
poselok. Po prichine neletnoj pogody prishlos' prosidet' v aeroportu Mirnogo
bolee dvuh sutok. Nebo rubili ostrye molnii, vozduh sotryasal grom.
Perepolnennyj aerovokzal gudel. Nevynosimaya, spressovannaya duhota
vytalkivala lyudej na ulicu pod naves, no holodnoe osennee dyhanie
severo-vostoka i rezkie kosye potoki vody zagonyali vovnutr'. Bylo zhutko
tesno. Kto-to nervno hodil, kto-to rugalsya s rabotnikami aeroporta, trebuya
vyleta, ugrozhaya ili, naprotiv, umolyaya, kto-to spal pryamo na kamennom polu,
kalachikom svernuvshis' na gazete.
Nakonec, na tret'i sutki nachalis' vylety. Utrom ob座avili posadku na
moskovskij rejs. Dunaev i Okladnikov stoyali pered vhodom v aerovokzal i
razgovarivali. Sverkali i parili luzhi, tuman drozhal nad mokroj tajgoj.
Vozduh byl chist, svezh i duhovit. Pahlo prel'yu, mhami lesa, syroj glinoj
kar'era, nahodivshegosya ryadom s aerodromom, i dozhdevoj vodoj. Vasilij podnyal
glaza k nebu, i ego porazilo velichestvennoe, romanticheskoe zrelishche: v
zapadnoj storone zamerli belye, bol'shie oblaka, kotorye pohodili na golovy
moguchih konej s lohmatymi grivami. Iz-pod oblakov mnozhestvom shirokih potokov
razletalsya solnechnyj svet, krasnovato okrashivaya golovy konej. Vasilij, kak
rebenok, zhdal, chto koni vot-vot rvanutsya, predstanut vo ves' rost i pomchatsya
po nebu, vybivaya gigantskimi kopytami iskry, hrapya i oglushaya lyudej gromkim
zvonom bubencov. "Kakie koni! Kakaya sineva!" -- nevol'no voskliknul v sebe
Vasilij.
K samomu vhodu pod容hala, rezko zatormoziv, chernaya "Volga"; iz nee
nespeshno, dazhe s kakoj-to vazhnost'yu vyshli troe -- krasivaya devushka, molodoj
chelovek s tonkimi usami i polnyj pozhiloj muzhchina, ubelennyj sedinami.
-- Schastlivo dobrat'sya, rebyatushki, -- skazal muzhchina i nezhno prizhal k
grudi devushku. -- Otdyhajte, veselites'. Den'zhata zakonchatsya -- telegrammu.
Vyshlem. A my s mater'yu vashej kvartiroj zajmemsya.
Molodoj chelovek i devushka, ulybayas', pocelovali polnogo muzhchinu. SHofer
unes k stojke registracii dva dobrotnoj kozhi chemodana.
-- Vot zhivut lyudi! -- skazal Vasiliyu Dunaev. -- Bare, gospoda. I lakei u
nih imeyutsya. My tut v duhote i syrosti kisnem, a oni von kak -- k samomu
otletu ih, kak generalov, podvezli. Vot kak nado zhit'. -- I Nikolaj zachem-to
stal rassmatrivat' svoi mozolistye, smuglye ruki s tolstymi nogtyami. -- Nado
nam, Vas'ka, zdes' na Severe pahat' kak konyam, inache na vsyu ostavshuyusya zhizn'
mozhem ostat'sya konyami. Nado byt' zlym v rabote! -- szhal on kulak.
Vasilij napryazhenno smotrel na moloduyu paru, vzbegavshuyu po stupen'kam.
Vse vydavalo v devushke i parne, chto oni schastlivy, dovol'ny zhizn'yu, chto zhdut
ot nee tol'ko priyatnoe, krasivoe, legkoe i chto oni ne ustali i ne
izrabotalis'. V napryazhennoj dushe Vasiliya kol'nulo -- on ponyal, chto zaviduet.
-- Zlym v rabote? -- zachem-to peresprosil on, snova podnimaya glaza k
nebu, v kotorom stoyali velichestvennye koni-oblaka. -- Da, kakaya glupost' --
nebo, oblaka, koni, sineva. Nuzhny den'gi, den'gi, den'gi! -- I obozlenno szhal
za spinoj kulaki.
Dunaev ne otvetil emu, dazhe, kazhetsya, ne uslyshal, a dumal o svoem
zataennom, glubokom, poglazhivaya ladon'yu rzhavuyu tryapicu borody.
Noch'yu prileteli v Polyarnyj Krug. Vasilij leg spat', no vospominaniya o
parne i devushke tak ego volnovali, chto on ne mog lezhat'. Dolgo hodil po
koridoru spyashchego obshchezhitiya, skuril pyat'-shest' papiros, hotya byl togda
nekuryashchim. Stoyal v polut'me vozle otkrytoj fortochki. Pahlo podgnivshimi
doskami pola i vlazhnym tlenom tajgi. Gde-to vdali vozle fabriki i kar'era s
natugoj rabotali motory BelAZov, podnimavshihsya v goru s gruzom.
Posle toj aeroportovskoj sluchajnoj vstrechi Vasilij okonchatel'no
perelomilsya. On skazal sebe: kakuyu by to ni bylo romantiku -- proch', proch' iz
golovy i serdca, ne rasslablyat'sya, a -- nado byt' zlym ne tol'ko k rabote, no
i k zhizni! ZHizn' ne zhaluet ego, kak nekotoryh, no on vse ravno voz'met ot
nee stol'ko, skol'ko emu hochetsya!
Na Severe Vasilij probyl do samogo uhoda v armiyu. Zarabatyval prilichno,
skopil bol'shuyu summu, no uletel iz Polyarnogo Kruga bez sozhalenij. Emu
hotelos' kak-to zayavit' svetu, chto u nego imeyutsya den'gi, -- on byl tak molod
i neopyten, chto eshche ne znal im nastoyashchego primeneniya.
Mat' zaplakala, vstretiv syna v vorotah, obnyala i skazala to, chto on
tajno hotel uslyshat':
-- Hot' ty, Vasen'ka, stal chelovekom.
I Vasiliyu dejstvitel'no kazalos', chto on stal chelovekom -- potomu chto
byl bogato, izyskanno odet, i v karmane imel mnogo deneg.
V dome vse bylo po-prezhnemu -- starinnyj fanernyj komod, metallicheskaya
krovat', taburetki-samodelki, stol, rukomojnik, vycvetshie zanaveski. Vasilij
pochuvstvoval sebya nespokojno -- obstanovka pokazalas' emu ubogoj, a mat' --
nishchenkoj. Nemedlenno vse eto unichtozhit', zamenit' i navsegda zabyt' proshloe!
Mat' nachnet zdes' novuyu zhizn'! -- vzorvalos' v Vasilii.
-- Pojdem! -- skazal on.
-- Kuda? -- ispugalas' mat'.
-- V magazin. Vse tvoe barahlo sozhgu v ogorode. Kupim novuyu mebel'.
-- Bros', Vasya, -- nervno zasmeyalas' mat'.
-- My teper' bogatye lyudi, i mozhem sebe pozvolit' vse, chto zahochetsya.
S trudom, no Vasilij privel mat' v magazin. Kupil divan, myagkie stul'ya,
krovat', stol, kover, eshche chto-to iz melochej. Prodavcy i pokupateli udivlenno
i voshishchenno smotreli na Vasiliya.
CHerez nedelyu priehal na vstrechu s synom otec -- postarevshij, sivyj,
trogatel'no vzvolnovannyj, dazhe vsplaknul, i syn shchedro predlozhil emu deneg.
Potom zachem-to dal sestre, drugim rodstvennikam, i ot ego severnyh
sberezhenij za poltora mesyaca malo chto ostalos'; nebol'shuyu summu vse zhe uspel
polozhit' v bank. On udivlyalsya tomu, chto tak legko tratil den'gi, dostavshiesya
emu ogromnym trudom. Emu nravilos' vyglyadet' pered lyud'mi bogatym i shchedrym.
Deneg v tozhe vremya bylo zhalko, no on ne mog ih ne tratit', potomu chto imenno
v minuty rasstavaniya s nimi chuvstvoval sebya vyshe okruzhayushchih, i eto bylo
sladostnym, p'yanyashchim chuvstvom. Vasilij togda ponyal, chto uzhe nikogda ne
smozhet zhit' v skudosti; on ne znal, gde eshche dobudet deneg posle armii, no
tverdo skazal sebe, chto oni u nego budut.
Kak-to v odin iz vecherov Vasilij i Aleksandra sideli v ee dome na
zastelennom verblyuzh'im odeyalom divane i rassmatrivali fotoal'bom. V komnate
bylo tiho i teplo; potreskivali v pechke krasnye ugli, tikali starye bol'shie
chasy, zeval i potyagivalsya na stule pushistyj sonnyj kot. A za oknom stoyali
holodnye osennie sumerki, shel dozhd', i bilsya v steklo veter.
-- Posmotri, -- skazala Aleksandra, -- na etu fotografiyu -- ya v detskom
sadu. Pomnish' nash pobeg, togo strannogo paren'ka Kovboya?
-- Pomnyu, -- ulybnulsya Vasilij. -- ZHalko Kovboya -- govoryat, zhestoko bolel
posle zaklyucheniya, umer. YA emu, Sasha, tak blagodaren.
-- Blagodaren? Za chto?
Vasilij pomolchal, pokusyvaya gubu. Tiho, no tverdo proiznes:
-- On pokazal mne put' k nastoyashchej zhizni. YA ponyal posle, kak vazhno
cheloveku byt' nezavisimym i svobodnym.
-- No vse lyudi zavisyat drug ot druga, -- robko vozrazila Aleksandra. -- I
eta zavisimost' neredko prinosit cheloveku schast'e.
-- YA tebya ponimayu -- ty govorish' o serdechnoj zavisimosti. -- On vzglyanul v
glaza devushki, i ona otchego-to smutilas' i sklonila golovu. -- A ya govoryu o
drugom.
Perevernuli list, i u Vasiliya, kogda on uvidel fotografiyu, na kotoroj
Aleksandru obnimal za prazdnichnym stolom kakoj-to kudryavyj, simpatichnyj
paren', serdce neozhidanno stalo bit'sya uchashchenno, i goryacho prililo k golove.
Aleksandra dosadlivo i vinovato vzglyanula na Vasiliya.
-- Ty s nim druzhish'? -- holodno sprosil Vasilij.
-- Ponimaesh'... ty mne ne pisal s Severa, prislal vsego odno pis'mo, a ya
tak zhdala. Potom uzhe perestala verit', chto ty vernesh'sya ko mne...
-- Mne pora domoj... uzhe pozdno.
-- Vasya?
-- CHto?
-- Ty dlya menya dorog...
-- Vot kak?! A fotografiyu ty pochemu ne unichtozhila? Poluchaetsya, chto tot
paren' tebe dorozhe. U menya, kak u lyubogo normal'nogo cheloveka, est'
voobrazhenie: chto tam bylo u vas eshche -- ya mogu domyslit', -- sypal Vasilij, no
odnovremenno zlilsya na sebya.
-- Uhodi.
-- CHto? Da, da!
-- Navsegda.
-- Kak znaesh'.
On ushel, schitaya sebya pravym, oskorblennym, odnako serdilsya, chto tak
dumal. Dejstvitel'no, vsego odno pis'mo on otpravil ej s Severa. Ponimal,
chto uvleksya zarabotkami, -- i podzabylas' tihaya Aleksandra. Byt' mozhet,
Vasilij prevrashchalsya v cheloveka, dlya kotorogo lichnye privyazannosti -- pustyak,
kotoryj mozhno perezhit'.
On izbegal Aleksandry, stradal, strochil zapiski, no srazu rval.
Pered samym otbytiem v armiyu vse zhe prishel k Aleksandre. Ona prinyala
suho, ne smotrela v ego glaza. On ushel, korotko poproshchavshis'.
Vasiliya s gruppoj novobrancev privezli v polk pozdno vecherom, pomyli v
bane, vydali obmundirovanie; spat' ulozhili noch'yu, na zheleznye krovati bez
matrasov i podushek. Utrom podnyali v polovine sed'mogo. Zamkomvzvoda,
shirokolicyj starshij serzhant, stuchal podkovannymi sapogami po kazarme mezhdu
speshno natyagivavshih obmundirovanie novobrancami i strogo pokrikival:
-- ZHivee odevaemsya! Vam tut ne kurort.
Soldaty suetilis', drug druga tolkali, vybegali v temnyj uzkij koridor
dlya postroeniya; u vseh byli perepugannye, zhalkie lica. Okladnikov ne mog
najti svoego vtorogo sapoga, -- vstal v stroj v odnom.
-- CHto takoe, voin?! -- nadmenno-serdito posmotrel na nego zamkomvzvoda.
-- Izvinite, tovarishch starshij serzhant, -- robko otvetil Vasilij, -- ya ne
smog najti sapog.
-- Esli prozvuchit boevaya trevoga, i ty, voin, ne smozhesh', k primeru,
najti svoi bryuki, a na ulice zima, moroz zhmet pod sorok... chto zhe --
obmorozish' svoi?.. -- Serzhant sdelal neprilichnyj zhest.
Soldaty zasmeyalis'. Okladnikov upryamo molchal i derzko smotrel v glaza
zamkomvzvoda.
-- Pochemu molchish', soldat? Ty, sluchajno, svoj sapog ne proglotil?
-- Tak tochno! -- neozhidanno otvetil Vasilij, vyzyvayushche ulybnuvshis'
serzhantu.
-- Otlichno! Kak tvoya familiya? Vzvod, smirno! Ryadovoj Okladnikov, vyjti
iz stroya. Ob座avlyayu tri naryada vne ocheredi. Vstat' v stroj!
Voshel v raspolozhenie praporshchik Korovkin -- komandir vzvoda. Blizoruko
prishchurilsya na zamkomvzvoda. Tot nemedlenno podal komandu "smirno".
-- Vol'no, -- tiho skazal Korovkin i mahnul rukoj serzhantu, kotoryj,
vytyanuvshis' v strunku, hotel podojti k nemu s obyazatel'nym v takih sluchayah
raportom. -- Zdravstvujte, tovarishchi soldaty! -- Vzvod nedruzhno, neumelo
otvetil. Praporshchik dobrodushno ulybnulsya: -- Nichego, nauchites'. Skoro nachnetsya
dlya vas nastoyashchaya sluzhba. V dobryj put', parni. Mozhno razojtis'.
Vasilij stal iskat' sapog.
-- Nu, chto, nashli? -- sprosil u Vasiliya Korovkin, kogda on vylez iz-pod
krovati s rastoptannym, bol'shogo razmera sapogom.
-- Tak tochno, tovarishch praporshchik, otyskal. No v tolk ne voz'mu, kak moj
sapog za noch' prevratilsya iz sorok vtorogo razmera v chert znaet kakoj, --
vytyagivayas' pered komandirom, otvetil Vasilij.
-- Vol'no, vol'no. Vse li ugly osmotreli?
-- Tak tochno.
-- Stranno, kuda zhe mog zapropastit'sya vash sapog?
-- Ne znayu, tovarishch praporshchik.
Oni posmotreli drug drugu v glaza i zahohotali.
-- Tak govorite, chto sapog vyros za noch'?! -- sprosil Korovkin, gromko
smeyas'.
-- Tak tochno, tovarishch praporshchik! -- smeshlivo potryahival plechami i
Okladnikov.
Sapog tak i ne otyskalsya. Byt' mozhet, kto-to podmenil ili podshutil nad
Vasiliem. I teper' emu nevol'no dumaetsya -- a mozhet, vse d'yavol podstroil,
chtoby bystree soshelsya s Korovkinym -- etim iskusitelem? A vozmozhno, Korovkin
i est' sam d'yavol! Ne ponimaet Vasilij, tshchatel'no i vzyskatel'no perebiraya v
myslyah proshloe: pochemu imenno emu suzhdeno bylo sblizit'sya s praporshchikom?
Nedeli cherez dve osvobodilos' mesto zaveduyushchego stolovoj i
prodovol'stvennym skladom, i neozhidanno na etu dolzhnost' byl naznachen
Korovkin. On chislilsya horoshim komandirom vzvoda, zaochno uchilsya v kakom-to
institute i, govorili, so vremenem mog sdelat' kar'eru, stat' komandirom
roty, i v polku byli krajne udivleny, chto on ushel v kakie-to kladovshchiki,
zavhozy -- preziraemoe v armejskoj srede intendantstvo.
Vzvod, v kotorom sluzhil Okladnikov, vremenno napravili na polevoj punkt
svyazi dlya vypolneniya tehnicheskogo operativnogo zadaniya. Vasiliya naznachili
povarom, hotya on tolkom ne umel gotovit', odnako nauchilsya bystro. ZHili v
palatkah na opushke lesa. Produkty raz v nedelyu privozil Korovkin, Vasilij
raspisyvalsya za ih poluchenie. Inogda praporshchik ostavalsya v lagere s
nochevkoj. V odin iz vecherov, kogda Vasilij dezhuril na radiostancii, oni
razgovorilis'.
S zapada nadvigalas' tusklaya slivovaya noch'. Nebo bylo bezzvezdnym,
vdali, v dereven'ke, uzhe pogasli poslednie ogni. Monotonno, ustalo rabotal
dizel'. Radioapparatura rabotala bez sboev, v provodah i blokah shurshalo
elektrichestvo, zelenye lampochki spokojno goreli. Vasilij, nastezh' otkryv
dver' stancii, to prislushivalsya k nochi, to chital "Alye parusa". Emu minutami
voobrazhalos', chto on -- Grej, stoit na palube "Sekreta", kotoryj, plastaya
podnimayushchiesya volny, nesetsya tuda, gde zhivet ona, ego dobraya
Aleksandra-Assol'. Potom zadremal, i emu videlis' yarkie, pronizannye
solnechnymi luchami parusa, kotorye hvatal i razryval veter. Vasilij otchayanno
styagival dyry, no materiya vse ravno raspolzalas'. On plakal, krichal i
bezyshodno, otchayanno chuvstvoval, chto ne sposoben spasti parusa.
Vasiliya tolknuli v plecho, -- on vzdrognul i prosnulsya. Pered nim stoyal
Korovkin i druzhelyubno ulybalsya. Vasiliyu stalo sovestno i dosadno, chto ego
zastali spyashchim na boevom postu. Rezko vstal pered praporshchikom, no udarilsya
golovoj o nizkij potolok. Bylo bol'no, samolyubie stradalo, hotelos' poteret'
ushiblennoe mesto. Sobralsya bylo otraportovat', no Korovkin otmahnulsya:
-- Sidite, sidite. Vse li v poryadke na stancii? Svyaz' ustojchivaya?
-- Tak tochno.
Vasiliya razdrazhala ulybka praporshchika, -- v nej pokazalas' emu nasmeshka.
Prisel, povernulsya licom k apparature i stal nepodvizhno-upryamo na nee
smotret'. Korovkin polistal Grina i sprosil:
-- Lyubite romanticheskie veshchi?
-- Dusha prosit... -- skazal on, no srazu popravilsya, budto vspomnil
chto-to vazhnoe o sebe i zhizni: -- ...inogda.
-- A ya uvlekayus' trezvoj prozoj. -- Korovkin prisel na stul, zakuril. --
Davno, Vasilij, prismatrivayus' k vam. Kakoj-to vy nemnozhko strannyj.
Zamknutyj. Sebe, tak skazat', na ume. Ne obidelis' na moi slova?
-- Mne kazhetsya, chto vse lyudi hotya by chut'-chut', no sebe na ume. I vy v
tom chisle, tovarishch praporshchik.
-- Vot kak?!
Vasilij tak razvolnovalsya, chto u nego zadrozhali ruki, i on zasunul ih v
karmany.
-- Vy, izvinite, tovarishch praporshchik, pohozhi na volka v ovech'ej shkure.
-- Tak, dopustim. Dokazhete?
-- Vy s vidu takoj prostoj, prostachok, a glaza vashi vydayut vas. Moi i
vashi glaza chem-to pohozhi.
-- CHem zhe?
-- YA ne smogu vam ob座asnit'.
-- Popytajtes', Vasilij.
-- V vashih glazah otrazhaetsya kakaya-to vasha zadumka. Strastnaya zadumka!
Vy hotite, navernoe, chego-to bol'shego, chem drugie lyudi.
Korovkin popytalsya ulybnut'sya, no u nego, kak ot boli, vzdrognula
tshchatel'no probritaya shcheka. On zainteresovanno smotrel na Vasiliya, prishchuriv
glaz.
-- Vy, Vasilij, takoj zhe chelovek -- s zadumkoj, kak vy vyrazilis'? CHego
zhe vy hotite poluchit' ot zhizni?
Vasilij ne vyderzhal ego umnogo, pronicatel'nogo vzglyada, -- opustil
glaza i stal bez prichiny popravlyat' gimnasterku.
-- Mnogo chego hochu. -- Zamolchal, prikusiv nizhnyuyu gubu.
Praporshchik snova vzyal v ruki knigu, zachem-to polistal, ulybnulsya:
-- Kak my, lyudi, naivno verim v eti strannye alye parusa, oni nam
mereshchatsya vsyu zhizn'. A na samom dele nikakih alyh parusov net. Est' skuka
budnej, est' postoyannoe dvizhenie k svoej celi, est' horoshaya i plohaya pishcha,
horoshie i plohie veshchi, a vsyakij romanticheskij bred tol'ko meshaet dvizheniyu
vpered. Vy ulybaetes', i, pohozhe, ironichno?
-- CHeloveku vse zhe nuzhny alye parusa. Oni -- vozduh dlya ego dushi, i bez
nih ona zadyhaetsya i chahnet.
-- Krasivo skazano, no ne bolee. I kak-to zauchenno. Vy sami-to verite
svoim slovam? -- No Vasilij ugryumo smotrel na Korovkina i molchal. --
Postarayus' tozhe vyrazit'sya krasivo: parusa -- chtoby plavat', a cheloveku nuzhna
zemlya, na kotoroj oni sovsem ni k chemu, ni alye, ni zelenye.
-- I vse zhe nuzhny parusa, -- bez vidimoj prichiny upryamstvoval Vasilij. --
CHelovek hochet mechtat', letat' v oblakah, stroit' vozdushnye zamki.
-- CHepuhu vy govorite, Vasilij. I, chuvstvuyu, ne sovsem iskrenni, a
tochnee -- i sami ne verite svoim slovam. Iz nas hoteli sdelat' novyh lyudej, --
chto zhe poluchilos'? -- usmehnulsya Korovkin. -- Zapomnite: chelovecheskaya sut'
vechna, ee nikakaya revolyuciya ne izmenit. Vot vy govorite -- mechtat' dolzhny
lyudi. Da, navernoe, dolzhny, no kak mechtat', kak, esli ryadom s toboj stol'ko
neleposti, gadosti, gryazi, fal'shi, i sam ty nezametno pogryazaesh' v der'mo
zhizni. YA, mozhet, tozhe hochu mechtat' tak zhe krasivo, kak vy ili lyubimyj vami
Grin, no -- uzhe ne v silah. I vy tozhe obessilite i nachnete fal'shivit',
podlichat', mozhet, pit'. Odno ostaetsya... -- Korovkin prervalsya i vnimatel'no
posmotrel v glaza Vasiliya, slovno hotel glubzhe zaglyanut' v nego. -- Odno
ostaetsya: borot'sya za sebya. Lyubymi sposobami! Lyubymi!
-- Kak stranno vy govorite. Povtoryaete moi mysli.
-- Vy, Vasya, sami podmetili, chto my pohozhi... vzglyadami. -- On pomolchal i
dobavil: -- Vzglyadami na zhizn'. Pravil'no? Nu-s, zhelayu uspeha.
Korovkin vyshel. Vasilij posmotrel na chernoe zataennoe nebo, s kotorogo
holodno i kolko smotreli na nego zvezdy, i emu podumalos' o zvezdah, chto vot
ch'e mesto on hotel by zanyat': ni volnenij, ni suety, ni stradanij, i kakoe
velichie! Usmehnulsya na svoi mysli. Ego smenili. On ushel v palatku, prileg v
odezhde na golyj topchan, i nikak ne mog usnut'. Vstaval, hodil mezhdu
topchanami, na kotoryh spali sosluzhivcy. V serdce bilos' trevozhno: neuzheli
vse v mire -- lozh' i obman? Nikomu nel'zya verit'? I zhit' tol'ko dlya sebya?
Gde, v chem pravda zhizni? I Kovboj, i Dunaev, i Korovkin, i sestra Natasha, i
otec s mater'yu, vse-vse lyudi na etoj zemle hotyat, v sushchnosti, odnogo i togo
zhe -- zhit' dlya sebya. Vse hotyat imet' mnogo deneg, krasivye, poleznye veshchi,
chem-to vydelyat'sya sredi drugih. Esli tak -- zachem lyudyam alye parusa,
nesbytochnye krasivye mechty? Neuzheli dejstvitel'no, alye parusa -- prosto
lozh', kotoroj lyudi prikryvayut istinnye namereniya i plany?
Vsyu nedelyu Vasiliyu hotelos' uvidet' praporshchika, no i sam ne znal,
zachem: chto-to skazat' emu, chto-to utochnit' u nego, posporit'? Korovkin
priehal, kak obychno, v ponedel'nik utrom, protyanul Vasiliyu ruku dlya
privetstviya, chego ran'she ne delal; soldaty udivlenno posmotreli na oboih --
ne prinyato bylo lyubomu nachal'niku zdorovat'sya za ruku s soldatom.
-- U menya, Vasilij, delovoe predlozhenie dlya tebya, -- obratilsya Korovkin
doveritel'no na "ty", laskovo ulybayas'. -- Hochesh' v polku rabotat' povarom?
Ty mne priglyanulsya. Da i glaza u nas, kak ty zametil, shozhi, -- zagovorshchicki
shutlivo podmignul on. -- Varish' ty prilichno, kushayu s udovol'stviem. Dast Bog,
srabotaemsya. Kak?
-- Soglasen, -- chut' ne obmer ot velikoj radosti Vasilij, i dlya vernosti
sprosil: -- Vy, tovarishch praporshchik, ne shutite?
-- Net-net! Sobiraj veshchichki. Za tebya kogo-nibud' ostavim.
Vasilij byl schastliv, hotya schital intendantskuyu sluzhbu skuchnoj i ne
sovsem kak by nastoyashchej. No on videl, chto samye sytye, dovol'nye i
nezavisimye -- nezavisimye, svobodnye! -- lyudi v polku -- povara. Oni byli
svobodny ot kakih-libo uchebnyh zanyatij, stroevoj podgotovki, mushtry,
uedinenno zhili v kamorkah pri stolovoj, -- imenno etogo i nado bylo Vasiliyu.
On reshil izbezhat' trudnostej i lishenij voinskoj sluzhby. Mechtal, chto budet
vvolyu chitat', no glavnoe -- vysypat'sya i naedat'sya, no sovershenno ne
podozreval, chto v ego zhizni proizoshel novyj, no na etot raz strashnyj
povorot.
Neskol'ko dnej spustya, pristupiv k povarskim obyazannostyam, Vasilij
poluchal na sklade u Korovkina produkty. Kogda raspisyvalsya, neozhidanno
obnaruzhil, chto vmesto poluchennyh im pyatidesyati kilogrammov sahara v grafe
stoit sto. On pristal'no posmotrel na Korovkina:
-- No, tovarishch praporshchik...
-- Podpisyvaj, podpisyvaj, Vasilij.
-- Est' normy zakladki v kotel... kak zhe... ved' ne sladko budet.
-- Komu sladkaya zhizn', komu -- solenaya. My, lyudi, raznye, -- ulybalsya
praporshchik gubami, a v glazah stoyalo nastorozhennoe temnoe chuvstvo. -- Ot
sladkogo zuby bolyat.
-- Vy snova shutite? YA vas ne ponimayu.
-- Ty podpishi, a posle ya tebe vse ob座asnyu. Prihodi ko mne v gosti.
Vasilij podpisal. Vecherom zashel k Korovkinu; udivilsya ego bol'shoj
biblioteke, rassmatrival koreshki.
-- YA tozhe, Vasilij, lyublyu smotret' na knigi, -- skazal Korovkin. -- Syadu
inogda v kreslo i dolgo imi lyubuyus'. Sobrannaya v odnom meste tysyacheletnyaya
chelovecheskaya mudrost'! Robeesh' pered nej. Ty lyubish' chitat', i ya lyubitel'.
Opyat' u nas shodstvo, -- podmignul on ugryumomu Vasiliyu. -- CHitaesh', chitaesh', a
potom vdrug zadumaesh'sya: chto zhe ty, chelovek, takoe na zemle, dlya chego ty
poyavilsya na svet bozhij? YA rano stal zadavat' sebe takie voprosy. Mozhet,
potomu, chto nelegko mne zhilos', Vasilij. Otca svoego ya sovsem ne znal. Mat'
vspominala, chto on vse hotel ee ozolotit', da gde-to na priiskah sginul.
Mozhet, v tajge ubili. Bedno, v nuzhde zhili my s mater'yu. Rabotala ona na
zheleznoj doroge, puti podmetala; deneg nam vsegda ne hvatalo, a bol'she mat'
rabotat' ne mogla -- byla bol'noyu. Vse leto my uhazhivali za ogorodom, i na
zimu u nas byvalo mnogo ovoshchej -- eto i vyruchalo; da porosenka inogda
derzhali. V detstve, Vasya, ya ne zadumyvalsya, kak zhivu, lish' by mama byla
ryadom, -- rebenok prosto prinimaet zhizn'. No vot, druzhishche, poschastlivilos'
mne, kak luchshemu ucheniku, s容zdit' -- besplatno -- po putevke v Moskvu.
Vernulsya nazad i chuvstvuyu -- kakim-to drugim ya stal. Idu s vokzala po rodnym
poselkovym ulicam i -- neuyutno sebya chuvstvuyu. Kuda ne vzglyani -- vsyudu zabory,
svalki musora pryamo vozle domov, vypivshie muzhiki i baby vozle vinnogo
magazina krichat. Derev'ya, doma, sneg, lyudi pokazalis' serymi, unylymi,
otvratitel'nymi. |h, ne umeem my, russkie provincialy, krasivo zhit'! Togda ya
ser'ezno zadumalsya: neuzheli tak nekrasivo, nerazumno i suzhdeno mne zhit' na
svete, neuzheli ya tol'ko dlya togo i rodilsya, chtoby oskotinit'sya zdes' i ubit'
svoyu moloduyu zhizn'?
Vasilij pristal'no posmotrel na Korovkina: tot -- porazitel'no! --
pereskazyvaet samye tajnye mysli Vasiliya. Korovkin podmignul emu.
-- Net, Vasilij, skazal ya sebe togda, zadavlyus', a -- ne damsya. Luchshe
srazu umeret', chem tak zhit', gubit' svoj vek! -- Korovkin vynul iz shkatulki
den'gi i protyanul ih Vasiliyu: -- Voz'mi, smelee... za saharok, -- shepotom
proiznes on, napryazhenno, no tverdo vsmatrivayas' v nego.
-- Za saharok? -- nevol'no prosheptal Vasilij i chego-to ispugalsya; iskosa
vzglyanul na dveri, okna. CHut' pododvinul svoyu ladon' k den'gam, no --
ostanovilsya.
-- Da, da, za saharok, -- ne otryval svoego vzglyada ot poblednevshego lica
Vasiliya ulybchivyj Korovkin. -- Beri.
Vasilij pal'cami kosnulsya deneg i po stoleshnice potyanul ih k sebe.
On vernulsya v polk, zakrylsya v svoej kamorke, upal licom na podushku.
Vpervye podumal o tom, chto sovershil greh. |to slovo ispugalo ego, ono nachalo
rasti v ego dushe, zhit', slovno razbuhat'.
CHerez nedelyu Korovkin dal Vasiliyu bol'she deneg, i on vzyal, udivivshis'
svoemu postupku. "Voz'mi, ne bojsya, -- chto-to govorilo v nem. -- Lyudi
sovershayut i bolee strashnye grehi, da zhivut. Voz'mi, tol'ko sejchas voz'mi, a
potom -- ni-ni!"
No i v tretij raz vzyal Vasilij, i v chetvertyj, i v pyatyj; a potom
sbilsya so scheta.
On sravnival den'gi Korovkina s severnymi -- kakie oni legkie, bez pota,
sladkie, saharnye den'gi! I kak primanivali!
Tyanetsya nelegkaya mysl' pamyati: kem zhe on togda stal? Nu, konechno,
vorom! Prosto vorom. Teper' Vasiliyu kazhetsya, chto on prevrashchalsya v zhivotnoe,
v nagloe, hitroe, chrevougodnoe, zhadnoe zhivotnoe!..
Povarskuyu rabotu Vasilij ne lyubil: emu bylo skuchno izo dnya v den'
zalivat' v ogromnye kotly vodu, zasypat' v nih krupu ili razrezannuyu
kartoshku, opuskat' v vodu kuski myasa, potom razmeshivat', vorochaya derevyannoj
lopatoj, probovat' i, nakonec, uvesistym cherpakom razlivat' po kastryulyam i
vystavlyat' v razdatochnoe okno dlya rotnyh dezhurnyh i dneval'nyh. Varil on
skverno, potomu chto vse vremya chego-nibud' ne dokladyval v kotly. Sam zhe
nikogda ne el iz kotlov, a tajkom varil sebe i Korovkinu v svoej kamorke.
Kogda soldaty eli, on smotrel na nih iz razdatochnogo okna i dumal: "Nu,
hotya kto-nibud' vstal by i vrezal mne po morde". On, kazalos', narochno
draznil ih svoim vidom, posmeivayas', i -- zhdal. No nikto ne podhodil.
No odnazhdy iz-za stola podnyalsya hudoj soldat i s polnym stakanom
kompota napravilsya k Vasiliyu. Serzhant zyknul: "Ryadovoj Stepanov, sest' na
mesto!" V polku schitalos' neslyhannoj derzost'yu, esli kto-nibud' vstaval
iz-za stola ili, naprotiv, sadilsya za nego bez komandy. Vsya rota zamerla.
Stepanov ne povinovalsya.
-- |to -- on, -- s bezumnoj radost'yu shepnul Vasilij, ne yasno ponimaya, o
kom govorit.
Stepanov postavil pered povarom stakan s kompotom i tiho, bez teni
zlosti i razdrazheniya skazal:
-- Voz'mi. Utoli zhazhdu.
-- CHto? ZHadnost'? -- pochemu-to ne rasslyshal Vasilij, i pochuvstvoval, chto
ego shcheki goryat, a vnutri slovno by kipit.
-- ZHazhdu.
-- A-a... -- Vasilij ozhidal -- proizojdet eshche chto-to, no soldat vernulsya k
svoemu stolu. Serzhant hlestko udaril ego po zatylku.
Vasilij pristal'no smotrel na Stepanova, i neozhidanno ponyal to, chto ego
nedavno ispugalo, -- on i Stepanov do chrezvychajnosti shozhi. Lico Stepanova
vytyanutoe, ostrovatoe na podborodke, hudoe, s vpalymi shchekami i otechnoj
sinevoj pod glazami, v kotoryh skopilos' stol'ko grusti, chto kazalos' --
Stepanov mozhet zaplakat'.
-- YA podoshel k samomu sebe i ugostil samogo sebya etimi... pomoyami, --
vecherom, prislushivayas' k shorohu krys v myasnom sklade, dumal o sluchivshemsya
Vasilij. Neozhidanno vnutri u nego obmerlo: -- On -- ne chelovek. YA sovershayu
strashnyj greh... i vot... vot... -- No ne mog vyrazit' svoej mysli,
zaputalsya, udaril sebya kulakom po golove i nervno zasmeyalsya: -- Prekrati!
Inache mozhno sojti s uma. -- No mysl' stala samostoyatel'no, samovol'no
razvivat'sya: -- On ne prosto chelovek, a sgustok moej sovesti. I ona, kak
izoshchrennyj ubijca, presleduet menya. YA vor, nichtozhestvo, kormlyu sosluzhivcev
burdoj, sam zhe ob容dayus' s Korovkinym... Ah, Korovkin! YA ved' i s nim shozh!
Tak kakov ya -- nastoyashchij ya?!.
Utrom, pozheltevshij, s krugami pod glazami, on zhdal, vysunuvshis' v okno
razdachi, Stepanova. Kogda rota, v kotoroj Stepanov sluzhil, poyavilas' v
dveryah, Vasilij vdrug popyatilsya nazad, ego dyhanie sbilos'. "CHego zhe ya
boyus'?" -- snova podoshel on k oknu. Uvidel Stepanova; ponyal, chto etot soldat
nichem osobennym ne vydelyalsya sredi drugih, obyknovennyj soldat: dolgovyazyj,
s tugo zatyanutym remnem. Stepanov smotrel v pol, byl zadumchiv, odnako,
poravnyavshis' s Vasiliem, neozhidanno podnyal glaza i pristal'no posmotrel na
nego. Vasiliya, pokazalos' emu, obdalo zharom. No prodolzhal pryamo smotret' v
glaza Stepanova, vzglyad kotorogo, podumalos', ne treboval, ne preziral, ne
osuzhdal. No strannoe oshchushchenie rozhdali v Vasilii glaza Stepanova: slovno on
sam posmotrel na sebya ili v sebya, on -- kakoj-to drugoj.
Stepanov molcha proshel mimo, po komande sel za sto i s容l vse, chto emu
podali.
V obed Vasilij snova karaulil v okne Stepanova, zhdal ego vzglyada, i emu
opyat' pokazalos' -- vzglyanul v sebya, v samuyu svoyu glubinu.
Vecherom posle uzhina Vasilij ostanovil Stepanova na ulice i sprosil:
-- CHto tebe, gad, nado ot menya?
-- Nichego, -- mirno otozvalsya Stepanov. -- Propusti. -- I pobezhal k
stroivshejsya povzvodno rote.
Kak-to Vasilij prigotovil v svoej kamorke velikolepnyj uzhin iz zharenoj
kartoshki, pechenyh yaic i kotlet, i zamanil k sebe Stepanova. Vasiliyu kazalos'
-- oni dolzhny, nakonec, skazat' drug drugu chto-to ochen' vazhnoe; chto zhe imenno
sam dolzhen byl skazat' Stepanovu -- on reshitel'no ne ponimal.
Vasilij nasil'no usadil etogo hudogo, pechal'no-molchalivogo soldata za
stol, k samoj ego grudi pododvinul blyuda i dumal, chto on nakinetsya na edu i
v odin prisest opustoshit tarelki i skovorodku. No Stepanov nizko sklonil
golovu i vymolvil, chut' posheveliv gubami:
-- YA ne budu tvoego est'.
-- Pochemu? -- Slovo kak-to plavayushche, budto razlitaya voda, rasteklos' v
tishine, i Vasilij ne znal, rasslyshal li Stepanov.
Stepanov molchal i smotrel v pol.
-- Pochemu, skazhi? -- zachem-to dotronulsya do plecha Stepanova napryazhennyj
Vasilij, golos kotorogo uzhe zvuchal umolyayushche, zhalostlivo.
-- Esh' sam, -- tiho otozvalsya Stepanov i medlenno podnyal glaza. Vasiliyu
mgnovenno stalo zharko: vzglyad Stepanova vlivalsya v nego goryachim, zhgushchim
luchom.
-- Pochemu, druzhishche, ty nenavidish' menya?
-- A pochemu ty sam sebya nenavidish'?
Stepanov vstal so stula, podozhdal otveta, no Vasilij rasteryanno molchal,
napugannyj, porazhennyj ego voprosom. Pochuvstvoval takuyu slabost', chto ego
plechi sutulo obmyakli, nogi podlomilis', i on medlenno opustilsya na stul.
-- Pojdu. Spasibo za vkusnoe pitanie, -- proiznes Stepanov.
Vasilij slabo shvatil ego za rukav gimnasterki:
-- Hochesh'... hochesh', ya ustroyu tebya na moe mesto? Otlichno zazhivesh',
sytno, nikto toboj komandovat' ne budet, krome Korovkina... da i tot ne
komandir, -- neozhidanno dlya sebya skazal Vasilij, ne reshayas' vzglyanut' v glaza
Stepanova. -- Ved' tebe tyazhko zhivetsya vo vzvode: ty molodoj soldat, tebya
vsyakaya svoloch' unizhaet i gonyaet. A zdes', v etoj kamorke, u tebya, znaesh',
kakaya nachnetsya zhizn'? Skazka!
-- Net. YA hochu normal'no otsluzhit'. CHtoby potom menya vsyu zhizn' ne muchila
pamyat'.
Oni korotko posmotreli drug na druga. Hudoshchavoe, smugloe lico Stepanova
pokazalos' Vasiliyu prostym i ponyatnym. Vasilij udivilsya tomu, chto tol'ko chto
boyalsya vzglyanut' v ego lico; teper' zhe v etom lice emu poslyshalsya slabyj,
tonkij golosok drugoj zhizni. Vasiliyu neozhidanno, kak-to ozarenno sil'no
zahotelos' vmeste so Stepanovym ujti iz etoj kamorki i nachat' kakuyu-to novuyu
zhizn', kotoraya nepremenno budet chistoj, chestnoj, otkrytoj dlya lyubyh glaz. V
odno mgnovenie, poka oni smotreli drug drugu v glaza, Vasilij slovno
pereocenil vse, chto bylo s nim ran'she: ego bednaya semejnaya zhizn' pokazalas'
emu ne takoj uzh plohoj, neschastnoj, ego severnye mytarstva -- v chem-to dazhe
romanticheskimi, a kazarmennaya maeta v nachale sluzhby -- nuzhnym, vazhnym
ispytaniem, kotoroe dolzhen projti uvazhayushchij sebya nastoyashchij muzhik.
-- A ya, po-tvoemu, nenormal'no sluzhu?
-- Otsizhivaesh'sya... Ty nikak plachesh'?
-- Net-net! Tebe pokazalos'. -- Vasilij otvernulsya, podoshel k oknu. --
Stranno, my s toboj pohozhi, kak brat'ya.
-- Net. Tebe pokazalos'.
-- Ne pohozhi?
-- Niskol'ko.
Osennij, uprugij dozhd' bilsya v steklo, vzdyhaya, rassypalsya na tusklye
bryzgi. Nastupal vecher, po zemle rastekalis' gryaznovato-sizye sumerki.
-- Ty, konechno, prosti menya, -- skazal Stepanov, -- no mne pochemu-to zhal'
tebya. Byvaj.
I on ushel, tiho prikryv za soboj skripuchuyu dver', kotoraya na etot raz
ne izdala ni zvuka. I Vasiliyu nezhno podumalos', chto tak, navernoe, uhodyat
angely. On ponyal, chto v nem vse slovno by perevernulos'. I kak teper' zhit'?
A dozhd' tugoj lavinoj napiral na okno -- ono tryaslos' i pozvanivalo. V shchelku
mezhdu ramoj i steklom sochilas' voda, kotoraya ruchejkami stekala po
podokonniku, spletalas' v nedolgovechnye zamyslovatye uzly, a na krayu oni
obryvalis' na pol prostoj tonkoj verevochkoj.
-- Vse v etom mire, chuyu, konchaetsya prosto, -- vzdohnul Vasilij. I bol'she
ni o chem ne hotelos' dumat'. On tak ustal ot trevog, strannyh, no sil'nyh
volnenij poslednih dnej, chto tol'ko prileg na krovat', tak srazu usnul.
Odnazhdy vecherom k Vasiliyu v kamorku pribezhal zapyhavshijsya dezhurnyj po
kontrol'no-propusknomu punktu i, ulybayas', skazal:
-- Vasya, k tebe priehala devushka. Uh, horoshen'kaya! -- podmignul on,
shchelknul pal'cami i skrylsya.
Kto takaya? -- zamer Vasilij, prislushivayas' k gluhim udaram krovi v
viskah. Speshno, besporyadochno, s drozh'yu v pochemu-to ne sgibavshihsya pal'cah
smahnul shchetkoj s sapog podsohshuyu dorozhnuyu gryaz', poryvisto, putano zastegnul
shinel', na sekundu-druguyu zaglyanul v zerkal'ce i vybezhal na ulicu.
Syroj, studenyj predzimnij veter pomogal Vasiliyu idti bystree, udaryaya v
spinu volna za volnoj. Bezhal, uskoryayas' s kazhdym novym shagom, pereprygival
cherez luzhi i rytviny, sokratil put' po raskisshemu ot dozhdej futbol'nomu
polyu. Zabezhal v nebol'shoj dom KPP -- dezhurnyj serzhant i dneval'nyj nahodilis'
na ulice pod navesom, predusmotritel'no ne vhodya v pomeshchenie -- i vydohnul:
-- Sasha?!
Vasiliyu pokazalos', chto ego serdce ostanovilos'. Aleksandra, prikusiv
gubu, stoyala u okna i krotko ulybalas' beskrovnymi gubami. Ona byla vse
takoj zhe tonkoj, s prozrachnymi volosami.
-- Sasha, ya predchuvstvoval, net-net, znal, da-da, znal, chto ty priedesh',
hotya ot tebya ne bylo ni strochki. Ty ne mogla, slyshish', ne mogla ne priehat'!
Mne sejchas nuzhna tol'ko ty.
Aleksandra zaplakala, no ulybalas'. Ona pokazalas' Vasiliyu kakoj-to
novoj, neobychnoj. Ee blestyashchie temnye glaza smotreli na Vasiliya stydlivymi
uryvkami, nezhno, ispuganno; tonkimi kostistymi pal'cami ona nervno krutila
pugovicu na pal'to.
-- Mne nuzhna tol'ko ty, -- sheptal on. -- Kak ya ran'she etogo ne ponimal?
Mne hochetsya dyshat' toboyu, prosto videt' tebya, prosto derzhat' tvoyu tonkuyu
holodnuyu ladon'...
-- Vasya, ya nuzhna tebe?
-- Da, da! Kak ty mozhesh' somnevat'sya!.. YA ved' s toboj ne pozdorovalsya,
Sasha. Zdravstvuj, chto li!.. YA teper' mnogoe v zhizni ponimayu. -- I Vasilij
prityanul k sebe Aleksandru.
Neozhidanno v edinstvennoe okno polilsya tusklyj matovyj svet, no otchego
on, -- ne mog ponyat' Vasilij, esli uzhe vechereet, i solnce s chas kak
zakatilos' za sopku?
-- Smotri, smotri! -- vskriknula Aleksandra, podtalkivaya Vasiliya k oknu,
-- sneg povalil. A kakoj on belyj, dazhe v glazah rezhet.
Oni molcha smotreli za okno. Nedavno vse bylo serym, mrachnym v okruge,
nedavno holodnyj naporistyj veter bezobrazno morshchinil mutnye luzhi. I vot --
lilejnyj yarkij, kak milliony zazhzhennyh fonarikov, sneg povalil na zemlyu. |ti
fonariki padali medlenno, ostorozhno, slovno oberegali trepetnoe i nestojkoe
plamya vnutri.
Snachala sneg mgnovenno tayal, soprikasayas' s promozgloj zemlej. No potom
hlynul obval'no, veselo, vskruzhivayas', stelyas' polotnishchami. Zemlya nasyshchalas'
im, ne rastaivala, a nezhno, zabotlivo prinimala kazhduyu snezhinku, nachinaya
svetit'sya, i s kazhdoj minutoj -- vse yarche. Starye dvuhetazhnye doma
oficerskogo gorodka, odinokie prohozhie, golye derev'ya, doroga -- vse stalo
vyglyadet' molodo, svezho, prazdnichno. Nado bylo radovat'sya snegu,
preobrazheniyu prirody, no Vasilij vspomnil o svoem padenii, grehe, o
zloschastnom povorote v svoej zhizni, i ostro, s bol'yu pochuvstvoval -- kak on
teper' dalek ot svoej chistoj, svetloj, kak etot molodoj sneg, Aleksandry.
Otoshel ot okna.
-- Ty chem-to rasstroen, Vasya? Mozhet, mne ne nado bylo priezzhat'? YA tak
boyalas' vstrechi s toboj: mozhet, dumala, ya emu sovsem ne nuzhna.
-- CHto ty, Sasha! Esli ty ne priehala by, ya vsemi pravdami i nepravdami
primchalsya by v Pokrovku, k tebe.
Aleksandra neozhidanno sprosila:
-- Vasya... Vasya, pochemu ty izbegaesh' smotret' v moi glaza?
-- Net, net! -- chego-to ispugalsya Vasilij i stal hodit' po komnate,
poskripyvaya polovicami. -- Vidish' -- ya smotryu na tebya! Mne nechego skryvat'!
|kaya ty!..
Oni pomolchali. Aleksandra, budto ej stalo holodno, plotno zakutalas' v
svoyu puhovuyu shal' i pododvinulas' v ugol. Ne smotrela na Vasiliya, otchego-to
izbegala ego glaz i kak-to pristal'no sledila za snezhinkami, prilipavshimi k
oknu. Vasilij hodil, ugryumo podnimaya vzglyad.
-- Ty zabilas' v ugol -- boish'sya menya?
-- Ty sil'no izmenilsya... s toboj chto-to proishodit... Mne trevozhno za
tebya.
Vasilij ostanovilsya pered Aleksandroj. Ona podnyala na nego vzglyad --
krotkij i lomkij, kak solominka.
-- Sasha, -- promolvil Vasilij i -- povalilsya na koleni k ee nogam. -- Milaya
moya Sasha, mne tak gor'ko. Pomogi mne, kak togda, v detskom sadu, ubezhat'...
v druguyu zhizn'.
-- V druguyu zhizn'? -- tiho i ispuganno sprosila Aleksandra i pogladila
Vasiliya po golove -- po-materinski laskovo.
-- Da, v druguyu zhizn'. Ponimaesh', ya -- vor i nichtozhestvo, -- bystro
proiznes on i zakryl ladonyami glaza.
Ruki Aleksandry zamerli, spolzli na plecho Vasiliya.
-- Vor? -- bespomoshchno shepnula ona. -- CHto, Vasya, ty ukral?
Vasilij rezko podnyalsya, stal bystro hodit' po komnate:
-- Net, net! YA nikogda, nikogda ne rasskazhu tebe vsego. |to merzko,
glupo! YA hochu, Sasha, hochu v nashe proshloe! Pomnish', kak my ubezhali iz
detskogo sada?..
Aleksandra gluboko zadvinulas' v ugol, szhalas'.
-- Vasya, pozhalujsta, uspokojsya... Da, nash pobeg... nachudili...
Vasilij prerval ee:
-- Sasha, davaj pryamo sejchas ubezhim... ubezhim v novuyu zhizn'. -- On
podbezhal k nej i potyanul za ruku k dveri. Ona uperlas' nogami v pol i
razrydalas'.
-- No stanem li, Vasya, my tam drugimi, izmenimsya li? Daleko li ubezhim ot
samih sebya?
Vasilij otpustil Aleksandru, prisel na stul, sklonil golovu.
-- Vasya, Vasya...
Snova nezrimo, no neumolimo podnyalos' v ego serdce tainstvennoe,
pugayushchee, v sozvuchii srodnoe s suhim kashlem slovo greh. Vasilij oshchushchal ego
uzhe ne otvlechenno, ne chuzherodno, a -- slovno by chast'yu svoego tela i dushi.
-- Pered kem greshen? -- skazal on, otzyvayas' na svoi mysli i, kak
bezumnyj, raskachivayas' na stule. -- Pered toboj, Sasha, pered mamoj, -- a ona,
znaesh', tak bilas' vsyu zhizn', chtoby ee deti byli schastlivy! Greshen pered
vsem chistym i pravednym v mire. |to ne vysokie slova, eto -- tak! A mozhet,
Sasha, greh moj shire? Moe zhelanie legkoj, bogatoj zhizni -- ne greh? S
shestnadcati let ya stupil na put' nazhivy lyubymi sposobami -- eto ne greh pered
samim zhe soboj, nezapyatnannym rebenkom i yunoshej? Ty, Sasha, videla, kak vse
moe stalo vypyachivat'sya i rasti vo chto-to gromozdkoe i urodlivoe. Teper' zhe,
ryadom s toboj, ponyal -- ya vpryam' stal urodom, sam sebya sdelal takim. A kto zhe
eshche? Esli, Sasha, ty ne priehala by, to ya, mozhet, nikogda tak o sebe ne
podumal by. Hotya -- kto znaet!.. Kak ty dogadalas', chto sil'no nuzhna mne?
-- Vasya, u menya zhe est' serdce.
-- Da, da, konechno. Prosti. Skazhi, a u menya est' serdce?
-- U tebya bol'shoe dobroe serdce... Vasya, umolyayu, rasskazhi, chto s toboj
stryaslos'? YA pomogu tebe.
-- Ponimaesh', vo mne ne dostaet muzhestva... YA tebe obyazatel'no vse
rasskazhu, no ne segodnya i dazhe ne zavtra. Mne nuzhno sobrat'sya s silami.
Aleksandra podoshla k Vasiliyu, sklonila k nemu golovu. On vzyal v ladoni
ee lico i dolgo smotrel v ee glaza.
-- Lyublyu, -- shepnul on.
-- Lyublyu, -- otozvalas' ona, i oni vpervye soprikosnulis' gubami.
No v serdce Vasiliya bylo gnetushche tyazhelo.
CHerez dva dnya on provodil Aleksandru na poezd; ona ne hotela uezzhat',
no on nastoyal. Zakrylsya v svoej kamorke; vsyu noch', vspyhivaya ili ugasaya,
zlyas' ili raduyas', placha ili smeyas', dumal.
"Teper', kazhetsya, ya vse svoe vspomnil, -- rano utrom podoshel Vasilij k
oknu. -- CHto dal'she? Kak ya dolzhen zhit'? YA chuvstvuyu, chto menya eshche tyanet k
Korovkinu -- on dolzhen prinesti mne den'gi. Den'gi!.. YA boyus'... Kak za oknom
belo! Hochu na ulicu, protivno sidet' v etoj kamorke, zdes', navernoe, dazhe
steny propitany vsem moim. Podal'she otsyuda! Kakoj myagkij pod nogami sneg.
Nastupila nastoyashchaya zima. YA predchuvstvuyu: chto-to novoe i svezhee, kak etot
sneg, poyavitsya v moej zhizni. YA idu. No kuda? Razve eto vazhno? YA idu po
snegu, belomu, sochnomu, molodomu, dyshu moroznym vozduhom utra, dumayu o Sashe,
mame, sestre, obo vsem, chto bylo horoshego i dobrogo v moej zhizni... Kto tam
vperedi? Korovkin... On tozhe idet po snegu, ego tozhe nosit i terpit
zemlya..."
-- Zdravstvuj, Vasek, zdravstvuj, moj horoshij. Za den'gami idesh'?
Voz'mi, voz'mi svoyu dolyu.
-- Mne strashno zhit', -- skazal Vasilij, otstranyaya ruku Korovkina s
den'gami.
-- CHto s toboj? Voz'mi den'gi -- oni toboyu chestno zarabotany.
-- CHestno, -- usmehnulsya Vasilij. -- YA varyu soldatam burdu, primeshivayu v
kotel vsyakuyu gadost', chtoby skryt' krazhu, a vy... pro chestnost'?
-- Govori tishe. -- Praporshchik nastorozhenno prishchurilsya na prohodivshih mimo
soldat i oficerov. -- CHto s toboj stryaslos'?
-- YA vam skazal -- mne strashno zhit'. U menya teper' mnogo deneg. YA, mozhno
skazat', bogat i svoboden. Svoboden v nesvobodnom meste -- v armii: chto hochu,
to i delayu. No kakaya eto svoboda! YA samogo sebya stal boyat'sya. Razve ya tak
hotel zhit'?
-- Glupec, govori tishe. -- Praporshchik byl, kak obychno, spokoen,
suhovato-strog. -- CHego ty boish'sya? Razoblacheniya?
-- Net! Esli menya raskusyat i posadyat, ya budu tol'ko rad.
-- Glupec! CHego zhe ty boish'sya?
-- Sebya! Gad ya, nichtozhestvo...
-- Govori, nakonec-to, tishe. Zadavi v sebe slabinu, vytri slyuni i sozhmi
zuby. YA tak zhivu. Ty dumaesh', chto ya tolstokozhij, chto mne ne byvaet merzko?
-- YA bol'she ne mogu!
-- Molchi! Na bol'she! -- Korovkin protyanul Vasiliyu pachku deneg. -- Beri!
-- Net.
-- Beri. Ne pugaj menya.
-- Net!
-- YA tebya, Vasilij, ponimayu. Ty eshche ne raz budesh' metat'sya. Menya tozhe
krutilo... dusha zayavlyala o sebe, no teper' ya -- volk. Kogda mne gor'ko, ya ne
prosto plachu -- voyu. Zakroyus' i voyu...
-- Korovkin, ya ub'yu tebya.
-- Ne ub'esh'. Potomu chto ty hochesh' horoshih deneg, moj romantichnyj
slezlivyj mal'chik. My voshishchaemsya blagorodnymi knizhnymi geroyami, muchaemsya
neredko ot merzosti i nizosti togo, chto tvorim, -- i chto zhe? My vse te zhe --
novye starye lyudi. Ty zahotel chistoj zhizni? V tebe probudilas' sovest'?
Naivnyj telenok! Ty pozhivesh' na svete eshche let desyat'-pyatnadcat' i s gorech'yu
pojmesh' i ubedish'sya, chto sovest', blagorodstvo i drugaya chepuha -- vsego lish'
temy dlya umnyh i hitryh razgovorov. I vedut ih chashche vsego te, kto hochet
othvatit' ot zhizni samyj bol'shoj lakomyj shmatok. Obmanyvayut etimi
razgovorchikami bditel'nost' drugih, takih telyat, kak ty. Tak bylo i budet.
Na tom stoyala, i budet stoyat' zhizn' -- nastoyashchaya, ne pridumannaya.
-- Vresh', Korovkin.
-- Net, ne vru.
Praporshchik blizko sklonil k Vasiliyu svoe podragivayushchee ulybkoj lico:
-- Voz'mi den'gi, Vasilij.
-- Net, ne voz'mu. Znaesh', Korovkin, chto ya sejchas sdelayu?
-- CHto? -- vytyanulsya praporshchik.
-- Pojdu v kazarmu k rebyatam i vse pro nas s toboj rasskazhu.
Korovkin molcha smotrel na Vasiliya. A Vasilij, prizhmurivshis',
vsmatrivalsya v neyasnuyu zasnezhennuyu dal' ulicy, po kotoroj k nemu shla --
Aleksandra.
-- Vernulas', -- skazal on. -- Perezhivaet.
-- CHto? -- robko sprosil Korovkin, pytayas' zaglyanut' v glaza Vasiliya.
No on ne otvetil -- poshel navstrechu Aleksandre.
SMERTX -- KOPEJKA
Let desyat' nazad lezhal ya v gospitale, tak, iz-za pustyaka. Popravilsya
bystro i uzhe gotovilsya k vypiske, no nachal'nik otdeleniya poprosil
zaderzhat'sya nedeli na dve-tri -- nekomu bylo uhazhivat' za tyazhelobol'nymi; s
moim polkovym nachal'stvom on dogovorilsya. Tak ya stal sanitarom -- kakaya
raznica soldatu, gde sluzhit'?
Uhodili poslednie dni fevralya, pasmurnogo, skvozisto vetrenogo, s
korotkimi, uryvistymi prigrevami solnca. YA iz okna nablyudal nespeshnuyu zhizn'
Uryupki -- malen'kogo dal'nevostochnogo gorodka. Serye odnoetazhnye zdaniya,
zabryzgannye gryaz'yu gruzoviki truzheniki, bredushchie v hlebnyj magazin babushki,
temnyj, stareyushchij sneg, raspolzayushchijsya po otkosam ovragov i kyuvetov.
Posmotrish', posmotrish' iz okna i nevol'no zevnesh'.
Svoyu rabotu ya obychno vypolnyal bystro -- komu "utku" podnesu, gde poly
podotru, chto-to eshche po melochi sdelayu. Rabota ne trudnaya, spokojnaya. Moi
bol'nye okazalis' ne osobo tyazhelymi. Pomnogu chasov chital i neredko prosto
lentyajnichal, valyayas' na krovati ili vsmatrivayas' v skuchnuyu predvesennyuyu
zemlyu. Neyasnye mysli sonnymi tenyami pokachivalis' v golove; dusha lezhala vo
mne gluboko i tiho. YA vsem svoim sushchestvom otdyhal ot maetnoj polkovoj
zhizni, ot zychnyh golosov komandirov, ot vysokomeriya starosluzhashchih, -- ya
otsluzhil vsego tri s nebol'shim mesyaca. Mozhno skazat', chto ya utonul v samom
sebe, zatailsya. I polusonnye lezhachie bol'nye, i gluhaya tishina pustynnyh
koridorov, i uchastlivo-spokojnye golosa i vzglyady medpersonala -- vse slovno
usyplyalo menya. Iz prochitannogo reshitel'no nichego ne zapominalos', a kuda-to
uhodilo, kak voda v pesok.
Odnazhdy pod vecher privezli dvuh bol'nyh. V nashe otdelenie prikatili ih
odnovremenno, na telezhkah, no pomestili v raznye palaty-odinochki. Zaveduyushchij
velel mne uhazhivat' tol'ko za nimi; i medpersonal, i bol'nye nazyvali ih
mezhdu soboj "smertnikami" -- oba, kak mne skazala dezhurnaya sestra, mogli
vot-vot umeret'. Kak-to vnutrenne pridavlennyj i napugannyj etimi strashnymi
slovami, ya poshel k svoim novym podopechnym.
Tiho voshel v pervuyu palatu i ostanovilsya vozle dverej, potomu chto ne
smog projti dal'she, -- lezhal on peredo mnoj na telezhke, poluobnazhennyj,
bol'shoj i hripyashchij. Kazhetsya, spal. YA ne v silah byl podojti k nemu -- strashno
bylo mne. On -- slovno osvezhevannaya tusha. Konechno, gruboe sravnenie, no ne
nahozhu drugih slov. Pravaya chast' lica byla razvorochena, glaz otsutstvoval,
vmesto gorla -- temnaya trubka, ne bylo pravoj ruki i levoj nogi do kolena,
zhivot raspolosovan; a takzhe otsutstvovalo to, chto chut' nizhe zhivota.
YA zakryl glaza.
Otkryl.
Lezhit, on zhe. I vse takoj zhe.
Neozhidanno otkrylsya ego edinstvennyj glaz, rezko, hishchno. Osoznanno,
vnimatel'no posmotrel na menya. Medlenno podnyalas' smuglaya ruka i nazhala na
gorlovuyu trubku, -- razdalsya hrip. YA ne srazu ponyal, chto eto slova. Prizyvno
poshevelilsya palec. YA sklonilsya k licu ranenogo.
-- Ti kakoj zavut? -- razlichil ya v hriplyh zvukah.
-- Sergej, -- protolknul ya.
On byl yuzhaninom, byt' mozhet, tadzhikom ili uzbekom, no tochno ne znayu.
-- YA... -- nazval on svoe imya, no ya ne rasslyshal, a peresprashivat' ne
stal; mne poslyshalos' slovo Rafidzh, -- tak i stal ego zvat'. Emu bylo let
vosemnadcat', kak i mne.
On podnyal bol'shoj palec na ruke, davaya mne ponyat', chto -- horosho,
otlichno, i -- ulybnulsya. Da, da, ulybnulsya -- zheltoj korkovato zasohshej nizhnej
guboj, shevel'nuvshejsya nozdrej razdroblennogo nosa i brov'yu-bolyachkoj. YA togda
podumal, chto Rafidzh budet zhit'.
On zakryl glaza i, vidimo, snom pytalsya ujti ot bolej i muchenij.
* * * * *
YA ushel ko vtoromu bol'nomu. On lezhal na krovati, ukrytyj po poyas
prostynej, i tonen'ko, zhalobno stonal. Ryadom gudel otsosnik, vykachivaya iz
grudi gnoj. Bol'noj pokazalsya mne tusklym, pechal'nym, smorshchennym starikom.
No, prismotrevshis', ya obnaruzhil, chto morshchiny neestestvennye -- kozha
styagivalas' ot natugi, izredka rasslablyalas' i raspryamlyalas', i na ego
unylom beskrovnom lice ya razlichal zelenovato-sinie prozhilki, budto poloski
omertvelosti. U parnya okazalos' ognestrel'noe ranenie legkogo. V palate
stoyal zapah razlozheniya.
On lezhal s otkrytymi glazami, no, kazalos', ni menya, nichego vokrug ne
videl. YA podumal, chto on zhivet uzhe ne zdes', a gde-to tam -- daleko-daleko ot
nas.
-- Sudno, -- proiznes on s poluvzdohom, ochen' tiho.
Vyhodilo, chto vse zhe videl menya.
YA prines.
-- Kak ty sebya chuvstvuesh', paren'? -- sprosil ya.
-- Ty vse ravno ne pojmesh'.
On govoril zadyhayas'. CHuvstvovalos', chto emu dostavlyaet fizicheskuyu bol'
kazhdoe proiznesennoe slovo.
YA chutochku obidelsya i napravilsya k dveri.
-- Umru... skoro umru... -- uslyshal ya, no ne ponyal -- to li on sprosil, to
li utverditel'no skazal.
-- Ne govori gluposti, -- postaralsya myagko vozrazit' ya, no, kazhetsya,
poluchilos' grubovato. -- U tebya pustyakovaya rana, a ty pomirat' sobralsya.
Posmotrel by na tadzhika iz sosednej palaty -- kak ego razvorotilo granatoj!
Myaso, a ne chelovek, no -- ulybaetsya.
-- Mne bol'no, -- vydohnul on i zakryl glaza; na ego vpalye sinevatye
shcheki vyzhalas' iz-pod pripuhshih vek vlaga.
-- Vse budet horosho. -- No veril li ya svoim slovam?
-- Tebya kak zovut? -- sprosil ya.
-- Ivanom.
YA nazval sebya, odnako prodolzhat' razgovor mne pochemu-to ne hotelos'.
Postoyal i vyshel.
* * * * *
Nedelya proshla bystro.
Po utram v moroznom gustom vozduhe metalis', gonimye vetrom, snezhinki;
odnazhdy ya prosnulsya, a za oknom -- belym-belo. Snova prishla zima. Iz otkrytoj
fortochki tyanulo vlagoj; pripalo k zemle pastel'nyh sinevatyh tonov nebo. Mne
bylo zyabko, neuyutno, no ot toski ya izbavlyalsya, uhazhivaya za bol'nymi, Ivanom
i Rafidzhem.
Oni, vopreki predskazaniyam i ozhidaniyam mnogih, ponemnogu
vyzdoravlivali, stanovilis' razgovorchivee, osobenno Rafidzh. On i povedal mne
pervym, chto s nim priklyuchilos'.
-- Gde, Sergej, u menya golova? -- sprosil on odnazhdy.
YA usmehnulsya i dotronulsya do ego lba pal'cem.
-- Va-a! Kakoj on golova? Kachan kapuste. Vot on chto takoj.
Rafidzh popytalsya vzmahnut' rukoj, no bol' slovno udarila, i on
zastonal. YUzhnyj kipyashchij temperament treboval zhestov. Ot dosady, chto ne mozhet
polnost'yu vyrazit' svoi chuvstva, on vyrugalsya.
-- Pochemu ty tak rugaesh' svoyu golovu?
-- On -- plehoj golova. YA vzyal granata, dernul kolechko i hotel brosat ee.
A golova? CHto on sdelal, etot glupyj golova?
Rafidzh nastol'ko voshel v rol' gnevnogo sud'i, oblichitelya, chto bukval'no
zheg menya svoim odnoglazym vzglyadom.
-- Va-aj! Bestolkovyj golova! Zahotelos' snyat' s plecha avtomata -- togda
dal'she metnu granata. YA polozhil ryadom granata i bystro skinul avtomata.
Shvatil granata i brosil. Trah, trah! Vse! Basta. Zdes' ochnulsya. Vot takoj
golova u menya. Durnoj bashka.
Dejstvitel'no, est' chto-to nelepo-smeshnoe v ego istorii i, navernoe,
mozhno bylo by posmeyat'sya, no kakov ee ishod! Rafidzh, videl ya, paren'
neglupyj, odnako kak emu mogla prijti v golovu mysl' klast' ryadom s soboj
granatu s vydernutoj chekoj? Ego postupok -- chudovishchnaya nelepost'. Hotelos'
dal'she vseh brosit' granatu, poshchegolyat' pered sosluzhivcami i komandirami.
Ivan dolgo mne ne otkryvalsya. No odnazhdy emu stalo ochen' ploho, on
posinel, stal zadyhat'sya. YA hotel bylo sbegat' za vrachom.
-- Ne nado, -- vymolvil on i zhestom poprosil sest' ryadom s nim. -- YA
skoro, Serega, kon'ki otbroshu...
-- Prekrati!
-- Net-net, umru. Vot uvidish'.
-- Vob'esh' sebe v golovu -- i tochno umresh', -- uzhe serdilsya ya.
On ne stal sporit'. Emu trudno bylo govorit', a skazat' on, chuvstvoval
ya, hotel chto-to vazhnoe, znachitel'noe.
-- YA umru, no ne hochu, chtoby moya tajna sginula so mnoj. YA sledovatelyu
nichego tolkom ne soobshchil, a tebe vse rasskazhu. Na aerodrome ya sluzhil, v
strojbate. Kak i ty, iz "zelenyh" -- vsego chetyre mesyaca otsluzhil. "Dedy" nas
zazhali tak, chto ni pikni. My pahali, kak papy karly. Vspomnyu -- zhutko.
Stariki bili nas, zastavlyali vyprashivat' iz domu den'gi. YA kak-to
pozhalovalsya rotnomu, -- on prigrozil "starikam". A oni ustroili mne temnuyu. YA
uzhe ne mog terpet'. Dezertirovat' bylo boyazno, ubit' kogo-nibud' iz "dedov"
-- strashno. CHto delat'? Pridumal. Odnazhdy byl v karaule, na postu. Reshil tak:
predohranitel' u avtomata opushchu, upadu, a prikladom udaryu o zemlyu.
Proizojdet vystrel. Pulya popadet v nogu -- i menya komissuyut. Pered zakonom --
chist. CHto zh, sdelal, kak zadumal, da vmesto nogi ugodil v grud': avtomat ya
nechayanno otklonil. |h, znal by ty, chto ya perezhil...
-- YA ponimayu tebya, Vanya. Mne tozhe dostalos' ot starosluzhashchih...
No Ivan, kazalos', ne slyshal menya, speshil povedat' svoe:
-- Sledovatel' vse vypytyval u menya: iz-za chego poshel na samoubijstvo? YA
govoryu, chto sluchajno poluchilos'. Ne verit. Ty, Sergej, ne vzdumaj
proboltat'sya. Ne hochu, chtoby posle smerti dumali obo mne nehorosho, nedobrym
slovom pominali... osobenno te, kto muchil menya.
-- Ty chto, Van'ka, ser'ezno reshil umeret'? -- naigranno-ironichno
ulybnulsya ya.
-- Umru, umru. Predchuvstvuyu.
-- Da budet! U tebya zhe pustyak, a ne ranenie.
-- Gniyu, -- razve ne vidish'?
My pomolchali. YA molchal potomu, chto uzhe ne znal, kak ego uteshit', uvesti
ot mrachnyh myslej. On neozhidanno zaplakal.
-- ZHit' ya hochu... pojmite vy vse.
* * * * *
Proshlo eshche nedeli dve ili tri. Po kochkam v bol'nichnom parke pobezhali
robkie rostki travy. YA chasto stoyal u okna s zakrytymi glazami i grelsya pod
bleklymi solnechnymi luchami. Takoe bylo oshchushchenie, slovno chto-to tayalo u menya
v grudi, kak vosk, -- vot-vot rastechetsya po vsem ugolkam moego tela. Rafidzh
chasto sprashival menya, kak tam na ulice.
-- Vesna, -- govoril ya emu.
On nadavlival na gorlovuyu trubku, iz kotoroj vyryvalas' gustaya
mehanicheskaya, no radostnaya hriplaya rech':
-- Horosho! Skore dom poedu.
Odnazhdy ya sprosil:
-- Kak ty, druzhishche, budesh' dal'she zhit'? CHem zajmesh'sya?
YA smutilsya: a vdrug Rafidzh menya nepravil'no pojmet? No ego glaz veselo
prishchurilsya na menya, styanutye shvami guby popytalis' ulybnut'sya, i on ohotno
mne rasskazal, chto iz bol'shoj sem'i, sam odinnadcatyj ili dvenadcatyj --
tochno ne pomnyu, chto rodstvenniki emu "ne-e-ekak" ne dadut propast'.
-- YA budu zavedyvat' magazyna, -- znachitel'no skazal on i ne bez
tshcheslaviya posmotrel na menya: udivilsya li ya?
Dejstvitel'no, ya udivilsya i pointeresovalsya, pochemu on tak uveren.
-- Moya dyadya -- predsedatel' kolhoz. Vsya kishlak -- moj rodnya. Vso budet
horosho. Den'gi budut, vino, gory, solnce, vso budet.
Odnako na ego lbu vzdrognula borozdka; on zadumchivo pomolchal i
nepriyatno-rezko skazal:
-- A vot... ne budet.
YA ne ponyal.
-- Kogo?
On nasuplenno pomolchal i gnevno otvetil:
-- ZHenchin... bab... -- Gryazno vyrugalsya.
YA branil sebya, chto srazu ne smog dogadat'sya, i otkolupnul u parnya
korostu s samoj boleznennoj rany.
Pomnyu, Rafidzh demonstrativno otvorachivalsya ot medsester i zhenshchin-vrachej
ili zakryval glaza, pritvoryayas' spyashchim.
Odnazhdy on mne skazal:
-- YA tol'ko teper' ponemaj, chto takoj zhizn.
-- CHto zhe ona takoe?
-- Ona -- vso, -- znachitel'no proiznes on i podnyal vverh palec. -- A smert'
-- t'fu, kopejka.
-- Kak eto vse?
YA nikogda ran'she osobo ne zadumyvalsya o tom, chto takoe zhizn': zhivu da
zhivu -- i horosho.
-- Nu, kak ti ne ponemaj? -- dazhe rasserdilsya Rafidzh. -- Vso -- znachit:
nebo, gory, vozduh, mama, zemlya, nyuhat cvetok, pit' vino. Ponimaj: vso? I u
menya, kak i u tebya, skoro vso eto budet. Ponemaj?
YA skazal, chto ponimayu, no tak molod eshche byl togda, nikakih ser'eznyh
utrat i potryasenij u menya ne sluchilos', kak u Rafidzha; togda mne pokazalos'
neskol'ko strannym, chto mozhno voshishchat'sya takimi obydennymi yavleniyami, kak
vozduh ili zemlya.
No cherez neskol'ko dnej proizoshlo sobytie, posle kotorogo ya kazhdoj
zhilkoj svoej dushi ponyal smysl frazy Rafidzha, -- ya slovno prozrel.
* * * * *
Pomnyu, byl vecher. YA myl poly v palate Ivana. On molcha lezhal i smotrel v
potolok. On chasto tak lezhal, i mne byvalo skuchnovato s nim, poroj tomitel'no
nelovko. Rafidzh vel sebya po-drugomu -- poryvalsya vertet'sya, shevelilsya, no
rany nemiloserdno sderzhivali. On vodil svoim bol'shim chernym, kak u konya,
glazom, slovno staralsya bol'she, shire uvidet' mir; kazhetsya, potolok emu byl
nenavisten -- torchit pered glazom!
-- Vse! -- neozhidanno proiznes Ivan, sobrav na lbu kozhu. -- YA uzhe ne mogu
terpet' boli. Mne hochetsya... umeret'.
On zakryl glaza, iz-pod sinevato-krasnogo, pripuhshego veka vyskol'znula
slezka.
YA molchal i prosto ne znal, kak ego uteshit'. Mne hotelos' emu pomoch', no
chem, kak? Skol'ko raz ya prizyval ego terpet'! No chto slova zdorovogo dlya
stradayushchego ot muk bol'nogo?
Menya inogda nachinali razdrazhat' i serdit' ego razgovory o smerti.
"Pochemu Rafidzh ob etom ne govorit? -- poryvalsya ya rezko sprosit' u Ivana. --
On terpit i verit. U nego tozhe ranenie grudi, tozhe obrazuyutsya nagnoeniya da
eshche sto ran. A ty stonesh', stonesh'. Nadoel!" No ya molchal, potomu chto ne smel
v takom tone govorit' s nim. On chasto zadyhalsya, sinel, i k nemu sbegalis'
vrachi; v sostoyanii polu soznaniya krichal, chto emu bol'no, bol'no, chto ego
skverno lechat. Odnazhdy, rasplakavshis', potreboval, chtoby ego umertvili.
V poslednie dni on stal chasto vskrikivat', kapriznichat': to ya ne tak
"utku" emu podsunul, to nelovko obter mokroj tryapkoj ego polnoe vyaloe telo.
YA otmalchivalsya, staralsya skoree vse sdelat' i ujti.
-- Pomogi mne umeret', Sergej, -- pojmal on moyu ruku, no byl nastol'ko
slab, chto ego goryachaya, zhidkovato-puhlaya ladon' upala na krovat'. -- Proshu! YA
ne hochu zhit'. YA ustal, ustal!
On snova zaplakal, no dazhe plakat' uzhe ne mog, potomu chto boli v grudi
zhestoko o sebe napominali, davili vshlipy, i on mog tol'ko lish' poskulivat'
i morshchit'sya.
-- Uspokojsya, Vanya, nuzhno pereterpet'.
Neozhidanno on gromko vskriknul, i ego grud' stala bit'sya v tyazhelyh
konvul'sivnyh vzdohah. Zamer i, ostorozhno dysha, negromko vymolvil:
-- ZHit'... zhit' hochu.
Ego lico stalo bystro nalivat'sya sinevatoj blednost'yu, i mne pokazalos'
-- shcheki, guby, podborodok budto by rastekalis' i rasshiryalis'. On ves'
obmyakal, vdavlivayas' v postel'. YA ispugalsya, vybezhal v koridor i kriknul
medsestru. Ona tol'ko vzglyanula na nego i vo ves' duh kinulas' za vrachami.
Poka ih ne bylo, ya stoyal vozle Ivana. YA vpervye videl, kak iz cheloveka
uhodit zhizn', -- tiho, dazhe kak-to delikatno tiho, slovno ne zhelaya prichinit'
bol' umirayushchemu, potrevozhit' ego. On lezhal, ne shelohnuvshis', stal kakim-to
zataennym, i mne pochudilos', chto sinevato-blednye guby obrashchalis' v krotkuyu
ulybku. Poluzakrytym glazom smotrel na menya, no v etom vzglyade ya uzhe ne
videl ni boli, ni straha, ni kapriza, ni ukora, lish' glubokij-glubokij
pokoj. YA dotronulsya do ego ruki -- ona okazalas' prohladnoj.
V palatu vorvalos' chelovek pyat'. Oni vkatili kakoj-to elektricheskij
apparat. Menya podtolknuli k dveri. YA medlenno opustilsya na stul vozle
medsestrinskogo stolika. CHerez neskol'ko minut iz palaty vyshli vse pyatero
vrachej i molcha pobreli po koridoru. Ryadom so mnoj prisela medsestra, vynula
iz shkafchika kleenchatuyu tablichku s vyazochkami i napisala: "Baranov Ivan
Efremovich. Umer 14 marta...".
"Bozhe, -- podumal ya, -- kak budnichno i prosto!"
Nachal'nik otdeleniya velel mne i eshche odnomu parnyu unesti telo Ivana v
mertveckuyu. Za ruki, za nogi my polozhili ego na nosilki, zakryli prostynej i
podnyali.
-- U-uh, tyazhelyj, -- s hohotcoj skazal moj naparnik.
YA ugryumo promolchal.
My prinesli Ivana k nebol'shomu temnomu domu, stoyavshemu za gospitalem, v
sadu u zabora. Naparnik otomknul rzhavyj zamok, otvoril skripuchuyu, obituyu
potemnevshim metallom dver' i vklyuchil svet. My uvideli seruyu betonnuyu
lestnicu, upolzavshuyu gluboko pod zemlyu. Tam nahodilas' edinstvennaya
komnatka, pustaya, sumrachnaya. Iz predmetov ostalsya v pamyati dlinnyj, obshityj
yarko-zheltym plastikom stol; ego solnechno-radostnyj cvet kazalsya nevynosimo
nelepym. Pahlo plesen'yu.
My polozhili na stol telo. Stali srazu podymat'sya naverh. Vyklyuchili
svet. YA oglyanulsya -- kak tam Ivan? Ego ne bylo vidno -- stoyal gustoj mrak. So
skripom, perehodyashchim v ston, zakrylas' dver' i skrezhetnul v zamke klyuch.
"Vse! Budnichno i prosto".
YA pobrel po sadu. Naparnik pozval menya v gospital', -- ya otmahnulsya i
shel, sam ne znaya, kuda i zachem. YA neozhidanno predstavil -- menya sejchas nesli
v nosilkah, obo mne skazali "u-uh, tyazhelyj", menya sgruzili na stol i
ostavili v holodnoj temnoj komnate. U menya zakruzhilos' v golove, -- prisel na
skamejku. Osmotrelsya: zemlisto-seryj, kak val, no s shirokimi shchelyami zabor,
golye kusty yablon', serebristye luzhicy, uzkoe oblachnoe nebo, na prigorke
yutilis' dvuhetazhnye doma, -- sovsem nedavno vse uryupkinskoe razdrazhalo,
serdilo menya, a teper' kazalos' takim privlekatel'nym, nuzhnym, milym.
Vspomnil, chto cherez dva dnya dolzhen vernut'sya v svoj polk, v kotorom
prodolzhitsya moya nelegkaya sluzhba, i ya shepnul:
-- Vse vyderzhu, potomu chto ya dolzhen zhit'.
Vernulsya v gospital', voshel k Rafidzhu i -- ne uvidel ego v posteli: on
na odnoj noge stoyal vozle okna. Ves' v bintah, bez nogi, bez ruki,
iskromsannyj, zalatannyj, odnako -- stoyal. Stoyal. Povernul ko mne golovu,
mahnul golovoj na vechernee s ogon'kami okno, slabo ulybnulsya.
-- Vse budet horosho, -- skazal ya, no v serdce stoyala neodolimaya gorech',
kotoraya ne ostavit menya do konca moih dnej.
Vesnoj kapitan Ponomarev prinyal v svoyu rotu celyj vzvod novobrancev.
Kak tol'ko prishli oni iz bani, s rebyachlivym, veselym shumom vvalivshis' na
territoriyu chasti cherez uzkuyu kalitku KPP, rotnyj velel im vystroit'sya na
placu, a oni nacelilis' v kazarmu, v teplo. No kapitan za dvadcat' dva goda
sluzhby uzhe byl nauchen: esli srazu ne voz'mesh' soldata v ruki, potom
namuchaesh'sya s nim.
-- Zdravstvujte, tovarishchi soldaty, -- proiznes kapitan i podvigal
brovyami.
-- Zdraviya zhelaem, tovarishch kapitan! -- vraznoboj prozvuchali nestojkie
golosa.
-- Ploho. Budem uchit'sya. Zdravstvujte, tovarishchi soldaty.
Pyat' raz ego podopechnym prishlos' pozdorovat'sya. Vse zamerzli, -- morosil
dozhd', probegal po seroj shinel'noj stene stroya holodnyj veter. Nekotorye
soldaty drozhali.
"Nado pogonyat' ih po placu. Dlya poryadku, -- podumal kapitan Ponomarev. --
I sogreyutsya. I poumneyut".
-- At'-dva, levoj! Petrov, vyshe nogu. Horosho. Gorohov, chetche shag.
At'-dva, levoj! Kru-u-gom! -- komandoval on.
Proglyanulo solnce, i kapitanu stalo veselo.
-- Vyshe nogu, ryadovoj Salov! -- sdelal on zamechanie nizkoroslomu,
krepkomu metisu tofu, podstavlyaya lico solncu i naslazhdayas' teplom, no
pritvoryayas' pered podchinennymi, chto ego interesuet tol'ko stroevaya
podgotovka. Salov serdito, korotko vzglyanul na komandira i chto-to nevnyatno
proiznes. On stal podnimat' nogu nizhe, vrode by s neohotoj vypolnyat'
komandy.
-- Ryadovoj Salov, zasypaesh' na hodu. Mozhet, podushku podat'? -- poshutil
kapitan.
Soldaty zasmeyalis', a Salov pokrasnel i vykriknul:
-- YA hozhu normal'no. Komu ne nravitsya -- pust' ne smotrit.
-- Rota, stoj! Na-le-vu! Smirno! Ryadovoj Salov, vyjti iz stroya.
Soldat medlenno vyshel, no stal smirno, kak togo trebuet ustav.
-- Za prerekaniya i razgovory v stroyu ob座avlyayu naryad vne ocheredi. --
Kapitan podozhdal otveta, no Salov, skloniv smugluyu golovu, vyzyvayushche, tyazhelo
molchal. -- Vam ne yasen prikaz? -- suho sprosil kapitan, kotorogo serdila
nezavisimost' soldata.
-- Est' naryad vne ocheredi, -- tiho otozvalsya Salov.
-- Vstat' v stroj.
-- Est'.
Tak pervyj raz kapitan Ponomarev stolknulsya s ryadovym Salovym.
Proshlo neskol'ko mesyacev. Ponomarev prismatrivalsya k svoemu metisu-tofu
-- kto-to iz roditelej u nego byl russkim. Kapitana razdrazhalo i poroj
serdilo vechno unyloe, zheltovato-boleznennoe lico Salova, ego ssutulennye
plechi. On pochemu-to iskal v ego oblike chto-nibud' neobychnoe. Konechno, togda
kapitan ne znal, chto Salov ubezhit, projdet sotni kilometrov po bezdorozh'yu,
tajge do rodnogo sela, no, kazhetsya, kapitan predchuvstvoval, chto etot paren'
dolzhen reshit'sya na chto-to otchayannoe, bezrassudnoe, i poetomu, byt' mozhet,
prismatrivalsya k nemu. I odnazhdy obnaruzhil eto osobennoe. Kak-to s gruppoj
soldat kapitan vypolnyal boevuyu uchebnuyu zadachu. Prishlos' zanochevat' v pole.
Salov zadumchivo, tiho sidel u kostra. Molchal, tol'ko izredka otvechal na
voprosy. Otsvety ognya pleskalis' na ego lice. On rasseyanno vzglyanul v
sumrachnuyu dal', potom na rotnogo, i rotnyj neozhidanno otkryl -- ili emu tak
pokazalos', -- to neobychnoe, chto iskal: on podumal o b'yushchem iz shcheli luche,
kotoryj nezhen, tonok, bezzashchiten; lomajte ego, rubite, hvatajte rukami, no
nichego s luchom nevozmozhno sdelat', i chtoby ego pobedit' -- nuzhno prosto
ustranit' istochnik. Takoj neozhidannyj obraz prishel k kapitanu, kogda on
vstretilsya so vzglyadom Salova: ego uzkie, aziatskie glaza, kazalos',
istochali kakoe-to otchayannoe uporstvo. Vzglyad byl pryamoj, slovno luch, no v to
zhe vremya myagkij, nezhnyj, nezashchishchennyj, i kapitan ne vyderzhal, otvel svoi
glaza.
Sbezhal Mihail Salov s batal'onnyh uchenij; nakanune kapitan Ponomarev
sobral vsyu rotu, chtoby, kak on vyrazilsya v sebe, vzbodrit', podnakachat'
soldat.
Sobranie shlo svoim otlazhennym cheredom, i, kak primetil kapitan, Salov
skuchal, otvernuvshis' k oknu. Lil dozhd', na sinyushno zagustevshem nebe
stalkivalis', slivalis' ili razlamyvalis' na kuski tuchi. Soldaty zasmeyalis':
za tribunkoj stoyal ryadovoj Pereverzev, krepkij belogolovyj derevenskij
paren', i, chasto morgaya, vsmatrivalsya v bumagu, kotoruyu on smushchenno
perebiral svoimi bol'shimi tolstymi pal'cami; on chital o tom, chto bojcy
pokazhut sebya na ucheniyah tak, chto imi budet gordit'sya rodina. No neozhidanno
zapnulsya:
-- My bystro vyvedem iz avtoparka vsyu tuhniku... -- Ego glaza glupo
rasshirilis', on blizko k licu podnes bumagu i eshche raz prochital: -- Tuhniku...
Robko vzglyanul na rotnogo, -- eto on napisal emu vystuplenie i, vidimo,
iz-za speshki dopustil dosadnuyu oshibku.
-- Navernoe, Pereverzev, tehniku, -- podskazal rotnyj, podbadrivayushche, no
vse zhe strogo ulybnuvshis'.
-- Tochno, tovarishch kapitan! -- zasmeyalsya Pereverzev, potiraya zagoreluyu
plotnuyu sheyu.
Za Pereverzevym vyshel efrejtor Bogdanov, i krasivo, dolgo, bez bumagi
govoril ob armejskoj druzhbe, dolge, chesti. Efrejtor kosil golubymi glazami v
storonu kapitana, a tot slegka pokachival golovoj, slovno govoril: "Da, da,
verno, efrejtor Bogdanov". I eto podbadrivalo efrejtora, kotoryj eshche
nadeyalsya uvolit'sya v zapas mladshim serzhantom. Sobranie zakonchilos' privychno
-- tiho, delovito, spokojno. Soldaty po komande vyshli iz dushnoj komnaty, a
Salov ostalsya na meste i rasseyanno smotrel za okno. Po steklam rezko bil
dozhd', tuchi gusto posineli, razroslis'. Kapitanu stalo pochemu-to zhalko
soldata, no, lomaya minutnuyu slabost', on surovo skazal:
-- Vsem vyjti iz komnaty.
Salov pokorilsya.
V chetyre utra rotnyj voshel v kazarmu. On byl dosinya vybrit, ego sil'nye
muskulistye nogi oblegali nachishchennye do bleska yalovye sapogi, slovno on
prigotovilsya k kakomu-to vazhnomu torzhestvu. CHetkim, no tihim shagom, skripya
novoj portupeej, proshel v spal'nyu, i v dushnuyu tishinu vorvalsya ego rezkij, no
krasivyj svoej bodrost'yu i svezhest'yu golos:
-- Rota, pod容m! Boevaya trevoga!
Mgnovenno po raspolozheniyu stali begat' zaspannye dneval'nye; dezhurnyj
serzhant, ruporom podstaviv k gubam ladoni, krichal:
-- Vsem stroit'sya vozle ruzhejnoj komnaty dlya polucheniya avtomatov i
protivogazov!
Kapitan Ponomarev s udovol'stviem nablyudal za svoimi soldatami. Ih,
predstavlyalos', podbrosilo na krovatyah pri pervyh slovah ego komandy. Tela
podragivali. Soldaty tak sil'no vzvolnovalis', chto ne mogli, chuvstvoval
kapitan, skol'ko-nibud' trezvo ocenit', chto zhe proishodit. Kazhdyj chto-nibud'
iskal, hvatal, natyagival, rugayas' ili ulybayas'. Napolovinu odetymi begali
mezhdu krovatyami, natyagivaya gimnasterki i pilotki na hodu. Besporyadochno, ne
po pravilam namotav na nogi portyanki, vyskakivali v prohody i bezhali k
ruzhejnoj komnate, vozle dverej kotoroj vystroilas' bol'shaya ochered'. No ona
bystro tayala. Soldaty zabegali v ruzhejku, hvatali kazhdyj svoj avtomat,
protivogaz i podsumok s magazinami i bukval'no vyletali na ulicu, na begu
zastegivaya remen' s podsumkom i shtyk-nozhom.
Rotnyj vyshel na ulicu. V lico rezko udaril syroj holodnyj veter, no
svezhest' priyatno vzbodrila golovu. Pod nogami gluho hlyupala gryaz'. Speredi,
szadi, s bokov on slyshal tyazheloe dyhanie. Soldaty, zvyakaya amuniciej,
avtomatom, ne osobo razbiraya dorogi, bezhali po gryazi, zabryzgivaya sebya i
drug druga.
Poka dvigateli progrevalis', kapitan Ponomarev prisel na krylo
avtomobilya otdohnut'. Snyal furazhku, smahnul s lica pot; holodok poshchekotal
zalysinu. Nablyudal za begayushchimi po avtoparku soldatami s kanistrami,
napolnennymi vodoj, s rukoyatkami, s kakimi-to detalyami ot mashin. Nemnogo
pofilosofstvoval: prekrasno, kogda lyudyam vot tak vse yasno, ponyatno, kazhdyj
znaet svoe mesto i rol'. Nikakih lishnih chuvstv ne nado.
-- Vy gotovy k postroeniyu v kolonnu? -- sprosil u nego kombat Mironov.
-- Tak tochno, tovarishch podpolkovnik.
-- Molodcy. Operezhaete normativy na vosemnadcat' minut. Strojte
radiostancii v kolonnu i -- vpered!
-- Est'.
Kapitanu stalo priyatno i legko posle slov kombata.
-- Vyezzhaj, vyezzhaj, ne tyanis'! -- potoraplival on voditelej, pokazyvaya
vytyanutoj rukoj napravlenie dvizheniya.
Kapitan s holodnovatym, strogim vidom vyslushal doklady komandirov
vzvodov o gotovnosti ekipazhej pokinut' tehpark. Dvigateli shumno rabotali;
pod kolesami vshrustyval ledok i rastekalas' gryaz'; rezkij svet prozhektorov
slepil soldat i oficerov. S ulybkoj nablyudaya za bestolkovoj suetoj na
sosednih stoyankah, na kotoryh eshche i polovinu avtomobilej ne zaveli, kapitan
Ponomarev ne bez gordosti podumal, chto u nego vse idet zamechatel'no; ego
rota pervoj vyehala, -- a esli by vojna? Kto bol'she pol'zy prines by: on so
svoej trebovatel'nost'yu, poroj nepomernoj vzyskatel'nost'yu ili von te
komandiry rot?
On vystroil kolonnu na central'noj doroge, zaprygnul v golovnuyu mashinu
i po racii dal komandu trogat'sya. Ostryj, kak kinzhal, svet far vorvalsya v
syruyu temen', motory moshchno vzreveli, i kolonna medlenno, slovno
nepovorotlivoe ogromnoe zhivotnoe, potyanulas' v step', ne spesha, no uverenno
nabiraya skorost'. CHerez tri-chetyre minuty avtomobili uzhe na vysokoj skorosti
ehali po shosse. Rota kapitana Ponomareva okazalas' v polku samoj
boesposobnoj i operativnoj; on sebya chuvstvoval okrylenno, slovno ne ehal, a
letel.
Vskore pribyli na mesto. Kapitan vyprygnul iz kabiny i -- zamer: na
step' i koposhivshihsya vozle avtomobilej lyudej vnimatel'no smotrel bol'shoj
krasnyj solnechnyj glaz, i kapitanu podumalos' kak rebenku, chto pripodnyal
iz-za gorizonta svoyu ogromnuyu golovu razbuzhennyj shumom velikan i nablyudaet
za neproshennymi gostyami. Glaz to suzhivalsya, to rasshiryalsya -- nad nim,
podgonyaemye vetrom, proplyvali palevye vytyanutye oblaka. Luchi stremitel'no
neslis' v tuchnuyu temnotu, i noch' bystro tayala. Kapitan neozhidanno
pochuvstvoval sebya malen'kim i bespomoshchnym pered etim glubinno-sinim shirokim
nebom, v kotorom -- kak v kotle penitsya, puzyritsya kipyatok ili smola --
dvigalis', raspolzalis' i stalkivalis' iskroshennye oblaka, pered etoj
raspahnutoj na vse chetyre storony angarskoj step'yu, v kotoroj bylo
tainstvenno tiho, sumrachno. Vdali prizrachno kurilis' ozera i bolota.
Neser'eznoe, strannovatoe chuvstvo podkralos' k kapitanu: emu vdrug
pokazalos', chto vsya ego zhizn', vse ego volneniya, trevogi i bedy -- kakaya-to
melkaya, pustyakovaya i dazhe egoistichnaya sueta v sravnenii s tem, chem i kak
zhivet step' s nebom, u kotoryh, podumalos', nastoyashchaya, chto li, nuzhnaya,
krasivaya zhizn', a u nego kak-to vse melkovato, iskusstvenno, byt' mozhet. No
-- proch', proch' liriku! -- velel on sebe, ulybnuvshis'.
Soldaty bystro, slazhenno razvorachivali stancii: ustanavlivali
dvenadcatimetrovye antenny, protyagivali telefonnye kabeli k komandnomu
punktu, zapuskali "dvizhki" -- dizel'nye elektrostancii, -- monotonno
zarabotali v holodnyh kungah obogrevateli. Vklyuchili dlya progreva
radiorelejnye stancii i apparaturu dal'nej svyazi. CHast' roty, vypolnyaya
boevoe uchebnoe zadanie, raspolozhilas' v tridcati kilometrah severnee; s nimi
nuzhno bylo ustanovit' svyaz'.
Kogda soldaty razvorachivali radiostancii, kapitan Ponomarev hodil i
schital, kak govoritsya, vseh po golovam, -- on uzhe davno sebe skazal: za
soldatami nado smotret' v oba, oni narod vetrenyj i otchayannyj. No kapitanu
vse zhe bylo nepriyatno ot takih myslej, i on nikogda ne vyskazyval ih vsluh.
Neozhidanno nedoschitalsya troih. Eshche raz, no tshchatel'no, pereschital.
-- Netu! -- dosadlivo szhal on za spinoj pal'cy.
Podal komandu stroit'sya.
-- Gde samovol'shchiki? -- strogo sprosil u roty.
Soldaty molchali. Kapitan prikazal vzvodnomu:
-- Lejtenant YAcenko, pozhalujsta, prosmotrite vse radiostancii.
Lejtenant, molodoj, tonkij, vzdohnuv, vypolnil prikazanie.
-- Nikogo net, tovarishch kapitan.
-- CHto zh, budem zhdat', -- spokojno skazal rotnyj, dogadyvayas', kuda mogli
ujti soldaty, -- skoree vsego za spirtnym v blizhajshuyu derevnyu.
Prostoyali polchasa. Vse ozyabli pod syrym vetrom. Kapitan tozhe merz, no s
nevozmutimo-spokojnym licom prohazhivalsya pered stroem, zakinuv ruki za
spinu. On znal, chto k vypolneniyu boevoj zadachi rota dolzhna pristupit' cherez
tri chasa, a poka, reshil on, mozhno povospityvat' soldat, chtoby potom drugim
bylo nepovadno begat' v samovolki. On vstretilsya glazami s Salovym, kotoryj
ugryumo smotrel vdal'.
Neozhidanno Salov shagnul iz stroya.
-- Vy kuda, ryadovoj Salov? -- udivilsya kapitan tak, chto u nego
rasshirilis' glaza.
-- YA? -- Bylo ochevidno, Salov s trudom ponimal, chto i zachem sovershil. --
Tak, -- shevel'nul on plechom.
-- Ne ponyal.
-- Zamerz. -- I vernulsya v stroj.
Kapitan pokachal golovoj, no promolchal.
Zacherneli v stepi tri chelovecheskie figury. Oni shli sognuvshis',
vorovato. Kapitan otpustil rotu i poshel samovol'shchikam navstrechu. Nichego
postoronnego u nih ne okazalos'; no opytnyj kapitan poshel po ih sledu i pod
kochkoj v gryazi nashel butylku. O sluchivshemsya vyshestoyashchemu nachal'stvu ne
dolozhil -- zachem pyatno na rotu, no provinivshihsya zastavil ryt' izlishne
bol'shuyu yamu dlya bytovyh nuzhd.
Po racii kapitan uznal, chto v ego rotu, kak luchshuyu v polku, edet
general iz shtaba armii. Vzvolnovannyj, ispugannyj kapitan zabezhal v
oficerskij bunker.
-- Tovarishchi oficery! -- podal komandu lejtenant YAcenko, podnimayas' s
lavki i popravlyaya gimnasterku i portupeyu.
-- Vol'no, vol'no, -- mahnul rukoj kapitan i tyazhelo sel svoim shirokim,
polnovatym telom na lavku tak, chto zatreshchali doski. Oficery slegka
ulybnulis' v storonu.
-- Tovarishchi oficery, k nam edet general Kravchinskij, -- kazhetsya, s
ispugom soobshchil on i oglyadel vseh oficerov: kak na nih podejstvovalo stol'
vazhnoe izvestie.
-- My uzhe znaem, -- ulybnulsya hudoshchavym licom YAcenko, predlagaya rotnomu
stakan goryachego chaya, -- i gotovy k vstreche.
-- Go-to-vy?! -- vstal kapitan. -- Da vy, golubchiki, ya vizhu, ni razu ne
vstrechali generalov, a ya uzhe bit imi i znayu, pochem funt liha.
-- Da uspokojtes', tovarishch kapitan, -- ulybalsya YAcenko, razmeshivaya
lozhechkoj chaj. -- Vse stancii razvernuty, gotovyatsya k rabote. Pokormim soldat
i nachnem ustanavlivat' svyaz'.
-- Pojdem -- glyanem, -- nizko nadel furazhku kapitan i bystro vyshel iz
bunkera.
Podoshel s oficerami k pervoj stancii, -- hlopnul sebya po peretyanutomu
remnem zhivotu, strogo skazal:
-- Vy posmotrite na etih samouverennyh molodcov: oni govoryat, u nih vse
otlichno i general ni k chemu ne prikopaetsya. A von chto? -- ukazal on na
ocarapannyj bok avtomobilya i na slegka pognutoe krylo. -- A von?! -- On s
usiliem -- meshal zhivot -- prisel na kortochki i ukazal pal'cem na gryaznye
kolesa i zabryzgannoe glinoj dnishche. -- Da vy gryaz'yu zarosli po ushi,
golubchiki, a govorite, gotovy, -- uzhe vorchal kapitan.
-- No pozvol'te, Aleksej Ivanovich, ved' dozhd', syroj sneg, krugom luzhi,
gryaz', dorogi -- sploshnoe mesivo. A my ne po vozduhu letaem, -- vozrazil
YAcenko, puncoveya. Ostal'nye oficery napryazhenno molchali. "Ne hotyat s
nachal'stvom vzdorit', -- udovletvorenno podumal kapitan Ponomarev. -- Da i
postarshe oni mal'chika YAcenko".
-- Generalu net dela do gryazi, -- pritvoryayas' razgnevannym na slova
lejtenanta, gluho skazal kapitan. -- V armii vse dolzhno byt'
perpendikulyarnym, parallel'nym i sverkat', kak pashal'noe yaichko. YAsno?
Lejtenant YAcenko molchal, prikusiv gubu.
-- Vozle mashin ne dolzhno byt' ni odnogo bol'shogo komka, ni odnoj
travinki. Ubrat', podmesti, vyskresti. Ulozhit' akkuratno, -- poddel kapitan
noskom sapoga telefonnye kabeli, kotorye tyanulis' ot stancij k komandnomu
punktu. -- Dayu vam, tovarishchi oficery, na ispravlenie polozheniya tridcat'
minut. Carapiny na vseh mashinah dolzhny byt' zakrasheny.
Lejtenant YAcenko rasserdilsya i vyzyvayushche rezko skazal:
-- Tovarishch kapitan, ya ne ponimayu, zachem ustraivat' pokazuhu?
Kapitan Ponomarev tyazhelo vzdohnul, druzheski potrepal za plecho
nasupivshegosya vzvodnogo.
-- Znayu, chto pokazuha, no kak byt'? Priedet general, uvidit besporyadki,
i nachnut nas potom vsyudu sklonyat': "Kapitan takoj-syakoj, YAcenko
takoj-rastakoj". God ili dva budut muryzhit'. Po dolzhnosti ne prodvinesh'sya.
Pover'te mne, lejtenant -- ya popadal v takie zakavyki. Ne hochu, chtoby vy
nadolgo ostalis' v dolzhnosti vzvodnogo; kakoj-nibud' shtabnoj generalishka vam
vdrug vsyu obednyu isportit, a vam nado rasti. Nu, ne serdites'. Postrojte
svoj vzvod i dajte zadanie. Dobra vam zhelayu, pover'te.
Oficery podali komandy stroit'sya svoim vzvodam. Soldaty, vyprygivaya iz
teplyh stancij, neohotno shodilis', vorchali, ogryzalis' so vzvodnymi i
serzhantami.
-- Kogda konchitsya eta idiotskaya zhizn'? -- doneslos' do kapitana
Ponomareva, no on pritvorilsya, budto ne uslyshal.
Soldaty prinyalis' za delo. Mahali lopatami, i vskore pot strujkami
rastekalsya po ih licam. Kapitan neskol'ko raz vzglyanul na Salova, -- on
rabotal vyalo i, kazhetsya, nablyudal za tuchami, kotorye beskonechnymi kolonnami
tyanulis' s severa. Oni zakryli solnce, kotoroe uspelo robko prysnut' na
zemlyu lish' gorst' yarkih luchej, slovno podrazniv lyudej obeshchaniem tepla i
sveta.
K komandnomu punktu podkatila chernaya "Volga", iz nee medlenno vylez
vysokij, sutulovatyj general let soroka pyati. On byl iz shtaba armii,
zanimalsya kartografiej, iskrenne zhalel, chto let desyat' nazad ostavil polk, v
kotorom byl komandirom, i pereshel v shtab na chinovnich'yu dolzhnost'. V rajon,
gde prohodili ucheniya, on popal sluchajno, po stecheniyu obstoyatel'stv: general,
kotoryj dolzhen byl inspektirovat' rotu Ponomareva, zabolel, i nachal'stvo, ne
najdya emu zamenu iz specialistov, poprosilo poprisutstvovat' na ucheniyah
Kravchinskogo.
Ponomarev stremitel'no vyshel iz teplushki navstrechu generalu;
razbryzgivaya sapogami gryaz', stroevym shagom napravilsya na doklad.
Poskol'znulsya, chut' bylo ne upal, figura tugo vzdrognula. Dolozhil chetko i
gromko. General krepko pozhal ruku kapitana, sprosil, kak sebya chuvstvuyut
soldaty.
-- Prekrasno, tovarishch general. Gotovy k vypolneniyu boevoj zadachi.
-- Ochen' horosho. Postrojte lichnyj sostav.
-- Est'!
CHerez neskol'ko minut soldaty i oficery stoyali v tri sherengi pered
generalom, na kotorogo bylo lyubopytno posmotret' vzhive, tem bolee poslushat'
ego.
-- Tovarishchi oficery i soldaty, -- nachal general, -- rodina doverila vam
slozhnejshuyu boevuyu tehniku. Ni odna strana mira ne imeet takoe sovershennoe
vooruzhenie u svoej armii, kak u nas, takih disciplinirovannyh i druzhnyh
soldat...
General vystupal dolgo, emu nravilos' govorit' vozvyshenno. Ponachalu
sobravshiesya byli napugany prihodom stol' neobychnogo gostya, no, slushaya ego,
zaskuchali. Ozyabshih soldat, nakonec, raspustili po stanciyam. Kapitan
Ponomarev sluchajno vstretilsya vzglyadom s Salovym, i ego nepriyatno zadelo
unyloe, no strogoe lico soldata.
General zaderzhalsya ne nadolgo; uezzhaya, poobeshchal kapitanu, chto ego rota
obyazatel'no budet otmechena. Kapitan Ponomarev byl schastliv: ne tak uzh chasto
oficeru dovoditsya poluchit' blagodarnost' iz shtaba armii. Samoj armii! Ot
generala!
No v obed k rotnomu podoshel lejtenant YAcenko i tiho, kak-to vinovato
soobshchil, chto ryadovogo Salova nigde net.
Iskali chas, dva, tri. Nastupil vecher. Prishlos' kapitanu Ponomarevu
dolozhit' o chrezvychajnom proisshestvii komandiru batal'ona, -- v telefonnuyu
trubku uslyshal:
-- V tvoej rote, Ponomarev, chert znaet chto tvoritsya!
Kapitan Ponomarev s trudom promolchal, szhal guby.
CHerez sutki ob ischeznovenii soldata uzhe znali v shtabe armii. V polk i v
rotu kapitana Ponomareva priezzhalo neskol'ko komissij. Vmesto blagodarnosti
za uchenie on poluchil vygovor.
-- Kak ya zol na etogo molokososa! -- govoril kapitan drozhashchim golosom
svoim oficeram. -- YA lichno vernu ego v polk i -- otdam pod sud. Opozoril rotu,
batal'on, polk! A kazalos' by, chego emu, parshivcu, ne hvatalo: nakormlen,
obut, odet, son vosem' chasov -- vse dlya normal'noj zhizni. Nu, sluchalis'
kakie-to pustyakovye trudnosti, no ne vechno zhe im byt' -- kakih-to dva goda.
Popadis' on mne -- vyporyu, kak otec!..
Nochnym poezdom kapitan Ponomarev priehal v Nizhneudinsk; dobralsya v
potemkah do aeroporta, kotoryj nahodilsya za gorodom. Na dveryah vokzala visel
bol'shoj ambarnyj zamok. S razdrazheniem i dosadoj uznal, chto samolety v
poselki Tofalarii ne letayut uzhe dva dnya, potomu chto pogody ne bylo. Ukutalsya
v plashch-palatku, raspolozhilsya dlya sna na skamejke i poroj sheptal:
-- Popadis' ty mne, stervec!
Vozle vokzala uzhe bylo mnogo navesov i palatok; polyhali vo t'me
kosterki; kto-to stal pet', besporyadochno, no zvonko naigryvaya na gitare.
Kapitan Ponomarev skazal:
-- |j, hvatit vozgudat'!
-- Lezhi, muzhik, poka lezhitsya, -- otvetili emu baskom.
On ukutalsya plotnee.
Ves' sleduyushchij den' proshel v tomitel'nom ozhidanii. Snova prishlos'
zanochevat' na ulice.
Vyletet' udalos' lish' na chetvertye sutki. Ryadom s kapitanom v samolete
sidel nizkij molodoj tof po imeni Viktor; on vozvrashchalsya iz komandirovki i
chasto grustno vzdyhal. Kapitan byl v grazhdanskom kostyume, i Viktor, nichego
ne podozrevaya, podelilsya s nim svoej bedoj:
-- Bratka moj, Mishka, iz armii, zmej, ubezhal, e-he-he... dezertiroval. --
Kapitan ponyal, chto Viktoru muchitel'no nepriyatno bylo proiznesti eto slovo. --
Tri dnya molotil iz-pod Kidyma. Tol'ko tajgoj, na dorogu boyalsya vyhodit',
poselki obhodil. El chto popalo. Nedelyu nazad narisovalsya u nas, e-he-he.
Ves' oborvannyj, bosikom, hudyushchij -- prosto skelet. "Ty chego?" -- sprashivayu u
nego. "Soskuchilsya po vam, bratishka, po Govorushe", -- i zaplakal, durachok.
"Sbezhal, chto li?" -- "Aga. Ne vyderzhal. Sil'no domoj tyanulo". |h, durak!
Sudit', podi, budut. Disbat shlopochet. |h-eh! A ved' ya tozhe ubegal iz armii,
no boyalsya -- sam vozvrashchalsya. Tyanulo v Govorushu, strast' kak tyanulo. Ot toski
vse vyvorachivalo vnutryah...
-- Vyvorachivalo u vas! -- nedovol'no skazal kapitan Ponomarev. --
Len'-matushka prilaskala, vot i bezhite. Trudov, ispytanij boites'.
Viktor, zachem-to prizhmurivshis', vnimatel'no posmotrel na kapitana
Ponomareva, pochesal u sebya za uhom i kak-to budnichno, ne udivlenno proiznes:
-- Iz chasti vy. Za Mishkoj, e-he-he.
-- Za Mishkoj, za Mishkoj, -- nahmuril brovi kapitan Ponomarev.
Podletali k nebol'shomu poselku Govorushe. Za illyuminatorom shiroko
predstala bol'shaya s zalysinoj gora, kotoruyu venchala tonkaya skala-palec.
-- Strela Burhana -- tofskogo boga, -- skazal Viktor kapitanu. -- Odnazhdy
on razgnevalsya na lyudej, chto mnogo sobolya pobili, pozhadnichali, da i pustil v
nih svoyu gigantskuyu strelu. -- Viktor usmehnulsya svoim smuglym, obvetrennym
licom: -- Promazal starik -- tri kilometra do Govorushi ne doletela strela.
Teper' torchit, napominaet -- ne zhadnichaj.
Kapitan Ponomarev dumal, vsmatrivayas' v tajgu i gory: "|kij narod: ya
edu arestovyvat' ego rodnogo brata, a on hotya by chutochku obidelsya na menya!
Budto by rad moemu priezdu. Naivnaya, svyataya prostota!"
Samolet obognul zalysinu i upal v tuman temnogo, shirokogo ushchel'ya.
Proneslis' nad kryshami poselka i myachikom podskakivali po travyanistomu uzkomu
polyu.
Motory zatihli, passazhiry vybralis' na travu. Bylo holodnovato, hotya
stoyal avgust. Kapitan razminal nogi, oziralsya, pokachival golovoj: medvezhij
ugol, gluhoman'! Vzglyad srazu vyhvatil dve skalistye gory, kotorye kruto
uhodili k nebu. Oni tak veliki, chto na chetvert' zakryvali soboyu nebosvod.
Pod obryvom po valunam i galechniku neslas' reka Govorusha, i kazalos', chto
ona dejstvitel'no govorila, ochen' bystro, speshno, nerazborchivo. Reka
penilas', krugovertilas' na glubinkah i vskore pryatalas' za blizhajshuyu sopku,
slovno -- otchego-to podumalos' kapitanu Ponomarevu -- obidelas', chto lyudi ne
ponyali ee govora.
Aeroportom -- ili vokzalom -- byla bol'shaya brevenchataya izba s tremya
ambarami; v shchelistom sarae merno rabotal dizel'. Holodno bylo tak, chto u
kapitana zamerzli ruki, i po telu probegal oznob. No kapitan voshishchen i
nemnogo rasteryan.
Ego i Viktora vstretila sestra dezertira Lyudmila -- smuglaya, s
uzkovatymi aziatskimi glazami, no pryamym nosom. Ej okolo soroka, ona nizkaya,
puhlovataya. Kapitan otmetil, chto brat i sestra malo shozhi vneshne -- Viktor
hudoj, kostistyj, s dlinnoj sheej. No vse zhe oni ochen' pohozhi. CHem zhe? --
hmuro vsmatrivalsya kapitan v oboih. Byt' mozhet, vot etim dobrym,
prostodushno-ulybchivym vzglyadom. CHto-to detskoe v nih. No -- oba provetrennye,
zagorelye, i chuvstvuetsya kapitanu, chto terty zhizn'yu.
Kapitan hmuro predstavilsya Lyudmile i pozdorovalsya s nej tugim
polukivkom; no emu srazu stalo neudobno za svoe povedenie, i on nizko
naklonil lico.
Sgruzili ryukzaki, sumki na telegu, v kotoruyu byl vpryazhen krupnyj kon'
tyazhelovoz. V rukah Lyudmily svistel bich, i telegu s grohotom podkidyvalo na
uhabah. Po doroge kapitan uznal, chto vchera Mihail kuda-to skrylsya.
-- Vidat', predchuvstvoval, chto priedut za nim, -- skazala Lyudmila. -- No
dal'she olen'ego stojbishcha on ne ujdet, tam budet zhit'.
-- Poutru, tovarishch kapitan, napravimsya tuda, -- dobavil Viktor,
zatyagivayas' dymom krepkogo samosada. -- Tri-chetyre dnya puti.
Kapitan s neudovol'stviem podvigal brovyami, no promolchal.
Lyudmila i Viktor zhili v odnom dome -- v dome roditelej, kotorye davno
umerli. Brat byl holostym, a u Lyudmily muzh utonul v Govorushe tri goda nazad.
Hozyajstvo u nih bylo nebol'shim -- sam dom barachnogo tipa na tri sem'i,
izbushka, saraj, nedostroennaya banya, sotki v dve ogorod s kustami kartofelya,
no gusto zarosshij travoj, imelis' korova, kon' i oleni. Vveli gostya v dom --
bol'shie vetvistye roga marala vstretili ego v prihozhej; po belenym, nerovnym
stenam viseli tryapichnye kovriki s idillicheskimi scenami -- s rusalkami,
lebedyami, pyshnoj yuzhnoj rastitel'nost'yu. Na krashenom polu lezhali pestrye
samotkanye dorozhki, srabotannye iz loskutkov. Iz mebeli byl rassohshijsya,
pokosivshijsya shifon'er, dve krovati, gruboj stolyarnoj raboty stol i neskol'ko
taburetok. Bednovato, -- poter nebrituyu shcheku kapitan Ponomarev.
Lyudmila nakryla vo dvore na stol. Nazharila dve skovorody gribov s
kartoshkoj. Gribov v Govorushe tak mnogo, chto, vyjdesh' za ogradu, bukval'no za
neskol'ko minut mozhno nasobirat' vedro. Korov obychno na ves' den' ili dazhe
na vsyu noch' vygonyayut so dvora, oni brodyat po blizhnim proleskam i kormyatsya
gribami. Pastuhov net, no korovy v svoe vremya prihodyat doit'sya.
Tol'ko seli za stol -- za ogradoj zamychala Burenka, slovno skazala
hozyajke: vstavaj. Lyudmila bystro podoila i postavila na stol banku s
molokom.
-- Gribnoe, taezhnoe, -- s gordost'yu skazal Viktor, nalivaya gostyu polnuyu
kruzhku.
Kapitanu Ponomarevu byli simpatichny Lyudmila i Viktor, no on pochemu-to
vodil brovyami, grubo, gromko prikashlival, ne zagovarival i otmalchivalsya. Emu
minutami kazalos', chto on dolzhen, obyazan pokazat' Lyudmile i Viktoru, chto oni
brat i sestra dezertira, kak by skazat' im: "Znajte svoe mesto". No v dushe
kapitana Ponomareva -- i on yasno eto pochuvstvoval -- nachalo rasti chto-to novoe
dlya nego, nezhnoe, dazhe pechal'noe, kotoroe poka eshche robko, neuverenno tyanulo
i zvalo ego k inym postupkam, myslyam, perezhivaniyam -- prostym, otkrytym,
dobrym.
Viktor predlozhil kapitanu vypit' bragi, no on otkazalsya. Posidel za
kalitkoj na lavke, smotrel na sel'chan, kotorye zdorovalis' s nim dazhe
izdali. Prishli s posidelok synov'ya Lyudmily -- Pet'ka, Vovka i Glebka.
Progolodalis', nakinulis' na vystavlennuyu mater'yu edu. Vypivshij Viktor rugal
ih, raskachivayas' na tonkih nogah:
-- Pozdno prishli, pistolety! Gde moj bich -- ya vam vsyplyu po pervoe
chislo...
-- Budet tebe, Vityanya, -- skazal Vovka, samyj vzroslyj, krepkij, vysokij
podrostok s bol'shoj kudryavoj golovoj. On priderzhival neuverenno stoyavshego na
nogah svoego dyadyu i pytalsya uvesti ego v dom. -- My uzhe devchonok shchupaem, a ty
nas rugaesh'.
-- Cyc! ZHivo spat'! -- prikriknul Viktor, no kapitanu Ponomarevu bylo
ponyatno, chto nezlobivo, a dlya poryadka.
Mal'chiki zabralis' na kryshu izbushki, na kotoroj nahodilsya senoval.
Dolgo shurshali, smeyalis'; Glebka povizgival i zhalovalsya materi -- brat'ya
shchipalis'. Mat' rugala i Glebku, chtoby ne zhalovalsya, i brat'ev, chtoby ne
obizhali malogo.
Viktor raskachivalsya na stule, obhvativ golovu rukami, i stonal: "|h,
bratka, bratka..."
Kapitanu Ponomarevu prigotovili postel' v izbe, no on po skripuchej
lestnice vzobralsya k mal'chikam na senoval. Oni uzhe spali. Nakrylsya ogromnym
tyazhelym tulupom. Zapahi ovchiny i sena otchego-to volnovali. Stoyala
neveroyatnaya, kondovaya tishina. Krysha pered glazami dyryavaya, vidny zvezdy.
Pokoj i tishina vselenskogo mira, kazalos', vlivalis' v serdce kapitana, i
emu pochemu-to ne hotelos' dumat', chto gde-to prohodit suetlivaya, shumnaya
zhizn', chto gde-to ego zhdet kazarma so svoimi poryadkami, ustavom, rovnymi
ryadami krovatej, zamershim po stojke smirno dneval'nym, gorlastym serzhantom
dezhurnym. Kapitanu hochetsya dumat' tol'ko o chem-to spokojnom, netoroplivom,
no vazhnom, nuzhnom.
Uhodya v eti svoi oshchushcheniya, chuvstvovaniya, on pochemu-to vspomnil rasskaz
Lyudmily: nedavno za stolom zashla rech' o brate-dezertire, i Lyudmila vspomnila
sluchaj iz proshlogo. Let, skazala ona, pyatnadcat' nazad proizoshlo: semero
mal'chikov, sredi nih byl i Mihail, tofov i russkih, sbezhali zimoj iz
internata, v samye lyutye morozy. V Govorushe byla lish' nachal'naya shkola, i
vseh podrostkov na uchebu uvozili v Nizhnyuyu Nigru ili eshche dal'she. Deti ne
hoteli uezzhat' iz Govorushi, plakali v aeroportu. Semero pod Novyj god, ne
dozhdavshis' nachala kanikul, sbezhali. Prihvatili neskol'ko bulok hleba i nozhi
-- na vsyakij sluchaj; peshkom napravilis' v rodnuyu Govorushu, a eto okolo sta
kilometrov dremuchego bezdorozh'ya s sil'nym morozom i hiusom -- slabym, no
ledyanym vetrom s severa. Rebenok sklonen zhit' chuvstvami; ego otorvali ot
rodiny, ot materi i otca, ego ne ponimayut v internate, tam mnogoe bylo dlya
nego chuzhdym. Na bedu, mal'chikov nakazali za to, chto oni neakkuratno
zapravili krovati i otkazalis' podchinit'sya vospitatelyu i direktoru. Poshli po
ruslu Govorushi, -- doroga byla vernaya, no v odno burannoe utro mal'chiki
nechayanno svernuli s pravil'nogo puti, stali prodvigat'sya po kakomu-to
pritoku. Vernulis', odnako ochutilis' sovsem v neznakomom meste. Dolgo
plutali. K vecheru usililsya moroz. Noch'yu nabreli na zimov'e; u dvoih
prohudilis' valenki, i oni otmorozili pal'cy na nogah. Ostalas' poslednyaya
bulka hleba da na verevochke v zimov'e visel nebol'shoj kusochek sala: zakon
tajgi -- uhodya, chto-nibud' ostav' poest'. Natopili pech', razdelili hleb:
hochesh' -- esh', hochesh' -- pripasi na potom. Vsyu noch' nevdaleke podvyvali volki.
Utrom rebyata dumali: idti ili net? No kuda?
Dva dnya prosideli v zanesennom snegom zimov'e; hleb i salo s容li.
Kto-to samyj vzroslyj iz nih skazal: "Vse, pacany, hana: nas zhdet golodnaya
smert'". Emu otvetil Misha Salov: "ZHivy budem -- ne pomrem. Nado idti".
"Kuda?!" -- kriknul otchayavshijsya.
Reshili zhrebiem vybrat' napravlenie: chetyre storony -- chetyre luchiny so
slovami "sever", "yug", "vostok" i "zapad". Vytyanuli na zapad. No trogat'sya v
put' bylo strashno, i prosideli v teplom zimov'e eshche den'. No golod muchil, --
nado bylo vse zhe idti.
Sutki prodvigalis' po sopkam i maryam, vtorye. Issyakali sily. Neumolimyj
hius, kazalos', v krov' rezal lico. "Vse, -- podumali beglecy, -- pomrem, ne
dotyanem". Zabralis' na kakuyu-to sopku, glyanuli vniz -- a vdali v'etsya k
pasmurnomu nebu gustoj dym iz trub.
-- Govorusha!
Udivilis' sel'chane:
-- A esli drugoe napravlenie vybrali by? Kayuk byl by vam, pacany! I nado
zhe, tak povezlo.
-- Net, -- govorili starye tofy, -- Burhan im pomog: snachala pomuchil v
tajge, chtoby ne byli takimi bezrassudnymi, a potom vyruchil. On -- dobryj
starik. Vidit: tofov i tak malo na zemle.
Lyudmila govorila, chto ee deti uchatsya v internate, v gorode, no ne hotyat
tam ostavat'sya. CHasto pugayut ee: "Sbezhim. Vot uvidish'!" Materi trevozhno.
Pod bokom kapitana Ponomareva sopeli nabegavshiesya za den' mal'chiki.
"Obyknovennye pacany, -- dumaetsya emu. -- No i te, semero s Mihailom, tozhe
byli obyknovennye... YA, pohozhe, perehozhu postepenno na storonu dezertira...
Stop! Pora spat'!"
Nastupilo tumannoe, holodnoe predosennee utro. Kapitan Ponomarev
prosnulsya ot tihogo zvenyashchego stuka vedra, -- Lyudmila doila korovu. Posmotrel
na chasy -- ne bylo eshche pyati. Vskore Burenka, shursha travoj, ubrela k stadu,
pivshemu iz Govorushi. CHut' znobilo, -- kapitan upolz pod tulup po glaza. U ego
boka pyhtel prostuzhennym nosom Glebka, goryachij, slovno pechka, podumalos'
kapitanu, i on prizhalsya k mal'chiku, k ego tonkoj rebristoj spine. V bol'shuyu
fasadnuyu bresh' nablyudal za probuzhdavshejsya okrugoj: koe-kuda listikami upal
inej, slovno derev'ya stryahnuli s sebya ubor. Solnca ne bylo vidno -- ono
dremalo vo mhe oblakov za sopkami. Tuman lezhal melkimi, no dobrotnymi tugimi
stogami po kosogoram i nizinam, malo-pomalu tayal, ischezal. Kapitanu
Ponomarevu bylo interesno nablyudat', kak postepenno, nespeshno, tiho
otkryvalsya pered nim malo znakomyj mir tajgi i gor. Ego pochemu-to segodnya
radovali dazhe melochi -- razlichil vdali izognutuyu suhuyu lesinu, visevshuyu nad
obryvom u reki, uvidel na otloge ploskoj sopki polyanu, sinyuyu ot cvetov,
rassmotrel dalekie, s moshchnymi spinami, serovato-sinie hrebty na reke Marhoj.
Vse raduet, vse greet surovoe serdce kapitana. Gde-to zarzhali koni,
otozvalis' im zvonkim ehom lajki. Slyshitsya priglushennyj govor sel'chan; oni
kuda-to shli, rasklanivalis' drug pered drugom v pochtitel'nom privetstvii.
Potom kapitan umylsya u reki.
-- Uh, holodnyushchaya vodishcha! -- radostno vskrikival, pleskayas'.
Solnce brosilo na rechnuyu ryab' pervye luchi, i takoj oni podnyali blesk,
chto kapitan zazhmurilsya. No neozhidanno vspomnil, zachem syuda priehal, i emu
stalo nepriyatno i grustno.
Pozavtrakali zharenymi gribami i supom s myasom kabargi. Potom prishel
Viktor s dvenadcat'yu olenyami, i kapitan vpervye uvidel etih zhivotnyh. Oni
byli gustosherstye, s belosnezhnymi grudkami i vetvistymi, slovno kusty,
rogami, kotorye k tomu zhe okazalis' teplymi, myagkovatymi, kak by
zachehlennymi sherstyanymi nakidkami. Razdvoennye kopytca peresypchato
poshchelkivali pri hod'be. Nozhki tonkie, no myshcy beder tugie -- chuvstvovalas'
moshch', nedyuzhinnaya sila. Kapitana, kak rebenka, porazili olen'i glaza --
ogromnye, blestyashchie, s fioletovoj zamut'yu.
Sobralis' v put'; upakovali i styanuli syromyatnymi vyazkami gryaznye,
zataskannye bauly i prikrepili ih k trepetnym olen'im bokam. Lyudmila
sobralas' s Viktorom i kapitanom doehat' do Bol'shogo ozera -- tam u nee s
bratom senokos, nado zagotavlivat' korma k zime. Synov'ya poshli s nej, chtoby
yagod da gribov posobirat'.
Vyveli olenej za ogradu, kotoryh u Viktora i kapitana bylo po dva-tri.
Po visyachemu mostu perepravilis' na protivopolozhnyj bereg Govorushi i poshli s
sopki pod sopku, s sopki pod sopku, maryami, raspadkami, to gustym, to redkim
lesom.
V pervyj den' puti kapitan namuchilsya i smertel'no ustal; on otkryl, chto
oleni ves'ma puglivy i nedoverchivy. Kapitan popytalsya sest' na olenya, no
tol'ko vzmahnul nogu k stremeni, kak vdrug olen' opromet'yu pobezhal v kusty,
uvlekaya za soboj eshche dvoih, s kotorymi nahodilsya v svyazke. S vihrevym shumom,
lomaya rogami vetki, oleni uneslis' vpered karavana. Viktor pomog pojmat',
ob座asnil, chto na olenya nuzhno sadit'sya odnim mahom i potom rezko natyagivat'
na sebya povod. Kapitan pytaetsya -- s naletu saditsya svoim polnym telom v
derevyannoe sedlo, no teryaet povod, i olen' skachet, podkidyvaya sedoka.
Kapitan mozhet upast', ego raskachivaet, no on napryagaetsya, lovit povod, rezko
dergaet i otchayanno-azartno krichit. Proletayut mgnoveniya, i ego rezvyj drug
stanovitsya poslushen, tih, prinimaetsya spokojno zhevat' griby.
Snachala shli tropoj, kotoraya vilas' po kakim-to sgnivshim brevnam.
Lyudmila rasskazala, chto v dvadcatye gody zhiteli dvuh sel, Govorushi i
Pokosnogo, prolozhili etu dorogu kilometrov v dvesti.
-- Doroga stoila lyudyam koshmarnogo truda, -- skazala Lyudmila, myagko
pokachivayas' v sedle. -- Bez tehniki, a pilami i toporami tyanuli oni ee cherez
debri, zavaly i bolota. Govoryat, pogiblo, zamerzlo chelovek dvadcat'.
-- Ih trud byl geroicheskij, -- pokachal golovoj kapitan, vsmatrivayas' v
sinevatye gory. -- Oni reshili, im nuzhna novaya doroga i -- prolozhili. A nam,
sovremennym lyudyam, pokazalas' eta doroga lishnej. My zabyli o nej. Pol'zuemsya
tropami. CHudno. I obidno za teh, kto pogib, kto vlozhil stol'ko truda.
-- Im kazalos', doroga sdelaet ih zhizn' luchshe, -- posle dolgogo molchaniya
otozvalas' Lyudmila.
-- I chto -- zhizn' stala luchshe? -- sprosil kapitan.
ZHenshchina pozhala plechami i slabo ulybnulas'.
-- Kazhdomu -- svoe, -- neyasno otvetila ona, podgonyaya olenya.
Potom nebol'shoj karavan svernul na mhi, syrye, myagkie, kak ogromnaya
shuba. Oleni inogda tonuli v nih po samoe bryuho, no rezvo vyryvalis'.
CHasa cherez dva vyshli k Bol'shomu ozeru. Zabralis' na sopku, i kapitan
bukval'no obomlel: dve ogromnye, vytyanutye k putnikam gory -- budto ruki, a v
nih blestela zelenovataya voda ozera. Ono malen'koe, hotya zovetsya Bol'shim, do
protivopolozhnogo berega s polkilometra. Tuman shirokim sizym polotnishchem lezhal
u podnozhij gornyh ladonej po krayu ozera, i kapitanu kazalos', chto ono bylo
pripodnyato nad zemlej. On smotrel zhadno: emu pochemu-to podumalos', chto
ozero, gory, nebo -- vse takoe neustojchivoe, i mozhet ischeznut'.
Medlenno spuskalis' po obryvistomu sklonu. Kusty obvisali pod tyazhest'yu
yagody.
-- Golubichnaya t'ma, -- skazal kapitan, na hodu sryvaya yagodu.
-- Gospod' v etom godu ne obidel, -- otkliknulas' Lyudmila.
Kapitan sorval grozd'ya zhimolosti, pohozhie na vinogradnye. Ego guby i
ruki sliveli.
-- Kakoe naslazhdenie -- est' gorstyami, -- prostodushno skazal on i ne
podumal, chto mozhet vyglyadet' neser'eznym, rebyachlivo.
Lyudmila shevel'nula gubami v ulybke.
Mal'chiki ostalis' na vzgorke sobirat' yagodu, a vzroslye spustilis' k
samoj vode, k navesu iz vetok, -- zdes' nahodilsya pokos Viktora i Lyudmily.
Raspryagli olenej. Viktor svyazal im nogi, zadnyuyu s perednej tak, chtoby olen'
ne mog daleko ujti; oni paslis' kuchkoj, poedaya griby.
Razveli koster, vskipyatili chaj. Viktor robko sprosil u kapitana:
-- Mozhno, ya nemnogo pokoshu: sestrice pomogu? A potom -- tronemsya. YA --
chas-dva, ne bol'she.
-- Konechno, konechno, -- smushchenno otvetil kapitan. On pochuvstvoval sebya
chuzherodnym, grubym telom, kamnem v etom semejstve. "YA zlyus' na sebya, --
podumal on, otpivaya iz kruzhki gusto zavarennogo chaya. -- YA ne ponimayu, chto i
zachem so mnoj proishodit. Pered moimi glazami stoit ta, otvergnutaya lyud'mi,
doroga, na kotoruyu polozheno stol'ko truda, zhiznej... No pochemu ya dumayu o toj
doroge? Kak ona mozhet byt' svyazana so mnoj, moej sud'boj? Mne boyazno, chto
moya zhizn' i moi trudy mogut byt' tozhe ne nuzhny lyudyam? Mne neobhodimo v zhizni
stroit' druguyu dorogu? Net, net, eto pridumannye mysli i chuvstva! U menya
horoshaya sluzhba, u menya druzhnaya sem'ya. I ya zhivu tak, kak vse normal'nye lyudi.
YA russkij oficer, sluzhaka, i eto o mnogom govorit".
Viktor speshno natochil zvonkuyu kosu. Lyudmila s derevyannymi grablyami ushla
na kos'bishche. Kapitan naprosilsya v pomoshchniki. Viktor usmehnulsya i prizhmurilsya
na kapitana.
-- CHto, dumaesh' dlya kos'by ya slabak?
-- Nashi pokosa s vashimi, ravninnymi, ne sravnish', -- delikatno zametil
Viktor, no podal kosu, kotoryh u nego bylo v kustah pripryatano tri.
Solnce raspalilos'; razdelis' po poyas. Kosy tupo zhuzhzhali po pozdnej
zhestkovatoj trave i cvetam. Kapitan ponyal, chto tofalarskie taezhnye pokosy so
stepnymi, ravninnymi dejstvitel'no ne sravnish' -- vse po sklonam sopok,
krutizne, k tomu zhe oni byli zavaleny krupnymi kamnyami i burelomnym gnil'em.
Kosilos' neveroyatno slozhno, potomu chto prisopok raspolagalsya kruto, k tomu
zhe nogi chasto popadali v yamki, meshali razmahnut'sya mnogochislennye kustarniki
i tonkie molodye berezy. Mozhno bylo poskol'znut'sya i upast' -- zemlya i trava
eshche byli vlazhny ot spolzshih v ozero tumanov i rastayavshego ineya. Prihodilos'
prodvigat'sya sverhu vniz. Nuzhny byli ne tol'ko krepkie ruki, no i sil'nye
nogi.
Priseli na kochki perekurit'. Pot shchipal glaza. S zhadnost'yu pili iz
kuvshina holodnuyu ozernuyu vodu, pahnuvshuyu kamyshom i ryboj. Podoshla Lyudmila,
prisela na pen', raskrasnevshayasya, pohoroshevshaya, -- namahalas' grablyami.
-- CHto, sestrica, utomilas'? -- sprosil Viktor, podavaya ej vodu.
-- Da solnce uzh bol'no raskochegarilos', proklyatushchee, -- ulybchivo
zhmurilas' na muzhchin Lyudmila.
-- Tyazhko, rebyata, vam zdes' zhivetsya, v medvezh'em uglu? -- sprosil
kapitan, otchego-to lyubuyas' bratom i sestroj.
-- Kak vam, tovarishch kapitan, skazat', -- zadumchivo otozvalsya Viktor. --
Vsyako ono byvaet-to. Gde cheloveku na zemle legko zhivetsya? I vam, podi, ne
legko sluzhitsya?
-- S gorodskoj ne sravnish' nashu-to, -- tiho skazala Lyudmila, no
neozhidanno zasmeyalas', mahnula rukoj: -- No nam drugaya -- nu ee! Da, bratka? --
veselo tolknula ona Viktora.
-- Rabotaete, ya glyazhu, mnogo, i tyazhel vash trud, da vot chto-to bednovato
zhivet narod v poselke. Pochemu tak?
-- Da my kak-to i ne dumaem: bedno li, bogato li zhivem, -- ne srazu
otvetila Lyudmila, poterev ladonyami zagoreloe lico. -- ZHivem da zhivem. --
Nemnogo podumala. Kapitan pochuvstvoval, chto zhenshchine hochetsya skazat' chto-to
vazhnoe: -- CHto uzh, hotelos' by zhit' kak-to krepche, ladnee. Rabotaem v samom
dele mnogo, i v svoem dvoru b'emsya, i v promhoze, no vot sami posudite:
gosudarstvo za groshi prinimaet u nas yagodu i travy, za pushninu -- chut' li ne
kukish pokazyvaet, a v magazinah potom sobol', k primeru, po strashnym cenam
idet. Kto-to, vidat', nazhivaetsya na nashej prostote. Kakimi tyazhkimi trudami
daetsya nashim muzhikam sobol' ili belka! Pokruti-ka za zverem po tajge,
povyslezhivaj! Da i ne v kazhdyj god zverya vdostal'... Kak-to navedalsya k nam
uchenyj iz goroda, lekciyu chital: kak nuzhno hozyajstvovat'. Serdito govoril:
rabotaete, mol, vy na tyshchu, a vydayut vam desyatku, i vy, durni, dovol'ny.
Grabyat, rugaet, vas vse, komu ne len'.
-- CHto zhe vy ne vozmushchaetes'?
-- My, derevenskie, taezhnye, ne takie, kak vy, -- skazal Viktor.
Lyudmila ulybalas', vsmatrivayas' v ul'tramarinovyj razliv yasnogo neba.
-- Kakie zhe?
-- A vot takie: hotya i bednen'ko zhivem, da spokojno i tiho. Gorod tak i
nasheptyvaet cheloveku: slovchi, mol, shitri, pobol'she voz'mi sebe, -- znayu,
goda dva pozhil ya v Irkutske. Ubezhal! Vot gde nastoyashchaya zhizn', -- shiroko povel
on rukoj.
-- I ya ne smogla v gorode zhit', -- uchilas' v Nizhneudinske na povarihu.
Dushu v gorode budto igolkami kolet. A teper' -- lad v dushe da tishina. Vot
tol'ko s Mishkoj teper' ploho... -- vzdohnula ona, naklonyaya golovu. -- Da, my
takie lyudi -- nam mnogo ne nado: chtoby deti byli s nami vsegda ryadom, chtoby
sena na vsyu zimu hvatilo dlya Burenki i konya, chtoby dozhdej bylo pomen'she,
chtoby hvatilo sil ban'ku osen'yu dostroit'... Da, bratka? -- podmignula ona.
-- Dostroim.
-- YA voobshche govoryu.
-- Da, nam mnogo ne nado.
Mir vspenivaetsya, rvutsya lyudi k blagopoluchiyu, k bogatstvu, k vlasti, a
dlya Viktora i Lyudmily glavnye bogatstva -- pokoj, tishina. I chtob lad v dushe
prebyval i s lyud'mi, -- podumalos' kapitanu. Prikuril vtoruyu papirosu, no ne
zatyanulsya -- zadumalsya. On yasno uvidel, chista i prekrasna bednaya i trudnaya
zhizn' etih lyudej. Mozhet, tak dolzhny zhit' vse, chtoby po-nastoyashchemu oshchushchat'
sebya schastlivymi? No razve on, oficer, neschastliv? Razve nepravil'no zhivet?
Sobral na lbu kozhu kapitan.
Prishli mal'chiki s polnymi vedrami zhimolosti i golubiki.
-- Vot i slavno, -- skazala mat', -- hvatit nam, parni, varen'ya na vsyu
zimu.
-- Mnogo li veder zagotovili? -- polyubopytstvoval kapitan.
-- Vot eti dva da eshche parochku voz'mem, i hva! -- skazala Lyudmila.
-- No ved' est' zhe vozmozhnost' bol'she zagotovit'!
-- Zachem? Berem u tajgi, skol'ko s容dim.
Vdali rezvo i bodro udaril grom; on prishel k ozeru medlennymi
perekatami, slovno perevalivalsya cherez kazhduyu sopku i goru. Vskore iz-za
hrebta vyvalilas' temno-sinyaya, vspuchennaya tucha i popolzla na ozero.
-- Vot-vot hlynet, -- skazal Viktor, i vse skrylis' pod navesom.
Eshche vskipyatili vody, zavarili chaj; on pahnul dymom i byl
gor'ko-krepkim. Molcha pili, poshvyrkivaya, pohrustyvaya kusochkami sahara,
karamel'yu. Nablyudali za priblizhavshejsya grozoj.
Vdrug za spinami oglushitel'no zagrohotalo, i veter rvanul naves. Groza
nakryla lyudej, i oni, kazhetsya, okazalis' v samom ee pekle. Grom,
predstavlyalas', nosilsya, kak sumasshedshij, po temnomu, mrachnomu nebu i
ogromnymi shagami mchalsya k dalekim Marhojskim hrebtam. Molnii metalis' tak,
slovno zaplutali v tuchah i iskali vyhoda. Poshel dozhd', potom stal lit'
obval'no, vodopadom. Ozero, pokazalos' kapitanu, zakipelo, zaburlilo.
Svistelo v prignuvshemsya kamyshe. Ne bylo vidno gor.
-- Moshchno! -- propel kapitan.
-- Takoj dozhd' -- letun, -- proiznes Viktor, pokurivaya.
Proshlo minut desyat' -- liven' stal ugasat', poshel melko, tonkimi
strujkami. Potom seyalsya, no ne lil, i vskore prekratilsya. Grom barabanil
gde-to za gorami, pohozhimi na ladoni. Otkrylos' golubovatoe nebo, a tuchi,
podstegivaemye molniyami, speshno leteli za gromom vsled, budto boyalis'
otstat' i zabludit'sya. Proshli eshche minuty, i okruga stala torzhestvenno
svetloj. Kapitan vdyhal prohladnuyu dozhdevuyu syrost', nablyudal za dymkoj,
uletavshej ot prosyhavshej zemli. V ego dushe bylo legko.
Viktor nachal sobirat'sya v dorogu. Pojmali olenej, zapryagli, k syrovatym
spinam prikrepili bauly. Karavan tronulsya v put'. Kapitan obernulsya --
Lyudmila i ee deti mahali rukami. Kapitanu grustno s nimi rasstavat'sya: kak
prosto, radostno smotryat oni na zhizn'. Podumal, chto on tak, navernoe, uzhe ne
smozhet; privyk k kazarme, no eto tozhe neploho! Kazhdomu, nakonec, nuzhno
projti v zhizni svoj put', po svoej zemle. No vse zhe, vse zhe -- pochemu emu
hochetsya zabyt', zachem on priehal na etu novuyu dlya nego zemlyu, na kotoroj
lyudi zhivut po ne sovsem ponyatnym dlya nego zakonam i pravilam? I pochemu on
nikak ne mozhet zabyt' tu dorogu, kotoruyu brosili lyudi? Mozhet, ne vse puti
vedut k blagu, schast'yu, dushevnomu pokoyu?
CHetyre dnya Viktor i kapitan shli k stojbishchu.
Kapitan uvidel i polyubil taezhnuyu zemlyu Tofalariyu. Uvidel i polyubil
raznogolosye bystrye reki, nesushchiesya po lobastym valunam i trushchie boka o
skaly, nezhno-holodnye dalekie sinie gory Sayan, za kotorymi ugadyvalis'
vysokie hrebty s belogolovymi gol'cami, kamenistymi surovymi sklonami. On
uvidel i polyubil taezhnyh lyudej, kotorye pokazalis' emu prostymi i naivnymi,
slovno ne vyshli oni eshche iz detstva chelovechestva; no v tozhe vremya on ponyal,
chto eti lyudi mudry. I emu kazalos', chto eto, navernoe, my, zhiteli suetlivyh
gorodov i poselkov, v detstve ili otrochestve zaderzhalis', a eti naivnye
mudrecy smotryat na nas i nezlobivo posmeivayutsya: nu, chto vy mechetes', chto vy
glotki derete, zachem zhadnichaete? Ochnites'!
V puti Viktor i kapitan vstretilis' s brigadoj kosarej, kotorye zhili v
zimov'e vpyaterom -- chetyre tofa i russkij; oni zagotavlivali seno dlya
promhoza. Karavan spuskalsya s gory, vecherelo. Koscy, uvidel kapitan, stali
begat', suetit'sya; razduli koster i na taganok ustanovili bol'shuyu kastryulyu s
myasom. Oni okazalis' horoshimi znakomymi Viktora.
Vecher byl holodnyj, i putniki prodrogli: na poslednem Marhojskom brodu
oni provalilis' v yamu i po poyas namokli. Skorej by v teplo! -- postukival
zubami kapitan.
Viktor stal raspryagat' olenej, uvodil ih podal'she ot zimov'ya, skruchivaya
perednyuyu i zadnyuyu nogi verevkami. Kapitan stoyal vozle baulov; koscy
suetilis', varili myaso, kipyatili chaj i ulybalis', kivali golovoj kapitanu, --
on im tozhe ulybalsya i kival, no nikto ego ne priglasil v zimov'e, nikto ne
priglasil k chayu ili obsushit'sya. Postoyal on tak v polnoj rasteryannosti,
podrozhal i -- vzyalsya ustanavlivat' palatku za zimov'em. Neozhidanno koscy
zatihli, potom stali mezhdu soboj rugat'sya na tofskom yazyke, krichat'.
Prishel Viktor, i koscy kinulis' k nemu. Dolgo o chem-to govorili. A tem
vremenem kapitan, uverennyj, chto prishelsya ne ko dvoru -- ved' zimov'e ochen'
malen'koe, vozmozhno li v nem vsem razmestit'sya? -- ustanovil palatku, razvel
koster, povesil nad plamenem chajnik i stal obsushivat'sya. Viktor podoshel k
kapitanu, protyanul bol'shoj kusok kabarozh'ego myasa.
-- Vot, muzhiki dali, e-he-he, -- nevnyatno proiznes on, izbegaya glaz
kapitana.
-- CHto sluchilos', Viktor? -- trevozhno smotrel na nego kapitan.
-- Muzhiki ochen' obidelis' na vas, e-he-he.
-- Kak tak?! Za chto? -- vskriknul kapitan.
-- Pobrezgoval, govoryat, tvoj spat' s nami v odnoj izbushke. Podi, myaso
ot nas ne pognushaetsya prinyat'. Otnesi.
-- Da oni chto melyat? -- vzmahnul ladon'yu kapitan. -- Oni sami ne
priglasili menya, -- kakie mogut byt' obidy?
-- V tajge ne prinyato priglashat'. Takoj zakon: prishel -- zahodi bez
priglasheniya, kushaj vse, chto imeetsya u hozyaev.
-- Pochemu zhe srazu ne skazali, kak nado postupit'?
-- Muzhiki dumali, vy znaete. Oni, kak tol'ko uvideli nas na gore, srazu
stali gotovit'sya k vstreche.
-- Pojdu k muzhikam s mirovoj, -- skazal kapitan. -- Kak ih zadobrit'? Vzyal
ya s soboj spirta na vsyakij sluchaj -- vdrug prostynu ili eshche chto-to
priklyuchitsya...
Voshel v zimov'e, postavil na stol butylku. Koscy udivlenno na nee
posmotreli, ulybnulis'. Vypili, pogovorili. Potom ulozhili gostej na luchshie
topchany. Utrom rasstalis' teplo, obnimalis', podolgu zhali ruki.
K vecheru Viktor i kapitan dobralis' do stojbishcha, gde dolzhen byl
nahodit'sya beglec, no ego tam ne okazalos'. Pastuh, prokurennyj, hudoj,
bezzubyj starik tof, proshamkal:
-- Nikakoj Mishka ne hodila tuta.
I snova udivitel'noe proizoshlo s kapitanom: uzhe ne gluboko v nem, a
sovershenno blizko, na poverhnosti zhilo chuvstvo -- chuvstvo udovletvoreniya, chto
ne zastali Mihaila, chto ne nado budet lishat' ego svobody.
Viktor skazal, vzdohnuv:
-- Bratka, vidat', gde-nibud' poblizosti pryachetsya. Ne bespokojtes',
tovarishch kapitan, my ego obyazatel'no najdem. No skoro noch' -- povremenim do
utra.
Kapitan molcha kachnul golovoj, ushel v chum, zavalilsya na zhestkie,
kislovato-prelye olen'i shkury. Vozle uha zveneli komary, v kostre tleli
ugli, poshchelkivaya i vzdyhaya. Potom kapitan s Viktorom pohlebal zhirnogo
navaristogo bul'ona, pogryz kusok oleniny, no appetita ne bylo. S golovoj
ukrylsya myagkoj medvezh'ej shkuroj, odnako son ne prihodil. Za vsyu noch' tak i
ne usnul tolkom. Kosterok v chume pogas. Viktor spal, i starik pastuh
tihon'ko posapyval. Kapitan vyshel iz chuma.
Stoyala glubokaya tishina na zemle i v nebe, tol'ko sonno i vyalo fyrkali
za kustami oleni, kotorye spyat, kak i spyat ocepenevshie do poslednego svoego
listika ili hvoinki derev'ya, pod kotorymi oni priyutilis'. Gde-to ochen'
daleko, navernoe, za toj vysokoj skaloj, trevozhno uguguknula ptica, no
tishina snova propitala soboj okrugu. Nebo bylo chernym, sgushchennym, no u
makovki sopki, pohozhej na shlem, vidnelas' ognisto-belaya poloska, i kapitan
Ponomarev ne srazu dogadalsya, chto svetila tonkaya, uzkaya luna. Zvezd negusto,
oni inogda vspyhivayut, kak by vyletaya iz-pod kradushchihsya po nebu chernyh
oblakov. V neskol'kih kilometrah nahodilas' bystraya, burlyashchaya reka. Kapitan
ne slyshal reki, kogda vyshel iz chuma, no vskore ulovil ee dalekij,
pridavlennyj t'moj shum. Terpko pahlo uvyadavshej listvoj i travoj. Skoro
nastupit osen'. Kapitanu bylo grustno; emu kazalos', chto kakaya-to sila
vybivaet ego iz privychnoj zhizni, ustoyavshihsya predstavlenij, privychek. Pochemu
narastaet v grudi tomlenie, kotorogo on nikak ne mog otognat'? Pochemu tak
nastojchivo emu vspominaetsya zabroshennaya lyud'mi doroga?
Nachinalos' utro, ispodvol' svetalo; mesyac nyrnul za skalistyj gorb
sopki; na vostoke nesmelo, serovato zabeleli oblaka. Na snezhnye golovy
gol'cov i skal legli pervye solnechnye pautiny sveta novogo dnya. Kapitan
zakuril, podoshel k stadu olenej, kotoryh bylo prosto t'ma na pastbishche. Oni
lezhali kuchkami. Zabespokoilis', zavidya chuzhaka, stali potryahivat' chutkimi
ushami, vytyagivat' shei, lovya syrymi trepetnymi nozdryami kakie-to zapahi.
Kapitan Ponomarev pogladil zhestkuyu, rosnuyu spinu olenya, na kotorom dobiralsya
v stojbishche. Olen' vzdrognul, vskochil s myagkogo mha i, ne vzglyanuv na
cheloveka, velichavo medlenno otoshel za sosednyuyu el'.
-- |kij ty duralej, -- skazal kapitan s nezhnost'yu. -- Rasserdilsya, chto
razbudil?
Oleni stali pripodymat'sya, vertet' rogatymi golovami i kosit'sya na
neproshenogo gostya blestyashchimi perlamutrovymi glazami.
On opustilsya na koryagu i dolgo sidel na nej, razmyshlyaya o sovershenno
neveroyatnom dlya sebya -- o tom, chtoby navsegda poselit'sya v priglyanuvshejsya emu
Govorushe, nikogda nikem ne komandovat', a tiho, trudolyubivo zhit'. Prosto
zhit'.
K nemu podoshel Viktor i primostilsya ryadyshkom. Zakuril. Oni dolgo
molchali, potomu chto nevozmozhno i nezachem bylo govorit', -- vshodilo solnce.
Ono kak-to neozhidanno, budto zver', poyavilos' v ushchel'e mezhdu dvumya krutymi
skalami, udarilo v glaza yarkimi krasnymi bryzgami luchej -- pokazalos', chto
brusniku razdavili v kulake i prysnuli v lica. Rosa stala rdyano perelivat'sya
na kazhdom liste, na trave i hvoe. Oleni povernuli golovy k solncu; trubno,
vlastno zarevel byk-vozhak, vysoko vskinuv golovu s vetvyami tolstyh, moshchnyh
rogov. Stado zabespokoilos' i, pogonyaemoe pastuhom i vedomoe svoim velichavym
vozhakom, tronulos' v put' -- k svezhemu, eshche ne toptanomu yagelyu k lysovatoj
sopke za rekoj; no k vecheru oleni vernutsya.
-- Pojdemte, tovarishch kapitan, poishchem Mishku, -- tiho skazal Viktor. -- On,
navernoe, nedaleko.
Kapitan kachnul golovoj tak, budto uronil ee. Oba molchali. SHumno, s
klacan'em razdvoennyh kopyt medlenno udalyalos' stado. Ono shlo shirokim
lavinnym potokom. Za otbivshimisya olenyami gonyalis' pryguchie, rezvye, veselye
lajki. Solnce siyalo v proshcheline dvuh bol'shih glyb, kotorye venchali sopku
rogami. Siyanie narastalo, i vskore solnce bukval'no shkval'no gorelo, izlivaya
na olenij potok svoj -- krasnyj, gustoj, pervozdanno-dikij, nastorazhivayushchij
cheloveka. Stado udalyalos' i utopalo v solnce, i oleni, predstavlyalos',
prevrashchalis' v svet, uletuchivalis' k sizym, s ryzhimi podpalinami oblakam.
-- Viktor, so mnoj sejchas takoe tvoritsya, chto ya mogu nagovorit'
glupostej, -- skazal kapitan chto-to sovershenno neprivychnoe dlya sebya. Ego
tihij golos slegka drozhal. -- YA ne znayu, zachem skazhu, mozhet, ono lishnee,
glupoe i dazhe nelepoe: mne, ponimaesh' li, zhalko sebya. Vpervye v zhizni. Ty
tol'ko ne smejsya.
-- CHto vy, tovarishch kapitan.
-- Ne k licu mne takie rechi, a vot nado zhe -- dokatilsya...
-- YA vas ponimayu...
-- Nichego ty ne ponimaesh' -- eshche molod i ne hvatanul v zhizni s moe.
Dva potoka, zhivoj i mertvyj, uzhe slilis' i siyali vysoko i shiroko v
nebe.
-- Vot tak, ponimaesh' li, i cheloveku -- svobodno slit'sya i kupat'sya v
nebesnom rayu, -- skazal kapitan. Pomolchal. Gromko kashlyanul i vstal: -- |h,
rebyach'i myslishki.
Viktor svaril olen'ego myasa, zavaril chayu; molcha poeli. Potom malen'kij
karavan nespeshno potyanulsya po gustoj, kosmatoj trave k uzkoj kamenistoj
trope.
Vskore pod容hali k vethomu, shchelistomu shalashu, iz kotorogo vysunulsya
sonnyj Mihail. On zamer, poblednel, otpryanul vnutr', oshchup'yu poiskal chto-to
na stenke. Grustno pokachal golovoj i polnost'yu vybralsya naruzhu. Prisel na
kortochki i nizko sklonil lico, chut' ne zadevaya kolenej.
-- CHto, sklonil golovu dlya plahi? -- sprosil rotnyj, sprygivaya s olenya i
priblizhayas' k soldatu.
-- Zdravstvujte, tovarishch kapitan, -- proiznes Mihail tiho i hriplo.
-- Zdorovo, zdorovo, -- vzdohnul komandir i prisel vozle Mihaila. On
ishudal, no byli svezhi i rumyany ego shcheki.
Viktor k nim ne podhodil, pritvorilsya, budto ochen' zahlopotalsya vozle
olenej.
Kapitanu podumalos' o tom, chto shel on za Salovym odnim chelovekom, a
prishel, kazhetsya, drugim. Emu ne hotelos' zabirat' etogo parnya.
-- Nado, odnako, ispolnyat' sluzhbu, -- skazal on i szhal guby.
-- CHto? -- sprosil Mihail.
-- Tak... nichego... sam s soboj govoryu.
V volnenii zakuril, predlozhil Mihailu. On robko vytyanul iz pachki
papirosu, sunul patronom v rot; ruki u parnya podragivali.
-- CHto, Mihail, boish'sya? -- sprosil kapitan, podnosya k ego papirose
zazhzhennuyu spichku.
-- Da, tovarishch kapitan.
-- CHego zhe ispugalsya?
-- Mysli odnoj. Vy pod容zzhali syuda, a ona kak skrebnet menya po mozgam.
-- CHto zhe za mysl' takaya, kak zver', -- skrebet? -- usmehnulsya kapitan,
vsmatrivayas' v uzkie glaza Mihaila.
-- Strashnaya, tovarishch kapitan.
Oni vstretilis' vzglyadami.
Kapitan ne vyderzhivaet, ego vzglyad slabeet i slamyvaetsya, kak
solominka. Teper' emu ponyatno, chto Mihail chrezvychajno sil'nyj duhom chelovek.
-- Strashnaya? -- peresprosil on.
-- Da, tovarishch kapitan. -- Mihail pomolchal i tiho dobavil: -- Ubit' ya vas
hotel. Von iz toj dvustvolki. Ehali vy syuda, a ya rukoj k nej tyanulsya. Vot i
kolotit menya.
-- CHto zhe ne strel'nul?
-- A kak potom zhit', tovarishch kapitan?
-- N-da, bratok, na chto tol'ko lyudi ne idut, lish' by byt' svobodnymi.
Neozhidanno kapitan podumal: a ne otpustit' li Mihaila? No rezko
podnyalsya i tverdo skazal:
-- Edem nazad. Skoree!
Nikto emu ne vozrazil; stali speshno sobirat'sya v put'.
* * * * *
CHerez neskol'ko dnej kapitan Ponomarev i Mihail Salov uletali iz
Govorushi. Provozhali ih Viktor, Lyudmila i troe ee synovej. Na
vzletno-posadochnom pole stoyal vertolet. Bylo holodno, volglo: nastojchivo
nadvigalas' osen'. Govorusha, vzbuhshaya i poserevshaya ot obval'nyh gornyh
dozhdej, gulko i tiho vorchala, uzhe nichego ne rasskazyvala lyudyam, ne
proshchalas', poroj ugrozhayushche penilas' i pleskalas' u beregov, slizyvaya
glinistye obvaly, uvlekaya vglub' vetvi upavshih v vodu berez i kustarnikov.
ZHeltovataya syp' upala zamorozkovoj noch'yu na sopki -- tlen tronul listvu,
listvennichnuyu hvoyu. Poblekli travy, nizhe prignulis' k zemle. Tuman,
prilegshij na sedloviny sopok i holmov, meshkovato, kak usnuvshij starik v
shube, spolzal v govorushinskuyu dolinu. Melkij dozhd' seyalsya v prozrachnom,
svezhem, holodnom vozduhe. Kapitan Ponomarev, Mihail i provozhayushchie stoyali na
pole vozle aeroportovskoj izbushki i sderzhanno proshchalis'. Vsem bylo grustno i
nelovko. Lyudmila i Viktor pereminalis' s nogi na nogu, besprichinno
pokashlivali; mal'chiki serdito ottalkivali ot sebya lajku, kotoraya pytalas' s
nimi igrat'.
-- CHto zh, proshchajte, -- nakonec, skazal kapitan Ponomarev i neuverenno, v
polprotyaga podal ruku Viktoru, somnevayas' -- pozhmet li?
Viktor zhmet neozhidanno krepko, i kapitan emu podmigivaet, ne ulybayas'.
Molcha, ne posmotrev v glaza, poklonilsya Lyudmile, kotoraya v otvet slegka
pokachnula povyazannoj shal'yu golovoj; potrepal za nepodatlivye plechi detej i
ushel k vertoletu.
Letchik kriknul vsem, chto mozhno vzletat'. Kapitan ustalo povalilsya v
siden'e, osoznavaya odno zhelanie -- skoree uletet' by ot etoj zatyanuvshejsya
muki, ot etoj strannoj, neponyatnoj viny.
Belolicyj, krepkij letchik strogo kriknul:
-- Vremya -- den'gi!
Kapitan Ponomarev ne mog smotret', kak proshchalis' pod dozhdem s Mihailom.
V ego pamyati snova vsplyla brevenchataya taezhnaya doroga, kotoruyu brosili lyudi
i kotoruyu zapolonili kustarniki i valezhniki.
Nakonec, vertolet vzletel. Mihail sidel naprotiv kapitana s zakrytymi
glazami; ego skulovatoe aziatskoe lico bylo surovo-nepodvizhnym.
-- ZHizn', paren', ne konchaetsya, -- skazal kapitan, otvorachivayas' k
illyuminatoru. -- Ty horoshuyu vybral v zhizni dorogu, no... terpi, terpi, terpi,
bratok.
Mihail ne otkryl glaza, i kapitan Ponomarev ne ponyal, uslyshal li beglec
obrashchennye k nemu slova.
CHto proizoshlo? -- ne mog ponyat' Nikolaj Loskutov. Son ili yav' byli? I
voobshche -- vozmozhno li takoe: kakoe-to feericheskoe, bezumnoe, zhestokoe i v to
zhe vremya zhivoe, zhiznennoe, blagotvornoe? Vse zaputalos', perekrutilos' v ego
myslyah, i on tak ustal, izmuchilsya, obessilel, chto poka ne mog rasputyvat'
uzly. Hotelos' prosto smotret' v eto chistoe dymchatoe osennee nebo i
prislushivat'sya k svoej otdyhayushchej dushe -- ona stala legkoj, prozrachnoj i
svetloj, kakoj mozhet byt', vidimo, u novorozhdennogo. Loskutov budto by snova
rodilsya, i ego neozhidannoe vtoroe rozhdenie bylo tyazhelym, muchitel'nym i
besposhchadnym.
Raskinuv ruki, Loskutov lezhal na zemle, syroj i holodnoj posle dozhdya,
smotrel v nebo i udivlyalsya -- kak zhe ran'she on ne ponimal, kakoe radostnoe
zanyatie prosto smotret' v nebo, vtyagivat' v sebya ego blednyj vasil'kovyj
svet, po-detski zhelat' ucepit'sya za razduvaemye vetrom belye shary oblakov i
poletet' nevedomo kuda i zachem. On uvidel bojkie solnechnye luchi, kotorye
nyryali iz oblaka v oblako, neslis' po utrennemu nebu, i emu, kak rebenku,
bylo radostno nablyudat' za oblakami i luchami. "Nado zhe, takim pustyakam
raduyus'", -- podumal on, ulybayas'.
Loskutovu pokazalos', chto v nem otkrylos' drugoe zrenie. Slovno by
ran'she on mnogoe videl inache -- tol'ko glazami, no ne dushoj.
Ran'she on ne lyubil svoyu zhizn'. Kogda dvadcat' let nazad so vzdohom
sbrosil s plech institutskuyu maetu, emu kazalos', chto nepremenno budet ne
segodnya-zavtra bol'shim nachal'nikom, znamenitym inzhenerom, odnako vpered
vyryvalis' drugie. On hodil v prostyh zavodskih iteerovcah. V rannej
molodosti mechtal, chto zhenoj u nego stanet krasavica -- blesku dobavitsya emu.
On nastojchivo znakomilsya, vybiral ochen' krasivyh devushek, igral rol'
udachnika i vesel'chaka, na poslednie den'gi pokupal im podarki, katal na
taksi, no devushki zamuzh pochemu-to vyhodili za drugih.
Loskutov zhenilsya vse zhe. Ne to chtoby Tat'yana byla ne krasivoj,
durnushkoj, no Loskutov kak by skazal sebe -- pojdet, byvaet i huzhe.
Tat'yana byla hudoshchavoj, molchalivoj, pokladistoj. CHerez neskol'ko
mesyacev ponyala, chto Nikolaj ee ne lyubit, -- plakala, no tajkom.
Poshli deti, -- rodilos' dvoe synovej. Loskutovu hotelos', chtoby synov'ya
byli umnymi, udachlivymi. Odnako starshij, Petr, posle devyatogo klassa brosil
shkolu i celymi dnyami sidel doma, cherez naushniki slushal "metall". Mladshij,
lyubimec roditelej, Misha, neozhidanno stal poluchat' vmesto privychnyh dlya nego
pyaterok trojki i dazhe dvojki; otcu prihodilos' strogo obhodit'sya s synom.
Odnazhdy Loskutov ponyal, chto nevzlyubil svoyu zhizn'. Tiho tlel v svoem
razdrazhenii i bessilii pered zhizn'yu i sud'boj. Poroj vosprinimal svoe
sushchestvovanie kak nechto chuzherodnoe dlya sebya, kak upryamogo, hitrogo vraga,
kotoryj zadumal chto-to neladnoe, gadkoe.
No vchera vecherom proizoshlo nechto neveroyatnoe.
Utrom Loskutov vstal na rabotu po obyknoveniyu v polovine sed'mogo.
Tat'yana sgotovila skoryj zavtrak. Vchetverom seli za stol.
-- Ne chavkaj! -- skazal otec Mishe.
-- YA, papa, ne chavkayu, -- obidelsya syn; sklonil golovu i podzhal guby.
-- Eshche pogovori mne!
-- Kolya, tebe podlit' chayu: ya podogrela? -- predlozhila Tat'yana, otvlekaya
muzha.
-- Podlej, -- ugryumo otozvalsya on. SHumno hlebnul iz stakana svezhego chaya,
-- neozhidanno smorshchilsya i vyrugalsya. -- P-pochemu ne predupredila, chto goryacho?!
-- Dumala, ty ponyal. -- U Tat'yany pokrasneli veki.
-- A-a, chert vas vseh pobral by!
Loskutov vyshel iz-za stola i hlopnul za soboj dver'yu.
-- Mam, pochemu papka u nas takoj durak? -- sprosil Petr.
-- Molchi, -- vzdohnula mat'.
Loskutov s trudom zabralsya v tramvaj, -- otovsyudu napirali lyudi,
protiskivayas', proryvayas' k vyhodu.
-- Polegche, uvazhaemyj! -- serdito skazal Loskutov pozhilomu muzhchine,
probiravshemusya v seredinu vagona.
-- Ne shipite, -- dobrodushno ulybnulsya muzhchina. -- V tesnote, da ne v
obide.
No nezlobivyj otvet pochemu-to ne ponravilsya Loskutovu, i emu hotelos'
skazat' chto-nibud' kolkoe i derzkoe; odnako muzhchina okazalsya dovol'no
provornym i uzhe prodvinulsya daleko vpered.
Na rabote Loskutov odnoj svoej sotrudnice zametil, chto u nee ne sovsem
udachnyj cvet lica, hotya etogo mozhno bylo ne govorit'. Drugoj nechayanno
napomnil o ee godah, i zhenshchina ushla plakat' v druguyu komnatu. Dazhe nagrubil
nachal'niku, kotoryj v stolovoj pristroilsya v ochered' ne v konec, a k svoemu
stoyavshemu vperedi tovarishchu.
-- Vy ne hotite li, Anatolij Ivanovich, vstat' za mnoj? -- umyshleno gromko
skazal emu Loskutov. No nachal'nik, pobagrovev, pritvorilsya, chto ne
rasslyshal. -- Pochemu my dolzhny podolgu stoyat', a on lezet vpered? -- obratilsya
Loskutov k sosedu po ocheredi, -- no chelovek promolchal, povedya plechom.
Kogda Loskutov vozvrashchalsya domoj, emu pokazalos', chto on nahoditsya v
mashine, sorvavshejsya s tormozov i nesushchejsya pod goru. Voditelya net v kabine,
i avariya neminuema. No kak sladostno letet' vniz! Duh szhimalsya i nemel.
-- Dolgo sobiralos' vo mne, a teper', vizhu, b'etsya v stenku: ishchet, kak
slepoj, vyhod, -- vorchlivo skazal on, oshchushchaya vnutri narastayushchuyu tyazhest'.
I s kazhdoj minutoj vse naporistee pytalos' vyrvat'sya iz Loskutova to,
chemu on nikak ne mog najti tochnoe, podhodyashchee slovo, -- razdrazhenie, zloba,
otvrashchenie, nenavist', vse eto vmeste ili vse zhe chto-to drugoe, no
predstavlyavsheesya emu merzkim.
Po puti Loskutov zashel v magazin, i kakoe-to vremya emu prishlos'
postoyat' v ocheredi. On szhimal zuby i shevelil v karmanah kulakami, --
kazalos', chto emu hotelos' s kem-nibud' podrat'sya. On pomorshchilsya i tryahnul
golovoj, sbrasyvaya navyazchivoe zhelanie.
Kogda ustavshaya pozhilaya prodavshchica podala Loskutovu svertok s kolbasoj,
on vdrug usmehnulsya ej v glaza. Emu hotelos' obidet' ee.
Na ulice v lico Loskutova udaril sekushchij, kak oskolki, dozhd', v grud'
bilsya holodnyj veter, i v poryvah on byl tak silen i upryam, chto podgonyal,
podtalkival lyudej. Loskutov, zakryv glaza, poshel protiv vetra, hotya nuzhno
bylo sovsem v druguyu storonu. Emu bylo radostno soprotivlyat'sya, i on kriknul
vetru:
-- Posmotrim, kto kogo! -- Razmahival rukami, i prohozhie storonilis'. --
Da, da, ya rehnulsya! -- kriknul on v lico kakoj-to zhenshchine i diko zasmeyalsya.
Domoj Loskutov prishel pozdno. Tat'yana otkryla dver', otstupila na shag i
zamerla.
-- Bozhe, Kolya... kakoj ty! -- prosheptala ona. -- Mokryj, blednyj. CHto s
toboj?
-- Nichego. -- Loskutov vsunul v ee ruki kolbasu, nervno, bystro razdelsya
i ushel v spal'nyu. Ottuda kriknul: -- YA hochu polezhat'. Odin! CHto-to znobit.
-- YA tebe prigotovlyu...
-- Nichego ne nado! Pozvol' mne spokojno polezhat'! -- I zahlopnul za soboj
dver'.
Loskutov zarylsya v odeyalo, no oznob ne unimalsya. On muchilsya bukval'no
fizicheski i stonal. Prisel na krovat'. Pochemu-to vnimatel'no posmotrel na
svoyu ten'.
-- Lezhish'?
-- Lezhu, -- vdrug uslyshal on tihij, slabyj golos, slovno prishedshij
izdaleka.
Loskutov vzdrognul, hotel pobezhat' k dveri, no ne smog sdvinut'sya s
mesta -- nogi, kazalos', namertvo prilipli k polu.
-- Syad', syad', druzhok. YA tebya krepko derzhu. Davaj poboltaem.
Loskutov chuvstvoval, kak ego telo naelektrizovyvalos' strahom, oshchushchal,
kak raspuhali i vykatyvalis' ego glaza.
-- T-ten'... g-govorit?! -- shepnul on, zadyhayas'.
-- Da, da, ya govoryu. Uspokojsya i prisyad'. Ty vse ravno ne sdvinesh'sya,
poka ya ne zahochu. YA stala tyazhelee i sil'nee tebya. V tvoej grudi skopilos'
stol'ko gadosti, chto uzhe ne vmeshchaetsya i ne uderzhivaetsya. A ya, golubchik,
gotova prinyat'. Tak i byt', pozhaleyu tebya: vsyu tvoyu dryan' peretyanu v sebya.
Smotri, ya tolsteyu. O, kak priyatno -- rastyagivayutsya moi splyushchennye myshcy!
Dejstvitel'no -- ten' polnela, nalivalis' i okruglyalis' ee formy. Ona
izognulas' i podnyalas', i pered Loskutovym predstal on sam. Tochnaya kopiya.
"Gospodi! Spasi i sohrani!"
-- Da bros', druzhishche, ty zhe nikogda ne veril v Boga.
Ten' sela na protivopolozhnoe kreslo i razvalilas':
-- Otdohnem, druzhok, pered tyazhkimi delami. Nam nuzhno segodnya sovershit'
ih vse. U tebya mnogo zamyslov? CHto zh, oni v etu noch' sbudutsya. -- Ten'
bezobrazno skrivila guby i zasmeyalas'.
Loskutov sidel v zabyt'i i prislushivalsya k svoej dushe, v kotoroj chto-to
proishodilo: ona, kazalos', plavala v nevesomosti ili v vode i s kazhdoj
sekundoj stanovilas' vse legche, a ten' -- razduvalas' i krepla.
Neozhidanno Loskutovu predstavilas' absolyutno lozhnoj, obmanchivoj i
glupoj vsya ego prezhnyaya zhizn', v kotoroj on to nenavidel, to nervnichal, to
hitril, to prigibalsya v uchtivom poklone, to eshche chto-to sovershal takoe, chemu
protivilas' dusha.
Loskutov uslyshal za dver'yu golos zheny:
-- Misha, ne balujsya: papa zabolel, spit.
Udivitel'no: golos Tat'yany, vsegda razdrazhavshij Loskutova, neozhidanno
stal zhelanen emu i mil. Hotelos' slushat' ego. I muzh prityagivalsya sluhom,
chtoby uslyshat' mel'chajshie notki golosa, no Tat'yana, kazhetsya, ushla v dal'nyuyu
komnatu. Loskutovu vspomnilis' vse devushki iz ego molodosti, i on porazilsya
tomu, chto mog kogda-to prosit' ih o lyubvi, o sostradanii. Kak prekrasna ego
Tat'yana! Emu zahotelos' skoree obnyat' zhenu, opustit'sya na koleni i poprosit'
u nee proshcheniya. V nem raspustilas' zahvatyvayushchaya, no muchitel'naya nezhnost'.
Loskutov vspomnil synovej, kotoryh tak chasto obizhal, i teper' emu
hotelos' tol'ko sudit' sebya, ne opravdyvat'sya.
Emu stalo smeshno, chto on mog zlit'sya na lyudej tol'ko potomu, chto oni
okazyvalis' udachlivee ego, i stalo nevynosimo stydno, chto mog prezirat',
nenavidet' Anatoliya Ivanovicha lish' potomu, chto tot yavlyalsya ego nachal'nikom.
On ponyal, chto zhil v bredu i lozhno.
-- Gh! -- uslyshal on i vzdrognul:
-- Kto zdes'?!
On sovsem zabyl o sidevshej naprotiv teni.
-- Itak, moj drug, ya gotova! Vsya tvoya dryan' -- vo mne. Ty chist, ty, mozhno
skazat', -- angel. Odnako ne poluchil to, o chem mechtal stol'ko let.
-- Sgin', sgin'! -- stal mahat' rukami Loskutov. On uvidel, chto ten'
sdelalas' tolstoj, bezobraznoj, i uznal v nej samogo sebya -- zhirnogo,
puhlogo, tolstogubogo urodca.
-- Nu-s, hvatit! YA dolzhna dejstvovat', a inache, uvy, ne mogu: ya
perepolnena i syta, vo mne stol'ko energii!
Ten' vstala -- podnyalsya i Loskutov, hotya sovsem i ne dumal etogo delat'.
Ten' shagnula -- i on sledom, tochnee, sled v sled. Ten' okazalas' sil'nee, i
soprotivlenie Loskutova bylo naprasnym. On ispugalsya, ponyav, chto ten' -- ego
palach, ot topora kotorogo emu ne uvernut'sya.
Oni vbezhali v zal, v kotorom zhena i synov'ya igrali v loto.
-- Pomnish', -- obratilas' ten' k Loskutovu, -- kak ty hotel raspravit'sya s
zhenoj i det'mi?
-- Kolya, ty mne chto-to skazal? -- neohotno otorvalas' ot igry Tat'yana i
povernulas' k muzhu, kotoryj podhodil k nej. -- O-o, Bozhe! Ty chto delaesh'?!
Mne bol'no! Postesnyajsya detej!
-- Ha-ha-ha!
Deti nabrosilis' na otca:
-- Otpusti mamu!
-- Milen'kie moi, Misha, Petr, razve ne vidite, chto ne ya, a ten' glumitsya
nad mamoj?!
-- Ty chto nesesh'? -- gnevno skazal starshij syn. -- Ty p'yanyj ili spyatil?
Ten' hohotala, ottolknula mal'chikov i Tat'yanu i pobezhala k dveri;
Loskutov pokorno posledoval za nej.
-- Kak zhe vy ne vidite, chto nas dvoe, ya i ten'? -- krichal Loskutov. --
Mozhet, ya dejstvitel'no soshel s uma?
Kak by realistichno, yasno ni razmyshlyal Loskutov, no ne mog ne ponimat' i
ne videt', chto delal to, chto bylo ugodno ego teni, -- ona uzhe bezhala po
ulice, a on -- za nej. On chuvstvoval, chto ne v silah soprotivlyat'sya. Razumnoe
bezrassudstvo, -- dazhe popytalsya opredelit' on to, chto s nim proishodilo.
Dozhd' byl takim sil'nym, hlestkim, chto Loskutov ne mog otkryt' glaza.
Veter, kak sobaka, brosalsya na nego iz-za uglov kazhdogo doma, bilsya v stekla
avtobusov i tramvaev, so svistom vletal v golye vetvi topolej, i oni treshchali
i gnulis'. Vse vokrug Loskutova gudelo, izdavalo ustrashayushchie zvuki, slovno
by razoshlas' nechist'.
Ten', etot urodlivyj sgustok zla i razdrazheniya, besovski hohotala i
podprygivala.
-- Proshu tebya, stoj! -- vzmolilsya Loskutov, pytayas' shvatit' ten'.
-- Pozdno, druzhok, pozdno! Nuzhno bylo ran'she dumat', a teper' ty sdelal
menya sil'nee sebya. YA schastliva -- ty moj rab! YA ustala valyat'sya v tvoih
nogah. Vpered, vpered! -- krichala ten'.
Oni zabezhali v magazin, v kotorom Loskutov nedavno kupil kolbasu. Ten'
stala tolkat' lyudej, potom povalila na pol prodavshchicu. Poslyshalas' sirena --
kto-to vyzval miliciyu. No ten' bystro vybezhala na ulicu, grubo ustranyaya s
puti lyudej. Prygala, krichala, stroila rozhicy, odnako Loskutov zametil, chto,
kazhetsya, rezvosti, azarta u nee poubavilos'. Ona issyakala, no eshche byla
dovol'no sil'noj.
Poyavilis' milicionery, no Loskutov i ten' zabezhali v kakoj-to pod容zd i
bystro podnyalis' na chetvertyj etazh. Ten' uzhe zadyhalas', hriplo dyshala i
hudela. Loskutov tozhe ustal i oslab.
Ten' postuchala v dver'. A vnizu po lestnice uzhe bezhali lyudi i krichali:
-- YA videl, on syuda zabezhal!
-- Vot negodyaj: prodavshchicu, staruhu, chut' bylo ne ubil!
-- Dushit' takih nado!
Ten' obratilas' k Loskutovu:
-- Pomnish', u tebya odnazhdy mel'knula myslishka: a ne ubit' li mne
Anatoliya Ivanovicha? Znayu, znayu, podmignula ten', -- on pomeha tebe. Mesto
tvoe, naglec, zanyal. Da i zhenushka u nego krasavica; pomnish', kak ty na nee
glazel? Ona sejchas stanet tvoej!
-- Nikolaj Il'ich? -- udivilsya, otkryv dver', Anatolij Ivanovich, polnyj,
dobrodushnyj muzhchina. -- CHto s vami? Vy razdetyj, mokryj... A-a-a! -- I on stal
medlenno valit'sya na pol.
Loskutov uvidel v svoih rukah okrovavlennyj nozh.
Ten' neozhidanno stala sil'no drozhat', s容zhivat'sya, odnako u nee hvatilo
sil zahlopnut' dver'.
-- On -- zdes'! -- krichali lyudi na lestnichnoj ploshchadke.
Iz komnaty vyshla zhena Anatoliya Ivanovicha, molodaya krasivaya zhenshchina v
koketlivo-korotkom halate. Ona ulybalas', no uvidela okrovavlennogo muzha,
nozh v rukah Loskutova, -- zakrichala i ubezhala v dal'nyuyu komnatu.
Ten', privolakivaya drozhashchie nogi, obessileno poplelas' k balkonu;
Loskutov, gotovyj vot-vot upast' ot krajnego iznemozheniya, pokorno sledoval
za nej. V dver' stuchali, udaryali plechom, gnevno krichali.
-- Nado spasat'sya, -- sharil drozhashchimi rukami v temnote na balkone dvojnik
Loskutova. -- Tut dolzhna byt' vodostochnaya truba. Da, vot ona!
Dver' vylomali. Tolpa vorvalas' v komnatu, no Loskutov uzhe spuskalsya po
trube. Ego ruki oslabli, i on oshchutil, chto myshcy stali rastekat'sya i
raspolzat'sya. On poletel vniz, -- hlestko upal na zalituyu vodoj zemlyu.
Loskutov, vidimo, byl bez soznaniya i ne znal, skol'ko vremeni prolezhal
na zemle; predpolozhil, chto -- dolgo: upal noch'yu, byl veter i dozhd', a sejchas
-- rannee utro i vshodilo solnce.
Loskutov vspomnil vse, chto s nim stryaslos'. "Esli na samom dele ya
vytvoryal takoe, to pochemu zhe menya ne pojmali? -- podumal Loskutov. -- Pochemu ya
lezhu na klumbe v sadike doma pod oknami moej spal'ni? Poluchaetsya, ya videl
son, v bredu vyprygnul s balkona? Slava Bogu, vsego-to vtoroj etazh! Nikakoj
vzbesivshejsya teni ne bylo?"
No Loskutovu ne hotelos' dokapyvat'sya -- son ili yav' byli; emu vazhno
bylo ponyat' -- chem on stal v etu noch'? On horosho osoznaval, chto izmenilsya: v
ego serdce stalo legko, pechal'no i pustynno, kak v osennem golom lesu, --
takogo on ran'she ne oshchushchal.
-- Vo mne umer bes? -- prosheptal on.
Kto-to shel k Loskutovu. Emu bylo trudno pripodnyat' golovu, kotoraya
sil'no bolela. No on vse zhe uvidel svoyu zhenu, kotoraya priblizhalas' k nemu s
synov'yami i sosedyami.
-- Kolya, my tebya vsyu noch' iskali! -- tryasla zhena muzha za plechi. --
Balkonnaya dver' byla zakryta, i ya dumala, ty kak-to proskol'znul cherez
vhodnuyu... Gospodi, kak ty na takoe reshilsya -- hotel lishit' sebya zhizni?!
Ona zaplakala. Loskutov slabo ulybalsya i hotel podnyat' ruku, chtoby
pogrozit' Petru, kotoryj tajkom pokrutil dlya Mishi vozle svoego viska pal'cem
i mahnul rukoj v storonu otca. No Loskutov byl tak slab, chto ne mog dazhe
poshevelit' pal'cami. On mog tol'ko ulybat'sya.
Kak poroj hochetsya chto-to izmenit' v svoej zhizni! Oglyanesh'sya vokrug: s
kogo by vzyat' primer -- i unylo opustish' glaza. No neozhidanno pamyat' serdca
prihodit na podmogu: mne chasto vspominaetsya dedushka -- otec moego otca. Po
materinskoj linii, k slovu, ya svoih predkov sovsem ne znayu: umerli oni,
kogda moej materi ot rodu i goda ne bylo.
Mat' i otec pochitali moih dedushku i babushku i ne po-sovremennomu
blagogoveli pered nimi. Sam zhe ya lichno znayu ih ne ochen' horosho, no stol'ko
mne govoreno otcom o nih, chto ya zhivo i yasno voobrazhayu ih zhizn', vizhu mnogie
kartiny. CHto-to, konechno, domyslyu dlya cel'nosti rasskaza, gde-to maznu
sochnymi, svezhimi kraskami, no ot istiny v storonu ne shagnu.
CHto zhe takoe byli moi dedushka i babushka?
Rodilis', zhili i umerli oni v nebol'shom gorodke-poselke zdes', u nas v
Sibiri, s ocharovatel'nym, teplym imenem -- Vesna. Da, da, Vesna, tak i zvali
-- Vesnoj, Vesnushkoj. |to imya menya vsegda budet gret'. Hotya gorodok po svoemu
obliku byl zauryadnyj: s zapada, po obryvistomu beregu reki Vesny, stoyali
temnye ceha i bol'shie shtabeli breven lesozavoda. Na otmelyah -- zavaly plotov,
snesennyh navodneniem bonov, breven i koryag. Monotonno gudeli ceha i
skrezhetali transportery. Stojko pahlo raspilennoj syroj drevesinoj, koroj,
zastoyavshejsya vodoj tehnicheskih bassejnov. Vostochnyj klin Vesny -- sel'skij,
zastroennyj dobrotnymi domami. Za okrainnymi izbami prostiralis' polya i luga
s redkimi pereleskami. Zdes' stoyal drevnij zapah unavozhennoj zemli, a v
nachale leta -- novorozhdennyj duh cvetushchej cheremuhi, kotoraya zaselila
travyanistyj bereg kilometrov na pyat', i zvali eto mesto tozhe krasivym slovom
-- Paberega.
Ogromnyj s chetyrehskatnoj kryshej pyatistenok Nasyrovyh vozvyshalsya vozle
obryva nad Vesnoj. ZHilo v nem dvenadcat' chelovek: desyat' detej, hozyain --
Petr Ivanovich i hozyajka -- Lyubov' Alekseevna; moj otec, Grigorij, byl ih
vos'mym rebenkom. ZHili trudom, zabotami.
Babushka vsyu zhizn' prorabotala po domu: hozyajstvo bol'shoe, detej mnogo.
Po utram vstavala ochen' rano. Pervo-napervo shla kormit' porosyat, vygonyala v
stado korovu. I ves' den' prebyvala v hlopotah to v izbe, to na ogorode, to
v stajke, to eshche gde-nibud'. V molodosti byla krasavicej, no v trudah rano
postarela. To, chto bylo horoshim, priyatnym, radostnym v proshlom, neredko
vspominaetsya pochemu-to s grust'yu, i na babushku posredi zabot neozhidanno
nahodila pechal' po proshedshemu. Prisyadet, byvalo, i dolgo sidit, zadumavshis'.
-- CHej ty, devka? -- ochnuvshis', skazhet. -- Ish', rasselasya. Ty isho
razlyagisya. Ogorod-to nepolotyj, a ona -- von che.
ZHizn' ee tekla tak zhe tiho, razmerenno, trudolyubivo i nezametno, kak i
uzkaya chistaya Vesna pered domom tyanula k Angare svoi vody.
S maloletstva moj dedushka rabotal na lesozavode. Bagrom tolkal k
transporternoj linii brevna ili zagruzhal v vagony drevesinu -- samyj tyazhelyj
na zavode trud. Vecherami i v vyhodnye dni rubil odnosel'chanam doma, bani i
sarai. Dedushka byl malen'kogo rosta, hudoj, s uzkimi plechami, no licom --
krasavec: svetlo-karie glaza s ulybchivym, yasnym vzglyadom, ryzhevatye
barashkovye volosy, po-devich'i okruglyj podborodok. ZHil dedushka (dal'she budu
nazyvat' ego Petrom, ved' togda on byl molod) do svoih vosemnadcati let
veselo, bespechno; "batyane" pomogal v rabote, inogda sutkami propadal na
rybalke, devushek lyubil, i oni otvechali emu vzaimnost'yu. No kak-to posmotrel
Petr v devichij horovod -- chernymi bol'shimi glazami vnimatel'no smotrela na
nego moloden'kaya sosedskaya dochka.
-- Vazhna, -- skazal on tovarishchu, ukazyvaya vzglyadom na Lyubu. -- Nedavno
byla pacankoj, i vot te na.
-- A glaza-to u tebya zagorelis' -- kak u kota na smetanu, -- posmeyalsya
tovarishch.
-- Glaza-to -- ladno. Golova krugom poshla.
Tovarishch ser'ezno posmotrel na Petra:
-- Neuzhto -- s pervogo vzglyada?
-- Spolvzglyada, -- rasseyanno ulybnulsya Petr.
Poutru Petr podkaraulil Lyubu v sadu, -- ona prishla polivat' smorodinu.
Paren' lyubovalsya devushkoj iz kustov maliny. Lyuba malo pohodila na
derevenskuyu, pro sebya Petr nazval ee damochkoj: nizkaya, huden'kaya, s tonkimi
chernymi kosichkami, v kotorye byli vpleteny vycvetshie atlasnye lenty; lico
rumyanoe, malen'koe, no bol'shie, blestyashchie glaza.
Vylezaya iz svoej zasady, on shumno zashurshal kustami, ne chuvstvoval, kak
kololis' stebli. Lyuba vzdrognula, vyronila vedro s vodoj i hotela bylo
ubezhat'.
-- Sosedushka, pogodi. Ty chego ispugalas'? Menya, chto li, Pet'ku? Vot
dureha!
Ona pristal'no posmotrela na soseda i zardelas'. On podoshel blizhe i
legon'ko kosnulsya ee huden'kih plech:
-- Pojdesh' za menya zamuzh?
Devushka molchala i terebila kosynku.
-- Nu, skazhi, pojdesh'?
-- A ty menya ne budesh' obizhat'? Papanya menya lyubit i pal'cem ne tronet.
-- Obizhat'?! Da ya na tebya dyhnut' boyus', lyubushka ty moya. Pojdesh', chto
li?
Ona pokachala golovoj. On pogladil ee po plechu, no pocelovat' ne
reshilsya: nel'zya tak rano!
CHerez mesyac sygrali svad'bu.
Petr rabotal na lesozavode, a Lyubov' -- kakoe-to vremya na kolhoznoj
ferme. Srubil vmeste s "batyanej" i testem dom. S roditel'skoj pomoshch'yu
obzavelis' molodye koj-kakim hozyajstvom -- porosyatami, ovcami, korovoj,
skarbom.
-- ZHivite v lyubvi i mire, pribavlyajte, kak mozhete, dobro, -- byl
roditel'skij nakaz, -- rozhajte detej i s lyudyami bud'te privetlivy.
Malen'kaya, tonkaya Lyubov' tak umelo, lovko vela hozyajstvo, derzhala dom v
takom poryadke, chto udivlyala odnosel'chan i sosedej.
-- |kaya molodchina Lyuba Nasyrova, -- govorili mezhdu soboj zhenshchiny.
* * * * *
Prishla vojna, i Petra zabrali v armiyu.
Tyazhelo zhilos' Lyubovi. Ves' den' dopozdna ne razgibalas' ona na ferme.
Doma negnushchimisya, obvetrennymi pal'cami dolgo razvyazyvala i razmatyvala
platok. Vvalivshiesya glaza ostanavlivalis' na golodnyh, otoshchavshih detyah.
"Prilech' by... Net, net! -- vzdragivala ona, slovno kto-to podtalkival ee. --
Nado dvigat'sya, rabotat'. Oposlya otdohnem, za vse nashi muki muchenicheskie".
Snova prinimalas' hlopotat' -- nado pechku topit', skotinu kormit', drova
zagotavlivat', detej obstiryvat'.
V sorok vtorom nastupil nastoyashchij golod. Lyubov' vymenyala v Usol'e na
produkty pitaniya vse svoi luchshie veshchi. Eli dazhe to, chto hotya by nemnogo
pohodilo na s容stnoe -- glazki ot kartoshki, lebedu, krapivu. I kak byvali
rady, esli udavalos' dobyt' konoplyu. Smeshivali ee s kartoshkoj, chtoby
prisutstvoval zapah masla; o nastoyashchem masle i ne mechtali: vse luchshee --
gosudarstvu, frontu.
SHkol'nikov chasto snimali s urokov i otpravlyali na zheleznodorozhnuyu
stanciyu razgruzhat' vagony; chashche -- melkie, ne ochen' tyazhelye strojmaterialy,
inogda -- zhmyh, korm dlya skota. Vechno golodnye, nedoedayushchie deti vorovali
korm i s zhadnost'yu s容dali. Mnogo ukrast' bylo nevozmozhno, ohranniki
smotreli zorko, horosho ponimali, chto mozhet byt' na ume u izgolodavshegosya
cheloveka. Odnazhdy moj otec, togda eshche podrostok, zasunul za pazuhu dovol'no
bol'shoj kusok zhmyha i uzhe hotel bylo nyrnut' pod vagon i dat' strekacha k
Vesne, odnako sil'nyj udar v spinu sbil ego s nog. Udarivshis' o rel's
golovoj, on nepodvizhno lezhal na snegu.
-- Hva razlezhivat', vstavaj, suchij syn, -- grozno promychal ohrannik, no
zamolchal: uvidel vozle golovy podrostka na snegu nabuhayushchee krovavoe
yarko-krasnoe pyatno.
Grigorij byl blizok k smerti. Mat' poila ego otvarami trav, nochi ne
spala, dremala vozle krovati bol'nogo, nedoedala i doshla do togo, chto ee
stalo kachat', kak travinku, a pod glazami nadolgo legla sinevataya ten',
slovno sinyak ot poboev.
Odnazhdy vecherom, kogda syn eshche lezhal bez soznaniya, Lyubov' prishla k
ohranniku domoj. "Vceplyus' v lahudry etomu gadu", -- reshila ona.
Voshla v izbu i -- semero ili bol'she detej, mal mala men'she, sideli za
dlinnym stolom i hlebali varevo s nepriyatnym zapahom zhmyha, krapivy i
kartoshki. Sam hozyain, sutulyj, hudoj muzhchina, sidel u okna i chinil staruyu
detskuyu obuv'. Odnoj nogi u nego ne bylo, na zastirannoj gimnasterke
pokachivalsya kruglyashok medali za Stalingrad. Nichego ne smogla skazat' Lyubov',
tihon'ko vyshla i zaplakala v senyah.
-- Spasi i sohrani, Mater' Bozh'ya, -- perekrestilas' ona.
* * * * *
Dedushku zabrali a armiyu v iyune sorok pervogo; hoteli bylo ostavit' na
zavode, no on nastoyal i ushel-taki na front.
Poslednee proshchanie bylo vozle doma za vorotami. Obnyav plakavshuyu zhenu,
Petr nepodvizhno stoyal, budto omertvel, s zakrytymi glazami. Neozhidanno
strannye, dazhe "prestupnye" -- kak on posle ocenil -- mysli prishli k nemu:
"Kuda ya sobralsya? Ah, da, na vojnu. Na kakuyu takuyu vojnu? K kakomu besu mne
eta proklyataya vojna?" Emu pokazalos' sovershenno nelepym, neponyatnym to, chto
nuzhno ujti na vojnu, brosit' zhenu, detej, hozyajstvo i zavod. Emu
predstavilos', chto kem-to sovershena oshibka, proizoshlo nedorazumenie. Nuzhno
mnogo rabotat', lyubit' zhenu, rastit' detej, a tebya gonyat na vojnu, na
kotoroj navernyaka nado ubivat', kalechit' ili samomu pogibnut', stat'
invalidom. On vrossya v trudovuyu, semejnuyu zhizn', v zavodskie, vesninskie
hlopoty i ploho predstavlyal sebya bez privychnyh zabot. "Na vojnu? Na vojnu.
Da kak zhe tak? -- sprashival on povlazhnevshimi, no surovymi glazami u svoego
doma, znakomogo do kazhdogo brevna i doshchechki, sinevatoj, podnyavshejsya iz-za
dozhdej reki Vesny, u holmistyh zelenyh polej i lugov, u mrevshej vdali
bajkal'skoj tajgi, u bol'shih sosen, velichestvennoj nemoj strazhej stoyashchej
vozle doma. -- Idti na vojnu? Idti! Nado. Dolzhen. Ne vrag zhe ya svoemu
narodu".
-- Ty. Lyuba, prosti: bylo delo -- obizhal... Durak.
-- Nu-u, ty chego, Petya? -- plakala zhena. -- Nashel o chem govoret'. Ty tama
beregisya, nam detishek nado na nogi postavit'.
-- I kommunizm postroit', -- vzdohnul Petr i legon'ko otstranil zhenu. --
Mashina podkatila... pojdu? -- sprosil on u Lyubovi, slovno bez ee odobreniya ne
poshel by.
Ona ele zametno pokachala povyazannoj platkom golovoj i vshlipnula. Petr
speshno obnimal ee i detej. SHofer prosignalil. Rezko vysunulsya iz kabiny
gorbonosyj, kak orel, major s krasnymi ot bessonnicy glazami i kriknul:
-- SHustree, shustree, tovarishch!
Petr otorval ot sebya detej i eshche raz zachem-to sprosil:
-- Pojdu, chto li, Lyuba?
K mashine bezhal oborachivayas'. V ee chernom, iz-pod uglya, kuzove sideli
vypivshie odnosel'chane. Gromko pel perebravshij Aleksej CHizhov. Gluho i zhirno
stal bit' po pyl'noj zemle dozhd'. V kuzove bylo syro, neuyutno. Propala v
dymchato-zelencevatoj dali Lyubov', bezhavshaya vsled za mashinoj s zhenshchinami i
rebyatishkami. Petr, pryachas' ot pripustivshego dozhdya, natyanul na golovu
stezhenku.
CHerez tri nedeli v sostave sformirovannoj v Irkutske pehotnoj divizii
parovoz pomchal Petra Nasyrova daleko-daleko na zapad, gde sobirala lyudskoj
urozhaj zhnica-vojna. Poka ehali, Petr ili valyalsya na narah, ustavivshis' v
zakoptelyj dyryavyj potolok, ili slepo-toskuyushche smotrel iz vagona.
"Bol'shu-u-ushchaya russkaya zemlya, mnogo na nej vsego, i krasoty -- hot'
razdarivaj, a luchshe svoego ne syshchesh', skol' ne ishchi", -- dumal on, vspominaya
gorodok Vesnu, reku Vesnushku, svoih, dom, polya, zavod i ego zapahi -- svezhej
raspilennoj drevesiny, kory i smoly; togda, v vagone, eti zapahi kazalis'
emu samymi dushistymi na svete.
V vagone bylo mnogo sovsem molodyh soldat; oni vsyu dorogu hohotali,
igrali v karty, veselo zazyvali na stanciyah devushek, drug nad drugom
podshuchivali. Petr smotrel na nih ironichno, i chem dal'she uezzhal ot vsego
rodnogo, tem gorshe dyshalos' emu. K neveselomu nastroeniyu prilepilos'
razdrazhenie na bravogo molodogo lejtenanta, komandira vzvoda, nedavno
okonchivshego voennoe uchilishche. Lejtenant chasto poglazhival tonkimi rozovatymi
pal'cami svoyu novuyu koburu s pistoletom; na ego tonkobrovom, po-mal'chishech'i
hudoshchavom lice siyalo znachitel'noe vyrazhenie, i on tajkom poglyadyval na
okruzhayushchih: kak, vpechatlyaet? Lejtenant byl vlyublen vo vse voennoe: i v svoi
vsegda do bleska nachishchennye yalovye sapogi, i v podognannuyu pod svoyu
huden'kuyu figuru gimnasterku, i v furazhku, i v komandirskie ustavnye
komandy. Kak neredko byvaet svojstvenno tshcheslavnym molodym lyudyam, kotorye
tol'ko chto poluchili vlast', lejtenant dumal, chto nachal'nik dolzhen byt'
nepremenno strogim, trebovatel'nym. K soldatam on obrashchalsya nahmuriv brovi,
staralsya govorit' s hripotcoj, no golos byl tonkij, lomkij, chego nikak ne
mog skryt' lejtenant, kak ni staralsya.
V doroge eshelon bombili. Parovoz s oglushitel'nym grohotom i shipeniem
zatormozil, lyudi stadno povalili iz vagonov i pobezhali, padaya i tolkayas', v
les. Zemlya vzdymalas' k potemnevshemu nebu i brosalas', kak zver', na lyudej.
Potom byla tishina, i Petr slushal bienie svoego serdca.
CHerez sutki speshno naladili rel'sy, i eshelon ponessya na yugo-zapad, no
uzhe nikto ne igral v karty i ne ulybalsya. Vse yasno, so strahom i zloboj
ponyali: da, zemlyaki, na samom dele -- vojna.
Za polnoch' vseh gde-to vysadili i srazu zhe vozle zheleznoj dorogi
prikazali ryt' okopy. Kak rad byl Petr etoj, hotya i pustyachnoj, no vse zhe
rabote: rabota -- vot gde on chuvstvoval sebya na svoem meste, vot chto
priglushalo v nem tosklivye perezhivaniya. Poutru v temnote vdrug razdalsya v
okope vystrel, hotya bylo nastrogo prikazano soblyudat' tishinu i ne zazhigat'
ognej.
-- |kij duren', -- poslyshalsya chej-to molodoj basistyj shepot.
-- Dlya nego, parya, vse mucheniya zakonchilis', -- otozvalsya hriplyj
prostuzhennyj golos i tyazhelyj sostradatel'nyj vzdoh.
SHCHegolevatyj lejtenant vysvetil fonarikom ch'e-to skryuchennoe, bezzhiznenno
slomivsheesya telo, -- zazhmurilsya, sokrushenno pokachal golovoj. V podborodok
mertveca bylo vstavleno dulo vintovki, a palec zastyl na kurke.
Petr ne mog usnut' do rassveta. K nemu podpolz zemlyak CHizhov i shepotom
smanival v blizlezhashchuyu derevnyu, v kotoroj mozhno budet, govoril on, pogulyat',
a mozhet, s kakoj-nibud' soldatkoj perespat'. No Petr otpravil Alekseya
podal'she i stal dumat' o dome, o zhene, detyah.
Utro prishlo teploe, solnechnoe, bezmyatezhnoe, na molodoj nezhno-izumrudnoj
trave ozhila, sverkaya, rosa. Kraduchis' prishel iz derevni veselyj, vypivshij
Aleksej i stal rasskazyvat' bojcam, kak provel noch'; vse oblizyval,
ulybayas', krasnye guby. K nemu podoshel sedoj starshina s dvumya soldatami i
serdito, chetko velel:
-- Sdat', ryadovoj CHizhov, oruzhie.
-- Ty chivo, starshina? -- ulybalsya Aleksej, no starshina sorval s ego plecha
vintovku.
Aleksej udivlenno posmotrel na Petra, drugih sosluzhivcev, vkos'
ulybnulsya poblednevshimi gubami.
CHasa cherez dva polk vystroili; na seredinu stroya vyveli pod konvoem
troih dezertirov, kotorye noch'yu nahodilis' v derevne, i postavili ih vozle
treh neglubokih, tol'ko chto vyrytyh yam. Aleksej byl zemlisto beskroven, ego
ruki i korichnevatye, kak korka, guby drozhali. On ispuganno, no vnimatel'no
smotrel na zamershij, tugoj, slovno zabor, stroj soldat i, vidimo, hotel
sprosit' u nih: "Kak zhe tak, muzhiki, zemlyaki?!" Dvoe drugih byli
soldatami-yuncami, i odin iz nih upal pered yamoj v obmorok, no ego potryasli
za plechi i ustanovili na prezhnee mesto. Im, byt' mozhet, hotelos' krichat' i
rydat', kak detyam.
Nebrityj, s izzhelta-serym ot bessonnicy licom oficer svezhim, odnako
hripatym golosom zachital prigovor voenno-polevogo tribunala. Sledom
razdalis' tri zalpa. U Petra zadrozhal podborodok, no on sderzhalsya, szhal
kulaki. Tut zhe polku bylo prikazano zanyat' v okopah oboronu i prigotovit'sya
k boyu.
Boj nachalsya neozhidanno i strashno. Razryvy snaryadov -- vsparhivala
chernymi shirokimi kryl'yami k nebu kamenistaya chernaya zemlya. Gde-to v
pochernevshem nebe gudeli samolety. Osharashennye, perepugannye lyudi vzhimalis' v
grunt, i kazalos', nichto ne smoglo by podnyat' ih v boj. Skvoz' pyl' i dym
Petr razglyadel nevdaleke ot okopa lyudej, odetyh v neznakomuyu voennuyu formu;
on kak-to ne soobrazil srazu -- fashisty, i oni idut ubivat'. Artillerijskij
obstrel prekratilsya, samolety utonuli v sine-kipennoj solnechnoj dali, no iz
avtomatov stali strochit' po okopam bystro shedshie nemeckie soldaty. Komandir
vzvoda, tot samyj yunyj, samonadeyannyj lejtenant, vdrug vyskochil iz okopa,
shvyrnul v protivnika granatu i zakrichal:
-- Bratushki, za rodinu, za Stalina!
I pobezhal vpered. Soldaty, prignuvshis', ustremilis' za svoim
komandirom.
-- Ura-a-a!
Petr uvidel, kak lejtenant neozhidanno rezko, slovno srazhennaya na letu
ptica, dernulsya huden'kim telom, ostanovilsya i medlenno povalilsya na bok.
"On umer za rodinu i Stalina, -- podumal Petr. -- YA ne boyus' takoj smerti".
V tom boyu moego dedushku ranilo v bedro.
* * * * *
Konchilas' vojna. Dedushka vernulsya v Vesnu s perebitoj nogoj i medalyami.
Posideli vecherom vsej sem'ej za nebogato, no polno nakrytym stolom, a poutru
on ushel na lesozavod. I to zhe poshlo v nasyrovskoj zhizni: trudy-zaboty,
pechali-radosti, zimy-leta -- zhizn', slovom, prosto zhizn'. Esli ya voz'mus'
opisyvat' ee po punktam i abzacam -- vsyakij rossiyanin srazu vstretit chto-to
svoe, obnaruzhit znakomuyu s detstva obydennost', v kotoroj i legko nam
byvaet, i ne ochen', holodno i zharko -- kto kak obustroitsya.
-- Skuchno! -- skazhet blagorazumnyj chitatel'.
Pravo, komu zhe interesno chitat', kak vskapyvali po vesnam ogorod, kak
po oseni sobirali klubni, kak kormila babushka kur i porosyat, kak dedushka
zagruzhal v vagony doski, kak zhenilis' i vyhodili zamuzh Nasyrovy-deti. Dlya
etakih opisanij, pozhaluj, nuzhen glubokij talant, a ya ved' -- diletant. Net,
net, ne budu opisyvat': glyb dlya moego literaturnogo pamyatnika ne hvataet, a
vse -- kameshki: ved' vojna byla poslednim bol'shim -- esli ne pervym i
poslednim! -- sobytiem v zhizni dedushki i babushki; potom po ih dorogam zhizni
pokatilo vse semejnoe, hlopotnoe, dokuchnoe -- melkoe, malen'koe. I vse zhe v
ih zhizni bylo to, chto dali oni mne, i chto vzyal ya u nih v dorogu.
* * * * *
Samoe dalekoe, chto pripominaetsya, -- sluchaj s krolikami, v sushchnosti,
pustoj, no priyatnyj mne. Uzhe ne pomnyu, skol'ko let mne togda minulo, no
ochen' malen'kij ya byl. Priehali my iz Irkutska, mama, otec i ya, kartoshku
kopat' u dedushki i babushki. YA ili pomogal kopat', ili zhe rassmatrival v
letnej izbushke krolikov, kotoryh bylo dovol'no mnogo, i pochti vse oni eli,
eli. V poslednem zakutke uvidel pyateryh malen'kih, no uzhe podrosshih
krol'chat. Oni sideli drug vozle druga, slovno sogrevalis' ili sekretnichali,
i vmeste predstavlyali bol'shoj nezhno-seryj pushistyj klubok.
-- Ah, vy moi pushisten'kie, -- sheptal ya, pytayas' pojmat' odnogo iz nih.
Oni vrassypnuyu razbegalis' ot moej ruki v glub' kletki, zabivalis' v
ugol i, prizhav vzdragivayushchie ushi, sverkali glazami na menya.
-- |h vy, trusishki.
Voshel v izbushku dedushka. Nikak ya ne mog togda ne ulybat'sya, vidya ego
huden'kuyu figuru, shirokie, shtopanye, pereshtopannye sharovary, cherez kotorye
oboznachalis' tonkie nogi. YA skryl ulybku: otvernulsya ot dedushki, prikusil
yazyk, no vse zhe prysnul smehom; stal pritvorno prikashlivat'.
-- Ty chego, Petr?
Dedushka bral krolikov za ushi i kidal v perenosnuyu kletku.
-- Tak. Muha v rot zaletela, -- pridumal ya. -- A ty, deda, kuda krolikov?
-- V sup. A iz shkur shapki vam sosh'yu.
-- Kak -- v sup? -- neskol'ko opeshil ya, sovsem zabyv, radi chego on
razvodit krolikov.
-- Nu, kak kak... v sup i vse. Ni razu, chto li, ne el krol'chatinu? Ochen'
nezhnoe myasko.
-- Ty ih zarezhesh'?
-- Konechno. Inache kak oni popadut v sup!
-- A... a... a... esli bez nih svarit'? Davaj, tochno, bez krolikov! A,
deda?
-- Gh, kak zhe bez krolikov? CHto-to ty, detochka, nesesh' sovsem uzh ne to.
No chto ya eshche mog skazat' emu?
Dedushka zakinul verevku na plecho i pones kletku pod naves, gde u nego
nahodilas' bol'shaya krasnovato-korichnevaya ot krovi churka i zaleplennyj puhom
stol.
Postavil kletku i ushel v dom za nozhom i dubinkoj, kotoroj usyplyal
krolikov, udaryaya ih po nosu. Tol'ko on skrylsya, ya vyletel iz izbushki, v tri
pryzhka okazalsya pod navesom i raspahnul dvercu kletki -- kroliki vzdrognuli,
koso glyanuli na menya i puglivo sbilis' v kuchu. K vyhodu -- ni odin.
-- Kysh, kysh. Ubegajte, durachki, -- potryas ya kletku.
Nedoverchivo kosyas' na menya, robko vypolz odin; drugie -- ni s mesta.
-- Nu zhe! -- sil'no tryahnul ya kletku.
Iz doma poslyshalis' kryahten'e i sharkan'e nog. YA speshno vytaskival
krolikov za ushi i kidal na pol. Brosilsya za peregorodku i zamer. Zaglyanul v
shchelku i s dosadoj i obidoj uvidel krolikov, sidevshih kuchkoj vozle churki.
Poyavilsya dedushka; ego brovi pripodnyalis' i guby s容zhilis', kogda on
uvidel pustuyu kletku. On, byt' mozhet, v tu minutu byl komichen, no dlya menya --
strashen.
-- T'fu, yadrena vosh'! Pet'ka!
YA otpryanul ot shchelki i prizhalsya spinoj k stene doma.
-- CHto, skazhite na milost', za chertenok razetakij.
Skidal krolikov v kletku, poslednego postavil na churku. CHerez neskol'ko
minut krolik visel na kryuke. Nevynosimo zapahlo svezhim myasom i krov'yu.
-- Proklyatyj ded, -- prosheptal ya i s upertym v zemlyu vzglyadom poshel, ne
tayas', v ogorod.
-- Petrusha. Petr! -- okliknul dedushka.
YA ne obernulsya i ne ostanovilsya.
-- Da stoj zhe ty.
YA ostanovilsya i nagnul golovu tak, chto podborodok kosnulsya grudi i v
pozvonochnike vzdrognula bol'.
Tverdaya ruka, budto cherstvaya korka hleba, proshurshala po moej shee i
shcheke.
-- |h, ty, -- vymolvil dedushka s laskovoj ukoriznoj. -- Podumaj, durachok
ty etakij, kak zhe mne ih ne rezat', ezheli tol'ko imya my so staruhoj i zhivem.
Pensiya -- s gul'kin nos, u svoih detej nichego ne berem i ne voz'mem: vidim,
im nelegko. Starye my. CHto zh ty hochesh' -- vos'moj uzh desyatok. Bez krolej,
milyj, nam nikak nel'zya, hotya i tyazhelehon'ko s imya. Oni -- nashe spasenie: i
myasko, i shkurki, i denezhki koj-kakie. Blagodarya krolikam my skopili malen'ko
na chernyj den', chtoby shoronili nas na nashi krovnye. Vot tak-to ono v zhizni,
-- vzdohnul dedushka.
I udivilsya ya -- posle ego slov, on mne uzhe ne kazalsya strashnym, a --
zhalkim i bednym starikom. YA otkryl, vsmotrevshis', chto ego glaza pohozhi na
glaza nashego starogo kota Semy, kotorye napominali mne mokrye
serovato-pepel'nye kamushki -- malo v nih zhizni ili sovsem net.
I eshche odin neznachitel'nyj sluchaj vspomnilsya mne. YA bez osoboj celi
brodil po ogorodu i mezhdu gryadok uvidel sidyashchih na kortochkah svoyu dvoyurodnuyu
sestru Tanyu, ravnyh so mnoyu let, i ee podrugu Dashu; oni rassmatrivali sinij
cvetok. YA priostanovilsya vozle telegi s senom, na kotorom sidel bol'shoj
usatyj zhuk, -- tihon'ko k nemu kralsya. Sestra i Dasha menya ne videli.
-- Smotri, Dasha, kakoj on milen'kij, -- skazala Tanya. -- YA ego lyublyu, esli
hochesh' znat'.
-- Kogo? -- udivlenno podnyala brovi Dasha.
-- Cvetok.
-- I ya, i ya tozhe lyublyu, -- pospeshno skazala Dasha.
-- YA sryvat' cvetok ne budu. Davaj poceluem ego.
-- Davaj! -- Dasha potyanulas' gubami k cvetku.
-- Stoj, Dasha. Snachala ya poceluyu, potomu chto pervaya nashla.
-- Zabyla: ya pervaya podbezhala?
-- Nu i chto zhe? Vazhnee, esli hochesh' znat', kto pervyj nashel.
-- Ladno, -- mahnula rukoj Dasha. -- Celuj skoree.
Tanya pril'nula k cvetku vytyanutymi gubami i zaderzhala ih sekund na
pyat'.
-- Da skorej zhe! -- potoropila podruga. Kak tol'ko Tanya otpryanula, Dasha
sklonilas' k cvetku i vytyanula guby.
Tanya vydohnula "ah" s takim vidom -- slegka otkinula golovu nazad i
priotkryla rot, -- slovno oshchushchala velichajshee blazhenstvo. Dasha otpryanula ot
cvetka i tozhe skazala "ah". Mne proishodyashchee tak ponravilos', chto ya
otkazalsya presledovat' upolzavshego naverh zhuka i gotov byl podbezhat' k
devochkam i pocelovat' cvetok. No ya schital sebya "pochti" vzroslym i polagal
postydnym proyavlyat' detskie chuvstva pered kem by to ni bylo.
YA vyshel iz-za telegi.
-- A my cvetok celovali, -- skazala mne Dasha.
YA zachem-to prinyal vzroslyj vid: krepko splel na grudi tonkie ruki,
kulaki szhal chut' nizhe podmyshek, chtoby myshcy ruk bugrilis', kak u nastoyashchego
muzhchiny, i shiroko rasstavil nogi.
-- Vam tol'ko i ostaetsya, chto cvetochki celovat', -- skazal ya razvyazno.
No neozhidanno uvidel dedushku, stoyavshego vozle telegi s senom i
nablyudavshego za nami. On pristal'no, s prishchurom pravogo glaza posmotrel na
menya i, kazhetsya, pokachal golovoj -- chut'-chut' tak. Postoyal, pomolchal i ushel.
No ego "chut'-chut'" i molchaniya bylo dovol'nym dlya menya, chtoby bol'she ni slova
ne proiznesti, chtoby zharko pokrasnet', chtoby vpervye v zhizni pochuvstvovat',
kak postydno lozhnoe. Prekrasno pomnyu, chto imenno s togo dedushkinogo
"chut'-chut'" ya stal smotret' na nego: ya volej ili nevolej ozhidal i iskal
ocenki, ego prizrachnogo "chut'-chut'". Dedushka ne to chtoby predstavilsya mne
mudrym, bez zacepochki, no kak by -- ishchu metkoe slovo -- otrazhatelem moego
duha, -- kak zerkalo. Da, da, kazhetsya, imenno tak i bylo, -- ved' inache pochemu
by mne chasto, kak ni pri kom drugom, prihodilos' pokryvat'sya rumyancem pered
nim? Vprochem, mne ne tol'ko krasnelos' i sovestilos' pri dedushke, no
proishodilo nechto krajne vazhnoe -- on pomogal mne sblizit'sya s samim soboj. YA
teper' horosho znayu, chto lyuboj, dazhe samyj padshij chelovek, vsyu zhizn' ishchet
sebya -- sebya istinnogo, edinstvennogo. I otlichno, esli nahoditsya u nego
vernyj nastavnik. Trudno rasskazat', kak nastavnichal nado mnoj dedushka,
potomu chto vse proishodilo kak-to neulovimo, mimoletno, bespredmetno, malo
chto mne yasno zapomnilos' v istoriyah, a iz zapomnivshegosya -- odni bliki.
Odnako odin sluchaj, iz togo zhe dalekogo detstva, otchetlivo vizhu. Delo
bylo v dedushkinoj stolyarke. On, pokurivaya, stoyal nad verstakom i strugal
dosku. Bral ee v ladon' rebrom i, prizhmurivayas', opredelyal, naskol'ko ona
rovna. YA stoyal nepodaleku i nablyudal za ego dejstviyami. V ego sarayushke ya
byval chasto, on poruchal mne nehitruyu rabotu ili vmeste so mnoj chto-nibud'
masteril.
-- N-ta-ak, -- skazal dedushka, kriticheski oglyadyvaya dosku. -- Stoish'?
-- Stoyu.
-- Sejchas, Petr bat'kovich, dam tebe rabotenku. Budesh' ladit' peregorodku
ot sobak: krolej zavtra pereselyu syuda.
YA dolzhen byl pribivat' doski k stojke. On prodolzhil strugat', iskosa
poglyadyvaya na menya, no pritvoryayas', budto ne nablyudaet. YA delovito, podrazhaya
dedushke, stuchal molotkom. Pervuyu dosku pribil otmenno, vtoruyu -- eshche luchshe, a
tret'yu, zasmotrevshis' na veseluyu voznyu sobak, ves'ma krivo. YA tajkom
vzglyanul na dedushku, prikusil gubu. On vse pritvoryalsya, budto zanyat tol'ko
svoim delom, i, vidimo, zhdal, chto zhe ya predprimu. YA reshil, chto net nichego
strashnogo v krivo pribitoj doske. "Podumaesh', malen'kaya shchelka. Sleduyushchuyu
prib'yu rovno, rovnee vseh ostal'nyh. Rovnee samogo rovnogo na svete!" --
podbadrival ya sebya, odnako skvernoe chuvstvo roslo.
Tol'ko ya vzyalsya za sleduyushchuyu dosku, kak dedushka sprosil, pristal'no
vzglyanuv na menya i moyu rabotu:
-- Kak tam u tebya, Petr? Vse li ladno?
-- N-da-a, -- promolvil ya. -- Vot tol'ko... krivo... vato pribil.
-- Nichego strashnogo: popravit' ne pozdno. Otorvi i pribej nanovo, a to
babka zasmeet nas za halturu -- ona prosmeshnica eshche ta.
S bol'shim trudom ya otorval zlopoluchnuyu dosku i pribil ee kak sleduet.
Kogda ya zakonchil rabotu, dedushka poproboval na krepost': podergal kazhduyu
dosku. Potom pohlopal menya po spine:
-- Molodcom. Slavnen'ko.
-- Pravda, dedus', horosho?
-- Pravda, pravda. Idi, postrelenok, igraj.
Skupaya pohvala zastavila menya ulybnut'sya i, kazhetsya, pokrasnet'. YA
poceloval v syroj nos naskakivavshego na menya psa Bul'ku, krutnulsya na
nosochke i pobezhal na ulicu.
-- Dedus', -- kriknul ya, tut zhe vernuvshis', -- a mozhet, eshche chto-nibud'
sdelat'? Davaj, ya vse smasteryu, -- prinazhal ya na "vse".
Dedushka ulybnulsya -- chut'-chutoshno.
-- Stupaj, stupaj, igraj. Na segodnya -- hva. Zavtra chto-nibud' poladim.
YA ves' bukval'no pylal: i radost' vo mne sverkala, i razgoralos'
tshcheslavie, no otkuda-to iz glubiny serdca vynyrival styd za hvastlivuyu
samouverennost'.
* * * * *
YA ochen' zhaleyu, chto dedushka ne idet so mnoj po zhizni: on umer, kogda mne
i dvenadcati ne bylo, i ya, razumeetsya, malo chto ot nego perenyal
po-nastoyashchemu.
Vspominaya dedushku, ya nevol'no vsegda vozvrashchayus' serdcem v odin den',
tot, kotoryj ya po-osobennomu provel. Obmolvlyus' srazu, chto istoriya, v
sushchnosti, kak i nekotorye vyshe rasskazannye, pustyakovaya, no perebirayu s
nezhnost'yu i legkost'yu kazhduyu nit' i stezhku ee uzhe ne odin god. Kak ni
pytayus', no ne mogu vspomnit', kuda my togda s nim napravlyalis' i zachem,
odnako svetlo, s teplotoj pomnyu vse melkoe i ne melkoe, chto prishlo k nam
togda. Kak ya hochu teper' uznat', kuda zhe menya vel dedushka, k chemu ili k komu
on hotel menya privesti? Vo vsem etom po verhnej odezhke nezatejlivom sobytii
est', esli hotite, chto-to ritual'noe i koldovskoe. Vprochem, pora shagnut' v
tot den'. YA zhil v Vesne na letnih kanikulah, to li chetvertyj klass zakonchil,
to li pyatyj -- nevazhno.
Utro. Ochen' tiho. YA i ne prosnulsya sovsem, i ne splyu -- neyasno, no lezhu
po plechi v perine i puhovoj podushke na bol'shoj krovati i skvoz' bahromu
resnic vizhu myagkie, shirokie, yarko-solnechnye polotenca, nastelennye na steny,
poly i stol. Ne ponimayu i udivlyayus' -- kto zhe polotenca rasstelil, k kakomu
nezhdannomu prazdniku? Priotkryvayu glaza shire -- ha! -- eto prosto yarkie
solnechnye bliki. Luchi livnyami rvutsya v dom cherez shchelki v stavnyah. Nado by
eshche pospat', no dremat' i tem bolee spat' reshitel'no nevozmozhno: mne ne
hochetsya rasstavat'sya s prazdnichnoj komnatoj. YA tyanu k prizrachnym polotencam
ladon', chtoby pogladit' ih, no s sozhaleniem i neumestnoj obidoj oshchushchayu lish'
suhuyu, shershavuyu stenu, -- ronyayu ruku, kak ne svoyu, i ot dosady hochu
nepremenno usnut'.
Lezhal, dremal i neozhidanno uvidel malen'kogo, sedogo, ozarennogo
solncem starichka v okne, v kotorom, tiho zaskripev, otvorilas' stavnya. Ne
pojmu, chto ya vizhu -- starichka v svete ili svet v starichke? Kazalos', on i
svet vmeste vlilis' v komnatu i potekli po stenam i polu. CHto za navazhdenie?
Tochit svet moi glaza, ya vsmatrivayus', zhmuryas', -- net, ne uletuchilsya
starichok, a posmeivaetsya. O, ne priznal ya svoego dedushku!
-- Dovol'no, Petr, lezhebozhnichat', -- skazal on iz-za stekla. -- Ajda von
tuda.
-- Kuda?
-- Vo-o-on tuda, -- mahnul on rukoj kuda-to za Baran'yu goru.
-- CHto tam delat'?
-- A tak. Neuzhto nepremenno chto-to delat'? Uvidish'. Vytryahajsya iz
posteli! Poutru tak slavno projtis'.
I my poshli. Snachala -- po syroj, shurshashchej pod nashimi nogami trave na
verhushku Baran'ej gory, nazvannoj tak, vidimo, potomu chto ona, krutaya,
obryvistaya, ne ochen'-to ohotno pozvolyaet vzobrat'sya na sebya, tak skazat',
po-baran'i upryamaya, -- hotya ne uveren, pravil'no li baranov nazyvayut upryamymi
zhivotnymi. Mestami ona tak otvesna, chto prihoditsya karabkat'sya. Dedushka
sognulsya i potihon'ku, slegka prihramyvaya, shagal po kruche, a ya
molodechestvoval: to s podskokami vzbegal, to vysmatrival otves pokruche,
opasnee i bukval'no polz po vyboinam v surovom skal'nike, to hvatalsya za
kust, ryvkom vybrasyval sebya vpered, bralsya za druguyu zelenuyu pryad', -- takim
sposobom ubegal daleko vpered. A dedushka nahodilsya eshche daleko vnizu, shel
rovno, bez poryvov, ne razgibayas'. Mne hotelos' kriknut': "Dedushka, davaj-ka
dogonyaj menya! CHto otstaesh'?"
Odnako molodechestvo, zador moi issyakli k seredine "lba", -- ya stal chasto
ostanavlivat'sya, a potom prisedat', za kustom, chtoby dedushka ne podumal, chto
ya slabyj. Serdce, kazalos', vyryvalos' iz grudi, chtoby skatit'sya vniz, pod
goru: hvatit, bol'she ne mogu, idi bez menya! A dedushka -- vse blizhe, blizhe, no
idet ochen' tiho. YA posvistyvayu, pritvoryayus', chto mne legko vzbirat'sya,
prutom vspugivayu babochek. Inogda mne stanovitsya strashnovato: vdrug dedushka
obgonit menya -- kakoj budet pozor! On chemu-to ulybaetsya malen'kimi morshchinkami
u gub. Dognal menya.
-- Kak ono, vnuk? Ladnen'ko? Ne ochen' ustal?
-- Ne-e-et, dedushka, -- pridavlivayu ya tyazheloe goryachee dyhanie, no moj
golos plavayushchij, neustojchivyj. -- Vse otlichno. Gorka pustyakovaya.
-- Pustyakovaya ne pustyakovaya, a svoe delo znaet: pot vyzhimaet iz nas. --
On pomolchal, vnimatel'no posmotrel na menya. -- No zabrat'sya na goru --
poldela, dazhe pustyak. Kak s nee horosho spustit'sya -- vot zakavyka.
-- Shodi da shodi sebe, mozhno i begom, -- pozhal ya plechami.
-- Mozhno-to mozhno, -- vzdohnul dedushka, -- a vdrug kak poneset? Da tak
pobezhish', chto rasshibesh'sya, ne ustoish' na nogah. Net, vnuk, nado umet'
podnyat'sya naverh, nado umet' i spustit'sya. Kto ne dodumalsya do etogo -- tomu
i lob rasshibat'.
-- Ty, dedushka, umnyj, -- ulybnulsya ya.
-- YA strelyanyj vorobej. Menya zhizn' lomala da gnula, po dorogam vojny
prognala -- posmotrel ya na lyudej... Mal ty eshche, a skazhu vse zhe tebe -- ne
umeem my zhit'. Bog sozdal nas lyud'mi, a potomu zhit' nam nadlezhit po-lyudski.
-- On nahmuril vlazhnye brovi, vzdohnul. -- Vot my i vskarabkalis'. Otdohnem,
poglyadim vniz.
My priseli na shirokie, bugorchatye spiny granitnyh glyb. Kakoe
naslazhdenie goryachemu, ustavshemu putniku chuyat' mertvyj, no zhelannyj holod
kamnej, blagodarno poglazhivaya i pohlopyvaya ih ladon'yu.
-- Von ona, Vesna, -- laskovo skazal dedushka. -- Prosypaetsya, zasonya. -- On
prikuril, zatyanulsya dymom. -- Kak ya, vnuk, toskoval bez nee na vojne... Ty
vot chto... lyubi ee... -- skazal on smushchennoj skorogovorkoj.
-- Kogo? -- udivilsya i ne ponyal ya.
-- Vesnu. Ona odna takaya.
My vidim Vesny -- reku i gorodok; nebo nad nimi i nami -- sinee, shirokoe,
teploe.
Dolgo my sideli molcha.
Skazat', chto shir' i sin' nebesnaya zahvatili nash duh, -- chuvstvuyu, malo i
ne sovsem tochno, a skazhu inache: my slovno sami prevratilis' v krohotnye
kusochki etogo vesninskogo neba i, predstavilos', poleteli nad Vesnami, voshli
v sinee -- i stali nebozhitelyami, ne groznymi, vlastitel'nymi, a pokornymi i
smirennymi, kak samo utrennee nebo. YA oshchutil sebya udivitel'no legkim;
podumalos', vdrug sorvetsya iz togo dalekogo lesa kakoj-nibud' probudivshijsya
ot ptich'ego shchebeta veter i podhvatit menya s dedushkoj, i na samom dele
vol'emsya my v nebo ili, mozhet byt', upadem na Vesny, kak sneg ili dozhd'.
Vesna-reka smotrela v nebo i, kazalos', tak zasmotrelas', chto
ostanovilas' -- ne shelohnetsya. No ya znal, chto ona bystraya, stremninnaya, chto
krutit na glubinkah stai shchepok i koryag, chto rokochet, perebiraya kamenistye
rebra otmelej, chto kachaet bol'shie utonuvshie brevna, chto poroj zhadno
slizyvaet s beregov il i glinu. No sejchas ona zatyanuta utrennej dymkoj i
kazhetsya tihoj, smirnoj.
Vesnu-gorodok ya sovsem ne uznal s gory -- ves' sverkaet, mechet vo vse
storony ostrye, zhguchie luchi, i my zazhmurivaemsya. Predstavlyaetsya, chto vse
ulicy za noch' zavalili yahontami i almazami, solnce vzoshlo -- i tysyachekratno
umnozhilos' v bogatom, neobychnom dare. Mne ne hotelos' priznat', chto vidennoe
-- lish' prizrak, vsego-to otrazheniya v steklah domov, teplic, fonarej.
Dedushka chto-to tiho proiznes.
-- CHto ty, dedushka, skazal?
-- Filosofstvuyu, vnuk, -- ulybnulsya on.
-- O chem?
-- O tom, chto vizhu. Dumayu o tebe, o sebe -- obo vseh nas.
-- Skazhi, deda, chto zhe ty nafilosofstvoval? -- ulybnulsya ya ne bez ironii.
-- A vot dumayu: kak sverhu vse krasivee i obmanchivee. Zdesya, naverhu,
dumaesh' odno -- a vnizu okazyvaetsya sovsem drugoe.
-- YA, dedus', tak zhe dumayu.
-- Vot i dumaj. No ne podnimajsya v myslyah shibko vysoko. Derzhis' blizhe k
zemle -- ona, rodimaya, nikogda ne podvedet.
-- Ne podnimus'! -- zachem-to i zdes' ya pomolodechestvoval. No dedushka
posmotrel na menya s chut'-chutoshnym prishchurom, -- i ya naklonil golovu, ne smog
otkryto smotret' v ego glaza.
-- Daj Bog, -- skazal on. -- CHto zh, vnuk, pojdem?
-- A kuda?
-- Vo-o-on tuda, -- mahnul on kuda-to v pole.
I my poshli.
Dolgo shli uzkoj dorogoj, vivshejsya mezhdu polej, zaseyannyh gustoj,
kosmatoj zelenkoj -- kormovoj travoj, kleverom i rozh'yu. Solnce stalo legon'ko
pripekat'; ya sbrosil sandalii i poshel bosikom po myagkoj, eshche prisypannoj
rosoj, no uzhe teploj pylistoj doroge. Parnaya pyl' shchekotala stupni i
shchikolotki, s kazhdym moim shagom vskidyvalas' serebristymi oblachkami, v
kotorye vpletalis' solnechnye luchi, meshaya ulech'sya, pobuzhdaya k igre, vesel'yu.
Potom ya stal nablyudat' za pereprygivavshimi cherez tropu s polya na pole
kuznechikami, strekotavshimi tak zvonko i yasno, chto ya poroj ne slyshal svoih i
dedushkinyh shagov. K horu kuznechikov prisoedinyalis' vivshiesya peredo mnoj muhi
i pchely, zhuzhzhavshie i zvenevshie pered samym nosom ili uhom. Naslushalsya ya ih
vvolyu, i oni mne naskuchili. Uvleksya suslikami, etimi volosatymi
chelovechkami-gnomikami. Vyskochit na volyu kakoj-nibud' hozyain norki, mordochkoj
povertit, uvidit nas i -- prevrashchaetsya v stolbik, no glaza otchayanno sverkayut
na solnce. Poblizhe podojdesh', inoj mgnovenno unyrivaet v svoe nadezhnoe
ubezhishche, a za nim -- ego hvostik streloj; drugoj, smel'chak, podpustit tebya
ochen' blizko, povertit mordochkoj, no, voinstvenno raspushiv hvostik, ubezhit v
travu ili skroetsya v norke.
Potom mne predstavilos', chto idu odin, o dedushke zabyl, i mne
zahotelos' letat'. YA stal razmahivat' rukami, podprygivat', podnimaya golovu
k nebu s ego chistymi, yarkimi kraskami, zheltym, sozrevshim solncem. YA dolgo,
uvlecheno razmahival rukami, priplyasyval na cypochkah i vdrug vspomnil, chto so
mnoj ryadom idet dedushka. Mne stalo stydno, ya tajkom vzglyanul na dedushku. On
shel chut' vperedi i smotrel pod nogi. "Kakoj hitrec, -- podumal ya. -- Vse
videl, no pritvoryaetsya".
Mozhet byt', dedushka videl, a mozhet byt', i net. On molchal. On byl
mudryj chelovek, poetomu, navernoe, i molchal; mudrecu ne k licu govorit' obo
vsem, chto on videl i znaet.
My primetili vdaleke dym; okazalos', gorela svalka, na kotoruyu svozili
musor iz blizlezhashchih selenij. V chistom pole nahodilas' svalka, na kotoroj
gorela bumaga, rezina, opilki. Stoyal krepkij zapah gari. CHernyj i belyj dym
shiroko zastilal lazorevoe nebo, kralsya k vysokomu solncu. Dym, voobrazilos'
mne, vozdvigal stenu mezhdu nami i beskrajnim chistym polem, za kotorym
ugadyvalsya les. Mne stalo ochen' grustno. Bylo dosadno, chto my uvideli v
chistom pole svalku.
Mne pokazalos', chto dedushka posmotrel na menya svoim neizmennym
chut'-chutoshnym prishchurom, hotel chto-to skazat', no tol'ko lish' povodil yazykom
po nestrizhenomu, uzhe zavernuvshemusya na gubu belomu usu, potom krepko somknul
guby i molcha poshel.
Snachala shli bystro; kogda zhe dym skrylsya za bugrom, usmirili hod.
Priseli na brevno otdohnut'. Dyma ne bylo vidno, no ya chuvstvoval sebya
nehorosho. Solnce uzhe lilo na nas znoem. Prilegla trava, susliki ne
pokazyvalis', zataivshis' v norkah; pyl' zhgla pyatki, rosa prevrashchalas' v par,
kotoryj bystro propadal.
Dedushka skazal, smahivaya ladon'yu s krasnogo lica solenuyu zmejku pota:
-- Slavno v pole.
YA ne srazu otozvalsya:
-- Aga.
My molchali i slushali priletevshij iz sosnovogo lesa veter, kotoryj katil
vdol' dorogi shary pyli, komki suhoj travy, vskidyval vvys' babochek,
nevidimoj grebenkoj raschesyval kosmatye pryadi zelenyh polej. My smotreli na
pryamuyu dorogu, kotoraya vhodila v les i propadala v nem, pryachas' ot znoya
mezhdu vysokih, raskidistyh sosen. Pochemu-to ni o chem ne hotelos' dumat', a
prosto sidet', smotret' vdal'. V serdce ustanovilsya grustnyj pokoj. I
nezametno ko mne prishlo novoe, ran'she ne poseshchavshee menya chuvstvo ponimaniya
vsego togo, chto ya videl, -- i dorogi, i neba, i lesa, i solnca, i dedushki, i
vetra, i samogo sebya.
-- Vot tak ya hochu, moi rodnye, chtoby bylo v zhizni kazhdogo cheloveka, --
neozhidanno skazal dedushka; ya, razmorennyj znoem i zahvachennyj novymi
oshchushcheniyami i chuvstvami, ne ponyal, chto on skazal i zachem.
-- CHto, dedushka?
On povtoril i snova zamolchal; pristal'no smotrel na dorogu.
-- YA, vnuk, kogda-to ne priznaval, chto v zhizni dolzhno byt' tak. Teper'
ponimayu, dogadalsya, i horosho mne. V dushe stalo svetlo.
-- Kak, dedushka, tak? -- sprosil ya.
-- A vot tak, vnuk, kak zdes', v pole. I nichto ne smej vmeshivat'sya v
estestvennyj hod zhizni, ne lomaj ego, ne povorachivaj po svoemu umyslu.
YA ne ponyal myslej dedushki i promolchal.
-- YA staryj, skoro, podi, umru, -- skazal on, pomolchav. -- A vam, moim
detyam, vnukam i pravnukam, zhit'. -- Dedushka stal potirat' svoi mozolistye
zagorelye ladoni, i ya ponyal, chto on volnuetsya. -- Dumajte, krepko dumajte,
prezhde chem chto-to sdelaete. No glavnoe drugoe -- lyubite, krepko lyubite etu
zemlyu. Ona -- vasha. Vy obyazatel'no dolzhny byt' na nej schastlivy. A inache
zachem stol'ko moih tovarishchej, zemlyakov poleglo na vojne, zachem stradali
lyudi, borolis' za luchshuyu zhizn'... -- On zakryl glaza, vzdohnul i kakoe-to
vremya molchal, gluboko vdyhaya goryachij vozduh polej i lesov. -- Malo ty u nas
byvaesh', Petr. V gorode chto za zhizn'? Maeta! -- potrepal on moi volosy.
My snova shli -- lesom, polem, no kuda? A mozhet, vse prisnilos' mne?
Moi golye pyatki prizhigalo. Zatihli pticy i kuznechiki, popryatavshis' v
kustah i pshenice; ne bylo vidno suslikov.
My stradali ot zhary. U dedushki rosli na konchike nosa bol'shie kapli pota
i sozrevali kak yagoda, padali na ego grud' ili zemlyu. On razgorelsya, slovno
v bane, no vneshne malo peremenilsya: na vse pugovicy byla zastegnuta
neopredelennogo cveta zastirannaya rubashka s nakladnymi voennymi karmanami,
tugo byl zatyanut v poyase syromyatnym remnem. Ne skidyval on tyazhelyh kirzovyh
pyl'nyh sapog.
-- Fu, zharishcha proklyataya! -- postanyval ya vse gromche, kak by ispodvol'
uprekaya dedushku za te mucheniya, kotorye on nezhdanno-negadanno na menya svalil.
No on molchal i netoroplivo shel.
Sloi goryachego, zharkogo vozduha lomali pered nashimi glazami gorizont i
derev'ya i tam, vdali, voobrazhalos', vse rastayalo i shirokim morem plylo na
nas. Polya kazalis' beskonechnymi; tol'ko po pravomu plechu vidnelis'
zelenovato-sinie angarskie sopki, kotorye v etom znojnom, nemiloserdnom pole
byli zhelannymi. YA nevol'no klonilsya vpravo, zahodil s dorogi v pshenicu, no
sekushchie stebli i tverdye kom'ya zemli vynuzhdali menya sojti na myagkuyu pyl'
kolei. Muchitel'no hotelos' pit' i est'.
Neozhidanno doroga povernula vpravo, i ya ulybnulsya. Vskore nashih lic
kosnulos' dunovenie s zapahom presnoj holodnoj vody, ryby, sohnuvshego na
beregu ila i gustogo tenistogo lesa. Sopki stanovilis' blizhe, nalivalis'
molodym zelenym kolerom. Gromko vskrikivali chajki i uletali k vode. My
toropilis'. YA pobezhal, vzobralsya na vysokij bugor, i mne hotelos' kriknut':
-- Zdravstvuj, Angara, shirokaya, sinyaya, spokojnaya! Zdravstvuj, svezhest'!
Zdravstvujte, malen'kie solnca, drozhashchie na vode i slepyashchie bleskom!
Zdravstvujte, izumrudnye sopki, vol'no lezhashchie na pravom dikom beregu!
Zdravstvuj, plesnuvshaya chernym hvostom ryba!..
Dedushka medlenno podnyalsya ko mne i skazal, rukavom smahivaya s
rasparennogo lica pot:
-- Vot ona, vnuk, nasha Angara-matushka, zhiva-zdorova, i slava Bogu. Vsyu,
pochitaj, Evropu ya proshel, a takoj krasavicy reki ne vstretil. -- Pomolchal,
vsmatrivayas' v chistuyu dal'. -- Lyubite ee, krepko lyubite.
Mne posle nezhnogo "matushka" podumalos', chto Angara -- zhivaya, dumayushchaya i
chuvstvuyushchaya zhenshchina.
-- Ona nas, Petr, dolgo zhdala, -- smotri, skol'ko pripasla svezhesti,
bleska i sveta.
YA bystro sbrosil na travu rubashku i bryuki, ostorozhno voshel v holodnuyu
vodu. Postoyal po shchikolotku v myagkom, gustom, no ledyanom ile, iz kotorogo,
predstavilos', popolzli po moim nogam prizrachnye zhuchki boyazni. YA shagnul
glubzhe -- voda shchekochushchim poyasom obvilas' vokrug moih beder. Eshche glubzhe --
vozle podborodka i glaz radostno zasverkali bliki i luchi; sekundami ya
bukval'no slep. Vozle ushej zhurchala voda. Za sheyu igrivo ceplyalis' shchepki i
kora.
-- Angara rada nam, budto na samom dele zhdala nas, -- skazal ya i
ottolknulsya, podskochiv na nosochkah, ot ilisto-kamenistogo dna i medlenno,
bez vzmahov i pleska poplyl.
Techenie pomogalo mne, strui usluzhlivo lizali moyu spinu i nogi, i mne
stalo tak legko, slovno ya letel, paril, slegka vzmahivaya rukami. Nyrnul,
otkryl v vode glaza i uvidel zelenovato-zheltuyu, pochti yantarnuyu dolinu.
Solnechnye luchi shelkovymi kosynkami opuskalis' k samomu dnu. Pered moimi
glazami metalas' melkaya ryba i unosilas' v serovato-zelenuyu, kak gluhoj les,
pugayushchuyu menya glubinu.
YA rezko vynyrnul. Serdce trevozhno bilos'. No peredo mnoj stoyalo yarkoe
goluboe nebo, vdali plyli kipennye oblaka, metalis' strizhi i chajki; ya
kruchus' i nahozhu glazami sopki, kamennye lby kotoryh skloneny k vode; snova
kruchus' i nahozhu glazami dedushku -- on sidit na pne, podper golovu ladon'yu i,
kazhetsya, dremlet, -- i vo mne ischezaet chuvstvo smyateniya, ya bystro verchus',
podnimaya ladonyami bryzgi. Potom lozhus' na spinu i tiho plyvu k beregu. Pered
glazami stoyalo nebo, i mne nachinalo kazat'sya, chto ves' mir -- eto tol'ko
nebo, ogromnoe, krasivoe, no ne ponyatnoe.
YA doplyvayu na spine do berega, upirayus' golovoj v il i dolgo lezhu,
vsmatrivayas' v nebo. Ne hochetsya rasstavat'sya s radostnymi oshchushcheniyami. Odnako
mne stanovitsya holodno, i ya vynuzhden vstat', obmyt' s golovy il i vyjti na
bereg.
Dedushka ochnulsya, pripodnyalsya s pnya, potyanulsya. Blazhennym bylo ego
staroe lico; v sivuyu, redkuyu borodu vplelsya solnechnyj svet, i ona,
pokazalos' mne, stala svetit'sya. On pogladil borodu, i ruka tozhe
zasvetilas'.
-- Ty, dedushka, svetish'sya, kak segodnya utrom v okne, -- skazal ya.
-- V takoj slavnyj den', vnuk, mudreno ne zasvetit'sya. -- Pomolchal,
posmotrel, prizhmurivshis', na solnce i nebo i tiho skazal: --
Neznamo-negadanno i zasvyatit'sya mozhno. -- Usmehnulsya, podergal dvumya pal'cami
borodu, kak by poricaya sebya za takie slova. -- Nu, chto, vnuk, perekusim, chto
li?
-- CHto zhe, deda, my poedim? -- s neudovol'stviem skazal ya, oshchushchaya golod.
-- My nichego s soboj ne vzyali.
Dedushka hitro ulybnulsya:
-- Sobiraj-ka kosterok: budet ogon' -- najdetsya chego pozhevat'.
"|kij bodryachok", -- nahmuril ya brovi, no promolchal.
Po beregu i na polyane sobiral suhie vetki i shchepki, i vskore u nas
veselo pohrustyval molodoj ogon', kotorym my lyubovalis'. Dedushka vynul iz
karmanov svoej rubashki-gimnasterki dva svertka, v kotoryh okazalos' salo i
hleb.
-- O, sal'ce, hlebushek! -- potiral ya ruki.
Dedushka iz kustov ivnyaka prines zakopchennyj kotelok i dve zhestyanye
banki, sluzhivshie stakanami.
-- Cely moi pripasy, -- skazal dedushka. -- YA zdes' rybachu.
YA tak progolodalsya, chto ne mog spokojno sidet' vozle ognya, a chasto
zaglyadyval v kotelok, slovno hotel potoropit' vodu, chtoby ona bystree
zakipela. Nakonec, ot dna podnyalis' puzyri, voda stala s melodichnym shumom
burlit'. Dedushka brosil v nee shchepotku-dve kakoj-to dushistoj travy, i my
raspolozhilis' pod kustami. YA kushal bystro, dazhe s zhadnost'yu, no slushal
zhurchanie vody na otmelyah i smotrel na sopki i nebo. Moe serdce bylo
napolneno chuvstvom schast'ya i pokoya.
Dedushka kushal nespeshno i o chem-to dlinno govoril; tol'ko odnu ego frazu
ya zapomnil:
-- Mnogo li, vnuk, cheloveku nado? Pustyak! |h, esli by ran'she mne ponyat'.
CHto-to gorestnoe slyshalos' mne v ego tihom golose; no ya togda byl eshche
tak mal, chto ne mog ser'ezno zadumat'sya nad ego slovami.
Potom my snova shli, no -- kuda? YAsno ne pomnyu, skoree vsego, domoj, v
Vesnu. Vot, sobstvenno, i vse!
* * * * *
Da, vse. Plohoj ya literator: net v moem proizvedenii ni zavyazki, ni
razvyazki! No tot den' zhivet v moem serdce uzhe ne odin god, k chemu-to zovet,
zastavlyaet dumat', ostanavlivat'sya, chego-to zhdat' i vo chto-to verit'.
Da, ya zhaleyu, chto redko nahodilsya ryadom s dedushkoj; tol'ko na letnie i
zimnie kanikuly priezzhal v Vesnu. I odnazhdy priehal dlya togo, chtoby
pohoronit' dedushku.
On lezhal v grobu malen'kij, huden'kij, s podstrizhennymi usami i
borodoj, ne strashnyj i ne zheltyj, a ochen' estestvennyj, budto prileg na
chasok-drugoj vzdremnut'. Solnce pushistymi klubkami zhilo v ego belyh volosah,
i mne kazalos', on ochnetsya i skazhet:
-- YA hochu vam schast'ya, moi rodnye.
Babushka ne dolgo prozhila bez nego: tiho umerla doma v krovati, ne ot
toski po dedushke, a tak, estestvenno, ot starosti. YA pochti nichego ne
rasskazal o babushke, hotya mne kazalos', chto o nej ya mogu govorit' dolgo. No
sejchas zadumalsya: a chto, sobstvenno, rasskazat' o nej? Ee zhizn' -- kak moya
ladon', na kotoruyu ya sejchas smotryu: vizhu vse linii i izgiby, vse zhilki i
shramy. CHto mozhno skazat' o ee dnyah, pohozhih drug na druga, v rabote
uhodivshih iz ee zhizni; chto mozhno skazat' o ee krotkoj i nerazlichimoj ulybke,
o ee netyagostnoj molchalivosti, o ee malen'kih zagorelyh natruzhennyh rukah?
Bol'shaya chast' zhizni dedushki i babushki -- budni, budni. No imenno v etih
prizemlennyh budnyah ya i lyubil dedushku s babushkoj. Mne hochetsya prozhit' tak,
kak oni -- tiho, trudolyubivo, bez shuma i suety.
ZHizn' starika Ivana Suhotina kazalas' lyudyam tainstvennoj i neponyatnoj.
V nebol'shom poselke Novopashennom otzvenelo ego nedolgoe detstvo,
mutnymi polovod'yami otburlila molodost', inogda vybrasyvaya ego to na bol'shie
strojki Sibiri, to na dorogi vojny. Ustavshij i hudoj, on vozvrashchalsya v
rodnoj Novopashennyj.
S konca vos'midesyatyh, let shest' ili sem', Ivan Stepanovich zhivet ne v
samom Novopashennom, a v storone, na lishivshejsya lesa sopke-otshel'nike. Ryadom
tozhe sopki, no oni krasivye, dorodnye, s lesom i kustarnikami, a eta i na
samom dele kakaya-to odinochka, urodec v taezhnom semejstve. Ee supesnoe, ne
shvachennoe kornyami derev'ev podnozhie, podtachivala tugimi struyami SHamanka,
nesushchaya svoi bystrye vody s dalekih Sayanskih gor.
Izba Suhotina stoyala na gladkoj makovke, odnako ne vidna byla poselku --
tailas' za vsholmiem. Horosho ee videli tol'ko pticy, vnimatel'no, cepko
razglyadyvali s vysoty zaletnye korshuny i orly, slovno vyznavali, ne zverinoe
li vnizu zhilishche, i, byt' mozhet, nadeyalis' pojmat' pokazavshegosya iz nego
zver'ka.
No iz zhilishcha nespeshno vyhodil sutulyj, staryj chelovek, i groznye pticy
razocharovanno uletali vosvoyasi. Esli den' klonilsya k vecheru, to vyshedshij
smotrel na zakat i govoril to li sebe, to li sobake Polkanu:
-- Nu, vot, i nam, lyudyam i zveryam, pora na pokoj. Stupaj, Polkan, v svoi
horomy, a ya v svoi pokovylyayu.
Polkan ugodlivo-ponimayushche vilyal oblezlym, kak staraya metla, hvostom i
kralsya za hozyainom, kotoryj, odnako, zahlopyval pered ego nosom dver', no
naposledok, izvinyayas', govoril:
-- Vsyakoj zhivnosti svoe mesto, golubchik. Ne obessud'!
I sobaka, ne obessuzhivaya starika, plelas' v svoyu budku, zavalivalas' na
solomu, zevala i potom bditel'no dremala, gotovaya v lyubuyu minutu
nochi-polnochi postoyat' za hozyaina i ego imushchestvo.
Neredko do utra v izbe Ivana Stepanovicha bilsya ogonek v kerosinovoj
lampe: hozyain lezhal ili zadumchivo prohazhivalsya po edinstvennoj komnate,
vzdyhal, pochesyval v zatylke, chto-to nevnyatno govoril.
S vechera brodili za protekayushchej nevdaleke Angaroj gustye syrye tuchi, no
tak i ne podoshli k Novopashennomu. Sneg vypal noch'yu; utrom Ivan Stepanovich
vyshel vo dvor -- ahnul i zazhmurilsya: nepriglyadnoj, seroj byla zemlya, a teper'
-- svetlaya, torzhestvennaya; kazalos', chto i kochki, i derev'ya, i polennica, i
budka, i sopki -- vse istochaet svet radosti i priveta. Nad okrugoj stoyal
legkij sinevatyj tuman. Iz pechnyh trub v novopashenskoj doline klubami valil
dym utrennih hlopot. Zalivalis' petuhi, budto vozveshchali o prihode snezhnogo
gostya. Ivan Stepanovich bodro, s priplyasom protoptal stezhku do vorot; ryadom s
nim podprygival i povizgival Polkan, na radostyah norovil klacayushchimi zubami
vyhvatit' hozyajskuyu rukavicu.
-- Vot i slavno: sneg pozhaloval na novopashenskuyu zemlyu, -- laskovo
govoril Ivan Stepanovich sobake. -- Na dva dnya prispeshil po sravneniyu s
proshlogodnim noyabrem. A kakoj myagkij, slovno tysyacha lebedej proplyla noch'yu
nad nami, -- obronili puh. I na dom Ol'gi, suprugi moej, slysh', Polkan, upali
oni, -- teplej ej budet. Slava Bogu, prishel sneg v Novopashennyj. ZHivi, vse
zhivoe, radujsya. A kakuyu gustuyu tishinu prines! Von tam, Polkan, daleko,
vorona, podi, s vetki na vetku pereprygnula, udarila po vozduhu kryl'yami, --
vcheras' ya ne uslyshal by, a segodnya zvuk yadrenyj, hlopnulo budto by pod samym
moim uhom.
Polkan vnimatel'no slushal rech' hozyaina, ne prygal, ne shalil. Starik
pomolchal, vsmatrivayas' v beloe, kak sneg, solnce, kotoroe, voobrazilos' emu,
pokatitsya, takoe polnoe, syrovato-tyazheloe, s nebosvoda i ostanovitsya na
zemle tulovishchem snegovika; vybegut na ulicu deti -- na tebe, snegovik, golovu
s dyryavym vedrom, nos-morkovku. Ulybnulsya starik.
-- Vot ved', Polkan, kak mudro ustroena zhizn': prysnulo na cheloveka
radost'yu i blagodat'yu i -- zaigralo, zakudryavilos' v dushe. Azh v plyas ohota.
Toskoval ya dolgo, raznaya napast' lezla v golovu, a smotri-ka, poshel sneg -- i
moyu dushu pobelil. Da, poroj malo nado cheloveku... CHego ushi razvesil?
Slushaesh' hozyajskie bajki? Budto ponimaesh'!
Ivan Stepanovich pogladil ozhivivshegosya psa i ushel v izbu. Sobral zavtrak
-- tri varenye v mundirah kartoshki, misku kvashenoj kapusty, solenogo hariusa,
repchatyj luk, sol', dva lomtika hleba i domashnego kvasa. On pitalsya tak
nebogato, prosto ne potomu, chto ne hvatalo deneg, a potomu, chto tak privyk s
detstva, i kogda emu gde-nibud' predlagali otvedat' chto-to "neprostoe", kak
on govoril, to otkazyvalsya.
Prostym, bez zatej bylo i ubranstvo ego zhilishcha: topchan bez matrasa, no
s rogozhami, samodel'nye taburetki i stol, knizhnaya polka vozle malen'kogo
okna, pechka. Ivanu Stepanovichu odnazhdy skazali, chto ego priyut ubogij, kak u
monaha-shimnika, no on popravil, usmehnuvshis':
-- Prostoe, kak u zverya, i zhivu po-prostomu, kak zver', i luchshej doli
mne ne nado.
Starik nespeshno pozavtrakal, kryaknul ot kislo udarivshego v nos kvasa.
Potom protopil pech', ubral vo dvore sneg, nakolol drov. Posle obeda stal
sobirat'sya v dorogu: nado spustit'sya v Novopashennyj, davno -- dnej desyat' --
tam ne byl, k tomu zhe subbota -- bannyj den', da i supruge nuzhno pomoch' po
hozyajstvu; eshche syna s vnukom hochetsya povidat' -- dolzhny pod容hat' iz
Irkutska.
No ne speshil starik spuskat'sya s gory, tyazhelo dumal, podbrasyvaya v
pechku drova. Ne hotelos' emu v Novopashennyj, ne bylo raspolozheno ego serdce
k lyudyam. No nikuda ne denesh'sya, nado idti! Hot' kak zhivi: po-zverinomu li,
po-bozh'emu li -- a chelovech'e, maloe ili bol'shoe, chelovek s chelovekom reshaet,
-- ubezhdal sebya Ivan Stepanovich, vzdyhaya.
Pech' protopilas', on zakryl zaslonku v trube, s hmurym vidom natyanul na
hudye plechi ovchinnyj polushubok, nahlobuchil na seduyu golovu staruyu zayach'yu
ushanku. Kogda vyshel na solnechnyj svet, snova zashchekotala guby ulybka:
-- Svetu, mat' moya, svetu skol'ko! -- V serdce stalo legche, i starik
poshel, pritormazhivaya, po skol'zkomu, nehozhenomu kosogoru.
Horosho, legko shel starik vniz. I ne tol'ko potomu, chto ego put' byl
myagkim, svezhim i belym, a potomu eshche, chto chistoj, novoj, radostnoj videlas'
emu novopashenskaya dolina sverhu -- s vysoty ego otshel'nich'ej gory i s vysoty
ego dolgoj zhizni. On spuskalsya vniz, v rodnoj poselok, a vspominalos' emu
to, chto nahodilos' kogda-to slovno by vverhu, v kakom-to drugom, vysshego
poryadka mire. Pered nim lezhala belaya zemlya, kak belyj list bumagi, na
kotorom on myslenno pisal svoi vospominaniya
I pochemu-to vspominalos' emu vse horoshee, dobroe, chistoe, kak etot
pervyj sneg. Soshchurivshis', uvidel starik krutoj bok Kremenevoj gory,
nasuplenno-zadumchivo smotrevshej na poselok i reku. Mal'chishkami,
pripominaetsya Ivanu Stepanovichu, naperegonki vzbegali, karabkalis' na etu
goru; ne u vsyakogo "dyhalka" vyderzhivala, no tot, kto pervym vbegal na
kamenistuyu makovku, nedeli dve-tri byl geroem u detvory. Eshche stariku s
nezhnost'yu pripomnilos', kak paren' Vasya Kurolesov, strannovatyj, no umnyj,
kak govorili odnosel'chane, "s carem v golove", smasteril mehanicheskie kryl'ya
i skazal:
-- Ver'te, rebyata, ne ver'te, a ya polechu. Pticej pronesus' nad
Novopashennym.
Otec strogo skazal emu:
-- YA tebe, antihrist, polechu! -- I nogami polomal ego kryl'ya.
Vasya plakal, no pozdno noch'yu ushel iz doma s oblomkami svoego
prekrasnogo bezumstva. CHerez nedelyu pod zakat solnca otdyhayushchie novopashency
neozhidanno uslyshali s Kremenevki:
-- Lyudi, smotrite -- le-chu-u-u!
-- Batyushki, svyat, svyat! -- krestilis' lyudi, ispuganno podnyav golovy.
Dejstvitel'no, Vasya letel pod bol'shimi kryl'yami svoej nepobedimoj
mechty. No neozhidanno kryl'ya shlopnulis', kak stavni, i budto zakryli ot
vsego sveta ego bezumnuyu, moloduyu zhizn'. Upal Vasya ryadom s kladbishchem, a
odnosel'chanam pokazalos' -- v zakatnoe solnce, v krasnye, myagkie luchi, kak v
puh, zarylsya paren'.
Ivanu Stepanovichu radostno vspominalos' o Kurolesove, potomu chto vsyu
zhizn' emu hotelos' tak zhe podnyat'sya v nebo i pobedno kriknut' novopashencam:
-- Lechu-u-u, bratcy!
I dazhe odnazhdy tajkom kryl'ya pochinil, no ne smog podnyat' svoego duha
dlya soversheniya poleta. Tol'ko v mechtah letal.
-- |-eh, kto znaet, rebyata, mozhet, eshche polechu, -- skazal starik,
prizhmurivshis' na solnce. -- Vspolyhnetsya Novopashennyj! -- bezzubo ulybnulsya
starik svoej rebyach'ej mysli.
Solnce stoyalo nad sosnovym borom, kotoryj bol'shim oblakom kuchilsya za
rekoj, slovno noch'yu nebo prislonyalos' k zemle -- i odno oblako usnulo na
novopashenskoj pritaezhnoj ravnine.
Ostanovilsya starik, lyubuyas' zasnezhennym borom.
I vspomnilos' emu davnee -- kak odnazhdy on chut' bylo ne pogib za etot
les. Kogda sluchilas' istoriya -- uzhe yasno ne pomnit, no do vojny. Uznal
Novopashennyj, chto v oblastnyh nachal'stvennyh verhah resheno soorudit' v
sosnyake za SHamankoj voennye sklady. Otbyli novopashenskie hodoki v Irkutsk,
prosili za svoj bor. Uspokoili ih:
-- Ne volnujtes', tovarishchi, v drugom meste postroim sklady. Sibir'
bol'shaya!
Odnako cherez mesyac s voinskogo eshelona byla sgruzhena avtotehnika, i ee
napravili na bor -- valit', vykorchevyvat' derev'ya. Novopashency lyubili bor,
beregli ego, vsyudu v chuzhih krayah hvalilis', no volnoj nakatit'sya v zashchitu --
ne smogli. Tehnika gremela po doroge na perepravu, no neozhidanno ot
pritihshej, molchalivoj tolpy otdelilsya molodoj muzhichok Ivan Suhotin,
vpripryzhku zabezhal napered kolonny i podnyal ruki:
-- Stop!
Traktor s grohotom ostanovilsya pered ego grud'yu. Podbezhal zapylennyj,
potnyj major:
-- Paren', ty chto, p'yanyj, a? Poshel proch'! CHego vypuchilsya? Nazhralsya,
skotina!
-- Ne pushchu. Nash bor.
-- CHto, chto? -- ne ponyal major.
-- Ne pushchu. Nash bor.
-- Da ty chto, gad?! Pshel! -- I udaril buntaryu po nosu promaslennym chernym
kulakom.
Ivan udarilsya golovoj ob gusenicu. Odnosel'chane podhvatili ego za ruki,
za nogi i unesli ot traktora. Ivan byl hudym, no sil'nym, ot zhil proishodila
ego sila -- zhil'naya. On podnyalsya s travy, rastolkal lyudej i snova podbezhal k
traktoru. Natuzhno-tiho skazal majoru:
-- Ne pushchu. Nash bor.
-- Davi ego! -- kriknul major traktoristu-soldatu.
Soldat otodvinulsya ot rychagov, slovno boyalsya, chto ruka sama soboj
rvanet na hod, poblednel. Major vyrugalsya, vynul iz kobury pistolet:
-- Ujdesh' s dorogi ili net, predatel' rodiny?
Ivan ispugalsya, no pokrutil golovoj:
-- Net.
-- Poluchaj!
Progremel vystrel. Otchayanno zakrichali lyudi, razbegayas' v raznye
storony.
Ne ubil goryachij major Ivana, lish' klochok myasa vyrvala pulya iz
predplech'ya. Majora vskore arestovali i sudili. I skladov ne postroili v
prekrasnom sosnovom boru: okazalos', chto avtotehniku sgruzili v Novopashennom
po oshibke; vtoroe reshenie o stroitel'stve skladov v drugom meste prishlo v
voinskuyu chast' s bol'shim opozdaniem.
Ivan Stepanovich ostorozhno spustilsya k SHamanke, ceplyayas' za kustarniki
na pribrezhnom ukose.
-- Zdravstvuj, bolyushka nasha, -- skazal starik reke.
Berega SHamanki byli zasypany snegom, zaberegi shvacheny temnym l'dom, no
poseredine ona zhurchala po-letnemu zvonko, veselo. Reka neshirokaya, do drugogo
berega mozhno bylo kamnem dobrosit', no glubokaya, bystraya, pennaya. V
predgor'yah Sayan tonkie cevki ruch'ev probegayut po kamenistym, mshistym
raspadkam, porogam, padayut v propasti, a potom spletayutsya v sil'nuyu,
naporistuyu SHamanku. Sil'noj, napryazhennoj, vzbitoj, ona vyryvaetsya iz vechno
temnogo Semiryadnogo ushchel'ya na novopashenskuyu ravninu. "Bolyushkoj" starik
nazval ee potomu, chto let sorok nazad lespromhozy stali po nej splavlyat'
kruglyak, i teper' vyvelas' v reke ryba, zadavlennaya koroj, toplyakami.
Peredyhaya, Ivan Stepanovich postoyal na beregu, poslushal zvonkij plesk
vody, polyubovalsya borom, kotoryj, predstavlyalos', polyhal svoim vlazhnym
molodym snegom, poslushal chirikayushchih na ivah sinic, polozhil v rot morozhenuyu
yagodku ryabiny i pokatal ee yazykom. Ona neozhidanno bryznula sladkovatym, no
so zhguchej gorech'yu sokom, -- Ivan Stepanovich ulybnulsya i, zadorno protaptyvaya
v snegu novyj, nikem ne hozhennyj put', napravilsya v poselok.
Tyazhelo dysha, vybralsya na gravijnyj, vysoko lezhashchij bol'shak, zasypannyj
snegom, no prosechennyj neskol'kimi avtomobilyami, vidimo, molokovozkami, so
zvonom bidonov ukativshih v rajon s molokom vechernej i utrennej dojki. Starik
vzmok -- snyal shapku i rukavicy. Prisel na valyayushchijsya vozle dorogi churbak,
vyvalivshijsya iz podprygnuvshego na kochke gruzovika, i prishchurilsya na
sinevatye, tenistye polya, kotorye lezhali shiroko, kak nebo.
-- Lezhite, rodimye? -- sprosil Ivan Stepanovich. -- Narabotalis' za leto,
umayalis', pritihli, zasnuli, kormil'cy nashi. Spite, otdyhajte!
Starik vytyanul sheyu, uzko soshchurilsya, vsmatrivayas', i s neudovol'stviem
kashlyanul -- bezobrazno torchali v chistom pole broshennye senokosilki, telega i
borona.
Ivanu Stepanovichu stalo nehorosho. Tol'ko chto on radovalsya nebu, polyu i
snegu, tomu, chto razumnym obrazom ustroena zhizn' vsej prirody, -- no teper'
opechalilsya. Emu bylo pechal'no, chto chelovek brosil rzhavet' i gnit' doroguyu,
nuzhnuyu v dele tehniku, chto obezobrazil pole i sneg.
Vsyu zhizn' stariku strastno i iskrenne hotelos', chtoby ego zemlyaki stali
luchshe, rachitel'no otnosilis' k obshchestvennomu dobru, lyubili zemlyu, ne pili,
ne razvorovyvali kolhoznogo imushchestva. No lyudi zhili tak, kak im hotelos' i
moglos' zhit', i lyuboe vmeshatel'stvo Suhotina lish' ozloblyalo i razdrazhalo ih,
-- i ushel on ot lyudej na goru.
On svernul s bol'shaka na tropu, ele razlichimuyu pod snegom, i poshel
korotkim putem cherez skotnyj dvor i konyushni k svoemu domu. Na skotnom dvore
emu vstretilsya vechno vypivshij ili p'yanyj skotnik Grigorij Novikov,
smorshchennyj, kak vysushennyj grib, no on byl eshche molod, let soroka. Grigorij
vsegda hodil v zanoshennoj robe, v bol'shih skosobochennyh kirzovyh sapogah, na
ego zarosshij zatylok byla sdvinuta losnyashchayasya, vethaya mehovaya shapka. On
vstretil Suhotina privetlivymi zvukami.
-- Vse p'esh', Grisha? -- strogo sprosil starik, ne ostanavlivayas'.
Grigorij mahnul rukoj, poskol'znulsya i upal. Suhotin ostanovilsya,
posmotrel na nego sverhu i ukoriznenno pokachal golovoj. Grigorij zatih i --
usnul.
-- |h, ty, porosenok, -- hotya i usmehnulsya, no byl serdit starik. -- A
parnem, posle armii, pomnyu, kakim ty byl -- akkuratnym, privetlivym,
strojnym, nep'yushchim... |h, chto vspominat'!
Suhotin poshel bylo svoej dorogoj, no ostanovilsya: kto znaet, skol'ko
vremeni skotnik prolezhit v snegu, ne prostyl by. Starik osmotrelsya -- ryadom
nikogo ne bylo. Potyanul skotnika za shivorot -- tyazhelyj, ne osilit'; poshlepal
po shchekam -- Grigorij smorshchilsya, vyrugalsya i ottolknul starika tak, chto on
navznich' upal v sneg.
-- |-e, brat, da ty pritvorshchik, vidat', -- vybirayas' iz kanavy i
usmehayas', skazal starik. -- Silishchi v tebe, kak v byke, a na chto ty ee
grobish'? ZHit' by tebe v krasote i razume, a ty... |h! -- ZHalko stalo Ivanu
Stepanovichu etogo bol'shogo, sil'nogo cheloveka.
Iz korovnika on uslyshal veseluyu pesnyu zhenshchin i zaglyanul vovnutr'.
-- Batyushki moi! -- smorshchilsya on, kak ot kislogo ili gor'kogo.
V stojlah i zagonah mirno zhevali i mychali korovy i vlazhnymi glazami
smotreli na vypivavshih i razdelyvavshih godovalogo telka doyarok. V kormushke
spal elektrik Ivan Pelifanov, na nego strogo smotrela korova, ne imeya
vozmozhnosti vospol'zovat'sya senom. Staraya, hudoshchavaya Fekla, srazhennaya
neposil'nym dlya nee hmelem, spala na topchane. ZHenshchiny nerazborchivo peli.
"Spivaetsya derevnya, -- podumal starik, szhimaya guby. -- Sidyat bez raboty,
poslednee obshchestvennoe dobro razvorovyvayut... Net puti u Novopashennogo!
Tol'ko, podi, i ostaetsya emu, kak Grishke Novikovu, zavalit'sya v kanavu i
zhdat' svoej smertyn'ki. Vse v etoj zhizni poshlo prahom! I ya, staryj, uzhe
nichem ne mogu pomoch' lyudyam".
On perekrestilsya, vzdohnul i voshel v korovnik.
-- Bog v pomoshch', babon'ki, -- pozdorovalsya i poklonilsya on. -- Grishka v
kanave zamerzaet -- pomogite zatashchit' v teplo.
-- U-uhma! Smotrite, baby -- glavnyj sel'skij prokuror pozhaloval! --
kriknula i pritopnula polnaya doyarka Galina Selivanova; neskol'ko raz mahnula
lezviem nozha po tryapke, slovno prigotovilas' dlya napadeniya na voshedshego.
Vse nedobro posmotreli na Suhotina i zamolchali. Ne pozdorovalis' s nim
odnosel'chane, i gor'ko emu stalo.
Vzdohnul on tiho, dlya odnogo sebya, i skazal:
-- Telenka, uvazhaemye babon'ki, zhalko -- nado bylo by emu eshche podrasti...
No Suhotina prervala dorodnaya, groznaya pozhilaya Mariya Prohorova:
-- Ish', baby, razzhalobilsya zhaloben'kij! -- Podoshla k Suhotinu, ustanoviv
svoi sil'nye muzhskie ruki v boka. -- A muzha moego, Semena, zhaloben'kij
chelovek, zhalel togda, pomnish' nebos'? CHego poblednel, budto ispuzhalsya, a?!
Horosho pomnil Ivan Stepanovich, kak Semenova Prohorova, izvestnogo v
okruge ohotnika, rybaka i brakon'era, nechayanno povstrechal na taezhnoj trope
let dvadcat' nazad. Opaslivo ozirayas', Semen razdelyval molodogo sohatogo.
-- Suhotin stukanul v mentovku na Semena, -- proshel sluh po
Novopashennomu.
No Ivan Stepanovich ne byl vinoven.
Bol'shoj shtraf vyplachivali i bez togo vsegda bedstvovavshie Prohorovy, --
razorilis', obnishchali.
Ivan Stepanovich ne opustil glaza pered groznoj zhenshchinoj i ne mog
opravdyvat'sya. Prosnulas' Fekla, uvidela Suhotina i poshla na nego:
-- A-a, poyavilsya pakostnik! T'fu tebe!
No tak byla p'yana boleznennaya, slabosil'naya starushka, chto povalilas' na
pol, udarilas' zatylkom o zherd', dosadlivo pokachala malen'koj seden'koj
golovoj. Obizhena byla starushka na Ivana Stepanovicha, esli po-zdravomu
rassudit', naprasno: ne pil Ivan Stepanovich, a muzh Fekly pil i ot vodki
sgorel; ne lyubila ona Ivana Stepanovicha takzhe potomu, chto ne bil on svoej
zheny, laskov byl s nej, a Feklu bil muzh.
I Fekle nichego ne skazal starik, -- pytlivo posmotrel na zhenshchin: kto eshche
na nego pojdet?
Zadnie nadavili na perednih, i zhenshchiny pododvinulis' k Suhotinu. On
skazal rasserzhennym zhenshchinam:
-- Skverno, baby, vy postupili -- kolhoznogo telenka zabili. Myaso po
domam rastashchite -- ukradete...
Vypivshie, vzvinchennye zhenshchiny stali krichat':
-- Ne tvoe delo, pravednik!
-- Idi svoej dorogoj!
-- My vsyu zhizn' gnem spinu na kolhoz -- i ty nas ukoryaesh'? Ukrali svoe?!
-- Poshel otsyuda, staryj hrych!
Suhotin molchal; kogda oni nemnogo stihli, skazal:
-- |h, vy, neschastnye vorovki!..
Hotel bylo vyjti, no doyarki nabrosilis' na nego, bili i rugali. Starik
ne krichal i sil vyrvat'sya ne hvatalo, tol'ko zakryval golovu rukami. Potom
upal, i zhenshchiny podnyali ego za ruki, za nogi i brosili ryadom so skotnikom
Grigoriem Novikovym.
Ivan Stepanovich sil'no udarilsya golovoj o kamen' -- poteryal soznanie i
dolgo prolezhal na snegu. Ne slyshal i ne videl, kak pod容hal na "Volge"
predsedatel' akcionernogo obshchestva, byvshego kolhoza, Aleksej Fedorovich
Korostylin, na kotorogo kogda-to pisal v rajon, v gazety, razoblachaya ego kak
plohogo rukovoditelya, ne chistogo na ruku; Aleksej Fedorovich vse zhe uderzhalsya
v kresle, a Ivan Stepanovich vynuzhden byl ujti zhit' na goru.
Aleksej Fedorovich, krupnyj, vysokij muzhchina let shestidesyati, svoim
krepkim basovitym golosom skazal brigadiru doyarok Galine Selivanovoj:
-- Zakololi? Vyberi-ka dlya menya, akcionera, kilogrammov pyat' filejnyh
kuskov -- na akcionernye nuzhdy, -- usmehnulsya on. -- Ostal'noe mozhete sebe
vzyat'.
-- Spasibo, Aleksej Fedorovich, -- poklonilas' polnaya Galina.
-- Spasibo tebe, nash blagodetel', Aleksej Fedorovich, -- poklonilis' i
drugie zhenshchiny.
-- Produktov doma -- kartoshka da kapusta, a deneg uzhe goda tri ne
vidali... Ty nas, Aleksej Fedorovich, vyruchaesh' krepko. A etot indyuk prishel i
stal nas rugat', vorovkami obozval?
-- Kakoj indyuk? -- srazu ne zametil Aleksej Fedorovich lezhavshego v kanave
Suhotina. -- A-a! Samyj pravednyj i pravil'nyj v mire chelovek napilsya s
Grigoriem i, kak porosenok, valyaetsya v gryazi!?
-- Sovest' u nego p'yanaya, -- serdito skazala Galina Selivanova, -- a sam
on trezvyj.
No Fedora Alekseevicha ohvatilo takoe chuvstvo vostorga, chuvstvo
pobeditelya, chto on ne slyshal i ne slushal Selivanovu:
-- Vot glyan'te, glyan'te na nego! -- vozbuzhdenno, kak-to azartno prosil
predsedatel' akcionernogo obshchestva, ukazyvaya pal'cem na Suhotina. -- |tot
pravednik vsyu zhizn' uchil menya, kak zhit', skol'ko on mne poportil krovi,
skol'ko napisal na menya bumag v rajon, prokuraturu, po vsemu nachal'stvu
hodil s zhalobami na menya, skol'ko raz oblival gryaz'yu menya i vseh vas na
sobraniyah, chto tuneyadcy, mol, my, p'yanicy, razoryaem kolhoz, razvorovyvaem
obshchestvennoe imushchestvo. Ne daval nam zhit'ya! I vot -- glyan'te na nego,
babon'ki, glyan'te! -- torzhestvoval Aleksej Fedorovich i, kak rebenok,
radovalsya svoemu neozhidannomu otkrytiyu; i, kazalos' vsem, esli kto-nibud' iz
zhenshchin skazal by emu o tom, pochemu Suhotin valyaetsya v snegu, on ne poveril
by.
Doyarki molchali i usmehalis'.
-- Vsegda Suhotin byl gordyj. Gordec! -- sypal Aleksej Fedorovich. -- A
sejchas i podavno -- vzobralsya na goru i vozomnil sebya nebozhitelem. --
Predsedatel' pomolchal, szhimaya zuby, i vyzhal: -- Ne chelovek on -- plesen'.
Uehal, zagruziv pakety s myasom v bagazhnik.
-- Baby, ne okochurilsya by Ivan Stepanovich, -- skazala samaya trezvaya,
Mariya Prohorova, -- da Grishka, skot bezrogij, chego dobrogo sdohnet.
ZHenshchiny veselo, smeyas', uvolokli starika i Grigoriya v korovnik i
zabrosili na seno, potrepav za nosy.
-- Mychat, -- hmuro otmetila Mariya Prohorova, -- znachit, zhivy. A deda,
baby, my ved' mogli i poreshit' po nechayannosti. Oj, uzhast'! Hotya i ne uvazhayu
ego, a vse strashno ubit'-to. -- Ona perekrestilas' i shepotkom prochitala
molitvu.
Starik ochnulsya ne skoro. Pripodnyalsya s sena -- slovno raspuhshaya, nalitaya
bol'yu golova zaprokinulas' nazad. Starik tihon'ko zastonal i zavalilsya na
spinu. No uspel uvidet' dvuh-treh doyarok, kotorye, p'yano pokachivayas',
napravlyalis' k vyhodu s poklazhami v rukah. V oknah bylo temno, -- nastupil
vecher. SHagi zatihli, i starik ponyal, chto vse razoshlis' po domam. Korovy
dremali, s zakopchennogo nizkogo potolka lilsya elektricheskij svet dvuh
lampochek. Ryadom s soboj Ivan Stepanovich obnaruzhil skotnika Novikova, kotoryj
nachal tonko, s posvistom hrapet'. Eshche raz pripodnyalsya -- udachnee, ne brosilo,
no sil'no bolel zatylok. Posidel, ne shevelyas'.
V korovnike bylo parno i vlazhno; gusto pahlo skotom, molokom i senom.
Starik lyubil eti zapahi estestva i na gore soskuchilsya po nim. On prosto
sidel, dyshal i dumal: "An vsypali mne baby po pervoe chislo. Tak mne, staromu
duraku, i nado. Uchit' vzdumal, -- proboval starik dumat' s ulybkoj, no mysli,
kak zhivye i sil'nye sushchestva, nastojchivo sklonyalis' v druguyu storonu: --
Glupye baby, zhutko glupye! ZHivut, kak skoty. Ne vidyat ni krasoty zhizni, ni
pravdy ee. Slepye! Pozvolili im moloden'kogo telka zabit' i myaso razvorovat'
-- uh, skol'ko schast'ya! Ahcionershi oni -- t'fu, dury! Fermu skoro zakroyut --
net skota, posevnye polya urezali -- togo net, drugogo net... a predsedatel'
sebe tem vremenem "Volgu" pokupaet... |h! Sebya gubim -- Novopashennyj gibnet,
strana razvalivaetsya. Net hozyaina na etoj zemle".
-- Vse gibnet! -- prosheptal starik, kachaya golovoj. No vzdrognula bol' --
zastonal, povalilsya na seno. Prislushivalsya k zapaham, vyiskival v nih duh
parnogo moloka i lugovyh cvetov i vspominal, kak vzhive pahnut romashki,
lyutiki, sok skoshennyh trav.
Vspominalos' stariku letnee solnce i nakativshaya na nego tucha. Slyshalas'
emu veselaya beguchaya kapel' snachala robkogo, tonkogo molodogo dozhdya, potom --
pripustivshego, povzroslevshego i, kak podrostok, burno veselivshegosya. No
prohodit tri-chetyre minuty, -- i sil'nyj, krepkij liven' nachinaet trepat' i
nizko prigibat' travy i vetvi, vspenivat' zemlyu, i kazhetsya, chto nikto ne
mozhet vosprotivit'sya etomu dozhdyu molodosti, sily, zadora. Odnako ne dolog i
etot dozhd', -- vyryvalis' iz-za tuch solnechnye livni. Dozhd' postepenno utihal,
i vskore tonkie raznocvetnye vodyanye niti bespomoshchno visyat nad zemlej,
rastvoryayas' v vozduhe. CHerez minutu druguyu dozhd' slovno by umiraet, krasivo,
radostno, etimi tonkimi raduzhnymi nityami. Lyubil Suhotin korotkie letnie
dozhdi. Kogda dozhd' dolgij, zatyanuvshijsya -- unylo zhivetsya cheloveku. Kogda zhe
ne dolgo i ne korotko idet dozhd', -- otchego-to ne zapominaetsya. No kogda
dozhd' pronessya, za korotkij chas othlestal, otsverkal, rodilsya i umer, --
pomnil Ivan Stepanovich takoj dozhd' dolgo.
On gor'ko podumal: a pochemu chelovek ne mozhet tak zhe krasivo prozhit' i
umeret'? Pochemu my otravlyaem svoyu zhizn', kalechim ee, izbegaem istinnoj
krasoty? Vzdohnul, nahmurilsya i skazal:
-- Spat', staryj, pora. Zachem pustoe peremalyvat'?
No na protivopolozhnom senovale kto-to chihnul i zashurshal, spolzaya na
pol. Starik prishchurilsya.
-- Ty, chto li, Ivan? -- sprosil on.
-- Nu-u, -- hriplo progudel Pelifanov.
Starik, vzdyhaya, spolz s sena i prisel na kortochki ryadom s Pelifanovym,
kotoryj shurudil klyukoj v "burzhujke", podnimaya iz-pod zoly tleyushchie zharkie
ugli i podkidyvaya polen'ya.
-- Ded Ivan, pechurku rastormoshim, chajku zavarim -- ve-selo zazhivem, --
govoril Pelifanov, uzhe protrezvevshij, no tryasushchijsya. -- |hma, stoparik by!
Potom -- hot' v plyas. A, ded, kak? Est' u tebya sto gramm? Otkuda u tebya,
trezvennika! A ty pochemu takoj hmuryj? A-a, kraem glaza videl -- baby tebe
podvalili. Nichego, do svad'by zazhivet. Krov' u tebya na zatylke zapeklas',
kak korka hleba. CHto, bolit? Vot-vot, i podavno nado ostogrammit'sya... Tam
kto hrapit? |-ej, ty, chto li, Grigorij? Vstavaj, sto gramm ishchi! CHto urchish',
zhivo-zhivo vstavaj, a to goloveshku za shivorot zapihayu.
Grigorij pokatilsya s sena i gromko upal na pol. No vskochil dovol'no
bodro. Ter ushiblennyj bok. Postoyal, podumal, znachitel'no povodil svoimi
smeshnymi kosovatymi glazami i neozhidanno, hlopnuv sebya v grud', vskriknul:
-- U-u, balda, vspomnil: imeetsya zanachka, muzhiki!
Pelifanov poter ladoni i ulybnulsya:
-- ZHivej, zhivej, Grigorij bat'kovich, nesi ee syuda.
Grigorij otkopal v sene butylku, poceloval ee, zubami othvatil probku,
vtyanul vsej grud'yu ot gorlyshka vodochnyj zapah i veselo-vlastno kriknul:
-- Davaj stakany -- chego meshkaesh'? Sil netu terpet'.
Stakan nashelsya odin. Pervym vypil Pelifanov, zanyuhal rukavom svoej
promaslennoj stezhenki, hotya na stole lezhal kusok hleba.
Grigorij bukval'no vyhvatil iz ruk elektrika stakan, neterpelivo
oprokinul v nego butylku, i stariku pokazalos', chto skotnik dosadoval na
butylku, chto ona medlenno propuskala cherez gorlyshko svetluyu zhelannuyu struyu.
Vypil ne vypil, no -- budto vozduh -- vdohnul v sebya, zakryl glaza i s minutu,
ne shevelyas', sidel, blazhenstvuya. Nalil stariku, no tot reshitel'no otvel
ruku.
-- Znaem, znaem, ded Ivan, chto ne p'esh', -- skazal, usmehayas', Pelifanov.
-- Dumal, mozhet, s gorya primesh'. A ty, pohozhe, vse takoj zhe -- i v radosti, i
v gore chuzhoj nam. CHuzhak, vot kto ty! -- ne serdito, a kak-to neprivychno dlya
sebya rassuditel'no skazal Pelifanov i vypil vodki tak, chto, pokazalos', v
gorle hrustnula kostochka. Grigorij tozhe vypil. Molcha posideli, otdyshalis',
poeli suhogo hleba. Starik, zhmuryas' ili hmuryas' -- bylo neyasno v sumerkah,
posmatrival na Ivana i Grigoriya -- kak razitel'no oni izmenilis' za neskol'ko
minut! U nih stali sverkat' glaza, raspryamilis' plechi, slovno izbavilis' ot
nelegkogo neduga.
Nalili eshche, no uzhe spokojno, bez poryvov zhazhdy, i vypili ne spesha.
Starik ulybnulsya, chemu-to pokachal golovoj. Pelifanov zametil.
-- CHto, dedushka Ivan, usmehaesh'sya? Vrode osuzhdaesh', -- skazal elektrik,
otkusyvaya ot suharya.
-- A chego mne, synok, vas osuzhdat'? -- otvetil Ivan Stepanovich. Pomolchal
i znachitel'no-tiho proiznes: -- Vy sami sebya osudili.
-- Ne ponyal! To est' kak zhe tak -- prisudili?
Grigorij neponimayushche smotrel na starika i elektrika i kosilsya na
butylku, kak by pobaivayas', chto ona mozhet ischeznut'.
Ivan Stepanovich ne speshil s otvetom, razvoroshil v topke alye golovni,
polyubovalsya na metavshijsya ogon', s neohotoj perevel vzglyad na zahmelevshego,
raskrasnevshegosya Pelifanova i sprosil:
-- Sovsem ne dogadyvaesh'sya? Ezheli podumat'?
-- Grishka, mozhet, ty dogadalsya?
Pelifanov tolknul skotnika plechom, no tot ne ozhidal -- upal s topchana i
v pervoe mgnovenie, byt' mozhet, podumal, chto posyagnuli na butylku. Krepko
szhal ee v kleshnyatoj zagoreloj ruke i kivnul golovoj na stakan:
-- Vyp'em?
No Pelifanov dosadlivo otstavil stakan podal'she:
-- Nu, tebya! Daj s dedom poumnichat'. -- Besprichinno zasmeyalsya, no
zamolchal i prishchurilsya na starika: -- Ty, ded Ivan, golovu ne moroch': kak ya
sebya mog prisudit'?
-- Hm, -- usmehnulsya Suhotin, -- molodoj, a soobrazilovka ne furychit, chto
li. P'esh' -- vot i prisudil sebya, chto tut neyasnogo? Zver' ne p'et, derevo ne
p'et -- chisto i yasno zhivut. Von, glyadi na korovu: ezheli pila by gor'kuyu,
kakoe moloko ty bral by ot nih, milok? Ne moloko -- a gadost'! A ezheli
yablon'ka pila by -- kakoe yablochko ty sryval by? Poganoe! Tak-to! Po
estestvennomu zakonu zhivut korova i yablonya, a potomu i raduemsya my ih moloku
i plodam. A chto p'yanyj chelovek? Kakoj plod ot nego? Vot i vyhodit, dobryj
chelovek, chto prisudil ty sebya k neradostnomu plodu. I tebe ot nego hudo, i
lyudyam, chto ryadom s toboj, ne radostno. Tak-to!
-- N-da, starina, rassudil ty, -- posmeyalsya Ivan, no ne serdito i ne zlo.
Zadumalsya, pomolchal. -- Slushaesh' tebya -- umno skazano, a kak kopnesh' tvoi
mysli -- glupost' vidish'. CHto zhe ty, staryj, sravnil cheloveka s korovoj i
derevom? Nehorosho. Obidno! S korovoj nas ryadom postavil. Grigorij, tebe
obidno?
Skotnik izdal neyasnyj zvuk i, kazhetsya, ne ponimaya razgovora, smotrel na
stakan. Emu hotelos' eshche vypit'. Pelifanov dosadlivo mahnul rukoj na
Grigoriya i obratilsya k Suhotinu:
-- CHto zhe, ded, vyhodit, po-tvoemu, my, lyudi, ne vyshe korovy i dereva?
-- Kto vyshe, a kto, milok, i nizhe.
-- Vot kak! YA, k primeru, kak -- vyshe ili nizhe?
-- A zachem mne tebe napryamuyu otvechat'? Sam otvet': daj korove vodki --
vot tebe i otvet budet.
-- Glupyj ty, starik, glupyj, kak vot eti korovy, -- vspyhnul i s vyzovom
posmotrel na Suhotina elektrik. -- CHeloveka sravnivaesh' s korovoj!
CHe-lo-ve-ka! Ne zrya, podi, ty ne lyub nam: ne uvazhaesh' che-lo-ve-ka!
-- Vresh'! -- privstal starik i sverhu posmotrel na elektrika. -- Uvazhayu,
no ne togo, parya, kotorogo i s korovoj zhalko sravnit'.
-- Bityj ty, ded Ivan, -- skazal Pelifanov, -- i esli ya tebe vdaryu --
sovsem zagnesh'sya. ZHivi! No ne meshaj nam zhit'. Ponyal?
Pelifanov vyglyadel groznym, no starik uzhe davno nikogo ne boyalsya: emu v
zhizni tak chasto dostavalos', chto pritupilsya v nem ili umer -- ran'she starika
-- strah.
-- Ponyal, -- otvetil on tiho i, kazalos', ravnodushno.
-- Ty, ded, kak-to hitro skazal -- budto drugoe ponyal.
-- I to ponyal, i drugoe, mil chelovek, ponyal.
-- Hm, chego eto drugoe?
-- A to, synok, chto s korovami mne, podi, luchshe budet, chem s toboj.
Pojdu k nim spat'. Byvajte!
-- Ish' ty! Ne, tochno, Grishka, ya skazal, chto ne zazrya deda Ivana vsyu
zhizn' koloshmatili: bylo i est' za chto. Nalivaj! Vmazhem, da na bokovuyu
zavalimsya.
Tak i sdelali -- vypili i spat' legli.
Starik blizhe k korovam pritknulsya: "Hudo mne ryadom s lyudyami, s takimi.
Ne ponimayut i ne prinimayut oni menya, ne ponimayu i ne prinimayu serdcem ya ih".
Vspomnil svoyu goru, izbu i sobaku Polkana, kotoryj, navernoe, volnuetsya
-- kuda zhe hozyain zapropastilsya? Vspomnil starik, i othlynula ot serdca
gorech', posvetlelo v dushe, budto posredi nochi vzoshlo dlya nego solnce. V
stojlah, zagonah sopeli korovy, kosili perlamutrovye glaza na neznakomogo
cheloveka, kotoryj sheptal im:
-- CHto, korovushki, ne spitsya? Kakie dumy vas bespokoyat? Navernoe,
vspominayutsya letnie pastbishcha da travy. I menya, rodimye, trevozhat mysli: kak
tak vyshlo, chto lyudi nevzlyubili menya. Znayu -- upryamyj ya! ZHil by sebe kak vse --
podi, skazali by vy, ezheli govorit' umeli by. Vot ved' kakaya shtuka -- ne mogu
zhit' kak vse. Ne mogu i ne hochu, tak-to!
Korovy zhevali seno, motali svoimi bol'shimi golovami i
sochuvstvenno-vlazhno smotreli v glaza starika, budto ponimali ego.
Emu hotelos' skoree popast' k zhene, Ol'ge Fedorovne; strashno bolela
golova, a do doma dobirat'sya kilometra dva.
Ivan Stepanovich, ispugavshis' i vzdrognuv, prosnulsya ot krika: Ekaterina
Pelifanova, nakonec, k utru nashla svoego propavshego muzha.
-- Ah, ty, chertopoloh! CHtob ty lopnul ot vodki, irod! Dryhnesh'?
Nazhralsya? I v us ne duesh'? YA, kak dura nabitaya, ubivayus' po vsemu
Novopashennomu razyskivayu, a on spit. Dumala, ne zamerz li gde v snegu... a
on, krovopivec... poslednie den'gi propivaet... sem'ya zhivet vprogolod'... --
krichala, zavodyas', zhenshchina, pyatnisto-krasnaya, so sbivshimsya na plechi platkom,
i bol'no tykala grablyami v boka i zhivot neohotno spolzavshego s nagretogo
sena muzha.
Ivan proter glaza, vyrval u zheny grabli i zakinul v stojlo.
-- Cyc, baba, -- mrachno vzglyanul on na zhenu dikovatymi sonnymi glazami. --
Pil i budu pit', ty mne ne ukaz.
-- A detej, izverg, kto budet kormit'-poit'? YA, chto li, baba, a?
S perebrankoj, kotoroj ne videlos' konca vo vsej ih zhizni, muzh i zhena
vyshli na ulicu, i pokatilis' ih golosa po derevne.
Vybralsya i Suhotin na svezhij vozduh. Gluboko vzdohnul, vnimatel'no
posmotrel na goryashchuyu v raspadke lunu, poslushal azartnyj sobachij laj i
hriploe kukarekan'e petuhov, potopal na meste po moloden'komu hrustkomu
snegu i podumal: " A kak razumno ustroeno vse v nebesah i na zemle. Krasota,
kuda ni posmotrish'. No ne vbiraet chelovek v svoe serdce nebesnuyu i zemnuyu
krasu. Pakostno zhivet. Sobaka breshet dlya dela, a chelovek zachem zhe na
cheloveka laet? ZHit' by i zhit' lyudyam v ladu i dobre na etoj radostnoj zemle,
v rodimom Novopashennom, an net!.. A ya hotel, hochu i budu hotet' do skonchaniya
dnej moih po zakonam neba i zemli zhit'... potomu ya i chuzhak im".
Proiznes Ivan Stepanovich slovo chuzhak i stalo emu obidno:
-- Ne pravy oni, ne pravy!
Starik skorbno vzdohnul i poshel po sumrachnoj, no prosypayushchejsya derevne
k svoemu domu, k zhene. Nado provedat'. Kak ona tam? Da i syn Nikolaj,
navernoe, priehal na vyhodnye, i vnuk gostit u staruhi -- soskuchilsya starik
po nim, davnen'ko ne videl.
Ivan Stepanovich uvidel bleklyj ogonek v stajke -- vidimo, Ol'ga
Fedorovna kormila svin'yu i kozu. Vorota okazalis' na zasove, stuchat' -- ne
delo, mozhno v takuyu ran' razbudit' vseh domashnih i sosedej. Ivan Stepanovich
prolez cherez dyry v zaborah, proshel k svoemu domu ogorodami i tihon'ko
postuchalsya v stajku.
-- Kto tam? -- trevozhno sprosila Ol'ga Fedorovna i vysunula iz-za dveri
svoe malen'koe morshchinistoe, no takoe rodnoe i dorogoe Ivanu Stepanovichu
lico. -- U-u, ty, chto li, Ivan? -- iskrenne udivilas' ona.
-- Aga, -- otvetil starik, protiskivayas' v stajku cherez uzkie i obmerzshie
ponizu dveri. -- CHto, Olyushka, kormish' arharovcev? -- sprosil on o koze i
svin'e.
-- Aga, -- otvetila zhena, prisazhivayas' na perevernutoe vverh dnom vedro i
prizhmurivayas' na muzha v tusklom svete lampochki, s leta zasizhennoj muhami.
Priehavshij iz goroda syn sobiralsya serdito, reshitel'no pogovorit' s
otcom: mol, hvatit chudit', i mat' znala, chto Nikolaj budet rezko govorit',
ne zhaleya otca. Nado kak-to podgotovit' muzha, i ona ostorozhno nachala:
-- Otoshchavshij, chto li, kakoj-to? Vse dumal, podi, den' i noch' naprolet, a
mysl', Vanya, chto piyavka: soset krovushku iz serdca. Kto ne dumaet -- tolstyj,
chto borov, von, kak Vas'ka, -- mahnula ona golovoj na bol'shogo porosenka,
uvlechenno poedavshego kartofel'noe varevo.
-- Dushu, Ol'ga, mysl' ne s容st, -- otvetil starik, prisazhivayas' ryadom s
zhenoj na drugoe perevernutoe vedro. -- A telo nashe, kosti da myakot' --
dryahlye, chego uzh zhalet': pomrem -- vse odno sgniet. A dusha, kto znaet, mozhet,
i uletit kuda.
-- Vot-vot, ot lyudej ty uzhe uletel na svoyu goru, teper' i dushoj norovish'
ot nas siganut'? -- lukavo ulybalas' Ol'ga Fedorovna.
-- Ot lyudej, Ol'ga, nikuda ne uliznesh', kak ne ishitryajsya, -- govoril
starik i tajkom lyubovalsya zhenoj: staraya ona, morshchinistaya i suhaya, a vse
lyubima im. V radost' emu videt' ee. -- Tolku-to, chto ushel ya ot lyudej na goru,
vse ravno nado spuskat'sya, hotya by dazhe za vodoj ili produktami.
-- Vot i ladnen'ko, -- laskovo ulybalas' Ol'ga Fedorovna, gladya ruku
starika, -- i spuskajsya, Vanya, navsegda v Novopashennyj: zachem shalobolit'sya?
Vse ravno vse puti vedut k lyudyam.
-- Net, Olyushka, -- nakryl Ivan Stepanovich svoej ladon'yu ruku zheny, -- ne
hochu k lyudyam: ploho mne ryadom s nimi. Izdali, ponimaesh' li, spokojnee i mne,
i vsem.
Promolchala zhena na tverdye slova muzha, znala: skazal Ivan Stepanovich --
tak tomu i byvat'. Vspomnilos' ej, kak navsegda uhodil on iz doma na goru, i
laskovo podumala o muzhe: "Spasibo, Gospodi, chto dal Ty mne ego". I
vzgrustnulos' Ol'ge Fedorovne: kak poroj nespravedlivy i zhestoki drug k
drugu byvayut lyudi! Skverno kogda-to oboshlis' s ee starikom odnosel'chane. A
chto on hotel? Tol'ko odnogo -- chtoby v radost' vsem zhilos' v Novopashennom.
Poshel k lyudyam s pravdoj, a oni emu otvetili zlom.
Istoriya byla takaya: videl Ivan Stepanovich, chto ploho zhivet kolhoz,
voruyut s ferm, s polej i pasek novopashency vse, do chego slabyj doglyad. Po
oseni pshenicy i ovoshchej gektarami horonil sneg. Mehanizatory p'yanstvovali,
lomali tehniku, potom v prostoyah vse tozhe bylo -- p'yanstvo. Na sobraniyah
Suhotin, rabotavshij kladovshchikom, rugal zemlyakov, predsedatelyu v glaza
govoril:
-- Ne hozyain ty, Aleksej Fedorovich: tol'ko o svoem lichnom dvore
zabotish'sya, vse v nego tashchish'...
Mrachno otmalchivalsya Aleksej Fedorovich.
Suhotin zhalovalsya v pis'mah rajonnomu nachal'stvu: spasite, mol, gibnut
lyudi, muchaetsya skot, oskudevayut polya. Iz rajona na kazhduyu zhalobu Ivana
Stepanovicha priezzhal proveryayushchij, sostavlyal spravku, i neredko iz nee
vyhodilo -- ogovarivaet predsedatelya i odnosel'chan. Nad nim posmeivalis',
pokruchivali vozle viska pal'cem. No upryam byl starik i odnazhdy skazal sebe:
"Budya, rebyata! Vy peremrete, spivshis' i obozhravshis', no posle nas detyam i
vnukam nashim zhit'. Radi nih ostanovlyu vas ili -- pogublyu".
On uehal v Irkutsk i vsemi pravdami i nepravdami popal k bol'shomu,
lobastomu nachal'niku, rasskazal emu o novopashenskih bedah i pechalyah.
-- Pomogaj, uvazhaemyj, -- skazal emu Suhotin. -- Ostanovi svoej derzhavnoj
rukoj razor i razvor...
-- Prekratim, starina, bezobraziya, -- otvetil emu nachal'nik, zerkal'no
sverknuv bol'shim belym lbom. Na proshchanie krepko pozhal svoej myagkoj, no
sil'noj rukoj smugluyu, malen'kuyu, no tverduyu, kak kost', ruku Suhotina.
Ivan Stepanovich vernulsya v Novopashennyj dovol'nym, ego dusha svetilas'
nadezhdoj i veroj -- pridet razumnoe i dobroe v novopashenskuyu dolinu, zazhivut
lyudi zdravym umom i dobrym serdcem.
-- Tol'ko krepen'ko vstryahnuli by! -- govoril on zhene.
Bol'shoj irkutskij nachal'nik otpisal suhotinskoe zayavlenie v rajon,
trebuya razobrat'sya i nakazat' vinovnyh. Iz rajona priehali proveryayushchie.
Aleksej Fedorovich natopil dlya nih banyu, organizoval bogatyj stol.
CHerez nedelyu v rajonnoj gazete poyavilas' stat'ya, kotoraya rasskazyvala,
chto v Novopashennom zavelsya klyauznik po familii Suhotin i muchaet lyudej;
kolhozniki trudyatsya v pote lica, a on strochit vo vse instancii zhaloby. Sam
Korostylin zavez Ivanu Stepanovichu gazetu domoj, dozhdalsya, poka tot
dochitaet, a potom mirno i dazhe druzhelyubno sprosil:
-- Nu, teper', Stepanych, ponyal li, chto lyudyam vidnee, kak zhit' i skol'ko
pit'? Ne obizhajsya, starina, zhivi, kak znaesh', no drugim ne meshaj. Byvaj!
Ushel Aleksej Fedorovich, a starik krepko zazhmurilsya, budto sveta belogo
ne hotel videt', medlenno po stene osel na kortochki. Utrom shel po
Novopashennomu, a lyudi ukazyvali na nego pal'cami, s ulybochkami otvechali na
ego privetstviya.
Vecherom Ivan Stepanovich skazal Ol'ge Fedorovne:
-- Vot chto, Ol'ga, sobiraj, rodnaya, veshchichki -- pojdem iskat' ugol milee.
Svet velik. Ne smogu ya zhit' v Novopashennom: ne lyub ya lyudyam i mne oni
postyly. Sobirajsya!
-- Oj, Vanya! -- povalilas' na stul Ol'ga Fedorovna. -- Kak zhe tak? Kuda
zhe?
-- A kuda glaza glyadyat! Hot' k Nikolayu v Irkutsk.
-- Hozyajstvo kak zhe? Kury? Svin'ya? Da i dom kak brosish'? Zachem ehat'
slomya golovu? Vrosli my serdcem v Novopashennyj, zdes' nashi roditeli
shoroneny... Ot toski zasohnem! Net, Vanya, nado pereterpet' lyudskuyu zlobu.
Vse popravitsya...
-- Net! -- kriknul starik. -- Ne popravitsya! Nekomu, stalo byt',
popravlyat'. Ne mogu ya s nimi ryadom zhit'. Ne mogu! Prosti, Olyushka, poshel ya.
-- Kuda?! Potemki uzhe, glyan'!
-- Ne derzhi! Uhozhu.
I ushel.
Ol'ga Fedorovna reshila: pomykaetsya v potemkah, pomesit gryaz', zamerznet
-- i vernetsya, sumasshedshij, v teplo.
No ne po ee zamyslu vyshlo -- krepok resheniem okazalsya Ivan Stepanovich.
Ushel v zimov'e, den' puti do Novopashennogo, no vskore perebralsya pod bok
rodnoj zemli -- ne spravilsya s udush'em toski. Obosnovalsya v pastush'ej
izbushke, davno broshennoj; obzhil komnatu, perelozhil pechku, perestelil poly,
brodyachuyu sobaku Polkana priyutil, -- tak i zhivet. Daleko ot lyudej ne smog
ujti.
Bol'shoj irkutskij nachal'nik uznal o zloklyucheniyah Suhotina, lichno
priezzhal v rajon, razbiralsya, -- snyali Korostylina s predsedatelej togda eshche
kolhoza; odnako cherez polgoda on byl vosstanovlen v dolzhnosti.
Molchali stariki i smotreli na borova, poedavshego varevo. Dazhe koza
Strelka vnimatel'no smotrela na svoego soseda po stajke, vysunuv cherez verh
zagrazhdeniya svoyu beluyu borodatuyu golovu.
-- Uh, upletaet! Molodec! -- ulybnulsya Ivan Stepanovich. -- Sto let tebe,
Vas'ka, s etakim appetitom zhit' by, da net, chelovek ne dast.
-- CHego ty pugaesh' svin'yu? -- shutya tolknula Ol'ga Fedorovna muzha. -- Esh',
Vasek, esh', rodnen'kij. CHego navostril ushi? Neladnoe v nashih slovah pochuyal?
Net, vse ladnen'ko. Pojdem v izbu, Vanya, i tebya budu potchevat', podi,
golodnyj.
-- N-da, mat', -- vzdohnul starik, no ulybnulsya: -- Sejchas tak zhe budu
upletat', kak borov. Tol'ko podnosi.
V komnate starika vstretili rodnye zapahi -- tak lyubimyh im suharikov,
mlevshih na teploj pechi, prostokvashi, vsegda stoyavshej na podokonnike i
neizmenno vypivaemoj im po utram toroplivo, vystirannyh vecherom i teper'
visevshih na verevke pod potolkom belyh polotenec. I eshche chem-to neulovimym,
no znakomym pahlo. Uyutno bylo v kuhne -- mozhet, uyutom i pahlo.
Starik medlenno prisel na svoyu taburetku s myagkim vatnym siden'em i
okinul vzglyadom kuhon'ku. "Vse na meste, vse tak zhe!" -- podumal on. I ot
prishedshego v ego serdce pokoya on na sekundu-druguyu somknul veki i posmotrel
na Ol'gu Fedorovnu, hlopotavshuyu vozle pechki. Na stole tikali bol'shie s
gir'kami i boem chasy, i starik prislushalsya k ih neizmenno spokojnomu, kak i
sorok let nazad, hodu. I shepnul staruhe, kogda ona sklonilas' k nemu so
stakanom chaya i belyashom, bessmyslennoe, nenuzhnoe, no zabyto-nezhno
prozvuchavshee:
-- Ish', Olyushka, chasy-to hodyut. Vot ved' molodcy.
Ol'ga Fedorovna uvidela vdrug zablestevshie glaza svoego starika i
skazala tozhe nichego ne znachashchee, no prozvuchavshee laskovo i tajno:
-- A chto imya, Vanya, -- hodyut da hodyut.
I oba neozhidanno podumali, chto chasy tak zhe hodili i sorok let nazad,
kogda oni, starik i staruha, byli molody i chasto govorili drug drugu nezhno;
esli sovsem ne izmenilis' chasy, to, mozhet byt', i oni ne izmenilis', a
tol'ko vo sne sejchas sebya vidyat drugimi -- starikom i staruhoj?
-- A skazhi, Ol'ga, -- sprosil Ivan Stepanovich, vlazhno i myagko sverkaya
glazami, -- ploho my zhizn' prozhili vmeste ili kak?
-- Tipun tebe na yazyk, -- zaplakala Ol'ga Fedorovna i legon'ko ottolknula
ot sebya Ivana Stepanovicha, no ostavila na ego pleche ladon'.
I zaplakali oni oba, ne tayas' drug ot druga. O chem plakali? Horoshen'ko
ne znali. O rastayavshej, isparivshejsya v nebytie let molodosti, kogda tak
prosto chuvstvovalas' zhizn', kogda moshchnymi ryvkami zagrebal iz nee to, chto
bylo lyubo i zhelanno, kogda rvalsya svoim zdorovym molodym telom, svoej
neobuzdannoj dushoj k tomu, chego strastno zhelalos', kogda zhazhdal radostej
zhizni, kak putnik zhazhdal vody, i, dostigaya svoego, sladostno utolyalsya, kogda
prosto ne bolel ili bolel tak malo i pustyachno, chto poroj radovalsya bolezni
kak vozmozhnosti otdohnut', podol'she pospat', ponezhit'sya na perine? Otchego
eshche mogli zaplakat' stariki? Mozhet byt', eshche ottogo, chto razluchennye v
poslednie gody ih dushi -- kogda dusha staruhi zhila zdes', vnizu, v
Novopashennom, a dusha starika tam, naverhu, na gore -- zastyli v odinochestve
holoda, kak-to s容zhilis' v komochki, a sejchas v etoj teploj malen'koj komnate
sogrelis', ottayali, raspryamilis' i -- nechayanno udarilis' drug o druga. I
stalo bol'no starikam.
-- Ty, Vanya, uzh ne uhodil by otsyuda, a?
No molchal starik, utiraya svoim shershavym pal'cem slezy staruhi,
raspolzavshiesya po morshchinam.
-- CHego molchish', kak bez座azykij? -- utirala i staruha slezy starika.
I, kak obizhennyj rebenok, pozhalovalsya starik staruhe -- mol, lyudi pobili
ego, schitaj, ni za chto ni pro chto. Vskinulas' so stula Ol'ga Fedorovna,
polozhila ruki na boka i skazala stariku:
-- YA etoj Selivanihe kudly povydergayu -- ish', kogotki raspustila! A Fekla
-- dura staraya! Tuda zhe?! A Prohorihe i sovsem molchat' by v tryapochku!..
Ivan Stepanov za rukav usadil zhenu na stul:
-- Detej razbudish'. Pushchaj spyat.
No na kuhnyu zaglyanul syn Nikolaj:
-- A-a! Moi stariki uzhe v sbore.
Ivan Stepanovich chut' bylo ne skazal svoemu sobstvennomu synu
"zdravstvujte" v vezhlivo-poklonitel'noj forme podchinennogo cheloveka. Vovremya
spohvatilsya, krepko szhal v privetstvii shirokuyu i tverduyu ladon' syna, a
levoj rukoj obnyal ego plotnuyu i neohvatnuyu dlya nego spinu. I pochuvstvovalos'
Ivanu Stepanovichu to vsegda nepriyatno udivlyavshee i pugavshee ego -- budto by
on podchinen synu. I bylo otchego tak dumat': Nikolaj Ivanovich shirokij,
gruzno-solidnyj muzhchina, a ego otec -- nizkij, nevzrachnyj, hudoshchavyj,
shchelchkom, govoryat o takih derevenskie, zashibesh'; syn obrazovannyj, uchilsya v
institute, a teper' zanimaet nemalen'kuyu, uvazhaemuyu dolzhnost' direktora
predpriyatiya, a otec -- malogramotnyj, rabotal to plotnikom, to gruzchikom, to
kladovshchikom.
Nikolaj Ivanovich pered svoimi blizkimi, chashche pered mater'yu, inogda
vyskazyvalsya, uznavaya o zhizni i vyhodkah otca:
-- YA zhivu po-lyudski, dlya obshchestva i sem'i, a vot batyu vsyu zhizn' cherti
derut: to odin fokus vykinet, to, vot vam nate, vtoroj...
Kak vstretit otca Nikolaj Ivanovich, tak i govorit emu svoim solidnym,
ottochennym i zakalennym na sobraniyah i soveshchaniyah golosom:
-- CHto ty, batya, sumasbrodish'? ZHivi kak vse: idet stroj -- levoj, levoj,
a zachem zhe ty vse -- pravoj, pravoj. |tak sosedyam pootshibaesh' pyatki, da i
tebe, chego dobrogo, nogi pokalechat.
Otec ugryumilsya, vyslushivaya syna.
Nikolaj Ivanovich dolgo oblivalsya pod rukomojnikom, shumno pleskalsya
holodnoj vodoj, vshrapyval. Potom skazal otcu, vytirayas' polotencem:
-- Kakoj-to ty u menya, batya, stal seryj -- zagorel ili ne mylsya... tam,
na svoej gorke? -- Syn ulybchivo podmignul materi, sel za nakrytyj stol,
shiroko rasstaviv lokti.
-- U-gu, ne mylsya, -- otvetil otec, ne vzglyanuv na syna. -- Da i est' s
chego poseret' -- staryj uzhe.
-- Staryj, a chudish', kak yunec. Vse na svoej borodavke zhivesh'?
Otec molchal, gromko, dazhe kak-to vyzyvayushche gromko hrustel solenym
ogurcom.
Ol'ga Fedorovna pritvorilas', budto by ej ne interesno, o chem govoryat
otec s synom, chistila kartoshku.
Syn pomolchal, posmatrivaya na otca, namorshchil svoj shirokij lob i solidno,
gromko skazal:
-- Nepravil'no ty, otec, zhivesh'. Ot lyudej bezhish', a oni ved' raznye:
odin -- p'yanchuga, tuneyadec i vorishka, ot takogo ne greh udrat', a drugoj --
truzhenik, ni kapli za vsyu zhizn' ne prinyal, ni solominki ne ukral. CHem zhe
vtoroj pered toboj vinoven?
Otec, ne otvodya vzglyada ot stoleshnicy, otvetil:
-- Nichem, syn, ne vinovatyj: ved' ya ne znayu ego. A svoih, novopashenskih,
rasprekrasno znayu. V tom i raznica.
Nikolaj Ivanovich gromko kashlyanul v kulak, potom kak by zadumalsya i
posmotrel na mat', -- Ol'ga Fedorovna tajkom ot muzha pozhala plechami i
vzdohnula.
Syn i mat' byli v semejnom sgovore: oni uslovilis' -- v eti dni vo chto
by to ni stalo vernut Ivana Stepanovicha v dom. "CHtoby zhil on po-lyudski, a ne
kak bezdomnyj pes i bich", -- skazal syn materi.
Kak staryj chelovek, Ol'ga Fedorovna zhdala smert' i sokrushalas' v sebe:
kak zhe bez Vanechki pomirat', vsyu zhizn' vmeste, kak dva golubka, a na tot
svet, chto zhe, bez ego laskovogo slova uhodit'?
Syn po drugoj prichine hotel vernut' otca v dom. Emu predstavlyalos', chto
otec pyatnaet ego dobroe, uvazhaemoe imya. V gorode on, Nikolaj Ivanovich
Suhotin, izvestnyj, cenimyj chelovek; eshche do perestrojki chestno zarabotal dva
ordena, let desyat' na ego pidzhake po zaslugam sverkaet deputatskij znachok. O
Nikolae Ivanoviche pishut v gazetah, zhurnalah, po radio, televideniyu govoryat.
Mnogo raz podnimalsya syn k otcu na goru i ugovarival: "Konchaj, batya,
chudachit'!"
No otec otmalchivalsya i zhil po-svoemu, i uhodil syn s gory odin.
Pozavtrakali otec i syn, izredka ronyaya holodnye kameshki slov. Syn eshche
raz ubedilsya: ne slomit' starika slovom, ubezhdeniem. Mozhet byt', spalit'
hizhinu? Kuda posle podat'sya stariku? V tajgu? No v preklonnyh letah ne
ochen'-to razgonish'sya. Odna ostanetsya doroga -- domoj, v Novopashennyj. Otec
eshche raz ubedilsya: ne sochuvstvuet emu syn, a potomu pust' kazhdyj po-svoemu
zhivet, pod svoim nebom hodit, svoimi dorogami i tropami. Ponyala Ol'ga
Fedorovna: syn ne otstupit i na shag, a otec -- i podavno, kazhdyj za svoe
derzhitsya, na svoem krepko stoit -- byt', kto znaet, boyu. Beda, kak tucha,
mozhet projti nad domom, i chego zhdat'? Vchera, kogda syn skazal, chto spalit
otcovu konuru, slaben'kim ogon'kom drozhal v serdce materi ispug -- dumala, a
mozhet, vse obojdetsya, mozhet, Ivan Stepanovich vse zhe poddastsya na synovnie
ugovory. A starik von chto -- dazhe razgovarivat' s synom ne zhelaet!
Ivan Stepanovich poblagodaril zhenu za vkusnyj zavtrak i napravilsya v
saraj -- otremontirovat' nadlomivshiesya poloz'ya na sankah, voobshche po hozyajstvu
muzhskoj rukoj projtis'. A vecherom hotel ujti na goru, istopiv banyu, podkupiv
produktov i prihvativ koe-chego iz skarba.
Syn dolgo i sutulo sidel za stolom. Mat' skazala emu:
-- Uzh ne nado by, synok, na takoe delo idti. Dozhivem my, starye, svoj
vek kak est'...
No syn prerval ee:
-- Net, mama, ne mogu terpet' ego izdevatel'stva. Tebya pozorit, menya...
Hvatit!
Mat' prisela ryadom s synom i sklonila svoyu malen'kuyu seduyu golovu na
ego sil'noe, tverdoe plecho.
Ivan Stepanovich vyshel na kryl'co -- laskovo posmotrelo v ego glaza
solnce. Den' zadavalsya teplyj i vlazhnyj. Kak nad parnym molokom, vilas' nad
molodym, no uzhe po-nastoyashchemu zimnim snegom dymka dnevnoj ottepeli. Siyali i
sverkali novopashenskie ulicy volglym snegom. Ego s napryazheniem derzhali na
svoih vetvyah, kak na plechah, eli i sosny, no vsparhival na vetku snegir' ili
vorobej -- sneg padal na zemlyu tyazhelym komom. Starik zhmurilsya na solnce i
sneg, tail ulybku v shchetinke podborodka i na gubah. No uvidel pokosivshiesya,
pochernevshie zabory, -- otvernulsya. Ponimal -- ot skota zagorazhival chelovek
ogorody, odnako kak ni urezonival sebya -- v serdce stalo neuyutno: kazalos'
emu, chto odnosel'chane narushili krasotu, kak-to grubo vklinilis' v prirodnyj
stroj.
-- Malen'kuyu, akkuratnuyu ogorozhu smasterili by -- i hva, -- vorchlivo
razgovarival starik sam s soboj, protiskivayas' cherez uzkij prohod v saraj. --
Tak net zhe -- iz gorbylya metra v poltora-dva navorotyat! Gde tut korove
projti? Samolet, proletaya nad Novopashennym, zacepitsya. Pochernel zabor --
tyur'ma tyur'moj, i vyglyadyvaet iz-za nego ili podsmatrivaet v shchelku
ostorozhnyj hozyain vot s takoj sobakoj: chto v mire delaetsya? T'fu!
I starik tak rasserdilsya na svoih, kak emu predstavlyalos', skryvayushchihsya
za zaborami odnosel'chan, chto, vzyavshis' bylo nalazhivat' sani, brosil, otkinul
molotok i sel na pustuyu bochku. Zabolela ushiblennaya golova.
-- Vse krugom ne tak, vse ne etak, -- gorestno prosheptal on i vspomnil o
syne. -- I s nim ne tak da ne etak. Glupo zhivet! -- proiznes on otchayannye
slova i sklonil sivuyu golovu.
Vspomnil o poezdke k synu god ili poltora nazad, posle kotoroj i reshil,
chto Nikolaj zhivet nepravil'no.
Togda starik ne hotel ehat' -- boyalsya, chto sorvetsya i v otkrytuyu osudit
syna za durnuyu, kak emu predstavlyalos', zhizn', za lozhnyj v nej put'. No
Nikolaj odnazhdy zabralsya k otcu na goru i skazal sebe: "Ni shagu otsyuda, poka
ne uvezu eto upryamca i ne pokazhu emu, kak sleduet zhit'. |h, stydoba -- syn
dolzhen uchit' otca!" I za dva dnya synovnego nastupleniya nesgovorchivaya dusha
starika ustala i ustupila:
-- CHert s toboj, -- vezi!
Povez Nikolaj otca v Irkutsk na "Moskviche". Starik raza dva za svoyu
zhizn' sizhival v legkovom avtomobile i potomu dolgo ne mog udobno usest'sya na
zadnem kozhanom siden'e: to emu mnilos', chto gluboko utopaet ili nizko
spolzaet po gladkomu siden'yu -- cepko bralsya za kozhu, no oslablyal ruki -- ne
porvat' by takuyu nezhnuyu i, kazalos', tonkuyu kozhu; to u nego vdrug nachinalo
pokalyvat' v kopchike ili lomilo v sustavah nog. On shevelilsya i kryahtel i v
dvuhchasovoj poezdke ustal, budto tyazhelo otrabotal den'. Syn sosredotochenno
smotrel na unosivshuyusya za spinu dorogu i uverenno-shchegolevato rulil: to na
bol'shoj skorosti vyhodil na povorot, to vpritirku ob容zzhal perednyuyu mashinu,
to razgonyalsya na pryamoj i v etot moment zakurival ili obrashchalsya k otcu.
Povedenie syna, ego shirokij zatylok, malen'kie, prizhatye k viskam ushi
bezmolvno govorili stariku: "Smotri, smotri, vot kakoj ya, Nikolaj Ivanovich
Suhotin, molodec -- sil'nyj, umnyj, lovkij, udachlivyj. Podumaj, dostoin li ty
byt' moim otcom?"
Ivan Stepanovich supilsya i, esli nechayanno natalkivalsya vzglyadom na
zatylok syna, otvorachivalsya k oknu.
V molchanii priehali v gorod. Ne lyubil starik goroda: tverdoe vse
krugom, a zemlya, myagkaya, pahuchaya, rodyashchaya, zhivaya, -- gde ona? Kuda i zachem ty
ee spryatal, chelovek? -- pro sebya vorchal Ivan Stepanovich, no nikogda ne
govoril o gorode ploho vsluh: schital, chto ne sovsem prav, chto pravda gde-to
na dne lezhit, do kotorogo on eshche ne dobralsya, ne dotyanulsya ni glazom, ni
rukoj, ni serdcem.
No bolee vsego Ivan Stepanovich ne lyubil gorodskie doma: vysotoj,
raskraskoj kichatsya drug pered drugom, a net chtoby malen'kij dom kazhdomu
cheloveku, chtoby hozyainom on v nem byl, -- polagal starik. A tut chto zhe? ZHivut
lyudi v stene s dyrami -- nu, oknami, kakaya raznica, vse ravno na dyry pohozhi!
-- po golovam drug u druga hodyat, ne kvartiry, a kamery -- sami lyudi sebya
zaklyuchili. Hozyaev sto, a tolkovogo ni odnogo: gryazno vo dvore, musorno v
pod容zde. Proshmygnul chelovek po etoj gryazi v svoyu kameru i sidit, kak
zverek, vyglyadyvaet: kto by ubral musor, podmel da pomyl.
Pod容hal "Moskvich" k pyatietazhke -- pomorshchilsya starik i s velikoj
neohotoj vylez iz mashiny, uzhe hotel bylo zavorchat' na syna ot dosady: "Zachem
privolok menya v takuyu dal'? |togo pyatietazhnogo uroda smotret'? Vidyval i
pohleshche za svoyu zhizn'". No veselo, pripodnyato skazal syn:
-- Vot, batya, zdes' ya zhivu. Ty u menya eshche ni razu ne byl, -- nikogda-to
tebya ne zatyanesh'... Kak domok? Bravyj?
Syn stoyal podbochenyas', pokachivalsya i veselo-zadiristo smotrel na otca.
-- Ugu, -- otozvalsya Ivan Stepanovich, za chto-to zhaleya syna, no i dosaduya
na nego. -- Vedi v kvartiru, chto li: ne na ulice zhe nam torchat', -- grubovato
dobavil on. No tut zhe ustydilsya i -- chtoby spryatat' ot syna svoi glaza -- stal
stryahivat' s pidzhaka pylinki.
V dveryah na pyatom etazhe vstretila Ivana Stepanovicha Lyudmila, zhena
Nikolaya, kotoruyu starik znaval podrostkom -- ona byla novopashenskoj,
sosedskoj dochkoj, no uzhe let desyat' ne poyavlyalas' v rodnyh krayah.
Svekor vnimatel'no na nee posmotrel: "Kosa tolstaya kogda-to byla, a
teper' kakie-to prilizannye volosenki. Ran'she svetlen'koe lichiko bylo, budto
molokom kazhdodnevno umyvalas', a teper' poisbleklas' devka, na lbu poyavilis'
kakie-to pyatnyshki, kak klyaksy. A baba ona, -- podumal starik, besprichinno
pokashlivaya, -- eshche molodaya -- kazhis', chutok za sorok vzyalo. I ne p'yushchaya, a
glyan'-ka -- vysosany iz nee soki".
Iz svoej komnaty vyshel vnuk Aleksandr -- paren' semnadcati let, vysokij,
sheyu zachem-to gnul knizu, budto boyalsya zadet' golovoj za nizkij potolok ili
lyustru. Starik pozhal vlazhnuyu, shelkovisto-detskuyu, no bol'shuyu ruku vnuka,
uchuyal ot nego terpkij zapashok tabaka -- pomorshchilsya, hotel bylo tajkom shepnut'
na uho: ne ranehon'ko li, vnuk, nachal kurit'? No Nikolaj operedil:
-- Sanyu, batya, malym pomnish'. Posmotri, kak vymahal. ZHerd'!
-- CHto obzyvaesh'sya? -- skazal Aleksandr i hotel bylo skryt'sya v svoej
komnate, v kotoroj zvuchal magnitofon, no otec ostanovil:
-- Aleksandr, pohvalis' dedu, kakuyu shkolu ty zakanchivaesh'.
-- Zachem hvalit'sya? -- s ravnodushiem v lice i golose vozrazil syn, i
stariku pokazalos', chto on skazal zevaya, s lomotoj v skulah. -- |litnaya
shkola, chto eshche?
-- Slyshish', ded, elitnaya! -- vystavil Nikolaj pered licom Ivana
Stepanovicha palec, kak by nachinaya podschityvat' plyusy svoego obraza zhizni i
dostizheniya. -- Aleksandra srazu gotovyat v universitet, -- tak-to!
-- Ne hvalis', -- sonno proiznes Aleksandr i ushel v svoyu komnatu.
-- Eshche budesh' ukazyvat' vzroslym! Sejchas proveryu dnevnik, -- skazal
Nikolaj Ivanovich. Otcu shepnul: -- On u nas slavnyj paren', ty ne smotri, chto
my nemnozhko capaemsya. Druzhno zhivem. I Deniska u menya -- pistolet! Ushel na
zanyatiya v tanceval'nyj ansambl'. Gordis', batya, -- tvoj vnuk metit v
universitet, a potom, glyadish', i v akademiyu ugodit, popret po dolzhnostyam, v
naukah ili biznese, tak-to!
Starik vzdohnul:
-- Daj-to Bog.
Syn podtolknul otca k kuhne:
-- Pojdem perekusim. Lyudmilochka, u tebya gotovo?
"Hot' laskovym vyros", -- podumal starik, no emu stalo sovestlivo pered
samim soboj, budto etim "hot'" otkazyval synu v drugih dostoinstvah.
Lyudmila priglasila vseh k stolu. Nikolaj Ivanovich otkuporil butylku
"Percovki", no otec reshitel'no otkazalsya pit'.
-- Vo -- po-suhotinski! -- gordo skazal Nikolaj Ivanovich, pryacha butylku v
holodil'nik. I obratilsya k Aleksandru, neestestvenno-vyalo vodivshemu vilkoj
po skovorodke s zharenoj kartoshkoj: -- Namatyvaj na us, molodoe pokolenie.
Aleksandr usmehnulsya i skazal, ni na kogo ne vzglyanuv:
-- Kto ne kurit i ne p'et, tot zdoroven'kij pomret.
Nikolaj Ivanovich uvidel vzdrognuvshuyu brov' otca, ego szhatye guby i
uslyshal ego hotya i tihij, no yasno okrashennyj vzdoh dosady i stradaniya.
Starik uzhe umel stradat' tol'ko molcha, kak, navernoe, stradayut derev'ya i
kamni.
Nikolaj Ivanovich pobagrovel:
-- Dnevnik posmotryu. Ne daj bozhe dvoek nahvatalsya -- vsyplyu. Esh' i -- za
uroki, ponyal?
-- Slushayus', -- igrivo-bodro otvetil Aleksandr.
I starik nizhe sklonil svoyu zhalkuyu sedovolosuyu golovu. On ponyal, chto ego
syn Nikolaj i ego vnuk Aleksandr nahodyatsya vo vrazhde. U nego stalo zhech' v
serdce. No eshche bol'nee bylo stariku ponyat', chto on, uzhe ne sil'nyj duhom i
telom chelovek, ne smozhet pomoch' im -- ne smozhet umyagchit' serdca rodnyh lyudej,
chtoby zhilos' im na zemle v radost', v veselie.
Za stolom molchali, i molchanie stanovilos' nelovkim. Nikolaj Ivanovich
prikusil gubu, muchimyj protivorechivymi chuvstvami. Potom dostal iz
holodil'nika vskrytuyu "Percovku" i nemnogo vypil.
Lyudmila byla zhenshchina prostaya i yasno ne ponyala, chto proizoshlo s
muzhchinami -- odin nasupilsya i molchal, a drugoj pil i tozhe molchal. Ona ne
znala, kak sebya vesti, chto govorit'; ona robela smolodu pered svekrom i ne
ponimala, chto yavlyalos' dlya nego horoshim, a chto plohim.
-- Vy, Ivan Stepanovich, kushajte chto-nibud' -- s dorogi ved', -- robko
vymolvila Lyudmila.
Starik podnyal na nevestku glaza, i ona uvidela v nih slezy. Bespomoshchno
posmotrela na muzha i boyalas' eshche raz vzglyanut' na svekra.
-- |to, rebyata, u menya tak, -- proiznes starik, -- ot starosti chego-to
moknut glaza. Kak u baby, -- ulybnulsya on.-- Slysh', Nikolaj, ty menya poutru
domoj utartal by, chto li: tosklivo mne v gorode, da i pes Polkan sidit
golodom. Sovsem ya zapamyatoval o nem, kogda uezzhal. Uvezesh', a?
-- Ugu, batya.
I vse byli rady takomu oborotu.
-- Pozha-a-ar! -- letela po Novopashennomu strashnaya, rassypavshayasya po
ulicam i zaulkam yarkimi iskrami novost'.
Ivan Stepanovich zhil v svoih myslyah i emu po-starikovski naivno i
pravdopodobno pomereshchilos', chto o pozhare on tol'ko lish' podumal. On vse
sidel na kortochkah nad slomannymi sanyami, tak i ne nachal remontirovat',
dumal o syne, i vnezapno mysl' povernulas' k pozharu.
-- Vot tak-tak: a chto u Kol'ki gorelo? -- privstal on i vyglyanul cherez
dvernoj proem na ulicu. -- Dacha, chto li? Da net, podi zh ty, nichego u nego ne
gorelo. A pochemu ya vdrug o pozhare podumal? Da tak mne stalo boyazno, -- budto
v samom dele u syna chto-to sgorelo. Ne daj Bozhe. Emu i tak hudo zhivetsya na
svete, a tut eshche pozhar sluchilsya by... U-u, solnce razoshlos'! CHudesnyj denek,
bratcy vy moi, -- razgovarival sam s soboj starik. -- Ne nado pozharov, ne nado
ni tvari, ni cheloveku gorya -- radujsya, radujsya solncu, okunajsya s golovoj v
zhizn'.
I tak stalo legko, igrivo stariku, chto ne uderzhalsya i vyshel na svet.
Belye prozrachnye oblaka plyli i klubilis' nad Novopashennym, goluboj sok
neba sochilsya na ego kipennye sgoluba ulicy, polya i lesa. Vsya novopashenskaya
dolina blistala, nezhilas' i kupalas' v nesshihsya iz-pod oblakov luchah
oslepitel'no vspyhivavshego solnca. Oblaka plyli medlenno i tomno, budto
dremali v tihom i teplom nebe. Sopki goreli lilejnym plamenem snega. Starik
zhmurilsya, no ulybalsya.
-- Pozhar, lyudi, pozhar! -- kak britvoj, polosnulo po sluhu starika, i emu
pomereshchilos', chto golovu obdalo kipyatkom. Tol'ko sejchas on osoznal, chto
gde-to sluchilsya pozhar, chto gde-to nagryanula beda.
-- Ah, ty, gore gor'koe! -- vzmahnul on rukami i pripadayushchej truscoj
starogo, bol'nogo cheloveka pobezhal cherez dvor na ulicu. Posmotrel v raznye
storony, no ne uvidel ognya i dyma. Mal'chik bezhal i radostno, likuyushche krichal:
-- Pozha-ar!
Ivan Stepanovich pojmal ego za rukav telogrejki i strogo pricyknul:
-- Ty zachem, oglashennyj, trezvonish': kakoj takoj pozhar? Gde tvoi
oshalelye glaza uvideli ogon'? Nashlepayu po myagkomu mestu, budesh' znat', kak
balamutit' lyudej.
-- Vo-on, dedushka! -- rukavicej ukazal mal'chik v storonu gory.
-- CHto "von"? -- vmig poholodelo serdce starika, i ne skazal on, a
nevnyatno propel otverdevshimi gubami.
Razzhalis' onemevshie pal'cy starika -- pobezhal osvobodivshijsya mal'chik.
Ivan Stepanovich ne mog vzglyanut' na svoyu goru -- strah, kazalos', okamenil
ego. Ni o chem ne dumalos' -- tol'ko strah stal ego telom, mysl'yu i dushoj.
Kakim-to neveroyatnym napryazheniem voli on smog pripodnyat' glaza i uvidet',
ponyat', osoznat' -- dymit ego izbushka. Plamya podnyalos' uzhe vysoko, i
vzduvalsya chernyj, kopotnyj dym.
-- Batyushki! -- ohnul starik i sorvalsya s mesta, naproch' zabyl, chto begat'
emu s boleznyami serdca i pochek nel'zya, smertel'no opasno.
Spotknulsya o koryagu -- upal, bol'no udarilsya, vskochil, no ni glazami, ni
serdcem ne videl, ne chuyal.
Bezhal, bezhal.
Svernuv k polyu, poskol'znulsya i pokatilsya v ovrag. Krutilo ego po
krutomu sklonu. Potom karabkalsya k doroge, k svoej trope, bezhavshej k podoshve
gory. Pogibal ego dom, no, ponimal, gorelo ne prosto stroenie, kotoromu i
tak davno pora bylo razvalit'sya ot vethosti i starosti, a slovno by sgorala
nadezhda starika -- nadezhda na to, chto on gde-to mozhet ukryt'sya ot teh lyudej,
kotorye ne ponimali ego, ne prinimali takim, kakim on byl sotvoren i vo chto
vyzrel za vsyu svoyu dolguyu zhizn', gde mozhet ukryt'sya ot togo mira, kotoryj on
ne mog, dazhe zdes' v malen'kom, nemnogolyudnom Novopashennom, hotya by chutochku
popravit' k luchshemu, spravedlivomu, chistomu.
Neumolimoe videl starik -- ego nadezhda gorela, ukrytie giblo. Odnako
zhizn' priuchila Ivana Stepanovicha k bor'be. Bor'ba stala ego duhovnym
instinktom. No skol'ko kapel' sily ostavalos' v ego tshchedushnom tele, chtoby
prodolzhat' bor'bu? Odna, dve?
-- Ne-et, bratcy! -- hriplo govoril starik, vykatyvayas' iz rytviny na
rovnuyu snezhnuyu brovku polya, goryacho dysha. -- Eshche mogu, eshch-shche menya derzhat i
nesut nogi!
I uzhe ne bezhal starik, a kovylyal svoimi hudymi nogami po vyazkomu snegu,
kotoryj, predstavlyalos', hvatal ego stupni i goleni, tyanul k zemle, ponizhe.
No starik byl upryamym, on hotel spasti svoyu izbu, -- otchayanno borolsya s
protivnym, postylym snegom.
Potom tyazhelo zabiralsya v goru, skol'zil, padal, issek koleni i pal'cy
ostrymi kamnyami i kolyuchkami vetok. I molodymi nogami rezvo ne vzbezhat' na
etu krutuyu goru, a stariku ostaetsya tol'ko polzti. No ne polz on, -- otkuda
sily vzyalis' v ego razrushavshemsya ot starosti tele? Esli ne skol'zil by, to
tol'ko perebezhkami ot kusta k kustu vzbiralsya by; no skol'zili nogi po snegu
i gryazi, a potomu prihodilos' stariku idti, sklonivshis', -- i pohozh on byl na
razorvannoe koleso, i kakaya-to nevedomaya sila vykatyvala ego na makushku.
Vypryamilsya Ivan Stepanovich shagah v sta ot svoej izby, uvidel ruhnuvshuyu
kryshu i chernye, obvitye ognem steny. Ponyal -- pozdno. Vse, net doma, hot'
proklyani ves' svet, a doma uzhe net kak net!
Neozhidanno slabost' podsekla koleni starika, slovno priglashaya prisest',
otdohnut'. On povalilsya na sneg, ohnul -- po serdcu proshla ostraya bol'.
Otkrylsya rot -- to li starik chto-to hotel skazat', to li hvatal vozduh.
Kto-to zharko i vlazhno liznul guby; ne srazu Ivan Stepanovich ponyal, chto k
nemu podbezhal sorvavshijsya s cepi Polkan, kotoryj prygal, povizgival, lizal
lico i ruki hozyaina.
Uvidel Polkan begushchih iz lesa lyudej -- zarychal, oshcheril chernuyu past', na
zagrivke sherst' vstala iglami.
Skotnik Grigorij Novikov zamahnulsya na sobaku dlinnoj palkoj i udaril
po spine. Polkan klacnul zubami i, zhalobno skulya, prileg vozle hozyaina,
ponyal, vidimo, chto protiv cheloveka ne pojdesh', bud' chto budet. Grigorij
podhvatil sobaku za zadnie lapy, raskrutilsya s nim i kriknul:
-- Razbegajsya, chestnoj narod! -- i daleko otkinul Polkana, kotoryj pritih
v snegu.
Nad Ivanom Stepanovichem sklonilis' tyazhelo, zharko dyshavshie lyudi -- ego
odnosel'chane, ego vragi i druz'ya, ego syn Nikolaj i vnuk Aleksandr. Novikov
nervnymi pal'cami rasstegival na starike rubashku, no u nego ne poluchalos'.
Ivan Pelifanov ottolknul skotnika i kriknul:
-- Razryvaj, durila! Zadyhaetsya ded Ivan. A nu ujdi! -- I raspolosoval na
grudi starika rubashku -- yagodkami posypalis' na sneg pugovicy.
Lyudi stoyali rasteryannymi -- tolkom ne znali, chto delat', kak pomoch'
umiravshemu Ivanu Stepanovichu. Novikov hripel:
-- Kachaj grud' u deda Ivana -- pomiraet muzhik! Spasajte!
-- CHto, idol, oresh'? -- za krug lyudej otodvinula Grigoriya groznaya, polnaya
Galina Selivanova. -- Nesti nado Ivana Stepanovicha vniz. Berem da polegon'ku
ponesem. Nu!
Suhotin ochnulsya, otkryl tyazhelye vlazhnye glaza i, slovno skvoz' tuman,
uvidel zemlyakov:
-- A-a, tut vy. Dumal, ne pomozhete, a -- von chto. Spasibo. Izba chto, vse?
Pozhar konchilsya? Dajte glyanu na proshchanie -- verno, ne svidimsya bol'she.
Rasstupilis' novopashency, syn berezhno pripodnyal golovu otca. Glyanul
starik i krepko -- na skol'ko mog -- zazhmurilsya. Izby uzhe ne bylo, a lezhali na
chernoj zemle chernye ostanki, kak kosti. Eshche dymili i tleli obuglennye doski
i brevna, torchala, kak stvol dereva bez krony, pechnaya truba i bledno
poddymlivala. Ivan Stepanovich zastonal.
-- CHto ty, otec? -- shepnul syn stariku. -- Teper' uzhe vse -- ne vernesh'. Ne
nado gorevat'.
-- Ty, Nikolaj, podpalil? -- tiho sprosil otec u syna. -- Skazhi chestno --
vse pojmu.
-- CHto ty, otec... -- rasteryalsya Nikolaj Ivanovich, no otvel glaza.
-- Ne on, ded Ivan, -- sklonilsya nad starikom Novikov. -- A von tot
ohlamon, Vit'ka Potapov. Idi syuda! -- strogo velel on nizkoroslomu podrostku,
kotoryj plakal poodal'.
Podrostok s pokorno sklonennoj golovoj podoshel na zov i zaplakal
zhalostlivo i gromko. Grigorij strogo skazal:
-- Smotri nam v glaza i govori: ty podpalil? Nu! Ne nyun'!
No on stal plakat' gromche, ozhestochenno ter glaza kulakami i ne otvechal.
-- U-u, molchish'. Segodnya otec s tebya shkuru sderet, -- zamahnulsya na
Vit'ku skotnik, no ne udaril, lish' po zatylku skol'znul ladon'yu i skinul na
sneg shapku. -- Koli molchish', tak ya rasskazhu. Uvidel ya, ded Ivan, pozhar na
gore i skachkami pribezhal syuda. A na menya s krutizny, von toj, chto za
bereznyakom, etot obormot katitsya. Shvatil ya ego za shivorot... YA hotya i
p'yanica gor'kij, a golova u menya varit! -- podmignul on sobravshimsya. -- Mne
sledovatelem rabotat' by, a ne skotnikom... nu, da ladno!
-- Ty, Grigorij, umnyj muzhik, ya znayu, -- skazal emu Ivan Stepanovich
tusklym golosom, pytayas' podmignut'. -- Ty eshche smozhesh' vzyat' sebya v ruki --
kakie tvoi gody!
-- Da, ded Ivan, nado pozhit' po-chelovecheski -- vsyu vodku vse ravno ne
perep'esh'... Nu, tak vot: scapal ya etogo sorvanca za vorotnik, tak pryamikom
v lob i skazal, vidit Bog, chto naugad: "Ty podzheg? Govori, a to budu bit'!"
Vot udivilsya ya, kogda on zanyunil: "YA, dyadya Grisha, podzheg". CHto da kak,
sprashivayu u nego. A vot kak: sharomyzhnichal vozle Novopashennogo da nabrel na
izbushku. Stuk v okonce -- molchok. Tol'ko pes breshet. Podozhdal, osmotrelsya --
ni dushi. Vydavil steklo da nyrnul vnutr'. To da se, a potom uhvatilsya za
kerosinovuyu lampu, -- vo igrushka! Nechayanno oprokinul, kerosin razlilsya po
stolu i polu, a v rukah -- zazhzhennaya spichka. Ka-ak polyhnulo. Ruki opalil, no
vyprygnul v okno. S ispugu ne tuda rvanul, pobludil po lesu. Potom vybralsya
na otkos i -- napryamki v moi ruki.
Starik poprosil, chtoby k nemu podveli podrostka. Slaboj drozhashchej rukoj
nashel v karmane karamel' v fantike.
-- Na, druzhok, -- protyanul Vit'ke, kotoryj ter glaza kulakom i
muchitel'no-neestestvenno plakal; uvidel konfetu -- zamolchal. Ivan Stepanovich
shepnul, zadyhayas': -- Prosti, malec, drugogo gostinca netu. Voz'mi, chto li. A
izbu spalil -- spasibo, rodimyj: davno bylo pora. Ponyat' ya ne mog svoimi
zasohshimi mozgami, chto pomeha ona mne. Ot lyudej, kak zayac, bezhal, a Bog,
vidish' li, po-svoemu postanovil: s lyudyami mykalsya vsyu zhizn', s lyudyami ryadom
i pomiraj. I nechego chudit'... pravil'no, Kolya? Vot sejchas do chego dodumalsya.
|-e, chto uzh tam, chestno skazhu, lyudi dobrye: davno i sil'no hotel k vam,
poblizhe, da serdce suprotivnichalo. A vot glyadite -- sud'ba podmogla...
Starik skazal mnogo -- ustal. Smotrel v yasnoe, nezhno-rozovoe, kak lico
mladenca, nebo, i chudilos' emu radostnoe -- podnimaetsya on, kak na oblake, k
nebu. I uzhe ne vidit lyudej. Laskovaya sineva ukutyvaet ego. "Horosho kak, ah,
ty Bozhe moj!"
-- Pomirayu, lyudi, podi... -- to li skazal, to li podumal on i uvidel
vyglyadyvavshego iz-za oblaka Vasyu Kurolesova.
Lyudi berezhno nesli na rukah starika. Kto-to govoril, chto dyshit, kto-to
ostorozhno sheptal sosedu po plechu: pomer. No vse vdrug, slovno po ch'emu-to
veleniyu, ponyali i pochuvstvovali, chto lyubyat oni svoego dokuchlivogo
pravdolyubca; i podumalos' vsem, mozhet byt' dazhe razom: "Kak zhe bez nego
budem zhit', kto po zazhirevshej sovesti smelee i vernee vseh pleskanet
holodnymi, no otrezvlyayushchimi slovami pravdy? Ne vsyakij mog, a Stepanych mog!
Kto teper' pervym vyjdet na dorogu, ne zhaleya svoej zhizni, chtoby ostanovit'
supostata, edushchego ubivat' lyubimyj sosnovyj bor? Kto teper' ne ispugaetsya
silacha i bogateya predsedatelya i skazhet emu: proch', zlyden'?! Neuzheli nekomu?
Neuzheli gnit' Novopashennomu v svoih izvechnyh porokah, a lekar' umer i ne
byvat' drugomu?"
CHistye i rastlennye shli ryadom s umershim ili umirayushchim starikom,
hmel'nye i trezvye, starye i molodye, no vse oni byli novopashencami, v
kotoryh goreli, hotya i malen'kie, kapli razbivshejsya o nih, lyudskuyu skalu,
dushi starika. Oni sejchas yasno pochuvstvovali goryashchie oskolki chuzhoj, no vse zhe
rodnoj dlya nih dushi.
Lyudi breli po vyazkomu, meshavshemu prodvigat'sya snegu; im bylo tyazhelo,
neudobno spuskat'sya so starikom s gory, no oni ponimali, chto nichego luchshe
uzhe ne mogut dlya nego sdelat'. Lish' tol'ko kakim-to chudom tozhe vzobravshayasya
na goru staraya, issohshaya Fekla usluzhlivo podderzhivala svalivshuyusya k snegu
legkuyu ruku starika.
Lyudi molcha, skorbno spuskalis' k Novopashennomu.
A starik tem vremenem nezhdanno-negadanno vstretilsya s Vasej
Kurolesovym.
-- Zdorovo, Vasilek, -- skazal on emu. -- Kak zhivesh'?
-- YA i tuta, Vanya, letayu. Hochesh' poprobovat'? -- otkliknulsya Vasya, vse
takoj zhe molodoj, kak mnogo let nazad, vse takoj zhe kucheryavyj, slovno
barashek, vse s takoj zhe umilyavshej odnosel'chan glubokoj zadumchivost'yu v
prekrasnyh tomnyh glazah angela ili rebenka.
-- Hochu! -- vskriknul Ivan Stepanovich, i v grudi zaigralo to davnishnee,
tajno zhivshee v nem detskoe zhelanie poleta. -- Nesi kryl'ya!
-- A ne zaboish'sya? -- posmeivalsya myagkimi gubami Vasya.
-- Ty trusil, kogda siganul s gory?
-- YA chuyal, chto razob'yus', da vse odno -- poletel, -- naivno morgali
pushistye svetyashchiesya resnicy Vasi.
Ivan Stepanovich zadumalsya i s prishchurom nedoveriya posmotrel na
sobesednika:
-- Pogodi, pogodi, kak zhe tak: chuyal, chto rasshibesh'sya, a vse zhe poletel?
CHudno. Kakaya zhe tebya lihomanka ponesla s gory?
-- A ta, kotoraya tebya nikogda ne poneset.
-- Tak-tak-tak, vykladyvaj! -- zaostrilsya vzglyad Ivana Stepanovicha.
-- CHto zhe vykladyvat'? Sam, Vanya, ponimaesh', -- grustno i ser'ezno,
neozhidanno kak budto povzroslel, skazal Vasya. -- Hodit chelovek po zemle --
zhizn' po poryadku idet, hotya sluchayutsya neschastiya, bedy da bolezni. No chut'
otorvalsya ot zemli, ot lyudej, k pticam da Bogu -- tak i poshlo-poehalo:
strashno emu, ne po sebe, neuyutno. Ne ego, Vanya, stihiya. S lyudyami emu zhit'!
Vot kakoj zakon.
-- Pochemu zhe ty ne po-chelovech'i postupil: nate vam -- poletel?!
Vykladyvaj!
-- Glupyj byl. Tak-to!
I lob Vasi rassekla hmuraya morshchina mudreca.
-- Nu, brat ty moj, -- usmehnulsya Ivan Stepanovich. -- A ya, Vasya, vsyu zhizn'
mechtal: vot, dumayu, kak vzmahnu nad Novopashennym, nad vsemi ego grehami i
gadostyami.
-- Glupyj i ty, Vanya, -- prerval Ivana Stepanovicha sovsem, okazyvaetsya,
vzroslyj i krepkij umom Vasya, takoj, kakim ne pomnil i ne znal ego starik. --
Zachem poletish'? CHto-to dokazat' lyudyam? Odno dokazhesh': chto gordyj ty i
glupyj. Tak-to! I na gorke ty zhil -- vse ravno chto letel. Ne s lyudyami byl,
gore i radost' s nimi ne delil i -- upal, kak i ya zhe, -- grustno, gluboko
vzdohnul Kurolesov.
Tak rasteryalsya starik, chto ni odnogo slova proiznesti ne mog, -- ne shlo
ni slovo vozrazheniya, ni slovo zashchity. "Nado zhe takomu byt', -- podumal
starik, -- dazhe Vasya, mechtatel' i bezrassudnyj letun Vasya, kotoromu ya tak vsyu
zhizn' zavidoval, i tot osudil menya: mol, gordyj, chto polez na goru!" --
Nasupilsya starik, toskoyu nalilos' serdce.
-- Zachem grustish'? -- sprosil Vasya.
-- Da vot, chto-to razbabilsya...
-- Pechal'sya, ne pechal'sya, a zhizn' prozhita. Horosho li, ploho li, a esli
ne zlodeem byl -- lyudi tomu mnogoe proshchayut, poroj vse do poslednej kapli.
Glyan'-ka, Vanya, vniz: von nad tvoimi moshchami samyj tvoj pervejshij vrag --
Aleksej Fedorovich Korostylin -- sklonilsya i zaplakal.
Glyadit dusha starika s nebes na zemlyu -- dejstvitel'no, Aleksej Fedorovich
plachet nad nim, svoim bol'shim kulakom tret glaza, kak rebenok.
-- Vot tak-tak! I kto, Vasya, mog by podumat'!
Dosadno stalo stariku, chto ne mozhet skazat' lyudyam, pochemu v poslednie
gody shel ne k nim, a ot nih, na goru. I tak strastno emu zahotelos'
primirit'sya so vsemi lyud'mi, no uzhe bylo pozdno -- vysoko dusha, daleko ot nee
telo starika!
I zaplakala dusha ot velikogo umileniya i velikoj lyubvi ko vsem, kogo ona
pokinula tam, na greshnoj, no prekrasnoj zemle, za druzej i nedrugov svoih
plakala, za zhenu i syna, za vnukov i podrostka Vit'ku, -- za vseh, za vseh.
No ne dal Vasya doplakat'.
-- Budya, Vanya. SHagat' pora. Tuda mne veleli tebya, kak zemlyaka, privesti.
Tam ne lyubyat zaderzhek, -- znachitel'no skazal Vasya i potyanul razmyakshuyu,
plachushchuyu dushu starika vyshe, vyshe, vyshe.
1983 - 1995, 2001 g.g.
Last-modified: Mon, 13 Dec 2004 14:56:47 GMT