Aleksandr Popov. V doroge
---------------------------------------------------------------
© Copyright Aleksandr Popov
Email: PAS2003@inbox.ru
Date: 14 Sep 2005
---------------------------------------------------------------
Rasskaz
1
Vesnoj kapitan Ponomarev prinyal v svoyu rotu celyj vzvod novobrancev.
Kak tol'ko prishli oni iz bani, s rebyachlivym, veselym shumom vvalivshis' na
territoriyu chasti cherez uzkuyu kalitku KPP, rotnyj velel im vystroit'sya na
placu, a oni nacelilis' v kazarmu, v teplo. No kapitan za dvadcat' dva goda
sluzhby uzhe byl nauchen: esli srazu ne voz'mesh' soldata v ruki, potom
namuchaesh'sya s nim.
- Zdravstvujte, tovarishchi soldaty, - proiznes kapitan i podvigal
brovyami.
- Zdraviya zhelaem, tovarishch kapitan! - vraznoboj prozvuchali nestojkie
golosa.
- Ploho. Budem uchit'sya. Zdravstvujte, tovarishchi soldaty.
Pyat' raz ego podopechnym prishlos' pozdorovat'sya. Vse zamerzli, - morosil
dozhd', probegal po seroj shinel'noj stene stroya holodnyj veter. Nekotorye
soldaty drozhali.
"Nado pogonyat' ih po placu. Dlya poryadku, - podumal kapitan Ponomarev. -
I sogreyutsya. I poumneyut".
- At'-dva, levoj! Petrov, vyshe nogu. Horosho. Gorohov, chetche shag.
At'-dva, levoj! Kru-u-gom! - komandoval on.
Proglyanulo solnce, i kapitanu stalo veselo.
- Vyshe nogu, ryadovoj Salov! - sdelal on zamechanie nizkoroslomu,
krepkomu metisu tofu, podstavlyaya lico solncu i naslazhdayas' teplom, no
pritvoryayas' pered podchinennymi, chto ego interesuet tol'ko stroevaya
podgotovka. Salov serdito, korotko vzglyanul na komandira i chto-to nevnyatno
proiznes. On stal podnimat' nogu nizhe, vrode by s neohotoj vypolnyat'
komandy.
- Ryadovoj Salov, zasypaesh' na hodu. Mozhet, podushku podat'? - poshutil
kapitan.
Soldaty zasmeyalis', a Salov pokrasnel i vykriknul:
- YA hozhu normal'no. Komu ne nravitsya - pust' ne smotrit.
- Rota, stoj! Na-le-vu! Smirno! Ryadovoj Salov, vyjti iz stroya.
Soldat medlenno vyshel, no stal smirno, kak togo trebuet ustav.
- Za prerekaniya i razgovory v stroyu ob®yavlyayu naryad vne ocheredi. -
Kapitan podozhdal otveta, no Salov, skloniv smugluyu golovu, vyzyvayushche, tyazhelo
molchal. - Vam ne yasen prikaz? - suho sprosil kapitan, kotorogo serdila
nezavisimost' soldata.
- Est' naryad vne ocheredi, - tiho otozvalsya Salov.
- Vstat' v stroj.
- Est'.
Tak pervyj raz kapitan Ponomarev stolknulsya s ryadovym Salovym.
Proshlo neskol'ko mesyacev. Ponomarev prismatrivalsya k svoemu metisu tofu
- kto-to iz roditelej u nego byl russkim. Kapitana razdrazhalo i poroj
serdilo vechno unyloe, zheltovato-boleznennoe lico Salova, ego ssutulennye
plechi. On pochemu-to iskal v ego oblike chto-nibud' neobychnoe. Konechno, togda
kapitan ne znal, chto Salov ubezhit, projdet sotni kilometrov po bezdorozh'yu,
tajge do rodnogo sela, no, kazhetsya, kapitan predchuvstvoval, chto etot paren'
dolzhen otvazhit'sya na chto-to otchayannoe, bezrassudnoe, i poetomu, byt' mozhet,
prismatrivalsya k nemu. I odnazhdy obnaruzhil eto osobennoe. Kak-to s gruppoj
soldat kapitan vypolnyal boevuyu uchebnuyu zadachu. Prishlos' zanochevat' v pole.
Salov zadumchivo, zataenno sidel u kostra. Molchal, tol'ko izredka otvechal na
voprosy. Otsvety ognya pleskalis' na ego lice. On rasseyanno vzglyanul v
sumrachnuyu dal', potom na rotnogo, i rotnyj neozhidanno otkryl - ili emu tak
pokazalos', - to neobychnoe, chto iskal: on podumal o b'yushchem iz shcheli luche,
kotoryj nezhen, tonok, bezzashchiten; lomajte ego, rubite, hvatajte rukami, no
nichego s luchom nevozmozhno sdelat', i chtoby ego pobedit' - nuzhno prosto
ustranit' istochnik. Takoj neozhidannyj obraz prishel k kapitanu, kogda on
vstretilsya so vzglyadom Salova: ego uzkie, aziatskie glaza, kazalos',
istochali kakoe-to otchayannoe uporstvo. Vzglyad byl pryamoj, slovno luch, no v to
zhe vremya myagkij, nezhnyj, nezashchishchennyj, i kapitan ne vyderzhal, otvel svoi
glaza.
Sbezhal Mihail Salov s batal'onnyh uchenij; nakanune kapitan Ponomarev
sobral vsyu rotu, chtoby, kak on vyrazilsya v sebe, vzbodrit', podnakachat'
soldat.
Sobranie shlo svoim otlazhennym cheredom, i, kak primetil kapitan, Salov
skuchal, otvernuvshis' k oknu. Lil dozhd', na sinyushno zagustevshem nebe
stalkivalis', slivalis' ili razlamyvalis' na kuski tuchi. Soldaty zasmeyalis':
za tribunkoj stoyal ryadovoj Pereverzev, krepkij belogolovyj derevenskij
paren', i, chasto morgaya, vsmatrivalsya v bumagu, kotoruyu on smushchenno
perebiral svoimi bol'shimi tolstymi pal'cami; on chital o tom, chto bojcy
pokazhut sebya na ucheniyah tak, chto imi budet gordit'sya rodina. No zapnulsya:
- My bystro vyvedem iz avtoparka vsyu tuhniku... - Ego glaza glupo
rasshirilis', on blizko k licu podnes bumagu i eshche raz prochital: - Tuhniku...
Nesmelo vzglyanul na rotnogo, - eto on napisal emu vystuplenie i,
vidimo, iz-za speshki dopustil dosadnuyu oshibku.
- Navernoe, Pereverzev, tehniku, - podskazal rotnyj, podbadrivayushche, no
vse zhe strogo ulybnuvshis'.
- Tochno, tovarishch kapitan! - zasmeyalsya Pereverzev, potiraya zagoreluyu
plotnuyu sheyu.
Za Pereverzevym vyshel efrejtor Bogdanov, i krasivo, dolgo, bez bumagi
govoril ob armejskoj druzhbe, dolge i chesti. Efrejtor kosil golubymi glazami
v storonu kapitana, a tot slegka pokachival golovoj, slovno govoril: "Da, da,
verno, efrejtor Bogdanov". I eto podbadrivalo efrejtora, kotoryj eshche
nadeyalsya uvolit'sya v zapas mladshim serzhantom. Sobranie zakonchilos' privychno
- tiho, delovito, spokojno. Soldaty po komande vyshli iz dushnoj komnaty, a
Salov ostalsya na meste i rasseyanno smotrel za okno. Po steklam rezko bil
dozhd', tuchi gusto posineli, razroslis'. Kapitanu stalo pochemu-to zhalko
soldata, no, lomaya minutnuyu slabost', on surovo skazal:
- Vsem vyjti iz komnaty.
Salov pokorilsya.
V chetyre utra rotnyj voshel v kazarmu. On byl dosinya vybrit, ego sil'nye
muskulistye nogi oblegali nachishchennye do bleska yalovye sapogi, slovno on
prigotovilsya k kakomu-to vazhnomu torzhestvu. CHetkim, no tihim shagom, skripya
novoj portupeej, proshel v spal'nyu, i v dushnuyu tishinu vorvalsya ego rezkij, no
krasivyj svoej bodrost'yu i svezhest'yu golos:
- Rota, pod®em! Boevaya trevoga!
Mgnovenno po raspolozheniyu stali begat' zaspannye dneval'nye; dezhurnyj
serzhant, ruporom podstaviv k gubam ladoni, krichal:
- Vsem stroit'sya vozle ruzhejnoj komnaty dlya polucheniya avtomatov i
protivogazov!
Kapitan Ponomarev s udovol'stviem nablyudal za svoimi soldatami. Ih,
predstavlyalos', podbrosilo na krovatyah pri pervyh slovah ego komandy. Tela
podragivali, soldaty tak sil'no vzvolnovalis', chto ne mogli, chuvstvoval
kapitan, skol'ko-nibud' trezvo ocenit', chto zhe proishodit. Kazhdyj chto-nibud'
iskal, hvatal, natyagival, rugayas' ili ulybayas'. Napolovinu odetymi begali
mezhdu krovatyami, natyagivaya gimnasterki i pilotki na hodu. Besporyadochno, ne
po pravilam namotav na nogi portyanki, vyskakivali v prohody i bezhali k
ruzhejnoj komnate, vozle dverej kotoroj vystroilas' bol'shaya ochered'. No ona
bystro tayala. Soldaty zabegali v ruzhejku, hvatali kazhdyj svoj avtomat,
protivogaz i podsumok s magazinami i bukval'no vyletali na ulicu, na begu
zastegivaya remen' s podsumkom i shtyk-nozhom.
Rotnyj vyshel na ulicu. V lico rezko udaril syroj holodnyj veter, no
svezhest' priyatno vzbodrila golovu. Pod nogami gluho hlyupala gryaz'. Speredi,
szadi, s bokov on slyshal tyazheloe dyhanie. Soldaty, zvyakaya amuniciej,
avtomatom, ne osobo razbiraya dorogi, bezhali po gryazi, zabryzgivaya sebya i
drug druga.
Poka dvigateli progrevalis', kapitan Ponomarev prisel na krylo
avtomobilya otdohnut'. Snyal furazhku, smahnul s lica pot; holodok poshchekotal
zalysinu. Nablyudal za begayushchimi po avtoparku soldatami s kanistrami,
napolnennymi vodoj, s rukoyatkami, s kakimi-to detalyami ot mashin. Nemnogo
pofilosofstvoval: prekrasno, kogda lyudyam vot tak vse yasno, ponyatno, kazhdyj
znaet svoe mesto i rol'. Nikakih lishnih chuvstv ne nado.
- Vy gotovy k postroeniyu v kolonnu? - sprosil u nego kombat Mironov.
- Tak tochno, tovarishch podpolkovnik.
- Molodcy. Operezhaete normativy na vosemnadcat' minut. Strojte
radiostancii v kolonnu i - vpered!
- Est'.
Kapitanu stalo priyatno i legko posle slov kombata.
- Vyezzhaj, vyezzhaj, ne tyanis'! - potoraplival on voditelej, pokazyvaya
vytyanutoj rukoj napravlenie dvizheniya.
Kapitan s holodnovatym, strogim vidom vyslushal doklady komandirov
vzvodov o gotovnosti ekipazhej pokinut' tehpark. Dvigateli shumno rabotali;
pod kolesami rastekalas' gryaz'; rezkij svet prozhektorov slepil soldat i
oficerov. S ulybkoj nablyudaya za bestolkovoj suetoj na sosednih stoyankah, na
kotoryh eshche i polovinu avtomobilej ne zaveli, kapitan Ponomarev ne bez
gordosti podumal, chto u nego vse idet zamechatel'no; ego rota pervoj vyehala,
- a esli by vojna? Kto bol'she pol'zy prines by: on so svoej
trebovatel'nost'yu, poroj nepomernoj vzyskatel'nost'yu ili von te komandiry
rot?
On vystroil kolonnu na central'noj doroge, zaprygnul v golovnuyu mashinu
i po racii dal komandu trogat'sya. Ostryj, kak kinzhal, svet far vorvalsya v
syruyu temnotu, motory moshchno vzreveli, i kolonna medlenno, slovno
nepovorotlivoe ogromnoe zhivotnoe, potyanulas' v step', ne spesha, no uverenno
nabiraya skorost'. CHerez tri-chetyre minuty avtomobili uzhe na vysokoj skorosti
ehali po shosse. "Moya rota stala samoj sil'noj v polku", - podumalos'
kapitanu. On sebya chuvstvoval okrylenno, slovno ne ehal, a letel.
Vskore pribyli na mesto. Kapitan vyprygnul iz kabiny i - zamer: na
step' i koposhivshihsya vozle avtomobilej lyudej vnimatel'no smotrel bol'shoj
krasnyj solnechnyj glaz, i kapitanu podumalos' kak rebenku, chto pripodnyal
iz-za gorizonta svoyu ogromnuyu golovu razbuzhennyj shumom velikan i nablyudaet
za neproshennymi gostyami. Glaz to suzhivalsya, to rasshiryalsya - nad nim,
podgonyaemye vetrom, proplyvali palevye vytyanutye oblaka. Luchi stremitel'no
neslis' v tuchnuyu temnotu, i noch' bystro tayala. Kapitan neozhidanno
pochuvstvoval sebya malen'kim i bespomoshchnym pered etim shirokim nebom, v
kotorom - kak v kotle penitsya, puzyritsya kipyatok ili smola - dvigalis',
raspolzalis' i stalkivalis' iskroshennye oblaka, pered etoj raspahnutoj na
vse chetyre storony angarskoj step'yu, v kotoroj bylo tainstvenno tiho,
sumrachno. Vdali prizrachno kurilis' ozera i bolota. "CHudno, stranno, -
podumal kapitan, - mne vdrug pokazalos', chto vsya moya zhizn', vse moi
volneniya, trevogi i bedy - kakaya-to melkaya, neser'eznaya i dazhe egoistichnaya
sueta v sravnenii s tem, chem i kak zhivet step' s nebom. U nih - kak by eto
pravil'no skazat'? - nastoyashchaya, nuzhnaya, krasivaya, chto li, zhizn', a u menya
kak-to vse melkovato, iskusstvenno... No - proch', proch' liriku!" - velel on
sebe.
Soldaty bystro, slazhenno razvorachivali stancii: ustanavlivali
dvenadcatimetrovye antenny, protyagivali telefonnye kabeli k komandnomu
punktu, zapuskali "dvizhki" - dizel'nye elektrostancii, - monotonno
zarabotali v holodnyh kungah obogrevateli. Vklyuchili dlya progreva
radiorelejnye stancii i apparaturu dal'nej svyazi. CHast' roty, vypolnyaya
boevoe uchebnoe zadanie, raspolozhilas' v tridcati kilometrah severnee; s nimi
nuzhno bylo ustanovit' svyaz'.
Kogda soldaty razvorachivali radiostancii, kapitan Ponomarev hodil i
schital ih, - on uzhe davno sebe skazal: za soldatami nado smotret' v oba, u
nih v golove odin veter. No kapitanu vse zhe bylo nepriyatno ot takih myslej,
i on nikogda ne vyskazyval ih vsluh.
Neozhidanno nedoschitalsya troih. Eshche raz, no tshchatel'no, pereschital.
- Netu! - dosadlivo szhal on za spinoj pal'cy. Podal komandu stroit'sya.
- Gde samovol'shchiki? - strogo sprosil u roty.
Soldaty molchali. Kapitan prikazal vzvodnomu:
- Lejtenant YAcenko, pozhalujsta, prosmotrite vse radiostancii.
Lejtenant, molodoj, tonkij, vzdohnuv, vypolnil prikazanie.
- Nikogo net, tovarishch kapitan.
- CHto zh, budem zhdat', - spokojno skazal rotnyj, dogadyvayas', kuda mogli
ujti soldaty, - skoree vsego za spirtnym v blizhajshuyu derevnyu.
Prostoyali polchasa. Vse ozyabli pod syrym vetrom. Kapitan tozhe merz, no s
nevozmutimo-spokojnym licom prohazhivalsya pered stroem, zakinuv ruki za
spinu. On znal, chto k vypolneniyu boevoj zadachi rota dolzhna pristupit' cherez
tri chasa, a poka, reshil on, mozhno povospityvat' soldat, chtoby potom drugim
bylo nepovadno begat' v samovolki. On vstretilsya glazami s Salovym, kotoryj
ugryumo smotrel vdal'.
Neozhidanno Salov shagnul iz stroya.
- Vy kuda, ryadovoj Salov? - udivilsya kapitan tak, chto u nego
rasshirilis' glaza.
- YA? - Bylo ochevidno, Salov s trudom ponimal, chto i zachem sovershil. -
Tak, - shevel'nul on plechom.
- Ne ponyal.
- Zamerz. - I vernulsya v stroj. Kapitan pokachal golovoj, no promolchal.
Zacherneli v stepi tri chelovecheskie figury. Oni breli sognuvshis',
vorovato. Kapitan otpustil rotu i poshel samovol'shchikam navstrechu. Nichego
postoronnego u nih ne okazalos'; no opytnyj kapitan napravilsya po ih sledu i
pod kochkoj v gryazi nashel butylku. O sluchivshemsya vyshestoyashchemu nachal'stvu ne
dolozhil - zachem pyatno na rotu, no provinivshihsya zastavil ryt' bol'shuyu yamu
dlya bytovyh nuzhd.
Po racii kapitan uznal, chto v ego rotu, kak luchshuyu v polku, edet
general iz shtaba armii. Vzvolnovannyj, ispugannyj kapitan zabezhal v
oficerskij bunker.
- Tovarishchi oficery! - podal komandu lejtenant YAcenko, podnimayas' s
lavki i popravlyaya gimnasterku i portupeyu.
- Vol'no, vol'no, - mahnul rukoj kapitan i tyazhelo sel svoim shirokim,
polnovatym telom na lavku tak, chto zatreshchali doski. Oficery slegka
ulybnulis' v storonu.
- Tovarishchi oficery, k nam edet general Kravchinskij, - kazhetsya, s
ispugom soobshchil on i oglyadel vseh oficerov: kak na nih podejstvovalo stol'
vazhnoe izvestie.
- My uzhe znaem, - ulybnulsya hudoshchavym licom YAcenko, predlagaya rotnomu
stakan goryachego chaya, - i gotovy k vstreche.
- Go-to-vy?! - vstal kapitan. - Da vy, golubchiki, ya vizhu, ni razu ne
vstrechali generalov, a ya uzhe bit imi i znayu, pochem funt liha.
- Da uspokojtes', tovarishch kapitan, - ulybalsya YAcenko, razmeshivaya
lozhechkoj chaj. - Vse stancii razvernuty, gotovyatsya k rabote. Pokormim soldat
i nachnem ustanavlivat' svyaz'.
- Pojdem - glyanem, - nizko nadel furazhku kapitan i bystro vyshel iz
bunkera.
Podoshel s oficerami k pervoj stancii, - hlopnul sebya po peretyanutomu
remnem zhivotu, strogo skazal:
- Vy posmotrite na etih samouverennyh molodcov: oni govoryat, u nih vse
otlichno i general ni k chemu ne prikopaetsya. A von chto? - ukazal on na
ocarapannyj bok avtomobilya i na slegka pognutoe krylo. - A vot?! - On s
usiliem - meshal zhivot - prisel na kortochki i ukazal pal'cem na gryaznye
kolesa i zabryzgannoe glinoj dnishche. - Da vy gryaz'yu zarosli po ushi,
golubchiki, a govorite, gotovy.
- No pozvol'te, Aleksej Ivanovich, ved' dozhd', syroj sneg, krugom luzhi,
gryaz', dorogi - sploshnoe mesivo. A my ne po vozduhu letaem, - vozrazil
YAcenko, krasneya. Ostal'nye oficery napryazhenno molchali. "Ne hotyat s
nachal'stvom vzdorit', - udovletvorenno podumal kapitan Ponomarev. - Da i
postarshe oni mal'chika YAcenko".
- Generalu net dela do gryazi, - pritvoryayas' razgnevannym na slova
lejtenanta, gluho skazal kapitan. - V armii vse dolzhno byt'
perpendikulyarnym, parallel'nym i sverkat', kak pashal'noe yaichko. YAsno?
Lejtenant YAcenko molchal, prikusiv gubu.
- Vozle mashin ne dolzhno byt' ni odnogo bol'shogo komka, ni odnoj
travinki. Ubrat', podmesti, vyskresti. Ulozhit' akkuratno, - poddel kapitan
noskom sapoga telefonnye kabeli, kotorye tyanulis' ot stancij k komandnomu
punktu. - Dayu vam, tovarishchi oficery, na ispravlenie polozheniya tridcat'
minut. Carapiny na vseh mashinah dolzhny byt' zakrasheny.
Lejtenant YAcenko rasserdilsya:
- Tovarishch kapitan, ya ne ponimayu, zachem ustraivat' pokazuhu?
Kapitan Ponomarev tyazhelo vzdohnul, druzheski potrepal za plecho
nasupivshegosya vzvodnogo.
- Znayu, chto pokazuha, no kak byt'? Priedet general, uvidit besporyadki,
i nachnut nas potom vsyudu sklonyat': "Kapitan takoj-syakoj, YAcenko
takoj-rastakoj". God ili dva budut muryzhit'. Po dolzhnosti ne prodvinesh'sya.
Pover'te mne, lejtenant, - ya popadal v takie zakavyki. Ne hochu, chtoby vy
nadolgo ostalis' v dolzhnosti vzvodnogo. Kakoj-nibud' shtabnoj generalishka vam
vdrug vsyu obednyu isportit, a vam nado rasti. Nu, ne serdites'. Postrojte
svoj vzvod i dajte zadanie. Dobra vam zhelayu, pover'te.
Oficery podali komandy stroit'sya svoim vzvodam. Soldaty, vyprygivaya iz
teplyh stancij, neohotno shodilis', vorchali, ogryzalis' so vzvodnymi i
serzhantami.
- Kogda konchitsya eta idiotskaya zhizn'? - doneslos' do kapitana
Ponomareva, no on pritvorilsya, budto ne uslyshal.
Soldaty prinyalis' za delo. Mahali lopatami, i vskore pot strujkami
rastekalsya po ih licam. Kapitan neskol'ko raz vzglyanul na Salova, - on
rabotal vyalo i, kazhetsya, nablyudal za tuchami, beskonechnymi kolonnami
tyanuvshimisya s severa. Oni zakryli solnce, kotoroe uspelo robko prysnut' na
zemlyu lish' gorst' yarkih luchej, slovno podrazniv lyudej obeshchaniem tepla i
sveta.
K komandnomu punktu podkatila chernaya "Volga", iz nee netoroplivo vylez
vysokij, sutulovatyj general let soroka pyati. On byl iz shtaba armii,
zanimalsya kartografiej, iskrenne zhalel, chto let desyat' nazad ostavil polk, v
kotorom byl komandirom, i pereshel v shtab na chinovnich'yu dolzhnost'. V rajon,
gde prohodili ucheniya, on popal sluchajno, po stecheniyu obstoyatel'stv: general,
kotoryj dolzhen byl inspektirovat' rotu Ponomareva, zabolel, i nachal'stvo, ne
najdya emu zamenu iz specialistov, poprosilo poprisutstvovat' na ucheniyah
Kravchinskogo.
Ponomarev bystro vyshel iz teplushki navstrechu generalu; razbryzgivaya
sapogami gryaz', stroevym shagom napravilsya na doklad. Poskol'znulsya, chut'
bylo ne upal, figura tugo vzdrognula. Dolozhil chetko i gromko. General krepko
pozhal ruku kapitana, sprosil, kak sebya chuvstvuyut soldaty.
- Prekrasno, tovarishch general. Gotovy k vypolneniyu boevoj zadachi.
- Ochen' horosho. Postrojte lichnyj sostav.
- Est'!
CHerez neskol'ko minut soldaty i oficery stoyali v tri sherengi pered
generalom, na kotorogo bylo lyubopytno posmotret' vzhive, tem bolee poslushat'
ego.
- Tovarishchi oficery i soldaty, - nachal general, - rodina doverila vam
slozhnejshuyu boevuyu tehniku. Ni odna strana mira ne imeet takoe sovershennoe
vooruzhenie u svoej armii, kak u nas, takih disciplinirovannyh i druzhnyh
soldat...
General vystupal dolgo, emu nravilos' govorit' vozvyshenno. Vnachale
sobravshiesya byli napugany prihodom stol' neobychnogo gostya, no, slushaya ego,
zaskuchali. Ozyabshih soldat, nakonec, raspustili po stanciyam. Kapitan
Ponomarev sluchajno vstretilsya vzglyadom s Salovym, i ego nepriyatno zadelo
unyloe, no strogoe lico soldata.
General zaderzhalsya nedolgo; uezzhaya, poobeshchal kapitanu, chto ego rota
obyazatel'no budet otmechena. Kapitan Ponomarev byl schastliv: ne tak uzh chasto
oficeru dovoditsya poluchit' blagodarnost' iz shtaba armii. Samoj armii! Ot
generala!
No v obed k rotnomu podoshel lejtenant YAcenko i tihon'ko, kak-to
vinovato soobshchil, chto ryadovogo Salova nigde net.
Iskali chas, dva, tri. Nastupil vecher. Prishlos' kapitanu Ponomarevu
dolozhit' o chrezvychajnom proisshestvii komandiru batal'ona, - v telefonnuyu
trubku uslyshal:
- V tvoej rote, Ponomarev, chert znaet chto tvoritsya!
Kapitan Ponomarev s trudom promolchal, szhal guby.
CHerez sutki ob ischeznovenii soldata uzhe znali v shtabe armii. V polk i v
rotu kapitana Ponomareva priezzhalo neskol'ko komissij. Vmesto blagodarnosti
za uchenie on poluchil vygovor. "Kak ya zol na etogo molokososa! - tyazhelo dumal
on. - YA lichno vernu ego v polk i - otdam pod sud. Opozoril rotu, batal'on,
polk! A kazalos' by, chego emu, parshivcu, ne hvatalo: nakormlen, obut, odet,
son vosem' chasov, - vse dlya normal'noj zhizni. Nu, sluchalis' kakie-to
pustyakovye trudnosti, no ne vechno zhe im byt' - kakih-to dva goda. Popadis'
on mne - vyporyu, kak otec!.."
2
Nochnym poezdom kapitan Ponomarev priehal v Nizhneudinsk; dobralsya v
potemkah do aeroporta, kotoryj nahodilsya za gorodom. Na dveryah vokzala visel
bol'shoj ambarnyj zamok. S razdrazheniem i dosadoj uznal, chto samolety v
poselki Tofalarii ne letayut uzhe dva dnya, potomu chto pogody ne bylo. Ukutalsya
v plashch-palatku, raspolozhilsya dlya sna na skamejke i poroj sheptal:
- Popadis' ty mne, stervec!
Vozle vokzala uzhe bylo mnogo navesov i palatok; polyhali vo t'me
kosterki; kto-to stal pet', besporyadochno, no zvonko naigryvaya na gitare.
Kapitan Ponomarev prikriknul:
- |j, hvatit vozgudat'!
- Lezhi, muzhik, poka lezhitsya, - otvetili emu baskom.
On ukutalsya plotnee.
Ves' sleduyushchij den' proshel v tomitel'nom ozhidanii. Snova prishlos'
zanochevat' na ulice.
Vyletet' udalos' lish' na chetvertye sutki. Ryadom s kapitanom v samolete
sidel nizkij molodoj tof po imeni Viktor; on vozvrashchalsya iz komandirovki i
chasto grustno vzdyhal. Kapitan byl v grazhdanskom kostyume, i Viktor, nichego
ne podozrevaya, podelilsya s nim svoej bedoj:
- Bratka moj, Mishka, iz armii, zmej, ubezhal, e-he-he... dezertiroval. -
Kapitan ponyal, chto Viktoru muchitel'no-nepriyatno bylo proiznesti eto slovo. -
Tri dnya molotil iz-pod Kidyma. Tol'ko tajgoj, na dorogu boyalsya vyhodit',
poselki obhodil. El chto popalo. Nedelyu nazad narisovalsya u nas, e-he-he.
Ves' oborvannyj, bosikom, hudyushchij - prosto skelet. "Ty chego?" - sprashivayu u
nego. "Soskuchilsya po vam, bratishka, po Govorushe", - i zaplakal, durachok.
"Sbezhal, chto li?" - "Aga. Ne vyderzhal. Sil'no domoj tyanulo". |h, durak!
Sudit', podi, budut. Disbat shlopochet. |h-eh! A ved' ya tozhe ubegal iz armii,
no boyalsya - sam vozvrashchalsya. Tyanulo v Govorushu, strast' kak tyanulo. Ot toski
vse vyvorachivalo vnutryah...
- Vyvorachivalo u vas! - nedovol'no skazal kapitan Ponomarev. -
Len'-matushka prilaskala, vot i bezhite. Trudov, ispytanij boites'.
Viktor, zachem-to prizhmurivshis', pristal'no posmotrel na kapitana
Ponomareva, pochesal u sebya za uhom i kak-to budnichno, ne udivlenno proiznes:
- Iz chasti vy. Za Mishkoj, e-he-he.
- Za Mishkoj, za Mishkoj, - nahmuril brovi kapitan Ponomarev.
Podletali k nebol'shomu poselku Govorushe. Za illyuminatorom shiroko
predstala bol'shaya s zalysinoj gora, kotoruyu venchala tonkaya skala-palec.
- Strela Burhana - tofskogo boga, - skazal Viktor kapitanu. - Odnazhdy
on razgnevalsya na lyudej, chto mnogo sobolya pobili, pozhadnichali, da i pustil v
nih svoyu gigantskuyu strelu. - Viktor usmehnulsya svoim smuglym, obvetrennym
licom: - Promazal starik - tri kilometra do Govorushi ne doletela strela.
Teper' torchit, napominaet - ne zhadnichaj.
Kapitan Ponomarev dumal, vsmatrivayas' v tajgu i gory: "|kij
udivitel'nyj narod: ya edu arestovyvat' ego rodnogo brata, a on hotya by
chutochku obidelsya na menya! Budto by rad moemu priezdu. Naivnaya, svyataya
prostota!"
Samolet obognul zalysinu i upal v tuman temnogo, shirokogo ushchel'ya.
Proneslis' nad kryshami poselka i myachikom podskakivali po travyanistomu uzkomu
polyu.
Motory zatihli, passazhiry vybralis' na travu. Bylo holodnovato, hotya
stoyal avgust. Kapitan razminal nogi, oziralsya, pokachival golovoj: medvezhij
ugol, gluhoman'! Vzglyad srazu vyhvatil dve skalistye gory, kotorye kruto
uhodili k nebu, i oni tak veliki, chto na chetvert' zakryvali soboyu nebosvod.
Pod obryvom po valunam i galechniku neslas' reka Govorusha, i kazalos', chto
ona i vpryam' govorila, ochen' bystro, speshno, nerazborchivo. Reka penilas',
krugovertilas' na glubinkah i vskore pryatalas' za blizhajshuyu sopku, slovno -
otchego-to podumalos' kapitanu Ponomarevu - obidelas', chto lyudi ne ponyali ee
govora.
Aeroportom - ili vokzalom - byla bol'shaya brevenchataya izba s tremya
ambarami; v shchelistom sarae merno rabotal dizel'. Holodno bylo tak, chto u
kapitana zamerzli ruki i po telu proshel oznob. No kapitan voshishchen i nemnogo
rasteryan.
Ego i Viktora vstretila sestra dezertira Lyudmila - smuglaya, s
uzkovatymi aziatskimi glazami, no pryamym nosom. Ej okolo soroka let, ona
nizkaya, puhlovataya. Kapitan otmetil, chto brat i sestra malo shozhi vneshne -
Viktor hudoj, kostistyj, s dlinnoj sheej. No vse zhe oni ochen' pohozhi. "CHem
zhe? - hmuro vsmatrivalsya kapitan v oboih. - Navernoe, vot etim dobrym,
prostodushno-ulybchivym vzglyadom. CHto-to detskoe v nih. No - oba smuglye,
zagorelye, i chuvstvuetsya, chto terty zhizn'yu".
Kapitan hmuro predstavilsya Lyudmile i pozdorovalsya s nej tugim
polukivkom; no emu srazu stalo neudobno za svoe povedenie, i on nizko
naklonil lico.
Sgruzili ryukzaki, sumki na telegu, v kotoruyu byl vpryazhen krupnyj kon'
tyazhelovoz. V rukah Lyudmily svistel bich, i telegu s grohotom podkidyvalo na
uhabah. Po doroge kapitan uznal, chto vchera Mihail kuda-to skrylsya.
- Vidat', predchuvstvoval, chto priedut za nim, - poyasnila Lyudmila. - No
dal'she olen'ego stojbishcha on ne ujdet, tam budet zhit'.
- Poutru, tovarishch kapitan, napravimsya tuda, - dobavil Viktor,
zatyagivayas' dymom krepkogo samosada. - Tri-chetyre dnya puti.
Kapitan s neudovol'stviem podvigal brovyami, no promolchal.
Lyudmila i Viktor zhili v odnom dome - v dome roditelej, kotorye davno
umerli. Brat byl holostym, a u Lyudmily muzh utonul v Govorushe tri goda nazad.
Hozyajstvo u nih bylo nebol'shim - sam dom barachnogo tipa na tri sem'i,
izbushka, saraj, nedostroennaya banya, sotki v dve ogorod s kustami kartofelya,
no gusto zarosshij travoj, imelis' korova, kon' i oleni. Vveli gostya v dom -
bol'shie vetvistye roga marala vstretili ego v prihozhej; po belenym, nerovnym
stenam viseli tryapichnye kovriki s idillicheskimi scenami - s rusalkami,
lebedyami, pyshnoj yuzhnoj rastitel'nost'yu. Na krashenom polu lezhali samotkanye
pestrye dorozhki, srabotannye iz loskutkov. Iz mebeli byl rassohshijsya,
pokosivshijsya shifon'er, dve krovati, gruboj stolyarnoj raboty stol i neskol'ko
taburetok. "N-da, bednovato", - poter nebrituyu shcheku kapitan Ponomarev.
Lyudmila nakryla vo dvore na stol. Nazharila dve skovorody gribov s
kartoshkoj. Gribov v Govorushe tak mnogo, chto, vyjdesh' za ogradu, bukval'no za
neskol'ko minut mozhno nasobirat' vedro. Korov obychno na ves' den' ili dazhe
na vsyu noch' vygonyayut so dvora, oni brodyat po blizhnim proleskam i kormyatsya
gribami. Pastuhov net, no korovy v svoe vremya prihodyat doit'sya.
Tol'ko seli za stol - za ogradoj zamychala Burenka, slovno skazala
hozyajke: vstavaj. Lyudmila bystro podoila i postavila na stol banku s
molokom.
- Gribnoe, taezhnoe, - s gordost'yu skazal Viktor, nalivaya gostyu polnuyu
kruzhku.
Kapitanu Ponomarevu byli simpatichny Lyudmila i Viktor, no on pochemu-to
vodil brovyami, grubo, gromko prikashlival, ne zagovarival i otmalchivalsya. Emu
minutami kazalos', chto on dolzhen, prosto obyazan pokazat' Lyudmile i Viktoru,
chto oni brat i sestra dezertira, kak by skazat' im: "Znajte svoe mesto". No
v dushe kapitana Ponomareva - i on yasno eto pochuvstvoval - nachalo rasti
chto-to novoe dlya nego, nezhnoe, dazhe pechal'noe, kotoroe poka eshche robko,
neuverenno tyanulo i zvalo ego k inym postupkam, myslyam i perezhivaniyam -
prostym, otkrytym i dobrym.
Viktor predlozhil kapitanu vypit' bragi, no on otkazalsya. Posidel za
kalitkoj na lavke, smotrel na sel'chan, kotorye zdorovalis' s nim dazhe
izdali. Prishli s posidelok synov'ya Lyudmily - Pet'ka, Vovka i Glebka.
Progolodalis', nakinulis' na vystavlennuyu mater'yu edu. Vypivshij Viktor rugal
ih, raskachivayas' na tonkih nogah:
- Pozdno prishli, pistolety! Gde moj bich - ya vam vsyplyu po pervoe
chislo...
- Budet tebe, Vityanya, - skazal Vovka, samyj vzroslyj, krepkij, vysokij
podrostok s bol'shoj kudryavoj golovoj. On priderzhival neuverenno stoyavshego na
nogah svoego dyadyu i pytalsya uvesti ego v dom. - My uzhe devchonok shchupaem, a ty
nas rugaesh'.
- Cyc! ZHivo spat'! - prikriknul Viktor, no kapitanu Ponomarevu bylo
ponyatno, chto nezlobivo, a dlya poryadka.
Mal'chiki zabralis' na kryshu izbushki, na kotoroj nahodilsya senoval.
Dolgo shurshali, smeyalis'; Glebka povizgival i zhalovalsya materi - brat'ya
shchipalis'. Mat' rugala i Glebku, chtoby ne zhalovalsya, i brat'ev, chtoby ne
obizhali malogo.
Viktor raskachivalsya na stule, obhvativ golovu rukami, i stonal:
- |h, bratka, bratka...
Kapitanu Ponomarevu prigotovili postel' v izbe, no on po skripuchej
lestnice vzobralsya k mal'chikam na senoval. Oni uzhe spali. Nakrylsya ogromnym
tyazhelym tulupom. Zapahi ovchiny i sena otchego-to volnovali. Stoyala
neveroyatnaya, kondovaya tishina. Krysha pered glazami dyryavaya, vidny zvezdy.
Pokoj i tishina vselenskogo mira, kazalos', vlivalis' v serdce kapitana, i
emu pochemu-to ne hotelos' dumat', chto gde-to prohodit suetlivaya, shumnaya
zhizn', chto gde-to ego zhdet kazarma so svoimi poryadkami, ustavom, rovnymi
ryadami krovatej, zamershim po stojke smirno dneval'nym, gorlastym serzhantom
dezhurnym. Kapitanu hochetsya dumat' tol'ko o chem-to spokojnom, netoroplivom,
no vazhnom, nuzhnom. On neozhidanno pochuvstvoval, chto prezhnie ego sluzhebnye,
zhitejskie zaboty byli kakimi-to melkimi, suetnymi; no emu vse zhe bylo obidno
tak dumat' i chuvstvovat'.
Uhodya v eti svoi oshchushcheniya i chuvstvovaniya, on pochemu-to vspomnil rasskaz
Lyudmily: nedavno za stolom zashla rech' o brate-dezertire, i Lyudmila vspomnila
sluchaj iz proshlogo. Let, skazala ona, pyatnadcat' nazad eto proizoshlo: semero
mal'chikov, sredi nih byl i Mihail, tofov i russkih, sbezhali zimoj iz
internata, v samye lyutye morozy. V Govorushe byla lish' nachal'naya shkola, i
vseh podrostkov na uchebu uvozili v Nizhnyuyu Nigru ili eshche dal'she. Deti ne
hoteli uezzhat' iz Govorushi, plakali v aeroportu. Semero pod Novyj god, ne
dozhdavshis' nachala kanikul, sbezhali. Prihvatili neskol'ko bulok hleba i nozhi
- na vsyakij sluchaj; peshkom napravilis' v rodnuyu Govorushu, - a eto okolo sta
kilometrov dremuchego bezdorozh'ya s sil'nym morozom i hiusom - slabym, no
ledyanym vetrom s severa. Rebenok sklonen zhit' chuvstvami i oshchushcheniyami; ego
otorvali ot rodiny, ot materi i otca, ego ne ponimayut v internate, tam
mnogoe bylo dlya nego chuzhdym. Na bedu mal'chikov nakazali za to, chto oni
neakkuratno zapravili krovati i otkazalis' podchinit'sya vospitatelyu i
direktoru. Poshli po ruslu Govorushi, - doroga byla vernaya, no v odno burannoe
utro mal'chiki nechayanno svernuli s pravil'nogo puti, stali prodvigat'sya po
kakomu-to pritoku. Vernulis', odnako ochutilis' sovsem v neznakomom meste.
Dolgo plutali. K vecheru pokrepchal moroz. Noch'yu nabreli na zimov'e; u dvoih
prohudilis' valenki, i oni otmorozili pal'cy na nogah. Ostalas' poslednyaya
bulka hleba da na verevochke v zimov'e visel nebol'shoj kusochek sala: zakon
tajgi - uhodya, chto-nibud' ostav' poest'. Natopili pech', razdelili hleb:
hochesh' - esh', hochesh' - pripasi na potom. Vsyu noch' nevdaleke podvyvali volki.
Utrom rebyata dumali: idti ili net? No kuda?
Dva dnya prosideli v zanesennom snegom zimov'e; hleb i salo s®eli.
Kto-to samyj vzroslyj iz nih skazal: "Vse, pacany, hana: nas zhdet golodnaya
smert'". Emu otvetil Misha Salov: "ZHivy budem - ne pomrem. Nado idti". -
"Kuda?!" - kriknul otchayavshijsya.
Reshili zhrebiem vybrat' napravlenie: chetyre storony - chetyre luchiny so
slovami "sever", "yug", "vostok" i "zapad". Vytyanuli na zapad. No trogat'sya v
put' bylo strashno, i prosideli v teplom zimov'e eshche den'. No golod muchil, -
nado bylo vse zhe idti.
Sutki prodvigalis' po sopkam i maryam, vtorye. Issyakali sily. Neumolimyj
hius, kazalos', v krov' rezal lico. "Vse, - podumali beglecy, - pomrem, ne
dotyanem". Zabralis' na kakuyu-to sopku, glyanuli vniz - a vdali v'etsya k
pasmurnomu nebu gustoj dym iz trub.
- Govorusha!
Udivilis' sel'chane:
- A esli drugoe napravlenie vybrali by? Kayuk byl by vam, pacany! I nado
zhe, tak povezlo.
- Net, - govorili starye tofy, - Burhan im pomog: snachala pomuchil v
tajge, chtoby ne byli takimi bezrassudnymi, a potom vyruchil. On - dobryj
starik. Vidit: tofov i tak malo na zemle.
Lyudmila govorila, chto ee deti uchatsya v internate, v gorode, no ne hotyat
tam ostavat'sya. CHasten'ko pugayut ee:
- Sbezhim. Vot uvidish'!
Materi trevozhno.
Pod bokom kapitana Ponomareva sopeli nabegavshiesya za den' mal'chiki.
"Obyknovennye pacany, - dumaetsya emu. - No i te, semero s Mihailom, tozhe
byli obyknovennye... YA, pohozhe, perehozhu postepenno na storonu Mihaila. Ne
horosho eto, ochen' ne horosho. Pora spat'!"
Nastupilo tumannoe, holodnoe predosennee utro. Kapitan Ponomarev
prosnulsya ot tihogo zvenyashchego stuka vedra, - Lyudmila doila korovu. Posmotrel
na chasy - ne bylo eshche pyati. Vskore Burenka, shursha travoj, ubrela k stadu,
pivshemu iz Govorushi. CHut' znobilo, - kapitan upolz pod tulup po glaza. U ego
boka pyhtel prostuzhennym nosom Glebka, goryachij, slovno pechka, podumalos'
kapitanu, i on prizhalsya k mal'chiku, k ego tonkoj rebristoj spine. V bol'shuyu
fasadnuyu bresh' nablyudal za probuzhdavshejsya okrugoj: koe-kuda listikami upal
inej, slovno derev'ya stryahnuli s sebya ubor. Solnca ne bylo vidno - ono
dremalo vo mhe oblakov za sopkami. Tuman lezhal melkimi, no dobrotnymi tugimi
stogami po kosogoram i nizinam, ponemnogu tayal, ischezal. Kapitanu Ponomarevu
bylo interesno nablyudat', kak postepenno, nespeshno, tiho otkryvalsya pered
nim malo znakomyj mir tajgi i gor. Ego pochemu-to segodnya radovali dazhe
melochi - razlichil vdali izognutuyu suhuyu lesinu, visevshuyu nad obryvom u reki,
uvidel na otloge ploskoj sopki polyanu, sinyuyu ot cvetov, rassmotrel dalekie,
s moshchnymi spinami, serovato-sinie hrebty na reke Marhoj. Vse raduet, vse
greet surovoe serdce kapitana. Gde-to zarzhali koni, otozvalis' im zvonkim
ehom lajki. Slyshitsya priglushennyj govor sel'chan; oni kuda-to shli,
rasklanivalis' drug pered drugom v pochtitel'nom privetstvii.
Potom kapitan umylsya u reki.
- Uh, holodnyushchaya voda! - radostno vskrikival on, pleskayas'.
Solnce brosilo na rechnuyu ryab' pervye luchi, i takoj oni podnyali blesk,
chto kapitan zazhmurilsya. No neozhidanno vspomnil, zachem syuda priehal, i emu
stalo nepriyatno i grustno.
Pozavtrakali zharenymi gribami i supom s myasom kabargi. Potom prishel
Viktor s dvenadcat'yu olenyami, i kapitan vpervye uvidel etih zhivotnyh. Oni
byli gustosherstye, s belosnezhnymi grudkami i vetvistymi, slovno kusty,
rogami, kotorye k tomu zhe okazalis' teplymi, myagkovatymi, kak by
zachehlennymi sherstyanymi nakidkami. Razdvoennye kopytca peresypchato
poshchelkivali pri hod'be. Nozhki tonkie, no myshcy beder tugie - chuvstvovalas'
moshch', nedyuzhinnaya sila. Kapitana, kak rebenka, porazili olen'i glaza -
ogromnye, blestyashchie, s fioletovoj zamut'yu.
Sobralis' v put'; upakovali i styanuli syromyatnymi vyazkami gryaznye,
zataskannye bauly i prikrepili ih k trepetnym olen'im bokam. Lyudmila
sobralas' s Viktorom i kapitanom doehat' do Bol'shogo ozera - tam u nee s
bratom senokos, nado zagotavlivat' korma k zime. Synov'ya poshli s nej, chtoby
yagod da gribov posobirat'.
Vyveli olenej za ogradu, kotoryh u Viktora i kapitana bylo po dva-tri.
Po visyachemu mostu perepravilis' na protivopolozhnyj bereg Govorushi i poshli s
sopki pod sopku, s sopki pod sopku, maryami, raspadkami, to gustym, to redkim
lesom.
V pervyj den' puti kapitan namuchilsya i smertel'no ustal; on otkryl, chto
oleni ves'ma puglivy i nedoverchivy. Kapitan popytalsya sest' na olenya, no
tol'ko vzmahnul nogu k stremeni, kak vdrug olen' opromet'yu pobezhal v kusty,
uvlekaya za soboj eshche dvoih, s kotorymi nahodilsya v svyazke. S vihrevym shumom,
lomaya rogami vetki, oleni uneslis' vpered karavana. Viktor pomog pojmat',
ob®yasnil, chto na olenya nuzhno sadit'sya odnim mahom i potom rezko natyagivat'
na sebya povod. Kapitan pytaetsya - s naletu saditsya svoim polnym telom v
derevyannoe sedlo, no teryaet povod, i olen' skachet, podkidyvaya sedoka.
Kapitan mozhet upast', ego raskachivaet, no on napryagaetsya, lovit povod, rezko
dergaet i otchayanno-azartno krichit. Proletayut mgnoveniya, i ego rezvyj drug
stanovitsya poslushen, smiren, prinimaetsya spokojno zhevat' griby.
Snachala shli tropoj, kotoraya vilas' po kakim-to sgnivshim brevnam.
Lyudmila rasskazala, chto v dvadcatye gody zhiteli dvuh sel, Govorushi i
Pokosnogo, prolozhili etu dorogu kilometrov v dvesti.
- Doroga stoila lyudyam koshmarnogo truda, - skazala Lyudmila, myagko
pokachivayas' v sedle. - Bez tehniki, a pilami i toporami tyanuli oni ee cherez
debri, zavaly i bolota. Govoryat, pogiblo, zamerzlo chelovek dvadcat'.
- Ih trud byl geroicheskij, - pokachal golovoj kapitan, vsmatrivayas' v
sinevatye gory. - Oni reshili, chto im nuzhna novaya doroga, i - prolozhili. A
nam, sovremennym lyudyam, pokazalas' eta doroga lishnej. My zabyli o nej.
Pol'zuemsya tropami. Stranno. I obidno za teh, kto pogib, kto vlozhil stol'ko
truda...
- Im sdavalos', chto doroga sdelaet ih zhizn' luchshe, - posle dolgogo
molchaniya otozvalas' Lyudmila.
- I chto - zhizn' stala luchshe? - sprosil kapitan.
ZHenshchina pozhala plechami i slabo ulybnulas'.
- Kazhdomu - svoe, - neyasno otvetila ona, podgonyaya olenya.
Potom nebol'shoj karavan svernul na mhi, syrye, myagkie, kak ogromnaya
shuba. Oleni inogda tonuli v nih po samoe bryuho, no rezvo vyryvalis'.
CHasa cherez dva vyshli k Bol'shomu ozeru. Zabralis' na sopku, i kapitan
bukval'no obomlel: dve ogromnye, vytyanutye k putnikam gory - budto ruki, a v
nih blestela zelenovataya voda ozera. Ono malen'koe, hotya zovetsya Bol'shim, do
protivopolozhnogo berega s polkilometra. Tuman shirokim sizym polotnishchem lezhal
u podnozhij gornyh ladonej po krayu ozera, i kapitanu predstavlyalos', chto ono
bylo pripodnyato nad zemlej. On smotrel zhadno: emu pochemu-to podumalos', chto
ozero, gory, nebo - vse takoe neustojchivoe, i mozhet ischeznut'.
Potom medlenno spuskalis' po obryvistomu sklonu. Kusty obvisali pod
tyazhest'yu yagody.
- Golubichnaya t'ma, - skazal kapitan, na hodu sryvaya yagodu.
- Gospod' v etom godu ne obidel, - otozvalas' Lyudmila.
Kapitan sryval grozd'ya zhimolosti, pohozhie na vinogradnye. Ego guby i
ruki sliveli.
- Kakoe naslazhdenie - est' gorstyami, - prostodushno skazal on i ne
podumal, chto mozhet vyglyadet' neser'eznym, kak-to rebyachlivo.
Lyudmila shevel'nula gubami v ulybke.
Mal'chiki ostalis' na vzgorke sobirat' yagodu, a vzroslye spustilis' k
samoj vode, k navesu iz vetok, - zdes' nahodilsya pokos Viktora i Lyudmily.
Raspryagli olenej. Viktor svyazal im nogi, zadnyuyu s perednej tak, chtoby olen'
ne mog daleko ujti; oni paslis' kuchkoj, poedaya griby.
Razveli koster, vskipyatili chaj. Viktor robko sprosil u kapitana:
- Mozhno, ya nemnogo pokoshu: sestrice pomogu? A potom - tronemsya. YA -
chas-dva, ne bol'she.
- Konechno, konechno, - smushchenno otvetil kapitan. On pochuvstvoval sebya
chuzherodnym, grubym telom, kamnem v etom semejstve. "YA zlyus' na sebya, -
podumal on, otpivaya iz kruzhki gusto zavarennogo chaya. - YA ne ponimayu, chto i
zachem so mnoj proishodit. Pered moimi glazami stoit ta, otvergnutaya lyud'mi,
doroga, na kotoruyu polozheno stol'ko truda, zhiznej... No pochemu ya dumayu o toj
doroge? Kak ona mozhet byt' svyazana so mnoj, moej sud'boj? Mne boyazno, chto
moya zhizn' i moi trudy mogut byt' tozhe ne nuzhny lyudyam? Mne neobhodimo v zhizni
stroit' druguyu dorogu? Net, net, eto pridumannye mysli i chuvstva! U menya
horoshaya sluzhba, u menya nadezhnaya sem'ya. I ya zhivu tak, kak vse normal'nye
lyudi. YA russkij oficer, sluzhaka, i eto o mnogom govorit".
Viktor speshno natochil zvonkuyu kosu. Lyudmila s derevyannymi grablyami ushla
na kos'bishche. Kapitan naprosilsya v pomoshchniki. Viktor usmehnulsya i prizhmurilsya
na kapitana.
- CHto, dumaesh' dlya kos'by ya slabak?
- Nashi pokosa s vashimi, ravninnymi, ne sravnish', - delikatno zametil
Viktor, no podal kosu, kotoryh u nego bylo v kustah pripryatano tri.
Nemnogo pogodya kapitan ponyal, chto tofalarskie taezhnye pokosy so
stepnymi, ravninnymi dejstvitel'no ne sravnish' - vse po sklonam sopok,
krutizne, k tomu zhe oni byli zavaleny krupnymi kamnyami i burelomnym gnil'em.
Kosit' prihodilos', prodvigayas' sverhu vniz. Nuzhny byli ne tol'ko krepkie
ruki, no i sil'nye nogi.
Solnce raspalilos'; razdelis' po poyas. Kosy zhuzhzhali po gustoj trave i
cvetam. Kosit' bylo neveroyatno slozhno, potomu chto prisopok raspolagalsya
kruto, k tomu zhe nogi chasto popadali v yamki, meshali razmahnut'sya
mnogochislennye kustarniki, tonkie molodye berezy. Mozhno bylo poskol'znut'sya
i upast' - z