K tomu zhe zakaznym pis'mom, da eshche i  s uvedomleniem o
vruchenii. Fridman voobshche v etom plane bol'shoj byl vydumshchik i zatejnik.

     A ved' sluchalis' eshche  povestki iz suda. Iz narodnogo suda. |to to samoe
mesto,  gde  dva  narodnyh  zasedatelya,   znakomyh  odinakovo  ploho  kak  s
yurisprudenciej, tak  i  s  kitajskoj narodnoj  gramotoj, vershat  pravosudie,
ishodya  iz  sobstvennogo  ponimaniya karatel'noj funkcii  gosudarstva,  gnoyat
grazhdan  v  kazematah  za  krazhu  pary  rukavic  i  spyat  posle  etogo  akta
mladencheskim snom  s  oshchushcheniem  vypolnennogo  grazhdanskogo dolga,  a  takzhe
sobstvennoj znachitel'nosti i beznakazannosti.
     Isklyuchitel'no  iz uvazheniya  k  Femide, a  takzhe  blagodarya  vrozhdennomu
stereotipnomu   vospriyatiyu   protivopolozhnogo  pola  kak   chego-to  slabogo,
bezzashchitnogo   i  nekommunikabel'nogo,  povestkami  iz   suda   Fridman   ne
podtiralsya. On delal iz  nih konfetti,  vrubal  pogromche  "Panasonic"  i pod
akkompanement simfonicheskogo orkestra Gosteleradio SSSR! spuskal v unitaz.
     Samoe smeshnoe,  chto Fridman znat' ne znal,  kto ona  takaya,  eta  samaya
Femida,  i  kakovo,  naprimer,   ee  mestopolozhenie  v  tabele  o  rangah  v
drevnegrecheskoj  mifologicheskoj  ierarhii. No  pri  etom  on  byl  absolyutno
uveren, chto Femida -- eto  takaya  zhenshchina s povyazkoj na glazah,  vooruzhennaya
yuvelirnymi  vesami, pohozhimi na te,  kotorye on  ne raz  vstrechal  u  svoego
skupshchika, i vyzyvayushchaya kosvennye i ves'ma uslovnye associacii s pravosudiem.
Proshu zametit', imenno s pravosudiem. Femida! Ot odnogo etogo  slova v grudi
Ivana Fridmana prosypalsya lev. Strashnyj i nenasytnyj. A uzh povyazka na lice u
bogini probuzhdala v nem  celyj kompleks  primitivnyh eroticheskih perezhivanij
celenapravlennogo svojstva.

     Poehali dal'she.
     Ot vseh  vot  etih vot obyazatel'stv  Fridman, konechno  zhe, uklonyalsya  v
techenie kakogo-to vremeni. No odnazhdy, vorotyas'  domoj  posle dvuhnedel'nogo
zagula  v  Serebryanom  Boru  u  Elizavety,  on s  udivleniem obnaruzhil sledy
chelovecheskih nogtej  na dermatine svoej  kvartiry.  Pri etom sama dver' byla
opechatana. Na surguche,  svyazuyushchem  koncy verevki,  stoyalo  klejmo gorodskogo
prokurora.
     Takogo  hamskogo  vmeshatel'stva so  storony  Sovetskoj!  prokuratury  v
lichnuyu zhizn' cheloveka i grazhdanina Fridman vynesti ne mog. I v nego vselilsya
Satana. Oba polushariya Fridmana sejchas zhe svarilis' v sobstvennom soku, pered
glazami,  perelivayas'  vsemi  cvetami  radugi,  poplyli krugi,  v  solnechnom
spletenii  zagudelo, nogi podkosilis'.  Vanya  sel na  stupen'ku, obnyal  svoyu
golovu i prizadumalsya o dal'nejshej biografii.
     CHerez polchasa on ne pridumal nichego umnej,  kak ustroit' v promtovarnom
magazine  pogrom,  soprovozhdavshijsya  nepristojnymi   vyhodkami  v  otnoshenii
starshego tovaroveda Pugachevoj A. B.
     Takomu  klientu  lyuboj  durdom rad. V  tot  zhe  den'  Ivana Arkadievicha
postavili na dovol'stvie v psihiatricheskom institute imeni Serbskogo.
     Svoe zatochenie Fridman obosnoval kak meru vremennuyu, no neobhodimuyu.
     V  durdome Ivanu ponravilos' raz i  navsegda.  Vo-pervyh, on  obzavelsya
poleznymi  svyazyami,  v chastnosti,  poznakomilsya  s izvestnym  dissidentom  i
myslitelem Vol'demarom ZHirinovskim,  a takzhe drugimi, ne  menee interesnymi,
no  dovol'no  svoeobraznymi tovarishchami; vo-vtoryh,  obrel  sebya;  v-tret'ih,
priobrel mnogo  neobhodimyh  znanij i  prakticheskih  navykov na  vse  sluchai
zhizni; i, v-chetvertyh, besplatnaya in容kciya aminazina v golovu kazhdyj den'*.

     * Utverzhdat' chto-libo navernyaka ya ne berus', poskol'ku sam ne byl etomu
svidetelem, a Fridman mog i navrat'.

     Ne zloupotreblyaya  gostepriimstvom  uchrezhdeniya,  Fridman  cherez  polgoda
pokinul  ego steny  s otlichnoj harakteristikoj i diagnozom: "navyazchivaya ideya
spaseniya chelovecheskoj rasy ot napadeniya marsianskih dikarej".
     Otnyne  Ivan  tverdo znal svoyu dorogu. On reshil posvyatit' vsyu zhizn' bez
ostatka  bor'be za  politicheskie,  a glavnym  obrazom ekonomicheskie  prava i
svobody  grazhdan,  tem bolee, chto  zanimat'sya politikoj teper' bylo sploshnoe
udovol'stvie i sovsem nestrashno -- v strane po vsem frontam nastupali:

     PERESTROJKA!
     PLYURALIZM MNENIJ!
     i
     HOZRASCHET!

     Fridman  chislilsya  na horoshem schetu  i  u  liberal'nyh demokratov,  i u
radikal'nyh anarhistov. Eshche by. Za god on ne propustil ni odnogo mitinga, na
kazhdom vystupal s  plamennoj rech'yu, na kazhdom vtorom ego bili nogami idejnye
opponenty i provokatory iz gosbezopasnosti.
     Mne zapomnilsya takoj epizod.
     Na  ploshchadi  50-letiya   Oktyabrya  obrazovalas'  stihijnaya  demonstraciya.
Trudyashchiesya stavili, v sushchnosti, ochen' prostye voprosy:
     1) Kogda nachnut kormit'?
     2) Kuda podevalos' hozyajstvennoe mylo?
     3) Kto ukral zoloto partii?
     Iz  restorana "Nacional'"  v lajkovom  pal'to  cveta  kopchenoj lososiny
vyshel obozhravshijsya antrekotov Fridman i obratilsya k narodu s pritchej:
     "V nekotorom carstve, v nekotorom gosudarstve! -- propovedoval Fridman,
voodushevlennyj  privetstviem  chelovecheskih  mass,  --  zhil da  byl  chelovek,
kotoryj  pahal  kak   kon'   na  poprishche   proizvodstva   tovarov  narodnogo
potrebleniya,  a sam  ni hera  ne imel, i bylo u nego  tri syna.  Odnazhdy  on
prishel domoj s nochnoj smeny, vypil ryumochku  valokordina, leg na tahtu i tiho
umer ot perenapryazheniya... Kak i vse vy podohnite so  vremenem v  etom  bogom
zabytom krae, gde,  nachinaya s tysyacha devyat'sot  semnadcatogo  goda  tihie  i
skromnye evrei zagubili devyanosto millionov dush!!!"
     Tolpa  vzrevela,  podhvatila  Fridmana  na  ruki  i s  krikami:  "Daesh'
normal'noe  perenapryazhenie! Doloj krasnyj rezhim!  Bej zhidov,  spasaj Rossiyu!
Gde zhe, blyad', hozyajstvennoe mylo, v konce-to koncov?!" ponesla po ploshchadi.
     Tak, na volnah bushuyushchego lyudskogo morya, Fridman  plyl do  zadnih ryadov.
Zadnie ryady, kotorye pritchu tolkom ne rasslyshali  v silu svoego udaleniya  ot
epicentra opisyvaemyh sobytij, reshili, chto k nim v ruki  popalsya chinovnik iz
Gosplana, otvetstvennyj za vse bezobraziya, i prinyalis' s osterveneniem rvat'
ego prekrasnoe pal'to na suveniry.
     No svoyu istinnuyu nezamenimost' Fridman pokazal v  drugom. Hotya  yazykami
on ne vladel i  v diplomaticheskom protokole razbiralsya primerno kak svin'ya v
apel'sinah,  nikto  luchshe  nego  ne umel  organizovat'  vstrechi  inostrannyh
delegacij,   sostoyavshih   pochemu-to  v  osnovnom  iz   finskih  lesorubov  i
dal'nobojshchikov.
     CHto eto byla za publika! Nastoyashchie virtuozy! Oni mogli pit' vodku cherez
nos, est' syruyu  rybu i chasami  valyat'sya  na polu  v sostoyanii,  pogranichnom
mezhdu  smert'yu  i  bujnym  pomeshatel'stvom.  Dlya  Fridmana  eti svyatye  lyudi
yavlyalis' voploshcheniem vseh liberal'nyh idealov.

     Delo  vsej  zhizni  isportil  kakoj-to   tam  ocherednoj  s容zd  narodnyh
deputatov, zapretivshij KPSS i otmenivshij nacional'nost'.  Vraga ne stalo.  S
kem prikazhete  borot'sya? Kuda primenit' organizatorskie  sposobnosti? K chemu
prilozhit' ruki? Kto vinovat, i v chem sobstvenno delo?
     Masla  v  ogon'  podlivali  politicheskie   soratniki,  na  golom  meste
obvinyavshie Fridmana v rostovshchichestve i  spekulyacii.  Zlopyhateli,  kotoryh u
lyudej takogo masshtaba izbytok vo vsyakie  vremena, utverzhdali,  chto, polovina
"varenyh"  dzhinsovyh  kurtok na  Rizhskom  rynke poyavlyaetsya blagodarya  arteli
"Fridman  i  synov'ya",  a  eto,  mol, diskreditiruet tovarishchej i  samu,  tak
skazat', ideyu.
     Tol'ko ya, Maksimovskij i eshche neskol'ko samyh blizkih druzej  znaem, chto
eto byla pustaya  boltovnya. Artel' "Fridman i synov'ya" nikogda v zhizni nichego
ne  varila. Ona strochila kostyumy  "Adidas"  i  kepki "Rechflot",  da i  to  v
nastol'ko nichtozhnyh kolichestvah, chto  dohody ot ih realizacii edva pokryvali
potrebnost'  Fridmana  v  karmannyh  den'gah.  Sluchalis'  u  bedolagi  tugie
vremena, kogda on ne mog sebe pozvolit' dazhe pouzhinat' v prilichnom zavedenii
i  pitalsya  v  suhomyatku  v  kooperativnyh  restoranah,  ne  govorya  uzhe  ob
otsutstvii   takogo   neobhodimogo  dlya  kazhdogo   cheloveka  predmeta,   kak
personal'nyj bolgarskij povar s vysshim gumanitarnym obrazovaniem.
     Vse. S  politikoj  bylo pokoncheno raz i navsegda.  Ironiya  sud'by, esli
hotite. No chto zhe cheloveku delat', esli delat' on  nichego ne umeet? Vot esli
by  ego  v  detstve  mamka  nauchila na  skripochke  pilikat'  ili eshche  kakomu
rukodeliyu. Kuda tam. On dazhe sharf ne mog povyazat' sam bez domrabotnicy.

     Tak, voleyu obstoyatel'stv, prishel Fridman v  shou-biznes. Prishel i  srazu
zhe   pristupil   k   osvoeniyu.   Vprochem,   chtoby   soblyusti    istoricheskuyu
spravedlivost', sleduet skazat', chto sam Fridman nichego nikogda ne osvaival,
potomu chto, kak bylo skazano vyshe, delat' on ni cherta ne umel. Osvaivali tam
sovsem drugie lyudi, a Fridman... pozhinal plody.
     CHerez podstavnyh lic on  zagnal kakomu-to avstrijskomu muzeyu biblioteku
pokojnogo papashi. Vyruchennyh deneg  hvatilo  na  provedenie odnogo  konkursa
krasoty  i  priobretenie  plackartnyh  biletov trem  estradnym  kollektivam,
ob容dinennym obshchim nezatejlivym nazvaniem.
     S  "Laskovymi mayami" problem pochti ne bylo. Oni avtonomno kurolesili po
gorodam i vesyam shchedroj  rodiny, peli pod odnu i tu zhe fonogrammu, vydavlivaya
den'gi iz  doverchivyh,  kak deti,  i  prostodushnyh,  slovno kokker-spanieli,
provincialov.   Pervoe   vremya   administratory   dazhe   prisylali  Fridmanu
nalichnost'. No  nedolgo. Skoro  muzykanty vmeste s kassoj  sginuli gde-to na
okraine Ulan-Ude.
     Soglasno  legende,  svoim impul'sivnym  peniem i nepotrebnym  vidom oni
proizveli takoe  neizgladimoe  vpechatlenie  na  odnogo  drevnego,  no  ochen'
mogushchestvennogo  buryatskogo  velikana,  chto  posle  nedolgih  kolebanij  tot
priglasil ih v svoyu nebesnuyu yurtu poohotit'sya na tarakanov. Kak budto by tam
oni i ohotyatsya do sih por.
     Po drugoj versii vse tri kollektiva s容halis'  v rajone  Semipalatinska
podvesti, kak govoritsya, nekotorye promezhutochnye itogi tvorcheskoj,  a  takzhe
finansovo-hozyajstvennoj  deyatel'nosti,  no  edinstva   mneniya   u   nih   ne
poluchilos', i oni drug druga blagopoluchno pererezali.
     YAkoby  v   zhivyh   vse-taki  ostalsya   odin  administrator  --  vovremya
razobravshis'  v   situacii,  on  sdelal  nogi  vmeste  so   staren'kim,   no
vmestitel'nym chemodanom...  Nyne etogo cheloveka mozhno  povstrechat' v Moskve,
gde  vremya ot vremeni on  daet  press-konferencii,  na  kotoryh  pod bol'shim
sekretom rasskazyvaet obshchestvennosti  odnu i tu zhe bodyagu o tom, kak on liho
vse  eto delo kogda-to zakruchival,  a teper' utomlen tyazhelym  bremenem svoej
patriarhal'nosti, potomu kak est' otec i osnovatel' shou-biznesa v Rossijskoj
Federacii.  Familiya  etogo chudakovatogo  krendelya  to  li  Ajzenshpis,  to li
Ajzenshpic, sam chert ne razberet. A mozhet, eto voobshche sovsem drugoj chelovek.

     S krasotoj poluchilos' nemnogo inache.
     Kak    i   polagaetsya    po-nastoyashchemu    tvorcheskim,   ne   stesnennym
moral'no-nravstvennymi  ramkami  i   drugimi  obremenitel'nymi  uslovnostyami
grazhdanam, k delu Fridman pristupil s razmahom.
     Apofeozom shirokomasshtabnogo reklamnogo natiska:

     DEVUSHKI S KREPKIMI ZADNICAMI
     PRIGLASHAYUTSYA NA KONKURS KRASOTY

     stalo  pyat'desyat  tysyach  zayavok  na uchastie  v  konkurse  ot  devushek v
diapazone   mezhdu   dvenadcat'yu    i    soroka   devyat'yu   godami.   Vklyuchaya
shestidesyatidvuhletnyuyu Saru Abramovnu Zabolockuyu, kotoraya prihoditsya Fridmanu
rodnoj tetej i byla vnesena v spisok pod davleniem sem'i. No s toj pory  kak
Sara Abramovna, polivaya tradeskancii, vypala v okno i nachala prihramyvat' na
levuyu nogu, ee nikto ne videl.
     Otborochnaya  komissiya   pod  chutkim  rukovoditel'stvom   otca-osnovatelya
trudilas'   ne   pokladaya   ruk  v   tabachnom  chadu  i   atmosfere   redkogo
vzaimoponimaniya. Vnachale rydali ot smeha bukval'no nad kazhdym pis'mom. Osobo
primechatel'nye   ekzemplyary   razveshivalis'  na   improvizirovannom  stende,
rashodilis'   po   rukam,   cherez   znakomyh  gazetchikov   publikovalis'   v
yumoristicheskih kolonkah "Literaturnoj gazety" i "Moskovskogo komsomol'ca".
     Zatem,  kogda pochtu  nachali  svozit'  gruzovikami i  masshtab zateyannogo
sdelalsya dlya vseh ochevidnym, oprometchivuyu taktiku smenili. Teper' iz meshka s
pis'mami  kto-libo  iz  chlenov  otborochnoj  komissii,  menee  vsego  zanyatyj
degustaciej  krymskih  portvejnov,   svobodnoj  rukoj   vytyagival  neskol'ko
konvertov  i peredaval ih  na rassmotrenie vysheupomyanutoj komissii.  To est'
poprostu   vykladyval   na   zalyapannyj  lipkim   pojlom   stol.   Ostal'naya
korrespondenciya srazu imenovalas' musorom i otnosilas'  na blizhajshuyu pomojku
uborshchicej Raechkoj.
     Posle togo kak  otborochnaya komissiya, prevozmogaya ustalost' i pessimizm,
odobrila poltory tysyachi real'nyh pretendentok, operaciya, nakonec, pereshla vo
vtoruyu stadiyu: interv'yuirovaniyu kandidatok i razglyadyvaniyu ih  zhiv'em. Zdes'
bylo eshche veselee. Baryshen' prosili razdevat'sya i chitat' sobstvennye pis'ma s
vyrazheniem. Vse hohotali  prosto do usrachki. Po okonchanii ekzekucii ostalas'
sotnya prityazatel'nic, gotovyh idti do pobednogo konca.
     Krasavic, ne proshedshih gornilo otborochnogo tura, zdes' zhe, na chetvertom
etazhe gostinicy "Pekin", uteshali chleny otborochnoj komissii.
     Tret'ya, samaya  otvetstvennaya chast' meropriyatiya, predpolagala  vyyavlenie
sredi  uchastnic  individual'nyh   osobennostej,  skrytyh  rezervov  i  poisk
personal'nyh sponsorov.
     Poiskom sponsorov, material'noj  chast'yu i prochej neznachitel'noj v takom
predpriyatii rutinoj  zanimalis' kvalificirovannye specialisty,  privlechennye
Vanej iz Moskoncerta.  Zato  vyyavleniem  skrytyh  rezervov  zavedoval  lichno
Fridman. Ot neposil'nogo truda on osunulsya, poblek  i stal pit' vtroe bol'she
obychnogo. No ego, kak eto ni paradoksal'no, spasli konkurenty.
     Rannim utrom v kabinete Fridmana, sverkaya solnechnymi blikami na kozhanyh
zatylkah, poyavilis'  parlamentery. Dlya peregovorov.  S sobstvennymi utyugami.
Oni  okazalis' lyud'mi  nemnogoslovnymi i govorili tol'ko  po delu, ispol'zuya
preimushchestvenno   neparlamentskie   vyrazheniya,   idiomaticheskie  oboroty   i
tyazhelovesnye   mezhdometiya,  a  takzhe,  ugrozhaya  fizicheskoj  raspravoj  vsemu
personalu. Za kakih-to pyatnadcat' minut oni vnushili Fridmanu zakryt' lavku i
bol'she ne vysovyvat'sya.
     Iskushat' sud'bu Vanya ne stal.

     Na tekushchij  moment osnovnuyu stat'yu ego dohodov  sostavlyayut  antikvarnye
bezdelushki  i  arhivy  GPU,  kotorye  v  svoe vremya natyril  na Lubyanke  ded
Fridmana po materi, i kotorymi teper' do verhu zabit  odin iz  shkafov u nego
doma.  Fridman s  chuvstvom vseob座atnogo  chelovekolyubiya  i  pacifizma prodaet
bumagi zhurnalistkam iz CNN.
     Kogda Fridman krepko saditsya na mel', on beret den'gi v dolg. I nikogda
ne otdaet.
     CHto  i  govorit', Fridman  bezzabotnyj chelovek.  Aki strekoza,  kotoraya
skachet s  cvetka  na cvetok,  vpolne cenya mimoletnost' samoj  zhizni, Fridman
prygaet s odnoj  devushki na druguyu. On ne stroit planov na zavtrashnij den' i
sovsem ne platit vznosov v Pensionnyj fond RF.
     Mnogochislennaya  rodnya Fridmana celymi  koloniyami obosnovalas'  po vsemu
belomu svetu, blagodarya chemu u nego obshirnye svyazi za granicej. Hodyat sluhi,
chto ego troyurodnyj dyadya -- general'nyj prokuror v Gondurase.
     Esli nedavno na  ulicah goroda vy vstrechali  raskreposhchennogo sub容kta v
bobrovoj  shube,  s  somnitel'nym  proshlym,  podmochennoj  reputaciej,  slavoj
cheloveka,  gotovogo  na vse ili,  vo  vsyakom sluchae,  na  mnogoe,  i sigaroj
velichinoj s perezrelyj  ogurec vo  rtu, etot chelovek, vne  vsyakogo somneniya,
Ivan Arkadievich Fridman. Tak i znajte.
     Druz'ya u  Fridmana  natural'nyj sbrod. Vse  kak na  podbor  bezdel'niki
vrode   literaturnyh  kritikov  ili   seksual'no   ozabochennye   teatral'nye
rezhissery. Kak ni stranno, my s Maksimovskim tozhe ego druz'ya.
     Vse  vysheperechislennoe,  bezuslovno,  oznachaet, chto,  nesmotrya na  svoj
vnushitel'nyj fasad, Ivan Arkadievich neispravimyj  romantik. Vprochem,  sejchas
vy sami v etom ubedites'.

     <i>Kartina chetvertaya</i>
     <i>Apartamenty Fridmana. Moskovskoe vremya 8 chasov 45 minut utra (56  chasov
251 minuta 00 sekund kitajskogo narodnogo vremeni sootvetstvenno).</i>

     -- Kto tam? -- sprosil detskij golos.
     --  Vodoprovodchiki,  --  otvetil  Maksimovskij,  ozhivaya   na  glazah  i
raspravlyaya povisshie bylo kryl'ya.
     SHCHelknuli odin  za drugim dvadcat'  pyat' zamkov,  tridcat'  shpingaletov,
bryaknula  cep',  dver'   so  strashnym  skrezhetom   otvorilas',  i  polugolaya
zelenoglazaya nimfetka, verolomno hlopnuv pushistymi resnicami, skazala:
     -- Dobroe utro. Vy iz ZH|Ka?
     -- YAsnyj perec, iz ZH|Ka! -- Maksimovskij voshel pervyj, tesnya ee grud'yu.
-- Vot  eto da!  Vezet zhe  mne!  Nu-ka,  nu-ka. Sekundochku. Sejchas  my  tozhe
razdenemsya i srazu poznakomimsya.
     -- CHto vam ugodno? -- ispugalas' nimfetka.
     -- Na vas postupila zhaloba.
     -- Ot kogo? Vy oshibaetes'!
     --  Dorogaya  mademuazel',  vynuzhden vas  postavit'  v  izvestnost', chto
pervoe vpechatlenie, kak pravilo, obmanchivo. YA nikogda ne oshibayus'.
     -- Podozhdite, pozhalujsta, za dver'yu.
     --  YA predpochitayu  byt'  na  dame sverhu. Krome teh  sluchaev, kogda  ne
pozvolyaet obstanovka, konechno. A vy?
     -- Ivan  Arkadievich! --  sharahnulas' ot  nego  nimfetka  i  v  strashnom
smyatenii umchalas' proch'.
     -- Kuda zhe vy?
     Zakusiv udila, Maksimovskij rinulsya  za nej v temnotu koridora. YA davno
uzhe zametil, chto pri vide molodyh devic Maksimovskij glupeet.

     Fridman  zhivet  v  starom  osobnyake  na  uglu  Sretenskogo  bul'vara  i
Milyutinskogo  pereulka.  Kvartira  u  nego ne chetyrehetazhnaya, no  vse  ravno
dostatochno   prostornaya:  pyat'  ili  shest'  komnat,   ne  schitaya   prihozhej,
beskonechnyh koridorov, holla, kuhni, stolovoj, ubornoj,  dvuh vannyh komnat,
chulana,  a  takzhe dveri, kotoraya krest-nakrest obita zheleznymi  poloz'yami ot
sanej i navsegda zaperta rzhavym visyachim zamkom.
     Vse  ubranstvo  kvartiry, nachinaya ot  pushistyh  persidskih  kovrov,  po
kotorym stupaesh', slovno po gustoj iyul'skoj trave, i, zakanchivaya dopotopnymi
bronzovymi vyklyuchatelyami v  forme  raspustivshihsya tyul'panov na stenah, mozhet
bez truda sostavit'  zakonchennuyu ekspoziciyu  celogo  arheologicheskogo muzeya,
dorozhashchego ne tol'ko svoej reputaciej, no takzhe i vkusom.
     Zlye yazyki pogovarivayut,  chto ves'  etot  ampir, rannee  barokko, malye
skul'pturnye formy i drugie aksessuary epohi Vozrozhdeniya ekspropriiroval ded
Fridmana po  linii otca  --  skazochnyj revolyucionnyj  bogatyr'  i  klassovyj
mnogoborec  -- Aaron  Moiseevich  Petrushkevich-Pendereckij u grafa Troekurova,
predvaritel'no nadrugavshis' to li nad starshej docher'yu, to li nad ital'yanskim
parikmaherom, rasstrelyav vsyu sem'yu grafa i spaliv ego imenie.
     Skazyvayut  takzhe, chto  sleduyushchim  neutomimym  sobiratelem  istoricheskoj
mebeli,  sobraniya  zapadnoevropejskoj  zhivopisi  i  material'nyh  etnicheskih
shedevrov  stal  vidnyj  Sovetskij! hozyajstvennyj  deyatel'  i  specialist  po
snabzheniyu -- rodnoj otec Fridmana --  Arkadij Aaronovich Protopopov, kotoryj,
v svoyu  ochered', v 1945 godu  byl  naznachen otvetstvennym za transportirovku
trofeev iz poverzhennoj Germanii.

     Central'nuyu   komnatu  v  kvartire   zanimaet  spal'nya,   oborudovannaya
Fridmanom  v  sootvetstvii  s  ego sobstvennym ponimaniem  krasoty, stilya  i
komforta. Bol'shuyu chast'  zhizni  Vanya  provodit v  etom pomeshchenii. Po  povodu
raspushchennosti i  nevozderzhannosti hozyaina  v  opredelennyh  krugah slagayutsya
legendy.
     Posredi  spal'ni  pod baldahinom s prichudlivym  vizantijsko-mongol'skim
ornamentom  raspolagaetsya neveroyatnyh  razmerov  sooruzhenie, kotoroe Fridman
schitaet  svoej  krovat'yu.  Poverh  sooruzheniya   v  shelkah  i  barhate  lezhit
vnushitel'naya  tusha  samogo  Ivana  Arkadievicha  Fridmana.  Na  golove  Ivana
Arkadievicha kapronovaya setka, poverh  nee tyubetejka, na lbu mokryj kompress.
Tusha Ivana Arkadievicha pyhtit, stonet i skvernoslovit.
     Pyshnye shtory na oknah ne puskayut svet s ulicy. Kitajskij risovyj fonar'
s  drakonami  --  edinstvennyj  istochnik  sveta  zdes'.  Vsyudu  na  ebenovyh
podstavkah  tleet  ekzoticheskaya  rastitel'nost',  propityvaya  vozduh  lipkim
pritornym smradom. Dym blagovonij pronikaet  v  shcheli  etogo komfortabel'nogo
vertepa  i prevrashchaetsya  tam  v smolu.  Atmosfera dlya postoronnego  cheloveka
kazhetsya  neperenosimoj,  a  glavnoe  --  nesovmestimoj  s  zhizn'yu. Fridmanu,
odnako, nravitsya.
     Devicy v  spal'ne  ne  okazalos'. Ochevidno, ona  zabludilas' v odnom iz
kabinetov -- takoe  sluchalos' i ran'she. YA za mnogo let ne smog razobrat'sya v
planirovke  kvartiry.  Pochti  vse  komnaty  prohodnye,  po  nim chasami mozhno
slonyat'sya, ne vstretiv ni odnogo prilichnogo cheloveka.
     --  Znaesh'  chto,  Fridman,  --  s  preuvelichennym  ravnodushiem  soobshchil
Maksimovskij, -- u tebya po kvartire begaet neuravnoveshennyj rebenok.
     -- Znayu. -- Fridman pomolchal. -- |to moya zhena.
     My s Maksimovskim pereglyanulis'.
     --  Postoj, my videlis' vchera  vecherom. U tebya ne bylo nikakoj zheny. Ty
stradal ot  odinochestva, potom nableval v sportivnuyu  sumku,  leg na stol  i
usnul. Otkuda vzyalas' zhena?
     -- Nu ne zhena, -- Fridman otlepil oto lba tryapku, brosil ee v fayansovyj
taz i nemedlenno tuda zhe plyunul, -- znakomaya. My poznakomilis'.
     -- CHudesno. A gde?
     -- Gde?
     -- Ty menya sprashivaesh'?
     -- Tebya.
     -- O chem?
     -- CHto o chem?
     -- O chem ty menya sprashivaesh'?
     -- O tom, o chem my govorim.
     -- A o chem my govorim?
     -- Hotelos' by, nakonec, vyyasnit'!
     -- Vot imenno.
     -- A kak vy dumaete?
     -- A my nikak ne dumaem, -- vydohsya Maksimovskij i povalilsya na kushetku
pryamo  s  botinkami.  --  Ty,  kak vsegda,  p'yan,  obkuren  i  tebya  plyushchit.
Pravil'no?
     -- ZHelezyaka, -- kivnul ya. -- P'yan, da eshche i duraka valyaet.
     -- Plyushchit, -- soglasilsya Fridman ohotno. --  S kem ne  byvaet? CHto-to ya
hotel,  to  est' sobiralsya skazat',  v  golove  vertitsya. |-e...  Vot  ty ne
hochesh', Maksimovskij, ponyat' drugogo cheloveka ili ne mozhesh',  potomu chto net
v tebe vnutrennej svobody.
     -- YA ponimayu, chto  takoe alkogol'naya  zavisimost' i tyazheloe pohmel'e, a
vse  ostal'nye sostoyaniya cheloveka  fal'shivye.  Pozerstvo da igra na publiku.
CHto takoe vnutrennyaya svoboda? Prosveti.
     -- Tebe  ne  hvataet  romantizmu.  Igry  voobrazheniya  malo. Ty  suhar',
Maksimovskij, a mozhet byt', dazhe latentnyj gomoseksualist.
     -- Zdraste, zhopa, novyj god. Priehali.
     -- Uzhe teplee. Priehali,  Novyj  god.  Svyaz' takaya: ya u sebya  doma,  vy
priehali ko mne, a skoro Novyj god. Znachit chto?
     -- CHto?
     -- Novyj god napiraet, a u  menya do sih por net elki! Nespravedlivost',
vot chto eto znachit!  Social'noe neravenstvo. Byl ya na dnyah  na dache u odnogo
deyatelya  na Nikolinoj gore. Tak u nego elki golubye vdol' zabora i nastoyashchij
Ded Moroz, mezhdu prochim, -- general-polkovnik  aviacii.  Prosporil,  znachit,
general-polkovnik  ili  v  karty produlsya,  zabyl  ya, kak  vsegda,  a teper'
merznet  na  ulice.  Tot ego  v  dom  ne puskaet, govorit:  "Ne  huj. Sobaku
napugaet". Videli by vy etu sobaku. Nosorog. Ona sama  kogo hochesh' napugaet.
Vo fligele  dietolog ee  zhivet,  tak  i tot sobaku boitsya, hodit  vsyu dorogu
perebintovannyj i dyrku ishchet v zabore, chtoby slinyat'.
     Fridman vsegda govorit mnogo i ne vsegda  po delu, no eto proishodit  s
nim dovol'no chasto i ser'eznyh opasenij do sih por ne vyzyvalo.
     --  My  tozhe  zrya  vremeni  ne  teryali, -- skazal  ya. --  Maksimovskij,
naprimer, utrom napugal odnu sobaku, da tak, chto ona obosralas'.
     Maksimovskij dazhe brov'yu ne povel. Smertel'naya  skuka  bluzhdala  po ego
hmuromu licu.
     --  Vy?! -- podorvalsya  Fridman.  --  Napugali  sobaku?  Kogo vy mozhete
napugat'?  Vy  sebya  so  storony-to  videli?  Vas  dazhe  mysh'  s  kompleksom
nepolnocennosti  ne poboitsya. Ne voznikajte, u menya nakipelo. Bardak! --  On
lezhal  na krovati, a nogi i ruki  ego nahodilis' v  nepreryvnom dvizhenii. --
Vezde  bardak!  Generaly --  dedy morozy, chekisty --  prezidenty.  Vse s uma
poshodili! Ob座atye alchnost'yu  i strahom lyudi kalechat  svoyu zhizn'  na rabote,
prinimayut pozy i  rukovodyat processami.  U vseh  kakie-to srochnye dela. Vse,
kak  zavodnye, kuda-to begayut,  begayut.  Kuda? Dlya chego?  Nel'zya li  vse eto
intelligentno,  izyashchno i prosto poslat'?  Nel'zya. A pochemu? Ne  prinyato. Tak
davajte   primem.   CHego   stesnyat'sya-to,   vse  svoi.  Nishcheta,  alkogolizm,
besprizorniki!  Ezdili  my  kak-to  v  sirotskij  letnij  lager'  s  shefskim
koncertom...
     Zahvatyvayushchuyu istoriyu o  tom, kak  Fridman  ezdil  v  sirotskij  letnij
lager' s shefskim koncertom, vse my znaem i pomnim naizust'...
     -- ...zakinul ya nogi na plechi...

     Nebol'shogo nameka dostatochno, chtoby vdumchivyj Skuratov ocenil  shirotu i
razmah etogo meropriyatiya...

     --  ...vot  eto  ya  ponimayu,  blagotvoritel'nost'.  Nichego,  bol'sheviki
vernutsya, vse obratno ispravyat. Maksimovskij, ty v allegoriyah silen?
     -- Silen.
     --  Togda  slushaj.  Snitsya mne son: mama v  beloj kosovorotke  stoit na
odnoj noge na krayu mogily i poet pesni o rodine na ukrainskom  yazyke. ZHutkoe
zrelishche. Kak vspomnyu, tak vzdrognu. CHut' do infarkta ne dovela.  Ty -- vrach,
postarajsya menya ponyat' pravil'no *.

     *  Nekotorye  deyateli  raspuskayut  sluhi,  chto  rodnuyu  mamashu  Fridman
otpravil na tot  svet,  eksperimentiruya s  rtut'yu, buduchi eshche ochen' yunym. No
stoit li v eto verit'?

     --  YA postarayus', -- poobeshchal Maksimovskij, sduvaya nevidimuyu pylinku  s
rukava,  -- postarayus'. Tol'ko  vot chto, baten'ka:  u vas  krysha  protekaet.
Nichem horoshim eto  ne  zakonchitsya.  Mama  v  kosovorotke  --  tol'ko nachalo.
Projdet sovsem nemnogo vremeni, i ty  nachnesh'  prinimat' signaly iz kosmosa,
kotorye  prikazhut  tebe prolomit'  golovu  sosedke. Ishod  pechalen: sanitary
budut lechit' tebya elektrichestvom. S tebya slezet shkurka, i ty stanesh' sovsem,
sovsem bespomoshchnym.  Ty  budesh'  sidet'  v  smiritel'noj  rubashke i  puskat'
puzyri.
     -- Tipun tebe na  yazyk. Ty zloj chelovek, ya vsegda eto govoril. Ni kapli
sostradaniya.
     -- Esli ty  ishchesh' sostradaniya, idi v sinagogu. YA vrach, a vrach ne dolzhen
byt' dobrym. Vrach dolzhen byt' licemernym, poshlym i vynoslivym, no ne dobrym.
|to ya  tak, k  slovu.  Prodolzhaj, pozhalujsta,  dazhe  zaintrigoval. CHem  delo
konchilos'? Nam ved' interesno?
     YA  neozhidanno  dlya samogo sebya  utverditel'no  kivnul. Hotya, po sovesti
govorya, mne vsya eta purga do odnogo mesta.
     -- Vot vidish', nam interesno.
     -- A kto pomnit, s chego my nachali?
     --  Da  kakaya raznica? -- skazal  ya,  --  kto teper'  pomnit, s chego vy
nachali?  Mne  i tak veselo.  Vy oba nesete kakuyu-to hujnyu.  Vy eto  hotya  by
ponimaete?
     -- CHto s nim? -- podskochil Fridman.
     Maksimovskij pozhal plechami.
     --  Prosvetlenie soznaniya. Spontannaya  vspyshka. Luchshe  derzhis'  ot nego
podal'she. Vprochem, ty mne tozhe ne nravish'sya.
     YA  mahnul  na nih  rukoj. A  chto  ostavalos'  delat'?  Kogda  Fridman i
Maksimovskij  sobirayutsya potolkovat',  oni lyubuyu  mysl' snachala  dovodyat  do
absurda, potom bystro  zabyvayut, s chego  nachali, a ty sidi i dumaj, chto  oni
hoteli skazat', i chuvstvuj sebya vinovatym.
     -- Razumeetsya.  YA  ved' sirota,  menya lyuboj  obidet' mozhet. -- Po  shcheke
Ivana pokatilas' skupaya muzhskaya sleza.  --  Korotok vek  cheloveka.  Babul'ka
menya tozhe  snachala  tretirovala,  a  potom vskarabkalas' na taburetku, da  i
polezla v petlyu. Ej lyudi govoryat: "Kuda ty, dura staraya?" A ona otvechaet: "V
petlyu. Dostal menya etot vyrodok!" |to ya-to  vyrodok?! Da, pryamo skazhem, ya ne
podarok. Kstati, a gde moi podarki?
     -- Oni  tam,  -- uklonchivo otvetil Maksimovskij. --  Ty davaj, Fridman,
syrost' ne razvodi, zaderzhi dyhanie i podumaj o chem-nibud' priyatnom.
     -- Vse verno. Esli gluboko  vzdohnut' i podumat' o chem-nibud' priyatnom,
srazu  vstanet shishka.  |to i nazyvaetsya dyhatel'nye  uprazhneniya dlya razvitiya
umstvennyh sposobnostej.
     -- Glavnoe -- derzhat' sebya v ramkah.
     --  Vse pravil'no. Nravstvennye  imperativy  razrushayut  mozg.  Dvadcat'
pervyj  vek na nosu, a u menya net elki! Vy dva duraka, vse ravno ot bezdel'ya
maetes',  sbegali by luchshe v les za elkoj... |vrika! -- Fridman shlepnul sebya
po  lbu.  -- Vspomnil, nakonec! Pri vsem  uvazhenii, druz'ya, vy uzhe davno tut
oshivaetes'  bez  podarkov,   a  pozdorovat'sya   zabyli.  A  vchera  uehali  i
poproshchat'sya zabyli.
     --  Tem bolee  net  prichin  dlya  bespokojstva,  --  vkradchivym  golosom
uspokoil Maksimovskij, trevozhno poglyadyvaya na Fridmana. -- Ty ne volnujsya.
     -- Nekrasivo!
     --  Vchera my prosto ne uspeli, ty vzyal i  otrubilsya. A segodnya  skol'ko
ugodno:  zdravstvuj i do svidaniya. I snova zdravstvuj.  S probuzhdeniem tebya.
Kak samochuvstvie?
     -- Samochuvstvie harakternoe, prednovogodnee, ustal.  A eta, pro kotoruyu
skazyvali, horoshen'kaya?
     -- ZHena-to  tvoya?  --  Maksimovskij  usmehnulsya. --  Glaz ne  otorvat'.
Krasavica bespodobnaya. Blondinka.
     -- Sirota.
     -- Pravda, sirota?
     -- Takimi veshchami ne shutyat. Roditeli pogibli v avarii.
     -- Vot chto  ya sdelayu:  pojdu v vannuyu, najdu ee i privedu syuda,  zaodno
ruki pomoyu pered zavtrakom.
     --  CHto-to ya nichego  ne  ponyal.  Pered kakim eshche zavtrakom?  Ty  na chto
namekaesh'?  Vse.  Duel'!  Nemedlenno  drat'sya  na  shpagah!  Gde  moi  shpagi?
Pobezhali, pobezhali...  --  Fridman  provernul  nogami  v vozduhe, no  golovu
otorvat'  ot podushki  tak i  ne  spodobilsya.  --  Ne  to.  Gde moi  duel'nye
pistolety? Strelyat'sya nemedlenno! S dvuh shagov. Lezha. K bar'eru!
     -- Hlopotlivoe eto zanyatie --  strelyat'sya na  dueli,  -- skazal ya umnuyu
mysl'. -- Hlopotlivoe i maloeffektivnoe.  A effektivno  strelyat' iz ukrytiya:
rasslabilsya, pricelilsya,  bez  ryvkov,  bums -  i delov. Vragi  posramleny i
demoralizovany, ty v shokolade.
     Na menya nikto ne obratil vnimaniya.
     --  Ty na  chuzhoj  karavaj  rot ne  razevaj,  -- zabespokoilsya  Fridman,
vnimatel'no  sledya  za peremeshcheniyami  Maksimovskogo, -- i nikuda  ne  uhodi,
pobud' so mnoj. Sama, nebos', otyshchetsya. Slyshish' menya?
     --  Karavaj,  karavaj, kogo hochesh', vybiraj,  -- otvetil Maksimovskij i
dlya naglyadnoj demonstracii etogo vechnogo postulata rasstegnul chasy.
     Fridman pochesal repu, podumal i zhizneutverzhdayushche proiznes:
     -- CHem dal'she v les, tem bol'she drov!
     -- Vot  imenno.  Pervaya  razumnaya mysl' za vse  utro,  da i to ne tvoya.
Kstati, u tebya pozhrat' nichego net?
     -- Progolodalis'?
     -- Da, -- otvetili my horom. -- Predstav' sebe.
     -- Predstavil. A u menya net nichego. Vzyali za modu. YA sam golodnyj.
     -- U-u, -- Maksimovskij  oblokotilsya  na perekladinu,  --  Fridman,  ty
oborzel. U tebya skoro snega zimoj ne doprosish'sya. Poslushaj, moj infantil'nyj
revnivec  s licom slaboumnogo negodyaya, vot  chto ya  tebe  skazhu. Ty otkazalsya
razdelit'  s nami -- tvoimi vernymi druz'yami -- zhenshchinu.  Net, eto ya kak raz
ponimayu, no ty reshil zamorit' nas golodom,  a eto podlo s tvoej storony.  My
molody, nam nuzhen protein.
     Krasnorechie Maksimovskogo  podejstvovalo, kak grom  sredi yasnogo  neba.
Fridman posmotrel na sunduk, pritulivshijsya mezhdu zanaveskoj i izgolov'em ego
beskrajnej krovati,  i vtyanul golovu v plechi. Podozritel'nyj sunduchok. Ochen'
sil'no on napominaet fragment yantarnoj komnaty, kotoruyu, esli ya ne oshibayus',
otstupavshie pod natiskom krasnoarmejcev nibelungi v  panike  zatopili na dne
Rizhskogo zaliva v Baltijskom more.
     --  Protein,  nikotin,  --  guby  ego  iskrivilis',  po licu  probezhala
sudorozhnaya  ulybka, --  volya vasha.  Naletajte. No preduprezhdayu: bashku snosit
tol'ko tak.


     Iz-pod  krovati, kak  chert  iz  tabakerki,  vyprygnul  chumazyj, pyl'nyj
chelovek v zatertoj do dyr sutane, povertel golovoj i vozmushchenno vozglasil:
     -- Nu vse, hvatit s menya, ya poshel!
     No on nikuda ne poshel, a tol'ko gromko chihnul,  pozhelal sam sebe: "Bud'
zdorov, spasibo, da, nichego, nichego" i polez obratno pod krovat'.
     -- Epifan, -- pozval pyl'nogo cheloveka Fridman, kogda ego voznya zatihla
pod krovat'yu, -- Epifan, ty davno tam zhivesh'?
     -- Vtoraya nedelya minovala, -- otozvalsya Epifan sdavlennym golosom.
     Snachala  Katya, teper' Epifan.  Nastoyashchij dom s privideniyami. Znayu,  chto
poverit'  v  eto  nevozmozhno, no odnazhdy u  Fridmana,  soblyudaya  vse  zakony
konspiracii, pryatalas' celaya semejka nelegal'nyh emigrantov.
     -- A chem ty pitaesh'sya?
     -- Krov'yu mladencev,  -- ehidno otvetil Epifan. --  Suharyami ya pitayus',
kotorye prines s soboj.
     --  Mne, kak  hozyainu,  dazhe pered toboj nelovko. Hochesh', ya budu kazhdoe
utro brosat' kusok vetchiny pod krovat'?
     --  Nelovko  byt' evreem na levom beregu Iordana. Tesnaya obuv', verigi,
chernyj  hleb  i voda -- vse, chto  nuzhno cheloveku dlya polnocennogo  bytiya. Ne
nado mne tvoej vetchiny, hristoprodavec, u menya post.
     -- A,  gori vse sinim plamenem! -- Fridman chajnoj mel'hiorovoj lopatkoj
zacherpnul iz banki kokain i zasunul v levuyu nozdryu. -- Tut sporit' ne o chem.
--  Kakoe-to  vremya  on  podozhdal,  sosredotochivshis' na vnutrennem oshchushchenii,
zatem  oprokinulsya na spinu i gromko, s perekatami,  zahrapel. Odin glaz ego
pri etom ne zakrylsya i teper' glyadel v odnu tochku, chut' povyshe plintusa.


     Proshla celaya vechnost', prezhde chem Fridman snova otkryl rot i proiznes:
     -- Maksimovskij, kak na lichnom fronte?
     -- Burlit, -- emko otvetil Maksimovskij.
     -- Kak Marina pozhivaet?
     Svetskaya chast' dialoga yavno zatyagivalas', i ya ponyuhal shchepotku kokaina.
     -- Normal'no pozhivaet. My, nekotorym obrazom, s nej v razluke.
     -- Kak eto v razluke? S kakih eto por?
     -- Tol'ko chto ot nee.
     -- Maksimovskij,  nu pochemu ty ne zhivesh'  kak vse  normal'nye  lyudi? --
zastonal Fridman
     -- Neuzheli? Razve ya pervyj, kto ubezhal ot svarlivoj beremennoj baby?
     -- Beremennoj? |to menyaet delo. Togda pravil'no.  Togda pozdravlyayu. Ty,
konechno,  ne pervyj. Ochen' kstati.  Ne ty pervyj i ne  ty  poslednij, ochen'.
Ochen' za vas rad.  Tol'ko hochu otmetit', moj, ya prosto schastliv, neutomimyj,
chto  schast'e  svalilos' pryamo  mne na  golovu, segodnya, vot syuda na  golovu,
malen'koe  otstuplenie,  vzglyanite,  kak  sleduet, s  minuty na  minutu  ya s
neterpeniem ozhidayu, istochnik naslazhdeniya, s neterpeniem, dostojnym vsyacheskih
pohval  i  pooshchrenij,  pryamo  na golovu, imenno  segodnya,  ni  zavtra  i  ni
poslezavtra, -- esli Fridman  nachal veshchat' skorogovorkoj, znachit delo truba,
-- a  segodnya,  sejchas, bespredel'no schastliv, ee  papu.  Kazhetsya, vy  s nim
znakomy?
     -- Znakomy? Da my bliznecy.
     -- Papa budet ne odin.
     -- Neuzheli s mamoj?
     -- Obosrat'sya mozhno so smehu! Papa budet s tem, s kem nado. U papy est'
pokupatel'!  Delo gosudarstvennoj vazhnosti!  Attashe  po  kul'ture  to li  iz
Buharesta, to li iz Bejruta, nikak ne zapomnyu...
     --  Iz Berlina, -- razdalsya iz-pod krovati zagrobnyj golos na udivlenie
horosho informirovannogo Epifana.
     -- Esli est' pokupatel',  -- vesko predpolozhil  Maksimovskij, -- znachit
chto-to prodaetsya.
     -- Sovest' prodaetsya, -- dolozhil yazvitel'nyj Epifan.
     Fridman porylsya pod odeyalom, dostal i pokazal metallicheskij predmet:
     -- Vot.
     Srazu   ogovoryus',  chto  nichego   osobennogo   raspyat'e   iz  sebya   ne
predstavlyalo. Zolotoj krest kilogramm na desyat', inkrustirovannyj zhemchugami,
izumrudami i sapfirami velichinoj s greckij oreh.
     --  Neveroyatnoj krasoty veshch'.  Vy ne  nahodite,  golodrancy? Famil'naya,
relikviya.  Nostal'giya,  tak   skazat'.  Teper'  rasstayus'.  Tovarno-denezhnye
otnosheniya, krugovorot  v prirode, i  nichego  podelat'  nel'zya. ZHazhda nazhivy.
Da-s. Esli vy ponimaete, o chem ya govoryu.
     -- Zabavnaya  veshchica. -- Maksimovskij vzyal  raspyatie, poskreb  nogtem  i
postavil na  sunduk  mezhdu  vodkoj i  kokainom. -- Tol'ko spasitel' kakoj-to
perekachennyj.
     --  Zabavnaya  veshchica,  molodoj  chelovek, u  vas  na  shee visit  zamesto
galstuka,  a eto Faberzhe!  CHetyrnadcatyj  vek! Takih raritetov vo vsem  mire
raz-dva i obchelsya.
     Posle etih  slov  nam snova poschastlivilos' licezret' Epifana. On vylez
iz-pod  krovati, perekrestilsya, slozhil ruki  na  grudi  i  s  nechelovecheskim
nadryvom proiznes:
     -- Lyubopytnyj fakt, gospoda! Na vashih glazah sovershaetsya rokovaya oshibka
istorii!  Velichajshee svyatotatstvo  i  grehopadenie! Zdes',  -- Epifan topnul
nogoj, -- pod  svodami  etogo  feshenebel'nogo sklepa, gde pohoronena  vera v
spravedlivost',  vot etot  tolstyj  mudak, prosti Gospodi, prodaet  nasledie
sedoj  stariny!  Prodaet  rodinu! Pamyat'!  --  Golos  Epifana  povysilsya  do
nepriyatnogo soprano.  -- Pravoslavnaya svyatynya! Sovest'!  I tak dalee! Vse na
rasprodazhu! Iuda!
     Stol' naglogo demarsha so storony Epifana Fridman ne  ozhidal odnoznachno.
On  podtyanul  odeyalo  k  podborodku,  raspahnul  bezumnye  glaza,  lico  ego
sdelalos' bagrovym i neschastnym.
     -- Tol'ko  etogo  mne ne hvatalo, -- ego  golos drognul. -- Potrudites'
ob座asnit', milostivyj gosudar', chto sie oznachaet?
     -- Moya mysl', mezhdu tem, prostaya, kak vedro, i dazhe tvoi skromnye mozgi
s  nej legko upravyatsya. -- Epifan shvatil  raspyatie dvumya rukami i zanes nad
golovoj. Tyazhelyj  krest povis nad Fridmanom, slovno sekira palacha. -- Slushaj
syuda!  Podobnye  predmety  obladayut  istoricheskoj  i  kul'turnoj  cennost'yu?
Otvechaj!
     -- A chert ih znaet. V den'gah ya primerno predstavlyayu, skol'ko eto budet
stoit'.
     -- Tak. Tak! Oni obladayut etimi kachestvami dlya kogo?
     -- Navernoe, dlya menya?
     -- Ne ugadal. Oni obladayut etimi kachestvami dlya togo, komu prinadlezhat.
     -- No oni prinadlezhat mne, -- rezonno  vozrazil Fridman.  -- Potomu chto
eto tak i est'.
     -- V shirokom smysle oni prinadlezhat narodu, a znachit, i  gosudarstvu. YA
uzhe ne upominayu o pravoslavnoj cerkvi.
     -- I poetomu?
     -- Poetomu oni  ne dolzhny sluzhit' istochnikom tvoego lichnogo obogashcheniya!
-- zakonchil Epifan.
     --  Oj!  Oj! -- Fridman,  obychno sklonnyj vse na svete preuvelichivat' i
dramatizirovat', teatral'no shvatilsya za serdce. -- Derzhite menya kto-nibud',
ya sejchas svalyus'  s  krovati. Epifan  --  krasnyj  pop!  Pozovite  doktora i
notariusa!
     -- Perestan' krivlyat'sya, ya govoryu ser'ezno.
     -- Soglasen,  davaj  govorit' ser'ezno. Religiya -- opium naroda  -- eto
raz. Gosudarstvo tvoe  --  bezdonnaya bochka  --  eto dva. Glazom  ne  uspeesh'
morgnut', kak raspyatie ischeznet.  Kto  u  nas ostalsya  neohvachennyj,  narod?
Narod p'et ne prosyhaya.  On  nichego ne zametit. Zagnat'  raspyatie poslu!  On
sduet s nego pyl', pokroet lakom i povesit v svoem narodnom moldavskom muzee
na samoe vidnoe mesto. Vse moldavane budut rady, vot uvidish'! Tri!
     Fridman zamolchal, naslazhdayas' plodami svoih sokrushitel'nyh argumentov.
     -- Gospodi, prosti raba tvoego Fridmana. Raspyatie -- eto ved' ne prosto
yuvelirnaya podelka ili muzejnyj eksponat. |to -- predmet kul'ta, i otnosit'sya
k  nemu nuzhno  sootvetstvenno. Emu  nechego  delat' v  muzee,  tem  bolee  za
tridevyat' zemel'. Ego nuzhno otdat' v horoshie ruki.
     -- Komu, naprimer?
     -- Naprimer, mne.
     -- Mne?! -- peresprosil Fridman. -- Mne poslyshalos'?
     -- Mne, -- povtoril Epifan.
     -- Prostite, tovarishch, vas sovsem ne slyshno. Vy chto-to myamlite sebe  pod
nos. Sdelajte  vyvody  i nachnite vse  snachala. Tol'ko govorite vnyatno, chtoby
tovarishchi na zadnih ryadah tozhe vas slyshali.
     Epifan   vskinul  golovu,   tryahnul  zhidkimi   volosenkami   i  golosom
dekadentstvuyushchego intrigana voskliknul:
     --  Mne! A  ya tebe vypishu  indul'genciyu s  otkrytoj datoj  i avtografom
samogo Papy Rimskogo.
     --  Vot kuda ty klonish', sobaka, --  vzdohnul s oblegcheniem Fridman. --
On mne  tut klyukvu na  ushi veshaet, a ya volnuyus'. Emu.  CHto zh ty, Epifan, dve
nedeli polzaesh' tut na bryuhe... Pogodi, ty i pozavchera zdes' byl?
     -- Byl.
     -- I vse videl?
     -- Vse videl.
     -- Mama dorogaya. Nikomu ne govori.  O chem ya? Da.  CHto zhe ty, Epifan, za
dve nedeli raspyatie ne stashchil?
     -- |-eh, yazychnik. Vse, ya tak bol'she ne mogu!
     -- A kak ty mozhesh'? Davaj sdelaem tak: esli ty pri vsem chestnom  narode
otvesish' pinka patriarhu vseya  Rusi i tvoj podvig zafiksiruet pressa, ya, tak
i  byt',  podaryu tebe krest,  a v  nagruzku lichnyj  bayan Vani Ohlobystina  s
avtografom Muslima Magomaeva.
     --  Ne gnevi Boga, nasekomoe. Govoryat tebe, chto ya ne mogu. Poprostu  ne
umeyu. Stoyal by ya sejchas pered vami. Da ya by davno v Monte-Karlo svalil.
     -- Togda pokonchim s etim. Dayu tebe minutu dlya zaklyuchitel'nogo slova.
     Epifanu hvatilo shesti sekund.
     -- V obshchem, tak, --  skazal  on, -- raspyatie nikuda ne poedet.  Predely
kvartiry ono pokinet tol'ko cherez moj trup.
     -- |to bez voprosov, -- poobeshchal Fridman.
     -- Otdaj raspyatie, skotina! Hristom Bogom  zaklinayu.  Ty  zhe kul'turnyj
chelovek.
     -- Da razve  ty hristianin?  Ty  vrode dzen-buddist  byl. CHto,  Epifan,
pervyj blin komom? V dzen-buddizme hudozhestvennoe oformlenie ne to?
     -- A chto tut takogo. YA vpechatlitel'nyj aziatskij issledovatel'. YA byl v
poiske.
     --  A  teper',  stalo  byt',  nashel.  Ty, durachina,  pri  kakoj  cerkvi
sostoish'?
     -- YA adept Svyatoj Cerkvi Voskreseniya Hristova?
     -- CHto-to ya pro takuyu ne slyhal.
     --  Uslyshish'  eshche, -- nedobro poobeshchal Epifan.,  --  kakie  tvoi  gody.
Peredumal?
     -- Ne dozhdesh'sya.
     -- Odumajsya, Fridman, ty den'gi rano  ili pozdno  spustish' na blyadej, a
raspyatie  --  nashe  s  toboj  kul'turnoe  nasledie,  -- zavel  Epifan staruyu
sharmanku.  -- Predanie stariny,  dostoyanie  respubliki i  vse  takoe prochee.
Podumaj o dushe, v konce koncov.
     -- Predanie, govorish',  do