vsyakim bolvanom, kotoryj nesposoben..." -- raspahnul dvercu pervoj mashiny. Vrednaya babka prygnula v keb: -- Univermag "Aleksandre"! Akbar zaskrezhetal zubami, spryatal termos pod siden'e i vklyuchil motor... 4. YA shnyryal po gorodu, vysmatrivaya chemodany. Podnatorev v etoj ohote, ya chuyal ih, kak gonchaya -- zajca; no raz za razom bolee provornye kebbi vyhvatyvali bagazh u menya iz-pod nosa: ya ustal i proigryval gonku... Stal pod "Hilton". -- CHeker! -- vyzval shvejcar. U vrashchayushchejsya dveri gromozdilis' telezhki s bagazhom, no komandy "Otkryvaj bagazhnik!", kotoroj ya zhdal, ne posledovalo. Zagrohotali pristavnye siden'ya: moj keb zahvatili pyatero gogochushchih parnej s kakimi-to birkami na lackanah modnyh pidzhakov, a shestoj -- edakij nervnyj guboshlep, dergal ruchku pravoj perednej dvercy, chtoby usest'sya ryadom so mnoj. YA imel polnoe pravo ne vpustit' ego i voobshche vyturit' vsyu gol-kompaniyu iz mashiny: v chekere ne razreshaetsya vozit' svyshe pyati passazhirov. No ehali parni na Uoll-strit, a eto ne takaya uzh plohaya rabota, po tem vremenam -- pyaterochka. YA otkryl zamok, i, poka guboshlep usazhivalsya, skazal ego priyatelyam, chto, v principe, brat' shesteryh taksist ne imeet prava, chto im nuzhno bylo by nanyat' dve mashiny, chto, konechno, oni sekonomyat, a ya -- "podstavlyayu golovu"..'. Prozrachnyj moj namek byl shvachen na letu: -- My vse ponimaem! -- veselo zagaldela vataga. -- My budem strashno priznatel'ny! Dollar-drugoj sverh schetchika byl mne obespechen... CHem bol'she kebbi znaet o tom, chto proishodit v gorode, tem bol'she on zarabatyvaet deneg. Birki na lackanah pidzhakov oznachali: v "Hiltone" sobralsya kakoj-to kongress. CHto za kongress -- mne "do lampochki", a vot kogda on zakanchivaetsya -- dlya menya isklyuchitel'no vazhno! V etot den' tysyacha osvobozhdayushchihsya nomerov otelya vydast tysyachu aeroportov. V etot den' nel'zya teryat' ni minuty: ni na ulice, ni pod "Medisonom". CHemodanov v hiltonovskom grote budet tak mnogo, chto hvatit ih vsem: i prikormlennym "korshunam", i obshchej taksistskoj ocheredi. I potomu, ne uspev eshche vyehat' iz "grota", ya sprosil: -- Nu, kogda po domam, dzhentl'meny? -- Zavtra! Zavtra! -- zakrichali dzhentl'meny, a uzh posle etogo ya polyubopytstvoval, kto oni takie. -- YUristy! YUristy! -- krichat pidzhaki s birkami. Na lovca i zver' bezhit: mne bylo by ochen' kstati poluchit' "za spasibo" da eshche pryamo v kebe yuridicheskuyu konsul'taciyu!.. -- Ves' "Hilton" bitkom nabit bolvanami-advokatami! -- shumyat parni. -- A kak naschet umnyh? -- podygryvayu im ya. -- Neuzhto ni odnogo net? -- Est'! Est'! -- nadryvayutsya advokaty. -- Larri Fishman umnyj! -- Samyj umnyj! -- Genial'nyj! -- i uzhe skandiruyut: -- Lar-ri-fish-man! Lar-ri-fish-man! Sidevshij ryadom so mnoj guboshlep zardelsya; bylo yasno, chto Larri -- eto on. -- Krome shutok, mister Fishman, -- skazal ya, lozhas' k nemu na koleni, chtoby dotyanut'sya do "bardachka" i izvlech' ottuda povestku. -- Mne nuzhno by prokonsul'tirovat'sya... I do chego zhe slavnye byli oni, ne otvykshie eshche ot studencheskih zamashek. Tak im hotelos' durachit'sya, gorlanit': Uoll-strit! "Hilton"! ZHizn' raspahnulas'! -- no kakoj-to zanudlivyj kebbi (nu, kakoe im do menya delo?) poprosil soveta i -- pritihli... Dazhe Larri svoego draznit' perestali. A on vrode by obnyuhival moyu povestku, izuchaya ee blizorukimi glazami. CHem-to smushchennyj, pochemu-to vinovatyj... -- Ponimaete, Viadimir, -- bez zapinki prochel on moe imya (ego yazyk byl obuchen proiznosit' zakovyristye inostrannye slova) -- Vashi nepriyatnosti ne po nashej chasti... My specialisty po finansovym delam. My zhe rabotaem v korporaciyah... Bespokojstvo moe vskolyhnulos': professional'nyj yurist -- zatrudnyaetsya: -- Larri, konchaj trepat'sya! Davaj syuda! -- neskol'ko ruk razom protyanulos' v okoshko peregorodki. Larri voprositel'no vzglyanul na menya, i lish' kogda ya kivnul, otdal druz'yam povestku. -- CHto zhe vy tam vse-taki vychitali? -- neterpelivo sprosil ya. -- |to povestka v ugolovnyj sud, -- skazal Larri. -- YA znayu. No v chem menya obvinyayut? -- Vy tol'ko ne obizhajtes', -- vyglyanulo iz okoshka peregorodki mal'chisheskoe lico. -- Na kogo obizhat'sya? Za chto?.. -- Po etoj stat'e obychno sudyat, -- mal'chishka-yurist proiznes opyat'-taki neznakomoe mne slovo: hoovers? hoobers?55 -- CHto eto znachit? -- Prostitutes... Ax, kak ostroumno! Mne srazu razonravilis' eti hohmachi. CHudesnyj ob容kt oni vybrali dlya svoego figlyarstva. -- YA zhe special'no vas preduprezhdal, chtob vy ne obizhalis', -- opravdyvalsya mal'chisheskij golos- -- My ne specialisty, -- skazal Larri. No ya ne hotel ih slushat', zabral svoyu povestku i s nepronicaemym licom krutil ^baranku do samoj Uoll-strit: -- gorbatoj i krivoj ulochki, kotoraya, kak izvestno, pravit vsem finansovym mirom i proezzhaya chast' kotoroj tem ne menee nastol'ko uzka, chto na nej ne smogli by raz容hat'sya ne tol'ko dva "puzatyh" chekera, no dazhe dva kroshechnyh "fol'ksvagena". 5. Osadiv razvyaznyh yuncov, oborvav stol' vazhnyj dlya menya razgovor, ya postupil pravil'no i nichut' o tom ne zhalel. Ves' Manhetten bukval'no kishel v etot den' birkami uchastnikov yuridicheskogo kongressa, i mne ne prishlos' vyiskivat' v tolpe -- yurista. On sam nashel menya: -- Poedete v "Hilton"? Vazhnyj, ustalyj gospodin. Ruku ottyagivaet portfel' s bumagami. Pokorno zhdet resheniya kebbi: voz'mu ya ego ili ne voz'mu?.. -- Vy -- advokat? -- razglyadyval ya -- ona eto ili ne ona? -- birku na lackane. I tut vdrug vazhnyj gospodin vzorvalsya: -- Sovsem raspoyasalis'! -- on imel v vidu klan n'yu-jorkskih taksistov. -- Vy chto: advokatov ne vozite, a prokurorov vozite? Ili naoborot? -- samovlastno uselsya v keb i zahlopnul dvercu. -- "Hilton"! -- Zrya vy. eto, mister, -- primiritel'no skazal ya. -- Mne prosto hotelos' poprosit' vas, esli vy yurist, sest' ryadom so mnoj: u menya nepriyatnosti i mne nado by vas koj o chem sprosit'... I opyat': uzhe ne vcherashnij student, a amerikanec v letah, pered kotorym ya, k tomu zhe, provinilsya, uchiniv emu nelepyj dopros do togo, kak priglasil v mashinu, edva lish' ponyal, chto bestaktnost' taksista byla neprednamerennoj, totchas zhe vyrazil gotovnost' vyslushivat' moi rosskazni: -- Vladimir? Nu, chto zhe,u vas stryaslos'? -- Vzglyanite, ser, chto eto takoe? -- Gm... Voobshche-to ya ne specialist po ugolovnym delam... No etu otgovorku ya uzhe slyshal i sprosil napryamik: -- Takuyu povestku mogla poluchit' prostitutka? -- Gm, esli vy tak stavite vopros, to, v principe, da... -- No ved' eto zhe ni v kakie vorota ne lezet! -- vz座arilsya ya: kakaya-to nepostizhimaya dlya zdravogo smysla yuridicheskaya zakovyka vser'ez oborachivalas' protiv menya. -- Kak mozhno: taksista, truzhenika, i prostitutku sudit' po odnoj i toj zhe stat'e?! -- Zakon ne uchityvaet rod zanyatij pravonarushitelya... Tut uzh nastal moj chered skazat' "gm..." Starayas' skryt' ovladevayushchuyu mnoyu robost', ya s natugoj vydavil iz sebya: -- A reshenie sud'i po takomu delu mozhet povliyat' na poluchenie grazhdanstva? Odnako uchastnik yuridicheskogo kongressa uzhe umayalsya otvechat' na moi voprosy. -- Vladimir, ya ne hochu vas zapugivat'... Kak yurist ya mogu skazat' vam tol'ko odno: v ugolovnyj sud ni po kakomu povodu nel'zya idti bez advokata. -- Da gde zhe ya voz'mu advokata?! Otkuda u menya den'gi na advokatov? Moj passazhir dostal vizitnuyu kartochku, cherknul chto-to na ee oborote i skazal: -- |to telefon ochen' horoshego advokata, moego druga. Pozvonite emu; on mnogo s vas ne voz'met... 6. Postepenno iz moej rechi ischezalo obrashchenie "ser", vmesto nego ya vse chashche pol'zovalsya naglovato-uharskim "mister"... Kogda, naprimer, ne zahlopnuvshayasya zadnyaya dverca nachinala trevozhno drebezzhat' na uhabah, ya govoril: -- Mister, esli vy sejchas, na povorote, vyletite iz mashiny, kto togda budet platit' po schetchiku? Kogda, polyhaya signal'nymi ognyami i oglushaya ulicu sirenoj, moj cheker obgonyali policejskie, ya govoril: -- Znaete, mister, kuda oni tak speshat? -- Kuda? -- Vypit' kofe... Turistov ya ugoshchal dostoprimechatel'nostyami N'yu-Jorka, a poskol'ku dlya roli gida znal gorod nedostatochno, to bessovestno puskal v hod fal'shivki. -- V etom dome zhili Rokfeller i Nikson, -- vpolne dobrosovestno soobshchal ya klientam, proezzhaya mimo zdaniya 810 po Pyatoj avenyu, no ostanovit'sya potom bylo trudno... -- A v etoj cerkvi venchalis' |lizabet Tejlor i Richard Barton. Damy ahali, vprosak ya ne popal ni razu, a samym bol'shim uspehom pol'zovalsya moj znamenityj sootechestvennik Baryshnikov; za nego -- platili! -- Horoshij byl u vas den'? -- sprashivaet menya izmotannaya sverhurochnoj rabotoj mashinistka. Raz容zzhat' na taksi ej, konechno zhe, ne po karmanu. V moj keb ona sela potomu, chto boitsya nochnogo metro. No, priobshchivshis' na neskol'ko minut k komfortu, chuvstvuya, chto ee ustaloe lico pomolodelo v polumrake keba, zhenshchina rasslablyaetsya i, uslyshav ot menya, chto den' byl horoshij, sovsem uzh legkomyslenno tolkuet otvet taksista. -- Vy, navernoe, vozili segodnya kakih-nibud' znamenitostej?.. Nel'zya zhe teper' ee razocharovyvat'. -- Tol'ko chto -- hotya vy vse ravno ne poverite -- v etom kebe ehali Baryshnikov i Lajza Minnelli. CHut' slyshnyj, priglushennyj ston: -- 0-oh!.. Taksistu, kotoryj vez Baryshnikova, amerikanka ne mozhet dat' na chaj men'she, chem dollar. Dazhe mashinistka. YA uzh ne rad, chto navral ej. No passazhirke moej tak otradno predvkushat' zavtrashnie svoi rasskazy: i sosluzhivcam, i bossu, i sosedke -- v kakom kebe ehala ona vchera, chto sejchas ej nepremenno hochetsya byt' shchedree vseh "zvezd", "oschastlivivshih" moj cheker. V dorozhavshih avtomaticheskih mojkah ya regulyarno myl svoj keb -- za schet slavy Baryshnikova, da eshche za to, chto pokazyval legkovernym passazhiram "ZHenskuyu tyur'mu"!.. Kogda v容zzhaesh' na most Trajboro (a ya v容zzhal na nego ezhednevno, vroven' s vysoko prolozhennoj avtostradoj podnimaetsya triada seryh, s reshetkami na oknah, korpusov. Uzh ne pomnyu, kto iz taksistov sboltnul mne, budto eto zhenskaya tyur'ma. Bylo li eto pravdoj, ya ponyatiya ne imel, no pokazyval korpusa vsem podryad: -- A vot eto, mezhdu prochim, zhenskaya tyur'ma N'yu-Jorka... I samye shumnye, razveselye iz moih passazhirov -- umolkali, stanovilis' tihimi, zadumchivymi... ZHenskaya tyur'ma!.. 7. Kak-to v ocheredi na Morskom vokzale dostalas' mne mnogodetnaya mamasha-nasedka, vsya v vesnushkah i v hlopotah, chrezvychajno ozabochennaya chetyr'mya svoimi dochkami. Umen'shennye kopii svoej roditel'nicy, tozhe konopatye, sestrenki byli do togo pohozhi drug na druzhku, chto, slovno russkie "matreshki", otlichalis' tol'ko razmerami... CHtoby mame bylo udobnee, ya usadil ee na perednee siden'e, no vsem svoim sushchestvom ona byla tam, szadi, -- so svoimi tvoren'yami, v kotoryh dazhe sejchas, po doroge v "La-Gvardiyu", staralas' zapihnut' vse horoshee, krasivoe, a glavnoe -- pouchitel'noe! -- chto tol'ko mozhno bylo pocherpnut' za vremya poezdki v taksi... -- Poedem cherez Central'nyj park? -- zakinul ya, nacelivayas' lishnij razok prokatit'sya po Trajboro. -- Slyhali?! -- otkliknulas' mamasha. -- Sejchas vy uvidite Central'nyj park! -- Zdes' pohoronen Hristofor Kolumb, -- kivnul ya, budto staromu priyatelyu, na pamyatnik velikomu moreplavatelyu, stoyashchij posredi ploshchadi, nazvannoj v ego chest'. -- Slyhali?! -- terebit zahlopotannaya mamasha svoih "matreshek". My mchalis' po mostu Trajboro mimo seryh korpusov: -- A eto, mezhdu prochim, zhenskaya tyur'ma N'yu-Jorka... -- Slyhali?! Mamasha byla ne tol'ko smeshnaya, no i ochen' serdechnaya. Ona sumela, prevozmogaya sebya, otorvat'sya na minutku ot konopatyh devochek s tem, chtoby chasticu svoego vnimaniya udelit' taksistu. I rassprosy ee ne svodilis' k vul'garnomu "kak biznes?". Ona pointeresovalas', v kotorom chasu ya segodnya vyehal. Dolgo li mne eshche predstoit rabotat'? YA otvechal, chto, kak i mnogie n'yu-jorkskie kebbi, rabotayu primerno vosem'desyat chasov v nedelyu... -- Slyhali?! -- No ni odin kebbi vo vsej Amerike, -- sovsem uzh razoshelsya ya, -- ne rabotaet stol'ko, skol'ko mama, u kotoroj chetvero detej! -- Slyha... Bednyaga ne mogla ni vydohnut', ni vdohnut'. Budto muzh pozdravil ee s dnem rozhdeniya po radio. Golubye glaza uvlazhnilis', i ona ustavilas' na menya, prizhav ruki k grudi... Potom ya celyj mesyac rasskazyval taksistam, kakimi byl voznagrazhden za svoj ekspromt chaevymi, no poskol'ku ya govoril pravdu, nikto ne hotel mne verit'... Kogda eto bylo? Vesnoj? Letom? Osen'yu?.. Vertyas' po Manhettenu, kak belka v kolese, taksist teryaet oshchushchenie vremeni... No esli ya podobral "matreshek" na Morskom vokzale (i stalo byt', eshche promyshlyal tam), to sluchilos' eto, bezuslovno, do togo, kak ya razgadal zagadki shvejcara Frenka, i stalo byt', imenno v tot trevozhnyj period, kogda nado mnoj uzhe vplotnuyu navislo razbiratel'stvo v ugolovnom sude... Razumeetsya, ya pozvonil po nomeru, kotoryj zapisal dlya menya otzyvchivyj yurist, i ego kollega, "nedorogoj advokat", ob座asnil mne po telefonu, chto nikakoj neobhodimosti srochno razbirat' policejskie karakuli -- net; my vstretimsya pryamo v sude i uspeem nagovorit'sya. Delo moe, nesomnenno, budet ulazheno; odnako, esli ya hochu, chtoby v naznachennyj den' on dejstvitel'no poyavilsya v sude, TRISTA dollarov dolzhny byt' uplacheny zaranee. Ne potomu, chto on mne ne doveryaet, a takovo obshchee pravilo vseh advokatov po ugolovnym delam. YA ne znal, kak postupit': i suda ya boyalsya, i deneg bylo zhalko... 8. V chas "pik", kogda taksi narashvat, vysazhivaya ocherednogo klienta u vhoda v Central'nyj park, uslyshal ya svist shvejcara, donosivshijsya s protivopolozhnoj storony ulicy. Vozle otelya "Svyatoj Moric" mayachil fibrovyj chemodanishko... Uverennosti, chto nesolidnyj etot chemodan poedet v aeroport, u menya ne bylo, a razdelyala nas dvojnaya zheltaya polosa. Esli policejskij zametit, chto ya ee peresek... Ponyav moi kolebaniya, shvejcar opyat' dunul v svistok i pri etom pomahal rukami, izobrazhaya porhayushchuyu ptichku -- stoprocentnyj aeroport! Predstavlyaya etu pantomimu, shvejcar ni v koem sluchae ne obmanet taksista: podobnymi veshchami ne shutyat... YA razvernulsya protiv dvizheniya vlivayushchejsya v parkovuyu alleyu SHestoj avenyu i -- ne zrya! Fibrovyj chemodanchik napravlyalsya v "La-Gvardiyu". -- V容zzhajte v Park! -- skomandoval klient. Mne eto bylo na ruku: cherez Park, znachit, cherez most Trajboro, no, zakonchiv zapreshchennyj razvorot, ya ne mog otkazat' sebe v nevinnom taksistskom udovol'stvii -- otchitat' passazhira: -- Kak u vas yazyk povorachivaetsya govorit' voditelyu podobnye veshchi! SHvejcar pokazal mne, chto vy opazdyvaete na samolet, i ya radi vas poshel na grubejshee narushenie. Zachem zhe vy zastavlyaete menya sdelat' vtoroe? My uzhe uglubilis' v Park, a ya vse sverbel: -- SHtraf za menya, nebos', platit' ne stali by! V otvet na moi naskoki nahal zevnul: -- Taksista ne mogut oshtrafovat', esli ya sizhu v kebe... -- A vot eto sovsem uzhe postydnoe hvastovstvo! -- polez ya v butylku. Passazhir tozhe povysil golos: -- Prikusi yazyk, kebbi! Ty znaesh', kto ya? -- Da zachem mne eto znat'! Kakoe mne do etogo delo?! -- YA komissar policii CHikago! -- cyknul na menya passazhir, no ego slova nichut' ne ohladili menya. -- Aga! -- zakrichal ya, eshche pushche vhodya v razh: -- Nakonec-to, odin iz vas mne vse-taki popalsya! -- CHto za vyrazhenie -- "popalsya"? Dumaj, chto govorish', kebbi! |tot pyatidesyatiletnij ostryak, kotoromu vzdumalos' podraznit' menya, ne dogadyvalsya, po-vidimomu, chto na samom dele ya vovse ne zlyus', ibo chto mozhet byt' otradnee dlya izdergannogo kebbi, chem povod izlit' iz svoej dushi na ch'yu-to golovu nabolevshee? -- Tol'ko i znaete, chto izdevat'sya nad taksistami! -- shumel ya, prikidyvayas' budto by i vpryam' poveril, chto on komissar policii. -- U vas zhe vremeni ne ostaetsya lovit' nastoyashchih prestupnikov! -- Ne boltaj o tom, chego ne znaesh'! -- gudel samozvanec. -- YA vsegda govoryu moim rebyatami: ne trogajte kebbi, esli on nakrutit paru lishnih dollarov, kak ty sejchas -- namylilsya, nebos', tashchit' menya cherez Trajboro?! YA tebya srazu raskusil! -- Tak vy zhe sami skazali: "Ezzhaj cherez Park", -- po-nastoyashchemu obidelsya ya. -- Predstavlyayu, kakoj "koncert" zakatil by ty mne, esli by ya velel tebe ehat' po mostu Kvinsboro, -- hmyknul moj passazhir; tertyj, vidat', kalach. -- Da eto uzh ladno. No esli ty, sukin syn, vzdumaesh' razvozit' narkotiki, vot togda my s Mak-Gvajrom56 zhivo voz'mem tebya za odno mesto! Ty menya ponyal?! -- I budu! -- krivlyalsya ya. -- I budu razvozit' narkotiki. Potomu chto chestno rabotat' vy vse ravno ne daete. ZHit'ya ot vas net! Povestki v ugolovnyj sud ni za chto razdaete! -- Policejskie ne vypisyvayut povestki v ugolovnyj sud "NI ZA CHTO". |to ty mozhesh' rasskazyvat' komu ugodno, tol'ko ne mne! -- Znachit, "ne vypisyvayut"? -- krichal ya, dotyagivayas', ne snizhaya skorosti, do "bardachka". -- A eto chto takoe?! -- I, ne oborachivayas', protyanul na zadnee siden'e zamusolennuyu povestku. -- CHto eto, sprashivayu ya vas, takoe?!., -- Aga: SOLICITING! -- zloradno zagogotal na udivlenie osvedomlennyj klient, shodu rasshifrovav i nerazborchivuyu propis' ing-ovoj formy, i sut' moego "prestupleniya". -- Sorok vtoraya ulica i Park-avenyu! Vse ponyatno... -- CHto vam "ponyatno"? -- po inercii ogryznulsya ya. -- Avtobusnaya ostanovka vozle biletnyh aviakass! Ty voroval passazhirov u gorodskogo avtobusa. Skol'ko chelovek ty uspel zatashchit' v svoj keb, prezhde chem tebya scapali? -- Troih, -- nemedlenno soznalsya ya, a strannyj etot tip azh hlopnul sebya po kolenu ot izbytka neponyatnyh mne chuvstv. -- Tak ya i znal, chto on horoshij hlopec! -- Kto? -- Polismen! -- O, prosto zamechatel'nyj! -- s容hidnichal ya. -- Dobroe serdce! -- ubezhdenno pokachal golovoj passazhir: -- Ty uchti, on ved' imel polnoe pravo pripayat' tebe eshche i "podsadku". No on pozhalel tebya... -- On dal mne "Ostanovka zapreshchena". -- A mog by inkriminirovat' "vymogatel'stvo"! Vot togda ty poprygal by! -- Kakoe tam "vymogatel'stvo"! -- vozmutilsya ya. -- YA bral po shest' dollarov s cheloveka do "Kennedi"... YA ponyatiya ne imel, chto taksistam zapreshcheno podbirat' klientov na avtobusnoj ostanovke. YA voobshche eto slovo SOLICITING vpervye uslyshal ot policejskogo. Passazhir srazu zhe poveril mne i smyagchilsya: -- Tak vot pochemu ty vlyapalsya, -- skazal on. -- Ty shkodnichal po neznaniyu, a policejskij podumal, chto ty sovsem uzh otpetyj zhulik. Ty vojdi v ego polozhenie: on stoit na postu, a tut pryamo pered ego nosom kakoj-to kebbi otkalyvaet "levye nomera". Ty menya ponyal? CHto, po-tvoemu, on dolzhen byl delat'? -- Mne-to teper' chto delat'? -- s gorech'yu skazal ya. -- Na dnyah sud, advokat hochet trista dollarov... -- A zachem tebe advokat na pervom slushanii? Ni odin iz professional'nyh yuristov nichego mne ob etom ne govoril. -- A razve budet eshche i vtoroe? -- A kak zhe! Sejchas tebya vyzyvayut na predvaritel'noe. Sud'ya tol'ko sprosit, priznaesh' li ty sebya vinovnym. Tridcat' sekund -- bol'she vremeni on tebe ne udelit. Tam takih fruktov, kak ty, budet, znaesh' skol'ko... Ty menya ponyal? SHlagbaum podnyalsya, vpuskaya nas na most Trajboro: -- ZHenskaya tyur'ma, -- kivnul ya v storonu triady seryh korpusov, ugoshchaya gostya iz CHikago dostoprimechatel'nost'yu N'yu-Jorka. -- Tol'ko ne vrat'! -- otmahnulsya gost'. -- |to dispanser dlya osobo opasnyh psihov... YA smutilsya, a passazhir, pochesav zatylok, skazal: -- Uchti, shans vykrutit'sya u tebya est' tol'ko na pervom slushanii. Esli ty vinovnym sebya ne priznaesh', sud'ya rasporyaditsya vyzvat' polismena, kotoryj vypisal povestku. Polismen dast pokazaniya, i -- pishi propalo. -- A esli ya priznayu sebya vinovnym, chto mne budet? -- sprosil ya, no tut dobrovol'nyj moj konsul'tant rasserdilsya. -- Esli ty, rohlya, bral vsego po shest' dollarov, a teper' sobiraesh'sya priznat' sebya vinovnym, to nechego morochit' mne golovu! Kogda tebya obvinyayut, nado zashchishchat'sya! -- Dobrohot etot nastol'ko zavelsya, chto emu pretilo moe malodushie. -- Vyigrat', v principe, bylo by mozhno, no sud'ya ved' ne dast tebe rta otkryt'... Ty ponyal? Dosaduya, chto ya ni cherta ne ponyal, chto vser'ez obsuzhdat' so mnoj moe delo nel'zya, namorshchiv lob i pokusyvaya gubu, passazhir razmyshlyal vsluh: -- Sud'ya pozvolit tebe proiznesti tol'ko odnu iz dvuh standartnyh formulirovok: "Vinoven" ili "Ne vinoven". Mozhno vospol'zovat'sya tret'ej -- "Vinoven -- pri smyagchayushchih obstoyatel'stvah", no u tebya zhe nikakih "smyagchayushchih obstoyatel'stv" netu. CHto ty mozhesh' skazat'? CHto ty ne znal? |togo sud'i terpet' ne mogut. Razozlitsya i vlepit tebe tak, chto budesh' znat'!.. Ty, mezhdu prochim, ne vzdumaj razgovarivat' s sud'ej tak, kak ty eto sebe so mnoj pozvolyaesh'. Huzhe net, kak razozlit' sud'yu; ty ponyal? My priblizhalis' k "La-Gvardii", a on, kak nazlo, zamolchal... Otvernulsya i smotrit v okno... Naverno, emu prosto nadoelo lomat' mozgi iz-za moih nepriyatnostej... YA v容zzhal uzhe na rampu Glavnogo vokzala, kogda cheker vzdrognul ot gromopodobnogo "hha!--ha!", i kakoe-to sataninskoe vdohnovenie ozarilo lico passazhira. -- NE VINOVEN -- PRI SMYAGCHAYUSHCHIH OBSTOYATELXSTVAH, -- hriplovatym ot volneniya golosom proiznes on. "Bessmyslica kakaya-to", -- s toskoj podumal ya. No moj klient eshche raz povtoril etu bessmyslicu, smakuya kazhdoe slovo: "NE VINOVEN -- PRI SMYAGCHAYUSHCHIH OBSTOYATELXSTVAH!" -- On pryamo-taki korchilsya, vostorgayas' svoej ulovkoj, suti kotoroj ya nikak ne mog raskumekat'. -- Dopustim, ya tak skazhu... -- Da ty ponimaesh', chto ni odin sud'ya takogo nikogda v zhizni ne slyshal?! -- Nu i chto? -- Sud'ya udivitsya! -- CHem zhe eto mne pomozhet? My stoyali licom k licu pod vyveskoj "American Airlines". -- Nu, ty daesh'! -- s obidoj skazal passazhir. On vlozhil v moe delo stol'ko izobretatel'nosti, stol'ko dushi, chto gotov byl polyubit' menya, no ya ottalkival ego svoej tupost'yu: -- Esli sud'ya udivitsya, on skazhet: "CHTO SLUCHILOSX?" i, stalo byt', pozvolit tebe govorit'... ZHelayu udachi, Lobas! Passazhir podhvatil razdelyavshij nas chemodanchik. -- Ser, kuda zhe vy?! -- voskliknul ya v otchayanii. -- Kak zhe vy posle vsego brosaete menya na proizvol sud'by?!.. -- CHto eshche takoe? -- Kak "chto"? Sud'ya-to, navernoe, skazhet: "CHto sluchilos'?", a vot chto ya emu skazhu? Moj dobryj genij vzglyanul na chasy, on opazdyval k samoletu. -- Slushaj menya vnimatel'no! Kogda sud'ya proizneset: "CHto sluchilos'?", ty skazhesh' emu tak: "Vasha chest': obratite vnimanie tol'ko na odno obstoyatel'stvo..." No ya -- ne slushal! S krikom: "Stojte! Pogodite!" ya metnulsya k chekeru, shvatil avtoruchku i putevoj list i na nem, na svoej segodnyashnej putevke, vkriv' i vkos' ponessya strochit' obryvki slov toj potryasayushchej rechi, kotoruyu nauchil menya proiznesti v ugolovnom sude neznakomec, vydavavshij sebya za komissara policii CHikago. Ty eshche uslyshish' etu rech', chitatel'; no vsemu svoe vremya... Glava semnadcataya. SUD 1. Pod容zzhaya k "Medisonu", ya vspomnil, chto s utra nichego ne el. Povernul za ugol, k bokovomu vhodu, otdal klyuchi argentincu Al'berto: podvinesh', mol, moj cheker, esli ochered' tronetsya, i -- begom za dva kvartala, k telezhke pod polosatym zontom. Pozhadnichal: kupil ne tonen'kuyu sosisku, a tolstennuyu sardel'ku. S lukom, s gorchicej! I -- nazad. Uselsya na kapote i, poperemenno duya na sardel'ku i probuya ee gubami: ostyvaet li? mozhno li uzhe kusnut'? -- stal nablyudat' za "choknuvshimsya" shvejcarom. Frenk to li snova sobral taksistov, to li voobshche ne otpuskal ih ot sebya. On rashazhival pered sherengoj, prigovarivaya v takt shagam: -- OTEC I SYN EHALI V AVTOMOBILE. At'-dva! -- POPALI V AVARIYU, I OTEC POGIB... -- Bednyaga! -- fal'shivo posochuvstvoval Kim Ir Sen chuzhomu neschast'yu; Frenk pomorshchilsya i prodolzhal: -- KOGDA POSTRADAVSHIH DOSTAVLYAYUT V GOSPITALX, DOKTOR ZAYAVLYAET... -- YA NE MOGU OPERIROVATX |TOGO MALXCHIKA, ON -- MOJ SYN... -- U menya nikogda ne bylo avarii, -- hvastlivo zayavil Akbar, vyuzhivaya iz termosa kusok myasa. -- YA horoshij voditel'! Vlastnym zhestom prikazav boltunu zatknut'sya, Frenk zamer na meste i vdrug ozadachil taksistov dovol'no-taki neozhidannym voprosom: -- KTO |TOT DOKTOR? Kim Ir Sen, Akbar i Al'berto ugryumo molchali. -- KTO |TOT DOKTOR? -- povtoril shvejcar, no neschastnye, s容zhivshiesya pod ego gnevlivym vzglyadom kebbi bezmolvstvovali. Iz vrashchayushchejsya dveri pokazalsya gost', i Frenk izdevatel'ski hmyknul: -- Taksi, ser? -- Pozhalujsta! -- otkliknulsya gost', ne dogadyvayas', chto simpatichnyj, otkryvayushchij pered nim dvercu keba shvejcar dejstvuet kak nastoyashchij sadist. -- Mister Frenk! -- vzmolilsya Al'berto: -- Luchshe ya zaplachu vam dollar... -- Dva -- esli vynesut "Kennedi", -- lebezil koreec. No -- naprasno. Frenk usadil klienta v pervyj keb i otpravil Al'berto na ploshchad' Kolumba. Kim i Akbar pereglyanulis', kak prigovorennye... -- KTO |TOT DOKTOR? -- terzal taksistov neumolimyj Frenk. YA proglotil ostatok sardel'ki, i v etot moment otkuda-to s neba ko mne sletel nevidimyj angel, sel ryadyshkom na kapot chekera i shepnul mne: "MATX"... -- MATX! -- skazal ya vsluh. Lozhka s gorkoj risa zastyla u rta sirijca. Frenk skosil glaza v moyu storonu... YA pochuvstvoval, chto v moej zhizni opyat' nastala minuta isklyuchitel'noj vazhnosti. Tishinu narushil pisklyavyj golos korejca: -- Konechno, doktor -- eto mat' mal'chika, -- proiznes on bezrazlichnym tonom. -- Potomu-to ona i ne reshilas' ego operirovat'... Vidali prohvosta! Nikogda by ne podumal ya, chto moj drug Kim sposoben na takuyu podlost'. No spravedlivyj Frenk ne obratil vnimaniya na boltovnyu korejca i shagnul ko mne: -- Kak ty dogadalsya? YA skromno potupilsya. -- Zdorovo! -- skazal Frenk. -- V nashem kubrike tol'ko ya odin sumel razgadat' etu zagadku. SHvejcar posledovatel'no osmotrel moyu lysinu, chahluyu, s sedymi voloskami grud', ploho zapravlennuyu v dzhinsy rubahu, davnen'ko ne chishchennuyu obuv'. Navernoe, na vsem krejsere, gde on sluzhil, ne bylo takogo neopryatnogo matrosa... -- A nu-ka, poslushaj! -- ispytuyushche proiznes Frenk. -- POEZD DLINOJ V ODNU MILYU PROHODIT CHEREZ TUNNELX, PROTYAZHENNOSTX KOTOROGO TAKZHE SOSTAVLYAET ODNU MILYU. Navostril ushi intrigan Kim Ir Sen; slovno sablyu v nozhny, sunul lozhku v termos obzhora-Akbar. -- PRI SKOROSTI 60 MILX V CHAS -- SKOLXKO VREMENI PONADOBITSYA POEZDU, CHTOBY PROJTI SKVOZX TUNNELX? -- Odna minuta! -- vypalil koreec. Frenk dazhe ne posmotrel v ego storonu, a ya tem vremenem muchitel'no napryagal svoj mozg: ne zavalyalis' li sluchajno v skladkah moego serogo veshchestva ostatki premudrostej, kotorye v nezapamyatnye vremena vdalblival v moyu vihrastuyu togda golovu nash vernuvshijsya s fronta uchitel' fiziki v staroj shineli, s derevyannoj kolodkoj vmesto pravoj nogi?.. Net, ne darom, vidat', on rugal menya: "Lobas, u tebya v golove veter! Ne budet iz tebya tolku, pojdesh' v dvorniki!". On okazalsya prorokom: ibo dazhe zdes', na drugom konce sveta, v Amerike, ya stal esli ne dvornikom, tak shoferyugoj-taksistom, kotorogo, k tomu zhe, na dnyah budut sudit', kak prostitutku, poskol'ku zakon ne uchityvaet roda zanyatij prestupnika... -- Tak skol'ko vremeni ponadobit'sya poezdu? -- uzhe neterpelivo peresprosil Frenk, no tut moe uho opyat' oshchutilo ch'e-to nezhnoe dyhanie:"TWO". Na etot raz ya smeknul, chto mne pomogaet mestnyj, amerikanskij angel, poskol'ku podskazki svoi nasheptyvaet on -- na anglijskom yazyke... -- Dve minuty! -- skazal ya, i Frenk hlopnul menya po spine: -- Molodec! -- Odna minuta! -- zasporil koreec. -- Odna! -- erepenilsya Akbar. -- Stojte vozle svoih mashin! -- pristrunil ih Frenk, obnimaya menya za taliyu. On smotrel na moyu fizionomiyu s takoj radost'yu, slovno eto bylo lichiko ispanochki. -- Ty russkij? -- sprosil Frenk. -- Russkij, -- otvetil ya. Odnako na tom nash razgovor -- issyak. Frenk iskrenne hotel podruzhit'sya s blizkim emu po urovnyu intellekta chelovekom, no on ne znal, o chem so mnoj govorit'... Mne zhe eshche sil'nej, chem Frenku, hotelos' zakrepit' nashu tol'ko chto rodivshuyusya druzhbu; odnako kak eto sdelat', ya tozhe ne znal... O chem ya mog besedovat' s molodym shvejcarom? O devushkah?.. O bejsbole?.. Otlichno ponimaya, chto esli ya kogda-nibud' rasskazhu etu istoriyu, to mne nikto ne poverit: nu, skazhut, eto ty uzh tochno vydumal! -- ya poprosil Frenka perepisat' dlya menya zagadki pro Doktora i pro Poezd -- svoej rukoj. Pros'bu moyu Frenk ohotno soglasilsya ispolnit', tut zhe primostilsya perepisyvat' i dazhe dobavil eshche odnu zagadku, ochen' slozhnuyu, pro desyat' yablok, kotoruyu potom ni ya i nikto iz moih znakomyh, vklyuchaya professora Stenli, ne smog razgadat'. Zato Stenli skazal, chto, perepisyvaya zagadki, Frenk ne sdelal ni edinoj grammaticheskoj oshibki i chto vse zapyatye v ego avtografe, kotoryj ya berezhno hranyu i po sej den', stoyat na mestah... 2. Poka Frenk pisal, Kim s Akbarom progonyali klientov ot vhoda v otel', no vot shvejcar vernulsya na svoj post, i "aero-portshchiki" priunyli. Iz vrashchayushchejsya dveri pokazalas' gruznaya zhenshchina s modnym portfelem. -- Taksi? -- sprosil Frenk. -- Da, pozhalujsta... -- Kuda edete? -- pointeresovalsya Frenk, i my, vse troe, nastorozhilis'. |to bylo chto-to noven'koe. Do sih por chestnyj shvejcar nikomu takogo voprosa ne zadaval... ZHenshchina otvetila, chto edet v "Kings-gospital'", v Bruklin i dobavila eshche kakoe-to slovo, kotorogo ni odin iz nas ne rasslyshal. No dazhe ne rasslyshav, my, taksisty, dogadalis', chto slovo eto chrezvychajno vazhnoe... -- Ty hochesh', -- sprosil Frenk korejca, -- poehat' v "Kings-gospital'"? -- Vsyu zhizn' mechtal! -- otrezal Kim, podcherkival, chto on zamechaet peremenu v povedenii shvejcara. -- A ty, -- sprosil Frenk Akbara, -- etot gospital' znaesh'? -- YA v Bruklin ne poedu! -- s vyzovom otvechal siriec. SHvejcar, odnako, ne stal rugat'sya s obnaglevshimi taksistami, a prosto otkryl dvercu moego chekera i priglasil zhenshchinu sadit'sya... Teper', ubezhdennye, chto shvejcar shitril i obvel ih vokrug pal'ca, oba kebbi oshcherilis': -- Pervyj keb poluchaet pervuyu rabotu! -- Zdes' ochered'! -- Ty i ty! -- garknul na nih Frenk. -- CHtob vashego duhu tut bol'she ne bylo! YAsno? Vot pervyj keb! -- i shvejcar ukazal na "dodzh" stoyavshego pozadi menya chernogo taksista... 3. Vyezzhaya cherez neskol'ko minut na shosse, ya uzhe znal, kakoe my ne doslyshali slovo: "I OBRATNO..." "V "Kings-gospital'" i OBRATNO!" -- vot chto skazala Frenku zhenshchina s modnym portfelem. Ulavlivaete nyuans? Razve Kim i Akbar otkazalis' by otvezti etu passazhirku v Bruklin, esli by znali, chto schetchik budet prevsselo strekotat' i vsyu obratnuyu dorogu -- v Manhetten?! Komu ohota vozvrashchat'sya iz Bruklina pustym? No chem, skazhite na milost', dal'nij rejs v Bruklin i n a. z a d -- huzhe aeroporta?.. "Pozvol', pozvol', -- slyshitsya mne vopros, -- a kak zhe ty povez etu zhenshchinu? Nsuzhto ty znal, gde, nahoditsya "Kings-gospital'"? Gospodi, da konechno zhe, ne znal! No ved' ya ponimal, chto Frenk podsovyvaet mne etu rabotu! Kak zhe ya mog lyapnut', chto ne znayu dorogi?.. Taksist ne znaet dorogi tol'ko v tom sluchae, esli ehat' nevygodno. Sprosite lyubogo kebbi, gde nahoditsya gorod Brshunec i on, ne zadumyvayas', otvetit, chto ne raz tam byval!.. Esli tol'ko nuzhnyj vam adres nahoditsya za gorodskoj chertoj i, stalo byt', oplata dvojnaya, my vse znaem!.. CHem trudnej budet najti adres, chem bol'she ya nadelayu oshibok, tem bol'she -- zaplatit klient! Nu, a esli by passazhirka tvoya, kogda ty nachal u vseh vstrechnyh peresprashivat' dorogu k gospitalyu, vozmutilas' by, kak zhe, mol, tak: vzyalsya vezti, a kuda -- predstavleniya ne imeesh'?!.. Pust' by tol'ko poprobovala! Da posmej ona piknut', ya by znaete kak ee otchital! V krasku vognal by! Zastydil... Za chto? Za chernuyu neblagodarnost'. Ved' vse ostal'nye kebbi voobshche otkazalis' ee vzyat'! O, ya uzh vydal by!.. No zhenshchina nichem ne vozmushchalas'. Napravlyayas' po shosse imeni Ruzvel'ta na yug, krajne smutno predstavlyaya sebe, v kakuyu tochku ogromnogo Bruklina moej klientke nuzhno popast', ya znal kuda bolee vazhnye veshchi, chem mesto raspolozheniya kakogo-to durackogo gospitalya. YA znal, chto moya passazhirka -- psihiatr iz H'yustona. CHto v N'yu-Jork ona priletela vsego na odin den' (t.e. vremeni zhalovat'sya na taksista u nee net) i, nakonec, chto ej nuzhna kvitanciya! |ta vrachiha ne tol'ko ne znala N'yu-Jorka, no eshche i sobiralas' platit' mne chuzhimi den'gami, i yas chistoj sovest'yu nessya po samomu dlinnomu marshrutu -- po Kol'cevoj doroge! 4. Kogda ya razyskal gospital', na schetchike uzhe bylo bol'she, chem ya zarabotal by, poluchiv passazhira v Kennedi... Den'gi, estestvenno, v etot den' sdelalis' legko i bystro, i chasam k vos'mi vechera ya uzhe vernulsya domoj. Uvidev menya v dveryah v takoe neobychnoe vremya, zhena poblednela, kak polotno, no tut zhe po vyrazheniyu moego lica ponyala, chto nichego plohogo ne sluchilos'... YA bystren'ko prinyal dush, i my druzhno, slavno, vsej sem'ej uselis' za stol. Nautro ya otvez zhenu na kursy v Manhsttsn, a chasam k devyati opyat'-taki byl uzhe doma. Na etot raz, uvidev menya v dveryah, zhena nichut' ne ispugalas' i sprosila: -- Nu, ty videl svoego Frenka! -- Kak zhe ya mog videt' Frenka, -- ele sderzhivayas', otvetil ya, -- esli segodnya v "Amerikane" zakonchilsya s容zd vinotorgovcev? Frenk, po-tvoemu, stoit pod "Amerikanoj"?! Tol'ko teper' do zheny doshlo, naskol'ko nelepyj ona zadala vopros. -- YA ne podumala, -- skazala zhena. -- Nado vse zhe hot' inogda dumat', -- poshutil ya, nejtralizuya promah zheny, no ni ona, ni syn ne ocenili moego ostroumiya. Oni sideli, utknuvshis' v svoi tarelki, i bez vsyakogo entuziazma slushali, kak ya ochen' uvlekatel'no rasskazyval im, chto vzyal pod "Amerikanec" na protyazhenii dnya dve ".Pa-Gvardii" i dva "Kennedi". CHto vinotorgovcy platili prevoshodno, eshche luchshe, chem yuristy: odin ostavil mne na chaj chetyre dollara, a drugoj -- 3.65!.. No ni zhena, ni syn dazhe radi prilichiya ne voshitilis', ne skazali: "Ogo!" ili "Uh, ty!" -- kak skazal by na ih meste lyuboj taksist. Obizhennyj bezrazlichiem svoih blizkih, ya i vovse ne stal rasskazyvat', kak ya vez segodnya kompaniyu razveselyh bogachej, kotoryh odin iz nih po imeni CHarli usadil v moj keb -- dlya hohmy (vmesto togo, chtoby vyzvat' limuzin); kak oni gogotali po etomu povodu i dopytyvalis' u ostryaka CHarli, kakoj zhe sleduyushchij fortel' on vykinet? Esli, mol, dlya nachala oni ochutilis' v zheltom kebe, to chego zhe im zhdat' -- dal'she? A, CHarli?!.. -- Papa, mne nuzhno kupit' kedy, -- prerval moi mysli syn. -- Po-moemu, my sovsem nedavno kupili tebe kedy, -- vovse ne imeya v vidu poprekat' syna, prosto tak skazal ya; odnako zhena sochla neobhodimym za nego zastupit'sya: -- Ty zhe znaesh', chto on igraet v futbol... YA znal. I mne nravilos', kak zdorovo u syna poluchaetsya. No kedy, kotorye on povadilsya pokupat', byli ekvivalentny primerno dvum "Kennedi". Zarabotannyh v chekere deneg bylo, slova ne podberu, kak zhalko!.. -- Ideya! -- bodro skazal ya. -- Davajte poprobuem pochinit' starye, a esli ne vyjdet... -- V Amerike ne chinyat kedy, -- ustavyas' v pol, burknul syn. -- No ved' my zhe ne amerikancy, -- legko, po-sportivnomu, pariroval ya, nichut' ne zadevaya yunosheskogo samolyubiya.-- Na Brajtone est' russkaya masterskaya. Pochemu by tebe ne zajti, ne sprosit'?.. Radi Boga, ob座asnite mne, chto ya skazal obidnogo?A syn -- vspyhnul! On vyshel iz-za stola, ne skazav materi "spasibo", ne pridvinuv za soboj stul. |to bylo otvratitel'no. YA podnyal palec, no zhena shvatila menya za ruku. YA hotel skazat' synu, chtoby on vernulsya i postavil stul na mesto, no zhena prikryla mne rot... Hlopnula dver'. YA popytalsya vysvobodit' ruku: -- Interesno, zachem vy oba, stoit mne pozvonit', govorite, chtob ya poskorej vozvrashchalsya domoj? ZHena otpustila ruku: -- Potomu chto my tebya sovsem ne vidim. -- Nu, vot -- uvidelis'... -- YA vsegda gordilas' tem, -- skazala zhena, -- chto v nashej sem'e ne byvaet ssor -- iz-za deneg! YA tozhe gordilsya etim; i, navernoe, poetomu skazal: -- Skandal proizoshel ne iz-za deneg. -- A iz-za chego? -- Iz-za tvoego nenuzhnogo zastupnichestva! ZHena rasserdilas': ona govorila iskrenne, a ya govoril nepravdu. Zelenye glaza zagorelis', shcheki vspyhnuli, i ona stala takoj chuzhoj i takoj krasivoj, chto mne nemedlenno zahotelos' pokayat'sya i ob座asnit' ej,pochemu ya stanovlyus' takim: zlym i melochnym -- i rasskazat' ej hotya by o segodnyashnih vesel'chakah... O tom, kak, rasplachivayas' so mnoj, shutnik CHarli dal mne pyaterku (pri schetchike 3.95) i skazal, chtoby sdachu ya ostavil sebe, i kak vse ego veselye priyateli vdrug rasserdilis'! Nichego smeshnogo v etoj vyhodke oni ne usmotreli, protyanutyj mnoyu dollar brat' postesnyalis' i eshche pushche stali otchityvat' CHarli, okonchatel'no, deskat', poteryavshego chuvstvo mery... CHarli opravdyvalsya: on ostavil mne 1.05 na chaj potomu, chto ya "horoshij paren'". No odin iz priyatelej, vyrazhaya mnenie ostal'nyh, otvechal tak: "Verno: paren' on horoshij, nikto ne sporit. Odnako zachem zhe horoshego parnya -- portit'?!". No ya ne mog rasskazat' ob etom zhene. Potomu, chto esli by ya ob座asnil ej, kakaya u menya teper' rabota, ee lico stalo by zhalkim i malen'kim, kak dul'ka, i ona skazala by to, chto ya uzhe ne raz slyshal ot nee za etot taksistskij god: -- Nu, zachem, skazhi mne, zachem my syuda priehali?!.. 5. Vestibyul' ugolovnogo suda Manhettena -- eto polumrak pod vysochennym svodom, kamennye plity pola, nesmolkayushchij gul mnogotysyachnoj chernoj tolpy i bezotchetnoe, gnetushchee smyatenie... "NE VINOVEN -- PRI SMYAGCHAYUSHCHIH OBSTOYATELXSTVAH!" -- povtoryal ya, kak zaklinanie, a v dushu gadkoj holodnoj zhaboj zakralos' somnenie: a ne posmeyalsya li nado mnoj passazhir iz otelya "Svyatoj Moric"? Pochem znat', a vdrug eto byl rozygrysh, kotoryj sejchas vylezet mne bokom? Nu, kak razozlitsya sud'ya za eto samoe "NE VINOVEN -- PRI SMYAGCHAYUSHCHIH OBSTOYATELXSTVAH" da upechet menya za reshetku sutok edak na dvadcat' -- v odnu kameru s etimi chernymi bandyugami, navodnivshimi vestibyul', sredi kotoryh ya i v samom-to dele vyglyadel "beloj voronoj". CHernaya chinovnica v spravochnom okoshechke dolgo razyskivala, no razyskala-taki nomer moego dela (ne poteryali, sobaki!) i napravila menya v SHestoj zal, dlinnyj, kak stanciya sabveya, i do otkaza zabityj dvumya-tremya sotnyami negrov-ugolovnikov, polovinu kotoryh sostavlyali podrostki. S trudom otyskav svobodnyj stul, ya pristroilsya v predposlednem ryadu. Vse vstali: velichavyj evrej v chernoj mantii vzoshel na kafedru. Sudejskij strazhnik s revol'verom na boku nachal vyzyvat' prestupnikov k ee podnozhiyu. On nerazborchivo vykrikival obvineniya, i prestupniki -- vse podryad, pogolovno! -- priznavali sebya vinovnymi... Po-vidimomu, oni ponimali, chto ih uchast' reshaet kakoj-to uzhasnyj sud'ya, soobrazil ya, zametiv, chto ni odin iz obvinyaemyh ne smeet i zaiknut'sya pered etim sud'ej ni o "smyagchayushchih obstoyatel'stvah", ni, tem pache, zayavit' o svoej nevinovnosti. -- Vinoven! -- Vinoven! -- Vinoven! Odnako zhe, proshlo sovsem nemnogo vremeni, chetvert' chasa, navernoe, ili eshche men'she, i moj obostrivshijsya sluh, prisposobivshis' k akustike gulkogo zala, ulovil vdrug slova prigovora, kotoryj vynes sud'ya ocherednomu bandyuge, priznavshemu sebya vinovnym: -- SHtraf pyat' dollarov! YA sodrognulsya: takogo ne mozhet byt'! Veroyatnee vsego, ya prosto oslyshalsya... No sleduyushchij dialog mezhdu sud'ej i prestupnikom prozvuchal, povtoriv predydushchij slovo v slovo: -- Vinoven. -- SHtraf pyat' dollarov. CHereschur pospeshnoe mnenie moe o zhestokom sud'e nemedlenno izmenilos' -- na protivopolozhnoe! "Kakaya otvratitel'naya karikatura na pravosudie!" -- dumal ya, nablyudaya, kak vse eti ubijcy! grabiteli! nasil'niki! -- s naglymi usmeshechkami pokidayut zal suda, chtoby, navernyaka, tut zhe prinyat'sya za svoe... 6. |ta kartinka predstavlyaetsya mne ves'ma pouchitel'noj v tom smysle, chto slishkom chasto i slishkom neostorozhno prinimaem my na veru samyj nesuraznyj vzdor, stoit tol'ko rasskazchiku nachat' svoyu pobrehushku s magicheskih slov: "YA videl svoimi glazami"... YA ved' tozhe byl