abotal sutkami, chto
toshno emu bylo na eto smotret' - kak solnce udelyvaet etot mir raz za razom.
|to byl edinstvennyj ostavshijsya v zhizni krug. Ostal'noe davno uzhe bylo ne
kruglym, no s tochnost'yu vyverennoj, uzhasayushchej, vnov' i vnov' sadilos'
dnevnoe svetilo i stanovilos' temnym nebo. Lyudi davno nauchilis' obhodit'sya
bez prirody. Noch'yu mozhno bylo ne spat'. Detej mozhno bylo delat' mnozhestvom
ravnocennyh sposobov. Zachem zhe nebo poutru (vverh!) tak gusto napolnyalos'
zharkim i ogromnym solncem? Zachem ugasalo vecherom v kazhdom okne neboskreba
(vniz!), v kazhdom oskolke shprica, v kazhdoj kaple krovi?
Gde-to tam, vnizu, na ostrom uglu, stoyal Levi SHtejnman i krutil v rukah
cvetok - velikuyu redkost', zelenyj tyul'pan. Cvetok byl pohozh na pesochnye
chasy: sok v nem perelivalsya. To stebelek nal'etsya plotno, to buton. Kakogo
hrena ty prishel tak rano? Eshche desyat' minut. Nu i horosho, bratok, pust'
dumaet, chto ty v nee vlyubilsya. Von ona uzhe idet, navernoe, tozhe reshila dat'
tebe ponyat', chto vlyublena. SHtejnman podobralsya: igra prodolzhalas'.
- Privet, Francheska! - skazal SHtejnman i sdelal ej shag navstrechu.
- Dobryj vecher, - Francheska naklonila golovu.
Vblizi nee vozduh vibriroval, ona byla bol'she, chem to, chto mozhno bylo
videt': aura, siyanie, potreskivanie. SHtejnmana slegka dernulo tokom.
Francheska odelas' na etot raz v yubku do kolen, krasnuyu, v bagrovyh pyatnah i
cvetah, a serezhki byli malen'kie i pronzitel'nye, kak kapli goryachego masla.
- Est' idei, kuda pojti? - sprosil SHtejnman.
- Net, - Francheska podnyala golovu i posmotrela na zapad.
SHtejnman udivilsya. Ona smotrela rovno na tot restoran, o kotorom on
podumal. Nazyvalsya restoran "Rotonda", lezhal, kak kruglaya tabletka, na krayu
vysokogo zdaniya.
- Tuda? - utochnil SHtejnman.
- Tochno, - zasmeyalas' Francheska. - Tuda!
Restoran bylo vidno, no do nego bylo ne blizko, glavnym obrazom,
potomu, chto zahodit' prihodilos' vse vremya kak-to sboku. Oni snachala shli
peshkom po pologoj lestnice, potom ehali v malen'kom lifte s zerkal'nymi
stenkami, polom i potolkom, potom opyat' poshli vverh po uprugomu rezinovomu
bul'varu.
- Kak ty lyubish' razvlekat'sya? - sprosil SHtejnman.
- Nikak, - rovno i dobrozhelatel'no otvetila Francheska. - Ne lyublyu
razvlekat'sya.
- A, tak ty trudogolik, kak nash direktor, - protyanul SHtejnman. -
Kruglye sutki rabotaet paren'. Znaesh', takoj |liya Bakanovic, aga?
- Nu da, ya zhe iz "Finmarketa", - napomnila Francheska.
Interesno, podumal SHtejnman. Ne mozhet zhe ona schitat' menya za takogo
duraka, chtoby ya ej veril. YAsno kak den', chto ya davnym-davno ee vychislil. I
ona eto otlichno znaet. Kakogo hrena togda pridurivaetsya? Ladno, podumal
SHtejnman, hochesh' tak, budem tak. Kak hochesh', kroshka. Oni uzhe prishli v
"Rotondu" i sideli tam, bogatye, zakazyvaya blestyashchie vilki i myasnye kuski s
podlivami, poglyadyvaya vniz vbok. Otsyuda bylo horosho vidno i sploshnye
sozvezdiya ognej, i slepye pyatna t'my za zaborom. Mezhdu nimi gorela svecha.
Nado nemedlenno perehodit' k romantike, reshil SHtejnman i vzyal byka za roga.
- My s toboj odnoj krovi, - medlenno proiznes SHtejnman i podnyal na
Franchesku glaza. - Ty i ya.
Francheska ustavila ochi na svechu.
- Mda? - skazala ona. - Pochemu?
- My oba molodye professionaly, - skazal SHtejnman, - odinakovo smotrim
na problemy politkorrektnosti... i na lyubov', - eto slovo u SHtejnmana
poluchilos' neskol'ko pafosno, no, v obshchem, neploho.
- Mda, - snova skazala Francheska s trudnoulovimym vyrazheniem v golose.
- Sleduet priznat', chto ty mne dejstvitel'no nravish'sya.
SHtejnman ostorozhno podnyal glaza i obnaruzhil, chto Francheska za
razgovorom kak-to nezametno umyala vsyu edu - i ego, i svoyu. On ostolbenel. On
smotrel na Franchesku, kak ona vylizyvala poslednyuyu lozhechku i ulybalas' -
strashno, otkrovenno, oslepitel'no. Aj, podumal Levi SHtejnman v dikom
vostorge, chto sejchas budet!..
Ryzhij Makkaviti, kotoryj nablyudal eti sobytiya na ekrane, dovol'no
hohotnul i poter ruki. Molodec devica, chego uzh tam. Kuda tam etim akteram,
kotorye na scene.
- Lefevr, - pozval on, - ty glyan', Francheska SHtejnmana okuchivaet. On
dumaet, chto ona lichnyj sekretar' Serpinskogo, i hochet s ee pomoshch'yu najti
russkogo.
- A ona chto dumaet? - pointeresovalsya Lefevr.
- Ona, - prokryahtel Makkaviti. - Ona, bratec ty moj, v otlichie ot nas,
nichego ne dumaet special'no. U nee tam, v bashke, kakie-to nastrojki, kak v
komp'yutere, kotoryj v preferans s toboj igraet. Ty glyan', vot ved' ne znat'
- ya by tochno podumal, chto ona v nego vtyurilas'!
V nebe uzhe stoyalo nochnoe solnce, vse v bryzgah i parah, ono gudelo, kak
elektrostanciya, na nem migali zelenye - krasnye indeksy, raskalennye nitochki
svisali s nego, melko potreskivaya. SHtejnman ochnulsya, i ponyal, chto oni
speshat, obnyavshis', po mostam nad propastyami. V barhatnoj t'me, gde
vzduvalis' oranzhevye teni i slyshalos' gluhoe uhan'e iz okrestnyh klubov.
Prosverkom - ostrye kabluchki, pronzitel'nye serezhki. A v drugoj ruke u menya
chto, sprosil u sebya SHtejnman. He, butylka vina nikak. Doroga byla - chto-to
vrode balkona na ogromnoj vysote, neshirokij ustup, ograzhdennyj ot propasti
chugunnoj reshetkoj s zavitushkami i cvetochnymi klumbami. |tot otrezok dorogi,
na povorote, byl ne osveshchen, i v polumrake figura Francheski kazalas'
sine-fioletovoj.
- Bystree, bystree, - bormotal Levi SHtejnman. - Dal'she...
Francheska ukrupnila shag, grud' zakachalas' chashche, SHtejnmanu stalo
muchitel'no idti vpered. On promychal chto-to zhalobno, brosil vzglyad vverh -
vbok - kak udachno, tam kak raz byl temnyj, sovershenno temnyj pereulok, s
myagkoj travoj v klumbah, kuda hotelos' lech' navznich'. ZHelezo i steklo, na
uglu pomojka. Nevernye shagi vbok, ili vverh, ili kuda? Kucha strojmaterialov.
Steklovata. Esli lech', utrom budesh' ves' v melkih dyrochkah, steklo vojdet v
tvoi pory. Levi SHtejnman pochuvstvoval, chto ves' drozhit. Ili chto? Ili zachem?
Ne speshit'? Ah, ne speshi-i-it'... Francheska, chto eto takoe? Po kasatel'noj
prohodit veter. Tiho-medlenno, ochen' pravil'no. Dikoe pronzitel'noe
legkomyslie i blagorodstvo. No kakoe, skazhite mne, blagorodstvo tut mozhet
byt'? My vragi i gosudarstvennye prestupniki. My drug druga provociruem. My
- vverh-vniz. Otymet'. Pobedit'.
...ili kogo?
- Levi!..
- Francheska!..
Ty zhopa... potrebitel'... ty vsegda potreblyal sebya, sejchas ty na
minutku vylez iz etogo omuta... zasranec... ty skoro opyat' tuda zalezesh',
posmotri na eto nebo i na etu zhenshchinu, tvoi glaza na sekundochku otkrylis' v
mir, tvoj yazyk lepechet chto-to total'no neprivychnoe: "Sweetest perfection...
slightest correction..."
- Francheska!.. - ahaet on, trogaet, gladit.
- Levi!.. - tozhe ahaet Francheska, kak budto otkrytie svershaet.
Poluchaj... no otkuda takaya pechal'? - SHtejnman, amigo, u tebya edet
krysha. Dyhanie perehvatyvaet, a v nebe krutitsya durackoe nochnoe solnce, vse
ispeshchrennoe indeksami.
Im oboim pokazalos', chto nastupaet den'.
Vozduh vzrezalo srazu tremya luchami. V peresechenii treh luchej lezhali
oni. Samyj grubyj i neprozrachnyj luch byl luch sistemy banka Bakanovic;
vidat', direktora snedalo lyubopytstvo - kak tam nash Levi, kak emu,
golubchiku, rabotaetsya. Vtoroj luch, ton'she i professional'nee, - na tom konce
sidel neftyanik Serpinskij: usy obvisli, kadyk tryasetsya, zuby skrezheshchut,
ogon' zhelaniya razgoraetsya. Na konce tret'ego, pochti nevidimogo lucha sidel
ryzhij Makkaviti i kryakal v usy, naklonyayas' tak i syak, a lica ego ne bylo
vidno.
Francheska instinktivno zaslonila glaza rukoj. SHtejnman otkatilsya ot
nee, vskochil i v nenavisti zaoral, obrashchayas' ko vsem nablyudatelyam srazu:
- K chertu! - zarychal SHtejnman vsem lucham srazu. - Katites' k chertu!
- |j, ty chto, - otchetlivo i zdravo skazala Francheska. - Vse normal'no.
- Kakogo hrena normal'no! - SHtejnman vskochil, ves' istekaya nenavist'yu.
- Podonki! - on brosilsya v protivopolozhnuyu storonu, spotknulsya, upal,
pokatilsya, upal kuda-to dal'she, i eshche raz upal, i eshche. - Svolochi!..
Emu kazalos', chto on padaet ne vniz, a vbok i vverh, v nepredskazuemuyu
storonu, a luchi vse sledovali za nim, i dyhanie Francheski slyshalos' vse tak
zhe blizko, kak i prezhde. Krugom byla propast'.
12
Bankir i torgovec |liya Bakanovic vzdul gubehi i dernul za vse svoi
finansovye rychagi tak sil'no, kak tol'ko mog.
Rychagi zatreshchali. Komnata napolnilas' dymom. Podchinennye, kotorye iz
zhadnosti rabotali po nocham vmeste s direktorom, zakashlyali i povernuli
golovy. No |liya Bakanovic ne kashlyal, ego lico v dymu svetilos', kak luna. On
shvatil gromkogovoritel', i nad nochnym gorodom pronessya ego zadiristyj
vopl':
- Serpinskij! Ty chto, syavka, udumal? Babu svoyu podoslal? Hochesh' sdat'
nas Sisteme?
Serpinskomu poslyshalos' "podostlal". On eshche sil'nee zaskrezhetal zubami
ot zloby, skrutil iz "Finmarketa" sebe takoj zhe matyugal'nik i zabrehal v
otvet:
- Kakogo hrena! |to ty podostlal svoego SHtejnmana, chtoby sdat' nas
sisteme!
- Gluhnya! Brehnya! - izo vseh sil zavopil |liya Bakanovic. - Sejchas zhe
prekratit', a to ya za sebya ne otvechayu!
- Sam prekrashchaj! - proskrezhetal neftyanik, podskochiv k otkrytomu oknu.
Kloch'ya ego belyh volos stoyali dybom, golubye bezumnye glaza treshchali i
perelivalis', v nih migali raznye dikovinnye znachki.
- Nu, vse, - skazal |liya Bakanovic. - Davajte, rebyatki, pokazhem emu, na
chto my sposobny. Zvonite tem svoim klientam, kotorye ne spyat, prodavajte
Serpinskogo bez pokrytiya. Skazhite im, chto rabochie podorvali neftyanuyu vyshku!
|liya Bakanovic popleval na ladoshki, shvatilsya za finansovye rychagi i
vdavil ih v pol. Neskol'ko sekund ziyala tishina, a potom grohot dal'nego
vzryva razorval prostranstvo, nochnoe solnce dernulos' na svoih cepochkah, kak
pauk v pautine, i perebezhalo na druguyu storonu neba. Svet stal bagrovym,
sernyj dym i skrezhet napolnil komnatu.
- Ura-a! - kashlyaya, zakrichal |liya Bakanovic, nagibayas' i podgrebaya pod
tolstoe bryuho proshlogodnie gazety. - Tak ego, rebyata! Davaj ego!
Pered korporaciej Serpinskogo, na ogromnom pole aerodroma, vizzhali
mashiny s migalkami i stoyali tolpy narodu, zadrav golovy k nebu; neftyanik,
kak gollivudskij zlodej, ves' v holodnom ogne stoyal na balkone i gremel v
chernoe prostranstvo:
- Po ocenke nashih analitikov, bank Bakanovic ne vyplachivaet dividendov
i uvol'nyaet vosem'desyat procentov sotrudnikov!
Hryas'! - |liya Bakanovic otpryanul ot ekrana - v fizionomiyu emu hryapnul
vlet tugoj komok snega, kislyj, kak tol'ko chto zavyazavsheesya yabloko, tyazhelyj,
kak gir'ka, i holodnyj, kak zhidkij azot.
- Vat' mashu! - zavizzhal Bakanovic, i tak krutanulsya na stule, chto stul
vyskochil iz shtifta, i bankir shmyaknulsya o stenku. - Na-a! SHtu-urm! -
prostonal on iz-pod stula, otplevyvayas' i prodiraya glaza.
Torgovcy prignulis' pod stoly i vytashchili iz karmanov sekretnoe oruzhie.
|to byla ta samaya zhvachka, iz kotoroj mozhno nadut' Samyj Bol'shoj v Mire
Puzyr'. Hlop! - i zhvachka zalepila Serpinskomu vsyu golovu, skleila resnicy,
ushi, brovi, zabilas' v gorlo i v nozdri.
- V-v-vav! - nechelovecheskim golosom vzvyl neftyanik, ottolknulsya ot
kosyaka i, shvativshis' za golovu, povalilsya s podokonnika nazad.
Hrustnul dubovyj stol, iz shkafa, kak zheludi, posypalis' papki,
sotrudniki brosilis' pomogat' direktoru.
- Rezh'te volosy! - zarychal on zhalobno, kak tol'ko sumel razlepit' sebe
rot. - Vsyp'te zhe emu kak sleduet, urodu poloumnomu!..
Solnce prygalo, dergayas', po chernomu nebu, indeksy migali, kak beshenye,
treshchali i lopalis' perezhigaemye verevki. Prosnulis' vse, kto spal.
- Au-u! - krichali s Severa, YUga, Zapada i Vostoka. - U-u-ua-a-a! Vat'
mashu! N-na!
|to byla draka vo mrake, kogda lupyat vse i vseh, kogda neponyatno, gde
konchaetsya igra i nachinaetsya ssora, i pochemu derutsya - to li v shutku, to li
delyat dobychu, to li prosto hotyat vseh poubivat', i kto za kogo, i kto kogo,
- prazdnik neposlushaniya. Vo t'me gremelo i shurshalo: eto samye
predpriimchivye, pol'zuyas' sumatohoj, hvatali, chto ploho lezhit.
Provokatory Lefevr i Makkaviti sideli u ustanovki i potirali lapki.
- Nachal'stvo nas za takuyu rabotu povysit i premiruet, - oblizyvalsya
Lefevr.
- Skoree, povesit i kremiruet! - skepticheski dobavlyal Makkaviti. - Oj,
nu, na hren, vot eto nochka...
14
Francheska Suara dejstvitel'no byla zhurnalistom kakoe-to vremya. Ona dazhe
uchilas' v special'noj gruppe pod rukovodstvom Helen. V etoj Helen bylo ne
men'she sta kilogrammov vesu, bedra u nee byli, kak vedra, a lapki neozhidanno
malen'kie i akkuratnye, tak chto kogda ona zadumyvalas' i rastopyrivala ih
nad klaviaturoj, kazalos', chto ona sobiraetsya perebirat' yagody. Molodyh
zhurnalistov uchili ne tol'ko masterstvu, no i nekotoromu special'nomu
otnosheniyu k miru.
- Vy dolzhny umet' ubedit' sebya, - govorila Helen. - |to vovse ne znachit
sebe vrat'. Prosto vy snachala tvorite tekst. Vy strukturiruete mir: zavyazka,
kul'minaciya, razvyazka, - v samom mire etogo net, eto pridumyvaete vy. Osnova
- vashi zhelaniya, strahi, potrebnosti, obshchie dlya vseh lyudej.
Potom nachalas' praktika; Francheska chasami prostaivala na
press-konferenciyah, pytayas' hot' chto-nibud' zapisat', no slova sypalis', kak
ryb'ya cheshuya, i ne soedinyalis'. Francheske kazalos', chto vse vrut, prichem ne
to chtoby oni prosto iskazhali fakty, net, delo bylo gorazdo slozhnee - oni
vrali vsem vidom, i vyborom slov, i sami slova byli lozhnymi, nepravil'no
nazyvali predmety. Francheska zamechala, chto ih tak i tyanet shematichno
risovat' to, o chem oni govoryat, na doske markerom: tak oni mogli luchshe
chuvstvovat', chto vse eto - ih. Sravnivaya mir i informaciyu o mire, i k tomu
zhe verya, chto informaciya tak zhe vliyaet na mir, kak i mir - na nee, Francheska
uzhasalas'. Naprimer, na priemah, gde byli modnye lyudi i roskoshnye yastva, ee
vse vremya odolevali mysli o teh, kto zhivet za zaborom. |to bylo chto-to
patologicheskoe, odnovremenno zhalost' i zhutkaya zlost' na obe storony, na teh
i drugih.
- Vam sovsem-sovsem ne dolzhno byt' zhalko, - vnushala Helen. - ZHalost' -
eto psihicheskaya bolezn'. Ne lechitsya. Vdrug nachinayut dumat': ya zdes' em
fua-gra, a oni tam mrut, kak muhi. |to nepravil'no - principial'no. Oni sami
vinovaty. Im bol'she nichego ne nado - oni hotyat umeret', poetomu zhivut tam.
My hotim zhit', poetomu my - zdes'. Nikakoj zhalosti! Ponimaete?
Francheska vysypala grechku v manku i perebirala ee chasami: otchasti
pomogalo. Ej bylo otvratitel'no. Ona chuvstvovala, chto nesposobna k
zhurnalistskoj rabote. Nu, kak esli by ona hotela stat' hirurgom - a ot vida
krovi padala by v obmorok.
|to byl odin iz poslednih reportazhej iz-za zabora. Pisat' reshili lyudi
iz zony Frankfurta. Francheske veleli ih kurirovat'. Na uchastke bylo ochen'
strashno, odni razvaliny i v nih kostry, i ehat' mozhno bylo tol'ko po staroj
zheleznoj doroge na drezine s ugol'noj topkoj. Oni proehali mimo kostrov i
razvalin, brosaya ugol' v topku: chuh-chfss! CHuh-chfss! - drezina chuh! ugol' v
pechku chfss! Potom Francheska sidela za komp'yuterom i opisyvala svoi oshchushcheniya,
kak ej bylo strashno - "vse-taki mogut i tachku ostanovit', ubit', ograbit',
iznasilovat'", - i, mezhdu prochim, upomnila o tom, chto ispugalas', hot' i
operativnyj zhurnalist. Tut na mobil'nik ej pozvonili i skazali neznakomym
golosom:
- Francheska, vy ne operativnyj, a tekushchij zhurnalist. Posmotrite na
ekran.
Francheska vzglyanula i uvidela, chto programma-redaktor pravit ej tekst
pryamo v komp'yutere.
- A kto togda operativnyj? - polyubopytstvovala ona.
- |to tot, kogo popravlyayut, chtob on ne napisal erundu, eshche na urovne
ego zarozhdayushchejsya mysli, - otvetili Francheske. - |to nazyvaetsya sistema
vstroennyh stabilizatorov. My mogli by postavit' takuyu sistemu na vas, esli
vy, konechno, nam podojdete...
Ee vzyali, i Francheska ponyala, chto etogo ej i hotelos'. Dlya nih
informaciya byla absolyutno prozrachna; tajn ne sushchestvovalo; oni znali
absolyutno vse, a chego ne znali, to uznavali, kak tol'ko eto nachinalo imet'
kakoe-to znachenie. Zdes' byla polnaya pravda, ne pripravlennaya nikakim
"narodnym" vkusom.
- Odni glagoly i sushchestvitel'nye, nikakih prilagatel'nyh, ditya moe, -
kryahtel ryzhij mister Makkaviti.
Zdes' vse bylo kristal'no yasno, i tekst ne nado bylo strukturirovat':
mysli tekli v tom zhe napravlenii, chto i sobytiya. Franchesku sovershenno ne
smushchalo, chto pro nee budut znat' absolyutno vse. Informaciya za informaciyu. Ej
hotelos' by, chtoby v budushchem tak zhe ne bylo nikakih tajn ni u kogo ni ot
kogo, chtoby vse hodili, kak ona, uveshannye priborchikami i vosprinimali drug
druga neposredstvenno, a ne cherez prizmu vzdohov - vzorov - slov - dejstvij
- odezhd. Ne boyat'sya, dumala Francheska, vesti sebya svobodno, znaya, chto vse
tvoi tajny mogut byt' izvestny i raskryty. Ne boyat'sya - prezhde vsego potomu,
chto ty, po bol'shomu schetu, nikomu ne nuzhen. Vse odinakovy, dumala Francheska,
v nashe vremya kazhdyj predskazuem i proschitan - a znachit, i tajn na samom-to
dele ni u kogo ni ot kogo net, a est' tol'ko glupyj strah i glupye zhelaniya,
kotorye zastavlyayut portit' prozrachnejshij tekst zavitushkami, a prozrachnejshij
mir - durackimi sekretami.
15
Solnce v to utro vzoshlo v golubom hrupkom dymu, i osvetilo dikij bardak
vo vseh delah.
|liya Bakanovic otkryl glaza i posharil rukoj, chtoby ponyat', gde on.
Kazhetsya, on byl gde-to pod stolom. Krugom valyalis' poluistlevshie ot zhara
gazety i bitoe tonkoe steklo lampochek. On ponyal, chto lezhit na obryvkah
provodov ot komp'yutera. Skvoz' ekran bylo vidno protivopolozhnuyu stenu.
Izurodovannaya myshka visela na lampochke. Kostyum byl ves' v likere "Ajrish
krim".
- My, kazhetsya, slavno pogulyali, - pisknul |liya Bakanovic (golos ego ne
slushalsya).
Nikto ne otvetil. Direktor pripodnyalsya i uvidel, chto nikogo vokrug i
net. Prichem ne bylo nikogo ne v tom smysle, chto vse ushli i obeshchali
vernut'sya, ili chto zdes' nikogo net, no voobshche-to est'. A v tom smysle, chto
nikogo net voobshche.
- A? - rasteryanno prosheptal |liya Bakanovic. - Rebyatki? Vy gde? Vy tipa
spryatalis'?
Ceplyayas' za steny i stoly, Bakanovic vstal, podtyanul shtany i otpravilsya
na poiski hot' kogo-nibud'. Uzhe v koridore on obnaruzhil, chto na nem tol'ko
odin botinok, hotel vernut'sya, no plyunul i poshel dal'she. Dveri kabinetov
byli raspahnuty; vsyudu caril polnejshij razgrom. Uzhasayas' vse bol'she i vse
bol'she holodeya, Bakanovic vyshel na lestnicu - da tak i sel na pol. Banku
sneslo polovinu etazhej vmeste s kryshej. Solnce zalivalo lestnicu, kotoraya
veselo obryvalas' v prostranstvo. Kraya poluchivshejsya chashki byli myagko
oplavleny, kak budto verhushku zdaniya kto-to srezal, kak shlyapku griba.
- Gospodin Bakanovic, - uslyshal |liya chej-to golos.
- Levi, - prostonal Bakanovic. - |to ty, stervec...
CHerez pyatnadcat' minut nachalos' ekstrennoe zasedanie pravleniya. Byla
provedena reviziya ubytkov, v rezul'tate kotoroj vyyasnilos', chto bank
Bakanovic eshche sushchestvuet. Poshla druzhnaya rabota. Zatancevali chajniki i
chashechki. Byla prinesena novaya butylka likera "Ajrish krim" i vosstanovleny
komp'yutery vmeste s rebyatushkami, kotorye za nimi rabotali. Tut zhe zazvonili
telefony klientov. Kapitalizaciya trepyhnulas' u dna, drognula i poshla vverh.
|liya Bakanovic otkinulsya na spinku stula i vydohnul; i gde-to daleko
otkinulsya i vydohnul neftyanik Serpinskij, vyyasnivshij, chto i ego korporaciya
skoree zhiva, chem mertva.
16
No ne mog tak prosto otkinut'sya i vydohnut' Levi SHtejnman. Vnutri nego
byla ryab', kak na vode ozera. Solnce zalivalo kabinet, nado bylo dal'she
iskat' russkogo i ego vodyanoe toplivo, no u Levi SHtejnmana vse valilos' iz
ruk. Kto pobedil, on ili Francheska? Kto kogo? Ne nado tak sprashivat'. Kakaya
raznica, esli vse uchastniki soshli s uma, i esli mozhno spokojno nachinat'
igrat' s togo mesta, gde sbilsya ves' orkestr.
I vse-taki: kto pobedil? Levi SHtejnman chuvstvoval, chto pobedili ego.
Kto chego-to hochet, ili chego-to boitsya - togo i pobedili, podumal SHtejnman,
ostorozhno zanosya ruku nad klaviaturoj, no ne dotragivayas' do klavish. Klavishi
siyali. Po stenam drozhali, kak izyum, mnogokratnye pyatna solnca. Samo solnce
bylo uzhe gde-to naverhu, u SHtejnmana nad makushkoj, ono zavislo, kak hishchnaya
ptica, pryamo nad nim - sejchas spikiruet, udarit, uneset k sebe v vysokoe
gnezdo. SHtejnman vdrug soobrazil, chto dnevnoe i nochnoe solnce - odno i to
zhe. Prosto noch'yu na solnce prostupayut indeksy. Noch'yu vidno, kto dergaet
solnce za nitochki.
Zamahala krylyshkami letuchaya myshka pochtovoj programmy. SHtejnmanu prishlo
pis'mo ot Francheski. Mysli zakruzhilis', vyleteli v okno, i vse bylo zabyto.
Den' byl kakoj-to sovsem uzh neobyknovenno zharkij, i imenno v etot den'
dolzhna byla sluchit'sya strashnaya probka, kotoraya nachinalas' ot samogo viaduka,
i - SHtejnman videl - polzla vverh na goru. Probka vyshla po sluchayu prileta v
gorod Superzvezdy Maricy, s toj storony okeana. S toj storony okeana bylo
voobshche-to dovol'no malo civilizovannyh zon. Tam pozzhe nachali ogorazhivat'sya
zaborami (hedzhirovat'sya), i kogda vse zhe nachali, eto bylo uzhe gorazdo
trudnee. Tem ne menee neskol'ko zon tam vse zhe obrazovalos', i vot Marica
zhila v odnoj iz nih. Ona priletala k nim v gorod, kak kaplya kapala, i vokrug
nee srazu raschishchalos' pustoe prostranstvo. Marica vyhodila iz samoleta,
stanovilas' poseredke etogo pustogo prostranstva, i tut zhe pela. Ee bylo
slyshno izo vseh tochek goroda. Mesta pri etom stanovilos' eshche men'she, chem
vsegda, i potomu, chto osvobozhdali ves' centr, i potomu, chto golos u Maricy
byl sochnyj, plotnyj, ob®emnyj.
I vot SHtejnman i desyatki tysyach drugih, podobnyh emu, stoyali po zhare v
mnogotonnoj probke, zabivshej vse radiany i perspektivy, a iznutri, skvoz'
doma i zharkij nepodvizhnyj dym, slyshalsya krasivyj golos Maricy. Ona ispolnyala
klassicheskie reklamnye ob®yavleniya, kak novye, tak i dovoennyh let. S teh
por, kak v reklamu prevratilos' vse iskusstvo, ona perestala byt' nizkim
zhanrom, i poyavilis' dejstvitel'no genial'nye obrazcy, vozdejstvovavshie i
oshelomitel'noj noviznoj informacii, i formoj, kotoraya bila neposredstvenno
po mozgovomu "centru udovol'stvij". Iskusstvo, v sushchnosti, vernulos' k
drevnim istokam, kogda edinstvennoj dozvolennoj krasotoj byla rez'ba na
ruchke nozha i hvaly, voznosimye tomu, vo chto verit plemya.
SHtejnman stoyal v samoj seredine probki, v chreve, i opasalsya, chto u nego
konchitsya benzin. Vyklyuchit'sya on ne mog, potomu chto togda by vyrubilsya i
kondicioner - a eto vernaya smert', ne tol'ko iz-za zhary, no i iz-za togo,
chto zastryal on v nizine, gde skaplivalis' tyazhelye gazy ot okruzhayushchih mashin.
Vdrug zazvonil telefon.
- Levi! - vdrug uslyshal on. - Nu! Posmotri vverh i nalevo! Ne syuda,
levee! Vyshe!
SHtejnman krutil golovoj, kak sumasshedshij, Francheska po telefonu
obzyvala ego durakom i hohotala, i nakonec on uvidel ee: ona sidela vysoko,
na okne doma, kotoryj stoyal uglom naiskosok cherez ulicu, tozhe vsyu zabituyu
mashinami. Udostoverivshis', chto SHtejnman ee uvidel, ona mahnula rukoj i
ischezla vnutri.
- Brosaj svoyu mashinu i podhodi k pod®ezdu! - uslyshal SHtejnman v trube.
- Poedem na poberezh'e. V takuyu pogodu nechego delat' v gorode.
On sobralsya s duhom i dolozhil vsem okruzhayushchim, chto nameren
priparkovat'sya u obochiny, posle chego, ne slushaya ih druzhnogo mata, ponemnogu
zastavil ih sdvinut'sya, sgrudit'sya i ustupit' emu dorogu. SHtejnman v®ehal na
trotuar i pomchalsya k Francheske.
17
Doroga na poberezh'e byla shedevrom gorodskogo hozyajstva, glavnym kozyrem
mera na vseh vyborah. Vo-pervyh, ona prohodila po territorii, kotoraya byla
vne civilizovannoj zony, i byla vsya ogorozhena zaborom s vyshkami, razdelyaya v
odnom meste celuyu derevnyu dikih. Mer ob®yavil otkrytyj konkurs na tehnicheskoe
reshenie, kotoroe pozvolilo by proryt' tonnel' pod dorogoj tak, chtoby vse
mashiny stoyali na territorii zony, i eto bylo sdelano, chto vyzvalo burnyj
vostorg obshchestvennosti. Vo-vtoryh, v neskol'kih mestah doroga prohodila po
goram i predstavlyala soboj navesnoj most, no takoj prochnyj, chto odnazhdy mer,
opyat' zhe v reklamnyh celyah, pomestil na most semnadcat' stotonnyh
gruzovikov, gruzhenyh peskom i shchebenkoj.
Slovom, eto byla chudo-doroga, i po nej v tot zharkij den', kogda solnce
ostanovilos' nad gorodom, a Marica zapolnila svoim golosom vse zakoulki,
ehali Levi i Francheska. Oni molchali. SHtejnman neskol'ko raz hotel nachat'
govorit', no kazhdyj raz ponimal, chto daleko ne ujdet - utknetsya v tupik.
- Nichego skazat' ne mogu, - priznalsya SHtejnman. - Kak predstavlyu, chto
vse eto vidyat naskvoz' - hudo mne, Francheska. Uzhasno protivno. I podelat'
nechego.
Pomolchal.
- Kak by ya hotel byt' sovershenno nepronicaemym, nechitaemym,
nepredskazuemym. CHtoby menya razglyadet' ne smogli. CHtoby ot nih spryatat'sya.
Francheska molchala, nespeshno kurila, stryahivaya pepel za okoshko, i
smotrela vpered.
- Ty razve ne chuvstvuesh' nichego takogo? - zashel SHtejnman dal'she. -
Ty... ne chuvstvuesh', kak eto uzhasno, chto oni za nami smotryat? ne hochesh'
spryatat'sya ot nih?
- Predpolozhim, - skazala Francheska, medlenno i slegka povernuvshis' k
nemu, - chto ya absolyutno pronicaema. CHto vsyu menya - vse moi mysli, chuvstva i
tak dalee - oni mogut videt'. Nu i chto? YA pod kontrolem, oni vsegda smogut
predotvratit' prestuplenie, esli ya zahochu ego sovershit'. A esli ne zahochu,
im sovershenno naplevat', chego ya hochu i chego boyus'. Im ne nado
perestrahovyvat'sya. A znachit, ya sovershenno svobodna, kak esli by oni nichego
obo mne ne znali.
V etu minutu oni perevalili goru i v®ehali na tot samyj most,
soedinyavshij odnu vershinu s drugoj. Vdali blesnula poloska morya. Nachinalsya
zakat, nebo bylo vse v ryzhih krugah, solnce zharilo szadi. Idiot, podumal
SHtejnman. Ty - idiot. Ona vedet s toboj kakuyu-to sovershenno proschitannuyu
igru, a ty ne tol'ko ne hochesh' podumat' nad ee hodami i slozhit' ih v
opredelennuyu posledovatel'nost' dejstvij, no i voobshche ne mozhesh' dumat' ni o
chem, kogda ona ryadom. Solnce skol'zit po zeleni. Tishina, no so storony
goroda neyasnyj gul.
- Francheska, - sprosil SHtejnman, - a ty voobshche boish'sya hot'
chego-nibud'?
- Da, - otvetila ona neozhidanno. - YA boyus' neobratimogo.
- Neobratimogo? - nahmurilsya Levi SHtejnman. - Smert', starost' i tomu
podobnaya lazha?
- Ne tol'ko plohogo, no i horoshego, - utochnila Francheska spokojno.
- No ved' ob etom mozhno prosto ne dumat'. Bol'shinstvo tak i delaet.
Zachem dumat', esli vse ravno ne predotvratit' i ne spravit'sya.
- Nezachem, - soglasilas' Francheska. - Absolyutno bessmyslenno. No ya
dumayu ob etom vse vremya. Menya pugaet ne smert', a imenno neobratimost'. I ne
tol'ko pugaet. Mne kazhetsya, chto etot strah vyzhigaet vo mne vse ostal'nye
strahi. YA ne znayu, kak eto nazvat'. V prezhnie vremena skazali by...
No na etom slove ona zamolkla, potomu chto vdali blesnul zolotoj polosoj
okean.
18
Okean - to zhe samoe solnce, tol'ko vnizu. Ryzhie, teplye, solenye vody.
Po beregu kruglosutochno dezhurila ohrana, rasseyavshis' cep'yu. Vdobavok k etomu
byli eshche bredni-zabory v samom more i po beregu v osobenno opasnyh mestah.
SHumu nadelal sluchaj: nekto, zhelaya probrat'sya iz-za zabora v zonu, proryl
kakim-to dikim obrazom podkop. Podkopy ryli mnogie, no na sushe ih bystro
obnaruzhivali, k tomu zhe v zone pochti vse bylo zaasfal'tirovano. A tut podkop
nachinalsya na dne, uhodil pod kamni pribrezhnye, a vylezal v samoj seredine
pyl'nogo kusta pryamo v gorode.
Oni hodili po beregu, glyadya to vdal', to sebe pod nogi. Beregovye
ohranniki smatyvali kanat i poglyadyvali na nih. Nakonec, odin podbezhal k nim
i sprosil, vytiraya ruki o shtany:
- Ne hotite prokatit'sya?
- |to bylo by zamechatel'no, - skazal SHtejnman, vzglyanul na Franchesku i
podtverdil: - Dajte nam, pozhalujsta, odnu motorku.
- Vy poedete sami? - utochnil ohrannik.
- Da, my poedem sami, - skazal SHtejnman. - Den'gi vpered, my mozhem i ne
vernut'sya.
Ohrannik nastorozhenno rassmeyalsya. Oni proshli po pirsu, ostorozhno slezli
v motorku. Ryadom zapleskalis' pahuchie ryzhie volny. SHtejnman vcepilsya v rul'
i krasivo vyvel lodku na prostor.
I stali oni molchat'.
Pervye pyat' minut molchanie bylo vpolne normal'noe, tak molchat, kogda
vyhodyat v les iz polya, ili na more s sushi, ili iz metro na volyu - smotryat na
okruzhayushchee. No chem dal'she, tem bolee zloveshchim bylo ih molchanie, tem yasnee
stanovilas' ego prichina.
- Kakogo hrena, - skazal Makkaviti tam, u sebya, ne otryvayas' ot
ustanovki. - Lefevr, ty posmotri, chto ona delaet. On zhe ee utopit vmeste so
vsej apparaturoj. |to zhe pyat'sot tysyach baksov, v konce koncov. Ona dolzhna
ponimat'.
- Spokojno, - sladko progovoril Lefevr, - eshche neizvestno, kto kogo
utopit.
A SHtejnman i Francheska molchali, i motorka unosila ih vse dal'she. Vot
uzhe skrylsya iz glaz bereg, molochno-zhemchuzhnye dali vperedi siyali i
perelivalis'. ZHarkij nastoj iz ryb i trav. Vot i pokazalas' vperedi set',
otdelyavshaya buhtu ot nastoyashchego Okeana. Set' tyanulas' na sto pyat'desyat metrov
vniz, takaya tut byla glubina, na tri metra v tolshchinu i na dvadcat' vosem'
metrov vverh. Set' byla sdelana iz kolyuchej provoloki, no tok po nej,
estestvenno, propushchen ne byl.
- Mne kazhetsya, - narushil molchanie SHtejnman, - chto dlya nashego
razgovora...
- Da, - soglasilas' Francheska. - CHto u tebya est'?
- K sozhaleniyu, tol'ko nebol'shie shchipcy s podogrevom, - svel brovi
SHtejnman, zaglushil lodku i podoshel blizhe k krayu. Lodka kachalas', isparyalis'
ryzhie vody.
Ryzhij Makkaviti u ustanovki nedovol'no kryaknul i poter lob. Tvoryat, chto
hotyat. Zakon ne pisan. Neuzheli nel'zya kak-to bolee akkuratno vse eto
prodelyvat', a? SHtejnman na ekrane kromsal svoimi shchipcami provoloku, no
poluchalos' medlenno.
- U menya est' skladnaya pila-dvuruchka, - predlozhila Francheska. - Smotri,
kak eto delaetsya. - Ostorozhno!
Oni razvernuli lodku tak, chtoby ona kasalas' provoloki bortom, oba
priseli, privyazali lodku k provoloke i druzhno zarabotali chudo-piloj.
- Ty, znachit, etogo i hotela, da? - podnyal glaza SHtejnman.
- Ne budu otricat', - otvetila Francheska kak-to neveselo.
19
Makkaviti znal, chto chem luchshe Francheske chto-libo udavalos', tem
neohotnee ona govorila ob etom i tem sil'nee i upornee opuskala glaza. On
zamer u svoej ustanovki, podkruchivaya ruchku rezkosti i napravlyaya vzglyad na
lico Francheski. No tut chto-to sil'no tolknulo ego iznutri, Makkaviti ne
ponyal, chto, i dazhe na mig rasteryalsya - vypustil ustanovku iz ruk. Zalityj
solncem kabinet, ryzhij pes Makkaviti rasstegivaet kurtku: chto-to tolknulo
snova, priyatnoe, kak mozhzhevelovka, no v chetyre raza krepche, chto-to
razlivalos' po zhilkam. Makkaviti v izumlenii ponyal, chto istochnik kreposti -
v nem samom. CHert poderi, eto ne to, chto on dumal, eto gorazdo vyshe i levee,
- serdce, chto li? Net, net, eto v golove, gde-to vnutri, sverbit!
- |j, bratok, - vpolgolosa skazal sebe Makkaviti, pytayas' otdyshat'sya ot
zahvatyvayushchego vostorga, - davaj rabotaj, delo delaj!
- Ty chego tam? - sprosil Lefevr iz sosednej komnaty.
- Hren znaet chto! - otozvalsya Makkaviti nevnyatno.
Ryzhij Makkaviti byl pohozh na shershavuyu i tyazheluyu dosku, s zazubrinami, s
suchkami. Lico nagloe, poperek nosa i skuly - shram, v drake hvatili. Proshloe
u Makkaviti bylo temnoe, svobodnoe, i iz etoj t'my i svobody on vynes
kakoj-to takoj sekret, kotoryj i sdelal ego odnim iz vedushchih specialistov.
Teper' Makkaviti delal, chto hotel: on byl velikij hodok po babam, v
svobodnoe vremya lyubil nadrat'sya i podrat'sya. Konkretnyj chelovek byl etot
Makkaviti, sebe na ume, v dvadcatom veke ne uderzhat' by takogo na sluzhbe. No
teper' sistema ponyala, chto stroit' nado iz kirpichikov, kotorye hotyat v
raznye storony; eto i budet balansom, eto i budet uderzhivat' luchshe vsego.
Sistema byla nevynosimo legka, imenno potomu, chto v nej byli i takie lyudi,
kak Makkaviti. V raznye storony - i, kazhetsya, sovsem ne davit, prisutstvuet
nezrimo. I vot teper' Makkaviti chto-to chuvstvoval. On i sam ne mog by
skazat', v chem problema. No ona opredelenno byla. Gde-to vnutri. V nem. Eshche
nemnozhko, i budet pozdno, vot chto Makkaviti hotel skazat' Lefevru, on
chuvstvoval, chto budet, i esli by znal, chto tak skoro, sdelal by chto-nibud'.
Perevernul by lodku i poslal k nim vertolet. Ubil by SHtejnmana. No vse
nachalos' bystree, chem on dumal.
- Lefevr, - skazal Makkaviti. - Oni perepilili kolyuchuyu provoloku i
plyvut dal'she v okean.
- V chem problema? - pointeresovalsya Lefevr. - My zhe budem ih videt'?
- My-to da, - skazal Makkaviti. - Ih ne budut videt' Serpinskij i
Bakanovic. Sejchas Bakanovic podumaet, chto SHtejnman sdaet ego Serpinskomu, a
Serpinskij - chto Francheska...
On dazhe ne dogovoril. Razdalsya zvonok.
- |liya Bakanovic, - skazali v trubke, smeyas'. - Slushajte, Makkaviti!
Makkaviti pomorgal i shvatil trubku. On ne ozhidal tak skoro.
- Prostite menya, - vopil v trubku bankir. - YA znayu, chto Serpinskij i
eta zhenshchina s samogo nachala sledili za nami i vse dokladyvali vam. YA priznayu
svoyu vinu, no eto ne ya, chestnoe slovo, eto SHtejnman menya na vse podbival.
Ej-Bogu, ya ne tak uzh vinovat. YA gotov zaplatit' shtraf, ya sdelayu vse, chto
ugodno!
- Nu! - ryavknul Makkaviti. - SHtejnmana my obeshchaem najti i posadit', a s
vami razgovor budet osobyj...
- Da, da, gospodin Serpinskij, - donosilos' iz sosednej komnaty. -
Imenno tak, Bakanovic i SHtejnman - nashi agenty. Vy ugadali. Vy postupili
nechestno, no, k schast'yu, delo ne zashlo slishkom daleko, vy ne uspeli
sovershit' prestupleniya, vy tol'ko vzyali topor, a za prestupnye namereniya
ugolovnogo nakazaniya ne predusmotreno. Vy otdelaetes' shtrafom, a vashego
sekretarya, Franchesku Suara... my nakazhem po vsej strogosti zakona!
Makkaviti i Lefevr brosili trubki, stolknulis' v dveryah, priseli ryadom
na porozhek i dolgo hohotali, kak oderzhimye, slabeya ot smeha.
- Vot eto kombinaciya!..
Makkaviti bylo tak smeshno, chto on dazhe perestal sledit' za Francheskoj i
SHtejnmanom. A mezhdu tem oni vse udalyalis', skol'zya po apel'sinnym, dushistym
vodam v okean vse dal'she k gorizontu, i razgovor u nih tam poshel ochen'
interesnyj. |to byl razgovor "v chernoj dyre", edinstvennyj razgovor,
kotorogo ne slyshal nikto, krome nih.
20
- My s toboj pryamo kak Kennet Dart, - skazal SHtejnman. - Skol'ko emu
let?
- Navernoe, let sto, - pozhala plechami Francheska. - On poselilsya na yahte
eshche do vojny. Tak i zhivet v more, akula informacionnaya.
- Romantichno. Roza vetrov, volny vverh-vniz.
- Nashi nachal'niki nas ne vidyat, - napomnila Francheska. - A ty, kazhetsya,
hotel mne chto-to vazhnoe skazat'.
- Da, - skazal SHtejnman. - YA hotel skazat', chto ya lyublyu tebya. I hotel
uznat', kogo imenno. Kto ty?
- YA nikto, - uchtivo skazala Francheska. - |to dostatochno trudno
ob®yasnit'.
- Ty hochesh' skazat', chto tebya net?
- YA est'. No vo mne net nichego lichnogo. CHto v menya polozhish', to i
budet.
- A menya vot net, - soobshchil SHtejnman. - Mne menya vtyuhali, i ya sebya
potrebil. V detstve ya inogda predstavlyal sebe, chto vse vokrug delaetsya
isklyuchitel'no dlya menya: vse sgovorilis' igrat' kakie-to roli, u kogo-to rol'
bol'she, u kogo-to - men'she. YA vsegda ponimal, chto eto absurd, no v to zhe
vremya postoyanno nahodil etomu dokazatel'stva vokrug sebya. Osobenno
podozritel'ny byli situacii s podarkami, kogda ya chego-to hotel vtajne, i
imenno eto mne darili... CHto tolku byt' soboj, esli sebya-to ya i potreblyal
vse eto vremya? Kak mne stat'?
|to bylo neskol'ko slishkom romantichno i tozhe podozritel'no otdavalo
chem-to obshcheprinyatym - to est', v ponimanii Francheski, vran'em. No ona
ponimala i drugoe: kto ploho znaet yazyk, ob®yasnyaetsya kak mozhet.
- Teper' nam ostaetsya tol'ko odno, - dobavil SHtejnman. - Naplevat' na
nachal'stvo i najti russkogo vmeste.
Francheska hotela skazat', chto na samom dele net nikakogo russkogo, i
chto nachal'stvo uzhe sdalo ego sisteme, - delo neskol'kih chasov, kak
govoritsya, - no vmesto etogo zametila:
- Smotri, nebo na gorizonte stalo pochemu-to sovsem krasnoe. I okean
stoit, ne volnuyas', kak apel'sinovyj sok v chashke na stole. Ne pora li nam
vozvrashchat'sya.
21
V tom meste, gde oni nakonec vybralis' na bereg, ne bylo ni dushi: oni
zaehali daleko. Tak daleko, chto ni odin dom, ni odin dym ne omrachal sini
neba, gladi vod ni odna rybach'ya lodka ne mutila, i sosny sploshnoj stenoj,
kak pal'my, rosli vdol' berega do samogo dal'nego, dikogo mysa. Oni
nahodilis' na dne chashi, obrazuemoj beregami. Voda v etom zalivchike
progrelas' i prosvetilas' do dna, a samo-to dno bylo shelkovoe, po nemu i
stupat' bylo strashno, - zybkoe, glyadish', vvernet tebya v nezhnyj pesok, a pod
nim glubiny temnye, gde spruty zhivut.
SHtejnman, raspleskivaya blestyashchuyu vodu, vytashchil lodku na bereg. Kuda
bresti po etoj zhare - v kakuyu storonu - oni, vprochem, ne znali. Nemnogo
posideli na peske. Ot morskogo bleska prihodilos' prikryvat' glaza rukami.
Torfyanoj dym stelilsya po pesku. Solnce rasteklos' na vse nebo.
- YA predlagayu, - skazal SHtejnman, - vyjti na shosse i najti
orientirovochnyj stolbik. YA tochno pomnyu, chto my svernuli k moryu okolo
stolbika "179".
- Otlichno, - odobrila Francheska. - SHosse vse vremya steletsya vdol'
berega, tam mozhno budet u kogo-nibud' sprosit'.
Oni voshli v les, teplyj i nestrashnyj. V zone - oni znali - bylo
absolyutno nevozmozhno zabludit'sya. Solnce oblivalo sosny rovnymi ryzhimi
luchami. Na rovnoj peschanoj zemle povsyudu byli razbrosany shishki, tam pahlo
teplymi sosnami, v beschuvstvii zamerli pustye polyany. Koe-gde, po ovragam,
ivan-chaj i krapiva v malinnikah ponikli ostrymi verhami. Francheska obratila
vnimanie na to, chto veter prekratilsya. Ne kolyhalis' dazhe redkie bylinki na
prigorkah. So storony okeana ele slyshno gromyhnulo.
- Skoro burya, my vovremya vernulis', - skazala ona.
- Otlichno, - voshitilsya SHtejnman. - Obozhayu buryu.
- A perezhidal li ty ee v temnoj pustoj bane, bez gromootvoda i bez
ikon, kogda molniya podkradyvaetsya k oknam, kogda polya ot nochnogo zhara
malinovye, a grohot slyshitsya pryamo nad golovoj? - sprosila Francheska, ne
uderzhavshis'.
SHtejnman iskosa poglyadel na Franchesku.
- Skol'ko tebe let? - sprosil on.
- Nu, na skol'ko ya vyglyazhu?
- Let na dvadcat', - skazal SHtejnman chestno. - No dvadcat' tebe ne
mozhet byt'. CHert tebya znaet, ne hochesh' - ne govori...
Mezhdu tem shosse vse ne pokazyvalos' i ne pokazyvalos', i eto bylo
stranno; kak vdrug oni neozhidanno vyshli na dorogu. Pravda, doroga byla ne
asfal'tovaya, a betonnaya, ulozhennaya bol'shimi plitami, iz kotoryh torchali
gnutye zheleznye ushi.
- YA vizhu v toj storone, - prismotrelsya SHtejnman, - pustoe prostranstvo.
Navernyaka v etom meste doroga vpadaet v shosse.
Oni poshli k shosse. Plity, vidno, ukladyvali gde gladkim licom, gde
shershavoj spinkoj; ih sledy goreli v zharkoj sosnovoj teni i uhodili vse
dal'she. Oni slyshali more pozadi, no shosse, k kotoromu oni shli, bylo pustynno
- ili eto ne shosse?
- |to ne shosse, - skazal SHtejnman, kogda vse uzhe bylo yasno. - CHert, my
poshli ne v tu storonu.
Les pered nimi rasstupilsya; v ogromnom kar'ere, belyj i pustoj, stoyal
na goryachem peske zabroshennyj zavod. V temnyh oknah ne bylo stekol; rzhavye
obryvki kolyuchej provoloki, slovno plyushch, vilis' po betonnomu zaboru. Vokrug
uzhe nachali prorastat' malen'kie elochki.
- Navernoe, nad vorotami, - poshutil SHtejnman, - bylo ran'she napisano:
"Arbeit macht frei".
- Nu chto, poshli nazad? - predlozhila Francheska. - S togo-to konca
betonka tochno v shosse upiraetsya. CHego mne i hochetsya vsemi silami.
- Pogodi, davaj posmotrim, chto tam vnutri. Polazaem. Vdrug tam skelet
prikovannyj ili grudy zolota.
- Ochen' horosho, - vozrazila Francheska, - no ya tuda ne hochu. Bosikom
mozhno nozhku nakolot' na kakoj-nibud' rzhavyj gvozd'.
- Nu, idi obratno! - skazal SHtejnman, pokosivshis' na nee, i proshel v
vorota.
Francheska vzdohnula i posledovala za nim.
Po zabroshennym zavodam hodit solnce god za godom, komary tam, v zhirnoj
zeleni ruch'ya, po razvalinam otkrytym