rymi gonyalis' na velosipedah po vsem pereulkam. Kogda podoshlo
vremya uzhina, my, lenivo nazhimaya na pedali, napravlyalis' domoj po pereulku
pozadi River-Roud, kak vdrug odin iz moih tovarishchej, ehavshij nemnogo
vperedi, ispuganno vskriknul, povernul svoyu mashinu tak, chto ya vrezalsya v
nee, i my oba shlepnulis' v raskalennuyu solncem pyl'. YA vskochil i uvidel, chto
moj drug tychet pal'cem na zabor pered nami i glaza ego stali kvadratnymi ot
izumleniya.
Istochnik nashego stolknoveniya nebrezhno dvigalsya po verhu zabora yardah v
pyatidesyati ot nas. Za etim zaborom zhili eskimosskie lajki, i hotya my ne
mogli ih videt', no my i bol'shaya chast' Saskatuna slyshali, kak ih
zahlebyvayushchijsya ot beshenstva laj preryvalsya zvukami gluhih udarov pri kazhdoj
popytke dobrat'sya do iskusitelya i bespomoshchnom padenii na zemlyu.
Matt nikogda ne speshil. I sejchas on semenil po svoej vozdushnoj trasse s
netoroplivym bezrazlichiem pozhilogo dzhentl'mena, progulivayushchegosya vo vremya
vechernego mociona. Lajki byli vne sebya ot bessiliya, i ya radovalsya tomu, chto
mezhdu nami -- zabor.
My, mal'chishki, eshche ne opravilis' ot pervogo izumleniya, kogda na scene
poyavilas' novaya gruppa sobak. Gruppa eta sostoyala iz shesti ili semi mestnyh
psov vo glave s bul'ter'erom: ih privlekli vopli laek. Psy uvideli Matta, i
ter'er s hodu povel ih v ataku. On sam brosilsya na zabor s takoj otchayannoj
siloj, chto posle etogo stolknoveniya ostalsya v zhivyh tol'ko potomu, chto byl
bul'ter'erom.
Nas ispugalo blizkoe k bezumiyu sostoyanie sobak, i my vzyali piki
naizgotovku, ne znaya, pytat'sya spasti Matta ili net. Nashej pomoshchi, kak
okazalos', v dannom sluchae ne trebovalos'.
Matt ostavalsya nevozmutimym ili sozdaval illyuziyu nevozmutimosti, tak
kak, sosredotochiv vse svoe vnimanie na sohranenii ravnovesiya, uzhe ne mog
udelit' nikakogo vnimaniya napadavshim. On shel medlenno, no uverenno i,
blagopoluchno projdya po zaboru, za kotorym zhili lajki, vsprygnul na bolee
vysokij sosednij zabor i shagal po nemu, poka ne dobralsya do garazha. Izyashchnym
pryzhkom on okazalsya na ego kryshe, gde i rastyanulsya na neskol'ko sekund,
yakoby dlya togo, chtoby peredohnut', no na samom dele -- ya v etom uveren --
chtoby nasladit'sya svoim torzhestvom.
Vnizu iod nim burlila yarost'. Potom ya nikogda ne videl takoj
rassvirepevshej sobaki, kak tot bul'ter'er. Hotya stena garazha, vyhodivshaya na
pereulok, byla vysotoj v dobryh vosem' futov, bul'ter'er prodolzhal
bessmyslenno kidat'sya na nee, poka ne prevratilsya -- ya tozhe v etom uveren --
v odnu bol'shuyu drozhashchuyu ssadinu. Matt nablyudal ves' etot spektakl' dve-tri
minuty, potom vstal, brosil prezritel'nyj vzglyad cherez plecho, sprygnul na
zabor mezhdu dvumya domami i netoroplivo napravilsya po nemu na druguyu ulicu.
Sumatoha v pereulke priutihla, i svora stala tayat'. Bol'shinstvo sobak,
dolzhno byt', ponyalo, chto im prishlos' by obognut' polkvartala, esli b oni
snova zahoteli napast' na sled Matta, no k tomu vremeni on, po-vidimomu, byl
by uzhe daleko. Oni nachali unylo rashodit'sya, poka nakonec ne ostalsya lish'
odin bul'ter'er. V pripadke beshenstva on vse eshche brosalsya na stenu garazha,
kogda ya napravilsya domoj, chtoby rasskazat' ob uvidennyh mnoyu chudesah.
S togo dnya sobaki, zhivshie po sosedstvu, otkazalis' ot napadenij na
Matta i molchalivo priznali ego prevoshodstvo, -- razumeetsya, vse, krome
bul'ter'era. Vozmozhno, chto, brosayas', podobno myachu, na stenku, on povredil
svoj um, a mozhet byt', byl prosto slishkom upryam, chtoby sdat'sya. CHto tam ni
govori, no on prodolzhal ustraivat' zasady na Matta, a Matt dostatochno legko
ih izbegal do togo dnya v nachale zimy, kogda bul'ter'er, k tomu vremeni uzhe
sovershenno poteryavshij razum, pytalsya perebezhat' ulicu v pogone za svoim
vragom, ne obrashchaya vnimaniya na transport, i ego, bednyagu, pereehal staryj
avtomobil' modeli "T".
Udivitel'naya sposobnost' Matta gulyat' po zaboram mogla by sdelat' iz
nego vozhaka sosedskih sobak, pozhelaj on etogo, tak kak ego unikal'nyj talant
daval emu znachitel'noe preimushchestvo v populyarnoj u nih igre "Pojmaj koshku",
no Matt ostavalsya lyubitelem progulok v odinochku, dovol'stvuyas' tem, chto emu
ne meshayut delat' to, chto emu hochetsya.
On ne brosil progulki po zaboram i togda, kogda neobhodimost' v nih
otpala. On ochen' gordilsya svoim dostizheniem i podderzhival sebya v sportivnoj
forme. YA mnogo raz pokazyval ego svoim druz'yam i ne mog uderzhat'sya ot
zaklyucheniya melkih pari s neznakomymi mal'chishkami otnositel'no sposobnostej
moego lohmatogo akrobata. Kogda ya vyigryval -- a eto sluchalos' kazhdyj raz,
-- to nagrazhdal Matta zhevatel'noj rezinkoj v sladkoj obolochke. |to bylo
odnim iz ego lyubimyh lakomstv, i on zheval tyaguchij komok do teh por, poka v
zhvachke sovsem ne ischezal zapah myaty, posle chego on glotal bezvkusnyj
ostatok. Mama schitala, chto eto povredit sobake, no, naskol'ko ya znayu, eto
nikogda ne okazyvalo vrednogo dejstviya na ego organy pishchevareniya,
beznakazanno pogloshchavshie massu neudobovarimyh predmetov.
Koshki i lestnicy
Matt vsegda ne lyubil koshek, no do teh por, poka on ne stal
zamechatel'nym nadzabornym akrobatom, on ne mog prodemonstrirovat' svoe
otnoshenie k nim dostatochno naglyadno. Obnesennye zaborami zadnie dvory
Saskatuna, kazalos', byli postroeny special'no dlya koshek i special'no chtoby
prepyatstvovat' ispolneniyu zhelanij saskatunskih sobak. Vozmozhno, imenno v
rezul'tate etoj blagopriyatnoj obstanovki koshach'e naselenie v nashem gorode
bylo ogromnym, a sami koshki stali bespechnymi i samonadeyannymi.
Ponyatno, chto posle mnogih let bezopasnogo sushchestvovaniya oni dolzhny byli
chuvstvovat' sebya nedosyagaemymi, no ih bespechnost' byla nedostatochno
obosnovanna,-- Matt vskore dokazal eto.
Kogda on dostig sovershenstva v iskusstve hod'by po zaboram, to stal
bichom i rukoj karayushchej dlya koshek nashego kvartala. Prishlo vremya, po sosedstvu
koshek ostalos' malo i oni stali ostorozhnymi. Matt nachal sovershat' bolee
dal'nie vylazki, prochesyvaya pereulki vsego Saskatuna v poiskah koshek, eshche ne
podozrevayushchih o ego unikal'nyh sposobnostyah. Menee chem za god on privil
koshkam nashego goroda takoe chuvstvo neuverennosti v svoej bezopasnosti, chto
oni pochti polnost'yu pereselilis' na derev'ya.
Lish' tol'ko Matt zamechal koshku, on, kak eto svojstvenno lyuboj drugoj
sobake, mchalsya k nej, no, uvy, bezrezul'tatno. Koshka vovremya vzletala na
blizhajshij zabor i sidela tam, chuvstvuya sebya neprinuzhdenno i v bezopasnosti.
S udruchennym vidom Matt udalyalsya, yavno priznav porazhenie, a koshka posylala
emu vsled oskorbitel'nye zvuki. Dojdya do ugla zabora, Matt vnezapno
povorachivalsya i bol'shim pryzhkom okazyvalsya na verhnej perekladine. Ne
uspevala koshka podnyat' sherst' dybom, kak Matt uzhe mchalsya k nej -- po eyu zhe
vybrannoj steze.
Koshka ispytyvala dvojnoe neudobstvo. Ona ne mogla odnovremenno
uderzhivat' ravnovesie na zabore i pytat'sya vycarapat' glaza napadayushchemu. Ne
mogla ona i rezko razvernut'sya, chtoby ubezhat'. Esli by ona sprygnula na
zemlyu, to srazu zhe okazalas' by v rodnoj dlya Matta stihii. Popytajsya ona
otstupat' po zaboru -- dlinnye nogi Matta totchas zhe nagnali by ee. Tol'ko
esli sovsem ryadom okazyvalos' derevo, u koshki poyavlyalsya shans ujti celoj i
nevredimoj.
Dlya takogo ekzemplyara, kak Matt, bylo neizbezhnym, chto v odin prekrasnyj
den' on reshit posledovat' za namechennoj zhertvoj i na vysokoe derevo. I v
etom ego ustremlenii ne bylo nichego neveroyatnogo, kak moglo by pokazat'sya v
pervyj moment. Ved', mezhdu prochim, sushchestvuet mnogo drugih nazemnyh
zhivotnyh, kotorye inogda vlezayut na derev'ya, prichem dostatochno iskusno. V
stranah Sredizemnomor'ya chasto mozhno videt' koz, oshchipyvayushchih verhnie vetki
olivkovyh derev'ev. Amerikanskie lesnye surki takzhe lazayut po derev'yam, i
est' mnogo soobshchenij o tom, kak sobaki zagonyayut kojotov na derev'ya.
Tem ne menee odnazhdy utrom moya sem'ya i ya ne mogli ostat'sya
ravnodushnymi, kogda vpervye obnaruzhili Matta zabravshimsya do poloviny vysoty
dereva na nashem zadnem dvore. On karabkalsya neuklyuzhe, no reshitel'no i uzhe
podnyalsya na vysotu pyatnadcati futov ot zemli, kogda pod ego vesom oblomilsya
suhoj suk i Matt v nelepoj poze ruhnul vniz. On slegka pocarapalsya i ot
padeniya u nego perehvatilo dyhanie, no on vse zhe dokazal, chto lazan'e
dostupno i sobakam. S etogo momenta Matt uzhe nikogda ne boyalsya vysoty.
Nikto iz nas ne predstavlyal sebe, kak daleko on zajdet v svoem novom
uvlechenii, vplot' do odnogo vesennego dnya sleduyushchego goda, kogda, zavyvaya
sirenoj, mimo nashego doma promchalas' pozharnaya mashina. YA vskochil na velosiped
i pospeshil sledom. CHerez polkvartala ot doma ya obognal svoego tovarishcha,
Abelya Kallimora, takzhe ehavshego na velosipede, i ostanovil ego, chtoby uznat'
o prichine perepoloha.
Abel' byl tolstyak, on zadyhalsya.
-- Ne znayu... tochno, -- propyhtel on. -- YA slyshal... dikij zver'... na
dereve.
K etomu vremeni my uzhe svernuli na Sed'muyu avenyu i uvideli kuchku lyudej,
stolpivshihsya vokrug pozharnoj mashiny, kotoraya ostanovilas' u dlinnogo ryada
piramidal'nyh topolej v kvartale ot nas. Ot pozharnoj mashiny shla lestnica, ee
svobodnyj konec skryvala yarko-zelenaya listva. Kogda my pod®ehali blizhe,
gazetnyj korrespondent s fotokameroj kak raz vylez iz svoego avtomobilya. Dva
domovladel'ca surovogo vida stoyali na trotuare pod topolyami s drobovikami v
rukah. YA podoshel k nim i, vzglyanuv vverh, mel'kom uvidel znakomuyu chernuyu s
belym shkurku.
Vstrevozhennyj pozoj dvuh strelkov, ya pospeshil ob®yasnit' im, chto
sushchestvo, kotoroe sidit na dereve, vsego lish' sobaka -- moya sobaka.
|to soobshchenie bylo vstrecheno vrazhdebno-podozritel'no.
-- Ish', hitrec parenek, -- zametil odin iz muzhchin.
Drugoj dal mne znak udalit'sya, pribaviv strogo:
-- Begi, mal'chik. Esli by ty ne byl takim malen'kim, ya by skazal, chto
ty ne v sebe.
Pervyj grubo zahohotal. YA otoshel v storonku. YA ponimal etih lyudej.
Ochen' gustaya listva meshala postoronnim opoznat' zverya, sidevshego pa dereve,
zverya, kotoryj k tomu zhe proizvodil strannyj shum, nikak ne pohozhij na voznyu
sobaki. Tol'ko Abel' i ya priznali v etih zvukah grustnoe tihoe povizgivan'e,
kotoroe Matt izdaet, kogda byvaet v zatrudnenii.
YA razmyshlyal, stoit li zagovorit' s chelovekom, kotoryj komanduet
pozharnoj mashinoj, kogda iz gushchi vetvej, v kotoroj tol'ko chto ischez pozharnik,
vooruzhennyj krepkim meshkom i revol'verom, donessya krik izumleniya.
-- Lopni moi glaza! -- oral on, i golos ego byl polon somneniya. -- |to
zhe psina proklyataya.
Matt i ya pochuvstvovali ogromnoe oblegchenie, kogda pozharnik nakonec
dostig zemli s psinoj, perekinutoj cherez plecho. Sobaka niskol'ko ne
postradala, esli ne schitat' ee samolyubiya, kotoroe bylo uyazvleno, i, kak
tol'ko pozharnik vypustil psa, tot mgnovenno uliznul domoj.
Slezat' s derev'ev vsegda bylo dlya Matta trudnym delom, a kogda on
nachal lazat' po pristavnym lestnicam, opyat' stolknulsya s toj zhe problemoj i
neskol'ko raz popadal v riskovannoe polozhenie.
Interes k pristavnym lestnicam byl estestvennym prodolzheniem
eksperimentov s zalezaniem na derev'ya. YA zhe pooshchryal ego strast', tak kak mne
ochen' hotelos', chtoby vse krugom znali menya kak hozyaina zamechatel'noj
sobaki-akrobata. My nachali so stremyanok, eto bylo legko. Potom nastal chered
pristavnyh lestnic. Ne proshlo i nedeli, kak pes nauchilsya legko i bystro
vlezat' na kryshu nashego doma. No esli ugol naklona lestnicy okazyvalsya
slishkom krutym, ego popytki spustit'sya golovoj vpered prevrashchalis' v
svobodnoe skol'zhenie, kotoroe zakanchivalos' gluhim udarom o zemlyu. V konce
koncov on nauchilsya i spuskat'sya po lestnice, ceplyayas' zadnimi lapami sperva
za perekladinu povyshe, lotom za perekladinu ponizhe. Perednimi zhe on
perestupal s perekladiny na perekladinu. No na rannej stadii svoego lazan'ya
po lestnicam on mog karabkat'sya bez ushcherba dlya sebya tol'ko vverh.
Ne dovol'stvuyas' eksperimentami s lestnicami nashego doma, Matt trudilsya
nad lyuboj lestnicej, kotoraya popadalas' emu na puti.
Na nashej ulice zhil chelovek po familii Kuzinskij -- po professii pekar',
rabotavshij v pekarne v nochnuyu smenu. Svetloe vremya dnya Kuzinskij otdaval
svoemu hobbi -- rabotal nad ukrasheniem svoego dvuhetazhnogo karkasnogo doma.
Obychno on perekrashival ves' dom ne rezhe chem raz v god, i kazhdyj god v drugoj
cvet. U menya bylo podozrenie, chto emu nravilos' rabotat' na pristavnoj
lestnice pochti tak zhe, kak Mattu lazit' po nej. CHasten'ko mozhno bylo videt',
kak Kuzinskij gde-nibud' vysoko, pod samoj kryshej, vodit svoej kist'yu po
stene doma. Kak-to raz on ob®yasnil nam svoe pristrastie k etomu delu:
-- Pochemu ya krashu? Pochemu, sprashivaete vy? Nasha ulica krasivaya. I moj
dom tozhe dolzhen vyglyadet' krasivo! Vot ya i krashu!
I on krasil.
Mne ne vsegda udavalos' nablyudat' neudachi Matta, no odnazhdy ya nablyudal
takoe, chto nevozmozhno zabyt'. Posle poludnya, v subbotu, Matt i ya gulyali po
beregu reki v poiskah kostej dinozavrov. Na puti k domu my shli mimo pekarni
Kuzinskogo, i ya s odobreniem otmetil, chto dom snova izmenil koler, na etot
raz s zelenogo na krasnovato-korichnevyj. Kogda ya dvinulsya dal'she, to ne
obratil vnimaniya na to, chto Matt uzhe ne idet za mnoj, tak kak ya razmyshlyal,
mozhno li najti kosti dinozavra na kladbishche pri anglikanskoj cerkvi. Speshu
poyasnit', chto mne prishla v golovu mysl': mozhet byt', mogil'shchiki natykayutsya
na takie ostanki pri rabote. S odnim iz mogil'shchikov ya byl nemnogo znakom, i
kak raz kogda ya predstavil sebe, kak vovleku ego v svoi poiski, otkuda-to
pozadi menya prozvuchal uzhasnyj krik.
YA mgnovenno povernulsya i tam, vysoko na yuzhnoj stene mnogocvetnogo doma
Kuzinskogo, uvidel strannoe zrelishche.
Kuzinskij nahodilsya na samom verhu lestnicy. On ceplyalsya rukami za
vodostochnyj zhelob. K ego pravoj noge bylo nelepo podvesheno vederko s
kraskoj. Neposredstvenno pod Kuzinskim nahodilsya Matt. Polozhenie sobaki bylo
krajne nevygodnym. Matt, veroyatno, popytalsya razvernut'sya na verhnih
stupen'kah lestnicy, no emu udalos' prosunut' mezhdu perekladinami tol'ko
golovu i perednyuyu polovinu tulovishcha, teper' on bespomoshchno i beznadezhno
balansiroval v vozduhe, ne v sostoyanii dvinut'sya ni vzad, ni vpered.
Kuzinskij vopil ot straha, a Matt staralsya ne dyshat'.
YA pospeshil im na pomoshch', vzobralsya na lestnicu, i mne udalos'
razvernut' Matta. Kuzinskij opustil nogu na verhnyuyu perekladinu, i my vtroem
spustilis' vniz.
Kak yunyj hozyain sobaki, ya ozhidal zhestokoj golovomojki, no Kuzinskij
udivil menya. Po-vidimomu, ego voshishchenie tem, chto Matt umeet lazat' po
lestnice, otodvinulo ispug na vtoroj plan. A bylo vidno, on sil'no strusil.
-- Stoyu, krashu, -- ob®yasnyal mne Kuzinskij, -- po storonam ne smotryu.
Vdrug eto chudishche prosovyvaetsya mezhdu moih nog. Sobaka! O bozhe! Na takoj
vysote! Sobaka! YA zaoral, a chto mne ostavalos' delat'?
Dejstvitel'no, chto podelaesh'. Menya tol'ko udivlyaet, kak Kuzinskij ne
vzvilsya srazu na kryshu.
My ushli tol'ko posle togo, kak ya izvinilsya za nas oboih, a v rezul'tate
etogo proisshestviya Kuzinskij stal nashim samym blizkim drugom i nikogda ne
ustaval rasskazyvat' istoriyu o chudo-sobake.
V drugoj raz Matt obnaruzhil soblaznitel'nuyu pristavnuyu lestnicu, vlez
na nee i, ne sumev razvernut'sya, prosto prygnul v otkrytoe okno spal'ni na
vtorom etazhe, a potom carapalsya v zakrytuyu dver' do teh por, poka hozyain
doma ne podnyalsya i ne vypustil ego. Hozyain etogo doma byl primechatel'noj
lichnost'yu. Bez malogo tridcat' let on prorabotal na Kanadskoj
gosudarstvennoj zheleznoj doroge, a teper' byl samym flegmatichnym chelovekom
iz vseh, kotoryh ya kogda-libo vstrechal. Nichto ne moglo vyvesti ego iz
ravnovesiya.
Kogda on vernulsya v gostinuyu posle togo, kak vypustil Matta cherez
zadnyuyu dver', i ego zhena pointeresovalas', chto za shum byl tam naverhu, on
otvetil:
-- Nichego osobennogo, dorogaya. Prosto v spal'ne zabludilas' sobaka.
YA znayu, chto eto dejstvitel'no sluchilos', tak kak zhena zheleznodorozhnika
rasskazala mame ob etom za chashkoj chaya, a mama, dogadavshis', chto vinovnikom
proisshestviya byl ne kto inoj, kak Matt, peredala uslyshannoe mne.
Sluchaj s Ledi-Koshatnicej proizoshel uzhe posle togo, kak Matt v
sovershenstve osvoil iskusstvo peremeshchat'sya po pristavnym lestnicam kak
vverh, tak i vniz.
YA nikogda ne slyshal ee drugogo imeni, esli u nee dejstvitel'no bylo
takovoe. Dlya vseh nas na River-Roud -- i vzroslyh i detej -- ona byla tol'ko
Ledi-Koshatnica. Ona zhila v vethom karkasnom dome na uglu nashego kvartala i
derzhala koshek. V mire sushchestvuet, navernoe, nemalo takih zhenshchin, kak ona.
|to v osnovnom razocharovavshiesya v zhizni starye devy, kotorye v uteshenie dushi
posvyashchayut sebya koshkam. V svoej ozloblennosti zhenshchiny podobnogo sorta prosto
strashny. Imenno takoj byla nasha Ledi. Ona ne znala inoj lyubvi, inogo
interesa, krome obozhaniya koshek, a kogda nachinala ssorit'sya iz-za nih so
svoimi sosedyami i s predstavitelyami organov zdravoohraneniya, to v pripadke
yarosti reshitel'no otvorachivalas' ot vsego mira. Ni odnomu chelovecheskomu
sushchestvu ne razreshalos' vhodit' v ee dom, i za desyatok let do nashego
pereezda na River-Roud dazhe molochnik, chelovek privilegirovannyj, kotorogo
ona vynuzhdena byla terpet', ne perestupil poroga ee doma. Ona otkazyvalas'
vpuskat' i chinovnika, snimayushchego pokazaniya schetchikov, i v konce koncov
kompaniya kommunal'nyh uslug byla vynuzhdena otklyuchit' v ee dome svet i vodu.
Nikto ne imel malo-mal'ski tochnogo predstavleniya o tom, skol'ko zhe
koshek ona priyutila. Moi tovarishchi i ya lyubili podglyadyvat' za etim domom i
schitat' koshek, kotoryh udavalos' uvidet' na podokonnikah, s massoj
predostorozhnostej, tak kak Ledi-Koshatnica chertovski lovko vladela gromadnoj
metloj i byla ostra na yazyk. V odnu subbotu ya naschital sorok vosem' koshek,
no moj priyatel' klyalsya, chto kak-to ih bylo shest'desyat pyat'.
Boyas' sobak i sosedej, hozyajka ne vypuskala koshek na dvor, a nizhnie
okna zhilishcha nikogda ne otkryvalis', ni letom, ni zimoj. Popavshij v komnaty
etogo doma chuvstvoval sebya, veroyatno, kak v provincial'nom zooparke vozle
kletki so l'vom, ibo kogda veter dul so storony doma Ledi-Koshatnicy i okna
verhnego etazha byli otkryty, ni s chem ne sravnimyj gustoj koshachij zapah
presledoval menya celyj kvartal do samogo nashego zhilishcha.
ZHelaya dat' koshechkam vozmozhnost' porezvit'sya, Ledi-Koshatnica
ispol'zovala odnu osobennost' arhitektury svoego doma. Zdanie imelo v plane
formu bukvy "T": fligel' s ostroverhoj krovlej i fasadom na River-Roud igral
rol' gorizontal'noj cherty bukvy "T", vertikal'noj zhe chertoj sluzhilo
dvuhetazhnoe stroenie s pochti ploskoj kryshej, imevshej legkoe ponizhenie v
storonu pyatnadcatifutovoj gluhoj zadnej steny doma, vyhodivshej v sadik. Dva
sluhovyh okna glavnogo fligelya otkryvalis' na krylo s ploskoj kryshej. V
horoshuyu pogodu okna eti byvali otkryty, i, gulyaya po kryshe, koshki poluchali
vozmozhnost' naslazhdat'sya chistym vozduhom i lunnym svetom. Solnca oni ne
znali, tak kak Ledi-Koshatnica ne vypuskala ih dnem, opasayas', veroyatno, chto
sosedi poluchili by togda vozmozhnost' s dostatochnoj tochnost'yu podschitat'
kolichestvo osobej i vynudili by predstavitelej zdravoohraneniya prinyat' mery.
Ne pomnyu, kto iz mal'chishek predlozhil etu avantyuru. Snachala ya byl protiv
i soglasilsya tol'ko posle dolgogo podtrunivaniya i yadovityh nasmeshek
otnositel'no moej hrabrosti i iskusstva Matta.
Nas bylo pyatero. My vybrali dostatochno temnuyu noch' v konce letnih
kanikul. Nam ne sostavilo truda pronesti pristavnuyu lestnicu po gluhomu
pereulku, peretashchit' ee cherez ruhnuvshij zabor v sadik Ledi-Koshatnicy i
prislonit' k zadnej stene doma.
Matt tozhe byl ne protiv. Koshachij zapah prosto shibal emu v nos, a on,
kak kazhdaya uvazhayushchaya sebya sobaka, dolzhno byt', provel nemalo vremeni, lomaya
sebe golovu nad tem, kak by dobrat'sya do etoj koshach'ej oravy.
Matt vzbezhal po lestnice s besshumnoj legkost'yu belki, no, kogda on
dostig kryshi, kogti ego rassypali po zhelezu trevozhnuyu drob'. Ne ozhidaya
dal'nejshih sobytij, my blagorazumno ischezli v pereulke.
Matt stolknulsya s koshkami pochti mgnovenno. Poslyshalas' voznya, razdalsya
otchayannyj vizg i gluhoj stuk, kogda chto-to shmyaknulos' na zemlyu. Nochnuyu
tishinu oglasil strashnyj shum. Po kryshe, dolzhno byt', progulivalos' desyatka
dva koshek, i v temnote nachalas' zhutkaya panika.
Ledi-Koshatnica zhila v postoyannom strahe kak pered grabitelyami, tak i
prosto pered vtorzheniem v dom muzhchin. Ochevidno ej srazu zhe pochudilos' samoe
strashnoe.
Ona orala tak gromko, chto vsya tolpa pohishchaemyh sabinyanok 20 vryad li smogla by perekrichat' ee. Mne
kazhetsya, chto v etih voplyah zvuchalo eshche chto-to trudnoulovimoe, kak mne
predstavlyaetsya teper', proniknutoe toskoj.
My ne ozhidali takoj moguchej reakcii i, potryasennye, pomchalis' pod
zashchitu nashih zhilishch, brosiv na proizvol sud'by i Matta i lestnicu. No na
polputi k domu menya nachala muchat' sovest'. YA ostanovilsya i nachal ubezhdat'
sebya vernut'sya k mestu proisshestviya, no tut Matt radostno prisoedinilsya ko
mne. V nem ne chuvstvovalos' i nameka na porazhenie: on vyglyadel chrezvychajno
dovol'nym soboj, nesmotrya na chetyre glubokie rvanye carapiny vo vsyu dlinu
nosa-kartoshki. V tot vecher na ego dolyu vypal bol'shoj uspeh.
Da, eto byl furor, s tochki zreniya lyubogo normal'nogo cheloveka, krome,
razve chto, bednoj Ledi-Koshatnicy i, vozmozhno, teh dvuh polismenov, kotorye
vskore pribyli na mesto proisshestviya.
Odin iz polismenov nachal stuchat' v paradnuyu dver' doma, v to vremya kak
drugoj pospeshil obognut' zdanie, v nadezhde perehvatit' ubegayushchego grabitelya.
On obnaruzhil lestnicu, no emu prishlos' probivat'sya naverh skvoz' nastoyashchuyu
lavinu koshach'ih tel, speshivshih pokinut' nenadezhnyj korabl'.
Na sleduyushchij den' v gazete poyavilas' kratkaya zametka ob etom
proisshestvii, no Matt ne poluchil slov priznatel'nosti ot grazhdan za tu rol'
izbavitelya, kotoraya emu dostalas'. Da esli by on i uznal ob etom
prenebrezhenii k svoemu imeni, to eto ego vryad li tronulo by. Vsyu sleduyushchuyu
nedelyu on i drugie mestnye sobaki chudesno provodili vremya, ohotyas' na koshek,
kotorye sbezhali s kryshi, a mozhet byt', i na teh, kotorye udrali, kogda
policiya v konce koncov vzlomala paradnuyu dver' doma Ledi-Koshatnicy.
Nas, iniciatorov vsego etogo perepoloha, ruka pravosudiya ne kosnulas'.
Policiya prishla k zaklyucheniyu, chto "neizvestnoe lico ili neizvestnye lica"
popytalis' vlomit'sya v dom, no im pomeshali bystrye dejstviya dolzhnostnyh lic.
Sledstvie skoro prekratili iz-za otsutstviya poleznyh svidetelej: vse sosedi
Ledi-Koshatnicy klyatvenno zaverili policejskih, chto oni ne videli nichego
takogo, chto moglo by pomoch' policii.
Kak ni stranno, no spustya vsego nedelyu posle znamenatel'nogo sluchaya ya
poluchil v podarok noven'koe dorogoe ruzh'e dvadcat' vtorogo kalibra ot
cheloveka, zhivshego ryadom s Ledi-Koshatnicej, kotorogo ya znal tol'ko v lico.
"Koncepciya" i lozhnaya koncepciya
Hotya nashe nedolgoe prebyvanie na ravninah Saskachevana ustraivalo moego
papu vo mnogih otnosheniyah, on tem ne menee oshchushchal nekij golod, kotoryj Zapad
ne v silah byl utolit'.
Do priezda v Saskatun papa vsegda zhil vblizi bezbrezhnyh vod Velikih
ozer i plaval po nim s rannego detstva. Ne pojmite eto v perenosnom smysle,
potomu chto, po ego slovam, on poyavilsya na svet na spokojnoj gladi zaliva
Kuint -- v zelenom kanoe i navsegda ostalsya veren svoej strasti k vode.
V techenie pervogo goda zhizni v Saskatune emu udavalos' podavlyat' massoj
novyh vpechatlenij svoe strastnoe zhelanie poplavat', no v dolguyu zimu zhizni v
preriyah sleduyushchego goda on nachal mechtat' o vode. Kogda vecherom my sadilis'
obedat', to s mamoj i so mnoj nahodilos' tol'ko ego brennoe telo, tak kak v
myslyah on zheval soloninu i galety na odnom iz korablej Nel'sona. On stal
nosit' v karmane kusok kanata, i posetiteli ego kabineta v biblioteke,
byvalo, s lyubopytstvom nablyudali, kak papa zavyazyval i razvyazyval raznye
morskie uzly, rassuzhdaya nudnym golosom o problemah rasprostraneniya knig v
gorodkah prerij.
Znaya moego papu i znaya tak zhe, chto on ne iz teh, kto dolgo mozhet
dovol'stvovat'sya vozdushnymi zamkami, my s mamoj ni kapel'ki ne udivilis',
kogda on ob®yavil, chto sobiraetsya kupit' sudno i dokazat' takim obrazom, chto
istinnyj moryak sposoben dobit'sya ispolneniya zhelanij dazhe na porazhennyh
zasuhoj zapadnyh ravninah.
YA byl nastroen skepticheski. Kak raz proshlym letom my sovershili poezdku
v Redzhajnu, glavnyj gorod provincii Saskachevan, gde ya provel neskol'ko chasov
na beregah ozera Vaskana. Vaskana bylo sotvoreno lyud'mi, a ne bogom, i
imenno takimi lyud'mi, kak moj otec. Ozero, kichivsheesya dvumya yaht-klubami i
flotiliej iz dyuzhiny parusnikov, nikak ne moglo pohvastat'sya obiliem vody. YA
nikogda ne videl nichego bolee zhalkogo, chem zrelishche teh malen'kih posudinok,
unylo sidyashchih v rastreskavshemsya ot palyashchego solnca ile na dne ozera i
razinuvshih navstrechu letnej zhare rassohshiesya shvy svoih bortov. Mne
pripomnilos' ozero Vaskana, kogda papa soobshchil nam svoi plany, i, polagaya,
chto on tozhe dolzhen pomnit' eto ozero-prizrak, ya sprosil ego: ne imeet li on
v vidu plavanie pod parusom na sushe -- skazhem, na kolesah?
Za eto menya poslali spat' rano i bez uzhina, chem ya byl neskol'ko
uyazvlen, tak kak prosto bez vsyakogo umysla pytalsya pomoch' pape.
On kupil svoe sudno neskol'ko nedel' spustya. |to bylo
shestnadcatifutovoe kanoe s parusom, kotoroe po neschastnoj sluchajnosti
zaneslo v bezvodnoe serdce Saskachevana. Postavlennoe na vremennuyu stoyanku v
nashem podvale, ono vyglyadelo togda malen'kim i hrupkim, no emu predstoyalo
pokazat' sebya krepkim malym, i dazhe segodnya, v 1957 godu, ono eshche polno
zhizni, bodrosti i energii i my v nem kazhdoe leto hodim pod parusom.
Vsyu vtoruyu polovinu zimy papa trudilsya nad kanoe. S pedantichnost'yu i
lyubov'yu on izgotovil shvercy 21, s®emnyj
fal'shbort 22, machtu, rulevoe veslo i paru
bajdarochnyh vesel, potom odolzhil u mamy shvejnuyu mashinku i sshil parus iz
luchshej egipetskoj hlopchatobumazhnoj tkani, prislannoj emu iz Monrealya.
CHto zhe kasaetsya samogo kanoe, to on drail ego borta stal'noj vatoj,
skreb ih steklom, krasil i perekrashival do teh por, poka oni ne stali
zerkal'no-gladkimi.
Zatem on nanes zavershayushchij sloj kraski, yarko-zelenyj, i posle
sootvetstvuyushchej ceremonii dal sudnu nazvanie: "Koncepciya". On skazal, chto
nazyvaet sudno tak po odnomu ostrovu v Filippinskom arhipelage 23.
Spusk na vodu sostoyalsya v nachale maya. YA pomog pape snesti kanoe na
bereg reki u mosta s Dvadcat' pyatoj strit, a po puti vokrug nas obrazovalas'
tolpa zevak. Saskatun nikogda ne videl lodok, a "Koncepciya" dejstvitel'no
vyglyadela nevestoj, ot kotoroj nel'zya bylo otorvat' glaz.
Poka papa ustanavlival machtu i gotovil kanoe k pervomu plavaniyu, tolpa
nepreryvno uvelichivalas'. Vysoko nad nashimi golovami fermy mosta cherneli
bordyurom iz zritelej. Nado bylo videt' zastyvshie i ochen' ser'eznye lica
zritelej, kogda papa kivkom golovy dal znat', chto on gotov, i ya stolknul
"Koncepciyu" v ee rodnuyu stihiyu.
V tu rannyuyu vesnu reka Saskachevan byla eshche polnovodnoj. Moj papa znal
vse, chto sledovalo znat' o vode (tak on polagal), i emu ne prihodilo v
golovu, chto mogla byt' koe-kakaya raznica mezhdu zalivom Kuint i rekoj
Saut-Saskachevan. Dul svezhij briz i pokryval ryab'yu volny na korichnevoj
poverhnosti vody, uspeshno skryvaya predatel'skie voronki i vodovoroty.
Nablyudateli zhe na mostu znali predostatochno o nravah ravninnyh rek vesnoj i
v glubokom molchanii nablyudali, kak papa i "Koncepciya" vyplyvayut na
stremninu. Bylo v etom molchanii chto-to zloveshchee.
Spusk na vodu proishodil v neskol'kih sotnyah futov ot mosta vyshe po
techeniyu, no k tomu vremeni, kogda u papy vse okazalos' kak sleduet i on
poluchil vozmozhnost' podnyat' golovu, chtoby osmotret'sya, most neob®yasnimym
obrazom izmenil svoe polozhenie otnositel'no sudna. On byl teper' v
neskol'kih sotnyah yardov pozadi i udalyalsya prosto s porazitel'noj skorost'yu.
Papa razvil burnuyu deyatel'nost'. On metnulsya k parusu i stal vybirat'
polotnishche, stremyas' vypolnit' povorot.
U parapeta, otkuda ya glazel vmeste s drugimi, razdalsya vzdoh, v kotorom
slyshalis' trepet i voshishchenie. Bol'shinstvo nablyudatelej eshche nikogda ne
videli parusnogo sudna i vsegda schitali, chto parus -- staromodnoe i uzhasno
medlennoe sredstvo peredvizheniya. Tut glaza ih raskrylis'.
"Koncepciya" vela sebya stranno. Ona ne mogla povernut', tak kak techenie
bylo sil'nee, chem briz. 0na reshitel'no i legko neslas' vniz po techeniyu,
delaya okolo dvenadcati uzlov. Pri takom slabom vetre ona ne sdelala by pod
parusom i pyati uzlov, moj papa znal eto. On nachal uvazhat' techenie, vytashchil
veslo i pochti s d'yavol'skim beshenstvom staralsya razvernut' lodku nosom
protiv techeniya. No k tomu vremeni, kak eto emu udalos', on i "Koncepciya"
byli prosto bystro umen'shayushchejsya tochkoj daleko pa poverhnosti reki.
Nekotorye iz muzhchin, stoyavshie na mostu ryadom so mnoj, tut zhe nachali
zaklyuchat' pari otnositel'no togo, kogda papa dostignet goroda Prins-Al'bert,
nahodyashchegosya v neskol'kih sotnyah mil' nizhe po techeniyu, hotya bylo yasno, chto
voobshche-to moj otec ne hochet popast' v Prins-Al'bert. Teper' on upravlyal
kanoe s takoj surovoj reshimost'yu i s takim masterstvom, kotorye do sih nor
emu, veroyatno, nikogda ne prihodilos' proyavlyat'. Pape ochen' hotelos'
vernut'sya v Saskatun.
"Koncepciyu" besporyadochno shvyryalo po reke, kak shchepku v penistom zhelobe
vodyanoj mel'nicy. Ona lavirovala i drozhala, i, nesmotrya na to, chto uporno
derzhalas' nosom protiv techeniya i dvigalas' podobno ptice-burevestniku, tem
ne menee u nas pa glazah ona stanovilas' vse men'she i men'she...
Poka v konce koncov ne rastvorilas' v siyayushchej dali.
Odin iz muzhchin vozle menya vzglyanul na ruchnye chasy i skazal svoemu
tovarishchu:
-- Odinnadcat' chasov. Konechno, teper' on budet dvigat'sya nemnogo
medlennee -- zadom napered, -- no dumayu, chto lodka udaritsya o most v gorode
Prins-Al'bert k uzhinu. Stavlyu pyat'desyat centov, chto vse tak i budet.
Odnako pari bylo by proigrano, tak kak papa i "Koncepciya" ne doshli do
Prins-Al'berta: im poschastlivilos' sest' na mel' primerno v desyati milyah ot
Saskatuna nizhe po techeniyu. Vskore posle polunochi oni oba pribyli domoj na
telege, kotoruyu tashchili dve flegmatichnye klyachi.
Odnako zaderzhka v osushchestvlenii planov moego papy byla tol'ko
vremennoj.
-- Ne beda, -- bodro skazal on na sleduyushchij den' za zavtrakom. --
Podozhdite, vot projdet vesennij pavodok, i togda my posmotrim.
No to, chto my uvideli, kogda pavodok zakonchilsya, ne vselyalo raduzhnyh
nadezhd. Vodnyj bassejn Saut-Saskachevana vernulsya k norme, a norma
predstavlyala soboj unyluyu cepochku ilistyh otmelej s razbrosannymi tam i syam
luzhami korichnevoj zhizhi, blizkimi k vysyhaniyu. Lish' v neskol'kih osobenno
mnogovodnyh mestah lenivo struilos' chto-to vrode ruchejkov.
Zrelishche eto obeskurazhilo by lyubogo cheloveka, krome moego papy. On
otkazyvalsya priznat' sebya pobezhdennym i razrabotal plany, kotorym reka
prosto dolzhna byla podchinit'sya. Takim uzh on byl chelovekom, moj papa.
Mne ego plany prishlis' po serdcu kak nel'zya bol'she. My zaperli dom i
peremestili nash staryj zhiloj avtopricep na desyatok mil' yuzhnee goroda -- k
rezidencii gorodskogo kluba "Saskatun Golf end Kantri Klab". Tut, na
lesistyh beregah reki Saskachevan, my raspolozhilis' na letnij otdyh.
|to bylo mesto, gde vsyakij mal'chishka mog chudesno provesti leto. V rusle
reki stoyalo predostatochno luzh; v nih mozhno bylo dazhe poplavat'.
Tam nashelsya uchastok netronutoj prerii, gde zhili kojoty i solidnye
dzhentl'meny zagonyali shary dlya gol'fa v nory goferov. A vsego lish' v
neskol'kih milyah nahodilas' indejskaya rezervaciya.
Nakonec ya stal hozyainom svoego vremeni, tak kak nachalis' letnie
kanikuly, no pape prihodilos' ezhednevno ezdit' na rabotu v gorod. On legko
mog by dobirat'sya tuda na svoem avtomobile, no on zaplaniroval prodelyvat'
etot put' po vode i ne zhelal otkazyvat'sya ot svoih namerenij iz-za
nesgovorchivosti prirody.
V sem' chasov utra pervogo ponedel'nika on i "Koncepciya" bodro i s
polnym doveriem drug k drugu napravilis' v gorod. No pozdno vecherom oni
vozvratilis' vsego lish' v roli passazhirov -- odin v kabine, drugaya na kryshe
avtomobilya nashego druga. Papa byl ochen' ustalym i uporno molchal o
priklyucheniyah togo dnya. Lish' mnogo let spustya on priznalsya mne, chto na samom
dele prodelal vosem' iz desyati mil' do Saskatuna peshkom, a "Koncepciyu" tyanul
po melkovod'yu na buksire ili perenosil cherez peschanye banki na pleche. Eshche
odin kaverznyj epizod emu ugotovil peschanyj bar 24, kotoryj, na bedu, okazalsya iz zybuchego
peska. No na etom momente obychno on podrobno ne ostanavlivalsya.
V techenie neskol'kih posleduyushchih dnej on razumno, hotya i neohotno ezdil
v biblioteku na |rdli, no zatem gde-to yuzhnee proshel dozhd' i uroven' vody v
reke podnyalsya na neskol'ko dyujmov. |rdli snova popal v nemilost', a
"Koncepciya" okazalas' v pochete. V posledovavshie nedeli ona i papa blizko
poznakomilis' s mnozhestvom peschanyh barov, zybuchih peskov i s drugimi
tajnami peresohshih protok. K izumleniyu vseh nablyudatelej, papa nachal delat'
uspehi i dobiralsya do svoego mesta sluzhby po vode. No, po pravde govorya, on
po-prezhnemu dolgo shagal do mesta, gde uzhe mozhno bylo by gresti. Teper' on po
krajnej mere byl izbavlen ot pozornoj neobhodimosti tashchit' kanoe na sebe na
glazah u tolpy, tak kak dovol'no glubokaya protoka v cherte goroda pozvolila
emu s dostoinstvom Gajavaty 25 gresti
poslednyuyu milyu puti do prichala u gostinicy Bessboro-otel'.
Obychno on ne ostavlyal "Koncepciyu" do svoego vozvrashcheniya na beregu, a
tashchil ee s soboj do zdaniya biblioteki. Pervye dni, kogda sredi utrennego
transportnogo potoka v centre goroda poyavlyalas' bystro shagayushchaya figura s
graciozno pokachivayushchimsya zelenym kanoe na plechah, eto vyzyvalo u prohozhih
razlichnye zamechaniya. No cherez paru nedel' lyudi perestali pyalit' na nego
glaza, i nikto, za isklyucheniem neskol'kih sverhkonservativnyh loshadej,
zapryazhennyh v furgony s morozhenym, ne udostaival ego kosym vzglyadom. On i
"Koncepciya" vpisalis' v privychnyj pejzazh goroda.
Matt chasto soprovozhdal papu i "Koncepciyu" vniz po techeniyu. On bystro
nauchilsya uderzhivat' ravnovesie i obychno stoyal na nosu, perednimi lapami na
uzkom fordeke, zastyv edakim zevom vodostochnoj truby v vide himery. S ego
storony eto bylo ne pustoe pozirovanie, tak kak, ochevidno, on vzyal na sebya
obyazannost' preduprezhdat' papu o priblizhenii kanoe k melkovod'yu ili k ne
vidimomu nevooruzhennym glazom baru. Pol'zy ot takogo locmana bylo nemnogo,
nesmotrya na ego samye luchshie namereniya, ibo pes byl sil'no blizoruk. On ne
mog takzhe, kak eto govoritsya u rechnikov, "chitat' vodu". Posle isterichnogo
laya, vyzvannogo zavihreniem potoka, kotoroe Matt po oshibke prinyal za
zatonuvshee brevno, on, byvalo, spokojno pyalilsya v prostranstvo, kogda
"Koncepciya" vdrug sadilas' na mel'. Obychno ot vnezapnogo tolchka Matta, kak
iz katapul'ty, vybrasyvalo za bort i on vrezalsya mordoj v mutnuyu vodu. On ne
obizhalsya na podobnye pakosti so storony reki i vozvrashchalsya k svoim
locmanskim obyazannostyam s eshche bol'shim rveniem.
Po takoj reke pape eshche bolee ili menee udavalos' medlenno dvigat'
"Koncepciyu" veslom, no vsyakaya vozmozhnost' hodit' pod parusom isklyuchalas'. A
poskol'ku papa zhazhdal imenno hozhdeniya pod parusom, emu prishlos' iskat' inye
vody, i kak-to v konce nedeli on ob®yavil, chto my posetim ozero Manitu --
krupnoe solenoe ozero, kotoroe lezhit v sotne mil' ot Saskatuna.
Manitu -- odin iz samyh solenyh vodnyh bassejnov v mire, a "Koncepciya"
ne byla skonstruirovana dlya togo, chtoby plavat' v vodnoj srede, nenamnogo
bolee zhidkoj, chem chernaya patoka. Manitu bylo dlya sudna protivopokazano.
Kogda my spustili "Koncepciyu" na vodu, ona tol'ko chut'-chut' obmaknula kil' i
sidela na poverhnosti ozera, kak utka na l'dine.
Povedenie "Koncepcii" razdosadovalo papu, i on prinyalsya navyazyvat' ej
svoyu volyu posredstvom ballasta iz kamnej. Potrebovalos' neveroyatnoe
kolichestvo bulyzhnikov, chtoby dostich' normal'nogo pogruzheniya, a kogda papa i
ya v konce koncov seli v kanoe, to obnaruzhili, chto "Koncepciya" stol' zhe
manevrenna, kak betonnyj grob v zhelatine. Voda, v kotoroj sudno zavyazlo,
byla nastol'ko gustoj, chto ya prosto slyshal, kak kristalliki soli trutsya o
ego gladkie borta. A kogda my podnyali parus, veter okazal na kanoe takoe zhe
slaboe vozdejstvie, kak esli by na ego meste byli vozvedennye fondom Karnegi
26 steny publichnoj biblioteki Saskatuna.
Papa prishel v beshenstvo ot nepovorotlivosti "Koncepcii" i nerazumno
nachal vybrasyvat' za bort ballast. On perevalil cherez bort s poldyuzhiny
krupnyh bulyzhnikov, kogda kanoe reshilo, chto s nego hvatit. Odin konec lodki
veselo vyprygnul iz vody, v to vremya kak drugoj v nee pogruzilsya; cherez dolyu
sekundy my uzho plavali na poverhnosti nepodvizhnogo ozera, a iod nami korpus,
polnyj kamnej, medlenno tyanul nashu "Koncepciyu" na dno.
Nam ne grozila nikakaya opasnost'. Bez dobavochnogo gruza chelovecheskoe
telo fizicheski ne moglo utonut' v ozere Manitu. Naoborot, my nastol'ko
vystupali iz vody, chto nam stoilo bol'shogo truda doplyt' do blizkogo berega.
A kogda my pristupili k pod®emu "Koncepcii" -- ona lezhala na glubine okolo
desyati futov, -- to neobychnye svojstva Manitu okazalis' ser'eznoj problemoj.
My obnaruzhili, chto nyrnut' v nego nevozmozhno. |to bylo ves'ma zhutkoe
ispytanie: my ne mogli zastavit' sebya pogruzit'sya glubzhe, chem na odin fut. V
konce koncov pape prishlos' uvelichit' svoj ves-- podobno nyryal'shchiku za
zhemchugom v yuzhnyh moryah -- korzinoj, polnoj kamnej. Derzhas' za korzinu odnoj
rukoj, on smog dostich' zatonuvshego sudna i zakrepit' tros za banku. Zatem,
na moj vzglyad, dovol'no legkomyslenno, papa otpustil korzinku -- i
momental'no vzvilsya iz glubiny, kak igrayushchij losos', na polkorpusa vyskochiv
iz vody, i shmyaknulsya pa spinu so zvuchnym shlepkom, kotoryj, dolzhno byt',
prichinil emu pochti takuyu zhe ostruyu fizicheskuyu bol', kak povedenie
"Koncepcii" -- moral'nuyu.
No, v konechnom schete, razocharovaniya, presledovavshie vse popytki moego
papy pohodit' pod parusom, ne shli ni v kakoe sravnenie s meroj ego uporstva.
V avguste togo pamyatnogo goda my pricepili nash dom-furgon k |rdli, pomestili
"Koncepciyu" na ego kryshu i otpravilis' v nastojchivye poiski vodoemov dlya
parusnogo sporta. I my ih otyskali.
Nemnogo severnee, v krayu sosen, za Prins-Al'bertom, my natknulis' na
rajskij ugolok pod nazvaniem |mma-Lejk. |to bylo nastoyashchee ozero, polnoe
nastoyashchej vody, ovevaemoe druzhelyubnymi vetrami.
My spuskali "Koncepciyu" na vodu s trepetom -- ved' v proshlom bylo tak
mnogo neudach. Zatem my seli v nee i podnyali parus.
Stoyal odin iz teh chudesnyh dnej, kotorye byvayut tol'ko pa ravninah
Zapada -- i bol'she nigde. Nebo bylo kristal'no chisto i bespredel'no, a
zharkoe solnce rozhdalo na gladi ozera miriady oslepitel'nyh blikov. Stajki
chernyh krachek rassekali kryl'yami zapadnyj briz, priletavshij k nam iz
sosnovyh lesov. On nezhno naduval parus "Koncepcii", pridavaya emu prekrasnuyu
formu kryla. Kanoe ozhilo.
My plavali pod parusom ves' den', poka solnce nehotya ne opustilos' za
sinyuyu dymku ot dalekih lesnyh pozharov i ne skrylos' nakonec sovsem, unesya s
soboj briz. A my eshche prodolzhali plyt' v nashem malen'kom sudenyshke, bystroe i
legkoe skol'zhenie kotorogo bylo bolee chem dostojnoj nagradoj za te nevzgody,
kotorye nam prishlos' perenesti.
Plavanie "Lysuhi"
Moj papa byl ne edinstvennym v Saskatune, komu byli znakomy nesbyvshiesya
nadezhdy i toska morskoj dushi, prikovannoj k sushe. V gorode naschityvalos'
dostatochno mnogo lyudej, razluchennyh s vodnoj stihiej. Papa pereznakomilsya s
bol'shinstvom iz nih blagodarya svoej rabote i osobenno potomu, chto na polkah
ego biblioteki nahodilos' odno iz samyh luchshih sobranij knig po lodochnomu
sportu. Nekotorye iz teh papinyh sotrudnikov, kotorye mogli sputat' slovo
"bort"