Dzheral'd Darrell. Pod pologom p'yanogo lesa
---------------------------------------------------------------
Gerald Durrell "THE DRUNKEN FOREST"
London, 1958
Perevod s anglijskogo Livshina I.M., 1994 g
OCR and Spellcheck Afanas'ev Vladimir
---------------------------------------------------------------
Moej zhene DZHEKI
v pamyat' o zveryushkah prerij
i drugih bichos
Pered vami rasskaz o shestimesyachnom puteshestvii po YUzhnoj Amerike,
kotoroe ya i moya zhena sovershili v 1954 g. My hoteli sobrat' kollekciyu redkih
zhivotnyh i ptic, obitayushchih v etoj chasti zemnogo shara, i dostavit' ih zhivymi
v zooparki Anglii. V etom otnoshenii poezdka ne udalas', tak kak nekotorye
nepredvidennye obstoyatel'stva narushili vse nashi plany. Puteshestvie dolzhno
bylo sostoyat' iz dvuh chastej. Prezhde vsego my hoteli spustit'sya k krajnej
yuzhnoj okonechnosti kontinenta, do Ognennoj Zemli, i nalovit' tam utok i gusej
dlya Severnskogo obshchestva ohrany vodoplavayushchej pticy. Po pribytii v
Buenos-Ajres vyyasnilos', chto my popali v razgar kurortnogo sezona i vse
bilety na samolety, letayushchie k argentinskim ozeram i ottuda na Ognennuyu
Zemlyu, prodany na mesyacy vpered. Tak zhe trudno bylo sest' i na parohod.
Ubedivshis' v nevozmozhnosti dobrat'sya do celi ko vremeni gnezdovaniya ptic i
vysizhivaniya ptencov, my s sozhaleniem vynuzhdeny byli otkazat'sya ot etoj
poezdki. Dalee, my namerevalis' otpravit'sya v Paragvaj i posvyatit' neskol'ko
nedel' sboru zhivotnyh i ptic, a zatem ne toropyas' vernut'sya v Buenos-Ajres
po rekam Paragvaj i Parana. Tut nas takzhe postigla neudacha, na etot raz
iz-za politicheskih obstoyatel'stv. My vernulis' iz YUzhnoj Ameriki ne s
obshirnoj kollekciej, kotoruyu my rasschityvali sobrat', a lish' s malen'koj
gorstkoj zhivotnyh. No dazhe v neudachah est' svoi svetlye storony, i kak raz
ob etom ya i hotel rasskazat' v svoej knige...
Parohod vhodil v port. Opershis' o poruchni, my lyubovalis' medlenno
otkryvavshejsya pered nami panoramoj Buenos-Ajresa. Neboskreby vzdymalis'
vvys' pod yarko-golubym nebom, slovno raznocvetnye stalagmity, ispeshchrennye
beschislennymi oknami, sverkavshimi na solnce. My vse eshche kak zavorozhennye
nablyudali eto zrelishche, kogda parohod prishvartovalsya k pristani i ogromnye
zdaniya vyrosli nad nami; ih neyasnye otrazheniya drobilis' na temnoj vode,
podernutoj legkoj ryab'yu. Nashi razmyshleniya o sovremennoj arhitekture byli
prervany poyavleniem cheloveka, do togo pohozhego na Adol'fa
Menzhu[1], chto na mgnovenie ya dazhe usomnilsya, ne popali li my na
drugoj konec Amerikanskogo kontinenta. Ostorozhno probravshis' cherez tolpu
krichavshih i ozhivlenno zhestikulirovavshih immigrantov, on ne spesha podoshel k
nam i ulybnulsya. Po ego bezuprechnomu vidu nevozmozhno bylo predpolozhit', chto
temperatura v teni dohodila do 90 gradusov po Farengejtu[2].
-- Dzhibs, iz posol'stva,-- predstavilsya on.-- YA iskal vas v pervom
klasse, nikto menya ne predupredil, chto vy puteshestvuete zdes', vnizu.
-- My i sami ne znali, chto poedem vtorym klassom, poka ne seli na
parohod,-- ob座asnil ya,-- no bylo uzhe slishkom pozdno.
-- Veroyatno, dlya vas eto bylo dovol'no... e-e... neobychnoe
puteshestvie,-- zametil Dzhibs, glyadya na roslogo ispanskogo krest'yanina,
energichno splevyvavshego pryamo emu pod nogi.-- K tomu zhe, mne kazhetsya, zdes'
eshche i ochen' syro.
Mister Dzhibs nachinal mne nravit'sya.
-- Pustyaki,-- otvetil ya nebrezhno, -- vy by pobyvali zdes' v burnuyu
pogodu, togda dejstvitel'no syrovato. Mister Dzhibs slegka vzdrognul.
-- Predstavlyayu, kak vam hochetsya na bereg,-- skazal on.-- Vse budet v
poryadke, cherez tamozhnyu ya provedu vas v dva scheta.
Moya simpatiya k misteru Dzhibsu pereshla v glubokoe uvazhenie, kogda ya
uvidel, kak neprinuzhdenno derzhalsya on v tamozhne; ulybayas', on vezhlivo i
vmeste s tem uverenno razgovarival s chinovnikami. On izvlek iz karmanov
kakie-to ogromnye blanki, ispeshchrennye krasnymi pechatyami, i cherez desyat'
minut my vyshli iz tamozhni i pogruzili v taksi nash neobychnyj bagazh. Zatem my
pomchalis' po ulicam, shirinoyu sopernichavshim s Amazonkoj, mimo neboskrebov,
allej i prekrasnyh parkov. CHerez chas posle pribytiya my uzhe nahodilis' v
chudesnoj kvartirke na sed'mom etazhe, iz kotoroj otkryvalsya vid na gavan'.
Mister Dzhibs uehal v posol'stvo, ostaviv nas otdyhat' posle dorogi i
namerevayas', ochevidno, sovershit' do lencha eshche neskol'ko chudes.
Pouprazhnyavshis' s polchasa v hitrom iskusstve pol'zovat'sya argentinskimi
telefonami, my veselo proveli sleduyushchij chas, obzvanivaya vseh teh, k komu my
imeli rekomendacii, i soobshchaya im o svoem priezde. Takih lyudej okazalos'
ochen' mnogo, tak kak moj brat nekotoroe vremya zhil v Argentine i, ne proyaviv
ni malejshego sostradaniya k svoim druz'yam, snabdil menya spiskom ih imen i
adresov. Za neskol'ko dnej do ot容zda iz Anglii my poluchili ot nego
otkrytku, na kotoroj bylo nacarapano: "V B.--A. ne zabud'te razyskat' Bebitu
Ferrejra, Calle Pasadas, 1503, moego luchshego druga v Argentine. Ona
prelest'". Podobnuyu informaciyu ya poluchal ot brata dovol'no chasto. Itak,
dejstvuya po instrukciyam, my pozvonili Bebite Ferrejra. Ee golos, kogda ya
uslyshal ego po telefonu, vnachale pokazalsya mne pohozhim na vorkovanie golubya.
No zatem ya obnaruzhil v nem nechto bolee privlekatel'noe, a imenno -- tonkoe
chuvstvo yumora.
-- Missis Ferrejra? S vami govorit Dzheral'd Darrell.
-- A-a, vy brat Larri? Gde vy sejchas? YA dva raza zvonila na tamozhnyu,
spravlyalas', ne pribyli li vy. Vy smozhete priehat' k lenchu?
-- S udovol'stviem. K vam mozhno dobrat'sya na taksi?
-- Razumeetsya. Priezzhajte k chasu, ya budu vas zhdat'.
-- Ona kazhetsya mne dovol'no strannoj zhenshchinoj,-- skazal ya Dzheki,
povesiv trubku. YA i ne predpolagal v tot moment, kak sil'no ya oshibalsya.
V chas dnya nas vveli v bol'shuyu kvartiru na tihoj, malolyudnoj ulice. Na
stolah bylo razbrosano mnozhestvo knig samogo raznoobraznogo soderzhaniya --
zhivopis', muzyka, balet, i sredi nih romany i zhurnaly na treh yazykah. Na
pianino lezhali noty, ot opernyh partij do tvorenij SHopena, radiola byla
zavalena plastinkami s zapisyami Bethovena, Nat King Kola, Sibeliusa i Spajk
Dzhonsa. Mne kazalos', chto dazhe SHerloku Holmsu vryad li udalos' by opredelit'
po vsem etim priznakam harakter hozyajki doma. Na odnoj stene visel portret
zhenshchiny redkoj krasoty v bol'shoj shlyape. Vyrazhenie lica krasavicy bylo
spokojnoe i v to zhe vremya nasmeshlivoe. K takomu licu vpolne podhodil golos,
kotoryj ya nedavno slyshal po telefonu.
-- Ty dumaesh', eto ona? -- sprosila Dzheki.
-- Pohozhe, chto da, no portret, veroyatno, napisan neskol'ko let nazad.
Ne dumayu, chtoby teper' ona vyglyadela tak zhe.
V eto vremya za dver'yu poslyshalis' bystrye uverennye shagi, i v komnatu
voshla Bebita. Pri pervom zhe vzglyade na nee ya ubedilsya, chto portret byl lish'
blednoj kopiej originala. Nikogda ran'she ne prihodilos' mne videt' tak
blizko zhivoe olicetvorenie grecheskoj bogini.
-- Zdravstvujte, ya Bebita Ferrejra.-- Ona, ochevidno, zametila nashe
izumlenie, v ee golubyh glazah mel'knul nasmeshlivyj ogonek.
-- Nadeyus', my ne ochen' obespokoili vas svoim zvonkom,-- skazal ya,--
Larri velel mne razyskat' vas.
-- Nu chto vy, ya by ochen' obidelas', esli by vy mne ne pozvonili.
-- Larri prosil peredat' vam serdechnyj privet.
-- Kak on pozhivaet? O, on prosto angel, vy dazhe ne predstavlyaete, kakoj
on chudesnyj chelovek,-- skazala Bebita.
Pozdnee ya ubedilsya, chto Bebita harakterizuet tak vseh lyudej, s kotorymi
ej prihoditsya imet' delo, simpatichnyh i nesimpatichnyh. V tot moment mne
pokazalsya neskol'ko neozhidannym epitet "angel" primenitel'no k moemu bratu,
tak kak imenno eto slovo, na moj vzglyad, men'she vsego k nemu podhodilo. S
pervoj zhe vstrechi Bebita plenila nas, i s teh por my fakticheski zhili u nee
na kvartire, pitalis' obil'noj i prevoshodno prigotovlennoj pishchej, slushali
muzyku, boltali i chuvstvovali sebya velikolepno. Ochen' skoro my privykli vo
vsem polagat'sya na ee pomoshch'. Bebita nevozmutimo vyslushivala samye
fantasticheskie pros'by, i pochti vsegda ej udavalos' pomoch' nam.
Pervyj udar po nashim planam byl nanesen na tretij den' prebyvaniya v
Buenos-Ajrese. My obnaruzhili, chto nashi shansy dobrat'sya do Ognennoj Zemli,
myagko govorya, ves'ma neveliki. Predstaviteli aviacionnoj kompanii
razgovarivali s nami vezhlivo, no ne obnadezhivali. Byt' mozhet, cherez desyatok
dnej chto-nibud' i najdetsya, no oni nichego ne mogut obeshchat' navernyaka. S
unylym vidom my soglasilis' zhdat'. Vmesto togo chtoby v rasstroennyh chuvstvah
boltat'sya eti dni v Buenos-Ajrese, YAn predlozhil nam sovershit' poezdku v
provinciyu. YAn byl moim starym priyatelem, ya poznakomilsya s nim v Anglii v
gody vojny. Odnazhdy v poryve entuziazma on zayavil, chto ya nepremenno dolzhen
priehat' v Argentinu sobirat' zhivotnyh, i obeshchal okazat' mne vsyacheskoe
sodejstvie. Teper', kogda my priehali, on chuvstvoval sebya svyazannym
obeshchaniem. On navestil svoih rodstvennikov po familii But, vladevshih krupnym
pomest'em nedaleko ot poberezh'ya, primerno v sta milyah ot Buenos-Ajresa, i te
so svojstvennym argentincam gostepriimstvom soglasilis' prinyat' nas u sebya.
Rano utrom okolo nashego doma ostanovilsya avtomobil'. Iz nego vylezla
dolgovyazaya, mrachnaya figura YAna, posle chego my byli predstavleny
ocharovatel'noj blondinke, sidevshej na perednem meste,-- docheri vladel'ca
imeniya |lizabet But. Vskore my obnaruzhili, chto krome milovidnosti devushka
obladaet eshche i udivitel'noj sklonnost'yu ko snu: v lyubom meste i v lyuboe
vremya ee mozhno bylo zastat' spyashchej glubokim snom, kak by shumno ni bylo
vokrug. Za etu osobennost' my prozvali ee "Sonej", i hotya |lizabet
reshitel'no vozrazhala protiv etoj klichki, ona tak za nej i ostalas'.
Glava pervaya
PECHNIKI I ZEMLYANYE SOVY
Argentina -- odna iz nemnogih stran na svete, gde v poezdke na polputi
mozhno videt' odnovremenno i mesto, otkuda vy vyehali, i mesto naznacheniya.
Vokrug, ploskaya, kak billiardnyj stol, prostiraetsya pampa, kazhetsya, ona
uhodit daleko na kraj sveta. Nichto ne narushaet odnoobraziya gladkoj, porosshej
travoj ravniny, lish' izredka popadayutsya purpurnye pyatna chertopoloha da
koe-gde vidneyutsya temnye siluety derev'ev.
Kogda predmest'ya Buenos-Ajresa ostalis' pozadi, a svetlye, cveta
slonovoj kosti kontury neboskrebov stali, podobno kristallam, rasplyvat'sya i
tayat' v dymke na gorizonte, my vyehali na pryamuyu kak strela dorogu. Mestami
u obochin rosli hrupkie na vid kusty s bledno-zelenymi list'yami i krohotnymi
zolotistymi cvetkami. Cvetki byli takie melkie i ih bylo tak mnogo, chto
izdali oni kazalis' tumannym zolotistym oreolom, kak by okruzhavshim kazhdyj
kust. Pri nashem priblizhenii iz kustov vyletali striguny, malen'kie
cherno-belye ptichki s ochen' dlinnymi hvostovymi per'yami. U etih ptic
svoeobraznyj nyryayushchij polet, i pri kazhdom nyrke hvostovye per'ya shodyatsya i
rashodyatsya, slovno nozhnicy. Izredka nad dorogoj proletal sokol chimango,
razmahivaya tyazhelymi tupymi kryl'yami, velichestvennyj i krasivyj v svoem
shokoladno-korichnevom s serym operenii.
Primerno posle chasa ezdy my svernuli s shossejnoj dorogi na pyl'nyj,
raz容zzhennyj proselok, vdol' kotorogo tyanulas' akkuratnaya izgorod'. Na ee
stolbah ya zametil kakie-to strannye narosty, pohozhie na zasohshuyu gryaz'; oni
napominali gnezda termitov, kotorye ya videl v Afrike, no vryad li tak daleko
k yugu ot ekvatora mozhno bylo vstretit' termitov. YA zadumalsya nad ih
proishozhdeniem, kak vdrug iz odnogo takogo narosta vyskochila ptichka, ochen'
pohozhaya na malinovku, s shirokoj grud'yu i vertlyavym hvostom. Velichinoj ona
byla s drozda, u nee byla blednaya zheltovato-korichnevaya grudka i
rzhavo-krasnaya spinka i golova. |to byl pechnik, i ya ponyal, chto imenno eti
ptichki postroili svoeobraznye gnezda, ukrashavshie stolby izgorodi. Pozdnee ya
ubedilsya v tom, chto pechnik -- odna iz naibolee rasprostranennyh ptic v
Argentine i ee gnezda sostavlyayut takuyu zhe chertu landshafta, kak i kusty
gigantskogo chertopoloha.
Doroga povernula k okeanu, i my ehali teper' po zabolochennoj mestnosti;
vdol' obochin tyanulis' shirokie, napolnennye vodoj kanavy, na zolotistom
travyanom pokrove stali poyavlyat'sya pyatna sochnoj i yarkoj zeleni,
svidetel'stvovavshie o nalichii vodoemov. Ih berega gusto porosli kamyshom.
Pechniki, striguny i chimango ustupili mesto bolotnym i vodoplavayushchim pticam.
S obochiny dorogi, sil'no, no neuklyuzhe vzmahivaya kryl'yami, podnimalis'
krikuny, krupnye pepel'no-serye pticy velichinoj s indyuka, i, izdavaya
preryvistye, pohozhie na zvuki flejty kriki, prinimalis' kruzhit' v vozduhe.
Po spokojnoj, sverkayushchej vodnoj gladi plavali stai utok, napominavshie
upitannyh, prilizannyh biznesmenov, speshashchih na poezd. YA videl malen'kih,
izyashchnyh seryh chirkov s golubovato-stal'nymi klyuvami i chernymi shapochkami;
utok-shirokonosok, krupnyh krasnyh ptic s dlinnymi lopatoobraznymi klyuvami i
otsutstvuyushchim vyrazheniem v glazah; rozovoklyuvyh utok, bezukoriznennyh v
svoem sverkayushchem cherno-serom naryade, s klyuvami, slovno obagrennymi krov'yu;
malen'kih svetlo-korichnevyh utok s chernymi krapinami, skromno plavayushchih
sredi drugih ptic. Skromnost' ih byla yavno napusknoj, tak kak oni po primeru
kukushek podbrasyvali svoi yajca v chuzhie gnezda, perekladyvaya na obmanutyh
sorodichej tyagoty vysizhivaniya i vykarmlivaniya ptencov. Koe-gde po gryazi
progulivalis' capli, po melkovod'yu bol'shimi shumnymi vatagami begali i
tolkalis' karavajki, dlinnye zagnutye klyuvy i chernoe operenie kotoryh
sovershenno ne garmonirovali s ih zhizneradostnost'yu. Sredi nih popadalis'
nebol'shie stai krasnyh ibisov, vydelyavshihsya na fone svoih bolee temnyh
sorodichej slovno bagryanye klochki zakata. Na shirokih razvod'yah celymi
flotiliyami netoroplivo plavali velikolepnye chernosheie lebedi; ih belosnezhnoe
operenie prekrasno kontrastirovalo s issinya-chernym opereniem golovy i izyashchno
izognutoj shei. Sredi gordyh staj chernosheih, kak by v usluzhenii u nih,
plavalo neskol'ko koskorob, prizemistyh, v skromnom belom operenii, ochen'
vul'garnyh v sravnenii so svoimi carstvennymi rodstvennikami. Tut zhe na
melkovod'e mozhno bylo uvidet' nebol'shie stai flamingo, kormivshihsya u
zaroslej vysokogo kamysha. Izdali oni kazalis' dvizhushchimisya rozovymi i
krasnymi pyatnami na zelenom fone. Flamingo medlenno i stepenno shagali po
temnoj vode, opustiv golovy i izognuv shei v vide bukvy S; surguchnogo cveta
nogi svyazyvali ptic s ih rasplyvchatym, kolyshushchimsya otrazheniem. Upoennyj etim
pyshnym zrelishchem ptich'ej zhizni, ohvachennyj svoego roda ornitologicheskim
ekstazom, ya ne otryvayas' glyadel v okno, ne zamechaya nichego, krome losnyashchihsya
tel pernatyh, pleska i kolyhaniya vody i hlopan'ya kryl'ev.
Vnezapno mashina svernula s proselka i pokatila po uzkoj, sverkayushchej
luzhami allee, prolozhennoj cherez roshchu gigantskih evkaliptov. My ostanovilis'
u dlinnogo nizkogo belogo zdaniya, pohozhego na obychnuyu anglijskuyu fermu.
"Sonya", sidevshaya vperedi, probudilas' ot sna, prodolzhavshegosya s momenta
vyezda iz stolicy, i vzglyanula na nas zaspannymi golubymi glazami.
-- Dobro pozhalovat' v Los Ingleses,-- skazala ona i ukradkoj zevnula.
Dom byl obstavlen v viktorianskom stile: temnaya massivnaya mebel',
golovy zhivotnyh i poblekshie gravyury na stenah, vymoshchennye kamennymi plitami
prohody, i povsyudu -- slabyj, priyatno vyazhushchij zapah parafina, ishodivshij ot
vysokih blestyashchih kupoloobraznyh lamp. Nam s Dzheki otveli bol'shuyu komnatu,
kotoruyu zapolonila gromadnaya krovat', popavshaya syuda pryamo iz skazki
Andersena "Princessa na goroshine". Mozhno skazat', eto byla vsem krovatyam
krovat', ona ne ustupala po velichine tennisnomu kortu, a vysotoyu byla kak
stog sena. Ona sladostrastno ohvatyvala vas, kogda vy lozhilis' na nee,
zasasyvala v svoi myagkie glubiny i mgnovenno navevala takoj krepkij i
pokojnyj son, chto probuzhdenie vosprinimalos' kak nastoyashchaya tragediya. Okno,
iz kotorogo otkryvalsya vid na rovnuyu luzhajku i ryady karlikovyh fruktovyh
derev'ev, bylo okajmleno kakimi-to v'yushchimisya rasteniyami s golubymi cvetkami.
Ne vstavaya s krovati, mozhno bylo videt' mezhdu etimi cvetkami gnezdo kolibri
-- krohotnoe sooruzhenie velichinoj so skorlupku greckogo oreha. V gnezde
lezhali dva belyh yajca, kazhdoe ne bol'she goroshinki. V pervoe utro posle
priezda ya dolgo nezhilsya v teplyh glubinah gigantskoj posteli, popivaya chaj i
nablyudaya za kolibri. Samka spokojno sidela na yajcah, a ee suprug
stremitel'no vletal i vyletal iz gnezda, mel'kaya mezhdu golubymi cvetami,
slovno sverkayushchaya malen'kaya kometa. Takoj sposob nablyudeniya ptic menya vpolne
ustraival, no v konce koncov Dzheki vyrazila somnenie v tom, chto pri takih
metodah issledovaniya ya smogu pribavit' chto-libo novoe k uzhe imeyushchimsya
svedeniyam o zhizni predstavitelej semejstva Trochilidae. Prishlos' vylezti iz
krovati i odet'sya. Pri etom menya vozmutila mysl', chto YAn, dolzhno byt', eshche
spit, i ya tut zhe pospeshil v otvedennuyu emu komnatu, polnyj reshimosti
vytashchit' ego iz posteli. YA zastal YAna v pizhame i poncho -- ochen' udobnoj
argentinskoj odezhde, pohozhej na obyknovennoe odeyalo s dyroj posredine, kuda
prosovyvaetsya golova. On sidel na kortochkah na polu i sosal tonkuyu
serebryanuyu trubku, konec kotoroj byl pogruzhen v malen'kij kruglyj serebryanyj
gorshochek, napolnennyj temnoj zhidkost'yu, v kotoroj plavala kakaya-to
melkonarezannaya trava.
-- Privet, Dzherri, ty uzhe vstal? -- udivlenno sprosil on i prinyalsya
energichno sosat' trubku. Poslyshalos' melodichnoe bul'kan'e, pohozhee na zvuk
vytekayushchej iz vanny vody.
-- CHto ty delaesh'? -- surovo sprosil ya.
-- P'yu utrennee mate,-- otvetil on i snova zabul'kal trubkoj.-- Hochesh'
poprobovat'?
-- |to paragvajskij chaj?
-- Da. Zdes' eto takoj zhe obychnyj napitok, kak chaj v Anglii. Poprobuj,
mozhet byt', ponravitsya,-- predlozhil YAn i protyanul mne malen'kij serebryanyj
gorshochek i trubochku.
YA nedoverchivo ponyuhal temnuyu korichnevuyu zhidkost' s plavavshej na
poverhnosti zelen'yu. Zapah byl terpkij, priyatnyj i napominal zapah skoshennoj
travy v zharkij solnechnyj den'. Vzyav trubku gubami, ya sdelal glotok, v trubke
zabul'kalo, i struya goryachej zhidkosti obozhgla mne rot i yazyk. Vyterev
slezyashchiesya glaza, ya vernul gorshochek YAnu.
-- Blagodaryu,-- skazal ya.-- Ne somnevayus', chto u vas prinyato pit' chaj
takim goryachim, no boyus', chto eto ne dlya menya.
-- Mozhno nemnogo ostudit' ego,-- ne ochen' uverenno otvetil YAn,-- no mne
kazhetsya, togda on utratit svoj aromat.
Pozdnee ya proboval pit' mate pri bolee umerennoj temperature, i mne
dazhe nachal nravit'sya zapah svezheskoshennoj travy i slegka gor'kovatyj,
vyazhushchij privkus etogo osvezhayushchego napitka. Odnako ya tak i ne mog nauchit'sya
pit' ego pri temperature rasplavlennogo metalla, chto yavlyaetsya, veroyatno,
osnovnym trebovaniem nastoyashchego cenitelya mate.
Posle prevoshodnogo zavtraka my otpravilis' osmatrivat' okrestnosti. Ne
uspeli my otojti ot evkaliptov, gigantskoj izgorod'yu okruzhavshih usad'bu, kak
uvideli v vysokoj trave pen', na kotorom postroil svoe gnezdo pechnik.
Rassmotrev ego vnimatel'no, ya porazilsya tomu, chto malen'kaya ptichka mogla
sozdat' takoe bol'shoe i slozhnoe sooruzhenie. |to byl kruglyj shar raza v dva
bol'she futbol'nogo myacha, sleplennyj iz gryazi i skreplennyj kornyami i
voloknami,-- svoego roda zhelezobetonnaya konstrukciya mira pernatyh. Speredi
gnezdo imelo vhodnoe otverstie v vide arki, i vse sooruzhenie napominalo
umen'shennuyu model' starinnoj pechi dlya vypechki hleba.
Menya ochen' interesovalo vnutrennee stroenie gnezda, i tak kak YAn
zaveril menya v tom, chto ono davno pokinuto svoimi obitatelyami, ya snyal ego s
pnya i ostorozhno srezal ostrym nozhom kupoloobraznuyu verhushku. Vnutri gnezdo
napominalo rakovinu ulitki. Ot vhodnogo otverstiya vlevo uhodil prohod dlinoj
okolo shesti dyujmov, povtoryaya izgib naruzhnoj steny. Ne dohodya do vhoda s
protivopolozhnoj storony, on zagibalsya i vel k prostornomu sharoobraznomu
pomeshcheniyu, dno kotorogo bylo akkuratno vystlano travoj i per'yami. V otlichie
ot shershavoj, nerovnoj naruzhnoj poverhnosti gnezda vnutrennie stenki prohoda
i komnatki byli gladkimi, slovno polirovannymi. CHem dol'she ya rassmatrival
gnezdo, tem bol'she udivlyalsya, kakim obrazom pri pomoshchi odnogo tol'ko klyuva
ptica mogla sozdat' eto chudo stroitel'noj tehniki. Vpolne ponyatno, pochemu
zhiteli Argentiny s takoj simpatiej otnosyatsya k etoj zhizneradostnoj ptichke,
gordo progulivayushchejsya v parkah i sadah i oglashayushchej vozduh veselymi,
zvonkimi ruladami. Gudson[3] rasskazyvaet trogatel'nuyu istoriyu o
pare pechnikov, postroivshih gnezdo na kryshe odnogo doma. Odnazhdy samka popala
v myshelovku, i ej perebilo lapy. Vyrvavshis' na svobodu, ona s trudom
doletela do gnezda i tam umerla. Samec v techenie neskol'kih dnej kruzhilsya
okolo gnezda, oplakivaya svoyu podrugu, a zatem ischez. CHerez dva dnya on
poyavilsya snova v soprovozhdenii drugoj samki. Oni srazu zhe prinyalis' za
rabotu i zamurovali vhod v staroe gnezdo, gde lezhali ostanki pogibshej pticy.
Na etom sarkofage oni postroili novoe gnezdo, v kotorom blagopoluchno vyveli
potomstvo.
I v samom dele, pechniki obladayut kakim-to udivitel'nym obayaniem,
okazyvayushchim vozdejstvie dazhe na samyh zakorenelyh cinikov. Vo vremya nashego
prebyvaniya v pomest'e odin pozhiloj peon[4], ne otlichavshijsya
osoboj sentimental'nost'yu i, veroyatno, sposobnyj bez ugryzenij sovesti ubit'
kogo ugodno, ot cheloveka do nasekomogo, torzhestvenno zayavil mne, chto on
nikogda ne obidit hornero[5]. Odnazhdy, puteshestvuya verhom po
pampe, on uvidel na pne gnezdo pechnika. Ono bylo pochti zakoncheno, stenki
byli eshche syrymi. Na odnoj iz stenok barahtalsya sozdatel' etogo gnezda,
popavshij lapkoj v petlyu, obrazovannuyu dlinnym steblem travy, kotoruyu on
ispol'zoval v kachestve armatury. Ptica, veroyatno, davno uzhe pytalas'
vyrvat'sya i byla sovershenno obessilena. Povinuyas' vnezapnomu poryvu, peon
pod容hal k pnyu, vytashchil nozh, ostorozhno otrezal travinku i berezhno posadil
vybivshuyusya iz sil ptichku na verhushku gnezda. I togda proizoshlo neozhidannoe.
-- Klyanus' vam, chto eto pravda, sen'or,-- rasskazyval moj sobesednik.--
YA stoyal v dvuh shagah ot pticy, ne bol'she, no ona menya ne boyalas'. Hot' ona i
byla slaba, ona vse zhe vstala na nogi, podnyala golovu i zapela. Minuty dve
ona pela dlya menya chudesnuyu pesnyu, a ya slushal, sidya verhom na loshadi. Potom
ona snyalas' s mesta i poletela nad travoj. |ta ptica blagodarila menya za to,
chto ya spas ej zhizn'. Ptica, kotoraya sposobna takim obrazom vyrazhat' svoyu
blagodarnost', dostojna togo, chtoby ee uvazhali.
Dzheki, stoyavshaya primerno v sta yardah sprava ot menya, nachala izdavat'
kakie-to tihie, nechlenorazdel'nye zvuki, energichnymi zhestami podzyvaya menya k
sebe. Podojdya blizhe, ya uvidel, chto ona pristal'no smotrit na vhod v
nebol'shuyu noru, napolovinu zakrytyj travoj. Okolo vhoda sidela malen'kaya
sova; ona byla nepodvizhna, kak chasovoj, i smotrela na nas kruglymi glazami.
Neozhidanno ona dva-tri raza bystro poklonilas', a zatem snova zastyla v
prezhnem polozhenii. |to vyglyadelo tak zabavno, chto my prysnuli so smehu;
okinuv nas unichtozhayushchim vzglyadom, sova neslyshno podnyalas' v vozduh i
medlenno zaskol'zila nad kolyhavshejsya na vetru travoj.
-- Nam nuzhno pojmat' neskol'ko takih ptichek,-- skazala Dzheki,-- oni mne
ochen' nravyatsya.
YA soglasilsya, tak kak vsegda pital slabost' k sovam lyubyh vidov, i u
menya ne bylo kollekcii, v kotoruyu ne vhodili by eti simpatichnye pticy. YA
povernulsya v tu storonu, gde YAn vyshagival po trave, slovno odinokij,
zagrustivshij zhuravl'.
-- YAn! -- kriknul ya.-- Podojdi syuda. Kazhetsya, my nashli gnezdo zemlyanoj
sovy.
YAn podbezhal k nam, i vtroem my prinyalis' osmatrivat' vhod v noru, u
kotorogo tol'ko chto sidela sova. Hebol'shoj uchastok utoptannoj zemli,
vynutoj, ochevidno, pri postrojke nory, byl gusto useyan blestyashchimi panciryami
razlichnyh zhukov i kruglymi katyshkami, sostoyavshimi iz krohotnyh kostochek,
puha i per'ev. Bylo sovershenno ochevidno, chto nora ispol'zovalas' ne tol'ko
dlya nochevok. YAn smotrel na noru, zadumchivo morshcha nos.
-- Kak po-tvoemu, est' tam kto-nibud'? -- sprosil ya.
--Trudno skazat'. Vremya, konechno, podhodyashchee-- ptency, dolzhno byt', uzhe
sovsem operilis'. Beda v tom, chto eti sovy obychno stroyat neskol'ko nor, a
vysizhivayut ptencov tol'ko v odnoj. Peony utverzhdayut, chto samcy ispol'zuyut
ostal'nye gnezda kak holostyackie kvartiry, no ya v etom ne uveren. Boyus', nam
pridetsya raskopat' neskol'ko takih nor, prezhde chem my najdem to, chto nuzhno.
Esli vas ne pugaet takaya perspektiva, mozhno poprobovat'.
-- YA gotov k lyubym razocharovaniyam, esli tol'ko v konce koncov my
dobudem neskol'kih sovyat,-- otvetil ya.
-- Horosho. Nam nuzhny lopaty i palka dlya togo, chtoby opredelyat'
napravlenie podzemnyh hodov.
My vernulis' v pomest'e, gde gospodin But, priyatno udivlennyj tem, chto
my tak skoro pristupili k delu, predlozhil nam prevoshodnyj nabor sadovyh
instrumentov i dal ukazanie odnomu peonu po pervomu nashemu trebovaniyu
brosat' rabotu i okazyvat' nam neobhodimuyu pomoshch'. Kogda my prohodili sadom,
napominaya artel' mogil'shchikov, my natknulis' na "Sonyu", mirno dremavshuyu na
kovrike. Pri nashem priblizhenii ona prosnulas' i sonnym golosom sprosila,
kuda my idem. Uznav, chto my idem lovit' zemlyanyh sov, ona shiroko raskryla
golubye glaza i vyzvalas' otvezti nas na mashine k sovinomu gnezdu.
-- No nel'zya zhe ehat' na mashine po pampe, u vas ved' ne dzhip,--
vozrazil ya.
-- A vash otec tol'ko chto postavil novye ressory,-- so svoej storony
napomnil YAn.
Lico devushki rasplylos' v vostorzhennoj ulybke.
-- YA poedu potihon'ku,-- skazala ona i, vidya, chto my eshche koleblemsya,
lukavo dobavila: -- Podumajte tol'ko, skol'ko gnezd my smozhem ob容hat' na
mashine.
Itak, my poehali cherez pampu k obnaruzhennoj nami nore; ressory
avtomobilya melodichno poskripyvali. Vse my, krome "Soni", terzalis'
ugryzeniyami sovesti.
Nora byla dlinoj okolo vos'mi futov i slegka izognutoj napodobie bukvy
S, naibol'shaya glubina ee dostigala dvuh futov. My ustanovili eto pri pomoshchi
dlinnogo i tonkogo bambukovogo shesta. Oboznachiv na poverhnosti kolyshkami
primernoe raspolozhenie gnezda, my pristupili k raskopke, palkami probivaya
svod podzemnogo hoda cherez kazhdye dva futa. Promezhutki mezhdu proboinami
tshchatel'no obsledovalis'. Ubedivshis' v tom, chto tam nikogo net, my
zakuporivali obsledovannyj uchastok tunnelya i perehodili k sleduyushchemu. Tak my
dobralis' do mesta, gde, po nashim raschetam, dolzhno bylo nahodit'sya samo
gnezdo. My rabotali v napryazhennom molchanii, melko krosha zatverdevshuyu pochvu.
Vremya ot vremeni kto-nibud' iz nas prikladyval uho k zemle i prislushivalsya,
no iznutri ne donosilos' ni malejshego zvuka, i ya uzhe sovsem bylo reshil, chto
gnezdo pustoe. No vot zemlyanaya peremychka, otdelyavshaya nas ot gnezda, podalas'
i provalilas' vniz, a ottuda, iz temnoty, na nas ustavilis' dve pary bol'shih
zolotistyh glaz na malen'kih pepel'no-seryh fizionomiyah. My izdali
torzhestvuyushchij krik, sovyata bystro-bystro zahlopali glazami i, slovno
kastan'etami, zashchelkali klyuvami. Oni byli takimi milymi i pushistymi, chto ya,
sovershenno zabyv o haraktere sov, protyanul ruku i popytalsya shvatit' odnogo.
Iz ispugannyh malyutok sovyata nemedlenno prevratilis' v raz座arennyh furij.
Oni vz容roshilis', tak chto stali vdvoe bol'she prezhnego, raspustili kryl'ya i,
derzha ih po bokam, kak shchity, brosilis' na moyu ruku. YA otskochil i prinyalsya
obsasyvat' pal'cy, razodrannye v krov' ih ostrymi klyuvami i kogtyami.
-- Est' u nas chem obernut' ruki? -- sprosil ya.-- CHto-nibud' poplotnee,
nosovoj platok slishkom tonok.
"Sonya" sbegala k mashine i vernulas' so starym, zamaslennym polotencem.
Obernuv ego dvazhdy vokrug ruki, ya predprinyal vtoruyu popytku. Na etot raz mne
udalos' shvatit' odnogo iz ptencov. Polotence spasalo moyu ruku ot udarov
klyuvom, no on vse zhe dobralsya do menya kogtyami.
Krepko vcepivshis' v polotence, sovenok uzhe ne otpuskal ego, i lish' s
bol'shim trudom nam udalos' vysvobodit' ptenca i zatolkat' v meshok. Ego brat,
ostavshis' v odinochestve, utratil volyu k soprotivleniyu, i my spravilis' s nim
sravnitel'no legko. Razgoryachennye, vypachkannye v zemle, no ochen' dovol'nye,
my vernulis' k avtomobilyu. Ostatok dnya my kolesili po pampe, vysmatrivaya, iz
kakih mest v trave vyletayut zemlyanye sovy. Obnaruzhiv takoe mesto, my
otyskivali noru i nachinali ee raskapyvat'. Predskazaniya YAna opravdalis',
chashche vsego nashi raskopki okanchivalis' bezrezul'tatno, no vse zhe k koncu dnya,
raskopav, navernoe, v obshchej slozhnosti neskol'ko mil' podzemnyh hodov, my
vernulis' v pomest'e s vosem'yu ptencami zemlyanyh sov. Nashi plenniki srazu zhe
prinyalis' istreblyat' myaso i zhukov v takom kolichestve, chto u nas nevol'no
voznik vopros, yavilos' li ih ischeznovenie takim uzh BOl'shim gorem dlya
roditelej i ne vosprinyali li vzroslye sovy pohishchenie svoih otpryskov kak akt
miloserdiya s nashej storony.
Za pervymi nashimi trofeyami vskore posledovali drugie. Na sleduyushchij den'
posle poimki sovyat peon prines v dom korobku, v kotoroj sideli dva tol'ko
chto operivshihsya ptenca kukushki guira. |ti pticy shiroko rasprostraneny v
Argentine, a eshche bol'she ih v Paragvae. Po forme i razmeram oni napominayut
skvorcov, no na etom shodstvo konchaetsya, tak kak guira imeyut blednoe
korichnevato-kremovoe operenie s zelenovato-chernymi polosami, rastrepannyj
ryzhevatyj hoholok i dlinnyj, kak u soroki, hvost. |ti pticy zhivut v lesah i
kustarnikah stajkami po desyat'--dvadcat' osobej i vyglyadyat ochen' krasivo,
kogda druzhno pereletayut s kusta na kust, parya v vozduhe, slovno bumazhnye
golubi. Mne nravilos' nablyudat' guira v polete, no ya ne interesovalsya
vser'ez etimi pticami, poka mne ne prinesli dvuh ptencov. Otkryv korobku, ya
srazu obnaruzhil, chto guira sovershenno ne pohozhi na kakih-libo drugih ptic. YA
ubezhden, chto s momenta poimki pticy poteryali rassudok, i nichto ne zastavit
menya izmenit' moe mnenie. Ptency sideli na dne korobki, shiroko rasstaviv
lapy, vytyanuv dlinnye hvosty i podnyav vz容roshennye hoholki, i spokojno
smotreli na menya bledno-zheltymi glazami s takim otsutstvuyushchim, mechtatel'nym
vyrazheniem, kak budto prislushivalis' k kakoj-to dalekoj volshebnoj muzyke,
nedostupnoj grubomu sluhu predstavitelya mlekopitayushchih. Zatem odnovremenno,
slovno horosho sygravshijsya ansambl', oni eshche vyshe podnyali rastrepannye
hoholki, raskryli zheltye klyuviki i izdali ryad gromkih istericheskih krikov,
pohozhih na pulemetnuyu ochered'. Posle etogo oni opustili hoholki i tyazhelo
vyleteli iz korobki; odin iz ptencov sel mne na ruku, vtoroj na golovu. Tot,
chto sidel na ruke, izdal radostnyj, kudahtayushchij zvuk, bochkom podprygnul k
pugovicam na rukave kurtki i, snova zadrav hoholok, prinyalsya s ozhestocheniem
ih klevat'. Tot, chto sidel na golove, zahvatil klyuvom izryadnyj puk moih
volos i, poudobnee rasstaviv lapki, popytalsya vydernut' ih.
-- Kogda etot chelovek pojmal ptencov? -- sprosil ya u YAna, udivlennyj
takim nahal'stvom i doverchivost'yu ptic.
Posledoval korotkij razgovor na ispanskom yazyke, zatem YAn povernulsya ko
mne.
-- On govorit, chto pojmal ih polchasa nazad.
-- |togo ne mozhet byt',-- vozrazil ya,-- pticy ved' sovsem ruchnye.
Veroyatno, oni u kogo-nibud' zhili i nedavno uleteli iz kletki.
-- Da net zhe, guira vsegda tak sebya vedut.
-- Oni vsegda takie ruchnye?
-- Da, ptency guira voobshche nikogo ne boyatsya. S vozrastom oni umneyut, no
nenamnogo.
Ptenec, sidevshij na moej golove, ubedilsya v nevozmozhnosti snyat' s menya
skal'p, spustilsya mne na plecho i zahotel uznat', naskol'ko gluboko vhodit
ego klyuv v moe uho. YA pospeshno snyal ego s plecha i posadil na ruku, gde sidel
ego brat. Oni vstretilis' tak, slovno ne videlis' celuyu vechnost': podnyav
hoholki i nezhno glyadya drug drugu v glaza, oni zavereshchali so skorost'yu dreli.
Kogda ya otkryl dvercu kletki i podnes k nej ruku, obe ptichki prygnuli vnutr'
i podnyalis' na zherdochku s takim vidom, slovno rodilis' v nevole. Udivlennyj
takoj bespechnost'yu, ya otpravilsya na poiski Dzheki.
-- Pojdi posmotri nashe novoe priobretenie,-- skazal ya, uvidev ee.--
Nastoyashchaya mechta kollekcionera.
-- A chto eto takoe?
-- Para ptencov kukushki guira.
-- A, ty imeesh' v vidu etih ryzhih ptichek,-- razocharovanno otvetila
Dzheki.-- Ne nahozhu v nih nichego interesnogo.
-- Da ty pojdi i posmotri na nih,-- nastaival ya.-- |to v samom dele
para samyh strannyh ptic, s kotorymi ya kogda-libo imel delo.
Guira sideli na zherdochke i ohorashivalis'. Zametiv nas, oni na mgnovenie
prervali svoe zanyatie, okinuli nas vzglyadom blestyashchih glaz, protreshchali
kratkoe privetstvie i snova zanyalis' tualetom.
-- Da, vblizi oni dejstvitel'no bolee privlekatel'ny,-- soglasilas'
Dzheki.-- No vse ravno neponyatno, chego ty s nimi nosish'sya.
-- Ty ne zamechaesh' v ih povedenii strannostej?
-- Net,-- otvetila ona, vnimatel'no rassmatrivaya ptic.-- Mne ochen'
nravitsya, chto oni ruchnye. |to izbavit nas ot kuchi hlopot.
-- V tom-to i delo, chto oni sovsem ne ruchnye,-- torzhestvuyushche zayavil
ya.-- Ih pojmali vsego polchasa tomu nazad.
-- CHepuha! -- tverdo vozrazila Dzheki.-- Ty tol'ko posmotri na nih,
srazu vidno, chto oni privykli zhit' v kletke.
-- V tom-to i delo, chto net. Esli verit' YAnu, v etom vozraste oni
strashno glupye, ih legko lovit', i oni sovsem kak ruchnye. S vozrastom oni
nabirayutsya uma-razuma, no tozhe ne ochen'-to.
-- Da, dejstvitel'no ochen' strannye pticy,-- progovorila Dzheki,
pristal'no rassmatrivaya ih.
-- Oni kazhutsya mne ne sovsem normal'nymi,-- zametil ya. Dzheki prosunula
palec skvoz' setku i pomanila blizhajshego ptenca. Bez malejshih kolebanij tot
podskochil k reshetke i podstavil svoyu golovku, kak by dlya togo, chtoby ee
pogladili. Ego bratec, sverkaya ot vozbuzhdeniya glazami, nemedlenno vzobralsya
emu na spinu i potreboval svoyu porciyu laski. Tak oni sideli odin na drugom,
zabyv obo vsem i slegka raskachivayas' vzad-vpered, a Dzheki pochesyvala im
shejki. Ptency s naslazhdeniem prinimali massazh, hoholki ih postepenno
podnimalis', golovy zaprokidyvalis' klyuvom vverh, glaza zakatyvalis' v
ekstaze, per'ya na shee vstavali torchkom, i sami shejki vytyagivalis' vse
bol'she, napominaya uzhe ne shei ptic, a kakie-to pokrytye per'yami shei zhirafov.
-- Net, oni opredelenno nenormal'nye,-- povtoril ya, kogda verhnij
ptenec slishkom daleko vytyanul sheyu i, poteryav ravnovesie, svalilsya na dno
kletki da tak i ostalsya sidet' tam, hlopaya glazami i nedovol'no kudahtaya.
Pozdnee u nas poyavilos' mnogo etih zabavnyh ptic, i vse oni okazalis'
takimi zhe glupyshami. Odnu paru, kogda my byli uzhe v Paragvae, sovershenno
neveroyatnym sposobom pojmal odin iz uchastnikov nashej poezdki. On proshel po
tropinke na rasstoyanii yarda mimo dvuh guira, iskavshih korm v trave.
Udivivshis' tomu, chto pticy ne uleteli pri ego priblizhenii, on povernul nazad
i snova proshel mimo nih. Pticy prodolzhali sidet' na meste, s bessmyslennym
vidom glyadya na nego. Na tretij raz on podskochil k nim i torzhestvenno
vernulsya v lager' s dobychej v rukah. Blagodarya legkosti, s kakoj dazhe samyj
neopytnyj chelovek mozhet lovit' etih ptic, my skoro imeli v svoej kollekcii
uzhe neskol'ko par, i oni dostavlyali nam mnogo veselyh minut. V kazhdoj kletke
imelsya prosvet shirinoj okolo dyujma, cherez kotoryj proizvodilas' uborka.
Lyubimym zanyatiem guira bylo, sev na pol i vysunuv golovu naruzhu, sledit' za
vsem, chto proishodit v lagere, i obsuzhdat' eto mezhdu soboj gromkimi
kudahtayushchimi golosami. Kogda oni vyglyadyvali tak iz vseh kletok, s podnyatymi
vz容roshennymi hoholkami i sverkayushchimi ot lyubopytstva glazami, obmenivayas'
pronzitel'nymi krikami, oni napominali mne kompaniyu neryashlivyh staryh
spletnic, nablyudayushchih iz okna mansardy ulichnuyu draku.
Drugoj strast'yu guira, dohodivshej do isstupleniya, byla lyubov' k
solnechnym vannam. Malejshij luch sveta, popadavshij k nim v kletku, privodil ih
v krajnee vozbuzhdenie. Izdavaya radostnye treli, pticy rassazhivalis' po
zherdochkam i gotovilis' gret'sya na solnce -- gotovilis' so vsej ser'eznost'yu,
kak k ochen' vazhnomu delu. Prezhde vsego nuzhno bylo prinyat' nadlezhashchuyu pozu.
Nado bylo ustroit'sya poudobnee i tak raspolozhit'sya na zherdochke, chtoby
uderzhat'sya na nej dazhe v tom sluchae, esli rasslabitsya hvatka. Zatem oni
vz容roshivali i energichno vstryahivali per'ya, slovno staruyu pyl'nuyu tryapku.
Posle etogo guira raspuskali per'ya na grudi i na oguzke, sveshivali vniz
dlinnye hvosty, zakryvali glaza i postepenno osedali na zherdochke, poka ne
upiralis' v nee grud'yu, tak chto grudnoe operenie sveshivalos' s odnoj
storony, a hvost s drugoj. Nakonec pticy medlenno i ostorozhno rasslablyali
hvatku lap i zastyvali, ele zametno pokachivayas' iz storony v storonu.
Prinimaya takim obrazom solnechnye vanny, s per'yami, vstoporshchennymi pod samymi
neozhidannymi uglami, oni kazalis' tol'ko chto vylupivshimisya iz yajca ptencami,
i mozhno bylo dazhe podumat', chto ih sil'no pobila mol'. No, nesmotrya na vse
svoi strannye manery, guira byli ocharovatel'nymi pticami, i esli my hotya by
na polchasa ostavlyali ih, oni vstrechali nas takimi vostorzhennymi
privetstvennymi krikami, chto nevozmozhno bylo ne proniknut'sya k nim samoj
glubokoj simpatiej.
Pervye dve kukushki guira, kotoryh my priobreli v Los Ingleses, stali
nashimi postoyannymi lyubimicami, i Dzheki strashno ih balovala. Po okonchanii
puteshestviya my peredali ih v Londonskij zoopark i zatem smogli navestit' ih
lish' cherez dva mesyaca. Reshiv, chto za eto vremya glupye pticy sovershenno
zabyli nas, my priblizhalis' k ih kletke v ptich'em pavil'one neskol'ko
opechalennye. Byl subbotnij den', i okolo kletki s guira tolpilos' mnogo
posetitelej. No ne uspeli my prisoedinit'sya k nim, kak kukushki, chistivshie
per'ya, ustavilis' na nas blestyashchimi, sumasshedshimi glazami, udivlenno zadrali
hoholki i s gromkimi radostnymi krikami podleteli k setke. Gladya im shejki,
kotorye vytyagivalis', slovno rezinovye, my dumali o tom, chto, veroyatno,
guira ne takie uzh glupye, kak my polagali.
Glava vtoraya
|GBERT I STRASHNYE BLIZNECY
Odnoj iz samyh rasprostranennyh ptic vokrug Los Ingleses byli bol'shie
krikuny. V radiuse mili ot pomest'ya mozhno bylo uvidet' desyat'--dvenadcat'
par etih predstavitel'nyh ptic, shagayushchih bok o bok po trave ili kruzhashchih v
vyshine na shirokih kryl'yah, oglashaya vozduh melodichnymi, zvonkimi krikami. Mne
trebovalos' vosem' takih ptic, no kak ih pojmat' -- bylo dlya menya zagadkoj,
tak kak oni byli ne tol'ko samymi rasprostranennymi, no i samymi ostorozhnymi
pticami v pampe. Privychka pastis', kak gusi, krupnymi stayami i polnost'yu
opustoshat' v zimnie mesyacy ogromnye polya lyucerny navlekla na krikunov
nenavist' argentinskih fermerov, besposhchadno unichtozhayushchih etih ptic pri lyuboj
vozmozhnosti. V to vremya kak bol'shinstvo obitayushchih v pampe ptic podpuskayut k
sebe lyudej na dovol'no blizkoe rasstoyanie, k krikunam v luchshem sluchae mozhno
podobrat'sya ne blizhe chem na poltorasta yardov. My znali, chto vokrug bylo
polno ih gnezd, no vse oni byli otlichno zamaskirovany; i hotya kazhdyj raz,
kogda roditeli nachinali s gromkimi krikami letat' u nas nad golovoj, my
chuvstvovali, chto gnezdo nahoditsya gde-to ryadom, nam tak i ne udavalos'
obnaruzhit' ego.
Odnazhdy vecherom my stavili seti dlya poimki utok na nebol'shom ozere,
berega kotorogo gusto zarosli trostnikom. Zakrepiv svoj konec seti, ya
vybralsya iz solonovatoj vody i pobrel po zaroslyam. V odnom meste ya uvidel
malen'koe gnezdo, pohozhee na gnezdo kamyshovoj amerikanskoj slavki, iskusno
podveshennoe mezhdu dvumya list'yami. Ono okazalos' pustym, no moe vnimanie
neozhidanno privlek komok seroj gliny, kotoryj kak budto podmignul mne. YA
reshil, chto eto mne pochudilos', kak vdrug seryj komochek snova mignul.
Vnimatel'no vsmotrevshis', ya ponyal, chto peredo mnoj ne komok gliny, a pochti
vzroslyj ptenec krikuna. On pritailsya v trostnike, slovno okamenev, i tol'ko
morganie ego temnyh glaz pozvolyalo obnaruzhit' ego. YA medlenno podoshel i
prisel ryadom. Ptenec ne shelohnulsya. YA ostorozhno pogladil ego po golove, no
on slovno ne zamechal moego prisutstviya i sidel sovershenno spokojno. Togda ya
podnyal ptenca i, sunuv ego pod myshku, kak kuricu, poshel k avtomobilyu. Ptenec
ne okazyval ni malejshego soprotivleniya i ne proyavlyal nikakih priznakov
straha. Kogda ya uzhe podhodil k mashine, dva vzroslyh krikuna proleteli u nas
nad golovoj i razrazilis' trevozhnymi krikami. Uslyshav ih, ptenec zahlopal
kryl'yami i iz spokojnogo, poslushnogo sushchestva mgnovenno prevratilsya v
obezumevshego zverenysha. S bol'shim trudom mne udalos' uderzhat' ego i spryatat'
v korobku.
Doma nas vstretil Dzhon, brat "Soni", i osvedomilsya o nashih uspehah. YA s
gordost'yu pokazal emu pojmannogo ptenca.
-- A, odna iz etih proklyatyh ptic,-- s otvrashcheniem skazal on.-- Vot ne
znal, chto oni vas interesuyut.
-- Eshche by ne interesuyut! -- vozmushchenno otvetil ya.-- |to odin iz samyh
privlekatel'nyh eksponatov v zooparkah.
-- Skol'ko vam ih nuzhno?
-- Vosem' shtuk, no sudya po tomu, s kakim trudom mne udalos' dobyt'
etogo ptenca, vryad li ya smogu nabrat' stol'ko,-- mrachno otvetil ya.
-- O, ne bespokojtes', ya pojmayu vam vosem' shtuk,-- nebrezhno skazal
Dzhon.-- Kogda oni vam nuzhny? Zavtra?
-- YA ne hochu osobenno zhadnichat',-- yazvitel'no otvetil ya.-- Menya vpolne
ustroit, esli vy prinesete chetyreh zavtra, a ostal'nyh poslezavtra.
-- Horosho,-- korotko otvetil Dzhon i otoshel.
Podumav, chto Dzhon obladaet dovol'no strannym chuvstvom yumora, esli
pozvolyaet sebe shutit' nad tem, chto tak dorogo dlya menya, ya tut zhe pozabyl ob
etom razgovore. Na sleduyushchee utro ya uvidel, kak Dzhon saditsya na konya. Ego
ozhidal uzhe gotovyj k ot容zdu peon, tozhe verhom na loshadi.
--Privet, Dzherri!--kriknul Dzhon, sderzhivaya neterpelivo perebiravshego
nogami konya.-- Vy prosili vosem' ili dvenadcat'?
--CHego?
-- Chajas, razumeetsya,-- udivlenno otvetil Dzhon.
YA s nenavist'yu posmotrel na nego.
-- Na segodnya hvatit vos'mi, a zavtra eshche s dyuzhinu.
-- Horosho,-- otvetil Dzhon, povernul konya i uskakal.
Okolo poludnya ya masteril kletku v malen'koj hizhine, otvedennoj dlya
zhivotnyh. YA zagubil tri planki, dvazhdy ugodil molotkom po ruke i chut' ne
othvatil piloj konchik bol'shogo pal'ca. Ponyatno, nastroenie u menya ostavlyalo
zhelat' luchshego, da k tomu zhe Dzheki i YAn davno brosili menya na proizvol
sud'by. YA predprinyal novuyu yarostnuyu ataku na kletku, kogda poslyshalsya
konskij topot i menya okliknul zhizneradostnyj golos Dzhona.
-- Allo, Dzherri, zaberi svoih chajas.
|to perepolnilo chashu moego terpeniya. S vidom ubijcy szhav v ruke
molotok, ya vyskochil iz hizhiny, sobirayas' nedvusmyslenno ob座asnit' Dzhonu, chto
mne sejchas ne do shutok. Prislonivshis' k potnomu boku konya, Dzhon s ulybkoj
smotrel na menya. No ya srazu rasteryal ves' svoj pyl, kogda uvidel u ego nog
dva bol'shih meshka, kotorye podragivali, vzduvalis', shevelilis'. Peon tozhe
speshilsya i opustil na zemlyu paru takih zhe meshkov, tyazhelyh s vidu i
izdavavshih kakie-to shelestyashchie zvuki.
-- Vy eto ser'ezno? -- robko sprosil ya.-- Tam u vas dejstvitel'no
krikuny?
-- Nu da,-- udivlenno skazal Dzhon.-- A vy chto dumali?
-- YA dumal, vy prosto shutili. Skol'ko zhe vy pojmali?
-- Vosem', kak vy i prosili.
-- Vosem'? -- hriplo vydavil ya iz sebya.
-- Da, tol'ko vosem'. K sozhaleniyu, dyuzhinu my segodnya ne nabrali, no ya
postarayus' zavtra dobyt' dlya vas eshche vosem'.
-- Net, net, ne nuzhno... Nado sperva razmestit' etih.
-- No ved' vy skazali...-- udivlenno nachal Dzhon.
-- Zabud'te o tom, chto ya skazal,-- pospeshno perebil ya ego,-- i ne
lovite ih bol'she, poka ya vas ne poproshu.
-- Nu chto zh, vam vidnee,-- veselo skazal on.-- Da, kstati: v odnom
meshke est' sovsem malen'kij ptenec. Ego bol'she nekuda bylo posadit'.
Nadeyus', s nim nichego ne sluchilos', no luchshe posmotret' ego poskoree.
Ubedivshis', chto chudesa vozmozhny i v nashe vremya, ya s trudom vtashchil v
hizhinu tyazhelye kolyhavshiesya meshki, a potom pobezhal za Dzheki i YAnom, chtoby
soobshchit' im radostnuyu novost' i poprosit' ih pomoch' ustroit' ptic. Kogda my
vytashchili krikunov iz meshkov, u nih byl vz容roshennyj, negoduyushchij vid;
bol'shinstvo ih bylo primerno togo zhe vozrasta, chto i pojmannyj mnoyu nakanune
ptenec. Na dne poslednego meshka my obnaruzhili malyutku, o kotorom govoril
Dzhon. |to byl samyj trogatel'nyj, samyj zabavnyj i samyj ocharovatel'nyj
ptenec, kotorogo ya kogda-libo videl.
Emu vryad li bylo bol'she nedeli ot rodu. Telo ego bylo sovershenno
kruglym, velichinoj ne bol'she kokosovogo oreha. Na dlinnoj shee sidela
vysokaya, kupoloobraznaya golova s kroshechnym klyuvom i paroj privetlivyh
korichnevyh glaz. Serovato-rozovye nogi byli nepomerno bol'shimi po sravneniyu
s razmerami tela i, kazalos', sovershenno ne povinovalis' emu. Iz verhnej
chasti tulovishcha rosli dva malen'kih, dryablyh kusochka kozhi, pohozhie na dva
pal'ca iznoshennyh kozhanyh perchatok; oni byli pristavleny k telu slovno
sluchajno i ispolnyali rol' kryl'ev. Odet on byl v nechto vrode yarko-zheltogo
kostyuma iz svalyavshegosya neochishchennogo hlopka. Ptenchik vykatilsya iz meshka,
upal na spinu, s trudom podnyalsya na svoi ogromnye ploskie lapy i, slegka
pripodnyav zabavnye kryl'ya, s lyubopytstvom ustavilsya na nas. Zatem on otkryl
klyuv i zastenchivo proiznes: "Uip". |to privelo nas v takoj vostorg, chto my
zabyli otvetit' na ego privetstvie. On medlenno i ostorozhno pripodnyal odnu
nogu, vytyanul ee vpered i postavil na zemlyu, a zatem prodelal to zhe samoe s
drugoj nogoj. On smotrel na nas s siyayushchim vidom, yavno gordyas' tem, chto
uspeshno vypolnil takoj slozhnyj manevr. Nemnogo otdohnuv, on snova proiznes
"uip" i voznamerilsya povtorit' vse snachala, ochevidno zhelaya dokazat' nam, chto
ego uspeh ne byl sluchajnym. No vot beda: sdelav pervyj shag, on po nedosmotru
postavil levuyu lapu na pal'cy pravoj. Rezul'tat okazalsya katastroficheskim.
Ptenec sdelal neskol'ko otchayannyh popytok vytashchit' odnu nogu iz-pod drugoj,
s trudom uderzhivaya ravnovesie, zatem neveroyatnym usiliem otorval obe nogi ot
zemli i upal vniz golovoj. Uslyshav nash hohot, on posmotrel na nas snizu
vverh i, teper' uzhe s yavnym neodobreniem, povtoril znakomoe "uip".
Vnachale iz-za formy i cveta ego tulovishcha my nazvali ptenca
|g[6], no pozdnee, kogda on podros, dali emu bolee solidnoe imya
-- |gbert. Mne ne raz prihodilos' vstrechat' zabavnyh ptic; kak pravilo, oni
byli smeshnymi blagodarya svoej nelepoj vneshnosti, otchego i samye obychnye ih
dvizheniya kazalis' smeshnymi. No eshche ni razu mne ne prihodilos' vstrechat'
takoj pticy, kotoraya, podobno |gbertu, ne tol'ko smeshna sama po sebe, no i
bespredel'no komichna vo vseh svoih dejstviyah. Ni odna ptica, kotoruyu ya
kogda-libo videl, ne mogla zastavit' menya smeyat'sya do upadu. Vprochem, eto ne
chasto udavalos' i komicheskim akteram. No |gbertu stoilo tol'ko vstat' na
svoi dlinnye nogi, sklonit' golovu nabok i lukavo-voprositel'no protyanut'
"uip", kak menya nachinal tryasti neuderzhimyj smeh. My ezhednevno vytaskivali
|gberta iz kletki i razreshali emu s chasik pogulyat' po luzhajke. |tih progulok
my ozhidali s takim zhe neterpeniem, kak on sam, no chasa okazyvalos' vpolne
dostatochnym. Po istechenii etogo sroka my byli vynuzhdeny vodvoryat' ego v
kletku, chtoby ne umeret' so smehu.
Nogi |gberta byli proklyatiem ego zhizni. Oni byli slishkom dlinny i
postoyanno putalis' pri hod'be. Emu vse vremya grozila opasnost' nastupit' na
sobstvennuyu nogu i sdelat'sya vseobshchim posmeshishchem, kak eto sluchilos' v pervyj
zhe den' ego poyavleniya v Los Ingleses. Poetomu |gbert ochen' vnimatel'no
sledil za svoimi nogami, lovya malejshie priznaki nepovinoveniya s ih storony.
Inogda on po desyat' minut stoyal na odnom meste, opustiv golovu i vnimatel'no
vglyadyvayas' v svoi pal'cy, kotorye slegka shevelilis' v trave, rastopyrennye,
slovno luchi morskoj zvezdy. Navernoe, emu bol'she vsego hotelos' izbavit'sya
ot etih ogromnyh nog. Oni strashno razdrazhali ego. On byl uveren, chto bez nih
on smog by s legkost'yu pushinki nosit'sya po luzhajke. Poroyu, ponablyudav
nekotoroe vremya za nogami, on reshal, chto nakonec-to usypil ih bditel'nost'.
V tot moment, kogda oni men'she vsego etogo ozhidali, |gbert stremitel'no
brosalsya vpered, nadeyas' bystro probezhat' po luzhajke, ostaviv na nej
nenavistnye konechnosti. On prodelyval etot tryuk mnogo raz, no vse naprasno.
Nogi nikogda ne otstavali ot nego. Kak tol'ko on nachinal dvigat'sya, nogi so
zlobnoj reshimost'yu zapletalis' v uzel, i |gbert valilsya vniz golovoj v
zarosli margaritok.
Nogi postoyanno i samymi razlichnymi sposobami brosali ego na zemlyu.
|gbertu strashno nravilos' lovit' babochek. Prichinu etogo my ne znali, tak kak
on ne mog nam ob座asnit'. My znali, chto krikunov schitayut ubezhdennymi
vegetariancami, no kak tol'ko gde-libo v radiuse shesti yardov poyavlyalas'
babochka, |gbert mgnovenno preobrazhalsya, glaza ego zagoralis' fanaticheskim
hishchnym bleskom, i on nachinal podkradyvat'sya k dobyche. Dlya togo chtoby uspeshno
podobrat'sya k babochke, nuzhno neotryvno nablyudat' za nej. |gbert eto ponimal,
no vot beda: kak tol'ko on, drozha ot vozbuzhdeniya, prinimalsya sledit' za
babochkoj, nogi, ostavlennye bez prismotra, nachinali vydelyvat' vsyakie
vykrutasy, nastupat' drug na druga, perepletat'sya i dazhe dvigat'sya v
obratnom napravlenii. Kak tol'ko |gbert otvodil glaza ot svoej zhertvy, nogi
nachinali vesti sebya prilichno, no kogda ego vzglyad obrashchalsya na prezhnee
mesto, babochki tam uzhe ne bylo. I vot nastal nezabyvaemyj den'. |gbert,
shiroko rasstaviv nogi, mirno dremal, greyas' na solnce, kak vdrug bol'shaya,
ploho vospitannaya babochka, proletaya nad luzhajkoj, snizilas', sela |gbertu na
klyuv, vyzyvayushche pomahala usikami i snova podnyalas' v vozduh. |gbert,
ohvachennyj spravedlivym gnevom, tknul v nee klyuvom, kogda ona vzvilas' nad
ego golovoj. Na svoyu bedu, on slishkom daleko otkinulsya nazad, poteryal
ravnovesie i upal na spinu, bespomoshchno boltaya nogami. Poka on tak lezhal,
sovershenno rasteryavshis', nahal'naya babochka vospol'zovalas' sluchaem i sela na
ego vypukloe, pokrytoe puhom bryushko, naskoro privela sebya v poryadok i
uletela. |tot pozornyj epizod eshche bol'she nastroil |gberta protiv
cheshuekrylyh, no, kak on ni staralsya, emu tak i ne udalos' pojmat' ni odnoj
babochki.
Na pervyh porah predmetom nashego bespokojstva bylo pitanie |gberta. On
s prezreniem otvergal takuyu obychnuyu rastitel'nuyu pishchu, kak kapusta, salat,
klever, lyucerna. My predlagali emu pechen'e s krutym yajcom, no on s uzhasom
otklonil etu popytku sdelat' iz nego kannibala. On edva udostaival vzglyadom
prinosimye emu frukty, otrubi, kukuruzu i drugie produkty i ot vsego
otkazyvalsya. YA vkonec otchayalsya i v kachestve poslednej mery predlozhil
vypustit' |gberta v ogorod, vozlagaya slabuyu nadezhdu na to, chto, nesmotrya na
svoyu molodost', on kak-nibud' dast nam znat', kakoe menyu on predpochitaet. K
tomu vremeni problema kormleniya |gberta zainteresovala vseh obitatelej Los
Ingleses, i kogda my vynesli ego v ogorod, tam nas uzhe zhdala celaya tolpa.
|gbert privetstvoval obshchestvo druzheskim "uip", vstal na nogi, upal, s
bol'shim trudom podnyalsya i otpravilsya na progulku. My sledovali za nim zataiv
dyhanie. S bezrazlichnym vidom on proshel mimo kapustnyh gryadok, osnovnoe
vnimanie udelyaya kontrolyu za svoimi nogami. Pomidory zainteresovali ego, on
nachal vnimatel'no ih rassmatrivat', no kak raz v tot moment, kogda on,
kazalos', byl gotov prinyat' reshenie, ego vnimaniem zavladel krupnyj
kuznechik. Na kartofel'nom uchastke on pochuvstvoval ustalost' i nemnogo
vzdremnul, a my stoyali nepodaleku i terpelivo zhdali. Son yavno osvezhil ego,
on udivlenno povtoril svoe privetstvie, zevnul i, poshatyvayas', slovno
p'yanyj, zakovylyal dal'she. Mimo morkovi on proshel s neskryvaemym prezreniem,
na uchastke s gorohom reshil nemnogo razvlech'sya i stal priglashat' nas poigrat'
v pryatki. Ubedivshis' v tom, chto my ne daem otvlech' sebya ot resheniya osnovnoj
zadachi, on s sozhaleniem otkazalsya ot svoej zatei i napravilsya k bobam. Cvety
bobov ocharovali |gberta, no ego interes k nim nosil esteticheskij, a ne
gastronomicheskij harakter. Sredi petrushki i myaty u nego vdrug zachesalas'
levaya pyatka, i pri popytke vstat' na odnu nogu, chtoby ustanovit' prichinu
razdrazheniya, on tyazhelo plyuhnulsya zadom v dozhdevuyu luzhu. Kogda ego podnyali,
obterli i uteshili, on zakovylyal dal'she, poka ne utknulsya v akkuratnye gryadki
shpinata. Zdes' on stal kak vkopannyj i nachal pridirchivo i podozritel'no
rassmatrivat' rasteniya. Podstupiv k nim vplotnuyu, on v upor ustavilsya na
nih, skloniv golovu nabok. U nas perehvatilo dyhanie. Podavshis' vpered,
chtoby shvatit' list, on ostupilsya i upal golovoj v bol'shuyu rozetku shpinata.
Potom s trudom podnyalsya na nogi i predprinyal novuyu popytku. Na etot raz emu
udalos' zahvatit' klyuvom konchik lista. On dernul ego, no list byl prochnym i
ne poddavalsya. SHiroko rasstaviv nogi i otkinuvshis' nazad, on izo vseh sil
snova dernul list. Konchik lista otorvalsya, i |gbert opyat' ochutilsya na spine.
Na etot raz on yavno torzhestvoval pobedu, derzha v klyuve kroshechnyj kusochek
shpinatovogo lista. Pod aplodismenty prisutstvuyushchih |gbert byl vodvoren v
kletku, i pered nim postavili bol'shoe blyudo narublennogo shpinata. No tut
vozniklo novoe zatrudnenie. Dazhe melko narublennyj, shpinat byl dlya nego
slishkom gruboj pishchej, tak kak neposredstvenno posle edy u |gberta poyavlyalis'
priznaki nedomoganiya.
-- |to slishkom grubaya pishcha dlya nego, kak by melko my ni rubili
shpinat,-- skazal ya.-- Boyus', nam pridetsya gotovit' ego primerno takim zhe
sposobom, kakim mat' gotovit pishchu dlya ptenca.
-- Kakim imenno?-- pointeresovalas' Dzheki.
-- Ponimaesh', oni otrygivayut poluperevarivshiesya list'ya v vide zhidkoj
kashicy.
-- I ty predlagaesh' nam tozhe zanyat'sya etim? -- nastorozhenno sprosila
Dzheki.
-- Net, net, no esli kormit' ego razzhevannymi shpinatnymi list'yami, to,
ya dumayu, eto budet pochti to zhe samoe.
-- Da, razumeetsya, no luchshe, esli eto budesh' delat' ty,-- ozhivilas' moya
supruga.
-- V tom-to i delo, chto ya kuryu,-- skazal ya,-- i |gbertu vryad li
ponravitsya smes' shpinata s nikotinom.
-- Drugimi slovami, raz ya ne kuryu, znachit, mne i perezhevyvat' shpinat?
-- V obshchem tak.
-- Esli by kto-nibud' skazal mne,-- zhalobno progovorila Dzheki,-- chto,
vyjdya za tebya zamuzh, ya dolzhna budu v svobodnoe vremya perezhevyvat' shpinat dlya
ptic, ya by ni za chto etomu ne poverila.
-- No ved' eto zhe dlya pol'zy dela,-- robko vstavil ya.
-- Net, v samom dele,-- mrachno prodolzhala Dzheki, propustiv mimo ushej
moe zamechanie,-- esli by kto-nibud' skazal mne ob etom i ya by etomu
poverila, ya by, navernoe, ni za chto ne poshla za tebya zamuzh.
Ona vzyala blyudo so shpinatom, okinula menya unichtozhayushchim vzglyadom i
otpravilas' v ukromnoe mesto zhevat' list'ya. Vse to vremya, poka |gbert
nahodilsya u nas, on pogloshchal ujmu shpinata, i Dzheki ispolnyala svoyu rol'
poistine s terpeniem zhvachnogo zhivotnogo. Po ee podschetam, ona obrabotala
takim obrazom okolo centnera list'ev shpinata, i s teh por shpinat ne znachitsya
v chisle ee lyubimyh blyud.
Vskore posle pribytiya |gberta i ego sorodichej my poluchili dvuh
zver'kov, kotorye stali izvestny u nas pod imenem Strashnyh bliznecov. |to
byla para bol'shih, ochen' tolstyh volosatyh bronenoscev. Oni byli pochti
odinakovyh razmerov i, kak my skoro obnaruzhili, obladali pochti odinakovymi
privychkami. Poskol'ku oba zver'ka byli samkami, naprashivalos' predpolozhenie,
chto oni odnogo pometa, esli by odnogo iz nih ne pojmali ryadom s Los
Ingleses, a vtorogo -- v neskol'kih milyah ot pomest'ya. Bliznecov poselili v
kletke s osobym spal'nym otdeleniem. Pervonachal'no kletka prednaznachalas'
dlya odnogo bol'shogo bronenosca, no iz-za nedostatka zhiloj ploshchadi prishlos'
pomestit' v nee dvoih. Tak kak oni byli eshche podrostkami, oni ustroilis'
ochen' udobno. Edinstvennymi radostyami v zhizni dlya nih byli eda i son, i oni
nikak ne mogli nasladit'sya imi v polnoj mere. Spali oni obychno na spine,
svernuvshis' v klubok, gromko sopya i razduvaya pri etom bol'shie morshchinistye
rozovye zhivoty; lapy ih drozhali i podergivalis'. Son u nih byl krepkij,
kazalos', nichto na svete ne v sostoyanii ih razbudit'. Mozhno bylo barabanit'
po kletke, krichat' cherez reshetku, otkryvat' dvercu v spal'nyu i, zaderzhav
dyhanie (tak kak bliznecy izdavali specificheskij rezkij zapah), gladit' ih
tolstye zhivoty, shchipat' za lapy, tryasti hvosty -- oni vse ravno prodolzhali
spat', slovno nahodilis' v glubokom gipnoticheskom transe. Nakonec, v polnoj
uverennosti, chto tol'ko mirovoj kataklizm mozhet vyvesti ih iz etogo
sostoyaniya, ya napolnyal zhestyanuyu misku toj otvratitel'noj meshaninoj, kotoruyu
oni lyubili, i stavil ee v perednyuyu chast' kletki. Kak by ostorozhno ya ni
proizvodil etu operaciyu, starayas' prodelat' ee bez malejshego shoroha, edva
tol'ko ruka s miskoj poyavlyalas' v dverce kletki, kak iz spal'ni donosilsya
takoj shum, slovno gigantskij drakon krushil kletku svoim hvostom. |to
metalis' bliznecy, starayas' perevernut'sya na nogi i, tak skazat', prinyat'
boevoe polozhenie. Tut nuzhno bylo brosat' misku i poskoree otdergivat' ruku,
tak kak bukval'no cherez dolyu sekundy bronenoscy pulej vyskakivali iz spal'ni
i, tyazhelo sopya ot napryazheniya, plechom k plechu pronosilis' cherez kletku,
slovno dva igroka v regbi, boryushchiesya za myach. Oni s razbegu udaryali po miske
(i po ruke, esli ya ne uspeval ee ubrat') i vmeste s miskoj kuvyrkom otletali
v dal'nij ugol kletki. Smes' iz narezannyh bananov, moloka, syryh yaic i
narublennogo myasa fontanom udaryala v stenku i rikoshetom popadala na spiny
bliznecov, obvolakivaya ih serye panciri gustoj vyazkoj massoj. A oni stoyali
sredi vsego etogo haosa, udovletvorenno hryukaya i urcha, slizyvaya stekavshee u
nih s bokov mesivo, ili zatevali ssoru iz-za kuska banana ili myasa, kotoryj
prilip k potolku, no, ne vyderzhav neravnoj bor'by s silami tyagoteniya, vdrug
padal na dno kletki. Vidya ih po koleno v etom obilii pishchi, trudno bylo
poverit', chto dva nebol'shih zver'ka v sostoyanii poglotit' takoe kolichestvo
vitaminov i belkov. No uzhe cherez polchasa kletka byla sovershenno chista, dazhe
potolok byl tshchatel'no vylizan, dlya chego bronenoscam prihodilos' vstavat' na
zadnie lapy. A sami bliznecy, shumno sopya, uzhe spali glubokim snom v svoej
blagouhayushchej spal'ne, svernuvshis' v klubok. So vremenem blagodarya obil'nomu
pitaniyu bliznecy tak rastolsteli, chto s trudom prolezali cherez dver'
spal'ni. Odnazhdy, razdumyvaya nad tem, kak rasshirit' kletku, ya obnaruzhil, chto
odin iz bliznecov s vygodoj ispol'zuet eto obstoyatel'stvo. Vmesto togo chtoby
ukladyvat'sya spat' vdol' spal'ni, kak on eto delal ran'she, on lozhilsya
poperek, golovoj k dveri. Kak tol'ko zapah pishchi dostigal ego, bronenosec
mgnovenno, prezhde chem ego kompan'on uspeval povernut'sya v nuzhnom
napravlenii, podskakival k dveri, napolovinu vysovyvalsya iz nee, a zatem
pripodymal zad i zakuporival otverstie, kak probka butylku. Posle etogo on
pododvigal k sebe misku s edoj i nachinal netoroplivo kopat'sya v nej, a ego
raz座arennyj sorodich, vizzha i fyrkaya, bezuspeshno carapal ego neuyazvimyj
bronirovannyj zad.
Volosatyj bronenosec -- stervyatnik argentinskoj pampy. Prizemistyj, s
bronej, nadezhno zashchishchayushchej ego ot bol'shinstva hishchnikov, on, podobno
miniatyurnomu tanku, dvizhetsya po osveshchennoj lunoyu trave i peremalyvaet svoimi
chelyustyami pochti vse, chto popadaetsya emu na puti. Bronenosec est frukty i
ovoshchi, a pri otsutstvii ih razoryaet ptich'i gnezda, pozhiraya yajca ili ptencov;
na zakusku ohotno poedaet myshej i dazhe zmej, esli natalkivaetsya na nih. No
bol'she vsego bronenosec lyubit sochnuyu, pahuchuyu, polusgnivshuyu padal', ona
prityagivaet ego, kak magnit prityagivaet zhelezo. V Argentine, gde rasstoyaniya
ogromny, a stada neischislimy, chasto byvaet tak, chto staraya ili bol'naya
korova umiraet i tusha ee ostaetsya lezhat' nezamechennoj v trave; na solnce ona
bystro razlagaetsya, zapah raznositsya daleko vokrug, i k padali bystro
sletayutsya muhi, zhuzhzhashchie slovno roj pchel. Zapah razlagayushchejsya tushi
bronenosec vosprinimaet kak priglashenie na banket. Pokinuv noru, on
otpravlyaetsya na poiski i bystro nahodit lakomstvo: ogromnuyu, kishashchuyu
lichinkami grudu myasa, lezhashchuyu v trave. Naevshis' do otvala, bronenosec ne v
silah ujti ot tushi, na kotoroj eshche ostaetsya stol'ko edy, i on roet pod neyu
noru. Tam on spit do teh por, poka ne perevarit svoj obed i snova ne
pochuvstvuet golod. Togda emu dostatochno podnyat'sya naverh, vysunut' golovu iz
nory -- i, tak skazat', stol dlya nego nakryt. Kak pravilo, bronenosec ne
pokidaet padal', poka ne snimet poslednij klochok myasa s uzhe pobelevshih
kostej. Lish' togda so schastlivym vzdohom nasytivshegosya zhivotnogo on
vozvrashchaetsya domoj ozhidat' ocherednoj gibeli korovy ili ovcy. Nesmotrya na
svoi izvrashchennye vkusy, bronenosec schitaetsya otlichnoj edoj, myaso ego
napominaet nechto srednee mezhdu telyatinoj i myasom molochnogo porosenka. Peony
chasto lovyat ih, sazhayut v bochki s gryaz'yu i otkarmlivayut dlya sobstvennogo
stola. Na pervyj vzglyad protivno est' zhivotnoe, proyavlyayushchee takie nizmennye
vkusy i predpochitayushchee padal', no ved' i svin'i ne osobenno razborchivy v
ede, a to, chto est kambala, vyzovet toshnotu dazhe u vurdalakov.
V pampe est' zhivotnoe, ch'i privychki nastol'ko zhe ocharovatel'ny,
naskol'ko oni otvratitel'ny u bronenoscev, no mne ne prishlos' s nim
stolknut'sya. |to viskacha, gryzun velichinoj s obychnogo ter'era, s takim zhe,
kak u nego, nizko posazhennym tulovishchem i mordochkoj, ochen' pohozhej na
krolich'yu. Ot nosa k glazam u nee tyanetsya chernaya poloska, pod nej
svetlo-seraya, a potom opyat' chernaya. Mozhno podumat', chto viskacha nachala
raskrashivat' sebya pod zebru, no vskore ej eto nadoelo i ona brosila rabotu,
edva nachav ee. Viskachi zhivut obychno koloniyami do soroka osobej v bol'shih
podzemnyh norah, nazyvaemyh vizcacheras.
Viskachi -- eto bogema pampy. Oni vedut samyj neprinuzhdennyj obraz
zhizni, i v ih obshirnyh kommunal'nyh norah vsegda mozhno zastat' druzej,
prozhivayushchih u nih. Zemlyanye sovy stroyat sebe kvartirki v bokovyh stenkah
nor, v zabroshennyh ugolkah inogda poselyayutsya zmei, vystupayushchie zdes' v roli
obitatelej mansard. Kogda gryzuny rasshiryayut svoe podzemnoe zhilishche i pokidayut
chast' prezhnih nor, v nih nemedlenno vselyayutsya lastochki. Vo mnogih
vizeacheras obitaet ne menee raznosherstnaya publika, chem v pansionatah
Blumsberi. Poka postoyal'cy vedut sebya prilichno, hozyaeva niskol'ko ne
bespokoyatsya o tom, kem i kak zaseleno ih podzemel'e. Hudozhestvennye vkusy
viskachi, na moj vzglyad, formirovalis' pod znachitel'nym vliyaniem syurrealizma.
Zemlya u vhoda v noru lishena vsyakih priznakov rastitel'nosti i tak plotno
utrambovana mnozhestvom malen'kih nog, chto paradnyj pod容zd kolonii
predstavlyaet soboj tanceval'nuyu ploshchadku. |ti pleshiny sredi pampy yavlyayutsya
svoeobraznymi studiyami, gde viskachi ustraivayut svoi hudozhestvennye vystavki.
Oni metodichno skladyvayut v kuchi dlinnye suhie stebli chertopoloha, peremezhaya
ih kamnyami, vetkami i kornyami. CHtoby sdelat' eti natyurmorty eshche bolee
privlekatel'nymi, viskachi ispol'zuyut vse, chto tol'ko popadaetsya im na glaza.
Okolo odnoj vizsacheras ya nashel sooruzhenie iz vetok, kamnej i steblej
chertopoloha, mezhdu kotorymi so vkusom byli vstavleny neskol'ko konservnyh
banok, tri serebryanye bumazhki, vosem' krasnyh pachek iz-pod sigaret i korovij
rog. |ta neobychnaya vystavka, tak lyubovno i zabotlivo ustroennaya posredi
beskrajnej pustynnoj pampy, probudila vo mne strastnoe zhelanie uvidet' ee
sozdatelya. YA pytalsya predstavit' sebe tolstogo malen'kogo zver'ka s grustnoj
polosatoj mordoj, sidyashchego pri lunnom svete u vhoda v svoj dom i
pogloshchennogo sozdaniem hudozhestvennogo proizvedeniya iz suhih rastenij i
razlichnyh predmetov. Odno vremya viskachi byli naibolee rasprostranennymi
obitatelyami pampy, no ih vegetarianskie vkusy i uporstvo, s kakim oni
vyvodili travu na bol'shih uchastkah dlya zanyatij hudozhestvennym tvorchestvom,
navlekli na nih gnev zemledel'cev. Fermery ob座avili im vojnu, i gryzuny byli
unichtozheny ili izgnany iz staryh mest obitaniya.
My ne pojmali ni odnoj viskachi, i, kak ya uzhe govoril, mne dazhe ne
dovelos' ee uvidet'. YA i teper' ochen' sozhaleyu o tom, chto mne tak i ne
udalos' vstretit'sya s etim lyubopytnym predstavitelem argentinskoj fauny.
Aviacionnaya kompaniya zaverila nas, chto kak tol'ko my dostavim nashih
zhivotnyh v Buenos-Ajres, mozhno budet otpravit' ih samoletom v London v
techenie sutok. Poetomu, kogda nash gruzovik dobralsya do okrainy stolicy, ya
pozvonil v otdel gruzovyh perevozok i, soobshchiv o svoem pribytii,
pointeresovalsya, gde ya mogu razmestit' zhivotnyh na noch'. S izyskannoj
lyubeznost'yu mne otvetili, chto v techenie blizhajshej nedeli otpravit' zhivotnyh
ne udastsya i chto na territorii aerodroma derzhat' ih negde. Takim obrazom, ya
okazalsya v chuzhom gorode s polnym gruzovikom zhivotnyh, kotoryh negde bylo
pristroit',-- polozhenie, myagko govorya, ne iz legkih.
Vidya nashe zatrudnenie, shofer lyubezno razreshil nam ostavit' zhivotnyh na
noch' v gruzovike, no utrom mashina ponadobitsya emu dlya raboty. My s
blagodarnost'yu prinyali ego predlozhenie i, postaviv gruzovik vo dvore ego
doma, nachali kormit' zhivotnyh. Vo vremya kormezhki Dzheki prishla v golovu
schastlivaya mysl'.
-- YA znayu, chto delat'! -- radostno voskliknula ona.-- Davaj pozvonim v
posol'stvo.
-- My ne mozhem zvonit' v posol'stvo i prosit' ustroit' na nedelyu nashih
zhivotnyh,-- vozrazil ya.-- Posol'stva ne zanimayutsya takimi delami.
-- Esli ty pozvonish' misteru Dzhibsu, on, vozmozhno, sumeet nam pomoch'.
Vo vsyakom sluchae, popytat'sya stoit.
Nehotya, soznavaya bespoleznost' etoj zatei, ya vse zhe pozvonil v
posol'stvo.
-- Allo, vy uzhe vernulis'? -- poslyshalsya veselyj golos mistera
Dzhibsa.-- Vy udachno s容zdili?
-- Da, spasibo, otlichno.
-- Ochen' rad za vas. I mnogo vam udalos' pojmat' zhivotnyh?
-- Da, poryadochno. Delo v tom, chto iz-za etogo ya vas i bespokoyu. YA hotel
sprosit', ne smozhete li vy nam pomoch'.
-- Konechno. A v chem delo? -- sprosil mister Dzhibs, nichego ne
podozrevaya.
-- Nam nuzhno gde-to razmestit' na nedel'ku zhivotnyh.
Posledovala neprodolzhitel'naya pauza, vo vremya kotoroj mister Dzhibs, kak
ya predpolagayu, borolsya s iskusheniem nemedlenno povesit' trubku. No ya
nedoocenil ego samoobladanie; kogda on mne otvetil, ego golos byl takim zhe
rovnym i lyubeznym, kak obychno, bez kakih-libo priznakov isterii.
-- Da, eto, pozhaluj, nelegkaya zadacha. Vam, veroyatno, nuzhen sad ili
chto-libo v etom rode?
-- Da, i zhelatel'no s garazhom. U vas net nichego na primete?
-- Poka net, mne ne chasto prihoditsya podyskivat'... e-e... pomeshcheniya
dlya zhivogo inventarya, tak chto moj opyt v etom otnoshenii nevelik. Esli vy
zajdete ko mne zavtra utrom -- mozhet byt', k tomu vremeni ya chto-nibud'
najdu.
-- Bol'shoe spasibo,-- blagodarno otvetil ya.-- Kogda vy prihodite v
posol'stvo?
-- O net, tak rano ne nado,-- pospeshno otvetil mister Dzhibs.-- Zajdite
chto-nibud' okolo poloviny odinnadcatogo, ya postarayus' k etomu vremeni koe s
kem pogovorit'.
Vernuvshis' vo dvor, ya peredal Dzheki i YAnu soderzhanie nashego razgovora.
-- Pol-odinnadcatogo nas ne ustraivaet,-- skazala Dzheki.-- SHofer tol'ko
chto predupredil, chto gruzovik emu ponadobitsya k shesti chasam.
Nekotoroe vremya my sideli v mrachnom molchanii, usilenno rabotaya mozgami.
-- Znayu! -- neozhidanno voskliknula Dzheki.
-- Net! -- tverdo otvetil ya.-- YA ne budu zvonit' poslu.
-- Da ya ne ob etom -- pozvonim luchshe Bebite.
-- CHert poberi, nu razumeetsya! I kak eto my ran'she ne soobrazili.
-- YA ne somnevayus', chto ona nas ustroit,-- prodolzhala Dzheki takim
tonom, kak budto byla iskrenne ubezhdena v tom, chto kazhdyj zhitel'
Buenos-Ajresa s udovol'stviem primet uchastie v razmeshchenii nebol'shogo
zverinca, stoit ego ob etom poprosit'. V tretij raz ya poshel k telefonu.
Posledovavshij razgovor pokazal, na chto sposobna Bebita.
-- Allo, Bebita, dobryj vecher.
-- Dzherri? Zdravstvuj, mal'chik, ya tol'ko chto govorila o vas. Gde vy
sejchas nahodites'?
-- V kakom-to prigorode Buenos-Ajresa -- vot vse, chto ya mogu skazat'.
-- Vyyasni skoree, gde vy, i priezzhajte uzhinat'.
-- My by s udovol'stviem, esli b mozhno bylo.
-- Konechno, mozhno.
-- Bebita, ya zvonyu tebe v nadezhde, chto ty sumeesh' nam pomoch'.
-- Nu konechno, mal'chik. V chem delo?
-- Ponimaesh', my zdes' so svoimi zhivotnymi. Ty ne smozhesh' pristroit' ih
kuda-nibud' na nedel'ku?
Bebita veselo zasmeyalas'.
-- Ah! -- proiznesla ona s napusknym smireniem.-- Nu chto ty za chelovek!
V takoj chas ty zvonish' mne tol'ko dlya togo, chtoby poprosit' ustroit' svoih
zhivotnyh. Ty vsegda dumaesh' tol'ko o svoih zhivotnyh!
-- YA znayu, chto sejchas uzhe pozdno,-- skazal ya s raskayaniem,-- no esli my
do utra nichego ne najdem, nam pridetsya chertovski trudno.
-- Ne otchaivajsya, mal'chik, ya najdu chto-nibud' dlya tebya. Pozvoni mne
cherez polchasa.
-- CHudesno! -- skazal ya, priobodrivshis'.-- YA ochen' sozhaleyu, chto
prishlos' bespokoit' tebya takimi delami, no nam bol'she ne k komu obratit'sya.
-- Gluposti,-- otvetila Bebita.-- Razumeetsya, vy dolzhny byli obratit'sya
ko mne. Vsego horoshego.
Proshlo muchitel'nyh polchasa, i ya snova podoshel k telefonu.
-- Dzherri? Vse v poryadke, ya nashla dlya vas mesto. Odin moj priyatel'
soglasilsya pustit' tvoih zveryushek v svoj sad. U nego tam est' chto-to vrode
garazha.
-- Bebita, ty prosto chudo! -- voskliknul ya, vne sebya ot vostorga.
-- Nu razumeetsya,-- veselo podtverdila ona.-- A teper' zapisyvaj adres,
otvezi svoj zverinec i priezzhaj uzhinat'.
Vospryanuv duhom, my pomchalis' po ukazannomu adresu. CHerez desyat' minut
mashina ostanovilas', i, vyglyanuv iz kuzova, ya uvidel massivnye metallicheskie
vorota vysotoj okolo dvadcati futov; shirokaya alleya, usypannaya graviem, vela
k domu, napominavshemu neskol'ko umen'shennuyu kopiyu Vindzorskogo zamka. YA uzhe
hotel skazat' shoferu, chto on oshibsya i privez nas ne po tomu adresu, kak
vorota neozhidanno raskrylis' i privetlivo ulybayushchijsya privratnik poklonilsya
nam s takim vidom, budto pered nim ne obsharpannyj gruzovik, a roskoshnyj
rolls-rojs. S odnoj storony doma prohodila krytaya veranda; ona-to i byla
otvedena dlya nashih zhivotnyh, kak soobshchil privratnik. Eshche ne vpolne
opravivshis' ot izumleniya, my nachali razgruzhat' mashinu. Opasayas', chto
proizoshlo kakoe-to nedorazumenie, my pospeshili rasstavit' kletki i udrat',
prezhde chem hozyain doma podnimet shum.
Bebita, spokojnaya i krasivaya, privetstvovala nas v svoej kvartire; kak
vidno, vsya eta istoriya ee nasmeshila.
-- Nu, chto, deti, blagopoluchno razmestili svoih zhivotnyh?
-- Da, spasibo, vse v poryadke, tam im budet prosto chudesno. Tvoj drug
postupil ochen' velikodushno, Bebita.
-- Ah,-- vzdohnula ona.-- Razumeetsya, on chudesnyj chelovek...
velikodushnyj... ochen' obayatel'nyj... Vy predstavit' sebe ne mozhete, kakoj on
obayatel'nyj chelovek.
-- I dolgo tebe prishlos' ugovarivat' ego? -- nedoverchivo sprosil ya.
-- CHto ty, naoborot, on sam mne eto predlozhil. YA tol'ko pozvonila emu i
skazala, chto my hotim pomestit' neskol'ko malen'kih zveryushek v ego sadu, i
on nemedlenno soglasilsya. On moj drug, i, razumeetsya, on ne mog mne
otkazat'.
Bebita ulybnulas' nam oslepitel'noj ulybkoj.
-- Da, konechno, ya tozhe sebe ne predstavlyayu, kak on mog tebe otkazat',
no my v samom dele beskonechno priznatel'ny tebe, ty prosto nasha
mat'-spasitel'nica.
-- Gluposti,-- skazala Bebita.-- Poshli skoree uzhinat'.
Tol'ko na sleduyushchee utro, zajdya k misteru Dzhibsu, my sumeli v polnoj
mere ocenit', kakuyu trudnuyu zadachu prishlos' reshit' nakanune Bebite.
-- YA ochen' sozhaleyu,-- izvinyayushchimsya tonom proiznes mister Dzhibs.-- YA
zvonil v neskol'ko mest -- i vse bezrezul'tatno.
-- Ne bespokojtes' ob etom, odin nash drug nashel podhodyashchee mesto,--
skazal ya.
-- Ochen' rad. Naverno, vsya eta istoriya dostavila vam nemalo hlopot. Gde
zhe vy razmestilis'?
-- V odnom dome na prospekte Al'vear.
-- Gde-gde?
-- Na prospekte Al'vear.
-- Na prospekte Al'vear? -- ele slyshno peresprosil mister Dzhibs.
-- Nu da, a chto tut osobennogo?
-- Nichego... nichego osobennogo,-- otvetil on, s izumleniem glyadya na
nas.-- Prosto prospekt Al'vear dlya Buenos-Ajresa primerno to zhe samoe, chto
Park Lejn[7] dlya Londona.
Spustya neskol'ko dnej, kogda vse zhivotnye byli perepravleny samoletami
v Angliyu, vyyasnilos', chto na yug strany nam tak i ne udastsya popast'. Vstal
vopros, kuda napravit'sya teper'. I tut nam pozvonila Bebita.
-- Slushajte, deti, hotite sovershit' poezdku v Paragvaj?
-- Mne by ochen' hotelos' popast' v Paragvaj,-- s goryachnost'yu otvetil ya.
-- Mne kazhetsya, ya smogu vam eto ustroit'. Vy doletite samoletom do
Asuns'ona, a tam odin moj drug voz'met vas v svoj samolet i dostavit v eto
samoe... kak ono nazyvaetsya... Puerto-Kasado.
-- Veroyatno, ty dogovorilas' ob etom s odnim iz tvoih druzej?
-- Nu razumeetsya. S kem eshche ya mogu ob etom dogovorit'sya, glupysh?
-- Edinstvennym prepyatstviem mozhet byt' nashe slaboe znanie ispanskogo
yazyka.
-- YA tozhe ob etom podumala. Ty pomnish' Rafaelya?
-- Nu kak zhe.
-- U nego sejchas v shkole kanikuly, i on by s udovol'stviem poehal s
vami v kachestve perevodchika. Ego mat' schitaet, chto takoe puteshestvie pojdet
emu na pol'zu, pri uslovii, chto vy ne zastavite ego ohotit'sya za zmeyami.
-- Isklyuchitel'no razumnaya u nego mama! Ty podala blestyashchuyu ideyu, ya
prosto obozhayu tebya i vseh tvoih druzej.
-- Gluposti,-- otvetila Bebita i povesila trubku.
Tak i poluchilos', chto my s Dzheki poleteli v stolicu Paragvaya Asuns'on.
S nami letel Rafael' de Soto Asebal; vsyu dorogu v nem klokotala takaya
zhizneradostnost', chto k koncu poleta ya kazalsya sebe ohladevshim k zhizni
starym cinikom.
Glava tret'ya
POLYA LETAYUSHCHIH CVETOV
Kogda gruzovik, podprygivaya na uhabah, pod容hal k nebol'shomu aerodromu
nevdaleke ot Asuns'ona, bylo uzhe sovsem svetlo, nebo golubelo. Eshche ne sovsem
ochnuvshis' ot sna, my nelovko vybralis' iz mashiny i vygruzili svoe imushchestvo.
Posle etogo my nemnogo pohodili, zevaya i potyagivayas'. Letchik i shofer
gruzovika skrylis' v polurazvalivshemsya angare, stoyavshem na krayu letnogo
polya. Vskore, shumno pyhtya ot napryazheniya, oni pokazalis' snova, tolkaya
nebol'shoj chetyrehmestnyj monoplan, krasivo razrisovannyj serebristoj i
krasnoj kraskoj. Kogda oni vyvodili samolet iz angara na solnce, oni byli
ochen' pohozhi na paru krupnyh korichnevyh murav'ev, volokushchih v muravejnik
malen'kuyu babochku. Rafael' sidel na chemodane, sonno opustiv golovu i
poluzakryv glaza.
-- Smotri, Rafael',-- veselo skazal ya.-- Vot nash samolet.
Rafael' vzdrognul, vskochil i posmotrel na kroshechnyj samolet, kotoryj
podtalkivali k nam dvoe lyudej. Ego glaza udivlenno rasshirilis' za steklami
ochkov.
-- Ne mozhet byt'! -- voskliknul on nedoverchivo.-- Neuzheli eto nash
samolet?
-- Pohozhe, chto tak.
-- O gospodi!
-- A v chem delo? -- sprosila Dzheki.-- |to ochen' milyj malen'kij
samoletik.
-- V tom-to i delo, chto malen'kij,-- otvetil Rafael'.
-- Nichego, on vyglyadit dostatochno prochnym,-- uspokoil ya ego, no v etot
moment odno iz koles perekatilos' cherez nebol'shuyu kochku i vse sooruzhenie
zakachalos' iz storony v storonu s melodichnym zvonom.
-- CHert voz'mi! -- v uzhase zakrichal Rafael',-- Dzherri, se n'est pas
possible[8], my ne doletim na etoj shtuke... ona slishkom mala.
-- Ne volnujsya, Rafael', vse v poryadke,-- skazala Dzheki s optimizmom
cheloveka, nikogda ne letavshego na malen'kih samoletah.-- |to ochen' horoshij
samolet.
-- Pravda? -- sprosil nash drug, bespokojno pobleskivaya ochkami.
-- Nu konechno, v Amerike ochen' mnogo takih samoletov.
-- No ved' my ne v Amerike, a v CHako... Posmotri, u nego tol'ko odno
krylo, n'est se pas?[9] Esli ono otlomitsya, my... brr! svalimsya v
les.-- On otkinulsya nazad i posmotrel na nas s zhalkim vidom.
Tem vremenem samolet byl podgotovlen k otletu, i pilot podoshel k nam,
otkryvaya v ulybke zolotye zuby.
-- Bueno, vamos[10],-- skazal on i nachal sobirat' bagazh.
Rafael' podnyalsya i vzyal svoj chemodan.
-- Dzherri, mne eto ne nravitsya,-- zhalobno progovoril on, napravlyayas' k
samoletu.
Kogda imushchestvo bylo ulozheno, dlya nas samih pochti ne ostalos' mesta, no
my vse zhe uhitrilis' vtisnut'sya v samolet, ya s pilotom na perednee siden'e,
Dzheki s Rafaelem na zadnee. YA sel poslednim i zahlopnul neveroyatno hrupkuyu
na vid dvercu, kotoraya tut zhe otkrylas'. Pilot nagnulsya i posmotrel na
dvercu.
--No bueno[11],--proiznes on, shvatilsya moshchnoj rukoj za
dvercu i zahlopnul ee s takoj siloj, chto samolet zahodil hodunom.
-- O gospodi! -- poslyshalsya zhalobnyj ston Rafaelya.
Letchik, veselo nasvistyvaya skvoz' zuby, zadergal ruchki upravleniya,
motor vzrevel, i mashina nachala drozhat' i tryastis'. Samolet tronulsya s mesta,
podprygivaya na nerovnostyah pochvy, trava slilas' v sploshnoe zelenoe pyatno, i
my otorvalis' ot zemli. Nabiraya vysotu, my lyubovalis' otkryvshejsya pod nami
mestnost'yu -- sochnoj tropicheskoj zelen'yu, pronizannoj krasnovatymi
prozhilkami dorog. My proleteli nad Asuns'onom, rozovye doma kotorogo yarko
sverkali na solnce, i vskore pryamo po kursu samoleta, v mercayushchem kruge
propellera, pokazalas' reka Paragvaj.
Letya na bol'shoj vysote, my videli, chto reka ognennoj, iskryashchejsya
granicej razdelyala mestnost' na dva tipa: pod nami byli plodorodnyj
krasnozem, zelenye lesa i obrabotannye polya, okruzhavshie Asuns'on i
zanimavshie vostochnuyu chast' Paragvaya, a dalee, za lentoj reki, nachinalos'
CHako, neobozrimaya ploskaya ravnina, tyanuvshayasya do samogo gorizonta.
Podernutaya dymkoj utrennego tumana, ravnina kazalas' porosshej
serebristo-bronzovoj travoj, koe-gde peremezhavshejsya sochnoj zelen'yu malen'kih
roshchic. Kazalos', budto kto-to proshelsya po etoj ravnine gigantskimi nozhnicami
i podstrig ee, slovno ogromnogo pudelya, ostaviv na shkure v kachestve
ukrasheniya zelenye ostrovki shersti. Pod nami proplyval bezzhiznennyj landshaft,
edinstvennym dvizhushchimsya predmetom byla reka, iskrivshayasya i sverkavshaya po
mere svoego dvizheniya po ravnine. Reka delilas' to na tri-chetyre rusla, to
rastekalas' po pyatidesyati ili shestidesyati rukavam, kotorye izvivalis' i
perepletalis' v zatejlivom uzore, slovno blestyashchie vnutrennosti kakogo-to
ogromnogo serebryanogo drakona, vyvalennye na ravninu.
Proletev nad rekoj, samolet opustilsya nizhe, i ya uvidel, chto ravnina,
kotoraya pokazalas' mne porosshej suhoj travoj, v dejstvitel'nosti byla
zabolochena -- voda to i delo vydavala svoe prisutstvie yarkim bleskom.
Zelenye roshchicy okazalis' gustymi zaroslyami kolyuchih kustarnikov, nad kotorymi
izredka podnimalis' pal'my. Mestami pal'my rosli somknutymi ryadami, kak
budto byli posazheny lyud'mi. Voda iskrilas' povsyudu mgnovennymi yarkimi
vspyshkami belogo sveta, no, nesmotrya na obilie vlagi, kustarniki vyglyadeli
issushennymi i zapylennymi, korni rastenij nahodilis' v vode, list'ya byli
sozhzheny solncem. |to byla mrachnaya, bezlyudnaya ravnina, ne lishennaya, odnako,
svoeobraznogo ocharovaniya. Vse zhe cherez nekotoroe vremya pejzazh nam naskuchil;
lish' vstrepannye krony pal'm davali tut kakuyu-to ten'.
Pilot dostal iz-pod siden'ya butylku, otkuporil ee zubami i protyanul
mne. V nej byl holodnyj kofe -- gor'kij, no osvezhayushchij napitok. YA sdelal
neskol'ko glotkov, zatem butylka pereshla k Dzheki, a ot nee k Rafaelyu i
vernulas' k letchiku. Kogda on sunul gorlyshko butylki v rot i zaprokinul
golovu, samolet nyrnul nosom k serebryanoj izluchine reki v dvuh tysyachah futah
pod nami, tak chto u nas zasosalo pod lozhechkoj. Osushiv butylku, pilot oter
guby tyl'noj storonoj ladoni, povernulsya ko mne i prokrichal v samoe uho:
-- Puerto-Kasado! -- I ukazal kuda-to vpered.
Skvoz' dymchatoe marevo ya razlichil vperedi ochertaniya kakogo-to temnogo
holma, neozhidanno vyrosshego na ploskoj ravnine.
-- Una hora, mas o menos! -- krichal pilot, pokazyvaya mne odin palec.--
Una hora... Puerto Casado... comprende?[12]
Ves' etot chas ya dremal uryvkami, mezhdu tem kak temnaya gromada holma
nadvigalas' vse blizhe. Samolet nyrnul nosom, i my nachali bystro snizhat'sya.
Vertikal'nye toki teplogo vozduha podhvatili krohotnuyu mashinu i nachali
tryasti i shvyryat' ee; samolet plyasal v vozduhe, slovno iskra nad kostrom.
Zatem on kruto nakrenilsya, i na mgnovenie ravnina prinyala naklonnoe
polozhenie, reka povisla nad krylom, a gorizont okazalsya pryamo nad nami.
Vyrovnyavshis', my uverenno napravilis' k nebol'shomu polyu, kotoroe mozhno bylo
otlichit' ot okruzhayushchej mestnosti tol'ko potomu, chto na ego krayu s dlinnogo
shesta vyalo svisal zheltyj vetrovoj konus. Samolet kosnulsya zemli, prokatilsya
nemnogo po trave i ostanovilsya. Pilot s ulybkoj posmotrel na menya, vyklyuchil
motor i sdelal shirokij vseohvatyvayushchij zhest.
-- CHako! -- skazal on.
Kogda my vyshli iz samoleta, zhara navalilas' na nas s pochti oshchutimoj
siloj, i srazu stalo nechem dyshat'. Pozhuhlaya trava pod nogami byla zhestkoj i
suhoj, kak struzhki, koe-gde vidnelis' ostrovki ognenno-zheltyh cvetov. Ne
uspeli my vygruzit' iz samoleta bagazh, kak vdali pokazalsya gruzovik;
podskakivaya na kochkah, on napravlyalsya k nam pryamo po polyu. Za rulem sidel
nevysokij, tolstyj paragvaec; na ego gubah bluzhdala ulybka, slovno nashe
pribytie nemalo ego zabavlyalo. On pomog nam pogruzit' veshchi, posle chego my
pokinuli posadochnuyu ploshchadku i poehali po pyl'noj i tryaskoj doroge cherez
les. Mashina podnimala tuchi pyli, i my byli nastol'ko pogloshcheny tem, chtoby
hot' kak-to uderzhivat'sya za borta gruzovika, podprygivavshego na uhabah, chto
ya ne imel vozmozhnosti rassmotret' mestnost', po kotoroj my proezzhali. CHerez
desyat' minut my s grohotom v容hali v Kasado. Poselok predstavlyal soboj
obychnoe dlya YUzhnoj Ameriki skoplenie polurazvalivshihsya lachug, razdelennyh
raz容zzhennymi ulicami bez vsyakogo pokrytiya. My proehali mimo ogromnogo
mangovogo dereva, stoyavshego v centre poselka; v teni ego ukryvalos'
mnozhestvo lyudej: nekotorye spali, drugie besedovali, ozhivlenno shla torgovlya
tykvami, saharnym trostnikom, yajcami, bananami i drugimi tovarami,
razlozhennymi pryamo v pyli.
Otvedennyj nam domik nahodilsya v konce poselka i byl edva viden za
stenoj apel'sinnyh derev'ev i grejpfrutov, mezhdu kotorymi rosli kusty
gibiskusa, pokrytye krupnymi krasnymi cvetami. Dom i ego zelenaya zavesa byli
okruzheny set'yu uzkih, melkih orositel'nyh kanalov, zarosshih travoj i
vodoroslyami. Vozduh oglashalsya melodichnym zhuzhzhan'em moskitov, noch'yu k nemu
prisoedinyalis' mnogochislennye drevesnye lyagushki, zhaby i cikady. Drevesnye
lyagushki krichali vozbuzhdennymi, pronzitel'nymi golosami, zhaby kvakali
tyazhelovesno i zadumchivo, a cikady vremya ot vremeni izdavali zvuki,
napominavshie soprano elektricheskoj pily, razrezayushchej list krovel'nogo
zheleza. Dom byl udoben, hotya i bez izlishestv. On sostoyal iz treh komnat,
smezhnyh, kak eto prinyato v Ispanii, prichem potolki vseh treh komnat
protekali. Neskol'ko poodal' nahodilis' kuhnya i vannaya, soedinyavshiesya s
domom krytoj galereej. Desyat' minut spustya posle priezda ya obnaruzhil, chto
vannuyu nam pridetsya delit' so mnogimi predstavitelyami mestnoj fauny: tam
prozhivalo neskol'ko sot moskitov, mnozhestvo krupnyh, blestyashchih, provornyh
tarakanov i neskol'ko ugryumyh s vidu paukov, zanimavshih pol. Na bachke
unitaza sideli neskol'ko hudosochnyh drevesnyh lyagushek s vypuchennymi glazami
i visela malen'kaya letuchaya mysh'; ona zlobno pishchala i, kak vse letuchie myshi,
ochen' napominala potrepannyj zontik.
K neschast'yu, ya ni s kem ne podelilsya svoimi zoologicheskimi otkrytiyami,
i Dzheki, vojdya v vannuyu posle menya, vyskochila ottuda kak oshparennaya, ostaviv
tam mylo, polotence i zubnuyu shchetku. Delo bylo v tom, chto letuchaya mysh',
ochevidno vozmushchennaya postoyannym hozhdeniem, sletela s bachka i, hlopaya
kryl'yami, povisla v vozduhe pered licom Dzheki. Dovol'no yazvitel'no Dzheki
zametila mne, chto do sih por ona ne schitala letuchih myshej neobhodimym
usloviem opryatnoj zhizni. V konce koncov mne udalos' ubedit' ee v tom, chto,
nesmotrya na svoyu antiobshchestvennuyu vyhodku, letuchaya mysh' sovershenno
bezvredna. Odnako i vposledstvii, zahodya v vannuyu, Dzheki opaslivo kosilas'
na letuchuyu mysh', kotoraya visela na bachke i s nepriyazn'yu smotrela na nee.
Ne uspeli my razobrat' veshchi, kak nas privetstvoval drugoj predstavitel'
mestnoj fauny v obraze nashej hozyajki, smugloj chernoglazoj zhenshchiny, kotoruyu,
kak ona nam soobshchila, zvali Paula. Lico ee eshche sohranyalo sledy byloj
krasoty. Telesa ee tak i vypirali iz plat'ya, no, nesmotrya na eto, dvizheniya
otlichalis' isklyuchitel'noj legkost'yu i izyashchestvom. Ona plavala po domu,
slovno kuchevoe oblako, razrastayushcheesya v grozovuyu tuchu, napevala liricheskie
pesenki, glyadya pered soboj zatumanennym vzorom i s upoeniem zanimayas'
uborkoj, kotoraya sostoyala v tom, chto ona smetala na pol vse predmety,
lezhavshie na stolah i stul'yah, a potom s tyazhelym kryahten'em podbirala to, chto
ne razbilos'. Vskore my ubedilis', chto Paula zanimaet v mestnom obshchestve
vysokoe i pochetnoe polozhenie: ona byla vladelicej doma svidanij, i molodye,
nezamuzhnie devicy nahodilis' na ee popechenii. Paula otnosilas' k svoim
obyazannostyam so vsej otvetstvennost'yu. Raz v dve nedeli ona vyvodila devochek
vstrechat' pribyvayushchij parohod i "po-materinski" vnimatel'no sledila za tem,
kak oni torgovalis' s chlenami ekipazha i passazhirami. Primerno na rasstoyanii
mili ot pristani parohod vsegda daval gudok, preduprezhdaya o svoem pribytii.
Po etomu signalu Paula mchalas' v svoyu hizhinu pereodevat'sya. Ona vtiskivala
ogromnye grudi v krohotnyj byustgal'ter, ostavlyaya otkrytym to, chto tuda ne
vhodilo, nadevala plat'e kakogo-to nevoobrazimogo fasona i cveta, sovala
nogi v tufli s kablukami vysotoj v shest' dyujmov, vylivala na sebya chashku
kakogo-to udushayushchego zel'ya i mchalas' k pristani so svoim otbornym tovarom,
toropya boltayushchih i smeyushchihsya devic. V eti minuty ona napominala pozhiluyu,
dobrodushnuyu uchitel'nicu, soprovozhdayushchuyu na progulke svoih vospitannic.
Zanimaya stol' vazhnoe polozhenie, Paula derzhala v svoih rukah ves' poselok,
vklyuchaya i mestnuyu policiyu. Dlya nee ne sushchestvovalo nerazreshimyh problem. Ona
mogla dostat' vse chto ugodno, ot kontrabandnyh brazil'skih sigaret do
voshititel'nogo dulce de leche[13], i po pervoj pros'be
nemedlenno otpravlyala svoih devochek na poiski. Gore tomu zhitelyu poselka,
kotoryj otkazyvalsya pomoch' Paule. ZHizn' ego (v biologicheskom aspekte)
stanovilas' nevynosimoj. Vskore my ubedilis' v tom, chto Paulu stoilo imet'
svoim soyuznikom.
Hotya mne ochen' hotelos' poskoree oznakomit'sya s okrestnostyami, prishlos'
obuzdat' svoe neterpenie. Ostatok dnya ushel na to, chtoby raspakovat' i
razobrat' snaryazhenie i navesti elementarnyj poryadok v dome. Rafael', po
moemu naushcheniyu, rassprosil Paulu, kakie sushchestvuyut mestnye sposoby
peredvizheniya. Paula perechislila tri sposoba -- verhom na loshadyah, na
povozke, zapryazhennoj bykami, i na autovia. V rezul'tate dal'nejshih
rassprosov vyyasnilos', chto autovia byla svoego roda zheleznoj dorogoj CHako,
hotya termin "zheleznaya doroga" byl tut chistym evfemizmom. Autovia
predstavlyala soboj uzkokolejku, na kotoruyu byli vzgromozhdeny vethie
avtomobili marki "Ford-8". Doroga imela protyazhennost' okolo dvuhsot
kilometrov i byla dlya nas istinnym darom bogov. Paula zaverila nas, chto,
esli my projdem po poselku k tomu mestu, gde nachinaetsya liniya, my uvidim tam
autovia, a gde-nibud' poblizosti najdem i voditelya, kotoryj skazhet, na kakoj
chas naznachen blizhajshij rejs. My s Rafaelem nemedlenno otpravilis' vyyasnyat'
vozmozhnosti zheleznoj dorogi CHako.
Dejstvitel'no, na protivopolozhnom konce poselka my razyskali
zheleznodorozhnuyu koleyu, pravda, ne bez truda, tak kak rel'sy do togo zarosli
travoj, chto ih pochti nevozmozhno bylo razglyadet'. Sama koleya byla nastol'ko
fantasticheskogo svojstva, chto ya onemel ot straha, uvidev ee. Ona byla okolo
dvuh s polovinoj futov shirinoj, rel'sy byli iznosheny i sterty do bleska;
vygibayas' to vverh, to vniz, oni byli pohozhi na dvuh serebristyh zmej,
kotorye, izvivayas', upolzayut v travu. YA predstavit' sebe ne mog, chtoby kakoj
by to ni bylo ekipazh mog uderzhat'sya na nih. Vposledstvii, kogda ya uvidel, s
kakoj skorost'yu autovias mchatsya po etim rel'sam, mne kazalos' prosto chudom,
chto my vozvrashchalis' zhivymi iz nashih poezdok.
CHut' podal'she my obnaruzhili zapasnoj put', na kotorom stoyalo neskol'ko
neveroyatno potrepannyh autovias, a nevdaleke pod derevom uvideli stol' zhe
potrepannogo voditelya, mirno spavshego v vysokoj trave. Kogda my ego
razbudili, on soobshchil, chto na sleduyushchee utro autovia sovershit rejs
kilometrov na dvadcat' i, esli my zahotim, on voz'met nas s soboj. Starayas'
ne vspominat' ob izvivayushchihsya rel'sah, ya zayavil, chto kak raz etogo my i
hotim; ya rasschityval, chto takaya poezdka pozvolit nam poznakomit'sya s
okrestnostyami i opredelit', kakie vidy ptic naibolee rasprostraneny zdes'.
My poblagodarili voditelya, kotoryj probormotal v otvet: "Nada, nada..."
(Nichego, nichego),-- snova leg v travu i tut zhe pogruzilsya v glubokij son. My
s Rafaelem vernulis' domoj i soobshchili Dzheki priyatnuyu novost', ni slovom ne
upomyanuv o sostoyanii zheleznoj dorogi.
Na sleduyushchee utro Paula razbudila nas pered rassvetom; plavno
pokachivayas', ona voshla v komnatu s chajnym podnosom v rukah, nahodyas' v tom
neestestvenno pripodnyatom nastroenii, kakoe byvaet u nekotoryh lyudej v samye
rannie utrennie chasy. Ona proshla v komnatu Rafaelya, i my uslyshali, kak ona
bodro sprashivaet ego o chem-to, a on otvechaet ej nevnyatnym bormotaniem. Bylo
eshche temno, no treli cikad uzhe perekryvalis' sonnymi krikami petuhov.
Poyavilsya Rafael', v ochkah i nizhnem bel'e.
-- |ta zhenshchina...-- nachal zhalovat'sya on.-- Ona tak rada budit' menya,
mne ne nravitsya.
-- Rano vstavat' ochen' polezno,-- vozrazil ya.-- Ty provodish' v spyachke
polzhizni, podobno zimuyushchemu medvedyu.
-- Kto rano vstaet, tot bodr i zdorov,-- licemerno podderzhala menya
Dzheki, podavlyaya zevok.
-- Ty sobiraesh'sya ehat' v takom vide ili nadenesh' eshche chto-nibud'? --
sprosil ya nashego ozadachennogo perevodchika.
Rafael' nahmurilsya, pytayas' osmyslit' skazannoe.
-- YA by, pozhaluj, tak i poehal,-- prodolzhal ya razygryvat' ego.-- Kostyum
ochen' horosh... A esli snyat' ochki, ty ne uvidish' moskitov.
-- Ne ponimayu, Dzherri,-- progovoril nakonec Rafael'. S utra on vladel
anglijskim yazykom znachitel'no huzhe, chem v ostal'noe vremya sutok.
-- Nichego. Odevajsya skoree, autovia nas zhdat' ne budet.
Polchasa spustya nasha autovia uzhe tryaslas' po rel'sam, okruzhennaya gustym
pribrezhnym tumanom, kazavshimsya molochno-serym v predrassvetnyh sumerkah.
Kogda my vyehali iz poselka i sobaki, presledovavshie nas, otstali, iz-za
derev'ev neozhidanno pokazalos' solnce, sterev vse kraski s vostochnoj chasti
neba i zaliv ego morem sveta. My tryaslis' i kachalis' v svoem ekipazhe, vse
dal'she i dal'she uglublyayas' v lesnye debri CHako.
Les byl nizkoroslyj, no derev'ya stoyali tak blizko drug k drugu, chto ih
vetvi perepletalis' mezhdu soboj; pochva byla zabolochena i pokryta gustoj
rastitel'nost'yu, sredi kotoroj vydelyalis' kolyuchij kustarnik i, kak ni
stranno, kaktusy. Nekotorye kaktusy imeli vid skleennyh krayami zelenyh
tarelok, usypannyh zheltymi kolyuchkami i rozovato-lilovymi cvetami; drugie
napominali os'minogov, raskinuvshih po zemle svoi dlinnye shchupal'ca ili
obvivayushchih derev'ya kolyuchimi ob座at'yami. Byli i takie kaktusy, kotorye
pohodili na bol'shie zelenye gusarskie kivera, kak by podernutye chernoj
dymkoj kolyuchek. Mnogie kaktusy rosli i cveli napolovinu v vode. Mezhdu
rel'sami zheleznoj dorogi roslo mnozhestvo melkih rastenij vysotoj vsego v
neskol'ko dyujmov, uvenchannyh melkimi chasheobraznymi krasnymi cvetkami.
Mestami ih bylo tak mnogo, chto mne kazalos', budto my edem po kakoj-to
beskonechnoj klumbe.
Vremya ot vremeni les preryvalsya, i pered nami otkryvalis' bol'shie
travyanistye prostranstva, na mnogie akry useyannye ognenno-krasnymi cvetami
na vysokih steblyah i akkuratno razdelennye ryadami pal'm, okruglye krony
kotoryh napominali snopy zelenyh raket, razletayushchihsya v nebe. Na etih
travyanistyh polyah mozhno bylo uvidet' mnozhestvo vdovushek bentevi, nebol'shih
ptichek velichinoj s vorob'ya, s glyancevito-chernymi spinkami i oslepitel'no
belymi grudkoj i shejkoj. Oni sideli na vetkah i stvolah mertvyh derev'ev,
vremya ot vremeni vzmyvali v vozduh, hvatali na letu nasekomyh i vozvrashchalis'
na mesto; ih grudki sverkali na fone travy, slovno padayushchie zvezdy. Mestnye
zhiteli nazyvali ih flor blansa -- belye cvety, i eto prozvishche ochen'
podhodilo k nim. My videli celye polya etih letayushchih cvetov; ptichki
vsparhivali i ustremlyalis' k zemle, i ih grudki sverkali oslepitel'noj
beliznoj, kotoruyu mozhno sravnit' razve chto s bleskom solnca na vode.
Samymi udivitel'nymi v etoj mestnosti byli derev'ya, stvoly kotoryh u
osnovaniya neozhidanno rasshiryalis', napodobie kuvshina dlya vina; u nih byli
korotkie iskrivlennye vetvi, skudno ukrashennye melkimi bledno-zelenymi
list'yami. Derev'ya eti rosli nebol'shimi gruppami, kazalos', oni vpitali v
sebya slishkom mnogo vlagi i stvoly poetomu nepomerno razdulis'.
-- Kak nazyvayutsya eti derev'ya, Rafael'? -- kriknul ya, starayas'
perekryt' svoim golosom stuk koles.
--Palo borracho[14],--otvetil on.-- Vidish', kakie oni
tolstye, Dzherri? Govoryat, chto oni slishkom mnogo p'yut. poetomu ih zdes'
nazyvayut p'yanymi derev'yami.
-- P'yanye derev'ya... |to dejstvitel'no podhodyashchee nazvanie. I mesto kak
raz dlya nih, ves' les zdes' kazhetsya p'yanym.
V samom dele, vsya mestnost' vyglyadela tak, slovno priroda reshila
ustroit' grandioznuyu popojku i priglasila na nee samyh razlichnyh
predstavitelej rastitel'nogo mira umerennogo, subtropicheskogo i tropicheskogo
poyasov. Vsyudu vidnelis' vysokie pal'my, ustalo sklonivshie golovy,-- eto byli
zavsegdatai barov s dlinnymi nechesanymi volosami; kolyuchie kustarniki
shvatilis' v p'yanoj ssore; elegantnye, naryadnye cvety sosedstvovali s
nebritymi kaktusami; p'yanye derev'ya s razduvshimisya zhivotami lyubitelej piva
sklonyalis' k zemle pod samymi neozhidannymi uglami; i vezde nad etoj orgiej
rastenij snovali vdovushki, slovno malen'kie, yurkie oficianty v belosnezhnyh
manishkah.
Vskore mne prishlos' poznakomit'sya i s otricatel'nymi storonami
mestnosti. Posle odnogo povorota pered nami otkrylas' zhivopisnaya,
okajmlennaya pal'mami top', na kotoroj kormilis' chetyre ogromnyh aista yabiru.
Medlenno i velichestvenno peredvigalis' oni po trave i sverkayushchim razvod'yam,
ochen' napominaya vidennuyu mnoyu odnazhdy processiyu negrityanskih propovednikov v
belyh stiharyah. U aistov bylo belosnezhnoe operenie, ugol'no-chernye klyuvy --
i shei, vtyanutye v sutulye plechi. Stepenno i zadumchivo vyshagivali oni po
vode, vremya ot vremeni zastyvaya na odnoj noge i slegka razvodya v storony
kryl'ya. ZHelaya ponablyudat' za nimi neskol'ko minut, ya poprosil voditelya
ostanovit'sya. Udivlenno posmotrev na menya, on zatormozil, i autovia so
skripom ostanovilas' futah v pyatidesyati ot ptic, kotorye ne obratili na nas
ni malejshego vnimaniya. Ne uspel ya poudobnee ustroit'sya na derevyannom siden'e
i podnesti k glazam binokl', kak vdrug neveroyatnyh razmerov polosatyj moskit
vletel v autovi i sel na moyu ruku. YA nebrezhno stryahnul ego i podnyal binokl'
k glazam, no tut zhe opustil i zahlopal rukoj po nogam, na kotoryh uzhe sideli
chetyre drugih moskita. Posmotrev vokrug, ya, k svoemu uzhasu, obnaruzhil, chto
visevshaya nad travoj legkaya dymka v dejstvitel'nosti byla tuchej moskitov,
kotorye nadvigalis' na nas s vozbuzhdennym zhuzhzhaniem. CHerez neskol'ko sekund
tucha obvolokla nas. Moskity oblepili nashi lica, shei, ruki, i dazhe odezhda ne
spasala ot ukusov. Davya na sebe moskitov i proklinaya vse na svete, ya
potreboval ot voditelya nemedlenno trogat'sya, tak kak pri vsej moej lyubvi k
pticam byl ne sposoben nablyudat' ih v takih usloviyah. Kogda autovia
tronulas', bol'shinstvo moskitov otstalo, no neskol'ko naibolee upryamyh
prodolzhali presledovat' nas na protyazhenii primerno polumili. Napadeniya
moskitov pri kazhdoj ostanovke otravlyali udovol'stvie ot poezdki, tak kak ni
na odnom meste nel'zya bylo proderzhat'sya bolee desyati minut, ne riskuya sojti
s uma ot ukusov. Ohota i kinos容mki v etih usloviyah byli trudnoj,
muchitel'noj rabotoj. Poka ya vozilsya s apparatom, opredelyaya vyderzhku i
fokusirovku, kto-to dolzhen stoyat' ryadom i obmahivat' menya shlyapoj, chtoby
otognat' hotya by chast' nasekomyh, inache ya ne mog sosredotochit'sya i bystro
teryal terpenie.
V Puerto-Kasado my vernulis' posle poludnya, bagrovye i raspuhshie ot
ukusov; za vse utro ya snyal okolo dvadcati futov plenki. |ta poezdka hotya i
byla ne iz priyatnyh, no vse zhe dala mne vozmozhnost' oznakomit'sya s
mestnost'yu i zatrudneniyami, ozhidayushchimi nas. Teper' mozhno bylo pristupit' k
osnovnoj rabote -- sobiraniyu predstavitelej fauny kishashchego moskitami p'yanogo
lesa.
Glava chetvertaya
Pervyj ekzemplyar nashej kollekcii, pojmannyj zhitelem Puerto-Kasado,
poyavilsya u nas v dome cherez sorok vosem' chasov posle nashego priezda. V
rannij predrassvetnyj chas, kogda cikady i drevesnye lyagushki borolis' s
mestnymi petuhami za vokal'noe prevoshodstvo, menya razbudil chej-to gromkij,
vozmushchennyj vizg, polnost'yu perekryvavshij vse drugie zvuki. YA sel v krovati
i izumlenno ustavilsya na Dzheki, kotoraya s ne men'shim izumleniem smotrela na
menya. Ne uspeli my rta raskryt', kak snova razdalsya pronzitel'nyj krik,
kotoryj, kak mne kazalos', ishodil iz kuhni. Vsled za krikom poslyshalsya
gromkij, vozbuzhdennyj razgovor na neponyatnom dlya nas yazyke
guarani[15].
-- Gospodi bozhe! -- skazala Dzheki.-- Po-moemu, eto golos Pauly... CHto
tam proishodit?
YA vylez iz posteli i nachal iskat' svoi tufli.
-- Krichit ona tak, budto ee pytayutsya iznasilovat'.
-- |togo ne mozhet byt',-- sonno vozrazila Dzheki.-- Iz-za etogo ona by
ne stala tak krichat'.
YA s neodobreniem posmotrel na nee i napravilsya na kuhnyu, gde stal
svidetelem neobyknovennogo zrelishcha. Dver' byla shiroko raskryta; na poroge,
ozarennaya rozovatymi otbleskami ognya, podbochenivshis', stoyala nasha hozyajka;
ee roskoshnaya grud' tyazhelo vzdymalas' posle dlinnoj tirady na yazyke guarani.
Pered nej stoyal malen'kij hudoshchavyj indeec v oborvannoj odezhde, derzha v
odnoj ruke pomyatuyu solomennuyu shlyapu, a v drugoj kakoj-to kruglyj predmet,
ochen' pohozhij na futbol'nyj myach. On govoril chto-to Paule myagkim,
uspokaivayushchim tonom, a potom protyanul ej etot futbol'nyj myach. Paula
otskochila i izdala takoj pronzitel'nyj, negoduyushchij krik, chto bol'shaya zhaba,
sidevshaya okolo poroga kuhni, ispuganno prygnula v blizhajshij kust gibiskusa.
No indeec, vidno, byl ne iz puglivyh, on polozhil shlyapu na zemlyu, opustil v
nee futbol'nyj myach i nachal chto-to govorit', ozhivlenno zhestikuliruya. Paula
perevela duh i obrushila na nego potok rugatel'stv. Skandal na kuhne v pyat'
chasov utra, kogda dvoe starayutsya perekrichat' drug druga na yazyke guarani,
splosh' sostoyashchem iz gortannyh zvukov,-- eto bylo dlya menya slishkom.
-- Allo! -- gromko kriknul ya.-- Buenos dias![16]
|to nemedlenno vozymelo svoe dejstvie. Indeec podhvatil shlyapu vmeste s
myachom, prizhal ee k raspahnutoj rubashke, poklonilsya i otoshel v temnotu. Paula
privela v poryadok svoj byust, graciozno poklonilas' i napravilas' ko mne, vsya
tryasyas' ot vozmushcheniya.
-- Ah, senor,-- skazala ona, zadyhayas' i lihoradochno szhimaya kulaki.--
Ah, senor, que hombre... buenos dias, senor... yo lo
siento...[17]
YA hmuro posmotrel na nee i nachal pripominat' ves' svoj zapas ispanskih
slov.
-- Hombre[18],-- skazal ya, pokazyvaya pal'cem v tu storonu,
gde stoyal indeec, sovershenno ischeznuvshij na fone derev'ev i kustov.--
Hombre... rog que usted argumentos?[19]
Paula brosilas' v temnotu i vytashchila ottuda upiravshegosya indejca. Ona
podtolknula ego ko mne i, otojdya v storonu, velichestvenno tknula v nego
tolstym korichnevym pal'cem.
-- Hombre,-- skazala ona sryvayushchimsya ot volneniya golosom,-- mal
hombre[20].
-- Pochemu? -- sprosil ya. Mne bylo iskrenne zhal' indejca.
Paula posmotrela na menya kak na sumasshedshego.
-- Rog que? -- peresprosila ona.-- Rog que?[21]
-- Rog que? -- povtoril ya, chuvstvuya, chto vse eto ochen' napominaet duet
iz kakoj-nibud' operetki.
-- Mire, senor[22],-- otvetila Paula.-- Smotrite.
Ona shvatila shlyapu, kotoruyu indeec krepko prizhimal k grudi, i pokazala
mne lezhavshij v nej futbol'nyj myach. Pri blizhajshem rassmotrenii -- hotya vse
proishodilo v temnote -- okazalos', chto vyzvavshij negodovanie Pauly predmet
byl men'she futbol'nogo myacha, no pochti takoj zhe formy. S minutu vse my molcha
smotreli na nego, zatem Paula nabrala v legkie vozduh i oglushila menya
pulemetnoj ochered'yu ispanskih slov, iz kotoryh ya mog razobrat' tol'ko
regulyarno povtoryavsheesya slovo "hombre". YA ponyal, chto bez postoronnej pomoshchi
ne obojtis'.
-- Momento![23] -- proiznes ya, podnyav ruku, zatem povernulsya
i voshel v dom.
-- CHto sluchilos'? -- sprosila Dzheki, uvidev menya.
-- Ponyatiya ne imeyu. Pohozhe, Paula strashno oskorblena tem, chto kakoj-to
indeec pytaetsya vsuchit' ej rozhdestvenskij puding.
-- Rozhdestvenskij puding?
-- Nu da, ne to rozhdestvenskij puding, ne to futbol'nyj myach, ne
razberi-pojmesh'. Hochu razbudit' Rafaelya, pust' vyyasnit v konce koncov, chto
zdes' proishodit.
-- Edva li eto mozhet byt' rozhdestvenskij puding.
-- My v CHako,-- otvetil ya.-- A v CHako vse mozhet byt'.
Rafael', kak i sledovalo ozhidat', spal; on svernulsya v klubok pod kuchej
odeyal i ravnomerno posapyval. YA stashchil s nego vse odeyala i poshlepal ego po
spine. V otvet razdalsya gromkij ston. YA snova poshlepal ego, i Rafael'
podnyalsya, glyadya na menya bessmyslennym vzglyadom i razinuv rot.
-- Rafael', prosnis', ya hochu, chtoby ty poshel so mnoj i perevel koe-chto.
-- Net, Dzherri, ne sejchas,-- zhalobno prostonal on, blizoruko shchuryas' na
chasy.-- Posmotri, tol'ko polovina shestogo, ya ne mogu tak rano.
-- Idem,-- neumolimo nastaival ya,-- vylezaj iz posteli. My, kazhetsya,
dogovorilis', chto ty budesh' u nas perevodchikom.
Rafael' nadel ochki i posmotrel na menya s iskrennim vozmushcheniem.
-- Da, konechno, ya obeshchal byt' perevodchikom, tol'ko ne v pyat' utra.
-- Nu, hvatit razgovarivat', odevajsya. K Paule prishel indeec, oni
sporyat o chem-to -- kakoj-to futbol'nyj myach... YA nichego ne mogu ponyat', i ty
dolzhen mne pomoch'.
-- Net, ya prosto obozhayu eto CHako,-- s gorech'yu skazal Rafael', nadevaya
tufli. Ohaya i zevaya, on poshel za mnoj na kuhnyu. Paula i indeec stoyali na tom
zhe meste, futbol'nyj myach po-prezhnemu lezhal v shlyape indejca.
-- Buenos dias,-- skazal Rafael', sonno morgaya glazami,-- que
pasa?[24]
Paula vsya zatryaslas' i prinyalas' rasskazyvat' chto-to Rafaelyu,
podkreplyaya svoi slova mimikoj i volnoobrazno kolyhaya telesami; vremya ot
vremeni ona preryvala svoyu rech' i ukazyvala pal'cem na prestupnika, molcha
stoyavshego so svoim pudingom v rukah. V konce koncov ona vydohlas' i v
iznemozhenii prislonilas' k stene, tyazhelo perevodya dyhanie.
-- Nu, tak chto zhe sluchilos'? -- sprosil ya Rafaelya, kotoryj, kazalos',
byl sovershenno sbit s tolku.
-- Znaesh', Dzherri, ya sam ne ochen'-to ponyal, v chem delo,-- otvetil on,
pochesyvaya zatylok.-- Ona govorit, chto etot chelovek prines chto-to
nehoroshee... e-e... kak eto govoritsya? pakost', tak, chto li? On ej otvetil,
chto ona lzhet i chto ty ohotno kupish' etu veshch'.
-- Tak o chem zhe v konce koncov idet rech'?
Rafael' povernulsya k vladel'cu pudinga, indeec posmotrel na nego i
zastenchivo ulybnulsya.
-- Bicho,-- progovoril indeec, protyagivaya shlyapu s myachom. "Bicho" bylo
pervym i, na moj vzglyad, samym vazhnym slovom, kotoroe ya vyuchil po pribytii v
YUzhnuyu Ameriku. V perevode ono oznachaet "zhivotnoe". |tim vseob容mlyushchim slovom
zdes' nazyvayut lyuboe zhivoe sushchestvo, i, estestvenno, ya postaralsya srazu zhe
zapomnit' ego. Teper', kogda indeec proiznes magicheskoe slovo, do menya vdrug
doshlo, chto ya prinyal za rozhdestvenskij puding kakoe-to zhivoe sushchestvo. S
radostnym vozglasom ya podskochil k indejcu, vyrval u nego shlyapu i pomchalsya na
kuhnyu, chtoby pri svete lampy razglyadet' ee soderzhimoe. V shlyape, svernuvshis'
v plotnyj klubok, lezhal zverek, o vstreche s kotorym ya davno mechtal. |to byl
trehpoyasnyj bronenosec.
-- Rafael'! -- kriknul ya vne sebya ot vozbuzhdeniya.-- Posmotri, chto zdes'
est'!
On voshel v kuhnyu i posmotrel na bronenosca, kotorogo ya derzhal v rukah.
-- Kto eto, Dzherri? -- s lyubopytstvom sprosil on.
--|to bronenosec... Ponimaesh', peludo[25], iz teh, chto
svertyvayutsya klubkom, malen'kie. YA pokazyval tebe risunki.
-- A, pomnyu,-- lico Rafaelya prosvetlelo,-- zdes' ego nazyvayut tatu
naranja.
-- A chto takoe naranja? -- pointeresovalsya ya.
-- Naranja znachit apel'sin.
-- Ponyatno. On dejstvitel'no ochen' pohozh na apel'sin.
-- Oni tebe nuzhny? -- sprosil Rafael', ostorozhno tycha v zver'ka
pal'cem.
-- O gospodi, konechno! CHem bol'she, tem luchshe. Rafael', sprosi etogo
cheloveka, gde on pojmal bronenosca, skol'ko za nego hochet i ne mozhet li
pojmat' eshche.
Rafael' povernulsya k indejcu, kotoryj, ulybayas', stoyal v dveryah, i
perevel emu moi voprosy. Tot energichno zakival i, to i delo zapinayas', nachal
ob座asnyat' chto-to na ispanskom yazyke. Vyslushav ego, Rafael' povernulsya ko
mne.
-- On govorit, chto mozhet nalovit' ih skol'ko ugodno, Dzherri. Zdes' ih
skol'ko ugodno v lesu. On hochet znat', skol'ko tebe nuzhno.
-- Po men'shej mere shest' shtuk... Skol'ko on prosit?
Torg mezhdu Rafaelem i indejcem prodolzhalsya okolo desyati minut, zatem
Rafael' sprosil menya:
-- Pyat' guarani[26]. Ne dorogo budet?
-- Net, eto vpolne razumnaya cena, stol'ko ya emu zaplachu. Sprosi ego,
voz'metsya li on pokazat' mne mesto, gde zhivut bronenoscy?
Rafael' i indeec snova posoveshchalis'.
-- Da, on govorit, chto pokazhet tebe to mesto... Tol'ko eto v lesu,
Dzherri... tuda mozhno proehat' tol'ko na loshadyah.
-- CHudesno,-- obradovalsya ya.-- Skazhi emu, chtoby on snova zashel k nam
posle poludnya, i my otpravimsya na ohotu vmeste s nim.
Rafael' perevel moe predlozhenie, indeec kivnul i ulybnulsya mne shirokoj,
druzheskoj ulybkoj.
-- Vueno... muy bueno[27],-- skazal ya, tozhe ulybayas' emu.--
Sejchas prinesu den'gi.
Kogda ya napravilsya v komnatu, berezhno nesya v rukah malen'kogo
bronenosca, Paula izdala otchayannyj vopl', no u menya ne bylo ni malejshego
zhelaniya schitat'sya s ee oskorblennymi chuvstvami. Dzheki vse eshche sidela v
posteli, hmuro razglyadyvaya sledy ukusov moskitov na ruke.
-- Posmotri, chto ya prines,-- veselo skazal ya i brosil svernuvshegosya v
klubok zver'ka na krovat'.
Ochen' dovol'nyj svoim priobreteniem, ya sovershenno upustil iz vidu, chto
moya zhena k tomu vremeni, kak, vprochem, i do sih por, eshche ne nauchilas'
polnost'yu razdelyat' moyu strast' k sobiraniyu zhivotnyh. Otbrosiv v storonu
odeyala, ona otskochila v protivopolozhnyj konec komnaty takim pryzhkom,
kotoromu mogla by pozavidovat' lyubaya balerina. Sochtya sebya v bezopasnosti,
ona posmotrela na zver'ka.
-- Kto eto? -- sprosila ona.
-- CHto s toboj, dorogaya, pochemu ty ispugalas'? |to bronenosec, on
sovershenno bezobiden.
-- Otkuda mne znat'? -- otvetila Dzheki.-- Ty vorvalsya v komnatu i,
nichego ne skazav, shvyrnul mne etogo zverya. Mozhet, ty vse-taki snimesh' ego s
krovati?
-- On ne tronet tebya,-- ubezhdal ya ee.-- CHestnoe slovo, on sovershenno
bezobiden.
-- YA veryu tebe, dorogoj, no ya ne sobirayus' igrat' s nim v posteli v
pyat' chasov utra. Pochemu by tebe ne polozhit' ego na svoyu krovat'?
YA ostorozhno perenes bronenosca na svoyu krovat' i poshel rasschityvat'sya s
indejcem. Kogda my s Rafaelem vernulis', Dzheki sidela na krovati so
stradal'cheskim vidom. Posmotrev na svoyu krovat', ya, k svoemu uzhasu,
obnaruzhil, chto bronenosec ischez.
-- Ne volnujsya,-- podcherknuto myagko skazala Dzheki,-- etot chudnyj
malen'kij zverek prosto zarylsya v postel'.
YA razvoroshil postel' i nashchupal bronenosca, otchayanno barahtavshegosya v
kuche prostyn'. Kak tol'ko ya ego vytashchil, on snova svernulsya plotnym klubkom.
Prisev na krovat', ya vnimatel'no rassmotrel ego. Svernuvshis', on napominal
svoimi ochertaniyami i razmerami nebol'shuyu dynyu. S odnoj storony shara
prohodili tri "poyasa", ot kotoryh zverek i poluchil svoe nazvanie,-- tri ryada
rogovyh plastinok, razdelennyh tonkimi proslojkami rozovato-seroj kozhi,
vypolnyavshej rol' sharnirov. Na drugoj polovine shara golova i hvost zver'ka
shodilis' vmeste. Oni byli pokryty bugristymi bronirovannymi plitkami i
napominali po forme ravnobedrennye ostrougol'nye treugol'niki. Kogda
bronenosec svorachivalsya, oba treugol'nika plotno prilegali drug k drugu,
zakryvaya dostup k myagkim uyazvimym chastyam tela zhivotnogo. Vsya bronirovannaya
poverhnost' bronenosca byla svetlo-yantarnogo cveta i kazalas' iskusno
sdelannoj mozaikoj. Podrobno ob座asniv svoim slushatelyam osobennosti naruzhnogo
stroeniya bronenosca, ya polozhil ego na pol, i my sideli nekotoroe vremya
molcha, dozhidayas', kogda on razvernetsya. Neskol'ko minut on ostavalsya
nepodvizhnym, zatem nachal podergivat'sya i vzdragivat'. Mezhdu treugol'nikami
hvosta i golovy poyavilas' nebol'shaya shchelka, zatem ona rasshirilas', i
pokazalas' malen'kaya mordochka, pohozhaya na porosyach'e ryl'ce. Posle etogo
bronenosec bystro i lovko razvernulsya; on kak by lopnul, slovno kakaya-to
ogromnaya pochka, i na mgnovenie my uvideli rozovoe morshchinistoe bryushko,
pokrytoe gryaznovato-belymi volosami, malen'kie rozovye lapy i grustnuyu
porosyach'yu mordochku s kruglymi vyluplennymi chernymi glazami. Zatem on
perevernulsya, i teper' iz-pod broni vidnelis' tol'ko konchiki lap i neskol'ko
puchkov volos. Hvost, torchavshij szadi iz-pod ego gorboobraznogo pancirya,
napominal shishkovatuyu, utykannuyu shipami boevuyu palicu drevnih. S drugogo
konca vysovyvalas' golova zver'ka, ukrashennaya treugol'noj shapochkoj broni i
dvumya krohotnymi oslinymi ushami. Pod rogovoj shapochkoj ya razglyadel lishennye
rastitel'nosti shcheki, rozovyj nos i chernye businki podozritel'nyh glaz.
Kruglye zadnie lapy bronenosca, okanchivavshiesya korotkimi tupymi kogotkami,
ochen' pohodili na umen'shennye vo mnogo raz nogi nosoroga. Perednie lapy tak
rezko otlichalis' ot zadnih, chto mozhno bylo podumat', budto oni prinadlezhat
sovsem drugomu zhivotnomu. Oni byli vooruzheny tremya izognutymi kogtyami, iz
kotoryh srednij byl samyj bol'shoj, i napominali skryuchennuyu lapu hishchnoj
pticy. Ves zadnej chasti tela prihodilsya na ploskie zadnie lapy, perednie
lapy opiralis' na srednij kogot', poetomu ih podoshvy byli pripodnyaty nad
polom i sozdavalos' vpechatlenie, budto zverek stoit na cypochkah.
Mgnovenie bronenosec stoyal nepodvizhno, nervno podergivaya nosom i ushami,
potom reshil otpravit'sya v put'. Ego malen'kie lapy prishli v dvizhenie, on
perebiral imi tak bystro, chto oni slilis' v odno neyasnoe pyatno pod pancirem,
kogti zvonko stuchali po cementnomu polu. Tulovishche ostavalos' sovershenno
nepodvizhnym. Vse eto delalo bronenosca pohozhim ne na zhivoe sushchestvo, a na
kakuyu-to neobyknovennuyu zavodnuyu igrushku. |to shodstvo stalo eshche bolee
yavnym, kogda bronenosec s razbegu vrezalsya v stenu, po vsej vidimosti ne
zametiv ee. My rashohotalis', i on nastorozhenno zastyl na meste, vygnuv
gorbom spinu i kazhduyu sekundu gotovyj svernut'sya v klubok. Zatem, kogda v
komnate snova stalo tiho, on minut pyat' obnyuhival stenu i carapal ee
kogtyami, tshchetno pytayas' prodelat' v nej prohod. Ubedivshis', chto eto
nevozmozhno, zverek povernulsya, probezhal cherez vsyu komnatu i skrylsya pod moej
krovat'yu.
-- On pohozh na gigantskuyu mokricu,-- prosheptala Dzheki.
-- Mne nravitsya etot bicho, Dzherri,-- scenicheskim shepotom progovoril
Rafael', radostno ulybayas'.-- On dvigaetsya sovsem kak tank, pravda?
Bronenosec, postuchav kogtyami pod moej krovat'yu, neozhidanno vyskochil
ottuda i napravilsya k dveri. Kak nazlo, Paula vybrala imenno etu minutu dlya
togo, chtoby vojti k nam s chajnym podnosom v rukah. Bosaya, ona voshla pochti
besshumno, i bronenosec, ochevidno ne otlichavshijsya ostrotoj zreniya, ne zametil
ee poyavleniya. Podnos zakryval ot Pauly pol. Ostanovivshis' na poroge, ona s
siyayushchej ulybkoj posmotrela na nas.
--Buenos dias,--skazala Paula.--El te, senora[28].
Bronenosec podkatilsya k nogam Pauly, ostanovilsya, obnyuhal prepyatstvie
i, najdya ego dostatochno myagkim, reshil, chto imenno zdes' emu udastsya
prokopat' vyhod. Ne uspeli my slova skazat', kak on vsadil svoj bol'shoj
kogot' v palec nogi Pauly.
-- Madre de Dios![29] -- vzvizgnula Paula, prevzojdya etim
korotkim vosklicaniem vse vershiny vokala, kotorye dostigla za utro.
Ona otskochila nazad, kakim-to chudom uderzhav podnos v rukah, no kogda
ona uzhe byla v sosednej komnate, podnos naklonilsya i kuvshin poletel na pol;
pod nosom u bronenosca razlilas' bol'shaya luzha moloka. Zverek ostorozhno
obnyuhal ee, chihnul, snova obnyuhal i prinyalsya zhadno lakat' moloko. My s
Rafaelem, davyas' ot smeha, tut zhe pospeshili v druguyu komnatu, chtoby
uspokoit' trepeshchushchuyu ot straha hozyajku i zabrat' u nee podnos. Kogda ya
vernulsya s podnosom obratno, okazalos', chto bronenosec, obespokoennyj shumom,
dal tyagu i skrylsya za grudoj chemodanov. Naskol'ko silen byl zverek, mozhno
sudit' po tomu, chto chemodany byli bitkom nabity fotoplenkoj, batareyami i
drugim snaryazheniem i mne stoilo nemalyh usilij podnyat' lyuboj iz nih, mezhdu
tem kak bronenosec, reshiv iskat' ubezhishche, vtisnulsya mezhdu stenoj i
chemodanami i nachal rastalkivat' ih s takoj legkost'yu, slovno eto byli pustye
kartonnye korobki. On ischez iz vidu, eshche nekotoroe vremya otchayanno sheburshilsya
mezhdu stenoj i chemodanami i nakonec zatih. YA reshil ostavit' ego tam do teh
por, poka my ne pop'em chaj. Voshel Rafael', protiraya ochki i hihikaya.
-- |ta zhenshchina,-- skazal on,-- podnyala bol'shoj shum.
-- Ona prineset nam eshche moloka?
-- Da, ya poprosil ee. Znaesh', Dzherri, ona ne ponimaet, zachem tebe nuzhny
bichos. Ej nikto ne skazal, chto my priehali syuda za bichos.
-- Nu horosho, no teper' ty ej ob座asnil?
-- Konechno, ya skazal ej, chto my priehali v CHako special'no dlya togo,
chtoby lovit' bichos dlya zoologicos[30].
-- I chto ona tebe otvetila?
-- Ona skazala, chto vse gringo sumasshedshie, no ona nadeetsya, chto bog
zashchitit ee,-- s usmeshkoj otvetil Rafael'.
Posle zavtraka, kotoryj nam podala eshche ne opravivshayasya ot straha Paula,
my soorudili kletku dlya bronenosca. My sdelali ee s zapasom, chtoby v nej
mozhno bylo pomestit' eshche neskol'ko zver'kov, esli nam udastsya ih pojmat'.
Zatem ya nachal vytaskivat' bronenosca iz ego ukrytiya za chemodanami, i eto
bylo nelegko -- on zasel mezhdu stenoj i chemodanami, kak gvozd' v stene. Kak
tol'ko ya izvlek ego ottuda, on napolovinu svernulsya i izdal neskol'ko ele
slyshnyh svistyashchih zvukov; kazhdyj raz, kogda ya dotragivalsya do ego nosa ili
hvosta, on nachinal svertyvat'sya, tiho i razdrazhenno fyrkaya. YA pozval Dzheki i
poprosil ee prinesti zvukozapisyvayushchij apparat; posle togo kak my vklyuchili
ego i postavili mikrofon v neskol'kih dyujmah ot zver'ka, ya ostorozhno
pogladil emu nos. Bronenosec provorno, bez edinogo zvuka svernulsya v klubok
i zamer. My vsyacheski obhazhivali, shlepali i shchekotali ego, no ne mogli bol'she
vytyanut' iz nego ni zvuka. V konce koncov, razdosadovannye neudachej, my
posadili ego v kletku i ostavili v pokoe. Lish' na sleduyushchij den' nam udalos'
zapisat' ego tihoe fyrkan'e, kotorym on vyrazhal svoe razdrazhenie.
V tot zhe den', posle poludnya, poyavilsya indeec, vedya v povodu treh
strashno zaezzhennyh loshadej. My vooruzhilis' sumkami, verevkami i drugim
snaryazheniem dlya lovli zverej i otpravilis' na poiski oranzhevyh bronenoscev.
Proehav po ulicam poselka, my okolo dvuh mil' dvigalis' po doroge,
tyanuvshejsya vdol' zheleznodorozhnoj kolei; potom nash provodnik spustilsya s
nasypi i poehal po uzkoj, izvilistoj trope, prohodivshej mezhdu gustym kolyuchim
kustarnikom i raskidistymi kaktusami. Futah v treh nad golovoj ya uvidel
povisshego nad belym cvetkom v'yunka malen'kogo kolibri, ego tel'ce tak i
sverkalo zolotisto-zelenymi kraskami skvoz' rasplyvchatoe pyatno trepyhavshihsya
s udivitel'noj bystrotoj kryl'ev. YA potyanulsya k nemu rukoj, razdalsya
mgnovennyj shelestyashchij zvuk -- i ptichka ischezla, tol'ko kolokoloobraznyj
cvetok raskachivalsya ot veterka, podnyatogo ee kryl'yami. ZHara byla
neimovernaya, suhoj, kolyuchij znoj slovno vysasyval iz cheloveka vsyu vlagu, i,
hotya moi glaza byli zashchishcheny shirokimi polyami shlyapy, ya vse vremya zhmurilsya ot
slepyashchego bleska solnca. Povsyudu vokrug cikady vospevali solnce takimi
rezkimi pronzitel'nymi golosami, chto kazalos', budto eti zvuki prihodyat ne
izvne, a voznikayut v tvoem sobstvennom cherepe.
Gustaya kolyuchaya rastitel'nost' vnezapno konchilas', i my vyehali na
obshirnuyu polyanu, na kotoroj ryadami vysilis' ogromnye pal'my; ih krony,
napominavshie nechesanye kopny volos, svobodno propuskali solnechnyj svet, i
teni, padavshie ot stvolov, tyanulis' po zolotistoj trave, kak polosy na shkure
tigra. Para chernolicyh ibisov s akkuratnymi chernymi usikami i
korichnevo-sero-chernym opereniem rashazhivala po trave, vremya ot vremeni tycha
v nasyshchennuyu vlagoj pochvu svoimi dlinnymi serpovidnymi klyuvami. Zametiv nas,
ibisy podnyalis' v vozduh i poleteli mezhdu pal'mami s nizkimi, rezkimi
krikami: "Kronk... kronk... arkronk..." Peresekaya polyanu, my obnaruzhili, chto
ona delitsya na dve chasti shirokoj izvilistoj lentoj chudesnyh molochno-golubyh
cvetov, uhodyashchej vdal' podobno nebol'shoj rechke. Kogda my pod容hali blizhe, ya
ponyal, chto pered nami dejstvitel'no rechushka, no ona nastol'ko zarosla
vodyanymi rasteniyami, chto uvidet' vodu bylo pochti nevozmozhno. Sverhu ee
prikryval kover golubyh cvetov, a pod nim vidnelis' perepletayushchiesya
glyancevito-zelenye list'ya. Cvety byli takoj nezhnoj, chistoj golubizny, chto
kazalos', budto kusochek neba upal na zemlyu mezhdu ryadami korichnevyh stvolov
pal'm. My voshli v rechku, kopyta loshadej myali list'ya i cvety, i pozadi
ostavalas' uzkaya poloska vody. CHerno-krasnye strekozy plavno kruzhili nad
nami, sverkaya na solnce prozrachnymi kryl'yami. Kogda my vybralis' na
protivopolozhnyj bereg i snova voshli v ten' pal'm, ya povernulsya v sedle i eshche
raz polyubovalsya velikolepnoj ulicej golubyh cvetov; nash sled v vide
sverkayushchej polosy vody pererezal ee, kak molniya letnij nebosvod.
Pokidaya sen' pal'm i snova v容zzhaya v kolyuchij kustarnik, my spugnuli
odinokogo tukana. S ogromnym svetlo-zheltym klyuvom, golubymi pestrinami
vokrug glaz, opryatnym chernym opereniem i beloj grudkoj, on napominal klouna,
kotoryj pereodelsya v vechernij kostyum, no zabyl steret' s lica grim. Tukan
vnimatel'no sledil za nashim priblizheniem, vertya golovoj iz storony v storonu
i izdavaya hriplye svistyashchie zvuki -- tak hripyat starye nesmazannye chasy,
pered tem kak nachinayut bit'. Odna iz loshadej gromko vshrapnula, tukan
ispugalsya i, shchelkaya bol'shim klyuvom, so strannym layushchim krikom nyrnul v
zarosli.
Postepenno kolyuchij kustarnik stal redet', teper' on ros otdel'nymi
ostrovkami na svetloj peschanoj pochve, porosshej puchkami travy i kaktusami.
Trava byla pochti dobela vyzhzhena solncem, na poverhnosti pochvy narosla
tverdaya korka, skvoz' kotoruyu s hrustom provalivalis' kopyta loshadej. Odni
lish' kaktusy stoyali zelenye v etom carstve blekloj travy i peska, tak kak
blagodarya osobennostyam svoego stroeniya umeli ulavlivat' vlagu, popadayushchuyu k
nim v vide rosy i redkih dozhdej i zapasat' ee vprok v svoih myasistyh kolyuchih
otrostkah, rashoduya po mere nadobnosti, podobno tomu kak medved' vo vremya
zimnej spyachki zhivet za schet otlozhennyh osen'yu zapasov zhira. V otlichie ot
okrestnostej, tut ne bylo bolot, tak kak eto mesto vozvyshalos' na neskol'ko
dyujmov nad okruzhayushchej ravninoj. Pod容m byl sovsem nezameten, no vse zhe
dostatochen dlya togo, chtoby posredi bolotistoj ravniny obrazovalsya suhoj
ostrovok. Lyuboj uchastok zemli, pripodnyatyj hotya by na shest' dyujmov nad
okrestnost'yu, mozhet schitat'sya chut' li ne goroj v usloviyah ogromnyh ravninnyh
prostorov CHako. Nash provodnik i Rafael' obmenyalis' neskol'kimi korotkimi
frazami, zatem Rafael' pod容hal ko mne.
-- Zdes' my dolzhny najti tatu, Dzherri,-- ob座asnil on, vozbuzhdenno
sverkaya glazami.-- Teper' nam luchshe razdelit'sya, pravda? Luchshe rassypat'sya v
cep', verno? Kak tol'ko ty uvidish' tatu, puskaj loshad' galopom, i tatu srazu
svernetsya klubkom.
-- Ty hochesh' skazat', on ne ubezhit?
-- Da, indeec govorit, chto bronenosec svorachivaetsya i ne ubegaet.
-- CHto-to somnitel'no,-- nedoverchivo vozrazil ya.
-- Net, eto v samom dele tak, Dzherri.
-- V takom sluchae bronenosec strashno glupoe zhivotnoe.
-- Vot i indeec govorit, chto eto ochen' glupyj zver'.
My ehali molcha, na rasstoyanii pyatidesyati yardov drug ot druga, laviruya
mezhdu ostrovkami kolyuchego kustarnika. Slyshny byli tol'ko pronzitel'noe
strekotanie cikad, hrust tverdoj korki pod loshadinymi kopytami,
poskripyvanie kozhanoj sbrui i zvyakan'e metallicheskih chastej. Do boli v
glazah ya vglyadyvalsya v zarosli, v znojnom mareve mayachivshie vperedi. Iz
kustarnika, rezko kricha, vyporhnuli desyat' kukushek guira i poleteli proch';
dlinnye krasivye hvosty delali ih pohozhimi na malen'kih zheltovato-korichnevyh
sorok.
Vdrug yardah v pyatidesyati sprava ot sebya ya uvidel vygnutuyu spinu
bronenosca, kotoryj, kak zavodnoj, snoval mezhdu puchkami travy. Radostno
giknuv, ya udaril pyatkami moego rysaka, i na eto posledovala stol' burnaya
reakciya, chto ya spassya ot padeniya v kaktusy, lish' samym postydnym obrazom
vcepivshis' v sedlo. Loshad' poshla tyazhelym galopom, vzmetaya fontany belogo
peska. Kogda my priblizilis' k bronenoscu futov na pyat'desyat, on uslyshal
nas; bystro obernuvshis', on ponyuhal vozduh, s porazitel'noj bystrotoj
svernulsya i zamer na meste. YA byl razocharovan tem, chto on opravdal svoyu
reputaciyu glupogo zhivotnogo; bud' on nemnogo poumnee, on dogadalsya by
skryt'sya v kustarnike. Ostanovivshis' futah v dvadcati pyati ot togo mesta,
gde lezhal bronenosec, ya speshilsya, privyazal loshad' k puchku travy i poshel za
svoim trofeem. K svoemu udivleniyu, ya obnaruzhil, chto trava, kazavshayasya mne
ochen' nizkoj, kogda ya sidel verhom, v dejstvitel'nosti dostatochno vysoka i
polnost'yu skryvaet ot menya bronenosca. Tem ne menee, znaya, v kakoj storone
on nahoditsya, ya poshel vpered. CHerez nekotoroe vremya ya ostanovilsya i
oglyanulsya: loshad' stoyala ot menya dovol'no daleko -- vo vsyakom sluchae, nas
razdelyalo bol'she chem dvadcat' futov. YA reshil, chto poteryal napravlenie, i,
proklinaya sebya za bespechnost', povernul nazad; dvigayas' zigzagami cherez
kustarnik, ya vernulsya k loshadi, tak i ne uvidev bronenosca. |to
razdosadovalo i rasstroilo menya -- neuzheli zverek ubezhal, kogda ya prohodil
mimo? Rugaya sebya, ya vskochil v sedlo, i kakovo zhe bylo moe udivlenie, kogda ya
uvidel bronenosca na prezhnem meste, futah v dvadcati pyati ot menya. YA snova
speshilsya i poshel vpered, ostanavlivayas' na kazhdom shagu i vnimatel'no
osmatrivayas' po storonam. Dojdya do mesta, gde, po moim raschetam, lezhal
bronenosec, ya stal hodit' vzad-vpered, i lish' s tret'ego zahoda mne udalos'
ego obnaruzhit'. Vzyav bronenosca v ruki -- on byl tyazhelyj i razogrelsya na
solnce,-- ya myslenno izvinilsya pered nim za to, chto schital ego taktiku
glupoj. YA vernulsya k svoim sputnikam, i v techenie dvuh chasov, tshchatel'no
obsleduya ostrovok suhoj zemli, my pojmali eshche treh bronenoscev. Tak kak
blizilsya vecher, my reshili vernut'sya domoj. Teper' derev'ya i pal'my
otbrasyvali gustuyu ten'. Kogda my peresekali reku s golubymi cvetami, ottuda
s gudeniem podnyalas' tucha moskitov, oni nabrosilis' na nas i loshadej i tak
nasosalis' krovi, chto ih prozrachnye vzdutye zhivoty stali pohozhi na krasnye
yaponskie fonariki. V poselok my v容zzhali uzhe v temnote, loshadi ustalo
plelis' po gryaznym ulicam, okajmlyavshie dorogu kusty svetilis' zelenymi
ogon'kami svetlyachkov, a letuchie myshi to i delo proletali pered nami s tihim
dovol'nym piskom.
Dzheki sidela za stolom i pisala, a nash pervyj bronenosec s vazhnym vidom
begal po komnate. Okazalos', on ves' den' razvlekalsya tem, chto rval
provolochnuyu setku, kotoroj byla zatyanuta kletka, i uzhe vybralsya v kusty
gibiskusa, gde Dzheki i pojmala ego. Vernuv ego v dom, ona reshila do nashego
vozvrashcheniya ostavit' zver'ka v komnate. Na vremya uzhina my pustili
bronenoscev begat' po polu, i oni stuchali i gremeli svoimi kogotkami, kak
kastan'etami. Ostatok vechera my s Rafaelem posvyatili remontu kletki; snyav
provolochnuyu setku, my pribili vmesto nee derevyannye planki. Na noch' my
ostavili kletku v dome, chtoby ubedit'sya v ee polnoj nadezhnosti. Nautro
okazalos', chto planki nemnogo obglodany, no derzhatsya krepko, a vse plenniki,
svernuvshis' v klubok, mirno spyat v svoej spal'ne.
Reshiv vopros s kletkoj, ya schital, chto trehpoyasnye bronenoscy ne
prichinyat mne bol'she hlopot, tak kak obychno bronenoscy horosho perenosyat
nevolyu. Oni pitayutsya myasom i fruktami, prichem ne obyazatel'no, chtoby
predlagaemaya im pishcha byla ochen' svezhej -- v estestvennyh usloviyah oni
dovol'stvuyutsya i zagnivshim, chervivym myasom. Vo vseh uchebnikah govoritsya, chto
trehpoyasnyj bronenosec pitaetsya nasekomymi i gusenicami; poetomu ya reshil na
pervyh porah davat' pojmannym zver'kam ih izlyublennuyu pishchu, a zatem
postepenno priuchat' ih k zamenitelyam. Ne zhaleya vremeni, my sobrali
toshnotvornuyu kollekciyu nasekomyh i predlozhili ih bronenoscam. No vmesto togo
chtoby s zhadnost'yu nabrosit'sya na chervej, gusenic i zhukov, kotoryh my s takim
trudom nabrali, bronenoscy ispugalis' i stali sharahat'sya ot nih s yavnym
otvrashcheniem. Posle etoj neudachi ya popytalsya perevesti bronenoscev na obychnuyu
ih dietu v nevole -- rublenoe myaso s molokom; oni polakali nemnogo moloka,
no k myasu ne pritronulis'. |to bylo vozmutitel'no. Oni veli sebya tak v
techenie treh dnej, i ya vser'ez nachal opasat'sya, chto oni oslabnut ot
golodaniya i mne pridetsya ih otpustit'. Bronenoscy stali neschast'em nashej
zhizni, nas to i delo osenyali vse novye idei, i my mchalis' k kletke s
ocherednym prinosheniem, dlya togo tol'ko, chtoby v kotoryj raz uvidet', kak
zver'ki s otvrashcheniem otvorachivayutsya ot prinesennoj pishchi. V konce koncov
blagodarya chistejshej sluchajnosti mne udalos' sostryapat' meshaninu, kotoraya
sniskala ih raspolozhenie. Ona sostoyala iz rastertyh bananov, moloka,
rublenogo myasa, syryh yaic i syryh mozgov. Vse vmeste eto vyglyadelo
toshnotvorno, no bronenoscam mesivo ochen' ponravilos'. V chasy kormezhki oni
slomya golovu mchalis' k miske, obstupali ee so vseh storon, ottalkivaya drug
druga, i utykalis' nosami v pojlo; pri etom oni fyrkali i sopeli, a inoj raz
kto-nibud' gromko chihal, obdavaya sosedej fontanom bryzg.
Naladiv pitanie zver'kov, ya reshil, chto teper'-to vse trudnosti pozadi
i, soglasno vsem zakonam sbora zhivotnyh, nashim hlopotam s bronenoscami
prishel konec. I dejstvitel'no, vnachale vse bylo kak budto v poryadke. Dnem
zver'ki mirno spali v kletke, svernuvshis' v klubok ili lezha na boku,
poluraskryvshis' i tesno prizhavshis' drug k drugu. V polovine chetvertogo oni
prosypalis', vyhodili iz svoej spalenki i nachinali, slovno baleriny,
prohazhivat'sya na cypochkah po kletke; vremya ot vremeni oni podbegali k
reshetke, vysovyvali golovy naruzhu i nyuhali vozduh rozovatymi nosami, pytayas'
opredelit', ne nesut li im pishchu. Inogda, v ochen' redkih sluchayah, samcy
zatevali draku. |to vyglyadelo tak: odin iz zver'kov zagonyal drugogo v ugol i
staralsya poddet' ego golovoj za kraj pancirya, chtoby perevernut'; polozhiv
protivnika na bok, pobeditel' tozhe lozhilsya na bok i, otchayanno rabotaya
kogtyami, pytalsya vypotroshit' ego. Posle pervyh takih poedinkov ya stal
vnimatel'no sledit' za bronenoscami. Hotya oni i ne prichinyali drug drugu
osobogo vreda, krupnye bronenoscy ispol'zovali preimushchestva rosta i sily vo
vremya kormezhki i otgonyali ot miski bolee slabyh svoih sorodichej. Togda ya
reshil razmestit' zver'kov parami, sostoyashchimi iz samca i samki primerno
odinakovogo razmera. Dlya etogo prishlos' postroit' kletku, kotoruyu Dzheki
nazvala Sing-Sing[31]. Novaya kletka predstavlyala soboj neskol'ko
otdel'nyh "kvartir", raspolozhennyh odna nad drugoj, kazhdaya so svoej
spal'nej. K tomu vremeni u nas bylo uzhe desyat' bronenoscev, iz nih
sostavilos' chetyre pary, dva samca ostalis' holostyakami. Po kakoj-to
neponyatnoj prichine samki popadalis' ohotnikam rezhe, chem samcy: nam prinosili
mnogo samcov i lish' izredka samku. ZHenatye pary zhili ochen' druzhno v
apartamentah Sing-Singa, i poedinkov vo vremya kormezhki bol'she ne bylo.
Kak-to raz, konchiv kormit' bronenoscev, Dzheki prishla pokazat' mne
krupnogo samca. K tomu vremeni zver'ki stali sovsem ruchnymi i uzhe ne
svorachivalis', kogda my brali ih v ruki. Dzheki byla chem-to ozabochena, a
bronenosec, lezha na spine v ee raskrytoj ladoni, blazhenstvoval, poka ona
gladila ego rozovoe mohnatoe bryushko.
-- Posmotri na ego lapy,-- skazala Dzheki, protyagivaya mne zver'ka.
-- A chto s nimi takoe? -- sprosil ya, vzyav napolovinu
zagipnotizirovannogo zver'ka i rassmatrivaya ego.
-- Vot smotri... On sovsem ster sebe podoshvy zadnih lap.
-- CHert voz'mi, dejstvitel'no. Otchego by eto?
-- Mne kazhetsya,-- skazala Dzheki,-- chto eti zver'ki obojdutsya nam
slishkom dorogo. Oni uzhe i tak prichinili nam bol'she hlopot, chem vse ostal'nye
zhivotnye, vmeste vzyatye.
-- A kak u drugih bronenoscev?
-- YA ne smotrela. YA by i u etogo nichego ne zametila, esli by on ne upal
v tot moment, kogda ya postavila v kletku edu; ya podnyala ego i togda tol'ko
zametila ranu na noge.
My osmotreli ostal'nyh bronenoscev i, k svoemu uzhasu, u vseh obnaruzhili
na zadnih lapah kruglye potertosti velichinoj s shestipensovuyu monetu.
Edinstvennoe ob座asnenie, na moj vzglyad, sostoyalo v tom, chto derevyannyj pol
kletki byl dlya zver'kov slishkom tverd, i, imeya privychku begat' po kletke,
oni sterli sebe myagkuyu kozhicu na podoshvah zadnih lap. Teper' my ezhednevno
vynosili vseh zaklyuchennyh iz Sing-Singa, klali na zemlyu ryadkom, slovno
tykvy, i natirali zadnie lapy penicillinovoj maz'yu. Nado bylo chto-to sdelat'
i s polom v kletke. Snachala ya poproboval pokryvat' ego tolstym sloem myagkoj
zemli, no iz etogo nichego ne vyshlo -- vo vremya kormezhki bronenoscy samym
uzhasayushchim obrazom raspleskivali svoyu pohlebku po kletke, a zatem plotno
utaptyvali poluchivshuyusya massu, i ona zatverdevala v cement ne tol'ko na polu
kletki, no i na lapah zver'kov. Posle neskol'kih eksperimentov ya reshil, chto
luchshim pokrytiem sluzhit tolstyj sloj opilok, na kotoryj kladetsya sloj suhih
list'ev i travy. Pol kletki byl zastlan takim obrazom, i cherez dve-tri
nedeli lapy u bronenoscev podzhili i bol'she ne boleli.
Mnogim mozhet pokazat'sya, chto my naprasno zatratili stol'ko sil i
energii radi kakih-to malen'kih, malointeresnyh zver'kov, no dlya nas eto byl
nastoyashchij triumf. Otyskanie i poimka redkih zhivotnyh, ih ustrojstvo v
nevole, perevod na racion, zamenyayushchij im pitanie, kotoroe oni poluchali v
estestvennyh usloviyah, bor'ba s boleznyami i mnogie drugie problemy -- takova
trudnaya, utomitel'naya, vremenami skuchnaya rabota zverolova, no uspeshnoe
razreshenie vseh etih problem dostavlyaet ogromnoe udovol'stvie i moral'noe
udovletvorenie. ZHivotnoe, kotoroe horosho chuvstvuet sebya v nevole, nikogda ne
boleet i est vse, chto emu dayut, pol'zuetsya lyubov'yu u zverolova. A esli
zverek hitryj, upryamyj i nezhnyj, to razreshenie vseh etih zadach -- delo chesti
dlya zverolova, i kak by trudno emu ni prishlos', uspeh v etom sluchae gorazdo
bol'she raduet ego.
Glava pyataya
Sobstvennymi nashimi usiliyami i staraniyami muzhskogo naseleniya poselka
(pod rukovodstvom Pauly) my vskore sobrali kuchu predstavitelej mestnoj
fauny. Dzheki, Rafael' i ya celymi dnyami rabotali ne pokladaya ruk. My delali i
chistili kletki, kormili i poili zhivotnyh, zapisyvali ih na plenku i
fotografirovali. Dazhe vtroem my s trudom spravlyalis' so vsej rabotoj.
Volej-nevolej prishlos' podumat' o tom, chtoby nanyat' plotnika dlya
izgotovleniya kletok. YA govoryu "volej-nevolej", ibo u menya uzhe byl bogatyj
opyt sotrudnichestva s etimi masterovymi v razlichnyh chastyah sveta, i ya
ubedilsya v tom, chto vse oni ochen' odnostoronni: poruchite im skolotit' stol
ili dver', i hudo ili horosho oni s etoj zadachej spravyatsya; no poprosite
plotnika sdelat' neskol'ko kletok dlya zhivotnyh, i on nemedlenno utratit vse
svoe umenie i iskusstvo. S bol'shim trudom udaetsya nauchit' ego delat' chto-to,
hotya by otdalenno napominayushchee nuzhnuyu veshch', no kak raz k etomu vremeni
obychno prihoditsya pereezzhat' v drugoe mesto. Vot pochemu ya dolgo kolebalsya,
prezhde chem poprosil Rafaelya poruchit' Paule najti dlya nas plotnika. On
poyavilsya na sleduyushchee zhe utro. |to byl nizen'kij polnyj chelovek s takim
nepronicaemym vyrazheniem lica, chto ya nevol'no sravnil ego s karasem. Hriplym
golosom on soobshchil, chto ego zovut Anastasij. Okolo poluchasa ya vtolkovyval
Anastasiyu, chto nam nuzhno, zatem dal emu derevyannyj yashchik i poprosil sdelat'
iz nego kletku dlya ptic. Ochen' bystro obnaruzhilos', chto Anastasij obladaet
dvumya v vysshej stepeni nepriyatnymi privychkami. Vo-pervyh, on gromko i
bezdarno nasvistyval vo vremya raboty; vo-vtoryh, on byl yavno ubezhden v tom,
chto gvozdi -- odushevlennye sushchestva, oderzhimye besom. Vognav gvozd' v
derevo, on prodolzhal oglushitel'no kolotit' molotkom i posle togo, kak shlyapka
gvozdya poravnyalas' s poverhnost'yu doski. Zatem on delal pauzu i
podozritel'no prismatrivalsya k gvozdyu, slovno ozhidaya, chto tot popytaetsya
vyskochit' obratno i ubezhat'. Gvozd' ostavalsya na meste, no inogda Anastasiyu
kazalos', chto on nachinaet shevelit'sya; togda plotnik podskakival k doske i
nachinal bit' molotkom so strashnoj siloj do teh por, poka ne ubezhdalsya v tom,
chto gvozd' prekratil soprotivlenie. Posle kazhdogo ubitogo gvozdya razdavalsya
gromkij bezdarnyj svist, opoveshchavshij vseh nas o pobede. Tak on trudilsya nad
pervoj svoej kletkoj, i cherez dva chasa, nagradiv nas zhestokoj golovnoj
bol'yu, predstavil na moj sud svoe proizvedenie.
Na moj vzglyad, net nichego legche, chem smasterit' kletku dlya ptic.
Vperedi natyagivaetsya provolochnaya setka, mezhdu nej i dnom ostavlyaetsya zazor v
poldyujma dlya udaleniya otbrosov i nechistot. Vnutri pribivayutsya dve zherdochki,
i nakonec delaetsya dverca, s takim raschetom, chtoby v nee prohodila ruka
cheloveka. Anastasij sozdal nastoyashchij shedevr. Ego kletka byla pokojnickoj,
polnoj trupov gvozdej, po bol'shej chasti iskrivlennyh ili polomannyh,
provolochnaya setka v neskol'kih mestah byla pomyata v rezul'tate slishkom
userdnogo presledovaniya gvozdej. Dver' byla ustroena takim obrazom, chto,
zakryv, ee pochti nevozmozhno bylo snova otkryt', a otkryv, ya ne mog prosunut'
v nee ruku. Zazor, ostavlennyj dlya chistki kletki, byl tak velik, chto cherez
nego smogla by vyletet' lyubaya ptica, za isklyucheniem razve chto ochen'
otkormlennogo grifa. V ugryumom molchanii sozercali my eto sooruzhenie.
-- Dzherri, mozhet, nam luchshe delat' ih samim? -- pervym narushil molchanie
Rafael'.
-- Net, Rafael', u nas i tak slishkom mnogo raboty, pridetsya terpet'
etogo palacha, budem nadeyat'sya, on ispravitsya.
-- Nu, posle takoj kletki ispravit'sya netrudno,-- zametila Dzheki.--
Tol'ko kogo my posadim v etu kletku? Ee obitatel' dolzhen byt' sovsem ruchnym,
chtoby ego legko mozhno bylo snova pojmat', esli on ubezhit.
V techenie nedeli Palach, kak my ego prozvali, delal kletki odnu huzhe
drugoj. On dostig svoego apogeya, kogda mne ponadobilas' kletka, obitaya
iznutri zhest'yu. On zakreplyal zhest' po novomu sposobu, zagonyaya ogromnye
gvozdi v stenku ne iznutri, a snaruzhi. V rezul'tate vnutrennyaya poverhnost'
kletki predstavlyala soboj chastokol gvozdej, okruzhennyh ostrymi zausenicami.
Vse sooruzhenie napominalo kakoe-to srednevekovoe orudie pytok.
-- Nichego ne vyhodit, Rafael', pridetsya ego otpustit'. YA bol'she ne
vyderzhu -- etot chelovek yavno ne v svoem ume,-- skazal ya Rafaelyu.-- Ty tol'ko
posmotri, chto on sdelal. Mozhno podumat', nasha zadacha -- ubivat' zhivotnyh, a
ne soderzhat' ih. Skazhi emu, chto on uvolen, i peredaj Paule, chtoby ona nashla
nam drugogo plotnika, hot' malo-mal'ski soobrazitel'nogo.
Palach vernulsya k razrushitel'noj deyatel'nosti, kakoj on zanimalsya do
prihoda k nam, a na sleduyushchee utro Paula privela hudogo zastenchivogo yunoshu v
kepke. Ona predstavila nam novogo plotnika i dolgo rasprostranyalas' o ego
udali, soobrazitel'nosti i lichnyh kachestvah. Rafael' pokazal emu sdelannye
nami kletki, on tshchatel'no osmotrel ih i zayavil, chto, kak emu kazhetsya, on
smozhet sdelat' takie zhe.
-- Horosho,-- skazal ya, kogda Rafael' perevel mne ves' razgovor.-- A kak
ego zovut, Rafael'?
-- Como se llama? [32] -- obratilsya k nemu Rafael'.
-- YUlij Cezar' Centurian,-- otvetil plotnik, nervno hihiknuv.
Itak, YUlij Cezar' Centurian byl prinyat v nashu kompaniyu; on
dejstvitel'no okazalsya ochen' milym, nahodchivym i simpatichnym chelovekom.
Bolee togo -- on na samom dele byl prevoshodnym plotnikom. Kak tol'ko on
vzyal na sebya sooruzhenie kletok, my pochuvstvovali, chto smozhem posvyashchat'
zhivotnym gorazdo bol'she vremeni.
V lyuboj kollekcii zhivotnyh vsegda est' dva-tri lyubimca, kotorye
pol'zuyutsya osobymi simpatiyami sobiratelya. |to ne obyazatel'no redkie ili
ekzoticheskie zhivotnye i ne obyazatel'no samye umnye. No v pervyj zhe moment,
kogda s nimi stalkivaesh'sya, slovno chuvstvuesh', chto oni obladayut kakimi-to
redkimi, ne poddayushchimisya tochnomu opredeleniyu kachestvami, kakim-to
ocharovaniem i obayaniem, chto oni nadeleny individual'nost'yu. V CHako u nas
bylo tri takih lyubimca; pozdnee k nim prisoedinilsya chetvertyj, zatmivshij ih
vseh,-- no ob etom posle. Vse tri nashih lyubimca byli sovershenno nepohozhi
drug na druga, no kazhdyj obladal toj individual'nost'yu, kotoraya vydelyala ego
iz obshchej massy zhivotnyh.
Pervym iz nih byl Kaj, malen'kaya obez'yanka durukuli. Ee prines nam
odnazhdy bezobraznyj indeec v izryadno pomyatoj solomennoj shlyape, na kotoroj
boltalas' golubaya lenta. YA kupil obez'yanku s ogromnym udovol'stviem: krome
togo, chto ya voobshche lyublyu obez'yan, ya ochen' interesovalsya imenno durukuli, tak
kak eto edinstvennyj rod obez'yan, vedushchih nochnoj obraz zhizni. Kaj byl
velichinoj s nebol'shuyu koshku, sherst' u nego byla seraya, na grudi ona
perehodila v svetlo-oranzhevuyu, a na zhivote -- v bledno-kremovuyu. Malen'kie
ushki pochti polnost'yu pryatalis' v gustoj shersti, pokryvavshej ego golovu.
Ogromnye, slovno u sovy, svetlo-yantarnye glaza byli obvedeny belymi krugami,
okajmlennymi po krayam chernoj poloskoj. Takaya rascvetka mordochki v sochetanii
s ogromnymi glazami i kazhushchimsya otsutstviem ushej pridavala obez'yanke
udivitel'noe shodstvo s sovoj. Obez'yana byla strashno hudoj, gryaznoj i
zapushchennoj. V pervye tri dnya ona ochen' nervnichala, i s nej nichego nel'zya
bylo podelat'. My privyazali ee k stolbu, ryadom s kotorym stoyal bol'shoj yashchik,
i na pervyh porah obez'yanka pochti vse vremya provodila v nem. Kogda my
pytalis' ustanovit' s nej druzheskie otnosheniya, ona zabivalas' v dal'nij ugol
yashchika i s uzhasom smotrela na nas shiroko raskrytymi glazami; ee malen'kie
lapki tryaslis' ot straha. Ona ochen' izgolodalas' i zhadno ela to, chto ej
predlagali, no, kakie by muki goloda ona ni ispytyvala, ona ne vyhodila iz
yashchika k ede do teh por, poka my ne udalyalis' na nekotoroe rasstoyanie. No vot
kak-to raz mne udalos' pojmat' dlya nee yashchericu; priblizivshis' k yashchiku, gde
sidel Kaj, ya prisel na kortochki i protyanul ruku s izvivavshimsya v
predsmertnyh sudorogah presmykayushchimsya. Kaj vzglyanul na lakomstvo, i soblazn
okazalsya sil'nee ostorozhnosti. Vyskochiv iz yashchika, Kaj s tihim piskom sel
peredo mnoj i krepko shvatil dobychu. Vdrug soobraziv, chto on eshche ni razu ne
podpuskal menya k sebe tak blizko, Kaj uzhe hotel yurknut' obratno v ukrytie,
no v eto vremya hvost yashchericy slegka poshevelilsya. Zabyv obo mne, Kaj s
sosredotochennym vidom otkusil hvost yashchericy i, pomogaya sebe rukoj, nachal
smachno hrumkat', slovno eto byl koren' sel'dereya. YA sidel sovershenno
nepodvizhno, a Kaj, naslazhdayas' lakomstvom, vremya ot vremeni nastorozhenno
posmatrival na menya ogromnymi svetlymi glazami. Vzyav v rot poslednij kusok
yashchericy, Kaj pozheval ego, vynul izo rta, oglyadel, snova pozheval i nakonec
proglotil. Posle etogo on vnimatel'no osmotrel svoi ruki i oglyadelsya vokrug
sebya, chtoby ubedit'sya v tom, chto bol'she nichego ne ostalos'. Vytyanuv zadnyuyu
nogu, on energichno pochesal bedro, podnyalsya i ne spesha udalilsya v ukrytie. S
togo dnya on stal bol'she doveryat' nam.
Vskore my obnaruzhili, chto Kaj ne lyubit, kogda ego privyazyvayut na
otkrytom vozduhe. Veroyatno, on ispytyval pri etom oshchushchenie polnoj svoej
bezzashchitnosti. YA prinyalsya za rabotu i sdelal emu kletku. |to bylo vysokoe i
uzkoe sooruzhenie s nebol'shoj spalenkoj naverhu, kuda Kaj mog udalyat'sya v
lyuboj moment. Kaj obozhal svoyu spal'nyu i provodil v nej ves' den', vysovyvaya
v dvercu tol'ko golovu i perednie lapy. V takom polozhenii on obychno i spal,
poluzakryv glaza i izredka neozhidanno otkryvaya ih; cherez neskol'ko sekund
veki snova smykalis', on nachinal klevat' nosom, i v konce koncov, posle
mnogochislennyh vzdragivanij i vnezapnyh probuzhdenij, ego golova lozhilas' na
perednie lapki: on mirno spal. No kak tol'ko poblizosti sluchalos' chto-libo
interesnoe ili neobychnoe, ego ogromnye glaza shiroko raskryvalis' i on
vysovyvalsya iz spal'ni, chtoby poluchshe rassmotret', chto proishodit. Inoj raz,
ne pomnya sebya ot vozbuzhdeniya, on tak vyvertyval sheyu, chto ego golova
povorachivalas' zatylkom vniz, i my uzhe nachinali boyat'sya, chto eshche nemnogo --
i ona otvalitsya. Kaj mog povorachivat' golovu i na pol-oborota nazad, sovsem
kak sova. On byl ochen' lyubopyten i ne mog otorvat'sya dazhe ot takogo zrelishcha,
kotoroe vnushalo emu strah. Inogda on nablyudal za poyavleniem v lagere novoj
zmei; s tihim pisklyavym krikom spuskalsya on vniz i smotrel na zmeyu cherez
reshetku shiroko raskrytymi ot uzhasa glazami, vremya ot vremeni oglyadyvayas'
cherez plecho, kak by dlya togo, chtoby ubedit'sya, chto put' otstupleniya ne
otrezan. Kogda emu kazalos', chto zmeya slishkom blizko, on vskakivayut na
zherdochku ryadom s vhodom v spal'nyu i, sidya licom k setke, povorachival golovu,
prodolzhaya sledit' za zmeej cherez plecho. Takim obrazom, Kaj mog pri pervoj zhe
opasnosti spryatat'sya v ukrytie i v to zhe vremya nablyudat' za presmykayushchimsya.
Dlya zhivotnogo, vedushchego nochnoj obraz zhizni, Kaj udivitel'no mnogo
bodrstvoval dnem, i edva li kakie-libo sobytiya v nashem lagere uskol'zali ot
vzglyada ego ogromnyh glaz i ne otmechalis' ego slabym piskom.
Odnazhdy ya kroshil dlya dyatla polusgnivshee brevno i obnaruzhil pod koroj
neskol'ko bol'shih zhirnyh tarakanov. ZHelaya ugostit' Kaya, ya pojmal ih i prines
emu. Zakryv glaza i poluotkryv rot, Kaj lezhal s blazhennym vidom na polu,
prinimaya solnechnuyu vannu. Kogda ya pozval ego, on vskochil, rasteryanno glyadya
na menya. Otkryv dver' kletki, ya brosil tuda samogo bol'shogo i provornogo
tarakana, schitaya, chto Kayu dostavit udovol'stvie pojmat' ego samomu. Odnako
obez'yana, uvidev sprosonok, chto v kletke poyavilos' kakoe-to zhivoe sushchestvo,
ne stala vyyasnyat' podrobnostej i mgnovenno skrylas' v spal'ne. Tarakan
medlenno peredvigalsya po kletke, neuverenno povodya usikami. Nemnogo spustya
Kaj ostorozhno vysunulsya iz dveri i nachal razglyadyvat', kogo ya emu prines. On
podozritel'no osmatrival tarakana, i na ego mordochke, kak vsegda v momenty
nervnogo vozbuzhdeniya, vidny byli tol'ko dva ogromnyh glaza. Posle dolgih
razmyshlenij Kaj reshil, chto nasekomoe bezvredno i, byt' mozhet, dazhe s容dobno.
Spustivshis' na pol, on sel ryadom s tarakanom i nachal rassmatrivat' ego
vblizi. Tarakan k etomu vremeni zakonchil progulku i reshil privesti sebya
nemnogo v poryadok. Slozhiv na zhivote ruki, Kaj sosredotochenno sledil za tem,
kak nasekomoe umyvaetsya i otryahivaetsya. Zatem on vytyanul ostorozhno lapu i
legon'ko, odnim pal'cem, udaril tarakana po spine. Tarakan nemedlenno zadal
strekacha, a Kaj ispuganno otpryanul nazad i obter ruku o grud'. Tarakan,
lihoradochno rabotaya nogami i usikami, dobralsya do perednej stenki kletki i
nachal prolezat' cherez provolochnuyu setku. S pronzitel'nym vereshchaniem Kaj
brosilsya vdogonku i pytalsya shvatit' ego, no bylo uzhe pozdno. YA pojmal
tarakana i snova posadil ego v kletku. Na etot raz Kaj neotstupno sledoval
za nim, vremya ot vremeni pritragivayas' k ego spine i obnyuhivaya posle etogo
svoi pal'cy. Reshiv nakonec, chto, nesmotrya na ottalkivayushchuyu vneshnost',
tarakan dolzhen byt' s容dobnym, Kaj shvatil ego obeimi lapami i, krepko
zazhmuriv glaza, s vyrazheniem otchayannoj reshimosti i otvrashcheniya, sunul v rot
tak, chto drygayushchie nogi nasekomogo torchali ottuda, slovno usy u morzha. S teh
por ya stal ugoshchat' Kaya tol'ko predvaritel'no umershchvlennymi tarakanami, inache
on slishkom dolgo nabiralsya duhu dlya togo, chtoby shvatit' nasekomoe, i ono
uspevalo prolezt' cherez setku.
Obzavedyas' sobstvennoj spal'nej, kuda vsegda mozhno bylo spryatat'sya v
trudnuyu minutu, Kaj stal gorazdo bolee doverchivym i ruchnym i dazhe pozvolyal
nam gladit' ego. Zazhav v kulake kusok banana ili neskol'ko vinogradin, Dzheki
protyagivala kulak Kayu. Obez'yanka spuskalas' vniz i s ser'eznym vidom
nachinala otgibat' palec za pal'cem, dobirayas' do lakomstva. Pogloshchaya
ezhednevno mnozhestvo fruktov i nasekomyh, a takzhe paru kruzhek moloka,
smeshannogo s vitaminami i syrymi yajcami, obez'yana nachala bystro pribavlyat' v
vese, a ee meh stal gustym i blestyashchim. V nej uzhe nel'zya bylo uznat' to
zhalkoe, oblezloe, zapugannoe sushchestvo, kakim my ee vpervye uvideli. Osnovnaya
zasluga tut prinadlezhit Dzheki: Kaj lyubil ee bol'she, chem menya, i Dzheki
prihodilos' chistit' i kormit' ego, vozbuzhdat' ego appetit razlichnymi
lakomstvami i igrat' s nim, chtoby emu ne bylo skuchno. YA tverdo ubezhden
(govoryu eto bez vsyakogo tshcheslaviya, tak kak v etom net moej zaslugi), chto
vryad li v kakom-libo zoologicheskom parke est' obez'yana durukuli, kotoraya
vyglyadit luchshe, chem vyglyadel Kaj, kogda ego privezli v Angliyu.
V techenie nekotorogo vremeni Kaj bezrazdel'no carstvoval v nashem
lagere, no vskore emu prishlos' potesnit'sya i podelit' svoj tron s novym
prishel'cem. Kogda ego vytryahnuli iz korziny, pered nami predstal ochen'
malen'kij i ochen' pushistyj zverek, pohozhij na shchenka chau-chau, s cherno-belymi
kol'cami na hvoste; ego mordochka, neponyatno zachem, byla pokryta maskoj
chernoj shersti, iz-pod kotoroj zadumchivo i dazhe neskol'ko grustno smotreli
karie glaza. On stoyal na neproporcional'no dlinnyh nogah s ochen' ploskimi
stupnyami, napominaya priunyvshego razbojnika s bol'shoj dorogi, obnaruzhivshego,
chto u nego net pri sebe pistoleta. Stupni ego lap byli rozovatye, a pal'cy
tonkie i dlinnye, chto nazyvaetsya artisticheskie. |to byl detenysh
enota-kraboeda, kotorogo my vskore prozvali Pu po dvum prichinam: vo-pervyh,
on ochen' napominal znamenitogo medvedya s tem zhe imenem, a vo-vtoryh, eto byl
pervyj zvuk, kotoryj my obychno proiznosili, kogda prihodili utrom chistit'
ego kletku.
YA pomestil Pu v udobnuyu prostornuyu kletku s derevyannoj reshetkoj i
nebol'shoj dvercej, zakryvayushchejsya na kryuchok, nasypal tuda paru veder opilok i
predostavil emu ustraivat'sya po sobstvennomu usmotreniyu. On vel sebya vpolne
prilichno; sidya na polu, Pu smotrel na nas cherez reshetku, slovno Dik
Terpin[33] v ozhidanii suda. Odnako, vernuvshis' posle poludnya v
lager', my zastali Puza rabotoj: s vidom polnejshej nevinnosti on vossedal
okolo dnevnogo zapasa yaic dlya nashego zverinca, tochnee govorya, v okruzhenii
pustyh yaichnyh skorlup, mezhdu tem kak ego lapy, morda i sherst' byli izmazany
v zheltke i belke. Kogda my prinyalis' rugat' Pu, on smotrel na nas s takim
vyrazheniem, slovno davno uzhe ubedilsya v tom, chto zhizn' zhestoka k nemu i emu
ne ot kogo zhdat' ni ponimaniya, ni sochuvstviya. YA reshil vyyasnit', kakim
sposobom etot vzlomshchik vybralsya iz svoej kletki, poskol'ku mne ne prihodilo
v golovu ni odnogo malo-mal'ski pravdopodobnogo ob座asneniya. YA posadil ego
obratno v kletku, zaper dvercu na kryuchok i izdali stal nablyudat' za nim.
Proshlo nemalo vremeni, prezhde chem ya uvidel, kak Pu vysunul svoj chernyj nos
naruzhu i povel im v vozduhe. Ne obnaruzhiv nichego podozritel'nogo, Pu ubral
nos obratno, a vmesto nego vysunulas' lapa s rozovoj ladon'yu i dlinnymi
tonkimi pal'cami; sovsem po-chelovech'i eta lapa potyanulas' k kryuchku. Nashchupav
kryuchok, Pu odnim iz svoih artisticheskih pal'cev poddel i lovko otkinul ego.
Zatem on s vinovatym vidom tolknul dver', i na poroge medlenno pokazalas'
ego zadumchivaya morda.
V techenie chetverti chasa ya ustanavlival na dveri vtoroj zapor i ukreplyal
kryuchok, no cherez tri dnya, izuchiv vse hitrosti etih mehanizmov, Pu snova
udral. K koncu nedeli dverca ego kletki oshchetinilas' vsevozmozhnymi
zadvizhkami, zashchelkami i kryuchkami, kotorye postavili by v tupik dazhe
Gudini[34], no eto privelo lish' k tomu, chto nam samim prihodilos'
tratit' bol'she vremeni na otkryvanie dvercy, chem enotu. V konce koncov ya
navesil na dvercu visyachij zamok, i eto reshilo delo. No Pu i posle etogo
chasami sidel okolo dveri kletki, prosunuv lapy za reshetku i oshchupyvaya zamok
svoimi chuvstvitel'nymi pal'cami, a inogda dazhe ne bez nadezhdy na uspeh
vstavlyal palec v zamochnuyu skvazhinu.
Sentimental'nye lyudi mogut skazat', chto Pu tak uporno stremilsya
vyrvat'sya iz svoej derevyannoj tyur'my potomu, chto ego manila svobodnaya,
privol'naya zhizn' v lesu. |to mnenie, odnako, bylo by oshibochnym. Kogda Pu
udavalos' pokinut' kletku, on interesovalsya tol'ko dvumya veshchami: vo-pervyh,
pishchej, i, vo-vtoryh, kletkami s pticami. Esli on nahodil pishchu, on sidel v
nej do nashego prihoda. Esli pishchi ne bylo, on podnimal strashnyj perepoloh u
ptic, pristal'no glyadya na nih cherez reshetku i oblizyvayas'. Mozhno takzhe
predpolozhit', chto esli Pu ne stremilsya obresti utrachennuyu svobodu, to on
vyryvalsya iz kletki radi dobyvaniya prilichnoj pishchi -- inymi slovami, chto my
nedostatochno horosho ego kormili. V svyazi s etim ya dolzhen zametit', chto Pu el
bol'she, chem lyuboe drugoe zhivotnoe ego razmerov, s kotorym ya kogda-libo
stalkivalsya. |tot obzhora poluchal v den' dva syryh yajca, vitaminy, polpinty
moloka s ryb'im zhirom, chetvert' funta myasnogo farsha i frukty v vide bananov,
guajyavy i papaji. Vse eto Pu unichtozhal primerno v techenie chasa i posle
korotkogo otdyha byl gotov prodolzhat' dal'she.
Obnaruzhiv, chto zamok ne vydaet emu svoi sekrety, Pu vse zhe ne otkazalsya
ot svoih popytok i ezhednevno posvyashchal zamku polchasa. Ostal'noe vremya Pu
posvyashchal drugim zanyatiyam, sredi kotoryh vidnoe mesto zanimali pristupy
lihoradochnoj deyatel'nosti po uborke pomeshcheniya.
Ezhednevno, zakanchivaya titanicheskuyu rabotu po ochistke ego kletki, my
posypali pol tolstym sloem svezhih opilok. Zver'ka nemedlenno ohvatyvala
maniya navodit' poryadok, kak eto byvaet s domashnimi hozyajkami. Opilki,
rassypannye po vsemu polu, yavno dejstvovali emu na nervy. Pu nachinal vsegda
s ugla, vygrebaya opilki perednimi lapami i vybrasyvaya ih mezhdu zadnimi.
Postepenno on otpolzal ot ugla, slovno bul'dozer dvigaya pered soboj kuchu
opilok svoim obshirnym zadom. |ta rabota prodolzhalas' v torzhestvennom
molchanii do teh por, poka na polu ne ostavalos' ni odnoj sorinki, a v
kakom-libo uglu ne vyrastala ogromnaya konusoobraznaya kucha opilok; izlishne
govorit', chto etot ugol ne ispol'zovalsya enotom dlya otpravleniya estestvennyh
nadobnostej, hotya imenno dlya etogo my nasypali emu opilki. On predpochital
otdyhat' na opilkah v chasy poludennogo znoya, polulezha, kak v svoego roda
shezlonge, i zadumchivo perebiraya dlinnymi pal'cami volosy na svoem ogromnom
zhivote. Kogda Pu pogruzhalsya v takie filosofskie razmyshleniya, on ochen' lyubil
igrat' kuskom sala; zazhav ego s odnoj storony zubami, a s drugoj mezhdu
zadnimi lapami, on poocheredno tyanul salo to zubami, to lapami, legon'ko
pokachivayas', slovno v kresle-kachalke; ochevidno, eto navevalo na nego
dremotu.
CHtoby dat' enotu vozmozhnost' bol'she dvigat'sya, ya reshil kazhdyj den' na
neskol'ko chasov vyvodit' ego iz kletki i privyazyvat' k stolbu. YA nadel na
zver'ka oshejnik iz tes'my i privyazal k oshejniku verevochnyj povodok. V pervye
polchasa Pu peregryz povodok, zabralsya v prodovol'stvennyj sklad i sozhral
dvadcat' chetyre banana. YA pereproboval samye razlichnye materialy, i bol'she
vsego raboty zadal enotu syromyatnyj remen', no i on ne vyderzhal neravnoj
bor'by. V konce koncov ya dostal metallicheskuyu cepochku, prednaznachavshuyusya dlya
drugih celej; ona byla korotkovata, no po krajnej mere enot nichego ne mog s
nej podelat'. Nesmotrya na svoyu ploskostopuyu, medlitel'nuyu, sharkayushchuyu pohodku
i tuchnuyu komplekciyu, Pu byl ochen' podvizhen i energichen, ni minuty ne sidel
na meste i vse vremya iskal, kuda by zapustit' svoi lapy. Pri takom izbytke
energii enotu bystro vse nadoedalo, i inoj raz nam prihodilos' proyavlyat'
isklyuchitel'nuyu izobretatel'nost', chtoby chem-libo zanyat' zver'ka. Tol'ko
starymi kinoplenkami Pu mog zabavlyat'sya do beskonechnosti; zazhav v zubah
dlinnuyu, v neskol'ko yardov, celluloidnuyu lentu, on slonyalsya po kletke iz
ugla v ugol ili lozhilsya na spinu, derzha lentu lapami i blizoruko vglyadyvayas'
v nee, slovno kakoj-nibud' tolstyj melanholik-rezhisser, prosmatrivayushchij svoj
poslednij fil'm.
Tot den', kogda ya nashel staryj, pustoj kokosovyj oreh, stal dlya Pu
nastoyashchim prazdnikom. Vnachale oreh vnushal emu podozreniya, i on priblizhalsya k
nemu bochkom, gotovyj obratit'sya v begstvo pri pervoj zhe popytke oreha
napast' na nego. Tronuv oreh lapoj, Pu s udovol'stviem ubedilsya, chto on
mozhet katit'sya. Polchasa enot gonyal oreh vzad-vpered; inoj raz, uvlekshis', on
zakatyval ego tak daleko, chto cepochka ne pozvolyala emu dostat' oreh, i on
izdaval gromkie, preryvistye kriki, poka Dzheki ili ya ne vozvrashchali emu
igrushku. Po sovetu Dzheki ya prodelal v skorlupe oreha otverstie. Posle etogo
oreh iz vremennogo uvlecheniya prevratilsya v samuyu lyubimuyu igrushku. Teper' Pu
chasami sidel na meste, zazhav oreh mezhdu zadnimi nogami, i, sharya vnutri
lapoj, vremya ot vremeni dostaval ottuda malen'kie kusochki skorlupy. V pervyj
raz on tak uvleksya, chto lapa zastryala, i chtoby vyzvolit' ego iz bedy,
prishlos' rasshirit' otverstie. Pu celymi dnyami ne rasstavalsya s orehom, to
gonyaya ego, kak futbol'nyj myach, to nadevaya na lapu, a ustav, lozhilsya spat' s
nim v obnimku.
Tret'ej vydayushchejsya lichnost'yu nashego lagerya byl zverek s
neprityazatel'nym imenem Foksi[35]. |to byl malen'kij, izyashchnyj
seryj lisenok s tonkimi lapami, ogromnym hvostom i bystrymi karimi glazami.
Kogda ego pojmali, on byl eshche sovsem malen'kim, a nam ego prinesli v treh-
ili chetyrehmesyachnom vozraste. Razmerom on byl s zhestkosherstnogo ter'era i,
po-vidimomu, polnost'yu otkazalsya ot vseh lis'ih povadok. YA dazhe dumayu, chto v
glubine dushi Foksi schital sebya ne lisoj, a sobakoj, i on dejstvitel'no
usvoil mnogie sobach'i manery. My nadeli na nego oshejnik s cepochkoj, konec
kotoroj byl privyazan k kol'cu. Kol'co moglo svobodno peredvigat'sya po
provoloke, protyanutoj mezhdu dvumya stolbami. |to obespechivalo lisenku prostor
dlya peredvizheniya, i v to zhe vremya cep' byla dostatochno korotka, chtoby on ne
zaputalsya v nej. Noch'yu Foksi spal v bol'shoj, zastlannoj travoj kletke.
Kazhdoe utro, kogda my vyhodili vo dvor, on privetstvoval nas gromkim i
protyazhnym radostnym voem. Kak tol'ko my otkryvali kletku, on nachinal
neistovo vilyat' svoim bol'shim hvostom i pripodnimal verhnyuyu gubu, obnazhaya v
voshititel'noj vostorzhennoj ulybke svoi malen'kie detskie zuby. Ego vostorg
dostigal predela v tot moment, kogda ego vytaskivali iz kletki, i v etu
minutu prihodilos' byt' nacheku: radost' vstrechi nastol'ko zahvatyvala ego,
chto on sovershenno zabyvalsya i mog obmochit' nas.
Vskore posle togo kak on poyavilsya v lagere, my obnaruzhili, chto v zhizni
Foksi byli dve strasti -- cyplyata i sigaretnye okurki. Cyplyata ili za ih
otsutstviem lyubye drugie pticy proizvodili na lisenka zavorazhivayushchee
vpechatlenie. Inogda odna ili dve kuricy iz kuryatnika Pauly poyavlyalis' v
raspolozhenii zverinca i podhodili k tomu mestu, gde byl privyazan Foksi.
Lisenok prinikal k zemle, polozhiv mordu na perednie lapy i navostriv ushi,
ego hvost pri etom chut' zametno drozhal. Kury medlenno priblizhalis',
poklevyvaya rassypannye zerna i gromko kudahtaya; chem blizhe oni podhodili, tem
yarche razgoralis' glaza u lisenka. Kury dvigalis' ochen' medlenno, i terpenie
u Foksi issyakalo. On brosalsya na kur zadolgo do togo, kak oni okazyvalis' v
predelah dosyagaemosti; s vozbuzhdennym tyavkan'em metalsya on na cepi, a kury s
istericheskim kudahtan'em razbegalis': Foksi prisedal i, siyaya ulybkoj,
oglyadyvalsya na nas, vzbivaya pyl' udarami hvosta.
Ego interes k okurkam granichil s oderzhimost'yu. Zametiv okurok, on
nabrasyvalsya na nego i pozhiral s vyrazheniem glubochajshego otvrashcheniya. Posle
etogo on s polchasa muchitel'no kashlyal, pil bez konca vodu, posle chego byl
gotov shvatit' sleduyushchij okurok. No odnazhdy Foksi poluchil urok na vsyu zhizn'.
Po rasseyannosti ya ostavil nepodaleku ot ego kletki pochti polnuyu pachku
sigaret, i prezhde chem ya spohvatilsya, Foksi uspel izryadno naglotat'sya ih. CHto
bylo dal'she -- strashno skazat'. Ego nepreryvno rvalo do teh por, poka iz
nego ne vyshli poslednie kusochki tabaka i bumagi vmeste s ostatkami utrennego
zavtraka. Foksi byl tak izmuchen, chto lezhal plastom, i dazhe uhom ne povel,
kogda mimo nego proshel cyplenok. K vecheru on nemnogo otdyshalsya i s容l dva
funta myasa i paru syryh yaic, no kogda ya protyanul emu sigaretu, on otskochil i
vozmushchenno fyrknul. S teh por Foksi ni v kakom vide ne upotreblyal tabaka.
Glava shestaya
OLENI, LYAGUSHKI I KUFIYA
Odnazhdy my uznali, chto na sleduyushchee utro autovia sovershit rejs
kilometrov na dvadcat' pyat' do poselka Vao. Menya privlekalo ne tol'ko
zvuchnoe nazvanie poselka, no i rasskazy o tom, chto v ego okrestnostyah
vodyatsya yaguary. YA hotel poprosit' mestnyh ohotnikov postavit' tam neskol'ko
kapkanov. Krome togo, v Vao bylo krupnoe skotovodcheskoe hozyajstvo i ego
naselenie sostavlyalo po men'shej mere pyat'desyat chelovek -- ves'ma
znachitel'naya po masshtabam CHako cifra. YA rasschityval najti tam uzhe
priruchennyh zhivotnyh i, esli vozmozhno, kupit' ih.
Nam skazali, chto autovia otpravitsya v chetyre chasa utra i chto, esli my
opozdaem, nas ne budut zhdat'. S bol'shim trudom my dobudilis' Rafaelya i
vytashchili ego iz posteli, a zatem, spotykayas', pobreli k zheleznodorozhnoj
linii. Lyagushki i zhaby prodolzhali v pridorozhnyh kanavah svoj nochnoj koncert,
temnaya, slovno vymershaya, derevnya byla okutana podnyavshimsya s reki tumanom.
Dobravshis' do stoyavshej na rel'sah autovia, my seli na zhestkie skamejki i
zadremali v ozhidanii voditelya.
CHerez polchasa on nakonec poyavilsya i, shiroko zevaya, soobshchil, chto ran'she
pyati my ne vyedem, tak kak emu zabyli peredat' pochtu dlya Vao i on poslal za
nej. Razdrazhennye i razdosadovannye, my sideli molcha, slushaya penie
derevenskih petuhov. CHerez nekotoroe vremya iz tumana vynyrnul mal'chugan,
tashchivshij meshok s pochtoj.
Brosiv meshok na zadnie siden'ya, voditel' vklyuchil dvigatel' s takim
utrobnym zvukom, kotoromu mog by pozavidovat' lyuboj petuh, i kolesa drobno
zastuchali po izvilistoj kolee, unosya nas v tuman.
Po mere togo kak my udalyalis' ot reki, tuman redel i vskore pochti
sovsem ischez, sohranyayas' nebol'shimi puhlymi shapkami nad vodoemami i rechkami,
mimo kotoryh my proezzhali. Nebo pered nami priobretalo sero-stal'noj cvet,
nerovnye ochertaniya lesa vyrisovyvalis' na etom fone s mikroskopicheskoj
chetkost'yu. Postepenno seryj cvet pereshel v purpurno-krasnyj, tot v svoyu
ochered' bystro smenilsya bledno-rozovym, a zatem sinim -- solnce podnyalos'
nad kraem lesa. Pri ego pervyh zhe kosyh luchah vsya mestnost' ozhila i
priobrela ob容mnost'. Les kazalsya uzhe ne ploskim temnym siluetom, a gustym
perepleteniem vetvej, v'yushchihsya rastenij, kustarnikov. Glyancevito blesteli
vlazhnye ot rosy list'ya. Stajki kukushek guira stryahivali s per'ev vodu, a
nekotorye uzhe sideli, raspustiv kryl'ya, i naslazhdalis' pervym teplom
nastupivshego dnya. My proehali mimo nebol'shogo ozera, berega kotorogo kisheli
predstavitelyami mira pernatyh. Gruppami prohazhivalis' ibisy, energichno
opuskaya v gryaz' svoi izognutye klyuvy; vysokij chernyj aist, raskryv klyuv,
sosredotochenno rassmatrival v vode sobstvennoe izobrazhenie; dve yasany
kupalis', obdavaya sebya sverkayushchej vodyanoj pyl'yu, s nizhnej storony kryl'ya u
nih byli zheltye, cveta lyutika. Malen'kaya seraya lisa, vozvrashchayas' nochnoj
ohoty, vyskochila na liniyu i bezhala pered nami okolo pyatidesyati yardov, prezhde
chem dogadalas' svernut' v storonu i skryt'sya v kustah. Vskore my uvideli
nebol'shuyu luzhajku, na kotoroj nashim glazam otkrylos' neobyknovennoe zrelishche.
Ploshchad' luzhajki ne prevyshala i dvuh akrov, ona byla okruzhena vysokimi
pal'mami, i na nej userdno trudilis' bol'shie pauki. Tulovishche pauka, pokrytoe
rozovymi i belymi pyatnami, bylo velichinoj s obyknovennyj oreh i sidelo na
dlinnyh tonkih nogah, pokryvavshih ploshchad' razmerom s blyudce. Pauki pleli
svoi seti iz tolstyh, elastichnyh, otlivavshih pozolotoj nitej. Vse kusty i
puchki travy na luzhajke byli zatyanuty ih pautinoj, prichem kazhdoe gnezdo bylo
velichinoj s avtomobil'noe koleso. V centre gnezda sidel pauk, prodol'nye i
poperechnye niti byli unizany kaplyami rosy, slovno zolotaya parcha
brilliantami. Vse eto sverkalo na solnce i bylo udivitel'no krasivo.
V Vao my priehali v polovine vos'mogo. Koleya vyshla iz lesa na ogromnoe
pole, na kotorom tam i syam probleskivala voda. V trave vdol' polotna
kormilis' stai chernogolovyh kon'yurov. |ti malen'kie klinohvostye popugajchiki
imeli yarko-zelenoe operenie i ugol'no-chernye shejki i golovki. Kogda my
proezzhali mimo, oni podnimalis' v vozduh i kruzhili nad nami s pronzitel'nymi
krikami. Liniya zakanchivalas' na nebol'shoj gryaznoj ploshchadke. My okazalis' v
tipichnom dlya CHako poselke s dlinnym i nizkim belym zdaniem, v kotorom zhil
upravlyayushchij fermoj, i skopleniem polurazvalivshihsya hizhin iz pal'movyh
stvolov, v kotoryh yutilis' rabochie. Kogda my s grohotom i skrezhetom
ostanovilis', pokazalsya Fernandes, upravlyayushchij fermoj; cherez more gryazi on
zashagal k nam navstrechu. |to byl vysokij, sil'nyj chelovek s priyatnym,
mongol'skogo tipa licom i ochen' krasivymi zubami. On otlichalsya izyskannymi
manerami i privetstvoval nas, slovno carstvennyh osob. Priglasiv nas v dom,
on velel svoej malen'koj smugloj zhene ugostit' nas mate s molokom. Poka my
potyagivali etot gustoj, sladkij do toshnoty napitok, ya razlozhil na stole
knigi i risunki i s pomoshch'yu Rafaelya, vystupavshego v kachestve perevodchika,
zavel s Fernandesom razgovor o predstavitelyah mestnoj fauny. Fernandes uznal
po risunkam vseh teh zhivotnyh, kotorye menya osobenno interesovali, i obeshchal
sdelat' vse chto vozmozhno dlya ih poimki. On rasskazal, chto yaguary i oceloty
dejstvitel'no vodyatsya v etom rajone, vsego lish' nedelyu nazad yaguar zadral
neskol'kih korov, no oba etih hishchnika chrezvychajno ostorozhny i pojmat' ih
nelegko. Fernandes obeshchal postavit' lovushki v podhodyashchih mestah i v sluchae
udachi nemedlenno izvestit' menya. Kogda ya nachal sprashivat' ego o bolee melkih
zhivotnyh -- lyagushkah, zhabah, zmeyah i yashchericah, on ulybnulsya obezoruzhivayushchej
ulybkoj i posovetoval projti na okrainu poselka, gde proizvodilas' raschistka
lesa; tam, skazal on, mozhno najti skol'ko ugodno melkih bichos. Poka my
pospeshno glotali mate, Fernandes pozval dvuh indejcev, i vmeste s nimi my
otpravilis' lovit' melyuzgu.
My dvigalis' gus'kom po uzkoj, zaplyvshej gryaz'yu tropinke, izvivavshejsya
v vysokoj trave, iz kotoroj tuchami podnimalis' moskity, proshli bol'shoj zagon
dlya zaboya skota ploshchad'yu okolo semidesyati kvadratnyh futov, obnesennyj
izgorod'yu iz pal'movyh stvolov. Na nej, nahohlivshis', v ugrozhayushchih pozah
sideli chernye grify, terpelivo ozhidaya ocherednogo zaboya. Oni nastol'ko
obnagleli, chto, kogda my prohodili mimo nih na rasstoyanii ne bolee shesti
futov, oni dazhe ne sdvinulis' s mesta i tol'ko merili nas ocenivayushchimi
vzglyadami; vsya ih kompaniya chem-to napominala sobravshihsya dlya obsuzhdeniya
delovyh voprosov pozhilyh, stepennyh predprinimatelej. My shli za Fernandesom
po tropinke okolo polumili, potom zarosshee travoj pole konchilos' i nachalsya
les. Zdes' my uvideli gruppu indejcev, vyrubavshih kolyuchie zarosli nozhami
machete. Oni gromko peregovarivalis' i smeyalis', ih ogromnye solomennye shlyapy
vynyrivali iz kustarnika to tam, to tut, slovno zhivye griby. Fernandes
sozval indejcev i rasskazal, chto menya interesuet; oni robko vzglyanuli na nas
i nachali o chem-to peregovarivat'sya, zatem odin iz nih obratilsya k Fernandesu
i pokazal na bol'shoe brevno, napolovinu skrytoe kustarnikom. Fernandes
peredal slova indejca Rafaelyu, a tot v svoyu ochered' perevel ih mne.
-- Indeec skazal, chto oni videli zmeyu, no ona ochen' bystro upolzla i
spryatalas' pod to derevo.
-- Horosho, sprosi sen'ora Fernandesa, pomogut li nam indejcy sdvinut'
brevno, togda ya popytayus' pojmat' zmeyu.
Posle togo kak Rafael' perevel moi slova, Fernandes otdal rasporyazhenie,
i gruppa indejcev, tolkayas' i hihikaya, slovno shkol'niki, pobezhala k brevnu i
nachala vyrubat' kustarnik vokrug. Kogda podhody k brevnu byli raschishcheny, ya
vyrezal sebe podhodyashchuyu palku i prigotovilsya k boevym dejstviyam. Rafael' byl
strashno razocharovan, kogda ya kategoricheski otkazalsya ot ego pomoshchi, ob座asniv
emu, chto ya torzhestvenno obeshchal ego materi ne podpuskat' ego blizko k zmeyam.
Posle neprodolzhitel'noj diskussii, v hode kotoroj Rafael' edva ne
vzbuntovalsya, ya ugovoril ego otojti na bezopasnoe rasstoyanie. Zatem ya kivnul
indejcam, oni poddeli svoimi machete brevno, otkatili ego v storonu i
brosilis' kto kuda.
Iz uglubleniya, v kotorom lezhalo brevno, graciozno vypolzla tolstaya
korichnevaya zmeya futa v chetyre dlinoj. Ona propolzla okolo shesti futov,
zametila menya i ostanovilas'. Kogda ya podoshel blizhe i naklonilsya, chtoby
prizhat' ee palkoj k zemle, ona sdelala nechto porazitel'noe: podnyala dyujmov
na shest' nad zemlej tyazheluyu ploskuyu golovu i nachala razduvat' sheyu, tak chto
vskore peredo mnoj byla zmeya, napominayushchaya kobru s razvernutym kapyushonom. Na
svete est' mnogo vidov zmej, obladayushchih sposobnost'yu razduvat' sheyu napodobie
kobry, no u nih vse ogranichivaetsya nebol'shim vzdutiem, kotoroe i v sravnenie
ne idet s krasivo raspushchennym kapyushonom kobry. I vot teper', v serdce CHako,
na kontinente, gde kobry ne vodyatsya, ya stolknulsya so zmeej, do togo pohozhej
na kobru, chto dazhe professional'nyj zaklinatel' zmej vpolne mog oshibit'sya i
vytashchit' svoyu flejtu. YA ostorozhno opustil palku, pytayas' prizhat' zmeyu k
zemle, no ona, ochevidno, otlichno ponimala moi namereniya. Opustiv kapyushon,
ona dovol'no bystro i lovko popolzla k blizhajshim zaroslyam. Posle neskol'kih
bezuspeshnyh popytok prizhat' zmeyu k zemle ya v otchayanii sunul palku pod ee
izvivayushcheesya telo, kogda ona uzhe vpolzala v kustarnik, i otbrosil ee na
raschishchennoe mesto. |to yavno ne ponravilos' zmee, ibo ona zamerla na
mgnovenie, glyadya na menya s razinutoj past'yu, a zatem snova reshitel'no
popolzla k blizhajshim kustam. YA snova dognal ee, poddel palkoj i pripodnyal ot
zemli, sobirayas' otshvyrnut' na prezhnee mesto, odnako na sej raz u nee byli
sobstvennye soobrazheniya na etot schet. Ona sdelala neozhidannyj ryvok,
polnost'yu razvernula kapyushon i bokom brosilas' na menya s razinutoj past'yu. K
schast'yu, ya vovremya razgadal ee manevr i otpryanul nazad, edva uvernuvshis' ot
nee. Zmeya upala na zemlyu i teper' lezhala nepodvizhno, ischerpav vse svoi
ulovki i, veroyatno, reshiv otkazat'sya ot dal'nejshej bor'by. YA vzyal ee szadi
za sheyu i posadil v meshok bez dal'nejshih oslozhnenij. Dzheki podoshla i
posmotrela na menya unichtozhayushchim vzglyadom.
-- Esli ty zhit' ne mozhesh' bez etih fokusov,-- skazala ona,-- starajsya
po krajnej mere prodelyvat' ih ne na moih glazah.
-- Ona chut' ne ukusila tebya,-- podderzhal Rafael', glyadya na menya
rasshirivshimisya glazami.
-- Kstati, chto eto za zmeya? -- sprosila Dzheki.
-- Ne znayu. Menya smushchaet kapyushon, hotya mne kazhetsya, ya gde-to chital ob
etom. YA osmotryu ee vnimatel'nee, kogda my vernemsya domoj.
-- A ona yadovitaya? -- sprosil Rafael', prisazhivayas' na brevno.
-- Net, ne dumayu, chtoby ona byla yadovitaya... Vo vsyakom sluchae, ne
ochen'...
-- Pomnitsya, odnazhdy v Afrike zmeya, kotoruyu ty schital ne yadovitoj,
okazalas' ochen' yadovitoj, posle togo kak ona tebya ukusila,-- skazala Dzheki.
-- Tam bylo sovsem po-drugomu,-- otvetil ya.-- Ta zmeya vyglyadela
absolyutno bezvrednoj, poetomu ya ee i podnyal.
-- Nu da, a eta pohozha vsego lish' na kobru, poetomu ty ee i podnyal,-- v
ton mne otvetila Dzheki.
-- Ne sidi na etom brevne, Rafael',-- smenil ya temu razgovora.-- Pod
koroj mogut byt' skorpiony.
Rafael' vskochil, a ya vzyal u indejca machete, podoshel k brevnu i nachal s
siloj bit' po prognivshej kore. Posle pervogo udara posypalsya grad lichinok
zhukov i poyavilas' krupnaya sorokonozhka. Posle vtorogo udara, krome lichinok,
pokazalis' dva zhuka i unylogo vida drevesnaya lyagushka. YA ne spesha dvigalsya
vdol' brevna, podceplyaya koncom nozha koru i otdelyaya ee ot drevesiny.
Kazalos', krome etoj udivitel'noj kollekcii nasekomyh, pod koroj nichego net.
No kogda ya snyal kusok kory okolo togo mesta, gde tol'ko chto sidel Rafael', ya
obnaruzhil tam zmeyu dlinoj okolo shesti dyujmov i tolshchinoj s sigaretu. Ona byla
ispeshchrena chernymi, kremovymi, serymi i yarko-krasnymi polosami i vyglyadela
ochen' zhivopisno.
-- O bozhe,-- voskliknul Rafael', kogda ya shvatil zmeyu,-- i ya sidel na
nej, da?!
-- Da,-- surovo otvetil ya,-- i v dal'nejshem, kogda budesh' sadit'sya,
bud' poostorozhnee. Ty mog razdavit' ee.
-- A chto eto za zmeya? -- sprosila Dzheki.
-- Detenysh korallovogo aspida. Segodnya nam, kazhetsya, ochen' vezet na
zmej.
-- No oni ved' ochen' yadovity, pravda?
-- Da, no ne nastol'ko, chtoby ubit' Rafaelya skvoz' poludyujmovyj sloj
kory.
Spryatav zmeyu v meshok, ya obsledoval brevno do konca, no ne nashel bol'she
nichego interesnogo. Fernandes, zacharovanno sledivshij za nami s bezopasnogo
rasstoyaniya, predlozhil vernut'sya v poselok i proverit', net li v domah u
mestnyh zhitelej priruchennyh zhivotnyh. Kogda my vozvrashchalis' po toj zhe
tropinke, ya uvidel mezhdu derev'yami vodu i ugovoril vseh pojti posmotret',
chto tam takoe. My obnaruzhili bol'shoj prud, voda v nem byla rzhavo-krasnogo
cveta ot prelyh list'ev i oduryayushche pahla gnil'yu. Vne sebya ot radosti, ya
nachal brodit' po beregu pruda, razyskivaya lyagushek. Minut cherez desyat' ya
spustilsya s oblakov na zemlyu, uslyshav na drugom konce pruda gromkie
nestrojnye kriki. Oglyanuvshis', ya uvidel, kak Fernandes, Rafael' i dva
indejca vertyatsya vokrug Dzheki, chto-to vykrikivaya, a ona v svoyu ochered'
gromko zovet menya. Skvoz' etot nestrojnyj hor do menya donosilsya kakoj-to
strannyj zvuk, kak budto kto-to s redkimi pauzami dul v detskuyu dudku. YA
pobezhal k mestu proisshestviya i uvidel, chto Dzheki derzhit v ruke kakoe-to
sushchestvo, kotoroe i izdavalo eti trubnye zvuki, a Fernandes i indejcy
otchayanno krichat horom:
-- Venenosa, muy venenosa, senora![36]
Ko mne podbezhal ispugannyj Rafael'.
-- Dzherri, Dzheki pojmala kakogo-to durnogo bicho, oni govoryat, chto eto
ochen' durnoj bicho,-- ob座asnil Rafael'.
-- Daj posmotret'.
Dzheki raskryla ladon', i ya uvidel sovershenno neobychnogo predstavitelya
zemnovodnyh. |to bylo chernoe, krugloe sushchestvo s zheltovato-belym bryushkom; na
makushke ego shirokoj, ploskoj golovy, napominavshej golovu miniatyurnogo
gippopotama, sideli zolotistye glaza. No bol'she vsego porazil menya rot
zhivotnogo s tolstymi zheltymi gubami, slovno v uhmylke rastyanuvshimisya ot
odnogo kraya mordy do drugogo -- toch'-v-toch' illyustraciya
Tennielya[37], izobrazhayushchaya SHaltaya-Boltaya. Poka ya rassmatrival
lyagushku, ona vnezapno razdulas', slovno rezinovyj shar, pripodnyalas' na svoih
korotkih neuklyuzhih lapah, shiroko raskryla rot, vnutrennyaya polost' kotorogo
imela sochnuyu zheltuyu okrasku, i snova izdala ryad pronzitel'nyh trubnyh
zvukov. Kogda ya vzyal lyagushku v ruku, ona stala otchayanno vyryvat'sya, i ya
polozhil ee na zemlyu. Ona postoyala nemnogo na koroten'kih lapah, shiroko
razinula rot i melkimi pryzhkami nachala dvigat'sya ko mne, svirepo raskryvaya i
zakryvaya rot i izdavaya razdrazhennye trubnye zvuki. |to bylo ochen' zabavnoe
sushchestvo.
-- Gde ty pojmala ee? -- sprosil ya Dzheki.
-- Vot tut. Ona sidela v vode, na poverhnosti vidny byli tol'ko odni
glaza, kak u gippopotama. YA srazu zhe shvatila ee. A chto eto takoe?
-- Ponyatiya ne imeyu. CHto-to vrode rogatoj zhaby, tol'ko ne sovsem
obychnoj. Vo vsyakom sluchae, ochen' interesnaya tvar'... Mozhet byt', dazhe novyj
vid.
My nachali energichno obsledovat' malen'kij prud i pojmali eshche treh etih
neobychnyh lyagushek, chto menya ochen' obradovalo. V to vremya ya dejstvitel'no
dumal, chto otkryl novyj vid, blizkij k rogatym zhabam, i tol'ko po pribytii v
Angliyu vyyasnilos', chto eto lyagushka Badzhita, uzhe izvestnaya zoologam. Nazvanie
eto, na moj vzglyad, vpolne podhodilo k predstavitel'noj osanke i solidnomu
povedeniyu etih lyagushek[38]. Vse zhe, hotya oni uzhe izvestny nauke,
ih schitayut ochen' redkimi zhivotnymi, i dazhe v Muzee istorii estestvoznaniya
byl vsego odin ekzemplyar.
Kogda my podoshli k poselku, my zastali tam skotovodov, vernuvshihsya
domoj na obed i poludennyj otdyh. Koni byli privyazany okolo hizhin, tut zhe
byli svaleny v kuchu tyazhelye, obtyanutye ovech'ej kozhej sedla. Muzhchiny v
sdvinutyh na zatylok solomennyh shlyapah sideli, prislonivshis' k stene doma, i
potyagivali iz malen'kih kruzhek mate. Na nih byli obodrannye, propitannye
potom rubahi, tolstye kozhanye nakolenniki na sharovarah byli iscarapany
kolyuchkami, skvoz' kotorye im prihodilos' prodirat'sya. V pristroennyh k
hizhinam kuhnyah nad ochagami koldovali zhenshchiny, razogrevavshie obed, a vokrug
koposhilos' mnozhestvo gryaznyh chernoglazyh rebyatishek i eshche bolee gryaznyh
sobak. Kogda my priblizilis' k pervoj hizhine, Dzheki reshila predosterech'
menya.
-- Esli u nih est' priruchennye zhivotnye, radi boga ne pokazyvaj svoej
radosti, a to s tebya srazu zhe zaprosyat v dva raza dorozhe.
-- Horosho, horosho, ne budu,-- poobeshchal ya.
-- Kak raz tak ty pokupal na dnyah pticu. Esli by ty tak shumno eyu ne
voshishchalsya, my kupili by ee vdvoe deshevle. Luchshe vsego delat' vid, budto ty
sovershenno ne zainteresovan v tom, chto tebe predlagayut.
-- YA dumayu, chto my zdes' voobshche ne mnogo najdem,-- skazal ya, okinuv
vzglyadom kuchku zhalkih lachug.
My medlenno perehodili ot doma k domu, i Fernandes ob座asnyal muzhchinam,
chto nam nado. Oni smeyalis', o chem-to peregovarivalis' i obeshchali pojmat' dlya
nas kakih-nibud' zhivotnyh, no v dannyj moment nichego interesnogo u nih ne
bylo. Ostanovivshis' vozle odnoj iz hizhin, my razgovorilis' s hozyainom,
nebritym, ottalkivayushchej naruzhnosti muzhchinoj. On podrobno rasskazyval nam o
povadkah yaguara, kak vdrug iz dveri hizhiny vyskochilo kakoe-to zhivotnoe,
kotoroe ya s pervogo vzglyada prinyal za sobaku. V tu zhe minutu Dzheki izdala
pronzitel'nyj krik, ya povernulsya i uvidel, chto ona derzhit malen'kogo
pyatnistogo olenenka, kotoryj nastorozhenno smotrit na nee bol'shimi temnymi
glazami.
-- Ty tol'ko vzglyani... nu razve ne prelest'! -- krichala Dzheki, pozabyv
o tom, chto hozyain zver'ka stoit v dvuh futah ot nee.-- On chudesnyj, ne
pravda li? Vzglyani, kakie u nego glaza. My dolzhny kupit' ego, esli tol'ko
hozyain soglasitsya prodat'.
YA posmotrel na hozyaina zhivotnogo, uvidel, kak zablesteli ego glaza, i
vzdohnul.
-- Posle togo kak ty proyavila takoe bezrazlichie k zver'ku, on budet
pryamo-taki rad ego prodat',-- razdrazhenno otvetil ya. -- Rafael', sprosi ego,
skol'ko on hochet za zver'ka?
Minut desyat' hozyain rasskazyval nam o tom, kak on privyazan k olenenku i
kak trudno emu s nim rasstat'sya, a potom nazval cenu, kotoraya oshelomila nas
vseh. Eshche cherez polchasa cena byla znachitel'no snizhena, no vse eshche namnogo
prevyshala dejstvitel'nuyu stoimost' zhivotnogo. Dzheki molcha smotrela na menya.
-- Vot chto ty nadelala,-- s otchayaniem skazal ya.-- On zaprosil vdvoe
bol'she togo, chto stoit zverek. My kupili by ego za chetvert' ceny, esli by ty
ne brosilas' laskat' olenenka, kak tol'ko ego uvidela.
-- YA ego i ne laskala,-- s iskrennim vozmushcheniem vozrazila Dzheki,-- ya
tol'ko hotela obratit' na nego tvoe vnimanie.
|to chudovishchnoe utverzhdenie lishilo menya dara rechi; ya molcha vruchil
vladel'cu olenenka den'gi, i my napravilis' k zheleznoj doroge. Dzheki derzhala
zver'ka na rukah i laskovo nasheptyvala emu chto-to v shelkovistye ushi. Kogda
my seli v autovia, voditel' nagnulsya i, ulybayas', pogladil olenenka po
golove.
-- Lindo,-- skazal on,-- muy lindo bicho.
-- Lindo, kazhetsya, znachit krasivyj? -- sprosila Dzheki.
-- Verno,-- podtverdil Rafael'.
-- Po-moemu, eto ochen' horoshee imya dlya zver'ka.
Itak, my nazvali olenenka Lindo -- krasivyj. Vel on sebya ochen'
prilichno, s interesom obnyuhival skam'i, zatem podoshel k Dzheki i pritknulsya k
nej chernym vlazhnym nosom. No pri pervom zhe tolchke autovia on, ochevidno,
reshil, chto takoj sposob peredvizheniya ego ne ustraivaet, i stremitel'no
brosilsya k stenke nashego ekipazha. On vskochil na bort i byl gotov prygnut'
vniz, no v poslednyuyu sekundu ya pojmal ego za zadnie nogi i vtashchil obratno,
Lindo otchayanno soprotivlyalsya, nanosya udary svoimi malen'kimi ostrymi
kopytcami i izdavaya pronzitel'nye protyazhnye kriki. S ispugannym olenenkom
ochen' trudno spravit'sya; nado krepko derzhat' ego zadnie nogi, inache on mozhet
nanesti ser'eznye raneniya; s drugoj storony, nogi u nego ochen' hrupkie, i,
esli derzhat' slishkom sil'no, mozhno slomat' ih. CHerez pyat' minut my sladili s
Lindo, ya snyal s sebya rubashku i zavernul v nee zver'ka tak, chtoby on ne mog
povredit' ni sebe, ni nam, esli by vzdumal brykat'sya. Voditel' byl do togo
uvlechen vidom olenya v rubashke, chto edva ne perevernul nas na krutom
povorote.
Podhodya k nashemu domiku, my s udivleniem uvideli u vorot tolpu chelovek
v tridcat', okruzhivshuyu kakogo-to muzhchinu s bol'shim derevyannym yashchikom. I
chelovek s yashchikom, i okruzhavshie ego lyudi krichali i ozhivlenno razmahivali
rukami. Na verande nashego doma vysilas' moshchnaya figura Pauly, kotoraya
ugrozhayushche razmahivala rzhavym ruzh'em. My probilis' skvoz' tolpu i podoshli k
verande, chtoby vyyasnit', chto proishodit. Paula vstretila nas s yavnym
oblegcheniem i nachala goryacho govorit' chto-to po-ispanski, zakatyvaya glaza,
hmurya brovi i poocheredno navodya ruzh'e na kazhdogo iz nas. YA vzyal u nee ruzh'e,
ne bez soprotivleniya s ee storony, a Rafael' vnimatel'no slushal ee rasskaz.
Utrom sen'or poprosil ee dostat' ruzh'e, chtoby zastrelit' neskol'ko malen'kih
ptichek dlya lechuchita, malen'koj sovy. Ona poshla v derevnyu i razdobyla
sen'oru velikolepnoe ruzh'e. Vernuvshis', ona uvidela na verande etogo
cheloveka (drozhashchim pal'cem Paula pokazala v storonu cheloveka s yashchikom).
Gost' skazal, chto prines dlya sen'ora bicho. Ona polyubopytstvovala. chto eto
za bicho, on otkinul kryshku yashchika. i Paula s uzhasom uvidela bol'shuyu i yavno
rasserzhennuyu uarara. Iz vseh opasnyh zhivotnyh, obitayushchih v CHako, yarara, ili
kop'egolovaya kufiya, vnushaet naibol'shij uzhas, tak kak otnositsya k chislu samyh
yadovityh i agressivnyh yuzhnoamerikanskih zmej. Ne koleblyas' ni minuty, Paula
prikazala gostyu raspolozhit'sya so svoim tovarom na bezopasnom rasstoyanii ot
doma. Tak kak bylo ochen' zharko, muzhchina otkazalsya pokinut' zatenennuyu
verandu, togda Paula zaryadila ruzh'e i zastavila prishel'ca udalit'sya.
Prodavec, kotoryj pokazalsya nam ne sovsem normal'nym, byl iskrenne vozmushchen
takim priemom. Proyaviv muzhestvo pri poimke zmei, on ozhidal kuda bolee
torzhestvennogo i radostnogo priema, a vmesto etogo razgnevannaya tolstaya
zhenshchina s ruzh'em vygonyaet ego na ulicu. Stoya u vorot, on pochem zrya rugal
Paulu, kotoraya s ruzh'em v ruke ohranyala vhod v dom. Nashe pribytie, k
schast'yu, polozhilo konec vsej etoj istorii; my poslali Paulu na kuhnyu
gotovit' dlya nas chaj i priglasili vladel'ca zmei vo dvor.
Posle togo kak ee tryasli poldnya v dushnom yashchike, kufiya byla nastroena
otnyud' ne mirno; kak tol'ko ya otkinul kryshku yashchika, chtoby vzglyanut' na nee,
ona podskochila k otverstiyu i sdelala popytku napast' na menya. |to byl
dovol'no malen'kij ekzemplyar, dlinoj vsego okolo dvuh s polovinoj futov, no
nedostatok rosta zmeya kompensirovala lovkost'yu i drachlivost'yu; s bol'shim
trudom mne udalos' nakinut' na nee petlyu i shvatit' ee szadi za golovu. Ona
byla ochen' krasivaya, s pepel'no-serym tulovishchem, ispeshchrennym ot golovy do
hvosta ugol'no-chernymi rombovidnymi poloskami, okajmlennymi
belovato-kremovoj chertoj. Na ploskoj strelovidnoj golove vydelyalis'
zolotistye svirepye glaza. YA posadil ee v nizkij, zatyanutyj metallicheskoj
setkoj yashchik dlya zmej, i ona lezhala mezhdu vetkami i suhimi list'yami, gromko
shipya i bystro razmahivaya hvostom, kotoryj udaryal po list'yam i izdaval takoj
shum, slovno v yashchike nahodilas' gremuchaya zmeya. Kogda kto-libo priblizhalsya k
yashchiku, kufiya brosalas' na provolochnuyu setku i vonzala v nee ostrye yadovitye
zuby. YA by nikogda etomu ne poveril, esli by ne videl sobstvennymi glazami,
tak kak obychno zmei ne mogut kusat' sovershenno rovnuyu poverhnost'. Pri
napadenii kufiya shiroko raskryvala past' i zakidyvala golovu nazad, chtoby s
bol'shej siloj vonzit' v setku dlinnye izognutye zuby. Uzhe cherez polchasa na
setke mozhno bylo uvidet' neskol'ko zolotistyh kapel' yada, a zmeya prodolzhala
nanosit' ukus za ukusom. V konce koncov vo izbezhanie neschastnyh sluchaev
prishlos' navesit' nad pervoj setkoj na rasstoyanii poludyujma ot nee vtoruyu.
V etot vecher, podavaya uzhin i ubiraya so stola, Paula prochla nam dlinnuyu
lekciyu o yarara i ih privychkah. Okazalos', chto pochti vse rodstvenniki Pauly
v raznye periody zhizni edva ne pogibali ot ukusov etih zmej. Mozhno bylo
podumat', chto vse kufii CHako tol'ko i delali, chto vyslezhivali rodstvennikov
Pauly. No poskol'ku rodstvenniki, kak pravilo, ostavalis' v zhivyh, etim
zmeyam, dolzhno byt', prishlos' ispytat' nemalo razocharovanij za svoyu zhizn'.
Posle uzhina Paula zashla skazat' nam spokojnoj nochi. Okinuv mrachnym vzglyadom
stoyavshij v uglu yashchik s kufiej, ona zayavila, chto ni za kakie sokrovishcha na
svete ne ostanetsya nochevat' v odnom dome s yarara. Proiznesya kratkuyu molitvu
i vyraziv nadezhdu zastat' nas vseh utrom zhivymi, Paula otbyla po napravleniyu
k svoemu domu v poselke. |tot vecher dejstvitel'no dostavil nam mnogo
volnenij, no zmei tut byli ni pri chem.
Rafael' tiho brenchal na gitare, napevaya pesenku gaucho, v kotoroj
alliteraciya osobenno vyrazitel'no podcherkivala ee vul'garnyj smysl. Dzheki
legla v postel' s nomerom "Buenos-Ajres geral'd" mesyachnoj davnosti, kotoryj
ona gde-to otkopala. YA rassmatrival ruzh'e, prinesennoe Pauloj. Ono bylo
sovershenno neizvestnoj mne ispanskoj marki, no kak budto v
udovletvoritel'nom sostoyanii. YA obnaruzhil v nem tol'ko odin nedostatok.
-- Smotri, Rafael',-- skazal ya,-- u etogo ruzh'ya net predohranitelya.
Rafael' podoshel i vnimatel'no osmotrel ruzh'e.
-- Net, Dzherri, vse v poryadke, vot predohranitel'.
-- Kak, etot malen'kij rychazhok?
-- Nu da, eto i est' predohranitel'.
-- Net, ne mozhet byt', ya perestavlyal ego v oba polozheniya, a kurok vse
ravno dejstvuet.
-- Net, net, Dzherri... shchelchok slyshen, eto pravda, no vystrela ne
proizojdet.
YA s somneniem posmotrel na Rafaelya.
-- Vo vsyakom sluchae, eto kazhetsya mne ochen' strannym. Predohranitel'
est' predohranitel', i kogda on ustanovlen, spuskovoj kryuchok ne mozhet
privodit' v dvizhenie kurok.
-- Net, Dzherri, ty ne ponimaesh'... eto ispanskoe ruzh'e... sejchas ya
pokazhu, kak ono dejstvuet.
On zaryadil ruzh'e, opustil rychazhok vniz, vystavil dulo v okno i nazhal
spuskovoj kryuchok. Razdalsya oglushitel'nyj grohot, na kotoryj otozvalis' vse
sobaki v poselke, a iz dveri spal'ni vyskochila Dzheki, reshiv, chto kufiya
vyrvalas' iz yashchika. Rafael' popravil ochki i vnimatel'no osmotrel ruzh'e.
-- Horosho,-- skazal on s filosofskim spokojstviem,-- znachit,
predohranitel' dejstvuet v takom polozhenii.
On podnyal rychazhok, perezaryadil ruzh'e, napravil stvol v okno i snova
nazhal kryuchok. I na etot raz ruzh'e s grohotom vystrelilo, a sobaki zalilis'
istericheskim laem.
-- |to tak nazyvaemoe ispanskoe ruzh'e,-- ob座asnil ya Dzheki,-- iz nego
mozhno zastrelit'sya nezavisimo ot togo, postavleno ono na predohranitel' ili
net.
-- Net, Dzherri, eto ochen' horoshee ruzh'e,-- vozmutilsya Rafael',-- prosto
ono slomano vnutri.
-- Da, ono dejstvitel'no "slomano vnutri",-- soglasilsya ya.
Minut desyat' spustya -- my eshche prodolzhali sporit' -- razdalsya
oglushitel'nyj stuk v dver'. Teryayas' v dogadkah, kto mog pozhalovat' k nam v
stol' pozdnij chas, my s Rafaelem poshli otkryvat'. Na verande stoyali dva
perepugannyh paragvajca v potrepannoj zelenoj forme i policejskih furazhkah;
v rukah oni derzhali starinnye, rzhavye ruzh'ya. Oni druzhno privetstvovali nas,
i my uznali dvuh predstavitelej mestnoj policii. Pozhelav nam dobrogo vechera,
policejskie sprosili, strelyali li my iz ruzh'ya i esli da, to kogo my ubili.
Ispuganno vzdrognuv, Rafael' skazal, chto ruzh'e vystrelilo sluchajno i nikakih
zhertv ne bylo. Policejskie rasteryanno sharkali bosymi nogami po pyli,
vzglyadami pytayas' podbodrit' drug druga. Zatem oni dovol'no neuverenno
ob座avili, chto nachal'nik policii prikazal im arestovat' nas i dostavit'
vmeste s telom nashej zhertvy v uchastok. Poskol'ku trupa ne okazalos', oni ne
znali, chto delat' dal'she. Oni ser'ezno ob座asnili nam, chto poluchat nahlobuchku
ot nachal'stva, esli vernutsya bez nas, pust' dazhe my nikogo ne ubili.
Policejskie byli tak udrucheny i ozadacheny, chto my szhalilis' i soglasilis'
pojti vmeste k nachal'niku policii i vse ob座asnit' emu samolichno. Oni byli
strashno blagodarny za eto i, to i delo berya pod kozyrek, ulybalis' i
govorili:
-- Gracias, senor, gracias[39].
My proshli po osveshchennym lunoj ulicam poselka, policejskie shestvovali
vperedi, vremya ot vremeni ostanavlivayas', chtoby obratit' nashe vnimanie na
luzhu ili gryaz'. Policejskoe upravlenie stoyalo na drugom konce poselka. |to
byla dvuhkomnatnaya belenaya hizhina, nad kotoroj vozvyshalas' bol'shaya pal'ma s
gustoj, rastrepannoj verhushkoj. Nas proveli v nebol'shuyu komnatu,
edinstvennym predmetom obstanovki kotoroj byl vethij stol s vnushitel'noj
grudoj dokumentov na nem. Za stolom vossedal nachal'nik policii, toshchij,
hmuryj chelovek, vysokoe obshchestvennoe polozhenie kotorogo izoblichali do bleska
nachishchennye botinki i poyas. On lish' nedavno zanyal svoj post i, ochevidno,
namerevalsya dokazat' obitatelyam poselka, chto ni odno prestuplenie zdes' ne
projdet beznakazannym. Policejskie otdali chest' i, vstav po stojke smirno,
horom nachali dokladyvat' o sluchivshemsya. Nachal'nik slushal ih, vyrazitel'no
hmurya brovi, a kogda rasskaz byl okonchen, osmotrel nas ispytuyushchim vzglyadom
prishchurennyh glaz. Zatem on velichestvennym zhestom dostal iz-za uha okurok
sigarety i zakuril.
-- Tak,-- proiznes on dramaticheskim shepotom, vypuskaya dym cherez nos,--
eto vy narushali poryadok, da?
-- Da, sen'or,-- tiho, tryasushchimisya gubami proiznes Rafael',-- eto my
narushali poryadok.
--A, tak vy eto priznaete? -- sprosil nachal'nik policii, dovol'nyj tem,
chto tak bystro zastavil nas soznat'sya.
-- Da, sen'or,-- povtoril Rafael'.
-- Tak,-- skazal nachal'nik policii, zalozhiv bol'shie pal'cy za poyas i
nebrezhno otkinuvshis' na spinku stula,-- znachit, vy v etom soznaetes'? Vy
priehali v CHako i dumaete, chto zdes' mozhno beznakazanno narushat' poryadok,
da? Vy dumaete, chto vy v dikoj strane, gde vse sojdet vam s ruk?.
-- Da, sen'or,-- skazal Rafael'.
Nichto tak ne razdrazhaet cheloveka, kak otvety na chisto ritoricheskie
voprosy. Nachal'nik policii svirepo ustavilsya na Rafaelya.
--A vy ne dumali, chto zdes' tozhe est' zakony, kak i v lyubyh drugih
mestah? Vy, veroyatno, ne ozhidali vstretit'sya zdes' s policiej, da?
Tem vremenem policejskie stali po stojke vol'no, predostaviv svoemu
nachal'niku samomu razbirat'sya vo vsem. Odin iz nih osnovatel'no kovyryalsya v
zubah, drugoj zasunul palec v stvol vintovki, vytashchil ego ottuda i nachal
razglyadyvat' s ozabochennym vyrazheniem: ochevidno, nastalo vremya ocherednoj
ezhegodnoj chistki oruzhiya.
-- Poslushajte, sen'or, -- terpelivo skazal Rafael',-- my ne sovershili
nikakogo prestupleniya, u nas sluchajno vystrelilo ruzh'e.
-- Ne v etom delo, -- pronicatel'no zametil nachal'nik policii. -- Vy
mogli sovershit' prestuplenie.
Takoj ubeditel'nyj dovod srazil Rafaelya, i on nichego ne otvetil.
-- Kak by to ni bylo,-- velikodushno prodolzhal nachal'nik policii,-- ya
poka vas ne arestuyu. YA hochu obdumat' vashe delo. Zavtra utrom vy pridete syuda
so vsemi vashimi dokumentami. Vy menya ponyali?
Sporit' bylo bespolezno, i my lish' molcha kivnuli. Nachal'nik policii
vstal, poklonilsya i shchelknul kablukami s takoj siloj, chto odin iz policejskih
uronil vintovku i pospeshno otdal chest', chtoby sgladit' svoyu nelovkost'. S
trudom sohranyaya ser'eznost', my otoshli na nekotoroe rasstoyanie ot
policejskogo upravleniya i razrazilis' vzryvom bezuderzhnogo smeha. Doma
Rafael' ochen' udachno izobrazil pered Dzheki nachal'nika policii, i eto
dostavilo emu takoe udovol'stvie, chto ot smeha slezy potekli u nego iz-pod
ochkov.
Na sleduyushchee utro vo vremya zavtraka my rasskazali ob etom proisshestvii
Paule. Vmesto togo chtoby razdelit' s nami nashe vesel'e, Paula iskrenne
vozmutilas' vsej etoj istoriej. Ona oharakterizovala nachal'nika policii v
vyrazheniyah, kotorye ne chasto slyshish' iz zhenskih ust, i zayavila, chto on
slishkom mnogo o sebe voobrazhaet, ej uzhe prihodilos' imet' s nim delo, kogda
on pytalsya zapretit' ee devochkam podnimat'sya na bort parohoda. No etot ego
postupok perepolnil chashu ee terpeniya. Na etot raz on zashel slishkom daleko,
ona sama otpravitsya v policejskoe upravlenie i skazhet emu vse, chto ona o nem
dumaet. Posle zavtraka Paula nakinula na plechi yarkuyu purpurno-zelenuyu shal',
nadela na golovu bol'shuyu solomennuyu shlyapu s alymi makami i, zadyhayas' ot
negodovaniya, otpravilas' s nami v poselok.
Kogda my podoshli k policejskomu upravleniyu, my uvideli vo dvore pod
pal'moj ogromnuyu dvuhspal'nuyu krovat', na kotoroj spal, sladko pohrapyvaya,
sam nachal'nik policii. Ego nebritoe lico dyshalo blazhenstvom, a para pustyh
butylok pod krovat'yu svidetel'stvovala o tom, chto on dostojno otmetil nashe
znakomstvo. Uvidev ego, Paula prezritel'no fyrknula, bystro podoshla k
krovati, razmahnulas' i s siloj hlopnula po tomu mestu, gde pod grudoj odeyal
dolzhen byl nahodit'sya zad shefa policii. |to byl prevoshodnyj, moshchnyj udar, v
kotoryj Paula vlozhila vsyu silu svoego massivnogo tela; nachal'nik policii sel
torchmya na krovati, diko ozirayas' po storonam, uvidel Paulu, pozhelal ej
dobrogo utra i stydlivo natyanul odeyalo do samogo podborodka. No Paule bylo
ne do uchtivostej; prezrev ego privetstvie, ona pereshla v ataku. S
vzdymayushchejsya ot negodovaniya grud'yu i sverkayushchimi glazami ona sklonilas' nad
krovat'yu i zvonkim, pronzitel'nym golosom, raznosivshimsya po vsemu poselku,
stala izlagat' emu vse, chto ona o nem dumaet. Mne bylo iskrenne zhal'
bednyagu: ne imeya vozmozhnosti vstat', on lezhal v posteli na vidu u vseh, a
Paula, vysyas' nad nim goroj zagorelyh teles, izvergala stremitel'nyj potok
prezreniya, nasmeshek, oskorblenij i ugroz, takoj gustoj, chto on ne mog
vstavit' ni edinogo slova. Ego zheltovatoe lico pobagrovelo ot gneva, zatem
pobelelo, a kogda Paula pereshla k opisaniyu intimnyh podrobnostej lyubovnoj
zhizni shefa policii, prinyalo zelenovatyj ottenok. Vse blizhajshie sosedi,
obradovannye neozhidannym razvlecheniem, vysypali k porogam svoih domov i
krikami podbadrivali Paulu; chuvstvovalos', chto nachal'nik policii ne sniskal
v poselke osobyh simpatij. V konce koncov neschastnyj ne vyderzhal: otbrosiv
odeyala, on vyskochil iz krovati i pobezhal k domu v odnoj rubashke i polosatyh
pizhamnyh bryukah, presleduemyj vostorzhennymi krikami i ulyulyukan'em
sobravshihsya zritelej. Zapyhavshayasya i torzhestvuyushchaya Paula prisela otdohnut'
na osvobodivshuyusya krovat', a zatem otpravilas' s nami domoj, vremya ot
vremeni ostanavlivayas' u kakoj-libo hizhiny, chtoby prinyat' pozdravleniya ot
svoih voshishchennyh pochitatelej.
Vsya eta istoriya zavershilas' v tot zhe vecher; odin na vcherashnih
policejskih v yavnom zameshatel'stve zashel k nam v dom, derzha v odnoj ruke
svoyu vernuyu vintovku, a v drugoj -- bol'shoj, neumelo podobrannyj buket
lilij. On ob座asnil, chto nachal'nik policii posylaet etot buket v znak
glubokogo uvazheniya k sen'ore, i Dzheki prinyala podarok s prilichestvuyushchimi
sluchayu iz座avleniyami blagodarnosti. Posle etogo, kogda by my ni vstretili
nachal'nika policii, on zamiral po stojke smirno i bral pod kozyrek, a potom
snimal furazhku i radostno ulybalsya nam. Do konca nashego prebyvaniya v poselke
on tak i ne proveril u nas dokumenty.
Glava sed'maya
STRASHNYE ZHABY I KUCHA PTIC
Posle dvuh mesyacev prebyvaniya v CHako nasha kollekciya dostigla takih
razmerov, chto vse svoe vremya my tratili na uhod za zhivotnymi. My podnimalis'
do rassveta, i Paula prinosila nam v komnatu chaj. Spravedlivosti radi dolzhen
skazat', chto my vstavali v takuyu ran' ne potomu, chto lyubili rano vstavat', a
dlya togo, chtoby uspet' vypolnit' samuyu trudnuyu chast' raboty prezhde, chem
solnce podnimetsya vysoko i stanet zharko.
Pervym delom my prinimalis' za chistku kletok -- dolgoe, utomitel'noe i
gryaznoe zanyatie, otnimavshee obychno ne men'she dvuh chasov. Prodolzhitel'nost'
chistki vsecelo zavisela ot obitatelya kletki: esli on byl nastroen
voinstvenno, prihodilos' vnimatel'no sledit' za tem, chtoby tebya ne ukusili
ili ne klyunuli, esli zhe on byl v igrivom nastroenii, mnogo vremeni uhodilo
na to, chtoby vnushit' emu, chto chistka kletok yavlyaetsya rabotoj, a ne
razvlecheniem, pridumannym special'no dlya nego. Bol'shinstvo zhivotnyh bystro
privykali k zavedennomu poryadku; oni terpelivo ozhidali v storone, poka my
ubirali odnu polovinu kletki, a zatem perehodili na chistuyu polovinu,
pozvolyaya privesti v poryadok ostavshuyusya chast'. Posle togo kak vse kletki byli
vychishcheny i ustlany svezhim sloem suhih list'ev ili opilok, mozhno bylo
pristupat' k prigotovleniyu pishchi. Prezhde vsego neobhodimo bylo ochistit' ili
narezat' frukty. Na pervyj vzglyad eto dovol'no prostoe delo, i eto
dejstvitel'no bylo by tak, esli by vsem obitatelyam kletok frukty mozhno bylo
narezat' odinakovym obrazom. K sozhaleniyu, vse obstoyalo sovsem inache.
Naprimer, nekotorye pticy lyubili, chtoby banany byli narezany vdol' i
razveshany na kryuchkah na provolochnoj setke kletki. Drugie lyubili, chtoby
banany byli narezany na melkie kusochki takoj velichiny, chtoby ih mozhno bylo
srazu proglotit'. Nekotorye pticy eli plody mango tol'ko v vide kashicy,
smeshannoj s hlebom i molokom, drugie obyazatel'no trebovali pered zavtrakom
lomot' perezrelogo ploda papaji vmeste s zernami v nem. Stoilo tol'ko
udalit' zerna, i pticy otkazyvalis' ot zavtraka, hotya v dejstvitel'nosti oni
ne eli zerna, a lish' vyklevyvali ih iz oranzhevoj myakoti i razbrasyvali po
kletke. Takim obrazom, prigotovlenie fruktov k zavtraku bylo ochen' slozhnym
delom, trebovavshim znaniya vkusov i privychek kazhdogo nashego postoyal'ca.
Posle fruktov my perehodili k prigotovleniyu myasa. Ezhednevno nash
zverinec potreblyal chetyrnadcat' funtov myasa. |to gigantskoe assorti sostoyalo
iz serdca, mozgov, pecheni i otdel'nyh kuskov myasa. Vse eto neobhodimo bylo
narezat' i nakroshit' sootvetstvuyushchim obrazom. Obrabotat' chetyrnadcat' funtov
myasa pri temperature v teni svyshe 100 gradusov po Farengejtu[40]
-- neshutochnoe delo, i dlya oblegcheniya zadachi ya priobrel v Asuns'one ogromnuyu
myasorubku. Na ee korpuse bylo vydavleno "pervyj sort", no, nesmotrya na
hvastlivuyu nadpis', eta gromozdkaya mashina stala proklyatiem nashej zhizni. Pri
malejshem udare ot nee otletali oskolki, i kakimi by malen'kimi kusochkami my
ni podavali myaso v ee past', oni obyazatel'no zastrevali, a eto oznachalo
razborku myasorubki. Dazhe kogda myasorubka rabotala normal'no, ona sotryasalas'
i stonala, vremenami izdavaya gromkij skrezhet, sposobnyj napugat' samogo
hrabrogo cheloveka.
Posle prigotovleniya myasa prihodilos' myt' vsyu posudu, iz kotoroj my
kormili i poili zhivotnyh. Tak chto zhestoko oshibayutsya lyudi, kotorye dumayut,
chto, stav zverolovom, izbavlyaesh'sya ot vsyakoj nepriyatnoj domashnej raboty. K
koncu puteshestviya u nas bylo okolo pyatidesyati kletok, i v kazhdoj bylo po
men'shej mere dve miski, a v nekotoryh tri i dazhe chetyre. Kazhduyu posudinu
pered kormezhkoj nuzhno bylo tshchatel'no vyskresti i promyt'. V usloviyah
tropicheskoj zhary malejshie kusochki pishchi, ostavlennye v miske, nachnut
razlagat'sya, otravyat svezhuyu pishchu i mogut privesti k gibeli zhivotnogo.
CHitatel', nikogda ne zanimavshijsya zverolovstvom, mozhet podumat', chto my
sami zadavali sebe lishnyuyu rabotu, potomu chto slishkom balovali zhivotnyh. No v
tom-to i delo, chto pri drugom obrashchenii my by ne dovezli do mesta
znachitel'nuyu chast' kollekcii. Est', konechno, takie netrebovatel'nye
zhivotnye, kotorye vyzhivayut pri lyubom obrashchenii s nimi, no na kazhdyj takoj
ekzemplyar prihoditsya primerno dvadcat' drugih, s kotorymi nado obhodit'sya
ochen' berezhno.
Pokonchiv s takoj rabotoj, my mogli zanyat'sya drugimi, inoj raz dovol'no
slozhnymi delami -- kormleniem detenyshej iz butylok, lecheniem bol'nyh
zhivotnyh, priemom vnov' postupayushchih. Takie dela voznikali v lyuboe vremya dnya
i nochi i zachastuyu byli ochen' hlopotny. Bol'shinstvo zhivotnyh ochen' pokladisty
i, vtyanuvshis' v ritm zhizni lagerya, ne prichinyayut osobennyh hlopot, no inogda
popadalis' i takie, s kotorymi prihodilos' povozit'sya. Vo mnogih sluchayah eto
byli zhivotnye, kotoryh, kak prinyato schitat', ochen' legko soderzhat' v nevole.
V nekotoryh rajonah YUzhnoj Ameriki vodyatsya zhaby, obladayushchie, pozhaluj,
samym prichudlivym oblich'em sredi batrahid. Ih nazyvayut rogatymi zhabami, i,
tak kak zhaby obychno legko perenosyat nevolyu, ya dumal, chto i s nimi vse budet
ochen' prosto. Mne ochen' hotelos' zapoluchit' neskol'kih rogatyh zhab, poka my
byli v CHako. YA znal, chto oni zdes' vodyatsya, chto mestnye zhiteli nazyvayut ih
escuerzo, no etim i ogranichivalis' vse moi poznaniya. Nado skazat', chto
rabota sobiratelya zhivotnyh otlichaetsya toj osobennost'yu, chto kak tol'ko vam
ochen' zahochetsya dostat' to ili inoe zhivotnoe, ono nemedlenno ischezaet, kak
by shiroko ono ni bylo rasprostraneno. Imenno tak proizoshlo i s rogatymi
zhabami. YA pokazyval vsem risunki etih zhab, predlagal basnoslovnye summy za
ih poimku i pochti dovel do bezumiya Dzheki i Rafaelya, vytaskivaya ih iz posteli
v dva chasa nochi, chtoby idti lovit' zhab na bolota, no vse bylo naprasno. Esli
by ya znal zaranee, skol'ko hlopot prinesut mne eti zhaby, ya by ne stal
tratit' stol'ko sil na ih poimku.
V odin prekrasnyj den' posle poludnya ya obnaruzhil na verande pomyatuyu
zhestyanuyu banku, verh kotoroj byl zakryt list'yami. Paula skazala mne, chto
banku nedavno prines pozhiloj indeec i v nej sidit kakoe-to bicho -- vot i
vse, chto ona znaet. YA ostorozhno razgreb palkoj sloj list'ev, zaglyanul v
banku i, k svoemu izumleniyu, uvidel gromadnuyu rogatuyu zhabu, spokojno
vossedavshuyu na spinah dvuh drugih, pomen'she.
-- CHto tam takoe? -- sprosila Dzheki, stoyavshaya vmeste s Pauloj na
bezopasnom rasstoyanii.
-- Rogatye zhaby... tri krasavicy,-- vostorzhenno otvetil ya.
YA perevernul banku, i zhaby perepletshimsya klubkom plyuhnulis' na pol
verandy. Paula vzvizgnula i skrylas' v dome; vskore ona vysunulas' iz okna,
drozha ot straha.
-- Bud'te ostorozhny, sen'or,-- prichitala ona.-- Es un bicho muy malo,
senor, muy venenoso[41].
-- Erunda, -- otvetil ya. -- No es venenoso... no es yarara... es
escuerzo, bicho muy lindo[42].
-- Svyataya Mariya! -- voskliknula Paula, zakatyvaya glaza i vozmushchayas'
tem, chto ya mog nazvat' rogatuyu zhabu chudesnym zhivotnym.
-- A oni yadovitye? -- sprosila Dzheki.
-- Net, konechno; oni prosto kazhutsya takimi.
Tem vremenem zhaby razdelilis', samaya krupnaya sidela, rassmatrivaya nas
serditymi glazami. Ona byla velichinoj s blyudce, i kazalos', chto golova
sostavlyaet u nee tri chetverti ob容ma vsego tela. U zhaby byli tolstye
korotkie lapy, vzdutyj zhivot i dva bol'shih glaza s zolotistymi i
serebristymi iskorkami. Nad kazhdym glazom kozha pripodnimalas' ravnobedrennym
treugol'nikom, napominaya roga na golove kozlenka. Neveroyatno shirokij rot
slovno delil nadvoe telo zhaby. Ee golova s torchashchimi rogami, vypyachennymi
gubami i mrachno opushchennymi uglami rta kak by sochetala v sebe cherty zhestokogo
zlodeya i nadmennogo monarha. Zloveshchee vpechatlenie, proizvodimoe zhaboj, eshche
bolee podcherkivalos' blednoj gorchichno-zheltoj okraskoj tulovishcha s
rzhavo-krasnymi i serovato-zelenymi pyatnami, kak esli by kto-to, ne znayushchij
geografii i ne umeyushchij risovat', pytalsya izobrazit' na etom tulovishche kartu
mira.
Poka Paula energichno vzyvala k pomoshchi vseh svyatyh i zaveryala Dzheki v
tom, chto cherez polchasa ona stanet vdovoj, ya naklonilsya, chtoby rassmotret'
zhabu bolee vnimatel'no. SHiroko vzdohnuv, zhaba razdulas' vdvoe bol'she
prezhnego i nachala vypuskat' vozduh, pronzitel'no i negoduyushche kricha;
odnovremenno ona zaprygala mne navstrechu melkimi pryzhkami, ugrozhayushche
raskryvaya i zakryvaya rot. |to bylo porazitel'noe zrelishche; vnutrennyaya
poverhnost' ee gub imela yarkuyu zheltovato-rozovuyu okrasku.
Uslyshav izdannyj zhaboj boevoj klich, Paula otchayanno vsplesnula rukami i
nachala raskachivat'sya v okne. YA schel moment podhodyashchim dlya togo, chtoby
prepodat' ej nebol'shoj urok estestvoznaniya i v to zhe vremya podnyat' svoj
prestizh v ee glazah. Shvativ drygavshuyu nogami, tyazhelo dyshavshuyu zhabu, ya
podoshel k oknu, v kotorom stoyala Paula.
-- Smotri, Paula, ona sovsem ne yadovita,-- obratilsya ya k nej na lomanom
ispanskom yazyke.
Kogda zhaba snova shiroko raskryla rot, ya bystro sunul v nego svoj
bol'shoj palec. |to tak udivilo zhabu, chto na sekundu ona zastyla s razinutym
rtom, a ya s obodryayushchej ulybkoj glyadel na Paulu, kotoraya, kazalos', gotova
byla upast' v obmorok,
-- Ona sovsem ne yadovita,-- povtoryal ya,-- ona sovsem ne... V eto
mgnovenie zhaba opravilas' ot neozhidannosti i bystro zakryla rot. U menya bylo
takoe oshchushchenie, budto kto-to tupym nozhom hvatil mne po bol'shomu pal'cu. YA
edva ne vskriknul ot boli. Paula molcha smotrela na menya shiroko raskrytymi
glazami. YA krivo usmehnulsya, nadeyas', chto moya usmeshka budet prinyata za
zhizneradostnuyu ulybku, a zhaba zabavlyalas' tem, chto cherez kazhduyu sekundu izo
vseh sil sdavlivala palec svoimi chelyustyami; mne kazalos', budto moj palec
lezhit na rel'se, po kotoromu prohodit dlinnyj tovarnyj poezd s uvelichennym
protiv obychnogo kolichestvom koles.
-- Santa Maria! -- voskliknula porazhennaya Paula.-- Que
extraordinario... no tiene veneno, senor?[43]
-- No, nada de veneno[44],-- hriplo otvetil ya, sohranyaya na
lice vse tu zhe zhalkuyu usmeshku.
-- CHto sluchilos'? -- s lyubopytstvom sprosila Dzheki.
-- Radi boga, uvedi kuda-nibud' etu zhenshchinu, proklyataya zhaba chut' ne
otkusila u menya bol'shoj palec.
Dzheki bystro otvlekla vnimanie Pauly, sprosiv ee, ne pora li podavat'
lench, i Paula uplyla v kuhnyu, to i delo povtoryaya "extraordinario". Kak
tol'ko ona ischezla, my zanyalis' spaseniem moego pal'ca. |to okazalos'
nelegkoj zadachej, tak kak, nesmotrya na moshchnuyu hvatku, chelyusti u zhaby byli
ochen' slabye i pri kazhdoj popytke razzhat' ih pri pomoshchi palki oni nachinali
gnut'sya, grozya slomat'sya. Kak tol'ko my vynimali palku, zhaba s novoj siloj
vpivalas' v moj palec. V polnom otchayanii ya polozhil ruku vmeste s zhaboj na
cementnyj pol, nadeyas', chto zhaba zahochet ubezhat' i otpustit palec; no ona
prodolzhala sidet' na meste, vcepivshis' v palec bul'dozh'ej hvatkoj i
vyzyvayushche glyadya na menya.
-- Navernoe, ej ne nravitsya eto mesto, -- skazala Dzheki.
-- A chto mne eshche delat', po-tvoemu? -- razdrazhenno sprosil ya.-- Uzh ne
pojti i ne sest' li vmeste s nej v boloto?
-- Net, konechno, no esli ty sunesh' ruku von v tot kust gibiskusa, ona
postaraetsya ubezhat' i otpustit palec.
-- Esli ona ne ubegaet zdes', ona s takim zhe uspehom mozhet viset' u
menya na pal'ce i togda, kogda ya budu polzat' po kustam.
-- Ladno, postupaj kak znaesh'. Nadeyus', ty ne sobiraesh'sya vsyu zhizn'
hodit' s rogatoj zhaboj na pal'ce?
V konce koncov ya ubedilsya v tom, chto, esli ya ne hochu slomat' zhabe
chelyusti, pridetsya poprobovat' variant s kustom gibiskusa. Zabravshis' v
kustarnik, ya sunul ruku v samye gustye zarosli. V tu zhe sekundu zhaba s yavnym
otvrashcheniem vyplyunula moj palec i otskochila nazad. YA shvatil ee i bez
osobogo truda snova posadil v banku, ne obrashchaya vnimaniya na ee protestuyushchij
pisk. Ot chelyustej zhaby na pal'ce ostalas' bagrovaya polosa, a spustya chas pod
nogtem obrazovalsya krovopodtek. Lish' cherez tri dnya ya snova mog bezboleznenno
shevelit' bol'shim pal'cem, a krovopodtek soshel eshche mesyac spustya.
|to byla moya pervaya i poslednyaya popytka ubedit' zhitelej CHako v
bezobidnosti rogatoj zhaby.
Poskol'ku CHako nastoyashchij raj dlya ptic, pernatyh u nas bylo bol'she, chem
kakih-libo drugih zhivotnyh, i oni sostavlyali primerno dve treti nashej
kollekcii. Samymi bol'shimi pticami v lagere byli brazil'skie kariamy.
Tulovishche ih, velichinoj s kuricu, bylo posazheno na dlinnye krepkie nogi; na
dlinnoj shee sidela krupnaya golova, nemnogo napominavshaya golovu yastreba, so
slegka zagnutym na konce klyuvom i bol'shimi bledno-serebristymi glazami. SHeya
i spina byli nezhnogo serovato-korichnevogo cveta, knizu perehodyashchego v
kremovyj. Na golove, nad samymi nozdryami, u kariamy torchat zabavnye puchki
per'ev. Kogda eti pticy s obychnym dlya nih nadmennym vidom brodili po lageryu,
izognuv sheyu i otkinuv golovu, oni ochen' napominali mne vysokomernyh
verblyudov v per'yah. Obe zhivshie u nas kariamy byli sovershenno ruchnymi, i my
kazhdyj den' puskali ih svobodno brodit' po lageryu.
Vyjdya utrom iz kletok, oni prezhde vsego proizvodili smotr vsemu nashemu
zverincu. Medlenno i velichestvenno vyshagivali oni na dlinnyh nogah, a zatem
vdrug zastyvali na odnoj noge, derzha druguyu na vesu; v eti minuty u nih
poyavlyalos' vyrazhenie aristokraticheskogo negodovaniya, i oni vozmushchenno tryasli
svoimi hoholkami. CHerez neskol'ko sekund oni vnov' ozhivali, opuskali nogu i
razmerennym shagom prodolzhali svoj mocion, a cherez neskol'ko yardov povtoryali
vse snachala. Mozhno bylo podumat', chto pered vami dve vdovstvuyushchie gercogini,
k kotorym vo vremya progulki po parku pristaet podvypivshij soldat.
Postepenno, odnako, gercogini utrachivali svoyu chopornuyu osanku i
puskalis' v bujnye, prichudlivye plyaski. Odna iz nih nahodila vetku ili puchok
travy, podnimala ego klyuvom, priblizhalas' k podruge bol'shimi, tancuyushchimi
shagami i brosala svoyu dobychu na zemlyu. S minutu obe pticy pristal'no
razglyadyvali ee, a zatem nachinali vydelyvat' piruety na svoih dlinnyh
neuklyuzhih nogah, ceremonno rasklanivayas' drug s drugom i slegka raspuskaya
kryl'ya; pri etom oni vremya ot vremeni s raznuzdanno-veselym vidom
podbrasyvali vetku ili travu v vozduh. Tancy zakanchivalis' tak zhe
neozhidanno, kak i nachinalis'; pticy zastyvali na meste, s kakoj-to
bezmolvnoj yarost'yu glyadeli drug na druga i rashodilis' v raznye storony.
Kariamy pitali osobuyu slabost' k gvozdyam i schitali ih (podobno nashemu
byvshemu plotniku Anastasiyu) zhivymi sushchestvami. Ostorozhno vytashchiv iz korobki
gvozd', oni dolbili ego klyuvom do teh por, poka ne "ubivali" ego. Togda oni
brosali gvozd' i vynimali iz korobki sleduyushchij. Za korotkoe vremya oni
opustoshali vsyu korobku i okruzhali sebya mnozhestvom poverzhennyh gvozdej,
Horosho eshche, chto oni ne pytalis' glotat' gvozdi, no i bez togo eta ih
privychka dejstvovala mne na nervy; kak tol'ko ya prinimalsya chto-nibud'
masterit', mne prihodilos' polzat' v pyli, sobiraya umershchvlennye gvozdi,
kotorye kariamy, razvlekayas', razbrosali po vsemu lageryu.
Naryadu s kariamami odnoj iz samyh zabavnyh ptic v nashej kollekcii byla
vodyanaya kurochka -- malen'kaya bolotnaya ptichka s pronzitel'nymi yarko-krasnymi
glazami, dlinnym ostrym klyuvikom i neobyknovenno bol'shimi nogami. |ti ptichka
imela chest' byt' edinstvennym ekzemplyarom, pojmannym dlya nas sobstvennoruchno
Pauloj za vse vremya nashego prebyvaniya v CHako, i, razumeetsya, bol'she vseh
byla udivlena pri etom sama Paula. Vot kak eto sluchilos'.
Odnazhdy utrom Dzheki prosnulas' s nebol'shoj temperaturoj i oznobom,
svidetel'stvovavshim o pristupe lihoradki. Ona ostalas' lezhat' v posteli, a ya
naskoro pozavtrakal i, preduprediv Paulu o tom, chto sen'ora zabolela i budet
lezhat', otpravilsya v lager' dlya obychnoj utrennej raboty. Vernuvshis' k
poludnyu domoj, ya s udivleniem obnaruzhil Dzheki na verande; Dzheki po-prezhnemu
lezhala v krovati, a iz doma donosilsya nevoobrazimyj shum, sredi kotorogo
vydelyalsya pronzitel'nyj, kak parohodnaya sirena, golos Pauly.
-- CHto sluchilos'? -- sprosil ya u Dzheki.
-- Slava bogu, ty vernulsya,-- slabym golosom otvetila ona.-- U menya
bylo veseloe utro. Pervye dva chasa Paula hodila na cypochkah i predlagala
kakie-to otvratitel'nye travyanye nastoi i zhele, a kogda ya skazala, chto mne
nichego ne nado i ya hochu spat', ona vzyalas' za uborku. Pohozhe, ona delaet
general'nuyu uborku raz v nedelyu i kak raz segodnya nastal srok.
SHum stoyal takoj, slovno otryad kazakov nosilsya vokrug doma, a za nim s
pronzitel'nymi krikami gnalis' krasnokozhie. Razdalsya tresk, zvon razbitogo
stekla, i v okno vysunulas' ruchka metly.
-- No kakogo cherta ona tam vytvoryaet? -- snova sprosil ya.
-- Sejchas vse rasskazhu,-- otvetila Dzheki.-- Ne uspela ya snova zasnut',
kak prishla Paula i zayavila, chto hochet ubrat' v spal'ne. YA otvetila, chto ne
sobirayus' vstavat' i chto uborku luchshe otlozhit' do sleduyushchej nedeli, |to
privelo ee v uzhas, ona vybezhala na verandu i prinyalas' gromko zvat' svoih
devochek. Ih pribezhalo chelovek desyat', ne uspela ya opomnit'sya, kak oni
podhvatili krovat' i vynesli vmeste so mnoj syuda na verandu. Posle etogo oni
vsej oravoj prinyalis' ubirat' spal'nyu. Iz doma snova poslyshalsya tresk,
soprovozhdaemyj pronzitel'nymi krikami i topotom nog.
-- |to oni tak ubirayutsya? Dovol'no strannyj sposob uborki.
-- Net, net, oni uzhe davno ubrali v spal'ne i hoteli perenesti menya
obratno, kak vdrug Paula izdala odin iz obychnyh svoih voplej, kotoryj chut'
bylo ne snes u menya polcherepa, deskat', ona vidit v sadu bicho. YA nichego ne
videla, no vse devicy videli, i ne uspela ya sprosit', chto eto za bicho, oni
brosilis' v sad i prinyalis' obsharivat' kusty pod rukovodstvom Pauly. Bicho
pustilos' nautek i pochemu-to vletelo v dom pryamo cherez dver'. Vsya kompaniya
brosilas' za nim, i s teh por oni gonyayut ego po komnatam. Odnomu bogu
izvestno, chto oni tam b'yut i lomayut vot uzhe bol'she poluchasa. YA ohripla,
krichavshi im, no oni ne otvechayut. Udivlyayus', kak posle takogo pogroma
zhivotnoe ne umerlo ot razryva serdca.
-- Vo vsyakom sluchae, yasno odno: bicho sovershenno bezobidno, a to edva
li oni pognalis' by za nim. Sejchas pojdu posmotryu, v chem delo.
YA ostorozhno priotkryl vhodnuyu dver'. V komnate valyalis' oprokinutye
stul'ya i razbitye tarelki. Priglushennye kriki i grohot svidetel'stvovali o
tom, chto ohota prodolzhaetsya v sosednej komnate. YA priotkryl dver' v spal'nyu,
i menya oglushil donosivshijsya ottuda shum. Raskryv dver' poshire, ya prosunul
golovu v shchel' i oglyadelsya. V to zhe mgnovenie, neizvestno otkuda, na menya
grozno spikirovala metla, edva ne ugodiv mne v golovu. YA otskochil nazad i
prikryl dver'.
-- Allo, Paula, v chem delo? -- kriknul ya, pytayas' perekryt' ves' etot
shum.
Na mgnovenie vocarilos' molchanie, zatem dver' raspahnulas', i na poroge
poyavilas' Paula, kolyhayas' slovno napolovinu nadutyj aerostat vozdushnogo
zagrazhdeniya.
-- Senor! -- torzhestvenno skazala ona, pokazyvaya tolstym pal'cem na
krovat'.-- Un bicho, senor, un pajaro muy lindo[45].
YA voshel v spal'nyu i zakryl dver'. Sobravshiesya v komnate devicy pobedno
ulybalis', stoya sredi oblomkov mebeli i posudy. Oni tyazhelo dyshali, volosy ih
byli rastrepany, odna iz devic razorvala vo vremya ohoty plat'e, i teper'
malo chto iz ee prelestej ostavalos' dostupnym tol'ko voobrazheniyu. |to ee,
odnako, ne smushchalo, i ona byla bolee razgoryachena, chem vse ostal'nye. Ot
zapaha odinnadcati vidov duhov, napolnyavshego malen'kuyu komnatku, u menya chut'
ne zakruzhilas' golova. Podojdya k krovati, ya vstal na chetveren'ki i zaglyanul
pod nee. Poka ya rassmatrival bicho, Paula i devicy okruzhili menya plotnym
kol'com, hihikaya i istochaya udushayushchie aromaty. Pod krovat'yu, pokrytaya puhom i
pyl'yu, stoyala vodyanaya kurochka; ona tyazhelo dyshala, no vse eshche byla polna
voinstvennogo pyla. Sleduyushchie pyat' minut my lovili pticu; Paula i devushki
zashli s protivopolozhnoj storony krovati i stali gnat' ottuda vodyanuyu
kurochku, a ya zalez s polotencem pod krovat' i pytalsya shvatit' ee. Pervaya
popytka okazalas' neudachnoj, tak kak, kogda ya hotel nabrosit' na pticu
polotence, obnaruzhilos', chto Paula, nichego ne podozrevaya, stoit na nem. Ne
uvenchalas' uspehom i vtoraya popytka, tak kak v reshayushchij moment odna iz devic
nastupila mne na ruku. Na tretij raz mne povezlo, i ya vylez iz-pod krovati s
vodyanoj kurochkoj, zavernutoj v polotence i golosivshej chto bylo mochi. YA poshel
pokazyvat' svoj trofej Dzheki, a Paula so svoej kompaniej prinyalas'
likvidirovat' posledstviya haosa, vyzvannogo ohotoj za vodyanoj kurochkoj.
-- Neuzheli iz-za etogo zhalkogo sushchestva byl podnyat takoj tararam? --
udivilas' Dzheki, nedovol'no glyadya na torchavshuyu iz polotenca pokrytuyu pyl'yu
golovu vodyanoj kurochki.
-- Da, oni ohotilis' za nej vdesyaterom i ne mogli pojmat'. Zabavno,
pravda?
-- Mne kazhetsya, ee i lovit'-to ne stoilo,-- vozrazila Dzheki.-- |to
kakaya-to strashno skuchnaya ptica.
No Dzheki byla ne prava; nesmotrya na vspyl'chivyj i nerovnyj harakter,
vodyanaya kurochka obladala yarko vyrazhennoj individual'nost'yu i vskore stala
odnim iz nashih lyubimcev v lagere.
Vodyanaya kurochka peredvigalas' pochti takim zhe neobychnym i zabavnym
sposobom, kak i kariamy. Ostanovivshis', ona nizko naklonyala golovu,
vytyagivala sheyu i blizoruko shchurilas', slovno dolgovyazaya shkol'naya uchitel'nica,
kotoraya podsmatrivaet v zamochnuyu skvazhinu, ne rasshalilis' li ee ucheniki.
Zatem, udovletvorivshis' uvidennym, ona vypryamlyalas', tri-chetyre raza
energichno vstryahivala svoim korotkim zaostrennym hvostom i semenila k
sleduyushchej zamochnoj skvazhine. Za privychku postoyanno tryasti hvostom ee
prozvali Tryasohvostkoj. Ona bez malejshih kolebanij puskala v hod svoj
dlinnyj ostryj klyuv, yarostno nabrasyvayas' na ruki kazhdogo, kto prihodil
chistit' ee kletku, i eta rabota byla tyazheloj i krovoprolitnoj. Pomnitsya, v
den' poimki kurochki ya postavil ej v kletku bol'shuyu zhestyanuyu banku iz-pod
sigaret, napolnennuyu vodoj. Kak tol'ko banka okazalas' v kletke,
Tryasohvostka podskochila k nej i tknula v nee klyuvom; k nashemu izumleniyu,
klyuv proshel skvoz' zhest', kak igolka skvoz' materiyu. Ptica zabegala po
kletke s bankoj na klyuve, i mne stoilo bol'shogo truda pojmat' ee i snyat' s
klyuva banku. My posadili Tryasohvostku v kletku s derevyannoj reshetkoj, i ona
vse vremya s nadezhdoj vyglyadyvala iz-za nee, izredka izdavaya ugrozhayushchee
"arrrk".
V kletke nad Tryasohvostkoj zhila lyubimica Dzheki, ptica, kotoruyu ya v
pervyj zhe den' ee postupleniya nazval Drakula. |to byl gololicyj ibis
velichinoj s golubya, s korotkimi, telesnogo cveta nogami i dlinnym izognutym
klyuvom togo zhe cveta. Vse telo ibisa bylo pokryto traurno-chernym opereniem,
lish' vokrug glaz i u osnovaniya klyuva vidnelsya golyj bledno-zheltyj kusochek
kozhi. Na etom golom uchastke vydelyalis' malen'kie, kruglye, pechal'nye glaza,
smotrevshie pered soboj zatumanennym vzglyadom. Drakula byl ochen' razborchivym
edokom i pristupal k trapeze tol'ko togda, kogda myaso podavalos' melko
narublennym i nasyshchennym vodoj. Esli k ego obychnomu racionu dobavlyali
nemnogo syryh mozgov, on prihodil v vostorg, chasto i bystro pogruzhal klyuv v
misku s edoj i tiho, dovol'no popiskival. |to byla ochen' pokladistaya i milaya
ptica, no v tom, s kakim upoennym urchaniem ona pogloshchala krovyanistuyu smes'
iz syrogo myasa i mozgov, bylo chto-to zhutkoe -- v eti minuty ibis napominal
vampira, s naslazhdeniem vpivayushchegosya v ocherednuyu zhertvu.
Drugoj pticej, lyubivshej mozgi, byl chernolicyj ibis, kotorogo my
sokrashchenno nazyvali CHli. Dolgoe vremya on procvetal na myasnoj diete, poka mne
ne prishla v golovu mysl' pobalovat' ego syrymi mozgami. YA ubezhden, chto na
vole CHli znat' ne znal etogo lakomstva, no zdes' nabrosilsya na mozgi tak,
kak budto eto byla ego izlyublennaya pishcha. K sozhaleniyu, on srazu zhe reshil, chto
myaso dlya nego slishkom grubaya eda, i vo vse gorlo treboval mozgov pri kazhdoj
kormezhke. V to vremya kak Drakula otlichalsya horoshimi manerami vo vremya edy,
CHli men'she vsego zabotilsya o prilichiyah. On predpochital stoyat' kak mozhno
blizhe k miske s edoj (a eshche luchshe zabirat'sya v nee) i zabrasyvat' mozgami
sebya i vsyu kletku s neobuzdannost'yu sorvanca, shvyryayushchego na karnavale
konfetti napravo i nalevo; pri etom CHli gromko i torzhestvuyushche krichal
"brrronk!", hotya klyuv u nego byl nabit do otkaza.
Raz v nedelyu my ustraivali dlya Tryasohvostki, Drakuly i CHli rybnyj den',
chtoby oni ne otvykali polnost'yu ot svoej obychnoj diety. Organizovat' eto
bylo dovol'no trudno, tak kak v CHako rybu ne edyat i na bazare ona ne
prodaetsya. Rano utrom, vooruzhivshis' dlinnymi tolstymi leskami i
strahovidnymi zazubrennymi kryuchkami, vpolne prigodnymi dlya lovli akul, my
spuskalis' k reke. Primerno v polumile ot poselka nahodilas' staraya
pristan', kotoroj davno uzhe nikto ne pol'zovalsya. Ee iz容dennyj chervyami
ostov byl zaselen paukami i drugimi nasekomymi i pokryt sploshnym kovrom
glyancevityh list'ev v'yunka, razukrashennym rozovymi kolokol'chikoobraznymi
cvetami. Ostorozhno perestupaya po brevnam i starayas' ne spugnut' krupnyh
golubyh os, oborudovavshih tut mnozhestvo gnezd, my postepenno podbiralis' k
ostatkam malen'kogo prichala, navisavshego nad temnoj vodoj; ego hrupkie svai
byli ukrasheny list'yami lilij. Primostivshis' na krayu, my nasazhivali na kryuchki
nazhivku i brosali ih v korichnevuyu vodu. Nashe zanyatie ne zasluzhivalo nazvaniya
rybnoj lovli, tak kak reka bukval'no kishela pirajyami i oni nemedlenno
podnimali lihoradochnuyu voznyu vokrug kusochka okrovavlennogo myasa, napereboj
stremyas' popast'sya na kryuchok. Tut ne moglo idti rechi o sporte, tak kak v
uspehe somnevat'sya ne prihodilos'. Podobnye vylazki pozvolyali nam sidet' na
pristani i lyubovat'sya chudesnym vidom na reku, prichudlivymi izgibami
uhodivshuyu na zapad. Zakaty zhe byli tak velikolepny, chto dazhe moskity, tuchami
osazhdavshie nas, ne mogli otravit' nam udovol'stvie.
Konchalsya vtoroj mesyac nashego prebyvaniya v Puerto-Kasado, Rafael' dolzhen
byl ostavit' nas i vernut'sya v Buenos-Ajres. Vecherom nakanune ego ot容zda my
otpravilis' na rybnuyu lovlyu i byli voznagrazhdeny zrelishchem takogo
izumitel'nogo zakata, kakogo mne eshche ni razu ne prihodilos' videt'.
Gde-to na severe, v ogromnyh brazil'skih lesah, proshli dozhdi, i voda v
reke zametno pribyla. Bezoblachnoe bledno-goluboe nebo siyalo, slovno horosho
otpolirovannaya biryuza. Po mere togo kak solnce sadilos', ono iz zheltogo
stanovilos' temno-krasnym, pochti vishnevym; temnye vody reki mercali, slovno
gladkaya shelkovaya lenta, polozhennaya mezhdu beregov. Kosnuvshis' gorizonta,
solnce kak budto zastylo na meste, i na beskrajnem chistom nebe otkuda-to
poyavilis' tri malen'kie tuchki, slovno sostoyashchie iz chernyh myl'nyh puzyrej s
krovavo-krasnoj kaemkoj. Oni kak po komande podnyalis' nad gorizontom i
zanavesom skryli ot nas solnce. Potom iz-za povorota reki pokazalis'
plavuchie ostrovki iz vodyanyh lilij, v'yunka i travy, obvivshihsya vokrug
razbuhshih v vode stvolov derev'ev iz dalekih lesov; ih neslo techeniem s
verhov'ev reki. V nastupivshih sumerkah reka kazalas' serebristo-beloj, i
sotni ostrovkov stremitel'no i bezzvuchno pronosilis' mimo nas k dalekomu
okeanu; odni iz nih byli ne bol'she shlyapy, drugie predstavlyali soboj prochno
spletennye cinovki velichinoj s komnatu, i kazhdyj nes na sebe gruz semyan,
pobegov, lukovic, piyavok, lyagushek, zmej i ulitok. My nablyudali za etoj
neobychnoj flotiliej do teh por, poka stalo sovsem temno i na reke nichego uzhe
nel'zya bylo razlichit': my dogadyvalis' o prodolzhayushchemsya dvizhenii mnozhestva
ostrovkov lish' po myagkomu shurshaniyu list'ev i travy, kogda odin iz nih
zadeval za svai prichala. Vskore, iskusannye moskitami i okochenevshie, my
molcha napravilis' k poselku. Travyanye ostrovki, veroyatno, vsyu noch' plyli po
reke, no nautro ee glad' byla takoj zhe pustynnoj, kak obychno.
Glava vos'maya
CHETYREHGLAZYE PTICY I ANAKONDA
Odnazhdy utrom nasha kollekciya popolnilas' zhivotnym, vozvestivshim o svoem
pribytii za polmili ot lagerya. YA uvidel indejca, kotoryj bezhal po doroge k
poselku i odnoj rukoj priderzhival na golove bol'shuyu solomennuyu shlyapu, a
drugoj prikryval dovol'no potrepannuyu pletenuyu korzinu. Sidevshee v korzine
sushchestvo, negoduya na takoe ogranichenie ego svobody, izdavalo nizkie
protyazhnye zvuki, kak budto kto-to pytalsya ispolnit' slozhnejshuyu fugu Baha na
starom avtomobil'nom rozhke. Indeec podbezhal ko mne, postavil korzinu k moim
nogam, otoshel nemnogo nazad, snyal shlyapu i shiroko ulybnulsya.
-- Buenos dias, senor, es un bicho, senor, un pajaro muy
lindo[46].
YA teryalsya v dogadkah, kakaya ptica mogla izdavat' takie neobychnye
organnye zvuki. Stoyavshaya na zemle korzina pokachnulas', i yarostnye kriki
razdalis' vnov'.
Zaglyanuv v korzinu, ya vstretilsya vzglyadom s paroj holodnyh, kak u ryby,
svetlo-zheltyh glaz, smotrevshih na menya skvoz' legkuyu pletenuyu kryshku. YA
naklonilsya. otvyazal kryshku i slegka priotkryl ee, chtoby luchshe rassmotret'
plennika. YA uspel lish' mel'kom uvidet' klubok ryzhevato-korichnevyh per'ev,
kak vdrug v shchelku mezhdu kryshkoj i korzinoj vyskochil dlinnyj zelenyj
kinzhaloobraznyj klyuv, vonzilsya na poldyujma v moj bol'shoj palec i tut zhe
spryatalsya obratno. Privlechennaya moimi voplyami i posledovavshim potokom
rugatel'stv, na scene poyavilas' Dzheki i spokojno sprosila, kto na etot raz
menya ukusil.
-- Vyp',-- proiznes ya nevnyatno, oblizyvaya ranu.
--YA znayu, chto tebya ukusili[47] dorogoj, no kto?
-- Menya ukusila vyp',-- ob座asnil ya.
Dzheki izumlenno ustavilas' na menya.
-- Ty shutish'? -- sprosila ona nakonec.
-- Net, eta proklyataya ptica dejstvitel'no ukusila menya... Vernee, ne
ukusila, a klyunula. |to tigrovaya vyp'.
-- A mozhet, eto yaguarovaya vyp'? -- vkradchivo sprosila Dzheki.
-- Sejchas ne vremya dlya glupyh shutok,-- svirepo otrezal ya.-- Luchshe
pomogi mne vynut' pticu iz korziny, ya hochu vzglyanut' na nee.
Dzheki prisela i otkryla kryshku, i snova naruzhu vyskochil zelenyj klyuv,
no na etot raz ya byl uzhe podgotovlen i bystro zazhal klyuv bol'shim i
ukazatel'nym pal'cami. Ptica oglushitel'no zaprotestovala, nachala otchayanno
bit'sya v korzine, no ya prosunul ruku vnutr', krepko shvatil ee za kryl'ya i
vytashchil.
Uvidev pticu, Dzheki pryamo-taki ahnula, tak kak tigrovaya vyp',
nesomnenno, odna iz naibolee krasochnyh bolotnyh ptic. Predstav'te sebe
malen'kuyu, slegka sgorblennuyu caplyu s serovato-zelenymi nogami i klyuvom;
operenie u nee svetlo-zelenoe, ispeshchrennoe chudesnymi oranzhevymi i chernymi
pyatnami i polosami, napominayushchimi tigrovuyu shkuru; vsya ptica plameneet,
slovno malen'kij koster.
-- Nu razve eto ne prelest'! -- voskliknula Dzheki.-- Kakoe roskoshnoe
operenie!
-- Dzheki, priderzhi ee za nogi, ya hochu osmotret' krylo. Ono kak-to
stranno svisaet.
Dzheki shvatila pticu za nogi, a ya provel rukoj po nizhnej chasti levogo
kryla i primerno posredine glavnoj kosti obnaruzhil zloveshchuyu opuhol', kotoraya
obychno soprovozhdaet perelom kosti. YA oshchupal pal'cami eto mesto i ostorozhno
pokachal krylo: dejstvitel'no, kost' byla slomana, no, k svoemu oblegcheniyu, ya
obnaruzhil, chto perelom byl chistyj, bez oskolkov.
-- CHto-nibud' ne v poryadke? -- sprosila Dzheki.
-- Da, perelom kryla, i dovol'no vysoko. Horosho hot', perelom chistyj.
-- Kakaya zhalost'! Takaya ocharovatel'naya ptica... Neuzheli ej nichem nel'zya
pomoch'?
-- Poprobuem vylechit' ee, no ty sama znaesh', kak otnosyatsya eti glupye
sozdaniya k perevyazkam i vsemu prochemu.
-- Vse ravno poprobuj spasti ee. Ona etogo stoit.
-- Horosho. Podi prinesi den'gi, a ya popytayus' ob座asnit'sya s etim
chelovekom.
Dzheki ushla, a ya prinyalsya medlenno i slozhno ob座asnyat' indejcu, chto u
pticy slomano krylo. V konce koncov on ponyal i v znak soglasiya pechal'no
zakival golovoj. Zatem ya popytalsya vtolkovat' emu, chto zaplachu sejchas lish'
polovinu ceny za pticu, a vtoruyu polovinu otdam cherez nedelyu, esli k tomu
vremeni ptica budet eshche zhiva. |to byla ochen' slozhnaya zadacha, mne prishlos'
pustit' v hod vse svoi skudnye poznaniya v ispanskom yazyke. Obychno, kogda ya
govoryu na chuzhom yazyke, ya shiroko ispol'zuyu zhestikulyaciyu, vospolnyaya dvizheniyami
ruk nedostayushchie slova. No sejchas, prizhimaya k grudi raz座arennuyu vyp', ya byl
lishen takoj vozmozhnosti, potomu chto odnoj rukoj derzhal pticu, a drugoj
zazhimal ee klyuv. Mne prihodilos' povtoryat' kazhduyu frazu po dva-tri raza,
prezhde chem indeec shvatyval smysl. Nakonec on ponyal menya i energichno zakival
golovoj; my oba ulybnulis' drug drugu, slegka poklonilis' i zabormotali:
"gracias, gracias"[48].
Vnezapno indejcu prishlo v golovu sprosit', skol'ko zhe ya sobirayus' emu
zaplatit'. |tot prostoj vopros pogubil menya: nedolgo dumaya, ya otpustil klyuv
vypi i podnyal ruku, chtoby pokazat' na pal'cah nuzhnoe chislo. Vyp' tol'ko i
zhdala etogo i postupila tak, kak postupayut v bor'be vse ee sorodichi; podnyav
golovu, ona nacelilas' klyuvom v moj glaz i nanesla stremitel'nyj udar. Po
chistoj sluchajnosti ya uspel vovremya otkinut' golovu i spasti glaz, no vse zhe
klyuv udaril menya v levuyu nozdryu i konchik ego doshel pochti do perenosicy.
Te, kogo ne klevala v nos tigrovaya vyp', vryad li mogut sebe predstavit'
silu udara i bol', kotoruyu on vyzyvaet. Mne pokazalos', budto loshad' udarila
menya kopytom po licu, ya poshatnulsya, osleplennyj bol'yu i oglushennyj udarom.
Vse zhe ya sumel uklonit'sya ot vtorogo udara; krov' fontanom bryznula u menya
iz nosa i zalila odezhdu, vyp' i brosivshegosya na vyruchku indejca. Peredav emu
pticu, ya poshel domoj lechit'sya; Dzheki pustila v hod vlazhnye polotenca, vatu i
bornuyu kislotu, odnovremenno i rugaya i zhaleya menya.
-- A chto, esli by ona popala tebe v glaz? -- sprosila Dzheki, vytiraya u
menya s gub i shchek zapekshuyusya krov'.
-- Strashno podumat'. Klyuv u vypi bol'she shesti dyujmov dlinoj, i esli by
ona s takoj siloj udarila menya v glaz, on, navernoe, proshel by pryamo v mozg.
-- Nu chto zh, byt' mozhet, eto posluzhit tebe urokom na budushchee,-- surovo
otvetila Dzheki.-- Na vot, prizhmi vatu k nosu, krov' eshche idet.
YA snova vyshel vo dvor, vyglyadya kak odna iz teh mrachnyh afish,
prizyvayushchih ne proizvodit' vivisekcij nad zhivotnymi, i zakonchil razgovor s
indejcem. Potom ya posadil vyp' v kletku i otpravilsya za medicinskimi
instrumentami i medikamentami, neobhodimymi dlya operacii kryla. Prezhde vsego
ya vyrezal iz myagkogo dereva dva lubka, obmotal ih vatoj i zakrepil ee
bintom. Zatem my podgotovili operacionnyj stol, prisposobiv pod nego bol'shoj
yashchik, i vylozhili na nego binty, nozhnicy i britvu. Nadev plotnye perchatki, ya
poshel za pacientom. Kogda ya otkryl dvercu kletki, vyp' brosilas' na menya, no
ya shvatil ee za klyuv i vytashchil naruzhu, ne obrashchaya vnimaniya na protestuyushchie
kriki. My obmotali ej nogi i klyuv bintami i polozhili na stol. Dzheki na
vsyakij sluchaj priderzhivala pticu za nogi i klyuv, a ya pristupil k operacii.
Dlya nachala ya vystrig vse per'ya na kryle. chtoby bylo udobnee nakladyvat'
shiny, a takzhe dlya togo, chtoby umen'shit' ves kryla. Kogda krylo bylo
vystrizheno dogola, ya ostorozhno podvel pod nego shinu tak, chtoby mesto
pereloma prishlos' posredine. Zatem nachalas' samaya trudnaya i otvetstvennaya
chast' raboty. Nashchupav oba konca kosti, ya podognal ih odin k drugomu,
ostorozhno povertyvaya i vytyagivaya. Priderzhivaya ih v takom polozhenii bol'shim
pal'cem, ya nalozhil vtoruyu shinu, a zatem my obmotali krylo dlinnym bintom i
krepko prityanuli k tulovishchu perevyaz'yu, chtoby shiny i binty svoej tyazhest'yu ne
ottyanuli kryla vniz i ne vyzvali rashozhdeniya koncov slomannoj kosti. Posle
etogo pacient byl vodvoren v svoyu kletku i poluchil misku rublenogo myasa i
banku svezhej vody.
Ostatok dnya vyp' vela sebya vpolne prilichno, s容la vsyu pishchu i pochti vse
vremya stoyala v odnom polozhenii, ne pytayas' vysvobodit' krylo -- slovom, vela
sebya tak, budto uzhe ne pervyj god zhila v nevole. Bol'shinstvo dikih zhivotnyh
ves'ma neterpimy po otnosheniyu k bintam, lubkam i prochim medicinskim
hitrostyam i, kak tol'ko chuvstvuyut ih na sebe, vsemi silami starayutsya ot nih
osvobodit'sya. U menya uzhe byl pechal'nyj opyt okazaniya pervoj pomoshchi pticam i
mlekopitayushchim, poetomu spokojnoe, filosofskoe povedenie tigrovoj vypi posle
operacii priyatno udivilo menya. Nakonec-to, dumal ya, mne popalas' razumnaya
ptica, ponimayushchaya, chto my perevyazali ee dlya ee zhe sobstvennoj pol'zy. No kak
vskore vyyasnilos', ya slishkom pospeshil s vyvodami: na sleduyushchee utro, vo
vremya obhoda lagerya, Dzheki zaglyanula v kletku vypi i ispuganno vskriknula.
-- Skoree idi, posmotri na etu glupuyu pticu,-- pozvala ona menya.
-- CHto s nej takoe?
-- Ona sorvala s sebya vse binty. Kazhetsya, ty vchera vecherom slishkom rano
radovalsya.
Tigrovaya vyp' mrachno stoyala v uglu kletki, sarkasticheski glyadya na nas
bronzovo-zheltymi glazami. Vchera vecherom ona, ochevidno, mnogo i horosho
porabotala, sdiraya binty s kryla. No ona ne uchla odnogo: vnutrennyaya
poverhnost' ee klyuva byla slegka zazubrena, kak u pily, i zazubriny eti
svoimi ostriyami byli napravleny k osnovaniyu klyuva. Takie "zuby" pozvolyayut
uderzhat' skol'zkoe telo ryby i napravit' ego v nuzhnuyu storonu. Vse eto ochen'
horosho pri rybnoj lovle, no pri razmatyvanii bintov takoe ustrojstvo klyuva
sozdaet bol'shie neudobstva, tak kak binty zastrevayut na zazubrinah. Vyp'
stoyala pered nami s klyuvom, na kotorom bylo namotano futov dvenadcat' binta,
svisavshego vniz samymi prichudlivymi girlyandami, i napominala izmuchennogo,
mrachnogo deda-moroza, boroda kotorogo rastrepalas' i sbilas' na storonu
posle poluchasovoj razdachi podarkov. Kogda my rashohotalis', ona vozmushchenno
vzglyanula v nashu storonu i gluho prokrichala chto-to skvoz' zabityj bintami
klyuv.
Prishlos' vytaskivat' vyp' iz kletki i v techenie poluchasa izvlekat'
pincetom zastryavshie v klyuve binty. K schast'yu, ptice ne udalos' sbit' shiny, i
slomannaya kost' uderzhivalas' v prezhnem polozhenii. My snova perevyazali vyp',
i u nee byl pri etom takoj pokayannyj vid, chto mne pokazalos', budto
poluchennyj urok poshel ej vprok. No na sleduyushchee utro binty byli snova
sorvany i petlyami svisali s klyuva, i nam snova prishlos' perevyazyvat' ee. No
vse bylo naprasno -- kazhdoe utro my zastavali vyp' s dlinnoj beloj borodoj.
-- Mne ostochertelo perevyazyvat' etu proklyatuyu pticu,-- zayavil ya na
vos'moe utro, kogda my s Dzheki vytaskivali bint iz klyuva.
-- Mne tozhe, no chto delat'? My rashoduem ujmu bintov. ZHal', chto my ne
dogadalis' zahvatit' s soboj lejkoplastyr'.
-- A eshche luchshe -- plastyrnuyu povyazku... Ona by obmanula ee. No bol'she
vsego menya bespokoit to, chto vse nashi trudy pojdut vpustuyu. Skoree vsego,
kosti pod shinami sdvinulis', i krylo budet krivym, kak kroketnye vorota.
-- Nichego ne podelaesh',-- s filosofskim spokojstviem otvetila Dzheki.--
Ostaetsya lish' nadeyat'sya i zhdat', bol'she my nichego ne mozhem pridumat'.
Itak, na protyazhenii treh neskonchaemyh nedel' my kazhdoe utro rasputyvali
sorvannye binty i zanovo perevyazyvali tigrovuyu vyp'. Nakonec srok,
neobhodimyj dlya srashcheniya kosti, istek, i my v poslednij raz udalili binty s
klyuva pticy. Vooruzhivshis' nozhnicami, ya prinyalsya snimat' shiny.
-- Interesno, chto poluchilos',-- skazala Dzheki.
-- Boyus', chto krylo napominaet teper' shtopor,-- mrachno otvetil ya.
No kogda shiny byli snyaty, my uvideli zdorovoe i pryamoe krylo. YA s
trudom veril svoim glazam; nikakih sledov pereloma ne ostalos', tol'ko pri
tshchatel'nom obsledovanii mozhno bylo proshchupat' nebol'shoe utolshchenie v tom
meste, gde sroslis' kosti. Za vremya vynuzhdennogo bezdel'ya myshcy kryla
utratili svoyu silu, i teper', osvobozhdennoe ot perevyazi, ono zametno
otvisalo vniz. Odnako ne proshlo i nedeli, kak ptica obrela svoyu prezhnyuyu silu
i krylo prishlo v normal'noe sostoyanie. V techenie nekotorogo vremeni ono
ostavalos' golym, no postepenno obroslo per'yami, i kogda vyp' naletala na
misku s edoj, shchelkaya klyuvom i razmahivaya kryl'yami, nikto by ne mog skazat',
chto sovsem nedavno u nee bylo slomano krylo. My ochen' gordilis' vyp'yu, tak
kak ona sluzhila ne tol'ko naglyadnym svidetel'stvom nashego iskusstva
vrachevaniya, no i podtverzhdeniem togo, chto dazhe v samyh beznadezhnyh sluchayah
neobhodimo proyavlyat' nastojchivost' i borot'sya do konca. Razumeetsya, my ne
dozhdalis' ot pticy blagodarnosti -- ona po-prezhnemu napadala na nas pri
kazhdoj kormezhke, no kosvenno ona otblagodarila nas tem, chto pomogla
vstretit' chetyrehglazuyu pticu i anakondu.
Indeec, prinesshij tigrovuyu vyp', ne yavilsya v naznachennoe vremya za
vtoroj polovinoj voznagrazhdeniya, chto pokazalos' mne ochen' strannym. Odnako
dnej desyat' spustya on vse zhe prishel i byl iskrenne obradovan tem, chto my
vyhodili pticu. On skazal, chto ne mog prijti ran'she potomu, chto pytalsya
pojmat' dlya nas ochen' bol'shuyu -- muy, muy grande, kak on vyrazilsya,-- i
neveroyatno svirepuyu zmeyu. |to presmykayushcheesya, samoe bol'shoe iz vseh,
obitayushchih v CHako, zhilo v bolote nevdaleke ot ego doma i dvazhdy za poslednie
tri mesyaca navedyvalos' v ego kuryatnik. Kazhdyj raz indeec presledoval ee do
bolota, no ona ischezala. V proshluyu noch' zmeya v tretij raz navedalas' k nemu,
i teper' on tochno znaet, kuda ona spryatalas', chtoby perevarit' dobychu. Ne
zahochet li sen'or, neuverennym tonom prodolzhal indeec, otpravit'sya vmeste s
nim lovit' zmeyu. Sen'or otvetil, chto eto dostavit emu ogromnoe udovol'stvie,
i my dogovorilis' o tom, chto na sleduyushchee utro indeec zajdet za nami i
povedet k tomu mestu, gde zalegla zmeya.
YA chuvstvoval, chto predstoyashchaya ohota i, kak ya nadeyalsya, poimka anakondy
(ibo rech' shla yavno o nej) yavitsya prevoshodnym syuzhetom dlya kinos容mki,
poetomu ya zakazal na sleduyushchee utro povozku, zapryazhennuyu volami, chtoby
posadit' v nee Dzheki s kinokameroj. |ti povozki snabzheny gromadnymi
kolesami, okolo semi futov v diametre, blagodarya chemu povozka prohodit po
bolotam, gde vse drugie vidy transporta zastrevayut. Kolichestvo volov,
zapryagaemyh v povozku, zavisit ot perevozimogo gruza; peredvigayutsya takie
povozki medlenno, ezdit' na nih neudobno, no tol'ko s ih pomoshch'yu mozhno
proniknut' v zabolochennye rajony, nedostupnye dlya lyubyh drugih ekipazhej. I
vot na sleduyushchee utro my spozaranku otpravilis' v put', ya i indeec verhom na
loshadyah, a Dzheki na povozke, zapryazhennoj dvumya volami s zatumanennym
vzglyadom i stoicheskim harakterom.
Nam prishlos' ehat' gorazdo dol'she, chem ya predpolagal. YA nadeyalsya
dobrat'sya do bolota ran'she, chem solnce podnimetsya vysoko nad gorizontom, no
i v desyat' chasov utra, kogda uzhe stalo zharko, my vse eshche probiralis' po
zarosshej kolyuchim kustarnikom ravnine. Skorost' dvizheniya nashego malen'kogo
karavana celikom opredelyalas' volami. Oni shagali mernoj, netoroplivoj
pohodkoj, i, hotya loshadi mogli idti v dva raza bystree, my prinoravlivalis'
k ih tempu. Nash put' prolegal po suhoj i pyl'noj mestnosti, i nam
prihodilos' vse vremya ehat' bok o bok s povozkoj; esli by my ehali pozadi,
to zadohnulis' by v klubah podnimaemoj volami pyli, a esli by ushli vpered --
sidevshie v povozke zadohnulis' by ot podnimaemoj nami pyli. Vokrug bylo
mnozhestvo ptic, osobenno ozhivlenno suetivshihsya v etot rannij utrennij chas,--
cherta, prisushchaya vsem pticam v mire. Kukushki guira stajkami kormilis' v
nizkom kustarnike ryadom s tropoj, ozhivlenno chirikaya i peregovarivayas' drug s
drugom. Oni podpuskali gromyhavshuyu povozku futov na shest', a zatem druzhno
sryvalis' s mesta i s vozbuzhdennym shchebetom, slovno staya bumazhnyh golubej,
ustremlyalis' vpered i sadilis' yardah v dvadcati ot mesta vzleta. Sredi
vetvej vysokih palo borracho prygali i shnyryali pyat' tukanov; s vetvej,
serebristo mercaya, slovno vodyanaya pyl', svisali pleti mha. Tukany ispytuyushche
rassmatrivali nas, vystaviv vpered bol'shie blestyashchie klyuvy i izdavaya tonkie,
pronzitel'nye kriki. Pochti na kazhdom pne ili lyubom drugom vozvyshenii
vidnelsya malen'kij belyj cvetok -- vdovushka bentevi s oslepitel'no beloj
grudkoj. Vremya ot vremeni oni vzletali, slovno snezhinki, lovko hvatali
klyuvom nasekomoe i, trepyhaya izyashchnymi chernymi krylyshkami, vozvrashchalis' na
mesto. V odnom meste nash put' peresekla kariama, na mgnovenie ona zastyla,
pripodnyav odnu nogu i s aristokraticheskim vysokomeriem razglyadyvaya nas, a
zatem, reshiv, chto my ne predstavlyaem dlya nee nikakogo interesa, zatoropilas'
dal'she, slovno opazdyvaya na kakoj-to priem.
Vskore les poredel, i povsyudu zablestela, zamercala voda. Ibisy, aisty
i capli parami progulivalis' po gustoj vysokoj trave, slovno stepennye
monahi v monastyrskom sadu. Vperedi pokazalas' malen'kaya hizhina -- zhilishche
nashego provodnika, no, chtoby dostich' ee, nuzhno bylo peresech' nechto vrode
nebol'shoj ravniny, kotoraya okazalas' zarosshim travoyu bolotom. My voshli v
nego, i uzhe cherez neskol'ko yardov loshadi i voly breli po bryuho v vode. Voly,
obladaya korotkimi, krepkimi nogami, chuvstvovali sebya dovol'no snosno, i
cepkie korni rastenij ne meshali im prodvigat'sya vpered. Oni breli po vode s
takoj zhe skorost'yu, kak i po sushe, uverenno prokladyvaya sebe dorogu, sminaya
i razdvigaya gustuyu travu. Loshadyam prishlos' huzhe: dlinnye stebli vodyanyh
lilij na kazhdom shagu obvivalis' u nih vokrug nog, i oni to i delo
spotykalis'. Kak tol'ko my vybralis' na protivopolozhnuyu storonu, loshadi s
yavnym oblegcheniem stryahnuli s nog oputavshie ih rasteniya, mezh tem kak voly
prodolzhali shagat', ukrashennye zhivopisnymi venkami iz steblej i list'ev
lilij.
Kogda my pod容hali k hizhine, zhena indejca ugovorila nas nemnogo
otdohnut' i vypit' chashku mate. Posle utomitel'nogo puteshestviya po zhare my s
udovol'stviem posideli v teni minut desyat'. Nam s Dzheki mate podali v
chashkah, ostal'nye pili iz odnogo gorshka pri pomoshchi trubok. Rasporyazhalas'
gorshkom malen'kaya devochka, torzhestvenno peredavavshaya ego po ocheredi kazhdomu
iz prisutstvuyushchih. Otdohnuv i podkrepivshis', my poblagodarili hozyajku za
gostepriimstvo i otpravilis' na ohotu. YA zhestoko oshibalsya, dumaya, chto samaya
tyazhelaya chast' marshruta ostalas' pozadi. Sleduyushchij chas potreboval chudovishchnogo
napryazheniya sil. Nash put' prolegal po bol'shomu bolotu, so vseh storon
okruzhennomu lesom, i ni edinoe dunovenie veterka ne smyagchalo palyashchego znoya
solnechnyh luchej. Boloto bylo glubokoe -- voda dohodila do osej povozki -- i
tak gusto zaroslo travoj i vodyanymi liliyami, chto dazhe volam bylo trudno
idti. |to vodnoe prostranstvo bylo gromadnym pitomnikom moskitov samyh
razlichnyh vidov i razmerov. Oni podnimalis' pered nami v takih kolichestvah,
chto kazalos', my smotrim cherez poluprozrachnuyu zavesu iz perelivayushchihsya
raduzhnym bleskom kryl'ev. Moskity naletali s pronzitel'nym, radostnym
zhuzhzhaniem i obleplyali nas, slovno korka, napolovinu utopali v nashem potu, no
vse ravno so svirepoj nastojchivost'yu sosali iz nas krov'. Pervye neskol'ko
minut my lihoradochno davili ih, no potom vpali v kakoj-to gipnoticheskij
trans, predostaviv im napivat'sya dosyta, potomu chto, ubiv odnim udarom sotnyu
moskitov, vy osvobozhdali mesto dlya millionov drugih. Vskore skvoz' zybkuyu
pelenu moskitov ya uvidel nebol'shoj ostrovok ploshchad'yu okolo dvuhsot
kvadratnyh futov, podnimavshijsya nad sploshnym kovrom vodyanyh rastenij.
Ostrovok byl pokryt gustym, tenistym lesom i pokazalsya mne prekrasnym mestom
dlya otdyha.
Nash provodnik, veroyatno, tozhe podumal ob etom; on povernulsya v sedle,
nebrezhnym dvizheniem smahnul s lica moskitov i pokazal v storonu ostrova.
-- Senor, bueno, eh?[49]
-- Si, si, muy lindo[50],-- nemedlenno soglasilsya ya i,
povernuv obratno, pod容hal k povozke, za kotoroj tyanulsya dlinnyj hvost
vyrvannyh rastenij. Dzheki sidela szadi, nahlobuchiv na golovu ogromnuyu
solomennuyu shlyapu i spryatav lico pod sharfom, obernutym neskol'ko raz vokrug
golovy.
-- Ne hochesh' otdohnut'? -- sprosil ya.
Iz-pod sharfa na menya mrachno vyglyanul odin glaz, zatem Dzheki razmotala
sharf i otkryla krasnoe, raspuhshee ot ukusov moskitov lico.
-- YA by ochen' hotela otdohnut',-- s ozhestocheniem proiznesla ona.-- Eshche
ya ochen' hotela by prinyat' holodnyj dush, vypit' holodnogo limonada i imet'
pod rukami ventilyator, tol'ko edva li vse eto osushchestvimo v dannuyu minutu.
-- Otdohnut', vo vsyakom sluchae, mozhno. Vperedi nebol'shoj ostrovok, na
nem mozhno posidet'.
-- Gde eta proklyataya zmeya?
-- YA ne znayu, no provodnik uveren, chto my najdem ee.
-- Ochen' rada, chto hotya by on v etom uveren.
Nash karavan medlenno vybralsya iz bolota i voshel v sen' lesa. Poka my s
Dzheki sideli i unylo chesalis', oba indejca o chem-to dolgo razgovarivali
mezhdu soboj. Zatem nash provodnik podoshel i skazal, chto, po ego raschetam,
zmeya dolzhna byt' gde-to zdes', no, po-vidimomu, ona upolzla dal'she, chem on
predpolagal. On predlozhil nam podozhdat' na ostrovke, poka on osmotrit
mestnost'. YA vyrazil svoe soglasie, ugostil ego sigaretoj, i on poehal
dal'she po bolotu s oreolom moskitov vokrug golovy i plech. Vzdremnuv nemnogo
i vykuriv sigaretu, ya pochuvstvoval priliv sil i otpravilsya brodit' sredi
kustov, nadeyas' najti kakih-libo presmykayushchihsya. No vskore, odnako, ya
uslyshal gromkij krik Dzheki i pomchalsya k nej.
-- V chem delo? -- sprosil ya.
-- Idi syuda bystree i snimi ee s menya,-- otozvalas' Dzheki.
-- Kogo ee? -- peresprosil ya, probirayas' k nej skvoz' kustarnik.
Dzheki sidela s zasuchennoj shtaninoj, k ee goleni prisosalas' ogromnaya
piyavka, nabuhshaya krov'yu i napominavshaya udlinennuyu vinnuyu yagodu.
-- CHert voz'mi! -- voskliknul ya.-- Piyavka!
-- Sama vizhu, chto piyavka! Snimi ee!
-- Pohozha na loshadinuyu, -- skazal ya, opustivshis' na koleni i
razglyadyvaya piyavku.
-- Menya sovershenno ne interesuet, k kakomu vidu otnositsya eta proklyataya
tvar'! -- gnevno voskliknula Dzheki.-- Snimi ee, ty zhe znaesh', chto ya terpet'
ih ne mogu!
YA zazheg sigaretu i, raskuriv ee, prilozhil raskalennyj konec k
razduvshemusya zadu piyavki. Ona otchayanno izvivalas' s minutu, no v konce
koncov otcepilas' i upala na zemlyu. YA nastupil na nee, i ona lopnula, slovno
rezinovyj shar, vypustiv iz sebya fontanchik krovi. Dzheki sodrognulas' ot
otvrashcheniya.
-- Posmotri, net li na mne eshche drugih piyavok.
YA vnimatel'no osmotrel ee, no bol'she nichego ne obnaruzhil.
-- Neponyatno, gde ty ee podcepila, nikogo iz nas oni ne potrevozhili.
-- Sama udivlyayus'. Mozhet, ona upala s dereva? -- skazala Dzheki i,
podnyav glaza, stala osmatrivat' vetvi derev'ev, slovno rasschityvaya uvidet'
na nih polchishcha piyavok, sobirayushchihsya rinut'sya na nas. Neozhidanno ona zamerla.
-- Dzherri, posmotri!
YA podnyal golovu i uvidel, chto svidetelem proisshestviya s piyavkoj
okazalsya odin iz obitatelej ostrovka. Primerno na polovine vysoty dereva,
pod kotorym my sideli, nahodilos' nebol'shoe duplo, i iz ego temnoj glubiny
vyglyadyvalo krohotnoe, velichinoj s polkrony, pokrytoe per'yami lico s dvumya
bol'shimi zolotistymi glazami. Okolo minuty ono ispuganno smotrelo na nas, a
zatem skrylos' v duple.
-- Kto eto? -- sprosila Dzheki.
-- |to karlikovaya sova. Sbegaj bystren'ko k ezdovomu i voz'mi u nego
machete. Tol'ko, radi boga, bystree i ne rasskazyvaj emu nichego.
Poka Dzheki hodila za nozhom, ya oboshel derevo, proveryaya, net li u dupla
drugogo vyhoda, no ne obnaruzhil ego. Kogda Dzheki vernulas' s machete, ya
bystro srezal dlinnoe tonkoe derevce i snyal s sebya rubashku.
-- CHto ty sobiraesh'sya delat'?
-- Nado kak-to zatknut' duplo, poka ya ne zaberus' naverh,-- ob座asnil ya,
bystro skatyvaya rubashku v klubok i privyazyvaya ee k vershine shesta. Ostorozhno
podojdya k derevu s etoj samodel'noj zatychkoj, ya podvel ee k duplu i rezkim
tolchkom zakuporil ego.
--Derzhi tak, poka ya budu podnimat'sya, -- skazal ya Dzheki, peredal ej
shest i, vskarabkavshis' vverh po stvolu dereva, neustojchivo vzgromozdilsya na
oblomannyj suk vblizi togo mesta, gde krasovalas' moya skomkannaya rubashka.
Ostorozhno, ne otkryvaya vhodnogo otverstiya, ya prosunul ruku v duplo i nachal
ego obsharivat'. K schast'yu, ono okazalos' sovsem neglubokim, i ya skoro
pochuvstvoval myagkie udary kryl'ev pticy. YA uhvatil rukoj tulovishche sovy, ono
bylo takim malen'kim, chto ya dazhe usomnilsya, ne prinyal li ya za sovu
kakuyu-libo druguyu pticu. No v etot moment malen'kij zagnutyj klyuvik bol'no
vonzilsya v moj bol'shoj palec, i ya ponyal, chto ne oshibsya. YA vytashchil iz dupla
ruku s zazhatoj v nej vz容roshennoj malen'koj ptichkoj, vozmushchenno smotrevshej
na menya iz moego kulaka.
-- Pojmal! -- torzhestvuyushche kriknul ya. V tot zhe moment suk, na kotorom ya
stoyal, oblomilsya, i ya vmeste so svoej dobychej poletel na zemlyu. K schast'yu, ya
upal na spinu, derzha sovu v vytyanutoj ruke, tak chto dlya nee vse oboshlos'
blagopoluchno. Dzheki pomogla mne vstat', i ya pokazal ej dobychu.
-- |to ptenec? -- sprosila ona, zacharovanno glyadya na sovu.
-- Net, eto prosto karlik.
-- Neuzheli eto vzroslaya ptica? -- nedoverchivo sprosila Dzheki, glyadya na
nahohlivshuyusya ptichku-nevelichku, kotoraya sverkala glazami i shchelkala klyuvom s
zabavnym vidom razgnevannogo liliputa.
-- Da, eto vpolne vzroslaya ptica. |to odna iz samyh malen'kih sov v
mire. A teper' dostanem iz povozki yashchik i posadim ee tuda.
My pomestili sovu v yashchik, zatyanutyj provolochnoj setkoj. Mohnatyj
klubochek per'ev razvernulsya, i my uvideli, chto sova imeet v dlinu okolo
chetyreh s polovinoj dyujmov. Izdav tihoe, hriploe chirikan'e, ptichka prinyalas'
privodit' v poryadok svoe rastrepannoe operenie. Spinka i golovka sovy byli
yarkogo temno-shokoladnogo cveta s krohotnymi serymi krapinkami, kremovo-seraya
grudka byla ispeshchrena chernymi poloskami. Pogonshchik volov ne men'she nas byl
ocharovan etoj ptichkoj i prinyalsya prostranno ob座asnyat' mne, chto mestnye
zhiteli nazyvayut etih sov chetyrehglazymi. Menya eto neskol'ko ozadachilo, i
togda vozchik postuchal po derevyannoj stenke yashchika. Kogda sova obernulas' na
zvuk, ya uvidel u nee na zatylke dva seryh kruzhka, otchetlivo vydelyavshihsya na
temno-shokoladnom operenii i dejstvitel'no ochen' napominavshih paru shiroko
raskrytyh glaz.
My vse eshche lyubovalis' sovoj, kogda vnov' poyavilsya provodnik, ves'
mokryj i obleplennyj moskitami; on vzvolnovanno soobshchil nam, chto nashel zmeyu.
Do nee bylo primerno polmili, ona lezhala na podstilke iz vodoroslej,
plavavshih na poverhnosti vody, pochti u samogo kraya bolota. K nej nuzhno bylo
podkradyvat'sya nezametno, tak kak, obnaruzhiv nashe priblizhenie, ona uspela by
dopolzti do blizhajshih derev'ev, a iskat' anakondu v gustyh, kolyuchih zaroslyah
pochti beznadezhnoe zanyatie. My otpravilis' v put' i, kogda, po raschetam
provodnika, byli uzhe blizko ot zmei, veleli pogonshchiku vzyat' pravee k
vybrannomu nami udobnomu nablyudatel'nomu punktu, a sami prodolzhali idti
vpered. Zdes', pochti u kraya, boloto bylo dovol'no melkim i ne takim
zarosshim, no dno bylo nerovnoe, i loshadi vse vremya spotykalis'. YA ponyal,
chto, esli zmeya popytaetsya spastis' begstvom, ya ne smogu presledovat' ee
verhom, tak kak skachka po takomu bolotu ravnosil'na samoubijstvu. Takim
obrazom, pridetsya dogonyat' zmeyu peshkom, i tut mne vpervye prishla v golovu
mysl': a vdrug zmeya dejstvitel'no tak velika, kak ee opisyval nash provodnik.
K sozhaleniyu, zmeya zametila nas ran'she, chem my ee. Provodnik vnezapno
vskriknul i vytyanul ruku vpered. Futah v pyatidesyati ot nas na razvod'e mezhdu
dvumya ogromnymi vorohami plavuchih rastenij ya uvidel zagzagoobraznuyu ryab',
bystro dvigavshuyusya po napravleniyu k lesu. Proiznesya kratkuyu molitvu, chtoby
zmeya okazalas' ne nastol'ko velika, chtoby s nej ne mog spravit'sya odin
chelovek, ya brosil povod'ya moego konya provodniku, shvatil meshok i sprygnul v
teplovatuyu vodu. Dvigat'sya po koleno v vode trudno pri lyubyh usloviyah, a v
razgar tropicheskogo dnya eto voobshche odno iz teh bezrassudstv, kotorye mozhet
sebe pozvolit' tol'ko zverolov. YA zhal izo vseh sil, pot lil s menya tak, chto
dazhe moskity ne riskovali sadit'sya na moe lico, mezhdu tem zigzagoobraznaya
polosa ryabi bystro priblizhalas' k beregu. YA byl futah v tridcati ot berega,
kogda glyancevitaya, cherno-zheltaya anakonda vybralas' iz vody i nachala upolzat'
v vysokuyu travu. Sdelav otchayannyj ryvok, ya zaputalsya v steblyah vodyanyh
rastenij i upal licom v vodu. Kogda ya snova vstal na nogi, anakonda uzhe
ischezla. Proklinaya vse na svete, ya vyshel na bereg i pobrel v tom
napravlenii, kuda upolzla zmeya, nadeyas' najti ee po sledu na trave. Ne uspel
ya projti i shesti futov, kak iz nebol'shogo kusta ko mne metnulas' tupaya
golova s razinutoj past'yu; ya otskochil ot nee kak oshparennyj. Pod kustom
lezhala anakonda, pyatnistoe tulovishche kotoroj tak udachno slivalos' s
okruzhayushchim fonom, chto v pervyj moment ya prosto ne zametil ee. Posle sytnogo
obeda zmee, veroyatno, bylo tak zhe trudno peredvigat'sya po bolotu, kak i mne,
i, dobravshis' do travy, ona reshila otdohnut'. Lish' kogda ya pochti nastupil na
nee, ona vynuzhdena byla nachat' bor'bu.
Pochti v kazhdoj knige o YUzhnoj Amerike avtor rano ili pozdno (a v
nekotoryh knigah v kazhdoj glave) stalkivaetsya s anakondoj. V etih opisaniyah
anakonda obychno dostigaet v dlinu ot soroka do sta pyatidesyati futov,
nesmotrya na to chto krupnejshaya anakonda, kotoraya kogda-libo byla dostoverno
izmerena, ne prevyshala tridcati futov. Anakonda obyazatel'no napadaet na
avtora, na protyazhenii treh-chetyreh stranic on vyryvaetsya iz ee moshchnyh
ob座atij, pokuda ne ishitryaetsya pristrelit' ee iz svoego vernogo revol'vera
libo ee zakalyvaet kop'em ego vernyj indeec. Nu a teper', riskuya zasluzhit'
reputaciyu libo sharlatana, libo chudovishchnoj skromnosti cheloveka, ya dolzhen
opisat' i svoyu sobstvennuyu shvatku s anakondoj.
Nachat' s togo, chto anakonda kinulas' na menya dovol'no vyalo. Ona vovse
ne sobiralas' brosit' mne vyzov na smertnyj boj, a lish' metnulas' ko mne s
razinutoj past'yu v slaboj nadezhde na to, chto ya ispugayus' i ostavlyu ee
spokojno perevarivat' kuricu. Sdelav etot vypad i podtverdiv ustanovivshuyusya
za ee rodom reputaciyu svireposti i voinstvennosti, anakonda svernulas' pod
kustom v tugoj uzel i teper' lezhala, tiho i, ya by skazal, zhalobno shipya. Tut
mne ochen' prigodilas' by kakaya-nibud' palka, no do blizhajshih kustov bylo
dovol'no daleko, a ya boyalsya ostavit' zmeyu. Neskol'ko raz ya mahal meshkom
pered ee golovoj, rasschityvaya na to, chto anakonda brositsya na nego i ee zuby
zastryanut v tkani,-- etot sposob ya ne bez uspeha primenyal ranee pri lovle
zmej. No anakonda lish' spryatala golovu pol svoi kol'ca da zashipela chutochku
pogromche. YA reshil, chto ne sumeyu obojtis' bez postoronnej pomoshchi, i,
obernuvshis', nachal otchayanno razmahivat' rukami, podzyvaya provodnika,
stoyavshego s loshad'mi posredi bolota. Sperva on ne hotel podhodit' blizhe i
tol'ko privetlivo mahal rukoj v otvet, no uvidev, chto ya nachinayu serdit'sya,
napravilsya s loshad'mi v moyu storonu. Snova povernuvshis' k kustu, ya uvidel
lish', chto hvost zlovrednoj, svirepoj i strashnoj anakondy pospeshno skryvaetsya
v trave. Mne ostalos' tol'ko podbezhat' k zmee, shvatit' ee za konec hvosta i
ottashchit' na prezhnee mesto.
Teper' po vsem pravilam anakonde sledovalo obvit'sya vokrug menya i
nachat' dushit' svoim muskulistym telom. V dejstvitel'nosti zhe ona snova
svernulas' v klubok, izdavaya tihoe, zhalobnoe shipenie. Nakinuv ej na golovu
meshok, ya shvatil anakondu szadi za sheyu. Na etom bor'ba fakticheski
zakonchilas', zmeya lezhala sovershenno spokojno, izredka podergivaya hvostom i
tiho shipya. Tut podospel provodnik, i spravit'sya s nim okazalos' trudnee, chem
so zmeej: on otnyud' ne gorel zhelaniem pomoch' mne, a sporit' s chelovekom,
odnovremenno uderzhivaya zmeyu, ne ochen'-to legko. V konce koncov ya zaveril
ego, chto ne pozvolyu zmee prichinit' emu vred, i togda on smelo vzyal meshok i
derzhal ego na vesu, poka ya zatalkival zmeyu vnutr'.
-- Udalos' tebe chto-nibud' zasnyat'? -- sprosil ya Dzheki, kogda my
vernulis' k povozke.
-- Dumayu, chto da, hotya snimat' prishlos' cherez zavesu moskitov. Mnogo
vam prishlos' s nej povozit'sya?
-- Net, ne ochen', anakonda vela sebya luchshe, chem nash provodnik.
-- A bol'shaya ona? V vidoiskatele ona pokazalas' mne ogromnoj, ya dazhe
reshila, chto tebe ne spravit'sya s nej.
-- Ona ne osobenno velika. Tak, srednih razmerov, futov vosem', a
mozhet, i togo men'she.
Povozka i loshadi medlenno tashchilis' po bolotu, na list'yah vodyanyh
rastenij uzhe lezhali krasnovatye otbleski zakata. Nad nashimi golovami
pronosilis' ogromnye stai chernogolovyh kon'yurov, slovno ohvachennyh pristupom
isterii, kotoraya obychno nablyudaetsya u popugaev pered tem, kak oni
ustraivayutsya na nochleg. Bol'shimi besporyadochnymi gruppami letali oni
vzad-vpered s gromkimi, pronzitel'nymi krikami, mezhdu tem kak solnce
opuskalos' v limonno-zheltuyu mut' za oblakami. Domoj my vernulis' k vos'mi
chasam, ustalye, iskusannye moskitami i obgorevshie na solnce. Posle dusha i
uzhina my snova pochuvstvovali sebya lyud'mi. Karlikovaya sova s容la chetyreh
zhirnyh lyagushek, soprovozhdaya trapezu zabavnym vostorzhennym piskom,
napominayushchim myagkoe strekotanie sverchka. Anakonda, pogloshchennaya
perevarivaniem pishchi, ne vozrazhala protiv togo, chtoby ee izmerili. Ot golovy
do konchika hvosta v nej okazalos' devyat' futov i tri dyujma.
Glava devyataya
Naryadu s malen'kimi kriklivymi dlinnohvostymi popugajchikami samymi
shumnymi i nahal'nymi predstavitelyami ptich'ego naseleniya nashego lagerya byli
dve chubatye sojki. Pri nekotorom shodstve s obychnymi sojkami oni otlichayutsya
ot poslednih men'shimi razmerami i bolee hrupkim slozheniem. No na etom
shodstvo konchaetsya, tak kak chubatye sojki obladayut dlinnymi, kak u sorok,
cherno-belymi hvostami, u nih temnye barhatistye spinki i svetlye
rozovato-zheltye grudki. Rascvetka golovy u nih ochen' svoeobraznaya. Na lbu
torchmya stoyat korotkie, chernye, pushistye per'ya, glyadya na kotorye mozhno
podumat', chto ptichku tol'ko chto special'no podstrigli "ezhikom". Szadi, na
zatylke, per'ya belovato-golubye, gladko prilizannye i proizvodyat vpechatlenie
nebol'shoj lysiny. Nad blestyashchimi, ozornymi zolotistymi glazami navisayut
gustye "brovi" -- yarkie svetlo-golubye per'ya, pridayushchie pticam udivlennoe
vyrazhenie.
Sojki byli ubezhdennymi skopidomami. Ih devizom bylo: "Zapas karmana ne
deret". Lyubaya drugaya ptica, esli ej polozhit' bol'she rublenogo myasa, chem ona
v sostoyanii s容st', bezzabotno razbrosaet ostatki po vsej kletke. Ne tak
postupayut sojki: vse, chto oni ne mogut s容st' srazu, oni tshchatel'no, do
poslednego kusochka, sobirayut i skladyvayut v banke dlya vody. Po kakoj-to
neizvestnoj nam prichine oni reshili, chto banka dlya vody sluzhit samym
podhodyashchim mestom dlya hraneniya zapasov prodovol'stviya, i my nikak ne mogli
ih v etom razubedit'. YA pytalsya stavit' im dve banki dlya vody, s tem chtoby
odnoj oni pol'zovalis' po naznacheniyu, a v druguyu skladyvali myaso. |to
privelo ih v vostorg, i oni nachali bystro napolnyat' myasom obe banki. Krome
togo, sojki zapasalis' zemlyanymi orehami, kotorye oni ochen' lyubili. V ih
kletke byli shcheli i vyemki, ochen' udobnye dlya hraneniya zemlyanyh orehov, esli
ne schitat' togo, chto orehi byli slishkom veliki i ne vlezali v nih. Sojki
brali oreh, vzbiralis' s nim na zherdochku, kakim-to ochen' ostroumnym sposobom
prizhimali ego lapkoj i nanosili neskol'ko sil'nyh udarov klyuvom, poka oreh
ne raskalyvalsya. Posle etogo oni zagonyali kuski oreha v shcheli. Esli nekotorye
kuski okazyvalis' slishkom bol'shimi, vsya operaciya povtoryalas' snachala. To zhe
samoe oni prodelyvali i togda, kogda eli zemlyanye orehi, pri etom, raskolov
oreh, oni tshchatel'no sobirali vse kusochki i klali ih minut na desyat' v banku
s vodoj, chtoby nemnogo razmyagchit'.
Odnoj iz samyh priyatnyh osobennostej soek byla ih isklyuchitel'naya
razgovorchivost'; oni vse vremya o chem-to govorili, i vsegda priglushennymi
golosami. Oni mogli chasami sidet' na zherdochkah, glyadya drug na druga s vysoko
zadrannymi brovyami i vedya ozhivlennuyu besedu pri pomoshchi raznoobraznyh
sochetanij pronzitel'nyh krikov, hriplyh zvukov, trelej, kudahtan'ya i
tyavkan'ya; i udivitel'no bylo, kak mnogo chuvstva i vyrazheniya vkladyvali sojki
v eti zvuki. Oni byli prevoshodnymi podrazhatelyami i v techenie neskol'kih
dnej vklyuchili v svoj repertuar laj sobak, torzhestvuyushchee kudahtan'e nesushchihsya
kur, penie petuhov, pronzitel'nye kriki enota Pu i dazhe metallicheskij stuk
molotka YUliya Cezarya Centuriana. Pokonchiv s zavtrakom, sojki prinimalis'
spletnichat', i iz ih kletki neslis' takoe obilie raznoobraznejshih zvukov,
slovno tam nahodilis' ne dve sojki, a dva ili tri desyatka razlichnyh ptic. Za
korotkoe vremya oni nauchilis' podrazhat' golosam vseh obitatelej nashego lagerya
i yavno gordilis' etim. No s poyavleniem v lagere Sary Hagerzak k obshchemu horu
prisoedinilsya novyj golos, kotoryj sojkam pri vsem ih staranii tak i ne
udalos' vosproizvesti.
Odnazhdy posle poludnya Paula voshla v nashu komnatu s podnosom v rukah
vdvoe bystree obychnogo. Edva ne obliv menya goryachim supom, ona stala umolyat'
poskoree projti v kuhnyu -- kakoj-to indeec prines tuda bicho, ochen' bol'shogo
i strashno svirepogo. Net, ona ne znaet, chto eto za bicho, on sidit v meshke,
i ona ego ne videla, no zver' vse vremya rvet meshok, i ona opasaetsya za svoyu
zhizn'. Za dver'yu ya uvidel indejskogo yunoshu, prisevshego na kortochki i
zhevavshego solominku; on smotrel na lezhavshij ryadom s nim malen'kij meshok,
kotoryj nepreryvno erzal po polu i vremya ot vremeni izdaval vozmushchennoe
fyrkan'e. Edinstvennym priznakom, pozvolyavshim dogadyvat'sya o soderzhimom
meshka, byl bol'shoj zagnutyj kogot', vysunuvshijsya naruzhu. Odnako i eto mne ne
pomoglo; ya ne mog vspomnit' zverya, kotoryj zanimal by tak malo mesta v meshke
i v to zhe vremya obladal by takim dlinnym, bol'shim kogtem. YA vzglyanul na
yunoshu, on v otvet shiroko ulybnulsya i energichno kachnul golovoj s dlinnymi,
pryamymi, chernymi kak sazha volosami.
-- Buenos dias, senor[51].
-- Buenos dias. Tiene un bicho?[52] -- sprosil ya, pokazyvaya
na tancuyushchij meshok.
-- Si, si, senor, un bicho muy lindo[53],-- ser'ezno otvetil
on.
YA reshil razvyazat' meshok i posmotret', chto tam nahoditsya, no sperva
nuzhno bylo vyyasnit', s kem ya imeyu delo: ya ne hotel davat' lishnie shansy
obladatelyu takogo dlinnogo kogtya.
-- Es bravo?[54] -- sprosil ya.
-- No, no, senor,-- ulybayas', otvetil indeec.-- Es manso -- es
chiquitito -- muy manso[55].
Pri moem znanii ispanskogo yazyka mne trudno bylo ob座asnit', chto
molodost' zverya eshche ne govorit o ego krotosti. Bol'shinstvo svoih samyh
vnushitel'nyh shramov ya priobrel ot detenyshej, na pervyj vzglyad nesposobnyh
ubit' i tarakana. Upovaya na boga i pytayas' vspomnit', gde hranitsya
penicillinovaya maz', ya shvatil erzayushchij meshok i razvyazal ego. Na neskol'ko
sekund vse stihlo, a zatem mezhdu skladkami pokazalas' dlinnaya, izognutaya,
vytyanutaya morda s malen'kimi myagkimi sherstistymi ushami: spryatannye v
pepel'no-serom mehe, na menya vzglyanuli dva krohotnyh zatumanennyh glaza,
pohozhie na vlazhnye chernye smorodinki. Posledovala novaya pauza, zatem na
konce mordy raskrylsya malen'kij, chetko ocherchennyj rot i iz nego akkuratno
vysunulsya tonkij serovato-rozovyj yazyk. On tut zhe spryatalsya obratno, rot
raskrylsya chutochku poshire i izdal zvuk, kotoryj ne poddaetsya opisaniyu. |to
bylo nechto srednee mezhdu rychaniem sobaki i hriplym mychaniem telenka so
slabym namekom na prostuzhennyj voj parohodnoj sireny vo vremya tumana. Zvuk
byl takim gromkim i neobychnym, chto Dzheki s ispugannym vidom vyskochila na
verandu. K etomu vremeni golova zhivotnogo snova skrylas' v meshke, i teper'
ottuda torchal lish' konchik ego nosa. Dzheki vzglyanula na meshok i nahmurilas'.
-- CHto eto za shtuka tam torchit? -- sprosila ona.
-- |to konchik nosa detenysha gigantskogo murav'eda,-- radostno otozvalsya
ya.
-- |to on tak strashno krichit?
-- Da, on tol'ko chto privetstvoval menya po obychayam, prinyatym u
murav'edov.
Dzheki tyazhelo vzdohnula.
-- Malo togo, chto nas ves' den' oglushayut sojki i popugai, teper' k nim
dobavitsya eshche i etot fagot.
-- On budet spokojnym zhil'com, kogda prizhivetsya u nas,--
bezotvetstvenno zayavil ya, i, kak by otvechaya mne, murav'ed vysunul golovu iz
meshka i povtoril svoj sol'nyj nomer na fagote.
YA shire raskryl meshok i zaglyanul vnutr'. Menya porazilo, chto stol'
malen'koe sushchestvo, dlina kotorogo ot izognutogo ryl'ca do konca hvosta ne
prevyshaet dvuh s polovinoj futov, mozhet izdavat' takie oglushitel'nye zvuki.
-- Da ved' on eshche sovsem krohotnyj! -- izumlenno skazal ya.-- Emu,
dolzhno byt', ne bol'she nedeli ot rodu.
Dzheki podoshla blizhe, zaglyanula v meshok i zamerla ot vostorga.
-- Ah, kakaya prelest'! -- zavorkovala ona, schitaya samo soboj
razumeyushchimsya, chto pered nej samka.-- Ah ty moya malen'kaya... Rasschitajsya
skoree s hozyainom, ya voz'mu ee domoj.
Dzheki podnyala meshok i ostorozhno ponesla ego v komnatu, ostaviv menya
vdvoem s indejcem.
Vernuvshis' domoj, ya popytalsya vytashchit' murav'eda iz meshka, no eto
okazalos' nelegkoj zadachej, tak kak dlinnye zagnutye kogti na ego perednih
lapah vonzilis' v meshkovinu, slovno kleshchi. V konce koncov my s Dzheki
sovmestnymi usiliyami vytashchili zver'ka. Vpervye mne prihodilos' imet' delo s
detenyshem gigantskogo murav'eda, i ya s udivleniem obnaruzhil, chto pochti vo
vseh otnosheniyah on yavlyaetsya kopiej vzroslogo zhivotnogo. Osnovnoe razlichie
zaklyuchalos' v tom, chto sherst' u detenysha byla korotkaya, a na spine vmesto
grivy dlinnyh volos torchala gryadka redkoj shchetiny. Hvost detenysha,
napominavshij lopast' vesla ot kanoe, pokrytuyu volosami, takzhe ne pohodil na
ogromnyj volosatyj hvost vzroslogo murav'eda. K moemu ogorcheniyu, srednij
bol'shoj kogot' na levoj lape zhivotnogo byl sorvan i visel na nitochke.
Prishlos' ostorozhno udalit' ego i prodezinficirovat' ranku na pal'ce;
murav'ed otnessya k etoj operacii ochen' spokojno, on lezhal u menya na kolenyah,
ucepivshis' odnoj lapoj za bryuki, i terpelivo dozhidalsya, poka my obrabotaem
druguyu. YA dumal, chto murav'edu predstoit do konca zhizni hodit' bez bol'shogo
kogtya, no oshibsya: kogot' postepenno nachal snova otrastat'.
V meshke i u menya na kolenyah murav'ed vel sebya s bol'shim dostoinstvom i
uverennost'yu, no kak tol'ko my spustili ego na pol, on s dikim revom nachal
besporyadochno kruzhit'sya i kruzhilsya do teh por, poka ne natknulsya na nogu
Dzheki. S radostnym krikom on vcepilsya v nee i prinyalsya karabkat'sya vverh.
Tak kak bryuki u Dzheki byli ochen' tonkie, zverek bol'no carapalsya, i nam
stoilo nemalogo truda otcepit' ego. Murav'ed tut zhe prilepilsya, slovno
piyavka, k moej ruke, i ne uspel ya opomnit'sya, kak on vzobralsya na moi plechi
i ulegsya tam napodobie lis'ego vorotnika, svesiv mne na grud' s odnoj
storony svoj dlinnyj nos, a s drugoj storony hvost i vcepivshis' kogtyami v
sheyu i spinu, chtoby ne upast'. Popytka snyat' ego byla vstrechena negoduyushchim
fyrkan'em, zverek eshche sil'nee vonzil v menya kogti, i eto bylo tak bol'no,
chto ya reshil ostavit' ego v pokos na vremya lencha. Poka ya el teplovatyj sup,
murav'ed dremal u menya na plechah: ya staralsya ne delat' rezkih dvizhenij i ne
budit' ego, tak kak, ispugavshis', on mog eshche glubzhe vonzit' mne v sheyu svoi
zheleznye kogti. Vse oslozhnyalos' eshche i tem, chto Paula otkazyvalas' zahodit' v
komnatu. YA ne mog sporit' s nej, tak kak lyuboj neostorozhnyj povorot golovy
podvergal ser'eznoj ugroze moyu yaremnuyu venu. Podkrepivshis', my predprinyali
novuyu popytku snyat' murav'eda s moih plech, no posle togo kak on razorval moyu
rubashku v pyati mestah i pocarapal sheyu v treh, my ostavili ego v pokoe.
Trudnost' sostoyala v tom, chto kak tol'ko Dzheki udavalos' otcepit' odnu lapu
i ona perehodila k drugoj, murav'ed nemedlenno vozvrashchal pervuyu v prezhnee
polozhenie. YA nachinal chuvstvovat' sebya Sindbadom, kotorogo osedlal hromoj
starik. Vnezapno mne prishla v golovu mysl'.
-- Nabej meshok travoj, dorogaya, i kogda otcepish' odnu lapu, polozhi ee
na meshok.
|ta prostaya ulovka dala blestyashchie rezul'taty, i my spustili na pol
nabityj travoj meshok, za kotoryj krepko ucepilsya murav'ed s blazhennym
vyrazheniem na morde.
-- Kak my nazovem ee? -- sprosila Dzheki, obrabatyvaya moi boevye rany.
-- Kak tebe nravitsya Sara? -- predlozhil ya.-- Mne kazhetsya, eto imya k nej
podhodit. Davaj nazovem ee Sara Hagerzak.
Itak, Sara Hagerzak voshla v nashu zhizn'. Ona okazalas' na redkost'
ocharovatel'nym, milym sushchestvom. Do vstrechi s neyu mne uzhe prihodilos' imet'
delo s gigantskimi murav'edami; ya pojmal neskol'ko vzroslyh zhivotnyh vo
vremya poezdki v Britanskuyu Gvianu, no nikogda ne obnaruzhival v nih ni
osobennogo intellekta, ni yarkoj individual'nosti. Sara vynudila menya
izmenit' moe mnenie.
Prezhde vsego ona okazalas' isklyuchitel'no golosistoj i bez malejshih
kolebanij nachinala krichat' vo vse gorlo, esli ej chto-libo ne nravilos',
mezhdu tem kak vzroslye murav'edy obychno ochen' molchalivy i lish' izredka
pozvolyayut sebe izdavat' tihoe shipenie. Stoilo zapozdat' s kormezhkoj ili
otkazat' zver'ku v laske, kogda on etogo treboval, i murav'ed dobivalsya
svoego odnoj tol'ko siloj svoih legkih. Hotya ya ne mog preodolet' soblazna
priobresti detenysha murav'eda, ya pokupal ego s tyazhelym serdcem, tak kak dazhe
vzroslye murav'edy, soblyudayushchie i na vole ochen' stroguyu dietu, s bol'shim
trudom privykayut k toj pishche, kotoruyu im dayut v zverincah. Popytka vyhodit'
detenysha murav'eda, kotoromu ispolnilas' vsego odna nedelya, sulila, myagko
govorya, malo nadezhdy na uspeh. S samogo nachala poshli zatrudneniya s
kormleniem: soski, kotorymi my raspolagali, okazalis' slishkom veliki dlya
krohotnogo rta Sary. Paula pristupila k lihoradochnym poiskam i nashla u
kogo-to v poselke potertuyu sosku. Soska byla teh zhe razmerov, chto i nasha, no
ot dlitel'nogo upotrebleniya sdelalas' myagkoj, i Sara sumela k nej
prisposobit'sya. Ona tak privyazalas' k etoj soske, chto, kogda vposledstvii u
nas poyavilas' vozmozhnost' predlozhit' ej druguyu, ona otkazalas' i uporno
trebovala staruyu; ona sosala ee s takim ozhestocheniem, chto soska iz
yarko-krasnoj sdelalas' bledno-rozovoj, a potom i vovse beloj. Ona stala
nastol'ko dryabloj, chto uzhe ne derzhalas' na gorlyshke, a otverstie v nej do
togo rasshirilos', chto moloko lilos' teper' v gorlo Sary ne malen'kim
ruchejkom, a obil'noj struej.
Nam ochen' povezlo, chto Sara pribyla v lager' v mladencheskom vozraste i
my mogli izo dnya v den' nablyudat' za ee razvitiem. Nablyudaya ee, ya uznal
mnogo novogo ob obraze zhizni murav'edov. Bol'shoj interes predstavlyayut kogti
murav'eda. Ego perednie lapy ustroeny takim obrazom, chto pri hod'be zhivotnoe
opiraetsya na sustavy pal'cev, a dva bol'shih kogtya torchat vnutr'. Naznachenie
etih kogtej sostoit prezhde vsego v tom, chtoby razryvat' muravejniki i
dobyvat' pishchu. YA videl takzhe, kak vzroslye murav'edy ispol'zuyut kogti v
kachestve rascheski. Sara na pervyh porah ispol'zovala svoi kogti tol'ko dlya
togo, chtoby ceplyat'sya imi,-- samki murav'edov nosyat svoih detenyshej na
spine. Vzrosloe zhivotnoe s lapami, snabzhennymi dlinnym kogtem, otognutym
nazad napodobie lezviya perochinnogo nozha, obladaet udivitel'noj cepkost'yu, i
ya niskol'ko ne udivlyalsya tomu, chto raz uzh Sara vo chto-nibud' vceplyalas', ee
prosto nevozmozhno bylo otorvat'. YA uzhe govoril, chto pri malejshem dvizhenii
predmeta, na kotorom ona sidela, Sara vceplyalas' v nego eshche sil'nee. Nado
polagat', noshenie detenyshej na spine svyazano dlya samok murav'eda s bol'shimi
nepriyatnostyami.
Sara ispol'zovala kogti i vo vremya edy. Kogda ona sosala iz butylki, ej
ochen' nravilos' obhvatit' odnim kogtem moj palec, a drugoj podnyat' kverhu v
privetstvennom zheste. Vremya ot vremeni, primerno kazhdye pyatnadcat' sekund,
ona opuskala kogot' i prizhimala im sosku. Mne kazhdyj raz kazalos', chto soska
vot-vot prorvetsya, no ya nikak ne mog otuchit' Saru ot etoj privychki. Stalo
byt', samka murav'eda stradaet ot kogtej svoego detenysha ne tol'ko togda,
kogda on sidit u nee na spine, no i vo vremya kormleniya. Nekotoroe
predstavlenie o sile, kotoroj obladali lapy zver'ka, mozhno poluchit' iz
sleduyushchego primera: odnazhdy ya vlozhil v perednyuyu lapu pustuyu spichechnuyu
korobku, i kogda Sara slegka szhala ee, kogot' protknul korobku naskvoz', a
pri polnom szhatii ona byla smyata v lepeshku. I vot chto udivitel'nee vsego: ya
polozhil korobku ne plashmya, a stojmya, i razdavit' ee bylo nelegko.
Pri vykarmlivanii detenysha dikogo zhivotnogo samoj trudnoj byvaet obychno
pervaya nedelya; dazhe v teh sluchayah, kogda on est horosho, trudno srazu
ustanovit', usvaivaet li on moloko, kotoroe poluchaet. Poetomu pervye sem'
dnej neobhodimo vnimatel'no sledit' za rabotoj kishechnika zhivotnogo i
proveryat', normal'no li perevarivaetsya pishcha. Ponos ili zapor svidetel'stvuyut
o tom, chto pishcha libo slishkom obil'na, libo ne soderzhit dostatochnogo
kolichestva pitatel'nyh veshchestv, i v oboih sluchayah neobhodimo sootvetstvenno
menyat' dietu. V pervuyu nedelyu Sara dostavila nam nemalo hlopot. Ona hodila
malo i kruto, no bol'she vsego nas ogorchalo to, chto ona oblegchalas' lish' raz
v dva dnya. Reshiv, chto moloko, kotoroe my ej daem, nedostatochno pitatel'no, ya
uvelichil v nem soderzhanie vitaminov, no eto nichego ne dalo. My stali chashche
kormit' ee, no ona uporno prodolzhala priderzhivat'sya sorokavos'michasovyh
intervalov. Togda my reshili, chto zapory svyazany s nedostatkom fizicheskih
uprazhnenij, hotya v estestvennyh usloviyah, sidya na spine materi, malen'kij
murav'ed edva li mnogo dvigaetsya, razve chto v to vremya, kogda mat' dobyvaet
pishchu. I vot my s Dzheki stali ezhednevno po polchasa medlenno gulyat' po lageryu,
a Sara s vozmushchennymi krikami kovylyala za nami, pytayas' vskarabkat'sya na
nashi nogi. No vse eti navyazannye ej uprazhneniya ne prinesli nikakih
rezul'tatov, a Sara otnosilas' k nim s takim yavnym neodobreniem, chto my
vskore otmenili progulki. Ona pochti vse vremya dremala v svoem yashchike,
vcepivshis' v meshok s solomoj, a zhivot ee postepenno razduvalsya vse bol'she i
bol'she. Zatem nastupala minuta, zhivot osvobozhdalsya ot lishnej tyazhesti i
priobretal normal'nye razmery, i na neskol'ko chasov -- do blizhajshej kormezhki
-- figura ee stanovilas' strojnoj i gracioznoj. Poskol'ku takoe neobychnoe
funkcionirovanie kishechnika ne prichinyalo zhivotnomu vidimogo ushcherba, ya v konce
koncov perestal obrashchat' na eto vnimanie, reshiv, chto tak byvaet u vseh
detenyshej murav'edov. I, ochevidno, tak ono i est' na samom dele, potomu chto,
kogda Sara nemnogo podrosla i nachala spat' bez meshka, ee kishechnik stal
funkcionirovat' normal'no.
Sara ochen' lyubila lasku i ohotno laskalas' sama. Kogda ya prizhimal ee k
grudi, podderzhivaya odnoj rukoj, ya chuvstvoval, kak ona l'net ko mne bez
vsyakogo sudorozhnogo ceplyan'ya; no bol'she vsego Sara lyubila lezhat' u menya na
plechah; postepenno, po neskol'ku dyujmov za odin priem, nadeyas', chto ya etogo
ne zamechu, ona karabkalas' vverh, poka ne ukladyvalas' na moih plechah. Na
pervyh porah ona strashno ne lyubila, kogda ee ssazhivali na zemlyu, i podnimala
otchayannyj rev. Kogda ya bral ee na ruki, ona sudorozhno vceplyalas' v menya i ee
serdce stuchalo, slovno otbojnyj molotok. Ona soglashalas' sidet' na zemle
lish' v tom sluchae, esli mogla derzhat'sya za nogu ili za ruku -- eto pridavalo
ej uverennost' v sebe.
Kogda Sare ispolnilsya mesyac, ona stala bolee spokojno otnosit'sya k
tomu, chto ee ostavlyayut na zemle, no pri etom predpochitala, chtoby ya ili Dzheki
nahodilis' gde-nibud' poblizosti. Kak u vseh murav'edov, u nee bylo ochen'
plohoe zrenie, i stoilo otojti ot nee bol'she chem na pyat' futov, kak ona
teryala nas iz vidu, dazhe esli my dvigalis'. Lish' po zapahu ili po zvuku ona
mogla opredelit' nashe mestonahozhdenie. Esli my stoyali molcha i ne shevelilis',
Sara nachinala bespokojno kruzhit'sya, povodya v vozduhe svoim dlinnym nosom i
pytayas' nas obnaruzhit'.
S vozrastom Sara stanovilas' vse shalovlivee i rezvee. Proshli te
vremena, kogda ya, otkryvaya kletku v chasy kormleniya, zastaval ee vozlezhashchej
na lozhe napodobie rimskogo patriciya. Teper', ne uspeval ya otkryt' dver',
Sara vihrem naletala na menya, tyazhelo sopya ot vozbuzhdeniya, i s takoj
zhadnost'yu nabrasyvalas' na butylku, slovno neskol'ko nedel' nichego ne ela. K
vecheru ona osobenno ozhivlyalas', a posle uzhina energiya bila v nej klyuchom.
ZHivot ee razduvalsya, kak shar, no eto ne meshalo ej s udovol'stviem zanimat'sya
boksom, stoilo tol'ko legon'ko dernut' ee za hvost. Povernuv golovu i glyadya
blizorukimi glazami cherez plecho, Sara medlenno podnimala svoyu zdorovennuyu
perednyuyu lapu, a zatem stremitel'no oborachivalas' i nanosila udar. Esli
posle etogo ya pritvoryalsya, chto bol'she ne interesuyus' eyu, ona neskol'ko raz s
delovitym vidom prohodila mimo, soblaznitel'no blizko volocha svoj hvost.
Posle togo kak ya vtoroj raz dergal ee za hvost, ona menyala taktiku: teper'
ona srazu povorachivalas', vstavala na zadnie lapy, podnimala perednie nad
golovoj, slovno sobirayas' nyrnut', i padala plashmya, rasschityvaya na to, chto ya
podstavlyu ej ruku. Na tretij raz ona pridumyvala chto-nibud' novoe, i tak
prodolzhalos' do teh por, poka ona ne izrashoduet ves' izbytok energii, posle
chego nastupal sleduyushchij etap igry. YA klal ee na spinu i shchekotal pod rebrami,
a ona blazhenno pochesyvala sebe zhivot dlinnymi kogtyami. Kogda my ustavali, my
ob座avlyali Saru pobeditelem, berya ee na ruki i derzha nad nej venok, posle
chego ona podnimala perednie lapy i soedinyala ih nad golovoj, kak obychno
delayut chempiony po boksu ili bor'be. Sara tak privykla k etim vechernim
igram, chto, kogda odnazhdy po kakoj-to prichine my ne mogli s nej zanyat'sya,
ona ves' sleduyushchij den' dulas' na nas.
Drugie nashi lyubimcy -- Kaj, Foksi i Pu -- revnovali nas k Sare, vidya,
kak my nosimsya s neyu. Odnazhdy, bescel'no slonyayas' po lageryu, Sara
napravilas' k tomu mestu, gde byl privyazan Pu. Kaj i Foksi vnimatel'no
sledili za nej, zaranee predvkushaya, kakuyu vzbuchku ona sejchas poluchit. Pu
besstrastno, slovno Budda, vossedal na obychnom meste, poglazhivaya bryuho
rozovatymi lapami i zadumchivo glyadya na Saru. Polnyj kovarstva, on zhdal, poka
ona projdet mimo, a zatem naklonilsya vpered, shvatil ee za hvost i hotel
ukusit' ego. Na pervyj vzglyad Sara byla glupoj i neuklyuzhej, no po opytu
nashih vechernih igr ya znal, chto pri zhelanii ona mozhet proyavit' neobyknovennoe
provorstvo. Tak i sluchilos'. Sara mgnovenno obernulas', vstala na zadnie
lapy i otvesila enotu vnushitel'nuyu opleuhu. Pu, udivlenno vorcha, obratilsya v
begstvo i spryatalsya v svoem yashchike. No Sara uzhe voshla v boevoj azart i ne
sobiralas' tak legko prostit' svoego obidchika; oshchetinivshis', ona nachala
kruzhit' po ploshchadke, povodya nosom v vozduhe i pytayas' opredelit', kuda ischez
Pu. Obnaruzhiv yashchik, ona prinyalas' kolotit' ego, a Pu drozhal ot straha
vnutri. Foksi uvidel, chto ona priblizhaetsya k nemu, i pospeshil spryatat'sya v
kustah. Kaj udobno ustroilsya na vershine svoego shesta i o chem-to tiho
besedoval sam s soboj. Prohodya mimo, Sara zametila shest i, vse eshche pylaya
gnevom, reshila na vsyakij sluchaj prouchit' ego. Podskochiv k shestu, ona nanesla
emu neskol'ko apperkotov, shest zakachalsya iz storony v storonu. a Kaj
vcepilsya v verhushku, gromkimi krikami prizyvaya na pomoshch'. I lish' kogda shest
stal krenit'sya k zemle, a Kaj zakatilsya v isterike, Sara reshila, chto pole
boya ostalos' za neyu, i poshla brodit' dal'she. S teh por nikto iz etoj
kompanii ne reshalsya stroit' kozni protiv Sary.
Pticy s udivitel'nym edinodushiem nenavideli nashego malen'kogo
murav'eda. YA ob座asnyayu eto tem, chto ego dlinnyj tonkij nos napominaet zmeyu, i
etogo okazalos' dostatochnym dlya pernatyh. Odnazhdy ya uslyshal strashnyj shum v
ptich'em sektore lagerya i, otpravivshis' tuda, uvidel, chto Sara kakim-to
obrazom vybralas' iz svoej kletki i prosunula nos skvoz' provolochnuyu setku
kletki kariam, k kotorym ona ispytyvala opredelennuyu simpatiyu; odnako
kariamy ne razdelyali ee druzheskih chuvstv i pronzitel'nymi krikami prizyvali
na pomoshch'. Uslyshav moj golos, murav'ed poteryal vsyakij interes k kariamam,
bochkom poskakal ko mne, vskarabkalsya po moim nogam do poyasa i raspolozhilsya
tam so schastlivym vzdohom.
Sara zhila u nas uzhe neskol'ko nedel', kogda v CHako nachalis' zimnie
dozhdi. Pora bylo podumat' o tom, kak proehat' tysyachu s lishnim mil' do
Buenos-Ajresa i sest' na parohod. Do ot容zda nam predstoyalo vypolnit' eshche
odnu ser'eznuyu rabotu -- otsnyat' kinofil'm o zhizni nashego zverinca. YA tyanul
s etim delom do poslednih dnej, zhelaya sobrat' dlya fil'ma pobol'she "zvezd", i
otvel dlya s容mki poslednie tri nedeli nashego prebyvaniya v CHako. Posle etogo
my rasschityvali plyt' vniz po reke do Asuns'ona. Takov byl nash plan, no tut
gryanul grom.
Odnazhdy utrom Paula prinesla nam chaj strashno vzvolnovannaya i stala
chto-to rasskazyvat' tak bystro i nesvyazno, chto ya dolgo ne mog ponyat', v chem
delo, a kogda nakonec ponyal, rashohotalsya ot vsej dushi.
Dzheki, eshche ne prishedshaya v sebya posle sna, zahotela uznat', chto menya tak
rassmeshilo.
-- Paula govorit, chto v Asuns'one proizoshla revolyuciya, -- otvetil ya,
davyas' ot smeha.
-- Neuzheli eto pravda? -- skazala Dzheki, prisoedinyayas' k moemu
vesel'yu.-- Slov net, Paragvaj opravdyvaet svoyu reputaciyu.
-- Udivitel'no, kak eshche paragvajcy znayut, kto stoit u vlasti, tak chasto
svergayut oni pravitel'stva. -- prodolzhal ya s veseloj samonadeyannost'yu
cheloveka, schitayushchego svoih sootechestvennikov slishkom hladnokrovnymi dlya
togo, chtoby tratit' puli i prolivat' krov' radi politiki.
-- Nadeyus', nas eto nikak ne zatronet? -- sprosila Dzheki, zadumchivo
prihlebyvaya chaj.
-- Konechno, net! Veroyatno, vse konchitsya v techenie neskol'kih chasov, ty
ved' znaesh', kak eto proishodit. U nas nacional'naya igra -- futbol, u nih --
revolyucii; neskol'ko vystrelov -- i vse budut dovol'ny. Na vsyakij sluchaj ya
shozhu v poselok, uznayu novosti na radiostancii.
Puerto-Kasado mog pohvastat'sya dazhe takoj roskosh'yu, kak nebol'shaya
radiostanciya, ona podderzhivala pryamuyu svyaz' so stolicej, S ee pomoshch'yu my
posylali v Asuns'on zakazy na prodovol'stvie i poluchali vse neobhodimoe
blizhajshim parohodom.
--Shozhu tuda posle zavtraka, -- skazal ya. -- No menya ne udivit, esli k
tomu vremeni vse budet koncheno. K sozhaleniyu, ya byl ne prav.
Glava desyataya
GREMUCHIE ZMEI I REVOLYUCIYA
Pozavtrakav, ya prishel na radiostanciyu i sprosil radista, ne slyshal li
on, kakaya komanda zabila reshayushchij myach v revolyucii. Sverkaya glazami i
ozhivlenno zhestikuliruya, on soobshchil mne poslednie izvestiya, i mne vdrug stalo
yasno, chto polozhenie bylo ne iz shutochnyh. V Asuns'one tvorilos' chto-to
nevoobrazimoe, po vsemu gorodu shli ulichnye boi. Osnovnymi centrami bor'by
byli policejskoe upravlenie i voennoe uchilishche, gde vosstavshie osadili
pravitel'stvennye vojska. Eshche ser'eznee bylo to obstoyatel'stvo, chto
vosstavshie ovladeli aerodromom i vyveli iz stroya vse samolety, snyav s nih
vazhnejshie chasti. No huzhe vsego, s nashej tochki zreniya, bylo to, chto
vosstavshie kontrolirovali reku, i parohodnoe soobshchenie moglo vozobnovit'sya
tol'ko posle togo, kak revolyuciya zakonchitsya. Poslednyaya novost' prosto
potryasla menya, potomu chto tol'ko po reke my mogli dostavit' nashih zhivotnyh v
Buenos-Ajres. Radist soobshchil, chto, kogda on v poslednij raz vyzyval
Asuns'on, nikto ne otvechal; ochevidno, personal stolichnoj radiostancii libo
razbezhalsya, libo perebit.
YA vernulsya domoj okonchatel'no protrezvevshij i povedal Dzheki o
sluchivshemsya. Situaciya zastala nas vrasploh. Ne govorya uzhe ni o chem drugom,
nashi pasporta i bol'shaya chast' deneg byli v stolice, a bez nih my nichego ne
mogli sdelat'. My pili chaj i obsuzhdali nashe polozhenie, a Paula tolklas'
vokrug, iskrenne sochuvstvuya nam i vremya ot vremeni delaya zamechaniya, kotorye
tol'ko eshche bol'she ugnetali nas. Ne zhelaya byt' pessimistom, ya vyskazal
predpolozhenie, chto, mozhet byt', cherez neskol'ko dnej odna iz storon pobedit
i polozhenie proyasnitsya, no Paula s gordost'yu vozrazila, chto v Paragvae
voobshche ne byvaet takih korotkih revolyucij; poslednyaya, naprimer, prodolzhalas'
polgoda. Vozmozhno, naivno skazala ona, nam pridetsya polgoda prosidet' v
CHako. |to pozvolit nam znachitel'no popolnit' nash zverinec. Sdelav vid, chto ya
ne slyshu ee, ya vyrazil nadezhdu, chto boi skoro zakonchatsya, zhizn' vojdet v
normal'nuyu koleyu i my doberemsya na parohode do Buenos-Ajresa. No tut Paula
polozhila konec moim neobuzdannym fantaziyam, zametiv, chto eto maloveroyatno;
vo vremya poslednej revolyucii vosstavshie po kakim-to neponyatnym soobrazheniyam
potopili ves' rechnoj flot, dezorganizovav kommunikacii kak pravitel'stvennyh
vojsk, tak i sobstvennyh sil.
YA vpal v otchayanie i, peremetnuvshis' v lager' pessimistov, zayavil, chto v
hudshem sluchae my mozhem perebrat'sya cherez reku v Braziliyu, a uzh tam po sushe
doberemsya do poberezh'ya. No Dzheki i Paula nemedlenno otvergli etu ideyu; Dzheki
skazala, chto my vryad li smozhem predprinyat' tysyachemil'noe puteshestvie po
Brazilii bez pasportov i deneg, a Paula zametila, chto vo vremya poslednej
revolyucii brazil'cy vystavili na svoem beregu pogranichnye posty i ne
propuskali na svoyu territoriyu povstancev, pytavshihsya skryt'sya ot pravosudiya.
Vpolne vozmozhno, mrachno dobavila ona, chto, esli my popytaemsya perepravit'sya
cherez reku, brazil'cy primut nas za vozhdej revolyucii, spasayushchihsya begstvom.
Na eto ya ne bez ehidstva vozrazil, chto vryad li vozhd' revolyucii budet
spasat'sya ot karayushchej ruki pravosudiya vmeste s zhenoj, detenyshem murav'eda,
neskol'kimi dyuzhinami ptic, zmeyami, mlekopitayushchimi i snaryazheniem, sostoyashchim
iz magnitofonov i kinoapparatov. No Paula skazala, chto brazil'cy sovsem ne
"simpaticos"[56], i pogranichniki mogut prosto ne obratit' na eto
vnimaniya,
Posle ozhivlennogo obmena mneniyami vocarilos' unyloe molchanie. Vnezapno
Dzheki osenila blestyashchaya mysl'. Nezadolgo do etogo my poznakomilis' s odnim
amerikancem, dolgovyazym molchalivym chelovekom, ochen' pohozhim na Garri Kupera.
U nego bylo rancho milyah v soroka vverh po reke, i v svoe vremya on govoril,
chtoby my bez vsyakogo stesneniya svyazalis' s nim po radio, esli nam
ponadobitsya pomoshch'. On zhil v Paragvae uzhe mnogo let, i Dzheki predlozhila
obratit'sya k nemu za sovetom. YA snova otpravilsya na radiostanciyu i ubedil
radista ustanovit' svyaz' s rancho amerikanca.
Vskore ya uslyshal iz reproduktora ego myagkuyu, protyazhnuyu rech', slegka
iskazhennuyu shumami, treskom i atmosfernymi pomehami. Pospeshno ob座asniv,
pochemu ya ego bespokoyu, ya sprosil u nego soveta. Ego sovet byl prost i yasen:
pri pervoj zhe vozmozhnosti pokinut' stranu.
-- No kakim obrazom? -- sprosil ya.-- Parohody ne hodyat, nam ne na chem
vyvezti zhivotnyh.
-- ZHivotnyh pridetsya ostavit'.
-- Horosho, dopustim...-- otvetil ya, chuvstvuya, kak chto-to oborvalos' u
menya v grudi.-- No kak nam vybrat'sya samim?
-- U menya est' samolet... pravda, malen'kij, chetyrehmestnyj. V udobnyj
moment ya podoshlyu ego k vam, i vy smozhete uletet'. Inogda vo vremya revolyucij
byvayut pereryvy dlya peregovorov, i mne kazhetsya, chto v blizhajshie dni takoj
pereryv nastupit. Itak, bud'te gotovy, ya postarayus' predupredit' vas
zaranee, esli tol'ko sumeyu.
-- Spasibo... bol'shoe spasibo,-- probormotal ya v polnejshej
rasteryannosti.
-- Znachit, resheno. Schastlivo vam dobrat'sya,-- otvetil moj sobesednik,
i, gromko zatreshchav, reproduktor umolk.
YA rasseyanno poblagodaril radista i pobrel domoj v takom tyazhelom
nastroenii, kakogo nikogda eshche ne ispytyval. Posle mnogih mesyacev tyazheloj
raboty sobrat' chudesnuyu kollekciyu zhivotnyh i vdrug uznat', chto vse poshlo
nasmarku i ih pridetsya otpustit' tol'ko iz-za togo, chto kakoj-to paragvaec
hochet siloj zahvatit' prezidentskoe kreslo -- tut ne s chego bylo radovat'sya.
Kogda ya rasskazal Dzheki o rezul'tatah razgovora, ona proniklas' temi zhe
chuvstvami, i my polchasa peremyvali kostochki rukovoditelyam vosstaniya. Nashe
polozhenie ot etogo ne uluchshilos', no my po krajnej mere otveli dushu.
-- Nu, ladno,-- skazala Dzheki, kogda my ischerpali ves' zapas brannyh
epitetov.-- Kakih zhivotnyh pridetsya otpustit'?
-- On skazal, chtoby my otpustili vseh,-- otvetil ya.
-- No eto zhe nevozmozhno! -- vozmutilas' Dzheki.-- My ne mozhem otpustit'
vseh, mnogie ne prozhivut na vole i dvuh minut. Nekotoryh my dolzhny vzyat' s
soboj, dazhe esli pridetsya ostavit' bol'shuyu chast' nashej odezhdy.
-- Vidish' li, esli dazhe my otpravimsya golymi, my ne smozhem vzyat' s
soboj bol'she treh ili chetyreh samyh malen'kih zver'kov.
-- CHto zh, eto vse-taki luchshe, chem nichego.
YA tyazhelo vzdohnul.
-- Ladno, pust' budet po-tvoemu. No my vse ravno dolzhny reshit', kogo
ostavit', kogo vzyat' s soboj.
Nekotoroe vremya my molcha razmyshlyali.
-- Vo vsyakom sluchae, Saru-to my dolzhny vzyat',-- progovorila nakonec
Dzheki.-- Ved' ona eshche sovsem malen'kaya i vryad li vyzhivet bez nas.
-- Da, konechno... no ne zabud', chto ona strashno tyazhelaya.
-- Dal'she idet Kaj,-- prodolzhala Dzheki, uvlekayas' svoimi spasatel'nymi
rabotami.-- My ne mozhem ostavit' ego... i Pu tozhe, bednyazhku. Ved' oni sovsem
ruchnye, i esli ih otpustit', oni podojdut k pervomu vstrechnomu i mogut
poplatit'sya za eto zhizn'yu.
-- YA obyazatel'no dolzhen zahvatit' paru oranzhevyh bronenoscev, eto
slishkom bol'shaya redkost', chtoby brosat' ih,-- radostno skazal ya.-- Da, i
rogatyh zhab tozhe, i etih smeshnyh chernyh lyagushek.
-- I kukushek,-- podhvatila Dzheki.-- I soek: oni slishkom ruchnye, chtoby
ostavlyat' ih na proizvol sud'by.
-- Postoj! -- skazal ya, opomnivshis'.-- Esli prodolzhat' v tom zhe duhe,
pridetsya vzyat' ves' zverinec, i dlya nas samih ne ostanetsya mesta v samolete.
-- YA uverena, chto eti neskol'ko zhivotnyh vesyat ochen' nemnogo,--
ubezhdenno zayavila Dzheki.-- A kletki dlya nih na vremya poezdki mozhno sdelat'
polegche.
-- Da, razumeetsya. Poprobuyu soorudit' ih iz provoloki.
Vospryanuv duhom pri mysli, chto, mozhet byt', nam udastsya spasti hotya by
neskol'ko sobrannyh nami zhivotnyh, my pristupili k rabote. Dzheki prinyalas'
upakovyvat' veshchi, razdeliv ih na dve chasti -- te, kotorye my dolzhny byli
vzyat' s soboj, i te, kotorye mozhno bylo svobodno ostavit'; v chislo pervyh
vhodili magnitofon, plenki i tomu podobnoe, v chislo poslednih -- odezhda,
polotenca, seti, lovushki i tak dalee. YA vooruzhilsya nozhnicami, motkom
provoloki i rulonom tonkoj metallicheskoj setki i pristupil k izgotovleniyu
legkih, no dostatochno prochnyh kletok, v kotoryh mozhno bylo by dovezti
zhivotnyh do Buenos-Ajresa. |to byla nelegkaya rabota, tak kak metallicheskoj
setke nuzhno bylo pridat' nuzhnuyu formu, proshit' ee provolokoj, a zatem
proshchupat' i zadelat' vse ostrye koncy. Posle dvuh chasov raboty ya sdelal odnu
kletku, dostatochno bol'shuyu, chtoby v nej pomestilas' Sara; moi ruki i pal'cy
byli okrovavleny i iscarapany.
-- Kak u tebya dela? -- sprosila Dzheki, poyavivshis' s chashkoj goryachego
chaya.
-- Prekrasno,-- otvetil ya, osmatrivaya izranennye pal'cy.-- Mne kazhetsya,
ya otbyvayu pozhiznennoe zaklyuchenie v Dartmure. Gotov poklyast'sya, chto po
sravneniyu s etoj rabotoj trud katorzhnikov vyglyadit detskoj zabavoj.
YA prodolzhal kalechit' svoi ruki, Dzheki prinimala u menya gotovye kletki i
obshivala ih meshkovinoj pri pomoshchi dlinnoj shtopal'noj igly. Tak k desyati
chasam vechera my soorudili kletki dlya vseh zhivotnyh, kotoryh hoteli vzyat' s
soboj. Kletki vyshli ochen' legkie, tak kak byli sdelany iz odnoj provoloki i
meshkoviny, no v to zhe vremya dostatochno teplye i prochnye. Razumeetsya, oni
byli ne osobenno prostorny, no sutochnoe puteshestvie v Buenos-Ajres zhivotnye
mogli perenesti v nih bez vsyakogo vreda dlya sebya. Samoj tyazheloj byla kletka
Pu; poskol'ku on imel razbojnich'yu povadku vyryvat'sya iz zaklyucheniya, prishlos'
zakrepit' kletku na derevyannom karkase. Ustalye i izmuchennye, my ele
dobralis' do svoih postelej.
-- Zavtra utrom nachnem vypuskat' zhivotnyh,-- skazal ya, vyklyuchaya svet i
dumaya o tom, chto eto zanyatie budet ne iz priyatnyh.
Na sleduyushchij den' ya tyanul s osvobozhdeniem zhivotnyh do poslednego
momenta, poka u menya ne ostalos' nikakih opravdanij dlya provolochki. Pervoj ya
reshil vypustit' tigrovuyu vyp'. Ee krylo polnost'yu zazhilo, i v sochetanii s
otvratitel'nym harakterom pticy eto izbavlyalo menya ot ugryzenij sovesti i
somnenij v tom, sumeet li ona sama pozabotit'sya o sebe. YA vytashchil vyp' iz
kletki, ne obrashchaya vnimaniya na ee gromkie protesty, otnes k krayu nebol'shogo
bolota, granichivshego s nashim lagerem, i posadil na derevo. Vyp' sidela na
vetke, p'yano pokachivayas' vzad-vpered i izdavaya gromkie udivlennye kriki.
Sleduyushchim na ocheredi byl Drakula, gololicyj ibis. Poka ya nes ego k bolotu,
on vozbuzhdenno shchebetal, no kak tol'ko ya posadil ego v vysokuyu travu i poshel
proch', on vstrevozhenno pisknul i brosilsya za mnoj. YA snova vzyal ibisa na
ruki, otnes ego na boloto i pobezhal domoj, presleduemyj istericheskimi
voplyami perepugannoj pticy.
Posle etogo ya zanyalsya popugayami, kotoryh mne s bol'shim trudom udalos'
vygnat' iz kletok. Okazavshis' na vole, oni rasselis' na vetkah blizhajshego
dereva i periodicheski oglashali vozduh oglushitel'nymi krikami. Kak raz v etot
moment ya uslyshal pronzitel'noe torzhestvuyushchee chirikan'e i, obernuvshis',
uvidel, chto Drakula vozvrashchaetsya v lager'. YA shvatil ego i snova otnes na
boloto, no tut zhe obnaruzhil, chto tigrovaya vyp' s reshitel'nym vidom bystro
priblizhaetsya k lageryu, tyazhelo pereletaya s vetki na vetku. Otognav obeih ptic
k bolotu, ya nachal vygonyat' iz kletok chernolicogo ibisa i kariam. S gorya ya
sdelal bol'shuyu oshibku, vypustiv obeih kariam odnovremenno, i ne uspel
opomnit'sya, kak v menya poleteli puh i per'ya, a vozduh oglasilsya negoduyushchimi
krikami ptic, stremivshihsya dokazat' drug drugu svoe prevoshodstvo. Raznyav ih
pri pomoshchi metly, ya otognal kariam v kusty podal'she drug ot druga.
Razgoryachennyj, vzvolnovannyj i nemalo vozmushchennyj tem, chto pticy ne
podderzhivayut menya v moej trudnoj deyatel'nosti, ya vdrug zametil, chto popugai,
vospol'zovavshis' sluchaem, spustilis' s derev'ev i teper' sidyat ryadkom na
kryshah svoih kletok, glyadya na menya pechal'nymi glazami i dozhidayas', kogda ya
otkroyu dvercy i pushchu ih domoj.
YA reshil na vremya ostavit' ptic v pokoe i zanyalsya mlekopitayushchimi i
presmykayushchimisya. Otobrav dvuh bronenoscev, kotoryh my sobiralis' vzyat' s
soboj, ya prognal vseh ostal'nyh v blizlezhashchie kusty. Drugih zhivotnyh ya
rassadil kruzhkom vokrug lagerya, chtoby im viden byl prostor ravnin: ya
nadeyalsya, chto oni ne dostavyat mne osobennyh hlopot. Luchshe vseh veli sebya
presmykayushchiesya; k moemu oblegcheniyu, oni ne sobiralis' ostavat'sya v lagere i
dovol'no bystro upolzli v boloto. Reshiv, chto ya dostatochno porabotal v eto
utro (po krajnej mere s tochki zreniya zhivotnyh), ya otpravilsya domoj
perekusit'.
Lench proshel v hmurom molchanii; pokonchiv s edoj, my vernulis' v lager',
chtoby zanyat'sya ostal'nymi nashimi pitomcami. Zrelishche, predstavshee nashim
glazam, bylo by chrezvychajno zabavnym, esli by ne bylo pechal'nym.
V odnom uglu lagerya Drakula, tigrovaya vyp' i chernolicyj ibis ssorilis'
iz-za kuska sala, kotoryj ne doel Pu. Vozle grudy nemytyh misok ryskali
trehpoyasnye bronenoscy, pohozhie na polchishcha zhivyh pushechnyh yader. Vokrug
opustevshih kletok, slovno chasovye, prohazhivalis' kariamy, a Tryasohvostka
vozbuzhdenno begala vzad-vpered, napominaya shkol'nuyu uchitel'nicu,
obnaruzhivshuyu, chto ves' ee klass progulyal. Popugai s grustnym vidom
po-prezhnemu sideli na kryshah kletok; tol'ko dvoe iz nih, ochevidno poteryav
terpenie i ne nadeyas' na to, chto ya skoro pridu, pereshli k reshitel'nym
dejstviyam, prodelali dyru v setke i takim obrazom pronikli vnutr'. Teper'
oni sideli na zherdochkah, smotreli na nas golodnymi glazami i izdavali
svoeobraznoe hriploe vorchanie, kotorym nekotorye yuzhnoamerikanskie popugai
vyrazhayut svoe razdrazhenie. My s Dzheki seli na yashchik, bespomoshchno glyadya na nih.
-- Nu chto s nimi delat'? -- sprosila nakonec Dzheki.
-- Uma ne prilozhu. Ostavit' ih tak nel'zya, ih pereb'yut, kak tol'ko my
uedem otsyuda.
-- Ty proboval otognat' ih podal'she?
-- YA pereproboval vse sposoby, krome udarov palkoj po golove. Oni
prosto ne hotyat uletat'.
Tem vremenem Drakula otkazalsya ot bor'by za kusok sala, predostaviv
vypi i ibisu ulazhivat' spor mezhdu soboj, i nastojchivo pytalsya proniknut' v
svoyu kletku cherez provolochnuyu setku, skvoz' kotoruyu ne udalos' by proskochit'
i kolibri.
-- YA by ochen' hotel,-- zloradno skazal ya,-- chtoby zdes' prisutstvoval
sejchas odin iz etih slyuntyaev.
-- Kakih slyuntyaev?
-- Odin iz etih sentimental'nyh vseznaek, kotorye vechno tverdyat mne,
chto zhestoko zapirat' bednyh dikih zhivotnyh v malen'kih derevyannyh kletkah.
Hotel by ya pokazat' im, kak nashi lohmatye i pernatye brat'ya pri pervoj zhe
vozmozhnosti toropyatsya obresti svobodu.
Odna iz kariam podoshla ko mne i nachala klevat' shnurok moego botinka,
ochevidno prinimaya ego za ogromnogo chervyaka. Drakula otkazalsya ot popytok
zabrat'sya v svoyu kletku i udovol'stvovalsya tem, chto protisnulsya skvoz'
derevyannuyu reshetku v kletku ibisa; teper' on sidel vnutri, vostorzhenno
bormocha chto-to i glyadya na nas zatumanennymi glazami.
-- Horosho,-- skazal ya posle prodolzhitel'noj pauzy.-- YA dumayu, esli my
ne budem obrashchat' na nih vnimaniya, oni progolodayutsya i otpravyatsya na poiski
pishchi. |to reshit vse. Nadeyus', chto k zavtrashnemu utru ih zdes' uzhe ne budet.
Ostatok dnya proshel v kakom-to koshmare. Ponimaya, chto zhivotnyh ni v koem
sluchae ne sleduet kormit', my prinosili edu tol'ko tem, kogo sobiralis'
brat' s soboj, a golodnaya orava ptic i zhivotnyh krichala, svistela, vereshchala
i shumela v lagere; oni brosalis' k nam, zavidya nas s miskoj v rukah, ryadami
sideli na stole, gde my obychno gotovili dlya nih pishchu, i s nadezhdoj smotreli
na nas. My ispytyvali pochti nepreodolimoe zhelanie nakormit' ih, no krepilis'
i delali vid, chto nichego ne zamechaem. My byli ubezhdeny, chto na sleduyushchee
utro golod zastavit zhivotnyh pokinut' lager'.
No na sleduyushchee utro, kogda my poshli kormit' otobrannyh dlya poezdki
zhivotnyh, my zastali vse naselenie lagerya na prezhnem meste. ZHivotnye
vyglyadeli bolee razdrazhennymi i udruchennymi, chem nakanune, no vstretili nas
takimi burnymi iz座avleniyami vostorga, chto my edva ne kapitulirovali. Vse zhe
my vzyali sebya v ruki i sdelali vid, budto ne zamechaem ih, hotya oni
sgrudilis' vokrug nashih nog, tak chto nam prishlos' dvigat'sya s ostorozhnost'yu,
chtoby ne peredavit' ih. V razgar vsej etoj sumatohi v lagere poyavilsya indeec
so starym yashchikom iz-pod myla v rukah. On postavil yashchik na zemlyu, otoshel
nemnogo nazad, edva ne natknuvshis' na kariamu, kotoraya prohodila mimo, i
snyal s golovy solomennuyu shlyapu.
-- Dobryj den', sen'or,-- skazal on.-- U menya est' dlya vas horoshee
bicho.
-- O gospodi! -- prostonala Dzheki.-- Tol'ko etogo eshche ne hvatalo.
-- Vy prishli slishkom pozdno, moj drug,-- s gorech'yu skazal ya.-- Mne
bol'she ne nuzhny bichos.
Indeec, nahmurivshis', smotrel na menya.
-- Sen'or, vy ved' govorili, chto pokupaete bichos.
-- Govoril, no eto bylo do revolyucii. Teper' ya ne mogu pokupat' bichos,
potomu chto ne mogu zabrat' ih s soboj. Parohody ne hodyat.-- YA pokazal na
brodivshih po lageryu zhivotnyh.-- Vy vidite, mne prishlos' otpustit' vseh etih
bichos.
Indeec rasteryanno oglyadelsya.
-- No oni ved' ne uhodyat,-- rezonno zametil on.
-- Vizhu. No oni ujdut. Mne ochen' zhal', no bol'she ya ne mogu pokupat'
zhivotnyh.
Indeec ne spuskal s menya glaz. On byl sovershenno ubezhden v tom, chto ya
sgorayu ot neterpeniya poskoree zaglyanut' v yashchik i uznat', kogo on prines.
-- |to ochen' horoshee bicho,-- zagovoril on umolyayushchim golosom,--
chudesnoe bicho, ochen' sil'noe i ochen' opasnoe. Mne prishlos' mnogo
potrudit'sya, chtoby pojmat' ego.
-- CHto eto za bicho? -- ne vyderzhav, sprosil ya.
Indeec voodushevilsya, ego chernye glaza zasverkali.
-- |to ochen' redkoe bicho, sen'or, i ochen', ochen' opasnoe. |to
cascabel, sen'or, i takoj gromadnyj, chto nevozmozhno dazhe poverit', kogda on
serditsya, on shumit, kak tysyacha loshadej.
YA ostorozhno kosnulsya yashchika noskom sapoga, i totchas zhe ottuda
poslyshalis' te osobennye, harakternye zvuki, kotorymi gremuchaya zmeya izveshchaet
mir o svoem prisutstvii, durnom nastroenii i agressivnyh namereniyah. |ti
neobyknovennye zvuki, nachinayushchiesya legkim shurshaniem i potreskivaniem s
posleduyushchim perehodom k gromkomu tresku, napominayushchemu pal'bu iz igrushechnyh
ruzhej, nesomnenno, predstavlyayut soboj odno iz samyh lyubopytnyh yavlenij v
mire presmykayushchihsya. Oni navodyat gorazdo bol'shij uzhas, chem obychnoe shipenie
zmei, tak kak v nih slyshitsya stol'ko zloby i zhestokosti, budto ved'ma
gotovit svoyu adskuyu pohlebku.
-- I vse zhe, moj drug, ya ne mogu kupit' zmeyu,-- pechal'no skazal ya.
Indeec vyglyadel ochen' rasstroennym.
-- Dazhe za desyat' guarani? -- sprosil on.
YA otricatel'no pokachal golovoj.
-- Vosem' guarani, sen'or?
-- Net, mne ochen' zhal', no ya ne mogu kupit' ee.
Indeec vzdohnul, ponyav, chto ya ne torguyus',
-- Horosho, sen'or, ya ostavlyu ee vam, ved' mne ona sovsem ne nuzhna,--
skazal on.
YA dal emu pachku sigaret, i on nachal probirat'sya k vyhodu, laviruya mezhdu
brodivshimi po territorii pticami.
On ushel, a my ostalis' s gremuchej zmeej na rukah.
-- CHto my budem s nej delat'? -- sprosila Dzheki.
-- Zapishem ee na plenku i otpustim,-- skazal ya.-- Ona ochen' original'no
treshchit. Kazhetsya, eto dovol'no krupnaya zmeya,
Po ryadu prichin v tot den' nam ne udalos' zapisat' gremuchuyu zmeyu. Na
sleduyushchee utro vse zhivotnye po-prezhnemu ostavalis' v lagere, no posle togo
kak my gonyali ih v techenie chasa, po krajnej mere nekotorye iz nih ubedilis'
v tom, chto my ne sobiraemsya ih kormit', i nachali postepenno ischezat'. Togda
my vynesli magnitofon, postavili ego ryadom s yashchikom, v kotorom sidela zmeya,
ustanovili mikrofon i udarili po yashchiku. Otveta ne posledovalo. YA snova
udaril -- molchanie. YA stal izo vsej sily kolotit' po yashchiku, no vse naprasno.
-- Mozhet byt', ona umerla? -- sprosila Dzheki.
-- Net, obychnaya istoriya. |ti proklyatye tvari shumyat skol'ko ugodno, no
stoit postavit' ryadom magnitofon, i iz nih ne vytyanesh' ni zvuka.
YA slegka naklonil yashchik i pochuvstvoval, kak zmeya pokatilas' po ego dnu.
|to proizvelo zhelaemyj effekt: yashchik zagrohotal, i zelenaya igla apparata
zadrozhala i zakachalas', otmechaya zvuk neobychajnoj sily. Trizhdy ya naklonyal
yashchik, i s kazhdym razom zmeya otvechala vse bolee svirepo. K tomu vremeni,
kogda ya konchil zapisyvat', ona voshla v takuyu yarost', chto iz yashchika donosilsya
nepreryvnyj gromkij tresk, napominavshij strel'bu iz pulemeta.
-- Teper' mozhno ee otpustit',-- skazal ya, berya machete.
-- Nadeyus', ty ne sobiraesh'sya vypuskat' ee zdes'? -- trevozhno sprosila
Dzheki.
-- A chto osobennogo? YA dam ej pinka, i ona upolzet v boloto.
-- Sudya po shumu, ona ochen' rasserzhena. Ty uveren, chto ona zahochet
upolzti v boloto?
-- Nu, hvatit ob etom razgovarivat', otojdi podal'she i stan' v
storone,-- zayavil ya s aplombom, kotoryj hot' kogo mog vyvesti iz sebya.
Dzheki otoshla na pochtitel'noe rasstoyanie, a ya nachal otdirat' kryshku
yashchika. |to okazalos' nelegkim delom, tak kak indeec prikolotil ee
neimovernym kolichestvom dlinnyh rzhavyh gvozdej. V konce koncov ya prosunul v
shchel' konec machete i, ponatuzhivshis', otorval chast' kryshki. Oblegchenno
vzdohnuv, ya naklonilsya i zaglyanul v yashchik, chtoby rassmotret' zmeyu. |to bylo
velichajshej glupost'yu s moej storony. Malo skazat', chto zmeya byla raz座arena
-- ona kipela ot yarosti, i kogda moe lico pokazalos' v otverstii, ona
prygnula na menya snizu vverh s razinutoj past'yu.
YA nikogda ne podozreval, chto gremuchie zmei mogut brosat'sya na svoyu
zhertvu snizu vverh, v otlichie ot ostal'nyh zmej, kotorye brosayutsya pryamo
vpered. S udivleniem i strahom ya uvidel, kak tupaya golova zmei, bugristaya,
kak ananas, metnulas' snizu k moemu licu. Past' ee, rozovaya i vlazhnaya, byla
shiroko raskryta, a klyki, so strahu pokazavshiesya mne ogromnymi, kak kogti
tigra, byli gotovy nanesti smertel'nyj udar. YA otskochil ot yashchika pryzhkom,
kotoryj mog povtorit', no ne prevzojti lish' otlichno vladeyushchij svoim telom
kenguru v rascvete sil. Moemu pryzhku mog by pozavidovat' lyuboj gimnast, no,
k sozhaleniyu, ya spotknulsya o machete i tyazhelo plyuhnulsya na zemlyu. Zmeya tem
vremenem vypolzla iz yashchika i svernulas', slovno chasovaya pruzhina, podnyav
golovu i s takim ozhestocheniem tryasya svoej pogremushkoj, chto ona kazalas'
rasplyvchatym pyatnom vokrug ee hvosta.
-- Daj ej pinka, i ona upolzet v boloto,-- s yavnoj izdevkoj
posovetovala Dzheki.
U menya ne bylo nastroeniya pikirovat'sya. YA vyrezal dlinnuyu palku i snova
podoshel k zmee, rasschityvaya prizhat' ee k zemle, a potom podnyat'. No zmeya
byla drugogo mneniya na etot schet. Ona dvazhdy brosalas' na opuskavshuyusya
palku, a potom bystro popolzla ko mne s takimi yavno agressivnymi
namereniyami, chto ya byl vynuzhden snova povtorit' svoj baletnyj pryzhok. Zmeya
byla raz座arena do predela i, chto nepriyatnee vsego, uporno otkazyvalas'
poddavat'sya na ugrozy i obman, napravlennye k tomu, chtoby udalit' ee s nashej
territorii. My kidali v nee kom'ya zemli, no ona tol'ko svorachivalas' i
gremela kol'cami. Togda ya vylil na zmeyu vedro vody, no eto, veroyatno, eshche
bol'she vzbesilo ee, ona razvernulas' i popolzla ko mne. Nepriyatnee vsego
bylo to, chto my ne mogli ostavit' ee na kakoe-to vremya v pokoe, tak kak u
nas bylo mnogo neotlozhnyh del, a vse vremya oglyadyvat'sya pri rabote, chtoby ne
nastupit' na chetyrehfutovuyu gremuchuyu zmeyu, bylo ne ochen'-to spodruchno. Krome
togo, Pu i Kaj sideli na privyazi okolo svoih kletok, i ya boyalsya, kak by zmeya
ne ukusila kogo-nibud' iz nih. Volej-nevolej ya prishel k vyvodu, chto ostaetsya
tol'ko ubit' zmeyu kak mozhno skoree i bezboleznennee. I vot Dzheki pri pomoshchi
palki otvlekla ee vnimanie, a ya ostorozhno podkralsya k nej szadi, vybral
udobnyj moment i otrubil ej golovu. S minutu posle togo kak golova byla
otdelena ot tela, ee chelyusti szhimalis' i razzhimalis', i dazhe polchasa spustya,
kogda ya kasalsya palkoj obezglavlennogo tela, ono konvul'sivno podergivalos'.
Udivitel'nee vsego bylo to, chto obychno gremuchaya zmeya mozhet napadat', lish'
predvaritel'no svernuvshis' v kol'co, i poetomu, kak by raz座arena ona ni
byla, ona vsegda svertyvaetsya v klubok dlya naneseniya udara; eta zhe zmeya bez
malejshih kolebanij razvertyvalas' i polzla ko mne. Ne znayu, sumela by ona
brosit'sya i ukusit' menya iz takogo polozheniya, no ya ne ispytyval nikakogo
zhelaniya proveryat' eto na praktike.
Na sleduyushchee utro bol'shinstvo zhivotnyh ischezlo, i tol'ko neskol'ko
upryamcev prodolzhalo brodit' po lageryu. V polden' prishel posyl'nyj s
radiostancii i skazal, chto amerikanec svyazalsya s nimi i soobshchil, chto v
Asuns'one boevye dejstviya vremenno prekrashcheny i posle poludnya on vyshlet dlya
nas samolet. My prinyalis' lihoradochno upakovyvat' ostavshiesya veshchi,
odnovremenno uteshaya Paulu, kotoraya hodila za nami iz komnaty v komnatu,
razrazhayas' dolgimi dusherazdirayushchimi rydaniyami pri mysli o predstoyashchej
razluke. Ulozhiv veshchi, my naskoro perekusili i nachali rassazhivat' zhivotnyh po
vremennym kletkam. Vse oni povinovalis' besprekoslovno, za isklyucheniem Pu,
kotoryj voobrazil, chto my izobreli novoe, izoshchrennoe orudie pytki. Sperva my
probovali zavlech' ego v kletku, brosaya tuda banany, no on vylavlival ih, ne
zahodya vnutr', svoimi dlinnymi artisticheskimi pal'cami i s naslazhdeniem
s容dal. V konce koncov, kogda vremya stalo podzhimat', prishlos' shvatit' ego
odnoj rukoj za zagrivok, a drugoj pod zadnee mesto i zatolkat' v kletku
golovoj vpered; pri etom on vopil, kak greshnik v adu, i otchayanno ceplyalsya za
chto popalo vsemi chetyr'mya lapami. Zagnav ego v kletku, my dali emu yajco, on
s filosofskim spokojstviem prinyalsya vysasyvat' ego i bol'she nas ne trevozhil.
Tem vremenem prishli devochki Pauly i zastyli v skorbnyh pozah, slovno
plakal'shchicy na pohoronah. Po licu Pauly nepreryvno i vse uvelichivayas' v
chisle katilis' slezy, gubya ee kosmetiku, no poskol'ku ona yavno upivalas'
svoim gorem, ya reshil, chto eto pustyaki. Vnezapno ona zastavila vseh nas
vzdrognut', izdav gromkij ston, kotoryj sdelal by chest' teni otca Gamleta, i
kriknula zamogil'nym golosom: "Von on!" -- posle chego snova nachala izlivat'
vodopady slez. Daleko v nebe my uslyshali tihij, preryvistyj gul samoleta, i
pochti v tu zhe minutu k domu pod容hal gruzovik. Poka ya gruzil v nego bagazh i
zhivotnyh, Dzheki perehodila iz ob座atij v ob座at'ya, kotorye raskryvali ej
devicy, a zatem byla pritisnuta k vzvolnovanno vzdymavshejsya, oroshennoj
slezami grudi Pauly. Kogda podoshla moya ochered', ya oblegchenno vzdohnul,
uvidev, chto devicy ne imeli namereniya obnimat'sya so mnoj, a lish' pozhimali
mne ruku i delali korotkij reverans, otchego ya chuvstvoval sebya chem-to vrode
carstvennoj osoby. Paula shvatila moyu ruku obeimi rukami, prizhala ee k
zhivotu i podnyala ko mne zaplakannoe lico.
-- Proshchajte, sen'or,-- skazala ona, i iz ee chernyh glaz katilis'
bol'shie, tuchnye slezy.-- Schastlivogo puti vam i sen'ore. Esli budet na to
bozh'ya volya, vy eshche vernetes' v CHako.
Gruzovik pokatil po pyl'noj doroge, podprygivaya na uhabah; my mahali na
proshchanie Paule i ee devushkam, napominavshim stajku velikolepnyh tropicheskih
ptic; oni tozhe otchayanno mahali rukami i pronzitel'nymi golosami krichali nam
vsled:
-- Adios![57]
My pod容hali k aerodromu v tu minutu, kogda samolet, slovno sverkayushchaya
serebristaya strekoza, poshel na posadku. On isklyuchitel'no neudachno
prizemlilsya i stal vyrulivat' k nam.
-- Da, vam dostalsya sumasshedshij,-- skazal shofer gruzovika.
-- Sumasshedshij? -- udivilsya ya.-- Kto sumasshedshij?
-- Letchik,-- otvetil shofer, prezritel'no tknuv pal'cem v storonu
priblizhavshegosya samoleta.-- Govoryat, chto on sumasshedshij, on eshche ni razu ne
posadil mashinu, ne zastaviv ee podprygnut', kak olen'.
Letchik vylez iz kabiny. |to byl korenastyj, krepkij polyak s sedeyushchimi
volosami i myagkim, neopredelennym vyrazheniem lica, chem-to napominayushchij
Belogo rycarya iz knigi "Alisa v Zazerkal'e". Pri pomoshchi nebol'shih vesov my
opredelili ves nashego bagazha i s uzhasom uvideli, chto on na neskol'ko
kilogrammov prevyshaet maksimal'no dopustimuyu nagruzku samoleta.
-- Nichego,-- ulybayas', skazal letchik,-- ya dumayu, on vytyanet.
My ulozhili v samolet chemodany, zatem vtisnulis' sami, i shofer
vzgromozdil mne na koleni kletki s zhivnost'yu. Verhnyaya kletka prishlas'
vroven' s moej golovoj. Sara, kotoraya polchasa nazad otkazalas' ot butylki
moloka, vdrug progolodalas' i strashno raskapriznichalas', tak chto prishlos'
vytashchit' ee iz kletki i posadit' na koleni Dzheki, chtoby ona uspokoila ee.
Letchik zadergal rychagi upravleniya, i, kogda motor vzrevel, na ego lice
otobrazilas' detski radostnaya ulybka. "Ochen' trudno",-- skazal on i veselo
rashohotalsya. Minut pyat' my katalis' po polyu v razlichnyh napravleniyah,
vybiraya dostatochno suhuyu vzletnuyu dorozhku. Nakonec letchik dal gaz, i samolet
pomchalsya po trave, kachayas' i podprygivaya. My otorvalis' ot zemli v samyj
poslednij moment i, proskol'znuv v kakih-nibud' shesti dyujmah nad verhushkami
okajmlyavshih aerodrom derev'ev, nachali nabirat' vysotu. Pilot vyter rukoj
lob.
-- Podnyalis'! -- prokrichal on mne.-- Teper' odna zabota -- kak by
blagopoluchno prizemlit'sya!
Pod nami raskinulas' beskrajnyaya ravnina, podernutaya znojnoj dymkoj.
Samolet sdelal virazh, vyrovnyalsya -- i vot my uzhe leteli nad rekoj, kotoraya
slovno otlitymi iz metalla izluchinami uhodila k gorizontu, teryavshemusya v
smutnom mercanii; tam vperedi lezhal Asuns'on.
YA ne osobenno lyublyu goroda i nikogda ne dumal, chto vid kakogo-libo
goroda dostavit mne osobuyu radost'. Odnako na etot raz my s chuvstvom
bezgranichnogo udovol'stviya i oblegcheniya uvideli pod krylom samoleta kvartaly
Buenos-Ajresa, vydelyavshiesya bol'shimi pravil'nymi chetyrehugol'nikami, slovno
blestki v polumrake. V aeroportu ya sovershil tradicionnoe palomnichestvo k
telefonnoj budke i nabral nomer Bebity.
-- Ah, moj mal'chik, ya tak rada, chto vy zhivy-zdorovy. Ah, ty i
predstavit' sebe ne mozhesh', kak my o vas bespokoilis'. Gde vy sejchas? Na
aerodrome? Priezzhajte obedat'.
-- My opyat' s zhivotnymi,-- mrachno proiznes ya.-- Nam nuzhno gde-nibud' ih
razmestit'. Zdes' strashno holodno, i, esli my ne najdem teploe pomeshchenie,
oni riskuyut shvatit' vospalenie legkih.
-- Ah, nu konechno, vy opyat' s zhivotnymi,-- otvetila Bebita.-- YA uzhe
snyala dlya nih malen'kij domik.
-- Domik?
-- Nu da, domik, tol'ko sovsem malen'kij, v nem, kazhetsya, vsego dve
komnaty. Tam est' vodoprovod, a vot naschet otopleniya ne uverena. No eto v
konce koncov ne vazhno, zajdite ko mne i voz'mite u menya pechku.
-- YA ne somnevayus', chto etot dom prinadlezhit odnomu iz tvoih druzej.
-- Razumeetsya. Pechku ty mne dolzhen budesh' skoro vernut', ona
prinadlezhit Monono, i on umret bez nee.
"Malen'kij domik" Bebity sostoyal iz dvuh prostornyh komnat, vyhodyashchih v
nebol'shoj dvorik, okruzhennyj vysokoj stenoj. S drugoj storony dvora
nahodilos' eshche odno stroenie, v kotorom imelas' bol'shaya rakovina. Pri pomoshchi
pechki, vykradennoj iz komnaty muzha Bebity, my bystro nagreli pomeshchenie, i
vse zhivotnye stali chuvstvovat' sebya luchshe. YA pozvonil Rafaelyu, i on
primchalsya k nam, sverkaya ochkami, s ogromnym kolichestvom fruktov, myasa i
hleba, iz座atymi iz kladovki materi. Kogda ya protestuyushche zayavil, chto materi
eto mozhet ne ponravit'sya, Rafael' otvetil, chto v protivnom sluchae zhivotnym
prishlos' by golodat', ved' vse magaziny uzhe zakryty. Moe vozmushchenie tem, chto
on ograbil kladovuyu materi, mgnovenno isparilos', i my s udovol'stviem
prinyalis' pichkat' nashih lyubimcev lakomstvami, kotoryh oni nikogda eshche ne
probovali,-- vinogradom, grushami, yablokami i vishnyami. Zatem, ostaviv ih
sytymi i v teple, my otpravilis' k Bebite, gde vpervye za mnogo mesyacev
poeli po-chelovecheski. Nasytivshis' ne huzhe nashih zhivotnyh, my otkinulis' na
spinki stul'ev i prinyalis' ne spesha potyagivat' kofe.
-- CHto vy namereny delat' dal'she? -- sprosila Bebita.
-- Do otplytiya parohoda ostaetsya neskol'ko dnej. Poprobuem za eto vremya
maksimal'no popolnit' nashu kollekciyu.
-- Hotite vyehat' za gorod? -- sprosila Bebita.
-- Da, esli predstavitsya vozmozhnost'.
-- YA sproshu Mariyu Mersedes, ne razreshit li ona vam posetit' ee
estancia[58].
-- A ty dumaesh', ona razreshit?
-- Konechno,-- nachala Bebita,-- ved' ona...
-- Znayu, ona tvoj drug.
Bylo uslovleno, chto my vyedem poezdom iz Buenos-Ajresa v derevnyu
Monasterio, raspolozhennuyu milyah v soroka ot stolicy. Nedaleko ot Monasterio
nahodilas' Sekunda, estancia sem'i de Sotos. Tam nas budut podzhidat' Rafael'
i ego brat Karlos, kotorye vyzvalis' pomoch' nam.
Glava odinnadcataya
Derevnya Monasterio nahoditsya milyah v soroka ot Buenos-Ajresa, i my
dobiralis' tuda poezdom. Kogda poslednie doma stolicy ostalis' pozadi, po
obeim storonam nasypi otkrylis' beskrajnie prostory pampy, iskrivshejsya
kaplyami utrennej rosy. Vdol' zheleznoj dorogi tyanulas' shirokaya polosa
v'yunkov, yarkie sinie cvetki kotoryh rosli tak gusto, chto pod nimi pochti
nevozmozhno bylo razglyadet' temnye serdcevidnye list'ya.
Monasterio okazalsya malen'kim poselkom, napominayushchim butaforskie
derevni v Gollivude dlya s容mki fil'mov o Dal'nem Zapade. Pryamougol'nye doma
besporyadochno tyanulis' vdol' gryaznoj ulicy, izborozhdennoj glubokimi koleyami i
pestrevshej sledami loshadinyh kopyt. Na uglu raspolagalas' derevenskaya lavka,
ona zhe taverna, zavalennaya neveroyatnym mnozhestvom razlichnyh tovarov, ot
sigaret do dzhina i ot myshelovok do tkani cveta haki. Vozle lavki stoyali na
privyazi neskol'ko loshadej, mezh tem kak ih vladel'cy vypivali vnutri i
boltali mezhdu soboj. V osnovnom eto byli korenastye, plotnye muzhchiny s
zagorelymi morshchinistymi licami, chernymi glazami i pozheltevshimi ot tabaka
viktorianskimi usami. Na nih bylo tipichnoe peonskoe snaryazhenie: zaskoruzlye
chernye polusapozhki s nebol'shimi shporami, bombachas -- shirokie sharovary,
navisavshie nad polusapozhkami, slovno bryuki gol'f, pohozhie na bluzy rubashki,
obvyazannye pod vorotnikom cvetistymi platkami, i nebol'shie chernye shlyapy s
krugloj ploskoj tul'ej i uzkimi, zagnutymi speredi polyami, derzhavshiesya na
golove pri pomoshchi elastichnoj tes'my, ohvatyvavshej zatylok. SHirokie kozhanye
poyasa pestreli serebryanymi venkami, zvezdami i drugimi ukrasheniyami, i s
kazhdogo svisal korotkij, no ochen' udobnyj v obrashchenii nozh.
Kogda my voshli v lavku, oni povernulis' v nashu storonu i nachali
rassmatrivat' nas, ne vrazhdebno, no s yavnym interesom. V otvet na nashe
privetstvie, proiznesennoe na plohom ispanskom yazyke, oni shiroko ulybnulis'
i vezhlivo pozdorovalis'. YA kupil sigaret, my vyshli na ulicu i stali
dozhidat'sya Karlosa i Rafaelya. Vskore poslyshalos' zvyakan'e sbrui, stuk kopyt
i skrip koles, i na doroge pokazalas' nebol'shaya dvukolka, v kotoroj sideli
nash byvshij perevodchik i ego brat Karlos. Rafael' burno privetstvoval nas,
ego ochki sverkali, kak ogni mayaka, i on tut zhe poznakomil nas so svoim
bratom. Karlos byl vyshe Rafaelya i, na pervyj vzglyad, dazhe kak budto polnee.
V ego blednom, nevozmutimom lice, nebol'shih temnyh glazah i gladkih chernyh
volosah bylo chto-to aziatskoe. Poka Rafael' prygal vokrug nas, slovno
vzvolnovannyj petushok, i govoril chto-to tak bystro, chto ego nevozmozhno bylo
ponyat', Karlos spokojno i metodichno gruzil v povozku nashi chemodany, a potom
sel i stal terpelivo dozhidat'sya nas. Kogda my nakonec razmestilis', on
tronul vozhzhami loshadej, laskovo prikriknul na nih, i povozka pokatila po
doroge. S polchasa my ehali po pryamomu kak strela proselku sredi vysokoj
travy. Koe-gde lenivo paslis' nebol'shie, golov na sto, stada korov, po
koleno utopavshih v trave; nad nimi kruzhili rzhanki s zaostrennymi
cherno-belymi kryl'yami. V pridorozhnyh kanavah, napolnennyh vodoj i zarosshih
vodyanymi rasteniyami, stajkami plavali utki; pri nashem priblizhenii oni
podnimalis', gromko hlopaya kryl'yami. Karlos ukazal rukoj vpered, tuda, gde
chernym ostrovkom sredi zeleni pampy temnela gryadka lesa.
-- Sekunda,-- ulybayas', skazal on.-- CHerez desyat' minut my budem tam.
-- Nadeyus', nam tam ponravitsya,-- v shutku skazal ya.
Rafael' posmotrel na menya kruglymi ot udivleniya glazami.
-- Gospodi! -- voskliknul on, uzhasayas' moej mysli.-- Konechno, tebe tam
ponravitsya, Dzherri. Ved' Sekunda -- eto nasha estancia.
Sekunda predstavlyala soboj dlinnoe, nevysokoe, vybelennoe zdanie,
stoyavshee mezhdu bol'shim ozerom i gustoj roshchej evkaliptov i livanskogo kedra.
Iz zadnih okon otkryvalsya vid na seruyu glad' ozera, obramlennogo zelen'yu
pampy; perednie okna vyhodili v anglijskij park s zarosshej travoyu dorozhkoj,
okajmlennoj dvumya ryadami podstrizhennyh kustov, i nebol'shim, rodnichkom, ele
vidnym v zaroslyah paporotnika i mha. Tam i syam sredi pravil'noj formy klumb,
useyannyh opavshimi apel'sinami, v teni kedrov bledno mercali statui. Po ozeru
stajkami plavali chernosheie lebedi -- ledyanye torosy na sero-stal'noj
poverhnosti vody, v zaroslyah trostnika rozovymi pyatnami na zelenom fone
mel'kali kolpicy. V prohlade parka nad rodnikom viseli kolibri, sredi
apel'sinnyh derev'ev i po dorozhke, gordo vypyativ grudki, rashazhivali
pechniki. Po cvetochnym klumbam toroplivo shnyryali malen'kie serye golubi s
rozovato-lilovymi glazami. V etom zabytom bogom i lyud'mi ugolke zemli carili
mir i tishina, narushaemaya lish' otryvistymi krikami pechnikov da myagkim shorohom
kryl'ev, kogda golubi vsparhivali na evkalipty.
Osmotrevshis' na novom meste i raspakovav veshchi, my sobralis' v stolovoj,
chtoby obsudit' plan dal'nejshih dejstvij. Prezhde vsego ya hotel snyat' fil'm o
nandu -- yuzhnoamerikanskom rodiche afrikanskogo strausa. Sekunda byla odnoj iz
nemnogih estancias pod Buenos-Ajresom, v kotoroj eshche vodilis' eti krupnye
pticy. YA govoril ob etom Rafaelyu eshche v Buenos-Ajrese i teper' sprosil, est'
li u nas shansy vysledit' stado nandu i zasnyat' ih.
-- Ne bespokojsya,-- uspokoil menya Rafael'.-- My s Karlosom vse ustroim.
-- Konechno,-- podhvatil Karlos,-- posle poludnya my otpravimsya iskat'
nandu.
-- Mozhet byt', ty zahochesh' snyat' fil'm o tom, kak peony lovyat nandu? --
sprosil Rafael'.
-- A kak oni ih lovyat?
-- Starym sposobom, pri pomoshchi boleadoras... Znaesh', eto takie tri
shara, nanizannye na verevku.
-- Nu razumeetsya! -- vne sebya ot radosti voskliknul ya.-- Mne by ochen'
hotelos' snyat' takoj fil'm.
-- Vse budet v poryadke,-- zaveril Karlos.-- Segodnya my poedem v
povozke, a peony na loshadyah. My nahodim nandu, peony lovyat ih, vy snimaete.
Vas eto ustroit?
-- Velikolepno! -- otvetil ya.-- A esli my ne najdem ih segodnya, mozhno
budet povtorit' vse zavtra?
-- Razumeetsya,-- otvetil Rafael'.
-- My budem iskat' do teh por, poka ne najdem ih,-- podtverdil Karlos,
i brat'ya obmenyalis' shirokimi ulybkami.
Posle lencha poyavilas' nebol'shaya povozka; syroj gravij myagko hrustel pod
ee kolesami. Karlos pravil loshad'mi, podhlestyvaya ih legon'ko vozhzhami. On
ostanovilsya naprotiv verandy, sprygnul na zemlyu i napravilsya ko mne.
Krupnye, upitannye serye loshadi stoyali, opustiv golovy i zadumchivo zhuya
udila.
-- Vy gotovy, Dzherri? -- sprosil Karlos.
-- Da, ya gotov. A ostal'nye uzhe vyehali?
-- Da, oni vmeste s Rafaelem poehali verhom. S nami budet shest' peonov,
etogo dostatochno?
-- Prevoshodno... teper' delo tol'ko za moej zhenoj,-- skazal ya, s
nadezhdoj oglyadyvayas' na dom.
Karlos prisel na nevysokuyu stenku i zakuril.
-- ZHenshchiny vsegda zastavlyayut sebya zhdat',-- filosofski zametil on.
Bol'shaya zheltaya babochka, proletaya mimo loshadej, vdrug zastyla v vozduhe
nad ih golovami, kak by razdumyvaya, ne aronnik li pered nej, tol'ko kakoj-to
neobychnyj, volosatyj. Loshadi energichno motnuli golovami, i perepugannaya
babochka uletela, vypisyvaya v vozduhe prichudlivye, p'yanye zigzagi. K temnym
kedram stremglav podletel kolibri, vnezapno zamer v vozduhe, otletel dyujmov
na shest' nazad, povernulsya i stremitel'no nyrnul k kachavshejsya vetke: zdes'
on s radostnym piskom shvatil pauka i ischez v apel'sinnyh derev'yah. Dzheki
vyshla na verandu.
-- Allo! -- radostno skazala ona.-- Vy uzhe gotovy?
-- Da! -- v odin golos otozvalis' my s Karlosom.
-- A vy uvereny, chto nichego ne zabyli? Kinoapparat, plenku,
eksponometr, svetofil'tr, trenogu?
-- Da, my vse eto zahvatili,-- samodovol'no otvetil ya.-- Nichego ne
zabyli, nichego ne ostavili.
-- A kak naschet zontika?
-- CHert poberi, zontik-to ya i zabyl! -- YA povernulsya k Karlosu.-- Vy ne
odolzhite mne zontik?
-- Zontik? -- udivlenno peresprosil Karlos.
-- Da, zontik.
-- A chto takoe zontik? -- On ne znal etogo slova po-anglijski.
CHrezvychajno trudno tak, bez podgotovki, ob座asnit', chto takoe zontik.
-- |to takaya shtuka, chtoby zakryvat'sya ot dozhdya,-- skazal ya.
-- Ona skladyvaetsya,-- dobavila Dzheki.
-- A kogda idet dozhd', ee snova raskryvayut.
-- Ona ochen' pohozha na grib.
-- A-a...-- skazal Karlos, i lico ego prosvetlelo.-- Ponyal.
-- Tak u vas est' zontik?
Karlos ukoriznenno posmotrel na menya.
-- Razumeetsya, ya zhe govoril vam, chto u nas est' vse.
On zashel v dom i vernulsya s nebol'shim, yarko raskrashennym bumazhnym
zontikom velichinoj primerno v polovinu velosipednogo kolesa.
-- Podojdet? -- s gordost'yu sprosil on, bystro vrashchaya zontik, tak chto
kraski slilis' v sploshnoj cvetnoj krug.
-- A pobol'she zonta ne najdetsya?
-- Pobol'she? Net, pobol'she ne najdetsya. A zachem on vam, Dzherri?
-- Prikryt' kameru vo vremya s容mok, chtoby plenka ne slishkom grelas' na
solnce.
-- Nu, tak etot budet kak raz,-- skazal Karlos.-- YA budu derzhat' ego.
My uselis' v malen'kuyu povozku, Karlos slegka tronul krupy loshadej
vozhzhami i prichmoknul. Loshadi pechal'no, tyazhelo vzdohnuli i vzyali s mesta.
Vdol' dorozhki rosli gigantskie evkalipty, kora ih otslaivalas' dlinnymi,
perekruchennymi polosami, obnazhaya blestyashchie belye stvoly. Na nih vidnelis'
massivnye sooruzheniya iz perepletennyh vetvej, napominayushchie stoga sena; eto
byli mnogokvartirnye gnezda dlinnohvostyh popugajchikov kvakerov, izyashchnyh
yarko-zelenyh ptichek; chirikaya i vereshcha, oni proletali nad nami, kogda nasha
povozka proezzhala mimo, i, sverknuv v solnechnyh luchah, ischezali v svoih
ogromnyh kommunal'nyh kvartirah. "N-no! N-no, poshli!" -- fal'cetom vykriknul
Karlos, i loshadi pobezhali neuklyuzhej rys'yu, vozmushchenno pofyrkivaya. My doehali
do konca dlinnoj, obsazhennoj derev'yami allei, i pered nami otkrylas' pampa,
zolotistaya i sverkayushchaya v luchah poslepoludennogo solnca. Loshadi tyanuli
povozku po vlazhnoj ot rosy trave, laviruya mezhdu kustami gigantskogo
chertopoloha; kazhdoe rastenie stoyalo slovno ocepenev, vysotoj v poltora
chelovecheskih rosta, i pohodilo na kakoj-to fantasticheskij, usazhennyj shipami
kandelyabr s yarko-purpurnym ogon'kom cvetka na kazhdom otrostke. Zemlyanaya
sova, napugannaya nashim priblizheniem, metalas' u vhoda v svoyu noru, slovno
malen'kij seryj prizrak; dva shaga v odnu storonu, dva shaga v druguyu,
ostanovka -- i vot uzhe ona smotrit na nas zolotistymi glazami, golova to
kachaetsya s boku na bok, to bystro-bystro hodit vverh-vniz. V konce koncov
sova sorvalas' s mesta i nachala myagko i besshumno, slovno oblako, kruzhit' nad
svoim gnezdom.
Povozka podvigalas' vpered, gromyhaya i pokachivayas'; pered nami do
samogo gorizonta prostiralas' pampa -- rovnoe, bezmyatezhnoe more zolotistoj
travy, chut' temnevshee v teh mestah, gde chertopoloh ros gushche. Tam i syam,
slovno temnye volny na vodnoj gladi, vidnelis' nebol'shie roshchicy iskrivlennyh
vetrom derev'ev, v teni kotoryh otdyhal skot. Nebo bylo yarko-golubym, i po
nemu, kak ulitki po okonnomu steklu, medlenno, s dostoinstvom polzli bol'shie
puhlye oblaka. CHertopoloh stal popadat'sya vse chashche, i loshadyam prihodilos'
vse bol'she petlyat', ob容zzhaya ego i uklonyayas' ot ostryh kolyuchek. Kolesa
davili lomkie rasteniya s treskom, napominavshim pal'bu iz igrushechnyh ruzhej.
Iz-pod samyh kopyt loshadej vdrug vyskochil perepugannyj zayac; opisav bol'shuyu
dugu, on zamer i polnost'yu slilsya s korichnevatymi kustami chertopoloha.
Daleko vperedi pokazalis' malen'kie temnye figurki v yarkih cvetnyh pyatnah.
|to byli peony na svoih loshadyah.
Oni ozhidali nas, sobravshis' kuchkoj v vysokoj trave. Loshadi ne stoyali na
meste, perebirali nogami i motali golovami. Peony razgovarivali i smeyalis',
ih zagorelye lica byli ozhivlenny, i, kogda peony povorachivalis' vmeste s
loshad'mi, serebryanye blyashki, ukrashavshie ih shirokie kozhanye poyasa, yarko
vspyhivali na solnce. My v容hali v seredinu gruppy, i nashi loshadi stali,
opustiv golovy i tyazhelo sopya, slovno ot iznemozheniya. Karlos i peony
vyrabotali plan dal'nejshih dejstvij: peony rastyanutsya v dlinnuyu cep',
povozka budet dvigat'sya poseredine. Kak tol'ko pokazhutsya nandu, peony nachnut
okruzhat' ih i gnat' k povozke, chtoby ya mog zasnyat' vse svoim kinoapparatom.
Kogda obshchaya mnogogolosica nemnogo stihla, ya sprosil Karlosa,
dejstvitel'no li on nadeetsya najti nandu. Karlos pozhal plechami.
-- Dumayu, chto my ih najdem. Rafael' videl ih zdes' vchera. A ne zastanem
zdes' -- zastanem na sosednem pastbishche.
On prichmoknul, loshadi ochnulis' ot svoego polusna, i povozka dvinulas'
dal'she, s treskom podminaya pod sebya chertopoloh. Ne proehali my i pyatidesyati
futov, kak odin iz peonov izdal protyazhnyj krik i nachal vozbuzhdenno
razmahivat' rukami, pokazyvaya na gustye zarosli chertopoloha, v kotorye my
chut' bylo ne v容hali. Karlos rezko ostanovil loshadej, my vskochili na siden'e
i stali vsmatrivat'sya v zarosli, podernutye purpurnoj dymkoj cvetov. Sperva
my nichego ne mogli razglyadet', no potom Karlos shvatil menya za ruku i
pokazal na chto-to vperedi:
-- Von tam, Dzherri, vidish'? Nandu...
V samoj gushche chertopoloha sredi sero-belyh steblej ya zametil kakoe-to
smutnoe shevelenie. Peony nachali smykat'sya kol'com vokrug zaroslej;
neozhidanno odin iz nih pripodnyalsya v stremenah, pomahal rukoj i chto-to
kriknul.
-- CHto on skazal, Karlos? -- sprosil ya.
-- On skazal, chto u nandu est' detenyshi,-- otvetil Karlos i, povernuv
loshadej, napravil ih galopom vdol' kromki zaroslej. Povozka otchayanno
podprygivala i tryaslas'. Kogda chertopoloh konchilsya i otkrylos' porosshee
travoj pole, on ostanovil loshadej.
-- Teper' smotri v oba, Dzherri. Oni dolzhny vyjti s etoj storony,--
skazal on.
My sideli, ne svodya glaz s vysokoj steny chertopoloha i prislushivayas' k
tresku rastenij, oblamyvavshihsya pod kopytami loshadej. Vdrug odin kust
chertopoloha zakachalsya i s treskom upal na zemlyu, i na zelenuyu travu legko i
graciozno, slovno balerina, vyskochil nandu. |to byl krupnyj samec, na
korotkoe mgnovenie on ostanovilsya, i my uspeli ego razglyadet'. On byl pohozh
na malen'kogo serogo strausa s chernymi otmetinami na golove i shee, kotorye
ne byli lysymi, kak u strausov, a pokryty izyashchnym opereniem. V glazah ego ne
bylo glupovatogo vyrazheniya, svojstvennogo strausam,-- naoborot, oni byli
bol'shimi, vlazhnymi i umnymi. On ostanovilsya dlya togo, chtoby oglyadet'
mestnost', i tut zhe zametil nas. Kruto povernuvshis' na meste, on pomchalsya po
pampe, vytyanuv vpered sheyu i pri kazhdom shage pochti kasayas' golovy svoimi
dlinnymi nogami. Kazalos', nandu ne prosto bezhit, a bezhit vpripryzhku,
podskakivaya na nogah, slovno na moshchnyh pruzhinah. Kogda on stoyal
vypryamivshis', on byl okolo pyati s polovinoj futov rostom, no teper', mchas'
so skorost'yu begushchej galopom loshadi, on ves' vytyanulsya v dlinu i stal
obtekaem. Odin iz peonov s treskom vyskochil iz kustov chertopoloha futah v
dvadcati ot bezhavshej pticy, i my imeli vozmozhnost' poznakomit'sya s tem, kak
vedet sebya nandu, kogda ego presleduyut. Kak tol'ko on zametil vsadnika, on
vysoko podnyal golovu, prerval posredine odin iz svoih ogromnyh pryzhkov,
povernulsya na letu i pobezhal v obratnom napravlenii, pochti s toj zhe
skorost'yu. Teper' on mchalsya zigzagami, delaya shestifutovye pryzhki to vpravo,
to vlevo, i kazalsya szadi gromadnoj pernatoj lyagushkoj.
Karlos hotel ehat' dal'she, no tut poyavilsya vtoroj nandu. |tot byl
pomen'she pervogo, tozhe seryj, no bolee svetlyj. Vyskochiv cherez bresh',
probituyu pervym nandu, on ostanovilsya v trave.
-- |to samka,-- prosheptal Karlos.-- Smotri, kakaya ona malen'kaya.
Samka nandu zametila nas, no ne pobezhala, kak eto sdelal ee suprug, a
prodolzhala stoyat' na meste, perestupaya s nogi na nogu i nablyudaya za nami
bol'shimi zastenchivymi glazami. My skoro ponyali, pochemu ona ne ubegaet ot
nas: iz zaroslej chertopoloha toroplivo vybezhali odinnadcat' ptencov v
vozraste ne bol'she neskol'kih dnej. Ih kruglye pushistye tel'ca, razmerom
vdvoe men'she futbol'nogo myacha, sideli na tolstyh korotkih nozhkah,
zakanchivavshihsya bol'shimi neuklyuzhimi lapami. Ptency byli
zheltovato-korichnevogo cveta, s izyashchnymi sero-golubymi poloskami. Oni
sobralis' vokrug ogromnyh nog materi, ih blestyashchie glaza ne vyrazhali ni
malejshego straha, i oni pronzitel'nymi golosami peregovarivalis' mezhdu
soboj. Mat' posmotrela na nih sverhu, no, veroyatno, ne mogla razobrat' v
etom pestrom vodovorote, vse li ptency s neyu. Povernuvshis', ona pobezhala po
trave, esli mozhno tak vyrazit'sya, s prohladcej, vysoko podnyav golovu i pri
kazhdom shage tyazhelo opuskaya nogi na zemlyu. Ptency posledovali za nej,
vytyanuvshis' v odnu liniyu. |to vyglyadelo ochen' zabavno, kazalos', budto
pozhilaya, chopornaya deva bezhit k avtobusu, starayas' sohranit' pri etom vse
svoe dostoinstvo i volocha za soboj pestruyu gorzhetku iz per'ev, kotoraya
izvivaetsya po trave.
Kogda semejstvo nandu skrylos' iz vidu, a Dzheki prekratila umilennye
ohi i ahi po povodu ptencov, Karlos tronul loshadej, i my poehali dal'she.
-- Skoro my uvidim eshche nandu -- vzroslyh,-- skazal Karlos, i ne uspel
on proiznesti eti slova, kak pokazalsya Rafael'. On skakal k nam, mahaya
shlyapoj, krasnyj sharf razvevalsya za ego spinoj. On prodralsya skvoz'
chertopoloh i podskochil k povozke, energichno zhestikuliruya i chto-to bystro
govorya po-ispanski. Sverknuv glazami, Karlos povernulsya k nam.
-- Rafael' govorit, chto oni otkryli mesto, gde est' mnogo nandu. My
dolzhny pod容hat' s povozkoj k tomu mestu, a Rafael' s lyud'mi zastavit nandu
probezhat' ryadom s nami.
Rafael' poskakal posvyashchat' peonov v plan sovmestnyh dejstvij, a Karlos
pognal loshadej galopom skvoz' kolyuchij chertopoloh. My vyskochili na prostor
pampy i s grohotom poneslis' po nej, raskachivayas' tak sil'no, chto v lyubuyu
minutu mogli perevernut'sya. Karlos prignulsya na siden'e, nahlestyvaya loshadej
vozhzhami i podbadrivaya ih gromkimi krikami. Para ostrokrylyh rzhanok,
vydelyavshihsya na zelenoj trave svoim cherno-belym opereniem, vnimatel'no
sledila za povozkoj, a potom, probezhav futov shest' po trave, legko vzmyla v
vozduh i nachala kruzhit'sya nad nami na pestryh kryl'yah, izveshchaya zhitelej pampy
o nashem priblizhenii pronzitel'nymi krikami: "tero... tero... tero..."
Ostorozhno vysunuvshis' iz raskachivayushchejsya povozki, ya uvidel vsadnikov
primerno v polumile ot nas, oni vytyanulis' v cep' i ozhidali, kogda my zajmem
uslovlennuyu poziciyu. Solnce palilo besposhchadno, na bokah loshadej vidnelis'
temnye poteki pota. Gorizont byl podernut znojnoj dymkoj, kazalos', my
smotrim na vse skvoz' zapotevshee steklo. Karlos rezko natyanul povod'ya i
ostanovil loshadej.
-- Stanem zdes', Dzherri. Kinoapparat postavim tam,-- skazal on.-- Nandu
dolzhny probezhat' s etoj storony.
My vylezli iz povozki, Karlos poshel vpered s zontom, ya sledoval za nim
s kinokameroj i trenogoj. Dzheki ostalas' v povozke; ona ne otryvayas' glyadela
v binokl', chtoby nemedlenno soobshchit' nam o poyavlenii nandu. My s Karlosom
otoshli yardov na pyat'desyat ot povozki i vybrali mesto, otkuda horosho
prosmatrivalas' shirokaya polosa pampy, s obeih storon ogranichennaya zaroslyami
chertopoloha. YA ustanovil kinoapparat i stal delat' neobhodimye prigotovleniya
k s容mke, a Karlos derzhal nado mnoj zontik, chtoby kinokamera ne nagrelas'.
-- Vse v poryadke,-- skazal ya nakonec, vytiraya pot s lica.
Karlos podnyal zontik i pomahal im iz storony v storonu. Totchas zhe
izdali poslyshalis' kriki peonov, i odin za drugim, ponukaya loshadej, oni
ischezli v chashche chertopoloha. Posle etogo vocarilas' tishina. My ostavalis'
nepodvizhnymi, i rzhanki, opisav nad nami neskol'ko krugov, prizemlilis'
nepodaleku i stali shnyryat' v trave, to i delo zamiraya na meste i
nastorozhenno glyadya na nas. Dzheki sidela v povozke, sdvinuv shlyapu na zatylok
i ne otryvayas' ot binoklya. Loshadi stoyali, opustiv golovy i vremya ot vremeni
pereminayas' s nogi na nogu, slovno bufetchicy, zadremavshie za stojkoj k koncu
rabochego dnya. Pot strujkami stekal u menya po licu i po spine, rubashka
protivno prilipala k telu. Vdrug Dzheki sorvala s golovy shlyapu i otchayanno
zamahala eyu, chto-to gromko i bessvyazno vykrikivaya. V tu zhe sekundu rzhanki
sorvalis' s mesta i zakruzhilis' nad nami s pronzitel'nymi krikami. Izdali
poslyshalsya tresk, topot loshadinyh kopyt i vozbuzhdennye kriki peonov. Zatem
iz zaroslej chertopoloha pokazalis' nandu.
YA nikogda ne predpolagal, chto pticy, vedushchie nazemnyj obraz zhizni,
mogut dvigat'sya tak zhe bystro i legko, kak pticy v polete, no v to utro ya
mog v etom ubedit'sya. Vosem' nandu, postroivshis' klinom, bezhali izo vseh
sil. Ih nogi peredvigalis' s takoj bystrotoj, chto slivalis' v neyasnye,
rasplyvchatye pyatna; razlichit' ih mozhno bylo lish' v tot moment, kogda oni
kasalis' zemli, davaya ptice tolchok vpered. SHei ptic byli vytyanuty pochti po
pryamoj, kryl'ya slegka otstavleny v storony i opushcheny vniz. Skvoz' gromkie
kriki rzhanok byli otchetlivo slyshny bystrye, ritmichnye udary ih nog o tverduyu
kak kamen' zemlyu. Esli by ne etot stuk, mozhno bylo podumat', chto pticy
katyatsya na kolesah -- tak bystro i legko oni bezhali. Kak uzhe bylo skazano,
oni bezhali, kazalos', izo vseh sil, no kogda iz chertopoloha s gromkimi
krikami vyehali dva peona, proizoshlo nechto neveroyatnoe. Nandu podzhali
hvosty, slovno opasayas' udara szadi, i, sdelav tri ogromnyh kosolapyh
pryzhka, udvoili skorost'. Oni ischezali vdali s porazitel'noj bystrotoj.
Peony mchalis' za nimi vdogonku, i ya uvidel, kak odin iz nih otcepil ot poyasa
boleadoras.
-- Nadeyus', oni ne sobirayutsya lovit' ih tam, Karlos? YA ved' nichego ne
smogu zasnyat' na takom rasstoyanii.
-- Net, net,-- uspokoil menya Karlos.-- Oni okruzhat ih i prigonyat
obratno. Pojdemte k povozke, tam bol'she teni.
-- Kogda oni okruzhat ih?
-- Minut cherez pyat'.
My vernulis' k povozke. Dzheki podprygivala na siden'e, slovno bolel'shchik
na stadione, i smotrela v binokl', podbadrivaya dalekih ohotnikov kakimi-to
nechlenorazdel'nymi vosklicaniyami. YA pristroil kinokameru v teni,
otbrasyvaemoj povozkoj, i zabralsya na siden'e ryadom s Dzheki.
-- CHto tam proishodit? -- sprosil ya, tak kak k etomu vremeni peony i
nandu prevratilis' v edva zametnye tochki na gorizonte.
-- Potryasayushche! -- krichala Dzheki, vcepivshis' v binokl', kotoryj ya
pytalsya u nee otnyat'.-- Prosto potryasayushche! Vidish', kak oni begut? Vot ne
dumala, chto oni mogut tak bystro begat'!
-- Daj mne posmotret'.
-- Sejchas, sejchas, odnu minutu. Vot tol'ko vzglyanu... Net, net... ty
tol'ko posmotri...
-- CHto sluchilos'?
-- Oni hoteli prorvat'sya, no Rafael' vovremya ih uvidel. Net, ty tol'ko
poglyadi, kak bezhit von tot... Ty kogda-nibud' videl chto-libo podobnoe?
-- Net,-- chestno priznalsya ya.-- Tak chto, mozhet byt', ty dash' mne
posmotret'?
YA nasil'no zavladel binoklem i podnes ego k glazam. Nandu lavirovali
mezhdu kustami chertopoloha, uklonyayas' ot svoih presledovatelej s legkost'yu i
graciej, kotorym mog by pozavidovat' professional'nyj futbolist. Peony
metalis' iz storony v storonu, sgonyaya ptic v odnu stayu i tesnya ih v nashu
storonu. U vseh peonov teper' byli v rukah boleadoras, i ya videl, kak
blesteli shary na koncah verevok, kogda oni raskruchivali ih nad golovami.
Nandu povernuli vsej staej i pobezhali v nashu storonu, peony s torzhestvuyushchimi
krikami pomchalis' za nimi.
Vernuv Dzheki binokl', ya sprygnul vniz i stal gotovit'sya k s容mke. Ne
uspel ya navesti ob容ktiv na rezkost', kak pokazalis' nandu; oni po-prezhnemu
bezhali tesnoj kuchkoj pryamo na nas. YArdov za sem'desyat oni zametili nas i v
to zhe mgnovenie vse kak odin povernuli pod pryamym uglom, prichem tak druzhno i
slazhenno, slovno ne raz repetirovali etot manevr. Peony presledovali ih po
pyatam, iz-pod kopyt loshadej leteli kom'ya chernoj zemli; boleadoras s
pronzitel'nym svistom kruzhilis' nad golovami vsadnikov, opisyvaya rasplyvchato
mercayushchie na solnce krugi. Gromkie kriki, stuk kopyt, svist boleadoras na
mgnovenie oglushili nas i proneslis' mimo, zamiraya vdali. Tol'ko rzhanki
prodolzhali kruzhit' nad nami, oglashaya vozduh istericheskimi krikami. Dzheki
vela beglyj reportazh o dal'nejshih sobytiyah.
-- Rafael' i |duardo povernuli vpravo... oni vse eshche begut... aga!..
odin brosilsya vpravo, |duardo za nim... teper' staya rassypalas'... vse
razbezhalis'... teper' ih ne sobrat' vmeste... vot kto-to sobiraetsya brosit'
boleadoras... mimo... nado bylo videt', chto za povorot sdelal etot nandu...
posmotrite, chto on delaet! ...on povorachivaet... on bezhit obratno... Rafael'
skachet za nim... bezhit obratno... bezhit obratno...
YA tol'ko chto zakuril sigaretu, no tut zhe brosil ee i kinulsya k
kinoapparatu. Nandu byl blizko, ya slyshal, kak treshchali lomavshiesya pod ego
tyazhest'yu kusty chertopoloha. YA dumal, chto projdet po men'shej mere polchasa,
poka peonam udastsya sobrat' rassypavshihsya ptic, i poetomu tol'ko zavel
kinoapparat, no ne stal navodit' ego na rezkost' i osveshchennost'. Teper' zhe
vozit'sya so vsem etim bylo pozdno: ptica mchalas' k nam so skorost'yu dvadcati
mil' v chas. YA razvernul kinoapparat, pojmal pticu v vidoiskatel' i nazhal
knopku, nadeyas', chto iz moih s容mok chto-nibud' da poluchitsya. YA nachal s容mku,
kogda nandu byl ot menya futah v poltorasta. Rafael' skakal neposredstvenno
za nim, i eto, veroyatno, ochen' trevozhilo pticu, tak kak ona yavno ne zamechala
ni povozku, ni kinoapparat i mchalas' pryamo na menya. Ona podbegala vse blizhe
i blizhe, postepenno zapolnyaya ves' vidoiskatel'. Dzheki, stoyavshaya nado mnoj v
povozke, tihon'ko popiskivala ot volneniya. Eshche neskol'ko sekund -- i nandu
polnost'yu zapolnil vidoiskatel'. Mne stalo ne po sebe; ptica po-prezhnemu ne
videla nas, a ya sovsem ne hotel, chtoby dvuhsotfuntovyj nandu so vsego
razbega vrezalsya v menya. Upovaya na boga, ya vse zhe prodolzhal derzhat' palec na
knopke. Vdrug ptica zametila menya. V ee glazah mel'knulo kakoe-to smeshnoe
vyrazhenie uzhasa, ona sdelala rezkij skachok vlevo i skrylas' iz moego polya
zreniya. Vypryamivshis', ya vyter isparinu so lba. Karlos i Dzheki kruglymi
sovinymi glazami smotreli na menya s povozki.
-- S kakogo mesta on otvernul? -- sprosil ya, tak kak vo vremya s容mki
eto bylo trudno ustanovit'.
-- On otvernul von ot togo puchka travy, -- otvetila Dzheki.
YA izmeril shagami rasstoyanie ot trenogi do travy. Ono ne prevyshalo shesti
futov.
|tot rezkij skachok okazalsya rokovym dlya nandu; rasstoyanie mezhdu nim i
presledovavshim ego Rafaelem bylo tak malo, chto dazhe posle takogo nichtozhnogo
ukloneniya v storonu svelos' k nulyu. Rafael' zastavil vzmylennogo konya
sdelat' otchayannyj ryvok, pererezal ptice put' i pognal ee obratno k nam. Na
etot raz ya byl nagotove. Tonkij svist boleadoras vnezapno usililsya i zamer
na protyazhnom gudyashchem zvuke. Verevka s sharami proletela po vozduhu i splelas'
vokrug shei i nog pticy podobno shchupal'cam spruta. Nandu probezhal eshche paru
shagov, verevka zatyanulas', i on upal na zemlyu, dergaya nogami i kryl'yami. S
protyazhnym pobednym krikom Rafael' pod容hal k nemu, soskochil na zemlyu i
shvatil ego za drygayushchie nogi; v protivnom sluchae nandu legko mog by
rasporot' emu zhivot svoim bol'shim kogtem. Posle neprodolzhitel'noj bor'by
nandu zatih. Karlos, priplyasyvaya ot radosti na siden'e, gromkimi, protyazhnymi
krikami opoveshchal peonov ob uspeshnom zavershenii ohoty. Kogda oni priskakali,
my vse sobralis' vokrug nashego plennika.
|to byla bol'shaya ptica s horosho razvitymi muskulistymi bedrami. Kosti
kryl'ev, naprotiv, byli myagkimi i slabymi i mogli gnut'sya, slovno molodye
zelenye vetochki. Ogromnye, chut' li ne vo vsyu shcheku glaza prikryvalis'
bol'shimi, kak u kinozvezd, resnicami. Obrashchali na sebya vnimanie bol'shie,
moshchnye stupni s chetyr'mya pal'cami. Srednij palec byl samym dlinnym i
okanchivalsya ostrym izognutym kogtem. Nezavisimo ot togo, udaryal li straus
nogoj vpered ili nazad, etot kogot', slovno ostryj nozh, vrezalsya v telo
protivnika, razryvaya i razdiraya ego. Per'ya byli dovol'no dlinnye i
napominali list'ya paporotnika, vytyanutye v dlinu. Kogda ya osmotrel pticu i
sdelal s nee neskol'ko snimkov, my osvobodili ee nogi i sheyu ot boleadoras.
Mgnovenie ona nepodvizhno lezhala v trave, zatem rezkim tolchkom vskochila na
nogi i pomchalas' skvoz' zarosli chertopoloha, na begu nabiraya skorost'.
My pustilis' v obratnyj put'. Peony, smeyas' i peregovarivayas', tesnoj
gur'boj ehali vokrug nas; ih razukrashennye poyasa sverkali na solnce, udila i
uzdechki melodichno pozvyakivali. Loshadi potemneli ot pota; hotya oni,
nesomnenno, ustali, shli oni veselo i legko, to i delo igrivo zadiraya drug
druga. Nashi zhe serye konyagi, kotorye tol'ko dovezli povozku do mesta i vsyu
ohotu prostoyali v ogloblyah, plelis' teper' s takim vidom, budto vot-vot
upadut ot iznemozheniya. Za nami rasstilalas' beskrajnyaya, zolotistaya,
spokojnaya pampa. Bdali nad travoj vzletali dva cherno-belyh pyatnyshka i
slyshalsya priglushennyj rasstoyaniem golos pampy, preduprezhdayushchij vseh ee
obitatelej -- golos vsegda bodrstvuyushchih rzhanok: "tero... tero... tero...
teroterotero..."
Priblizhalsya den' nashego ot容zda. S bol'shim sozhaleniem pokidali my
imenie Sekunda, uvozya s soboj pojmannyh tam zhivotnyh: bronenoscev, opossumov
i neskol'ko interesnyh ptic. My vozvrashchalis' v Buenos-Ajres poezdom,
zhivotnye soprovozhdali nas v bagazhnom vagone. Posle takogo popolneniya nasha
kollekciya priobrela malo-mal'ski pristojnyj vid i perestala pohodit' na
zoomagazin posle rasprodazhi. No u nas vse zhe bylo ochen' malo ptic, i eto ne
davalo mne pokoya, tak kak ya znal, chto v Argentine zhivet neskol'ko
isklyuchitel'no interesnyh vidov.
I vot za den' do nashego ot容zda ya vspomnil ob odnom razgovore s Bebitoj
i pozvonil ej.
-- Bebita, ty, kazhetsya, govorila, chto znaesh' v Buenos-Ajrese magazin
ptic?
-- Magazin ptic? Da, konechno, ya videla odin gde-to nepodaleku ot
vokzala.
-- Ty ne pokazhesh' mne ego?
-- Nu razumeetsya. Priezzhajte zavtrakat', a potom otpravimsya.
Posle obil'nogo lencha Bebita, Dzheki i ya seli v taksi i poehali iskat'
magazin ptic. V konce koncov my nashli ego na gromadnoj ploshchadi, s odnoj
storony kotoroj raspolagalis' sotni malen'kih lavchonok, torgovavshih myasom,
ovoshchami i drugimi produktami. Magazin byl bol'shoj i, k nashej radosti, s
obshirnym i raznoobraznym vyborom. My medlenno obhodili kletki, pozhiraya
alchnymi vzorami prygavshih tam ptic vsevozmozhnyh form, razmerov i rascvetok.
Vladelec magazina, chem-to napominavshij neudachlivogo borca-tyazheloatleta,
soprovozhdal nas, hishchno pobleskivaya chernymi glazami.
-- Ty reshil, chto tebe nuzhno kupit'? -- sprosila Bebita.
-- Da, ya znayu, chto mne nuzhno, vopros tol'ko v cene. Po vidu hozyaina
trudno predpolozhit', chto on naznachit razumnuyu cenu.
Bebita, strojnaya, elegantno odetaya, lukavo posmotrela na korenastogo
vladel'ca lavki. Snyav perchatki, ona berezhno polozhila ih na meshok s kormom
dlya ptic i odarila hozyaina oslepitel'noj ulybkoj. Tot smushchenno pokrasnel i
opustil golovu. Bebita povernulas' ko mne.
-- No ved' on ochen' milyj chelovek,-- vpolne iskrenne skazala ona.
YA eshche ne privyk k sposobnosti Bebity nahodit' angel'skie cherty v lyudyah,
kotorye, sudya po vneshnosti, gotovy s legkim serdcem za polkrony otpravit' na
zhivodernyu rodnuyu mat', i s udivleniem smotrel na hozyaina, kazavshegosya mne
otpetym negodyaem.
-- Ne znayu, -- otvetil ya nakonec,-- mne on ne kazhetsya milym.
-- A ya uverena, chto on slavnyj chelovek,-- tverdo vozrazila Bebita.-- Ty
tol'ko pokazhi mne ptic, kotoryh hochesh' kupit', i predostav' peregovory mne.
Nesmotrya na to chto takoj sposob kazalsya mne naihudshim iz vseh
vozmozhnyh, ya vse zhe oboshel eshche raz lavku i pokazal Bebite teh ptic, ot
odnogo vzglyada na kotoryh u menya nachinali tech' slyunki; mnogie iz nih byli
isklyuchitel'no redkimi. Bebita sprosila, skol'ko ya hotel by zaplatit' za nih,
i ya nazval cenu, kotoruyu schital vpolne prilichnoj i spravedlivoj. Bebita
napravilas' k hozyainu, eshche raz vognala ego v krasku svoej ulybkoj i
vorkuyushchim golosom -- veroyatno, tem samym, kakim polagaetsya razgovarivat' so
slavnymi lyud'mi,-- zavela rech' o pokupke ptic. Poka ona vorkovala, izredka
preryvaemaya pochtitel'nym: "Da, da, sen'ora", my s Dzheki obsledovali
malodostupnye ugolki lavki. Minut cherez dvadcat' my vernulis' k Bebite. Ona
po-prezhnemu stoyala sredi gryaznyh kletok, slovno spustivshayasya s nebes boginya,
a hozyain sidel na meshke, to i delo vytiraya so lba pot. Ego "Da, da,
sen'ora", po-prezhnemu soprovozhdavshie rech' Bebity, utratili svoj
pervonachal'nyj pyl i zvuchali teper' dovol'no unylo. Neozhidanno on pozhal
plechami, razvel rukami i ulybnulsya ej. Bebita vzglyanula na nego s takoj
nezhnost'yu, slovno on byl ee edinstvennyj syn.
-- B-b-bueno,-- skazala ona,-- muchisimas gracias,
senor[59].
-- De nada, senora[60],-- otvetil on.
Bebita povernulas' ko mne.
-- YA kupila ih tebe,-- skazala ona.
-- Ochen' horosho. Skol'ko nam nuzhno zaplatit'?
Bebita nazvala summu v chetyre raza men'shuyu toj, chto ya sobiralsya
zaplatit' hozyainu.
-- CHto ty, Bebita, ved' eto zhe nastoyashchij grabezh,-- nedoverchivo vozrazil
ya.
-- Net, net, mal'chik,-- ser'ezno otvetila ona.-- U nas eti pticy ne
redkost', i bylo by glupo s tvoej storony tak dorogo za nih platit'. Krome
togo, ya tebe uzhe govorila, chto hozyain -- milejshij chelovek, i on byl rad
sbavit' cenu, chtoby sdelat' mne priyatnoe.
-- Sdayus',-- skazal ya.-- Ty ne poehala by so mnoj v sleduyushchuyu
ekspediciyu? Ty sekonomila by mne kuchu deneg.
-- Gluposti,-- rassmeyalas' Bebita.-- |to ne ya sekonomila tebe den'gi, a
chelovek, kotoryj kazalsya tebe takim strashnym.
YA serdito posmotrel na nee i s dostoinstvom udalilsya otbirat' ptic i
rassazhivat' ih po kletkam. Vskore na prilavke vyrosla celaya gora zavernutyh
v obertochnuyu bumagu kletok. Rasplativshis' s hozyainom i obmenyavshis' s nim
beschislennym mnozhestvom "gracias", ya sprosil ego cherez Bebitu, net li u nego
v prodazhe dikih gusej i utok.
On otvetil, chto gusej i utok u nego net, no est' ochen' blizkie k nim
pticy, kotorye, byt' mozhet, zainteresuyut sen'ora. On provel nas cherez zadnyuyu
dver' magazina v nebol'shuyu ubornuyu i pokazal na sidevshih tam ptic. YA s
trudom podavil vostorzhennyj vozglas, kogda uvidel dvuh gryaznyh, izmozhdennyh
i vse zhe ochen' krasivyh chernosheih lebedej. S napusknym ravnodushiem ya
osmotrel ih. Pticy byli strashno hudymi i dostigli vysshej stepeni istoshcheniya,
harakterizuemoj polnejshej apatiej i otsutstviem straha. Pri drugih
obstoyatel'stvah ya by ne stal pokupat' takih slabyh ptic, no dlya menya eto
byla poslednyaya vozmozhnost' priobresti chernosheih lebedej. K tomu zhe ya podumal
o tom, chto esli im suzhdeno umeret', to oni po krajnej mere umrut v komforte.
Ostavit' etih velikolepnyh ptic zadyhat'sya v ubornoj ryadom s unitazom bylo
svyshe moih sil. Bebita snova vzyalas' za delo, i posle upornogo torga lebedi
stali moimi. Voznik vopros, v chem ih vezti, tak kak u hozyaina ne okazalos'
dostatochno bol'shih kletok. V konce koncov my posadili ptic v obyknovennye
meshki, i tol'ko ih golovy torchali naruzhu. Zabrav pokupki, my pokinuli
magazin; hozyain, klanyayas', provozhal nas. Na ulice mne vdrug prishla v golovu
odna mysl'.
-- A kak my doberemsya do Bel'grano? -- sprosil ya.
-- Na taksi,-- otvetila Bebita.
Pod myshkami ya derzhal po lebedyu i chuvstvoval sebya tak, kak, dolzhno byt',
chuvstvovala sebya Alisa, igraya v kroket s flamingo.
-- Nas ne pustyat v taksi so vsem etim imushchestvom,-- otvetil ya.--
Voditelyam zapreshcheno vozit' zhivotnyh... S nami eto uzhe byvalo.
-- Podozhdi zdes', ya sejchas dostanu taksi,-- skazala Bebita. Ona pereshla
ulicu, vybrala sredi stoyavshih na stoyanke taksi to, v kotorom sidel samyj
nesimpatichnyj i surovyj s vidu voditel', i pod容hala k nam. Voditel'
vnimatel'no posmotrel na zazhatye u menya pod myshkami meshki, otkuda, slovno
pitony, vyglyadyvali shei lebedej, i povernulsya k Bebite.
-- ZHivotnye,-- skazal on.-- Nam zapreshcheno perevozit' zhivotnyh.
Bebita ulybnulas'.
-- No esli by vy ne znali, chto u nas zhivotnye, vam by nikto nichego ne
skazal,-- vozrazila ona.
Voditel' pryamo-taki zashatalsya ot ee ulybki, no vse eshche ne byl ubezhden.
-- Kazhdomu vidno, chto eto zhivotnye,-- vozrazil on.
-- Vidny tol'ko eti,-- otvetila Bebita,-- no esli my pomestim ih szadi,
vy prosto nichego ne uvidite.
Voditel' nedoverchivo hmyknul.
-- Nu ladno, tol'ko uchtite, chto ya nichego ne videl. Esli menya ostanovyat,
ya budu vse otricat'.
Itak, my napravilis' v Bel'grano; lebedi sideli v zadnem otdelenii, a
na perednem siden'e gromozdilis' kletki, otkuda donosilsya hor ptich'ih
golosov i hlopan'e kryl'ev. No voditel' usilenno staralsya nichego ne
zamechat'.
-- Kak tol'ko ty umeesh' dobivat'sya svoego?! -- skazal ya Bebite.-- |ti
taksisty inoj raz i menya-to otkazyvayutsya vezti, ne govorya uzhe o zverince.
-- No ved' oni milejshie lyudi! -- vozrazila Bebita, s nezhnost'yu glyadya v
zhirnyj zatylok voditelya.-- Oni vsegda rady chem-nibud' pomoch'.
YA tol'ko vzdohnul; Bebita obladala kakim-to volshebstvom, protiv
kotorogo nikto ne mog ustoyat'. I kak nazlo, vsyakij raz, kogda ona nazyvala
angelom cheloveka, smahivayushchego na beglogo katorzhnika, on opravdyval ee
harakteristiku, kak by smehotvorna ona ni byla. |to bylo prosto udivitel'no.
Kuplennye v poslednij moment zhivotnye dostavili nam nemalo
dopolnitel'nyh hlopot. My otplyvali na sleduyushchij den' posle obeda, i do togo
vremeni nuzhno bylo obespechit' ih kletkami, a eto bylo nelegko. My pozvonili
Rafaelyu i Karlosu, i oni primchalis' na nash otchayannyj zov so svoim dvoyurodnym
bratom |nrike. V polnom sostave my rinulis' na blizhajshij lesnoj sklad, i
poka ya nabrasyval chertezhi kletok, plotnik lihoradochno otpilival kuski fanery
pri pomoshchi cirkulyarnoj pily. Zatem, shatayas' pod tyazhest'yu noshi, my pritashchili
pilomaterialy v Bel'grano i prinyalis' skolachivat' kletki. K polovine
dvenadcatogo nochi my obespechili kletkami lish' odnu chetvert' nashih ptic.
Ubedivshis', chto nam predstoit rabotat' vsyu noch', my otpravili Dzheki v
gostinicu, s tem chtoby utrom, kogda my uzhe sovershenno vydohnemsya, ona prishla
otdohnuvshaya i nakormila zhivotnyh. Karlos sbegal v blizhajshee kafe i prines
goryachij kofe, bulochki i butylku dzhina. Podkrepivshis', my snova pristupili k
rabote. Bez desyati dvenadcat' kto-to postuchal v naruzhnuyu dver'.
-- |to prishel pervyj vozmushchennyj sosed, on hochet uznat', kakogo cherta
my stuchim molotkami sredi nochi,-- skazal ya Karlosu.-- Pojdi otkroj emu.
Posle dzhina ya dvuh slov ne smogu svyazat' po-ispanski.
Karlos vskore vernulsya v soprovozhdenii hudoshchavogo cheloveka v ochkah; s
zametnym amerikanskim akcentom on predstavilsya kak mister Han, korrespondent
gazety "Dejli mirror".
-- YA slyshal, chto vam s trudom udalos' spastis' ot paragvajskoj
revolyucii, i ochen' hotel uznat' ot vas vse podrobnosti,-- ob座asnil on cel'
svoego vizita.
-- Pozhalujsta,-- otvetil ya, gostepriimno podstaviv emu kletku i naliv
ryumku dzhina.-- CHto vas interesuet?
On podozritel'no ponyuhal dzhin, zaglyanul v kletku, prezhde chem sest' na
nee, i vytashchil zapisnuyu knizhku.
-- Vse interesuet,-- tverdo proiznes on.
YA stal rasskazyvat' o nashem puteshestvii v Paragvaj; moe krasochnoe
opisanie soprovozhdalos' stukom molotkov, vizgom pily i gromkimi ispanskimi
proklyat'yami, kotorye izrygali Karlos, Rafael' i |nrike. V konce koncov
mister Han spryatal svoyu zapisnuyu knizhku.
-- YA dumayu,-- skazal on, snimaya pidzhak i zasuchivaya rukava,-- ya dumayu,
chto smogu luchshe sosredotochit'sya, esli vyp'yu eshche dzhina i primknu k vashemu
prazdniku lesorubov.
Vsyu noch', vremya ot vremeni podkreplyaya sebya dzhinom, kofe, bulochkami i
pesnyami, Karlos, Rafael', |nrike, ya i korrespondent "Dejli mirror" trudilis'
nad sooruzheniem kletok. V polovine shestogo, kogda nachali otkryvat'sya pervye
kafe, my zakonchili rabotu. Naskoro vypiv kofe, ya dobralsya do gostinicy i
brosilsya v postel', chtoby nemnogo otdohnut' pered pogruzkoj na parohod.
V polovine tret'ego nash gruzovik pod容hal k stoyavshemu u prichala
parohodu. My s Dzheki sideli v kabine, Karlos i Rafael' v kuzove, na samoj
verhushke bagazha. K chetyrem chasam pochti kazhdyj v portu, ne isklyuchaya zevak,
oznakomilsya s nashimi razresheniyami na vyvoz bagazha. V polovine pyatogo nam
pozvolili nachinat' pogruzku. I tut sluchilos' nechto takoe, chto moglo stat' ne
tol'ko koncom vsego puteshestviya, no i koncom vsej moej zhizni. Na parohod
gruzili ogromnye tyuki kozh, i po kakoj-to neponyatnoj prichine kran pronosil ih
kak raz nad temi shodnyami, po kotorym my dolzhny byli nesti svoih zhivotnyh. YA
vyshel iz mashiny, vzyal kletku, v kotoroj sidel Kaj, i hotel poprosit' Karlosa
zahvatit' s soboj kletku Sary. Vnezapno slovno pushechnoe yadro udarilo menya
szadi v spinu, podnyalo v vozduh i otbrosilo futov na dvadcat' v storonu. YA
letel v vozduhe, lihoradochno soobrazhaya, chto moglo nanesti mne takoj udar,
zatem upal licom na zemlyu i pokatilsya kuvyrkom. Spina u menya nyla, levoe
bedro strashno bolelo, i ya uzhe reshil, chto ono slomano. YA byl do togo
potryasen, chto ne mog tverdo stoyat' na nogah i shatalsya, kak p'yanyj, kogda
perepugannyj Karlos podnyal menya. Lish' cherez pyat' minut ya prishel v sebya i s
oblegcheniem ubedilsya v tom, chto pereloma u menya net. No i posle etogo ruki u
menya tak tryaslis', chto ya ne mog derzhat' sigaretu i kuril iz ruk Karlosa.
Poka ya sidel, pytayas' uspokoit'sya, Karlos ob座asnil mne, chto proizoshlo.
Kranovshchik zahvatil s pristani ocherednoj tyuk kozh, no podnyal ego slishkom
nizko. Vmesto togo chtoby projti nad shodnyami, tyuk s siloj udaril po nim, i
shodni vmeste s tyukom vyleteli na naberezhnuyu. K moemu schast'yu, etot
smertonosnyj snaryad zadel menya uzhe na izlete, inache ya by perelomilsya
popolam, slovno spelyj banan.
-- Dolzhen skazat',-- drozhashchim golosom zametil ya Karlosu,-- chto ya ozhidal
ot Argentiny neskol'ko inyh provodov.
Nakonec my blagopoluchno perenesli kletki na palubu, nakryli ih
brezentom i spustilis' v salon, gde sobralis' vse nashi druz'ya. My vypili na
proshchanie, razgovor protekal v toj legkoj i dovol'no bessoderzhatel'noj forme,
kotoraya harakterna dlya poslednih minut pered neizbezhnoj razlukoj. Potom
nastal moment, kogda provozhayushchie dolzhny byli pokinut' parohod. My vyshli na
palubu i nablyudali, kak nashi druz'ya soshli po shodnyam i sobralis' na
naberezhnoj protiv nas. Nesmotrya na bystro sgushchavshiesya sumerki, my eshche mogli
razglyadet' blednoe lico Karlosa i chernye volosy ego zheny; Rafaelya i |nrike v
sdvinutyh na zatylok shlyapah gaucho, Mariyu Mersedes, razmahivayushchuyu platkom i
ochen' pohozhuyu v vechernem sumrake na pastushku s kartin Drezdenskoj galerei,
i, nakonec, Bebitu, strojnuyu, krasivuyu, nevozmutimuyu. Kogda parohod
tronulsya, do nas otchetlivo donessya ee golos:
-- Schastlivogo puti, deti! Obyazatel'no priezzhajte k nam eshche!
My mahali i kivali na proshchanie, a zatem, kogda provozhayushchie pochti
ischezli v temnote, razdalsya samyj pechal'nyj zvuk na svete -- nizkij, mrachnyj
rev parohodnoj sireny, proshchal'nyj privet uhodyashchego v more sudna.
1 Adol'f Menzhu-- izvestnyj amerikanskij kinoakter.-- Zdes' i dalee
primechaniya perevodchika.
2 Bolee 32 gradusov po Cel'siyu.
3 Genri Gudson (1841--1922) -- anglijskij biolog, urozhenec Argentiny,
opisyvavshij prirodu YUzhnoj Ameriki.
4 Peon-- krest'yanin-batrak v stranah YUzhnoj Ameriki.
5 Ispanskoe nazvanie pechnika.
6 YAjco (angl. egg).
7 Park Lejn -- aristokraticheskij kvartal v Londone.
8 |to nevozmozhno (fr.).
9 Ne tak li? (fr.)
10 Nu chto zh, otpravlyaemsya (isp.).
11 Ne goditsya (isp.).
12 Okolo chasu... Puerto-Kasado... ponimaete? (isp.)
13 "Molochnye sladosti" -- konditerskie izdeliya iz sladkogo molochnogo
krema, shiroko rasprostranennye v Latinskoj Amerike.
14 P'yanoe derevo (isp.).
15 Guarani -- indejskoe plemya, korennye zhiteli bassejna rek Parana i
Paragvaj. YAzyk guarani shiroko rasprostranen v respublike Paragvaj.
16 Dobryj den'! (isp.)
17 Ah, sen'or... Ah, sen'or, chto eto za chelovek... dobryj den',
sen'or... YA chuvstvuyu... (isp.)
18 CHelovek (isp.).
19 CHelovek... o chem vy sporite? (iskazh. isp.)
20 Plohoj chelovek (isp.).
21 Pochemu? (isp.)
22 Smotrite, sen'or (isp.).
23 Minutku! (isp.)
24 Dobryj den'... chto sluchilos'? (isp.)
25 Volosatyj (isp.).
26 Zdes' -- denezhnaya edinica respubliki Paragvaj.
27 Horosho... ochen' horosho (isp.).
28 Dobryj den'... YA prinesla chaj, sen'ora (isp.).
29 Mater' bozh'ya (isp.).
30 Zooparkov (isp.).
31 S i n g --S i n g -- odna iz krupnejshih tyurem v SSHA.
32 Kak vas zovut? (isp.)
33 Dik Terpin --legendarnyj anglijskij razbojnik, kaznen v 1739 g.
34 ZHan Gudini (1805--1871) -- znamenityj francuzskij mehanik, izobretal
zatejlivye igrushki i fokusy i uspeshno demonstriroval ih v razlichnyh stranah
35 Foksi -- lisenok (umen'shit. ot angl. fox).
36 YAdovitaya, ochen' yadovitaya, sen'ora! (isp.)
37 Dzhon Tenniel' (1820--1914) -- znamenityj anglijskij hudozhnik.
38 Igra slov badzhit (budget) po-anglijski oznachaet plotno nabituyu
sumku.
39 Spasibo, sen'or, spasibo (isp.)
40 Svyshe 38 gradusov po Cel'siyu
41 |to ochen' opasnoe zhivotnoe, sen'or, ochen' yadovitoe (isp.).
42 Ne yadovitoe... |to ne kufiya, a rogataya zhaba, chudesnoe zhivotnoe
(isp.).
43 Svyataya Mariya!.. kak udivitel'no... ona ne yadovitaya, sen'or? (isp.)
44 Niskol'ko ne yadovitaya (isp.).
45 Sen'or!.. ZHivotnoe, sen'or, ochen' krasivaya ptica (isp.).
46 Dobryj den'. sen'or, ya prines zhivotnoe, sen'or, ochen' krasivuyu pticu
(isp.).
47 Neperevodimaya igra slov: po-anglijski slova "ukusil" (bitten) i
"vyp'" (bittern) ochen' shozhi po zvuchaniyu.
48 Spasibo, spasibo (isp.).
49 Sen'or, horosho, da? (lomanyj isp.)
50 Da? da, prekrasno (isp.).
51 Dobryj den', sen'or (isp.).
52 Dobryj den'. U tebya kakoe-to zhivotnoe? (isp.)
53 Da, da, sen'or, ochen' krasivyj zver' (isp.).
54 On zloj? (isp.)
55 Net, net, sen'or. On ruchnoj -- on malen'kij i sovsem ruchnoj (isp ).
56 Simpatichnye (isp.).
57 Proshchajte! (isp.)
58 Imenie, pomest'e (isp.).
59 Horosho... bol'shoe spasibo, sen'or (isp.).
60 Ne za chto, sen'ora (isp.).
Last-modified: Sat, 20 May 2000 13:53:12 GMT