Darrell Dzheral'd. Tri bileta do |dvencher
---------------------------------------------------------------
Perevod s anglijskogo, posleslovie i kommentarii V. E. Flinta.
Moskva, Izdatel'stvo "Mysl'", 1969.
Scan & Read: Piter Links
---------------------------------------------------------------
V predlagaemoj knige Dzheral'd Darrell opisyvaet puteshestvie v
chrezvychajno redko poseshchaemyj rajon Latinskoj Ameriki. S prisushchim emu yumorom
i hudozhestvennym masterstvom rasskazyvaet o zanimatel'nyh proisshestviyah,
svyazannyh s lovlej i soderzhaniem v nevole dikih zhivotnyh, soobshchaet massu
interesnyh podrobnostej ob ih privychkah i obraze zhizni.
V etoj knizhke rasskazyvaetsya o puteshestvii v Britanskuyu Gvianu, kotoroe
ya predprinyal vmeste s moim kompan'onom Kennetom Smitom. Po zakazu neskol'kih
anglijskih zooparkov my otpravilis' dobyvat' ptic, mlekopitayushchih,
presmykayushchihsya i ryb, obitayushchih v etom ugolke YUzhnoj Ameriki.
Sushchestvuet oshibochnoe mnenie, budto poimka zhivotnyh - samaya trudnaya
chast' raboty zverolova i, kak tol'ko zhivotnye pojmany i rassazheny po
kletkam, rabota v osnovnom zakonchena. V dejstvitel'nosti zhe tol'ko posle
etogo i nachinaetsya nastoyashchaya rabota: ved' pojmav zhivotnoe, nado kormit' i po
vsem pravilam soderzhat' ego, a eto v bol'shinstve sluchaev nelegkaya zadacha.
V puteshestvii takogo roda so zverolovom priklyuchaetsya takoe, chego i
narochno ne pridumaesh'. Odni priklyucheniya kazhutsya zabavnymi, ot drugih dusha v
pyatki uhodit, tret'i v vysshej stepeni razdrazhayut. No vse oni lish' yarkie vehi
sredi mesyacev zabot i truda, k kotorym svoditsya rabota zverolova. A vot
syadesh' pisat' knigu ob ocherednoj poezdke - i vse zaboty, nepriyatnosti i
razocharovaniya slovno izglazhivayutsya iz pamyati i na bumage ostaetsya lish'
veseloe i priyatnoe. Tak nevol'no sozdaesh' prevratnoe predstavlenie o
professii zverolova, i ona nachinaet kazat'sya splosh' zahvatyvayushchej
uveselitel'noj progulkoj, yarkim i volnuyushchim zanyatiem. I inogda ona
dejstvitel'no takova, hotya v bol'shinstve sluchaev eto gnetushchaya, polnaya
razocharovanij i razbityh nadezhd, d'yavol'ski tyazhelaya rabota. No odnogo u nee
ne otnimesh', odno preimushchestvo ona imeet pered vsemi drugimi professiyami: ee
nikogda, ni pri kakih obstoyatel'stvah ne nazovesh' skuchnoj.
My sidim vchetverom v krohotnom bare na zadvorkah Dzhordzhtauna, p'em rom
i imbirnoe pivo i reshaem golovolomku. Na stole pered nami bol'shaya karta
Gviany, i vremya ot vremeni kto-nibud' iz nas naklonyaetsya i, svirepo
nahmuryas', vonzaet v nee vzor. Zadacha sostoit v tom, chtoby iz velikogo
mnozhestva intriguyushchih nazvanij na karte vybrat' odno, kotoroe moglo by
posluzhit' otpravnym punktom dlya nashej pervoj vylazki v glubinnye rajony
strany. Vot uzhe chasa dva my b'emsya nad etoj problemoj, no eshche ni k chemu ne
prishli. YA ne svozhu glaz s karty: vot oni, eti reki i gornye cepi s chudesnymi
nazvaniyami vrode Merume, Mazaruni, Kanuku, Berbise, |ssekibo.
- Kak naschet N'yu-Amsterdama? - sprosil Smit, kak narochno vybrav na
karte samoe banal'noe nazvanie.
Menya vsego tak i peredernulo ot otvrashcheniya. Bob ozhestochenno zatryas
golovoj, vo vzglyade Ajvena poyavilos' idiotski-otsutstvuyushchee vyrazhenie.
- Nu, a Mazaruni?
- Boloto, - ischerpyvayushche vyskazalsya Bob.
- Gviana, - isstuplenno prodeklamiroval ya po putevoditelyu, - na yazyke
mestnyh indejcev oznachaet "strana vody".
- No ved' mozhno zhe chto-nibud' vybrat' tak, chtoby vse ostalis' dovol'ny,
- s razdrazheniem skazal Smit. - My torchim zdes' uzhe neskol'ko chasov.
Reshajte, radi boga, da i na bokovuyu.
YA vzglyanul na Ajvena: poslednij chas on byl yavno ne v sebe, ne vnes ni
odnogo predlozheniya!
- Ty kak dumaesh', Ajven? - sprosil ya. - V konce koncov ty rodom iz
zdeshnih mest, tebe i znat', gde luchshe lovit' zhivotnyh.
Ajven vyshel iz transa, i po ego licu raspolzlos' vinovatoe vyrazhenie,
kak u senbernara, kotoryj ne na mesto polozhil svoj hvost.
- Nu chto zhe, ser, - izrek on svoim neveroyatno kul'turnym golosom, -
po-moemu, vy ne progadaete, esli otpravites' v |dvencher.
Kuda-kuda? - peresprosili odnovremenno my s Bobom.
- V |dvencher, ser. - On tknul pal'cem v kartu. |to - nebol'shaya derevnya
vot zdes', vozle ust'ya |ssekibo. YA podnyal glaza na Smita.
- Edem v |dvencher, - tverdo skazal ya. - |to prosto nevozmozhno - ne
pobyvat' v meste s takim nazvaniem.
- Ladno! - skazal moj kompan'on. - Vopros ischerpan. Mozhno zavalit'sya
spat'?
- On prosto beschuvstvennyj, - s gorech'yu otozvalsya Bob. - Slovo
"|dvencher" emu nichego ne govorit.
Popast' v derevnyu s takim intriguyushchim nazvaniem okazalos' legche, chem ya
predpolagal: stoilo lish' spustit'sya k dzhordzhtaunskoj pristani i vzyat'
bilety. Na moj vzglyad, bylo chto-to koshchunstvennoe v tom, chto v nashi dni mozhno
vzyat' bilet do |dvencher da eshche nachat' svoe puteshestvie tuda na ogromnom
urodlivom parome. Otpravit'sya v put' v kanoe so svirepogo vida
voinami-grebcami - eto eshche kuda ni shlo, dumalos' mne.
Tak ili inache, v odno prekrasnoe utro taksi dostavilo na prichal nas i
nash strannogo vida bagazh. Predostaviv svoim sputnikam sporit' s shoferom o
spravedlivoj plate za proezd, ya podoshel k kasse i proiznes magicheskie slova.
- Tri bileta do |dvencher, pozhalujsta, - skazal ya, napuskaya na sebya kak
mozhno bolee neprinuzhdennyj vid.
- Slushayu vas, ser, - otvetil kassir. - Pervyj klass ili vtoroj?
|to bylo slishkom; mne pokazalos' podozritel'nym uzhe odno to, chto do
|dvencher mozhno vzyat' bilet, nu a raz rech' poshla o klassah, tut ya voobshche
zasomnevalsya, stoit li tuda ehat'. Ne inache kak eto procvetayushchij morskoj
kurort, s kinoteatrami, zakusochnymi, neonovymi reklamami i prochimi
somnitel'nymi atributami civilizacii, podumalos' mne. YA obernulsya: na
prichal, shatayas' pod vorohom nashih pozhitkov, vshodil Ajven. YA podozval ego i
poprosil razreshit' shchekotlivyj vopros. On ob®yasnil, chto puteshestvovat' vtorym
klassom - znachit ehat' gde-nibud' vnizu, v tesnom tryume paroma, a zatem v
tryume rechnogo parohoda. Bilet zhe pervogo daet pravo sidet' v vethom shezlonge
na verhnej palube paroma, a na parohode mozhno budet dazhe poluchit' zavtrak.
|to menya ubedilo, i ya vzyal tri bileta pervogo klassa do |dvencher.
ZHutkovato-neponyatnoj kuchej svalili my na palube nashe snaryazhenie, i vot
uzhe parom, merno podragivaya v takt rabote mashiny, peresekaet
kofejno-korichnevyj prostor Demerary. Oblokotyas' o perila, my s Bobom
razglyadyvali malen'kih chaek, kotorye s pechal'nym vidom kruzhili za kormoj. I
tut obnaruzhilos', kak malo Bob predstavlyaet sebe to, chto zhdet ego vperedi.
- YA tak rad, chto my rasstalis' s Dzhordzhtaunom, - vzdohnuv, skazal on,
rasseyanno ochishchaya banan i brosaya kozhuru proletayushchej chajke. - Kak horosho snova
zabrat'sya v glush' i ne chuvstvovat' sebya plennikom v chetyreh stenah. Gde, kak
ne v glushi, chelovek obretaet pokoj i udovletvorennost' soboj?
YA promolchal. Ne sporyu: zabravshis' v kakoj-nibud' medvezhij ugol, mozhno
otlichno otdohnut', no vot imeet li Bob hot' malejshee predstavlenie o tom,
chto znachit zalezt' v glush' v odnoj kompanii so zverolovom? Sudya po ego
zamechaniyam, on polagal, chto lovit' zverej - eto znaj polezhivaj sebe v
gamake, a zveri sami pojdut k tebe v kletki. YA reshil ne razocharovyvat' ego
na etot schet do teh por, poka my ne ot®edem podal'she ot Dzhordzhtauna.
Bob byl hudozhnik i hotel pisat' kartiny iz zhizni indejskih plemen.
Kogda on priehal v Gvianu, okazalos', chto mesta, v kotoryh on namerevalsya
pobyvat', splosh' zatopleny, a reki prosto nepreodolimy. Tak on i sidel,
slovno Noj, v Dzhordzhtaune, ozhidaya, poka shlynut vody potopa, i tut
povstrechalsya s nami. Uznav, chto ya vskore otpravlyayus' v glub' strany, on s
pohval'noj naivnost'yu nabilsya mne v poputchiki. Deskat', uzh luchshe proehat'sya
po strane so zverolovom, chem bezvylazno sidet' v Dzhordzhtaune, a k tomu
vremeni, kak my vernemsya, pavodkovye vody, navernoe, spadut, i on smozhet
spokojno otpravit'sya pisat' indejcev.
K sozhaleniyu, etoj mechte Boba ne suzhdeno bylo sbyt'sya: vse svoe vremya v
Gviane on provel, soprovozhdaya menya v moih poezdkah. Emu nikak ne udavalos'
dorvat'sya do kisti i polotna, a pod konec uzh ne ostalos' do chego doryvat'sya:
my zabrali u nego vse polotno na yashchiki dlya zmej, kotoryh otpravlyali v Angliyu
samoletami. Emu prihodilos' est' i spat' v okruzhenii samyh fantasticheskih
ptic, zverej i presmykayushchihsya; ves' v sinyakah i carapinah, ustalyj i
razgoryachennyj, on byl vynuzhden perebirat'sya cherez reki i ozera, perehodit'
vbrod bolota, prodirat'sya skvoz' chashchu lesa i neprolaz' gustyh stepnyh trav.
V tot rokovoj den', kogda my vyehali v |dvencher, ya predvidel vse eto, no sam
Bob nikakogo podvoha s moej storony yavno ne podozreval.
Solidno popyhivaya, parom pristal k kamennomu prichalu na tom beregu
Demerary, i my prinyalis' kak popalo sgruzhat' nash bagazh, proshche govorya,
shvyryat' ego cherez perila Ajvenu, stoyavshemu vnizu. Kogda my pokonchili s
razgruzkoj i, sojdya s paroma, prisoedinilis' k Ajvenu, kakaya-to mrachnaya
figura otdelilas' ot bochki, na kotoroj ona sidela, i dvinulas' k nam.
- Vy ne na poezd v Pariku? - voprosila figura. YA podtverdil, chto imenno
takovo nashe namerenie, esli tol'ko my izyshchem vozmozhnost' dostavit' nash bagazh
na stanciyu.
- Togda vam nado potoropit'sya... Poezd dolzhen byl ujti desyat' minut
nazad, - ne bez skrytogo zloradstva soobshchila figura.
- Bozhe moj! - v uzhase voskliknul ya. - A daleko li do stancii?
- Okolo polumili, - otvechala figura. - U menya est' telezhka.
I s etimi slovami ona ischezla.
- CHto, esli my ne popadem na poezd, Ajven? Budet li eshche odin?
- Net, ser. Esli my upustim poezd, drugogo pridetsya zhdat' do zavtra.
- Kak? ZHdat' zdes'? - voskliknul Bob, oglyadyvaya topkij rechnoj bereg s
dvumya-tremya odinoko stoyashchimi polurazvalivshimisya sarayami. - A gde zhe my budem
spat'?
Ne uspel Ajven vrazumit' ego, kak neizvestnyj pokazalsya vnov'. On bezhal
k nam vrazvalku, volocha za soboj dopotopnuyu telezhku.
- Nado toropit'sya, - zadyhayas', progovoril on. - Kazhis', poezd uzhe
othodit.
My lihoradochno navalivali bagazh na telezhku, a izdali donosilos'
pyhtenie i svist: parovoz razvodil pary. Ochertya golovu my brosilis' po
doroge na shum, telezhka grohotala za nami, ee tashchili Ajven i zapyhavshijsya
vladelec. Mokrye ot pota, edva perevodya duh, my galopom vorvalis' na
stanciyu, vozbudiv velichajshij interes strannogo vida lichnostej, slonyavshihsya
po platforme. Oni privetstvovali nashi razgoryachennye, vz®eroshennye persony
nasmeshlivym svistom, kotoryj smenilsya radostnym ulyulyukan'em, kogda nasha
telezhka natknulas' na kamen' i chut' li ne ves' bagazh vyvalilsya na zemlyu.
Poezd tronulsya. Nechelovecheskim usiliem my shvyrnuli poslednij yashchik v vagon, i
ya eshche uspel vysunut'sya iz okna i brosit' gorst' melochi nashemu spasitelyu,
kotoryj, ne pomnya sebya ot gorya, bezhal za sostavom, umolyayushche vytyanuv pered
soboj ruki.
Malyusen'kij parovozik muzhestvenno katil mezhdu vlazhno mercayushchih risovyh
polej i ostrovkov lesa, tashcha za soboj verenicu obsharpannyh vagonchikov i
vremenami nabiraya pryamo-taki otchayannuyu skorost' - dvadcat' mil' v chas.
Landshaft byl sochno-zelen, slovno ego tol'ko chto proterli i obmyli special'no
dlya nas. Povsyudu, kuda ni kin' vzglyad, byli pticy. Iskryashchiesya belye capli
torzhestvenno vystupali po koroten'kim nezhno-zelenym vshodam risa; s
orositel'nyh kanalov, ispeshchrennyh vodyanymi liliyami, pri priblizhenii poezda
vzletali yakany, vnezapno osleplyaya glaz lyutikovoj zheltiznoj kryl'ev; v
nebesnoj sineve vyrisovyvali svoi velichavye arabeski korshuny-slizneedy, a v
kustah bez konca porhali stai krasnogrudyh trupialov, i ih alye grudki
vspyhivali ognem na zelenom fone. Landshaft, kazalos', byl do otkaza nabit
pticami, kuda ni glyan' - vidish' libo capel', a pod nimi, v vode, ih
mercayushchie otrazheniya, libo dlinnopalyh yakan, melko semenyashchih po list'yam
vodyanyh lilij, libo zheltogolovyh trupialov, vyglyadyvayushchih iz steny
trostnika. U menya glaza zalomilo ot vseh etih cvetovyh pyaten, pestrogo
trepyhaniya kryl'ev v trostnike i ih stremitel'nogo skol'zheniya nad polyami.
Bob mirno pochival v ugolke kupe, a Ajven propadal gde-to v nedrah
konduktorskogo otdeleniya, tak chto ya odin lyubovalsya etim paradom ptic. No vot
podnyalsya svezhij veter, on zatyanul dymkoj vody kanalov i staratel'no zaduval
v kupe sazhu i gar', gordo izvergaemye truboj parovoza. Okno prishlos'
zakryt'; sudya po ego vidu, ono kak bylo vstavleno, tak ni razu i ne
protiralos'. Lishivshis' vozmozhnosti sozercat' okrestnosti, ya po primeru Boba
zadremal. Nakonec poslednim geroicheskim usiliem poezd vtashchilsya v Pariku, i,
tyazhelo topaya sprosonok oderevenelymi nogami, my soshli na platformu. Tut
obnaruzhilos', chto parohod, hranya pochti nemyslimuyu dlya tropikov vernost'
raspisaniyu, uzhe stoit u prichala i gromko kaprizno gudit, zayavlyaya o svoem
namerenii tronut'sya v put'. My pospeshili na bort i opustilis' v shezlongi,
prevoznosya predusmotritel'nost' Ajvena. Parohod zastuchal mashinoj, zatryassya,
otoshel ot Pariki i ustremilsya vpered po temnym volnam |ssekibo, laviruya v
labirinte nebol'shih zelenyh ostrovkov. My sideli v shezlongah, dremali,
zhevali banany i lyubovalis' krasotoj mnogochislennyh ostrovkov, proplyvavshih
mimo. Tut nas priglasili na zavtrak v kroshechnyj bufet, a potom, nabiv
zheludki, my vernulis' na solncepek v svoi shezlongi. Tol'ko ya snova zadremal,
kak Bob grubo rastolkal menya.
- Dzherri, hvatit spat'... Ty upustish' chudesnoe zrelishche.
Parohod, ochevidno obhodya mel', chut' li ne vplotnuyu pritersya k beregu,
tak chto nas otdelyali ot gustogo podleska kakie-nibud' pyatnadcat' futov vody.
Eshche kak sleduet ne prosnuvshis', ya tupo ustavilsya na derev'ya.
- Nichego ne vizhu. V chem delo?
- Von tam, na vetke... Vidish', zadvigalas', neuzheli ne vidish'?
I tut ya uvidel. V yarkom solnechnom svete v gushche listvy sidelo skazochnoe
sushchestvo - bol'shaya yashcherica s cheshujchatym telom, okrashennym v samye razlichnye
ottenki zelenogo - yashmovyj, izumrudnyj i travyanistyj, - s bol'shoj bugristoj
golovoj, ulozhennoj krupnymi cheshuyami, i s bol'shim volnistym podvesom pod
podborodkom. YAshcherica nebrezhno lezhala na vetke, vpivshis' v derevo bol'shimi
izognutymi kogtyami i svesiv k vode dlinnyj, kak plet', hvost. Na nashih
glazah ona povernula svoyu ukrashennuyu bryzhami i narostami golovu i spokojno
nachala ob®edat' molodye listochki i pobegi vokrug. YA ne veril svoim glazam i
nikak ne mog ubedit' sebya v tom, chto ona otnositsya k tomu zhe vidu, chto i te
skuchnye, vpavshie v spyachku bescvetnye sushchestva, kotoryh v zooparkah vydayut za
iguan. Kogda my proplyvali kak raz naprotiv yashchericy, ona povernula golovu i
okinula nas nadmennym vzglyadom svoih malen'kih, v zolotistyh krapinkah glaz,
i vse eto s takim vidom, slovno ona prosto-naprosto korotaet vremya v
ozhidanii svoego gvianskogo Svyatogo Georgiya, kotoryj dolzhen prijti i
srazit'sya s nej. My glyadeli na nee kak zacharovannye, poka za rasstoyaniem ee
zelenoe telo ne slilos' s listvoj.
My vse obsuzhdali iguanu, kak vdrug poyavilsya Ajven. Vid u nego byl
ozabochennyj.
- CHto sluchilos', Ajven? - sprosil ya.
- Nichego osobennogo, ser. Prosto my pribyvaem. My s Bobom nemedlenno
pereveli vzglyad na bereg: sploshnoj polosoj zaroslej on tyanulsya do samogo
gorizonta. Tol'ko ya hotel sprosit' u Ajvena, ne oshibsya li on, kak parohod
minoval nebol'shuyu izluchinu i na beregu pokazalsya bol'shoj saraj, a iz mangrov
vystupil kamennyj prichal. Na riflenoj zheleznoj kryshe saraya broskimi belymi
bukvami znachilos': |dvencher. Vot my i priehali!
ZMEI I SAKIVINKI
Ajven okazalsya otlichnym organizatorom: k vecheru togo zhe dnya u nas byl
sobstvennyj dom na glavnoj ulice derevni.
Nashe zhilishche predstavlyalo soboj krohotnuyu derevyannuyu lachugu, iz®edennuyu
chervyami i termitami i ne bez yavnoj natugi sohranyavshuyu vertikal'noe
polozhenie. Kak vse doma v Gviane, ona pokoilas' na svayah i sostoyala iz treh
komnat: spal'ni, stolovoj i kuhni. Stoyala ona chut' otstupya ot dorogi, za
shirokoj, zapolnennoj vodoj kanavoj, cherez kotoruyu byl perebroshen vethij
derevyannyj mostok. Koroten'kaya, no krutaya derevyannaya lestnica, uvenchannaya
nebol'shim kvadratnym balkonom, vela k vhodnoj dveri. Takaya zhe lestnichka
pozadi doma vela v kuhnyu.
Byl vecher. Ajven koldoval na kuhne, draznya nas zapahom kerri, tak chto u
vseh slyunki tekli. Bob muzhestvenno pytalsya razvesit' tri gamaka v komnate,
gde edva umestilsya by i odin. YA sidel v sumerkah snaruzhi, na verhu shatkoj
derevyannoj lestnichki. Oblozhivshis' so vseh storon knigami i risunkami, ya
besedoval s mestnymi ohotnikami, kotoryh vyzval Ajven. Predvaritel'nyj
razgovor s mestnymi zhitelyami ochen' vazhnaya chast' raboty zverolova. Pokazyvaya
im risunki nuzhnyh zhivotnyh, mozhno mnogoe uznat' o mestnoj faune i o tom,
redok ili obychen v dannoj mestnosti takoj-to vid. K tomu zhe vy imeete
vozmozhnost' nazvat' ceny, po kotorym soglasny brat' zhivotnyh, i takim
obrazom srazu vnosite yasnost' v delo. Ohotniki |dvencher okazalis' ves'ma
strannym i interesnym narodcem. Tut byli dva zdorovennyh negra, tolsten'kij
korotyshka kitaec s tradicionno nepronicaemym vyrazheniem lica, sem'-vosem'
podzharyh indejcev s pronzitel'no karimi glazami i nechesanymi smolyano-chernymi
kopnami na golovah i v dovershenie vsego celaya kucha metisov samyh razlichnyh
cvetov i vozrastov. Besede nemalo meshalo to obstoyatel'stvo, chto ya sovsem
nedavno priehal v stranu i eshche ne osvoilsya s mestnymi nazvaniyami zhivotnyh.
- Ajven, vot etot chelovek beretsya pojmat' dlya menya svin'yu pimplu! -
nadsazhivalsya ya, perekryvaya shipenie kerri i chertyhaniya Boba,
edinoborstvovavshego s gamakami. - CHto takoe pimpla? Kakaya-nibud'
raznovidnost' dikoj svin'i?
- Net, ser, - krichal mne v otvet Ajven. - Pimpla - eto dikobraz.
- A chto takoe kidzhihi?
- |to melkoe zhivotnoe s dlinnym nosom, ser.
- Mangusta, chto li?
- Net, ser, krupnee mangusty, s ochen' dlinnym nosom i kol'cami na
hvoste. Ono vsegda hodit zadrav hvost.
- Ugu! - horom podtverzhdali ohotniki vokrug.
- Nosuha, chto li? - posle nekotorogo razmyshleniya sprashival ya.
- Da, ser, vy ugadali, - otvechal Ajven. I tak na protyazhenii dvuh chasov.
No vot Ajven dolozhil, chto uzhin gotov, my otpustili ohotnikov i voshli v dom.
Pri svete miniatyurnoj "letuchej myshi" nasha spal'nya vyglyadela tak, budto
kto-to bezuspeshno pytalsya prevratit' ee v cirkovoj balagan. Kanaty i verevki
opletali komnatu, slovno pautina gigantskogo pauka. Sam Bob poteryanno stoyal
s molotkom v ruke posredi vsego etogo haosa, obozrevaya hitrospletenie
gamakov.
- Nikak ne mogu spravit'sya s etimi shtukami, - unylo progovoril on,
kogda my voshli. - Vot protivomoskitnaya setka k moemu gamaku, no, hot' ubej,
ne predstavlyayu, kuda ee prisobachit'.
- Ne skazhu navernyaka, no, po-moemu, ee nado veshat' nad gamakom eshche do
togo, kak gamak poveshen, - gorya zhelaniem pomoch', vyskazalsya ya.
Predostaviv Bobu samomu okonchatel'no reshit' etot vopros, ya otpravilsya
na kuhnyu pomogat' Ajvenu raskladyvat' edu po tarelkam.
My raschistili chast' stola ot sveshivayushchihsya poroslej verevok i prinyalis'
unichtozhat' otlichnoe kerri, kogda poyavilsya mister Kordai. Poyavilsya on tak.
Razdalsya gromkij stuk v dver', hriplyj golos trizhdy proiznes: "Dobroj nochi,
dobroj nochi, dobroj nochi", i mister Kordai vvalilsya v komnatu. |to byl metis
preobladayushchih indejskih krovej, nizen'kij, smorshchennyj chelovechek s licom kak
u stradayushchej rasstrojstvom zheludka obez'yany i krivymi, kak banany, nogami.
Po pervomu zhe vzglyadu na nego bylo vidno, chto on izryadno p'yan. S sil'nym
krenom on voshel v krug sveta ot fonarya i idiotski osklabilsya na nas, pustiv
v nashu storonu volnu romovogo peregara.
- |to mister Kordai, ser, - v yavnom zameshatel'stve progovoril Ajven
svoim kul'turnym golosom. - Ochen' horoshij ohotnik.
- Da, - soglasilsya mister Kordai, s zharom tiskaya mne ruku. - Dobroj
nochi, hozyain, dobroj nochi.
Po svoemu dzhordzhtaunskomu opytu ya uzhe znal, chto "Dobroj nochi"
upotreblyaetsya tut, v Gviane, kak privetstvie v lyuboe vremya posle zahoda
solnca; privyknut' k etomu bylo neskol'ko zatrudnitel'no. My poprosili
mistera Kordai prisest' i vypit' s nami ryumku roma, i on ne zastavil sebya
dolgo uprashivat'. On probyl u nas chas i vse eto vremya prostranno, hotya i
neskol'ko sbivchivo, tolkoval o zveryah, kotoryh on lovil v proshlom i nameren
pojmat' v budushchem. YA taktichno svel razgovor k bol'shomu ozeru v neskol'kih
milyah ot |dvencher. My s Bobom zhazhdali pobyvat' na ozere, posmotret' tamoshnyuyu
indejskuyu derevnyu i issledovat' zhivotnyj mir na ego beregah. Mister Kordai
zayavil, chto otlichno znaet ozero. Po ego slovam, v okrestnyh lesah on ne raz
vstupal v shvatki ne na zhizn', a na smert' so zmeyami gigantskih razmerov i
ne raz spasalsya vplav' cherez ozero ot raz®yarennyh zverej, kotoryh on pytalsya
plenit'. Moya vera v mistera Kordai katastroficheski upala, no tem ne menee
posle vtoroj ryumki roma my uslovilis', chto nautro on zajdet za nami i
provedet nas na ozero. On skazal, chto horosho by vyjti chto-nibud' okolo shesti
i prodelat' samuyu trudnuyu chast' puti do togo, kak nachnet pripekat'. Zaveriv
nas, chto zavtra my nalovim kuchu zverej, mister Kordai rasproshchalsya i
netverdym shagom udalilsya v nochnuyu t'mu.
V pyat' utra my byli na nogah i razvernuli lihoradochnuyu deyatel'nost',
gotovyas' k pohodu. V polovine vos'mogo Ajven vtoroj raz sogrel nam chayu i
poslal mal'chishku na rozyski nashego stol' punktual'nogo provodnika. V vosem'
chasov mal'chishka vernulsya i dolozhil, chto etoj noch'yu mister Kordai ne nocheval
doma i ego zhena ne men'she nas vstrevozhena ego ischeznoveniem, hotya, konechno,
sovsem po drugim prichinam. V desyat' stalo yasno, chto mister Kordai zabyl pro
nas, i my reshili progulyat'sya vokrug derevni i popytat'sya dobyt' to, chto
mozhno najti bez postoronnej pomoshchi.
My pereshli cherez dorogu i pobreli mezhdu derev'yami. Vskore my vyshli na
peschanoe poberezh'e, i pered nami raskrylsya prostor Atlantiki. YA dumal, chto
morskaya voda budet solenoj, no, okazyvaetsya, my nahodilis' slishkom blizko k
ust'yu |ssekibo: voda byla presnaya, zagryaznennaya zheltoj mut'yu i obryvkami
list'ev, vynesennymi rekoj s materika. Na peschanyh dyunah u berega rosli
vysokij, besporyadochno razbredavshijsya vo vse storony kustarnik i gruppy
koryavyh derev'ev.
Tut byli koe-kakie presmykayushchiesya: mnozhestvo anolisov - nekrupnyh
gracioznyh yashcheric s bol'shimi glazami i tonkimi, izyashchnymi pal'cami.
Bezobidnye i dovol'no bespomoshchnye, oni otchayanno barahtalis' v peske vokrug
kustov i bez truda davalis' v ruki. CHahlye derev'ya gusto obrosli dlinnymi
pryadyami mha, kotorye kosmami sedyh volos sveshivalis' vniz s soten nanizannyh
na vetvi parikov. Mezhdu vetvyami v velikom mnozhestve rosli orhidei i drugie
epifity, pod samymi nemyslimymi uglami vpivayas' v sherohovatuyu koru svoimi
kroshechnymi koreshkami. Sredi vsej etoj rastitel'noj mishury my nashli neskol'ko
drevesnyh lyagushek, izyashchno raspisannyh pepel'no-seroj filigran'yu po
temno-zelenomu fonu, - raskraska, prekrasno sochetavshayasya s mhom i list'yami
orhidej.
Po pesku vokrug nas, slovno bol'shie zelenye rakety, pronosilis'
beschislennye amejvy, bol'shinstvo iz kotoryh dostigalo pochti dvenadcati
dyujmov v dlinu. Pochemu-to reshiv, chto on mnogoe poteryaet, esli ne pojmaet
neskol'ko etih blestyashchih yashcheric, Bob s dikimi krikami brosilsya za odnoj iz
nih, pytayas' prihlopnut' ee shlyapoj, da tak i ischez iz vidu. Tut ya ponyal, chto
ego sposob nikuda ne goditsya. YA vysledil bol'shuyu amejvu, grevshuyusya
nepodaleku na solncepeke, i reshil isprobovat' sobstvennyj metod. K cherenku
sachka ya privyazal tonkij shnurok i na svobodnom konce shnurka sdelal skol'zyashchuyu
petlyu. Zatem ya s velichajshej ostorozhnost'yu priblizilsya k yashcherice. Ona lezhala
na goryachem peske i blestyashchimi glazami nastorozhenno sledila za moimi
manipulyaciyami. YA medlenno podvel petlyu k golove yashchericy i popytalsya nakinut'
ee na sheyu, no stebli travy ne puskali shnurok, i u menya nichego ne poluchalos'.
Amejva s lyubopytstvom rassmatrivala boltavshuyusya pered nej petlyu, ochevidno
nikak ne svyazyvaya ee so mnoyu. No vot, pytayas' zakinut' petlyu na sheyu yashcherice,
ya slishkom blizko pridvinulsya k nej - ona stremglav chirknula po pesku i
nyrnula pod bol'shoj kust.
Proklinaya sebya za nezadachlivost', ya prinyalsya vysmatrivat' novuyu zhertvu,
kak vdrug iz kustov razdalsya otchayannyj vopl' Boba: on zval na pomoshch'. YA
zastal ego na chetveren'kah pered neprolaznoj stenoj podleska.
- V chem delo?
- Tsss! Glyan' von pod tot kust... Vidish', kakoj ogromnyj tejyu.
YA leg na pesok i glyanul pod kust. Tam mezhdu kornevishchami pritailas'
ogromnaya tolstaya yashcherica futa v tri dlinoj. Ee massivnoe telo bylo splosh'
ukrasheno ornamentom iz chernyh i yarko-krasnyh cheshui s zolotistymi pyatnami na
chernom hvoste. Past' u nee byla shirokaya i, kak vidno, sil'naya. YAshcherica
glyadela na nas blestyashchimi zolotistymi glazami, i ee tolstyj chernyj yazyk
bystro-bystro hodil vo rtu.
- Nado chto-to predprinimat', - skazal ya. - Ne to ona uderet.
- Ty bud' zdes', - skazal Bob. - A ya poprobuyu zajti ej v tyl.
On popolz po pesku, a ya prodolzhal lezha sledit' za yashchericej. I tut ya
vpervye imel sluchaj ubedit'sya v soobrazitel'nosti tejyu. Povorachivaya golovu
na izognutoj shee, yashcherica s chut' prezritel'nym vyrazheniem sledila za
obhodnymi manevrami Boba. Vyzhdav, kogda on pochti dostig toj storony kusta,
ona stremitel'no shmygnula po pesku, vzmetnuv za soboj oblako pyli. Bob
vskochil i pomchalsya za nej, potom brosilsya na nee kakim-to skol'zyashchim
broskom, no bylo uzhe pozdno: ona dostigla drugogo kusta i yurknula pod nego.
Bob sel i, vyplevyvaya izo rta pesok, zavorochal vo vse storony golovoj,
pytayas' opredelit', kuda skrylas' yashcherica. Kogda ya podospel na pole
srazheniya, tejyu pokazalsya u protivopolozhnogo kraya kusta i ostorozhno dvinulsya
v moyu storonu. YA zamer na meste, i yashcherica, yavno prinimaya menya za suhoe
derevo, priblizilas' ko mne na rasstoyanie neskol'kih futov. Kogda ona
podpolzla dostatochno blizko, ya vosproizvel skol'zyashchij brosok Boba i gluho
shmyaknulsya na pesok, odnoj rukoj krepko shvativ yashchericu za sheyu. YAshcherica
totchas svilas' v kol'co i popytalas' ukusit' menya za ruku, prichem sdelala
eto do togo vnezapno, chto edva ne vyrvalas' u menya iz ruk. Vot nikogda by ne
podumal, chto takoe nebol'shoe sushchestvo mozhet obladat' takoj siloj! Ponyav, chto
ej ne vyrvat'sya, yashcherica zarabotala kogtistymi zadnimi lapami, sdiraya myaso s
moej ruki, i odnovremenno otchayanno zakrutila vo vse storony hvostom. Lish'
minut cherez desyat' my s Bobom spravilis' s nej i zapihali ee v meshok. K
etomu vremeni my oba byli obodrany v krov', a menya eta zlyushchaya tvar' vdobavok
hlestnula hvostom po licu, tak chto slezy potekli u menya iz glaz.
Lish' nekotoroe vremya spustya do nas doshlo, kak nam povezlo s etim tejyu.
Iz vseh gvianskih yashcheric tejyu samye smelye i soobrazitel'nye, i obychno oni
do togo hitry, chto ih ne tak-to legko pojmat'. V nevole nekotorye iz nih
priruchayutsya i stanovyatsya sovsem smirnymi, no bol'shinstvo, kak pravilo,
ostayutsya dikimi i svoenravnymi, i doveryat' im nel'zya. Bol'shinstvo yashcheric
kusayutsya ili napadayut na cheloveka, lish' okazavshis' v bezvyhodnom polozhenii
libo kogda chelovek beret ih v ruki, tejyu zhe ne nuzhdayutsya ni v kakih
obosnovaniyah: oni brosayutsya na cheloveka pochem zrya.
Pozdnee, uzhe v Dzhordzhtaune, my derzhali okolo dvuh desyatkov tejyu v
bol'shom yashchike, zatyanutom provolochnoj setkoj. Kak-to raz ya prishel postavit'
im svezhej vody. Vse tejyu lezhali kuchej v odnom konce kletki, glaza ih byli
zakryty: pohozhe, oni spali. YA tolknul dvercu i tol'ko sunul ruku za ploshkoj,
kak odin iz tejyu otkryl glaza i uvidel menya. Ne meshkaya ni sekundy, on
brosilsya s razverstoj past'yu cherez vsyu kletku, shvatil menya za bol'shoj palec
i povis na nem, slovno bul'dog. YA hotel stryahnut' ego s pal'ca, ot nashej
vozni prosnulis' ostal'nye yashchericy i stremglav brosilis' na podmogu sobratu.
Prishlos' vytashchit' iz kletki ruku vmeste s tejyu i zahlopnut' dvercu pered
nosom osatanevshih tvarej. Lish' posle etogo ya smog vsecelo posvyatit' sebya
osvobozhdeniyu moego pal'ca. YA ne znayu drugih vidov yashcheric, kotorye proyavlyali
by takuyu svirepost' po samym nichtozhnym povodam. Kogda my sazhali tol'ko chto
pojmannyh tejyu v yashchik, zatyanutyj provolochnoj setkoj, prihodilos' zaveshivat'
yashchik meshkami, inache, esli kto-nibud' podhodil k kletke, yashchericy brosalis' na
setku i prinimalis' kusat' i skresti ee kogtyami, norovya dostat' cheloveka.
Pokonchiv s tejyu, my vnov' prinyalis' lovit' amejv s pomoshch'yu petli.
Prishlos' zatratit' ogromnoe terpenie i perezhit' ne odno razocharovanie,
prezhde chem nam udalos' pojmat' shest' ekzemplyarov etih milyh tvarej. Oni byli
yarko raskrasheny v travyanisto-zelenyj, zheltyj i chernyj cveta i, kazalos',
teplo svetilis' napodobie polirovannyh reznyh izdelij iz dereva. Obrashchat'sya
s nimi nado s krajnej ostorozhnost'yu: pri malejshej nelovkosti oni sbrasyvayut
svoi krasivye dlinnye hvosty. Nadezhno zapryatav yashcheric v meshki, my
otpravilis' v obratnyj put'. Pora bylo obedat', a zaodno hotelos' i
posmotret', ne ob®yavilsya li nash bravyj zverolov mister Kordai.
Bravogo ohotnika nigde ne bylo vidno, zato na lestnichke u vhodnoj dveri
sidel molodoj indeec, a v nogah u nego lezhal bol'shoj meshok. Prismotrevshis',
mozhno bylo zametit', chto meshok shevelitsya.
- CHto tam u vas? - sprosil ya, s nadezhdoj vziraya na meshok.
- Kumudi, hozyain, - osklabivshis', otvetil indeec, - bol'shaya vodyanaya
kumudi.
- CHto takoe vodyanaya kumudi? - sprosil ya u Ajvena, kogda on vyshel iz
kuhni.
- |to takaya bol'shaya zmeya vrode udava, ser, tol'ko zhivet v vode.
YA podoshel k meshku i pripodnyal ego. On byl dovol'no uvesist, i, kogda ya
ego tronul, iznutri razdalos' gromkoe serditoe shipenie. YA razvyazal meshok i
zaglyanul vnutr': tam v glubine, svernuvshis' kol'cami, lezhala bol'shaya
blestyashchaya anakonda, vodyanaya zmeya-udav, o kotoroj sozdano stol'ko volnuyushchih
(no, po-vidimomu, ne sootvetstvuyushchih istine) legend.
- Glyan'-ka, Bob, - skazal ya, naivno polagaya, chto on razdelit moe
udovol'stvie ot novogo priobreteniya. - |to anakonda, i, pohozhe, ochen'
nedurnoj ekzemplyar.
- Gm... - bez osobogo entuziazma otozvalsya Bob. - YA by na tvoem meste
zavyazal meshok.
Gvianskie ohotniki pochemu-to predpochitayut, chtoby pojmannyh imi udavov i
anakond oplachivali pofutno, a dlya etogo trebuetsya izvlech' zmeyu iz meshka i
izmerit' ee dlinu, v kakom by nastroenii ona ni byla. Anakonda, kotoruyu mne
prinesli, byla v ochen' plohom nastroenii. Lish' vposledstvii ya uznal, chto oni
redko kogda byvayut v kakom-libo drugom, tak chto v polnom nevedenii
otnositel'no etoj ih durnoj naklonnosti i privyknuv obrashchat'sya s bolee
pokladistymi afrikanskimi pitonami ya zaprosto sunul ruku v meshok i hotel
shvatit' zmeyu za sheyu. Ona sdelala v moyu storonu zlobnyj vypad, no, k
schast'yu, promahnulas'. Ajven, indeec i Bob smotreli na menya kak na
sumasshedshego.
- Ostorozhnee, ser, eto ochen' zlaya zmeya, - skazal Ajven.
- Ona vas ukusit, hozyain! - vskriknul indeec.
- I ty poluchish' zarazhenie krovi, - zaklyuchil Bob. No eti predosterezheniya
byli mne uzhe ni k chemu: so vtoroj popytki ya shvatil zmeyu za sheyu i vytashchil iz
meshka. Ona shipela i izvivalas'. Indeec izmeril ee, ona okazalas' pyati futov
shesti dyujmov dlinoj - rost dlya anakondy ves'ma skromnyj. Izvestny
ekzemplyary, dostigavshie v dlinu dvadcati pyati futov. Zaplativ indejcu
trebuemuyu summu, my s Bobom ne bez vozni zapihnuli zmeyu v odin iz plotnyh
meshkov, pripasennyh special'no dlya etoj celi. Zatem ya vylil na meshok paru
veder vody i otnes ego v komnatu, gde hranilsya nash ulov.
Nemnogo pogodya ya otpravilsya za gvozdyami v edinstvennyj v |dvencher
magazin, a vernuvshis', byl strashno zaintrigovan, uvidev Boba v neobychnoj
poze na lestnichke v kuhnyu: on stoyal na verhnej stupen'ke, sudorozhno szhimaya v
ruke drevesnyj suk, - ni dat' ni vzyat' Goracius na mostu. Gde-to v dome
Ajven podvyval i chto-to bormotal sebe pod nos.
- CHto tut proishodit? - bodro sprosil ya. Bob brosil na menya
zatravlennyj vzglyad.
- Tvoya anakonda sbezhala, - skazal on.
- Sbezhala? Kakim obrazom?
- Ne znayu kakim, no sbezhala. Obosnovalas' v kuhne. Pohozhe, ej tam
nravitsya.
YA podnyalsya po lestnice i zaglyanul v kuhnyu: anakonda lezhala svernuvshis'
vozle pechki, na polu valyalas' perevernutaya kastryulya - svidetel'stvo
pospeshnogo begstva Ajvena. Pri vide menya zmeya so zlobnym shipeniem metnulas'
v moyu storonu, no bezrezul'tatno, poskol'ku nas razdelyali dobryh shest'
futov. Ajven, kak obychno, s obespokoennym vyrazheniem na lice prosunulsya v
dver' zhiloj komnaty.
- Kak my ee pojmaem, ser? - sprosil on. Zmeya s shipeniem povernulas' k
nemu, i on momental'no ischez.
- Nado prizhat' ee k polu, - skazal ya, kak mne kazalos', ochen'
avtoritetnym tonom.
- A ty vidish', v kakom ona nastroenii? - sprosil Bob. - Vot ty i vhodi
da i prizhimaj. A ya budu prikryvat' tebya s tyla.
Ponyav, chto ni Bob, ni Ajven ni za kakie kovrizhki ne vojdut na kuhnyu
vmeste so mnoj, ya byl vynuzhden dejstvovat' vsecelo na svoj strah i risk.
Vooruzhivshis' meshkom i dlinnym shestom s razvilkoj, ya vystavil pered soboj
meshok i dvinulsya na zmeyu, slovno toreador na byka. Anakonda sobralas' v
tugoj, drozhashchij ot napryazheniya uzel i brosilas' na meshok, a ya zaplyasal
vokrug, pytayas' prizhat' ee k polu. Mne-taki udalos' pojmat' moment, kogda ee
golova byla nepodvizhna, i ya dovol'no udachno tknul v nee svoej vilkoj, no
zmeya razdrazhenno otshvyrnula shest i bystro popolzla k dveri, shipya, slovno
gazovaya gorelka. Kogda Bob uvidel, chto zmeya polzet pryamo na nego, on
nevol'no otstupil nazad, sovsem zabyv pro lestnicu, i s grohotom ischez iz
moego polya zreniya. Anakonda posledovala za nim. Kogda ya podbezhal k dveri,
Bob sidel v luzhe pered lestnicej, zmei nigde ne bylo vidno.
- Kuda ona delas'? Bob medlenno vstal na nogi.
- Ne mogu skazat', - otvetil on. - Menya bol'she interesuet, ne slomal li
ya sebe sheyu, chem sledit' za tem, kuda skrylsya tvoj "ekzemplyar".
My oblazili ves' uchastok vokrug doma i pod domom - zmei i sled prostyl.
Okazalos', chto ubezhala ona, rasshiriv nebol'shuyu dyrku v ugolke meshka. Nado
polagat', vnachale dyrka byla sovsem nebol'shoj, teper' zhe meshok ne imel dna,
zato imel dve gorloviny. Za chaem ya dolgo i gor'ko zhalovalsya po povodu utraty
stol' velikolepnogo ekzemplyara.
- Nichego, - uteshal menya Bob. - YA uveren, segodnya noch'yu ona ob®yavitsya v
gamake u Ajvena i uzh on-to ne dast ej udrat'.
Ajven promolchal, no na lice u nego bylo napisano, chto on vovse ne
zhazhdet zastat' anakondu u sebya v gamake.
Nashe chaepitie bylo prervano poyavleniem koroten'kogo, tolsten'kogo i
chrezvychajno zastenchivogo kitajca s kakoj-to bol'shoj nelepogo vida pticej pod
myshkoj. Ptica byla razmerami s domashnego indyuka i oblachena v strogij
traurnyj naryad, esli ne schitat' neskol'kih belyh per'ev na kryl'yah. Na
golove u nee byl kurchavyj grebeshok, ochen' pohozhij na vstrepannyj vetrom
hoholok. Klyuv byl korotkij i tolstyj, u osnovaniya i vokrug nozdrej pokrytyj
vzdutoj voskovinoj. I klyuv, i massivnye, kak u cyplenka, nogi byli
kanareechno-zheltogo cveta. Ptica glyadela na nas bol'shimi, temnymi,
zadushevnymi glazami, v kotoryh stoyalo kakoe-to sumasshedshee vyrazhenie.
|to byl gokko. Potorgovavshis' s kitajcem, ya kupil ego, i vladelec pticy
polozhil ee na pol. S minutu ona lezhala ne dvigayas', morgaya glazami i izdavaya
tonen'koe zhalobnoe "pit-pit-pit" - zvuk, nikak ne vyazavshijsya ni s ee
vneshnost'yu, ni s razmerami. YA nagnulsya i pochesal ej golovu. Ptica nemedlenno
zakryla glaza, rasplastalas' na polu i, sladostrastno podragivaya kryl'yami,
prinyalas' gortanno kurlykat'. Kak tol'ko ya perestal ee pochesyvat', ona
otkryla glaza i vozzrilas' na menya s izumleniem, obizhenno i vmeste s tem
umolyayushche pitpitpitkaya. Urazumev, chto ya ne sobirayus' prosidet' vozle nee ves'
den' v kachestve massazhista, ona gruzno podnyalas' i dvinulas' k moim nogam,
ne prekrashchaya svoego smehotvornogo pitpitpitkan'ya. Medlenno i kovarno
podobralas' ona ko mne, ustroilas' na moih nogah, zakryla glaza i
zakurlykala s novoj siloj. Nam s Bobom eshche ne dovodilos' videt' takoj
krotkoj, glupoj i druzhelyubnoj pticy, i my nemedlenno okrestili ee Kutbertom.
|to imya kak nel'zya bol'she podhodilo k ee sentimental'noj nature.
Kitaec zaveril, chto Kutbert sovershenno ruchnoj i nikuda ot nas ne
denetsya, a potomu my pustili ego svobodno razgulivat' po domu i zapirali
lish' na noch'. No uzhe v svoj pervyj vecher u nas Kutbert pokazal, na chto on
sposoben. Okazyvaetsya, etot proklyatyj gokko zhit' ne mog bez chelovecheskogo
obshchestva, i dazhe bol'she togo, vse vremya norovil ustroit'sya poblizhe k
cheloveku. Obnaruzhilos' eto vot kak. Posle uhoda kitajca ya zasel za rabotu
nad dnevnikom, kotoryj katastroficheski zapustil. CHerez nekotoroe vremya
Kutbert reshil, chto chutochku vnimaniya emu ne povredit, i, shumno hlopaya
kryl'yami, vzletel na stol. On medlenno proshelsya po stolu, dovol'no
pitpitpitkaya, i hotel ulech'sya na dnevnike. YA ottolknul ego. S vidom
oskorblennoj nevinnosti on otstupil nazad i oprokinul chernil'nicu. Poka ya
vytiral stol, on skrepil dve stranicy moego dnevnika svoej lichnoj pechat'yu.
Ona byla velika i ves'ma lipuchego svojstva, poetomu isporchennye stranicy
prishlos' perepisat'. Tem vremenem Kutbert sdelal neskol'ko kovarnyh popytok
zabrat'sya ko mne na koleni, no poluchil zhestokij otpor. Ponyav, chto tihoj
sapoj menya ne voz'mesh', on nemnogo podumal i reshil, chto raz tak, to luchshe
vsego napast' na menya vrasploh, i tut zhe poproboval vzletet' mne na plecho,
no promahnulsya i tyazhelo shlepnulsya na stol, snova oprokinuv chernil'nicu. V
prodolzhenie vsego etogo spektaklya on ne perestaval nelepo pitpitpitkat'... V
konce koncov moe terpenie lopnulo, i ya spihnul ego so stola, posle chego on s
nadutym vidom udalilsya v ugol.
Nemnogo pogodya yavilsya Bob razveshivat' gamaki, i Kutbert vstretil ego s
vostorgom. Poka Bob sosredotochenno vyputyval gamaki iz verevok, Kutbert
tihon'ko podobralsya k nemu so spiny i leg u nego pod nogami. Edinoborstvuya s
gamakom, Bob sdelal shag nazad, natknulsya na lezhashchuyu pod nogami pticu da tak
i rastyanulsya vo ves' rost na polu. Kutbert panicheski zavereshchal i snova
zabilsya v svoj ugol. Potom, uluchiv moment, kogda Bob, kak emu kazalos',
vnov' uvleksya delom, Kutbert vypolz vpered i ulegsya u nego na nogah. Nu a
uzhe potom ya uslyshal tol'ko zvuk padeniya tela - eto Bob ruhnul na pol pod
tyazhest'yu gamakov. Iz-pod voroha moskitnyh setok i verevok vyglyadyval Kutbert
i negoduyushche pitpitpitkal.
- Smejsya, smejsya, - svirepo progovoril Bob. - Tol'ko luchshe tebe ubrat'
etu merzkuyu pticu, ne to odnim "ekzemplyarom" u tebya stanet men'she. YA ne
protiv, chtoby on lastilsya ko mne, kogda mne nechego delat', no ya ne mogu
otvechat' emu vzaimnost'yu i odnovremenno podveshivat' gamaki.
Tak Kutbert byl zaklyuchen v obshchuyu komnatu dlya zhivotnyh. YA privyazal ego
za nogu k kletke i udalilsya pod ego dusherazdirayushchee pitpitpitkan'e.
Vecherom my vyshli na perednyuyu lestnicu pokurit' i potolkovat', i
Kutbertu bylo razresheno posidet' vmeste s nami. Ajven soobshchil nam novost':
emu udalos' povidat' neulovimogo Kordai; okazyvaetsya, etot dzhentl'men ezdil
v Dzhordzhtaun. Teper' on pokonchil so svoimi delami i gotov provesti nas na
ozero. On zajdet za nami s utra poran'she. Ajven polagal, chto na etot raz tot
vypolnit svoe obeshchanie, ya v eto ne veril.
Byl teplyj vecher, polnyj treskuchego strekota sverchkov. Nemnogo pogodya k
koncertu prisoedinilas' drevesnaya lyagushka v sosednih kustah. Ona neskol'ko
raz negromko i ochen' vezhlivo rygnula i umolkla, slovno ustydyas' svoih durnyh
maner. No na ee zov tut zhe otozvalsya drugoj ee sorodich, i ona robko otvetila
emu. Tol'ko my zaveli razgovor, uzh ne otpravit'sya li nam na poimku etih
durno vospitannyh zemnovodnyh, kak vdrug na doroge pokazalis' ogni -
neskol'ko kachayushchihsya fonarej, kotorye dvigalis' v nashu storonu. Poravnyavshis'
s domom, fonari svernuli s dorogi i proshli po mostku, my uslyshali sharkan'e
golyh nog po doskam. Vot lyudi stali vnizu pod lestnicej, i ya uznal
neskol'kih iz nih - eto byli ohotniki-indejcy, s kotorymi ya razgovarival
nakanune.
- Dobroj nochi, hozyain! - horom voskliknuli oni. - My prinesli vam
zverej.
My proveli ih v nashu krohotnuyu zhiluyu komnatku, i oni nabilis' v nee tak
tesno, chto ne stalo vidno ni okon, ni dverej. Na ih bronzovyh pri svete
lampy licah chitalos' neterpenie poskoree pokazat' nam svoyu dobychu. Kto-to
pervym protisnulsya vpered i polozhil na stol staryj meshok, v kotorom chto-to
dergalos' i izvivalos'.
- |to yashchericy, hozyain, - osklabivshis', skazal ohotnik.
YA razvyazal meshok. Iz nego nemedlenno vysunulas' amejva i shvatila menya
za palec. Ohotniki zahohotali tak, chto ves' dom zahodil hodunom. Zapihivaya
miluyu tvar' obratno v meshok, ya uvidel, chto ona tam ne odna, a s neskol'kimi
sobrat'yami.
- Na-ka, - skazal ya, peredavaya meshok Bobu. - Ty ved' lyubish' yashcheric.
Pereschitaj ih.
My s Ajvenom prinyalis' torgovat'sya s vladel'cem, a Bob, prizvav na
pomoshch' odnogo iz ohotnikov, tshchatel'no pereschital yashcheric. Dve iz nih
uskol'znuli i kinulis' v chastokol smuglyh nog, no ih bystro pojmali.
Zatem v ves'ma hiloj korzine nam predstavili dvuh ugol'no-chernyh zmej
futov chetyreh dlinoj kazhdaya. Koncy ih hvostov na protyazhenii shesti dyujmov
byli yarko-zheltogo cveta. Bob, nado polagat', pod naplyvom vospominanij ob
anakonde, posmatrival na nih s yavnym neudovol'stviem. Ajven zaveril nas, chto
zmei eti - po-mestnomu zheltohvostki - sovershenno bezobidny. My ostorozhno
peresadili ih iz korziny v krepkij meshok, prichem uhitrilis' sdelat' eto tak,
chtoby oni nas ne ukusili. |to bylo velikoe dostizhenie: zmei svirepo
nabrasyvalis' na vse, chto popadalos' im na glaza. Posle zheltohvostok nam
predlozhili chetyreh ogromnyh iguan. Ih lapy byli samym bezzhalostnym obrazom,
s riskom pokalechit' zhivotnoe, zakrucheny za spinu i krepko svyazany. Prishlos'
ob®yasnit' ohotnikam, chto hotya eto, byt' mozhet, i samyj legkij sposob
dostavlyat' iguan na rynok, no ya ne hochu, chtoby takim sposobom iguan
dostavlyali mne. K schast'yu, ni odna iz iguan, po-vidimomu, ne postradala,
vozmozhno potomu, chto oni probyli svyazannymi sovsem nedolgo.
I nakonec, gvozd' vechera. Peredo mnoj postavili bol'shoj derevyannyj
yashchik, i, zaglyanuv skvoz' planki, ya uvidel v nem neskol'ko prelestnyh
malen'kih obez'yanok. |to byli nezhnye, hrupkie sushchestva, odetye splosh' v
zelenovatyj meh, za isklyucheniem chernyh mordochek, otorochennyh zheltym mehom,
da bol'shih belyh ushej. Glaza u nih byli svetlo-yantarnye, a ih obrashchennye ko
mne mordashki neodolimo napominali kurtinku anyutinyh glazok. Golovy u nih
byli samye neobyknovennye, kakie-to vypuklye i yajceobraznye, i kazalis'
nepomerno bol'shimi na ih hrupkih telah. Obez'yanki sideli, nervno sbivshis' v
kuchku, i izdavali pronzitel'nye shchebechushchie kriki.
- CHto eto za obez'yany? - sprosil voshishchennyj Bob.
- Sajmiri, a kak oni nazyvayutsya po-mestnomu, ne znayu.
- Sakivinki, hozyain, - horom otvetili ohotniki. Slov net, eto nazvanie
im ochen' shlo i zvuchalo chrezvychajno pohozhe na ih shchebechushchij krik. V yashchike bylo
pyat' etih robkih sushchestv, i on byl dlya nih yavno mal. Poetomu, rasplativshis'
s ohotnikami, ya totchas vzyalsya za delo i skolotil dlya nih kletku
poprostornee. Zatem ya pereselil obez'yanok na novuyu kvartiru i postavil
kletku v komnatu dlya pojmannyh zhivotnyh.
A Kutbert tem vremenem blazhenstvoval. Imeya v svoem rasporyazhenii
mnozhestvo raznocvetnyh nog, on nashel obshirnoe pole prilozheniya svoej lyubvi k
chelovechestvu i uspel povalyat'sya v nogah chut' li ne u vseh ohotnikov.
Soobraziv, chto pri normal'nom obraze zhizni emu uzhe davno polagaetsya spat', ya
vodvoril ego v komnatu dlya zhivotnyh i zakryl dver'. Tol'ko my pogasili svet
i stali ostorozhno raspolzat'sya po svoim gamakam, kak razdalsya strashennyj
shum: gromko protestoval Kutbert, pronzitel'no vereshchali obez'yanki. YA migom
zazheg lampu i pospeshil na mesto proisshestviya.
Kutbert s uzhasno nedovol'nym vidom sidel na polu i serdito pitpitpitkal
sebe pod nos. Po-vidimomu, on reshil zanochevat' na verhu kletki s obez'yankami
i vzletel na nee, no, na svoyu bedu, ne zametil, chto ego hvost svisaet pered
reshetkoj. Obez'yanki zainteresovalis' ego hvostom, kotoryj otchetlivo vidnelsya
v svete luny, prosunuli lapki skvoz' reshetku i poshchupali, chto eto takoe. Pri
vsej hrupkosti slozheniya hvatka u sakivinki mertvaya, i, pochuvstvovav, chto ego
hvatayut za hvost, Kutbert raketoj vzmyl pod potolok, ostaviv v lapah
obez'yanok dva bol'shih hvostovyh pera. YA uteshil Kutberta kak mog, otvel emu
novoe mesto dlya nochlega i privyazal ego na tot sluchaj, esli emu vzdumaetsya
vnov' priblizit'sya k obez'yankam. Proshlo nemalo vremeni, prezhde chem oni
konchili obsuzhdat' proisshestvie svoimi shchebechushchimi golosami, a Kutbert
perestal pitpitpitkat' i usnul. S teh por Kutbert bol'she ne priblizhalsya k
sakivinkam.
KRYSY I RYZHIE REVUNY
Pri pervyh blednyh otsvetah zari my otpravilis' na ozero. Pticy,
spavshie na derev'yah vokrug nashej lachugi, eshche tol'ko probuzhdalis' i nachinali
neuverenno chirikat', privetstvuya novyj den'. K voshodu my proshli uzhe
neskol'ko mil' po uzkoj izvilistoj tropinke, bezhavshej sredi zeleneyushchih
risovyh polej i slovno umershih orositel'nyh kanalov. V zolotom svete utra
nam povsyudu videlis' pticy - mercayushchaya, podvizhnaya, yarkocvetnaya mozaika na
derev'yah i v kustah. Na malen'kih nizkoroslyh derevcah, okajmlyavshih polya,
kisheli desyatki golubyh tanagrov. V pogone za nasekomymi oni skakali s vetki
na vetku, izdavaya pronzitel'nye prizyvnye kriki. Razmerami s vorob'ya, oni
imeyut temno-sinie kryl'ya, togda kak tulovishche u nih pokryto opereniem
nezhnejshego nebesno-golubogo cveta, kakoj tol'ko mozhno sebe predstavit'. Na
odnom dereve ya uvidel treh tanagrov v kompanii pyati zheltogolovyh trupialov,
malen'kih smolyano-chernyh ptichek s zheltymi, kak oduvanchik, golovkami.
Sochetanie cvetov tanagrov i trupialov bylo pryamo-taki porazitel'no. V nezhnyh
zeleneyushchih vshodah risa vo mnozhestve vidnelis' krasnogrudye trupialy -
pohozhie na drozdov pticy s neobychajno yarkoj rozovoj grud'yu. Pri nashem
priblizhenii oni ekzoticheskim fejerverkom vzmyvali v vozduh.
Primechatel'no, chto mnogie vidy ptic v Gviane imeyut ochen' broskuyu
rascvetku. Zelenyj dyatel na prigorodnom lugu v Anglii pokazhetsya vam yarkoj
tropicheskoj pticej, no posmotrite na nego vesnoj v dubovom lesu - i vy
udivites', kak prekrasno slivaetsya s listvoj ego operenie. Pestrocvetnyj
popugaj kazhetsya yarkim v kletke zooparka, no podite uglyadite ego v ego rodnom
lesu! Tochno tak zhe obstoit s pticami chut' li ne po vsemu svetu, i vse zhe v
Gviane velikoe mnozhestvo vidov slovno by i ne znaet o sushchestvovanii zashchitnoj
okraski. Golubye tanagry vyglyadyat na zelenom fone sovsem kak britanskij flag
na snegu; krasnogrudye trupialy privlekayut vnimanie, slovno ogni miniatyurnyh
svetoforov; zheltogolovye trupialy yarkimi cherno-zheltymi siluetami vydelyayutsya
na zelenoj trave. Odnogo vida vseh etih ptic, suetlivo snuyushchih v poiskah
korma na yarko-zelenom fone rastitel'nosti, bylo by dostatochno, chtoby navlech'
na nih vseh yastrebov za mili okrest. YA dolgo i uporno razmyshlyal nad yavno
bezrassudnym povedeniem ptic, no tak i ne dodumalsya do skol'ko-nibud'
udovletvoritel'nogo ob®yasneniya etogo fakta.
My ostavili sochno-zelenuyu vozdelannuyu ravninu i vdrug okazalis' v
udivitel'nom meste. CHahlye, oputannye mhom derev'ya rosli tut nebol'shimi
gruppami, vokrug kotoryh rasstilalis' pyl'nye kovriki redkoj travy i
kustarnika. Mezhdu etimi miniatyurnymi oazisami prostiralis' obshirnye
besplodnye prostranstva peska, belye i mercayushchie, slovno svezhevypavshij sneg.
Da i sam pesok byl belyj i melkij, peremeshannyj s millionami kroshechnyh
slyudinok, v kotoryh, kak v almazah, otrazhalos' i sverkalo utrennee solnce.
Pered tem kak vstupit' v etu strannuyu belosnezhnuyu pustynyu, Kordai razulsya, i
teper' ya ponyal pochemu: bosikom on legko i bystro, slovno na lyzhah, skol'zil
po sverkayushchemu pesku, togda kak my troe - Bob, Ajven i ya - tyazhelo tashchilis'
za nim, po shchikolotku uvyazaya v peske, kotoryj nabivalsya nam v botinki,
|ti peschanye ostrova, ili po-mestnomu mauri, vstrechayutsya v Gviane
dovol'no chasto i predstavlyayut soboj ostatki drevnego morskogo dna, koim
kogda-to byla vsya strana. Oni ves'ma interesny dlya botanikov, tak kak
rastushchie na nih kustarniki i travy libo voobshche svojstvenny lish' dannomu tipu
mestnosti i nigde bol'she ne vstrechayutsya, libo yavlyayutsya strannymi variaciyami
flory vlazhnyh lesov, prisposobivshejsya k zhizni na besplodnyh peskah. Inye
maloroslye iskrivlennye derev'ya byli ukrasheny puchkami orhidej, spuskavshimisya
po ih kore napodobie rozovyh cvetochnyh vodopadov, i tut, v etoj pohozhej na
pustynyu mestnosti, takie derev'ya vyglyadeli ochen' naryadnymi i cvetushchimi, no
sovershenno neumestnymi. Sredi vetvej drugih vidnelis' serye, sleplennye iz
gryazi gnezda termitov; iz odnogo takogo gnezda pri nashem priblizhenii
vyporhnula para krohotnyh dlinnohvostyh popugaev i s hriplymi krikami
poletela mezhdu derev'yami. No osnovnoe naselenie mauri sostavlyali sotni
krupnyh amejv, po-vidimomu otlichno sebya chuvstvovavshih sredi etogo belogo
landshafta, na kotorom ih svetlaya okraska byla yavnym preimushchestvom. Zdeshnie
amejvy byli smelee teh, chto vodilis' vozle derevni, oni podpuskali nas
sovsem blizko i upolzali ne spesha. Udivitel'no, kakim obrazom pri skudosti
travyanistogo i kustarnikovogo pokrova mnozhestvo bol'shih i prozhorlivyh yashcheric
nahodili sebe dostatochno propitaniya v vide nasekomyh, no, kak by tam ni
bylo, ot nedoedaniya oni yavno ne stradali.
Vozmozhno, gvianskie peschanye ostancy i predstavlyayut soboj nemalyj
interes dlya botanika i zoologa, no idti po nim skorym shagom v vysshej stepeni
iznuritel'no. Posle togo kak ya proshagal mili dve po pesku, pryti u menya
zametno poubavilos'. S menya gradom katil pot, ot oslepitel'nogo bleska peska
lomilo glaza. Bob i Ajven chuvstvovali sebya ne luchshe, no vot Kordai, kak
nazlo, byl svezh, slovno ogurec. My tashchilis' za nim i buravili ego spinu
mrachnymi, tyazhelymi vzglyadami. Peski konchilis' tak zhe vnezapno, kak i
nachalis', i my ochutilis' pod blagodatnoj sen'yu gustogo lesa, rosshego po
beregam shirokogo i melkogo kanala. Kordai hotel bez ostanovki topat' dal'she,
no my vzbuntovalis' i bol'shinstvom golosov reshili prilech' v teni otdohnut'.
Lezhali my molcha i nepodvizhno. Na perepletennye pologom vetvi u nas nad
golovoj opustilas' staya krohotnyh ptichek. Vozbuzhdenno shchebecha, oni prinyalis'
pereparhivat' s vetki na vetku. |to byli tolsten'kie ptashki s
intelligentnymi krutolobymi golovkami i bol'shimi chernymi glazami. Verhnyaya
polovina tela byla u nih cveta gustoj berlinskoj lazuri, losnyashchayasya i pochti
chernaya, kogda na nee ne padal pryamoj solnechnyj svet, nizhnyaya polovina -
yarkogo zhelto-oranzhevogo cveta. Oni skakali i porhali sredi listvy,
peregovarivayas' mezhdu soboj vzvolnovannymi zvenyashchimi golosami, i vremya ot
vremeni, svesiv golovu vniz, s nedoveriem poglyadyvali na nas. YA tolknul Boba
v bok i pokazal na ptic.
- Kak oni nazyvayutsya? Ni dat' ni vzyat' ptichki iz disneevskogo fil'ma.
- Tanagra violacea, - zvuchno proiznes ya.
- Kak-kak?
- Tanagra violacea. Tak ih zovut.
Bob pristal'no poglyadel na menya, ne shuchu li ya.
- Ne ponimayu ya vas, zoologov. |to chto, obyazatel'no - nagrazhdat'
zhivotnyh takimi uzhasnymi imenami? - nakonec vyskazalsya on.
- Ne sporyu, v dannom sluchae imya ne ochen'-to podhodyashchee, - skazal ya i,
vypryamivshis', sel.
Tanagra violacea, s uzhasom ubedivshis', chto my-taki ne yavlyaemsya chast'yu
lesnogo pejzazha, s otchayannym shchebetom uleteli.
Kordai zaveril nas, chto teper' do ozera rukoj podat' i my doberemsya do
nego za chas. Uslyshav eto. Bob srezal v kustarnike zdorovennuyu palku na
sluchaj, esli nam snova pridetsya idti cherez peski. S velikim professional'nym
masterstvom shuruya palkoj napravo i nalevo, on nenarokom zadel kust u sebya za
spinoj, i iz kusta totchas razdalsya gromkij pisk, kotoryj pobudil nas k
nemedlennym dejstviyam. Kordai s Ajvenom zashli s flangov, my s Bobom
priblizilis' s fronta. Razdvinuv listvu, my ustavilis' v stebli travy, no
nichego ne uvideli.
- A, vizhu! - vdrug skazal Bob.
- Gde? CHto?
Bob vsmotrelsya v list'ya travy. - Krysa, - nakonec s otvrashcheniem
proiznes on.
- Kakaya soboj? - sprosil ya, podozrevaya koe-chto.
- Kakaya, kakaya, samaya obyknovennaya!
- |to nado rassmotret', - skazal ya, zanyal ego mesto i vperil vzglyad v
gushchu vetok. Tam pod list'yami sidela bol'shaya rzhavo-korichnevaya krysa s
bledno-kremovym bryuhom. Tol'ko ya ee uvidel, kak ona vnov' pisknula i
pustilas' bezhat'.
- Derzhi ee, Bob! - zavopil ya kak oglashennyj. - |to iglosherstnaya krysa,
ona bezhit pryamo na tebya! Radi boga, ne upusti ee!
YA byl neobychajno vzvolnovan, potomu chto vsegda pital slabost' k etomu
vidu gryzunov. Do sih por ya znal iglosherstnyh krys lish' po chuchelam v muzeyah.
S nadezhdoj opisyval ya ih vsem zverolovam, kotoryh vstrechal v Gviane, no
nikto iz nih iglosherstnyh krys ne vstrechal. YA uzhe bylo smirilsya i reshil, chto
tak i uedu domoj bez zhivogo ekzemplyara. I vot sejchas samaya nastoyashchaya
iglosherstnaya krysa brosilas' pryamo pod nogi Bobu! On rasteryanno peresprosil:
"Iglosherstnaya krysa?" - i tut zhe ne meshkaya samootverzhenno povalilsya na
ubegayushchee zhivotnoe.
- Ne nalegaj na nee! - vzmolilsya ya. - Ty zadavish' ee!
- A kak eshche ty rasschityvaesh' ee pojmat'? - razdrazhenno sprosil Bob. -
Ona kak raz podo mnoj. Davaj vytaskivaj ee.
On lezhal nichkom v kustarnike i serdito dokladyval o peremeshcheniyah krysy,
a my tem vremenem obkladyvali ego meshkami i setyami.
- Polzet k moej noge... net, vozvrashchaetsya nazad. Teper' ostanovilas' u
menya pod grud'yu. Skoree, chego vy tam kopaetes'? Teper' ona protiskivaetsya k
moemu podborodku. Davajte potoraplivajtes', ne mogu zhe ya lezhat' tak ves'
den'. Da, mezhdu prochim: oni kusayutsya?
- Gde uzh ej kusat'sya, kogda ty kak sleduet povalyalsya na nej, - skazal
ya. Menya presledovalo navazhdenie: vot peredo mnoj moya pervaya iglosherstnaya
krysa i vid u nee takoj, slovno po nej proehalsya parovoj katok.
Na lice Boba poyavilos' ozadachennoe vyrazhenie.
- Po-moemu, ih tut dve. Ej-bogu, ona tol'ko chto byla u menya pod grud'yu,
a teper' ya chuvstvuyu ee pod nogoj.
- |to tebe tak kazhetsya, - skazal ya, naklonyayas' k nemu. - Nu, pod kakoj
nogoj?
- Pod levoj.
YA ostorozhno prosunul ruku pod ego bedro i nashchupal teploe pushistoe telo
zver'ka. Tihon'ko, chtoby ne dat' povod menya ukusit', ya obhvatil ego rukami i
izvlek iz-pod nogi Boba. Krysa rasslablenno lezhala u menya na ladoni, dazhe ne
pytayas' soprotivlyat'sya, i mne pokazalos', chto Bob vse zhe pomyal ee. YA
vnimatel'no osmotrel zhivotnoe i, ne obnaruzhiv nikakih povrezhdenij,
pochtitel'no opustil v meshok. Zatem ya povernulsya k Bobu: on po-prezhnemu lezhal
nichkom sredi kustov.
- CHto s toboj ?
- Kogda ty vslast' naglazeesh'sya na svoe priobreten'ice, - s beskonechnym
terpeniem skazal on, - bud' dobr, uberi vtoruyu u menya iz-pod grudi. YA lezhu i
boyus' shelohnut'sya: vdrug ona menya ukusit?
YA stal sharit' dal'she v trave i, k svoemu udivleniyu, obnaruzhil u nego
pod grud'yu vtoruyu krysu. Kogda ya vytashchil ee, ona gromko, otchayanno pisknula i
tut zhe zatihla, rasslablenno rasplastavshis' u menya na ladoni, kak i pervaya.
Bob podnyalsya i stryahnul s sebya prelye list'ya.
- CHto v nih osobennogo? - sprosil on. - Oni chto, ochen' redki?
- Da net kak budto. Prosto ya k nim neravnodushen, tol'ko i vsego.
Nikogda ran'she ne videl zhivogo ekzemplyara, - otvetil ya, prodolzhaya
rassmatrivat' lezhashchuyu u menya na ladoni krysu.
Bob strashno vozmutilsya.
- Stalo byt', ya riskoval zarabotat' stolbnyak i lovil etu dazhe ne ochen'
redkuyu krysu lish' potomu, chto ty k nej neravnodushen, tak, chto li?
- Vidish' li, imet' takuyu krysu nikogda ne povredit, - opravdyvalsya ya. -
I eshche vot chto. Podumaj, kak my ih pojmali: ne vsyakij mozhet pohvastat'sya, chto
lovil po dve shtuki zaraz tak prosto, lozhas' na nih, tak ved'?
- Slaboe uteshenie, - holodno otvechal Bob. - YA dumal, ya lovlyu chto-nibud'
takoe osobennoe, chego eshche nikto ne prinosil v zoopark.
- Net, ty oshibsya. No ved' eto v samom dele interesnye zhivotnye.
Bob neohotno pridvinulsya ko mne i ustavilsya na krysu, lezhavshuyu u menya
na ladoni. |to bylo zhirnoe sushchestvo s dlinnoj i gruboj sherst'yu, yavlyavshej
soboyu pestruyu smes' yantarnyh i shokoladnyh voloskov. Obychnyj tolstyj i golyj
krysinyj hvost, malen'kie ushi, bol'shie mechtatel'nye chernye glaza i gustye
belye usy.
- Ne nahozhu v nej nichego interesnogo, - otrezal Bob. - Krysa kak krysa.
- A vot vzglyani, - skazal ya i provel pal'cem protiv shersti zhivotnogo.
Kogda sherst' ukladyvalas' na mesto, mozhno bylo videt', chto ona rastet
vperemezhku s mnogochislennymi dlinnymi temnymi iglami. Priglyadevshis', mozhno
bylo rassmotret', chto igly eti ploskie, gibkie na oshchup' i ne osobenno
ostrye, otdalenno napominayushchie igly dikobraza. Tochnoe ih naznachenie
neizvestno; edva li oni sluzhat celyam zashchity, tak kak oni nedostatochno ostry,
chtoby kolot'sya, i k tomu zhe slishkom legko gnutsya. Vposledstvii,
eksperimentiruya nad iglosherstnymi krysami, ya obnaruzhil, chto ni pri kakih
obstoyatel'stvah oni ne ispol'zuyut eti igly dlya napadeniya ili zashchity.
Vozmozhno, zhivotnye kak-to mogut upravlyat' iglami, skazhem podnimat' ih, kak
dikobraz, no mne ne sluchalos' videt', chtoby oni eto delali. Pohozhe,
iglosherstnye krysy v naibol'shej mere filosofy iz vseh gryzunov i stoicheski
prinimayut nevolyu. Oni nikogda ne mechutsya po kletke vo vremya uborki, podobno
drugim tol'ko chto pojmannym krysam, a sidyat sebe v ugolke i spokojno glyadyat
na vas. Esli vy tolknete krysu, chtoby ubrat' pod nej, ona nehotya podvinetsya
ili so svoim chudnym zhalobnym piskom projdetsya po kletke. Moi krysy ohotno
poedali anolisov, i mne kazalos' strannym, chto oni pristrastilis' k takoj
ede. Bol'shinstvo lesnyh krys pitaetsya zhivymi kuznechikami i zhukami, i ya ne
znayu vida, kotoryj napadal by na takih krupnyh zhivotnyh, kak yashchericy. Skoree
vsego eto myasoedstvo yavilos' sledstviem zhizni v nevole, ibo trudno sebe
predstavit', kakim obrazom takoe gruznoe, nepovorotlivoe zhivotnoe, kak
iglosherstnaya krysa, mozhet vzbirat'sya na kusty, po kotorym lazayut anolisy, i
ohotit'sya za etimi provornymi yashchericami.
Nadezhno upryatav krys v meshok, my poshli dal'she i peresekli eshche odin
peschanyj ostanec, pravda sovsem nebol'shoj i ne takoj utomitel'nyj, kak
pervyj. Projdya ego, my nyrnuli v gustoj les i pochti srazu okazalis' na
bol'shoj progaline mezhdu derev'yami. Po kvadratnoj forme etoj polyany mozhno
bylo dogadat'sya, chto ona raschishchena chelovekom. Po-vidimomu, kogda-to zdes'
bylo vozdelannoe pole, kotoroe zatem zabrosili, i teper' polyana bujno
zarosla kustarnikom vperemezhku s cvetami, v nepodvizhnom goryachem vozduhe nad
nej nosilos' mnozhestvo babochek. Sohranilis' tut i ostatki kul'turnyh
rastenij: neskol'ko chahlyh odichavshih bananov s grozd'yami melkih hudosochnyh
plodov, splosh' perepletennyh polzuchimi rasteniyami, kotorye karabkalis' po ih
tolstym stvolam blizhe k solncu. Za bananovoj plantaciej po okna v podroste
stoyala rastrepannaya hizhina iz pal'movyh list'ev, skvoz' ee ziyayushchuyu
provalennuyu kryshu rosli tri molodyh derevca. Ran'she tut zhili indejcy,
ob®yasnil nam Kordai, no potom oni pereselilis' na protivopolozhnyj bereg
ozera. Utopaya po poyas v gustom i vlazhnom spletenii rastenij, my peresekli
etu zabroshennuyu plantaciyu i uglubilis' v les po uzkoj osklizloj trope,
kotoraya s kazhdym shagom stanovilas' vse bolee topkoj. V konce koncov my
proshli po tropinke poslednij povorot, i pered nami otkrylos' ozero.
Vpervye ya videl, chtoby takoe bol'shoe vodnoe prostranstvo moglo byt'
stol' bezzhiznennym i nepodvizhnym: derev'ya i podlesok, okajmlyavshie ego
berega, otrazhalis' v vode yasno i chetko, kak v zerkale. Ni veterok ne vzryabit
korichnevatuyu poverhnost' vody, ni vsplyvayushchaya k poverhnosti ryba ne pustit
po nej krugi. Trostnikovye zarosli, obramlyavshie berega, derev'ya i dazhe dva
nebol'shih ostrovka posredi ozera - vse bylo mertvo i bezzhiznenno. I nad vsem
etim sverh®estestvennaya tishina. Ne slyshno bylo dazhe obychnogo smutnogo gula
nasekomyh.
Kordai skazal, chto pridetsya pokrichat' indejcam, togda oni prishlyut za
nami kanoe. My, troe, priseli pokurit', a on podvernul shtaniny, obnazhiv svoi
toshchie krivye nogi, i voshel v vodu. On neskol'ko raz prokashlyalsya, vstal v
pozu, udivitel'no napominayushchuyu pozu opernogo pevca na scene, i izdal
pronzitel'nyj dusherazdirayushchij vopl'. Dazhe Ajven, kotorogo ne tak legko bylo
vyvesti iz sebya, uronil ot ispuga sigaretu. Koshmarnyj krik prokatilsya nad
ozerom, tysyachekratno otrazilsya v kamyshah, pod zelenym shatrom lesa i pod
konec priobrel takoe zvuchanie, budto na dne kolodca rezhut stado svinej. YA
oglyadel protivopolozhnyj bereg v binokl' - ni malejshego sheveleniya. Kordai
podtyanul shtany, nabral polnuyu grud' vozduha i vtorichno izdal vopl'
istyazuemogo v adu greshnika s tem zhe rezul'tatom. Kogda chetvertyj vopl'
prokatilsya nad ozerom i zamer vdali. Bob ne vyderzhal.
- Ne mogu ya sidet' zdes' i slushat', kak on rvet sebe glotku, -
vzmolilsya Bob. - Mozhet, otojdem podal'she, chtoby ne slyshat', a on, kogda
konchit, pridet i skazhet?
My otstupili v les i pyatilis' do teh por, poka golos Kordai ne byl
zaglushen listvoj. Tam my sideli i zhdali. Bityj chas on stoyal na melkovod'e,
kazhdye pyat' minut izdavaya vopl', i pod konec golos u nego stal sovsem
hriplym i tonen'kim, a nashi nervy sovsem izmochalennymi.
- Esli dazhe v poselke kto-nibud' est', - skazal Bob, ne vynimaya pal'cev
iz ushej, - ya ne veryu, chto lyudi mogut priehat' na takoj golos.
- A chto, esli pomoch' emu? - predlozhil ya.
- Zachem? - sprosil Bob. - Ved' on i tak zdorovo shumit?
- Kak-nikak, esli my garknem vchetverom, budet slyshnee.
- Somnitel'noe preimushchestvo, no poprobovat' mozhno. Voobshche zhe govorya,
esli uzh indejcy ne uslyhali ego verhnih not, oni dolzhny byt' gluhimi ot
rozhdeniya.
My vernulis' k ozeru, voshli v teplovatuyu vodu i prisoedinilis' k
Kordai. Posle pervoj zhe sovmestnoj popytki stalo yasno, pochemu on krichal
takim pronzitel'nym fal'cetom: iz-za kakoj-to akusticheskoj osobennosti etogo
mesta krichat' normal'nym golosom ne imelo smysla, zvuk glushilsya. Lish'
pronzitel'nyj tirol'skij perepev budil eho, davaya zhelaemyj rezul'tat, a
potomu my horom prinyalis' izdavat' kriki, kotorye s ravnym uspehom mogli
ishodit' iz glubin Dantova ada. Vse shlo kak po maslu, i nad ozerom
raznosilis' raskaty eha, kak vdrug ya uvidel lico Boba v tot moment, kogda on
staratel'no vyvodil fal'cetom dlinnuyu ruladu. Na menya napal takoj smeh, chto
mne stalo nechem dyshat', i ya bez sil opustilsya na pesok. Bob posledoval moemu
primeru. My sideli ryadyshkom i smotreli na sverkayushchuyu glad' ozera.
- A chto, esli pereplyt' ego? - skazal Bob. YA prikinul na glaz
rasstoyanie.
- S polmili budet. Mozhno poprobovat', tol'ko ne toropyas'.
- Nu tak ya ne proch' poprobovat'. My prishli syuda povidat' indejcev, i
mne prosto neponyatno, pochemu my dolzhny ujti obratno, tak i ne povidav ih, -
zapal'chivo skazal Bob.
- Ladno, - skazal ya. - Davaj poprobuem. My razdelis' dogola i poshli v
vodu.
- CHto vy hotite delat', hozyain? - trevozhno sprosil Kordai.
- Plyt' na tu storonu, - bodro otvetil ya.
- Tut nehorosho plavat', hozyain.
- |to pochemu zhe? - nadmenno sprosil ya. - Vy zhe sami govorili, chto ne
raz pereplyvali ozero.
- Ono slishkom shiroko dlya vas, - slabo vyaknul Kordai.
- Gluposti, moj dorogoj. My pereplyvali ozera i pochishche, ryadom s etim
oni pokazalis' by s celyj Atlanticheskij okean, vot etot malyj i medali za
eto imeet.
|to okonchatel'no srazilo Kordai - on yavno ne imel yasnogo predstavleniya
o tom, chto takoe medal'. My vse dal'she zahodili v ozero i, poravnyavshis' s
kraem pribrezhnogo trostnika, okazalis' po sheyu v teploj, zolotistoj, kak med,
vode. Tut my priostanovilis', vysmatrivaya na tom beregu blizhajshee mesto, k
kotoromu sledovalo plyt', i mne vdrug prishlo v golovu, chto ni ya, ni Bob,
vhodya v vodu, ne snyali s sebya shlyap. Primerivayas' plyt' brassom. Bob
staratel'no vspenival temnuyu vodu, a na odin glaz u nego liho nalezala
elegantnaya zelenaya shlyapa s zagnutymi polyami. |to bylo do togo smeshno, chto
menya razobral nervnyj smeh.
- Ty chego? - sprosil on.
YA stoyal vertikal'no v vode, rabotaya nogami, i sudorozhno hvatal rtom
vozduh.
- Besstrashnyj pervoprohodec pereplyvaet ozero v shlyape, - otplevyvaya
vodu, nakonec vymolvil ya .
- No ved' ty tozhe v shlyape.
- |to na sluchaj, esli my povstrechaem na beregu indejskih dam. Nado zhe
imet' na golove shlyapu, chert poderi, chtoby bylo chto pripodnyat' pri vstreche s
ledi. Dzhentl'meny my ili ne dzhentl'meny?
Razvivaya etu temu, my vkonec obessileli ot smeha i perevernulis' na
spinu otdohnut', kak vdrug vperedi razdalsya plesk i po vode poshla ryab', a s
berega doneslis' kriki Ajvena i Kordai.
- Vernites' nazad, hozyain, eto ochen' plohie ryby! - krichal Kordai.
- Vozmozhno, eto piraji, ser, - soobshchil nam Ajven svoim kul'turnym
golosom.
My pereglyanulis', posmotreli na pyatno ryabi, kotoroe bystro priblizhalos'
k nam, potom vraz povernuli i dunuli k beregu s takoj bystrotoj, chto, esli
by vse eto proishodilo v plavatel'nom bassejne, nas navernyaka uvenchali by
paroj medalej. Mokrye, edva perevodya duh, my v tom zhe shutovskom naryade
vyskochili iz vody.
- |to tochno piraji? - sprosil ya u Ajvena, nasilu otdyshavshis'.
- Ne znayu, ser, - otvetil on. - No bylo by nerazumno riskovat', esli
eto na samom dele oni.
- Kak nel'zya bolee s vami soglasen, - shumno dysha, proiznes Bob.
Vozmozhno, nelishne budet ob®yasnit', chto pirajya - odna iz samyh
nepriyatnyh presnovodnyh ryb. |to ploskaya, myasistaya, serebristogo cveta ryba
s vydayushchejsya nizhnej chelyust'yu, ochen' pohozhaya v profil' na bul'doga. Ee
chelyusti osnashcheny ryadom samyh strashnyh zubov, kakie tol'ko mozhno najti u ryb.
Zuby eti treugol'noj formy i posazheny takim obrazom, chto, kogda ryba smykaet
past', oni prilegayut odin k drugomu napodobie zub'ev shesterenki. Piraji
zhivut stayami pochti vo vseh tropicheskih rekah YUzhnoamerikanskogo kontinenta i
sniskali sebe gromkuyu slavu. Oni sposobny chuyat' krov' na znachitel'nom
rasstoyanii v vode i pri malejshem zapahe krovi s neveroyatnoj bystrotoj
ustremlyayutsya k mestu proisshestviya i svoimi strashnymi zubami razdirayut dobychu
na kuski. Osnovatel'nost', s kakoj oni obgladyvayut zhivoe ili mertvoe telo,
odnazhdy byla proverena special'nym eksperimentom: byla ubita kapibara -
yuzhnoamerikanskij gryzun, dostigayushchij razmerov krupnoj sobaki, i ee trup
opushchen v reku, kishevshuyu pirajyami. Hotya kapibara vesila celyh sto funtov, ona
byla nachisto ob®edena za pyat'desyat pyat' sekund. Pri osmotre skeleta
obnaruzhilos', chto, sdiraya myaso, ostervenelye piraji naskvoz' prokusyvali
rebra. Ne znayu, vodilis' li v ozere piraji, no uveren, chto my pravil'no
sdelali, totchas vozvrativshis' na bereg: zaplyv v stayu golodnyh piraj, vy,
pozhaluj, naveki lishites' vozmozhnosti izvlech' urok iz svoej oshibki.
Ajven i Kordai vnov' prinyalis' vzyvat' k indejcam, a my s Bobom proshli
na polyanu sredi derev'ev i prinyalis' brodit' po nej nagishom, obsyhaya na
solnce. Osmatrivaya polurazvalivshuyusya hizhinu, my natknulis' na dlinnuyu dosku,
ona lezhala na zemle, ele vidnaya v trave. Vsyakij zverolov znaet, chto nelishne
perevorachivat' kazhdoe brevno, kazhduyu dosku, kazhdyj kamen' na svoem puti.
Takim obrazom mozhno najti kakoe-nibud' redkoe zhivotnoe. Podobnoe
perevorachivanie vsego, chto popadaetsya u tebya na puti, skoro vhodit v
privychku. Tak i teper', obnaruzhiv dosku, my s Bobom nagnulis' i ne dolgo
dumaya perevernuli ee. V otkryvshemsya vlazhnom uglublenii lezhala dlinnaya tonkaya
zmeya, ves'ma nebezopasnaya na vid. Poskol'ku na nas byli tol'ko shlyapy i
botinki, zmeya imela pered nami yavnoe preimushchestvo, no ona im ne
vospol'zovalas' i prodolzhala nepodvizhno lezhat', glyadya na nas. Ne dvigayas' s
mesta, my shepotom prinyalis' obsuzhdat' plan ee poimki.
- U menya v karmane bryuk est' kusok bechevy, - obnadezhivayushche soobshchil Bob.
- Ladno, ya sbegayu, a ty ne spuskaj s nee glaz. Potihon'ku, chtoby ne
vspugnut' zmeyu, ya popyatilsya, a potom pobezhal k vorohu nashej odezhdy. Otyskav
bechevku, ya srezal palku, privyazal k nej bechevku, sdelal na svobodnom konce
bechevki petlyu i pobezhal obratno k Bobu. Zmeya lezhala na prezhnem meste i ne
shelohnulas' do teh por, poka ne pochuvstvovala na shee petlyu, posle chego
svernulas' v klubok i zlobno zashipela. |to byla odna iz tonkih korichnevyh
drevesnyh zmej, kotorye vstrechayutsya v Gviane na kazhdom shagu. Vposledstvii my
uznali, chto eti zmei yadovity, no ne osobenno. Vo vsyakom sluchae eto niskol'ko
ne isportilo nam udovol'stvie ot poimki zmei, i, opuskaya ee v meshok, my
chuvstvovali sebya strashno neustrashimymi. Tol'ko my pustilis' obsuzhdat' tonkoe
razlichie mezhdu vstrechej so zmeej, kogda na tebe est' odezhda i kogda odezhdy
na tebe net, kak vdrug iz-za derev'ev vybezhal Ajven i, zadyhayas', skazal,
chto nashi zavyvaniya uvenchalis' uspehom: ot protivopolozhnogo berega otchalilo
kanoe.
Kanoe tknulos' nosom v pesok pered nami, i grebec sprygnul v vodu. |to
byl yunosha-indeec let vosemnadcati, v potrepannyh shtanah, korenastyj, s kozhej
kakogo-to osobenno teplogo zhelto-bronzovogo ottenka, otlivavshej med'yu pod
pryamymi luchami solnca. U nego byl shirokij nos, bol'shoj, krasivo ocherchennyj
rot, vysokie mongol'skie skuly i bol'shie temnye raskosye glaza. Volosy u
nego byli tonkie i chernye, prichem ne glyancevito-chernye s sinevatym otlivom,
cveta voronova kryla, kak u indejcev, a myagkogo, spokojnogo cveta sazhi. On
zastenchivo ulybnulsya, v to vremya kak ego chernye bez vyrazheniya glaza beglo i
vnimatel'no osmotreli nas s nog do golovy. Kordai zagovoril s nim na ego
rodnom yazyke, i on otvetil glubokim hriplovatym golosom. Posle korotkogo
rassprosa my vyyasnili, chto bol'shinstvo indejcev pereselilos' iz pribrezhnogo
poselka na bolee udobnoe stanov'e v neskol'kih milyah ot ozera. Na starom
meste ostavalis' lish' on da ego sem'ya. Kordai sprosil, po-prezhnemu li my
namereny prodolzhat' svoe puteshestvie. |to byl naivnyj vopros; my pogruzilis'
v utloe protekayushchee kanoe, i paren' plavno pomchal nas po ozeru. K tomu
vremeni, kogda my priblizilis' k beregu, nasha lad'ya dala sil'nuyu osadku, i
voda stala ugrozhayushche perepleskivat'sya cherez bort. Paren' vognal kanoe pryamo
v zarosli trostnika, i ono vliplo v zhidkuyu gryaz' napodobie razbuhshej ot vody
bananovoj kozhury, a zatem povel nas cherez les, besshumno, slovno babochka,
laviruya mezhdu derev'yami. Vskore my vyshli na nebol'shuyu polyanu, gde stoyala
prostornaya, osnovatel'no srabotannaya bambukovaya hizhina. Navstrechu nam s
gromkim laem vybezhali sobaki, no paren' tut zhe ostanovil ih. Na zemle pered
hizhinoj sidel pozhiloj indeec, ochevidno glava sem'i. Ego zhena i doch', devushka
let shestnadcati, vylushchivali zolotistye zerna iz pochatkov kukuruzy. Sredi
kvohchushchih kur po polyane begali rebyatishki. Vse chleny semejstva podoshli i
pozdorovalis' s nami za ruku, odnako oni yavno dichilis' i byli stesneny nashim
prisutstviem. Hotya ulybka ne shodila s ih lic i oni ohotno otvechali na vse
voprosy, bylo vidno, chto my ne vnushaem im osobogo doveriya.
Esli vspomnit' istoriyu yuzhnoamerikanskih indejcev, nachinaya s utonchennyh
hristianskih zhestokostej ispancev i konchaya nashimi dnyami, kogda indejcy,
lishennye rodiny, vynuzhdeny zhit' v rezervaciyah i derzhat'sya podal'she ot blag
civilizacii, kotoraya proizvodit sredi nih strashnye opustosheniya, - esli
vspomnit' vse eto, to poistine udivitel'no, chto oni voobshche soglashayutsya
vstupat' s nami v kakie-libo snosheniya. Vozmozhno, oni pravil'no by sdelali,
vzyav za primer predosuditel'noe, no vpolne opravdannoe povedenie svoih
sobrat'ev v Matu-Grosu, kotorye vstrechayut lyubogo belogo gradom metko
pushchennyh otravlennyh strel.
V konechnom schete, zaruchivshis' u otca semejstva obeshchaniem, chto on
postaraetsya pojmat' dlya nas chto-nibud', my vnov' obmenyalis' so vsemi
rukopozhatiyami, i paren' otvez nas obratno cherez ozero. Vysadiv nas na bereg,
on ulybnulsya na proshchan'e, razvernul kanoe na meste i pognal ego po
bezmolvnomu ozeru, ostavlyaya na vode temnyj rashodyashchijsya sled.
Obratnyj put' v |dvencher vkonec izmotal nas: my hoteli popast' domoj do
temnoty, a raz tak, nado bylo potoraplivat'sya. Vtoroj peschanyj ostanec
pokazalsya nam shire, chem byl, kogda my vpervye peresekali ego, a sypuchij
pesok bukval'no derzhal nas za nogi. No vot my dostigli opushki lesa na toj
storone i oglyanulis' nazad: ostanec lezhal pozadi, mercaya v luchah
predzakatnogo solnca, slovno zaindeveloe zerkalo. Zatem my povernulis' i
hoteli uglubit'sya v les, kak vdrug Kordai zhestom ostanovil nas i pokazal na
derev'ya futah v tridcati poodal'. YA glyanul tuda, i nezabyvaemoe,
porazitel'no prekrasnoe zrelishche menya sovershenno zacharovalo.
Kazalos', peredo mnoj byl vovse ne tropicheskij les, a kusochek
anglijskogo landshafta: ne slishkom vysokie derev'ya, strojnye serebristye
stvoly, glyancevito-zelenaya listva. Mezhdu derev'yami podnimalsya gustoj
nevysokij podlesok. I podlesok, i drevesnaya listva zolotisto svetleli v
luchah zahodyashchego solnca. A v kronah derev'ev yarkimi pyatnami na zelenom fone
sidelo pyat' ryzhih obez'yan revunov. |to byli krupnye, plotnogo slozheniya
zhivotnye s sil'nymi cepkimi hvostami i pechal'nymi, shokoladno okrashennymi
mordami. SHerst' u nih byla dlinnaya, gustaya i shelkovistaya, kakogo-to
neperedavaemogo cveta - sochnejshej, yarchajshej smesi mednogo i vinno-krasnogo s
blestyashchim metallicheskim otlivom, kotoryj vstrechaetsya razve chto v dragocennyh
kamnyah da redko u ptic. Uvidev takuyu yarkuyu rascvetku u obez'yan, ya poprostu
lishilsya dara rechi.
Staya sostoyala iz gigantskogo samca i chetyreh obez'yan pomen'she,
po-vidimomu ego zhen. Staryj samec byl okrashen yarche vseh. On sidel na samom
verhu dereva v pryamyh luchah solnca i ves' pylal, slovno koster. S
melanholicheskim vyrazheniem na morde sryval on molodye list'ya i otpravlyal ih
v rot. Naevshis', on s pomoshch'yu lap i hvosta perebralsya na sosednee derevo i
ischez sredi listvy. Blestyashchaya svita samok posledovala za nim.
My shli pod svodami lesa vdol' beregov kanalov, iz kotoryh podavali
golos malen'kie lyagushki, i ya klyatvenno zaveryal sebya v tom, chto kogda-nibud'
u menya budet takaya vot losnyashchayasya fantasticheskaya obez'yana, pust' dazhe eto
privedet menya k polnomu razoreniyu.
CHUDOVISHCHNYJ ZVERX I PESNI LENIVCA
Est' v YUzhnoj Amerike chrezvychajno interesnyj zver', zovut ego opossum.
Interesen on glavnym obrazom tem, chto yavlyaetsya edinstvennym predstavitelem
sumchatyh za predelami Avstralii. Podobno kenguru i drugim avstralijskim
zhivotnym, opossumy nosyat svoih detenyshej v sumke, obrazovannoj skladkoj kozhi
na bryuhe. Pravda, u yuzhnoamerikanskih sumchatyh etot sposob transportirovki,
pohozhe, vyhodit iz upotrebleniya: u bol'shinstva ih vidov meshok nevelik i
ispol'zuetsya dlya perenoski detenyshej, lish' kogda oni sovsem krohotnye i
bespomoshchnye, a u nekotoryh vidov on pochti ischez i predstavlen lish'
prodol'nymi skladkami kozhi, prikryvayushchimi soski. Zato eti poslednie vidy
sumchatyh osvoili novyj sposob transportirovki: mat' perenosit svoih chad na
spine, prichem hvosty roditelya i detenysha lyubovno perepletayutsya. Po svoemu
vneshnemu vidu opossumy pohozhi na krys, s toj tol'ko raznicej, chto oni
var'iruyut razmerami ot myshi do koshki. U nih dlinnye krysinye mordy, a u
nekotoryh vidov i dlinnye golye krysinye hvosty; no stoit tol'ko raz
uvidet', kak opossum karabkaetsya na derevo, - i vam stanovitsya ponyatnoj
raznica mezhdu ego hvostom i krysinym: hvost opossuma kak by zhivet svoej
sobstvennoj zhizn'yu, izvivaetsya, svorachivaetsya kol'cami i v sluchae nuzhdy
ceplyaetsya za vetki s takoj siloj, chto zhivotnoe mozhet na nem povisnut'.
V Gviane vstrechaetsya neskol'ko vidov opossumov, izvestnyh pod obshchim
nazvaniem uvari. Samyj obychnyj iz nih - eto obyknovennyj opossum, sniskavshij
sebe vseobshchuyu nepriyazn' u gviancev. On prisposablivaetsya k izmenyayushchejsya
srede s izvorotlivost'yu ryzhej krysy i na zadvorkah Dzhordzhtauna chuvstvuet
sebya ne huzhe, chem v lesnyh debryah. On v sovershenstve osvoil amplua
musorshchika, i ni odno vedro s otbrosami ne obhoditsya bez ego obsledovaniya. V
poiskah s®estnogo on ne robeet zahodit' v doma i regulyarno sovershaet nabegi
na ptich'i dvory, i eto neshutochnoe delo, esli uchest' ego solidnye razmery i
svirepyj nrav. Imenno eta ego povadka i sniskala emu nenavist' so storony
mestnyh zhitelej. V Dzhordzhtaune mne bez konca rasskazyvali ob izvrashchennyh,
vkusah opossumov i ih ogoltelyh naletah na nevinnyh cypok, no ya tol'ko
proniksya nevol'nym uvazheniem k zhivotnomu, kotoroe vsyacheski moryat, travyat i
unichtozhayut, a ono vse zhe uhitryaetsya vesti v gorode razbojnoe sushchestvovanie.
Po priezde v |dvencher ya osvedomilsya u mestnyh ohotnikov otnositel'no
opossumov. Uslyshav, chto ya sobirayus' platit' den'gi za etih prezrennyh
tvarej, oni vypuchili na menya glaza kak na sumasshedshego. Takimi zhe glazami
vzglyanet anglijskij fermer na inostranca, kotoryj proyavit nepomernyj interes
k obyknovennoj kryse i vyrazit zhelanie kupit' neskol'ko ekzemplyarov. No v
konce koncov biznes est' biznes, i, esli ot bol'shogo uma ya gotov platit'
chistoganom za uvari (ponimaete, uvari!), im-to chto. Gospod' bog posylaet im
pokupatelya na zhivotnyh, ot kotoryh poka chto ne bylo nikakogo proku, i oni
vovse ne namereny lishat' sebya rynka sbyta!
Pervyh opossumov nam prinesli odnazhdy rano utrom. Bob i Ajven ushli na
kanaly lovit' ryb i lyagushek, ya ostalsya doma chistit' i kormit' zhivotnyh,
kotoryh uzhe nabralos' izryadnoe kolichestvo. Prishel ohotnik s tremya opossumami
v meshke. Ozhivlenno zhestikuliruya, on stal prostranno ob®yasnyat', kak s
velichajshim riskom dlya zhizni on pojmal ih etoj noch'yu na svoem ptich'em dvore.
YA zaglyanul v meshok i uvidel lish' voroh zheltovato-korichnevogo meha, iznutri
totchas poslyshalsya zhalobnyj voj i koshach'e fyrkan'e. YA schel za blago ne
vynimat' i ne osmatrivat' zhivotnyh, poka ne prigotovlyu dlya nih kletku, i
velel ohotniku zajti za den'gami vecherom. Posle etogo ya vzyalsya za rabotu i
sdelal iz derevyannogo yashchika snosnoe zhil'e dlya opossumov. Tem vremenem v
meshke vocarilos' zloveshchee molchanie, lish' izredka preryvaemoe kakim-to
pohrustyvaniem. Tol'ko ya zakonchil kletku i uzhe nadeval dlinnye kozhanye
rukavicy, sobirayas' peresadit' opossumov, kak vernulis' Bob i Ajven.
- Ha! - gordo skazal ya. - Podite-ka posmotrite, chto ya priobrel.
- Nadeyus', ne vtoruyu anakondu? - sprosil Bob.
- Net, net. |to tri uvari.
- Uvari, ser? - sprosil Ajven, glyadya na meshok. - I oni vse v odnom
meshke?
- Da, a chto? Ih nel'zya derzhat' vmeste?
- Boyus', oni mogli peredrat'sya mezhdu soboj, ser. U etih zhivotnyh ochen'
skvernyj nrav, - mrachno otvetil Ajven.
- O net, oni ne dralis', - bodro skazal ya. - Oni veli sebya ochen'
smirno.
Ajven sohranyal skepticheski-nahmurennyj vid, i ya pospeshil razvyazat'
meshok. Neizvestno, kak dolgo opossumy v nem prosideli, izvestno lish' odno:
vremeni im hvatilo na vse. Dvoe opossumov pobol'she korotali svoyu nevolyu tem,
chto obezglavili svoego men'shego sobrata i teper' spravlyali krovavuyu
kannibal'skuyu triznu na ego ostankah. Ne bez truda nam udalos' vodvorit'
pobeditelej v kletku, tak kak oni s negodovaniem otvergali vsyakie
pokusitel'stva prervat' ih roskoshnoe pirshestvo. Oni zlobno brosalis' na nas
s razverstoj past'yu, vizzhali, shipeli i vsyacheski uslozhnyali nam nashu zadachu,
napodobie plyushcha ceplyayas' svoimi hvostami za chto popalo. V konce koncov my
ishitrilis' vpihnut' v kletku etih okrovavlennyh monstrov, i ya brosil im na
doedanie trup ih sotovarishcha, chem oni i zanimalis' vsyu noch' naprolet, shipya i
rycha drug na druga. Kogda nautro ya prishel ih provedat', oni s krovozhadnym
vidom kruzhili drug vozle druga, a potomu, daby predotvratit' sokrashchenie
chisla moih opossumov do edinicy, ya razgorodil kletku krepkoj doskoj. V
Gviane mne rasskazyvali, chto eti tvari strashno prozhorlivy i edyat absolyutno
vse, a potomu ya reshil proverit' eto na opyte: vyhodila neuvyazka s ob®emistoj
mnogotomnoj knigoj po zoologii, kotoraya sluzhila mne spravochnym posobiem i v
kotoroj utverzhdalos', chto opossumy napodobie fej pitayutsya delikatnejshej
pishchej iz fruktov i nasekomyh, lish' izredka pozvolyaya sebe yajco ili ptenchika.
Itak, ya tri dnya podryad nabival kletki opossumov samoj omerzitel'noj edoj,
nachinaya ot zastyvshego kerri i konchaya razlozhivshimisya trupami, i oni pozhirali
vse podchistuyu. Pohozhe, chem otvratitel'nee eda, tem bol'she ona im nravilas'.
Posle treh dnej blizkogo znakomstva ya stal sklonyat'sya k mysli, chto vse, chto
rasskazyvali mne ob opossumah, sushchaya pravda. No tut moi gastronomicheskie
opyty prishlos' prikryt': uvari nesnosno blagouhali, i Bob zayavil, chto vovse
ne zhelaet shvatit' difteriyu radi moih zoologicheskih izyskanij,
Sporu net, opossum ne ahti kak privlekatelen s vidu, esli dazhe
otvlech'sya ot ego otvratitel'nyh povadok. Rostom on s nebol'shuyu koshku, odet v
gustuyu neopryatnuyu shubu treh cvetov: zheltovato-korichnevogo, kremovogo i
shokoladnogo. U nego ochen' cepkie korotkie golye lapy rozovogo cveta i
dlinnyj, postepenno suzhayushchijsya cheshujchatyj hvost, seryj u osnovaniya i s
rozovymi krapinkami na konce. Ego morda - dlinnyj golyj rozovyj nos i
bezvol'no svisayushchaya nizhnyaya chelyust', mezhdu kotorymi otkryvaetsya polnaya
bol'shih ostryh zubov past', - dazhe samomu neiskushennomu nablyudatelyu skazhet
vse o ego haraktere. Glaza u nego korichnevye, zlye. Iz kosmatoj shersti na
golove vyglyadyvaet para golyh, pochti prozrachnyh oslinyh ushej, kotorye
vzdragivayut i nastorazhivayutsya pri kazhdom ego dvizhenii. Potrevozhennyj opossum
shiroko razevaet past' i shipit, i poskol'ku chelyusti u nego uzkie i dlinnye,
usnashchennye bol'shushchimi zubami, to v etot moment on ves'ma napominaet svoego
roda kosmatogo krokodila. Esli ostavit' bez vnimaniya ego predosteregayushchee
shipenie, on izdast nizkoe stenanie, ochen' pohozhee na krik martovskogo kota,
i, klacaya chelyustyami, brositsya na vas.
Priznat'sya, uvari menya razocharovali: ni v ih nrave, ni v povadkah, ni v
naruzhnosti ya ne nashel nichego takogo, chto imponirovalo by mne do glubiny
dushi. Vrag obshchestva nomer odin pochemu-to predstavlyalsya mne shikovatoj
koloritnoj lichnost'yu, v dejstvitel'nosti zhe on okazalsya zlobnoj, stenayushchej
tvar'yu s porochnymi vkusami, lishennoj kakogo by to ni bylo lichnogo obayaniya.
Kak-to vecherom ya pozhalovalsya na eto Ajvenu, i on podal mne mysl',
napravivshuyu menya na sled odnogo iz rodichej nashego opossuma.
- Mne kazhetsya, ser, - skazal Ajven svoim neveroyatno kul'turnym golosom,
- mne kazhetsya, lunnyj uvari prishelsya by vam po vkusu.
- Kakoj eshche takoj lunnyj? - sprosil ya.
- Est' takoj vid, - populyarno poyasnil Ajven. - On men'she teh, chto vy
priobreli, i ne imeet takih merzkih naklonnostej.
- Lunnyj uvari - eto zvuchit zamechatel'no, - skazal Bob. - Pochemu ego
tak zovut, Ajven?
- Govoryat, budto on pokazyvaetsya tol'ko v lunnye nochi, ser.
- Ne mogu bez takogo, - tverdo zayavil ya. - |to dolzhen byt' prelestnyj
zver'.
- Uzh naverno, ne huzhe teh gnusnyh vurdalakov, kotoryh ty priyutil, -
skazal Bob, kivaya na blagouhayushchuyu kletku s opossumami. - No uzh esli ty v
samom dele dobudesh' lunnyh, Hrista radi, ne ustraivaj nad nimi nikakih
gastronomicheskih eksperimentov, ne to mne pridetsya spat' pod otkrytym nebom.
V tot zhe vecher, kogda mestnye zverolovy, kak obychno, oravoj vvalilis' k
nam so svoej dnevnoj dobychej, ya podrobno rassprosil ih o lunnom uvari. Da,
etot zver' im otlichno izvesten. Da, ih tut polno. Da, legko mozhno ustroit'
mne neskol'ko ekzemplyarov. Nu chto zh, raz tak, sidi i ne rypajsya, zhdi, poka
tebe pritashchat meshok lunnyh uvari. No ne tut-to bylo. Proshla nedelya, a
rezul'tatov nikakih. YA vnov' doprosil zverolovov. Da, vse oni vyslezhivayut
lunnyh uvari, no, neponyatno pochemu, te ne pokazyvayutsya. YA podnyal cenu i
vzmolilsya, chtoby ohotniki ne zhaleli sil. I chem dol'she ya zhdal, tem sil'nee
razgoralos' vo mne zhelanie zapoluchit' etih neulovimyh zhivotnyh. No tut
kak-to vecherom prishlo popolnenie, i ya na vremya zabyl pro nih.
Delo bylo tak. My sideli za chaem, kak vdrug v komnatu vvalilsya chelovek
s meshkom za plechami. On razvyazal meshok i s nevozmutimym vidom vytryahnul
soderzhimoe nam pod nogi. Bob, sidevshij k nemu blizhe vseh, tak i sharahnulsya
ot nego, zaliv sebe chaem rubashku. Ego ispug byl ponyaten: iz meshka vyvalilsya
bol'shoj, krajne rasserzhennyj dvupalyj lenivec. Pohozhij na malen'kogo
medvedya, on lezhal na polu s raskrytoj past'yu, shipya i razmahivaya lapami.
Razmerami on byl s krupnogo ter'era i ves' pokryt gruboj korichnevoj sherst'yu,
vzlohmachennoj i neopryatnoj na vid. Ego lapy, ochen' dlinnye i strojnye dlya
ego tela, okanchivalis' dlinnymi ostrymi kogtyami. Golova ego ochen' pohodila
na medvezh'yu, i ego malen'kie okruglye krasnovatye glazki smotreli ochen'
serdito. No samym udivitel'nym v nem byla ego past', usnashchennaya krupnymi
ostrymi zubami nepriyatnejshego zheltovatogo ottenka. Vot uzh nikogda by ne
podumal, chto takie massivnye klyki mogut prinadlezhat' takomu zayadlomu
vegetariancu, kak lenivec!
YA rasplatilsya s ohotnikom. My zatolkali lenivca obratno v meshok i
prinyalis' sooruzhat' dlya nego kletku. Na polovine raboty ya, k svoej dosade,
obnaruzhil, chto konchilas' provolochnaya setka, a potomu prishlos' vzyat'sya za
katorzhnyj trud - delat' derevyannye planki i zareshechivat' imi kletku. Zatem
my snabdili kletku udobnym sukom i vodvorili v nee lenivca. On totchas
zacepilsya za suk svoimi "koshkami", podtyanulsya i povis na nem. YA dal emu
pozhevat' grozd' bananov i ohapku list'ev i poshel spat'.
V dva chasa nochi menya razbudili neponyatnye zvuki v komnate dlya zhivotnyh
- kakoe-to hrumkan'e vperemezhku s shipeniem i negoduyushchim pitpitpitkan'em
Kutberta. Pervoe, chto prishlo mne v golovu, - eto chto sbezhala odna iz nashih
krupnyh anakond i teper' zakusyvaet kakim-nibud' eksponatom moego zverinca.
YA kak oshparennyj vyskochil iz gamaka i zazheg "letuchuyu mysh'", kotoruyu vsegda
derzhal pri sebe na vsyakij ekstrennyj sluchaj. Sveta ot nee bylo ne bol'she,
chem ot kakogo-nibud' zahudalogo svetlyaka, no uzhe luchshe hot' chto-to, chem
nichego. Vooruzhivshis' palkoj, ya otvoril dver' v komnatu dlya zhivotnyh,
oglyadelsya i v polumrake uvidel Kutberta: on sidel na yaruse kletok s
umstvenno otstalym i vmeste s tem negoduyushchim vidom. Kogda ya stupil v
komnatu, chto-to dlinnoe i tonkoe vymahnulo iz-za poluotvorennoj dveri i
razom, bez malejshego usiliya, razodralo shtaninu moej pizhamy ot kolena do
shchikolotki. Napadenie bylo soversheno szadi, so spiny. YA s neobychajnoj
rezvost'yu proskochil dal'she v komnatu i, s trudom ustoyav na nogah, stal
ostorozhno povorachivat'sya, chtoby zaglyanut' za dver'. YA byl uveren, chto na
menya napal kakoj-to chuzhak, potomu chto nikto iz moih podopechnyh, naskol'ko
mne bylo izvestno, ne mog napadat' s takoj siloj i stremitel'nost'yu. YA
ostorozhno prikryl dver' palkoj: rasprostertyj na polu napodobie bol'shoj
mohnatoj morskoj zvezdy v uglu komnaty lezhal lenivec.
Tut neobhodimy nekotorye poyasneniya: lenivec, lezhashchij na zemle, pochti
tak zhe bespomoshchen, kak novorozhdennyj kotenok. Lapy sluzhat emu dlya
podveshivaniya, a ne dlya hod'by, poetomu na zemle on mozhet lish' vybrasyvat'
vpered svoi dlinnye konechnosti, ceplyat'sya za chto-nibud' kogtyami i
podtyagivat'sya. |to ves'ma tyagostnoe zrelishche, i, kogda vidish' ego vpervye,
mozhesh' podumat', chto u zhivotnogo paralich ili perebit spinnoj hrebet. No
poprobuj podstupis' k etim ogromnym kogtyam ili zubastoj pasti - i ty srazu
ubedish'sya, chto zhivotnoe ne tak bespomoshchno, kak kazhetsya.
Lenivec lezhal, slovno prohlazhdalsya, vslepuyu shastaya v vozduhe svoimi
kryukami v nadezhde za chto-nibud' zacepit'sya i ne nahodya nichego takogo na
golom polu. Ubedivshis', chto lenivca poka mozhno ostavit' v pokoe, ya zanyalsya
osmotrom kletki - interesno bylo ustanovit', kakim obrazom on uhitrilsya
udrat'. Okazyvaetsya, on otodral dve derevyannye planki vmeste s gvozdyami i
prolez v otkryvshijsya zazor. Ne berus' tochno skazat', kak emu udalos'
prodelat' etot tryuk, vozmozhno, svoimi bol'shushchimi kogtyami on, slovno dolotom,
poddel i otorval planki. Mezhdu tem, poka ya opredelyal masshtaby povrezhdenij,
Kutbert, shumno hlopaya kryl'yami, sletel vniz i hotel ustroit'sya u menya na
pleche. Dolzhno byt', moe plecho kazalos' emu naibolee bezopasnym mestom vo
vsej komnate. K ego neudovol'stviyu, ya stolknul ego i otpravilsya za gvozdyami
i molotkom. Poka ya chinil kletku, on sidel naverhu, s ozabochennym vyrazheniem
smotrel mne v lico i energichno pitpitpitkal. Podnyatyj mnoyu shum razbudil
Boba, on s petushinym vidom voshel v komnatu i sprosil, kakogo cherta ya grohochu
molotkom sredi nochi.
- Podal'she ot lenivca! - predupredil ya ego, tak kak on ostanovilsya
sovsem blizko ot dveri.
Ne uspel ya eto skazat', kak lenivec perevernulsya, vybrosil lapu i chut'
ne hvatil Boba po noge. Bob s udivitel'nym provorstvom otskochil v dal'nij
ugol komnaty, povernulsya i serdito ustavilsya na zverya.
- Kak on vybralsya iz kletki? - sprosil on.
- Otodral planki. Sejchas kletka budet v poryadke, ty pomozhesh' mne vzyat'
ego.
- Nichego ne skazhesh', ty delaesh' vse, chtoby eta poezdka nakrepko
vrezalas' mne v pamyat', - s gorech'yu proiznes Bob. - S toboj ne zaskuchaesh'.
To anakondy, to piraji, to lenivcy...
Kutbert strashno obradovalsya Bobu i, sovershiv hitryj obhodnyj manevr,
ustremilsya k zavetnoj celi - ego nogam. Podobravshis' k nemu, on razlegsya na
ego nogah i prigotovilsya otojti ko snu.
Popraviv kletku, ya dostal pustoj meshok i stal podstupat' k lenivcu,
kotoryj prodolzhal bespomoshchno razmahivat' v vozduhe lapami. Pri moem
priblizhenii on nemedlenno perevernulsya na spinu i izgotovilsya k drake, shipya,
slovno chajnik, razevaya past' i daleko vybrasyvaya vokrug sebya svoi
ruki-kryuki. Sdelav neskol'ko popytok nabrosit' meshok emu na golovu, ya reshil,
chto teper' samoe vremya vstupit' v shvatku Bobu.
- Voz'mi palku i otvlekaj ego vnimanie, - daval ya rukovodyashchie ukazaniya.
- Togda ya smogu nakinut' na nego meshok.
Bob stryahnul so svoih nog negoduyushchego Kutberta, vooruzhilsya palkoj i bez
osobogo entuziazma priblizilsya k lenivcu. Kutbert neotstupno sledoval za
nim. Bob sdelal vypad v storonu lenivca, tot nemedlenno povernulsya i otvetil
tem zhe. Bob otstupil nazad i poletel kuvyrkom cherez Kutberta. Pol'zuyas'
momentom, poka vnimanie zverya bylo otvlecheno, ya brosil meshok i sam sebe
udivilsya: tak lovko on popal pryamo na golovu lenivca. YA tut zhe rinulsya k
nemu, odnoj rukoj shvatil ego cherez meshok za zagrivok, a drugoj poproboval
svesti vmeste ego perednie lapy, no vyshlo tak, chto mne udalos' shvatit' lish'
odnu ego lapu, da i to slishkom vysoko. Ne uspel ya ponyat' svoyu oshibku i
otpustit' lapu, kak massivnye kogti somknulis', sovsem kak zashchelkivaetsya
lezvie perochinnogo nozha, i moi pal'cy okazalis' zazhatymi, slovno v tiskah.
Bol'she togo, ya tut zhe obnaruzhil, chto vovse ne derzhu lenivca za shivorot, kak
polagal, i on vot-vot vysunet golovu iz-pod meshka i vop'etsya svoimi
zheltovatymi zubami mne v ruku. Sudya po shipeniyu, kotoroe razdavalos' iz-pod
meshka, napadenie otnyud' ne nastroilo lenivca na blagodushnyj lad. Tem
vremenem Bobu udalos' otdelat'sya ot Kutberta. Oni rasstalis' drug s drugom v
sostoyanii vzaimnoj vrazhdy, i ya kriknul Bobu, chtoby on podal mne palku;
vooruzhivshis' eyu, ya pochuvstvoval sebya uverennej.
- Otkroj dvercu kletki, ya poprobuyu vtashchit' ego tuda, - skazal ya.
Bob sdelal, kak ya prosil, no v tot samyj moment, kogda ya hotel podnyat'
lenivca i pronesti ego cherez komnatu, meshok svalilsya s ego golovy.
Edinstvennoe, chto prishlo mne tut v golovu, - eto sunut' palku emu v past'.
Past' zahlopnulas', i razdalos' hrumkan'e, ot kotorogo moroz podral menya po
kozhe. Svoej plenennoj rukoj ya podnimal ego s pola, a svobodnoj pihal palku
emu v rot. |tot redchajshij zhonglerskij fokus gotov byl uvenchat'sya uspehom,
kak vdrug podletel Kutbert i ulegsya mne na nogi. YA medlenno povorachivalsya
vokrug sobstvennoj osi, Kutbert s vostorzhennym pitpitpitkan'em presledoval
moi shchikolotki, a lenivec visel u menya na ruke i mrachno zheval palku, vremya ot
vremeni ispuskaya yarostnoe shipenie.
- Mozhet, ty uberesh' etu proklyatuyu pticu? - serdito skazal ya Bobu,
kotoryj stoyal u steny, zalivayas' istericheskim smehom. - Da pozhivee, ne to
lenivec ukusit menya.
So slezami na glazah Bob otognal Kutberta, a ya protopal so svoej noshej
cherez vsyu komnatu i popytalsya propihnut' lenivca skvoz' dvercu kletki. Mezhdu
nami zavyazalas' bor'ba, on ucepilsya zadnimi lapami za reshetku, i otodrat'
ego ne predstavlyalos' nikakoj vozmozhnosti.
- CHem stoyat' tak da smeyat'sya, luchshe by pomog mne otcepit' etu proklyatuyu
tvar', - skazal ya.
- Poproboval by ty ne smeyat'sya, esli b videl vse eto so storony, -
otvetil Bob. - Osobenno mne ponravilsya piruet, kotoryj ty prodelal s
Kutbertom. Och-chen' elegantno.
V konce koncov my uhitrilis' zapihat' lenivca v kletku, usmirili
Kutberta i razoshlis' po svoim gamakam. Na drugoj den' ya dostal provolochnoj
setki i zadelal kletku lenivca tak, chto sbezhat' iz nee stalo trudnee, chem iz
Dartmutskoj tyur'my.
Na lenivcev s samogo nachala bylo vozvedeno stol'ko poklepov, kak ni na
kakoe drugoe zhivotnoe YUzhnoamerikanskogo kontinenta. O nih pisali, chto oni
lenivy, glupy, urodlivy, medlitel'ny, bezobrazny, chto ih neobychnoe
teloslozhenie yavlyaetsya dlya nih istochnikom postoyannyh muk, i prochee, i prochee,
i prochee. Vot tipichnoe opisanie lenivca, prinadlezhashchee peru nekoego Gonsalo
Ferdinando de Ov'edo:
"A eshche est' drugoj udivitel'nyj zver', kotorogo ispancy v nasmeshku
zovut cagnuolo, chto znachit "podvizhnaya sobaka", togda kak na samom dele eto
odna iz samyh medlitel'nyh tvarej na svete i v dvizhenii tak tyazhela i
neuklyuzha, chto nasilu mozhet projti i pyat'desyat shagov za den'. U cagnuolo
chetyre dlinnye nogi, i na kazhdoj po chetyre kogtya, kak u ptic, i kogti eti
plotno prilegayut odin k drugomu; no ni kogti, ni nogi ne mogut podderzhivat'
ih telo na zemle... Bol'she vsego oni lyubyat visnut' na derev'yah i na drugih
predmetah, po kotorym mozhno karabkat'sya vverh... YA sam derzhal ih u sebya doma
i ne zametil, chtoby oni pitalis' chem-libo inym, krome vozduha, i togo zhe
mneniya priderzhivayutsya vse mestnye zhiteli, ibo nikto ne videl, chtoby oni
chto-nibud' eli, zato ih golovy i rty vsegda povernuty v tu storonu, otkuda
veter sil'nee, iz chego mozhno zaklyuchit', chto bol'she vsego im po vkusu vozduh.
Oni ne kusayutsya, no mogut kusat'sya. Rty u nih ochen' malen'kie, oni neyadovity
i bezvredny, prosto-naprosto eto sovershenno tupye i bespoleznye, nenuzhnye
cheloveku tvari".
Vot kak Ov'edo s pochti zhurnalistskoj razuhabistost'yu risuet v vysshej
stepeni nedostovernyj portret lenivca. Vo-pervyh, lenivec vovse ne takoj uzh
lenivec, chto ne mozhet projti za den' i "pyatidesyati shagov". YA uveren, chto,
peredvigayas' s maksimal'noj skorost'yu, on mozhet pokryt' za den' neskol'ko
mil', razumeetsya pri uslovii, chto on budet imet' vozmozhnost'
besprepyatstvenno perebirat'sya s dereva na derevo. No v tom-to i delo, chto
ambiciya lenivca ne zaedaet i on ne stremitsya ochertya golovu motat'sya po lesu:
do teh por, poka derevo, na kotorom on sidit, vdovol' obespechivaet ego
pishchej, on nikuda ne toropitsya.
Dalee, Ov'edo ochen' prenebrezhitel'no otzyvaetsya o lapah lenivcev. On
ponosit ih konechnosti tol'ko za to, chto oni "ne mogut podderzhivat' ih telo
na zemle". No ved' lenivec ne nazemnoe zhivotnoe, a drevesnoe; on spuskaetsya
s dereva lish' v sluchae krajnej neobhodimosti, i v takom sluchae emu
dejstvitel'no trudno, bol'she togo, pochti nevozmozhno hodit', potomu chto ego
lapy prisposobleny dlya lazan'ya po derev'yam. Nel'zya trebovat' ot lenivca,
chtoby on begal po zemle, kak olen', tochno tak zhe kak nel'zya trebovat' ot
olenya, chtoby on provorno lazal po derev'yam. A Ov'edo, vmesto togo chtoby
pohvalit' lenivca za chudesnoe prisposoblenie k zhizni na derev'yah, vidit lish'
odno: chto lenivec ne mozhet hodit' po zemle, hotya lenivec k etomu vovse ne
prisposoblen i ne stremitsya.
Oslaviv bednyagu lenivca, chto u nego, mol, i ruki ne te, i nogi ne te,
Ov'edo zatem utverzhdaet, chto lenivec zhivet vozduhom. |to oznachaet to, chto
Ov'edo poprostu ne kormil svoe domashnee zhivotnoe libo daval emu ne tu pishchu,
potomu chto otsutstviem appetita lenivcy, kak pravilo, ne stradayut. I
nakonec, Ov'edo odnim mahom razdelyvaetsya so vsemi lenivcami na svete: raz
oni bespolezny dlya cheloveka, to oni bespolezny voobshche. Nu chto zh, vozzrenie,
budto vse zhivotnye sozdany na potrebu cheloveku, bylo obychnym vo vremena
Ov'edo i eshche bytuet i ponyne. Ved' i v nashi dni nahoditsya nemalo napyshchennyh
dvunogih zadavak, kotorye polagayut, chto to ili inoe zhivotnoe podlezhit
nemedlennomu istrebleniyu, esli ono ne prinosit neposredstvennoj pol'zy
chelovechestvu voobshche i im v chastnosti.
V svoej "Estestvennoj istorii" velikij Byuffon otdelal lenivca eshche
pochishche, chem Ov'edo. Po mneniyu Byuffona, lenivcy ni bol'she ni men'she kak
velichajshaya oshibka prirody, potomu chto, vidite li, u nih net ni oruzhiya
napadeniya, ni oruzhiya zashchity, oni medlitel'ny, chrezvychajno glupy i zhizn' dlya
nih - sploshnaya muka. Vse eto, utverzhdaet Byuffon, rezul'tat strannogo,
alyapovatogo stroeniya sushchestva, lishennogo milosti prirody i demonstriruyushchego
nam obrazec vrozhdennogo ubozhestva.
Vskore posle nochnoj batalii s dvupalym lenivcem my priobreli lenivca
drugogo vida, kotoryj voditsya v Gviane, - trehpalogo. ZHivotnye byli do togo
nepohozhi drug na druga, chto s pervogo vzglyada kazalos', budto oni ne imeyut
mezhdu soboj nichego obshchego. Oni byli primerno odinakovyh razmerov, tol'ko u
trehpalogo byla udivitel'no malen'kaya dlya ego tela kruglaya golova s
krohotnymi glazkami, nosom i rtom. I eshche, esli u dvupalogo kosmataya
korichnevaya sherst' byla redka, to trehpalyj byl pokryt gustoj pepel'no-seroj
sherst'yu udivitel'noj faktury, napominavshej suhoj moh. Nogi ego byli takie
volosatye, chto kazalis' vdvoe bolee moshchnymi, chem u dvupalogo, togda kak na
samom dele byli gorazdo slabee. Na ego spine, na lopatkah, vidnelsya uzor iz
temnoj shersti v vide vos'merki.
Poluchiv vozmozhnost' nablyudat' odnovremenno dvuh lenivcev razlichnyh
vidov, ya obnaruzhil, chto povadki zhivotnyh stol' zhe razlichny, kak i ih
vneshnost'. Tak, naprimer, dvupalyj lyubil spat', ucepivshis' za suk, v
harakternoj dlya lenivcev poze - polozhiv golovu na grud' mezhdu perednimi
lapami; trehpalyj zhe predpochital ustroit'sya v razvilke - ceplyalsya lapami za
odnu vetku, a spinoj upiralsya v druguyu. Dvupalyj, kak ya uzhe govoril,
chuvstvoval sebya na zemle dovol'no bespomoshchno, trehpalyj zhe mog derzhat'sya na
lapah i, stavya vnutr' svoi massivnye kogti, peredvigat'sya polzkom na
polusognutyh nogah, slovno razbityj revmatizmom glubokij starik. Pravda,
dvigalsya on medlenno i neuverenno, no vse zhe mog perebirat'sya s mesta na
mesto. Zato pri lazan'e po derev'yam vse obstoyalo naoborot: dvupalyj
peredvigalsya bystro i provorno, a trehpalyj proyavlyal medlitel'nost' i
neuverennost', kazhdyj raz probuya suk lapoj, prezhde chem doverit' emu tyazhest'
svoego tela. Dvupalyj otlichalsya dikost'yu i verolomstvom - takim on pokazal
sebya v noch' svoego begstva, - ego sorodich, pust' dazhe tol'ko chto pojmannyj,
ne vnushal nikakih opasenij.
Podmetiv v trehpalom lenivce takuyu krotost', ya na drugoj zhe den'
vytashchil ego iz kletki, chtoby voochiyu oznakomit'sya s odnim zainteresovavshim
menya yavleniem. Zastav menya s lenivcem na kolenyah - prichem ya samym prilezhnym
obrazom iskal u nego v shersti, - Bob, estestvenno, pointeresovalsya, chem eto
ya zanimayus'. "Ishchu rastitel'nost' v ego shersti", - so vsej ser'eznost'yu
otvechal ya, i, konechno. Bob mne ne poveril. I kak by dolgo i nudno ya emu ni
ob®yasnyal, chto ya ne shuchu, lish' mnogo vremeni spustya, kogda my priobreli
tret'ego lenivca, mne udalos' ubedit' Boba, chto ya ne razygryvayu ego.
Delo v tom, chto kazhdyj volosok lenivca imeet sherohovatuyu zhelobchatuyu
poverhnost', i na nej est' rastitel'nost' - kakoj-to vid vodoroslej, -
pridayushchaya volosu zelenovatyj ottenok. |to to samoe rastenie, kotoroe mozhno
uvidet' na gnilyh izgorodyah v Anglii, nu a vo vlazhnoj, syroj atmosfere
tropikov ono pyshno razrastaetsya na shersti i pridaet lenivcu otlichnuyu
zashchitnuyu okrasku. |to edinstvennyj v svoem rode sluchaj simbioza rasteniya i
mlekopitayushchego.
Kak by tam ni bylo, soderzhat' v nevole zlonravnogo dvupalogo lenivca
okazalos' legche, chem trehpalogo, potomu chto dvupalyj otlichno sebya chuvstvoval
na diete iz bananov, narezannyh kusochkami plodov dynnogo i mangovogo
derev'ev i neskol'kih vidov list'ev, vklyuchaya vezdesushchij gibiskus. Trehpalyj
zhe kormilsya isklyuchitel'no odnim vidom list'ev i uporno otkazyvalsya ot vsyakih
drugih, tak chto ego pitanie predstavlyalo dlya menya nemaluyu problemu. Buduchi
ves'ma primitivnymi zhivotnymi, lenivcy sposobny dolgo obhodit'sya bez pishchi;
rekord prinadlezhit trehpalomu lenivcu odnogo zooparka, kotoryj postilsya
mesyac bez kakih-libo vrednyh dlya sebya posledstvij. Krome togo, lenivcy
obladayut sposobnost'yu opravlyat'sya ot ran, smertel'nyh dlya lyubyh drugih
zhivotnyh, i dazhe mogut prinimat' bol'shie dozy yada bez yavnogo vreda dlya sebya.
|ta zhivuchest', a takzhe ih medlitel'nost' i netoroplivost' udivitel'no
sblizhayut ih s presmykayushchimisya.
V svoem rassuzhdenii o lenivcah Ov'edo sleduyushchim obrazom otzyvaetsya ob
ih krikah: "Ih golos ves'ma otlichen ot golosov drugih zverej, ibo oni poyut
tol'ko noch'yu, da i to vremya ot vremeni, i raspevayut vsegda shest' not, odnu
nizhe drugoj po nishodyashchej linii, tak chto pervaya nota samaya vysokaya, a
ostal'nye vse nizhe i nizhe; podobno tomu, kak esli by chelovek govoril: lya,
sol', fa, mi, re, do, etot zver' govorit: ha, ha, ha, ha, ha, ha, ha...
Pohozhe, chto tol'ko ot etogo zverya, i ni ot chego drugogo, vedet svoe nachalo
muzyka i pervye principy etoj nauki".
Nichego ne mogu skazat' pro opernye talanty lenivcev Ov'edo, znayu
tol'ko, chto moi lenivcy ne proizvodili nikakih zvukov, kotorye
sootvetstvovali by ego opisaniyu. YA provel v gamake mnogo bessonnyh chasov,
nadeyas', chto oni zajmutsya sol'fedzhio, no oni byli nemy kak ryby. Dvupalyj,
kogda ego trevozhili, izdaval gromkij shipyashchij zvuk, o kotorom ya uzhe upominal;
trehpalyj izdaval takoj zhe zvuk poslabee, inogda dopolnyaya ego gluhim
stenaniem, kak ot sil'noj boli. Sudya po odnim tol'ko etim zvukam; ya by ne
reshilsya prisoedinit'sya k Ov'edo v predpolozhenii, chto iskusstvo muzyki vedet
svoe nachalo ot pesni lenivca.
Uvlekshis' semejstvom Bradypodidae, ya sovsem pozabyl pro lunnogo uvari,
i, lish' kogda Bob napomnil mne, chto cherez tri dnya my dolzhny vernut'sya v
Dzhordzhtaun sdat' ocherednuyu partiyu zhivotnyh, do menya vdrug doshlo, chto ya
upuskayu poslednyuyu vozmozhnost' priobresti opossuma etogo vida. YA eshche raz
pospeshno povysil cenu i zabegal po glavnoj ulice |dvencher, navedyvayas' k
lyudyam, kotorye mogli imet' hot' kakoe-to otnoshenie k ohote, i umolyaya ih
razdobyt' mne lunnogo uvari. Odnako ko dnyu nashego ot®ezda lunnogo uvari mne
tak i ne prinesli, i eto poverglo menya v glubochajshee unynie.
CHtoby dostavit' nashu zhivnost' k prichalu, my nanyali gromozdkuyu
prodolgovatuyu povozku, zapryazhennuyu ponuroj klyachej. Povozka ostanovilas' na
ulice pered nashej lachugoj, i my s Bobom prinyalis' gruzit' ee kletkami s
zhivotnymi. Tut byli yashchiki s tejyu i iguanami, sumki s melkimi zmeyami i meshki
s anakondami, kletki s krysami, obez'yanami i lenivcami, Kutbert, otchayanno
pitpitpitkayushchij iz-za reshetki, kletki s malen'kimi ptichkami i bol'shie
zhestyanki s rybami i, nakonec, blagouhayushchaya kletka s opossumami. Vysoko
nagruzhennyj voz, skripya i gromyhaya, pokatil po doroge. Ajven byl vyslan
vpered, chtoby obespechit' mesto dlya zhivotnyh na palube parohoda.
My s Bobom medlenno shli ryadom s povozkoj, kotoraya gulko katila po beloj
ot pyli doroge, ispeshchrennoj tenyami derev'ev na obochinah. My pomahali na
proshchanie rukoj zhitelyam derevni, kotorye vyshli iz svoih domov pozhelat' nam
schastlivogo puti. Vot my minovali poslednie doma derevni i vstupili na
konechnyj otrezok dorogi, vedushchij k beregu reki i prichalu. Ne uspeli my
projti i polovinu rasstoyaniya do reki, kak vdrug pozadi razdalsya krik. YA
obernulsya: po doroge sledom za nami bezhala malen'kaya figurka i otchayanno
mahala rukoj.
- Kto eto? - sprosil Bob.
- Pochem ya znayu. Uzh ne nam li on mashet?
- Navernoe nam. Ved' na doroge bol'she nikogo net. Povozka pokatila
dal'she, a my stali zhdat'.
- Kazhetsya, on chto-to neset, - skazal Bob.
- Mozhet, my chto zabyli?
- Ili chto upalo s povozki?
- Nu, eto edva li.
No vot stalo vozmozhno razglyadet' begushchego. |to byl malen'kij
mal'chik-indeec, on trusil po doroge, ulybayas' vo ves' rot, razmetav po
plecham svoi dlinnye chernye volosy. V odnoj ruke on krepko szhimal shnurok, na
kotorom boltalos' chto-to malen'koe i chernoe.
- Pohozhe, u nego kakoe-to zhivotnoe, - skazal ya i dvinulsya emu
navstrechu.
- Gospodi! - prostonal Bob. - Hvatit s nas zhivotnyh! Mal'chik, tyazhelo
dysha, ostanovilsya i protyanul mne shnurok. Na drugom ego konce boltalos'
nebol'shoe chernoe zhivotnoe s rozovymi lapami, rozovym hvostom i krasivymi
temnymi glazami, v kremovom mehu nad kotorymi pryatalis' vskinutye, kak v
postoyannom udivlenii, brovi. |to byl lunnyj uvari - myshinyj opossum.
Kogda ya neskol'ko prishel v sebya ot radosti, my s Bobom prinyalis' sharit'
po karmanam, chtoby rasplatit'sya za opossuma, i tut obnaruzhilos', chto vsya
nasha meloch' u Ajvena. Odnako mal'chik byl ne proch' projtis' s nami do prichala
ostavshiesya polmili, i my prodolzhili svoj put'. No ne sdelali i neskol'kih
shagov, kak mne v golovu prishla uzhasnaya mysl'.
- Bob, nam ne vo chto posadit' opossuma - skazal ya.
- A chto, razve nel'zya dovezti ego tak do Dzhordzhtauna?
- Net, mne nuzhen yashchik. A uzh na parohode ya smasteryu iz nego kletku.
- Da gde zh ego voz'mesh'?
- Pridetsya sbegat' v lavku.
- Kak? Snova bezhat' v derevnyu? Parohod dolzhen byt' s minuty na minutu.
Ty opozdaesh', esli pobezhish' obratno.
Kak by v podtverzhdenie ego slov s reki donessya gudok parohoda. No ya uzhe
bezhal obratno v |dvencher.
- Zaderzhi parohod do moego vozvrashcheniya! - kriknul ya.
Bob v otchayanii vsplesnul rukami i rys'yu pripustil k prichalu.
YA vbezhal v derevnyu, vvalilsya v lavku i stal molit' izumlennogo torgovca
dat' mne yashchik. S zavidnym prisutstviem duha, ne zadavaya lishnih voprosov, on
vyvalil na pol grudu banok s konservami i protyanul mne yashchik. YA vyskochil iz
lavki i, lish' probezhav izryadnyj kusok puti, zametil, chto vse eto vremya
mal'chik-indeec soprovozhdal menya. On topal ryadom so mnoj i znaj sebe
uhmylyalsya.
- Daj ya ponesu yashchik, hozyain, - skazal on. YA s velichajshej radost'yu otdal
emu yashchik, tak kak opossum, nedovol'nyj begotnej, stal nastraivat'sya na
voinstvennyj lad i vse norovil vzobrat'sya po shnurku i ukusit' menya.
Mal'chik-indeec bezhal, vzgromozdiv yashchik na golovu, ya bezhal ryadom, otchayanno
zhongliruya opossumom. Doroga byla pyl'naya i zharkaya, s menya gradom katil pot.
Mne hotelos' ostanovit'sya i peredohnut', no vsyakij raz gudok parohoda gnal
menya dal'she.
V polnom iznemozhenii probezhal ya poslednij povorot i uvidel u prichala
parohod. Za kormoj ego burlila pena, na shodnyah, goryacho zhestikuliruya, stoyala
gruppa lyudej, sredi kotoryh ya uvidel Boba, Ajvena i kapitana. S opossumom i
yashchikom v ohapke ya stremglav vzbezhal po shodnyam i chut' dysha pripal k
poruchnyam. Shodni vzyali na bort, parohod dal gudok i, zadrozhav, otvalil ot
prichala. CHerez otkryvshuyusya polosu vody Ajven shvyrnul mal'chiku-indejcu
trebuemuyu mzdu. Okonchatel'no ya prishel v sebya, lish' kogda my uzhe polnym hodom
shli vverh po reke.
- Saga o tom, kak lunnogo uvari dostavlyali iz |dvencher v Dzhordzhtaun, -
skazal Bob, protyagivaya mne butylku piva. - YA uzh sovsem postavil na tebe
krest. Kapitan byl shibko serdit. Pohozhe, kogda ya skazal, chto ty pobezhal
obratno za uvari, on schel eto za oskorblenie mundira.
YA dostal plotnichij instrument i, poka my plyli, sdelal iz yashchika kletku
dlya opossuma. Zatem nado bylo snyat' bechevku, kotoroj on byl perevyazan
poperek zhivota. On raspahnul past' i s obychnym dlya opossumov "mirolyubiem"
zashipel na menya, no ya poprostu shvatil ego za shivorot ya stal razvyazyvat'
bechevku. Tut ya zametil u nego na bryuhe, mezhdu zadnimi lapami, prodolgovatuyu
sosiskoobraznuyu vzdutost' i reshil, chto eto, dolzhno byt', kakoe-to vnutrennee
povrezhdenie ot petli. Istinnaya prichina etogo vzdutiya otkrylas' mne lish'
pozdnee. YA stal osmatrivat' zhivotnoe i, oshchupyvaya ego, obnaruzhil v "opuholi"
prodolgovatyj razrez. Razvedya skladki kozhi, ya uvidel karman, a v nem
drozhashchih rozovyh detenyshej. Vzbeshennaya stol' besceremonnym posyagatel'stvom
na bezopasnost' ee detskogo sada, mamasha izdala gromkij, drebezzhashchij, kak
zhestyanka, krik yarosti. Prodemonstrirovav detenyshej Bobu i soschitav ih (ih
okazalos' troe, kazhdyj v polovinu moego mizinca), ya vodvoril razgnevannuyu
mamashu v kletku, posle chego ona nemedlenno sela na zadnie lapy i s
velichajshej ostorozhnost'yu obsledovala svoyu sumku, razglazhivaya vsklokochennyj
mnoyu meh i serdito vorcha. Zatem ona s®ela banan, svernulas' v klubok i
zasnula.
YA byl v dikom vostorge ot moego semejstva myshinyh opossumov i vsyu
dorogu do Dzhordzhtauna tol'ko o nih i govoril. V Dzhordzhtaune my pokazali
sobrannyh nami zhivotnyh vzbudorazhennomu Smitu. Polagaya, chto ot myshinyh
opossumov on pridet v ne men'shij vostorg, ya pribereg ih naposledok. Nakonec
s velichajshej gordost'yu i samodovol'stvom ya pokazal ih Smitu, no, k moemu
udivleniyu, on vzglyanul na zver'kov s krajnim otvrashcheniem.
- V chem delo? - ne bez nekotoroj obidy sprosil ya, - |to ochen' milye
zhivotnye, i mne stoilo chudovishchnogo truda dostavit' ih syuda.
Smit podvel menya k piramide iz pyati kletok.
- U menya tut v kazhdoj po pare takih, - mrachno soobshchil on.
YA podumal o cene, kotoruyu zaplatil za svoego opossuma, o goryachke,
kotoruyu porol radi nego, i tyazhko vzdohnul.
- Nu chto zh, - filosofski zametil ya. - A vdrug oni okazalis' by redkimi
zhivotnymi? Vot ya i kusal by sebe lokti, chto ne dobyl ni odnogo.
BOLXSHUSHCHAYA RYBINA I CHEREPASHXI YAJCA
YUzhnaya chast' Gviany predstavlyaet soboj territoriyu, okruzhennuyu
neob®yatnymi lesami Brazilii i neprolaznymi debryami Surinama. Zdes', na
prostranstve bolee chem v sorok tysyach kvadratnyh mil', prostirayutsya gvianskie
savanny; les tut perehodit vo vsholmlennuyu travyanistuyu ravninu, pokrytuyu
redkim "sadovym" kustarnikom. Odna iz naibolee znachitel'nyh sredi etih
ravnin - savanna po reke Rupununi ploshchad'yu okolo pyati tysyach kvadratnyh mil'.
Tuda-to my i reshili otpravit'sya posle poezdki v |dvencher, tak kak v savannah
obitayut mnogie vidy zhivotnyh, ne vstrechayushchihsya v lesah.
Na Rupununi my ot®ezzhali v velichajshej speshke. YA reshil ostanovit'sya,
esli budet vozmozhnost', u nekoego Mak-Turka, vladel'ca rancho v Karanambo, v
samom centre savanny, i my otpravilis' v kontoru gvianskogo aeroflota
spravit'sya o raspisanii, tak kak proshche vsego popast' v glubinu strany na
samolete; mozhno, konechno, puteshestvovat' i po sushe ili v kanoe, no togda
doroga rastyanetsya na neskol'ko nedel', a my poprostu ne raspolagali
vremenem, kak by zamanchivo ni bylo podobnoe puteshestvie. K nashemu uzhasu,
obnaruzhilos', chto rejs v Karanambo byvaet lish' raz v dve nedeli i, chto eshche
huzhe, rejs etot prihoditsya na zavtra. Takim obrazom, v nashem rasporyazhenii na
sbory, peregovory s Mak-Turkom i ulazhivanie kuchi raznyh del ostavalis'
tol'ko sutki. My kupili bilety i prinyalis' lihoradochno peredelyvat' dela. YA
proboval svyazat'sya po telefonu s Mak-Turkom, chtoby izvestit' ego o nashem
priezde, no ne mog k nemu dozvonit'sya. Ostatok dnya my ukomplektovyvali nash
bagazh samym neobhodimym, starayas' uderzhat'sya v predelah vesa, dopustimogo k
perevozke na samolete. Vsyacheskie dobrohoty, zudevshie zhelaniem pomoch' mne,
uveryali, chto na Rupununi nam nuzhno vzyat' s soboj lish' samoe neobhodimoe. V
Karanambo est' magazin, govorili oni, i ya smogu kupit' tam vse, chto nuzhno:
gvozdi, provolochnuyu setku i dazhe yashchiki pod kletki. Po svoej naivnosti ya
poveril im i urezal bagazh do minimal'nyh razmerov.
Nashi poputchiki sostavlyali ves'ma raznosherstnuyu kompaniyu. |to byli:
molodoj anglijskij svyashchennik s zhenoj i ogromnym psom somnitel'nogo
proishozhdeniya i eshche bolee somnitel'nogo nrava, molodoj indeec, ne
perestavavshij zastenchivo ulybat'sya vsem i kazhdomu, i, nakonec, tolstyj
indiec s suprugoj. Vse, v tom chisle i my, svalili svoj bagazh na aerodrome i
sideli, kak na pohoronah, ozhidaya komandy k posadke. Bobu bylo durno, i on
otnyud' ne predvkushal udovol'stviya ot poleta.
Poka my ehali po tryaskim dorogam ot Dzhordzhtauna k aerodromu, on vse
bol'she i bol'she blednel. A teper' on sidel, polozhiv golovu na koleni, i
tihon'ko postanyval.
No vot podali komandu k posadke. S grehom popolam my vskarabkalis' v
samolet i uselis' v nebol'shie kovsheobraznye kresla, stoyavshie po bokam, a
sobaka svyashchennika zanyala soboyu chut' li ne ves' prohod. Dveri samoleta
zakryli, fyuzelyazh zatryassya, i rev motorov zaglushil zvuki rechi. Bob obmenyalsya
so mnoj krasnorechivym vzglyadom, otkinulsya na spinku kresla i zakryl glaza.
Kazalos', pilot byl gotov razbudit' vseh mertvyh v svoej reshimosti kak
sleduet progret' motory: ih rev vozros do pronzitel'nogo voya, a samolet
zahodil hodunom, hot' i stoyal na meste, tak chto, navernoe, v nem ni vintika,
ni gajki nerazboltannoj ne ostalos'. No vot my pokatili po beskonechnoj,
protyanuvshejsya chut' li ne na celye mili vzletnoj dorozhke i ostanovilis';
motory opyat' nabrali beshenye oboroty, zavyli, slovno ved'my, a nas zatryaslo,
kak pod sverlami bormashiny. Lico Boba prinyalo nezhnyj zheltovatyj ottenok
slonovoj kosti. Samolet eshche raz probezhalsya po dorozhke i otorvalsya ot zemli,
my dali krug nad aerodromom i vzyali kurs na yug.
Vnizu pod nami tysyach'yu razlichnyh ottenkov zelenogo cveta proplyval les.
S vysoty on kazalsya plotnym i kudryavym, slovno kovrik iz zelenogo karakulya.
To zdes', to tam skvoz' spletenie vetvej sverkala izvilistaya lenta reki, a
inoj raz les rasstupalsya, davaya mesto oslepitel'no sverkavshemu na solnce
peschanomu ostrovku. Potom zemlyu zakryla gryada oblakov, i tol'ko my iz nee
vyshli, kak tut zhe nyrnuli v druguyu. Primerno v eto zhe vremya poshli vozdushnye
yamy; samolet vdrug provalivalsya na sotni futov vniz, i u menya poyavlyalos'
takoe oshchushchenie, budto moj zheludok ostalsya gde-to daleko pozadi.
Lico Boba sdelalos' nezhno-zelenogo, yashmovogo cveta. Sobaka sela na
zadnie lapy i polozhila emu na koleni svoyu ogromnuyu slyunyavuyu mordu,
nesomnenno trebuya ot nego sochuvstviya i sostradaniya; Bob ottolknul ee, dazhe
ne otkryv glaza. Molodoj indeec perestal ulybat'sya vsem i kazhdomu, on
prikryl lico bol'shim nosovym platkom i tiho dogoral v svoem kresle.
Drugoj indeec, sovmeshchavshij obyazannosti gruzchika i styuarda,
neprinuzhdenno razvalyas' na grude meshkov s pochtoj chital gazetu. On zakuril
sigaretu i stal ovevat' nas klubami yadovito-zlovonnogo dyma. ZHena svyashchennika
pytalas' podderzhivat' razgovor s Bobom - kak mne kazalos', bol'she iz zhelaniya
otvlech'sya myslyami ot vozdushnyh yam, chem iz stremleniya k obshchitel'nosti.
- Vy letite v Karanambo ili v Boa-Vista?
- V Karanambo.
- Vot kak! I vy nadolgo zaderzhites' na Rupununi?
- Vsego na dve nedeli. My lovim zhivotnyh.
- A, teper' ya znayu, kto vy! Ved' eto vashi fotografii byli pomeshcheny v
"Kronikl" na proshloj nedele, vy byli snyaty tam s kakoj-to zmeej v rukah.
Zmei byli bol'nym mestom Boba, i on tol'ko slabo ulybnulsya. Tut samolet
opyat' nyrnul vniz, i Bob rezko vypryamilsya, ustremiv umolyayushchij vzglyad na
gruzchika-styuarda. Blagodarya svoej dolgoj praktike etot chelovek, pohozhe,
vyrabotal sposobnost' telepaticheskogo obshcheniya s passazhirami: ni slova ne
govorya, on slez so svoih meshkov, dostal otkuda-to bol'shuyu prorzhavevshuyu
zhestyanku i galantnym zhestom protyanul ee Bobu. Tot utknulsya v nee licom, da
tak v nej i ostalsya. Velikaya sila - samovnushenie, ibo vskore ego primeru
posledovala zhena svyashchennika, a za nej i vse ostal'nye passazhiry, za
isklyucheniem samogo svyashchennika i menya.
YA vyglyanul v okno i uvidel, chto les nachinaet raspolzat'sya na otdel'nye
gruppy derev'ev, razdelennye travyanistymi luzhajkami, - i vot uzhe my letim
nad nastoyashchej savannoj. Les ustupil mesto vsholmlennoj, raskinuvshejsya na
mnogie mili travyanistoj ravnine s redkim, rastushchim vrazbros kustarnikom i
nemnogochislennymi, ukryvshimisya v skladkah zemli ozerami. Samolet stal
snizhat'sya krugami nad mestnost'yu, kotoraya kazalas' chut' rovnee ostal'noj
savanny: my shli na posadku.
- Pohozhe, prileteli, - skazal ya Bobu.
On s trudom otorvalsya ot zhestyanki i glyanul v okno.
- Ne valyaj duraka, tut nevozmozhno prizemlit'sya. Ne uspel on dogovorit',
kak samolet myagko voshel v travu i, medlenno sniziv skorost', ostanovilsya.
Motory predsmertno chihnuli raza dva i zatihli. Styuard otkryl dveri, i v lico
nam pahnul teplyj aromatnyj veterok. Vse vokrug bylo ob®yato otradnoj,
absolyutnoj tishinoj. Samolet okruzhila kuchka indejcev, na fone pustoj savanny
oni kazalis' ordoj mongolov v sredneaziatskih stepyah. |to byli edinstvennye
lyudi na dvesti mil' okrest. Povsyudu vokrug prostiralas' savanna - mili i
mili volnuyushchejsya travy, serebristo sverkavshej pod dunoveniyami veterka;
edinstvennym priznakom zhil'ya zdes' byla kakaya-to neobyknovennaya postrojka
yardah v sta poodal' - chto-to vrode stoyashchej na stolbah solomennoj kryshi bez
sten. Pod kryshej byla manyashchaya ten', poetomu my podoshli k navesu i seli.
- Ty uveren, chto eto Karanambo? - sprosil Bob.
- Tak utverzhdaet styuard.
- Ne skazal by, chto eto perenaselennoe mestechko, - zametil Bob,
kriticheski oziraya kuchku indejcev.
Primerno v polumile sprava posredi savanny vozvyshalas' brovka
pyl'no-zelenogo lesa. Vnezapno iz lesu poyavilsya avtomobil': prygaya i ryskaya
v trave, on mchalsya na nas, ostavlyaya za soboj tuchu krasnoj pyli. Vot on
podkatil k navesu, pod kotorym my sideli, i iz nego vyskochil toshchij zagorelyj
chelovek.
- Mak-Turk, - kratko predstavilsya on, podhodya k nam i protyagivaya ruku.
YA nachal izvinyat'sya, chto my priehali bez preduprezhdeniya, no Mak-Turk
skazal, chto do nego uzhe doshel sluh o nashem priezde i on ne yavilsya dlya nego
neozhidannost'yu.
- |to ves' vash bagazh? - sprosil on, skepticheski oglyadyvaya zhalkuyu kuchku
nashih pozhitkov.
YA ob®yasnil, chto nam ponevole prishlos' puteshestvovat' nalegke.
- Ozhidal, chto vy privezete s soboj kuchu setej, verevok i prochih veshchej,
- tol'ko i zametil Mak-Turk.
Zabrav s samoleta pochtu i tovar, Mak-Turk pobrosal nashi pozhitki v
pricep, i my s umopomrachitel'noj skorost'yu poneslis' po savanne. Mashina
mchalas' po kolee, probitoj v krasnozeme, laviruya mezhdu bol'shimi travyanistymi
kochkami, rytvinami i treshchinami, slovno ohotyashchayasya za nasekomymi lastochka, a
pricep skakal i motalsya pozadi, kak konservnaya banka, privyazannaya k hvostu
vertlyavoj sobachonki. Indejskie mal'chishki, sidevshie v pricepe, smeyalis' i
boltali, krepko uhvativshis' za borta, chtoby, ne vyvalit'sya v travu. Zavyvaya
motorom, vydralis' my iz travy i nyrnuli v les, laviruya mezhdu derev'yami po
izvilistoj doroge, zatem s golovokruzhitel'noj bystrotoj peresekli eshche odin
kusok savanny, zigzagami promahnuli eshche odin ostrovok lesa i vyehali na
progalinu, gde stoyal dom Mak-Turka. Kury tak i prysnuli vrassypnuyu iz-pod
koles mashiny, a, kogda my podrulili k domu, navstrechu nam s yarostnym laem
brosilas' staya sobak. Zatem pokazalas' i sama missis Mak-Turk, strojnaya i
smuglaya, odetaya v golubye dzhinsy, chto ej ochen' shlo.
Dom Mak-Turka okazalsya v vysshej stepeni original'nym i voshititel'nym
zhilishchem, ya takogo nikogda ne videl. |to byl kvadratnyj, slozhennyj iz
krasnogo kirpicha dom, pokrytyj ogromnoj konicheskoj solomennoj kryshej,
pridavavshej emu vid gigantskogo tropicheskogo ul'ya. Potolkov v komnatah ne
bylo, i, zadrav golovu, mozhno bylo uvidet' vershinu konusa krovli, mayachivshuyu
gde-to na vysote pyatidesyati futov, a vzobravshis' na stul, mozhno bylo
zaglyanut' poverh steny v sosednyuyu komnatu. Bol'she togo, v glavnoj zhiloj
komnate byli polnost'yu vozvedeny lish' dve vnutrennie steny, a vneshnie
vozvyshalis' lish' futa na dva ot zemli, tak chto za edoj vy mogli lyubovat'sya
fruktovym sadom i spuskavshejsya k reke roshchej. Obstanovka etoj komnaty
sostoyala iz radiotelefona, ogromnogo stola, neskol'kih gamakov, podveshennyh
v strategicheski vazhnyh punktah, i odnogo-dvuh stul'ev. Steny byli ukrasheny
raznoobraznym dikovinnym oruzhiem: lukami i strelami, sarbakanami,
drobovikami i vintovkami, kop'yami i udivitel'nymi golovnymi uborami iz
per'ev, a vperemezhku so vsem etim byli razveshany dlya prosushki puchki
kukuruzy.
Kogda my zavtrakali v etoj chudesnoj komnate, ya uznal novost', srazivshuyu
menya napoval: v Karanambo net i nikogda ne bylo magazina. A eshche huzhe to, chto
u Mak-Turka net ni yashchikov, ni dereva, kotoroe mozhno bylo by pustit' pod
kletki dlya zhivotnyh. Pohozhe, Mak-Turk neobychajno poteshalsya tem, chto v
Dzhordzhtaune nashlis' glupcy, vozomnivshie, budto v Karanambo est' magazin, i,
chem bol'she ya mrachnel, tem veselee on stanovilsya.
- To-to ya udivilsya, pochemu s vami net setej i vsego takogo prochego, -
govoril on. - YA kak uslyshal, chto edut zverolovy, tak srazu podumal: vot uzh,
naverno, privezut s soboj voroh vsyakih kapkanov, verevok i prochego
snaryazheniya.
Posle zavtraka Mak-Turk, chtoby hot' nemnogo razvlech' nas, predlozhil
otpravit'sya s nim na rybalku vniz po reke. |to davalo nam vozmozhnost'
prismotret'sya k mestnosti i sdelat' nametki na budushchee. My spustilis' cherez
roshchu k reke i vyshli k krohotnoj buhtochke, gde stoyala celaya flotiliya lodok.
Tut byli i mestnye kanoe, i lodki, pohozhie na spasatel'nye shlyupki, a takzhe
shirokij korotkij yalik s podvesnym motorom. Mak-Turk zabralsya v yalik i stal
vozit'sya s motorom, a my s Bobom prilegli na beregu pokurit'. Tol'ko my
uleglis', kak na nas bezzhalostno nabrosilis' polchishcha kroshechnyh chernyh mushek.
Velichinoj chut' pobol'she bulavochnoj golovki, kusalis' oni sovershenno
nesorazmerno svoemu rostu. Kazalos', budto v tebya po vsemu telu tykayut
tysyachi zazhzhennyh sigaret, i vot my s Bobom prygaem po beregu, s chertyhan'em
hlopaya sebya to tut, to tam i lihoradochno opuskaya zakatannye rukava rubah.
Mak-Turk s interesom nablyudal za nashimi piruetami.
- |to muhi kabura, - poyasnil on. - Sejchas oni eshche ne tak zly. Vot
videli by vy ih v dozhdlivyj sezon, ih togda t'ma-t'mushchaya.
Kabura ne perestavali pokushat'sya na nas, poka yalik ne vytolknuli na
seredinu reki i ne zarabotal motor. Neskol'ko mushek uvyazalos' za nami, no v
konce koncov my otorvalis' i ot nih. Mak-Turk ob®yasnil, chto kabura zhivut
isklyuchitel'no v syryh mestah i v suhoj sezon vstrechayutsya lish' po beregam
rek. V dozhdlivyj zhe sezon, kogda obshirnye prostranstva savanny zalivayutsya
vodoj, muhi, tak skazat', poluchayut gorazdo bol'shuyu dal'nobojnost' i vsemerno
etim pol'zuyutsya, nesmetnymi polchishchami nabrasyvayas' na cheloveka, kotoryj
otvazhitsya vyjti v savannu bez vsyakoj zashchity.
Reka byla korichnevatogo cveta, ne osobenno shirokaya, no glubokaya i
bystraya. Na povorotah ee podernutye ryab'yu vody nagromozdili bol'shie otmeli
iz zolotistogo peska, useyannye gniyushchimi stvolami upavshih derev'ev i bol'shimi
plitami gladkogo serogo kamnya. Zarosli po beregam byli nevysokie, no ochen'
gustye i zaputannye, prichem ne togo sochno-zelenogo ottenka, kakogo
estestvenno ozhidat' ot sosedstva s takim obiliem vody, a kakie-to
serovato-olivkovye, pyl'nye i zaskoruzlye. Mak-Turk, neprinuzhdenno razvalyas'
na korme, znakomil nas s mestnost'yu. Luchshego provodnika nel'zya bylo i
zhelat'; on zdes' rodilsya i vyros i znal etot kraj ne huzhe lyubogo indejca,
esli ne luchshe.
Pervo-napervo ya sprosil Mak-Turka, vodyatsya li v reke elektricheskie
ugri; mne ochen' hotelos' dobyt' neskol'ko ekzemplyarov. On otvetil, chto ih
tut polno, i v podtverzhdenie svoih slov napravil yalik k beregu i vysadil nas
na otshlifovannye vodoj i ulozhennye napodobie stupenej kamennye plity. Po
etoj seroj lestnice iz kamnya on povel nas naverh, i, podnyavshis' futov na
shest' nad vodoj, my vyshli k neskol'kim glubokim, shirinoj futa v dva kazhdaya,
skvazhinam, ochevidno uhodyashchim v glubinu zemli i napolnennym prozrachnoj
medno-krasnoj vodoj. Velev nam vnimatel'no slushat', Mak-Turk, gromko
pritopyvaya, stal obhodit' skvazhinu. Posle korotkoj pauzy skvoz' kamen' u nas
pod nogami poslyshalis' kakie-to hrapyashchie, hryukayushchie zvuki.
- |lektricheskie ugri, - skazal Mak-Turk. - Oni zhivut v etih skvazhinah.
No u nih est' i podvodnye prohody v reku. Esli kak sleduet potopat', oni
ispugayutsya i uplyvut, i togda mozhno podstrelit' ih v reke.
On snova zatopal nogami, i iz-pod plit doneslos' neistovoe hryukan'e,
strannye bul'kayushchie, rygayushchie zvuki, kotorye skoree mozhno ozhidat' ot svin'i
v hlyupayushchem svinarnike, chem ot elektricheskogo ugrya, ukryvshegosya v svoej
podvodnoj nore. No vot my snova dvinulis' vniz po reke, i Mak-Turk skazal,
chto, na ego vzglyad, hodyachee mnenie ob opasnosti elektricheskih ugrej sil'no
preuvelicheno; slov net, oni daleko ne ideal'nye kompan'ony dlya kupayushchihsya,
no on ne dumaet, chto oni nastol'ko agressivny i smertonosny, kak uveryayut. YA
reshil vozderzhat'sya ot kommentariev na etot schet do teh por, poka ne
poznakomlyus' s nimi poblizhe.
Posle gnezdilishcha elektricheskih ugrej reka davala neskol'ko plavnyh
izluchin, i, minovav odnu iz nih, my uvideli ogromnuyu otmel', a na nej tri
samye fantasticheskie pticy, kakie mne kogda-libo prihodilos' vstrechat'. U
nih byl cherno-belyj naryad, ochen' korotkie nogi i dlinnye klyuvy, yarko
raskrashennye zheltym, krasnym i chernym, kotorye slovno peretyagivali vpered
vse ih telo. Oni vperevalku pohazhivali po pesku na svoih koroten'kih nozhkah,
tycha v nashu storonu svoimi bol'shushchimi klounskimi nosami i izdavaya
nedovol'nye trevozhnye kriki. Na rasstoyanii ih klyuvy kazalis' neobychajno
urodlivymi, i, lish' rassmotrev ptic v binokl', ya ponyal pochemu. Nizhnyaya chast'
klyuva u nih byla znachitel'no dlinnee verhnej, a potomu kazalos', budto im
otrubili dva-tri dyujma verhnej polovinki klyuva. Obkornannyj klyuv, da eshche
yarko raskrashennyj, i pridaval pticam v vysshej stepeni neobychnyj vid. Odnako
vodorez - tak zovut etu pticu - vovse ne urod: podrublennyj raznocvetnyj
klyuv - takaya zhe "oshibka prirody", kak i lenivec Byuffona, inache govorya,
tshchatel'no razrabotannoe hitroumnoe prisposoblenie, pomogayushchee ptice dobyvat'
pishchu. Vremya ot vremeni sluchaetsya videt' na knizhnom prilavke knigu, avtor
kotoroj, prilezhno opisyvaya kakie-nibud' "Udivitel'nye fakty v mire
zhivotnyh", neizbezhno vpadaet v vostorgi po povodu mnogoobraziya ptich'ih
klyuvov. Spisok imen obychno nachinaetsya s pelikanov i flamingo. O vodorezah
libo sovsem zabyvayut, libo pishut ochen' redko, hotya v mire ptic oni navernyaka
obladayut samym neobychnym klyuvom. Vodorez letaet s raskrytym klyuvom nad samoj
vodoj - otsyuda ego nazvanie. Ego dlinnaya nizhnyaya chelyust' vsparyvaet
poverhnost' vody, kak lezvie nozhnic vsparyvaet tkan', i ptica zacherpyvaet
chelyust'yu mal'kov i prochuyu zhivnost', sostavlyayushchuyu ee pishchu. Bud' obe polovinki
klyuva odinakovoj dliny, etot tryuk ne tak legko by ej udavalsya, a potomu
priroda zabotlivo ubrala lishnyuyu chast' klyuva. Bespokojno perestupaya na svoih
koroten'kih nozhkah, vodorezy nablyudali za nashim priblizheniem. Nakonec motor
chihnul v poslednij raz i zatih, nos yalika, myagko shursha, voshel v pesok, i ase
tri pticy podnyalis' v vozduh, povernuli svoi pestrye nosy vniz po techeniyu i
poleteli proch', peregovarivayas' mezhdu soboj protyazhnymi shchebechushchimi krikami.
Na peske vidnelos' mnozhestvo cepochek sledov, v kotorye vpletalis' i
sledy vodorezov - oni vetvilis' na peske napodobie stvola plyushcha. Odin iz
sledov vel ot kromki vody k grebnyu otmeli. |to byla dlinnaya gladkaya borozda,
slovno po pesku prokatili tyazhelyj shar, po bokam borozdy shli glubokie
korotkie nasechki. Sled konchalsya krugloj ploshchadkoj, slovno pesok tut byl
grubo pribit lopatoj. YA s udivleniem rassmatrival etot strannyj sled.
- |to cherepaha vyhodila otkladyvat' yajca, - poyasnil Mak-Turk.
On podoshel k koncu sleda i razgreb pesok. V yamke, dyujmah v shesti ot
poverhnosti, lezhalo s desyatok pokrytyh tonkoj kozhistoj skorlupoj yaic
razmerom chut' pomen'she kurinyh. Mak-Turk nadorval na odnom yajce skorlupu,
tak chto stal viden klejkij belok i yarkij zheltok, i oprokinul ego soderzhimoe
v rot. YA posledoval ego primeru. CHerepash'i yajca okazalis' neobychajno vkusny:
v syrom vide, slegka progretye solncem, oni imeyut chudesnyj sladkovatyj
orehovyj privkus. My raspolozhilis' na peske i za odin prisest unichtozhili vse
yajca. CHut' poodal' na beregu ya nashel eshche odnu kladku, eti yajca my zahvatili
s soboj na uzhin. Svarennye vkrutuyu, oni napominali po vkusu sladkie kashtany.
Obterev s gub zheltok, my proshli otmel' i nyrnuli v gustoj les, kotoryj
v dejstvitel'nosti okazalsya vsego-navsego gustoj i uzkoj polosoj derev'ev,
okajmlyavshih reku, tak chto vskore my snova ochutilis' v savanne po poyas v
shurshashchej, podsushennoj solncem trave. Idti bylo trudno: vperemezhku s obychnoj
dlya savanny gruboj travoj tut rosla eshche kakaya-to drugaya, samaya vrednaya iz
vseh, kakie popadalis' mne na zhiznennom puti. Rosla ona sobrannymi v bol'shie
puchki tonkimi izyashchnymi list'yami futov semi v dlinu, sochnymi i prohladnymi,
kotorye s poistine makiavellevskim kovarstvom stlalis' i izvivalis' u nas
pod nogami. Rebro takogo lista ostree lezviya britvy i splosh' useyano
mikroskopicheskimi zazubrinami - ni dat' ni vzyat' nozhovka, da i tol'ko.
Malejshee prikosnovenie - i kozha pokryvaetsya desyatkami porezov, dlinnyh i
glubokih, slovno razrez skal'pelem. Poprobovav otvesti goloj rukoj puchok
etih list'ev, ya ves' izrezalsya i iskrovyanilsya, i vid u menya stal takoj,
budto ya shvatilsya s paroj yaguarov. A Bob, s trudom otlichavshij odnu travu ot
drugoj, prisel otdohnut' na bol'shushchij puchok britvy-travy i konstatiroval eto
cherez svoi bryuki.
Projdya zlakovnik, my vnov' vyshli k ostrovku lesa. Derev'ya tut rosli
vokrug bezmyatezhnogo ozera, v kotoroe vpadala nebol'shaya lenivaya protoka reki.
Ozero bylo pochti krugloe, i v samom ego centre, uhodya stvolom futov na shest'
v vodu, roslo vysokoe pryamoe derevo, uveshannoe fantasticheskimi plodami -
strannymi butylkoobraznymi gnezdami, spletennymi iz pal'movyh volokon i
travy. Tut zhe porhali s vetki na vetku i nyryali v gnezda ih vladel'cy -
zheltospinnye kassiki, pticy velichinoj s drozda; u nih bylo limonno-zheltoe s
chernym operenie i dlinnye ostrye klyuvy cveta slonovoj kosti. Vmeste s
podveshennymi gnezdami i mnozhestvom porhayushchih i prisvistyvayushchih yarko
okrashennyh ptic derevo do mel'chajshih podrobnostej otrazhalos' v tihoj,
medovogo cveta vode. Vremya ot vremeni zerkalo vody razbivalos' upavshim s
dereva listom ili vetkoj, i togda otrazhenie na sekundu drobilos' i
rasplyvalos'.
My priseli polyubovat'sya pticami, kak vdrug vodnaya glad' u berega
vskolyhnulas', poshla morshchinami, i nad vodoj pokazalas' dlinnaya koryavaya morda
s vypuchennym glazom.
- Odnoglazyj, - skazal Mak-Turk, glyadya, kak kajman priblizhaetsya k tomu
mestu, gde my sideli. Ego golova skol'zila nad poverhnost'yu vody pochti
neulovimo dlya glaza. Kogda on podplyl sovsem blizko, stalo vidno, chto odna
iz ego glaznic pusta i smorshchena. Dvigalsya on takim obrazom, chtoby vse vremya
derzhat'sya k nam svoej zryachej storonoj. Skol'ko pomnit sebya Mak-Turk, kajman
etot vsegda byl vlastitelem ozera, a kak on poteryal glaz - odnomu bogu
izvestno. Byt' mozhet, glaz byl vybit indejskoj streloj, byt' mozhet, kajman
shlestnulsya s yaguarom, i tot vycarapal emu glaz kogtyami. Kak by tam ni bylo,
on ostalsya v zhivyh i, podobno Nel'sonu sredi presmykayushchihsya, zdravstvoval v
ozere, vlastvuya nad kajmanami pomen'she.
Kajman podplyl k nam na rasstoyanie tridcati futov, zatem povernul i
napravilsya v dal'nij konec ozera. Plyl on slepoj storonoj k nam. Mak-Turk
vzyal suk i stuknul im po stvolu dereva. |ho gulko razneslos' nad vodoj,
ptichij gomon smolk. Odnoglazyj bystro i plavno pogruzilsya i vnov' vsplyl na
poverhnost', ustremiv na nas svoj celyj glaz. My dvinulis' po beregu v obhod
ozera, a on vyplyl na seredinu i medlenno kruzhilsya tam napodobie volchka,
nastorozhenno sledya za nami.
My podoshli k bol'shomu derevu, ono klonilos' nad vodoj pod uglom v
sem'desyat pyat' gradusov i bylo uveshano dlinnymi pryadyami mha i puchkami
krupnyh voskovo-krasnyh orhidej. My zabralis' v ego kronu i ochutilis' kak by
na skazochnom, zapolnennom orhideyami balkone vysoko nad vodoj. Pod nami
kolyhalis' nashi otrazheniya: lepestki orhidej, kruzhas', padali v vodu ot nashih
dvizhenij i ryabili ee. My sideli i osmatrivali ozero, kak vdrug Mak-Turk
ukazal na vodu pod nami futah v pyatidesyati ot berega.
My napryagli zrenie, no, skol'ko ni vglyadyvalis', nad poverhnost'yu vody
vse bylo tiho. YA uzhe sobralsya sprosit', chto my vysmatrivaem, kak vdrug
razdalsya gromkij vsplesk, chto-to mel'knulo nad vodoj i propalo, ostaviv
posle sebya lish' legkuyu ryab' da strujku podnimayushchihsya s glubiny zolotistyh
puzyr'kov.
- Arapaima, - s udovletvoreniem konstatiroval Mak-Turk. - Plyvet syuda.
Smotrite vniz.
Reshitel'no nastroennyj ne upustit' takoe zrelishche, ya ustavilsya v vodu.
Plesk razdalsya eshche i eshche, on vse priblizhalsya, i vot sovershenno neozhidanno my
uvideli bol'shushchuyu rybinu, ona lenivo proplyvala v prozrachnoj yantarnoj vode
pod nami. Na kakoe-to mgnovenie pokazalos' ee massivnoe torpedoobraznoe
telo, vysokij plavnik, slovno veer ukrashavshij ee spinu, i hvost, slishkom
tupoj i korotkij dlya ryby takih razmerov, - i vot uzhe ona propala v
mnogocvetnom otrazhenii dereva, i my ee bol'she ne vidim.
K sozhaleniyu, eto byl pervyj i poslednij sluchaj, kogda nam dovelos'
uvidet' arapaimu, odnu iz krupnejshih presnovodnyh ryb, hotya oni obychny v
rekah i ozerah bassejna Rupununi. |ti grandioznye ryby vyrastayut do
shesti-semi futov dlinoj i vesyat ot dvuhsot do trehsot funtov. Po slovam
Mak-Turka, samaya bol'shaya iz pojmannyh im ryb dostigala devyati futov v dlinu.
Arapaimy nastol'ko krupnye i provornye ryby, chto, pozhaluj, ih edinstvennye
vragi - chelovek da vezdesushchij yaguar. CHelovek ohotitsya na nih s kop'em ili
lukom, u yaguara svoj metod. On lovit moment, kogda ryba podplyvet poblizhe k
beregu, a zatem brosaetsya v vodu i udarami moshchnyh lap, sovsem kak koshka
bumazhku, nachinaet vybrasyvat' rybu na bereg.
Mak-Turk skazal, chto ne sostavit truda dobyt' arapaimu s pomoshch'yu kop'ya,
esli mne hochetsya osmotret' ee, no mne prosto sovestno bylo ubivat' takoe
velikolepnoe zhivotnoe radi svoej prihoti, a o tom, chtoby pojmat' rybu
zhiv'em, ne moglo byt' i rechi: esli b dazhe eto udalos', vstala by problema
dostavki ee k poberezh'yu v neskol'kih sotnyah gallonov vody. Dazhe ya pri vsej
svoej neistovoj strasti k zhivotnym byl vynuzhden otkazat'sya ot mysli vzyat' s
soboj v Dzhordzhtaun zhivuyu arapaimu.
Mak-Turk soobshchil nam lyubopytnyj fakt ob etoj rybe - fakt, naskol'ko mne
izvestno, eshche nikem ne otmechennyj. V period vyvedeniya potomstva u samki
arapaimy poyavlyaetsya na golove nechto vrode zhelezy, istochayushchej beluyu, pohozhuyu
na moloko zhidkost'. Mak-Turk utverzhdal, chto ne raz videl, kak mal'ki
sobirayutsya vokrug golovy materi i, po-vidimomu, pitayutsya etim molokom. |to
bylo porazitel'no, i ya vse nadeyalsya, chto, poka my budem na Rupununi,
poschastlivitsya uvidet' eto, no nam ne povezlo. Otkrytie ryby, kotoraya
"vskarmlivaet" svoyu molod', nesomnenno proizvelo by sensaciyu sredi zoologov
i ihtiologov.
Nekotoroe vremya my sideli na dereve v nadezhde uvidet' eshche odnu
arapaimu, no voda vnizu ostavalas' tihoj i bezzhiznennoj. Togda my slezli s
dereva i poshli krugom na protivopolozhnyj bereg. Zdes' na melkovod'e Mak-Turk
pokazal nam indejskij sposob rybnoj lovli. On snyal s plecha nebol'shoj luk -
hiloe i sovershenno nikchemnoe s vidu oruzhie, priladil k tetive tonen'kuyu
strelu, zashel po koleno v temnuyu vodu i neskol'ko minut stoyal nepodvizhno.
Potom on vdrug podnyal luk i tren'knul tetivoj. Strela bezzvuchno, bez
vspleska ushla v vodu futah v pyatnadcati pered nim i pervoe vremya torchala
stojmya, tak chto nad poverhnost'yu vidnelos' dyujmov pyat' ee drevka, a potom
slovno obrela samostoyatel'nuyu zhizn': vzdrognula, zadergalas' i bystro poshla
zigzagami v vode v vertikal'nom polozhenii. CHerez minutu-dve drevko stalo vse
bol'she i bol'she podnimat'sya nad vodoj, potom naklonilos' i pochti plashmya
leglo na vodu. Na konce strely, v rasplyvayushchemsya pyatne krovi, lezhala bol'shaya
serebristaya ryba; strela voshla ej v spinu vsem nakonechnikom i chast'yu drevka.
Vplot' do toj minuty, poka ryba ne vsplyla na poverhnost', ya ne videl v vode
nichego, krome plyashushchej strely. |to ottogo, chto ya smotryu s berega, reshil ya,
voshel v vodu i stal ryadom s Mak-Turkom. Nekotoroe vremya my stoyali molcha i
zhdali, potom Mak-Turk skazal:
- Von tam... von u togo brevna, vidite?
YA posmotrel tuda, kuda on ukazyval. Poverhnost' vody byla kak
zapylennoe zerkalo, i nichego osobennogo ya ne uvidel. No Mak-Turk videl. On
podnyal luk i snova vystrelil, i vot uzhe vtoraya ryba vsplyla na poverhnost',
nanizannaya na drevko strely. Mak-Turk trizhdy strelyal pri mne takim obrazom,
no ya ni razu ne videl rybu do togo, kak ona vsplyvala na poverhnost' so
streloj v spine. Mnogoletnyaya praktika basnoslovno obostrila ego zrenie, i on
uspeval uvidet' edva zametnuyu ten' pod vodoj, opredelit' napravlenie
dvizheniya, sdelat' popravku na prelomlenie i vystrelit' do togo, kak ya voobshche
chto-libo zamechal.
Kogda my vernulis' k otmeli v osnovnoe ruslo, gde stoyal nash yalik,
Mak-Turk nenadolgo ostavil nas odnih, i my s Bobom, chtoby skorotat' vremya,
stali iskat' cherepash'i yajca, no bezuspeshno, i togda ya reshil iskupat'sya. Dno
reki, pologo ponizhayas', dlinnoj otmel'yu uhodilo v vodu i lezhalo ne glubzhe
shesti dyujmov ot poverhnosti. Mesto vyglyadelo vpolne bezopasnym dlya kupaniya,
i vskore Bob prisoedinilsya ko mne. Nekotoroe vremya spustya, zabravshis' po
otmeli chut' podal'she v reku, on podozval menya k sebe i s gordost'yu ukazal na
kakie-to bol'shie kruglye yamy v peske. Syadesh' v takuyu vot yaminu, pogruzish'sya
po podborodok v vodu - i chuvstvuesh' sebya slovno v samoj prirodoj sozdannoj
vanne. My s Bobom vybrali sebe po yame, razleglis' v nih i - trullya-lya! -
veselo zapeli. Konchiv kupat'sya, my, kak dva slaboumnyh, zaprygali po pesku,
chtoby obsushit'sya. Tol'ko my nachali odevat'sya, kak poyavilsya Mak-Turk, i ya
prinyalsya raspisyvat' emu otmel' - mol, kakoe eto chudesnoe mesto dlya kupaniya.
- A te yamy, chto nashel Bob, narochno luchshe ne pridumaesh', - skazal ya. -
Sidish' v vode kak raz po podborodok.
- YAmy? - peresprosil Mak-Turk. - Kakie yamy?
- A te, chto v peske, vrode kraterov, - poyasnil Bob.
- Vy v nih sideli? - prodolzhal doprashivat' tot.
- Nu da, - nichego ne ponimaya, otvechal Bob.
- A chto, oni kakie-nibud' osobennye? - sprosil ya.
- Da net, esli ne schitat' togo, chto oni sdelany skatami, - otvechal
Mak-Turk, - i esli by vy uselis' na skata, vy by i bez menya uznali chto k
chemu.
YA vzglyanul na Boba.
- A oni bol'shie? - nervno sprosil on.
- Da obychno kak raz umeshchayutsya v yame, - otvetil Mak-Turk.
- Gospodi bozhe! YA sidel v yame chut' li ne s vannu velichinoj! -
voskliknul ya.
- Nu da, byvayut i takie, - skazal Mak-Turk.
K yaliku my vozvrashchalis' v molchanii.
Kogda my dvinulis' obratno vverh po techeniyu k Karanambo, reka pod
zakatnym solncem prevratilas' v sverkayushchuyu dorozhku iz rasplavlennoj medi,
nad nej belosnezhnymi caplyami plyli oblaka. V tihih zatonah igrali ryby -
vnezapnyj vsplesk, zolotistye krugi po vode. Nakonec yalik, tarahtya motorom,
obognul poslednyuyu izluchinu i protiskalsya k svoemu mestu posredi neobychnoj
flotilii, sobravshejsya v buhtochke; motor pochihal i zatih, nad rekoj vnov'
vocarilas' tishina, kotoruyu narushali lish' hriplye kriki bol'shih zhab na
protivopolozhnom beregu .
- Kak naschet kupaniya? - sprosil Mak-Turk, kogda my vylezli iz yalika.
YA vzglyanul na sumerechnuyu reku.
- Zdes'? - sprosil ya.
- Nu da, ya vsegda zdes' kupayus'.
- A piraji?
- O, zdes' oni vas ne potrevozhat.
Uspokoennye etim zavereniem, my razdelis' i skol'znuli v tepluyu vodu.
Techenie napiralo i drozh'yu otdavalos' v tele. Futah v tridcati ot berega ya
nyrnul i ne mog dostat' dna, uzhe na glubine shesti futov voda byla holodna
kak led. My znaj sebe plavali, kak vdrug so storony nebol'shogo ostrovka,
raspolozhennogo posredi reki, futah v poltorasta ot nas donessya vshrap i
gromkij plesk.
- CHto eto? - sprosil ya Mak-Turka.
- Kajman, - ischerpyvayushche ob®yasnil on.
- Oni chto, ne napadayut? - kak by nevznachaj sprosil Bob, vstavaya
soldatikom v vode i oglyadyvayas' cherez plecho, daleko li do berega.
YA tozhe oglyanulsya i obnaruzhil ves'ma udivitel'nuyu veshch': vsego dve-tri
minuty nazad ya dumal, chto do berega rukoj glodat', a teper' mne kazalos',
chto nas otdelyaet ot sushi chut' li ne neskol'ko mil' vodnogo prostranstva.
Mak-Turk stal uveryat', chto kajmany nikogda ne napadayut na cheloveka, no
nam uzhe bylo ne do kupaniya, i my bystrehon'ko vyskochili na bereg. Mnogo li
radosti kupat'sya v reke, kogda pod toboj pyatnadcat' futov temnoj vody i ty
znaesh', chto tam, v etoj chernoj glubine, mogut byt' i elektricheskie ugri, i
stai alchushchih piraj, i obhodyashchij dozorom svoi vladeniya kajman? Kogda my
odelis', Mak-Turk napravil luch karmannogo fonarya v storonu ostrovka, i my
naschitali shest' par krasnyh, kak raskalennye ugli, glaz, svetivshihsya nad
vodoj.
- Kajmany, - povtoril Mak-Turk. - Ih tut polno. Nu chto, poshli uzhinat'?
I on pervym dvinulsya mezhdu derev'yami k domu.
ZA MURAVXEDOM
Pojmat' gigantskogo murav'eda bylo odnoj iz glavnyh prichin, pochemu my
otpravilis' na Rupununi: my slyshali, chto lovit' murav'edov v savanne kuda
proshche, chem v gvianskih lesah.
Priletev v Karanambo, my tri dnya tol'ko i govorili, chto o murav'edah, i
Mak-Turk poobeshchal nam ustroit' eto delo. V odno prekrasnoe utro srazu zhe
posle zavtraka pered nashim domom voznik korenastyj indeec, voznik pugayushche
bezmolvno, kak eto oni umeyut delat'. U nego bylo bronzovoe, mongol'skogo
tipa lico i karie raskosye glaza, kotorye mogli by pokazat'sya hitrymi, esli
by ne robkij ogonek, svetivshijsya v nih. Odet on byl kuda kak prosto: zhalkie
ostanki rubahi i bryuk, a na golove s gladkimi chernymi volosami nelepaya,
sooruzhennaya iz materiala, nekogda imenovavshegosya barhatom, shlyapa, kakuyu
nosyat razve chto fei v skazkah. Vsyakij, kto ozhidal uvidet' pered soboj
svirepogo voina v pestrom golovnom ubore iz per'ev i s raskrashennymi
plemennymi znakami iz gliny, ispytal by nemaloe razocharovanie. No kak by tam
ni bylo, ot nego veyalo surovoj uverennost'yu v sebe, i eto obnadezhivalo.
- Frensis, - skazal Mak-Turk, ukazyvaya na yavivsheesya nam prividenie. -
Pohozhe, on znaet, gde mozhno najti murav'eda.
Znaj on, gde mozhno najti krupnuyu zolotonosnuyu zhilu, my ne obradovalis'
by emu bol'she. Iz razgovora s nim vyyasnilos', chto on znaet, gde byl murav'ed
tri dnya nazad, no ostalos' li zhivotnoe na prezhnem meste - eto vopros.
Mak-Turk skazal, chto eto nado proverit', i, esli murav'ed vse eshche tam, pust'
Frensis prihodit za nami, i my otpravimsya na poimku zverya. Robko
ulybnuvshis', Frensis soglasilsya. V tot zhe den' on ushel i vernulsya nautro s
vest'yu, chto on opredelil mestonahozhdenie murav'eda i mozhet provesti nas k
tomu mestu.
- Kak tuda dobirat'sya? - sprosil ya u Mak-Turka.
- Na loshadyah, konechno, - otvetil on. - Brat' dzhip net smysla. Pridetsya
zdorovo motat'sya po savanne, dzhip dlya etogo ne goditsya.
- YA povernulsya k Bobu.
- Ty umeesh' ezdit' verhom? - s nadezhdoj sprosil ya.
- Mne sluchalos' vlezat' na loshad', esli ty eto imeesh' v vidu, -
ostorozhno otvetil on i pospeshno dobavil: - Tol'ko na ochen' spokojnuyu,
konechno.
- Dumayu, my sdyuzhim, esli vy dadite nam paru dobryh smirnyh konyag, -
skazal ya Mak-Turku.
- O, ya podberu vam paru smirnyh loshadej, - otvetil Mak-Turk i nachal
utryasat' s Frensisom detali. Nemnogo pogodya on skazal nam, chto my dolzhny
vstretit'sya s Frensisom zavtra utrom v uslovlennom meste milyah v dvuh ot
doma. Ottuda nachnetsya nash put' v neizvestnoe.
Priyatnyh zolotisto-zelenyh tonov lezhala savanna v pervyh luchah solnca,
kogda my vyehali na dzhipe k dalekoj kromke derev'ev, gde byla naznachena
vstrecha s Frensisom. Nebo bylo nezhno-goluboe, cveta kryla sojki, vysoko nad
nami medlenno kruzhili dva krohotnyh yastreba, otyskivaya v prostorah savanny
svoj zavtrak. Nad ryskayushchim nosom dzhipa pronosilis' pryguchie, kak iskry
fejerverka, strekozy, szadi vihrem vzmetalas' ryzhevataya pyl'. Mak-Turk,
nebrezhno derzha odnoj rukoj baranku, drugoj nahlobuchil shlyapu na lob i,
sklonyas' ko mne, zagovoril, to i delo perehodya na krik, chtoby perekryt' shum
vetra i motora:
- |tot indeec... Frensis... ne meshalo by predupredit' vas... On inoj
raz byvaet chut'-chut' togo... vozbuzhdennym... kakie-to pripadki, chto li...
govorit, budto vse kruzhitsya u nego v golove... Vot pochemu-to i segodnya...
Tak chto ne meshaet predupredit' vas... Razumeetsya, eto sovershenno ne
opasno...
- Vy uvereny, chto eto ne opasno? - prokrichal ya v otvet, chuvstvuya, kak
vdol' spiny u menya popolz holodok.
- Sovershenno uveren.
- O chem vy? - pointeresovalsya Bob s zadnego siden'ya.
- Mak-Turk govoril, u Frensisa pripadki, - uspokoil ya ego.
- CHego-chego? - peresprosil Bob.
- Pripadki.
- Pripadki?
- Nu da... On stanovitsya inoj raz chutochku togo... No Mak-Turk govorit,
eto ne opasno.
- Gospodi bozhe! - grobovym golosom proiznes Bob i, otkinuvshis' na
spinku siden'ya, zakryl glaza s vyrazheniem krajnego muchenichestva na lice.
My pod®ehali k derev'yam i uvideli Frensisa. On sidel na kortochkah v
svoej skazochnoj shlyape, liho sdvinutoj nabekren'. Pozadi nego zhalkoj kuchkoj
stoyali loshadi, ponuriv golovy i tryasya povod'yami. Na nih byli chrezvychajno
neudobnye na vid sedla s vysokoj lukoj. My vytryahnulis' iz dzhipa i s
neskol'ko narochitoj privetlivost'yu pozdorovalis' s Frensisom. Mak-Turk
pozhelal nam udachnoj ohoty, razvernulsya i dal gaz. Loshadi tak i vzvilis' na
dyby, zvenya vsemi svoimi uzdechkami i stremenami. Frensis nasilu utihomiril
ih i podvel k nam dlya osmotra. S ravnym nedoveriem my ustavilis' na nih, oni
na nas.
- Kakuyu voz'mesh'? - sprosil ya u Boba.
- YA dumayu, eto ne imeet znacheniya, - otvetil on. - Vprochem, mne bol'she
nravitsya vot eta gnedaya, raskosaya.
Mne dostalas' bol'shaya, seraya, okazavshayasya chertovski norovistoj. YA
bodro-veselo pozval ee, no, kogda podstupil poblizhe, ona, priplyasyvaya,
sharahnulas' v storonu i sverknula na menya belkami glaz.
- Stoj, malysh, - hriplym golosom vorkoval ya, pytayas' vdet' nogu v
stremya.
- |to ne on, a ona, - vnes sushchestvennuyu popravku Bob. Nakonec ya
ishitrilsya vzgromozdit'sya na kostlyavuyu spinu svoej klyachi i sudorozhno
uhvatilsya za povod'ya. ZHivotina Boba okazalas' kak budto bolee pokladistoj:
ona pokorno pozvolila emu vzobrat'sya na sebya, no tol'ko on ugnezdilsya v
sedle, kak ona potihon'ku, no s yarostnoj celeustremlennost'yu nachala pyatit'sya
zadom i, ya uveren, doshla by tak do samoj brazil'skoj granicy, esli by put'
ej ne pregradil bol'shoj kolyuchij kust. Upershis' v nego, ona stala kak
vkopannaya - i ni s mesta.
Tem vremenem Frensis vskochil na svoyu svirepuyu chernuyu loshad' i potrusil
po trope. Nasilu pereupryamiv svoyu skotinu, ya posledoval za nim.
Pooshchritel'nye vozglasy Boba, kotorymi on podbadrival svoyu loshad', zatihali
vdali. My minovali povorot, i Bob propal iz vidu. Potom on dognal nas. Ego
loshad' shla kakim-to zamyslovatym allyurom, pomes'yu shaga s rys'yu, a Bob
boltalsya v sedle, sudorozhno szhimaya v ruke dlinnuyu vetku, kotoroj ohazhival
boka loshadi vsyakij raz, kak tol'ko k etomu predstavlyalas' vozmozhnost'. YA
natyanul povod'ya i s interesom nablyudal etu kartinu.
- Nu kak ezda? - sprosil ya, kogda on poravnyalsya so mnoj.
Bob brosil na menya unichtozhayushchij vzglyad.
- Vse by... nichego... esli b tol'ko... ona shla... kak sleduet, -
progovoril on, lovya pauzy mezhdu tolchkami.
- Pogodi chutok, - skazal ya, zhelaya pomoch' emu. - YA pod®edu i shlepnu ee
razok.
Szadi Bob i ego kon' vyglyadeli tak, slovno oni ispolnyayut kakuyu-to
zamyslovatuyu rumbu sugubo latinoamerikanskogo proishozhdeniya. YA pustil svoyu
loshad' rys'yu i, poravnyavshis' s tryasushchimsya vperedi krupom Bobovoj loshadi,
podobral povod'ya i nagnulsya, chtoby dat' ej shlepka. I tut sluchilos'
nepredvidennoe. Moej loshadi, kotoraya vplot' do etoj minuty vela sebya
obrazcovo, vdrug pochudilos', chto ya ni s togo ni s sego podlo i verolomno
pokushayus' na ee zhizn'. Sobravshis' v komok, ona s provorstvom kuznechika
skaknula vpered. Mimo menya promel'knulo udivlennoe lico Boba - i vot uzh my
mchimsya po trope k Frensisu. Kogda ya poravnyalsya s nim, on povernulsya v sedle
i, shiroko osklabivshis', podbodril svoyu loshad' udarami povod'ev po shee. Ne
uspel ya soobrazit', chto k chemu, kak my uzhe golova v golovu mchalis' galopom
vniz po trope, prichem Frensis kakimi-to neslyhannymi gortannymi vykrikami
pooshchryal svoyu loshad' naddat' hodu.
- Frensis! - zavopil ya. - |to tebe ne gonki! YA hochu ostanovit'sya,
ponimaesh', ostanovit'sya!
|ta mysl' medlenno, no verno vnedryalas' v soznanie nashego provodnika, i
vyrazhenie krajnego razocharovaniya raspolzlos' po ego licu. On nehotya osadil
svoyu loshad', i, k moemu velichajshemu oblegcheniyu, moya posledovala ee primeru.
My podozhdali Boba, i ya ustanovil novyj poryadok sledovaniya: Frensis vperedi.
Bob za nim, a ya zamykayushchim, chtoby podderzhivat' Bobovu konyagu na dolzhnoj
vysote. Tak tihim shagom my prodolzhali svoj put'.
Solnce uzhe izryadno pripekalo, prostor savanny, lezhashchej pered nami,
mercal v ego luchah: travyanistoe prostranstvo na mnogie mili vpered,
zolotisto-zelenoe i buro-korichnevoe, a vdali, slovno na samom krayu sveta,
gryada volnistyh zelenovato-golubyh gor. I vo vsem etom okeane travy ni
malejshego priznaka zhizni; dvigalis' tol'ko my i nashi teni. Dva s lishnim chasa
probiralis' my v vysokoj, po koleno, trave. Frensis ehal vperedi, on
rashlyabanno boltalsya v sedle, shlyapa spolzla emu na glaza. On yavno spal.
Odnoobraznyj pejzazh i zharkoe solnce klonili v son, i po primeru nashego
provodnika my tozhe zadremali.
No vot ya otkryl glaza i s udivleniem uvidel na ravnine savanny vpadinu
- nechto vrode bol'shogo oval'nogo kratera s otlogimi sklonami; v centre ego
lezhalo okajmlennoe trostnikom ozero, berega kotorogo byli pokryty chahlym,
redkim kustarnikom. Kogda my prohodili mimo ozera, ono vdrug ozhilo:
malen'kij kajman skol'znul v nepodvizhnuyu vodu, edva vzryabiv ee; po tomu
beregu torzhestvenno proshestvovali desyat' yabiru, zadumchivo glyadya vdol' svoih
dlinnyh nosov; v kustah zaporhalo i zashchebetalo mnozhestvo kroshechnyh ptichek.
- Bob! Prosnis', polyubujsya zhivotnymi! - skazal ya. Bob sonno vytarashchil
glaza iz-pod polej shlyapy, nevnyatno promychal "mm-m..." i snova zasnul.
Po trope, mezhdu medlenno perestupayushchimi kopytami moej loshadi, snovali
dve izumrudno-zelenye yashchericy; oni byli nastol'ko zanyaty vzaimnym
presledovaniem, chto ne obrashchali na nas nikakogo vnimaniya. A vot kroshechnyj
pegij zimorodok upal s vetki v ozero i snova vzmyl vvys' s dobychej v klyuve.
Zolotisto-chernye strekozy sovershali svoj tanec nad trostnikom i nepodvizhno
povisali nad krohotnymi orhideyami, rozovoj dymkoj stlavshimisya nad bolotistoj
pochvoj. Na rasshcheplennom pne vossedala para chernyh grifov; s mrachnoj
obnadezhennost'yu oni vozzrilis' na nas - obstoyatel'stvo malouteshitel'noe,
esli uchest' umstvennoe sostoyanie nashego provodnika. Minovav ozero, my vnov'
uglubilis' v savannu, shchebet ptic zamer pozadi. I vot uzhe tol'ko slyshno, kak
nogi loshadej so svistom rassekayut travu. YA vnov' zadremal.
Prosnulsya ya ot tolchka - loshad' ostanovilas'. Okazalos', chto nash
provodnik tozhe prosnulsya i sidit v sedle, obozrevaya ravninu s vidom pobitogo
Napoleona. Mestnost' pered nami byla rovnaya, kak shahmatnaya doska; sleva ot
nas ona slegka povyshalas' i byla pokryta bol'shimi puchkami travy i
nizkoroslym kustarnikom. YA pod®ehal k Frensisu i voprositel'no poglyadel na
nego. Razmahivaya svoej smugloj rukoj, on ukazal na mestnost' i stal chto-to
mne ob®yasnyat'. YA ponyal, chto my dostigli vladenij murav'eda.
- V chem delo? - sprosil Bob.
- Pohozhe, eto to samoe mesto, gde on videl murav'eda. Frensis,
klyatvenno zaveril nas Mak-Turk, govoril po-anglijski, i vot nastal velikij
moment, kogda on dolzhen byl podrobno ob®yasnit' nam taktiku ohoty. Glyadya na
menya v upor, on izdal ryad zvukov, ravnye kotorym po nevrazumitel'nosti mne
redko dovodilos' slyshat'. On vnov' povtoril skazannoe, no, kak ya ni
vslushivalsya, ya ne mog ulovit' ni odnogo znakomogo anglijskogo slova. Togda ya
obratilsya k Bobu, kotoryj bespokojno erzal v sedle, ne prinimaya uchastiya v
razgovore.
- Pomnitsya, ty govoril, chto umeesh' ob®yasnyat'sya na kakom-to indejskom
dialekte?
- Verno, no to byli paragvajskie indejcy, vryad li ih yazyk imeet
chto-libo obshchee s yazykom zdeshnih.
- Ty mozhesh' vspomnit' neskol'ko slov?
- Navernoe, smogu. Tak, koe-kakie obryvki.
- Nu tak poprobuj razobrat', chto govorit Frensis.
- A razve on ne govorit po-anglijski? - izumlenno sprosil Bob.
- Naskol'ko ya ponimayu, eto mozhet byt' vse chto ugodno vplot' do
patagonskogo. A nu-ka, Frensis, povtori vse snachala.
So stradal'cheskim vyrazheniem na lice Frensis povtoril svoyu malen'kuyu
rech'. Bob, nahmurivshis', vnimatel'no slushal.
- Net, - skazal on nakonec. - Nichego ne ponimayu. |to reshitel'no ne
anglijskij.
My smotreli na Frensisa, on s sozhaleniem smotrel na nas. No vot ego
slovno osenilo, i s pomoshch'yu mnogochislennyh zhestov i pronzitel'nyh krikov on
v konce koncov vse nam ob®yasnil.
|to to samoe mesto, gde on videl murav'eda. On, navernoe, spit
gde-nibud' poblizosti - tut Frensis slozhil ruki na grudi, zakryl glaza i
izdal gromkij Hrap. Nam sleduet vytyanut'sya v cepochku i prochesyvat' travu,
proizvodya kak mozhno bol'she shuma.
Itak, my stali v sherengu s intervalami v tridcat' yardov i s bujnymi
krikami i tirol'skimi podvyvaniyami pustili loshadej skvoz' vysokuyu travu,
chuvstvuya sebya v dushe idiotami. Frensis, shedshij sprava ot menya, s velichajshej
pravdopodobnost'yu imitiroval zalivayushchuyusya laem stayu sobak, sleva v
ispolnenii Boba lilis' otryvki iz "Lok-Lomond" vperemezhku s pronzitel'nymi
"Ksh-sh! Ksh-sh!" - sochetanie zvukov, pered kotorym ne ustoyal by ni odin
murav'ed.
My proshli takim manerom vot uzhe s polmili, ya dokrichalsya do hripoty i
nachal somnevat'sya, byl li murav'ed, da i voobshche vodyatsya li oni v Gviane. Moi
vosklicaniya utratili pervonachal'nyj pyl i stali pohodit' skoree na unyloe
karkan'e odinokoj vorony.
No vot Frensis vdrug izdal torzhestvuyushchij vopl', i ya uvidel, kak iz
vysokoj travy pered nim metnulos' chto-to temnoe. YA povernul loshad' i vo ves'
opor pomchalsya na zverya, odnovremenno klicha Boba. Pod moimi besprestannymi
ponukaniyami loshad' otchayanno spotykalas', pereskakivaya cherez travyanistye
kochki i glubokie treshchiny. Zver' vyskochil iz-pod prikrytiya vysokoj travy i
rezvym galopom ustremilsya po malotravnoj ravnine, i tut ya rassmotrel, chto
eto dejstvitel'no murav'ed, prichem krupnee vseh teh, kakih mne prihodilos'
videt' v nevole. Bezhal on s porazitel'noj bystrotoj, motaya s boku na bok
bol'shoj, pohozhej na sosul'ku mordoj, a ego lohmatyj hvost, slovno flag,
struilsya za nim. Frensis visel u nego na pyatkah, na skaku razmatyvaya lasso i
dikimi otryvistymi krikami podgonyaya loshad'. Mezhdu tem ya uzhe vydralsya iz
vysokoj travy i napravil svoyu loshad' pryamo na murav'eda, no on s pervogo
vzglyada ne pokazalsya ej simpatichnym, a potomu ona povernula i so vsej
reshimost'yu i bystrotoj pomchalas' obratno. YA nasilu spravilsya s nej i koe-kak
zavernul nazad. No vse ravno k mestu shvatki my priblizilis' kosobochas', tem
krugoobraznym dvizheniem, kakim begaet krab. Frensis, skacha galopom
parallel'nym kursom s murav'edom, metnul lasso i nakinul petlyu na golovu
zhivotnogo. Brosok byl neudachnyj: petlya ne uspela zatyanut'sya, murav'ed
proskol'znul skvoz' nee, povernul na meste i vnov' ustremilsya k vysokoj
trave. Frensisu prishlos' ostanovit'sya, chtoby sobrat' i svernut' lasso, a tem
vremenem murav'ed so vseh nog nessya k gustomu kustarniku, gde ego nevozmozhno
bylo by zaarkanit'. Pogonyaya upirayushchuyusya loshad', ya otrezal murav'eda ot
kustarnika i ottesnil ego na ravninu. Zatem ya pustil loshad' rezvym galopom,
i tut obnaruzhilos', chto ya mogu sledovat' parallel'nym s nim kursom.
Murav'ed prodolzhal skakat' po ravnine, shipya i fyrkaya svoim dlinnym
nosom, gluho topocha po sozhzhennoj solncem zemle korotkimi lapami. Frensis
vnov' nagnal nas, krutanul dva-tri raza svoej verevkoj i, nabrosiv ee na
perednie lapy zhivotnogo, zatyanul petlyu kak raz v tot moment, kogda ona
skol'znula k ego poyasnice. V sleduyushchuyu sekundu Frensis uzhe soskochil s
loshadi, krepko vcepilsya v verevku i potashchilsya po trave za raz®yarennym
murav'edom. YA brosil loshadej na Boba i prisoedinilsya k Frensisu,
boltavshemusya na konce verevki. V tolstyh krivyh lapah i kosmatom tele
murav'eda zaklyuchalas' takaya neveroyatnaya sila, chto my edva uderzhali ego;
oblivayas' potom, Frensis oglyadelsya vokrug, zatem s mychaniem ukazal na chto-to
za moej spinoj. YA oglyanulsya: yardah v sta poodal' stoyalo nevysokoe derevo,
edinstvennoe na mnogie mili okrest. Zadyhayas' i otduvayas', my povolokli k
nemu murav'eda. Dobravshis' do dereva, my uhitrilis' zatyanut' eshche odnu petlyu
na tele zhivotnogo, a potom prinyalis' privyazyvat' svobodnyj konec verevki k
stvolu.
Tol'ko my zavyazali poslednij uzel, kak Frensis, glyanuv naverh, izdal
predosteregayushchij krik. YA podnyal glaza: futah v dvuh nad moej golovoj viselo
osinoe gnezdo velichinoj s futbol'nyj myach. Obitateli ego povylazili naruzhu,
i, myagko govorya, vid u nih byl krajne rasserzhennyj. Ot ryvkov murav'eda
derevco raskachivalos', kak ot uragannogo vetra, i osam eto ne nravilos'. My
s Frensisom tut zhe molcha otstupili ot dereva, posle chego murav'ed reshil
malost' peredohnut', prezhde chem zanyat'sya tyazhkim delom sryvaniya verevok.
Derevo perestalo kachat'sya, i osy ugomonilis'.
My vernulis' tuda, gde stoyal Bob s loshad'mi, i dostali razlichnye veshchi,
prednaznachennye dlya poimki murav'eda: paru bol'shih meshkov, motok tolstoj
bechevki i neskol'ko kuskov krepkoj verevki. Vooruzhivshis' vsem etim, a takzhe
strashnovatym skladnym nozhom Frensisa, my snova otpravilis' k derevu. My
pospeli kak raz vovremya: murav'ed sbrosil s sebya poslednyuyu petlyu i
vperevalochku dvinulsya po savanne. YA s velichajshim udovol'stviem brosil
Frensisa otputyvat' lasso ot kishashchego osami dereva, a sam kinulsya vdogonku
za nashej dobychej, pospeshno sooruzhaya na kuske verevki skol'zyashchuyu petlyu.
Podbezhav sboku k zhivotnomu, ya popytalsya nabrosit' emu na golovu eto
improvizirovannoe lasso, no promahnulsya. Vtoraya popytka okonchilas' tem zhe.
Tak prodolzhalos' nekotoroe vremya, i v konce koncov moi pristavaniya murav'edu
nadoeli: on vdrug ostanovilsya, povernulsya i vstal na zadnie lapy mordoj ko
mne. YA tozhe ostanovilsya, nastorozhenno sledya za nim, v osobennosti za ego
bol'shimi, dlinoj v shest' dyujmov, kogtyami na perednih lapah. On zafyrkal,
zashmygal svoim dlinnym nosom i vyzyvayushche poglyadel na menya svoimi krohotnymi
pugovkami-glazami: "A nu-ka, podojdi!" YA oboshel ego krugom, a on
povorachivalsya vokrug svoej osi, derzha nagotove kogti. YA eshche raz robko
popytalsya nabrosit' na nego petlyu, no on tak neistovo zamahal lapami i tak
yarostno zafyrchal, chto ya otkazalsya ot dal'nejshih popytok i stal zhdat'
Frensisa. "Odno delo - smotret' na zhivotnoe za reshetkoj v blagoustroennom
zooparke, - otmetil ya pro sebya, - i sovsem drugoe delo - pytat'sya pojmat'
ego s pomoshch'yu korotkogo kuska verevki". Frensis vdali vse eshche otdiral lasso
ot dereva, starayas' ne navlech' na sebya os.
Murav'ed uselsya na hvost i svoimi bol'shushchimi izognutymi kogtyami
prinyalsya s dostoinstvom obirat' s nosa travinki. YA zametil, chto pri shipenii
i fyrkan'e u nego izo rta dlinnymi klejkimi nityami svisala slyuna, ochen'
pohozhaya na tolstye niti pautiny. Kogda on bezhal po ravnine, niti slyuny
tashchilis' za nim po zemle, na nih nalipali travinki i raznyj musor. Kazhdyj
raz, kogda on serdito tryas golovoj, eti niti popadali emu na nos i na plechi
i prilipali k nim, slovno prikleennye. Teper' on reshil s tolkom ispol'zovat'
peremirie, bystro umyt'sya i privesti sebya v poryadok. Horoshen'ko obchistiv
svoj dlinnyj seryj nos, on obter plechi o travu, vstal, do smeshnogo
po-sobach'i vstryahnulsya i poplelsya k zaroslyam vysokoj travy do togo
netoroplivo i spokojno, slovno lyudi s lasso nikogda ne vstrechalis' na ego
zhiznennom puti. Odnako tut podospel Frensis s verevkoj, vspotevshij, no ne
zazhalennyj nasmert' osami, i my pustilis' vdogonku za murav'edom, kotoryj
prodolzhal ne spesha, slovno gulyayuchi, bresti po savanne. Zaslyshav za soboj
pogonyu, on snova sel i s bezropotnym vidom ustavilsya na nas: deskat', chto,
mol, s vami podelaesh'. Teper' nas stalo dvoe, i pereves sil byl yavno na
nashej storone. YA otvlek ego, a Frensis potihon'ku zashel s tyla, metnul lasso
i tugo zatyanul petlyu poperek ego zhivota - i vot uzh murav'ed snova shparit
vovsyu po savanne, a my tashchimsya za nim na verevke. Navernoe, ne men'she
poluchasa metalis' my po ravnine to tuda, to syuda, poka ne opleli murav'eda
verevkami tak, chto on lapoj ne mog poshevelit'. Posle etogo my zapihali ego,
svyazannogo napodobie otkormlennogo k rozhdestvu indyuka, v bol'shushchij meshok i,
dovol'nye soboj, ustroili vozhdelennyj perekur.
Potom vyshla zakovyka. Vse loshadi, kak odna, kogda my popytalis'
vzvalit' na nih meshok, otkazalis' podstavlyat' spinu pod murav'eda. Pri
priblizhenii k loshadyam on izdaval dolgij i gromkij ship, i eto vovse ne
uspokaivalo ih. Posle neskol'kih popytok my otstavili ideyu vezti murav'eda
na loshadyah: oni yavno zarazhalis' panicheskim nastroeniem drug ot druga.
Frznsis neozhidanno predlozhil sdelat' sleduyushchim obrazom: ya povedu ego loshad'
v povodu, a on potashchit murav'eda na zakorkah. Priznat'sya, menya bralo
somnenie, sdyuzhit li on: meshok byl chudovishchno tyazhelyj, a do Karanambo bylo ne
men'she vos'mi mil'. YA pomog vzvalit' murav'eda emu na plechi, i my dvinulis'
v put'. Oblivayas' potom, Frensis doblestno shagal vse vpered i vpered, a ego
nosha otchayanno elozila v meshke i vsyacheski portila emu zhizn'. Solnce peklo
neshchadno, i ni malejshij veterok ne oveval razgoryachennoe telo nashego
murav'edonosca. On nachal chto-to bormotat' pro sebya i otstal ot nas yardov na
pyat'desyat. Tak my proshli s polmili po izvilistoj trope, potom Bob oglyanulsya
nazad. - CHto s Frensisom? - udivlenno sprosil on. YA obernulsya. Nash provodnik
polozhil murav'eda na zemlyu i hodil vokrug nego, ozhivlenno zhestikuliruya i
chto-to emu dokazyvaya.
- Kakoj uzhas! U menya takoe vpechatlenie, chto eto to samoe... Vse
kruzhitsya u nego v golove, - skazal ya.
- CHto-chto?
- Nu, tak on ob®yasnyaet, kogda s nim byvaet pripadok.
- Bozhe milostivyj! - ne na shutku ispugalsya Bob.
- Ty hot' obratnuyu dorogu-to znaesh'?
- Net, ne znayu. Nu-ka, poderzhi ego loshad', a ya s®ezzhu posmotryu, chto s
nim takoe.
I ya poskakal k tomu mestu, gde Frensis zateyal sobesedovanie s
murav'edom. Moe poyavlenie nimalo ne pomeshalo emu: on menya poprostu ne
zametil. Po vyrazheniyu ego lica i yarostnym zhestam ya dogadalsya, chto on samym
podrobnejshim obrazom, kak tol'ko pozvolyaet ego rodnoj yazyk, pominaet
rodoslovnuyu murav'eda. Predmet ego ponoshenij besstrastno vziral na nego,
tihon'ko puskaya iz nosu puzyri. No vot, istoshchiv ves' svoj zapas slov,
Frensis zamolk i obratil na menya polnyj grusti vzor.
- V chem delo, Frensis? - sprosil ya uchastlivo i strashno glupo, ibo vse i
bez togo bylo yasno. Frensis perevel duh i izlil na menya burnyj potok slov. YA
vnimatel'no vslushivalsya, no mog razobrat' odno tol'ko slovo: "bubol". Ono
yavno chto-to oznachalo, no, kak mne kazalos', k delu nikakogo otnosheniya ne
imelo. Lish' cherez dovol'no prodolzhitel'noe vremya ya ulovil, chto imenno
predlagaet Frensis:
odin iz nas pust' ostanetsya pri murav'ede, a dvoe otpravyatsya na fermu -
tut on ukazal na dalekoe pyatnyshko na gorizonte - za etoj sovershenno
neobhodimoj nam veshch'yu pod nazvaniem "bubol". V nadezhde najti na ferme
cheloveka, snosno vladeyushchego anglijskim, ya soglasilsya s etim predlozheniem i
pomog Frensisu ottashchit' murav'eda v ten' pod blizhajshie kusty, a zatem
vernulsya k Bobu.
- Pridetsya tebe postorozhit' murav'eda, poka my s Frensisom budem
dobyvat' na ferme bubola, - skazal ya.
- |to eshche chto takoe? - izumlenno sprosil on.
- Ponyatiya ne imeyu. Navernoe, kakoe-nibud' sredstvo peredvizheniya.
- |to tvoya ideya ili Frensis nadumal?
- Frensis. On govorit, eto edinstvennyj vyhod.
- Ladno. No chto takoe bubol, v konce-to koncov?
- YA ne lingvist, moj milyj. Navernoe, chto-nibud' vrode povozki. Vo
vsyakom sluchae na ferme dolzhny byt' lyudi, kak-nibud' razberemsya.
- Nu da, a ya tem vremenem budu pomirat' ot zhazhdy, ili murav'ed vypustit
iz menya kishki, - s gorech'yu otozvalsya Bob. - Luchshe ne pridumaesh'.
- Erunda. Murav'ed nikuda ne denetsya iz meshka, a ya zahvachu tebe s fermy
popit'.
- Nu da, esli ty voobshche doberesh'sya do fermy. Ty chto, ne ponimaesh', chto
v svoem nyneshnem sostoyanii Frensis vpolne sposoben uvesti tebya za granicu, v
Braziliyu, - tak, progulyat'sya den'ka na chetyre? Nu da ladno, uzh vidno, opyat'
mne pridetsya zhertvovat' soboj radi tvoego promysla.
Kogda my s Frensisom tronulis' v put', on kriknul vdogonku:
- Ne zabyvaj, ya priehal v Gvianu pisat', a ne sidet' nyan'koj pri
murav'edah, chert poberi! Da ne zabud' privezti popit'...
Kak my dobralis' do fermy, luchshe ne vspominat'. Loshad' Frensisa
neslas', ne razbiraya puti; moya, yavno voobraziv sebe, chto my vozvrashchaemsya
domoj nasovsem, staralas' ot nee ne otstavat'. Kazalos', nashej skachke ne
budet konca, no vot poslyshalsya laj sobak, my galopom vleteli vo dvor i kruto
osadili pered dlinnym nizkim stroeniem, sovsem kak ostanavlivayutsya geroi v
kovbojskih fil'mah. Mne dazhe pokazalos', chto vot sejchas ya uvizhu vyvesku s
nadpis'yu "Salun Zolotoj Pesok". Koloritnyj starik indeec pozdorovalsya so
mnoj po-ispanski. YA idiotski osklabilsya i proshel za nim pod blagoslovennuyu
sen' doma. Na nevysokoj kamennoj kladke, vypolnyavshej rol' steny, sideli dva
dikovatogo vida parnya i krasivaya devushka; odin iz parnej razdiral na polosy
stebel' saharnogo trostnika i brosal ih trem golopuzym rebyatishkam, polzavshim
po polu. YA uselsya na nizen'kuyu derevyannuyu skamejku, i vskore devushka
prinesla mne chashku kofe; ya pil kofe, a starik zavel so mnoj dlinnuyu besedu
na smesi anglijskogo i ves'ma posredstvennogo ispanskogo yazykov. Potom
prishel Frensis i povel menya v pole, na kotorom passya samyj obyknovennyj
zdorovennyj bujvol. Frensis ukazal na nego rukoj i proiznes:
- Bubol.
YA molcha vernulsya v dom i, poka bujvola sedlali, vypil eshche chashku kofe.
Potom ya poprosil u starika butylku vody dlya Boba, my poproshchalis', vskochili
na loshadej i vyehali za vorota.
- Gde zhe bujvol? - sprosil ya u Frensisa.
On mahnul rukoj v prostranstvo, i ya uvidel skachushchego po savanne
bujvola. Na nem vossedala zhena Frensisa. Ee dlinnye chernye volosy
razvevalis' po vetru, i izdali ona byla ochen' pohozha na chernovolosuyu ledi
Godivu.
My napravilis' po savanne napryamik k tomu mestu, gde ostavili Boba, i
dobralis' tuda nemnogo ran'she bujvola. Tam tvorilos' chto-to nevoobrazimoe:
murav'ed poistine neimovernym usiliem vysvobodil iz verevok lapy, vsporol
meshok i napolovinu vylez iz nego. K nashemu poyavleniyu on kak sumasshedshij
skakal po krugu s meshkom na zadnih lapah, slovno v spadayushchih s bryuha shtanah,
a Bob presledoval ego po pyatam. Pojmav zverya i zapihav ego v novyj meshok, ya
v vide utesheniya prezentoval Bobu butylku teplovatoj vody, a, napivshis' i
otdyshavshis', on rasskazal nam, chto proizoshlo. Okazyvaetsya, tol'ko my
skrylis' iz vidu, kak ego loshad' (po ego slovam, nadezhno privyazannaya k
nevysokomu kustu) ushla gulyat' v savannu i dolgo ne davala sebya pojmat'. Bob
gonyalsya za nej, osypaya ee laskovymi imenami, i v konce koncov izlovil.
Vernuvshis' na mesto, on obnaruzhil, chto murav'ed vydralsya iz meshka i vot-vot
sbrosit s sebya puty. Bob v serdcah zapihal ego obratno, no tut opyat' ushla
loshad'. Tak povtoryalos' vnov' i vnov', i odin tol'ko raz eti skuchnye povtory
skrasilis' poyavleniem stada krupnogo rogatogo skota, kotoroe obstupilo mesto
attrakciona i nablyudalo za manevrami Boba s tem nadmennym i neskol'ko
voinstvennym vidom, kotoryj tak svojstven etoj porode zhivotnyh. Po slovam
Boba, on ne vozrazhal by protiv prisutstviya stada, esli by v nem ne
preobladali byki. V konce koncov skotina ushla, i, kogda my vernulis', Bob
provodil ocherednuyu kampaniyu protiv murav'eda.
- Vot vy priehali, a u menya vse vertitsya v golove, - skazal on.
Kak raz v etot moment pokazalas' zhena Frensisa verhom na bujvole. U
Boba glaza polezli na lob, kogda on ih uvidel.
- CHto eto? - so strahom sprosil on. - Mne eto ne mereshchitsya?
- |to bubol, moj dorogoj, bubol, kotorogo my za nemaluyu cenu nanyali
radi nashego spaseniya. Bob leg plastom na travu i zakryl glaza.
- Navidalsya ya segodnya bykov, na vsyu zhizn' hvatit, - skazal on. -
Gruzite murav'eda sami na etu tvar', ya vam pomogat' ne budu. Polezhu zdes',
poka ona vas ne zabodaet, a tam potihon'ku poedu domoj.
Vtroem - Frensis, ego zhena i ya - my vzvalili fyrkayushchego murav'eda na
shirochennuyu stoicheskuyu spinu bujvola. Zatem s nemen'shim trudom vzgromozdili
na loshadej nashi izbolevshiesya tela i dvinulis' v obratnyj put' na Karanambo.
Solnce na kakoj-to moment povislo nad dal'nej gryadoj gor, zatopiv savannu
velikolepnymi zelenymi sumerkami, potom srazu stemnelo. V polut'me myagko
pereklikalis' zemlyanye sovy, a, kogda my proezzhali mimo ozera, nad nim dvumya
padayushchimi zvezdami proneslas' para belyh capel'. My do smerti ustali, na nas
zhivogo mesta ne bylo. Loshadi spotykalis' na kazhdom shagu, grozya vytryahnut'
nas iz sedla. V nebe zagoralis' zvezdy, a my breli i breli po beskrajnej
travyanistoj ravnine, ne znaya kuda, da i ne dumaya ob etom. Vot prorezalsya
blednyj serp mesyaca, on poserebril travu, i bujvol stal ogromnym i urodlivym
v ego svete - gigantskoe, tyazhelo dyshashchee doistoricheskoe chudovishche, bredushchee v
sumrake tol'ko chto sotvorennogo mira. YA dremal uryvkami, pokachivayas' v
sedle. Vremya ot vremeni, kogda loshad' Boba ostupalas' i luka sedla vpivalas'
v ego mnogostradal'nyj zhivot, Bob razrazhalsya potokom rugatel'stv.
No vot za derev'yami vperedi mel'knul blednyj svet, on migal, to
ischezaya, to poyavlyayas' vnov', slovno bolotnyj ogonek, sovsem malen'kij i
slabyj po sravneniyu s ogromnymi zvezdami, navisshimi chut' li ne nad samoj
golovoj.
- Bob! - pozval ya. - Pohozhe, eto dzhip.
- Gospodi bozhe! - s goryachnost'yu otkliknulsya Bob. - Esli b tol'ko ty
znal, kak mne hochetsya von iz sedla!
Ogni dzhipa razgoralis' vse yarche, i vot uzhe stal slyshen rokot motora.
Mashina obognula derev'ya, obliv nas holodnym svetom far, loshadi stali
prisedat' i bit' zadom, vprochem, skoree ustalo, chem s nastoyashchim strahom. My
speshilis' i zakovylyali k mashine.
- Kak dela? - sprosil Mak-Turk.
- Pojmali bol'shogo samca, - ne bez tshcheslaviya otvetil ya.
- CHudesno proveli den', - dobavil Bob.
Mak-Turk v otvet tol'ko hmyknul. My priseli pokurit', i vskore v svet
far vstupilo doistoricheskoe chudovishche. My snyali s ego spiny dragocennuyu
dobychu i ulozhili na podstilku iz meshkov. Potom, vypustiv loshadej v savannu,
s tem chtoby oni sami dobralis' do fermy, my ustroilis' na siden'yah ryadom s
murav'edom. Kogda dzhip vzyal s mesta, murav'ed vdrug prosnulsya i zametalsya. YA
mertvoj hvatkoj derzhal ego dlinnyj nos: dolbani on im po zheleznomu bortu
mashiny, tut by emu i konec, vse ravno chto ot puli.
- Gde vy namereny ego derzhat'? - sprosil Mak-Turk. Mysl' ob etom menya
eshche kak-to ne zanimala, no tut do menya vdrug doshlo, chto u nas net ni kletok,
ni materiala dlya nih, a huzhe vsego to, chto ni togo, ni drugogo zdes' ne
dostat'. No razve moglo stol' prozaicheskoe soobrazhenie otravit' radost' ot
poimki murav'eda?
- Gde-nibud' privyazhem, - legkomyslenno otvetil ya. Mak-Turk lish'
neodobritel'no promychal chto-to v otvet. Pod®ehav k domu, my vygruzili iz
mashiny murav'eda i snyali s nego mnogochislennye meshki i verevki, kotorymi on
byl obmotan. Zatem s pomoshch'yu Mak-Turka my soorudili iz verevok shlejku i
nadeli ee na murav'eda. K shlejke my privyazali dlinnuyu verevku i pustili
murav'eda gulyat' vokrug tenistogo dereva vo dvore. YA dal murav'edu napit'sya,
no kormit' ego ne stal: mne hotelos' srazu zhe perevesti ego na iskusstvennoe
pitanie i ya polagal, chto sdelat' eto budet legche, esli kak sleduet promorit'
ego golodom.
Perevod zhivotnogo na iskusstvennuyu kormezhku - delo trudnoe i hlopotnoe,
no bez etogo ne obhoditsya ni odin zverolov. |ta problema vstaet vsegda,
kogda pojmaesh' zhivotnoe vrode murav'eda, prirozhdennyj vkus kotorogo ochen'
ogranichen: ono pitaetsya kakim-nibud' odnim vidom list'ev ili plodov,
kakim-nibud' osobennym vidom ryby ili chem-libo ne menee zamyslovatym v etom
zhe rode. Kogda zhivotnoe popadaet v Angliyu, ego lish' ochen' redko udaetsya
obespechit' takim zhe pitaniem, a potomu obyazannost' zverolova - priuchit' ego
k drugoj pishche, takoj, kotoruyu smogut davat' emu v tom zooparke, kuda ono
popadet. Vot i prihoditsya izmyshlyat' dlya nego vkusnuyu edu, kotoruyu by ono
ohotno prinyalo. Podobnoe izmenenie diety u nekotoryh vidov zhivotnyh prohodit
nelegko i vsegda svyazano s riskom, chto novoe pitanie ne podojdet zhivotnomu i
povredit emu. V takom sluchae mozhno legko ego poteryat'. Nekotorye zhivotnye
uporno otkazyvayutsya ot neprivychnoj edy, i dovedennyj do otchayaniya zverolov
vynuzhden otpuskat' ih na volyu. Drugie, naoborot, srazu nabrasyvayutsya na nee
i edyat s appetitom. Inogda eti dve sovershenno protivopolozhnye reakcii na
neznakomuyu pishchu sluchaetsya nablyudat' u dvuh razlichnyh predstavitelej odnogo i
togo zhe vida.
Novaya eda dlya murav'eda sostoyala iz treh pint moloka, pary syryh yaic i
funta melko narublennogo syrogo myasa, syuda zhe bylo dobavleno tri kapli
ryb'ego zhira. YA sostavlyal etu smes' na sleduyushchee utro. Kogda ona byla
gotova, ya razvoroshil blizhajshee termitnoe gnezdo i gusto posypal termitami
moloko. Zatem pones ploshku murav'edu.
On lezhal na boku pod derevom, svernuvshis' kalachikom i prikryvshis'
hvostom, slovno ogromnym strausovym perom. Hvost ukryval vse ego telo, tak
chto izdali ego legko mozhno bylo prinyat' za voroh serovatoj travy. Kogda
vidish' murav'edov v zooparke, tebe i v golovu ne prihodit, kakuyu poleznuyu
sluzhbu nesut ih bol'shie lohmatye hvosty: svernuvshemusya klubkom mezhdu dvumya
travyanymi kochkami i, slovno zontikom, prikrytomu sverhu hvostom, murav'edu
ne strashna lyubaya pogoda. Zaslyshav priblizhayushchiesya shagi, moj plennik
vstrevozhenno fyrknul, otkinul hvost i vzvilsya na dyby, gotovyj k shvatke. YA
postavil pered nim ploshku, proiznes kratkuyu molitvu, chtoby on ne okazalsya
trudnym rebenkom, i otoshel v storonku. Murav'ed priblizilsya k ploshke, gromko
sopya, obnyuhal ee so vseh storon, sunul v moloko konchik nosa i zarabotal
svoim dlinnym serym zmeepodobnym yazykom. Edinym duhom on vylakal vsyu ploshku,
a ya stoyal i smotrel na nego so smeshannym chuvstvom vostorga i nedoveriya.
Murav'edy otnosyatsya k zhivotnym, ne imeyushchim zubov. Zato u nih est'
dlinnyj yazyk i klejkaya slyuna, s pomoshch'yu kotoryh oni podbirayut pishchu. Ih yazyk
dejstvuet po principu lipuchki. Vsyakij raz, vtyagivaya v sebya yazyk, murav'ed
otpravlyal v rot ennoe kolichestvo pitatel'noj smesi. Rabotaya takim
"maloproizvoditel'nym" sposobom, on za nichtozhno maloe vremya podobral vsyu
smes' podchistuyu i, pokonchiv s edoj, eshche raz obnyuhal ploshku, zhelaya ubedit'sya,
chto v nej nichego ne ostalos'. Zatem on snova leg, svernulsya klubkom,
nakrylsya, slovno palatkoj, hvostom i sladko zasnul. S etogo momenta on ne
treboval ili pochti ne treboval za soboj nikakogo uhoda.
Neskol'ko nedel' spustya, uzhe vernuvshis' v Dzhordzhtaun, my priobreli
podrugu dlya Amosa - tak my narekli murav'eda. Dvoe podzharyh, horosho odetyh
indijcev prikatili k nam odnazhdy utrom v blestyashchem novehon'kom avtomobile i
sprosili, ne nuzhen li nam barim (tak nazyvaetsya po-mestnomu gigantskij
murav'ed). My, razumeetsya, otvetili "da", posle chego indijcy prespokojno
otkryli bagazhnik i pokazali nam oputannuyu mnozhestvom verevok vzrosluyu samku
murav'eda. Vot byl fokus tak fokus, ne to chto kakoj-nibud' zhalkij tryuk s
izvlecheniem krolika iz shlyapy! Pravda, zhivotnoe bylo do togo istoshchennym i
izranennym, chto my dazhe usomnilis', vyzhivet li ono. Odnako kak tol'ko my
okazali ej pomoshch' i napoili, murav'ediha ozhila i stala tak reshitel'no
oboronyat'sya ot nas, chto my sochli ee dostatochno zdorovoj dlya znakomstva s
Amosom.
Amos zhil v prostornom ogorozhennom zagone pod sen'yu derev'ev. Kogda my
otkryli vorota i predpolagaemaya nevesta prosunula v prohod ostryj konchik
svoego nosa, Amos vstretil ee takim nedzhentl'menskim shipeniem, fyrkan'em i
razmahivaniem lap, chto my pospeshili ubrat' ee podal'she. Resheno bylo
razgorodit' zagon chastokolom i poselit' murav'edov porozn'. Pust' oni
vidyatsya i prinyuhivayutsya drug k drugu cherez zagorodku, dumali my, togda,
mozhet, u Amosa proyavyatsya bolee nezhnye chuvstva.
V pervyj den' samka reshitel'no otkazyvalas' ot pishchi, i eto vnushalo nam
nemalye opaseniya. Ona dazhe ne pritragivalas' k nej. I vot na drugoj den' mne
prishlo v golovu postavit' vo vremya zavtraka ploshku Amosa u samogo chastokola.
Kak tol'ko samka uvidela (i uslyshala), chto on prinyalsya za edu, ona podoshla k
zagorodke proverit', v chem delo. Amos el s takim appetitom, chto ona
prosunula svoj dlinnyj yazyk mezhdu kol'yami v ego ploshku, i oni za desyat'
minut vylizali ee. Otnyne my kazhdyj den' mogli lyubovat'sya trogatel'nym
zrelishchem druzhnoj kormezhki dvuh murav'edov, razdelennyh chastokolom. V konce
koncov murav'ediha nauchilas' est' i iz svoej sobstvennoj miski, hotya vsegda
predpochitala kormit'sya vmeste s Amosom.
Dostaviv Amosa i ego suprugu v Liverpul' i glyadya, kak ih uvozyat v
zoopark, dlya kotorogo oni prednaznachalis', ya ne bez gordosti dumal o tom,
chto privez v Angliyu celymi i nevredimymi etih trudnyh dlya soderzhaniya v
nevole zverej.
KAPIBARY I KAJMAN
Dve nedeli, kotorye my rasschityvali probyt' na Rupununi, proleteli tak
bystro, chto odnazhdy vecherom, polezhivaya v gamakah i podschityvaya na pal'cah
dni, my s udivleniem obnaruzhili, chto v nashem rasporyazhenii ostaetsya vsego
lish' chetyre dnya.
Staraniyami Mak-Turka i mestnyh indejcev nash zverinec osnovatel'no
popolnilsya. Neskol'ko dnej spustya posle poimki murav'eda Frensis yavilsya k
nam verhom na loshadi s meshkom, v kotorom chto-to pishchalo i vozilos' tak,
slovno on byl bitkom nabit morskimi svinkami. Okazyvaetsya, pisk etot
proizvodili tri molodye, sil'no napugannye kapibary. YA uzhe upominal pro etih
zhivotnyh, kogda govoril o svireposti piraj. No ne v etom ih slava: kapibary
primechatel'ny tem, chto oni samye krupnye gryzuny na Zemle. CHto eto znachit,
mozhno ponyat', lish' sravniv ih s kakim-nibud' iz ih rodichej pomel'che.
Vzroslaya kapibara dostigaet chetyreh futov v dlinu, ee rost dva futa; ves do
sta s lishnim funtov. Ved' eto prosto gromadina ryadom s mysh'yu-malyutkoj, v
kotoroj vsego-to chetyre s polovinoj dyujma ot hvosta do konchika nosa, a ves
okolo odnoj shestoj uncii!
|tot gigantskij gryzun predstavlyaet soboj zhirnogo zver'ka s
prodolgovatym telom, pokrytym zhestkoj lohmatoj sherst'yu pestroj korichnevoj
rascvetki. Perednie lapy u kapibary dlinnee zadnih, massivnyj oguzok ne
imeet hvosta, i poetomu u nee vsegda takoj vid, budto ona vot-vot sobiraetsya
sest'. U nee krupnye lapy s shirokimi pereponchatymi pal'cami, a kogti na
perednih lapah, korotkie i tupye, udivitel'no napominayut miniatyurnye kopyta.
Vid u nee ves'ma aristokraticheskij: ee ploskaya shirokaya golova i tupaya, pochti
kvadratnaya morda imeyut blagodushno-pokrovitel'stvennoe vyrazhenie, pridayushchee
ej shodstvo s zadumchivym l'vom. Po zemle kapibara peredvigaetsya harakternoj
sharkayushchej pohodkoj ili skachet vrazvalku galopom, v vode zhe plavaet i nyryaet
s porazitel'noj legkost'yu i provorstvom. Kapibara - flegmatichnyj dobrodushnyj
vegetarianec, lishennyj yarkih individual'nyh chert, prisushchih nekotorym ego
sorodicham, no etot nedostatok vospolnyaetsya u nee spokojnym i druzhelyubnym
nravom,
Odnako tri malyutki, privezennye Frensisom, byli nastroeny daleko ne
blagodushno: oni lyagalis', vereshchali i tarashchilis' na nas, slovno na stayu
yaguarov. V dlinu oni byli vsego lish' futa po dva, a rostom okolo futa, zato
takie podboristye i muskulistye, chto, kogda oni nachinali otbivat'sya ot nas,
s nimi nikak nel'zya bylo spravit'sya. YA zametil, chto oni sovsem ne kusayutsya,
hotya i vooruzheny zdorovennymi yarko-oranzhevymi rezcami, ostrymi i shirokimi,
slovno perochinnyj nozh. Pri zhelanii oni mogli by ser'ezno poranit' takimi
zubami. Poryadkom povozivshis', my vytashchili ih iz meshka, da tak i ostalis'
stoyat' posredi dvora s vizzhashchimi kapibarami v rukah, ne znaya, chto s nimi
delat': ved' kletok-to u nas ne bylo! Posle dolgih slovoprenij vyhod byl
najden: my soorudili dlya zver'kov malen'kie verevochnye shlejki napodobie toj,
kakuyu sdelali dlya murav'eda. Zatem my privyazali kapibar na dlinnyh verevkah
k trem apel'sinnym derevcam i otstupili nazad polyubovat'sya svoej rabotoj.
Pochuvstvovav sebya na vole, no opasayas' nashego prisutstviya, kapibary rinulis'
iskat' zashchity drug u druga i migom zaputalis' v verevkah, a verevki
pereputali mezhdu derev'yami. Celyh chetvert' chasa my otputyvali ih drug ot
druga, ot derev'ev i ot svoih nog, a zatem vnov' privyazali k derev'yam, no
uzhe podal'she drug ot druga. Na etot raz oni s otvratitel'nym vereshchaniem
prinyalis' begat' vokrug derev'ev - i vot uzh na stvolah narosli tolstye
obmotki iz verevok, a sami zver'ki chut' ne zadohnulis'. V konce koncov my
vyshli iz polozheniya, privyazav verevki k vetvyam derev'ev vysoko nad golovoj
zver'kov: eto davalo im vozmozhnost' begat' po otnositel'no shirokomu
prostranstvu bez riska zaputat'sya i zadohnut'sya.
- B'yus' ob zaklad, oni eshche dadut nam zhizni, - mrachno izrek ya, kogda my
upravilis' s kapibarami.
- Pochemu ty tak dumaesh'? - sprosil Bob. - Pohozhe, ty ne ochen'-to im
obradovalsya. Ty ih ne lyubish'?
- Imeyu pechal'nyj opyt znakomstva s nimi eshche po Dzhordzhtaunu, - ob®yasnil
ya. - I s teh por nastroen protiv vsej ih semejki.
|to bylo v Dzhordzhtaune. My so Smitom zhili v pansione na gorodskih
zadvorkah, podyskivaya mesto dlya nashej osnovnoj bazy. Hozyajka pansiona
milostivo razreshila nam derzhat' v svoem palisadnike zverej, kotoryh my budem
priobretat', i my zlostno vospol'zovalis' ee lyubeznost'yu. Bednaya zhenshchina
prosto ne mogla sebe predstavit', k kakim posledstviyam eto mozhet privesti,
i, lish' kogda ee krohotnyj sadik stalo bukval'no raspirat' ot obez'yan i
prochego zver'ya, a my vse eshche nikak ne mogli podyskat' podhodyashchee mesto dlya
osnovnoj bazy, ona nachala proyavlyat' priznaki bespokojstva. Vprochem, my i
sami ponimali, chto sadik stanovitsya neskol'ko pereuplotnen: postoyal'cam
pansiona prihodilos' s velichajshej ostorozhnost'yu prokladyvat' sebe put' k
domu, ibo komu zahochetsya, chtoby tebya hvatali za nogi lyuboznatel'nye
obez'yany. S poyavleniem zhe kapibary polozhenie stalo kriticheskim.
Gigantskogo gryzuna k nam priveli na verevke pozdno vecherom. |to bylo
eshche ne vpolne vzrosloe, ochen' smirnoe zhivotnoe. S carstvenno-otchuzhdennym
vidom ono sidelo v storonke, poka my torgovalis' s ego vladel'cem. Torg
zatyagivalsya: vladelec zametil, kak razgorelis' nashi glaza, kogda my uvideli
kapibaru, no v konce koncov ona stala nashej. My posadili ee v bol'shoj,
pohozhij na grob upakovochnyj yashchik, zatyanutyj provolochnoj setkoj, sposobnoj
vyderzhat' vse naskoki zver'ka, navalili emu otbornyh plodov i travy, kotorye
on prinyal s carstvennoj velichavost'yu, i pozdravili sebya s priobreteniem
milogo zhivotnogo. Slovno zacharovannye, sledili my za tem, kak ono poedaet
prinesennye emu dary, potom s nezhnost'yu prosunuli emu skvoz' setku eshche
neskol'ko plodov mango i otpravilis' spat'. Nekotoroe vremya my lezhali v
temnote, razgovarivaya o chudesnom novom obitatele nashego zverinca, zatem
postepenno stali zasypat'. I vot okolo polunochi nachalos'.
Menya razbudil ves'ma svoeobraznyj shum, ishodivshij iz sadika pod oknom:
budto kto-to naigryval na vargane pod bessvyaznyj akkompanement udarnika,
kolotivshego po zhestyanoj banke. YA lezhal, prislushivayas' i gadaya, chto by eto
moglo byt', i tut menya osenilo: "Kapibara!" S krikom "Kapibara sbezhala!" ya
vyskochil iz posteli i bosoj, v odnoj pizhame brosilsya vniz po lestnice. Moj
zaspannyj kompan'on ne otstaval ot menya ni na shag. Kogda my spustilis' v
palisadnik, vse bylo tiho. Kapibara sidela na svoih okorokah, s nadmennym
vidom glyadya pered soboj v pol. Mezhdu nami razgorelsya spor, kto shumel:
kapibara ili ne kapibara. YA dokazyval, chto kapibara, Smit dokazyval, chto ne
kapibara. "U nee slishkom spokojnyj, nevinnyj vid", - govoril on, a ya
otvechal, chto kak raz eto-to i dokazyvaet ee vinovnost'. Kapibara sidela v
zalitoj lunnym svetom kletke i nevidyashchim vzorom smotrela skvoz' nas. SHum ne
vozobnovlyalsya, i my otpravilis' obratno, prodolzhaya ozhestochenno sporit'
shepotom mezhdu soboj. Tol'ko my uleglis', kak shum poslyshalsya vnov', da eshche
gromche prezhnego. YA vstal s posteli i vyglyanul v okno. Kletka kapibary
tihon'ko podragivala v svete luny.
- |to ona, proklyatushchaya, - torzhestvuyushche skazal ya.
- CHto ona delaet? - sprosil Smit.
- SHut ee znaet. Tol'ko luchshe pojti i prekratit' eto bezobrazie, ne to
ona podymet na nogi ves' dom.
My tihon'ko soshli po lestnice i stali v teni kustov. Kapibara s
velichestvennym vidom vossedala pered setkoj. Vremya ot vremeni ona
naklonyalas' vpered, podceplyala izognutym zubom provoloku, ottyagivala i
otpuskala, tak chto vsya kletka nachinala zvenet', slovno arfa. Kapibara
prislushivalas' k zvuku, poka on ne zamiral, zatem pripodymala svoe gruznoe
telo i so vsej siloj hlopala zadnimi lapami po zhestyanoj poilke. Dolzhno byt',
ona aplodirovala samoj sebe.
- Po-tvoemu, ona hochet udrat'? - sprosil Smit.
- Net, ej eto prosto nravitsya. Kapibara ispolnila eshche odin naigrysh.
- |tomu nado polozhit' konec, ne to ona vseh perebudit.
- A chto tut podelaesh'?
- Uberem zhestyanku, - so svojstvennym emu prakticizmom zametil Smit.
- Da, no klavikordy-to ostanutsya.
- Zavesim chem-nibud' kletku, - skazal Smit. Itak, my ubrali zhestyanku i
zavesili kletku meshkami, polagaya, chto isklyuchitel'no lunnyj svet raspolagaet
kapibaru k muzicirovaniyu. Tol'ko my ubralis', kak ona snova prinyalas' za
svoe.
- Kak zhe byt'? - v otchayanii sprosil Smit.
- Davaj lyazhem i sdelaem vid, budto my nichego ne slyshim, - predlozhil ya.
My uleglis'. Tren'kan'e prodolzhalos'. Gde-to v dome hlopnula dver', v
koridore poslyshalis' sharkayushchie shagi, k nam postuchali.
- Kto tam? - otkliknulsya ya.
- Mister Darrell, - razdalos' za dver'yu. - Mne kazhetsya, u vas kto-to
ubegaet. Kto-to sil'no shumit v palisadnike.
- Pravda? - udivlenno sprosil ya, povyshaya golos, chtoby perekryt'
tren'kan'e. - Bol'shoe spasibo, chto skazali. Sejchas shodim posmotrim.
- Bud'te lyubezny. Tam u vas neporyadok, vy slyshite?
- Da, da, teper' slyshu. Proshu proshcheniya za bespokojstvo, - uchtivo
otvetil ya.
SHagi udalilis', my so Smitom molcha pereglyanulis'. YA vylez iz posteli i
podoshel k oknu.
- Zatknis'! - proshipel ya. Kapibara prodolzhala solirovat'.
- Ideya! - vdrug skazal Smit. - Otnesem ee k Muzeyu, tam storozh
prismotrit za nej do utra.
Nichego razumnee nel'zya bylo pridumat', i my nachali odevat'sya. Tem
vremenem eshche dvoe postoyal'cev prishli lyubezno predupredit' nas, chto u nas
kto-to ubegaet. My byli yavno ne odinoki v svoem stremlenii ubrat' kapibaru
kuda podal'she. I vot my spustilis' v palisadnik, obmotali yashchik eshche
neskol'kimi meshkami i dvinulis' vdol' po doroge. Nedovol'naya tem, chto ee
potrevozhili, kapibara zabegala vzad-vpered po kletke, raskachivaya ee, slovno
kacheli.
Hotya do Muzeya bylo kakih-nibud' polmili, my trizhdy ostanavlivalis'
peredohnut', i kapibara trizhdy naigryvala nam svoi melodii. Nakonec my
obognuli poslednij ugol, vot uzh i vorota Muzeya pokazalis' - i tut my
natknulis' na polismena.
My vse troe ostanovilis' i s podozreniem vozzrilis' drug na druga.
Polismen yavno nedoumeval, s chego by eto dvum rashristannym dzhentl'menam
volochit' po ulicam grob v takoj chas, kogda im polagaetsya byt' v posteli. On
otmetil pro sebya vyglyadyvayushchie iz-pod verhnej odezhdy pizhamy, otmetil
zagnannoe vyrazhenie nashih lic i osobenno otmetil grob, kotoryj my nesli. V
etot moment iz groba donessya udushaemyj vshrap, i u polismena glaza polezli
na lob; ne inache kak eti vurdalaki sobirayutsya zazhivo pohoronit' kakogo-to
neschastnogo! Pohozhe, on vovremya podospel. On kashlyanul i neuverenno proiznes:
- Dobryj vecher. CHem mogu byt' vam polezen? Tut tol'ko do menya doshlo, do
chego trudno skol'ko-nibud' ubeditel'no ob®yasnit' polismenu, zachem nam
zagorelos' v chas nochi pronosit' po ulicam kapibaru v grobu. YA bespomoshchno
vzglyanul na Smita, Smit bespomoshchno vzglyanul na menya. Sobravshis' s duhom, ya
charuyushche ulybnulsya blyustitelyu poryadka.
- Vecher dobryj, konstebl'. My nesem kapibaru v Muzej, - soobshchil ya i tut
zhe soobrazil, kak nelepo zvuchit takoe ob®yasnenie. Polismen byl togo zhe
mneniya.
- Prostite, ser, chto vy nesete? - sprosil on.
- Kapibaru.
- A chto eto takoe?
- Vid gryzunov, - vypalil Smit, pochemu-to schitavshij samo soboj
razumeyushchimsya, chto vse lyudi obyazany obladat' hot' malejshimi poznaniyami v
zoologii.
- |to takoe zhivotnoe, - pospeshno poyasnil ya.
- Aga! - skazal polismen s delannym interesom. - ZHivotnoe, govorite? I
mozhno vzglyanut' na nego, ser?
My opustili kletku na zemlyu i stali razvorachivat' mnogochislennye meshki.
Polismen posvetil v kletku karmannym fonarikom.
- Oj! - voskliknul on s udivleniem, na etot raz nepoddel'nym. - Vodyanaya
krysa!
- Sovershenno verno, - s oblegcheniem podtverdil ya. - My nesem ee k
Muzeyu. Ona slishkom shumit vozle pansiona, gde my zhivem, i ne daet nam spat'.
Takim obrazom vse raz®yasnilos', a kapibara k tomu zhe muzykal'no
pozven'kala, kak by podtverzhdaya etim pravdivost' nashih slov, posle chego
polismen stal neobychajno lyubezen. On dazhe pomog nam tashchit' kletku na
poslednih ostayushchihsya do Muzeya yardah, i my vse vmeste stali klikat' nochnogo
storozha. Odnako Muzej bezmolvstvoval, i skoro stalo yasno, chto storozha tut
net. Kapibara prodolzhala svoj koncert, a my, stoya vokrug kletki, v
povyshennyh tonah, chtoby perekryt' muzyku, prinyalis' obsuzhdat', kak byt'.
Vyhod podskazal polismen.
- Krysu mozhno otnesti na skotobojnyu, - predlozhil on. - Tam est' nochnoj
storozh, eto tochno.
Tak my i reshili. On ob®yasnil nam, kak projti na bojnyu, i my snova
tronulis' v put' s tihon'ko raskachivayushchimsya mezhdu nami yashchikom-grobom. U
pansionata, mimo kotorogo prolegal nash put', my ostanovilis' otdohnut'.
- Ostavim ee zdes' i shodim sperva na bojnyu, - skazal ya. - Ne k chemu
taskat' ee v takuyu dal', a vdrug tam otkazhutsya ee prinyat'?
Itak, my ostavili kapibaru v palisadnike i poshli po bezlyudnym ulicam. V
konce koncov, nemnogo poplutav, my otyskali bojnyu. K nashej radosti, v odnom
iz verhnih okon gorel svet.
- |ge-gej! - kriknul ya. - Storozh! |gej! Molchanie.
- On, navernoe, spit, - nedovol'no skazal Smit. YA podnyal kameshek,
kriknul i brosil im v okno. Posle
dolgoj pauzy okno rastvorilos', i v nem pokazalas' golova
starogo negra.
- |j, storozh! - zhizneradostno nachal ya. - Prostite, chto prihoditsya vas
bespokoit'. Ne smogli by vy pristroit' u sebya nashu kapibaru, vsego lish' na
odnu nochku?
Staryj negr tupo glyadel na nas.
- CHto tam u vas? - nakonec sprosil on.
- Ne smogli by vy pristroit' u sebya... e-e.. vodyanuyu krysu?
- Vodyanuyu krysu? - peresprosil storozh i pokrepche uhvatilsya za
podokonnik, slovno my sobiralis' vskarabkat'sya k nemu naverh i ukusit' ego.
- Da, vodyanuyu krysu.
My molcha tarashchilis' drug na druga. YA chut' ne svernul sebe sheyu, zadiraya
golovu k oknu.
- Vodyanuyu krysu, - zadumchivo povtoril negr, vysovyvayas' iz okna
posmotret', net li u nas peny na gubah. - Stalo byt', u vas est' vodyanaya
krysa?
Smit zaskrezhetal zubami.
- Nu da. I my hotim ostavit' ee u vas na noch'.
- Vodyanuyu krysu?
Podaviv v sebe istericheskij smeshok, ya tol'ko kivnul. Starik eshche dolgo
glyadel na nas, rasseyanno bormocha pro sebya: "vodyanaya krysa", potom peregnulsya
cherez podokonnik.
- Sejchas ya sojdu, - skazal on nakonec i ischez. Vskore massivnaya
perednyaya dver' otvorilas', i iz-za nee pokazalas' ego golova.
- Gde vasha vodyanaya krysa? - sprosil on.
- Vidite li, my ne zahvatili ee s soboj, - skazal ya, chuvstvuya sebya
kruglym idiotom. - No my shodim za nej, esli vy soglasny pristroit' ee u
sebya. Nu kak?
- Vodyanuyu krysu-to? - skazal starik, yavno zavorozhennyj etim nazvaniem.
- A chto eto za zver'?
- Gryzun, - snova vypalil Smit, prezhde chem ya uspel ego ostanovit'.
- Tak. Gryzun, - razdumchivo pozheval gubami starik.
- Nu tak kak, smozhete vy pristroit' ee u sebya na noch'? - sprosil ya.
- Tut skotobojnya, - skazal storozh. - Tut korovy. Navryad li tut mozhno
derzhat' gryzunov.
Titanicheskim usiliem voli ya podavil v sebe smeh i ob®yasnil, chto
kapibara ne mozhet prichinit' vreda korovam; bol'she togo, eto zhivotnoe
s®edobno i esli ne zoologicheski, to vo vsyakom sluchae gastronomicheski mozhet
byt' priravneno k korovam.
Posle dolgih prepiratel'stv on nehotya soglasilsya priyutit' kapibaru na
noch', i my poshli obratno k pansionu. Menya dushil hohot, no ustalyj i
razdrazhennyj Smit ne zhelal videt' nichego smeshnogo v etoj istorii. Kogda,
izmotannye, my nakonec dobralis' do pansiona, zalityj lunnym svetom
palisadnik bezmolvstvoval. Kapibara lezhala v uglu kletki i dryhla bez zadnih
nog. Ona spala bez prosypu do samogo utra, i, kak vidno, son ves'ma osvezhil
ee, a my, spustivshis' vniz, prinyalis' za nash obychnyj dnevnoj trud zevaya i s
meshkami pod glazami.
Vot kak ya vpervye svel znakomstvo s kapibarami, i vot pochemu ya s takim
mrachnym predchuvstviem prinyal treh malyutok, kotoryh privez nam Frensis. Na
drugoj den' oni vpolne osvoilis' s obstanovkoj i prinyalis' unichtozhat'
ogromnye kolichestva ovoshchej i fruktov, popiskivaya drug na druga.
V drugoj den' Frensis yavilsya s chudesnoj dobychej - chetyr'mya bronenoscami
i pyat'yu bol'shimi brazil'skimi cherepahami. Bronenoscy byli eshche detenyshi,
kazhdyj primerno v fut dlinoj, s tupymi svinyach'imi ryl'cami i bol'shimi
rozovymi ushami. |ti prelestnye zver'ki ne dostavlyali nam nikakih hlopot i
dovol'stvovalis' toj zhe pishchej, chto i murav'ed; eli oni s zhadnost'yu, gromko
chavkaya i sopya. CHerepahi byli ochen' krasivy - prodolgovatye panciri, nogi i
golovy v surguchno-krasnom krape. Vskore posle etogo drugoj indeec dostavil
nam sem' rechnyh cherepah, teh samyh, yajca kotoryh nam tak ponravilis'. Samuyu
bol'shuyu iz nih mozhno bylo podnyat' lish' vdvoem. |ti zlyuki kazhduyu minutu
norovili capnut' tebya zubami, i samaya krupnaya pri sluchae legko mogla
othvatit' tebe palec.
Sad Mak-Turka postepenno stal pohodit' na gnezdilishche gigantskogo pauka,
sotkavshego svoyu ogromnuyu pautinu iz shnurov i verevok. ZHertvami etoj pauch'ej
seti byli kapibary, bronenoscy, cherepahi i murav'ed. Otsutstvie kletok
nachinalo vse bol'she menya bespokoit': ya ponimal, chto, kogda za nami priletit
samolet, piloty edva li soglasyatsya vzyat' na bort kuchu zhivotnyh, sputannyh
koe-kak verevkami i shnurami. Mak-Turk posovetoval mne svyazat'sya po
radiotelefonu so Smitom i poprosit' ego prislat' neskol'ko yashchikov samoletom,
kotoryj priletit za nami. Smit obeshchal eto sdelat' i v svoyu ochered' sprosil
menya, est' li na Rupununi krupnye kajmany; odin anglijskij zoopark prislal
nam zakaz na krupnyj ekzemplyar, esli mozhno takoj dobyt'. YA legkomyslenno
otvechal, chto kajmanov tut polno v reke pryamo pered domom i pojmat' kajmana
ne sostavit truda. Na etoj optimisticheskoj note razgovor zakonchilsya, i ya
poshel soveshchat'sya s Mak-Turkom. On skazal, chto mozhno poprobovat' podmanit'
kajmana k petle tuhloj ryboj - po ego slovam, eto lakomstvo dejstvuet na
kajmanov sovershenno neotrazimo.
Itak, v tot zhe den' my otpravilis' na rybalku po malen'kim rechkam i
vernulis' s pirajyami, kotoryh razlozhili na solnyshke dlya uskoreniya processa
gnieniya. Nautro ryby sovershenno nedvusmyslenno zayavili o svoem prisutstvii,
tak chto dazhe murav'ed, privyazannyj v neposredstvennoj blizosti ot nih, nachal
razdrazhenno pofyrkivat'. Vecherom my s Bobom poshli proverit' primanku.
- Gospodi bozhe! Ty uveren, chto u kajmanov takoj izvrashchennyj vkus? -
sprosil Bob, prikryvaya platkom nos.
- Mak-Turk govorit, oni lyubyat piraj imenno v takom vide, uzh on-to
znaet. Priznat'sya, oni dejstvitel'no chutochku popahivayut.
- Uzh ne hochesh' li ty, chtoby ya vsyu noch' prosidel nad odnoj iz nih,
podzhidayuchi kajmana?
- Imenno etogo ya i hochu. Vprochem, v vode oni ne budut tak sil'no
pahnut'.
- Budem nadeyat'sya, - skazal Bob. - A teper', esli s etim pokoncheno,
pojdem glotnem svezhego vozduha.
Kogda stemnelo, my snesli ryb k reke i naladili lovushku. Tri dlinnye
lodki, svyazannye nosom k korme, sostavili most chut' li ne do samoj serediny
reki. Ryb my podvesili s borta lodki, a k siden'yu privyazali tolstuyu verevku
s petlej, kotoruyu podvesili nad vodoj na razvilke. Zatem my seli i stali
zhdat'. Kurit' bylo nel'zya, i uzhe minut cherez dvadcat', kogda vozduh
propitalsya zapahom tuhloj ryby, dyshat' stalo trudnovato. Na vode serebrilis'
lunnye bliki, staya moskitov s proniknovenno-likuyushchim peniem nabrosilas' na
nas, a zapah tuhloj ryby krepchal i krepchal; kazalos', chto vsya okruga
propitana im.
- CHto-to vrode takogo vot otpuska provel ya odnazhdy v Margejte, -
prosheptal Bob.
- Teper'-to zapah uzhe ne takoj rezkij.
- Da, pozhaluj, ne takoj sil'nyj, zato kakoj utonchennyj!
My sideli i do boli v glazah vsmatrivalis' v protivopolozhnyj bereg,
poka v kazhdom vspleske volny nam ne nachal mereshchit'sya kajman. Tri chasa spustya
kajman i vpravdu pokazalsya i dazhe podplyl k nam na rasstoyanie tridcati
futov, no my, dolzhno byt', poshevelilis', tak kak on rezko otvernul, i bol'she
my ego ne videli.
Na rassvete, ustalye, iskusannye proklinaya vseh presmykayushchihsya na
svete, my ushli s reki i rasskazali Mak-Turku o svoej neudache. On podumal,
poobeshchal pomoch' i ischez v napravlenii reki.
CHut' pozzhe my vernulis' na bereg posmotret', chem on tam zanimaetsya.
Okazyvaetsya, on soorudil chrezvychajno prostuyu i hitroumnuyu lovushku. YA
pryamo-taki vospryanul duhom, uvidev ee. On napolovinu vytashchil iz vody dve
dlinnye lodki i v uzkij prohod mezhdu nimi opustil petlyu, tak chto vsyakomu
zhivotnomu, podplyvayushchemu po prohodu k primanke - tuhloj rybe na sheste,
prishlos' by prosunut' v petlyu golovu. Tronuv primanku, zhivotnoe sbrasyvalo
shnur, kotoryj uderzhival v sognutom polozhenii molodoe derevco, derevco
raspryamlyalos' i zatyagivalo petlyu. Konec verevki, na kotoroj byla sdelana
petlya, Mak-Turk privyazal k suku dereva, stoyavshego na nebol'shom utese nad
buhtoj.
- Budet rabotat', - skazal Mak-Turk, s zakonnoj gordost'yu oglyadyvaya
tvorenie svoih ruk. - Segodnya noch'yu proverim.
Na zakate my spustilis' k reke i zaryadili lovushku nazhivkoj. Mak-Turk
skazal, chto esli kajman voobshche popadetsya, to eto sluchitsya lish' pozdnej
noch'yu, a potomu my s Bobom reshili v poslednij raz progulyat'sya po savanne,
provetrit' legkie, naskvoz' propitavshiesya zapahom tuhlyatiny. Zelenoe, cveta
yashmy, nebo bylo podernuto bledno-rozovymi oblakami, na ego fone, slovno
chernye vypuklye spiny rezvyashchihsya del'finov, prostupala dalekaya liniya gor. V
vysokoj hrustkoj trave, slovno muzykal'nye shkatulki, pereklikalis'
kuznechiki, a vdali, v prirechnom trostnike, horom kvakali bol'shie lyagushki.
Iz-pod samyh nashih nog vsporhnula para zemlyanyh sov; besshumno otletev shagov
na tridcat', oni seli na zemlyu i s dostojnym vidom prinyalis' hodit' krugami,
vertya golovami i nastorozhenno nablyudaya za nami. My legli na krasnuyu zemlyu,
goryachuyu, kak plita, i stali smotret' v nebo. Solnce zashlo za gorizont, nebo
izmenilo svoj cvet iz zelenogo v sizovato-seryj, a potom vdrug okinulos'
t'moj i zazhglos' ogromnymi drozhashchimi zvezdami, kotorye viseli tak nizko,
chto, kazalos', protyani ruku - i naberesh' celuyu prigorshnyu.
Vzoshla luna. My dvinulis' v obratnyj put', reshiv otnesti nashi gamaki k
reke i povesit' ih mezhdu derev'yami na beregu, chtoby ne propustit' momenta,
kogda lovushka srabotaet. Najdya podhodyashchie derev'ya i pokuriv, my potihon'ku
poshli obratno k reke. V teplom vozduhe nad nami chertili zamyslovatye
geometricheskie uzory s desyatok nebol'shih letuchih myshej. Kogda my podoshli k
reke, mne poslyshalsya kakoj-to shum.
- CHto eto? - sprosil ya u Boba.
- Ty o chem? - sprosil on.
- Da vrode gde-to chto-to hlopaet.
- Nichego ne slyshu.
My molcha prodolzhali svoj put'.
- Vot opyat'. Neuzheli ne slyshish'?
- Kak budto slyshu, - otvetil Bob.
- Pohozhe, v lovushku kto-to popalsya, -- Skazal ya i begom pustilsya k
reke. Vybezhav na bereg, ya uvidel, chto verevka, privyazannaya k derevu, tugo
natyanuta. V svete karmannogo fonarika verevka zadergalas' i ushla v vodu, a u
podnozhiya utesa razdalsya strashnyj shum - fyrkan'e, plesk i kakie-to gluhie
udary. YA podbezhal k krayu skaly i glyanul vniz.
Lodki, sostavlennye lovushkoj, byli v desyati futah podo mnoj; oni shiroko
razoshlis', i v vode mezhdu nimi lezhal zdorovennejshij kajman, kakih mne tol'ko
prihodilos' videt', s zatyanutoj vokrug shei petlej. Otbujstvovav, on lezhal
spokojno, no, kak tol'ko luch fonarika skol'znul po nemu, ego gigantskoe telo
drognulo, on izognulsya dugoj, raspahnul svoyu ogromnuyu kvadratnuyu past' i
hlopnul eyu, kak dver'yu, a ego hvost tak i zahodil iz storony v storonu,
vspenivaya vodu i gulko molotya o borta lodok. Ogromnyj zver' metalsya v
burlyashchej vode mezhdu raskachivayushchimisya lodkami, lyazgal past'yu i besheno kolotil
hvostom, verevka gudela i zvenela, suk, k kotoromu ona byla privyazana,
zloveshche poskripyval. Derevo stoyalo zdes' zhe na skale, ya polozhil ruku na ego
stvol i oshchutil, kak ono drozhit i tryasetsya ot ryvkov zverya. Pri mysli, chto
kajman porvet verevku ili suk slomaetsya i, slovom, velikolepnyj ekzemplyar
uskol'znet ot nas, ya do togo oshalel, chto sdelal nechto stol' bessmyslennoe i
opasnoe, chto do sih por ne ponimayu, kak ya mog dojti do takogo bezrassudstva:
ya peregnulsya cherez kraj utesa, obeimi rukami uhvatilsya za verevku i potyanul
ee na sebya. Pochuvstvovav natyazhenie, kajman vnov' zametalsya, zabilsya i v svoyu
ochered' rvanul verevku na sebya, tak chto menya potashchilo vpered i ya povis na
verevke golovoj vniz, pod uglom v sorok pyat' gradusov, v desyati futah nad
kachayushchimisya lodkami i raz®yarennym, lyazgayushchim zubami kajmanom, lish' pal'cami
nog ostavayas' na krayu skaly. V konechnom schete ya nepremenno svalilsya by v
vodu, i kajman iskromsal by menya chelyustyami ili zabil nasmert' hvostom, ne
podhvati Bob vovremya verevku. Kajman bilsya i tashchil verevku k sebe, i my s
Bobom dergalis' vzad i vpered na krayu utesa, kak sumasshedshie ceplyayas' za
verevku, slovno na nej derzhalas' vsya nasha zhizn'. Nado polagat', eshche ni odin
utopayushchij ne hvatalsya za solominku takoj mertvoj hvatkoj. Uluchiv moment
mezhdu ryvkami, Bob povernul ko mne golovu.
- CHego my derzhimsya za verevku?
- A vdrug ona oborvetsya, - vydohnul ya iz sebya. - Togda proshchaj kajman.
Bob na sekundu zadumalsya.
- Esli verevka lopnet, my vse ravno ne uderzhim ego, - skazal on.
Vot chego ya ne soobrazil s samogo nachala, i tol'ko teper' do menya doshlo,
kakim durackim delom my zanimaemsya.
My otpustili verevku i prilegli otdohnut' na travu. Kajman vnizu zatih.
My reshili, chto ne meshaet oputat' zverya eshche odnoj verevkoj na sluchaj, esli
pervaya lopnet, pobezhali domoj i razbudili Mak-Turka. Zatem, prihvativ s
soboj verevok, vernulis' k reke.
Kajman po-prezhnemu tiho lezhal mezhdu lodkami; kazalos', on vkonec
vybilsya iz sil. Mak-Turk zabralsya v lodku, chtoby otvlech' ego vnimanie, a ya
spustilsya s utesa, s velichajshej ostorozhnost'yu nakinul na ego chelyusti petlyu i
tugo zatyanul ee. Obezopasiv sebya ot ego chelyustej, my stali dejstvovat'
uverennej; teper' prihodilos' osteregat'sya lish' ego hvosta. Vtoruyu petlyu my
zatyanuli u kajmana na grudi, a tret'yu na tolstom osnovanii ego hvosta. Poka
my zatyagivali ego v etot korset, on dernulsya raz-drugoj, no bez osobogo
ozhestocheniya. Ubedivshis', chto verevki nadezhno derzhat ego, my razoshlis' po
svoim gamakam i pospali uryvkami do rassveta.
Samolet dolzhen byl priletet' v polden', a nam eshche predstoyalo peredelat'
kuchu del. Vseh zhivotnyh, za isklyucheniem murav'eda, my dostavili v dzhipe
cherez savannu k vzletno-posadochnoj polose i ostavili tam pod prismotrom
indejca. Posle etogo my pristupili k glavnomu: nado bylo oputat' kajmana
verevkami i vytashchit' na bereg, chtoby mozhno bylo bystro pogruzit' ego na
dzhip, kogda priletit samolet.
Prezhde vsego sledovalo nakrepko prityanut' k telu ego korotkie zhirnye
lapy, i eto dalos' nam bez truda, no potom poshli dela poslozhnee: nado bylo
podvesti pod kajmana dlinnuyu dosku i privyazat' ego k nej. S etim pribilos'
povozit'sya: kajman lezhal na melkovod'e i pochti vse ego telo i hvost ushli v
gryaz'; v konce koncov prishlos' vytolknut' ego na glubinu i uzhe tam podvodit'
dosku. Nakonec my privyazali kajmana k doske i stali vyvolakivat' ego iz vody
na krutoj bereg, i eto byl dolgij i tyazhkij trud.
My - Mak-Turk, Bob, vosem' indejcev i ya - tashchili kajmana na bereg celyj
chas. Bereg byl topkij i skol'zkij, my to i delo padali, i vsyakij raz
chudovishchno tyazheloe telo kajmana spolzalo vniz na neskol'ko dragocennyh
dyujmov, otvoevannyh nami u berega. V konce koncov, oblivayas' potom, mokrye i
gryaznye s golovy do nog, my perevolokli kajmana cherez greben' beregovogo
otkosa i polozhili na travu.
On byl futov chetyrnadcati dlinoj, golova po tolshchine i shirine s moe
tulovishche, a blestyashchij cheshujchatyj hvost s dobroe derevo tolshchinoj bugrilsya
tverdymi, kak zhelezo, muskulami. Ego spina i zatylok byli pokryty bol'shushchimi
shishkami i narostami, a hvost uvenchan vysokim zazubrennym grebnem,
sostavlennym iz treugol'nyh cheshui velichinoj s moyu ladon'. Verhnyaya chast' ego
tela byla pepel'no-seraya s pyatnami zeleni v teh mestah, gde eshche derzhalsya
rechnoj il, bryuho yarko-zheltoe. Nemigayushchie glaza byli velichinoj s greckij
oreh, glyancevito-chernye, s yarostnoj zolotistoj filigrannoj setkoj. V obshchem
zver' chto nado.
My ostavili ego lezhat' v teni, a sami otpravilis' usazhivat' murav'eda v
dzhip, chtoby vezti ego k vzletno-posadochnoj polose: izdali uzhe donosilos'
gudenie samoleta. Razumeetsya, murav'ed izo vseh sil zatrudnyal nam nashu
zadachu: shipel, fyrkal i razmahival lapishchami pri posadke i vo vremya pereezda
cherez savannu. My sil'no zaderzhalis' i, pod®ezzhaya k posadochnoj polose,
uvideli, chto samolet uzhe saditsya. YA pobezhal k samoletu i s oblegcheniem
ubedilsya, chto Smit prislal nam celuyu kuchu yashchikov. Vremeni teryat' ne
prihodilos': nado bylo srochno rassadit' po yashchikam zhivotnyh i s®ezdit' za
kajmanom.
- Ty derzhi kapibar, a ya budu zapihivat' murav'eda v kletku, - skazal ya
Bobu.
Murav'ed, eshche ni razu ne byvavshij v kletke, reshitel'no vosprotivilsya
etoj procedure i pustilsya galopom vokrug yashchika. Tshchetno pytalsya ya ostanovit'
ego i zatolkat' vovnutr'. CHerez neskol'ko minut nam oboim ponadobilas'
peredyshka, i my ostanovilis'. YA v otchayanii oziralsya po storonam, vzyvaya
vzglyadom o pomoshchi. No Bobu bylo ne do menya: on po ushi uvyaz v kapibarah. Oni
strashno ispugalis' samoleta i teper' stremitel'no kruzhilis' vokrug Boba po
vse ubyvayushchim spiralyam, namatyvaya na nego sloi verevok, a Bob, slovno
shpul'ka, vertelsya vokrug sobstvennoj osi. Na moe schast'e, tut podospel
Mak-Turk, i my vdvoem zatolkali murav'eda v yashchik. Zatem my raspelenali Boba,
rassadili po yashchikam kapibar i vmeste s prochimi zhivotnymi pogruzili ih v
samolet. Kogda so vsem etim bylo pokoncheno, Mak-Turk s mrachnym vidom podoshel
ko mne.
- Vy ne smozhete zabrat' kajmana, - skazal on.
- Pochemu? - cepeneya ot uzhasa, sprosil ya.
- Pilot govorit, net mesta. Na sleduyushchej ostanovke oni dolzhny zabrat'
partiyu myasa.
YA umolyal, ugovarival, sporil - vse naprasno. Vne sebya ot otchayaniya ya
dokazyval pilotu, chto kajman budet edva zameten v samolete, i dazhe
soglashalsya sidet' na nem vo vremya poleta, chtoby osvobodit' mesto dlya myasa,
no pilot ostavalsya neumolim.
- Poprobuyu vyslat' ego vam sleduyushchim rejsom, - skazal Mak-Turk. -
Sdelajte v Dzhordzhtaune neobhodimye prigotovleniya i dajte mne znat'.
Itak, skrepya serdce ya otkazalsya ot mysli vzyat' s soboj svoego
gargantyuanca-kajmana i, ispepelyaya vzglyadom pilota, sel v samolet.
S revom nabiraya skorost', samolet pokatil po zolotistoj trave, i
Mak-Turk pomahal nam na proshchanie rukoj. My podnimalis' v vozduh; vnizu pod
nami prostiralas' savanna, krohotnaya figurka Mak-Turka shagala k dzhipu vdol'
mercayushchej reki, toj samoj, v kotoroj ostalsya kajman; temnela, gde uzhe, gde
shire, poloska derev'ev. Zatem samolet kruto razvernulsya i my nachali
udalyat'sya ot Karanambo. Daleko vperedi smutno vyrisovyvalos' nachalo bol'shogo
lesnogo massiva, prorezannogo lentami tekushchih k okeanu rek; pozadi,
bezbrezhnaya i nepodvizhnaya, lezhala savanna, zolotisto-zelenaya, serebryashchayasya
pod solncem.
KRABOVYE SOBAKI I PTICY-PLOTNIKI
Vot uzhe sutki, kak my snova v Dzhordzhtaune; murav'ed i prochie zhivotnye
kak sleduet ustroeny v kletkah i vpolne osvoilis' so svoim novym polozheniem.
Posle prostorov Rupununi nam s Bobom bylo tesno i nepokojno v gorode, i my
reshili kak mozhno skoree vybrat'sya iz nego. V odno prekrasnoe utro Smit s
krajne samodovol'nym vyrazheniem podoshel ko mne.
- Ty, kazhetsya, iz®yavlyal zhelanie sleduyushchuyu svoyu poezdku sovershit' v kraj
ruch'ev za CHariti? - sprosil on. YA otvetil, chto dejstvitel'no podumyval ob
etom.
- Nu tak vot, - skazal Smit, napyzhivshis'. - YA nashel tebe otlichnogo
provodnika. Pervoklassnyj ohotnik, znaet rajon i mestnyh zhitelej. Uveren, on
dobudet nam chto-nibud' horoshen'koe. Uzh on-to znaet, gde chego.
Obrazec sovershenstva ob®yavilsya posle poludnya. |to byl koroten'kij,
figuroj napominavshij kokosovyj oreh indiec s l'stivoj ulybkoj, obnazhavshej
sverkayushchij ryad zolotyh zubov, s tryasushchimsya, pohozhim na kuchevoe oblako
bryushkom i zhirnym, lipkim smehom, ot kotorogo on ves' kolyhalsya, slovno
tryasina. Odet on byl v bezuprechno sshitye bryuki i rozovato-lilovuyu shelkovuyu
rubahu. On sovsem ne pohodil na ohotnika, no, poskol'ku my tak i tak
sobiralis' v kraj ruch'ev, a on uveryal, chto mnogih tam znaet, ya reshil, chto
vzyat' ego s soboj ne povredit. My uslovilis', chto on prisoedinitsya k nam
zavtra u paroma.
- Bud'te spokojny, shef, - skazal mister Kan, vydavaya odnu iz svoih
sochnyh maslyanistyh ulybok i osleplyaya menya bleskom zubov. - YA dobudu vam
stol'ko zverej, chto vam nekuda budet ih devat'.
- Nu, po krajnej mere s plohimi-to vsegda izvestno, chto delat', mister
Kan, - uchtivo otvetil ya.
Rano utrom sleduyushchego dnya my yavilis' k perevozu s grudoj bagazha, i
mister Kan vstretil nas, kak mayak, sverkaya zubami, oglushitel'no hohocha nad
sobstvennymi ostrotami, organizuya i ustraivaya vse podryad i s neveroyatnym pri
ego tuchnosti provorstvom pereskakivaya s mesta na mesto. Posadka na parom uzhe
sama po sebe delo hlopotnoe, no, kogda my obreli pomoshchnika v lice mistera
Kana, vse prevratilos' v sushchij cirk. On krichal, oblivalsya potom, gromko
smeyalsya i bez konca ronyal veshchi, i, kogda my nakonec pogruzilis', my edva
dyshali ot iznemozheniya. Odnako eto niskol'ko ne poshatnulo zhizneradostnosti
mistera Kana. Vo vremya perepravy on rasskazal nam o tom, kak ego papasha,
kupayas' v reke, podvergsya napadeniyu chudovishchnogo kajmana i spassya lish' tem,
chto pal'cami vydavil emu glaza.
- Podumat' tol'ko! - vosklical mister Kan. - Pal'cami!
My s Bobom uzhe ne raz slyshali etu skazku vo vseh ee beschislennyh
variantah, i ona ne proizvela na nas ozhidaemogo vpechatleniya. Mister Kan yavno
prinimal nas za prostofil'. |togo nel'zya bylo tak ostavit', i ya tut zhe
otplatil emu rasskazom o tom, kak na moyu babushku napal beshenyj dromader i
ona golymi rukami zadushila ego. K sozhaleniyu, mister Kan ne znal, chto takoe
dromader, i moya popytka otplatit' toj zhe monetoj uspeha ne imela. Pohozhe
dazhe, vmesto togo chtoby zastavit' ego zatknut'sya, ona vdohnovila ego na
novye rosskazni, i, pod®ezzhaya v rasshatannom vethom avtobuse k CHariti, my,
slovno v gipnoticheskom transe, slushali epos o tom, kak dedushka mistera Kana
srazil tapira: on vskochil zveryu na spinu, zazhal emu nozdri, i bednyaga
zadohnulsya. Mister Kan vyigral pervyj raund, v etom ne bylo nikakogo
somneniya.
CHariti predstavlyal soboj kuchku domov, razbrosannyh na beregu reki
Pomerun, doroga tut konchalas'. |to byl v svoem rode poslednij forpost
civilizacii, nikakogo udobnogo soobshcheniya dal'she uzhe ne bylo. Ot CHariti k
venesuel'skoj granice, slovno treshchiny na zerkale, rashoditsya labirint vodnyh
putej, ruch'ev, rechek, zatoplennyh dolin i ozer, obsledovat' kotorye mozhno
tol'ko na lodke. Mne kazalos', CHariti budet podhodyashchej bazoj dlya takogo
predpriyatiya, no, probyv tam s polchasa, ya otkazalsya ot etoj mysli: eto
zabroshennoe, ubogoe mesto navodilo tosku, a ego ugryumye obitateli ne zhelali
opravdyvat' svoim zhit'em-byt'em nazvanie svoego poselka. YA reshil, chto luchshe
budet srazu zhe prodolzhit' nashe puteshestvie v kraj ruch'ev. Misteru Kanu,
kotoryj, po slovam Smita, znal tut vse i vsya, bylo porucheno dostat' lodku;
Ajven, vspomniv o poslednih melkih pokupkah, kotorye neobhodimo bylo
sdelat', ischez v napravlenii rynka, a my s Bobom, pozabyv obo vsem na svete,
kopalis' v sochnoj zeleni po beregam reki, otyskivaya lyagushek. Vskore Ajven
vernulsya, vedya s soboj negritenka s bol'shimi, kak blyudca, glazami.
- Ser, vot etot mal'chik govorit, chto u nego est' krabovaya sobaka, -
skazal Ajven.
- A chto eto takoe? - sprosil ya.
- |to zhivotnoe vrode sobaki, kotoroe est krabov, - neopredelenno
otvetil Ajven.
- Lyublyu Ajvena za yasnost' formulirovok, - skazal Bob.
- Ladno, pojdem posmotrim zverya. Gde on? Tainstvennoe zhivotnoe bylo u
mal'chika doma - nado bylo projti yardov sto po beregu reki, - i my vse
otpravilis' na smotriny. Kogda my pribyli na mesto, mal'chik nyrnul v hizhinu
i totchas poyavilsya vnov', shatayas' pod tyazhest'yu yashchika chut' li ne bol'she ego
samogo. YA zaglyanul skvoz' planki, kotorymi byl zakolochen yashchik, no uvidel
lish' chto-to neponyatno seroe. Togda ya otodral dve planki i zaglyanul vnov'. V
etot moment iz shcheli pokazalas' golova i pristal'no ustavilas' na menya -
shirokaya ploskaya golova s akkuratnymi zakruglennymi ushami i sobach'ej mordoj.
ZHivotnoe bylo pepel'no-serogo cveta, no kak raz po samym glazam u nego
prohodila shirokaya chernaya polosa, i ot etogo kazalos', budto ono v maske.
Mgnovenie ono sozercalo menya s nevyrazimo pechal'nym vyrazheniem na morde,
potom lyazgnulo zubami vnezapno i zlobno i skrylos' v yashchike.
- Tak chto zhe eto takoe? - sprosil Bob, s nedoveriem posmatrivaya na
yashchik.
- Enot-kraboed. Skol'ko on za nego hochet, Ajven? Ajven i negritenok
prinyalis' r'yano torgovat'sya, i cherez nekotoroe vremya, vruchiv mal'chiku
skromnuyu summu, na kotoroj my soshlis', ya s likovaniem unes enota vmeste s
yashchikom.
Kogda my vernulis' na pristan', mister Kan uzhe podzhidal nas. On dostal
lodku, gordo zayavil on, minut cherez desyat' ona budet zdes'. Uvidev enota, on
prosiyal, kak tol'ko chto otkrytoe zolotoe mestorozhdenie.
- A! My uzhe dobilis' uspeha! - skazal on, izdav sochnyj smeshok. - Nu, ne
govoril li ya vam, chto znayu, gde iskat' zhivotnyh?
Ajven nagradil ego vzglyadom, v kotorom tonko smeshalis' dostoinstvo i
otvrashchenie.
Lodka okazalas' nekim podobiem dlinnoj i uzkoj spasatel'noj shlyupki. Vsya
vnutrennyaya ee chast' byla zakryta pripodnyatym nad bortami derevyannym nastilom
ili dazhe, vernee, ploskoj kryshej; ona mogla sluzhit' udobnym nablyudatel'nym
punktom, a v znoj mozhno bylo spustit'sya vniz i ustroit'sya v teni na skam'yah.
Korabl' etot prishelsya mne kak nel'zya bol'she po vkusu. My pogruzili bagazh
vnutr', a sami raspolozhilis' naverhu. Kak tol'ko lodka tronulas' v put' po
sumerechnoj reke, my s Bobom prinyalis' masterit' vremennuyu kletku dlya enota
i, kogda ona byla gotova, bez osobyh zatrudnenij pereselili ego tuda. Tol'ko
teper', pri poslednih otsvetah dnya, my smogli kak sleduet razglyadet' ego.
Razmerami on byl s fokster'era, s korotkoj i gladkoj sherst'yu i sidel v
svoeobraznoj ssutulivshejsya poze, otchego kazalsya gorbatym, i eto vpechatlenie
eshche bol'she usilivalos' ego maneroj sveshivat' golovu mezhdu plechami, sovsem
kak napadayushchij byk. Hvost u nego byl dlinnyj i pushistyj, v akkuratnyh
cherno-belyh kol'cah, tonkie lapy perehodili v ploskie shirokie stupni s
golymi rozovo-krasnymi podoshvami. SHerst' svetlaya, pepel'no-seraya, mestami
zheltovataya, i tol'ko chernye otmetiny na morde da splosh' chernye nogi. Slovom,
enot i bez togo yavlyal soboj smehotvornuyu figuru, a nizko opushchennaya golova,
rasteryannoe vyrazhenie karih glaz, vyglyadyvayushchih iz-pod chernoj maski na
morde, delali ego pohozhim na pojmannogo s polichnym domoroshchennogo vzlomshchika.
Kogda ya sunul emu v kletku misku s vodoj i rublenoj ryboj, on zhivo
priblizilsya k miske, slovno osuzhdennyj na smert', predvkushayushchij svoj
poslednij zavtrak, i prisel pered nej na kortochki, zatem pogruzil v vodu
lapy i pohlopyvayushchimi, poglazhivayushchimi dvizheniyami stal sharit' v miske, vse
eto vremya ne perestavaya s mrachnym vidom nablyudat' za nami. Tak prodolzhalos'
dovol'no dolgo. V konce koncov on podgreb kusok ryby k krayu tarelki, -
slovno krolik uselsya na zadnie lapy, delikatno vzyal kusok svoimi tonkimi
pal'cami i otpravil ego v rot. S®ev rybu on snova prinyalsya hlopat' lapami po
soderzhimomu tarelki i delal tak kazhdyj raz, prezhde chem vzyat' novyj kusok.
Boba strashno zainteresovali eti, kak on vyrazilsya, "uhvatki vzlomshchika
sejfov", i pozdnee, vecherom, kogda my stali na nochevku, ya pojmal neskol'ko
rechnyh krabov i posadil ih v kletku enota, chtoby raz®yasnit' Bobu smysl
strannyh dvizhenij zhivotnogo. Enot so slegka nastorozhennym vidom oglyadel vseh
krabov, zatem vybral iz nih samogo krupnogo, prisel pered nim na kortochki i
nachal bystrymi legkimi dvizheniyami kak by ohlopyvat' i oglazhivat' ego so vseh
storon, vremya ot vremeni ostanavlivayas' i vstryahivaya lapami. Krab,
oboronyayas', delal otchayannye vypady kleshnyami, no dvizheniya lap enota byli do
togo stremitel'ny, chto ih nevozmozhno bylo shvatit'; krab vse bol'she pyatilsya
nazad, a enot sledoval za nim, ne perestavaya rabotat' lapami. CHerez desyat'
minut takogo edinoborstva krab, eshche celyj i nevredimyj, no uzhe vkonec
obessilevshij, prekratil soprotivlenie. Enot, kazalos', tol'ko etogo i
ozhidal: on vnezapno naklonilsya vpered i perekusil zloschastnogo kraba
popolam, zatem otkinulsya nazad i s gorestnym vidom sozercal ego smertnye
muki. Kogda krab perestal shevelit'sya, enot delikatno vzyal ego konchikami
pal'cev, polozhil v rot i shrumkal s vyrazheniem velichajshej skorbi na morde.
Nasha lodka stoyala u pristani nepodaleku ot obitalishcha carstvennogo vida
indijca v shirokih odeyaniyah, s tyurbanom na golove, kotoryj priglasil nas na
uzhin. My prishli k nemu domoj i, usevshis' kruzhkom na kortochkah pryamo na polu,
prinyalis' pogloshchat' velikolepnoe kerri i chupatti pri svete migayushchej "letuchej
myshi". Mister Kan byl v udare. ZHaboj vossedaya sredi nas i sverkaya zubami,
slovno truhlyavyj pen' gnilushkami, on nabival sebe puzo i govoril, govoril
bez konca. On edinovlastno zavladel besedoj i po mere nasyshcheniya stanovilsya
vse bolee krasnorechivym.
- Pomnyu raz, - govoril on, chavkaya nabitym kerri rtom, - mne dovelos'
ohotit'sya na Mazaruni. Vot gde yaguary tak yaguary! Vy sprashivaete, svirepye?
Eshche kakie! Svirepee vo vsej Gviane ne syshchesh', uzh mozhete mne poverit'. Tak
vot, delo bylo vecherom, vot kak sejchas. YA pouzhinal, i mne zahotelos'
oblegchit'sya. YA vzyal ruzh'e i otoshel chut' podal'she v les.
Mister Kan razdelalsya s kerri i tyazhelo prokovylyal po komnate,
razygryvaya pantomimoj vse, chto s nim proizoshlo. On s kryahten'em prisel v
uglu i, obdavaya nas luchezarnoj ulybkoj, prodolzhal:
- Vse shlo horosho. YA uzhe pochti zakonchil svoi dela. Vstal i, ne vypuskaya
ruzh'ya iz ruki, nachal natyagivat' shtany.
On s usiliem vypryamilsya i nagnulsya za voobrazhaemymi shtanami.
- I chto zhe, vy dumaete, tut proizoshlo? - ritoricheski voprosil on,
hvatayas' za zhivot. - Iz kustov pryamo na menya vyprygnul strashno ogromnyj
yaguar! Oj-oj-oj! Kak vy dumaete, ya ispugalsya? Eshche by ne ispugalsya! YAguar
zastal menya so spushchennymi shtanami!
- Ne zaviduyu yaguaru, - vstavil Bob.
- Da-da, - prodolzhal mister Kan. - Polozhenie bylo nezavidnoe. Odnoj
rukoj ya podtyagival shtany, drugoj strelyal. Trah! Vot vystrel tak vystrel!
Pryamo v glaz - i yaguar mertv!
On podstupil k voobrazhaemomu trupu i s prezreniem pnul ego nogoj.
- I znaete chto? - prodolzhal on. - YA tak ispugalsya, chto zareksya
sovershat' takie progulki inache kak dnem. I ya do sih por tak napugan etim
proklyatym yaguarom, chto mne prihoditsya begat' za nuzhdoj vsyu noch' naprolet. I
chem bol'she ya begayu, tem strashnee mne delaetsya, i, chem strashnee mne delaetsya,
tem bol'she ya begayu.
Mister Kan sel i razrazilsya hohotom nad svoej nezadachej, shipya, hripya i
obtiraya slezy s tryasushchihsya shchek.
Razgovor pereshel s yaguarov na kajmanov, a s kajmanov na anakond, i u
mistera Kana na vsyakij sluchaj byla bajka v zapase. Pozhaluj, samymi
krasochnymi byli ego rasskazy ob anakondah - po-mestnomu kumudi; ni odna
kumudi iz teh, s kotorymi emu prihodilos' imet' delo, ne byla v obhvate
men'she dvenadcativedernoj bochki, i on vsegda pobaryval ih tem ili inym
hitroumnym priemom. Kogda rech' poshla ob anakondah, Ajven stal bespokojno
poerzyvat' na meste, i ya podumal, chto mister Kan prosto zamorochil ego do
skuki svoimi rosskaznyami. No vskore mne prishlos' ubedit'sya, chto eto ne tak.
Vot konchilsya uzhin, i my soshli k lodke, v kotoroj odin za drugim byli
podvesheny nashi gamaki. Ne bez truda my zabralis' v nih i zatknuli rot
misteru Kanu kategoricheskim "Spokojnoj nochi". Tol'ko ya nachal zasypat', kak
vdrug iz gamaka Ajvena razdalsya strashnyj vopl'.
- 0-o-o ! Beregites' kumudi, ser!.. Ona lezet v lodku... Beregites',
ser!..
Nashe voobrazhenie bylo dostatochno raspaleno rosskaznyami mistera Kana o
chudovishchnyh anakondah, i pri krike Ajvena v lodke podnyalos' formennoe
stolpotvorenie. Bob vyvalilsya iz gamaka. Mister Kan vskochil na nogi,
spotknulsya o Boba i chut' ne bultyhnulsya v reku. YA tozhe hotel vyprygnut' iz
gamaka, no on perekrutilsya, i, obmotannyj beschislennymi moskitnymi setkami,
ya plyuhnulsya na Boba. Mister Kan vopil, chtoby emu dali ruzh'e, Bob umolyal,
chtoby ya slez s nego, a ya krichal, chtoby mne podali fonarik. Tem vremenem
Ajven izdaval kakie-to nechlenorazdel'nye zvuki - mozhno bylo podumat', budto
anakonda obvilas' vokrug ego shei. Otchayanno skacha na chetveren'kah, ya v konce
koncov nashel fonarik, zazheg ego i napravil luch na Ajvena. V etot zhe samyj
moment ego golova podnyalas' nad kraem gamaka, i on sonno vytarashchilsya na nas.
- CHto-nibud' sluchilos', ser? - sprosil on.
- Gde kumudi? - sprosil ya.
- Kumudi? - trevozhno peresprosil Ajven. - A chto, gde-nibud' poblizosti
est' kumudi?
- YA pochem znayu? |to ty tak reshil, - otvetil ya. - Ty krichal, budto k nam
v lodku lezet kumudi.
- YA krichal, ser?
- Da.
Ajvenu bylo yavno ne po sebe.
- Nado polagat', mne eto prisnilos', - skazal on. My ustavilis' na nego
kak na nenormal'nogo... on smushchenno zarylsya v svoj gamak. Pozzhe ya uznal, chto
Ajvenu, esli razberedit' ego rasskazami o kumudi, snyatsya koshmary, on krichit,
otchayanno mechetsya i blagopoluchno budit vseh vokrug, krome sebya samogo. S nim
i posle byvali takie veshchi, no so vremenem my k nim privykli, i takih
kavardakov, kak v tu noch', bol'she ne sluchalos'. V konce koncov my
rasputalis' s gamakami i, uklonivshis' ot predlozheniya mistera Kana vyslushat'
eshche odnu istoriyu o kumudi, usnuli.
YA prosnulsya pered samym rassvetom i uvidel, chto my uzhe snova plyvem.
Pod negromkij rokot motora lodka skol'zila vniz po shirokoj golubovato-seroj
v rassvetnyh sumerkah gladi reki, okajmlennoj polosoyu derev'ev. Vozduh byl
prohladen i nasyshchen zapahom cvetov i list'ev. Svetalo. Nebo iz serogo
stanovilos' zelenym, poslednie zvezdy mercali i gasli, poverhnost' vody
kurilas' dymkoj, kotoraya kol'cami i pryadyami plyla nad rekoj, mezhdu stoyashchimi
na beregu derev'yami s kakoj-to zamedlennoj, "podvodnoj", graciej - tak
kolyshutsya ot dvizheniya voln gigantskie metelki morskih vodoroslej. Zatem nebo
iz zelenogo stalo bledno-golubym, skvoz' prosvety mezhdu derev'yami
zavidnelas' vzlohmachennaya rat' yarko-krasnyh oblakov; solnce vshodilo. Rokot
motora raznosilsya daleko po pritihshej reke, nos lodki s myagkim shelkovistym
shipeniem vsparyval rechnuyu glad'. My proshli povorot i dostigli ust'ya,
vperedi, seroe i nespokojnoe v utrennem svete, raskinulos' more. Na beregu
reki napolovinu v vode lezhalo mertvoe derevo, kora svisala s nego polosami,
obnazhaya vybelennyj solncem stvol. Sredi vetvej sidela para krasnyh ibisov -
dva gigantskih alyh cvetka, vyrosshih na mertvom stvole. Pri nashem
priblizhenii oni podnyalis' v vozduh i, lenivo kruzha, medlenno hlopaya kryl'yami
i vspyhivaya na solnce rozovym, krasnym i alym, poleteli vverh po reke,
kop'yami vystaviv pered soboj dlinnye izognutye klyuvy.
CHtoby popast' v kraj ruch'ev, nam nado bylo vyjti iz ust'ya reki i
proplyt' s milyu vdol' berega morya. Massa vody, izlivaemaya rekoj v more,
burlila i volnovalas', i nasha lodka skakala i pereletala s volny na volnu,
slovno pushchennyj po poverhnosti vody kamen', a krepkij briz to i delo
nabrasyval na nas zavesy vodyanoj pyli. Vot mimo nas strojnym klinom
proletela staya pelikanov i s tyazhelym pleskom opustilas' na vodu yardah v
pyatidesyati poodal'. Pticy utknulis' klyuvami v grud' i s tipichnym dlya nih
blagozhelatel'nym vyrazheniem ustavilis' na nas. Izdali, kachayas' na volnah
vverh i vniz, oni byli do smeshnogo pohozhi na stayu celluloidnyh utok v
gryaznoj vanne.
No vot my povernuli i napravilis' k materiku. Derev'ya na beregu stoyali
sploshnoj stenoj, i ya podumal, chto nash rulevoj reshil lish' prizhat'sya k sushe na
tot sluchaj, esli volny razygrayutsya eshche sil'nej; v konce koncov lodka ne byla
rasschitana dlya plavaniya po moryu. Tem ne menee my plyli pryamo na stenu
derev'ev, ona nadvigalas' vse blizhe i blizhe, a rulevoj i ne dumal
otvorachivat'. Kazalos', lodka vot-vot vrezhetsya v bereg, no tut my
protisnulis' pod vetvyami odnogo dereva, kustarnik somknulsya za nami,
zaglushiv shum morya, i po uzkomu tihomu ruch'yu my medlenno voshli v sovershenno
inoj mir.
Ruchej byl futov dvadcati v shirinu, s vysokimi beregami, porosshimi
gustym podleskom. Perekruchennye stvoly derev'ev spletalis' nad vodoj,
obrazuya dlinnyj uzkij prohod, i vetvi ih byli uveshany lishajnikom, dlinnymi
vodopadami serogo mha, yarkimi kovrikami iz rozovyh i krasnyh orhidej i
mnozhestvom v'yushchihsya zelenyh rastenij. Voda u beregov ruch'ya byla skryta ot
glaz pod tolstym spleteniem vodyanyh rastenij i useyana mnozhestvom yarkih
melkih cvetkov. Mestami etot krasivyj uzorchatyj kover iz list'ev i cvetov
byl ispeshchren blestyashchimi zelenymi tarelkami - list'yami vodyanyh lilij,
zhavshihsya v kuchki vokrug svoih ostrokonechnyh belo-rozovyh cvetov. Voda v
ruch'e byla glubokaya i prozrachnaya, gustogo ryzhevato-korichnevogo cveta. Vozduh
nad etim zabitym zelen'yu lotkom byl goryach i nepodvizhen, i my, slovno v
poludreme, sideli na kryshe lodki, greyas' na solnce i nablyudaya vse novye
vidy, kotorye otkryvalis' nam, po mere togo kak lodka prodvigalas' po lenivo
izvivayushchemusya ruslu ruch'ya.
V odnom meste ruchej rezvo vypleskivalsya iz beregov i razlivalsya na
prostranstve v neskol'ko akrov, zatoplyaya pribrezhnuyu dolinu. Lodka zigzagami
prodvigalas' v korichnevatoj vode mezhdu drevesnymi stvolami, okruzhennymi
obodkami iz vodyanyh lilij i vodoroslej. Na travyanistom berezhke grelsya na
solnce nebol'shoj kajman; on lezhal, chut' raskryv past' v zlobnom oskale, a
pri vide nas podnyal golovu, shchelknul chelyustyami i skol'znul v vodu, probiv
rvanuyu dyrku v zelenom pokrove rastitel'nosti u berega. Dal'she vverh po
techeniyu berega stanovilis' kak by volnistymi ot mnozhestva plavno okruglennyh
buht, kazhdaya iz kotoryh byla otorochena rozovymi vodyanymi liliyami, nepodvizhno
lezhavshimi na temnoj, slovno polirovannoj vode. Ih list'ya sostavlyali nechto
vrode zelenogo, useyannogo cvetami nastila, igrivo razbegavshegosya po vode v
raznye storony. Na odnom takom estestvennom nastile my uvideli samku yakany,
kotoraya vela za soboj vyvodok pushistyh, nedavno vylupivshihsya ptencov, kazhdyj
chut' pobol'she greckogo oreha. YAkana pohozha na shotlandskuyu kuropatku, tol'ko
ee dlinnye, strojnye nogi okanchivayutsya kist'yu tonkih, ochen' dlinnyh pal'cev.
Glyadya na etu pticu, ponimaesh', kakuyu sluzhbu sluzhat ej tonkie pal'cy. YAkana
ostorozhno stupala po zelenym plitkam estestvennogo nastila, pomeshchaya tyazhest'
tela tochno po centru lista, i pal'cy ee, rastopyrivayas', kak lapy u pauka,
ravnomerno raspredelyali ee ves po ego poverhnosti. List'ya lish' chutochku
vzdragivali i slegka pogruzhalis' v vodu pod ee nogoj, no ne bol'she. A ee
vyvodok roem zolotisto-chernyh shmelej semenil vsled za nej; ptency byli takie
legkie, chto mogli sobrat'sya vse vmeste na odnom liste, ne stronuv ego s
mesta. YAkana vela ih po nastilu iz list'ev bystro i ostorozhno, i malyshi
bezhali za nej, poslushno ostanavlivayas' vsyakij raz, poka mamasha ispytyvala
novyj list. Dostignuv konca nastila, yakana nyrnula, i malyshi odin za drugim
posledovali za nej. Lish' neskol'ko serebryanyh puzyr'kov da ushedshij v vodu
list napominali o tom, chto oni tol'ko chto byli zdes'.
V konce zatoplennoj doliny vody ruch'ya poslushno vozvrashchalis' v
prednachertannoe ruslo i ustremlyalis' cherez porosshuyu gustym lesom mestnost'.
Derev'ya zhalis' vse blizhe odno k drugomu - i vot uzh my plyvem v zelenom
polumrake pod svodom iz vetvej i list'ev po ebenovo-chernoj vode, mestami
tronutoj serebryanymi blikami sveta, probivayushchegosya skvoz' listvu nad nashej
golovoj. Vnezapno s dereva, mimo kotorogo my proplyvali, vsporhnula ptica,
ona proletela po sumrachnomu tunnelyu i opustilas' na zalityj solncem stvol.
|to byl krupnyj chernyj dyatel s dlinnym, kurchavym, vinno-krasnym grebnem i
klyuvom cveta slonovoj kosti. On glyadel na nas, prilepivshis' k kore, poka k
nemu ne prisoedinilas' ego podruga, i togda oni prinyalis' snovat' vverh i
vniz po stvolu, s vazhnym vidom prostukivaya ego klyuvami i prislushivayas' so
sklonennoj nabok golovoj. Vremya ot vremeni oni razrazhalis' korotkimi
pristupami pronzitel'nogo metallicheskogo smeha i na svoem
zhutkovato-nevnyatnom ptich'em yazyke peregovarivalis' mezhdu soboj po povodu
kakoj-to odnim im vedomoj shutki - ni dat' ni vzyat' dva sumasshedshih
ryzhevolosyh vracha, prostukivayushchih grud' pacienta i voshishchenno hihikayushchih nad
obnaruzhivaemymi imi simptomami bolezni: chervotochinoj, tuberkuleznymi pyatnami
suhoj gnili i polchishchami lichinok, neustanno gryzushchih ih pacienta. Kazalos',
dyatlov vse eto strashno zabavlyaet.
|to byli nevidannye, fantasticheskogo oblich'ya pticy, i ya preispolnilsya
reshimosti popolnit' svoyu kollekciyu neskol'kimi ekzemplyarami. YA pokazal na
nih Ajvenu.
- Kak ih zdes' nazyvayut, Ajven?
- Pticy-plotniki, ser.
- Nado dobyt' neskol'ko ekzemplyarov.
- Oni u vas budut, - skazal mister Kan. - Ne bespokojtes', shef, ya
dobudu vam vse, chto vy pozhelaete.
YA sledil vzglyadom za dyatlami. Pereletaya s dereva na derevo, oni v konce
koncov ischezli v perepletenii zaroslej. Daj bog, chtoby mister Kan sderzhal
svoe slovo, - ya v etom chto-to sil'no somnevalsya.
Pod vecher my priblizilis' k mestu naznacheniya - zateryavshejsya v glubi
kraya ruch'ev indejskoj derevushke s malen'koj missionerskoj shkoloj. Ostaviv
glavnyj ruchej, my voshli v pritok pouzhe, ot berega do berega zatyanutyj
plotnoj pelenoj vodyanyh rastenij. |ta zelenaya luzhajka byla useyana mnozhestvom
krohotnyh, s naperstok velichinoj, rozovato-lilovyh, zheltyh i rozovyh cvetov
na koroten'kih, v kakih-nibud' poldyujma vysotoj, stebel'kah. YA sidel na
nosu, i mne kazalos', budto lodka plavno skol'zit po zelenoj, porosshej
vodoroslyami dorozhke, i tol'ko volnoobraznoe kolyhanie sloya rastenij u nas za
kormoj govorilo o tom, chto vnizu pod nami voda.
Na protyazhenii neskol'kih mil' my plyli po etoj chudesnoj dorozhke,
izvivavshejsya sredi lesov i lugov, i nakonec ona privela nas k poloske
svetlogo berega, na kotorom rosli pal'my. My uvideli hizhiny,
poluspryatavshiesya mezhdu derev'yami, i neskol'ko kanoe, vytashchennyh na chistyj
pesok. Kogda my zaglushili motor i po inercii medlenno podhodili k beregu,
nam navstrechu s krikami i smehom vybezhala vataga sovershenno golyh rebyatishek
s losnyashchimisya na solnce telami. Za nimi shel vysokij negr; kak tol'ko my
prichalili, on otrekomendovalsya nam shkol'nym uchitelem. Okruzhennyj shumnoj
tolpoj smeyushchihsya rebyatishek, on povel nas po polose svetlogo pribrezhnogo
peska k odnoj iz hizhin i potom ushel, poobeshchav vernut'sya, kak tol'ko my
raspakuem bagazh i ustroimsya na novom meste. Posle shuma motora, celyj den'
dolbivshego nam v ushi, tishina i pokoj malen'koj hizhiny sredi pal'm
dejstvovali neveroyatno uspokaivayushche. V etoj blazhennoj tishine my
raspakovalis' i poeli, i dazhe mister Kan, yavno poddavshis' ocharovaniyu mesta,
ne vozmushchal spokojstvie.
Vskore vernulsya shkol'nyj uchitel', a s nim odin iz ego malen'kih
uchenikov.
- Mal'chik zhelaet znat', ne kupite li vy u nego vot eto, - skazal
uchitel'.
"|to" okazalos' detenyshem enota-kraboeda, krohotnym komochkom puha s
blestyashchimi glazami - vylitaya kopiya shchenka chao-chao. Na ego morde i v pomine ne
bylo toj pechati melanholii, kotoroj suzhdeno poyavit'sya na nej pozdnee. On byl
polon zadora, vertelsya, skakal i ne bol'no kusalsya svoimi krohotnymi
molochnymi zubami, razmahivaya, slovno flagom, pushistym hvostom. Esli b dazhe
on byl mne ne nuzhen, ya i togda ne ustoyal by protiv iskusheniya priobresti
takuyu prelest'. Na moj vzglyad, on byl slishkom mal, chtoby zhit' v odnoj kletke
so vzroslym enotom, a potomu ya soorudil emu otdel'nuyu, i my vodvorili ego na
novoe mesto zhitel'stva. Tugo nabiv zhivotik molokom i ryboj, on svernulsya
klubkom na vorohe suhoj travy, pobedonosno rygnul i zasnul.
Uchitel' predlozhil na sleduyushchee utro prijti k nemu na urok i pokazat'
detyam izobrazheniya trebuemyh zhivotnyh. Po ego slovam, u mnogih iz ego
uchenikov byli ruchnye zhivotnye, s kotorymi oni, mozhet byt', rasstanutsya. I
eshche on obeshchal poiskat' horoshih ohotnikov, kotorye mogli by pokazat' nam kraj
ruch'ev i pomoch' pri lovle zhivotnyh.
Itak, nautro my s Bobom prishli v shkolu i ob®yasnili soroka yunym
indejcam, zachem my k nim pozhalovali, kakie zhivotnye nam nuzhny i kakie ceny
my gotovy platit'. Vse oni proyavili neobychajnoe voodushevlenie i obeshchali
segodnya zhe prinesti svoih pitomcev, - vse, za isklyucheniem odnogo malen'kogo
mal'chika, kotoryj s vzvolnovannym vidom nachal bystro peresheptyvat'sya so
svoim Uchitelem.
- On govorit, - ob®yasnil uchitel', - chto u nego est' ochen' horoshee
zhivotnoe, tol'ko ono slishkom veliko i ego nel'zya privezti v kanoe.
- CHto eto za zhivotnoe?
- On govorit: dikaya svin'ya. YA povernulsya k Bobu.
- Mozhet, s®ezdish' segodnya za nej v lodke? Bob tyazhko vzdohnul.
- Ladno uzh, - skazal on. - Tol'ko pust' ee kak sleduet svyazhut.
Posle poludnya Bob vmeste s mal'chikom otpravilsya na lodke za dikoj
svin'ej, ili pekari. YA dal emu nakaz pokupat' vse stoyashchee, chto on uvidit v
derevne indejcev, i s nadezhdoj stal zhdat' ego vozvrashcheniya. Kak tol'ko on
uehal, nachali prihodit' deti, i vskore ya s golovoj ushel v uvlekatel'noe i
volnuyushchee zanyatie - otbor zhivotnyh.
So vseh storon menya okruzhali ulybayushchiesya indejcy i dikovinnye zveri.
Bol'she vsego, pozhaluj, bylo aguti, zolotisto-korichnevyh zver'kov s dlinnymi
tonkimi nogami i krolich'imi mordami. |tot ne osobenno umnyj zver' do togo
nerven, chto zakatyvaetsya v isterike, stoit lish' chut' dohnut' na nego. Zatem
shli paki, tolstye, kak porosyata, shokoladnogo cveta zhivotnye s kremovym
krapom, sobrannym v polosy vdol' tela. Byl tut i s pyatok govorlivyh obez'yan
sajmiri i kapucinov, skakavshih na privyazi libo, kak po kustam, snovavshih
vverh i vniz po svoim vladel'cam. Mnogie prinesli udavov, krasivo
raskrashennyh v rozovatyj, serebristyj i ryzhevato-korichnevyj tona,
svernuvshihsya kol'cami na zapyast'yah i poyasnicah svoih hozyaev. Koe-kto, mozhet
byt', udivitsya, chto deti vybrali ih v kachestve domashnih zhivotnyh, odnako
indejcam ne svojstven nelepyj strah evropejcev pered zmeyami. Oni derzhat
udavov v svoih zhilishchah i predostavlyayut im polnuyu svobodu peredvizheniya,
vzamen zmei vypolnyayut funkcii, v civilizovannyh stranah obychno vozlagaemye
na koshek, inache govorya, unichtozhayut krys, myshej i prochuyu s®edobnuyu nechist'.
Na moj vzglyad, luchshe nel'zya i pridumat': ved' udav kuda prilezhnee istreblyaet
krys, chem lyubaya koshka, i k tomu zhe bolee krasiv kak dekorativnyj element;
udav, izyashchno, kak eto umeyut delat' tol'ko zmei, obvivshijsya vokrug balki
vashego doma, nichut' ne hudshee ukrashenie dlya zhilishcha, chem krasivye redkie
oboi, i k tomu zhe vy imeete to preimushchestvo, chto ukrashenie samo dobyvaet
sebe propitanie.
V tot samyj moment, kogda ya rasschityvalsya s poslednim iz rebyatishek,
razdalsya dikij zvenyashchij hohot i my uvideli krasnohohlogo dyatla. On proletel
nad polyanoj i skrylsya v chashche lesa.
- Oj! - vskriknul ya. - Hochu odnogo takogo! Razumeetsya, deti ne ponyali
moih slov, no moi zhesty i prositel'naya, umolyayushchaya intonaciya govorili sami za
sebya. Oni zasmeyalis', zakivali, zatopali nogami i zataratorili mezhdu soboj,
i eto vselilo v menya nadezhdu, chto dyatel u menya budet. Kogda rebyatishki ushli,
ya prinyalsya stroit' kletki dlya vnov' priobretennyh zhivotnyh. |to byla dolgaya
rabota, i k tomu vremeni, kak ya ee zakonchil, izdali poslyshalsya slabyj rokot
motora. Lodka vozvrashchalas', i ya vyshel na bereg vstrechat' Boba s pekari.
Vot pokazalas' lodka. Bob i Ajven s napryazhennym vyrazheniem lic sideli
spinoj k spine na bol'shom yashchike, stoyavshem na palube-kryshe. Vot lodka
tknulas' nosom v pesok, i Bob, ne trogayas' s mesta, prosverlil menya
vzglyadom.
- Dostali? - neterpelivo sprosil ya.
- Spasibo, dostali, - otvetil Bob. - Kak vyehali iz derevni, tol'ko i
delaem, chto uderzhivaem ee v etom proklyatom yashchike. Pohozhe, ej ne ochen'-to
nravitsya sidet' vzaperti. Esli ya ne oslyshalsya, rech' shla o ruchnom zhivotnom?
Da chto tam, ya prosto otlichno pomnyu, kak ty govoril, chto ona ruchnaya. Tol'ko
poetomu ya soglasilsya za nej poehat'.
- No ved' mal'chik i vpravdu govoril, chto ona ruchnaya.
- Mal'chik oshibsya, - holodno otozvalsya Bob. - |ta tvar', po-vidimomu,
stradaet klaustrofobiej. My bystro perenesli yashchik s lodki na bereg.
- Beregis', - predupredil Bob. - Ona uzhe rasshatala neskol'ko planok
sverhu.
V etot samyj moment pekari podprygnula v yashchike, i rezul'tat byl takov,
budto yashchik dolbanuli iznutri kuvaldoj. Planki tak i bryznuli vo vse storony.
V sleduyushchuyu minutu oshchetinivshayasya, raz®yarennaya svin'ya vydralas' naruzhu i,
svirepo fyrkaya, poneslas' vskach' ot berega.
- Vot! - skazal Bob. - YA tak i znal!
Na polputi mezhdu beregom i derevnej pekari povstrechalas' s kuchkoj
indejcev i zametalas' sredi nih, yarostno vizzha i kusaya ih za nogi; ee
ostrye, v poldyujma klyki tak i klacali, kogda ona smykala chelyusti. Indejcy
brosilis' k derevne, svin'ya za nimi, my s Ajvenom za svin'ej. Kogda my
dobezhali do derevni, ona byla pusta, slovno vymerla, a svin'ya naskoro
zakusyvala kakoj-to sned'yu, podobrannoj pod pal'moj. My, kak nam kazalos',
sovershenno neozhidanno nagryanuli na nee iz-za ugla hizhiny, no ona i uhom ne
povela. Brosiv edu, ona rinulas' pryamo na nas s takim chavkan'em i vizgom,
chto u nas krov' v zhilah zastyla. Sleduyushchie neskol'ko mgnovenij proshli v
tihom uzhase: pekari kruzhila vokrug nas, vizzha i molotya chelyustyami, a my s
Ajvenom prygali kak nenormal'nye, proyavlyaya bystrotu i gracioznost' pod stat'
lyuboj balerine. V konce koncov svin'ya, reshiv, chto my dlya nee slishkom
uvertlivy, otstupila v promezhutok mezhdu dvumya hizhinami i zanyala tam poziciyu,
izdevatel'ski hryukaya v nashu storonu.
- Obojdi hizhinu i storozhi ee tam, - zadyhayas', progovoril ya. - A ya budu
derzhat' ee zdes'.
Ajven ischez za uglom hizhiny, i tut ya uvidel mistera Kana; on
vrazvalochku kolyhal po pesku v nashu storonu, i v golove u menya mel'knula
zloradnaya mysl'.
- Mister Kan! - pozval ya ego. - Vy nam ne podsobite?
- Razumeetsya, shef, - prosiyal on. - CHto ot menya trebuetsya?
- Stojte zdes' i storozhite vot etot prohod, ladno? Tam pekari, ee
nel'zya vypuskat'. YA migom vernus'.
Mister Kan podozritel'no vozzrilsya na pekari, a ya dobezhal do nashej
hizhiny, dostal tolstyj brezentovyj meshok i tshchatel'no obmotal im svoyu levuyu
ruku. Zatem vo vseoruzhii vernulsya na pole bitvy. Zdes' ya, k svoej velikoj
radosti, uvidel, chto mister Kan, tyazhelo pyhtya, nositsya vokrug pal'm, a na
pyatkah u nego visit svin'ya. K moemu razocharovaniyu, pri vide menya pekari
srazu zhe prekratila presledovanie i snova otstupila v prohod mezhdu hizhinami.
- Bog ty moj! - proiznes mister Kan. - Kakaya svirepaya svin'ya!
On uselsya v teni i stal obmahivat' sebya bol'shim krasnym platkom, a ya
protisnulsya v prohod mezhdu hizhinami i stal medlenno podstupat' k svin'e. Ona
stoyala sovershenno nepodvizhno i sledila za mnoj, vremya ot vremeni klacaya
chelyustyami i tihon'ko pohryukivaya. Podpustiv menya k sebe na shest' futov, ona
brosilas' v napadenie. Kogda ona podskochila ko mne, ya pravoj rukoj shvatil
ee za oshchetinennyj zagrivok, a levuyu, obernutuyu brezentom, sunul ej pryamo v
past'. Ona otchayanno zarabotala chelyustyami, no ne smogla prokusit' brezent.
Tut ya peredvinul pravuyu ruku s ee zagrivka dal'she k spine, krepko obhvatil
ee poperek zhirnogo tulovishcha i pripodnyal. Pochuvstvovav sebya v vozduhe, ona
slovno poteryala vsyu svoyu reshimost', perestala kusat' moyu ruku i zhalobno
zavizzhala, drygaya svoimi koroten'kimi zadnimi nozhkami. YA otnes ee k nashej
hizhine, podobral dlya nee yashchik pokrepche, i vot uzh pekari po ushi ushla rylom v
misku s rublenymi bananami i molokom, fyrkaya ot udovol'stviya. Otnyne ona
nikogda uzhe ne ustraivala nam takih predstavlenij i ne brala na sebya rol'
Grozy dzhunglej, a dazhe naoborot, stala do smeshnogo ruchnoj. Odin tol'ko vid
miski, iz kotoroj ee kormili, istorgal u nee ekstaticheski vostorzhennoe
pohryukivanie, nekuyu chudovishchnuyu pesn', konchavshuyusya lish' togda, kogda ona
zaryvalas' rylom v misku i nabivala sebe polnyj rot. Ona lyubila, chtoby ee
chesali, i, esli pochesyvanie dlilos' dostatochno dolgo, zavalivalas' na bok i
lezhala nepodvizhno, zazhmurivshis' i sladko pohryukivaya. My okrestili ee Persi,
i dazhe Bob polyubil ee, sil'no podozrevayu, glavnym obrazom potomu, chto on
videl, kak ona gonyala mistera Kana vokrug pal'm.
Bednyj mister Kan! On tak staralsya byt' poleznym i urvat' sebe dolyu
slavy pri priobretenii novogo zhivotnogo, pust' dazhe on ne prinimal nikakogo
uchastiya v ego poimke. No chem bol'she on skakal, kolyhalsya i siyal ulybkami,
tem bol'she on nas razdrazhal. Posle sluchaya s Persi, kogda emu prishlos'
udirat' ot nee, on preispolnilsya nepreklonnoj reshimosti vosstanovit' svoj
prestizh, kotoryj, on eto chuvstvoval, byl polnost'yu utrachen. On vsemi silami
pytalsya smyt' s sebya pozor, no Persi byla postoyannym, zhivym, hryukayushchim
napominaniem o dne, kogda on, velikij ohotnik Kan, byl obrashchen v begstvo
dikoj svin'ej na glazah vsego chestnogo naroda. I vot nastal den', kogda
misteru Kanu podvernulsya sluchaj pokryt' sebya slavoj, i on uhvatilsya za nego
obeimi svoimi zhirnymi rukami. Odnako rezul'tat okazalsya ves'ma plachevnyj.
Delo bylo tak. My s Bobom proveli ves' den' na ruch'yah i vernulis' domoj
ustalye i golodnye. Podhodya k nashej hizhine, my s udivleniem uvideli mistera
Kana, kotoryj, priplyasyvaya, dvigalsya po beregu navstrechu nam, v ravnoj mere
sochas' potom i torzhestvom. S zakatannymi, kak u zapravskogo trudyagi,
rukavami rubahi, v naskvoz' promokshih botinkah i bryukah, on s intriguyushchim
vidom chto-to pryatal ot nas v ruke za spinoj. Tryasyas' vsem svoim zhivotom ot
nesvojstvennoj dlya nego pryti i iskryas' zubami na solnce, on, zadyhayas',
progovoril:
- SHef! A nu-ka, otgadajte, kogo ya pojmal. A nu, poprobujte. Nipochem ne
otgadaete. Kak raz to, chto vy hoteli. Vy s uma sojdete ot radosti. YA obeshchal
vam ego dobyt' - i vot, pozhalujsta.
S etimi slovami on protyanul mne svoyu ogromnuyu lapu - na nej lezhalo
chto-to besformennoe i lipkoe, splosh' pokrytoe penoj. Komok etot slegka
trepyhalsya. My s Bobom molcha glyadeli na nego.
- CHto eto? - sprosil nakonec Bob.
- Kak chto? - yavno zadetyj, otozvalsya mister Kan. - |to odin iz teh
plotnikov, kotoryh mister Darrell tak hotel imet'.
- CHto takoe? - vskriknul ya. - A nu-ka, razreshite vzglyanut'.
Mister Kan vlozhil strannyj predmet v moi ruki, i on ochen' prochno prilip
k nim. Pri blizhajshem rassmotrenii okazalos', chto on dejstvitel'no byl
nekogda pticej.
- CHto s nej sluchilos'? - sprosil ya.
Mister Kan ob®yasnil. Dyatel po kakim-to odnomu emu izvestnym prichinam
zaletel dnem v nashu hizhinu, i mister Kan s velichajshim prisutstviem duha
rinulsya lovit' ego sachkom. On gonyalsya za nim tak, chto u bednoj ptahi golova
krugom poshla. Nakonec udachnym udarom mister Kan sbil dyatla, no, na ego bedu,
u nas v hizhine stoyal bol'shoj kuvshin s patokoj, i dyatel s rokovoj
neumolimost'yu ugodil pryamo v nego. Nichtozhe sumnyashchesya, mister Kan vyudil
pticu iz kuvshina i pones ee, kapayushchuyu patokoj s kazhdogo peryshka, k ruch'yu,
gde prinyalsya energichno ottirat' i otmyvat' ee s pomoshch'yu karbolovogo myla.
Predmet, lezhavshij u menya na ladoni i pohozhij na kusok tayushchego medovogo sota,
ves' pokrytyj rozovoj penoj, byl ochen' krasivoj pticej do togo, kak mister
Kan prilozhil k nej ruku. Umu nepostizhimo, kak ona prozhila tak dolgo;
bednyazhka skonchalas' u menya na ladoni, v to vremya kak mister Kan s
torzhestvuyushchim vidom zakanchival svoj rasskaz. Kogda ya skazal, chto ego dobycha
uzhe trup, i trup ves'ma nepriglyadnyj, on prishel v strashnoe negodovanie i
ustavilsya na pticu s takim vidom, budto ona narochno, nazlo emu zaletela v
kuvshin s patokoj. Sleduyushchie dva dnya, uyazvlyaemyj nashimi nedobrymi
zamechaniyami, on, kraduchis', hodil po hizhine s sachkom v ruke, nadeyas', chto
emu snova predstavitsya sluchaj otlichit'sya, no vtoroj dyatel tak i ne poyavilsya.
S teh por, kogda nado bylo zatknut' rot misteru Kanu, stoilo zavesti
razgovor o dyatlah i pekari - i on delalsya neobyknovenno molchaliv.
ZHABA S KARMASHKAMI
Pozhaluj, polovinu vsego vremeni, chto my probyli v krayu ruch'ev, my
proveli na vode. V sushchnosti govorya, my i zhili-to na ostrove, so vseh storon
okruzhennom set'yu ruch'ev samoj razlichnoj shiriny i glubiny, perepletavshihsya v
slozhnuyu sistemu vodnyh putej. Vot i vyhodilo, chto obsledovat' okrestnosti
mozhno bylo tol'ko po vode. Dnem my uezzhali v dlitel'nye poezdki v dal'nie
indejskie poseleniya, a vecherom obsharivali ruch'i vokrug derevni v poiskah
nochnyh zhivotnyh.
Ochen' skoro my obnaruzhili, chto vodnye dorogi okrest kishat detenyshami
kajmanov treh razlichnyh vidov. V dlinu oni byli ot shesti dyujmov do
treh-chetyreh futov i, sledovatel'no, kak nel'zya luchshe ustraivali nas v
kachestve popolneniya zverinca. My nashli, chto lovit' ih luchshe vsego noch'yu s
pomoshch'yu fonarya: dnem oni slishkom ostorozhny i ne podpuskayut cheloveka blizko,
noch'yu zhe ih mozhno oslepit' yarkim svetom. Na nochnuyu ohotu my otpravlyalis'
posle obeda, kogda voda v tihih, bezmolvnyh ruch'yah eshche hranila solnechnoe
teplo. Grebec-indeec sidel na korme, my s Bobom, s trudom sohranyaya
ravnovesie, raspolagalis' na nosu s fonarikom, neskol'kimi prochnymi meshkami
i dlinnoj palkoj s petlej na konce. Molcha plyli my po ruch'yu, poka snop sveta
ot fonarya ne vyhvatyval iz temnoty paru ogromnyh rubinov, lezhashchih na
podstilke iz vodyanyh rastenij i list'ev lilij, okajmlyavshih berega. YArostnymi
zhestami my ukazyvali grebcu napravlenie, i on, bez vspleska pogruzhaya v vodu
veslo, medlenno i plavno tolkal kanoe po polirovannomu zerkalu vody, budto
ulitka polzla po okonnomu steklu. CHem blizhe my podbiralis' k pare goryashchih
glaz, tem medlennee stanovilos' nashe prodvizhenie. Vot uzh schitannye futy
otdelyayut nas ot vodyanyh rastenij, iz-za kotoryh vyglyadyvaet golova kajmana.
Vse vremya svetya emu pryamo v glaza, my dyujm za dyujmom opuskaem petlyu i
ostorozhno nakidyvaem emu na sheyu. Procedura eta trebuet nemaloj snorovki, no,
raz osvoennaya, daetsya uzhe bez truda. Kak tol'ko petlya zavoditsya za
vypuchennye glaza, my ryvkom podnimaem palku, i kajman pulej vyskakivaet iz
vodoroslej, besheno izvivayas' i tonen'ko pohryukivaya, sovsem kak porosenok.
Razumeetsya, ohota ne vsegda byvala udachnoj: poroj grebec ne rasschityval
skorost', i nos kanoe kasalsya kraya vodoroslej, slegka morshchinya vodnuyu glad'.
Razdavalsya gromkij vsplesk, i golova kajmana ischezala, a na ee meste
ostavalas' lish' rvanaya dyra v perepletenii vodoroslej s mercayushchej v nej
vodoj.
Odnazhdy vecherom nam ochen' povezlo, i meshki bystro napolnilis'. So dna
kanoe neslos' takoe hryukan'e i pyhtenie, chto dal'nejshaya ohota stala
nevozmozhna. Poskol'ku vremya bylo eshche ne pozdnee, resheno bylo otoslat' kanoe
s ulovom v derevnyu, a samim ostat'sya i zhdat'. Kanoe so svoim shumnym gruzom
uplylo v derevnyu, a my s Bobom, vysadivshis' na udobnom travyanistom beregu,
medlenno pobreli vdol' kromki vody, razyskivaya lyagushek.
Prinyato schitat', chto lyagushka vezde lyagushka i chto lyagushka v YUzhnoj
Amerike nichem ne otlichaetsya ot svoih evropejskih sobrat'ev. No eto daleko ne
tak. Lyagushki, kak i drugie zhivotnye, raznyatsya ot strany k strane, yavlyaya
velichajshee raznoobrazie form, razmerov, rascvetok i povadok. V Azii,
naprimer, vodyatsya tak nazyvaemye letayushchie lyagushki. |to bol'shie, zhivushchie na
derev'yah zhivotnye s udlinennymi pal'cami, soedinennymi shirokoj pereponkoj.
Polagayut, chto, kogda lyagushka pereskakivaet s dereva na derevo, ona shiroko
rastopyrivaet pal'cy, tak chto pereponki natyagivayutsya i, slovno kryl'ya,
pozvolyayut ej planirovat'. V Zapadnoj Afrike vodyatsya gigantskie
lyagushki-goliafy, oni dostigayut dvuh futov v dlinu i mogut s®est' krysu, a v
YUzhnoj Amerike est' lyagushki-liliputy, kotorye svobodno umeshchayutsya na nogte
mizinca. Boka i lapy samca volosatoj lyagushki, kotoraya rodom tozhe iz Zapadnoj
Afriki, pokryty kak by tolstym sloem volos, vo vsyakom sluchae tak kazhetsya s
pervogo vzglyada, na samom zhe dele eto ne volosy, a tonchajshie, slovno niti,
vyrosty kozhi. Est' u nih i vtyagivayushchiesya, kak u kota, kogti. CHto zhe kasaetsya
rascvetki, to lyagushki, pozhaluj, edinstvennye zhivotnye, kotorye mogut
ser'ezno sopernichat' v etom otnoshenii s pticami: lyagushki byvayut krasnye,
zelenye, zolotistye, sinie, zheltye i chernye, a ih uzory mogli by sdelat'
sostoyanie lyubomu hudozhniku-dekoratoru. No poistine zamechatel'nye dostizheniya
lyagushki pokazyvayut v pestovanii svoego potomstva. Tak, evropejskaya
zhaba-povituha ne mechet svoyu ikru v pervoj popavshejsya kanave, a poruchaet ee
samcu, kotoryj namatyvaet ee na zadnie lapy i hodit v takom vide do teh por,
poka ikra ne sozreet. Odin vid drevesnoj lyagushki skleivaet vmeste dva listka
i, kogda v takuyu "chashu" naberetsya voda, mechet ikru v etot samodel'nyj
vodoem. Drugoj vid svivaet gde-nibud' na verhushke dereva gnezdo iz peny i
mechet ikru v etot improvizirovannyj inkubator, prichem moment ikrometaniya
vybiraetsya tak, chtoby vneshnij sloj peny uspel zatverdet', a vnutrennost'
inkubatora ostalas' vlazhnoj. Kak tol'ko golovastiki dostatochno podrastut,
chtoby samim zabotit'sya o sebe, tverdaya vneshnyaya obolochka rastvoryaetsya, i oni
padayut s dereva v vodu.
Gviana poistine bolee chem bogata lyagushkami, gorazdymi na vsyacheskie
uhishchreniya, kogda rech' idet o sohranenii ikry i potomstva, i kraj ruch'ev
okazalsya kak nel'zya bolee podhodyashchim mestom dlya ohoty na nih. |toj zhe noch'yu,
ozhidaya vozvrashcheniya kanoe, my sdelali dva pervyh otkrytiya. Delo bylo tak. Bob
uvlechenno procherpyval ruchej sachkom na dlinnom cherenke, ya, kraduchis', s alchno
goryashchim vzorom brodil vokrug derev'ev, poluzatoplennye korni kotoryh,
izvivayas', tyanulis' vdol' berega. S pomoshch'yu karmannogo fonarya mne udalos'
pojmat' tri krupnye drevesnye lyagushki temno-zelenogo cveta, s bol'shimi
vypuchennymi glazami. |to byli kvakshi |vansa, u kotoryh samka nosit ikrinki
na spine ulozhennymi v ryadki, slovno bulyzhniki na mostovoj. K sozhaleniyu, vse
lyagushki byli bez ikry. Ne uspel ya poradovat'sya interesnoj dobyche, kak
razdalsya krik Boba.
- Dzherri, pojdi-ka syuda, posmotri, chto ya pojmal!
- CHto tam u tebya? - prokrichal ya, posadiv svoih lyagushek v meshok i
ustremlyayas' k nemu po beregu.
- Nikak ne razberu, - ozadachenno otvetil Bob. - Dolzhno byt', kakaya-to
ryba.
On derzhal sachok napolovinu v vode; i v nem plavalo kakoe-to sushchestvo, s
pervogo vzglyada dejstvitel'no napominavshee rybu. YA vsmotrelsya vnimatel'nee.
- |to ne ryba, - skazal ya.
- CHto togda?
- |to golovastik, - otvetil ya, eshche raz vnimatel'no oglyadev strannoe
sushchestvo.
- Golovastik? - peresprosil Bob. - Ne smeshi lyudej. Poglyadi, kakih on
razmerov. |to kakaya zh lyagushka iz nego vyrastet!
- Govoryu tebe, eto golovastik, - nastaival ya. - Vot, vzglyani.
YA zapustil ruki v sachok i vytashchil strannoe sushchestvo iz vody. Bob
posvetil na nego fonarikom. Kak ya i polagal, eto byl golovastik, no kakoj!
Takih bol'shih i tolstyh ya eshche ni razu ne videl. On byl dyujmov shesti v dlinu
i s krupnoe kurinoe yajco v obhvate.
- Golovastikom eta shtuka byt' ne mozhet, - skazal Bob, - a kem ona mozhet
byt', prosto uma ne prilozhu.
- |to golovastik, kak pit' dat', vopros tol'ko: kakoj lyagushki?
My stoyali i glyadeli na gigantskogo golovastika, kotoryj rezvo plaval v
steklyannoj banke, kuda my ego posadili. YA usilenno napryagal pamyat': mne
kazalos', chto ya gde-to chital ob etih chudovishchnyh mal'kah. I neskol'ko minut
spustya ya vspomnil.
- Znayu, - skazal ya. - |to paradoksal'naya vodyanaya zhaba.
- CHto-chto?
- Paradoksal'naya zhaba. Pomnitsya, ya gde-to chital o nej. Ee nazyvayut tak
potomu, chto ee golovastik, razvivayas', delaetsya ne iz malen'kogo bol'shim, a
naoborot.
- Naoborot? - v polnom nedoumenii peresprosil Bob.
- Nu da, razvitie nachinaetsya s ochen' bol'shogo golovastika, potom on
delaetsya vse men'she i men'she i nakonec prevrashchaetsya v srednej velichiny zhabu.
- No eto zhe absurd, - vozrazil Bob. - Dolzhno byt' naoborot.
- Nu da. Poetomu ee i nazyvayut paradoksal'noj. Bob na minutu zadumalsya.
- Ladno, sdayus', - nakonec skazal on. - Kak ona vyglyadit?
- Pomnish' teh malen'kih zelenovatyh zhab, kotoryh my lovili v |dvencher?
Teh, velichinoj s nashih anglijskih? Nu tak vot, po-moemu, eto oni i est',
tol'ko togda mne eto i v golovu ne prihodilo.
- Neveroyatno, - skazal Bob, zadumchivo razglyadyvaya gigantskogo
golovastika, - nu da ladno, poverim tebe na slovo.
My snova prinyalis' rabotat' sachkom i, kogda kanoe vernulos', mogli
pohvastat'sya eshche dvumya ogromnymi golovastikami. Vernuvshis' domoj, my
vnimatel'no rassmotreli golovastikov pri yarkom svete. Za isklyucheniem svoih
kolossal'nyh razmerov, oni nichem ne otlichalis' ot golovastikov, kotoryh
mozhno nalovit' vesnoj v lyubom anglijskom prudu, vot razve chto cvetom oni
byli ne chernye, a krapchatye, zelenovato-serye. Prozrachnye kraya ih hvostov
byli kak zaindeveloe steklo, a gubastye rty smeshno naduty, slovno oni
posylali nam cherez steklo vozdushnye pocelui. Vid takih vot gromadnyh
golovastikov, kotorye, izvivayas', bez ustali krutyatsya v banke, vselyaet
chuvstvo nekotoroj zhuti. Voobrazite sebe svoj ispug, esli, gulyaya po lesu, vy
stolknetes' nosom k nosu s murav'em velichinoj s ter'era ili so shmelem
velichinoj s drozda. Oni vrode by i obyknovennye, no, uvelichennye do
fantasticheskih razmerov, proizvodyat oshelomlyayushchee vpechatlenie, i vy nevol'no
sprashivaete sebya, uzh ne snitsya li vam vse eto.
My do togo obradovalis' svoemu novomu priobreteniyu, chto na sleduyushchuyu
noch' vernulis' na to zhe mesto s sachkami, bankami i prochimi prichindalami i v
pervye zhe polchasa pojmali eshche dvuh kvaksh |vansa, a posle dolgogo
procherpyvaniya ruch'ya - eshche odnogo gigantskogo golovastika. Posle etogo my v
techenie treh chasov ne vycherpali nichego, krome vetok i chudovishchnogo kolichestva
otvratitel'nogo ila so dna ruch'ya. Bob, ne teryaya nadezhdy, prodolzhal cedit'
vodu sachkom, a ya otdelilsya ot nego i, projdya dal'she vniz po techeniyu,
natknulsya na melkij i uzkij, chut' poshire stochnoj kanavy, pritok, splosh'
zabityj list'yami. On, izvivayas', othodil ot osnovnogo ruch'ya i teryalsya v
gruppe nizkoroslyh derev'ev. Reshiv, chto na pritoke ohota mozhet okazat'sya
bolee udachnoj, ya pozval Boba, i my vmeste prinyalis' procherpyvat' ego,
prodvigayas' vverh po techeniyu. No kazalos', zhivnosti v nem bylo eshche men'she,
chem v osnovnom ruch'e. YA vskore prisel pokurit', a Bob uporno prodolzhal
rabotat' sachkom, uhodya vse dal'she i dal'she ot menya. Vot on vytashchil sachok,
kak i sledovalo ozhidat', polnyj nabuhshih vlagoj list'ev, vyvalil ego
soderzhimoe na bereg i uzhe sobiralsya vnov' pogruzit' sachok v vodu, kak vdrug
ostanovilsya i stal pristal'no rassmatrivat' chto-to v kuche list'ev, tol'ko
chto vyuzhennyh iz vody. Potom brosil sachok i s radostnym voplem stal kopat'sya
v list'yah.
- CHto tam u tebya? - sprosil ya. Bob shvatil chto-to v prigorshni i
zaplyasal ot radosti.
- |to ona! - vopil on. - |to ona!
- Kto ona?
- ZHaba pipa.
- Vresh', - nedoverchivo skazal ya.
- Nu tak podi da posmotri, - skazal Bob. Ego tak i raspiralo ot
gordosti.
On raskryl ladoni, i ya uvidel strannoe i urodlivoe sushchestvo. CHestno
skazat', vyglyadelo ono sovsem kak buraya zhaba, no takaya, po kotoroj proehalsya
ochen' tyazhelyj parovoj katok. Ee korotkie tonen'kie lapy zhestko torchali po
uglam kvadratnogo tela, slovno ohvachennogo trupnym okocheneniem. Morda u nee
byla ostraya, glazki krohotnye, i vsya ona byla ploskaya, kak blin. Bob ne
oshibsya: eto byl krupnyj samec pipy - pozhaluj, samoj interesnoj iz vseh
amfibij na svete. Bob gordilsya i volnovalsya ne zrya: s pervogo dnya nashego
prebyvaniya v Gviane my staralis' razdobyt' eto zhivotnoe, no bezuspeshno. A
teper', v samom, kazalos' by, nepodhodyashchem meste, kogda my i dumat' zabyli o
pipe, my nashli ee. Legko sebe predstavit' nashe vostorzhennoe besnovanie i
samoupoenie po povodu urodiny, lezhavshej v gorstyah u Boba, mezhdu tem kak
vsyakij drugoj na nashem meste navernyaka proniksya by otvrashcheniem k takoj
dobyche i pospeshno vybrosil ee. Neskol'ko pridya v sebya, my zasuchili rukava i
prinyalis' s yarostnym ozhestocheniem protralivat' kazhdyj dyujm malen'kogo
pritoka, vozdvigaya na ego beregah piramidy gniyushchih list'ev, kotorye my
perebirali s rveniem dvuh obez'yan, ishchushchih drug u druga v shersti. Nashe
uporstvo bylo voznagrazhdeno: za chas raboty my nashli eshche chetyre
fantasticheskie zhaby, prichem odna iz nih okazalas' samkoj s ikroj - dobycha,
ne imevshaya ceny v nashih glazah, potomu chto samoe neobyknovennoe v pipe - eto
ee sposob vyvedeniya potomstva.
V brachnuyu poru, pered ikrometaniem, u bol'shinstva vidov zhab i lyagushek
predstavitelej oboih polov kakoe-to vremya mozhno videt' vmeste. Samec v
isstuplenii strasti obhvatyvaet samku "pod myshki" i prodolzhitel'noe vremya
ostaetsya u nee na spine, szhimaya ee v brachnom ob®yatii. V konce koncov samka
mechet ikru, a samec oplodotvoryaet ee. U pip etot process sovershaetsya
neskol'ko inache. Samec zabiraetsya samke na spinu i obhvatyvaet ee poperek
grudi, soglasno obshchemu pravilu. No kogda nastupaet moment ikrometaniya, samka
vypuskaet iz zadneprohodnogo otverstiya dlinnyj trubkoobraznyj yajceklad i
zagibaet ego sebe na spinu, prosovyvaya pod zhivot samca. Kogda yajceklad
dolzhnym obrazom ulozhen, samec nachinaet erzat' po spine samki, massiruya
yajceklad i vydavlivaya iz nego ikru, kotoraya nerovnymi ryadami ukladyvaetsya na
kozhe samki i prilipaet k nej, slovno prikleennaya. V nachale brachnoj pory kozha
na spine samki stanovitsya myagkoj i ryhloj, slovno gubka, i posle
oplodotvoreniya ikrinki vnedryayutsya v nee, obrazuya v nej chasheobraznye
uglubleniya. Verhnyaya chast' ikrinok, vystupayushchaya nad poverhnost'yu kozhi,
tverdeet i obrazuet kak by malen'kie vypuklye kupola. Vot i vyhodit, chto
samka pipy nosit vsyu svoyu ikru v mnogochislennyh malen'kih karmashkah na
spine. V etih-to karmashkah ee potomstvo i provodit svoe rannee detstvo,
prevrashchayas' iz ikrinok v golovastikov, a iz golovastikov - v zhab. Kogda
detenyshi podrastut, oni otzhimayut kryshku na verhu karmana i vyhodyat v novyj,
otovsyudu grozyashchij im opasnostyami mir.
Samka, kotoruyu my pojmali, dolzhno byt', lish' nedavno ulozhila svoi
ikrinki: kryshki karmanov eshche ne uspeli zatverdet'. Neskol'ko nedel' spustya
kozha na ee spine stala eshche bolee nozdrevatoj i nabuhshej, slovno porazhennaya
prokazoj, a karmany eshche bolee ottopyrennymi. Kogda detenyshi dostatochno
podrosli, chtoby pokinut' spinu materi, my plyli na parohode gde-to
poseredine Atlantiki. Luchshego momenta oni ne mogli i vybrat'. Nashi zhaby
sideli v bankah iz-pod kerosina, kotorye, kak i ves' moj zverinec, stoyali v
parohodnom tryume. Pervoe ukazanie na to, chto sredi amfibij nazrevaet
schastlivoe sobytie, ya zametil odnazhdy utrom, spustivshis' v tryum smenit' vodu
v bankah. Samka lezhala, rasplastavshis' na poverhnosti vody, v svoej obychnoj
poze, tyazhelaya i razdutaya, vyglyadya tak - vse pipy vyglyadyat tak, otdyhaya, -
budto ona umerla neskol'ko nedel' nazad i uzhe chastichno razlozhilas'. YA
vnimatel'no ee oglyadel - ya vse vremya tak delal, chtoby uverit'sya, chto ona i
vpravdu ne umerla, - kak vdrug zametil kakoe-to koposhenie u nee na spine.
Prismotrevshis', ya uvidel kroshechnuyu lapu, ona torchala pryamo iz spiny zhaby i
slabo kolyhalas', iz chego ya zaklyuchil, chto nakonec-to nastal velikij moment.
YA peresadil rozhenicu, kotoraya ne podavala priznakov zhizni, v otdel'nuyu
zhestyanku i postavil zhestyanku tak, chtoby vo vremya raboty ona postoyanno byla u
menya pered glazami. YA byl ochen' vzvolnovan i reshil ne propustit' ni edinoj
minuty etih neobychajnyh rodov.
Vse utro ya to i delo zaglyadyval v zhestyanku i otmechal velichajshee
ozhivlenie v karmanah: kroshechnye ruki i nogi vysovyvalis' iz nih pod samymi
neveroyatnymi uglami, neuverenno pomahivali v vozduhe i pospeshno pryatalis'
obratno. Raz iz odnogo karmana pokazalis' golova i lapy detenysha, i
vpechatlenie bylo takoe, budto kto-to vysovyvaetsya iz lyuka. Kogda ya naklonil
zhestyanku, chtoby poluchshe razglyadet' ego, zhabenysh orobel i, otchayanno zarabotav
lapami, snova upryatalsya v karman. ZHaba, kazalos', sovershenno ne zamechala
erzan'ya, drygan'ya i tolkotni, razygravshihsya na ee prostrannoj spine. Ona
lezhala na vode i byla kak mertvaya.
Lish' noch'yu togo zhe dnya malyutki nabralis' sil, chtoby pokinut' mat', i ya
by propustil etot neobyknovennyj ishod, esli by ne zaglyanul sluchajno v banku
okolo polunochi. YA tol'ko chto upravilsya s poslednimi delami - razdal
bronenoscam grelki, tak kak poholodanie eti zver'ki chuvstvovali ostree, chem
vse ostal'nye zhivotnye. I vot, pered tem kak potushit' svet i vernut'sya k
sebe v kayutu, ya zaglyanul v nashe rodil'noe otdelenie i s udivleniem uvidel
kroshechnuyu kopiyu mamashi, plavayushchuyu ryadom s nej na poverhnosti vody. Po vsej
vidimosti, velikij moment rodov nastal. Hotya poslednie dva chasa ya tol'ko o
tom i dumal, kak by dorvat'sya do kojki i zavalit'sya spat', pri vide etoj
strannoj urodlivoj malen'koj amfibii sonlivost' s menya kak rukoj snyalo. YA
protashchil cherez ves' tryum dugovoj fonar', povesil ego nad zhestyankoj, prisel i
stal nablyudat'.
Uzhe do etogo mne prihodilos' byt' svidetelem velichajshego mnozhestva
samyh razlichnyh rozhdenij. YA videl, kak s zhivost'yu rtuti raspadaetsya nadvoe
ameba, videl kur, s kazhushchejsya legkost'yu osushchestvlyayushchih process yajcekladki,
videl dolgie rodovye muki korovy i bystroe, izyashchnoe rozhdenie olenenka,
bespechno-nebrezhnoe ikrometanie ryb i polnoe dramatizma, neveroyatno
"chelovecheskoe" rozhdenie detenysha obez'yany. Vse eto volnovalo i zahvatyvalo
menya. Est' v prirode i mnozhestvo drugih yavlenij, poroj vpolne zauryadnyh, na
kotorye ya ne mogu smotret' bez trepeta blagogoveniya. |to prevrashchenie
golovastika v polulyagushku, a zatem v lyagushku; fantasticheskoe zrelishche pauka,
kogda on vyhodit iz sobstvennoj shkurki i udalyaetsya vosvoyasi, ostavlyaya na
zemle prozrachnuyu, mikroskopicheski vernuyu kopiyu samogo sebya, nedolgovechnuyu,
kak pepel, kotoromu suzhdeno byt' razveyannym vetrom; prevrashchenie alyapovatoj i
urodlivoj kukolki, kogda ona lopaetsya, vysvobozhdaya chudesno rascvechennuyu
babochku ili motyl'ka, - preobrazhenie, ravnogo kotoromu ne syshchesh' ni v odnoj
skazke. No lish' v redkih sluchayah uvidennoe pogloshchalo i izumlyalo menya tak,
kak v tu noch' poseredine Atlantiki, kogda poyavlyalis' na svet detenyshi pipy.
Snachala ozhivlenie v banke ogranichivalos' lish' mahaniem ruk i nog.
Reshiv, chto mladencam meshaet rezkij svet fonarya, ya zatenil ego, i eto
posluzhilo signalom k forsirovaniyu sobytij. V odnom iz karmanov ya uvidel ego
kroshechnogo obitatelya; on otchayanno barahtalsya i shtoporoobrazno izvivalsya, tak
chto vnachale v otverstii pokazalis' ego lapy, a potom golova. Posle etogo on
na nekotoroe vremya zatih, a otdohnuv, prinyalsya okonchatel'no protalkivat'
cherez otverstie golovu i plechi. Zatem on snova peredohnul: vydirat'sya iz
stesnyavshej ego tolstoj, elastichnoj kozhi mamashi bylo yavno nelegko. Potom on
zavihlyalsya, slovno ryba, motaya golovoj iz storony v storonu, i ego telo
stalo medlenno vybirat'sya iz karmana napodobie probki, nehotya vylezayushchej iz
gorlyshka butylki pod davleniem gaza, - i vot uzhe on lezhit v iznemozhenii na
spine mamashi, lish' odnoj nogoj uvyazaya v yachejke, tak dolgo sluzhivshej emu
kolybel'yu. Zatem on propolz po sherohovatoj, izrytoj kraterami spine materi,
skol'znul v vodu i zamer na ee poverhnosti. Eshche odna krohotnaya zhizn'
vstupila vo vselennuyu. On i ego brat, plavavshij ryadom s nim, svobodno
umestilis' by na shestipensovike, no pri vsem tom oni byli samye nastoyashchie
malen'kie pipy i s pervoj zhe minuty, kak popali v vodu, umeli plavat' i
nyryat' s porazitel'noj energiej i bystrotoj.
YA uzhe pronablyudal za poyavleniem na svet chetyreh pip, kogda ko mne
prisoedinilis' dva matrosa ekipazha. Vozvrashchayas' so smeny, oni zametili ogon'
v tryume i spustilis' proverit', ne sluchilos' li chego neladnogo. Vid
cheloveka, sidyashchego na kortochkah pered zhestyankoj iz-pod kerosina v dva chasa
nochi, ves'ma ih zainteresoval. YA korotko ob®yasnil, chto takoe pipy, kak oni
brachuyutsya i mechut ikru i chto sejchas ya kak raz nablyudayu poslednij akt dramy,
razygryvayushchejsya v nedrah kerosinovoj zhestyanki. Matrosy zaglyanuli v banku. V
etot samyj moment eshche odin detenysh nachal vykarabkivat'sya na svet bozhij, i
oni ostalis' posmotret'. Vskore yavilis' eshche tri matrosa - vyyasnit', pochemu
zastryali v tryume ih druzhki, i na nih tut zhe zashikali. Im shepotom raz®yasnili,
chto tut proishodit, i kruzhok nablyudatelej popolnilsya eshche na tri cheloveka.
Teper' moe vnimanie bylo razdeleno mezhdu zhivotnymi i lyud'mi: te i
drugie predstavlyalis' mne v ravnoj mere interesnymi. Malen'kie ploskie
zemnovodnye v banke prodiralis' skvoz' uzkie ambrazury v materinskoj kozhe,
vsecelo pogloshchennye svoej mikroskopicheskoj bor'boj za sushchestvovanie; vokrug
sideli samye tipichnye matrosy, vedushchie ne lishennuyu surovostej zhizn', - kak
mozhno predpolagat', lyudi otnyud' ne sentimental'nogo sklada, predvaryavshie
kazhduyu svoyu frazu neudobopechataemym prislov'em i ch'i interesy v zhizni (sudya
po ih razgovoram) ogranichivalis' isklyuchitel'no vypivkoj, azartnymi igrami i
zhenshchinami. I tem ne menee eti ogrubelye, otnyud' ne nezhnye predstaviteli roda
chelovecheskogo sideli vokrug banki iz-pod kerosina v dva chasa nochi v
holodnom, nepriyutnom tryume i s nedoverchivym udivleniem svidetel'stvovali
nachalo zhizni malen'kih zhabyat, vremya ot vremeni obmenivayas' zamechaniyami
priglushennym shepotom, slovno vse proishodilo v cerkvi. Kakih-nibud' polchasa
nazad oni i znat' ne znali, chto est' na svete takaya shtuka - pipa, a teper'
perezhivali za malen'kih zhabyat, slovno za sobstvennyh detej. Ozabochenno
sledili oni za tem, kak malyshi vyvorachivayutsya v svoih karmanah, prezhde chem
nachat' vybirat'sya na volyu, a potom napryazhenno, s neterpelivym ozhidaniem
smotreli, kak oni tuzhatsya i izvivayutsya, prokladyvaya sebe put' naruzhu i vremya
ot vremeni ostanavlivayas' peredohnut'. Odin detenysh, slabee vseh ostal'nyh,
vybiralsya na volyu chudovishchno dolgo, i matrosy ne na shutku... vzvolnovalis', a
odin iz nih dazhe zhalostno sprosil menya, nel'zya li pomoch' emu spichkoj. YA
otvetil, chto lapy zhabenka tonki, kak hlopkovye volokna, a telo hrupko, kak
myl'nyj puzyr', i pri vsyakoj popytke pomoch' emu mozhno zhestoko ego
pokalechit'. Kogda otstavshij vykarabkalsya nakonec iz karmana, razdalsya
vseobshchij vzdoh oblegcheniya, a matros, predlagavshij pomoch' zhabenku, povernulsya
ko mne i s gordost'yu skazal:
- Molodec, chertenok, pravda ved', ser? Vremya letelo nezametno, i ne
uspeli my oglyanut'sya, kak spustivshijsya nad serym morem rassvet zastal nas
vse eshche sgrudivshimisya vokrug banki s zhaboj. My podnyalis', vnezapno oshchutiv
bol' v zatekshih rukah i nogah, i otpravilis' v kambuz za chaem. Vest' ob
udivitel'nyh zhabah skoro obletela ves' parohod, i sleduyushchie dva dnya v tryum
bez konca shli lyudi poglyadet' na nih. V konce koncov vokrug zhestyanki
obrazovalas' takaya davka, chto ya stal opasat'sya, kak by ee ne oprokinuli, a
potomu zaruchilsya pomoshch'yu teh pyati matrosov, kotorye byli so mnoj v noch'
rozhdeniya malyutok. Oni po ocheredi prihodili dezhurit' vozle banki, kogda ne
byli na vahte, i sledili za tem, chtoby zhabam ne prichinili vreda. Bez konca
begaya po tryumu, zanyatyj to chistkoj kletok, to kormezhkoj zhivotnyh, ya slyshal,
kak eti strazhi poryadka sderzhivali tolpu.
_ Zatknis', tebe govoryat! Nu chego ty topochesh' tut nozhishchami? Hochesh' do
smerti ispugat' ih?
- Da, vse iz spiny starushki... Von, vidish' dyrki? V nih-to oni i
sideli, akkuratno svernuvshis' klubochkom. |j! Ne napiraj! Ved' etak i
zhestyanku oprokinut' nedolgo.
YA sovershenno uveren, chto etim lyudyam bylo zhalko rasstavat'sya s zhabami,
kogda ya vygruzhalsya v Liverpule.
Kak ya uzhe skazal, vse eto stalo vozmozhnym blagodarya reshitel'nomu
namereniyu Boba protralit' odin iz samyh neznachitel'nyh i malointeresnyh
ruchejkov vo vsem krayu ruch'ev. Uverivshis', chto v ego zabitom list'yami rusle
ne ostalos' bol'she ni odnoj pipy, my pereshli na drugoj, stol' zhe nevzrachnyj
ruchej i prochesali ego ot nachala do konca. Odnako ohotnich'ya fortuna
ulybnulas' nam odin tol'ko raz i ne sobiralas' balovat' nas: my ne pojmali
bol'she ni odnoj zhaby, V konce koncov, ustalye i peremazavshiesya v gryazi, my
berezhno podhvatili nashu dragocennuyu dobychu i vernulis' k osnovnomu ruch'yu.
Tut obnaruzhilos', chto my otsutstvovali celyj chas; vstrevozhennyj Ajven iskal
nas po vsemu beregu, dumaya, chto my stali zhertvoj yaguarov. My pohvastalis'
pered nim svoimi sokrovishchami, seli v kanoe i otpravilis' obratno v derevnyu.
Zverolovstvo - neobychnaya professiya. CHasto na tvoyu dolyu vypadaet stol'ko
neudach i razocharovanij, chto ponevole nachinaesh' somnevat'sya, stoit li voobshche
zanimat'sya etim delom. No vot schast'e vdrug ulybnetsya, ty vyhodish' na ohotu,
kak v tu noch', i dobyvaesh' zhivotnoe, o kotorom govoril i mechtal mesyacami.
Vse migom oborachivaetsya k tebe svoej rozovoj storonoj, mir snova kazhetsya
prekrasnym, a vse proshlye neudachi i razocharovaniya razom zabyvayutsya. Ty
nemedlenno reshaesh', chto nikakoe drugoe zanyatie ne dast tebe togo
udovol'stviya i udovletvoreniya, kak zverolovstvo, k ne mozhesh' bez sozhaleyushchej
usmeshki na gubah dumat' o lyudyah, zanimayushchihsya chem-nibud' drugim. Pri etom
tebya ohvatyvaet takoe upoenie i blazhenstvo, chto ty gotov prostit' ne tol'ko
svoih druzej za vse nepriyatnosti, kotorye oni tebe prichinili, no dazhe vseh
svoih rodstvennikov.
My plyli obratno vdol' tihih beregov po chernoj vode, s takoj vernost'yu
otrazhavshej sverkayushchee zvezdami nebo, chto kazalos', my plyvem v kosmose sredi
planet i svetil. V trostnike vshrapyvali kajmany, kakie-to strannye ryby
podnimalis' k poverhnosti i lovili rtom motyl'kov, vo mnozhestve plyvshih vniz
po techeniyu. A na dne kanoe, rasplastavshis' v banke, lezhali zhaby, gordost'
etogo vechera. My ne mogli nalyubovat'sya na nih i to i delo dovol'no
ulybalis'. Poimka neveroyatno urodlivoj zhaby - iz takih prostyh radostej
sostoit zhizn' zverolova.
PIMPLA I SLAVA BOGU
Ochen' skoro nasha hizhina stala bukval'no lomit'sya ot zhivotnyh. Vo dvore
na privyazi sideli kapucin, obez'yany sajmiri i paki. Vnutri vo vremennyh
kletkah - aguti, nervno cokavshie svoimi tak pohozhimi na olen'i nogami,
hryukayushchie, tochno svin'i, bronenoscy, iguany, kajmany, anakondy i para
malen'kih krasivyh tigrovyh koshek. V yashchike s nadpis'yu "Opasno!" sideli tri
kufii - chut' li ne samye yadovitye zmei vo vsej YUzhnoj Amerike. Na stenah
hizhiny ryadami viseli meshochki s lyagushkami, zhabami, melkimi zmeyami i
yashchericami. Byli u nas i blestyashchie kolibri, s myagkim gudeniem trepetno
porhayushchie vokrug svoih kormushek, i popugai makao v razgul'no, karnaval'no
yarkih naryadah, peregovarivayushchiesya mezhdu soboj nizkimi golosami, i
pronzitel'no krichashchie, kvohchushchie popugai pomel'che, i solnechnye capli v
operenii osennih tonov, na kryl'yah kotoryh, kogda pticy raspravlyali ih,
poyavlyalsya pugayushchij uzor v vide glaz. Vse eti zhivotnye trebovali uhoda i
uhoda. Po sovesti govorya, my uzhe dostigli toj stepeni nasyshchennosti, kogda
zhivotnyh v lagere stol'ko, chto otpravlyat'sya za novymi ne imeet smysla. V
takom sluchae prihoditsya upakovyvat'sya i perepravlyat' pojmannyh zhivotnyh na
osnovnuyu bazu. Ni ya, ni Bob ne zhazhdali sokratit' srok nashego prebyvaniya v
krayu ruch'ev: my ponimali, chto sovershit' eshche odno puteshestvie po Gviane,
pered tem kak pokinut' stranu, my uzhe ne uspeem. No kak ya uzhe skazal, s
priobreteniem kazhdogo novogo zhivotnogo den' nashego ot®ezda pridvigalsya vse
blizhe.
Derevenskij shkol'nyj uchitel', prinimavshij v nashej rabote takoe goryachee
uchastie i neustanno staravshijsya popolnit' nash zoopark, posovetoval nam
s®ezdit' v nebol'shoe indejskoe poselenie v teh zhe krayah. On byl uveren, chto
tam mozhno razzhit'sya koe-kakimi zhivotnymi, i my s Bobom reshili "pod zanaves"
navedat'sya tuda, a uzh potom okonchatel'no upakovat'sya i vernut'sya v
Dzhordzhtaun.
Odna iz samyh obayatel'nyh chert v haraktere indejcev - eto ih
pristrastie k zhivotnym. V ih poseleniyah vsegda mozhno vstretit' samyj
neobychnyj nabor obez'yan, popugaev, tukanov i drugih priruchennyh dikih
zhivotnyh. Bol'shinstvo pervobytnyh plemen vedut shatkoe, surovoe sushchestvovanie
v dzhunglyah ili savanne, i, kak pravilo, ih interes k zhivotnym diktuetsya
chisto kulinarnymi soobrazheniyami. Ih nel'zya za eto vinit', poskol'ku zhizn'
dlya nih - eto postoyannaya surovaya bor'ba za sushchestvovanie. Oni otnyud' ne
prohlazhdayutsya v tropicheskom rayu, sryvaya banany s blizhajshego kusta. YA sil'no
podozrevayu, chto bitkom nabitye edoj dzhungli Tarzana sushchestvuyut lish' v
gollivudskih fil'mah. I tem bolee zamechatel'no, chto indejcy s takim
udovol'stviem derzhat zhivotnyh, priruchayut ih tak legko i nezhno i ne vsegda
(nesmotrya na neplohoe voznagrazhdenie) soglashayutsya rasstat'sya s nimi.
SHkol'nyj uchitel' podobral nam dvuh dyuzhih indejcev v kachestve grebcov. V
odno prekrasnoe utro oni vyrosli pered nashej hizhinoj, i my sprosili, daleko
li do derevni i za kakoj srok my obernemsya tuda i obratno. Otvet byl ochen'
tumannyj: do derevni nedaleko, poezdka budet nedolgoj. V shest' chasov vechera
togo zhe dnya, vse eshche na puti domoj, ya vspominal ih slova i dumal o tom,
kakie raznye u nas s nimi ponyatiya o vremeni. No my ne znali etogo utrom, a
potomu bodro otpravilis' v put'. My ne vzyali s soboj nikakoj edy, potomu
chto, vtolkovyval ya Ajvenu, my vernemsya ne pozzhe vtorogo zavtraka.
Plyli my v dlinnom i glubokom kanoe. My s Bobom sideli poseredke,
indejcy - odin na nosu, drugoj na korme. Pozhaluj, tol'ko plyvya v kanoe,
mozhno poluchit' maksimum udovol'stviya ot puteshestviya v krayu ruch'ev. Lodka
dvizhetsya besshumno, lish' plesk i bul'kan'e vody pod veslami, ritmichnye, kak
udary serdca, slyshny v tishine. Vremya ot vremeni odin iz grebcov zatyagivaet
pesnyu - korotkij, zhivoj i vmeste s tem neskol'ko pechal'nyj napev, kotoryj
obryvaetsya tak zhe vnezapno, kak i nachalsya. On ehom otdaetsya nad zalitoj
solncem vodoj, zamiraet, i vot uzh snova tishina, lish' izredka narushaemaya
nevnyatnym rugatel'stvom, - eto Bob ili ya zashchemil pal'cy mezhdu veslom i
bortom kanoe. My pomogaem gresti, i tol'ko teper', posle chasa raboty, kogda
vzdulis' pervye voldyri, do menya stalo dohodit', chto tolkat' veslami
dolblenku - bol'shee iskusstvo, chem ya predpolagal.
Milya za milej my plavno skol'zili vniz po techeniyu. Ubrannye orhideyami
derev'ya sklonyalis' nad nami, filigrannym uzorom mercaya na fone yarko-golubogo
neba. Ih azhurnye teni lozhilis' na vodu, i ruchej prevrashchalsya v dorozhku iz
polirovannogo cherepash'ego pancirya. Vremya ot vremeni ruchej razlivalsya po
savanne, tak chto nad vodoj podnimalis' lish' zolotistye verhushki travy. V
odnom takom meste my uvideli krug pribitoj, primyatoj travy; ot etoj vmyatiny
po savanne tyanulsya izvilistyj sled - zdes' yavno kto-to propolzal, ostavlyaya
za soboyu v trave akkuratnyj prohod. Odin iz grebcov ob®yasnil nam, chto zdes'
otdyhala anakonda, prichem, naskol'ko mozhno sudit' po sledu, udivitel'no
bol'shih razmerov.
My plyli uzhe tri chasa, a priznakov derevni ne bylo i v pomine. Bol'she
togo, vokrug voobshche ne zamechalos' nikakih sledov chelovecheskogo obitaniya.
Zato zhivotnyh bylo velikoe mnozhestvo. Vot my proplyvaem pod bol'shim derevom,
splosh' obsypannym belymi i zolotymi orhideyami. V ego kushche rezvyatsya pyat'
tukanov, oni snuyut mezhdu vetvyami i poglyadyvayut na nas, ustavya vvys' svoi
bol'shushchie nosy i vzlaivaya pronzitel'no i skripuche, slovno staya muchimyh
astmoj kitajskih mopsov. V gustom perepletenii pribrezhnyh trostnikov i vetok
na nebol'shoj gryazevoj otmeli my uvideli, tigrovuyu vyp' v
korichnevato-oranzhevom operenii s shokoladno-korichnevymi polosami. My proplyli
ot nee tak blizko, chto ya mog by kosnut'sya ee veslom, no ona sidela ne
shevelyas' vse to vremya, poka my byli u nee v vidu, vsecelo polagayas' na svoyu
krasivuyu zashchitnuyu okrasku.
V drugom meste ruchej razlivalsya chut' li ne do razmerov nebol'shogo
ozera, splosh' pokrytogo kovrom vodyanyh lilij - lesom rozovyh i belyh cvetov
na fone glyancevito-zelenyh list'ev. Nos kanoe s myagkim hrustkim shelestom
vsparyval etu massu cvetov, i chuvstvovalos', kak ih dlinnye elastichnye
stebli oblegayut i uderzhivayut dno lodki. Vot pered nami begut po list'yam
lilij yakany, trepyhaya svoimi yarko-zheltymi kryl'yami, iz trostnika s
neveroyatnym pleskom podnimaetsya para muskusnyh utok i tyazhelo letit nad
lesom. Kakaya-to kroshechnaya rybka vyskakivaet iz vody pered samym nosom kanoe,
i nebol'shaya tonkaya zmejka, razvertyvaya svoi kol'ca, skol'zit v vodu s
nagretogo solncem lista. Vozduh zvenit ot mnozhestva strekoz - zolotyh,
sinih, zelenyh, krasnyh, bronzovyh, - kotorye to vzmyvayut vvys' i nepodvizhno
povisayut u nas nad golovami, to nenadolgo prisazhivayutsya na list'ya lilij,
nervno vzdragivaya steklyannymi kryl'yami.
No vot kanoe snova nyrnulo v osnovnoe ruslo, i, proplyv s polmili, my,
k svoej radosti, uslyshali golosa i smeh, ehom raznosivshiesya mezhdu derev'yami.
My skol'zili v teni vdol' berega, potom zavernuli v krohotnuyu buhtu. Zdes' v
teploj vode ruch'ya kupalis' devushki-indianki. Oni pleskalis', smeyalis' i
veselo shchebetali, slovno staya ptic. Kogda my pristali k beregu, oni obstupili
nas obnazhennoj, ulybayushchejsya stenoj smuglyh tel i poveli v derevnyu, smeyas' i
ozhivlenno peregovarivayas' mezhdu soboj. Derevnya raspolagalas' za polosoj
derev'ev i sostoyala iz semi-vos'mi bol'shih hizhin, kazhdaya iz kotoryh
predstavlyala soboj pokatuyu kryshu iz pal'movyh list'ev, ustanovlennuyu na
chetyreh stolbah. Pol hizhin byl pripodnyat nad zemlej futa na dva-tri s takim
raschetom, chtoby pod nim mogli prohodit' pavodkovye vody. Obstavleny hizhiny
byli predel'no prosto - neskol'ko gamakov da odin-dva chugunka v kazhdoj.
Nas vyshel vstretit' vozhd' plemeni, pozhiloj, morshchinistyj chelovek. On
goryacho pozhal nam ruki i provel nas v odnu iz hizhin. Tam my seli i minut pyat'
molcha ulybalis' drug drugu. Kogda u kompanii net obshchego yazyka, razgovor "o
pogode" svoditsya k minimumu. Ne perestavaya voshishchenno nam ulybat'sya, vozhd'
otdal kratkoe prikazanie, posle chego odin yunosha vskarabkalsya na blizhajshuyu
pal'mu i srezal dva kokosovyh oreha. Snyav s nih verhushki, orehi ceremonno
vruchili nam, daby my utolili svoyu zhazhdu ih sladkim molokom. YA uzhe zaprokinul
golovu, dopivaya poslednie kapli, kak vdrug uvidel pod potolkom na balke
zhivotnoe, vid kotorogo do togo porazil menya, chto ya ne vyderzhal i
rashohotalsya. Smeyat'sya, kogda p'esh' iz kokosovogo oreha, daleko ne samoe
blagorazumnoe na svete. YA zaperhal, zakashlyalsya i zamahal rukami, ukazyvaya na
potolok. K schast'yu, vozhd' menya ponyal. On zabralsya v gamak, dotyanulsya do
balki, shvatil zhivotnoe za hvost i stashchil ego vniz. Visya vniz golovoj i
medlenno vrashchayas' na svoem hvoste, ono zhalobno povizgivalo.
- Gospodi bozhe! - skazal Bob, kogda zhivotnoe razvernulos' mordoj k
nemu. - |to eshche chto takoe?
Ego udivlenie mozhno bylo ponyat': vozhd' derzhal za hvost zhivotnoe samoj
smehotvornoj naruzhnosti, kakuyu tol'ko mozhno sebe predstavit'.
- |to, - skazal ya, vse eshche prokashlivayas', - eto ne chto inoe, kak
pimpla, samaya nastoyashchaya, zhivaya pimpla.
Delo v tom, chto vo vseh teh mestah, gde nam dovelos' byvat', gvianskie
ohotniki neizmenno upominali ob etom zhivotnom. Rano ili pozdno mestnye
zverolovy sprashivali, nuzhna li mne pimpla. "Da, - otvechal ya, - nuzhna", i mne
obeshchali razdobyt' ee. No na etom delo zasyhalo. Zverolovy uhodili i bol'she
ne podnimali ob etom razgovor, i vot uzhe net u menya v perspektive nikakoj
pimply. Pimpla - eto drevesnyj dikobraz, a dikobrazy, voobshche-to govorya, ne
takie uzh redkie zhivotnye, i lovit' ih ne osobenno trudno. Vot pochemu,
ostavayas' tak dolgo bez edinogo ekzemplyara, ya dazhe nachal nedoumevat', v chem
tut delo. YA chut' povysil predlagaemuyu mnoj cenu za zhivotnoe, no etim i
ogranichilsya. Dikobraz est' dikobraz, dumalos' mne, odin nichut' ne luchshe
drugogo, i vsya eta semejka ne vnushala mne osobyh simpatij. Znaj ya s samogo
nachala, kakie eto prelestnye, ocharovatel'nye tvari, ya by prilozhil vse sily,
chtoby priobresti neskol'ko ekzemplyarov. Bol'she togo, ya b, navernoe, skupal
ih meshkami, bylo by tol'ko predlozhenie, do togo neotrazimoe vpechatlenie oni
na menya proizveli.
Vozhd' opustil zver'ka na pol, i tot srazu zhe uselsya na zadnie lapy i
ustavilsya na nas proniknovennym vzorom, prichem vyglyadel on do togo poteshno,
chto my s Bobom tak i pokatilis' so smehu. Razmerami on byl so skotchter'era i
splosh' utykan dlinnymi ostrymi iglami, chernymi i belymi. Lapy -u nego byli
malen'kie i tolsten'kie, hvost dlinnyj, cepkij i volosatyj. No samoe smeshnoe
v nem byla ego morda. Iz vsej etoj massy igolok vyglyadyvala rozha, do togo
pohozhaya na lico pokojnogo U. K. Fildsa, chto prosto duh zahvatyvalo: tot zhe
bol'shoj nos kartoshkoj, shmygayushchij vo vse storony, a sprava i sleva ot nego
malen'kie, hitrye i v to zhe vremya neskol'ko pechal'nye glaza, v kotoryh stoyat
nevyplakannye slezy.
Rassmatrivaya nas so vsej zlovrednoj pronicatel'nost'yu velikogo komika,
dikobraz szhal perednie lapy v kulaki i zakachalsya na meste, slovno
nokautirovannyj bokser, gotovyj ruhnut' na ring. Zatem, zabyv o svoem
krovozhadnom bokserskom remesle, on sel na svoi zhirnen'kie okoroka i stal
tshchatel'no ochesyvat' sebya. Pri etom na ego morde rasplylos' takoe blazhenstvo,
chto odnogo vzglyada na etu poteshnuyu fizionomiyu bylo dostatochno, chtoby na vsyu
zhizn' sdelat'sya obozhatelem pimpl, i ya tut zhe bez zvuka uplatil za zhivotnoe
cenu, zaproshennuyu vozhdem.
Drevesnyj dikobraz, pozhaluj, edinstvennyj nastoyashchij komik iz vseh
zverej. Mogut byt' smeshny obez'yany, poskol'ku oni yavlyayut soboj ne vsegda
l'styashchuyu nashemu samolyubiyu karikaturu na nas samih; mogut byt' zabavny utki,
no v etom net nikakoj zaslugi s ih storony: prosto oni takimi rodilis'.
Po-raznomu zabavnymi mogut byt' dlya nas i nekotorye drugie zveri. No
pokazhite mne zhivotnoe, kotoroe podobno drevesnomu dikobrazu imelo by vse
zadatki klouna da eshche ispol'zovalo by ih s takim neveroyatnym masterstvom.
Nablyudaya pimplu, ya gotov byl poklyast'sya, chto zverek znaet ne tol'ko o tom,
chto on smeshon, no i to, kak nado smeshit'. Bol'shoj shmygayushchij nos kartoshkoj,
za kotorym pochti ne vidno slovno vspuhshih ot nasmorka glazok s postoyannym
slegka nedoumennym vyrazheniem v nih, ploskie, sharkayushchie pri hod'be zadnie
lapy i volochashchijsya hvost - u nego est' vse dannye nastoyashchego klouna, i on
umeet vyzhat' iz nih vse. Vot on delaet chto-nibud' uzhasno glupoe, no s takim
prostodushno-ozadachennym vidom, chto tebya i smeh, i zhalost' beret k etomu
bednomu, spotykayushchemusya, nezlobivomu zveryu. Takova sushchnost' ego komicheskogo
iskusstva, poistine chaplinskaya genial'nost' - on odnovremenno i smeshit, i
trogaet do slez.
Mne dovelos' byt' svidetelem bokserskoj vstrechi dvuh pimpl. Ona byla
yarostnoj i ozhestochennoj, no za vse vremya poedinka uchastniki ni razu ne
kosnulis' odin drugogo i postoyanno sohranyali vyrazhenie
dobrozhelatel'no-ozadachennogo interesa drug k drugu. Nikogda ne videl nichego
bolee zabavnogo. V drugoj raz mne dovelos' nablyudat', kak pimpla
zhonglirovala kostochkoj mango: neuklyuzhe oruduya lapami, ona, kazalos', vot-vot
uronit kostochku, no vsyakij raz vovremya podhvatyvala ee. Vidennyj mnoj kloun
v cirke prodelyval etot zhe fokus kuda menee lovko i uspeshno. YA nastoyatel'no
sovetoval by vsyakomu professional'nomu komiku derzhat' u sebya v dome
drevesnogo dikobraza: desyat' minut nablyudeniya za zver'kom dadut emu v smysle
poznaniya svoego iskusstva bol'she, chem desyat' let lyubogo drugogo ucheniya.
Kupiv dikobraza, my zhestami rastolkovali vozhdyu, chto ne proch' posmotret'
i drugih zhivotnyh v derevne, i v skorom vremeni kupili chetyreh popugaev,
aguti i molodogo udava. Potom prishel mal'chik let chetyrnadcati, on nes chto-to
mohnatoe na konce suka, i vnachale ya dazhe podumal, chto eto kokon kakoj-to
gigantskoj babochki. No pri blizhajshem rassmotrenii okazalos', chto eto nechto
bolee cennoe i interesnoe, dazhe bol'she togo - kak raz to samoe zhivotnoe,
kotoroe ya davno mechtal priobresti.
- Kto eto? - sprosil Bob, uvidev po vyrazheniyu moego lica, chto nam
podvernulos' nechto osobennoe.
- Odin iz sorodichej Amosa, - radostno otvechal ya.
- Kto imenno?
- Dvupalyj murav'ed. Tot samyj, kotorogo ya hotel imet', ty znaesh'.
-ZHivotnoe bylo dyujmov shesti v dlinu, krutobokoe, slovno kotenok, i
odeto v gustuyu i shelkovistuyu ryzhevatuyu shubu, myagkuyu, kak krotovyj meh. Ono
derzhalos' na vetke, ucepivshis' za nee neobychnoj formy kogtyami i obviv ee
svoim dlinnym hvostom. Kogda ya pritronulsya k ego spine, ono s neveroyatnoj
bystrotoj prodelalo kakoe-to strannoe dvizhenie: vypustilo vetku iz perednih
lap i selo torchmya, uderzhivayas' na vetke horoshim trenozhnikom - hvostom i
kogtyami obeih zadnih lap; perednie byli vskinuty nad golovoj, kak u
nyryal'shchika, gotovogo prygnut' v vodu. V etoj poze ono i zastylo, slovno
okamenelo. No vot ya vnov' tronul ego, i ono vdrug ozhilo: prodolzhaya prochno
uderzhivat'sya na suke, ono vsem telom upalo vpered, razrubiv vozduh perednimi
lapami. Ne otderni ya vovremya ruku, ono tak by i rezanulo menya po zapyast'yu
kogtyami svoih perednih lap, po velichine i ostrote ne ustupayushchimi kogtyam
tigra. Prodelav eto dvizhenie, murav'ed vypryamilsya i zastyl v prezhnej poze,
nepodvizhnyj, kak chasovoj, ozhidaya sleduyushchego raunda. S vozdetymi k nebu
lapami on slovno vzyval k Vsemogushchemu o pomoshchi i zashchite, i tut mne stalo
yasno, otkuda poshlo mestnoe nazvanie zhivotnogo - Slava Bogu.
V etom miniatyurnom zver'ke bylo stol'ko prelestnyh osobennostej, chto ya
uedinilsya v hizhine i provel polchasa v razmyshleniyah nad nim, a Bob tem
vremenem otpravilsya znakomit'sya s derevnej v soprovozhdenii neustanno
ulybayushchegosya vozhdya. YA osmatrival murav'eda, a vokrug menya kruzhkom stoyali
molchalivye indejcy i s ser'eznym, sochuvstvuyushchim vyrazheniem glyadeli na menya,
kak by vpolne ponimaya i odobryaya moj interes k zver'ku.
Prezhde vsego moe vnimanie privlekla prisposoblennost' ego konechnostej k
zhizni na derev'yah. Rozovye podushechki ego zadnih lap imeli vognutuyu
poverhnost' i mogli legko oblegat' vetku dereva, a pal'cy, chislom chetyre,
pochti odinakovoj dliny, plotno prilegali odin k drugomu i byli usnashcheny
dlinnymi kogtyami. Poetomu, kogda zadnyaya lapa obhvatyvaet vetku, vognutaya
podushechka, pal'cy i izognutye kogti smykayutsya na vetke pochti polnym kol'com,
obespechivaya sil'nyj, nadezhnyj zahvat. Perednie lapy byli ustroeny ochen'
svoeobrazno: kist' zagibalas' ot zapyast'ya vverh, a kogti - ih bylo dva -
vniz, k ladoni. |ti dlinnye i tonkie, no ochen' ostrye kogti mogli s bol'shoj
siloj prizhimat'sya, pochti vdavlivat'sya v ladon' napodobie lezviya perochinnogo
nozha. Kak hvatatel'nyj organ takaya lapa ne ostavlyaet zhelat' nichego luchshego i
vmeste s tem mozhet sluzhit' otlichnym oruzhiem zashchity, grozya neshutochnym
krovopuskaniem, kak ya edva ne ubedilsya na sobstvennom opyte. Rylo u
murav'eda bylo korotkoe, ne ochen' tolstoe, glaza malen'kie, slovno
zaspannye, ushi pochti polnost'yu utopali v myagkom mehu. Ego dvizheniya, kogda on
ne napadal, byli ochen' medlennymi, a manera polzat' po vetkam, ceplyayas' za
nih kogtyami, delala ego pohozhim skoree na nekoego lenivca-liliputa, chem na
murav'eda. Buduchi isklyuchitel'no nochnym zhivotnym, dnem on, estestvenno, byl
ne "v forme" i hotel tol'ko odnogo - chtoby ego ostavili v pokoe i dali emu
spat'. Poetomu, zakonchiv osmotr, ya pritknul vetku v ugol, i murav'ed,
strastno szhimaya ee v svoih ob®yatiyah, mirno zasnul, dazhe ne pomyshlyaya o
begstve.
Tut vernulsya Bob, bodro pomahivaya dlinnoj palkoj, na konce kotoroj
boltalas' pomyataya korzina. Vid u nego byl strashno dovol'nyj.
- Poka ty zrya tratil vremya na razglyadyvanie etoj tvari, - skazal on, -
ya priobrel redkij ekzemplyar u odnoj zhenshchiny. Ne to ona s®ela by ego, esli ya
pravil'no istolkoval ee zhesty.
Redkij ekzemplyar okazalsya molodym elektricheskim ugrem futov dvuh
dlinoj, kotoryj otchayanno trepyhalsya v korzine. YA ochen' obradovalsya emu,
potomu chto eto byl edinstvennyj elektricheskij ugor', kotorogo nam poka chto
udalos' razdobyt'. Pohvaliv Boba za rastoropnost', ya sobral nashi pokupki, i
my poshli k kanoe. Tam my poblagodarili za pomoshch' vozhdya i prishedshih provodit'
nas indejcev, shchedro nagradili vseh ulybkami, seli v kanoe i otchalili.
YA pomestil vseh zhivotnyh v nosu i ustroilsya s nimi ryadom. Za mnoj sidel
Bob, za nim grebcy. Na potehu vsem nam pimpla ispolnila zamyslovatyj kekuok
vverh i vniz po moemu veslu, potom svernulas' klubkom u menya v nogah i
zasnula. Slava Bogu, krepko vcepivshis' v torchmya stoyavshuyu v nosu lodki vetku,
zastyl v svoej umolyayushchej poze, ochen' pohozhij na nosovoe ukrashenie starinnogo
korablya. Vnizu pod nim obnadezhenno erzal v svoej korzine elektricheskij
ugor'.
Zakatnoe solnce do slepyashchego bleska zolotilo i polirovalo poverhnost'
ruch'ya i zatoplyalo svoim svetom les na beregu, tak chto listva derev'ev
kazalas' do nezemnogo zelenoj, a orhidei na ee fone kazalis' dragocennymi
kamnyami. Gde-to vdali zatyanula svoyu vechernyuyu pesn' staya ryzhih revunov. |to
byl chudovishchnyj rev, grohochushchij vodopad zvukov, kotoryj eshche bol'she usilivalsya
i ehom raznosilsya v glubine lesa, - sumasshedshij, krovozhadnyj, ledenyashchij dushu
vopl'. Dolzhno byt', takoj krik izdaet tolpa linchevatelej, vidya, chto zhertva,
uskol'zaet ot nee. V Gviane nam chasto prihodilos' slyshat' ryzhih revunov,
glavnym obrazom po vecheram ili noch'yu. A odnazhdy ya dazhe prosnulsya ot ih krika
pered rassvetom i sprosonok voobrazil, chto eto v lesu zavyvaet moguchij
veter.
No vot revuny umolkli, i na ruchej snova legla tishina. Pod shatrom lesa
uzhe caril polumrak, voda poteryala svoj yantarnyj ottenok i stala gladkoj i
chernoj, kak var. My s Bobom vyalo grebli v kakom-to poluzabyt'i ot goloda i
ustalosti, mycha pro sebya chto-to nechlenorazdel'noe v lad pesnyam grebcov i
mernym udaram ih vesel. Vozduh, teplyj i sonnyj, byl napoen zapahami lesa.
Razmerennyj plesk i bul'kan'e vody pod veslami dejstvovali uspokaivayushche,
pochti gipnotiziruyushche, nas stala odolevat' priyatnaya drema. I tut, v etot
volshebnyj sumerechnyj chas, kogda vokrug carila tishina i pokoj, a my znaj
dremali sebe v plavno skol'zyashchem kanoe, elektricheskij ugor' sbezhal iz svoej
korziny.
Moe vnimanie bylo vnezapno razbuzheno pimploj: ona vskarabkalas' na moyu
nogu i, pozvol' ya ej eto, dobralas' by do samoj golovy. YA peredal ee
sidevshemu za mnoj Bobu i oglyadel nos lodki, zhelaya vyyasnit', chto ispugalo ee.
Glyanuv vniz, ya uvidel ugrya, kotoryj, izvivayas', polz po naklonnomu dnishchu
pryamo k moim nogam. Golovu dayu na otsechenie: chto zmeya, chto elektricheskij
ugor', podpolzayushchij k vashim nogam, vyzyvaet u vas samuyu porazitel'nuyu
muskul'nuyu reakciyu, na kakuyu sposobno chelovecheskoe telo. Slovom, ya i sam ne
znayu, kak ya ubralsya s ego puti, pomnyu tol'ko, chto, kogda ya snova plyuhnulsya v
kanoe, ugor' uzhe minoval menya i napravlyalsya pryamehon'ko k Bobu. - Beregis'!
- kriknul ya. - Ugor' sbezhal! Prizhav pimplu k grudi, Bob hotel vskochit' na
nogi, da tak i gryanulsya navznich' na dno kanoe. Ne znayu, to li ugor' vyklyuchil
svoe elektrichestvo, to li sam byl slishkom napugan, no tak ili inache, ne
prichiniv Bobu vreda, on stremitel'no, kak struya vody, proletel mimo ego
otchayanno dergayushchegosya tela i ustremilsya k pervomu iz grebcov. Tot yavno
razdelyal nashe nezhelanie obshchat'sya s elektricheskimi ugryami i vykazal tverduyu
reshimost' pokinut' sudno, kogda ugor' priblizilsya k nemu. Ot vseobshchih
podskakivanij i uvertyvanij kanoe kachalo, kak v shtorm. Bob hotel vstat',
nenarokom shvatilsya za dikobraza, i, uslyshav ego krik boli i ispuga, ya
reshil, chto ugor' povernul nazad i napal na nego s tyla. Dikobraz yavno
prisoedinilsya k etomu mneniyu, ibo snova zalez mne na nogu i hotel
vskarabkat'sya na plecho. Uveren, chto, esli by pervyj grebec vyprygnul za
bort, kanoe by perevernulos'. Polozhenie spas vtoroj grebec: ne inache kak
usmirenie elektricheskih ugrej v lodke bylo dlya nego delom privychnym. On
naklonilsya vpered i prizhal ugrya k dnu kanoe lopast'yu vesla, a zatem
otchayannymi zhestami dal mne ponyat', chtoby ya brosil emu korzinu. I bez togo
hilaya, teper' ona edva dyshala: uvorachivayas' ot ee obitatelya, ya nenarokom
nastupil na nee oboimi kolenyami. Kakim-to hitroumnym sposobom vtoroj grebec
zatolkal ugrya v korzinu, posle chego vse oblegchenno vzdohnuli i zaulybalis',
pravda neskol'ko natyanuto. Grebec peredal korzinu svoemu tovarishchu, tot
pospeshno protyanul ee Bobu. Bob prinyal ee neohotno. I tut, v tot samyj
moment, kogda on peredaval korzinu mne, ee dno otvalilos'.
Bob derzhal korzinu kak mozhno dal'she ot sebya, i, kogda ugor' vypal, on
ugodil pryamo na bort kanoe. Na nashu bedu, padal on golovoj k reke i
razdum'yam ne predavalsya: vil'nul, vsplesnul - i byl takov.
Bob vzglyanul na menya.
- Nu chto zh, - skazal on. - Po mne, tak uzh luchshe tuda, chem syuda.
Po sovesti skazat', ya byl s nim soglasen. Uzhe sovsem stemnelo, kogda my
dostigli poslednej izluchiny ruch'ya. My plyli po kovru otrazhennyh zvezd,
kotoryj drozhal i zybilsya v volne za kormoj. Sverchki i lyagushki vokrug sipeli,
skripeli i zveneli, slovno celyj chasovoj magazin. Vot my proshli poslednij
povorot i uvideli vperedi hizhinu, iz okon kotoroj lilis' potoki zheltogo
sveta. Kanoe s myagkim shelestyashchim vzdohom tknulos' v pesok, slovno raduyas'
vozvrashcheniyu domoj. Zabrav zhivotnyh, my dvumya tenyami v lunnom svete proshli po
pesku k hizhine. My byli izmucheny, golodny i neskol'ko udrucheny, ibo my
znali, chto eto nashe poslednee puteshestvie v skazochnyj mir ruch'ev i chto skoro
my ego pokinem.
My sidim vchetverom v krohotnom bare na zadvorkah Dzhordzhtauna,
potyagivaem rom i imbirnoe pivo, i vid u nas zhutko neveselyj. Na stole pered
nami kucha bumag: dokumenty, parohodnye bilety, spiski, bankovye cheki,
bagazhnye kvitancii i vse takoe prochee. Vremya ot vremeni Bob s yavnym
otvrashcheniem poglyadyvaet na nih.
- Ty uveren, chto vse zapomnish'? - v sotyj raz sprashivaet Smit.
- Zapomnyu, - mrachno otvechaet Bob.
- Ne vzdumaj poteryat' bagazhnuyu kvitanciyu, - preduprezhdaet Smit.
- Ne poteryayu, - otvechaet Bob.
Nevesely my po razlichnym prichinam. Bob nevesel potomu, chto na sleduyushchij
den' pokidaet Gvianu, zabiraya s soboj presmykayushchihsya potolshche. Smit nevesel,
tak kak sovershenno uveren, chto Bob obyazatel'no poteryaet libo bagazhnuyu
kvitanciyu, libo kakoj-nibud' drugoj ne menee vazhnyj dokument. YA nevesel
potomu, chto ot®ezd Boba oznachaet i moj skoryj ot®ezd: ya dolzhen uehat' cherez
tri nedeli, bilet uzhe zakazan. Nu, a Ajven, pohozhe, nevesel po odnomu tomu,
chto nevesely my.
V obsazhennyh derev'yami kanalah na ulicah Dzhordzhtauna radostno zakvakali
gigantskie zhaby aga, budto razom zaveli sotni mopedov. Smit s usiliem
otorval svoyu mysl' ot bagazhnyh kvitancij i prislushalsya k horu ag.
- Nado by pojmat' neskol'ko shtuk etih zhab, poka ty eshche ne uehal,
Dzherri, - skazal on. I tut menya slovno osenilo.
- A vot pojdemte da nalovim ih pryamo sejchas, - predlozhil ya.
- Sejchas? - neuverenno peresprosil Smit.
- A chto? Luchshe sidet' zdes', kak na pohoronah?
- Pojdem, - ozhivilsya Bob. - |to otlichnaya ideya.
Ajven izvlek otkuda-to iz-za stojki meshok, karmannyj fonarik, i my
vyshli v tepluyu noch' na poslednyuyu ohotu, v kotoroj mog prinyat' uchastie Bob.
Po okraine Dzhordzhtauna, vdol' berega morya, tyanetsya shirokij, porosshij
derev'yami i travoj pustyr', izrezannyj mnogochislennymi kanalami, -
izlyublennoe mesto zhab aga i vlyublennyh parochek. ZHaby eti - bol'shie, cveta
zamazki tvari v shokoladnyh krapinah. Oni dovol'no privlekatel'ny: shirokie,
postoyanno uhmylyayushchiesya rty, bol'shie, temnye navykate glaza s
zolotisto-serebristym otlivom; predstavitel'naya, horosho upitannaya figura.
Voobshche govorya, nrav u nih dovol'no flegmatichnyj, no, kak vyyasnilos' v tu
noch', v sluchae neobhodimosti oni sposobny proyavlyat' porazitel'noe
provorstvo.
Do togo dnya zhaby znaj sebe pozhivali v svoej tryasine, predavayas'
razmyshleniyam dnem i horovomu peniyu noch'yu, poetomu mozhno sebe predstavit',
kak oni byli udivleny i vozmushcheny, kogda v ih vladeniyah poyavilis' chetvero
lyudej i stali kak ugorelye gonyat'sya za nimi s karmannym fonarikom. Ne menee
udivleny i vozmushcheny byli i mnogochislennye vlyublennye parochki, useyavshie
travu pochti tak zhe gusto, kak zhaby. ZHaby reshitel'no vozrazhali protiv togo,
chtoby na nih napravlyali luch fonarika, parochki - tozhe. ZHabam ne hotelos' bez
konca ubegat' ot nas po trave, a parochki edinodushno shodilis' na tom, chto
lish' man'yaki mogut prygat' v temnote cherez lezhashchih lyudej, gonyayas' za zhabami.
No tak ili inache, spotykayas' o vlyublennyh i tut zhe prinosya izvineniya, navodya
na nih luch fonarika i pospeshno otvodya ego proch', my uhitrilis' nalovit'
tridcat' pyat' zhab. Domoj my vernulis' razgoryachennye i zapyhavshiesya, no v
gorazdo luchshem nastroenii, ostaviv na pustyre mnozhestvo ispugannyh zhab i
negoduyushchih devushek i parnej.
Na sleduyushchij den' my provodili Boba, a zatem ya vmeste so Smitom vzyalsya
za nelegkuyu rabotu po podgotovke nashego zverinca k pogruzke na parohod, s
kotorym ya uezzhal. YA reshil zabrat' s soboj vseh zverej, chtoby osvobodit'
Smita i dat' emu vozmozhnost' sovershit' odnu-dve korotkie poezdki v glub'
strany pered komplektovaniem novoj kollekcii zhivotnyh. Vse to vremya, poka my
byli v Gviane, on bezvylazno sidel v Dzhordzhtaune, uhazhivaya za pribyvayushchimi
na osnovnuyu bazu zhivotnymi, i vpolne zasluzhival peredyshki.
Vsego u nas bylo okolo pyatisot ekzemplyarov zhivotnyh: ryby i lyagushki,
zhaby i yashchericy, kajmany i zmei; pticy, nachinaya ot gokko razmerami s indyuka i
konchaya krohotnymi hrupkimi kolibri razmerom so shmelya; polsotniobez'yan,
murav'edy, bronenoscy i paki, enoty-kraboedy, pekari, tigrovye koshki i
oceloty, lenivcy i uvari. Rassadit' po kletkam i pogruzit' na parohod takoe
uzhasayushchee mnozhestvo razlichnyh zhivotnyh - delo neshchutochnoe, prichem, kak
vsegda, odna iz samyh trudnyh problem - eto obespechit' ih pitaniem.
Prezhde vsego nado rasschitat', skol'ko i kakogo roda prodovol'stviya vam
ponadobitsya, zatem nado zakupit' ego i pogruzit' na parohod, pozabotivshis' o
tom, chtoby skoroportyashchiesya produkty byli slozheny v holodil'nik.
Prodovol'stvie - eto dyuzhiny yaic, banki moloka v poroshke, meshki ovoshchej,
kukuruznoj i pshenichnoj muki, korziny svezhej ryby, perelozhennoj l'dom, i
massa syrogo myasa. Zatem idut frukty, kotorye uzhe sami po sebe problema.
Takie frukty, kak apel'siny, mozhno pokupat' krupnymi partiyami, oni mogut
dolgo hranit'sya bez osobyh zabot. Drugoe delo slabye frukty. Tak, naprimer,
nel'zya brat' s soboj v morskoj pereezd polsotni grozdej spelyh bananov:
bol'shaya chast' plodov isportitsya na polputi, zadolgo do togo, kak vy
pribudete na mesto. Poetomu banany nado pokupat' chast'yu spelymi, chast'yu
tol'ko sozrevayushchimi, a chast'yu zelenymi i tverdymi. Takim obrazom, kogda
konchaetsya odna chast', drugaya kak raz pospevaet. Dalee, u vas est' takie
zhivotnye, naprimer kolibri, kotorye pitayutsya tol'ko razbavlennym medom, i
vse eto nado kupit' i dostavit' na bort. I poslednee, no otnyud' ne samoe
malovazhnoe - nado zapastis' sootvetstvuyushchim kolichestvom chistyh suhih opilok,
chtoby posypat' v kletkah posle ezhednevnoj uborki.
Drugaya rabota - obespechenie zhivotnyh kletkami. U kazhdogo zhivotnogo
dolzhna byt' kletka - ni chereschur bol'shaya, ni chereschur tesnaya, - kletka, v
kotoroj emu budet ne zharko v tropikah i ne holodno v bolee vysokih shirotah.
Osobenno mnogo hlopot v etom otnoshenii dostavili murav'edy: nam ne srazu
udalos' razdobyt' dlya nih dostatochno bol'shie yashchiki. No v konce koncov sorok
sorokov yashchikov byli sobrany, skolocheny, svincheny i privedeny v okonchatel'nuyu
gotovnost' k pogruzke.
Vozvrashchenie morem na rodinu s zhivotnymi dlya zverolova vsegda samaya
trevozhnaya chast' lyuboj ego ekspedicii, i moe vozvrashchenie iz Gviany ne
yavlyalos' v etom smysle isklyucheniem. Na parohode mne predlozhili na vybor
neskol'ko pomeshchenij pod moj zverinec, i ya oprometchivo vybral odin iz tryumov,
no vskore ponyal, chto sovershil grubejshuyu oshibku. V tropikah tryum byl
raskalen, kak zheleznaya pechka (dazhe pri otkrytom lyuke), i ni malejshij veterok
ne razgonyal udushlivoj zhary. No vot my vnezapno vstretilis' s holodnoj
pogodoj (eto sluchilos' nepodaleku ot Azorskih ostrovov), temperatura za odnu
noch' upala na desyat' gradusov, i iz tureckoj bani tryum razom prevratilsya v
holodil'nik. Prishlos' zakryt' lyuk, pticam i zhivotnym prishlos' privykat' k
elektricheskomu svetu, i eto im vovse ne ponravilos'. Zatem posledoval
zhestokij udar: iz-za neispravnosti holodil'nika u menya momental'no sgnilo
grozdej sorok bananov, i moj zapas fruktov sokratilsya do ischezayushche malyh
razmerov. V rezul'tate vseh etih nevzgod pogiblo nekotoroe kolichestvo
krasivyh i cennyh zhivotnyh - obstoyatel'stvo malouteshitel'noe, esli uchest',
chto pohorony na more ne vhodyat v chislo raduyushchih zverolova veshchej. Odnako ya
byl podgotovlen k poteryam: v nashem dele oni neizbezhny. Bol'she togo, ochen'
opytnye zverolovy preduprezhdali menya, chto yuzhnoamerikanskie zhivotnye bolee
nezhny i ih trudnee dostavlyat' k mestu naznacheniya, chem zhivotnyh iz vseh
prochih chastej sveta. Nekotorye byli s etim nesoglasny (v tom chisle odin
ochen' dostojnyj chelovek, kotoryj nikogda ne byval v YUzhnoj Amerike i,
estestvenno, ne lovil tam zverej), no v obshchem i celom zverolovy-veterany
okazalis' pravy.
Pomimo neudach vozvrashchenie domoj imelo i svoi zanyatnye storony. Kak ya
uzhe rasskazal, u pipy vyvelis' detenyshi, a odna iz nashih obez'yan sbezhala i
ukusila sudovogo plotnika. |ti epizody ozhivili puteshestvie. Potom mne
prishlos' dolgo i uporno edinoborstvovat' s dvumya makao, kotorye svoimi
bol'shushchimi klyuvami tak razbili svoyu kletku, chto ee perednyaya stenka poprostu
vypala. Vsyakij raz, kak ya stavil ee na mesto, pticy snova probivali sebe
put' na volyu, tak chto v konce koncov ya mahnul na nih rukoj i predostavil im
polnuyu svobodu. Oni razgulivali po verham kletok, razgovarivali so mnoj
svoimi hriplymi, neskol'ko smushchennymi golosami ili veli besedy s drugimi
makao, ne pokidavshimi svoih kletok. Besedy eti byli zabavny tem, chto, kak
pravilo, ogranichivalis' odnim tol'ko slovom. Delo v tom, chto v Dzhordzhtaune
vseh makao zovut Robert, tochno tak zhe kak bol'shinstvo popugaev v Anglii
imeyut klichku Pol ili Polli. Poetomu, pokupaya v Gviane makao, mozhesh' byt'
uverennym v tom, chto uzh svoe-to sobstvennoe imya on mozhet proiznesti, ravno
kak i oglushit' tebya svoim krikom. Dva makao, o kotoryh idet rech', perebegali
s kletki na kletku, i vremya ot vremeni odin iz nih ostanavlivalsya i
zadumchivo voproshal: "Robert?" Drugoj besheno ryavkal v otvet: "Robert!", a
kakoj-nibud' tretij, v kletke, nachinal bormotat' pro sebya: "Robert, Robert,
Robert". Tak oni i besedovali, vot uzh ne dumal, chto v odno slovo - samoe
zauryadnoe imya Robert - mozhno vlozhit' takoe bogatstvo intonacij!
Kak ni stranno, na etot raz ya dejstvitel'no obradovalsya, uvidev za
bortom serye ugryumye doki Liverpulya. Razumeetsya, vperedi byla ujma raboty:
vygruzka zhivotnyh i raspredelenie ih po razlichnym zooparkam, no ya znal, chto
samoe trudnoe uzhe pozadi. Bob s uzhasno civilizovannym vidom zhdal menya na
prichale, i my vmeste nablyudali za vygruzkoj kletok. Poslednimi vygruzhalis'
dve bol'shie kletki s murav'edami, oni medlenno vrashchalis' v setke, kogda kran
opuskal ih na prichal. S takim chuvstvom, budto u menya kamen' s dushi svalilsya,
ya vmeste s Bobom spustilsya v kayutu ukladyvat' bagazh.
- V nashej dobroj staroj Anglii, - skazal Bob, sidya na moej kojke i
glyadya, kak ya sobirayu veshchi, - s pervogo zhe dnya, kak ya priehal, idut dozhdi,
chuesh'?
- CHuyu, - otvetil ya. - Angliya - indejskoe slovo, oznachayushchee "strana
beskonechnyh livnej".
Ukladyvaya odezhdu v chemodan, ya nashchupal chto-to tverdoe v karmane bryuk.
"Uzh ne den'gi li eto?" - podumal ya i reshil proverit'. Kogda ya vyvernul
karman, na pol upalo tri malen'kih zelenyh bileta. YA podnyal i osmotrel ih,
potom molcha peredal Bobu. Na nih otchetlivymi chernymi bukvami stoyalo:
Dzhordzhtaun - |dvencher
Pervyj klass.
Edva li nuzhno predstavlyat' chitatelyu Dzheral'da Darrella: "Tri bileta do
|dvencher" uzhe shestaya kniga, perevedennaya na russkij yazyk, i avtor ih davno
pol'zuetsya vpolne zasluzhennoj populyarnost'yu i lyubov'yu. Odnako chislo
poklonnikov Dzheral'da Darrella neuklonno rastet, i, vozmozhno, dlya mnogih i
mnogih "Tri bileta do |dvencher" okazhetsya pervoj vizitnoj kartochkoj etogo
zamechatel'nogo cheloveka i prekrasnogo pisatelya. Im nebezynteresno budet
poblizhe poznakomit'sya s zhizn'yu i vzglyadami Dzheral'da Darrella.
Dzheral'd Darrell rodilsya v 1925 godu v gorode Dzhamshedpure, v Indii. V
1928 godu sem'ya ego vernulas' v Angliyu, zatem v 1933 godu perebralas' na
kontinent, a v 1935 godu obosnovalas' na ostrove Korfu. Zdes'-to i
zarodilas' u Dzheral'da, togda desyatiletnego podrostka, lyubov' k zhivotnym.
On navodnyal dom roditelej svoimi chetveronogimi i pernatymi pitomcami.
Vstupal v beskonechnye konflikty s obitatelyami okrestnyh kottedzhej,
protestovavshimi protiv sosedstva zhab, zmej, krys i voron. Dzheral'd ponyal,
chto bol'shinstvo lyudej ne umeyut "videt'" zhivotnoe, ponyal, chto etomu nado
uchit'. I on ponyal takzhe, chto nauchit' etomu mozhno. Nuzhno tol'ko najti
sootvetstvuyushchie slova. Dzheral'd Darrell nashel takie slova. On nauchilsya
ladit' s lyud'mi, nauchilsya zarazhat' ih svoim entuziazmom, i imenno togda
slozhilos' mirovozzrenie Darrella. Mirovozzrenie, kotoroe on posledovatel'no
propovedoval vo vseh svoih knigah. V dvuh slovah eto mirovozzrenie mozhno
vyrazit' tak: vse zhivoe prekrasno! V mire net zhivotnyh-izgoev! Oni vse imeyut
pravo na zhizn'! Presledovat' ih, unichtozhat' - prestupno!
Po okonchanii kolledzha Dzheral'd Darrell postupaet nauchnym sotrudnikom v
zoopark Uipsnejd. Odnako rabota v zooparke starogo tipa ego ne radovala. On
mechtal uvidet' zhivotnyh v ih rodnoj stihii, na svobode. I vot v 1947 godu
nachinaetsya novyj etap v zhizni Darrella - emu predlozheno organizovat'
ekspediciyu v Zapadnuyu Afriku, v Kamerun. Oficial'naya cel' ekspedicii - otlov
dikih, preimushchestvenno redkih zhivotnyh dlya zooparkov. Odnako dlya samogo
Darrella ekspediciya eta byla v izvestnom smysle lish' predlogom. Glavnoe on
videl v tom, chtoby poznakomit'sya poblizhe s bogatejshim zhivotnym mirom
tropicheskoj Afriki, svoimi glazami uvidet' zverej i ptic etoj udivitel'noj
strany. Rezul'taty ekspedicii prevzoshli samye pylkie ozhidaniya. Poezdka v
Zapadnuyu Afriku proizvela na Darrella takoe sil'noe vpechatlenie, chto po
vozvrashchenii v Evropu on oshchushchaet potrebnost' rasskazat' o nej. Tak poyavilas'
ego pervaya literaturnaya proba, nebol'shaya kniga "Peregruzhennyj kovcheg". Kniga
imela kolossal'nyj uspeh i byla rasprodana bukval'no v neskol'ko dnej. Ona
srazu i bespovorotno sdelala molodogo bezvestnogo zoologa vseobshchim lyubimcem,
znamenitost'yu, pokazala, chto v nem zalozhen nezauryadnyj talant pisatelya.
Mozhno skazat', chto uzhe v nej Dzheral'd Darrell sozdal svoj sobstvennyj stil',
sovershenno zakonchennyj i neobychajno privlekatel'nyj. Vo vsyakom sluchae, byla
sdelana ser'eznaya zayavka na rozhdenie novogo pisatelya.
Poezdka v Kamerun ne okazalas' edinstvennoj. V 1948 godu Darrell
sovershaet vtoruyu ekspediciyu v Afriku, zatem edet v Britanskuyu Gvianu, potom
v Paragvaj, Argentinu, snova v Afriku. Iz kazhdoj poezdki pomimo kollekcij
zhivyh zhivotnyh Darrell privozit massu novyh vpechatlenij. I eti vpechatleniya
ne ostayutsya mertvym kapitalom: za "Peregruzhennym kovchegom" poyavlyayutsya
"Gonchie Bafuta", potom "Pod pologom p'yanogo lesa", "Zemlya shorohov", "Zoopark
v moem bagazhe", "Moi vstrechi s zhivotnymi". I s kazhdoj novoj knigoj vse
bol'she i bol'she rastet populyarnost' Dzheral'da Darrella.
Rol' "ohotnika za zhivymi zhivotnymi" na pervyh porah polnost'yu
ustraivala Darrella. Odnako ee otravlyala lozhka degtya: posle ekspedicii s
zhivotnymi prihodilos' neizbezhno rasstavat'sya. |to bylo tak tyazhelo, tak
nespravedlivo! Vyhod byl odin: osnovat' svoj sobstvennyj zoopark. Posle
dolgih poiskov, neudach i ogorchenij Darrellu udaetsya arendovat' nebol'shoj
uchastok zemli na ostrove Dzhersi i razmestit' na nem pervye kletki i vol'ery.
Tak rodilsya novyj zoopark. Otnyne Darrell lovil zverej dlya sebya.
Sozdavaya zoopark, Darrell ne tol'ko stremilsya izbavit'sya ot
neobhodimosti rasstavaniya s polyubivshimisya emu zhivotnymi. Byli u nego i
drugie celi. Poetomu Dzhersejskij zoopark byl ne prostym. Delo v tom, chto v
eto vremya Darrell nachinaet vse bol'shee vnimanie udelyat' sud'be zhivotnyh, ih
budushchemu, kotoroe k seredine dvadcatogo stoletiya okrasilos' v samye mrachnye
tona. Mnogie zhivotnye okazalis' na grani gibeli, polnogo unichtozheniya. V
svyazi s etim prishlos' peresmotret' rol' zooparkov: bylo zamecheno, chto
nekotorye vidy, na sohranenie kotoryh v prirode uzhe ne ostalos' nadezhd, v
zooparkah razmnozhayutsya dovol'no legko. Takim obrazom, okazalos' vozmozhnym
sozdat' opredelennyj rezerv, kotoryj pri blagopriyatnyh usloviyah mozhet
posluzhit' ishodnym materialom dlya reakklimatizacii. Mezhdunarodnyj soyuz
ohrany prirody pridaet etomu osoboe znachenie. I Darrell byl odnim iz pervyh,
kto predprinyal popytku primenit' teoriyu na praktike, kto v kachestve osnovnoj
zadachi zooparka schital sozdanie "zapasa" redkih zhivotnyh.
Dzhersejskij zoopark privlek vnimanie oficial'nyh uchrezhdenij i nekotoryh
chastnyh lic, zanimayushchihsya voprosami ohrany prirody, byli sobrany neobhodimye
sredstva, i vskore Darrell prevratilsya iz vladel'ca v direktora. Pri
zooparke byl sozdan special'nyj fond, naznachenie kotorogo bylo priobretenie
zhivotnyh teh vidov, kotorym ugrozhaet opasnost' istrebleniya. Samo soboj
razumeetsya, chto Dzheral'd Darrell ostalsya dushoj vsego dela.
On prekrasno ponimaet, chto odnim sozdaniem podobnogo roda "pitomnikov"
sud'by zhivotnyh ne izmenit'. Zemlya prinadlezhit lyudyam, i ochen' vazhno, mozhet
byt' vazhnee vsego, probudit' v lyudyah chuvstvo otvetstvennosti za zhivotnyj mir
nashej planety. A chuvstvo otvetstvennosti rozhdaetsya iz lyubvi, iz znaniya.
Sobstvenno govorya, vse knigi Dzheral'da Darrella posvyashcheny etoj zadache -
zastavit' cheloveka po-novomu vzglyanut' na prirodu, na sushchestva, ee
naselyayushchie, zastavit' ego polyubit' "mladshih brat'ev" i koe-chem postupit'sya
radi ih spaseniya, radi togo, chtoby sohranit' Zemlyu vo vsej ee krasote i
bogatstve.
Darrell ne ogranichivaetsya knigami. On vystupaet po televideniyu, chitaet
doklady o zhivotnyh po radio, snimaet s nih fil'my. Lyuboj cenoj, lyubymi
sredstvami razbit' stenu ravnodushiya! V 1962 godu Darrell sovershaet poezdku v
Novuyu Zelandiyu, Avstraliyu i Malajyu, znakomitsya s ohranoj prirody etih stran.
Pochti vezde on vidit nepriglyadnuyu kartinu: zhadnost' i ravnodushie prevrashchayut
v pustynyu cvetushchie ugolki. I snova Darrell brosaetsya v boj: on pishet
chudesnuyu knigu "Put' kengurenka", pokazyvaet seriyu teleperedach, v kotoryh
znakomit zritelej s povadkami, privychkami, obrazom zhizni zhivotnyh i
odnovremenno ubezhdaet, prosit: smotrite, kak oni horoshi! Kak mnogo my
poteryaem nuzhnogo, neobhodimogo nam samim, esli zhivotnye ischeznut! Kakoe
prestuplenie sovershim, esli ne uberezhem ih ot gibeli! I kak v sushchnosti
nemnogo nuzhno, chtoby pomoch' im!
V poslednie gody pochti v kazhdoj strane sozdana set' nacional'nyh
parkov, zapovednikov, rezervatov, zakaznikov, ohvatyvayushchaya sotni tysyach
kvadratnyh kilometrov; tak razve etogo malo dlya sohraneniya zhivotnyh? Est' li
povod dlya bespokojstva? Da, otvechaet Darrell, est'! Nacional'nye parki i
zapovedniki - eto horosho, no stoit na ih territorii okazat'sya mestorozhdeniyu
nefti, zolota ili, ne daj bog, urana, i edva li status nacional'nogo parka
okazhetsya dostatochnym prepyatstviem dlya del'cov. Poetomu, poka kazhdyj chelovek,
bud' to chastnoe lico ili gosudarstvennyj deyatel', ne pojmet vsej vazhnosti
problemy ohrany zhivotnyh, nikakih garantij net i byt' ne mozhet. Vse
tvorchestvo Darrella, vsya ego rabota napravleny na to, chtoby podgotovit'
pochvu dlya takih garantij.
Neskol'ko slov hochetsya skazat' o Dzheral'de Darrelle kak o pisatele.
CHelovek dvadcatogo veka ustal ot sutoloki bol'shih gorodov, ot shuma, ot
tehniki i pressy, ot vechnoj speshki i nervnogo perenapryazheniya. Poetomu knigi
o prirode, o zhivotnyh, o poezdkah v ekzoticheskie strany pol'zuyutsya sejchas
ogromnym sprosom. A spros rozhdaet predlozhenie, i mnozhestvo pisatelej
osvaivayut etot novyj zhanr. No u Darrella net sopernikov: ego knigi ozhidayutsya
s neterpeniem i rashodyatsya s molnienosnoj bystrotoj. V chem prichiny takogo
uspeha? Mne kazhetsya, prezhde vsego v obayanii samogo Darrella, v ego dobrote,
v ego milom haraktere. No eto duh knig. A krome nego est' masterstvo
pisatelya: sposobnost' neobyknovenno tonko videt' osnovnuyu sushchnost' prirody
neznakomoj strany, podmechat' naibolee harakternye ee cherty naryadu s umeniem
nahodit' udivitel'no vernye, udivitel'no novye, nestandartnye, podchas
sovershenno neozhidannye sredstva peredachi svoih vpechatlenij i perezhivanij
delayut povestvovanie Darrella legkim, zhivym i porazitel'no ob®emnym. U nego
schastlivym obrazom sochetayutsya umenie videt' i umenie rasskazat', a ved' v
etom-to i proyavlyaetsya nastoyashchij talant.
Glavnye geroi vseh knig Dzheral'da Darrella - zhivotnye. Zveri, pticy,
zmei, zhaby. Sredi nih net nekrasivyh, i poetomu dlya kazhdogo iz svoih
pitomcev on nahodit teplye slova. I imenno poetomu obrazy zhivotnyh tak
sugubo individual'ny i tak do slez trogatel'ny. Oni zapominayutsya tak, budto
ty sam ih videl, sam zabotilsya o nih, sam lyubil. Sredi sovremennyh pisatelej
ya polozhitel'no zatrudnyayus' nazvat' drugogo takogo mastera "zverinogo"
portreta.
Nel'zya ne otmetit' eshche odnu osobennost' tvorchestva Darrella: ego
nepodrazhaemyj yumor. YUmor Darrella - nastoyashchij anglijskij yumor,
dobrozhelatel'nyj, spokojnyj, no tonkij i vezdesushchij, yumor ne kak samocel', a
kak zhiznennaya filosofiya, kak sposob podcherknut' chto-libo naibolee tipichnoe
ili naibolee vazhnoe, kak sredstvo bor'by s trudnostyami. YUmoristicheskoe
vospriyatie vsego, chto ne kasaetsya tragicheskoj sud'by zhivotnyh, sostavlyaet
odnu iz samyh privlekatel'nyh chert haraktera Darrella .
Knigi Dzheral'da Darrella imeyut ogromnuyu poznavatel'nuyu cennost'. Kak by
mimohodom, ispodvol', on uhitryaetsya rasskazat' o zhizni zhivotnogo tak mnogo,
chto professional'nomu zoologu pochti nechego dobavit'. I vse eti svedeniya
absolyutno dostoverny, daleki ot pretenzij na sensacionnost', chto, uvy,
nahodish' splosh' i ryadom v knigah podobnogo roda. Tomu, chto pishet Darrell,
mozhno verit' bez vsyakih ogovorok i skidok.
"Tri bileta do |dvencher" - odna iz rannih knig Dzheral'da Darrella: ona
napisana posle poezdki v Britanskuyu Gvianu. V tot period Darrell eshche ne
chuvstvoval tak ostro opasnosti, nadvigayushchejsya na zhivotnyh, i poetomu eti
motivy v nastoyashchej knige ne zvuchat. Ona celikom posvyashchena vpechatleniyam ot
novoj strany, ot vstrech s novymi zhivotnymi, radosti tesnogo obshcheniya s nimi.
I poetomu ot knigi veet aromatom ekzotiki v samom luchshem smysle etogo slova.
Kak i drugie knigi Dzheral'da Darrella, ona zajmet svoe mesto sredi samyh
lyubimyh knig.
KRATKIE SVEDENIYA O ZHIVOTNYH, UPOMINAYUSHCHIHSYA V KNIGE
MLEKOPITAYUSHCHIE
Aguti (Dasyprocta aguti) - krupnye (do polumetra v dlinu) gryzuny,
naselyayushchie severnuyu polovinu YUzhnoj Ameriki. Vysokie nogi, korotkij, pochti ne
vystupayushchij iz shersti hvost i blestyashchij zhestkij meh pridayut aguti sovershenno
svoeobraznuyu vneshnost'. Obitayut v syryh, zarosshih lesom mestah, chasto u rek,
v krutyh beregah kotoryh royut glubokie nory. Ochen' podvizhnye i chutkie, aguti
pri malejshej opasnosti spasayutsya begstvom, prichem mogut razvivat'
znachitel'nuyu skorost'. Samka obychno prinosit po dva detenysha dvazhdy v god.
Pitayutsya aguti plodami, yagodami, semenami, kormyatsya preimushchestvenno noch'yu.
Myaso aguti upotreblyaetsya v pishchu,
Dvupalyj lenivec (Choleopus didactylus) - zhivotnoe iz otryada
nepolnozubyh. Ot drugih lenivcev (ih vsego dva roda s primerno vosem'yu
vidami) otlichaetsya nalichiem tol'ko dvuh pal'cev na perednih lapah (na zadnih
lapah u vseh lenivcev tri pal'ca). Naselyaet tropicheskie lesa Venesuely,
Gviany i severnoj Brazilii. Dlina tela dvupalogo lenivca dohodit do 60 sm, a
ves dostigaet devyati kilogrammov. ZHivut lenivcy na derev'yah, gde kormyatsya
razlichnymi plodami. Po vetvyam derev'ev peredvigayutsya ves'ma medlenno,
ceplyayas' za nih dlinnymi (do 75 mm) kogtyami, pri etom samo zhivotnoe visit
spinoj vniz. Odnoj iz svoeobraznyh osobennostej lenivcev yavlyaetsya
nepostoyannaya temperatura tela, kotoraya kolebletsya v predelah ot 24 do 33V°
S. Vse lenivcy - nochnye zhivotnye i den' provodyat vo sne, otkuda i proishodit
ih nazvanie. Samka ezhegodno prinosit tol'ko odnogo detenysha, kotoryj srazu
posle rozhdeniya krepko derzhitsya kogtyami za meh materi. V nevole lenivcy
dozhivali do odinnadcati let.
Dvupalyj murav'ed (Cuclopes didactylus) - samyj melkij iz murav'edov
(vtoroe ego nazvanie - karlikovyj murav'ed). Naselyaet tropicheskie lesa ot
yuzhnoj Meksiki do Bolivii i Brazilii. Dlina tela karlikovogo murav'eda lish'
nemnogim prevyshaet 15 sm, a dlina hvosta dohodit do 20 sm. |to pochti
isklyuchitel'no nochnoe drevesnoe zhivotnoe, peredvigaetsya, ceplyayas' hvostom za
vetvi, i ochen' redko spuskaetsya na zemlyu. Kormitsya karlikovyj murav'ed
tol'ko noch'yu, a den' provodit, svernuvshis' v klubok, v duple ili v vetvyah
shelkovichnoj pal'my (Ceiba), plody kotoroj neobychajno pohozhi na samo
zhivotnoe. Pitaetsya drevesnymi murav'yami i termitami, kotoryh slizyvaet
dlinnym lipkim yazykom.
Drevesnyj dikobraz (Coendou prehenseis) naselyaet Meksiku i severnuyu
polovinu YUzhnoj Ameriki (do Peru). |to sravnitel'no nekrupnoe zhivotnoe (dlina
tela do 45 sm) s dlinnym cepkim hvostom. Telo drevesnogo dikobraza pokryto
korotkimi kolyuchkami, hvost snizu golyj. Kak pokazyvaet samo nazvanie,
drevesnyj dikobraz bol'shuyu chast' vremeni provodit na derev'yah, pitayas'
pobegami i plodami (v chastnosti, bananami). Dvizheniya ego medlenny i
netoroplivy. Samka prinosit v god tol'ko odnogo detenysha, kotoryj pokryt v
pervye mesyacy svoej zhizni dlinnymi ryzhevatymi volosami.
Enot-kraboed (Procyon cancrivorus) otnositsya k tomu zhe semejstvu
(Procyonidae) i rodu, chto i obyknovennyj enot-poloskun. Naselyaet Panamu i
severnuyu chast' YUzhnoj Ameriki. ZHivet v lesistyh mestnostyah vblizi rek.
Pitaetsya melkimi zhivotnymi: lyagushkami, mollyuskami, v masse poedaet
presnovodnyh krabov. V otlichie ot enota-poloskuna ne obladaet cennoj
shkurkoj.
Iglosherstnaya krysa (Echimys armatus) otnositsya k osobomu semejstvu
Echimyidae, rasprostranennomu v YUzhnoj Amerike. Vsego v rode Echimys
naschityvayut okolo dvadcati vidov, iz kotoryh tol'ko upominayushchayasya v tekste
E. armatus krome YUzhnoj Ameriki vstrechaetsya na ostrove Martinike, kuda ona,
ochevidno, zavezena chelovekom. Otlichitel'noj osobennost'yu iglosherstnoj krysy
yavlyaetsya nalichie iglopodobnyh shchetinok na spine, naznachenie kotoryh neyasno.
Vse iglosherstnye krysy - nochnye drevesnye zhivotnye, vedushchie dovol'no skrytyj
obraz zhizni. Oni derzhatsya nebol'shimi gruppami, ustraivaya v vetvyah ili v
duplah svoeobraznye gnezda iz suhih rastenij. Samka prinosit tol'ko odnogo
ili dvuh detenyshej.
Kapibara, ili vodosvinka (Hydrochoerus hydrochaeris), - samyj krupnyj
iz sovremennyh gryzunov, dostigayushchij vesa v 50 kg i bolee. Ona otnositsya k
monotipichnomu semejstvu Hydrochoeridae i rasprostranena v YUzhnoj Amerike k
vostoku ot And do reki Parany. Kapibary zhivut obychno nebol'shimi stadami po
desyat' - dvadcat' osobej, derzhatsya u vody, kuda spasayutsya ot opasnosti,
prekrasno plavayut i nyryayut. Nor oni ne royut, a vyvodyat potomstvo v nazemnyh
logovishchah. Pitayutsya kapibary travyanistoj rastitel'nost'yu, prichem chasto
poedayut vodnye ili pribrezhnye rasteniya. Myaso kapibary - odno iz naibolee
populyarnyh kushanij u yuzhnoamerikanskih indejcev.
Kapuciny (Cebus) - bol'shoj i sistematicheski ochen' malo izuchennyj rod
yuzhnoamerikanskih obez'yan. Naselyayut tropicheskie lesa, zhivut obychno gruppami,
pitayutsya plodami i razlichnymi fruktami, zhivotnuyu pishchu (nasekomyh, yajca i
ptencov ptic, drevesnyh lyagushek) poedayut rezhe, chem drugie obez'yany. V nevole
legko osvaivayutsya i v zooparkah zhivut podolgu (v otdel'nyh sluchayah do
tridcati i bolee let).
Murav'ed (Myrmecophaga tridactyla) - edinstvennyj predstavitel' roda
trehpalyh murav'edov, naselyaet razlichnye landshafty Central'noj i YUzhnoj
Ameriki ot Gondurasa do severa Argentiny. Dovol'no krupnoe zhivotnoe, ves
vzroslyh osobej dostigaet 23 kg i bolee. Pitaetsya murav'yami i termitami,
kotoryh slizyvaet dlinnym (do 610 mm) yazykom. Moshchnye kogti na perednih lapah
sluzhat zhivotnomu dlya razryvaniya muravejnikov i termitnikov. Samka prinosit
tol'ko odnogo detenysha v god. Detenysh murav'eda dolgo zhivet vmeste s
mater'yu, pri perehodah obychno sidit u nee na spine, vcepivshis' kogtyami v
dlinnyj meh.
Myshinyj opossum (Marmosa murina) - odin iz naibolee melkih
predstavitelej otryada sumchatyh v Novom Svete (dlina tela ne prevyshaet 20
sm). Rasprostranen ot Meksiki do Paragvaya, CHili i Argentiny, naselyaet
preimushchestvenno tropicheskie lesa. Nochnoe zhivotnoe, vedushchee isklyuchitel'no
drevesnyj obraz zhizni. Pitaetsya melkimi zhivotnymi (nasekomymi, amfibiyami,
ptencami ptic) i razlichnymi plodami i yagodami. Samka prinosit ot treh do
vos'mi detenyshej, kotorye pervoe vremya nahodyatsya v vyvodkovoj sumke, a zatem
puteshestvuyut s mater'yu, ucepivshis' za ee meh.
Nosuha, ili koati (Nasna nasua), - hishchnik iz semejstva enotovyh
(Procyonidae). Rasprostranena po vsej YUzhnoj Amerike. Dlina tela dostigaet
60, hvosta - 70 sm, ves zver'ka okolo 10 kg. Nosuhi zhivut obychno stayami,
inogda do soroka osobej. Pitayutsya plodami, yagodami i melkimi zhivotnymi, t.
e. prakticheski oni vseyadny. Pishchu dobyvayut kak dnem, tak i noch'yu, horosho
lazayut po derev'yam, pri etom dlinnyj hvost sluzhit im balansirom. Samka
prinosit ot dvuh do shesti detenyshej. Koati horosho priruchayutsya, i indejcy
chasto soderzhat ih v nevole. Inogda nosuhi napadayut na domashnyuyu pticu, odnako
ser'eznogo ushcherba ne prichinyayut.
Obyknovennyj opossum (Didelphys marsupialis) - naibolee mnogochislennyj
predstavitel' otryada sumchatyh v Amerike. Rasprostranen ot YUzhnoj Kanady do
severa Argentiny. |to dovol'no krupnoe zhivotnoe, dostigayushchee dliny odnogo
metra (ot nosa do konchika hvosta) pri vese v 5-6 kg. Opossum vedet nochnoj
obraz zhizni, den' provodit v duple dereva ili drugom ukrytii. Pitaetsya kak
zhivotnoj, tak i rastitel'noj pishchej; prichinyaet sushchestvennyj vred
pticevodcheskim hozyajstvam. Prekrasno lazaet po derev'yam, pomogaya sebe pri
etom dlinnym cepkim hvostom. Harakternaya cherta povedeniya opossuma -
sposobnost' pritvoryat'sya mertvymi pri opasnosti, v etoj "igre" opossum
prosto nepodrazhaem. Myaso opossuma inogda ispol'zuetsya v pishchu.
Paka (Cuniculus paca) - krupnyj (do 10 kg vesom) gryzun, otnosyashchijsya k
tomu zhe semejstvu Dasyproctidae, chto i aguti. Rasprostranena ot Central'noj
Meksiki do Brazilii. Naselyaet lesistye ili porosshie kustarnikom mestnosti,
obychno vblizi vody. Vedet nochnoj obraz zhizni, dnem skryvaetsya v dovol'no
slozhno ustroennyh norah s neskol'kimi vyhodami. Pitaetsya razlichnymi sochnymi
chastyami rastenij, podbiraet opavshie frukty i yagody, osobenno lyubit plody
mango i avokado. Samka rozhdaet v god dvuh detenyshej.
Pekari - edinstvennye predstaviteli svinej v Novom Svete. Oni otnosyatsya
k monotropicheskomu semejstvu Tayassuidae, vklyuchayushchemu vsego dva vida:
oshejnikovyj pekari (Tayassu tajacu) i belogubyj pekari (T. pecari). Pervyj
harakteren dlya suhih rajonov, vtoroj - dlya vlazhnyh tropicheskih lesov.
Belogubyj pekari, o kotorom idet rech' v etoj knige, vedet preimushchestvenno
nochnoj obraz zhizni, derzhatsya stadami po pyat'desyat - sto osobej, pitayutsya
samoj raznoobraznoj pishchej, sostoyashchej iz kornevishch i klubnej rastenij, opavshih
plodov, melkih zhivotnyh. Samka pekari prinosit ezhegodno odnogo-dvuh
detenyshej. Pri napadenii hishchnikov pekari aktivno zashchishchayutsya s pomoshch'yu hotya i
korotkih, no ochen' ostryh klykov, i druzhnaya staya pekari v sostoyanii
protivostoyat' dazhe cheloveku. Myaso pekari ispol'zuetsya indejcami v pishchu.
Ryzhij revun (Alouatta seniculus) - samaya krupnaya obez'yana Novogo Sveta
(ves staryh samcov dohodit do 9 kg). Naselyaet tropicheskie lesa ot Meksiki do
|kvadora, Bolivii, Paragvaya i Brazilii. Derzhitsya obychno v kronah derev'ev
gruppami v dvadcat' - tridcat' osobej, predvoditel'stvuemymi odnim ili dvumya
starymi samcami. Kazhdaya gruppa imeet svoj uchastok, kuda ne dopuskaet
chuzhakov. Kormyatsya revuny rannim utrom ili vecherom, poedaya razlichnye plody i
melkih drevesnyh zhivotnyh. Gromkij golos etih obez'yan, napominayushchij rev
l'va, slyshen na rasstoyanii treh - pyati kilometrov. Predpolagayut, chto s
pomoshch'yu golosa revuny signaliziruyut svoim sorodicham iz drugih grupp o tom,
chto dannyj uchastok lesa zanyat. Samka prinosit v god tol'ko odnogo detenysha.
Myaso revunov indejcy upotreblyayut v pishchu, odnako ono schitaetsya menee vkusnym,
nezheli u drugih obez'yan.
Sajmiri (Saimiri sciur ea) - odna iz samyh melkih obez'yan voobshche (dlina
ee tela 35 sm, a ves okolo kilogramma). Rasprostranena po vsemu severu YUzhnoj
Ameriki do Peru, Bolivii i Paragvaya. Naselyaet tropicheskie lesa po beregam
rek, neredko vstrechaetsya v kul'turnom landshafte. ZHivet dovol'no bol'shimi
stayami, inogda do sta i bolee osobej, v kronah derev'ev, lish' izredka
spuskayas' na zemlyu. Kormitsya dnem, pishcha v osnovnom sostoit iz melkih
zhivotnyh (nasekomyh i ih lichinok, ptencov i yaic ptic) i razlichnyh plodov. V
nevole eto odno iz ocharovatel'nejshih sozdanij, odnako derzhat' ih nuzhno
obyazatel'no gruppami.
Tigrovaya koshka (Felis tigrina) - nebol'shaya yuzhnoamerikanskaya dikaya
koshka. Sistematicheski ona blizhe vsego, po-vidimomu, k ocelotu i vmeste s tem
dovol'no daleka ot drugih melkih koshek Novogo Sveta, takih, kak yaguarundi,
nochnaya koshka i koshka ZHoffrua. Tigrovaya koshka - redkoe i skrytnoe zhivotnoe, i
biologiya ee prakticheski neizvestna.
Trehpalyj lenivec (Bradypus tridactylus) pomimo prochih morfologicheskih
priznakov otlichaetsya ot dvupalogo nalichiem treh pal'cev na perednih
konechnostyah. Biologicheski zhe eti oba vida ves'ma shozhi.
Amerikanskij chernyj grif (Coragyps atratus) - predstavitel' osobogo
semejstva amerikanskih grifov Cathartidae, sistematicheski ves'ma dalekogo ot
grifov Starogo Sveta. Rasprostranen v central'nyh i yuzhnyh shtatah SSHA, v
YUzhnoj Amerike - do CHili, Brazilii i Argentiny. Preobladayushchaya okraska chernaya,
razmah kryl'ev okolo polutora metrov, hvost ochen' korotkij, lapy dlinnye. Po
chislennosti stoit na vtorom meste posle grifa-indejki. Naselyaet otkrytye i
goristye mestnosti, pitaetsya kak padal'yu, tak i melkimi zhivotnymi.
Vodorez, ili, vernee, chernyj vodorez (Rynchops nigra), otnositsya k
osobomu semejstvu Rynchopidae otryada chajkovyh. Dlinnye ostrye kryl'ya i
korotkie lapy pridayut vodorezu shodstvo s krachkami. Spina, verhnyaya
poverhnost' kryl'ev i golovy chernye; grud', bryushko i podkryl'ya belye; lapy
oranzhevye, dovol'no bol'shoj klyuv, stroenie kotorogo horosho opisano D.
Darrellom, oranzhevyj, s chernym koncom. Rasprostranen ot central'nyh rajonov
Severnoj Ameriki do Magellanova proliva. ZHivet po beregam rek i morej,
gnezditsya po peschanym plyazham i kosam, obrazuya kolonii, inogda ves'ma
znachitel'nye. Pitaetsya ryboj i melkimi vodnymi bespozvonochnymi. V Afrike
obitaet drugoj vid vodoreza - Rynchop s flavirostris.
Gokko (Cracidae) - semejstvo ptic otryada kurinyh, naschityvayushchee
neskol'ko rodov (Crax, Nothocrax, Mitu i dr.). Rasprostraneny tol'ko v YUzhnoj
Amerike, gde ekologicheski zameshchayut fazanov Starogo Sveta. Gokko - dovol'no
krupnye pticy, inogda dostigayushchie razmerov indejki. Aktivny dnem, derzhatsya
kak na zemle, tak i na derev'yah, prichem ochen' lovko lazayut po vetvyam, letayut
neohotno i lish' na nebol'shoe rasstoyanie. Pitayutsya gokko razlichnymi semenami,
fruktami, nasekomymi, gnezdo stroyat na dereve iz suhih vetvej, v kladke
obychno dva-tri krupnyh yajca.
ZHeltospinnyj kassik (Cacicus cela) otnositsya k semejstvu amerikanskih
ivolg (Icteridae), sistematicheski ochen' dalekomu ot ivolg Starogo Sveta.
Semejstvo naschityvaet mnogo rodov i vidov i rasprostraneno v Severnoj i
YUzhnoj Amerike. Po razmeram kassiki var'iruyut ot velichiny vorony do drozda,
okraska yarkaya, v osnovnom preobladayut chernyj i zheltyj cveta. Obitayut v
lesah, v bolotah, po beregam rek, na zarosshih kustarnikom ravninah, pitayutsya
yagodami i semenami, gnezdyatsya chasto koloniyami, krasivye, iskusno spletennye
iz travy gnezda podveshivayut na vetvyah vysoko nad zemlej. Nekotorye vidy
kassikov podobno kukushkam podkladyvayut yajca v gnezda drugih ptic. K etomu zhe
semejstvu otnosyatsya i upominayushchiesya v tekste krasnogrudyj trupial (Leistes
militaris) i zheltogolovyj trupial (Agelaius icterocephalus).
Zemlyanaya sova (Speotyto cunicularia) - melkaya i v vysshej stepeni
svoeobraznaya sova, rasprostranennaya v zapadnyh shtatah SSHA i po vsej YUzhnoj
Amerike, za isklyucheniem oblasti tropicheskih lesov. Obitaet v preriyah, v
pampasah i razrezhennyh lesah tipa savann. Aktivna preimushchestvenno dnem,
ohotitsya glavnym obrazom za nasekomymi, no poedaet takzhe v masse myshevidnyh
gryzunov, yashcheric, lyagushek. Gnezditsya koloniyami po desyat' - dvenadcat' par.
Gnezda ustraivaet pod zemlej, v norah gryzunov, chashche vsego v norah lugovyh
sobachek Cynomys leucurus, S. ludovicianus - gryzunov iz semejstva belich'ih,
vneshne neskol'ko napominayushchih surkov. Inogda, odnako, zemlyanye sovy royut
samostoyatel'no dovol'no glubokie nory. V kladke pyat' - vosem' yaic. V
poslednie desyatiletiya chislennost' zemlyanyh sov ochen' rezko sokratilas' v
svyazi s shirokim primeneniem yadov protiv gryzunov.
Krasnohohlyj dyatel (Phloeoceaster melanoleucos) - ochen' krupnaya i
krasivaya ptica, rasprostranena ot Panamy i Venesuely do |kvadora, Peru i
Paragvaya. Naselyaet tropicheskie lesa. Obraz zhizni izuchen malo, hotya v obshchih
chertah napominaet obraz zhizni drugih dyatlov.
Krasnyj ibis (Eudocimus ruber) - bessporno krasivejshij predstavitel'
semejstva ibisov, da i voobshche odna iz samyh krasivyh ptic YUzhnoj Ameriki.
Rasprostranenie krasnogo ibisa ohvatyvaet tropicheskie lesa ot Venesuely do
Brazilii, nekotorye iz ostrovov Karibskogo morya. Kogda-to krasnyj ibis
gnezdilsya ogromnymi koloniyami v mangrovyh lesah i po beregam rek, odnako
vsledstvie upornogo presledovaniya so storony cheloveka, privlekaemogo
krasivymi per'yami i dovol'no vkusnym myasom, kolonii eti ischezli s lica
zemli. Krasnyj ibis stal redkost'yu, i, po-vidimomu, polnoe ego istreblenie
ne za gorami. |to odin iz teh sluchaev, kogda zakony okazyvayutsya bessil'nymi.
Korshun-slizneed (Rostrhamus sociabilis) yavlyaetsya klassicheskim primerom
ptic s vysokoj stepen'yu pishchevoj specializacii. Ego pishchu sostavlyayut
isklyuchitel'no presnovodnye mollyuski roda Romasea. V svyazi s etim klyuv u
korshuna-slizneeda tonkij, slabyj i sovershenno neprigoden dlya umershchvleniya i
razryvaniya kakoj-libo drugoj dobychi. Rasprostranen vo Floride, v Central'noj
Amerike, v YUzhnoj Amerike k vostoku ot And, na Kube. Odnako posle
znachitel'nogo osusheniya bolotistyh mestnostej vo Floride ptica eta
prakticheski ischezla. Gnezditsya korshun-slizneed koloniyami, gnezda stroit na
derev'yah, kormitsya po bolotistym beregam rek i ozer.
Makao, ili, vernee, krasnyj ara, arakanga (Ara masao), - odin iz samyh
krupnyh popugaev. V okraske preobladayut krasnyj i sinij cveta. Rasprostranen
ot Meksiki do Venesuely, v severo-vostochnoj Brazilii i Bolivii. Naselyaet
tropicheskie lesa, derzhitsya stayami, pitaetsya fruktami, orehami i razlichnymi
semenami, gnezditsya v duplah staryh derev'ev. V kladke krasnogo ara dva
yajca. Arakanga otlichno privykaet k nevole, indejcy ohotyatsya na nee radi myasa
i per'ev.
Solnechnaya caplya (Eurypygiae helias), sobstvenno govorya, vovse ne caplya:
ona otnositsya k osobomu semejstvu Eurypygidae iz otryada zhuravleobraznyh.
Rasprostranena v Central'noj i YUzhnoj Amerike do Venesuely i Central'noj
Brazilii. Derzhitsya poodinochke po lesistym beregam rek i ozer, pitaetsya
razlichnymi melkimi zhivotnymi, preimushchestvenno nasekomymi i ih lichinkami.
Gnezdo ustraivaet na dereve, nevysoko nad zemlej, v kladke dva yajca.
Gnezdovaniyu predshestvuyut svoeobraznye brachnye igry, vo vremya kotoryh pticy,
podobno zhuravlyam, tancuyut, raspustiv veerom kryl'ya i hvost. Korichnevye,
serye, chernye i belye pyatna opereniya slivayutsya togda v sverkayushchij polukrug
(otsyuda i proizoshlo nazvanie pticy).
Tanagry (Tanagridae) - obshirnoe semejstvo ptic iz otryada vorob'inyh,
rasprostranennoe v Severnoj i YUzhnoj Amerike. Bol'shinstvo predstavitelej
etogo semejstva imeyut yarkuyu okrasku, v kotoroj preobladayut krasnyj, chernyj,
zelenyj i sinij cveta. Naselyayut tropicheskie lesa, porosshie kustarnikom
ravniny i dazhe pustynnye mestnosti. Derzhatsya oni obychno stayami, pitayutsya
yagodami, semenami i nasekomymi. Otkrytye chasheobraznye gnezda ustraivayut na
vetvyah derev'ev ili na kustah. V knige upominayutsya dva vida: zheltobryuhaya
tanagra (Tanagra xanthogaster), rasprostranennaya v Venesuele, |kvadore,
Brazilii i Gviane, i golubaya tanagra (Tanagra vassorii), obitayushchaya primerno
v teh zhe rajonah.
Tigrovaya vyp' (Tigrisoma lineatum) - nebol'shaya (mel'che obyknovennoj)
vyp', rasprostranennaya v Gondurase, Kolumbii i Gviane. Nazvanie svoe
poluchila za burovato-ryzhie pyatna i polosy na beloj grudi i gorle. Naselyaet
poberezh'ya rek i ozer, zarosshie tropicheskim lesom. Biologiya tigrovoj vypi
pochti ne izuchena.
YAbiru (Jabiru mycter ia) - samyj krupnyj iz aistov Novogo Sveta.
Naselyaet otkrytye zabolochennye nizmennosti ot Meksiki do Argentiny. V
operenii preobladaet belyj cvet, golova i sheya chernye. Moshchnyj klyuv horosho
prisposoblen dlya shvatyvaniya zhivoj dobychi. Pitaetsya yabiru ryboj i razlichnymi
zemnovodnymi.
YAkana (Jacana jacana) otnositsya k osobomu semejstvu Jacanidae v otryade
rzhankoobraznyh. Semejstvo vklyuchaet shest' rodov s sem'yu vidami,
rasprostraneno v Severnoj i YUzhnoj Amerike, YUgo-Vostochnoj Azii, Avstralii i
Afrike. Otlichitel'naya osobennost' yakan - ochen' dlinnye pal'cy, blagodarya
kotorym ptica mozhet peredvigat'sya po list'yam plavayushchih rastenij. Derzhatsya
yakany obychno parami na zarosshih vodoemah so stoyachej ili medlenno tekushchej
vodoj: rechnyh protokah, prudah, ozerah. Pitayutsya mollyuskami, melkoj ryboj,
semenami rastenij. Gnezdo ustraivayut pryamo na plavayushchej rastitel'nosti, v
kladke chetyre yajca, dlya kotoryh harakteren yarkij maslyanistyj blesk.
ZEMNOVODNYE I PRESMYKAYUSHCHIESYA
Amejva (Ameiva) otnositsya k semejstvu amerikanskih varanov. Vsego v
rode naschityvaetsya dvadcat' sem' vidov, naselyayushchih Central'nuyu i YUzhnuyu
Ameriku i ostrova Karibskogo morya. V knige D. Darrella figuriruet
surinamskaya amejva (A. surinamensis), krupnaya (dlina do 50 sm) yashcherica,
rasprostranennaya v YUzhnoj i Central'noj Amerike. Naselyaet suhie peschanye
mestnosti, porosshie kustarnikom. Amejva ochen' podvizhnaya i bystraya yashcherica,
pitaetsya krupnymi nasekomymi, zhivet v dovol'no glubokih norah, kotorye sama
vykapyvaet v grunte. V etih zhe norah ona otkladyvaet yajca.
Anolis (Anolis) - obshirnyj rod, otnosyashchijsya k semejstvu iguan
(Iguanidae). Vsego naschityvayut okolo trehsot vidov anolisov. Krasivye,
neobychajno podvizhnye drevesnye yashchericy. Rasprostraneny v Severnoj i YUzhnoj
Amerike, na ostrovah Karibskogo morya, naselyayut prakticheski lyubye mesta, gde
est' drevesnaya rastitel'nost'. V okraske preobladaet zelenyj cvet, odnako
ona mozhet bystro menyat'sya, za chto anolisy poluchili nazvanie "hameleonov
Novogo Sveta". Pitayutsya anolisy nasekomymi, no inogda poedayut yagody i
molodye pobegi razlichnyh rastenij.
Volosataya lyagushka (Astilosternus robustus) - dovol'no krupnaya lyagushka
iz semejstva nastoyashchih lyagushek (Raniciae), rasprostranennaya v Gvinee i
Kamerune. V brachnoe vremya u samcov etoj lyagushki na bokah i bedrah
razvivayutsya dlinnye volosovidnye sosochki, yavlyayushchiesya vyrostami kozhi i vneshne
napominayushchie meh. Po-vidimomu, oni sluzhat dopolnitel'nymi organami dyhaniya.
Gvianskaya vodyanaya zhaba, ili "paradoksal'naya zhaba" (Pseudis paradoxa),
dejstvitel'no zamechatel'na tem, chto ee golovastik dostigaet dliny bolee
chetverti metra, togda kak vzrosloe zhivotnoe ne prevyshaet v dlinu 70 mm.
Rasprostranena eta zhaba tol'ko v Gviane i zhivet isklyuchitel'no v vode.
ZHaba aga (Bufo marinus) - odno iz samyh krupnyh sovremennyh
zemnovodnyh. Dlina tela dostigaet 25 sm i dazhe bolee. Rasprostranena v
Central'noj i YUzhnoj Amerike, naselyaet bolotistye mesta vblizi rek i ozer,
pitaetsya krupnymi bespozvonochnymi i chasto poedaet lyagushek, melkih gryzunov,
ptencov okolovodnyh ptic. Kozhnye vydeleniya agi yadovity i ispol'zovalis'
mestnym naseleniem dlya smazyvaniya strel. Buduchi zavezennoj v Avstraliyu, zhaba
aga prekrasno akklimatizirovalas' i sejchas yavlyaetsya odnim iz massovyh vidov
zemnovodnyh etogo kontinenta.
ZHaba povituha (Alytes obstetricans) prinadlezhit k tomu zhe semejstvu
krugloyazychnyh (Discoglossidae), chto i nashi zherlyanki. Rasprostranena v
Zapadnoj Evrope ot Germanki do Pirenejskogo poluostrova vklyuchitel'no. ZHivet
na sushe, vykapyvaya nory pod kamnyami, pod pnyami, na vinogradnikah. V period
razmnozheniya pereselyaetsya v vodoemy, gde i mechet ikru. Razmnozhenie povituhi v
vysshej stepeni interesno: oplodotvorennuyu ikru, imeyushchuyu vid dlinnyh shnurov,
samec namatyvaet na bedra, studenistaya obolochka ikry zatverdevaet, posle
chego samec zakapyvaetsya v noru.
CHerez desyat' dnej samec snova perehodit v vodu, gde iz vnov' nabuhshih
ikrinok druzhno poyavlyayutsya golovastiki.
Iguany (Iguanidae) - ochen' bol'shoe semejstvo reptilij, naschityvayushchee
pyat'desyat tri roda i bolee chetyrehsot vidov, rasprostranennoe v Amerike,
Polinezii i na Madagaskare. Vneshnij vid iguan chrezvychajno raznoobrazen,
razmery var'iruyut ot srednih do ochen' krupnyh, v okraske preobladayut zelenye
tona, chasto s yarkimi pyatnami, mnogie iguany imeyut rogovye grebni na spine
ili shipy na hvoste. Raznoobrazen i obraz zhizni: odni - chisto drevesnye
zhivotnye, drugie naselyayut kamenistye pustyni. Pitayutsya iguany nasekomymi i
melkimi yashchericami, no est' i rastitel'noyadnye formy. Myaso mnogih krupnyh
iguan ispol'zuetsya v pishchu mestnymi zhitelyami.
Kvaksha |vansa (Hyla evansi) - nebol'shogo razmera drevesnaya lyagushka,
rasprostranennaya v Gviane. Golovastiki etoj kvakshi prohodyat razvitie v
ikrinkah, kotorye samka nosit na spine prikreplennymi k osobym shestiugol'nym
uglubleniyam v kozhe.
Kufiya, ili kop®egolovaya zmeya (Lachesis lanceolatus), izvestna takzhe pod
nazvaniem yararaka, zhararaka. Krupnaya (do 2 m v dlinu) zmeya iz semejstva
gremuchih zmej. Rasprostranena v severnoj polovine YUzhnoj Ameriki, zhivet na
zemle sredi kustarnika, na polyah, v bolotah, po beregam rek i v lesah.
Pitaetsya melkimi gryzunami, pticami, yashchericami. Kak i vse drugie
predstaviteli etogo roda, otnositsya k chislu naibolee yadovityh.
Letayushchaya lyagushka (Polypedates nigropalmat.us) otnositsya k semejstvu
veslonogih lyagushek. Rasprostranena na YAve i Sumatre, vedet drevesnyj obraz
zhizni. Blagodarya ochen' dlinnym pal'cam, soedinennym pereponkoj, mozhet
sovershat' planiruyushchie pryzhki s derev'ev, prichem dlina pryzhkov dostigaet 15
m. Vse pal'cy zakanchivayutsya svoeobraznymi prisoskami. |ta lyagushka vzbivaet
svoyu ikru dvizheniyami nog do penoobraznogo sostoyaniya i pomeshchaet komki ikry
sredi listvy.
Lyagushka-goliaf (Rana goliath) - samaya krupnaya lyagushka. Naravne s zhaboj
aga mozhet osparivat' i pervoe mesto po velichine sredi sovremennyh
zemnovodnyh voobshche - dlina tela naibolee krupnogo ekzemplyara dostigaet 36
sm! Lyagushka-goliaf otnositsya k semejstvu nastoyashchih lyagushek i rasprostranena
v Kamerune i nekotoryh drugih stranah Zapadnoj Afriki. Pitaetsya naryadu s
nasekomymi, mollyuskami i chervyami takzhe ryboj, ptencami, drugimi lyagushkami.
Pipa (Pipa americana) otnositsya k osobomu semejstvu pipovyh,
rasprostranena v Gviane i Brazilii. Pitaetsya chervyami i melkoj ryboj. Vneshnij
vid i osobennosti razmnozheniya ochen' horosho opisany samim D. Darrellom. Nuzhno
lish' dobavit', chto, vozmozhno, ikrinka poluchaet vo vremya razvitiya iz tela
materi vodu i nekotorye pitatel'nye veshchestva. Vo vsyakom sluchae, vnachale
ikrinka vesit 2,95 g, a v konce razvitiya 3,37 g.
Tejyu (Tupinambis teguixin) - yashcherica iz togo zhe semejstva amerikanskih
varanov, chto i amejva, upominavshayasya vyshe. Rasprostranen pochti po vsej YUzhnoj
Amerike i na ostrovah Karibskogo morya. On dostigaet metra dliny, naselyaet
lesistye i kustarnikovye mestnosti. ZHivet v samostoyatel'no vyrytoj nore.
Pitaetsya myshevidnymi gryzunami, lyagushkami, chervyami, poedaet takzhe yajca ptic.
Predpolagayut, chto zimuet tejyu v nore, pitayas' zapasami plodov. YAjca
otkladyvaet vnutr' termitnikov. Indejcy upotreblyayut myaso tejyu v pishchu.
V. Flint
Last-modified: Wed, 24 Oct 2001 14:15:23 GMT