V nizkoj parikmaherskoj pahlo prelymi rozami. ZHarko i
tyazhelo zhuzhzhali muhi. Solnce luzhami toplenogo meda gorelo na
polu, shchipalo bleskom flakony, skvozilo skvoz' dolguyu zanavesku
v dveryah: zanaveska-- glinyanye busy da trubochki iz bambuka,
vperemezhku nanizannye na chastye shnury -- rassypchato pozvyakivala
i perelivalas', kogda kto-nibud', vhodya, plechom ee otkidyval.
Pered soboj, v tusklovatom stekle, Nikitin videl svoe zagoreloe
lico, lepnye pryadi yarkih volos, sverkan'e nozhnic, strekotavshih
nad uhom,-- i glaza ego byli vnimatel'ny i strogi, kak eto
vsegda byvaet, kogda smotrish'sya v zerkalo. Nakanune on priehal
iz Konstantinopolya, gde zhit' stalo nevterpezh, v etot drevnij
yuzhno-francuzskij port; utrom zahodil v russkoe konsul'stvo, v
byuro truda, brodil po gorodu, uzkimi ulochkami spolzayushchemu k
moryu, ustal, razomlel i teper' zashel postrich'sya, osvezhit'
golovu. Pol vokrug stula byl uzhe usypan yarkimi myshkami,--
obrezkami volos. Parikmaher nabral v ladon' zhidkogo myla.
Vkusnyj holodok proshel po makushke, pal'cy krepko vtirali gustuyu
penu,-- a potom gryanul ledyanoj dush, eknulo serdce, mohnatoe
polotence zarabotalo po licu, po mokrym volosam.
Plechom probiv volnistyj dozhd' zanaveski, Nikitin vyshel v
pokatyj pereulok. Pravaya storona byla v teni, po levoj v zharkom
siyanii drozhal vdol' paneli uzkij ruchej, devochka, chernovolosaya,
bezzubaya, v smuglyh vesnushkah, lovila zvonkim vedrom sverkavshuyu
struyu; i ruchej, i solnce, i fioletovaya ten',-- vse teklo,
skol'zilo vniz, k moryu: eshche shag, i tam, v glubine, mezhdu sten,
vyrastal ego plotnyj sapfirovyj blesk. Po tenevoj storone shli
redkie prohozhie. Popalsya navstrechu negr v kolonial'noj forme,--
lico, kak mokraya galosha. Na trotuare stoyal solomennyj stul, s
sideniya myagko sprygnula koshka. Mednyj provansal'skij golos
zataratoril gde-to v okne. Stuknul zelenyj staven'. Na lotke,
sredi lilovyh mollyuskov, pahnuvshih morskoj travoj, sherohovatym
zolotom otlivali limony.
Sojdya k moryu, Nikitin s volneniem poglyadel na ego gustuyu
sinevu, perehodivshuyu vdali v oslepitel'nuyu serebristost',-- na
svetovuyu ryab', nezhno igravshuyu po belomu bortu yahty,-- i potom,
poshatyvayas' ot znoya, poshel razyskivat' russkij restoranchik,
adres kotorogo on primetil na stene v konsul'stve,
V restoranchike, kak i v parikmaherskoj, bylo zharko,
gryaznovato. V glubine, na shirokoj stojke, skvozili zakuski i
frukty v volnah sizoj kisei, prikryvavshej ih. Nikitin sel,
raspravil plechi: rubashka prilipla k spine. Za sosednim stolikom
sideli dvoe russkih, vidimo, matrosy s francuzskogo sudna, a
poodal' odinokij starichok v zolotyh ochkah, chmokaya i posasyvaya,
lakal s lozhki borshch, Hozyajka, vytiraya polotencem puhlye ruki,
materinskim vzglyadom okinula voshedshego. Dva lohmatyh shchenka,
lopocha lapkami, valyalis' na polu; Nikitin svistnul; staraya
oblezlaya suka s zelenoj sliz'yu v uglah laskovyh glaz polozhila
mordu k nemu na koleni.
Odin iz moryakov obratilsya k nemu, sderzhanno i netoroplivo:
-- Otgonite. Bloh napustit.
Nikitin potrepal sobaku po golove, podnyal siyayushchie glaza.
-- |togo, znaete, ne boyus'... Konstantinopol'... Baraki...
CHto vy dumaete...
-- Nedavno pribyli? -- sprosil moryak. Golos -- rovnyj.
Setka vmesto rubashki. Ves' prohladnyj, lovkij. Temnye volosy
otchetlivo szadi podstrizheny. CHistyj lob. Obshchij vid poryadochnosti
i spokojstviya. -- Vchera vecherom,-- otvechal Nikitin. Ot borshcha,
ot chernogo ognennogo vina on eshche bol'she vspotel. Hotelos'
smirno sidet', tiho besedovat'. V projmu dveri vlivalos' yarkoe
solnce, trepet i blesk pereulochnogo ruchejka,-- i pobleskivali
ochki u russkogo starichka, sidevshego v uglu, pod gazovym
schetchikom.
-- Raboty ishchete? -- sprosil vtoroj matros, pozhiloj,
goluboglazyj, s blednymi, morzhovymi usami, no tozhe ves'
otchetlivyj, chistyj, otshlifovannyj solncem i solenym vetrom.
Nikitin ulybnulsya:
-- Eshche by... Vot byl segodnya v byuro truda... Predlagayut
sazhat' telegrafnye stolby, vit' kanaty, da vot ne znayu...
-- A vy k nam,-- progovoril chernovolosyj,-- kochegarom, chto
li. |to, skazhu vam, delo... A, Lyalya... Nashe vam s kistochkoj!
Voshla baryshnya, v beloj shlyape, s nekrasivym nezhnym licom,
proshla mezhdu stolikov, ulybnulas' sperva sobachkam, potom
moryakam. Nikitin sprosil chto-to i zabyl svoj vopros, glyadya na
devushku, na dvizhen'e ee nizkih beder, po kotorym vsegda mozhno
uznat' russkuyu baryshnyu. Hozyajka nezhno vzglyanula na doch',
ustala, mol, prosidela vse utro v kontore, a ne to v magazine
sluzhit. Bylo v nej chto-to trogatel'noe, uezdnoe, hotelos'
dumat' o fialochnom myle, o dachnom polustanke v berezovom lesu.
Konechno, za dver'yu nikakoj Francii net. Kisejnye dvizheniya.
Solnechnaya chepuha.
-- Net, eto vovse ne slozhno,-- govoril moryak,-- byvaet
tak: zheleznaya bad'ya, ugol'naya yama. Podgrebaete, znachit. Sperva
legko,-- poka ugol' skatom: sam v bad'yu sypletsya; potom
tyazhelee. Napolnite bad'yu, stavite ee na telezhku. Podkatyvaete k
starshemu kochegaru. Tot udarom lopaty -- raz!-- otpahivaet
pech',-- dva!-- toj zhe lopatoj brosaet, znaete, shiroko, veerom,
chtoby rovno leg. Rabota tonkaya. Izvol' sledit' za strelkoj, a
esli ponizitsya davlenie...
V okne s ulicy poyavilis' golova i plechi cheloveka v paname
i belom pidzhake. -- Kak izvolite pozhivat', Lyalya? Oblokotilsya o
podokonnik.
-- Da-da, konechno, zharko, tak i pyshit. Rabotat' nuzhno v
odnih shtanah da v setke. Setka potom chernaya. A vot ya govoril,--
o davlenii-to. V pechi, znachit, obrazuetsya nakip', kamennaya
kora, razbivaesh' atakoj dlinnoj kochergoj. Trudno. Zato kak
potom vyskochish' na palubu -- solnce, hot' i tropicheskoe, a
kazhetsya svezhim,-- da vstanesh' pod dush, da shmyg k sebe v kubrik,
v gamak,-- blagodat', dolozhu ya vam... Tem vremenem u okna:
-- A on, ponimaete, utverzhdaet, chto videl menya v
avtomobile!
Golos u Lyali byl vysokij, vzvolnovannyj. Ee sobesednik,
belyj gospodin, stoyal, oblokotyas' s vneshnej storony
podokonnika, i v kvadrate okna byli vidny ego kruglye plechi,
britoe myagkoe lico, napolovinu osveshchennoe solncem: russkij,
kotoromu povezlo.
-- Vy eshche, govorit, byli v sirenevom plat'e, a u menya i
net takogo,-- vzvizgnula Lyalya,-- a on nastaivaet: "zhe vu
zasyur".
-- Nel'zya li po-russki,-- obernulsya moryak, govorivshij s
Nikitinym. CHelovek v okne skazal: -- A ya, Lyalya, dostal eti
noty. Pomnite? Tak i pahnulo,-- pochti narochito, slovno kto-to
zabavlyalsya tem, chto vydumyvaet etu baryshnyu, etot razgovor, etot
russkij restoranchik v chuzhezemnom portu,-- pahnulo nezhnost'yu
russkih zaholustnyh budnej, i srazu, po chudnomu i tajnomu
sochetaniyu mysli, mir pokazalsya eshche shire, zahotelos' plyt' po
moryam, vhodit' v basnoslovnye zalivy, vezde podslushivat' chuzhie
dushi.
-- Vy sprashivaete, kakoj rejs? Indokitaj,-- tak prosto
skazal moryak.
Nikitin zadumchivo zastukal papirosoj o portsigar; na
derevyannoj kryshke vyzhzhen zolotoj orel. -- Horosho, dolzhno byt'.
-- A chto? Konechno, horosho.
-- Nu, rasskazhite chto-nibud'. Nu, pro SHanhaj, pro Kolombo.
-- SHanhaj? Videl. Teplyj dozhdik, krasnyj pesochek. Syro,
kak v oranzheree. A na Cejlon, naprimer, ne popal; vahta,
znaete... Moya byla ochered'...
CHelovek v belom pidzhake, sognuv plechi, cherez okno govoril
Lyale chto-to, tiho i znachitel'no. Ona slushala, nabok skloniv
golovu, odnoj rukoj potragivaya zavernuvsheesya uho sobaki.
Sobaka, vypustiv ognenno-rozovyj yazyk, radostno i bystro dysha,
glyadela v solnechnyj prosvet dveri, verno, razdumyvaya, stoit li
eshche polezhat' na goryachem poroge. I kazalos', chto sobaka dumaet
po-russki. Nikitin sprosil: -- Kuda zhe mne obratit'sya?
Moryak podmignul priyatelyu: ulomal, deskat'. Zatem skazal:
-- Ochen' prosto. Zavtra poran'she pojdete v staryj port, u
vtorogo mola najdete nash "ZHan-Bar". Vot i pogovorite s
pomoshchnikom kapitana. Dumayu, chto najmet.
Nikitin vnimatel'no i yasno posmotrel na chistyj, umnyj lob
moryaka.
-- CHem vy byli ran'she,-- v Rossii?
Tot pozhal plechami, usmehnulsya.
-- CHem? Durakom,-- basom otvetil za nego vislousyj.
Pogodya oba vstali. Molodoj vynul bumazhnik, zatknutyj v
shtany speredi pod pryazhku poyasa, na maner francuzskih matrosov.
CHemu-to vysoko zasmeyalas' Lyalya, podoshedshaya k nim, podala ruku:
ladon', verno, chut' syraya, Koposhilis' shchenki na polu. CHelovek,
stoyavshij za oknom, otvernulsya, rasseyanno i nezhno posvistyvaya. I
Nikitin, rasschitavshis', nespeshno vyshel na solnce.
Bylo chasov pyat' popoludni. Na sinevu morya v proletah
pereulkov bol'no bylo smotret'. Pylali krugovye shchity ulichnyh
ubornyh.
On vernulsya v svoyu uboguyu gostinicu,-- i, medlenno zalomiv
ruki, v blazhennom solnechnom op'yanenii svalilsya navznich' na
postel'. Emu prisnilos', chto on snova oficer, idet po krymskomu
kosogoru, porosshemu molochaem i dubovym kustarnikom,-- i na hodu
stekom skashivaet pushistye golovki chertopoloha. On prosnulsya
ottogo, chto vo sne zasmeyalsya: prosnulsya, a v okne uzhe sineli
sumerki.
Podumal, vysunuvshis' v prohladnuyu bezdnu: brodyat zhenshchiny.
Sredi nih est' russkie. Kakaya bol'shaya zvezda.
Prigladil volosy, poter koncom odeyala pyl'nye shishkovatye
noski sapog, zaglyanul v koshelek,-- pyat' frankov vsego,-- i
opyat' vyshel bluzhdat', naslazhdat'sya svoej odinokoj prazdnost'yu.
Teper' na ulice bylo lyudnee, chem dnem. Vdol' pereulkov,
spuskavshihsya k moryu, sideli, prohlazhdalis'. Devushka v platke s
blestkami... Vskinula resnicy... Puzatyj lavochnik v
rasstegnutom zhilete kuril, sidya verhom na solomennom stule,
loktyami opirayas' na spinku,-- i speredi na zhivote torchal
hlyastik rubashki. Deti, poprygivaya na kortochkah, puskali pri
svete fonarya bumazhnye lodochki po chernoj strue, begushchej vdol'
uzkoj paneli. Pahlo ryboj i vinom. Iz matrosskih kabakov,
gorevshih zheltym bleskom, neslis' trudnye zvuki sharmanki, stuk
ladonej ob stol, metallicheskij vozglas. A v verhnej chasti
goroda, po glavnomu bul'varu, pod oblakami akacij, sharkali i
posmeivalis' vechernie tolpy, mel'kali tonkie lodyzhki zhenshchin,
belye bashmaki morskih oficerov. Tut i tam, slovno cvetistyj
ogon' zastyvshego fejerverka, pylalo v lilovom sumrake kafe:
kruglye stoliki pryamo na trotuare, teni chernyh platanov na
osveshchennom iznutri polosatom navese. Nikitin ostanovilsya,
predstaviv sebe myslenno kruzhku piva, ledyanuyu, tyazheluyu. V
glubine za stolikami, kak ruki, zalamyvalis' zvuki skripki, i
gustym zvonom perelivalas' arfa. CHem banal'nej muzyka, tem
blizhe ona k serdcu.
U krajnego stolika sidela zhenshchina, vsya v zelenom, ustalaya,
gulyashchaya, pokachivala ostrym noskom bashmaka,
"Vyp'yu,-- reshil Nikitin,-- net, ne vyp'yu... A vprochem..."
U zhenshchiny byli glaza, kak u kukly. CHto-to bylo ochen'
znakomoe v etih glazah, v dlinnoj linii nogi. Podhvativ sumku,
ona vstala, slovno toropilas' kuda-to. Na nej byla dlinnaya
koftochka izumrudnoj shelkovoj vyazki, nizko obhvatyvavshaya bedra.
Proshla, shchuryas' ot muzyki.
"Vot bylo by stranno,-- podumal Nikitin. V pamyati u nego
proneslos' chto-to, kak sorvavshayasya zvezda,-- i zabyv o pive, on
zavernul sledom za nej v chernyj, blestyashchij pereulok. Fonar'
vytyanul ee ten'. Ten' mel'knula po stene, peregnulas'. Ona shla
tiho, i Nikitin sderzhival shag, pochemu-to boyas' ee dognat'.-- No
ved' eto nesomnenno tak... Bozhe moj, kak horosho..."
ZHenshchina ostanovilas' na krayu paneli. Nad chernoj dver'yu
gorela malinovaya lampochka. Nikitin proshel vpered, vernulsya,
oboshel zhenshchinu krugom, stal. Ona s vorkuyushchim smeshkom kinula
laskovoe francuzskoe slovco.
Pri smutnom svete Nikitin videl ee milovidnoe, ustaloe
lico, vlazhnyj blesk melkih zubov.
-- Poslushajte,-- skazal on po-russki prosto i tiho.-- Ved'
my davno znakomy, davajte uzh govorit' na rodnom yazyke.
Ona podnyala brovi:
-- Inglish? YU spik inglish?
Nikitin pristal'no glyanul, povtoril neskol'ko bespomoshchno:
-- Ostav'te. Ved' ya znayu.
-- T'es rolonais, alors? -- sprosila zhenshchina, po-yuzhnomu
raskatyvaya poslednij rokochushchij slog.
Nikitin sdalsya, usmehnulsya, sunul ej v ruku pyatifrankovuyu
bumazhku i, bystro povernuvshis', stal perehodit' pokatuyu
ploshchad'. CHerez mgnoven'e on uslyshal za soboj pospeshnyj shag,
dyhan'e, shoroh plat'ya. Obernulsya. Nikogo. Pustaya, temnaya
ploshchad'. Nochnoj veter gnal po plitam gazetnyj list.
On vzdohnul, usmehnulsya opyat', gluboko zasunul kulaki v
karmany shtanov,-- i glyadya na zvezdy, kotorye vspyhivali i
bledneli, slovno ih razduvali gigantskie meha, stal spuskat'sya
k moryu.
Tam, nad lunnym plavnym kolyhan'em voln, na kamennoj grani
starinnoj pristani, on sel, svesil nogi i tak sidel dolgo,
otkinuv lico i opirayas' na ladoni nazad otognutyh ruk.
Prokatilas' paduchaya zvezda s nezhdannost'yu serdechnogo
pereboya. Sil'nyj i chistyj poryv vetra proshel po ego volosam,
poblednevshim v nochnom siyanii.
Last-modified: Wed, 04 Mar 1998 16:21:11 GMT