im ugod'yam. Opyat' zhe bez vsyakogo namereniya romantizirovat' chastnuyu sobstvennost' na zemlyu i prisvoenie pribavochnogo produkta, a tak. Vrode Turgeneva, Nekrasova, da i samogo Pushkina, ves'ma odobryavshego derevenskuyu, prichem otnyud' ne krest'yanskuyu zhizn'. Aleksej ostanovilsya, zaslonyayas' ladonyami ot dozhdya i vetra, prikuril. A kogda podnyal golovu, metrah v tridcati ot nego stoyal dikovinnyj zver', neponyatno kak i otkuda poyavivshijsya. Razmerom s ussurijskogo tigra, on proporciyami svoimi gorazdo bol'she napominal uvelichennogo do bezobraziya domashnego kotenka. Takoj zhe golovastyj, pushistyj, slovno by okruglyj i sovsem na pervyj vzglyad ne strashnyj. Pepel'no-serogo cveta, s pochti chernymi pyatnami, v besporyadke razbrosannymi po telu. I s zhelto-zelenymi glazami razmerom s fary "ZHigulej". V drugih obstoyatel'stvah, k primeru na fotografii, on mog by pokazat'sya dazhe zabavnym. No sejchas on smotrel na Berestina nemigayushchimi glazishchami, i chuvstvovalos', chto smotrit zver' ne prosto tak, a mozhet prygnut'. - Uh, chert... - prosheptal Aleksej. On vspomnil te, vidennye v pervyj den', sledy chudovishchnyh kogtej. Za vremya stroitel'stva, kogda zdes' gudela i vonyala solyarom tehnika, shumeli golosa mnogih lyudej i chasto gremeli trenirovochnye vystrely, zver'e, konechno, porazbezhalos', popryatalos', a teper' vot nastupila pervozdannaya tishina i mestnaya fauna nachala vozvrashchat'sya na svoi iskonnye territorii. |tot kotik, vozmozhno, eshche i ne samoe ser'eznoe iz togo, chto zdes' obretaetsya... Karabin visel u Alekseya na pleche stvolom vniz, i, samoe glavnoe, on nikak ne mog vspomnit', na predohranitele oruzhie ili net. Kak vzvodil zatvor, zagonyal v stvol maslyanisto blestyashchij zolotistyj patron, on pomnil, a vot podnimal li posle etogo flazhok predohranitelya? Obrubilo nachisto. Starayas' ne delat' poryvistyh dvizhenij, Berestin opustil ruku, otvel nazad, szhal pal'cami cev'e. Na takoe on ne ohotilsya nikogda. Na kabana da, prihodilos', no tam bylo sovsem inache. Bol'shaya kompaniya, horoshij obzor, skol'ko ugodno vremeni. Kstati, kaban i tigr - vse zhe raznye ob容kty. A eta zhivotina - chert ee znaet, kto ona voobshche i na kakie pakosti sposobna? Sekundy tyanulis', kak v durnom sne, i strashnee vsego bylo predstavit', chto i dal'she mozhet byt', kak v tom zhe sne - kogda zhmesh' na spusk, a vystrela net. I ploho, chto on ne predstavlyaet haraktera nevedomogo zverya. CHto luchshe: rezko shagnut' vpered - vdrug ispugaetsya, ili, naoborot, medlenno otstupat', kak ot kobry, ne razdrazhaya hishchnika? Instinktivno Aleksej vybral tret'e reshenie. Rezko otprygnul nazad, odnovremenno vskidyvaya karabin. I zver' prygnul tozhe. Budto etogo i zhdal. V chudovishchno moshchnom broske peresek pochti vse razdelyavshee ih prostranstvo. No chut'-chut' emu vse zhe ne hvatilo. Ogromnaya tusha besshumno prizemlilas' metrah v pyati pered Berestinym, i tut zhe, slovno sam po sebe, zagrohotal karabin. Kak potom vyyasnilos', dlya takoj ohoty ego kalibr byl sovsem nikuda, no ottogo chto chastye vystrely zapolyhali prakticheski v upor, k ostroj boli ot proshivayushchih moguchee telo pul' pribavilos' b'yushchee v glaza plamya, rezkij porohovoj zapah, grohot - i zver' poteryal moment, na kakoe-to reshayushchee mgnovenie s容zhilsya, ispuganno prizhal ushi i vzvyl, oskalivaya krivye desyatidyujmovye klyki. |toj sekundy Alekseyu i hvatilo. Grom vystrelov ego, naoborot, uspokoil, okruzhayushchij mir vnov' priobrel chetkost', on popravil pricel i ot neskol'kih pul' v golovu zver' vzvyl eshche raz, teper' uzhe muchitel'no-zhalobno, pochti kak kotenok, prihvachennyj dver'yu, sognulsya v dugu, potom rezko vypryamilsya - i izdoh. - Ni hrena sebe kalamburchik... - hriplo skazal Berestin. On nikogda ne schital sebya slabonervnym chelovekom, kak skazano uzhe - voeval, no sejchas ego zatryaslo. Nado dumat' - ot neozhidannosti sluchivshegosya. Sigareta ego tak i dymilas' v trave, kuda on ee uronil, i etot dymok v mokroj trave naglyadnee vsego demonstriroval mgnovennost' proisshedshego. On zakuril novuyu sigaretu, vnimatel'no oglyadelsya - ne kradetsya li gde eshche odin superkotik. Tak, ne zadumyvayas', on okrestil zverya, i tak vposledstvii eto imya k nemu i pristalo. On osmotrel mertvogo zverya. CHetyre puli probili cherep i vse ostalis' vnutri. Znachit, prochnost' kostej malo ustupaet rel'su. Dyrki ot ostal'nyh popadanij zateryalis' v mohnatoj shkure. Dobychu Aleksej pritashchil v fort traktorom i srazu prinyalsya neumelo, no staratel'no sdirat' dragocennuyu shkuru, imeya v vidu porazit' druzej izyskannym trofeem. Literatura po taksidermii imelas', on tol'ko ne reshil, chto budet luchshe - chuchelo ili kover pod nogami. Zakonchiv, raspyalil shkuru na naskoro skolochennoj rame, tshchatel'no otmyl ot krovi i zhira ruki, i vdrug vspomnil slova odnoj iz pesen Novikova: No truslivyh dush ne bylo sred' nas, My strelyali v nih, celyas' mezhdu glaz... - Vot imenno, grazhdanin Novikov, - skazal on gromko. - A vy kak dumali? DIPLOMATICHESKOE INTERMECCO - 2 Vstrecha mezhdu vysokimi dogovarivayushchimisya storonami (razumeetsya - neoficial'naya) sostoyalas' v malen'kom otele na beregu odnogo iz norvezhskih fiordov. Anton priehal pervym i, progulivayas' vo vnutrennem dvorike s pozelenevshimi mednymi pushkami XVII veka, obrashchennymi v storonu morya, s interesom zhdal poyavleniya svoego kollegi-sopernika. Do etogo momenta pryamyh kontaktov s predstavitelyami nepriyatelya emu osushchestvlyat' ne prihodilos'. Horoshim tonom schitalos' voobshche kak by ne podozrevat' o samom sushchestvovanii na Zemle postoyannyh rezidentur kak toj, tak i drugoj storony. I esli sejchas eto molchalivoe soglasie okazalos' narushennym i postupilo predlozhenie o peregovorah, znachit, razrabotannyj Antonom plan nachal dejstvovat'. Skripnula chugunnaya kovanaya kalitka v stene, slozhennoj iz glyb serogo dikogo kamnya. Anton obernulsya. Soprovozhdaemaya shoferom v korichnevoj furazhke s pozumentami, po pologoj lestnice spuskalas' elegantnaya zhenshchina. Na ulice krupnogo goroda ili v holle otelya "Hilton" ona mogla by i ne privlech' osobogo vnimaniya, no zdes', gde dazhe v razgar sezona byvayut vse bol'she nebogatye turisty da agenty melkih torgovyh firm, takaya dama vyglyadela neozhidanno. Lico ee skryvali polya shlyapy s korotkoj vual'yu, no figura, strogij i ochen' dorogoj kostyum, ne rasschitannye na peshee hozhdenie tufli, osanka, s kotoroj ona derzhalas', dostatochno otchetlivo ukazyvali na ee obshchestvennoe i finansovoe polozhenie. Antonu stalo veselo. Byl u aggrov vse-taki nekij defekt v podgotovke, a mozhet byt', dazhe v psihike. Oni slovno ne do konca ponimali, v kakom mire rabotayut, i postoyanno pereigryvali. V to vremya kak opyt zemnyh razvedok neoproverzhimo dokazyval, chto luchshaya taktika - eto vneshnyaya neprimetnost' i vysokij professionalizm, oni vse delali naoborot. Takoe vpechatlenie, budto ves' svoj opyt oni cherpali iz naibolee nizkoprobnyh fil'mov i knizhek, schitaya naibolee massovuyu produkciyu naibolee adekvatnoj dejstvitel'nosti... Vprochem, ne tak uzh oni ne pravy, - podumal Anton. Prostoj chelovek, obyvatel', s bol'shim uvazheniem otnesetsya k takoj vot stranstvuyushchej millionershe, chem k studentke v potertyh dzhinsah. A nestandartno myslyashchee men'shinstvo bez ser'eznyh osnovanij tozhe ne stanet proyavlyat' pristal'nogo vnimaniya k sil'nym mira sego. Koroche, kak lyubit vyrazhat'sya moj drug Voroncov: "Stop, sam sebe dumayu, a ne durak li ya?" ...Razgovor u nih srazu nachalsya dovol'no rezkij. Po sushchestvu, a ne po forme. Po forme kak raz vse bylo v poryadke. Dama-diplomat predlozhila nazyvat' ee Sil'viej, dlya besedy priglasila perejti v abonirovannyj eyu trehkomnatnyj nomer na vtorom etazhe otdel'no stoyashchego fligelya, derzhalas' obvorozhitel'no-lyubezno, nepreryvno demonstriruya svoe umenie ulybat'sya, proiznosit' ostroumnye sentencii, vstavat', sadit'sya i dvigat'sya, podcherkivaya naibolee vyrazitel'nye linii svoej figury. No vse eti ocharovatel'nye uhishchreniya ne meshali ej s pervyh zhe slov povtorit' vse te obvineniya, kotorye Anton uzhe slyshal ot Bandar-Begavana. Oni prozvuchali dazhe eshche bolee agressivno, proiznosimye melodichnym i volnuyushchim zhenskim golosom. - Nadeyus', dorogaya (razgovor shel po-anglijski, poetomu takoe obrashchenie imelo neskol'ko inoj ottenok, chem v russkom yazyke) Sil'viya, nasha beseda nosit absolyutno chastnyj harakter? - sprosil Anton, vyslushav ee filippiku. - Potomu chto tol'ko v etom sluchae my smozhem prijti k dolzhnoj stepeni vzaimoponimaniya. Esli net - ya gotov predstavit' pis'mennoe izlozhenie moih dovodov, i na etom - vse. Pust' reshayut vysshie instancii. Prinyav zhe moi usloviya, vy otkroete put' k dal'nejshim, ves'ma nebespoleznym kontaktam... V chem ya, ne skroyu, zainteresovan. - Nu razumeetsya. Tol'ko na takoj ishod nashej vstrechi ya i rasschityvayu. - V takom sluchae ya poprosil by vas otklyuchit' vsyu apparaturu, mogushchuyu fiksirovat' kod nashej vstrechi. CHtoby ne smushchat' vas - ne budu nazyvat' ee harakteristik i mestopolozheniya... - Horosho, soglasna, - sekundu podumav, otvetila Sil'viya. - No etim usloviem vy stavite menya v zatrudnitel'noe polozhenie. - Nu, o chem vy govorite... Neuzheli vy ne smozhete dlya otcheta smontirovat' lyubuyu ustraivayushchuyu vas zapis'? Esli net - ya pomogu. Tol'ko obeshchajte poznakomit' menya s okonchatel'nym variantom. Popytaetes'? - Boyus', chto vashi trebovaniya chrezmerny. Ne vynoshu ul'timatumov. - CHto vy, chto vy! Kakie ul'timatumy? |to zhe prosto pravilo horoshego tona. Zaodno pozvol'te dat' sovet - esli hotite vesti dejstvitel'no ser'eznuyu politiku, opredelennaya dolya doveriya neobhodima. Dazhe mezhdu protivnikami. I sovsem ne obyazatel'no posvyashchat' nachal'stvo vo vse tonkosti. Emu hvatit i rezul'tata. CHto kasaetsya menya, to men'she vsego ya hotel by videt' v vas vraga. Professionala, presleduyushchego celi, v chem-to otlichnye ot moih - da, no ne bolee. A vne sluzhby my vpolne mozhem ispytyvat' drug k drugu simpatiyu... Kazhetsya, ego slova Sil'vii ponravilis'. Ona ulybnulas' bolee estestvenno, chem prezhde. - Mezhdu nami govorya, takoj podhod mne tozhe imponiruet. Hotya, ne skroyu, on v korne rashoditsya s nashimi principami. - Boshe moj! Ne pomnyu kto, kazhetsya, Dizraeli, govoril, chto principy nado umet' vynimat' iz karmana i umet' vovremya pryatat' v karman. YA dovol'no dolgo rabotayu na etoj planete i v dostatochnoj mere usvoil zdeshnyuyu filosofiyu i politicheskuyu praktiku. Rekomenduyu ne prenebregat'... - Dopustim, vy menya ubedili. YA prinimayu vashi usloviya. No i vy v otvet obeshchajte soblyudat' pravila nashej igry. I dlya nachala otvet'te na postavlennye voprosy. Imenno etogo Anton i dobivalsya. Ustanovlenie doveritel'nyh, partnerskih otnoshenij yavlyalos' ishodnoj poziciej ego zamysla. I on dejstvitel'no sobiralsya soblyudat' usloviya. Da inache i nevozmozhno, on otnyud' ne sobiralsya nedoocenivat' protivnika i znal, chto lyubaya lozh' budet legko razoblachena. Nu a to, chto ego partnerom okazalas' imenno eta dama - vsego lish' podarok sud'by. Oblegchayushchij delo, no nichego ne menyayushchij v principe. Bud' na ee meste funkcioner s inym psiho- i fenotipom, nashlis' by drugie sposoby. I tol'ko... - Net nichego legche. Mne kazhetsya, esli by my s vami srazu dogadalis' obsudit' voznikshie problemy s glazu na glaz, ne privlekaya vysokie instancii, vse voprosy snyalis' by mgnovenno. - U nas i u vas raznye metody raboty. No ne budem otvlekat'sya. Anton poudobnee ustroilsya v kresle, nalil sebe v bokal chistogo tonika, brosil dva kubika l'da. - Ne znayu, naskol'ko vnimatel'no vy izuchali vse podrobnosti incidenta, no segodnya zhe eshche raz tshchatel'no prosmotrite kazhdyj zafiksirovannyj vami epizod. Nalozhite poluchennye dannye na to, chto vam izvestno o stile i metodah nashej raboty. Zaprosite spravki iz vashih arhivov. Uveryayu vas - nichego obshchego. Dazhe esli by my special'no postaralis' ujti ot vseh stereotipov, nam by eto ne udalos'. V lyuboj, dazhe tshchatel'nejshe splanirovannoj operacii nevozmozhno izbezhat' improvizacij, vyzvannyh dejstviyami protivnoj storony. I vot zdes' obyazatel'no proyavitsya lichnost' improvizatora. Ubezhden - v ekstremal'noj situacii vy, nesmotrya na vsyu vashu podgotovku, ni za chto ne sumeete bezuprechno sygrat' zemlyanku. Podcherkivayu - dazhe zemlyanku voobshche, ne govorya uzhe ob anglichanke, kotoruyu vy izobrazhaete sejchas, ili russkuyu, kak ta vasha agentessa... Vy ne sumeete vosproizvesti podsoznatel'nyh reakcij... A esli pri podgotovke smodeliruete i podsoznanie tozhe, to perestanete byt' sama soboj. To est' proizojdet kak raz to, chto sluchilos' s etoj devushkoj... Irinoj, kazhetsya? Esli vy sami do etogo ne dodumalis' - daryu, mozhete vstavit' v otchet... Tak chto zaryazhajte materialy v analizator i srazu uvidite, chto my tut absolyutno ni pri chem. Mozhno bylo podumat', chto Sil'viya smutilas'. Ona budto v rasteryannosti vertela v pal'cah solominku ot koktejlya. Zagovorila glyadya mimo Antona. - My pri svoih ocenkah ishodili prezhde vsego iz urovnya tehnicheskoj osnashchennosti teh lyudej. On nastol'ko prevoshodil zemnoj, chto mysl' o vashem vmeshatel'stve naprashivalas' sama soboj. Nikto, krome vas, ne mog by snabdit' ih vneprostranstvennoj tehnikoj. - Zdes' vy tozhe oshiblis'. Tehnika zemlyan i sposob ee primeneniya ne imeet nichego obshchego s nashimi. My tak davno ushli ot pryamyh proboev prostranstva, chto vozvrat k nim uzhe prosto nevozmozhen. Skoree, vam sleduet podumat' ob utechke informacii cherez svoih sotrudnikov... - Isklyucheno. My proveryali. Na poslednem etape zemlyane ispol'zovali koe-chto iz snaryazheniya nashego agenta, no osnova u nih original'naya. - Tem bolee. Variantov tut dva. Ili oni eshche talantlivee, chem vy i my podozrevaem, a potomu umeyut pereskakivat' cherez celye ryady neobhodimyh etapov razvitiya nauki i tehniki, ili... Anton sdelal mnogoznachitel'nuyu pauzu. - Ili zdes' vmeshivaetsya nekaya tret'ya sila. Takoj variant vy ne dopuskaete? - |to slishkom smeloe dopushchenie, vlekushchee k nepredstavimym posledstviyam. - Pora by privyknut', chto na Zemle nikakoe dopushchenie ne byvaet slushkom smelym. Lichno ya vizhu zdes' interesnyj povorot syuzheta... Neploho by predusmotret' vzaimnye konsul'tacii i na takoj sluchaj. - Mozhet byt', luchshe ostavat'sya v predelah izvestnyh nam faktov? U zemlyan sushchestvuet tak nazyvaemyj princip Okkama. Davajte poka sledovat' emu. Raz net nichego luchshego. - Davajte, - legko soglasilsya Anton. I tut zhe smenil temu. - Ne otkazhite udovletvorit' moe lyubopytstvo - zachem vy voobshche tratite stol'ko sil, chtoby otomstit' etim lyudyam? V chem smysl? V konce koncov, oni v svoem prave. Oni u sebya doma, osushchestvlyayut zakonnuyu samooboronu... A vy, vmeshavshis', narushili konvenciyu i prodolzhaete ee narushat'. V bol'shej mere, chem eto sdelali by my, esli b reshili ih podderzhat'. Ne proshche li zabyt' etot incident, ne usugublyat' konflikta? Est' ved' bolee vazhnye dela i u vas, i u menya tozhe... Sil'viya napryaglas', lico u nee stalo zlym. Teper' ona bol'she sootvetstvovala svoej istinnoj sushchnosti, kak ee ponimal Anton. - A vot etogo ya by vam ne sovetovala kasat'sya. |to delo nashe i tol'ko nashe! Anton ironicheski hmyknul, s neskryvaemym interesom glyadya ej pryamo v glaza. Opomnivshis', ona neskol'ko sbavila ton. - Zdes' vopros vysshih principov. Predatel'nica dolzhna byt' iz座ata s Zemli i primerno nakazana. My ne imeem prava proshchat' i tem samym vvodit' v iskushenie mnogih i mnogih. |to odnoznachno. A zemlyane... Prezhde vsego, my dolzhny izbavit'sya ot nenuzhnyh svidetelej. Svidetelej nashego dvojnogo proscheta, pust' dazhe tak. Nam neobhodimo izuchit' principy dejstviya ih apparatury i sposob, kakim oni prishli k svoemu otkrytiyu. I eshche: tol'ko doprosiv zemlyan, my dostoverno uznaem, kto ih podderzhivaet. Vy ili... drugie. Vidite, ya s vami otkrovenna. - Cenyu... - On snova ne stal skryvat' nasmeshki v golose. - Melkovata cel' dlya velikoj civilizacii, no vol'nomu volya. Meshat' ya vam ne budu. Bol'she togo - gotov vam pomoch'. Na opredelennyh usloviyah, estestvenno. Vy ved' ih tak do sih por ne nashli? Pri vseh vashih vozmozhnostyah... - Da, - bez udovol'stviya priznalas' Sil'viya. - |to menya sil'no i udivlyaet, i trevozhit. Trizhdy oni prakticheski byli u nas v rukah i trizhdy uskol'zali. Takogo s nami davno ne sluchalos'. A opyt u nas est'. - V tom i beda, chto vy absolyutiziruete proshlyj opyt. Obstoyatel'stva izmenilis', a stil' vashego myshleniya - net. Ne nuzhno schitat' protivnika glupee vas, k dobru eto ne privedet. Osobenno v dannom sluchae. - Znaete, - s chuvstvom skazala Sil'viya, - mne slegka uzhe nadoeli vashi nravoucheniya. Vsemu est' predel, vy ne nahodite? - Radi boga, prostite. Vozmozhno, ya slegka uvleksya. Davno ne prihodilos' govorit' so stol' priyatnym sobesednikom. Stol'ko let na Zemle, a bol'shinstvo zdeshnih obitatelej daleko ne tak interesny, kak vashi "ob容kty". Obeshchajte, chto dadite mne vozmozhnost' posmotret' na nih, kogda pojmaete. A ya za eto vam podskazhu odnu ideyu, dovol'no zabavnuyu... - Vy uzhe vtoroj raz namekaete na pomoshch'. V chem ona zaklyuchaetsya? - A vot v chem. Raz vy do sih por ne nashli svoih podopechnyh, hotya i ispol'zovali vse sredstva, ne logichno li dopustit', chto ih uzhe net na Zemle? CHto esli, proschitav vashi dejstviya i namereniya, oni nashli effektnyj kontrhod? Tem bolee, chto s nimi ta devushka... Voobrazite, chto po dostupnomu im kanalu oni skrylis' v to samoe mesto, kuda otpravili vashih pervyh agentov? V raschete, chto uzh tam vy ih iskat' ne budete, da i otkuda vam znat', gde ta planeta nahoditsya? - Kak vy skazali? Na Taoreru? - I oseklas', ponyav, chto skazala lishnee. - Tak vam i nazvanie ee izvestno? Nu, tem bolee... Poishchite. Znaya zemlyan, ya otnyud' ne isklyuchayu stol' paradoksal'nogo resheniya. ...Oni eshche nekotoroe vremya govorili na etu i blizkie k nej temy, no Anton videl, chto posle vyskazannoj im idei Sil'viya ne mozhet dumat' ni o chem drugom. Ej, navernoe, hotelos' kak mozhno skoree svernut' razgovor i nemedlenno pristupit' k proverke. To li lichno, to li peredav soobshchenie na svoyu bazu. Vyderzhka i nevozmutimost' yavno ne vhodili v chislo professional'nyh kachestv ego sobesednicy. Tak chto igra s nej poluchalas' malointeresnoj. Kak v poker s holerikom. On zhe, dostignuv svoej celi, sklonen byl poigrat' eshche. - Nam s vami ostalos' reshit' vsego odin malen'kij vopros, i vse. Mozhno budet s chistoj sovest'yu pristupit' k razvlecheniyam, dostupnym na Zemle licam nashego polozheniya. - CHto vy imeete v vidu? - nastorozhilas' Sil'vin. - Nu, vybor razvlechenij zdes' dovol'no shirok, osobenno esli vy lisheny predrassudkov... - Net, - razdrazhenno tryahnula golovoj dama, - ya o "malen'kom voprose". Pro razvlecheniya znayu ne men'she vashego. - Vot i chudesno. Vopros takoj - garantii nashego "Stavangerskogo pakta". Vozmozhno, pod takim imenem on vojdet v istoriyu. Pri vsej moej simpatii lichno k vam, dorogaya, ya ne ispytyvayu illyuzij naschet obshchego moral'nogo urovnya vashej rasy. |to ne oskorblenie; a lish' konstataciya. Poetomu nadezhnye garantii absolyutno neobhodimy... - Vot vy kak zagovorili, - Sil'viya nedobro suzila glaza. - K vashemu svedeniyu, moi vzglyady na vashu rasu tozhe daleki ot hristianskih. - No eto ne dolzhno pomeshat' nam sohranit' druzhbu i vzaimnoe uvazhenie, - perebil ee Anton. - Znaya, chto my ne v silah obmanut' doverie drug druga, my tem samym izbezhim vozmozhnyh razocharovanij. Mne by etogo krajne ne hotelos'. Sil'viya perehvatila vzglyad, napravlennyj na ee spletennye pod kreslom nogi i chut' zametno ulybnulas'. Ona ved', krome vsego prochego, obladala emociyami i samosoznaniem zemnoj zhenshchiny, vnimanie k ee vneshnosti takogo muzhchiny, kak Anton, ne moglo ne vyzvat' v nej otklika. - Predpolozhim, tol'ko ya ne predstavlyayu, kakie imenno garantii vy polagaete dostatochnymi, i kotorye nevozmozhno pri neobhodimosti narushit'... Vidite, ya tozhe starayus' byt' otkrovennoj s vami. - Vyhoda u vas net, krome kak byt' otkrovennoj. A garantii udivitel'no prostye i bezuslovno nadezhnye. Sejchas ya vse rasskazhu i vy ubedites'... 11 V odin iz dnej pozdnego predzim'ya, kogda holodnye serye dozhdi vse chashche stali smenyat'sya pervymi, eshche nereshitel'nymi snegopadami, kogda solnce, vstavaya, srazu zhe davalo ponyat', chto ne namereno dolgo zaderzhivat'sya na nebosvode, prokatyvalos' nad ostrymi vershinami blizkih sosen i toroplivo sadilos' za zapadnymi holmami, kogda v bukval'nom smysle i sobaku vo dvor ne vygonish', nastol'ko tam promozglo i vetreno, Novikov reshil, chto dela ih plohi. Nichto tak ne razlagaet garnizony otdalennyh krepostej, kak vynuzhdennoe bezdel'e. A on, oshchushchaya sebya otvetstvennym za moral'noe sostoyanie druzej, kotoryh sam zhe i vtravil v eto predpriyatie, ne mog primenit' dazhe takie, shiroko ispol'zovavshiesya v analogichnyh usloviyah krepostnogo sideniya i vpolne effektivnye metody, kak uchebnye trevogi, marsh-broski na polsta kilometrov ili hotya by chetyre-pyat' chasov stroevoj podgotovki ezhednevno. Nastol'ko daleko ego moral'nyj avtoritet ne prostiralsya. No i prodolzhat' nyneshnee bessmyslennoe sushchestvovanie tozhe nevozmozhno. Ih prebyvanie na Valgalle poteryalo cel', vot v chem delo. Skryvat'sya ot vragov - eto ne zanyatie dlya uvazhayushchego sebya cheloveka. Poka oni, ohvachennye azartom pervootkryvatelej, vysazhivalis' na nevedomoj planete, stroili fort, izuchali okrestnosti da pri etom vse vremya zhdali vstrechi s mogushchestvennym i kovarnym vragom, zadumyvat'sya o smysle zhizni bylo nekogda. No vot proshlo uzhe poryadochno vremeni, novyh idej ni u kogo ne voznikalo, a chitat', spat' i igrat' v preferans dostavlyaet udovol'stvie lish' do opredelennogo predela. I hotya poka vneshne vse vyglyadelo pochti po-prezhnemu, vse vrode by zanimalis' svoimi delami s dolzhnym uvlecheniem - Berestin pisal svoi kartiny, SHul'gin celymi dnyami vozilsya s mashinami i arsenalom, Levashov pristupil k fiziko-matematicheskim obosnovaniyam prostranstvenno-vremennyh perehodov, Voroncov zapoem chital knigi, kotoryh ne imel vozmozhnosti prochest' v proshloj zhizni, i vyglyadel naibolee iz vseh schastlivym i bezmyatezhnym, devushki tozhe nashli sebe zanyatiya po vkusu, - no vnutrennee napryazhenie v kompanii narastalo. Novikov, kak psiholog, oshchushchal eto otchetlivo. Mery sledovalo prinimat' nezamedlitel'nye i reshitel'nye. Inache - neminuemyj sryv. Andrej votknul topor v gromadnuyu holodu, na kotoroj kolol svoyu ezhednevnuyu normu drov. |ta rabota ego vsegda uspokaivala i pomogala dumat'. Tem bolee, chto zima ozhidalas' dlinnaya i holodnaya, iskushennyj v meteorologii Voroncov predskazyval s polnoj opredelennost'yu, chto klimat zdes' blizok k severokanadskomu. Tak chto drova, skol'ko ih ni zapasaj, lishnimi ne budut. Kogda povalyat snega i zavoyut burany, kuda priyatnee budet pol'zovat'sya gotovym, chem zanimat'sya lesozagotovkami v zimnej tajge. On vypryamil spinu, s naslazhdeniem potyanulsya i uvidel, chto skvoz' okno tret'ego etazha na nego smotrit Larisa so svoim postoyannym sumrachnym vyrazheniem lica. "Vot eshche tozhe zagadka prirody, - podumal on. - Interesnaya baryshnya, no do chego nekontaktnaya, hot' i prozhili bok o bok bol'she mesyaca... Udivitel'no, kak ona hot' s Olegom obshchij yazyk nahodit?" On pomahal ej rukoj, devushka sderzhanno kivnula i otvernulas'. - Psihoanalitika tebe horoshego nado, podsoznanie raskryt' i neotreagirovannye emocii snyat', - negromko skazal Novikov vsluh. - Vprochem, esli by tol'ko tebe... Za zavtrakom, kotoryj, po uspevshej uzhe slozhit'sya tradicii, byl obyazatel'nym dlya vseh meropriyatiem i na kotorom ne tol'ko i ne stol'ko pitalis', kak obsuzhdali plany na tekushchij den', obmenivalis' mneniyami, ispol'zuya etot chas napodobie utrennih proizvodstvennyh soveshchanij, chto proishodyat ezhednevno po vsej velikoj sovetskoj strane ot Komandorskih ostrovov do Kaliningrada, Novikov, vybrav podhodyashchij moment, sprosil, starayas', chtoby vopros prozvuchal kak moshchno nebrezhnee: - Dumal ya segodnya ot nechego delat' na raznye temy, i stalo mne kak-to vdrug sovsem neponyatno - a chto zhe dal'she? Vperedi, pohozhe, surovaya zima. CHto budem delat'? - Ono i vidno, chto delat' nechego, raz dumat' nachal. - A chto tebe eshche nado? Otdyhaj... - Postroim tramplin na beregu i budem prygat'. - Kogda stanet reka - projti po l'du do ust'ya... Seriyu shutlivyh i yazvitel'nyh otvetov Novikov proignoriroval. Nichego drugogo on ot svoih druzej i ne zhdal. Gorazdo bol'she ego zainteresovalo demonstrativnoe molchanie Voroncova, naglyadno davshego ponyat', chto na provokacii on ne poddaetsya, i vnimatel'nyj vzglyad Natashi, tonko reagiruyushchej na nastroeniya svoego druga. |toj paroj stoit zanyat'sya otdel'no. - YA ne ob etom, - nakonec skazal Andrej, ubedivshis', chto Irina tozhe vozderzhivaetsya ot otveta. - CHem zanyat'sya, my, konechno, najdem. Sam mogu predlozhit' paru vpolne velikolepnyh idej. YA v plane mirovozzrencheskom. Voobshche - chto takoe nasha Valgalla? SHikarnyj kurort na semeryh? Ili chto-to bol'shee? Tut ne vyderzhal Berestin: - Ne ulavlivayu, k chemu eto ty? Vrode vse my znaem, chto, kak i zachem... Ili u tebya novye idei poyavilis'? Tak podelis', bud' lyubezen. - V tom i delo, chto idej net. Odni somneniya. Nu, skrylis' my ot supostata, otsizhivaemsya, mozhno skazat'. Nikto na nas poka ne napal. A mozhet, i napadat' nekomu. I skol'ko zhe nam tut eshche sidet' i kakie voobshche perspektivy? U vseh zemleprohodcev, zimovshchikov, konkistadorov, robinzonov dazhe - vsegda byla cel'. A u nas? ZHizn' tut prozhit', ee zhe i spasaya? Kak starcy v skitu? Dlya chego? A mozhet, naplevat' na vse i domoj vernut'sya? - On sdelal pauzu. - U kogo est' zdravye soobrazheniya? - Mne vse edino, - tut zhe otozvalsya SHul'gin. - YA zdes' etot, kak ego... landskneht. Menya poprosili. Esli v moih uslugah ne nuzhdayutsya, ya hot' segodnya mogu domoj. - A ty, Ira, chto skazhesh'? YA k tebe kak k ekspertu obrashchayus'. - V eksperty ya ne gozhus'. Prosto nichego ne znayu. Ne mogu predstavit', kakie shagi predprimut ili uzhe predprinyali... moi zemlyaki. Mozhet, dejstvitel'no mahnuli na nas rukoj, a mozhet, zhdut nas na Zemle s neterpeniem. Kak hotite, tak i reshajte... Ne proshchu tol'ko sebe, esli iz-za menya i vy postradaete... - Nu, eto sovsem uzhe pessimizm i upadok duha. S takim nastroeniem zhit' nel'zya, - skazal Levashov, kotoryj i voobshche byl spokojnee i rassuditel'nej prochih, a teper', posle togo, kak u nago poyavilas' Larisa, - osobenno. - YA tak dumayu, chto Andrej izobrel ocherednoj izyashchnyj hod i moral'no nas k nemu gotovit... - dobavil on. - Pereocenivaesh', brat. Nichego ya ne pridumyval. Bez vsyakoj zadnej mysli sprosil, prichem dazhe ne v razreze prishel'cev, a - voobshche. CHto dlya nas Valgalla i kto my na Valgalle? Turisty, pervoprohodcy-issledovateli, politemigranty ili, skazhem, latifundisty-zemlevladel'cy? Tozhe variant, dolozhu vam. - A-a, tebya na klassovyj analiz potyanulo, - dogadalsya SHul'gin. - Poleznoe delo, glavnoe - svoevremennoe. Sovest' tebya muchit' nachala. Hodil-hodil, okidyvaya glazom neob座atnye prostory, i zadumalsya - a ne peredat' li vse eto bogatstvo v dar otechestvu? Novikov, nachinaya razgovor, o takom ego perevorote dazhe ne zadumyvalsya, odnako izobrazil neprikrytyj interes. - Liho ty menya vychislil, ved' i vpravdu - neuzhto nam odnim celoj planetoj vladet'? On snova brosil korotkij vzglyad na Voroncova. Dmitrij, zametiv ego vzglyad, edva zametno naklonil golovu, budto odobryaya slova Novikova. - Esli ty predlagaesh' ob座avit' oficial'no o nashem otkrytii - rezon v etom est', - skazal Levashov. - Tut uzh nam ne smogut ne poverit'... Predstavlyaete, chto budet? - CHto budet? YA tebe skazhu, chto, - s neozhidannoj ugrozoj v golose vnov' vmeshalsya SHul'gin. - Poverit'-to nam poveryat, kogda my im pokazhem tvoyu... dyrku v zabore. - |to sravnenie emu tak ponravilos', chto on pomolchal i povtoril: - Dyrka v zabore. A za nej - prekrasnyj novyj mir. Celaya netronutaya planeta. Tol'ko komu ona nuzhna, esli my i Rossii polovinu eshche ne osvoili, a vtoruyu uzhe zagadili!.. CHto zdes' budet? Vtoraya celina? Vinovat - tret'ya, vtoraya uzhe est'. Ili neuyazvimyj tyl na sluchaj atomnoj vojny? A to mozhno katorgu otkryt' - neogranichennoj vmestimosti... - Nu-nu, Sashka, ne zavodis', - ostanovil SHul'gina Andrej. - Hotya, pozhaluj, v chem-to ty prav. I psihologicheskij aspekt ne stoit zabyvat'. Sozreli lyudi dlya vsego etogo? Kak siya novost' na nih povliyaet? A vneshnepoliticheskij rezonans? Konvenciya kakaya-to sushchestvuet naschet internacional'nyh prav na nebesnye tela... Net, tut dumat' i dumat' nado, i ne odin den'. - |to ty verno govorish' - dumat'. Odnako i snobizm iz tebya pret... Lyudi, znachit, ne sozreli. A ty, naoborot, sozrel, i ostavlyaesh' za soboj pravo edinolichno opredelyat' sud'by mirov... - Levashov, pust' i redko, no vse zhe mog inogda nastroit'sya na takuyu vot ortodoksal'nuyu volnu, i togda sporit' s nim stanovilos' trudno. - Ne v snobizme delo. Speshit' ne nado. Pozhivem, posmotrim.. Esli hochesh' - mozhesh' na komp'yutere vse varianty proigrat'. Obstanovka samaya raspolagayushchaya. A to ved' potom ne poluchitsya: ne pustyat nas syuda. Ob容kt osoboj vazhnosti tut budet, a ne priyut eskapistov... - Naprimer, katorga, - opyat' vstavil SHul'gin. - Kak by i voobshche kuda-nibud' ne det'sya, - kivnul Berestin. - Oleg ladno, on cennyj nauchnyj kadr, bez nego ne obojdutsya, a prochie dlya chego? Pol'zy ot nas v gosudarstvennom smysle nol', a tajnu hranit' nado. I kuda nas v etih celyah pristroyat? - Rebyata, bros'te, - nakonec podal golos i Voroncov - Ne ta problema, chtoby za chaem reshat'. Tolku ne budet, a pererugaemsya vpolne svobodno. - A chto znachit - eskapisty? - sprosila Natasha. - Esli ya pravil'no ponyal, Andrej imeet v vidu principial'nyj uhod ot dejstvitel'nosti. Odni uhodyat v religiyu, drugie v narkotiki, a my - v bukval'nom smysle - v mir inoj. - Da, v etom rode, - soglasilsya Novikov, v ocherednoj raz udivivshis' shozhesti ih s Voroncovym myshleniya. - |skapizm, konechno, delo zabavnoe, dazhe priyatnoe, odna beda - iz nego ochen' trudno vozvrashchat'sya v normal'nyj mir. Ty iz-za etogo i zateyal nyneshnij razgovor? - Pozhaluj, - medlenno skazal Novikov. - CHto-to takoe ya i imel v vidu. CHem dol'she my tut sidim, tem trudnee budet readaptaciya. Posle nashej zhizni zdes' opyat' nachinat' zhizn' obychnogo cheloveka... Rabota s devyati do shesti, trollejbusy, metro, ocheredi v magazinah... Natasha peredernula plechami. Slova Novikova budto pryamo adresovalis' k nej. Ona vela imenno takuyu zhizn' poslednie gody. - No ved' i okonchatel'no porvat' s predydushchej zhizn'yu my ne gotovy, ne tak li? - s vyzovom skazala ona. Novikov uzhe i ne rad byl, chto nachal razgovor. Rasshevelit' druzej emu udalos', no problema okazalas' slishkom ostroj i grozila nepredskazuemymi posledstviyami dlya slozhivshegosya obraza zhizni. ZHit' zdes', vse vremya oshchushchaya, kak rvutsya odna za drugoj svyazi s chelovechestvom (kak by vysokoparno eto ni zvuchalo), ili vernut'sya domoj - i postoyanno toskovat' ob utrachennom? Ili vybirat'sya vremya ot vremeni na Valgallu, kak na zagorodnuyu dachu? - YA smotryu, o prishel'cah vy uzhe okonchatel'no zabyli. Ili est' osnovaniya polagat', chto oni reshili ostavit' nas v pokoe? Slova Berestina prozvuchali nastol'ko neozhidanno, chto na sekundu vse zamolchali, s nedoumeniem glyadya na nego, a potom rassmeyalis' nastol'ko druzhno, budto uslyshali ostroumnyj anekdot. - Da... Vot blestyashchij obrazec stilya "a lya Novikov", - skazala Irina. - Nado zhe tak zamorochit' vsem golovy. Voroncov tut zhe vspomnil podhodyashchij k sluchayu epizod iz svoego voenno-morskogo proshlogo, i zavtrak zakonchilsya v atmosfere veselogo oblegcheniya. Pohozhe, chto vse, podojdya k krayu bezdny i zaglyanuv v nee, obradovalis' vozmozhnosti tut zhe zabyt' ob uvidennom. Blago, chto vser'ez zadumat'sya o tom, chto v nej otkrylos', poka ne bylo neotlozhnoj neobhodimosti. ...Novikov vyshel na kryl'co, prikidyvaya, chem zanyat'sya do obeda, i glavnoe - chem zanyat' ostal'nyh. Mozhno bylo, k primeru, vzyat' vezdehod i prokatit' devushek do dal'nego raspadka, gde postrelyat' gluharej, ili perepravit'sya na tot bereg, razvedat', chto skryvaetsya za cep'yu golubyh holmov, ili dazhe poprosit' Levashova nastroit' kanal perehoda na pustynnyj atoll v Indijskom okeane, gde soobrazit' nechto vrode prazdnika Neptuna s kupaniem i vindserfingom. V lyubom sluchae trebovalos' dejstvie, chtoby sbit' minornyj nastroj. Dazhe samoj intellektual'noj kompanii nuzhny inogda prostye razvlecheniya. I vnezapno podumal, skol' chasto podobnye problemy voznikali pered diktatorami. Za spinoj u nego otkrylas' dver'. Voroncov, uminaya pal'cem tabak v bol'shoj vereskovoj trubke, podoshel i sel bokom na perila. CHirknul spichkoj i dolgo vodil eyu nad zherlom svoego kuritel'nogo ustrojstva, dobivayas', chtoby tabak zatlel ravnomerno i na dolzhnuyu glubinu. Zatyanulsya, netoroplivo vydohnul dym, polyubovalsya, kak on medlenno podnimaetsya vverh v syrom i nepodvizhnom vozduhe. - Ty molodec, komandir, srabotal chetko, minimum na nedelyu tolpa uspokoitsya. A my s toboj chto delat' budem? - S chego ty vzyal, chto nam nuzhno chto-to delat'? - Hozyain barin. Mozhno i nichego. Prosto ya podumal, ty zhazhdesh' opredelennosti. V samom dele, chego vam zhdat'? Vdrug i vpravdu prishel'cy davno pro vas zabyli? - A esli ne zabyli? Voroncov pomolchal, pohripel trubkoj. - Mozhet, i ne zabyli. Tol'ko eto - vashi problemy. Mne kak-to vse nadoelo. Ideya sebya izzhila, kak govoril Ostap. - Postoj, kak tebya ponimat'? - s nedoumeniem sprosil Novikov. - Kak hochesh'. YA s vami pozhil, posmotrel... Nadoelo. Vy kogo-to tam boites', opasaetes' - vasha volya. Pri chem tut ya? Nu, Olegu pomoshch' byla nuzhna. CHto mog - sdelal. Teper', dumayu, budet zdes' chetyre cheloveka ili pyat' - vse razno. Esli za vami syuda pridut, iz avtomatov ne otstrelyaemsya. Ne pridut - slava bogu. ZHivite, kak znaete. A mne na Zemle privychnee. Vot tak. Osuzhdaj, ne osuzhdaj - ya reshil vernut'sya. Novikov staratel'no rassmatrival pochernevshie ot mnogodnevnyh dozhdej stupen'ki lestnicy u sebya pod nogami, potom perevel vzglyad na edva vidimuyu skvoz' tuman reku. On ne znal, chto otvetit' Voroncovu. Kakoj vtoroj i tretij smysl mogut nesti ego slova? Nichego ne mog soobrazit'. Dumat', chto Dmitrij strusil, Novikov ne imel osnovanij. Poverit', chto govorit pravdu - ne pozvolyali prozhitye ryadom s nim nedeli. On posmotrel za Voroncova v upor, ishcha v ego glazah hotya by namek na shutku ili podtekst. Odnako ne smog ulovit' nichego. - Postoj, a kak zhe vse, chto ty govoril ran'she? Tvoj prishelec, vojna, sorok pervyj god? Ne vyazhetsya... - A ty mne poveril? - Voroncov izumlenno podnyal brov'. I ne obratil vnimaniya na vse natyazhki i nesoobraznosti? Nu chto zh, ili sposobnyj ya rasskazchik, ili ty... - on zamyalsya, podbiraya slovo. Ne nashel podhodyashchego i mahnul rukoj. - Vprochem, nevazhno. Prosto skuchno mne stalo otdyhat', priehal k Olegu, a u vas tut takoe... Vot i reshil razgovor podderzhat'.. Tak i zapomni - nichego ne bylo. V dal'nejshem eto tebe prigoditsya. Kogda stanesh' ocherednye resheniya prinimat', chtoby ne obol'shchalsya bessmyslennymi nadezhdami... - Teper' ya, kazhetsya, ponyal, za chto tebya vyshibli s flota, - skazal Novikov, neozhidanno uspokaivayas'. Ochevidno, Voroncov zateyal novuyu, poka neponyatnuyu partiyu. Pytat'sya razgadat' ee smysl sejchas nezachem, net dostatochnoj informacii. Znachit, pravil'nee vsego emu podygrat'. A dal'she vidno budet. No ni v koem sluchae ne nado razdrazhat'sya, lezt' v spor, vzyvat' k sovesti, chesti i chuvstvu dolga. Tem bolee, chto on ot nih, nado polagat', ne otstupaet. - Kto ego znaet, ponyal ty ili net, - pozhal plechami Voroncov. - No navernyaka tot, kto menya vyshibal, ishodil iz svoih kriteriev, a ne iz tvoih. A v celom vse pravil'no, vazhen rezul'tat. Rad, chto rasstaemsya bez vzaimnyh obid. - On pomolchal. - Vprochem, ya ne obeshchayu, chto uhozhu navsegda. Mozhet, i vernus'. Esli i tam skuchno stanet... - Snova pomolchal i dobavil: - Znaesh', esli Lariska s Irinoj zahotyat Natal'e kompaniyu sostavit' - ty sil'no ne spor'. CHto tut devchatam zimoj delat'? Holod, snega, skuka... A ya im na Zemle chto-nibud' pridumayu. Potepleet - vernutsya. Novikov byl prav v svoih dogadkah. Proshloj noch'yu Voroncova vyzval Anton i v kategoricheskoj forme posovetoval nemedlenno pokinut' Valgallu. - Vpolne veroyatno, chto v blizhajshee vremya tam stanet goryacho, - skazal on. Na vozrazheniya Voroncova otreagiroval tak: - Tam ty svoim druz'yam nichem ne pomozhesh'. Hot' s pistoletom, hot' s pulemetom. |to ne Zemlya. A otsyuda pomoch' smozhesh'. Tem bolee, chto lichno im osoboj ugrozy kak raz net. A vot esli v plen popadesh' ty, togda ploho. Poetomu sdelaj tak, chtoby dazhe pri zhelanii nichego ser'eznogo o tebe i tvoih svyazyah so mnoj nikto skazat' ne smog... - Kak zhe eto ty sebe predstavlyaesh'? Rebyata vse znayut... No esli im vse ob座asnit', budut molchat'. Dazhe na samom ser'eznom doprose. - Na dostatochno ser'eznom doprose dazhe na Zemle zagovorit lyuboj, a uzh tam... Nuzhno, chtoby ni u kogo o tebe dostovernyh dannyh ne ostalos' by. Uzh postarajsya. Zatem Anton nachal ob座asnyat', chto proshche vsego bylo by voobshche steret' vsyakie vospominaniya o Voroncove iz pamyati ego druzej, no eto, uvy, teper' nevozmozhno. Prishel'cy dvazhdy videli Voroncova v obshchestve Levashova, dazhe vstupali s nim v kontakt. - Osobenno vtoroj raz, - s mrachnym yumorom vstavil Dmitrij. - Vot imenno, poetomu ostaetsya tol'ko podderzhivat' tvoyu legendu: da, byl takoj tovarishch, v gostyah, proezdom, v silu neuravnoveshennogo haraktera vmeshalsya ne v svoe delo, strelyal v milicionerov, opomnilsya, pereputalsya, vmeste so vsemi bezhal na Valgallu, potom uspokoilsya i schel dlya sebya bolee bezopasnym vozvratit'sya obratno, gde i zateryalsya bessledno... Vse ostal'noe uznaesh' pozzhe. U nas eshche budet vremya. I eshche - ni v koem sluchae tam ne dolzhna ostat'sya Irina. Poka ee ne najdut, tvoim parnyam nichego ser'eznogo ne ugrozhaet. Oni obsudili eshche celyj ryad imeyushchih otnoshenie k delu podrobnostej, posle chego Voroncov, ne ubezhdennyj do konca, no ponimayushchij, chto drugogo, bolee razumnogo i nadezhnogo vyhoda u nego vse ravno net, vozvratilsya na Valgallu. "|to zh tol'ko predstavit' sebe, kakie neveroyatnye posledstviya mozhet imet' nevinnoe zhelanie otdohnut' na beregu teplogo morya", - dumal on, vorochayas' v posteli i pytayas' zasnut'. Sleduyushchij den' obeshchal byt' nelegkim: vrat' pridetsya mnogo, i delat' eto nado budet neprinuzhdenno i ubeditel'no. - ...Ty ved' pishesh' tam chto-to vrode memuarov, - govoril on Novikovu. - Vot i vklyuchi v nih moyu istoriyu. Da raspishi pokrasivee. Vojna, bombezhki, romanticheskij zamok, prekrasnaya devushka i tainstvennyj inoplanetyanin. V samyj raz budet. Vse ravno nikto ne proverit... I fantazii ne zhalej. Dozvolyayu razukrasit' moj obraz lyubymi zhivopisnymi podrobnostyami. A kogda, dast bog, vstretimsya, ya pochitayu... Voroncov zasmeyalsya, pokrovitel'stvenno pohlopal Novikova po plechu, slovno ne zamechaya teatral'noj fal'shivosti etogo zhesta. Andrej rezkim dvizheniem ubral ego ruku. - Hozyain - barin. Delaj, kak znaesh', tol'ko v druz'ya bol'she ne nabivajsya. Ne lyublyu pizhonov. - Ladno-ladno, tol'ko ne nado gromkih slov. Razojdemsya krasivo... On ne uspel zakonchit'. Raspahnulas' dver', i na kryl'co vybezhali devushki, nad chem-to smeyushchiesya, v raznocvetnyh, otsrochennyh mehom korotkih dublenkah, v dzhinsah, po-pohodnomu zapravlennyh v sapogi. Za nimi SHul'gin tashchil na pleche pyat' vintovok s opticheskimi pricelami. - Odevajtes', bystro! - kriknula Natasha. - Edem na ohotu... Voroncov i Novikov obmenyalis' korotkimi vzglyadami i tut zhe otvernulis' drug ot druga. "CHert s nim, - podumal Voroncov, imeya v vidu Antona. - Vse chto nuzhno, ya skazal, Andrej zapomnil. A za ego dogadki ya ne otvechayu. Kak tam u klassikov - "neosyazaemyj chuvstvami zvuk..." - CHego zh ne s容zdit', - skazal on, ni k komu ne obrashchayas'. - Mozhno i poohotit'sya. Na proshchanie. - Pochemu na proshchanie? - tut zhe sprosila Natasha s nedoumeniem. - Tak... Potom rasskazhu. - I povernulsya k SHul'ginu: - CHto eshche zahvatit'? Patronov hvatit? - Vse, chto nuzhno, davno v mashine.