A.Belash. Ohota na Belogo Olenya
---------------------------------------------------------------
© Copyright A.Belashe
Email: hobober@hotmail.com
Date: 20 Jan 1999
Fantasticheskij rasskaz predlozhen na nominirovanie v litkonkurs "Teneta-98"
http://www.teneta.ru
---------------------------------------------------------------
ZHil v odnom korolevstve na yuge Italii korol'. Byl u nego edinstvennyj
syn, strojnyj kak kiparis, lovkij i sil'nyj, kak molodoj lev, krasivyj, kak
mesyac na nebe. Bol'she vsego na svete on lyubil ohotu.
Vot odnazhdy proslyshal on, chto na zapade Italii, za desyat'yu gorami, za
desyat'yu dolami, za devyat'yu lesami v desyatom lesu zhivet belyj olen'. Vzyal
korolevich svoih egerej i poskakal na dal'nyuyu ohotu.
"Tret'ya skazka popugaya"
iz sb. "Ital'yanskie skazki"
M., "Pravda", 1991 g., str. 217
---------------------------------------------------------------
Belyj Olen' tol'ko chto sel zavtrakat', kogda bez stuka, pinkom otvoriv
dver', voshel Rys'. On vsegda tak vhodil -- kak na zagrivok s dereva kidalsya.
-- Sidit, kak ni v chem ne byvalo, -- fyrknul Rys' vmesto privetstviya.
-- Mozhno podumat' -- Soroku ne slyshal!..
Olen' nastorozhilsya -- strekotuha i vpryam' chto-to treshchala na zare, no
daleko -- i on ne razobral sprosonya.
-- Edet kakoj-to princ s yuga, -- Rys' sel na svobodnyj taburet. -- On
tebya ubit' hochet.
Olen' otlozhil lozhku i s trudom proglotil to, chto uspel razzhevat'.
-- Ty.. ser'ezno?
-- Kuda uzh ser'eznej! -- Rys' nervno pobarabanil po stolu kogtyami,
ispodlob'ya glyadya Olenyu v glaza. -- On uzhe razvernul bazovyj lager' na CHistom
Urochishche.
Ot CHistogo Urochishcha do Olen'ego Dola hodu bylo -- vsego nichego, esli
bystrym begom, a napryamki i togo skoree.
Olen' medlenno podnyalsya, upirayas' v kraj stola kostyashkami szhatyh
kulakov. Hotelos' krepko vyrugat'sya, no dazhe dlya etogo slov ne nashlos' --
lish' zuby zaskripeli. Rys' sochuvstvenno vzdohnul, otvodya vraz potusknevshie
zheltye glaza -- ploho byt' chernym vestnikom, tyagostno, protivno i kak-to
sovestno, chto ne tebya prishli ubit'.
-- Nu, spasibo, -- procedil Olen', obvodya vzglyadom nebogatoe, no
ispravnoe i chistoe zhil'e holostyaka. Vot tak-to, Oleshka -- obzavelsya,
obustroilsya, naladil hozyajstvo, dumal na gody vpered, a ostalis' -- minuty.
Vse bros' -- i begi. Ty dich' -- i esli pomeshkaesh', to chast' tebya pojdet na
vertel i v kotel, chast' skornyaku, a golova chuchel'niku, chtoby potom
tarashchit'sya steklyannymi glazami so steny nad kaminom.
SHumno vydohnuv, Olen' poter lico ladon'yu, sgonyaya samye temnye mysli.
-- YA pomogu tebe sobrat'sya, -- predlozhil Rys', -- vdvoem bystrej
upravimsya. A to -- hochesh', k Lani sgonyayu, skazhu, chtob syuda ne hodila, a
zhdala tebya gde skazhesh'..
-- A kto skazal, chto ya ujdu?! -- so zlost'yu obernulsya Olen'.
-- Sdurel! -- vskinulsya i Rys'. -- Ty chto, ne ponyal, da?! Konkretno za
toboj prishli! Dumaesh' -- logovo smenish' i vse, da? Kak zhe! Oni ves' les
pereroyut, chtob tebya najti!.. Uhodit' nado, poka tropy kapkanami ne utykali.
-- Nado budet -- bez tropy ujdu, -- brosil Olen', naskoro zapoyasyvayas',
a natyagivaya sapogi, dobavil: -- Poshli vmeste, glyanem na etot lager'.
Rys' plyunul, rugnulsya -- no poshel.
Soroch'ya treskotnya uzhe do vseh doshla -- i, zavidev izdali priyatelej,
mnogie staralis' ne vstrechat'sya licom k licu s Belym, chtoby ne vymuchivat' iz
sebya natuzhno-bodryacheskie privetstviya ili togo huzhe -- bespoleznye
soboleznovaniya. Medved' v malinnike sdelal vid, chto rot nabit, i
nerazborchivo burknul chto-to. Vepr' prikinulsya, budto do samozabveniya zanyat
poiskami zheludej, a mat'-Kabaniha serdito prihryuknula na detok, kogda te po
naivnosti stali sochuvstvenno povizgivat'. Odin Tur glyanul ponimayushche i
privetlivo kivnul.
Na podhode k ohotnichej baze Olen' i Rys' pereshli na neslyshnuyu postup' i
zatailis' v podleske.
S pervoj oglyadki stalo yasno, chto princ ne sobiraetsya ujti iz Lesa bez
dobychi. Na urochishche rovnym kvadratom stoyali vmestitel'nyj armejskie palatki,
chut' v otdalenii vidnelas' cisterna benzovoza, po druguyu storonu lagerya
ryadkom vystroilis' tyagachi i dzhipy; lyudi v poluvoennoj forme podnimali i
stavili na rastyazhki bol'shuyu antennu, razvorachivali perenosnoj vol'er dlya
sobak i ladili konovyaz'; tam dymila polevaya kuhnya, tam s platformy ostorozhno
skatyvali vertolet so slozhennymi veerom lopastyami nesushchego rotora, tam
sgruzhali briketirovannyj korm dlya loshadej i chto-to tyazheloe, zachehlennoe v
brezent cveta haki.
-- RASS.. RASS.. -- progrohotal gromkogovoritel', otpugivaya s opushki
Lesa stajki ptic. -- RASS -- DVA -- TRI.. RASS -- DVA -- TRI..
Ego Vysochestvo princ Dzhuanin izuchal opushku v artillerijskij binokl'.
Dlya semejnoj hroniki princa snimali na video, dlya gazet fotografirovali, i
eshche vokrug nego vertelsya obozrevatel' iz rubriki "Zapiski ohotnika".
-- Tol'ko vo vremya sportivnoj ohoty, -- veshchal princ, ochen' krasivyj v
svoem ohotnich'em kostyume, -- v ravnoj shvatke s dikim zverem chelovek mozhet
ispytat' sebya na predele chelovecheskih vozmozhnostej, proverit' -- dostoin li
on nazyvat'sya carem prirody.
Reporter dvizheniem pal'ca ponizil uroven' zapisi, chtoby na plenku
diktofona ne popal metallicheskij lyazg -- chut' ponizhe lagerya, u ruch'ya
ustanavlivali minomety.
-- |to zvanie ko mnogomu obyazyvaet, -- prodolzhal princ. -- Schitaya
zverya-protivnika ravnym sebe, my dolzhny dat' emu vozmozhnost' svobodnogo
vybora. V etom proyavlyaetsya svojstvennoe lish' cheloveku blagorodstvo.
Opyat' zagromyhal reproduktor na kryshe mikroavtobusa:
-- Vnimanie! Vnimanie vsem obitatelyam Lesa! Sejchas devyat' chasov
semnadcat' minut. Rovno v polden' k opushke Lesa u CHistogo Urochishcha dolzhen
vyjti Belyj Olen'. Povtoryayu -- Belyj Olen'! Princu nuzhen tol'ko Belyj Olen'!
Les blokirovan so vseh storon. V sluchae vypolneniya ul'timatuma vse
ogranicheniya na vyhod iz Lesa budut snyaty. V sluchae nevypolneniya princ
sohranyaet za soboj pravo ispol'zovat' bolee ser'eznye mery vozdejstviya.
Povtoryayu -- Les blokirovan po perimetru i kontroliruetsya s vozduha..
Nad lagerem pronessya vertolet s korolevskim gerbom na bortu i nizko
poshel nad Lesom, glyadya vniz shestistvol'nymi pulemetami i golovkami
neupravlyaemyh reaktivnyh snaryadov.
-- Princ vzyvaet k blagorazumiyu obitatelej Lesa, -- prodolzhal gremet'
reproduktor. -- Belyj Olen' dolzhen vyjti rovno v polden' k opushke Lesa u
CHistogo Urochishcha. V protivnom sluchae..
-- A ty govorish' -- uhodi.. -- prosheptal Olen', tiho otstupaya pod
bol'shie derev'ya.
Oni priseli na vystupayushchie iz zemli bugristye korni. Rys' nashel
sigarety i protyanul Olenyu; dazhe prikurivaya ot odnoj spichki, oni ne
vstrechalis' glazami. -- M-daa.. slozhnaya situaciya, -- kakim-to fal'shivym
golosom zagovoril Rys'.
-- A esli bez predislovij? -- obrezal Olen'. -- Govori srazu -- idi,
sdavajsya na uboj.
-- YA nichego takogo ne imel v vidu!..
-- Imel, da eshche kak, -- burknul Olen'. -- Mamka-Rys', rysyata, tvoya Rysya
-- ya vse ponimayu..
Rys' v serdcah stal zhevat' fil'tr, a potom s yarost'yu zatushil okurok o
podmetku:
-- Nu, a ty pridumaj chto --nibud'!..
Olen' promolchal, shchuryas' ot padavshego skvoz' listvu na lico solnechnogo
lucha. Poka on shchurilsya, podoshel, budto nevznachaj, Volk i podper derevo
plechom; potom yavilis' Palenaya Lisa i Laska -- poslednyaya vse vremya
vzglyadyvala na ruchnye chasiki.
-- SHli by vy vse kuda podal'she, -- glyadya v storonu princeva lagerya,
promolvil nakonec Olen'. -- Dostali uzhe..
On hotel by videt' ryadom s soboj odnu tol'ko Lan', no gde ona byla
sejchas -- ne znal.
-- Nikto tebya ne dostaet, -- primiritel'no skazal Rys'. -- I ty nas ne
otpihivaj, Belyj. Ne ty odin -- my vse dlya nih -- zveri. Segodnya im nuzhen
Belyj Olen', a zavtra, mozhet -- Pushistyj Rys'..
-- Ili Seryj Volk, -- chut' pokazal klyki Seryj.
-- Ili zahotyat mantiyu iz gornostaev, -- shmygnula nosom Laska, kotoraya
-- eto vse znali -- blizko byla znakoma s odnim iz kandidatov v mantiyu.
-- Oni nas vseh po odnomu na opushku vyzovut, -- gluho molvila Palenaya,
sadyas' na kortochki. -- A my vseh budem provozhat' po odnomu.. |h, bud' ya
beshenaya!.. vseh by ih perekusala! po krajnej mere -- ne za tak by sdohla..
-- Nu chto im nuzhno ot nas? -- opyat' shmygnula Laska. -- U nih est'
korovy, ovcy, svin'i -- i shli by s ruzh'yami na fermu.
-- Ne-et, -- pokachal golovoj Olen', nehorosho usmehayas'. -- Korovu v
stojle grohnut' -- kajf ne tot. Oni i menya -- vyjdi ya k nim -- ne srazu
konchat, eto im neinteresno. V roga budut trubit', na konej syadut, spustyat
psov i budut gnat', poka ne zagonyat. Im ne shkura nuzhna, ne myaso -- oni ubit'
hotyat, i s udovol'stviem -- vot chto im nuzhno. A golovu k stene prib'yut -- na
pamyat' o tom, kak ubili. Korov'i golovy razvesit' nad kaminom -- eto poshlo,
Lason'ka; korov-to na svete -- t'ma-tmushchaya, a Belyj Olen' -- odin. |to
gordost' u lyudej -- ubit' kogo-nibud' nepovtorimogo.
-- Slysh', -- pokosilas' Lisa, -- a kogda u nih ohota na lyudej byvaet,
nu, eta, vojna to est' -- oni golovy svoih vydayushchihsya na stenu veshayut? ili
shkury ih pod nogi stelyut?..
Olen' pozhal plechami.
-- Ne ob tom rech', -- otvetil za nego Volk. -- CHto delat'-to budem?..
-- CHto delat'? -- podnyal glaza Olen'. -- Esli vy ne zatem sobralis',
chtob menya na opushku vytolkat'..
Vse protestuyushche zagaldeli horom, no Olen' presek galdezh rezkim zhestom:
-- Togda vot chto -- obzvonite vseh, chtoby pryatalis' po noram, po
berlogam i ovragam, chtob zaryvalis' v zemlyu. A komu Les eshche nuzhen -- pust'
idut syuda i pozhivej, vremeni v obrez. Otsizhivat'sya bez tolku, nado drat'sya.
Ryzhaya prava -- na mne eta ohota ne konchitsya. YA videl v lagere i kletki i
refrizherator.
-- CHego-chego? -- ne vrubilas' Lisa.
-- Morozil'nik dlya uboiny, vot chego! -- ryavknul Olen'.
-- |tu bratiyu hvostom ne zametesh', -- zametil Rys', -- i kogtyami ne
zacapaesh'. U nih tehnika..
-- A u nas -- mozgi, -- otvetil Olen'.
-- YA kusayu, kogda na menya nastupayut, -- rezonno zametila Gadyuka, no
Olen' etu otmazku ne prinyal.
-- Tak-to ono tak, no chto ty skazhesh', kogda v tvoyu kladku yaic popadet
mina?
-- A.. mmm.. takoe mozhet sluchit'sya? -- obespokoilas' gibkaya krasavica.
-- Da, cherez dva chasa, -- Olen' sverilsya s ciferblatom na levom
zapyast'e. -- Mogu dat' sovet -- kogo zhalit' v pervuyu ochered'.
-- Vashe vysochestvo, -- podbezhal k princu starshij eger', -- u nas
nepriyatnosti..
-- Da? -- velichavo obernulsya Dzhuanin.
Sledom za egerem dvoe lovchih volokli slabo izvivayushchuyusya Gadyuku -- rot u
nee byl v krovi, zuby vybity prikladom.
-- |ta gadina perekusala minometnyj raschet, Vashe Vysochestvo.
-- Medicinskaya pomoshch' postradavshim okazana?
-- Tak tochno -- v sanchasti im vveli protivozmeinuyu syvorotku.
Lovchie brosili Gadyuku k nogam Princa i odin pridavil ee sapogom --
vprochem, stoyat' ili polzti s perebitoj spinoj ona vse ravno ne smogla by.
-- Uu, zmeishcha! -- vydohnul vtoroj, s razmahu pinaya lezhashchuyu v bok. --
Troih nashih ulozhila..
-- Iz Lesa? -- pointeresovalsya princ, pripodnimaya Gadyuke golovu noskom
botforta. -- Kto poslal?
Ona edva shevelila razbitymi gubami.
-- I eto posle togo, kak my ob座avili vpolne priemlemye usloviya, --
princ sokrushenno pokachal golovoj. -- Vot cena, kotoruyu prihoditsya platit' za
chelovechnoe otnoshenie k zhivotnym.. Oni ne ponimayut nas, lyudej. Oni kusayut nas
ispodtishka yadovitymi zubami.. vmesto togo, chtoby pojti navstrechu i s
ponimaniem otnestis' k nashim usloviyam. Na mirnye predlozheniya oni otvechayut
terrorom. Pri vsej moej lyubvi k zhivotnym ya vynuzhden..
On ne stal dogovarivat' -- lish' prizhal pal'cy k ladoni, otstaviv
bol'shoj palec knizu. Lovchie druzhno kivnuli.
Telo Gadyuki nasadili na zheleznyj shtyr', a shtyr' votknuli v ryhluyu zemlyu
na beregu ruch'ya -- tak, chtoby Gadyuku horosho bylo vidno iz Lesa.
Odnako vmesto krikov likovaniya iz lagerya do Lesa doneslis' vopli -- eto
Gad, gadyukin muzh, napal na vtoroj raschet, a dvoyurodnaya gadyukina sestra
vskore uzhalila lichnogo pilota princa. Iz soobrazhenij bezopasnosti princa
okruzhila ohrana s sapernymi lopatkami, gotovaya pererubit' sheyu lyuboj zmee.
Nesmotrya na terror zhitelej lesa, princ proyavil zavidnuyu vyderzhku i
tverdo vyzhidal do sroka, ob座avlenogo v ul'timatume. Edinstvennoe, o chem on
rasporyadilsya -- chtoby snajpery sbivali vseh poyavlyayushchihsya nad Lesom ptic,
osobenno Sorok; ni k chemu zveryam bylo v podrobnostyah znat' o prigotovleniyah
k ohote.
Mezhdu tem v Lesu caril perepoloh. Sperva ul'timatum princa, zatem
otchayannyj prizyv Belogo Olenya -- tut bylo ot chego sojti s uma. Povsyudu stoyal
ptichij i zverinyj krik; roditeli pryatali ptencov po noram i gnezdam, a te,
chto posmelej i pomolozhe, sbegalis' v Dubnyak, gde byl sejchas Olen'.
Ne vsem reshenie Olenya prishlos' po dushe, koe-kto ne proch' byl provodit'
ego -- dazhe siloj -- do opushki Lesa, no mnogih smushchali argumenty Palenoj
Lisy i vesti o tom, chto s ohotnikami pribyli kletki i holodil'nik dlya myasa.
Okazat'sya v zverince ili na blyude nikomu ne ulybalos'.
-- |to nash Les! -- krichala Lisa, vzobravshis' na svalennyj molniej dub.
-- Menya ne kolyshet, esli lyudi prihodyat syuda za gribami, za yagodami, rybku
poudit' -- etogo dobra vsem hvatit, podelimsya, ne obedneem -- no kogda
prihodyat menya ubit', ili tebya, ili tebya, -- tykala ona pal'cem v
sobravshihsya, -- to ya budu kusat'sya! Potomu chto esli sterpet' odno ubijstvo,
budet vtoroe, esli vtoroe -- pojdut odno za drugim! YA mogu uliznut', chihala
ya na ih kapkany -- no ya ne ujdu! Ne za Olenya -- nado drat'sya za Les!!
Ej otvechali druzhnym revom. Sobravshihsya bylo nemnogo -- no sluchajnyh
zevak tut ne bylo.
Lisa slezla s duba otdyshat'sya, ej protyanuli banku piva, a na oratorskoe
mesto podnyalsya Olen'. Olenya v Lesu lyubili. Vo-pervyh za to, chto travoyadnyj i
ne kusaetsya. Vo-vtoryh za to, chto ne durak. V-tret'ih -- svoyu silu on puskal
v hod redko, no metko i vsegda po delu. V-chetvertyh.. on byl Belyj, drugih
takih ne bylo.
K tomu zhe, esli kto-to vlez na Lezhachij Dub -- znachit, emu est' chto
skazat' i ego stoit vyslushat'.
-- Ostalos' sorok dve minuty, -- suho otmetil Olen'. -- Nadeyus', vsyu
detvoru uzhe rassredotochili i ukryli. Poka est' vremya, napomnyu -- vsem, kto
ne polezet v draku, nado rassypat'sya po Lesu melkimi gruppami. U kazhdoj
gruppy dolzhna byt' aptechka i te, kto mozhet okazat' pomoshch'. Svyaz' -- po
telefonu; esli ee ne budet -- cherez ptic. Letat' nizhe listvy! my uzhe
poteryali Sojku, dvuh Sorok..
Sobranie vzdohnulo, gluho zarychalo.
--..i pogibli tri Gadyuki. Im my obyazany tem, chto princ budet strelyat'
rezhe, chem mog by.
S minutu lesnye zhiteli pomolchali o hrabryh Gadyukah.
-- Skol'ko u nas portativnyh racij? -- sprosil Olen' poverh golov, i
podnyalis' neskol'ko ruk s uoki-toki. -- Vizhu, sem'. |togo malo, no dlya
nachala hvatit.. Znachit, tak -- s bazovym lagerem nam sejchas ne upravit'sya,
sily ne te. Nado proshchupat' vraga po okoemu Lesa i popytat'sya raschistit'
tropy. K nochi ya dolzhen tochno znat', gde nas zhdut i gde blokada slabee vsego.
Tam i udarim, chtoby otvlech' princevyh lyudej, a molodnyak povedem drugoj
tropoj -- v Burelomnuyu Pushchu, tuda lyudyam ne projti ni verhom, ni na kolesah.
On bystro raspredelil roli -- Medvedyu bespokoit' protivnika v slabom
meste kol'ca, semejstvu kun'ih -- opoveshchat' o putyah othoda i organizovat'
evakuaciyu, Volkam gotovit'sya vstretit' ataku ohotnich'ih psov, Turu s rodnej
-- obespechit' flangovyj udar po lyudyam, esli poprut. Vsem nashlos', chto delat'
-- a Rys' i Palenaya ostavalis' pri nem vrode ad座utantov.
Edva Olen' uspel rastolkovat' vsem chto k chemu, kak razdalsya rokot
vertoleta i zveri bryznuli iz Dubnyaka vrassypnuyu.
-- Pervyj, ya nad dubravoj, -- dolozhil pilot. -- Bol'shoe skoplenie
zhivotnyh vnizu, oni razbegayutsya.. vizhu Olenya! Horosho vizhu Olenya!!.. uhodit!
-- Ne strelyat'.. -- s trudom uderzhalsya princ ot komandy na porazhenie,
dazhe pomorshchilsya. -- On mne nuzhen zhivym.
Olen' provodil glazami zheleznuyu strekozu -- sdelav neskol'ko krugov nad
Dubnyakom, vertolet kachnulsya, pripodnyal hvost i bystro poshel k vostoku.
Vse ogovoreno, vsem vse skazano -- no krome napryazhennogo ozhidaniya v
dushe Olenya shevelilas' i svoya trevoga -- gde Lan'? Ee domashnij telefon ne
otvechal, nikto iz znakomyh ee ne videl.. a sam on byl slishkom krepko povyazan
obyazannostyami vozhaka, chtoby vse brosit' i slomya golovu iskat' ee.
On korotko glyanul na Rysya -- tot ponyal i bez slov, dernul plechom:
-- YA vseh sprashival pro Lan' -- nikto nichego ne znaet. Les bol'shoj..
Bez chetverti dvenadcat' princ vypil stakan apel'sinovogo soka i skushal
sendvich s syrom -- on i v polevyh usloviyah ne izmenyal svoim zdorovym
privychkam. Utrennyaya probezhka, gimnastika, lichnoe prisutstvie pri pod容me
shtandarta -- vse kak vo dvorce.
Zatem on vyshel iz palatki -- proverit' v poslednij raz gotovnost' svoih
lyudej. Uvy, zverinyj terror lishil ego minometnuyu batareyu poloviny stvolov, i
pilotirovat' vertolet, vidimo, pridetsya samomu, no princ ne gnushalsya
blagorodnogo muzhskogo truda.
Snaruzhi ego ozhidal dovol'no priyatnyj syurpriz -- tam stoyal starshij
eger', derzha na povodke moloden'kuyu Lan'.
-- O! -- princ izumlenno pripodnyal brovi. -- Kakoe prelestnoe
zhivotnoe!.. kto ee dobyl?
-- Po pravde skazat' -- nikto, Vashe Vysochestvo. Sama vyshla k nashemu
postu na perimetre i dobrovol'no sdalas'. Nu pryamo kak ruchnaya!..
--Kak eto milo, -- molvil princ, vzyav Lan' za podborodok, -- chto v
dikih Lesah est' nepugannye zveri.. Ne to chto ruzh'e -- i ruka ne podnimaetsya
na takuyu nevinnuyu krasotu.
-- Ona utverzhdaet, chto imeet chto-to vam skazat', Vashe Vysochestvo.
-- M! Vot kak.. ty chto zhe -- vrode parlamentera? -- golos princa stal
chut' strozhe. -- Govori, ne bojsya.
-- YA.. -- Lan' ne znala kak nachat'. -- Vy..
-- Nu-nu, -- obodril ee princ.
-- Vy prishli za Olenem.. tak vot ya podumala, chto vy vmesto nego mogli
by..
-- Tak-tak, -- princ ulybnulsya.
--.. vzyat' menya.
-- CHush' kakaya-to! -- hohotnul princ. -- YA nichego ne ponimayu!..
-- Nu zachem vam Olen'?! -- zagovorila toroplivo Lan', chto princ,
perestanet ee slushat'. -- Ne vse li ravno vam, kogo pojmat'? Vot ya,
pozhalujsta, berite -- tol'ko.. ne trogajte ego. Pust' on zhivet.
-- Uvy, -- pokachal golovoj princ, ne perestavaya tiho smeyat'sya, -- ni o
kakoj zamene Olenyu v ul'timatume rechi ne bylo i peregovorov na etu temu ya
vesti ne sobirayus'. Tol'ko Olen', milochka, tol'ko Olen' mne nuzhen.. -- i on
obratilsya k egeryu. -- Razberites', kakoe otnoshenie ona imeet k etomu Olenyu,
no postarajtes' ee ne poportit' -- ona mozhet prigodit'sya kak zalozhnica, a
potom.. kazhetsya, ona dostatochno graciozna, chtoby ukrasit' soboj dvorcovyj
park.
Lan' s krikom kinulas' na princa, no eger' ryvkom za povodok i
podnozhkoj svalil ee i umelo strenozhil, a stoyavshij nagotove lovchij obuzdal
Lan' namordnikom.
-- Kletku ee zachehlite, -- dobavil princ, poka upiravshuyusya Lan' tashchili
k improvizirovanomu zverincu. -- Ne stoit, chtoby ee uvideli ran'she vremeni.
I eshche -- o rezul'tatah doprosa dolozhite mne nemedlenno!
Svaliv na drugih etu malopochetnuyu rabotu, princ vzdohnul polnoj grud'yu
-- kak legko i priyatno zdes' dyshitsya!.. do konca sroka chetyre minuty,
raschety na mestah, yashchiki s minami raskryty..
Samoe vremya bylo pokazat' sebya dostojnym ohotnikom, no princ vse eshche
razmyshlyal -- kakim zhe obrazom? Dat' lesnym obitatelyam otsrochku prosto tak --
glupo. Obratit'sya lichno k Olenyu naschet Lani -- rano; ona mozhet okazat'sya
prosto sumasbrodnoj fenkoj etogo parnokopytnogo i on radi nee na opushku ne
vyjdet..
Kak trudno byt' gumannym!..
Princa vyruchil sluchaj -- na opushke kto-to zamahal belym platkom na
palke.
-- Otstavit' gotovnost'! -- kriknul princ i pomanil k sebe lovchego s
megafonom.
-- Kto idet? -- garknul lovchij.
-- Ne strelyajte! -- ele doneslos' s toj storony. -- My vyhodim iz Lesa,
ne strelyajte!..
Princ bystro nasheptal operatoru akusticheskoj ustanovki kanvu teksta i
tot rys'yu pripustil k mikroavtobusu.
-- V svyazi s tem, chto chast' zhitelej, vozmushchennaya povedeniem Belogo
Olenya, pokidaet les v rajone bazovogo lagerya, -- zarevela ustanovka, -- Ego
Vysochestvo iz lyubvi k zhivotnym priostanavlivaet dejstvie ul'timatuma na
dvadcat' minut! Vsem vyshedshim iz Lesa bez oruzhiya i s podnyatymi rukami
garantiruetsya bezopasnost', korm, horoshee soderzhanie i veterinarnaya pomoshch'!
Vot chto znachit pravil'no organizovat' ohotu! Princ vnutrenne likoval,
glyadya, kak avtomatchiki obrazuyut koridor dlya prohoda zverej i kak zveri,
derzha ruki na zatylke, toroplivo perehodyat vbrod ruchej i begom, ponukaemye
ego lyud'mi, ustremlyayutsya mezhdu sherengami k zverincu. Dobycha bez edinogo
vystrela, s pomoshch'yu odnogo tol'ko slovesnogo vnusheniya i treh gadyuch'ih
trupov!
On mog by dat' i bol'she vremeni etim lesnym, no emu ne terpelos'
pristupit' k samoj zrelishchnoj chasti akcii.
Podozvav veterinara, on vpolgolosa dal ukazaniya -- pryamo na
sortirovochnoj ploshchadke otbrakovat' staryh i bol'nyh zhivotnyh, kotoryh zatem
pomestit' v furgon s podachej vyhlopnyh gazov vnutr' kuzova, a zatravku
proizvesti, otognav furgon podal'she ot lagerya; tam zhe, na ploshchadke, otobrat'
molodyh travoyadnyh dlya banketa, soobrazuyas' s trebovaniyami lejb-povara --
etih zabit' in容kciyami pod predlogom privivok ot yashchura.
Nekotoraya sumatoha, svyazannaya s priemom i razmeshcheniem zver'ya, skoro
uleglas' -- lyudi Dzhuanina byli vymushtrovany i dejstvovali ves'ma operativno;
podoshel i raskrasnevshijsya ot raboty starshij eger'.
-- Nu-s? -- milostivo ulybnulsya emu princ.
-- Samochka v svyazi s samim Olenem, -- bravo kozyrnul starshij. --
Srabotano chisto -- na nej ni carapinki.
-- Blagodaryu za sluzhbu. -- Dzhuanin soblagovolil pohlopat' egerya po
plechu. -- Nadeyus' videt' vas za uzhinom.
-- Segodnya na stole -- dich', Vashe Vysochestvo? -- lukavo podmignul
eger', chuvstvuya minutnuyu sklonnost' princa k famil'yarnosti -- i oba
rassmeyalis'.
Kogda zhe istekli i uslovnye dvadcat' minut, princ mahnul perchatkoj i
skomandoval:
-- Ogon'!
Olen' slyshal kak v Urochishche gavknuli minomety -- i sledom razdalsya
nadryvnyj voj letyashchih min. Razryvy udarili sprava i sleva, gde-to poodal'. S
dalekim klekotom vertoleta smeshalos' pronzitel'noe shipenie NURS -- ih dymnye
molnii pronosilis' nad kronami i obryvalis' v gushche Lesa grohotom vzryvov.
Rasstrelyav kassety, vertolet obrushil na Les krupnokalibernyj dozhd' iz
krutyashchihsya shestistvolok -- no ne pricel'no, naobum, aby v kogo popast'.
Ostavalos' tol'ko zhdat' -- boekomplekt u vertoleta ne bezdonnyj, on
otstrelyaetsya i uletit na perezaryadku, a vot minomety strelyali hot' i
medlennej, no dol'she -- poka obsluga ne sochtet, chto pora dat' rozdyh
stvolam.
Mina upala ryadom, zakladyvaya ushi gluhotoj -- i Olen', podnyav golovu,
uvidel, chto nad voronkoj vzduvaetsya bledno-zheltoe oblako. Tut oni s Rysem i
Palenoj kinulis' galopom, bez oglyadki podal'she ot gaza, v navetrennuyu
storonu.
-- Gady, svolochi.. -- bormotala Lisa, prochistiv ushi pal'cem, -- himiyu
puskayut -- eto ved' dazhe na ohote nel'zya!..
-- Aga, na lyudej nel'zya, -- otozvalsya Rys', -- a my zveri.. |! Vse,
slushajte menya! -- potryas on hripuchij uoki-toki. -- Himicheskaya ataka!
Beregites' gaza! I gasite vse, chto tam zagorelos'!..
Operativnye gruppy armii Olenya otklikalis' odna za drugoj, i iz ih
donesenij Belyj ponyal, chto princ hochet sozdat' otravlennuyu zonu v vide dugi,
otsekaya chasti zverej othod k perimetru; v uslovnom centre kruga, chast'yu
kotorogo byla duga, nahodilsya bazovyj lager'. Gaz -- koe-kto smog ocenit'
ego dejstvie -- byl nervno-paraliticheskogo dejstviya, no porazhal chashche ne
nasmert', a tol'ko obezdvizhival.
Duga poka ne byla sploshnoj -- u princa ne hvatalo stvolov, chtoby bystro
ee zamknut', no besperebojnaya rabota navodchikov i zaryazhayushchih yasno namekala
na to, chto raschety ne uspokoyatsya, poka ne otrezhut vybrannyj sektor. A
vertolet opyat' pokazalsya v nebe! Teper' stala yasna i ego rabota -- zakryt'
ognem prohody v duge.
-- U nih net gaubic i sistem zalpovogo ognya, -- bormotal Olen', glyadya v
nebo. -- Oni ne mogut nakryt' Les celikom. |h, kak by etu strekozu zastavit'
zamolchat'..
Rys' pomotal golovoj -- pustoe delo! Ni odna ptica -- dazhe samaya
gerojskaya -- ne kinetsya v vozduhozabornik; vozdushnyj potok ot rotora smoet
ee vniz.
-- Razve chto na zapravke podzhech' -- da tam, podi, snajpery krugom..
S soznaniem polnoj beznakazannosti vertolet nizko polz nad Lesom,
akkuratno rassypaya ocheredi i snaryady -- a Volchata, kotoryh obyskalsya otec i
starshij brat (prezhde chem ushel s otryadom), tashchili v saraj porzhavevshuyu
pyatidyujmovuyu trubu. Troe s kuvaldami, odin s nozhovkoj -- rabota u nih
kipela, hotya pod konec instrumenty valilis' iz ruk ot ustalosti. Dvunoguyu
podporku ot kozlov primotali k zadrannomu vverh stvolu stal'noj provolokoj.
Iz fejerverochnyh raket natryasli chut' ne vedro poroha.
-- Razorvet! -- skulil men'shoj, poka srednij, Volchok, s yarost'yu palkoj
ot shvabry zabival v trubu tryapochnyj pyzh; zapyhavshis' on otter pot i
vydohnul:
-- Gajki, bolty, -- vse tashchi!
-- Pshli otsyuda! -- ryknul Volchok na bratishek, kogda i zaryad byl vtolkan
v stvol, a sam povalilsya na koleni i drozhashchimi rukami vzyal trubu za nizhnij,
s gorem popolam splyushchennyj konec, podergal i, rassypav polovinu spichek, stal
zhdat'.
On priletit. On ne mozhet ne priletet'! Imet' takuyu ubojnuyu moshch' i ne
raznesti vdrebezgi vse rukotvornoe, chto vidish' -- eto vyshe chelovech'ih sil.
On priletit.
Vertolet voznik nad volch'im logovom, kak groznyj prizrak; stvoly
pulemetov priglyadelis' k domu, polosnuli po kryshe, razdrobili okonnye stekla
-- vot siluet zavis nad kon'kom..
Volchok iz poslednih sil dovernul trubu na nuzhnyj ugol i prizhal
vspyhnuvshuyu spichku k porohovomu shnuru.
-- Nna, gadina! -- i otkatilsya, zakryvaya golovu rukami.
Gigantskij samopal zhahnul, vmyalsya v zemlyu, raskolov podpyatnik; stvol
tresnul -- no zaryad zheleznogo loma vse zhe dostal letuchuyu mashinu -- vertolet
nakrenilsya i, poloshcha lopastyami, pokatilsya po naklonnoj vniz.
-- Molodchaga, -- Olen' krepko pozhal okopchenuyu, v sinih pyatnah poroshinok
ladon' Volchka; tot, s zabintovannoj golovoj i eshche ne sovsem prishedshij v
sebya, v otvet lish' krivo ulybnulsya. -- Iz tebya dobryj Volk vyrastet.
-- Da ladno, che tam.. -- hmyknul Volchok.
-- Ne shataet? -- polozhil emu lapu na plecho Rys'. -- Bashka ne treshchit?
-- Ne-a, -- Volchok shikarno splyunul za plecho, vsem vidom pokazyvaya, chto
on v norme.
-- Nu chto, pust' s nami pacan potaskaetsya? -- podmignuv Volchku, sprosil
Rys' u Olenya.
-- Kak vrach skazhet, -- Olen' voprositel'no glyanul na Bobra, uzhe
slozhivshego sanitarnuyu ukladku.
-- Kontuzii vrode by net, golova cela, carapina pustyachnaya, -- ocenil
pacienta Bober. -- Vezet otorvyagam..
-- Geroj! -- Rys' pihnul Volchka kulakom. -- Nu, ostavajsya.
Volchok chut' ne lopnul ot schast'ya. |to on! On, a ne kto-nibud' sbil
vertushku, on priper vozhakam pistolety strelka i pilota s zapasnymi obojmami!
ZHal' nel'zya bylo snyat' s razbitoj mashiny podvesnye pulemety -- poka on
obsharival mertvyakov, v nebe pokazalsya vtoroj vintolet i prishlos' tikat'..
Princ lichno sletal k mestu avarii i ubedilsya, chto pervaya mashina
beznadezhno isporchena, a ekipazh ee pogib. On i mysli ne dopuskal, chto u
zverej mog okazat'sya perenosnoj ZRK ili inoe sredstvo dlya porazheniya
vozdushnyh celej -- skoree mozhno bylo predpolozhit', chto pilot sovershil
rokovuyu oploshnost', zadev rotorom za derevo na predel'no nizkoj vysote. No
uzhe beglyj osmotr postradavshej mashiny otmel dogadki ob oshibke v
pilotirovanii -- na telah pilota i strelka yasno byli vidny mnozhestvennye
povrezhdeniya tipa oskolochnyh, kabina vo mnogih mestah probita, lichnoe oruzhie
ekipazha ischezlo. Bez truda nashlas' i samodel'naya pushka volchat.
Poka tela gruzili v princev vertolet, Dzhuanin s telohranitelem
osmotreli dom; princ vzyal lish' fotoal'bom volch'ej sem'i, a bodigard naskoro
zaminiroval zhilishche. Prishlos', skrepya serdce, rasstrelyat' sbityj vertolet
NURSami, chto by pulemety ne dostalis' zver'yu.
Vernuvshis' na bazu, Dzhuanin prikazal razmnozhit' fotografii i razdat'
egeryam-komandiram s pometkoj "Lyutye Volki. Unichtozhat' v pervuyu ochered'" -- i
ukazaniem premial'nyh summ za golovy. Odno foto bylo peredano reporteru --
dlya gotovivshejsya k zavtrashnemu vypusku stat'i "Zveri ubivayut lyudej".
Gruppy zagonshchikov s sobakami vyshli na pozicii i prigotovilis' k oblave
-- prochesat' otrezannyj sektor luchshe vsego zasvetlo, no sperva sledovalo
dat' Olenyu ponyat', naskol'ko bessmyslenno dal'nejshee soprotivlenie -- i chem
ono cherevato lichno dlya Olenya.
-- YA obrashchayus' k vam, zhiteli Lesa, -- s chuvstvom nachal princ, -- ya
skorblyu vmeste s vami o zhertvah i prizyvayu vas -- odumajtes'! K vam
obrashchayutsya vashi sobrat'ya, nahodyashchiesya sejchas v moem lagere. Oni zhivy zdorovy
i syty, o nih zabotyatsya. Poka ne pozdno -- odumajtes'! YA veryu v vash zdravyj
smysl i blagorazumie.. Vy stali zalozhnikami bezrassudstva Belogo Olenya.
Splotites' -- i zastav'te ego otkazat'sya ot bezumnyh reshenij! Vasha zhizn' --
v vashih lapah!
-- Belyj Olen'! -- prodolzhil on posle pauzy. -- YA obrashchayus' k tebe.. i
ne tol'ko ya -- golosa vseh zhertv vzyvayut -- vyhodi na opushku! Ili tebe malo
krovi? Osvobodi Les -- i ya obeshchayu tebe chestnuyu ohotu odin na odin. YA, princ
lyudej, i ty, princ zverej, sojdemsya v poedinke -- i pust' pobedit
sil'nejshij. Zalogom budet Lan' -- kak tol'ko ty vyjdesh' iz Lesa ya pozvolyu ej
ujti..
Krasnorechiya princu bylo ne zanimat' -- on eto special'no izuchal v
universitete.
-- Pokazhite Lan', -- myagko skazal on, otklyuchiv na sekundu mikrofon. --
Snajperam -- ne strelyat', pust' pticy ee uznayut.
Vykatili kletku v chehle, poblizhe k ruch'yu, snyali brezent i palkoj skvoz'
prut'ya zastavili Lan' podnyat'sya na nogi.
Ot etoj novosti Olenyu zahotelos' gryzt' koru na dereve -- no dazhe
otojti i pobyt' v odinochestve on ne mog; k nemu pribegali s doneseniyami,
chto-to govorili, perechislyali zhertvy -- on otvechal, kival, prikazyavl, no
slovno vo sne -- i eto byl neotvyaznyj, strashnyj son pro Lan'. Mysli gde-to
vnutri bezhali po krugu, vozvrashchayas' k odnomu i tomu zhe, k nej.
Rys' sumel ottesnit' ot nego publiku, zakryl Olenya spinoj i sam stal
rasporyazhat'sya -- poka ne razognal poslednih.
-- YA by princu ne poveril, -- brosil on mrachno, kogda k nim perestali
sovat'sya. -- Ni na grosh by ne poveril. A?
-- Aga, -- skvoz' zuby otvetil Olen' ne oborachivayas'.
-- I podaril-to vsego chas, -- zlo dernulsya Rys'. -- Na chto
rasschityvaet? ne pojmu..
-- Na nervah sygrat' hochet, -- golos Olenya byl gluh. -- CHerez chas
atakuyut zagonshchiki, budut otdavlivat' k gazovoj polose. Sobak spustyat.. No
sperva on nam eshche chto-nibud' skazhet umnoe, dlya durakov. Mozhet kto i klyunet.
-- No uzh ty to ne..
-- YA-to ne. I vse, davaj zamnem.
Iz teh nemnogih, chto ostalis' sejchas pri Olene, ne dostaval ego tol'ko
radiolyubitel' Dyatel -- pticy rastyanuli na derev'yah ego antennu i on
sgorbilsya nad malomoshchnym peredatchikom, tolkaya v efir sochineniya Palenoj Lisy.
-- Vsem, vsem, vsem! My obrashchaemsya k obshchestvu zashchity zhivotnyh i
organizacii "Grinpis"! Princ Dzhuanin ohotitsya na bezoruzhnyh zhitelej Lesa,
primenyaya aviaciyu i himicheskoe oruzhie. V lesu pozhary, gibnut nashi detenyshi i
beremennye samki. My otrezany blokadoj, u nas malo prodovol'stviya i
medikamentov. Kto mozhet pomoch' nam -- pomogite! Pozhalujsta, zapishite i
peredajte tekst nashego obrashcheniya v gazety i na televidenie..
Poka Olen' -- chtob um i ruki byli zanyaty -- izuchal odin iz naskoro
srabotannyh Enotami alyapovatyh arbaletov, vokrug vertelsya Volchok, izmuchennyj
mrachnoj zamknutost'yu vozhaka -- on edva ne skulil, chtoby privlech' k sebe
vnimanie, no dobilsya lish' togo, chto ego scapal za vorot Rys'.
-- |t-to chto u tebya?
-- Vo! -- radostno sunul emu v ruku Volchok butylku s fitilem v gorlyshke
i myatuyu konservnuyu banku, tozhe s kakim-to zhevannym shnurkom, zamazannuyu po
razrezu plastilinom. -- |to vot -- zazhigalka, a eto -- dymovuha! -- golos on
narochno povysil, chtoby Olen' uslyhal.
-- N-da? -- s somneniem vzyal butylku Rys'. -- A srabotaet? |tu fignyu
eshche proverit' nado..
-- Provereno, bud' spok, -- goryacho ubezhdal Volchok tonom speca, v ch'ej
kompetencii usomnilsya diletant.
-- Ish' ty, blin, podzhigatel'!.. Belyj, glyan', chem u nas huligan'e
razvlekaetsya.
-- A davno ty sam-to s etim zavyazal? -- zyrknul Olen' ispodlob'ya. --
Volchok, podi syuda.. CHasto tvoi shutihi otkazyvayut?
-- Nnu.. -- zamyalsya parnishka, -- ne tak chtoby.. Mozhet, iz desyati odna.
-- Tak, -- kivnul Olen' i povernulsya k Rysyu. -- Kto u nas iz molodnyaka
lovkij na motocikle gonyat'?
-- YA!! -- tyavknul Volchok.
-- Cyc, tebya ya znayu, -- otmahnulsya Olen'.
-- YA, naprimer, -- s podozreniem soshchurilsya Rys'. -- Ty chego udumal,
Belyj?
-- Tak, chepuhovinu odnu -- perehvatit' u princa iniciativu. Nuzhno
tri-chetyre ispravnyh mashiny i vodily, u kotoryh muhi v rukah ne plodyatsya.
Tol'ko zhivo.
Zveri vyshli na poziciyu tiho -- dazhe motocikly vruchnuyu katili. Olen'
shepotom raz座asnil poryadok dejstvij i rasstavil bojcov po mestam.
U princa v lagere vse shlo svoim cheredom -- uverennaya delovaya sueta. Do
chasovogo sroka ostavalos' minut sem'.
Olenya Dzhuanin ne zhdal -- glupo zhdat' ego, esli naschet Lani ne vyskazano
nikakih ugroz. No razbrod i shatanie v lesu uzhe nesomnenno nachalis' -- v
lyubom sluchae poslednij seans veshchaniya darom ne propal. Dazhe esli Olen' ranen
ili ubit -- najdutsya te, chto vytolknut ego na opushku v nadezhde golovoj Olenya
kupit' sebe zhizn' i svobodu.
Poka zhe princ prinimal doneseniya. Voennyj himik napomnil emu, chto gaz
postepenno inaktiviruetsya i razmyvaetsya tokom vozduha, teryaya neobhodimuyu
koncentraciyu; sejchas OV uzhe napolovinu neaktivno, a s vechernim holodom
osyadet na grunt -- i o nem mozhno zabyt'. Svyazist soobshchil o perehvate
radioperedachi iz Lesa -- zveri pytayutsya dokrichat'sya do borcov za prava myasa
i shkur. Zapelengovat' ili glushit'? Glushit' -- velel Dzhuanin, a dlya sredstv
massovoj informacii smontirovat' videomaterial ob ukushennyh Gadyukami i ob
ekipazhe patrul'nogo vertoleta.
Tret'e donesenie prines zapyhavshijsya lovchij:
-- Olen'! Vashe Vysochestvo -- Olen'!..
-- Gde?! -- podnyalsya princ s raskladnogo pohodnogo stula.
-- Na opushke!
Guby princa rastyanulis' v ulybke -- nakonec-to!.. On bystro vyshel iz
palatki, neterpelivym zhestom potreboval binokl'.
Nikakih somnenij -- eto sam Olen'! Velikolepnyj samec redkogo okrasa,
isklyuchitel'naya po krasote i stati molodaya osob'. Princ dazhe gubu zakusil --
tak volnitel'no bylo predvkushenie ohoty.
-- Pust' podojdet blizhe, -- vpolgolosa skazal on egeryu s megafonom, --
k ruch'yu.
-- BLIZHE! -- kashlyanul rupor. -- K RUCHXYU!
Olen' sdelal neskol'ko shagov vpered -- odinokij, nezashchishchennyj, no
gordyj -- ish', kak golovu derzhit!..
-- YA zdes'! -- kriknul on. -- Princ, otpusti Lan'!..
Eger' voprositel'no glyanul na princa, tot edva pokachal golovoj -- net,
ni v koem sluchae.
-- ESHCHE BLIZHE!
-- Parni s pnevmatikoj i granatami gotovy?
-- Da, Vashe-stvo!
-- Pust' vydvigayutsya na ognevoj rubezh. Esli shpric-puli projdut mimo --
zalp granatami, seti i gaz odnovremenno. On ne dolzhen ujti.
K ruch'yu ne spesha vyshli chetvero lovchih -- dvoe s ruzh'yami, snaryazhennymi
snotvornymi zaryadami, dvoe s barabannymi ruchnymi granatometami.
-- Gde Lan'?! -- gromko sprosil Olen'.
-- Perehodi ruchej, -- skazal kto-to iz lovchih, -- zdes' i potolkuem.
I dvoe s pnevmatikoj vzyali Olenya na pricel.
Tut sprava, v polusotne metrov, s opushki na otkrytoe prostranstvo
vyleteli neskol'ko temnyh predmetov s tonkimi hvostikami dyma -- gluho
polyhnul ogon' i vzmetnulis' dymovye stolby; lish' na mgnovenie vnimanie
strelkov bylo otvlecheno ot nepodvizhnogo Olenya, no poka vzglyady metalis', za
listvoj zashchelkali arbalety i korotkie tolstye strely poleteli v teh
chetveryh; bodro vzreveli motocikly, vyryvayas' iz prikrytiya -- Olen' prygnul
v sedlo za spinoj pritormozivshego Volchka, vyhvatyvaya szadi iz-za poyasa
pistolet -- i poslednij neporazhennyj strelok u ruch'ya vyronil ruzh'e i
povalilsya v travu.
-- K oruzhiyu! -- zavopil princ. -- Ogon'!! Zagonshchiki -- vpered!! sobak!
spuskajte sobak!!
Staya motociklov ushla za dymovuyu zavesu prezhde, chem so storony lagerya
zahlopali nedruzhnye vystrely -- i totchas svernula v Les -- a s dvuh storon
na shum stychki uzhe speshili konnye zagonshchiki, i vperedi nih s laem neslis'
psy.
-- Otrezh'te ih!! -- besnovalsya princ, v yarosti topcha broshennyj nazem'
binokl'.
Ohota! Vot ona -- ohota! Nachalos'!.. Gikaya i ulyulyukaya, zagonshchiki
goryachili konej -- Les -- ne gonochnyj trek, kolesa i kopyta zdes' naravne!
oni vrezalis' v Les, prigibayas' ot vetvej..
.. i tut zhe naporolis' na otryady Tura, ego zyatya Kornuto i Volkov. Hotya
zagonshchiki byli vooruzheny i ih podderzhivali psy -- v zaroslyah im prishlos' ne
slashche, chem toreadoru, kotorogo kataet rogami po arene chernyj kamargskij byk.
Lesorubnye topory na dlinnyh toporishchah zamahali, razvalivaya lezviyami sobach'i
golovy, torcy zherdej vyshibali vsadnikov iz sedel -- i ataki prochno uvyazla,
pozvolyaya Olenyu ujti, a tut i bystronogie arbaletchiki udarili lyudyam v spinu.
Predsmertnyj vizg psov, ispugannoe rzhanie konej, kriki i besporyadochnaya
pal'ba ubeditel'no dokazali princu, chto na etot raz on oblazhalsya. Poka ego
lyudi ponyali, chto nado delat', poka forsirovali ruchej -- ucelevshie zagonshchiki
uzhe otstupili -- kto verhom, kto begom -- otstrelivayas' i mnogoetazhno
materyas'; bolee azartnye psy v samozabvenii eshche gryzlis' v Lesu s Turami, no
lezviya i obuhi obryvali odin laj za drugim. Zalivistyj svist -- i Tury s
Volkami volnoj poshli ot shvatki, unosya svoih ranenyh i trofejnoe oruzhie,
dobivaya na hodu zhivyh eshche psov. Malo chto izmenil i grad oskolochnyh min,
kogda raschety pospeshno pereveli pricel i udarili po blizhnemu Lesu -- lesnaya
sila, minutu nazad szhataya v kulak, uzhe rasseyalas' pyl'yu.
Sovladav s neuderzhimym zhelaniem ubit' kogo-nibud' pryamo sejchas, Dzhuanin
bystro rasporyadilsya -- vyzvat' dva sanitarnyh vertoleta, zaprosit' eshche paru
mashin ognevoj podderzhki i... net, pozhaluj korol'-otec ne sochtet vozmozhnym
otpravit' syuda ustanovki zalpovogo ognya -- on storonnik hirurgicheski
tochnogo, civilizovannogo nasiliya, beskrovnyh metodov -- no esli takoj
bespredel prodlitsya eshche sutki -- togda argumenty syna mogut pokazat'sya emu
dostatochno vesomymi.
Vglyadyvayas' suzivshimisya glazami v stenu Lesa, Dzhuanin strastno mechtal
uvidet' etu zelenuyu meshaninu sverhu, sidya v kabine shturmovika...
No uzhin vse-taki sostoitsya! pust' ne banket, a trizna -- no ohotniki
dolzhny poluchit' moral'noe udovletvorenie, vidya vraga poverzhennym na tarelku.
Pered obedom princ dal eksklyuzivnoe interv'yu dlya programmy telenovostej
kanala TV-2:
-- Nesprovocirovannoe, varvarskoe napadenie na ohotnikov, sovershennoe
so zverinoj zhestokost'yu, vynuzhdaet menya k otvetnym meram. Snachala
diversiyami, a zatem svoej krovavoj vylazkoj zhivotnye lishnij raz dokazali nam
vsem, skol' velika propast' mezhdu nadelennym razumom chelovekom i rukovodimym
instinktom zverem. Zvaniya nashih men'shih brat'ev dostojny tol'ko ruchnye
odomashnennye zhivotnye -- a preslovutaya svoboda dikogo zverya est' ne chto
inoe, kak svoboda so vsej krovozhadnost'yu posyagat' na zhizn' i dostoinstvo
cheloveka. |tomu dolzhen byt' polozhen predel. Nam nado sdelat' etot trudnyj
vybor -- inache rassuzhdeniya nekotoryh bezotvetstvennyh krasnobaev privedut k
tomu, chto Les pridet na ulicy nashih gorodov.
Zatem, kogda televizionshchiki uvezli kassetu s zapis'yu na studiyu, byli
predprinyaty te samye mery -- otryadu, chto peregorodil tekushchuyu cherez Les reku
protivoakul'ej setkoj, bylo prikazano izgotovit'sya k spusku v reku zhidkogo
cianida, a k vertoletnoj ploshchadke podtashchili kontejnery s otravlennymi
primankami -- tam byli myasnye konservy so strihninom i grifom "Gumanitarnaya
pomoshch'", zhevatel'nye rezinki, shokolad, ledency, banki s biskvitami i mnogoe
drugoe. Imelis' v zapase i nachinennye vzryvchatkoj igrushki dlya zveryat.
Akusticheskaya ustanovka izrygnula na Les novuyu seriyu ugovorov. Ot imeni
princa Dzhuanina stradayushchim ot blokady mirnym zhitelyam Lesa byl obeshchan korm v
vide suhogo pajka (zavtra, dostavka po vozduhu), a nemirnym -- proshchenie,
esli do zakata oni slozhat oruzhie i sdadutsya. Lichno dlya Belogo Olenya bylo
zachitano povtorenie uslovij, no neskol'ko inache, chem prezhde -- emu davalis'
sutki na razmyshlenie, a esli on ne odumaetsya, to Lan' budet umershchvlena i
osvezhevana.
Olen' bylo upal duhom, no Rys' i Palenaya s dvuh storon plechami podperli
i koe-kak vyrovnyali ego nastroenie, zudya emu v ushi, chto vse o'key, uzhe est'
koe-kakoe oruzhie i nedaleko do nochi, Medved' gotov k obmannoj vylazke i chto
sduru metnuvshuyusya cherez polosu otravy tur'yu telku ne tak sil'no skorchilo,
kak eto byvalo ran'she.
Volchok -- tot voobshche vokrug Olenya chut' ne na rukah hodil, gorya zhelaniem
eshche kakoj-nibud' podvig sovershit', a to vot on pryamo na vraga vyehal, a vse
kavalerijskie karabiny i nozhi za- gonshchikov dostalis' Turam i vzroslym
Volkam; on uzhe zater svoj belyj bintovoj hajratnik zhevanoj listvoj -- i
drugie v'yuny i v'yunicy po ego primeru tozhe peretyanuli volosy kto chem, dlya
gerojskoj krasoty.
Primchalsya yunyj Tarpan na mokike i povedal, chto gaz -- voobshche tufta, na
skorosti gazovuyu zonu zaprosto mozhno proskochit', esli zaderzhat' dyhanie;
vyglyadel on vse zhe chutok zabaldevshim -- pohozhe, ne odin raz stavil etot
opyt.
-- Molotok, Tarpashka! -- Volchok vraz obzavidovalsya, chto emu samomu eto
v golovu ne vzbrelo, no vidu ne podaval. -- Daj pyat'!
-- Ne, vy slushajte! -- vzvolnovanno vstryahival grivoj Tarpan. -- Tam,
za gazom -- lyudi v Lesu!..
-- Gde? skol'ko?! -- totchas naskochil na nego Rys'.
-- Dvoe, -- Tarpan rastopyril pal'cy pobednym znakom. -- |to ne
ohotniki -- pacan s devkoj, bez oruzhiya. Iz kakogo-to, -- namorshchil on lob, --
soyuza ne-pojmi-chego, vrode -- "Naslazhdajtes', no ne razrushajte", ya ne
vrubilsya. Oni nashe radio slyshali.
-- Po mashinam, -- skomandoval Olen', i Volchok muhoj vzletel v sedlo,
glazami prizyvaya vozhaka. -- Rys', voz'mi Palenuyu, a ty, -- obratilsya on k
Tarpanu, -- poedesh' pervym, pokazhesh' dorogu.
Lyudej oni nashli v dome Kunic-Elovyh -- i sudya po tomu, kak oni
vyglyadeli, vstretili ih nelaskovo. Koe-kto iz Kun'ih uzhe pogib segodnya;
zhenshchiny semejstva byli v chernyh platkah i s opuhshimi glazami, a u muzhchin
zloba i traur byli napisany na licah; Volchok plaksivo oshcherilsya i sudorozhno
sglotnul, zavidev vytyanuvshihsya na stole pod prostynyami dvuh znakomyh kunyat
-- ih krossovki on znal ne huzhe, chem lica.
Pozhaluj, tol'ko Olen' holodno glyadel na szhavshuyusya v uglu parochku.
-- Gvalt ih zarezat' hotel, -- burknul paren' s dubinoj i motnul
golovoj v storonu stola. -- Ego rebyata...
Gvalta, otca, vidno ne bylo -- gde-nibud' v sarae ob stenku bilsya ili
nozh tochil.
Volchok shumno, nerovnymi ryvkami, zadyshal nosom, medlenno stek na
kortochki -- i tonko zavyl, sunuv lico v ladoni.
Olen' beglo oglyadel soderzhimoe ryukzakov, vyvalennoe na pol -- sigarety,
suhoe moloko, sahar, muka v paketah, maslo, pohodnye aptechki, dva
"polyaroida".
-- Nu -- chto s nimi delat'?
-- My vam pomoch' prishli, -- vshlipnula iscarapannaya devchonka. -- Vy zhe
zvali...
-- My srazu skazali, chto i kak, -- parenek ele sderzhival golos ot
sryva. -- Kak zhe tak mozhno?!..
-- A eto -- mozhno?!! -- tycha na kunyat, zavizzhala odna iz Kunic. -- A
eshche lyudi nazyvaetes'!!..
Vostrya kogti, Kunica napirala na lyudej -- no natknulas' na protyanutuyu
poperek ruku Olenya.
-- Tiho, -- osek on. -- Hvatit.
Otrezvev, ta otstupila.
-- YA slushayu, -- obratilsya Olen' k lyudyam.
-- My iz prirodoohranitel'nogo soyuza, -- vse eshche zatravlenno ozirayas',
nachal parenek. -- U nas soyuz "Naslazhdajtes', no ne razrushajte"...
-- To est' filial, tut, v gorode, -- pribavila devchonka. -- My uslyshali
vashu peredachu i srazu...
--...poshli syuda.
-- A patruli na perimetre? -- perebil Olen'.
-- A! eti... -- hmyknul parnishka. -- Oni ne v tu storonu smotryat.
-- Vot my hoteli prinesti, -- devchonka nosom pokazala na rassypannye
produkty. -- I zasnyat', chto tut proishodit, chtoby potom v gazetu...
-- Nu chto zh, spasibo, -- kivnul Olen', -- a za priem ne obizhajtes'.
Bol'she vas nikto ne tronet, no luchshe vam tut ne mayachit' -- idemte naruzhu.
-- Vy i est' tot samyj Olen'? -- sprosila devchonka uzhe na dvore.
-- Da, tot samyj.
-- A menya zovut |va, |va Pinto.
-- Al'do Giberti, -- hmuro nazvalsya parnishka.
-- CHestno govorya, -- skosilsya na nih Belyj, -- vy menya krupno
ozadachili...
-- ?? -- dve pary glaz udivlenno zamorgali.
-- YA o tom, kak vy budete vybirat'sya otsyuda. Vojti-to bylo legko, a
vyjti -- problema.
-- O, net! -- zamahala rukami |va. -- Nikakih problem, sin'or Olen'! my
vse obdumali... YA vyjdu k lageryu princa, a Al'do s fotografiyami perejdet
perimetr noch'yu.
-- Strelyat' budut na shoroh, -- Olen' vstretilsya s Al'do ispytuyushchim
vzglyadom, -- a zveri i lyudi shurshat odinakovo, kogda zagrebayut nogami.
-- YA bojskaut, -- vypryamilsya Al'do.
-- Luchshe by ty byl Rosomahoj, -- Olen' otvernulsya i korotko svistnul --
k nemu porhnula Gorlinka.
-- Bystro najdi Horya i skazhi -- dvoe lyudskoj porody budut obhodit' Les
dlya s容mki. Pust' im pokazhut rabotu princa. I eshche -- Netopyryam i Sovam
sobrat'sya u rodnika na instruktazh, kogda stemneet.
Otrydavshijsya Volchok vyshel ot Kunic, rastiraya glaza kulakom, kogda Olen'
zakanchival kratkuyu rech':
--... za domashnyuyu zhivnost' ya govorit' ne budu, ona rozhdaetsya
prigovorennoj, no lyudyam ne meshalo by izredka myslenno primeryat' nashu shkuru,
chtoby ponyat', kakovo tomu, na kogo ohotyatsya. V kon- ce koncov lyudi -- tozhe
nemnozhko zveri.
-- Oni huzhe zverej, -- vydavil Volchok, nagnuv lobastuyu golovu, i glaza
ego byli kak ugli. -- Zveri ne ubivayut radi potehi. Vsya ih ublyudskaya
poroda...
-- Ostyn', -- promolvil Olen'. -- A to uzhe sam glyadish' kak ohotnik.
-- A kak eshche mne glyadet' na nih?! -- vzorvalsya Volchok, vnov' chuya
podstupayushchee sleznoe udush'e. -- |to u nih, chto li, druz'ya tam na stole
lezhat?!!..
-- Nam ochen' zhal'... -- nereshitel'no nachala |va, no Volchok ne dal ej
skazat'.
-- Ni hrena vam ne zhal'!! vam vse do lampochki! Les vam nuzhen tol'ko
chtob syuda priehat', razvalit'sya na luzhajke, pohavat', vyzhrat' i oblomat'
vse, chto cvetet! i slit' v rodnik maslo iz motora, potomu chto v gorode
nel'zya, a tut mozhno! vse mozhno -- i pomyt' svoyu tachku v ruch'e, otkuda my
p'em, i nasvinyachit', i otlit' pryamo na muravejnik, i kuchu nalozhit', i na
bereze vyrezat', chto vy tut byli! pochemu vy doma na oboyah nozhikom ne pishete,
a?! A chut' kto vylezet i skazhet -- Les ne tvoj! -- vy srazu -- Ah, zver'e!
-- i za ruzh'e! A vot etogo ne hotite?! -- on vykinul ruku, ottopyriv srednij
palec.
-- Zrya ty na nih napustilsya, -- otvetil Olen'. -- |ti -- ne takie.
-- Vse oni takie, -- prorychal Volchok v storonu. -- Dusheguby.
-- Budesh' vozit' |vu po Lesu, -- prikazal Olen' spokojno. -- I chtob
volos s nee ne upal.
Vzdohnuv so stonom, Volchok brezglivo pfyrknul i skrivil rozhu, no
perechit' glavnokomanduyushchemu ne stal, tol'ko sprosil:
-- Gde ee potom svalit'-to?
Dlya Al'do vykatili "harlej" starshego syna Kunicy.
Dorogi Al'do i |vy razoshlis' -- poka svetlo, nado bylo zasnyat' kak
mozhno bol'she materiala o prestupleniyah ohotnikov.
Volchok gnal tak, slovno nadeyalsya, chto |va ne uderzhitsya v sedle i na
ocherednoj koldobine slomaet sebe sheyu, no devchonka kak pripeklas' k sedlu --
umeet ezdit' vtorym nomerom, zaraza!..
Krome togo, ego podmyvalo tormoznut', zavernut' golovu i vylozhit' ej
vse, chto on dumaet o lyudyah. On tak i zhdal, chto ona dast emu povod dlya
yadovityh otkrovenij -- no devchonka narochno vela sebya kak pain'ka, azh zlo
bralo.
A u |vy yazyk edva ne otvyazalsya izvinyat'sya vsyudu, gde ej prihodilos'
shchelkat' "polyaroidom" nad trupami i ranenymi. Byvalo i tak, chto Volchku
prihodilos' za nee vstupat'sya i v krik ob座asnyat', chto ona chuzhim gorem
torgovat' ne budet, a fotki sdast v gazetu, chtob vse uznali o bojne v Lesu.
I stol'ko on kosyh goryashchih vzglyadov perehvatil, pokryvaya |vu, i stol'ko raz
otvechal nedobrym volch'im prishchurom, chto k sumerkam uzhe chuvstvoval sebya
nastoyashchim telohranitelem.
-- Vse, snimat' bol'she nechem, -- |va vtolkala v paket poslednie
otsnyatye kartochki. -- Nado otvezti eto k Al'do.
-- Bez problem, -- starayas' vyglyadet' byvalym parnem, Volchok krasivo i
dlinno splyunul skvoz' zuby. -- Davaj syuda, shchas otpravim..
Na svist k nemu neslyshno podletel Netopyrek -- i vzvilsya, unosya paket.
Volchok uzhe prikinul, chto Olen' nahmuritsya, esli uznaet, chto
prirodoohranitel'nica ushla iz Lesa ne tol'ko bitoj i obrugan- noj, no i
golodnoj, da i vody ej kak-to nikto ne predlozhil. V nadezhde na pohvalu
komandira i eshche na chto-to neopredelennoe on nabul'kal vody vo flyazhku i u
kogo-to -- vrode dlya sebya -- vzyal paru tolstyh buterbrodov s vetchinoj; emu,
kak bojcu, dali srazu.
-- Na, zakusi, -- pihnul on dobychu |ve, sidyashchej, vytyanuv ustalye nogi,
na pen'ke. -- A to eshche skazhesh', chto tebe kuska ne dali..
-- O, spasibo! -- vzdohnula |vy, vpivayas' v buterbrod zubami. CHut'
pogodya ona podvinula vtoroj Volchku.
-- Da ty havaj, -- skrestil on ruki na grudi s vidom polnogo
bezrazlichiya k pishche, hotya zhivot u nego podvelo i pustoj zheludok tiho
skruchivalsya v uzel. -- My ne to, chto vy -- my i poslednee mozhem otdat', dazhe
cheloveku.
Glaza u |vy srazu stali skuchnye; ona zapila s容dennoe cherez silu melkim
glotkom. Torzhestva ot upreka Volchok pochemu-to ne pochuvstvoval, zato v dushe
poyavilas' kislyatina tipa izzhogi i on staralsya ne glyadet' na |vu.
"I dernulo menya na podlyanku!.. -- so zloj toskoj on vperilsya v
tuskneyushchee nebo mezhdu vetvej. -- I zachem ya ee pnul, esli otvetit' ne
mozhet?.."
-- Izvini, -- ele-ele progovoril on, perevedya dyhanie, no emu ne
polegchalo -- |va molchala, a vtoroj raz izvinyat'sya bylo glupo.
-- Nu, ty ponimaesh'...
-- Ponimayu, -- tiho otozvalas' ona.
Volchku predstavilis' kunyata -- i zashchipalo v nosu; on napryagsya, uprezhdaya
nedostojnuyu Volka slabost'
-- YA dumayu, -- ostorozhno nachala |va, starayas' ne dosazhdat' Volchku
vzglyadom, -- chto mozhno popytat'sya pogovorit' s princem. U nego tozhe est'
poteri, on mozhet odumat'sya...
Volchok vzdohnul, kak tri vzroslyh Volka razom ne vzdyhayut.
-- Ooh... da ne bud' ty takoj duroj. Mozhet ty i iz luchshih lyudej, i tvoj
koresh tozhe, no tol'ko poetomu dumat', chto princ takoj zhe -- eto du-ur'. On
Hishchnik, Predejtor -- ponimaesh'? on kak beshenyj -- takogo tol'ko pristrelit'.
Vy by vmesto makaron i spichek nam patronov prinesli -- ono by luchshe bylo.
-- I chto? -- podnyala glaza |va. -- Opyat' strelyat', ubivat'? razve k
etomu nado stremit'sya? luchshe najti obshchij yazyk...
-- Vo-vo, obshchij, -- skripnul zubami Volchok. -- Kak on s nami, tak i my
s nim govorit' dolzhny -- ognem. Vot k tebe v dom man'yak vlezet -- budesh' ty
s nim obshchij yazyk iskat'?..
-- I vse zhe stoit popytat'sya, -- gnula svoe |va. -- Esli ya, chelovek,
vystuplyu ot vas parlamenterom -- on ne smozhet ne prislushat'sya.
-- Delaj kak znaesh', -- dernul plechami Volchok. -- YA by na eto ne
nadeyalsya. Vse eti hurdy-murdy s peregovorami -- kak vodu v stupe toloch'...
Eshche skazhi -- dogovor o nenapadenii s nim zaklyuchat'!
-- Esli vse proyavyat dobruyu volyu i ponimanie... -- |va opyat' zakrutila
sharmanku, no Volchok uzhe vstal.
-- Ajda, provozhu tebya k opushke. I ne nado mne moralu chitat', lady? u
menya k etim, v lagere, eshche svoi pretenzii est'...
Blizhe k opushke oni shli uzhe kraduchis'; Volchok nervno shevelil nozdryami,
derzha ladon' na rukoyatke nozha -- tut pahlo krov'yu, porohom, smert'yu.
Zaslyshav postoronnij zvuk, on krepko shvatil |vu za lokot'.
-- CHto?! -- vstrepenulas' ona.
-- Tss... -- Volchok vglyadyvalsya v zarosli, nemnogo skalya klyki. -- Tam
kto-to est'... CHuzhoj. A... von on -- lezhit.
Zdorovennyj Pes lezhal na boku, redko i tyazhelo dysha; obmetannyj krov'yu
suhoj yazyk vyvalilsya iz pasti. Ran vidno ne bylo -- dolzhno byt', v goryachke
pogoni on slishkom otorvalsya on svoih i ego krepko prilozhili chem-to tupym.
-- Otojdi i otvernis', -- velel |ve Volchok, dostavaya nozh.
-- Net, net, -- ona rastopyrila ruki, zaslonyaya Psa, -- tak nel'zya! On
ele zhivoj!
-- A budet sovsem nezhivoj, -- otstranil ee Volchok, no ona povisla na
nem, otgibaya ruku s nozhom; borolsya Volchok s opaskoj -- ne poranit' by devku.
Stranno stalo Volchku, kak goryachim ego obdalo -- ni odna volchushka tak
tesno k nemu ne zhalas', ne dyshala tak blizko v lico; holodnaya, chernaya zlost'
na poludohlogo Psa i vlast' zazhatogo v ruke nozha nad myslyami drognuli,
raskleilis', razmyakli -- ot nelovkosti i neponyatnogo ispuga on stal
pyatit'sya, chtoby otstranit'sya ot |vy.
-- Pusti, ty...
-- Ne pushchu! |to podlo -- bit' bezoruzhnogo!..
-- A kak oni nas?!
-- I ty -- vrode nego stat' hochesh'? Togda i menya davaj tozhe, nu?!
|va tak i perla na nozh, tyanulas' k nemu gorlom -- budto Pes ej rodnya!..
rezat' Volchku rashotelos' -- devchonka emu nastroj perebila.
-- T'fu, poloumnaya!.. -- vorcha, Volchok opustil ruku. -- Nu, ta- shchi ego
-- vse ravno sdohnet!
-- Pomogi mne, -- |va podhvatila Psa podmyshki, no ponyala -- tyazhelovato
dlya nee odnoj.
-- Eshche ne hvatalo!
-- Da pomogi zhe!
-- Sovsem ochertenela... -- pomotal bashkoj Volchok, no poslushalsya.
Rasstalis' oni hmuro, vpolgolosa oblayav drug druzhku -- Volchok posulil
ej medal' ot princa za spasenie volkodava, i |va tozhe chto-to zrya s座azvila
naschet krovozhadnosti -- odnako naposledok Volchok ee okliknul:
-- |, grinpis, derzhi na pamyat'...
-- |to -- chto? -- vzyala ona gladkuyu gnutuyu zhelezyachku, kotoruyu Volchok
izvlek iz nabitogo vsyakim hlamom karmana.
-- Otmychka, -- burknul Volchok, pokazav ej spinu. -- Prigoditsya v
zhizni...
Pes, za vse eto vremya ne proronivshij ni slova, otsledil poluprikrytymi
glazami put' otmychki v karman |vinyh dzhinsov -- i somknul resnicy.
-- Flyazhku ostav', -- poprosila |va.
-- Da na, podavis'! -- shvyrnul Volchok flyagu; na kogo on byl zol sejchas
i pochemu, i byla li eto zloba -- on i sam ne ponimal.
Pes dernul guboj, kogda v past' emu polilas' strujka vody.
-- Idti smozhesh'? -- koe-kak dav Psu napit'sya, sprosila |va. -- Ty ochen'
tyazhelyj...
On napryagsya, krupno drozha, chut' pripodnyalsya -- i ne uderzhalsya na
tryasushchihsya nogah.
-- Ploho delo, -- |va sela ryadom. -- Nu, dotashchu tebya kak-nibud'.
-- Zrya... -- prohripel Pes.
-- CHto?
-- Zrya ty... ne dala dobit'. Ne zhilec ya. Otkobelilsya...
-- Perestan', -- nahmurilas' devchonka. -- Tebya vylechat, vot uvidish'.
Pes zakashlyalsya -- ona ne srazu ponyala, chto eto gor'kij smeh.
-- Ploho ty... ohotu znaesh'. YA... byl nuzhen, poka zdorov... a teper' ya
padal'... Usypyat ukolom -- i vse...
-- YA ne pozvolyu!
-- A... tebya ne sprosyat. Da ty... ne plach'. Ne o chem... Kak... u vas
govoryat -- sobake sobach'ya smert'...
Pes medlenno, so stonom, vygnulsya -- chto-to razorvannoe vnutri sochilos'
krov'yu, spiraya dyhanie.
-- |... slysh'... otmychku spryach' za shchekoj...
-- Za... chem? -- slezno morgnula |va, priderzhivaya emu golovu.
-- Tebe govoryu -- spryach', -- glaza Psa zavolakivalo mut'yu. -- Potom
spasibo skazhesh'. Ty... poglad' menya.
Pod dvizheniya ee ruki Pes slovno pridremal tihon'ko -- i skoro sovsem
zasnul. |va ne srazu eto zametila, i vse gladila -- poka poka ne dogadalas'
prilozhit' ladon' k ego grudi.
Les ne sklonil nad nim vetvej -- nedostoin skorbi tot, kto za edu
sluzhil vragam i s gordost'yu nosil oshejnik.
Solnce shlo k zakatu, i pod kronami Lesa stala nakaplivat'sya
predvechernyaya mgla -- ognej segodnya ne zazhigali, soblyudaya svetomaskirovku.
Olen' u rodnika besedoval s ushastymi Netopyryami, Sovami i Zmeinym rodom --
temi, komu predstoyala nochnaya rabota. K sumerkam ozhivilis' vse lesnye
razvedchiki i diversanty -- pod kustom hmurye Kroty obsuzhdali plany podkopov
i soveshchalis' Ezhi, a Rys' shipel na Rysyu:
-- YA govoril tebe -- sidi doma? Govoril?
-- Sam sidi, -- shipela v otvet podruzhka. -- Tozhe -- vyiskalsya samec na
moyu sheyu!.. Pokomanduj eshche!..
V semejstvo koshach'ih vklinilas' boj-devaha Rosomaha, kotoroj chert ne
brat -- v chernom kombeze, golova zamotana platkom, pryamo nindzya -- i
priobnyala okrysivshihsya Rysej:
-- Ta-ak, net laski bez taski? koshki derutsya -- kotyat hotyat? O chem laj,
myauki?
-- A, vot i mat'-Rosomaha podvalila! I s nozhom, kak na tancy, -- Rys'
obradovalsya povodu prervat' skloku s kogtistoj lapulej, ot kotoroj ustupki
tol'ko smertnym boem dob'esh'sya.
-- S chem eshche hodit'?! Tur'i mordy i volchary vse vintari zahapali!.. Kak
shef? -- sprosila ona uzhe tishe i doveritel'no.
-- SHef u nas kremen', -- vzdohnul Rys'.
-- I na poslednij ih svist ne sorvalsya?
-- Ni-ni. Kak na zamok zapersya i klyuch vykinul. No po glazam vidno...
-- Esli Lan' obderut, -- zasopela Rosomaha, -- ya im vendettu ustroyu. A
poka tak -- po tylam dlya razminki projdus', -- chto slova ee -- ne pustoj
zvuk, pokazala nozh, prosverkav tuskloj krugovoj molniej. -- CHto, Rysi, so
mnoj?
-- On s Olenem, -- postavila Rysya krest na lyubimom, -- a ya pojdu.
Rys' bylo opyat' zashipel prokolotoj shinoj, no tut gomon v storone otvlek
ih vseh.
-- CHto tam? -- povernul golovu i Olen'.
-- K nam gost'! -- otkliknulsya odin iz Volkov, kotorye veli k rodniku
pod konvoem zdorovennogo parnyugu v maskirovochnoj forme i botfortah.
S vidu eto byl chelovek, no pahlo ot nego zverem, da i licom, i vzglyadom
on chem-to pohodil na zverya.
-- Nelyud', -- prinyuhivayas', vytyanula lico Rosomaha. -- Volkolak
kakoj-to...
-- Net -- Giena, -- skazala Rysya; mnogie ee uslyshali i myslenno s nej
soglasilis'.
-- Kto tut glavnyj? -- ne vykazyvaya ni kapli straha, sprosil Giena,
oglyadyvaya shodku. -- YA budu govorit' tol'ko s nim.
-- Govori, -- vyshel navstrechu Olen'.
Giena smeril ego vzglyadom i sderzhanno kivnul -- slovno dokumenty
proveril.
-- Ot nas bylo radio, nuzhna podmoga i vsv takoe. Nu i votpredlagayu vam
svoi uslugi.
-- I chto za uslugi? -- Olen' chut' sklonil golovu nabok.
-- Po special'nosti. YA sluzhil v desantnom specnaze, potom potom po
najmu. Boevoj stazh -- vosem' let. Aziya, Afrika, Balkany..
Lesnye zhiteli s mrachnym lyubopytstvom razglyadyvali Gienu, a on
vykladyval svoi anketnye dannye:
-- Vladeyu vsemi vidami holodnogo i strelkovogo oruzhiya, vozhu avto i
bronetehniku, imeyu navyki sapera, svyazista. Diversionnaya praktika -- v
polnom ob容me.
-- Ty naemnik, -- ne sprosil, a kak by postavil tochku Olen'.
-- Tak tochno, -- soglasilsya Giena s dostoinstvom. -- Oplatu predpochitayu
smeshannuyu -- tverdaya stavka plyus sdel'shchina po golovam i edinicam tehniki. Za
nabor otryada -- komissionnye; k zavtrashnemu dnyu mogu vyzvonit' syuda primerno
vzvod proverennyh parnej.
--... i tebya, -- ne zamechaya, chto Giena uzhe nachal ogovarivat' usloviya
kontrakta, prodolzhal Olen', -- interesuyut tol'ko den'gi.
-- Razumeetsya, -- podtverdil tot.
-- I esli by princ platil tebe za nashi golovy, ty za den'gi ubival by
nas.
-- |to gipoteticheskaya situaciya, -- v golose Gieny zazvuchala legkaya
dosada. -- Davajte ishodit' iz togo, chto sejchas ya gotov sotrudnichat' s vami.
-- Pohozhe, ohotnikam malo platyat, -- zametil Rys'. -- A to by my s
Gienoj po- drugomu poznakomilis'...
-- Kto iz vas, -- Olen' obvel glazami svoih, -- gotov verit' emu, kak
drugu?
Rosomaha tak zvuchno fyrknula pri vseobshchem molchanii, chto inogo otveta i
zhdat' ne stoilo.
-- A ty, -- obratilsya Olen' k Giene, -- gotov pomoch' nam za bol'shoe
spasibo, paek i medicinskuyu pomoshch'? nichego drugogo u nas net.
-- Nnu, -- Giena ozadachenno svel brovi, -- my mogli by kak-nibud'
dogovorit'sya.. A pochemu by vam ne vzyat' kratkosrochnyj kredit v banke pod
zalog vashego Lesa?
-- A potom spilit' Les, chtoby rasschitat'sya s procentami? -- prodolzhil
ego mysl' Rys'.
-- A chto vam dorozhe -- svoi shkury ili drevesina? -- otpariroval Giena.
-- Net, vy glyan'te! -- vozopil Rys'. -- |to zh nado! Okazyvaetsya, chtoby
spasti dom, nado ego spalit'! klassno my zhit' budem, kogda etot paren' i
bank nam pomogut -- na vyrubke za pnyami pryatat'sya!..
-- Mozhete podryadit'sya sdavat' priplod na zverofermu, tozhe neplohie
den'gi, -- chistoserdechno predlozhil al'ternativnyj variant Giena, no ego
kak-to nepravil'no ponyali -- i tol'ko okrik Olenya da karabiny Volkov
sderzhali vskipevshuyu publiku.
-- Ubirajsya, -- skazal Olen', kogda strasti chut' uleglis'.
-- Ne pojmu, chego vy horohorites', -- eshche s opaskoj, no ne teryaya
vyderzhki, zametil Giena. -- I pochishche vas nanimayut rebyat -- ne brezguyut, a u
vas gonora mnogovato. Ladno, delo vashe -- propadajte.
-- Uzh kak-nibud' my bez tebya ne propadvm, -- uspokoil Olen' i dal znak
Rosomahe. -- Provodi ego s Volkami k CHistomu Urochishchu i smotri, chtob dorogoj
ne sper chego -- s nego stanetsya..
-- Ego -- k princu? -- vzmetnula brovi Rosomaha.
-- A.. -- v lice Gieny oborvalas' zhilka, na kotoroj derzhalas' vsya ego
nevozmutimost'. -- Pochemu k princu?... |, net, tak ne pojdet! Vyvodite toj
zhe dorogoj, kak priveli!..
-- Idi-idi, -- podbodril Olen', -- princ ocenit tvoyu smekalku naschet
torgovli det'mi. Mozhet, povezet k nemu zaverbovat'sya.
Giena stal goryacho i shumno protestovat', no Rosomaha poigrala nozhom
nevdaleke ot ego fizionomii, a Volki mnogoznachitel'no pristavili emu k spine
karabiny.
Zvanyj uzhin u Dzhuanina sostoyalsya v shatre, po-pohodnomu, bez izlishnih
ceremonij; lica prisutstvuyushchih byli skorbno-strogi, na rukavah -- traurnye
povyazki. Vstupitel'nuyu rech' princa slushali stoya s bokalami v rukah.
--...naveki v nashem stroyu, -- govoril mrachno-torzhestvennyj princ, --
ostanutsya te, kto samootverzhenno vstupil v boj s dikim zver'em i otdal svoyu
zhizn' za pravo cheloveka imenovat'sya Carem Prirody!..
Osushiv bokaly, gosti Dzhuanina pristupili k trapeze. K stolu byla podana
appetitnaya, masterski prigotovlennaya dlya s容deniya plot' molodyh travoyadnyh,
kotorye lish' za sutki do uzhina rezvilis', igrali, vlyublyalis', ssorilis',
mechtali, tancevali i chitali knizhki. Lejb-kuhnya potrudilas' na slavu --
sochnoe, sdobrennoe pryanostyami myaso legko zhevalos' i pobuzhdalo k novym
vozliyaniyam.
Gde-to na vtoroj peremene blyud kamerdiner poprosil princa vyjti po
neotlozhnomu delu.
-- Vot, -- Dzhuaninu ukazali na nasupivshuyusya devchonku. -- Ona iz Lesa
vyshla. On prismotrelsya -- lico, ruki v carapinah, dzhinsy na kolenyah v gryazi
i zeleni.
-- Obnaruzheno pri nej, -- lovchij pokazal "polyaroid", nosovoj platok,
svyazku klyuchej, pochatuyu pachku zhevatel'nyh rezinok, den'gi bumazhkami i
meloch'yu, avtobusnyj bilet, a takzhe myatyj chlenskij bilet
prirodoohranitel'nogo soyuza.
-- Kak tebya zovut? -- laskovo sprosil princ, ubedivshis', chto
fotoapparat razryazhen.
-- |va, |va Pinto, -- otvetila ona gluhovato; nyneshnyaya molodezh', dazhe
beseduya s chlenami carstvuyushchih dinastij, ne schitaet nuzhnym vynut' iz-za shcheki
zhvachku.
-- YA -- princ Dzhuanin.
-- YA znayu. Videla vas po teleku.
-- Sin'orine izvestno, chto v takoe vremya nebezopasno gulyat' v Lesu?
-- Da, -- kivnula ona, -- ya videla, chto tam tvoritsya. YA kak raz vam
hotela skazat'..
--...chto eto zhestoko, nedopustimo, vozmutitel'no? -- sprosil princ so
snishoditel'noj ulybkoj.
-- A razve ne tak?!
-- YA uvazhayu i podderzhivayu usiliya "zelenyh" po ohrane zhivoj prirody, --
zagovoril princ uzhe ser'eznej, -- no schitayu nedopustimym stol' uzkij i
odnostoronnij vzglyad na sobytiya. Moya ohotnich'ya ekspediciya byla predprinyata s
edinstvennoj cel'yu -- otlovit' i perevezti zapovednik unikal'nyj ekzemplyar
Belogo Olenya. Tol'ko tak my mozhem spasti ot istrebleniya redkie vidy
zhivotnyh. No chto zhe v itoge? Ne proshlo i sutok -- a u nas uzhe est' ubitye i
ranenye. Pogibli lyudi! Vy ponimaete? Vot o chem sleduet soobshchit'
obshchestvennosti! A vy, -- princ potryas "polyaroidom", -- kazhetsya, sobiraetes'
zacherknut' chelovecheskie poteri, prezret' skorb' semej pogibshih! Razve mozhno
sejchas, kogda my soblyudaem traur po lyudyam, govorit' o zhivotnyh? Gde vash
gumanizm? Fotodokumenty, kotorye vy otsnyali, -- izvrashchennaya parodiya na
dostovernost', kotoroj ne mesto v sredstvah massovoj informacii!
-- No... eto vse pravda, -- popytalas' vozrazit' |va. -- Tam ubitye,
pokalechennye, otravlennye gazom detenyshi...
-- Kakim gazom? -- vozmutilsya princ.
-- Iz himicheskih boepripasov!
-- |to lozh'. |to oskorbitel'naya lozh'! Kak vy mogli podumat', chto
uvazhayushchie sebya ohotniki sposobny primenyat' otravu?! I vy sobiraetes' zayavit'
ob etom publichno? A vam ne kazhetsya, chto vsyakij poryadochnyj chelovek vprave i
obyazan zashchishchat' sebya ot klevetnicheskih napadok? I chto on vprave presekat'
rasprostranenie porochashchih sluhov o sebe?
-- Nu..-- nemnogo rasteryalas' |va, -- togda.. my potrebuem vyzvat'
nezavisimyh ekspertov! Pust' oni opredelyayut, byl gaz ili net!
-- Nepremenno, -- surovo soglasilsya princ. -- YA zainteresovan v etom ne
men'she, chem vash soyuz. Kogda ohota zakonchitsya, ya sam ob etom pozabochus'. A vy
poka pobud'te moej gost'ej, -- i, obernuvshis' k starshemu egeryu, Dzhuanin
dobavil: -- V kletku ee. V zverinec.
-- Vy ne imeete prava! -- vopila |va, otbrykivayas', kogda lovchie
povolokli ee. -- YA zhe chelovek! YA na vas v sud podam!.. Otpustite menya!
-- O pravah zagovorila!.. -- hohotnul hmel'noj uzhe eger', usluzhlivo
podnosya ognya k sigarete v zubah princa. -- Razuznat' u nee naschet
fotografij? Ona bystro raskoletsya.
-- Iz Lesa oni ne sumeyut ih vynesti, -- vypustil strujku dyma princ.
-- Budet luchshe, esli ee najdut so sledami zverskogo nasiliya -- eto
material pryamo dlya pervoj polosy... No speshit' ne stoit -- nam nado
uglubit'sya v Les, chtoby najti ee TAM.
-- Postaraemsya, Vashe Vysochestvo, -- uverenno kivnul starshij. -- U menya
rebyata -- zveri, a uzh kogda uznayut, na kogo ona rabotaet...
Princ uzhe pridumal zagolovok -- "Devushka iz "zelenyh" -- tragicheskaya
zhertva doveriya k zhivotnym".
Perekuriv, on sobralsya vernut'sya v shater, kogda iz temnoty vyshli ego
parni, podtalkivaya pered soboj molodchika v kamuflyazhnom kombinezone.
-- |to eshche chto takoe? -- Dzhuanin udivilsya obiliyu nezvanyh gostej v etot
vecher. -- Brakon'er?
-- Ne pohozh, vashe Vysochestvo, -- pokachal golovoj starshij iz konvoirov,
-- vypravka ne ta.
I verno -- princ tozhe otmetil, chto ni osankoj, ni povadkoj etot sub容kt
ne napominaet pojmannogo s polichnym vreditelya zapovednyh lesov; derzhalsya on
pryamo, uverenno, poluvoennaya forma smotrelas' na nem, kak prirodnaya kozha,
akkuratno slozhennyj zelenyj beret zapravlen pod pogonchik na pleche -- i
tol'ko glaza nastorozheny.
-- Hotel kraem Lesa ujti, -- dolozhil starshij, -- no my ego zasekli.
Oruzhiya i dokumentov net.
-- Nu-s, lyubeznyj, -- kivnul princ, pooshchryaya parnya nachat' opravdaniya, --
my vas slushaem. Kakuyu versiyu svoego poyavleniya zdes' vy nam predlozhite?
-- YA osmatrival Les, -- sovral Giena dlya proby. -- Nash klub sobiraetsya
zdes' provesti voenno-sportivnuyu igru -- vyzhivanie, orientirovanie na
mestnosti i tak dalee. Sluchajno okazalsya v rajone vashej ohoty...
-- Tak-tak, -- soglasno pokival princ. -- Pozhalujsta, razden'tes' do
poyasa.
-- Menya uzhe obyskivali. I k tomu zhe -- eto nezakonno...
Princ dal znak konvoiram -- i odin iz nih bez zamaha udaril Gienu
prikladom v zhivot; on sognulsya so sdavlennym hripom -- a kogda raspryamilsya,
stal rasstegivat' kombez.
-- YA tak i dumal, -- princ ulybnulsya, razglyadyvaya mnogocvetnye
tatuirovki na grudi i plechah Gieny. -- Vashego brata podvodit tshcheslavie...
Ved' nado zhe ostavit' kakuyu-to pamyat' o svoih podvigah, pravda? Vsya
biografiya i posluzhnoj spisok -- na kozhe.
-- No na Les ya ne rabotal, -- predupredil Giena.
-- Odnako okazalsya v Lesu. Kakimi sud'bami? Po navodke ih radio?
vprochem, eto ne glavnoe. Nadeyus', vy ne otkazhetes' dat' interv'yu dlya
televideniya? Skazhem, zavtra, s utra -- chtoby plenka k vechernim novostyam uzhe
byla na studii i poshla v efir.
-- Kakoe eshche interv'yu?!
-- Nu, nechto vrode otkrovennogo rasskaza o tom, kak vy nanyalis' k
Belomu Olenyu. Naemnik-chelovek na sluzhbe u zverej -- eto pikantno. Vy
opishite, kakie chelovekonenavistnicheskie plany vynashivaet v Lesu, kakim
izdevatel'stvam podvergayutsya lyudi, okazavshiesya v lapah zver'ya, i kak vy sami
v etom uchastvovali. Vot i vse, chto ot vas trebuetsya. Tekst vam prigotovyat.
-- |to mne ne nravitsya, -- medlenno pomotal golovoj Giena. -- YA
predlagal zveryam svoyu rabotu, no oni otkazalis'..
-- Vozmozhno, eto ponravitsya vam gorazdo bol'she posle suhoj golodovki i
ugovorov bez slov -- moi rebyata umeyut ugovarivat'.
-- Nu... ladno, -- Giena poiskal vo rtu slyunu, chtoby ee sglotnut', no
slyuny ne okazalos'. -- A potom? vy zhe eti dela mne prishit' ne smozhete, sud
ne primet takoe shit'e belymi nitkami.
-- A potom, -- skazal Dzhuanin, -- vy ischeznete, kak utrennyaya rosa. My
vas otpustim.
|to poslednee slovo prozvuchalo kak-to dvusmyslenno, no ni na kakoe
drugoe obeshchanie Giene rasschityvat' ne prihodilos'.
V zverince Dzhuanina ne bylo osobyh kletok dlya lyudej. |vu brosili v
obychnuyu kletku _ reshetchatyj kontejner, prisposoblennyj k stropovke i
pogruzke pod容mnikom na kolesnuyu platformu; ona zabilas' v ugol, obnyav
rukami podzhatye nogi i spryatav lico mezhdu kolen -- kozha slovno gorela tam,
gde ee kasalis' cepkie lapy lyudej princa, v ushah zhglo ot ih pohabshchiny, a ih
otvratitel'nye vzglyady slovno peskom napolnili ej glaza.
Dazhe kogda oni, lyazgnuv zaporom, ushli, i stihli ih golosa, |va dolgo ne
mogla otorvat' lica ot kolen. Kazalos', chto vse i vsya vidyat ee v kletke i
tol'ko zhdut, chtob vnov' zagogotat', kogda ona podnimet zatravlennye glaza.
Obozlennye Kunicy kruto oboshlis' s nej -- no to, chto sdelali sytye,
uverennye v svoej beznakazannosti lyudi, bylo kuda kruche! Lyubish' zhivotnyh?
Vot i pobud' s nimi na ravnyh -- bez odezhdy ty budesh' sovsem kak oni. I
poprobuj dokazhi, kricha iz kletki, chto ty chelovek.
Tishina malo-pomalu napolnilas' vzdohami, shorohom i shurshaniem. Zamershie
v prisutstvii lyudej zveri teper' zashevelilis', zabormotali polushepotom;
kakoj-to zverenysh zahnykal _ mat' ugladila ego s toroplivym prigovorom.
-- |-e.. -- |va puglivo dernulas', kogda ee kto-to tronul za plecho;
rastrepannaya ryzhaya Lisichka prislonilas' k reshetke, vcepivshis' pal'cami v
prut'ya. -- Ty chto -- chelovek, da?..
|va kivnula.
-- A zachem tebya -- syuda?
-- YA.. byla v Lesu s drugom. My sobirali fotomaterial o tom, chto
natvoril princ.
-- Fotki cely? -- Lisichka vsunulas' licom v yachejku reshetki.
-- Da... navernoe, cely. Ih dolzhny perepravit' v gazetu.
-- Molodcy vy.. -- nereshitel'no pomyavshis', Lisichka propustila ruku
mezhdu prut'ev. -- Daj lapu.
Oni s neveselymi ulybkami obmenyalis' rukopozhatiem i pridvinulis'
poblizhe drug k drugu; k dikovinnoj sosedke po nevole podtyanulis' i materyj
Lis, i hudaya Lisa.
-- Olen' zhiv?
-- ZHiv, -- |va rada byla pogovorit', pochuvstvovat', chto ne odinoka, no
podarok Volchka za shchekoj meshal i ona vynul otmychku izo rta; lis'i glaza
udivlenno i zainteresovanno izuchili strannyj metalicheskij kryuchok v pal'cah
devchonki.
-- |to klyuch, -- odnimi gubami proiznesla |va. -- Klyuch k lyubomu zamku.
No ya ne umeyu..
V prohode mezhdu kletkami opyat' zatopali; |va i Lisy otpryanuli ot
reshetki, otstupili k zadnim stenkam.
-- Kuda ego?
-- Davaj syuda, -- lovchie otperli kletku v protivopolozhnom ryadu i
vtolknuli roslogo parnya v poluvoennoj forme.
-- Ne vrubayus', -- kraem rta proshipela Lisichka, -- na kogo princ
ohotitsya? |tot -- ne iz ego lyudej...
V slabom svete fonarya, chto osveshchal prohod, Giena prismotrelsya k
zaklyuchennym improvizirovannogo konclagerya. Splosh' zveri. Vot tol'ko...
Naprotiv, chut' naiskos' -- vrode by iz docherej Evy, no v polut'me tolkom ne
razobrat'.
On prosto ocenival obstanovku -- i obzor tol'ko dobavil emu kamnej k
tyazhesti na dushe.
Zveri sdali ego lyudyam -- i ladno by za delo! Za slova, iz vrednosti
sdali, chtob emu solono prishlos'. A princu zveryach'ya podlyanka okazalas' v
mast' -- otsnyat' ego nakolki kameroj "panasonik", iz-pod palki zastavit'
obolgat' etot zahrannyj les i sebya samogo, radi tol'ko togo, chtoby
kretinskaya auditoriya TV hlopala princu v ladoshi, kogda on nakroet Les
kovrovym bombometaniem. I, esli potom hvatyatsya -- gde zh tot naemnik? --
press-sekretar' Dzhuanina, podlygalo poganoe, besstyzhe pomorgaet v kameru i s
dostoinstvom otvetit -- sbezhal naemnik. Isparilsya, yako dym. Ne usledili.
Reshetku razorval zubami -- i utek.
A on, o kotorom idet rech', budet togda gnit' v skotomogil'nike.
Giena chut' ne zarychal ot bessil'noj yarosti. On byl zol na vseh -- na
sebya, na zverej, na princa. I nado zh bylo tak lyapnut' togda Olenyu pro eto
priplod!..
On dolgo sidel tak, zagruzivshis' do ocepeneniya v svoyu zluyu tosku i
beznadegu -- poka ne uslyshal tihij zvuk metalla, carapayushchego metall. CHto eto
?..
Na drugoj storone Lis i devchonka -- teper' vidno, kakoj ona porody -- s
opaskoj i oglyadkoj pytalis' chto-to sdelat' s zamkom kletki.
-- Ne poluchaetsya.. -- edva doneslos' do nego.
-- Dajte mne, u menya poluchitsya, -- zychno prosheptal on, pripav k svoej
dverce; devchonka i Lis nedoverchivo posmotreli na nego, pereglyanulis'...
-- Dajte! -- on vysunul ruku. -- Kidajte syuda, ya podberu.
-- Pogodi, |va, -- Lis priderzhal devochku, uzhe gotovuyu brosit' emu
otmychku. -- Slushaj, chelovek, -- ty dolzhen osvobodit' nas veh...
Giena predstavil, skol'ko vremeni zajmet eta voznya -- i vyrugalsya
shepotom.
-- Esli ty vzdumaesh' ujti odin, -- prodolzhil Lis s rasstanovkoj, -- my
podnimem krik -- vse, horom. I tebya shvatyat. Nu chto, soglasen teper'?..
Bystren'ko obdumav situaciyu, Giena prinyal usloviya Lisa -- i |va,
rasschitav brosok, kinula k dverce ego kletki dragocennuyu veshchicu. S hmuroj
sosredotochennost'yu Giena pokoldoval nad svoim zamkom -- i pod vzdoh zritelej
vybralsya iz kletki.
Odnotipnye zamki otkryvalis' legko.
-- Kuda nam teper'? -- za ego rukav, kak za spasatel'nyj krug,
ucepilas' ta devchonka, |va.
Da, eto byl vopros! Prohod, po obe storony kotorogo stoyali somknutymi
ryadami kletki, byl otkryt tol'ko s odnogo konca- drugoj byl peregorozhen
doshchatym shchitom. Sam on legko pereskochil by, no vypushchennye im iz kletok zveri
slovno nalagali na nego komandirskie obyazannosti i chut' ne v rot smotreli --
chto on skazhet? Ubirat' shchit -- mnogo shuma i tolkotni, nado vospol'zovat'sya
otkrytym vyhodom iz zverinca.
Neob座asnimym obrazom Giena ponyal, chto ne smozhet brosit' etu oravu
tolpyashchihsya v prohode. Oni -- pust' ne bez shantazha -- uzhe neglasno vybrali
ego predvoditelem i odnim vidom svoim trebovali, chtoby on komandoval i
rasporyazhalsya. Oni dali emu vlast' nad soboj -- i on ee prinyal, hot' eta
vlast' sil'no skovala ego. Ih bylo slishkom mnogo, chtoby on otkazalsya ot roli
vozhdya.
On plotno nahlobuchil na svoyu strizhenuyu golovu beret -- ochen' kstati,
chto ego ne otnyali! -- smachno plyunul sebe pod nogi i, nameshav pyaternej
nemnogo gryazi, raster ee sebe po lbu i po shchekam na maner lesnogo
rejnzherskogo makiyazha -- takie uzory na rozhah nosil koe-kto iz lyudej princa.
Vot tak -- s pervogo vzglyada nikto ne priznaet v nem parnya iz kletki, a
vtorogo vzglyada ne budet.
-- Poshli, -- on krepko vzyal |vu vyshe loktya. -- Neploho by tebe
raspustit' nyuni, no stanesh' orat' -- pervoj tebe sheyu svernu. YAsno? Derzhis'
ryadom i delaj chto skazhu. |j, vy! Vse! Kogda svistnu -- vybegajte bez
sumatohi i dujte v Les.
Oni proshli pod fonarem -- |va igrala pochti natural'no, hnycha i
vyryvayas' -- i srazu naporolis' na prazdnoshatayushchegosya ohrannika s avtomatom
na boku; tot priglyadelsya k nim, ponimayushche uhmylyayas', a Giena poshel pryamo na
nego, volocha |vu.
-- Bratok, daj zakurit', -- on ohlopal svobodnoj rukoj karmany, -- v
palatke zabyl...
|va ahnula, zatykaya rot kulachkom, kogda Giena otpustil ee i brosilsya na
avtomatchika.
Vynimaya iz podsumka i rassovyvaya za poyas magaziny, Giena pronzitel'no
svistnul -- zveri gur'boj rvanuli iz zverinca, srazu svorachivaya nalevo, k
Lesu -- a potom kriknul |ve:
-- Begi s nimi, ya prikroyu! Prignis'!
On dejstvoval bystro i hladnokrovno -- perevel avtomat na odinochnyj
ogon' i pervymi vystrelami pogasil blizhajshie fonari: nezachem torchat' na
svetu vrode misheni. Zatem nastal chered vyskochivshih na zvuk -- Giena bil
tol'ko teh, kto s oruzhiem, po staromu piratskomu pravilu -- "Snachala ubrat'
oficerov i kanonirov"; emu udalos' zanyat' neplohuyu poziciyu -- za uglom
zverinca -- no bylo yasno, chto probit'sya k stoyanke avtomobilej i mechtat' ne
stoit; slishkom mnogo lyudej u Dzhuanina i cherez minutu-dve oni uzhe
skoordiniruyut svoi dejstviya. Sejchas vazhno ne dat' sebya okruzhit', ne
podstavit' spinu -- i vovremya otojti...
Prozhektor! Vspyhnuv, chasha belogo ognya povernulas' na shtative, obvodya
rezhushchim glaza luchom prostranstvo mezhdu ruch'em i lagerem, nashchupala
kolyshushchiesya spiny i zatylki beglecov -- i s grohotom pogasla, kogda po lampe
i zerkalu probezhala ochered' Gieny.
Kriki, topot, sumyatica -- i treskuchij perestuk avtomatov; v korotkoj
pauze Giena vzmetnulsya na kryshu blizhajshej kletki, poka protivniki bili po
uglu i, pol'zuyas' preimushchestvom vysoty, zastavil zamolchat' eshche dvoih..
... i zametil strannoe -- ohrannik, perebezhkoj menyaya ukrytie, slovno
uhnul v yamu, nelepo vzmahnuv rukami -- dern prosel po krayam nerovno-krugloj
dyry, v kotoroj on ischez; potom v dyre mel'knula, vysunuvshis' na mig,
rebristaya stroitel'naya kaska -- i ottuda vyletela, kuvyrkayas', slovno by
granata s goryashchim fitilem. Plesnulo zhidkoe plamya, oblivaya zalegshego
avtomatchika -- tot vskochil i zametalsya s voem, pokatilsya po trave, pytayas'
sbit' s formy ogon'.
Aga! eshche!.. Dve, tri vspyshki! Giena radostno oskalilsya, myslenno -- kak
spec -- odobril vydumku lesnoj bratii. Po podkopam -- v tyl, udar pryamo po
lageryu! Ne slabo! Dolgo eta vylazka Krotov ne prodlitsya -- sily neravny --
no hodit' teper' budut oshchup'yu!..
-- Vse, pora v les, -- on sprygnul s kletki i s oglyadkoj ponessya v
temnotu, k ruch'yu. Drugogo puti k otstupleniyu u nego ne bylo.
Uzhin poshel nasmarku -- eto eshche ne vse! minuta v minutu s pobegom zver'ya
-- kak sumeli? -- v semi mestah po lageryu iz zemli cherez podkopy vyshli Kroty
i, brosiv butylki s zazhigatel'noj smes'yu, ushli snova v zemlyu, a na
perimetre, v samom slabom ego meste, atakovali Medvedi s karabinami. Princ
oral, bryzgal slyunoj, rassylal lyudej ne tol'ko po delu, no i po materi, a
zatem sel v vertolet i uletel na podmogu k svoim, kotoryh Medvedi uzhe sil'no
tesnili s pozicii.
O, glavnyj kozyr' on ne upustil, otnyud' net! Kletka s Lan'yu stoyala ne v
zverince, a ryadom s psarnej, pod nadezhnoj ohranoj, zakrytaya tentom. No udar
zver'ya byl silen _ sil'nee, chem on mog ozhidat'. Lager' on velel prochesat' s
sobakami -- ne pritailsya li kto iz lesnyh, vybravshis' iz krotovogo tonnelya?
-- a hody Krotov obvalit'.
Ohota zatyagivalas' -- i ego lyudi nesli poteri, a do celi bylo tak zhe
daleko, kak v nachale...
"Nichego, -- uspokoil sebya Dzhuanin. -- Zavtra u menya budut eshche dve
mashiny vozdushnoj podderzhki. Dlya nachala protravlyu reku, zatem Lan' -- posle
vsego sluchivshegosya pridetsya eyu pozhertvovat', chtoby hot' kto-to poplatilsya
pered ohotnikami -- a potom massirovannaya ataka po zemle i s vozduha. Olen'
zdes' -- inache kto zhe tak upravlyaet zver'em? -- a posle zaboya Lani on sam
budet iskat' shvatki. I on ee poluchit... "
To, chto naemnik sbezhal, princa malo trevozhilo -- etot ne iz teh, kto
lyubit vystupat' publichno, etot promolchit. No devchonka... Nado rasporyadit'sya,
chtoby ona ne ushla zhivoj ni v koem sluchae.
Ne vsem beglecam udalos' vojti pod sen' Lesa -- hotya snajpery Dzhuanina
i otvleklis' na zavaruhu v lagere; pushchennye naobum ocheredi ohotnikov i ogon'
vintovok s nochnymi pricelami "upyr'" ostavili vos'meryh lezhat' na kochkovatom
beregu; semero byli raneny tyazhelo -- ih prishlos' nesti -- i troe -- legko,
eti dobiralis' do Lesa bez pomoshchi. V ruku navylet klyunulo Lisichku -- |va
uvidela eto na begu, no peretyanut' ranu bylo nechem i nekogda, ona tol'ko
zamedlila beg i derzhalas' ryadom, chtoby ryzhen'kaya ne ostalas' odna.
V Lesu oni vstretili otryad prikrytiya -- Volkov i Enotov; bylo uzhe yasno,
chto Kroty sdelali svoe delo i ushli podzemnymi hodami; teper' otryadu
predstoyalo bystro otvesti beglyh v glub' chashchi -- lagernaya svoloch' ne pustila
sledom Sobak, nutrom chuya, chto noch'yu v Lesu mozhno bez tolku opolovinit'
psarnyu.
Otstupali lesnye bystro, molcha, no k gorechi utrat teper' primeshalas' i
zlaya radost' _ vse zhe udalos' potrepat' voinstvo princa! ne tak uzh on i
silen s vertoletami i minometami!
|va speshila, starayas' ne otstat' ot bystronogih zverej i ne obrashchat'
vnimanie na bol' v iskolotyh, obodrannyh o korni bosyh nogah. Nikto ne
obodril ee, nikto ne skazal ni slova -- ee prosto prinyali v kompaniyu i vse.
Ona ustala ne tol'ko idti razmashistym shagom, no dazhe i dumat', kogda kto-to
priderzhal ee za plecho:
-- Prishli, -- eto byl plechistyj Volchishche, a temnye teni vokrug byli
hizhinami. -- Von tam, -- ukazal on, -- est' gde lech', otdohni.
-- N-net, -- pomotala golovoj |va, -- ya sperva Lisichke pomogu.
-- Valyaj, -- Bez odobreniya, prosto i ustalo otvetil Volk. -- Ranenye
tam... -- dav ej kivkom napravlenie, on skrylsya v temnote.
Vtoroj raz Belyj Olen' i Giena vstretilis' pri koptilke, u stola s
razlozhennoj kartoj, i vnov' v prisutstvii Rysya; Rosomaha, kak i sobiralas',
ushla s Rysej -- i, sudya po nastroeniyu devchat, odnomu iz postov na perimetre
ne suzhdeno bylo dozhit' do rassveta.
-- Prognali odnogo, prishel drugoj, -- spokojno otvetil Olen',
protyagivaya naemniku ruku. --Spasibo tebe za nashih, paren'. A za staroe zla
ne derzhi.
-- Hochetsya vse zhe tebe vrezat', -- skazal Giena, pozhimaya ruku Olenyu.
-- Vrezh' -- tol'ko ved' ya otvechu, i krepko.
-- Ladno, razmenyalis', -- Giena buhnulsya na taburet, polozhiv oruzhie
pered soboj na stol. -- U menya pol-magazina i odin polnyj. Govori, chto
delat'.
-- A u nas deneg-to net, -- krivo hmyknul Rys'.
-- A ya dlya hohmy porabotayu zadarom.
-- Do koih por? -- Olen' sel naprotiv.
-- Do pohoron Dzhuanina.
-- |to malo, -- Olen' poter nametivshuyusya na podborodke shchetinu.
-- CHego zhe bol'she?
-- Voobshche-to slovam very net, -- zadumchivo prishchelknul yazykom Olen', --
no est' slova, kotorye nel'zya narushit' beznakazanno, dazhe esli nikto ne
sledit za soblyudeniem. Pojdi -- i skazhi Lesu, chto ty nikogda ne prichinish'
vreda zhivushchim zdes'. Togda my tebya primem.
-- Komu skazat'? -- ne ulovil Giena.
-- Lesu.
-- A... CHto imenno?
-- Da chto na um pridet, tol'ko chestno.
-- Hm.. nu a esli...
-- A esli obmanesh' -- togda luchshe v Les tebe ne vhodit'. Ni v nash, ni v
kakoj drugoj.
-- Net -- esli ya otkazhus'.
-- Zagrebesh' svoi poltora magazina i pojdesh' voevat' odin, -- vstavil
slovo i Rys'. -- Sam po sebe. Ni meshat', ni provozhat' ne stanem.
-- Poprobuyu skazat', Giena podnyalsya. -- V odinochku takie dela ne
delayut.
-- My budem zdes', -- promolvil Olen' emu vsled.
Predvidya vazhnost' procedury i to, chto sovershat' obryad luchshe ne
prilyudno, Giena otoshel ot stroenij podal'she -- tuda, gde Les byl osobenno
tihim. Les slovno zhdal ego, no zhdal nastorozhenno, nedoverchivo.
Giena postoyal molcha -- nuzhnye slova nikak ne prihodili na um, a
balabonit' vpustuyu on ne lyubil. Les veyal na nego zapahom trav i listvy,
suhoj kory i nochnyh cvetov.
-- YA ne ohotnik, -- nakonec, vymolvil Giena, sam nad soboj nasmehayas' v
dushe -- chto za dich'? Lesnym koldovstvom reshil zanyat'sya, kak pacan... Neuzheli
eto kto-to uslyshit i primet kak obeshchanie?
-- YA ne ohotnik, -- povtoril on, tochno znaya, chto ne vret. -- Nikogda
etim ne uvlekalsya. Tak chto vot -- tut ya nikogo ne ub'yu i voobshche zazrya
pal'cem na tronu.
Otveta ne bylo -- Les molchal, ozhidaya eshche chego-to, poka ne skazannogo.
-- YA hotel skazat', -- utochnil Giena, -- ne tol'ko zdes', no i voobshche
-- ni v kakom Lesu, skol'ko ih ni est'. CHestnoe slovo.
Les vzdohnul, zashelestel -- ili to byl poryv vetra? napryazhenie i
nelovkost' Gieny kak rukoj snyalo.
-- Nu, vse, -- Giena sdvinul beret na zatylok. -- Znachit, pogovorili...
-- A mne ty nichego skazat' ne hochesh'? -- myagko prourchal golosok szadi;
Giena krutanulsya vintom, prinimaya boevuyu stojku i gotovyj v容hat' nogoj v
lyubuyu podvernuvshuyusya chelyust' -- izyashchno podbochenyas', tam stoyala Rosomaha i
posmeivalas' skvoz' szhatye guby, shchurya glaza.
-- Ty, s-sterva... -- vydavil Giena; on tut vser'ez zarekaetsya gubit'
zverej, a eta tvaryuga za spinoj hihikaet...
-- No-no! -- Rosomaha otpryanula gibkim dvizheniem. -- Ved' obeshchal zazrya
ne trogat'.. YA ved'... m-da.. po sledu prishla, na dva slovechka..
-- Nu ?!
-- Nu, raz uzh tak... -- ona poiskala glazami vverhu chto-to takoe, chego
tam otrodyas' ne bylo. -- Koroche, -- my v raschete, da? Ty ne v obide? Ty chto,
blin, -- raz座arilas' vdrug ona, -- v nature zhdesh', chtob ya tut izvinyalas'?!
-- Aa, ty naschet nozhichka, -- procedil Giena, nehorosho ulybayas'; nozh
Rosomahi on pomnil -- sovsem nedavno ona tak blizko emu pokazyvala, chto
lyuboj sud priznal by eto za ugrozu oruzhiem. -- YA voobshche-to prinimayu
izvineniya po vtornikam, s chasu do treh, no dlya tebya sdelayu isklyuchenie. Na
koleni -- i v golos.
-- A hi-hi ne ho-ho?! -- sovershenno vz容repenilas' Rosomaha. -- Idi ty
v banyu!..
-- Tol'ko s toboj, -- shamil Giena -- i edva ne propustil udar nogoj;
obizhennaya lesnaya devaha bila ne shutya, v polnyj kontakt, no i Giena znal
koj-kakie mahi i otmashki, tak chto mahala Rosomaha v osnovnom po vozduhu, v
kotorom izredka mel'kal Giena.
-- Vertlyavyj! -- fyrknula ona, otprygnuv i opyat' prinyav stojku.
-- A to! -- v ton otvetil Giena.
-- Zaboltalas' ya s toboj, -- stojka edinoborca plavno smenilas' u
Rosomahi stojkoj manekenshchicy. -- CHao, pridurok!
-- Pro dolzhok ne zabud'! -- brosil uskol'zayushchej teni Giena.
|ve prigodilis' skudnye poznaniya po dovrachebnoj pomoshchi -- tam, gde
Bober pol'zoval ranenyh, ona lishnej ne okazalas'. Nashlis' dlya nee i
stoptannye kedy, i bryuki (Slonu vporu), i rubashka s otporotymi rukavami,
ozhidavshaya razzhalovaniya v polovye tryapki -- no eto vse zhe luchshe, chem nichego.
Tol'ko -- tol'ko ona nametilas' upast' kuda-nibud' meshkom i zadryhnut',
kak vdrug, budto chertik iz korobki, pered nej voznik zapyhavshijsya Volchok, ot
neuderzhnoj radosti skalyas' shirochennoj ulybkoj i otkrovenno gorya schastlivymi
glazami.
-- Nu, ty! -- on ne nashel drugih slov dlya privetstviya. -- Kak sama-to ?
slysh', u menya kofe est', goryachij -- hochesh'?
Slovno ne dralis' nad Psom, i flyazhku ne on ej shvyryal!.. No vstrecha byla
tak priyatna |ve, chto i ee radost' otkrylas' navstrechu legkim, slabym,
svetlym smehom ustalogo cheloveka, i ona motnula golovoj -- pojdem!..
Kofe i vpryam' okazalsya ognennym, a zavaren byl -- chtob mertvogo
podnyat'; |va, obzhigaya guby i pal'cy, pila malen'kimi glotochkami iz kryshki
termosa, a Volchok govoril bystro, budto boyalsya, chto v pauze ona skazhet
chto-nibud' naotrez.
--... Ne, ty ponimaesh' -- i nashi stali syuda prosachivat'sya! Malo,
pravda, prishlo -- no komanda podbiraetsya -- na otryv! I oruzhie podtaskivayut
-- von, Vuk, nash rodich s Bosnii, chego- to privolok takoe... -- on pokazal
rukami kak rybak -- sorvavshuyusya shchuku.
-- Tak skoro?.. Kak on uspel? -- U nas svoi dorogi, -- zhestom starogo
partizana uspokoil Volchok, -- poluchshe vashih, a granic my ne znaem... |h,
denek by eshche proderzhat'sya! Mozhet, i russkie, i shvedskie volki pridut -- eti
tozhe krutye. Nu, v obshchem -- vse za Olenya i Les, dazhe gerr Tatcel'vurm s Al'p
pripolz...
-- Tatcel'vurm? -- ahnula |va, okrugliv glaza. -- On zhe reliktovyj, ego
uchenye ishchut -- emu nel'zya v boj!..
-- Aga, znachit vse zhe -- boj? Soobrazila, chto inache s princem ne
dogovorish'sya?
|va vzdohnula, szhimaya stynuvshuyu kryshku v ladonyah. CHto-to sdvinulos' v
myslyah -- eshche dnem ona byla ubezhdena, chto vzaimoponimaniya mozhno dobit'sya
putem peregovorov, no posle togo, chto s nej sdelali...
V shtabe Olenya bylo nakureno i shumno; na Gienu eshche posmatrivali koso, no
posle zaroka on stal lesnym gorazdo simpatichnej -- i o delah s nim uzhe
govorili, kak s ravnym. Bosnijskij Vuk vseh prosto ocharoval -- kogda
raspustil remni na dlinnom tyazhelom svertke i raskryl kovrovyj chehol; Rys'
dazhe prisvistnul.
-- |to "stinger", -- korotko otrekomendoval oruzhie Vuk. -- Perenosnoj
zenitnyj kompleks. Mne ego podaril Snezhnyj Bars s Gindukusha -- on tam
raspotroshil lyudskoj tajnik v gorah -- a ya daryu vam.
Reliktovyj Tatcel'vrum, zanesennyj v lyudskie knigi pod znakom voprosa i
naimenovannyj naturalistami-kriptozoologami "evropejskim yadozubom" -- po
predpolozhitel'nomu rodstvu s amerikanskim yadozubom-ZHilat'e i meksikanskim
|skorpionom -- netoroplivo pokurival v uglu korotkuyu trubochku, nabituyu
dushistym tabakom; ogonek koptilki otrazhalsya v ego vypuklyh glazkah. Kak on
dokovylyal syuda na krivyh korotkih nogah? Glyadya na Tatcel'vruma, slysha ego
medlennoe shipuchee dyhanie, teplokrovnomu molodnyaku nevol'no hotelos' zhit'
eshche goryachej, lyubit' eshche zharche, lish' by ne upodobit'sya etomu polzuchemu
reliktu, perezhivshemu svoyu epohu -- no starik pripolz ne umirat' v dom
prestarelyh; pri nem byl akkuratno vychishchennyj i zabotlivo smazannyj nemeckij
pistolet-pulemet vremen poslednej vojny. Vuk, iz vezhlivosti sprosivshij
Tatcel'vruma o zdorov'e, neozhidanno uznal, chto ego sobstvennyj praded,
sbezhav iz zooparka v Grace, partizanil v tu poru imenno s etim al'pijcem, v
odnom otryade.
-- Tot Vuk byl horoshij boec, -- pyhnul trubochkoj Tatcel'vrum, --
nastoyashchij gorec. Vy, Vuki, ya znayu, umeete zashchishchat' svoi logova i brat'ev v
bede ne brosaete.
S gorodskih svalok, s pomoek, iz podvoroten v Les probralas' druzhnaya
stajka molodyh Bezdomnyh Psov -- hudye, nechesanye, gryaznye, v rep'yah, oni
pahli benzinovoj gar'yu i pohodili na pankov; dolgovyazyj vozhak -- pomes'
kolli s dvornyagoj -- to i delo dergal golovoj i cepi na potertoj kozhanke
bryacali v takt nervnomu tiku.
-- K-karoche, -- zayavil on za vseh, -- my b-budem d-drat'sya. Za Les.
K-kto ne sdohnet -- ost-taetsya zhit' s vami.
Psy i ih podrugi pokazali oruzhie -- nozhi, kastety, cepi, paru nuntyaku,
a Zaika -- revol'ver.
Rys' namorshchilsya na Zaiku, Zaika na Rysya, i Rys' velel im vybrosit' vsyu
narkotu, vklyuchaya sokrovennye zanachki; Bezdomnye porychali, no poslushalis'.
Ot semejstva Sobach'ih yavilsya eshche vzbudorazhennyj svoej reshimost'yu chernyj
Pudel', styrivshij u hozyaina ohotnichij drobovik i patrontash -- etot vse
trogal sebya za serdce, gde nagrudnyj karman s fotografiej hozyajskih
detej-bliznyashek, ot kotoryh on ushel, edva ne placha. Slomav dva zuba,
peregryzla cepochku i priskakala v Les krasavica Puma -- lyubimica zheny
kakogo-to general'nogo direktora; ona prihvatila s soboj karmannyj
"brauning" gospozhi, paru kollekcionnyh kinzhalov i yatagan.
Belyj Olen' oglyadyval prishedshih, rassprashival -- i prinimal. Nikto ne
pojdet v osazhdennyj Les radi vstryaski nervov ili zabavy, znaya, chto vojti
tuda -- eshche koe-kak, a vyjti -- sovsem nikak. Sejchas godilas' lyubaya pomoshch'
-- i suhoe moloko |vy, i yatagan Pumy.
No organizacionnaya sueta ponemnogu stihala -- Olenyu dolozhili, chto
konvoj so zveryatami blagopoluchno proshel perimetr i dobralsya do Burelomnoj
Pushchi, chto Medvedi otstupili s malymi poteryami, chto v lagere princa udalos'
vzyat' nemnogo oruzhiya, da eshche tri stvola prinesli Rysya s Rosomahoj, chto
chelovech'ego podrostka s fotografiyami provodili do bezopasnoj dorogi v gorod.
Ogovoriv vse dela, Olen' velel Rysyu razbudit' sebya cherez dva chasa -- a pri
neobhodimosti i nemedlenno -- i leg (tochnej, upal) na kojku.
Son, dobryj son prostersya nad Lesom, razlilsya tyaguchej zevotnoj dremoj,
otyazhelil veki, ob座al ustaloj istomoj tela, napolnil mysli neuderzhimym
zhelaniem spat', spat', spat'...
Priotkryv rot, postanyvaya, spal Olen' -- i vo sne bezhal po vygorevshemu,
sozhzhennomu Lesu na dalekie kriki Lani, teryavshiesya v edkoj gari, i nogi vyazli
v peple, budto v bolote.
Volchok i |va dolgo sheptalis', no son poborol v nih kofejnuyu bodrost',
povalil ryadom -- oni tol'ko uspeli najti v temnote ruki drug druga i poplyli
vmeste po medlennym volnam serebryanogo lunnogo morya.
Giena, vzvalivshij na sebya mnogotrudnye obyazannosti voennogo sovetnika,
zanyal za stolom opustevshee mesto Olenya i soveshchalsya s komandirami boevyh
otryadov -- nado bylo utochnit' v detalyah plan Belogo, a bez zverinogo znaniya
Lesa tut ne obojtis'. Govorili i Volki, i Medvedi, i Tury, dobavil koe-chto i
Rys'; s vnimaniem vyslushali Vuka, chej rod volej-nevolej uzhe ne pervyj vek
byl zameshan v lyudskih vojnah; paru slov po teme proronil Tatcel'vrum -- ded
okazalsya kuda golovastej, chem mozhno podumat' na pervyj vzglyad. Giena podvel
v ume itog -- lesnoe vojsko pestroe, r'yanoe i neobstrelyannoe, no drugogo net
i potomu pervoe -- ne teryat' svyazi, chtob ne rassypat'sya na dejstvuyushchie
vraznoboj kuchki. Krotam -- vesti tonneli pod lager' s novyh napravlenij.
Kunicy zashli v tyl protivnika i zhdut signala? Otlichno, a dlya zavyazki boya
sozdadim gruppu iz Brodyachih i Pudelya -- etim vzyat' dymovye shashki i "koktejl'
Molotov". Pust' princeva svolota boitsya i shag stupit' iz lagerya. Ne davat'
im ni minuty pokoya!
-- Nashi patruli vse na svyazi? -- osvedomilsya pod konec Giena, i Dyatel
kivnul -- emu hvatalo provoda, chtob raznesti po Lesu neskol'ko polevyh
telefonov, peredelannyh iz detskih igrushechnyh. -- Sobirat' ih doneseniya
kazhduyu chetvert' chasa. Prigotovit' snaryazhenie, podharchit'sya i -- spat'. V tri
chasa vyhodim.
Zasnul on srazu, sunuv pod golovu sumku s bintami; on ne videl, kak
ulybnulas' emu glazami Rosomaha, neslyshnym shagom prohodya mimo, ne slyshal,
kak Puma bul'kaet olivkovym maslom na klinok yatagana, chtob tishe vyhodil iz
nozhen, i kak Rysya shchelkaet trofejnym "uzi". Vskore legli i oni -- odin
Tatcel'vrum, prikryv pereponkami glaza, ostalsya bodrstvovat' u koptilki, da
bessonnyj Dyatel peregovarivalsya s postami ohraneniya.
Giene snilos', chto on snova stoit v Lesu, okruzhennyj derev'yami, a oni
smotryat na nego. Oh, kak smotryat! On byl rad popyatit'sya, a nekuda -- szadi
te zhe derev'ya.
CHto vy ustavilis'? YA vse skazal!
Net, -- shevelil listvu veter.
Ty ohotilsya na lyudej, -- sheptala trava.
A vam-to chto?
Ty ubival.
YA boec, no ne karatel', -- ob座asnyal on. Pojmut li?.. -- YA detej ne
trogal i po zhenskoj chasti ne maralsya. Vse zhe ya chelovek, a ne skot...
Da, chelovek, -- promolvilo raskidistoe derevo, -- no do skota tebe
nedaleko, esli schitaesh', chto odnih lyudej mozhno ubivat', a drugih net.
YA tak ne schitayu.. -- proboval vozrazit' on.
Schitaesh'. V svoej strane ty vel sebya kak chelovek, no kogda tebya zvali
poohotit'sya v chuzhie zemli -- ohotno ehal, ostaviv imya CHeloveka doma i
prihvativ tol'ko ostatok sovesti. Skoro ty poteryaesh' ego gde-nibud' v
aeroportu ili zabudesh' v kamere hraneniya, i na drugih lyudej budesh' smotret'
kak na dich' -- tol'ko potomu, chto oni gryaznee tebya ili bednee tvoih
nanimatelej. A chelovech'yu masku ty budesh' odevat' na rodine, chtob lyudi ne
pugalis' tvoih klykov.
Hvatit! -- oborval on shum derev'ev. -- Ne vam menya uchit'!
Ne nam... ne nam... -- zatihal Les i Giene stalo vdrug strashno -- to,
chto govorilo s nim, ischezlo, no slova vse zvuchali v golove; on pobezhal,
zapnulsya o koryagu, no uspel smyagchit' padenie, vybrosiv ruki -- i ladoni
zaskol'zili po zakraine yamki so stoyachej vodoj; iz vodyanogo zerkala k nemu
metnulas' oskalennaya morda v zhestkoj shersti i ostanovilas' nos k nosu -- tut
on ponyal, chto vidit sebya, zakrichal, vskochil, szhal golovu ladonyami...
-- |, ty chego? -- potryasla ego za plecho Rosomaha, kogda on s krikom
prosnulsya i sel; on vstrepenulsya, sbrasyvaya s sebya ee ladon':
-- Otvyan'! bez tebya toshno...
-- Les mudrit nad toboj, -- pokachala ona golovoj, glyadya pechal'no i
ponimayushche; kuda devalas' daveshnyaya krutota?
-- CHego eto ty razleglas' tut -- dlya tepla poblizhe? Ved' ne holodno, --
soshchurilsya on, a serdce vse ne unimalos', vse stuchalo iznutri v rebra.
-- Da tak, -- bezzabotno tryahnuv volosami, ona podnyalas' i stala
zapravlyat' grivu pod platok. -- Skoro vremya, pora... Rys'ka, vstavaj, -- ona
potormoshila podrugu.
S legkoj rosomahinoj ruki zashevelilsya ves' lesnoj tabor, spavshij
vpovalku; Olen' vstal chut' ran'she -- oni s Rysem proveryali oruzhie.
-- Doktor! Bober! -- vopl' podnyal |vu, i Volchok tozhe vskinulsya; begom
nesli kogo-to na nosilkah, a Bober, mgnovenie nazad spavshij, uroniv golovu
na stol, uzhe speshil navstrechu, zapravlyaya duzhki ochkov za ushi.
Malen'kaya Vydra bessvyazno bormotala, metalas', zadyhayas', mordochka u
nee stranno rozovela.
-- Iz reki napilas'. A mat'-Vydra... -- Barsuk beznadezhno mahnul rukoj.
Bober zasopel -- ego rodnya i detishki tozhe byli na reke.
-- My vseh upredili naschet vodopoya... I vodozabornyj nasos zastoporili.
CHto s nej?
-- Davajte zond, -- burknul Bober, -- i rastvor margancovki. |va,
pomogi -- nado promyt' zheludok. Bystro ej metilenovuyu sin'ku -- v venu,
pyat'desyat kubov. Mnogie postradali?
-- Da -- ih nesut syuda.
-- Begite k Olenyu, -- vskinul glaza Bober. -- Nado razrushit' Bobrovuyu
Plotinu.
-- Da kak zhe ?! -- otoropel Barsuk. -- Stroili-stroili...
-- V reke otrava, chto-to cianistoe. Vyshe plotiny yad nakaplivaetsya --
nado dat' vode sojti, smyt' vse eto. Pit' tol'ko iz rodnikov. Nu ?!
Ot novosti, prinesennoj Barsukom, Gienu zamutilo, i on nevol'no plyunul,
slovno vo rtu uzhe zapahlo gor'kim mindalem. Nu, princ...
-- J-ad? -- Zaika obliznul zheltye zuby. -- ZHivod-de-ry, p-paskudy...
P-pashli, rebya!
Prishlos' peresmotret' plany -- chast' naroda Olen' otpravil na
rasshirenie stoka v Plotine, a Rosomahu s ee devchatami brosil na poiski
otravitelej vverh po techeniyu. Rasstavanie otryadov bylo korotkim i delovym --
hlopki po plechu, bystrye rukopozhatiya, proverka svyazi, zatyazhka remnej;
Rosomaha -- zamotalas' tak, chto odni glaza na lice -- protolkalas' k Giene i
ser'ezno dala ruku.
-- Svidimsya -- sochtemsya.
-- Dogovorilis'.
Vintom zavertelsya Volchok, zyrkaya to na medpunkt, to na Olenya -- ego
razryvalo i drat'sya, i ne ostavit' |vu; ravnovesie strastej narushil Zaika:
-- Volchara, b-bratok, d-davaj s nami! My ih g-golymi rukami..
-- Aga! -- tyavknul Pudel'. -- Ustroim shorrroh! -- v zvonkom ego golose
poslyshalos' rychanie dikih predkov.
-- Idi, -- pojmav ego vzglyad, kivnul Olen'.
-- Boevye vertolety na podhode, Vashe Vysochestvo ! -- kozyrnul radist;
Dzhuanin, obnazhennyj po poyas i razutyj, sidel na taburete, i vnimatel'nyj
medik delal emu akupunkturu -- chtoby snyat' nervoznost' i ustalost', a
medsestra massirovala aktivnye tochki na stupnyah.
-- Pered posadkoj pust' projdut nad Lesom, -- velel princ, -- no poka
ne strelyat'.
On obdumyval, kak by podol'she ubivat' Lan' -- teper', posle vylazki
Krotov, vse obeshchaniya, dannye lesnym zhitelyam, nedejstvitel'ny; pust' vmesto
ugovorov poslushayut cherez usilitel' ee predsmertnye zvuki. |to nadezhnoe
sredstvo -- dolzhno podejstvovat'; chast' paralizuet strahom, chast' vozbudit
na bezumnyj poryv -- tem luchshe.
Princ uzhe ne zamechal, kak namerenie krasivo poohotit'sya pozhuhlo i
slinyalo v pylu razgorevshejsya zhazhdy unichtozheniya.
Dve uzkie, dlinnye, budto letuchie krokodily -- temnye mashiny proneslis'
nad lagerem s oglushitel'nym rokotom i svistom rassekaemogo lopastyami vozduha
-- i lager' privetstvoval ih druzhnymi krikami. Vot eto tehnika! Budet zveryam
poteha!..
Kryaknuv, Vuk podnyal "stinger" na plecho i pripal brov'yu k myagkoj
okantovke pricela. Pervaya poziciya -- shchelknul palec -- poisk, vtoraya -- shchelk!
-- cel' fiksirovana, tret'ya -- pusk.
-- O, d'yavol! Presvyataya Deva! -- vozopil pilot, uvidev, kak iz mraka
navstrechu emu nesetsya smert' s yarkim hvostom; on rezko vzyal vverh i v
storonu, no raketa povtorila manevr i vpilas' ostrym klyuvom v manyashchuyu teplom
turbinu.
V nebe nad Lesom udaril grom i vzdulsya ognennyj puzyr'. Vtoroj vertolet
totchas poshel na razvorot, prizhimayas' bryuhom k verhushkam derev'ev.
-- Vashe Vysochestvo, nomer pervyj sbit! -- drebezzha golosom, dokladyvali
s borta. -- Sbit zenitnoj raketoj! Vy ne preduprezhdali, chto v Lesu est'
takie sredstva porazheniya!.. V podobnyh sluchayah nam predpisyvaetsya vernut'sya
na bazu i zhdat' dal'nejshih rasporyazhenij komandovaniya!
-- YA -- vashe komandovanie! nemedlenno vernites'! -- neistovstvoval
princ, s kotorogo kak rukoj snyalo blagotvornoe dejstvie igloukalyvaniya i
massazha. -- Razryadite vse stvoly po Lesu! ya vam prikazyvayu!
-- Pozvol'te vozrazit', Vashe Vysochestvo, -- iz zhestyanogo golos
komandira "nomera vtorogo" stal tupo-derevyannym. -- My pridany Vam dlya
sodejstviya ohote, a ne dlya vedeniya boevyh dejstvij. My vynuzhdeny sledovat'
ustanovlennym instrukciyam...
-- Mozhete schitat' sebya uvolennym! -- ryavknul princ i otbrosil naushniki
s takoj siloj, chto tonkij stebelek mikrofona slomalsya.
Strashno stalo ohotnikam, kogda princ vyrvalsya s perekoshennym licom iz
palatki radistov -- oni slyshali ego peregovory s vozduhom i ponyali, chto
letuny struhnuli, podderzhki ne budet. |to bylo uzhe slishkom! Noch' eshche ne
proshla, nebo na vostoke edva nachalo svetlet' -- a v lagere nikto i ne
lozhilsya; oni tushili plamya, razbrosannoe Krotami, proveryali zemlyu shchupami v
poiskah krotovyh hodov i prochesyvali lager', vysmatrivaya zataivshihsya
diversantov. Neizvestnyj zver' s avtomatom, osvobodivshij svoih iz zverinca,
ulozhil pyateryh nasmert' i semeryh ranil, odnomu svernuli sheyu Kroty v
podzemel'e, mnogie poluchili ozhogi -- i prishlos' vernut' oba sanitarnyh
vertoleta, chtoby vyvezti postradavshih... A teper' -- vdali v Lesu ogon'
hlopotal nad ostankami boevoj mashiny, brosaya bagrovye otsvety na klonyashchijsya
pod vetrom pyshnyj sultan chernogo dyma.
Sutok ne proshlo s nachala ohoty -- i stol'ko poter'! Poganoe zver'e
podsteregalo za ruch'em, napadalo v temnote, napadalo -- i otkatyvalos',
ischezaya v Lesu, kak v dymu; ohotniki schitali tol'ko svoih ubityh -- a iz
zverej ubitymi videli lish' teh, kogo udalos' podstrelit' pri pobege. |to --
ohota?! |to -- razvlechenie?!
Princ vyshel pryamo navstrechu somknuvshejsya tolpe -- mnogie eshche s
vechernego naleta nadeli kaski i kevlarovye zhilety. Oni ne sgovarivalis' --
prosto takaya ohota vyzvala u vseh odinakovye chuvstva i odinakovye pretenzii
k predvoditelyu.
-- Skol'ko mozhno! -- zarevelo sborishche. -- Vyzyvajte samolety, princ!
Prikazhite nachat' artpodgotovku! Podzhech' Les s navetren- noj storony! Pust'
ogon' gonit ih na nas -- my vstretim! Vyzovi- te podkreplenie! Dolgo nas
budut zdes' klast'?! Dajte nam Lan' -- vypotroshim ee zhiv'em!..
Poslednij vopl' vstretil burnoe odobrenie -- na kom zhe eshche sorvat'
zlost', kak ne na plennice?! Idti v Les i mstit' za svoih v boyu? nu net, eto
opasno, sebya luchshe poberech', a eta bespomoshchnaya zhivotina -- pod rukoj, vot
pust' i otvetit za vse svoej krov'yu! CHto Lan' prishla k lyudyam po svoej vole,
zhelaya kupit' zhizn' za zhizn', svobodu za svobodu -- prezhde vyzyvalo tol'ko
smeh, a sejchas i vovse bylo zabyto.
-- Lan'! Davajte Lan'! -- napirali ohotniki, i princ reshil razryadit'
atmosferu.
-- Horosho! -- vskinul on ruki uspokaivayushchim zhestom. -- YA daryu ee vam!
Legko bylo princu darit' to, chto nikogda emu ne prinadlezhalo -- zhizn'
svobodnorozhdennogo sushchestva! napryazhennoe rychanie tolpy smenilos' vostorgom
-- vykrikivaya blagodarnosti shchedromu gospodinu, tolpa polilas' v storonu
psarni.
-- Zatravit' ee sobakami! Ushi gadine otrezhem i nakormim Psov!.. -- chego
tol'ko v golovu ne prihodilo ohotnikam i kakie tol'ko mysli ne
vypleskivalis' vsluh! Lan' vse eto slyshala -- i chto ona chuvstvovala,
ob座asnyat' ne stoit; ot rasterzaniya ee spasli ch'i-to nelovkie ruki, uronivshie
klyuch ot kletki, kotoryj byl tut zhe zatoptan v tolchee, no drugie ruki
tyanulis' k nej cherez prut'ya reshetki...
Tut hlopnuli pervye razryvy butylok s ognennoj smes'yu.
Ot granic lagerya do nevysokih gustyh zaroslej, obramlyavshih CHistoe
Urochishche s dvuh storon -- tret'ya otkryta -- bylo metrov po sem'desyat s kazhdoj
storony. Butylki leteli nedaleko -- no ogon' rastekalsya po trave, slivayas' v
plamennye zaslony -- i teplovye pricely srazu stali bespolezny, a kogda s
navetrennoj storony cherez ogon' poleteli dymovye shashki, strelkam izmenili i
sobstvennye glaza.
-- Zanyat' krugovuyu oboronu! -- zagremel princ. -- K boyu! Ogon' po
kustarniku!
Skvoz' perepoloh on pobezhal k radiostancii -- no zastonal, uvidev, kak
vnutri palatki polyhnulo i vmeste s voplyami radistov iz nee vyplesnulos'
plamya.
-- Vnimanie pod nogi! Oni prolozhili novye podkopy!..
-- Vy okruzheny, -- gluho prokarkal za ognennoj stenoj staren'kij
megafon, vyzyvaya na sebya sumatoshnye vystrely. -- Prikazyvayu slozhit' oruzhie i
sdat'sya. Soprotivlenie bespolezno. Vyhodite k ruch'yu s podnyatymi rukami.
Kto-to prygnul v dzhip i, ne slysha okrikov, ponessya k tret'ej, otkrytoj
storone -- tuda, otkuda priehal vchera karavan princa -- no dve korotkie
ocheredi sdelali mashinu neupravlyaemoj -- vilyaya, ona zaprygala po kochkam i
perevernulas'.
-- Skol'ko vas eshche nado ubit', chtoby vy ponyali? -- hriplo sprosil
megafon.
Iz neslyshno otkryvshegosya podkopa vyglyanul gerr Tatcel'vurm i masterski
prostrochil neskol'ko povernutyh k nemu spin i zatylkov, prezhde chem opyat'
nyrnut' v rodnuyu stihiyu temnoj nory.
-- Vy okruzheny i sverhu, i snizu, -- prodolzhal veshchat' rupor, ukrytyj ot
pul' za pnem, zastavlyaya ohotnikov oshchupyvat' zemlyu pod nogami i zatravlenno
ozirat' t'mu nad golovoj -- kto tam? besshumnye Sovy s zazhigalkami v
kogtyah?..
Olen' dobilsya svoego -- ohotniki ne znali, otkuda budet nanesen udar,
oni byli rasteryany, ohotnich'i Koni trevozhno rzhali i rvalis' s privyazi, Psy
zhalobno skulili v vol'ere... Pozhaluj, lish' princ sohranil dostatochno
samoobladaniya, chtoby prinyat' vernoe reshenie.
-- Olen', u nas tvoya Lan'! -- hripu megafona otvetil gromovoj rev
akusticheskoj ustanovki. -- Odin vystrel s tvoej storony -- i ona mertva! Ty
slyshish'?! K ee gorlu pristavlen nozh!
I eto byla pravda.
-- Vot moi usloviya, -- improviziroval Princ, poka starshij eger' shchekotal
sheyu Lani shirokim lezviem. -- My organizovanno uhodim s oruzhiem na mashinah, i
ty ne presleduesh' nas. YA ostavlyayu Lan' v desyati kilometrah otsyuda, na
razvilke shosse...
--...pravda, ne celikom, -- poshutil eger' vpolgolosa. -- Golova pojdet
nam v kollekciyu.
Rot u Lani byl zatknut, ruki skrucheny, a glaza -- bud' oni ognyami --
prozhgli by egerya naskvoz'.
-- Ty prinimaesh' usloviya?! Da ili net?!..
Kashlyaya, Tatcel'vurm vybralsya iz zemli -- ohotniki, pust' s opozdaniem,
vse zhe kinuli v podkop svoyu dymovuhu; Kroty -- hot' v respiratorah -- tozhe
davilis' dymom.
-- Da ili net?!!
-- Kuda?! -- Rys' popytalsya sgresti Volchka za shivorot, no yurkij parenek
okazalsya provornej -- shmygnul v noru, tol'ko ego i videli. Glaza u nego
srazu zaslezilis', i on edva ne lob v lob stolknulsya s polzushchim Krotom.
-- Pryamoj hod est'? tuda, -- pokazal Volchok.
-- Ne, -- zamotal golovoj Krot, -- ne laz', -- no Volchok sdernul s nego
respirator i ochki-konservy, nahlobuchil na sebya i zashurshal vpered.
-- Vo,beshenyj!.. vernis'!
-- Da, -- vshrapnul megafon.
-- Konchat' ee? -- osvedomilsya eger'.
-- Ne sejchas.
Volchok podvysunulsya makushkoj iz dymyashchej yamy, sbil na lob ochki -- tol'ko
by ne zametili! net, vse sgrudilis' u avtobusika s ruporami na kryshe...
kotoryj princ? a, von on, rasporyazhaetsya, tychet rukami... ryadom verzila
derzhit Lan' -- u nego pistolet v kobure, a princ bez oruzhiya...
Vskinuv nozh v ladoni, Volchok primerilsya i metnul -- kak ran'she metal
dlya trenirovki v churbak.
Lan' pochuyala, chto eger' stranno dernulsya i otvel ruku s lezviem ot
gorla; on stal osedat' s siplym zvukom, zavalivayas' nazad, nashchupyvaya chto-to
u sebya na spine -- a princ, ottolknuv ee, potyanulsya za oruzhiem na poyase
egerya.
Ruki u Volchka ne tryaslis' -- ni chutochki; on uspel vlozhit' gajku v
rogatku i ottyanut' rezinu, kogda princ kosnulsya pal'ca- mi rukoyatki
pistoleta.
Popal v glaz, ne popal -- eto Volchok ne ponyal, no princ vskriknul i
prizhal ladoni k licu, zabyv ob oruzhii, a Lan' uzhe zametila, kuda byl
napravlen vzglyad Dzhuanina, uvidela Volchka i pripustilas' k spasitel'noj dyre
-- sognuvshis', prygnula vniz, i Volchok potashchil ee podal'she ot vhoda --
ostanovilis' oni lish' zatem, chtoby volchonok razgryz puty.
Szadi v laz kto-to svesilsya i stal strelyat' naudachu -- no puli vyazli v
zemlyanyh stenah.
-- A vot i my, -- perhaya, Volchok ele vspolz na zakrainu laza; nogi
pochemu-to emu izmenili tol'ko sejchas. Olen' pomog vybrat'sya Lani i szhal ee
rukami -- nikogda tak ne szhimal. Volchka vmesto Olenya oblapil Rys'.
-- Uhodim? -- sprosil Rys', vstrepav s druzheskoj grubost'yu shevelyuru
poluzadushennogo Volchka.
-- Net, -- otvetil Olen'. -- My ne za tem syuda prishli.
Ujti po vozduhu princ boyalsya, ujti po zemle ne mog -- put' othoda
okazalsya useyan zheleznymi kolyuchkami, odinakovo legko protykavshimi i shiny, i
podoshvy; tut Kunicy postaralis', kak mogli. Na obod'yah, hlopaya spushchennymi
kamerami, vyrvalsya odin gruzovik -- i poluchil goryuchej butylkoj po kapotu.
Lesnye strelyali redko, no metko -- a uzh sovsem ploho stalo, kogda vzorvalsya
benzovoz; vidya takoe delo, lesnye polezli i iz zaroslej, i iz-pod zemli.
Solnce eshche ne vzoshlo, kogda nad lagerem zatrepyhalsya belyj flazhok --
lyudi princa okopalis' vokrug ego shatra, sderzhivaya lesnuyu bratiyu ognem, no
vyrvat'sya ne hvatalo uzhe ni duhu, ni sil. Megafon Olenya byl razbit,
akusticheskaya ustanovka sgorela -- i teper' protivniki prosto perekrikivalis'
iz-za ukrytij.
-- Dayu tri minuty na razmyshlenie! -- oral Rys', poka Olenyu delali
perevyazku za oprokinutoj nabok mashinoj. -- Pust' vyjdet princ! Nam nuzhen
tol'ko on odin -- ostal'nyh otpustim!..
Gerojstva i vernopoddannichestva u ohotnikov zametno poubavilos' -- eshche
raz dlya garantii pomahav belym, oni vytolkali vpered Dzhuanina. Na skule u
togo rasplylsya krovopodtek ot gajki Volchka, vid byl dovol'no zhalkij -- no
gonora on ne utratil.
Szadi ohotniki skladyvali v kuchu oruzhie; ih obyskivali -- i progonyali.
-- YA protestuyu, -- s holodnym vozmushcheniem nachal princ. -- ZHestokoe
obrashchenie so mnoj budet nakazano nemedlenno i besposhchadno. Aviaciya Ego
Velichestva srovnyaet vash Les s zemlej, esli vy mne nanesete hot' odnu
carapinu.
-- A kak naschet rasplatit'sya s nami? -- szhav zuby, vydavil Rys'.
-- YA priznayu, chto v hode ohoty Lesu nanesen nekotoryj popravimyj ushcherb,
-- nadmenno kivnul Dzhuanin, vidya, chto rvat' na kuski ego ne sobirayutsya. --
Razumeetsya, ni o kakih reparaciyah v otnosheniyah s zhivotnymi rech' idti ne
mozhet, no iz soobrazhenij gumanizma ya gotov okazat' vam bezvozmezdnuyu pomoshch'
-- produkty, medikamenty, odeyala, palatki... Mogu sodejstvovat' v pridanii
Lesu statusa zapovednoj zony. Dumayu, zdes' mozhno otkryt' veterinarnyj
punkt... Obo vsem etom vy podrobnee pogovorite s moim sekretarem, kotorogo ya
syuda prishlyu, i tol'ko v tom sluchae, esli ya nemedlenno vernus' vo dvorec.
-- Ty chto-to govoril pro chestnuyu ohotu odin na odin, -- napomnil Olen',
vpervye narushiv svoe molchanie.
-- Nadeyus', ty ne prinyal eto vser'ez? -- ulybnulsya princ.
-- A chestno -- eto kak? -- prodolzhil Olen', slovno ne slysha princa. --
Ty s ruzh'em i verhom, a ya bez oruzhiya, begom? Davaj sdelaem naoborot. A?
-- Vy ne posmeete, -- princ vnov' stal holoden. -- YA -- chelovek, a vy
-- zhivotnye. Nikto ne pozvolit vam beznakazanno unizhat' chelovecheskoe
dostoinstvo... Ili vy dumaete, chto eto byla poslednyaya ohota?
-- Dlya tebya -- poslednyaya, -- Olen' dostal pistolet.
-- Net... -- popyatilsya princ. -- Net-net... Ne-et!!...
|togo ne mozhet byt'... razve on dopustil kakuyu-to oshibku? Pochemu ne
srabotali gladkie, pravil'nye, ubeditel'nye slova?!!
-- Ty prishel syuda, -- nastupal Olen', -- chtoby pozabavit'sya, ubivaya
nas. U nas net takih zabav -- ya ub'yu tebya tol'ko zatem, chtoby drugim
nepovadno bylo lishat' zhizni radi kajfa -- poganogo kajfa presledovat' i
ubivat'. I pust' drugie podumayut na tvoej mogile, prezhde chem vhodit' v Les.
Ty -- kak zaraznaya padal', tebya ne dolzhno byt'.
Princ ne uspel ni razrydat'sya, ni vzmolit'sya -- Olen' bystro, brezglivo
razryadil v nego ves' magazin i plyunul na slabo korchashcheesya telo.
-- Sobirajte oruzhie! -- obernulsya on k soratnikam. -- My vozvrashchaemsya.
-- I chto zhe? -- sprosite vy. -- Neuzheli, kak v skazke, sluchilos' chudo
-- i korol' ne otomstil zveryam za syna?
CHudes ne byvaet -- odnako posle bitvy na CHistom Urochishche Les priobrel
durnuyu slavu. Civilizovannye lyudi vsegda ne proch' beznakazanno ubit'
kogo-nibud', no bystro stanovyatsya pacifistami, esli za ohotu nado platit'
zhizn'yu. SHCHedrye na smert' dlya brat'ev men'shih, civilizovannye lyudi terpet' ne
mogut, kogda s ohoty vmesto trofeev postupayut groby, a uzh kogda takaya ohota
zatyagivaetsya -- pressa i TV podnimayut voj i s yaroj gumannost'yu trebuyut
otozvat' ohotnikov.
CHashche vsego k takim zlym Lesam primenyayutsya raznoobraznye sankcii i
blokirovanie; ih polivayut s vozduha defoliantami, provodyat melioraciyu vplot'
do zasuhi, ustraivayut na opushke svalku toksichnyh othodov. No nad etim Lesom
letat' bol'she nikto ne reshalsya, ravno kak i pod容zzhat' k opushke na
musorovoze ili ekskavatore.
Voobshche ob ohote Dzhuanina postaralis' zabyt' -- skladyvalos'
vpechatlenie, chto ona torzhestvenno nachalas' i ne zakonchilas'. Civilizovannyj
mir priznaet i privetstvuet tol'ko pobedonosnye ohoty. Sredstva massovoj
informacii skorogovorkoj soobshchili o sluchajnyh zhertvah vsledstvie
neostorozhnogo obrashcheniya s oruzhiem i yadohimikatami -- i zaglohli; kak-to
nelovko i dosadno bylo govorit' o tom, chto dikie, ploho vooruzhennye zveri s
treskom vyshibli prekrasno ekipirovannyj ohotnichij otryad. Zato vo mnozhestve
poyavilis' stat'i o boleznyah, rasprostranyaemyh zhivotnymi, i o neobhodimosti
ogranichit' migraciyu iz Lesa. |to bylo tem bolee aktual'no, chto v Lesu --
nezhdanno-negadanno, kak-to sami soboj -- sluchilis' vspyshki sapa i chumki, o
vozmozhnosti kotoryh pressa neodnokratno namekala, a zatem nevest' otkuda
ob座avilas' afrikanskaya myshinaya lihoradka -- dolzhno byt', vetrom zaneslo.
Blago, Bober s kollegami byl nacheku, a prirodoohranitel'nyj soyuz pomog
medikamentami, vklyuchaya sredstva vakcinacii.
Seyatelej morovogo povetriya izlovit' ne udalos' -- a to by torchat' im
nogami iz osinogo gnezda...
Mogil na lesnom kladbishche namnogo pribavilos' i traur dolgo byl
privychnym cvetom v Lesu -- no gore minulo, hot' i ne zabylos'. Pamyat' o
pavshih byla ne tol'ko skorbnoj -- slavy hvatilo i na ih dolyu -- a zhivym,
dazhe samym otvazhnym, predstoyalo ochishchat' i zanovo zasazhivat' pozharishcha, i
dumat' nad tem, kak by ne okazat'sya v budushchem zastignutymi ohotoj vrasploh.
Boevoe bratstvo krepko spayalo mestnyh i prishlyh -- prizhilas' v Lesu
Puma (ee prinyali v svoj dom Rysi), Brodyachie Psy podruzhilis' s Volkami, a
Pudel' uteshil odnu iz Brodyazhek, chej paren' pogib na Urochishche. Zvali ostat'sya
v Lesu i Vuka, no u togo byla za morem molodaya zhena i volchata -- pravda, on
tverdo obeshchal navedyvat'sya syuda pri udobnom sluchae, a s dvoyurodnym bratom
prislat' oruzhiya i patronov. Gerr Tatcel'vurm vernulsya v Al'py -- vozduh
dolin byl dlya nego tyazhelovat -- zaveriv Olenya, chto pomoshch' svobodnomu Lesu
stanet otnyne dolgom al'pijcev.
Lesnoe naselenie popolnili ne tol'ko soyuzniki -- nekotorye iz
ohotnich'ih Konej i Psov, kotoryh zveri otpustili na svobodu, ne zahoteli
vozvrashchat'sya v psarni i konyushni, sbrosili uzdu i oshejnik, i vzamen sytoj
nevoli vybrali trudnuyu volyu. Kak posle etogo bylo ne vzyat' ih v Les?
Opozdavshih na podmogu vstrechali privetlivo -- ne ih vina, chto ohota tak
skoro oborvalas', a gotovnost' beskorystno pomoch' -- vsegda kstati. Kak i
polagal Volchok, podoshli nebol'shie gruppy ego rodichej iz SHvecii i Rossii --
etim volonteram prishlos' smenit' oruzhie na molotki i pily, a gotovnost' k
boyu -- na vnimanie k zdeshnim nezamuzhnim volchicam i drugim milovidnym osobam
semejstva Sobach'ih.
Organizacionnye talanty Olenya vse vosprinimali kak nechto samo soboyu
razumeyushcheesya, a vot Volchok za svoi podvigi byl udostoen vseobshchego voshishcheniya
i edva ne umer ot gordosti i zhelaniya pridat' svoemu lomayushchemusya golosu
ottenok vzrosloj hripotcy; special'no dlya ushej |vy on raza tri zametil
nevznachaj, chto Volki rano muzhayut. Al'do, vernuvshijsya v Les srazu posle vseh
sobytij, s grust'yu otmetil, kakie znaki vnimaniya okazyvaet volchonok ego
devchonke i kak ta ih prinimaet -- no podelat' uzhe nichego ne mog, i nadeyalsya
lish' na to, chto gorodskie udobstva otuchat |vu ot gostevaniya v Lesu. Ono,
mozhet, tak by i sluchilos' -- no Volchok sam povadilsya shastat' v gorod, chtoby
ne preryvat' znakomstva, a Psy-pobratimy nauchili ego gorodskim ulovkam i
rasskazali o vseh bezopasnyh tropah v gorode, gde net riska narvat'sya na
Sobak.
Vozrast vlyublennosti i shirokoe serdce pozvolyali Volchku odinakovo sil'no
lyubit' i |vu, i Olenya, a dlya polnoty schast'ya on po ushi vtreskalsya v Gienu --
kogda tot primetil v paren'ke zadatki bojca i vzyalsya uchit' ego vsemu, chto
umel sam.
Da -- Giena zastryal v Lesu. Na Urochishche on byl ranen v bedro i lechilsya u
Bobra -- ne hotel lozhit'sya v lyudskuyu bol'nicu, chtob ne prishlos' ob座asnyat'
chto da kak, da tut eshche Rosomaha -- prosto iz al'truizma -- vyzvalas'
zalizyvat' ego ranu, chereduya lechenie s prostrannymi rosskaznyami ob
iznachal'nom rodstve lyudej i zverej, a uzh kogda ona emu na pal'cah i gubah
dokazala, chto v ego zhilah techet krov' predka-totema, Giena sovsem razmyak, i
vyshlo tak, chto odnazhdy v Krugu Zverej ob座avili sebya suprugami i Olen' s
Lan'yu, i Giena s Rosomahoj, i shvedskij Vol'f so zdeshnej seroj krasotkoj
Vul'fi.
-- Uchti, ya brodyaga, -- predupredila Rosomaha posle prilyudnogo poceluya.
-- Da ya i sam takoj, -- otvetil Giena.
Rosomaha ochen' hotela zatashchit' v Krug i Rysya s Rysej, no eti vlyublennye
vse eshche sobachilis' po-koshach'i, i na piru vystupali kak sotrapezniki i
sobutyl'niki, ne bolee togo. Razumeetsya, tut byli i Volchok i |va; Al'do
otgovorilsya tem, chto gotovitsya k ekzamenam, hotya ego userdno zazyvali.
Zdes' bylo by umestno napisat' KONEC, hotya mne bol'she po dushe drugaya
nadpis' -- PRODOLZHENIE SLEDUET; ya ne lyublyu, kogda skazka konchaetsya.
Last-modified: Thu, 21 Jan 1999 07:22:24 GMT