Vladimir Puzij (Arenev). Vozvrashchenie
---------------------------------------------------------------
Dannoe hudozhestvennoe proizvedenie rasprostranyaetsya v elektronnoj
forme s vedoma i soglasiya vladel'ca avtorskih prav na nekommercheskoj osnove
pri uslovii sohraneniya celostnosti i neizmennosti teksta, vklyuchaya sohranenie
nastoyashchego uvedomleniya. Lyuboe kommercheskoe ispol'zovanie nastoyashchego teksta
bez vedoma i pryamogo soglasiya vladel'ca avtorskih prav NE DOPUSKAETSYA.
---------------------------------------------------------------
Po voprosam kommercheskogo ispol'zovaniya dannogo proizvedeniya
obrashchajtes' k vladel'cu avtorskih prav po sleduyushchemu adresu:
Internet: puziy@faust.kiev.ua
Tel. (044)-440-54-95
© Copyright Vladimir Puzij (ARENEV), 1998
Email: puziy@faust.kiev.ua
WWW: http://www.faust.net.ua/~puziy/
Rasskaz predlozhen na nominirovanie v "Teneta-98"
http://www.teneta.ru
---------------------------------------------------------------
Vozvrashchenie
Kogda starika pritashchili v kameru, on uzhe ne soprotivlyalsya, tol'ko
smotrel na strazhnikov soshchurennymi podslepovatymi glazami. Nepravil'no tak
smotrel. Slovno obizhennyj rebenok, kotoryj vse ispolnil, kak bylo veleno
otcom, a tot vmesto saharnogo pryanika vzyal da vysek.
Strazhniki bukval'no na rukah vnesli toshchee telo i shvyrnuli plennika na
pol. On upal i momental'no pochuvstvoval vo rtu solonovatyj privkus.
Gde-to szadi, za pelenoj vyazkogo tumana, provernulsya v zamochnoj
skvazhine klyuch. Odin iz strazhnikov, tot, chto derzhal plennika za pravoe plecho,
- tolstyj, s obgoreloj, shelushashchejsya kozhej na shchekah, - shumno vydohnul:
- Poslal zhe Bog sumasshedshego!
Vtoroj promolchal - ceplyal na poyas klyuch. CHerez minutu oba udalilis',
gromyhaya podkovannymi kablukami sapozhishch.
Starik k etomu vremeni nemnogo prishel v sebya, podtyanul pod hudoe,
izlomannoe telo ruki i stal potihon'ku podnimat'sya. Tuman pered glazami uzhe
rasseyalsya - stal viden gryaznyj, ves' v ryzhih kloch'yah solomy, pol, puchok etoj
samoj solomy v dal'nem uglu, dve spal'nyh polki u protivopolozhnyh sten,
malen'koe okoshko naverhu. S pravoj polki sveshivalas' ch'ya-to noga,
boltavshayasya v shirokoj latanoj shtanine, slovno pestik v kolokole. Korotkij
sapog val'yazhno opustil vniz kraeshek otorvannoj podoshvy.
Starik podnyalsya i tut zhe sel, ne uderzhavshis' na nogah. ...Bili sil'no.
No huzhe vsego, kogda shvyryali kamnyami... Ot odnogo lish' vospominaniya on
zadohnulsya i zakashlyalsya, vzdragivaya vsem telom. Dlinnaya, sbivshayasya v kloch'ya
boroda raskachivalas' prichudlivym mayatnikom.
Kogda pristup minoval, k pervoj noge na polke prisoedinilas' vtoraya.
Potom obe sprygnuli na pol i otoshli vbok. Poslyshalos' zhestyanoe zvyakan'e - i
neozhidanno blizko pered licom starika okazalis' dve ruki v podrannyh
perchatkah. Ruki protyagivali kruzhku.
Starik naklonilsya vsem telom vpered, potyanulsya k pocarapannomu krayu
gubami; voda tonkoj prohladnoj strujkoj smochila rot, postepenno obretaya vse
tot zhe solonovatyj privkus.
Napivshis', on blagodarno kivnul, zatem snova popytalsya vstat'.
Obladatel' rvanyh perchatok vernul kruzhku na prezhnee mesto i podderzhal
starika za plechi. Vdvoem oni dobralis' do solomy, koe-kak sokamernik usadil
starika na nee, prisloniv k stene.
Potom opyat' zabralsya na polku i uzhe ottuda sprosil lenivym tyaguchim
golosom:
- Za chto posadili?
|tot, vpolne rezonnyj vopros porodil v starike celuyu buryu chuvstv. On
popytalsya podnyat'sya - eto u nego ne poluchilos', i on snova ruhnul na solomu,
yarostno motaya golovoj i tihon'ko rycha, slovno pojmannyj zver', uvidevshij
svoih dobytchikov.
- Ladno, ladno, - uspokaivayushche progovoril chelovek na polke. - Otdohni
nemnogo, potom rasskazhesh'.
On zevnul, nogi v dyryavyh sapogah skrylis' iz vida, i ochen' skoro s
polki donessya hrap.
Starik zakryl glaza i popytalsya uspokoit'sya. V konce koncov, ne k licu
emu - emu! - vesti sebya, kak kakoj-to prostolyudin. No on znal, chto eto
slaboe uteshenie, k tomu zhe, ves'ma dalekoe ot dejstvitel'nosti. Potomu chto
sejchas, posle vsego, on byl imenno prostolyudinom - i nichem bol'she. Ah da,
eshche samozvancem!
Pered glazami sami soboyu voznikli gryaznye lica, perekoshennye to li ot
zloby, to li ot straha; v vozduh vzleteli kamni, i krikom hlestnulo po usham:
"Samozvanec! Glyadite-ka, velikij Merlin vernulsya! Nu, zacharuj nas, prevrati
v merzkih zhab! Ne mozhesh'? Glyadite, on ne mozhet! Kamnyami ego, kamnyami, puskaj
znaet, kak hayat' velikoe imya!"
I tak bylo pochti vezde. Pochti na vsem puti k stolice. I tol'ko zdes', v
gorode, za spinoj vnezapno vyrosli strazhniki, zalomili ruki: "V tyur'mu ego!
V tyur'mu!"
On mog by prikinut'sya nishchim, no posle togo, pervogo raza, kogda nad nim
smeyalis', chto-to shchelknulo vnutri, oshchutimo i gromko, i on uzhe ne byl sposoben
peresilit' sobstvennuyu gordost'. Navernoe, prichinoj etomu byl yadovityj krik
v spinu: "Esli ty nishchij, to i bud' nishchim, a ne sujsya v Merliny! Inache
stanesh', kak i Merlin, - mertvym!"...
Solenyj privkus vo rtu ne ischezal. Starik snova popytalsya podnyat'sya -
na sej raz udalos'. Derzhas' za stenu, on podoshel k pustuyushchej polke, na
kotoruyu vladelec porvannyh perchatok postavil kruzhku. Kak, v obshchem-to, i
nadeyalsya starik, tam, krome kruzhki, lezhal eshche glinopodobnyj kusok hleba. On
protyanul ruku, vpilsya pal'cami v myakot' i vydral nemnogo.
Na vkus eto napominalo moh. Da, emu prihodilos' probovat' i moh. I
mnogoe drugoe tozhe. No nuzhno zhe bylo kak-to dojti do stolicy! Nuzhno l'
bylo?..
Starik proglotil vyazkij kusok, norovivshij zastryat' v gorle, i vernulsya
na klok solomy. Zadumalsya.
Tolpa... Ta zhe samaya tolpa - bylo vremya - glyadela na nego s voshishcheniem
i strahom. Byl li den' pasmurnym ili yasnym, stoilo emu poyavit'sya -
ryadom li s Arturom ili samomu, - tolpa vzdyhala edinym chelovekom,
vzdragivala i vsemi svoimi glazami vpivalas' v nego - velikogo charodeya
Merlina. Bylo vremya: razvevalis' po vetru cvetastye znamena, blesteli i
bryacali dospehami rycari, Artur vynimal iz nozhen |skalibur i voznosil k
nebu. I nachinal govorit', no tolpa - o, etot kovarnyj materyj zver' po imeni
Tolpa! - ona smotrela na nego, Merlina, a ne na svoego korolya. I dazhe u
Kruglogo Stola - razumeetsya, charodej sidel otdel'no - dazhe togda, pri
vynesenii kakih-to reshenij net-net da kosilis' na nego: kak Merlin
otnosit'sya k proishodyashchemu. A potom prihodil Artur i sovetovalsya - ne
vsegda, s kazhdym godom vse rezhe i rezhe, no prihodil. On mog potom postupat'
sovsem po-drugomu, no vyslushival charodeya vnimatel'no, molchal i lish' izredka
zadaval voprosy. Bylo vremya...
No vse menyaetsya. Tol'ko tolpa ostaetsya odnim i tem zhe - hishchnym
sushchestvom, gotovym tebya sozhrat', stoit lish' proyavit' slabost'.
On proyavil. Vernee, slabost' sama proyavilas', kak vylazit iz
razorvannogo kozhuha klok vaty. Potomu chto, kak vyyasnilos', sily u nego
bol'she ne bylo. On vernulsya v mir bespomoshchnym, tak chto, v kakoj-to mere,
pravy byli te, kto schital ego prosto zarvavshimsya starikom-poproshajkoj.
Vprochem, otchasti on sam vinovat v sluchivshemsya. V poslednie gody pered
tem, kak okazat'sya v Holme, on ochen' perezhival za svoyu magicheskuyu silu i ne
pridumal nichego luchshego, chem vlozhit' pochti vsyu ee v edinuyu veshch', v
svoeobraznoe hranilishche, kotorym nikto ne mog by vospol'zovat'sya - nikto,
krome nego. A potom on okazalsya v Holme, a amulet - snaruzhi... |h, najti by
ego sejchas, najti by!.. i vse totchas vstanet na svoi mesta. On snova budet u
trona Korolya, kto b im sejchas ni byl, on snova budet nezrimo vesti po zhizni
pravitelya, poluchaya vse neobhodimoe dlya sobstvennoj zhizni. On...
Starik ne zametil, kak zasnul, a prosnuvshis', obnaruzhil, chto v kamere
uzhe temno. Vprochem, eto ne meshalo emu - naoborot. S nekotoryh por yarkij svet
razdrazhal glaza, oni neprestanno slezilis'. A t'ma uspokaivala. Noch' - vremya
koldovstva, vremya sily, kotoraya bol'shinstvu nedostupna.
/S nekotoryh por - tebe tozhe/.
- Aga, - proiznes znakomyj tyaguchij golos. - S dobrym utrom, vernee, s
dobroj noch'yu. Otdohnul?
Starik kivnul, potom podumal, chto sokamernik mozhet ne uvidet':
- Da.
- Vot i horosho, - skazal obladatel' dranyh perchatok. - A to ya uzhe
umirayu ot lyubopytstva. Tak chem zhe ty ne ugodil mestnym vlastyam?
Starik podnyalsya s solomy, pyaternej proshelsya po volosam, skrivilsya,
kogda palec zastryal v sputannoj pryadi. Sokamernik terpelivo zhdal.
- Oni schitayut menya samozvancem, - priznalsya starik.
- N-da? I za kogo zhe ty izvolish' sebya vydavat'?
- YA ni za kogo sebya ne vydayu! - ogryznulsya starik. - YA i est' - on.
- Kto "on"? - zevnul sokamernik.
- Merlin.
- Velikij i uzhasnyj? - obladatel' rvanyh perchatok rassmeyalsya layushchim
smehom.
Potom pokachal golovoj i vzdohnul:
- A chego zh ty zdes' ochutilsya, esli Merlin? Nado bylo ih vseh - v zhab!
Nu-ka! - chelovek sprygnul s polki i zazheg nevedomo otkuda dobytyj ogarok
svechi. Ognivo spryatal v karman, a ogarok v nizen'kom podsvechnike s shirokoj
ruchkoj i tolstym sloem oplyvshego voska sunul chut' li ne pod nos stariku. Tot
pomorshchilsya i rukoj ottolknul podsvechnik.
Teper' on mog, nakonec, rassmotret' sokamernika. |to byl muzhchina
srednih let, s gustoj chernoj borodoj i chernymi zhe volosami, v gryaznoj
noshenoj odezhde, s kotoroj nikak ne vyazalas' yarko-alaya roza, prodetaya v dyrku
na kurtke. Dyrka eta byla proverchena (ili zhe obrazovalas' inym sposobom)
naprotiv serdca, tak chto izdali dazhe moglo pokazat'sya, chto obladatel'
tyaguchego golosa ranen, i krov' vyplesnulas' naruzhu - nastol'ko aloj byla eta
roza.
CHelovek otvel v storonu podsvechnik, vvolyu nasmotrevshis' na sotovarishcha
po neschast'yu, pokachal golovoj i probormotal:
- Pohozh.
- CHto znachit "pohozh"? - vozmutilsya starik, bryzgaya slyunoj. - YA i est'
Merlin!
- N-da? - ironicheski podnyal levuyu brov' sokamernik. - Togda pochemu ty
zdes'? Vprochem, kazhetsya ya povtoryayus' - izvini. Izvini-te. No mne lyubopytno,
uzh uvazh' glupca - pochemu?
- Potomu chto, - proburchal starik. - Potomu chto ne mogu. Rasteryal silu.
- A-a, - lenivo protyanul chelovek, popravlyaya aluyu rozu. - Togda ponyatno.
Togda - da. A delat' chto sobiraesh'sya?
- Idti k korolyu, - otvetil starik, ozhidaya smeha.
Smeha ne posledovalo, i on sprosil:
- Kto nynche korol'-to?
- Ty chto zh, za vremya puti tak i ne uznal? - iskrenne udivilsya
sokamernik.
- Ne do togo bylo, - otmahnulsya starik.
- Ponimayu, - kivnul obladatel' dranyh perchatok. - Nu tak korolya
nyneshnego zovut (kak, kstati, i menya) prosto - Genrih. Legko zapomnit',
pravda?
Starik kivnul i opustil golovu, uglubivshis' v svoi dumy.
- A ya, - skazal Genrih, pokachivaya v vozduhe razzyavivshim past' sapogom,
- a ya vot dumayu: znachit, pravda vse, chto lyudi govorili.
Ego slushatel' rasseyanno podnyal golovu, pozhal plechami i snova nyrnul v
puchinu vospominanij.
- Dumayu, - prodolzhal obladatel' rvanyh perchatok, nichut' ne smushchennyj
takim yavnym ego prenebrezheniem, - dumayu, stalo byt', ne zrya lyudi govorili,
chto nedavno v Holm popala molniya i raskolola ego nadvoe. A ved' mnogie ne
veryat.
On vyzhidayushche ustavilsya na starika.
Tot razdrazhenno pochesal pod borodoj i kinul:
- Kak zhe, puskaj ne veryat! YA im vsem dokazhu!
- Tak ved' vot v chem ves' fokus... - voodushevlenno prodolzhal Genrih, no
stuk sapog v koridore prerval ego razmyshleniya.
Dver' otkrylas'. Tolstyj strazhnik, vzdohnuv i kolyhaya shchekami,
neozhidanno otdal chest':
- Vashe velichestvo, zavtra pribudet posol. Kogda izvolite prinyat'?
Korol' sprygnul s tyuremnoj kojki i mahnul rukoj:
- Zavtra, puskaj ego priglasyat k obedu. I, - dobavil on, kogda strazhnik
uzhe sobralsya uhodit', - bud' zdes' gde-nibud' poblizosti. A luchshe, ostav'
mne klyuch.
Tolstyak tak i sdelal; poklonilsya i ushagal proch'. Genrih zaper dver'
iznutri i snova uselsya na polku.
- Proshlo mnogo let, - skazal on izmenivshimsya golosom, spokojnym i
vlastnym. - Proshlo mnogo let s teh por, kak Artur umer, a ty byl usyplen v
Holme. O tebe ne zabyli, no tvoj obraz, slozhivshijsya v narode, davno uzhe ne
sootvetstvuet dejstvitel'nosti. Potomu i kamni. Ih pugaet odna tol'ko mysl'
o tom, chto dazhe velikij Merlin, charodej i proricatel', mozhet sostarit'sya i
podryahlet'. Oni gotovy ubit' tebya, lish' by ostalsya zhiv tvoj obraz. I esli
dat' im takuyu vozmozhnost', oni tak i sdelayut.
Starik podnyal na Genriha vzglyad i potryas v vozduhe rukami:
- No pochemu? Ved' ty zhe znaesh', chto moe mogushchestvo eshche mozhno
vozvratit'. Ty, korol', ty navernyaka znaesh', chto delo lish' v moem amulete.
Im ne mozhet vospol'zovat'sya nikto, krome menya, i on navernyaka hranitsya
gde-nibud' v Kamelote. Roza, alaya roza, nikogda ne uvyadayushchaya i nikogda...
Vnezapno, ozarennyj kakoj-to mysl'yu, on podnyal vzor na cvetok, torchashchij
iz dyry v kurtke Genriha.
- Kamelota bol'she net, - zhestko skazal korol'. - A amulet - vot on, so
mnoj. No za eti gody on uzhe utratil vse svoi magicheskie svojstva. A my
davnym-davno reshili otkazat'sya ot uslug magov. |to slishkom nakladno i
nenadezhno. YA pytayus' ob®yasnit' tebe to, vo chto ty ne zhelaesh' poverit' - ty
nikomu zdes' ne nuzhen. Mir zhivet po-drugomu, inache, chem eto bylo pri Arture
i tebe. Da, vy oba, i ty, i on, nuzhny lyudyam - no tol'ko kak simvoly. I narod
zhelaet verit' v to, chto vy kogda-nibud' vernetes' - i pri etom ne dopustit,
chtoby vy vernulis' na samom dele. Vy horoshi kak skazka. Kak yav' vy nikomu ne
nuzhny.
- Daj! - glaza starika blesteli, on tyanul svoi vysohshie smorshchennye ruki
zhivoj mumii, i oni drozhali. - Daj! Daj mne ee! Daj!
- Povtoryayu, ona uzhe poteryala vsyu svoyu silu, - skazal korol'.
- Vprochem, - dobavil on, chut' porazmysliv, - ya dam ee tebe. Beri.
On vydernul rozu iz dyry, ukololsya shipom i razdrazhenno sunul
krovotochashchij palec v rot. Drugoj rukoj Genrih peredal rozu stariku, i tot
berezhno, kak mladenca, prinyal ee.
Korol' zacharovanno sledil za tem, kak starik ulozhil rozu ryadom s soboj
na klok solomy i, zakryv glaza, pytalsya chto-to sdelat'. Genrih ne znal, chto
imenno, da i ne zhelal vmeshivat'sya v dela koldunov. Vprochem, nyneshnie kolduny
i v podmetki ne godilis' etomu.
Starik vozilsya s cvetkom dolgo, okolo chasa. Vse eto vremya korol'
vynuzhden byl zhdat'. On zhdal. Do obeda s poslom bylo eshche daleko. A u nego
ostavalos' zdes' nezavershennoe delo.
CHerez chas starik vynuzhden byl sdat'sya. On nedoverchivo pokachal golovoj,
no fakty ostavalis' faktami. Sila ushla. Vidimo, uzhe navsegda.
- Ne mogu, - prosheptal on, vozvrashchaya rozu Genrihu. Tot sunul ee na
staroe mesto i prisel na kortochki podle starika.
- Nu i chto teper'? - sprosil korol'. - CHto stanesh' delat' teper'? Ved'
umeret' ty mozhesh' lish' po sobstvennomu zhelaniyu. Tak chto vperedi eshche mnogo
let. Gde ty nameren ih provesti?
Starik pomolchal, glyadya pered soboj opustevshim vzorom. Potom podnyal
glaza na Genriha:
- Nigde. Ty zhe mozhesh' prinesti mne verevku i taburet, ved' tak?
Korol' skrivilsya:
- Zachem? ZHizn' prekrasna, dazhe bez koldovstva.
- Ty ne pojmesh', - pokachal golovoj starik. - Byvshij odnazhdy Merlinom ne
smozhet zhit' prostym pobirushkoj.
- Pochemu pobirushkoj? Sovetnikom pri korole, naprimer.
- Byvshij odnazhdy Merlinom ne smozhet zhit' prostym pobirushkoj, - povtoril
starik. - I prostym sovetnikom pri korole - tozhe.
- Horosho, - vzdohnul Genrih. - No pochemu verevka? Ne proshche li yad?
- Ne podejstvuet, - krivo usmehnulsya starik. - YA znayu.
Genrih molcha kivnul i podnyalsya.
- CHto-to eshche? - sprosil on naposledok.
- Bol'she nichego, - otvetil starik. - Bol'she nichego.
Korol' vyshel iz kamery i zakryl za soboj dver' na klyuch, ostavlennyj
strazhnikom. V karaulke on otdal sootvetstvuyushchie rasporyazheniya i poshel v
komnatku, gde lezhala ego odezhda, chtoby pereoblachit'sya.
"Vse-taki, lyudi ne lgali", - dumal Genrih, shagaya dlinnym tyuremnym
koridorom. "|to na samom dele byl on. I, slava Bogu, ya spas gosudarstvo ot
etoj napasti. Vse vyshlo dazhe proshche, chem ya rasschityval. I slava Bogu".
On vydernul iz dyry v kurtke rozu, snova ukololsya, vyrugalsya i shvyrnul
ee na pol. Potom nastupil nogoj, razmazav nezhnye lepestki v aloe
besformennoe pyatno. I poshel dal'she, dumaya o drugoj roze - toj, v zapretnoj
bashne, toj roze, chto uzhe neskol'ko vekov hranilas' pod kolpakom, svezhaya, kak
i v davnie vremena, kotorye prevratilis' nynche lish' v krasivye legendy.
Krasivye legendy o korole Arture, o rycaryah Kruglogo Stola i moguchem charodee
Merline.
V dalekoj kamere stuknulsya o kamennyj pol krivonogij taburet, i hudoe
telo starika zakachalos' v verevochnoj petle.
Last-modified: Fri, 12 Jan 2001 22:27:53 GMT