molcha slushali. Kazhetsya, im bylo absolyutno vse ravno, gde nochevat'. - My privychny ko vsyakim neudobstvam, - skazal nakonec Tallib. - Tak chto odin den', dumayu, smozhem pospat' i v "nesootvetstvuyushchih" usloviyah. Takaya samostoyatel'nost' smuglokozhego udivila Gotarka Nasu-|lgada, no on smolchal. V konce koncov, eto delo Morrela. On provodil gostej do dverej iz bashni, pereporuchiv oboih usatomu zaspannomu strazhniku. Tot poobeshchal ustroit' vse nailuchshim obrazom. - Gombregot! - pozval strazhnik, priblizivshis' k uzhe znakomoj gostyam pristrojke. - K tebe pozhalovali! "Mestnyj knizhnyj cherv'" vysunulsya iz raspahnutogo okoshka, poter glaz: - Vo imya vsemilostivejshej bogorodicy, kakogo besa ty, Gontek, meshaesh' spat' prilichnym lyudyam. Mezhdu prochim... Vzglyad ego ostanovilsya na Morrele i Tallibe. - O, proshu menya pokornejshe izvinit', - probormotal on. Povernulsya k senovalu: - Klarissa! Klarissa!!! - Nu chto?! - pronzitel'no doneslos' s senovala. - Vse prilichnye lyudi uzhe davnym-davno spyat, odnomu tebe ne imetsya. - Nemedlenno prekrati svoi derzkie rechi i nakryvaj na stol! - surovo prokrichal v noch' Gombregot. - Kakoj stol, skoro uzh rassvetet?! Net, ya sprashivayu tebya, staryj ty smorchok, kakoj-takoj stol v tri chasa nochi?! - razgnevannaya Klarissa priblizhalas', i "staryj smorchok" s opaskoj pokosilsya na nee, a potom posmotrel na gostej. - Moj gospodin hotel by gde-nibud' preklonit' golovu posle dal'nej dorogi, - primiryayushche podnyal ruki Tallib. Gontek kivnul: - Gotark velel, chtoby oni pospali etu noch' u tebya. I chtoby so vsem vozmozhnym komfortom. - Slyhala? - kivnul obaldevshej Klarisse Gombregot. Ta sglotnula i popytalas' koketlivo ulybnut'sya gostyam. - V obshchem, zhivo gotov' postel' vysokim gospodam, a s utra - chtoby zavtrak, da vse samoe luchshee, - podytozhil "knizhnyj cherv'". - Pravil'no ya govoryu, Gontek? - Pravil'no, pravil'no, - burknul strazhnik. - Vy, gospoda, v sluchae chego, obrashchajtes' ko mne, v sluchae kakih tam obid, neponyatnostej. My eto zhivo uladim. On kivnul im i ushel obratno, dosypat'. Klarissa, suetyas', zapravlyala podushki, privolokla otkuda-to meha, rasstelila na posteli Gombregota. Tot peremestilsya na pol, lavku otveli dlya Talliba. Kogda vse uzhe gotovy byli pogruzit'sya v son, v dver' kto-to postuchal. - Nu chego tebe? - rasserdilsya Gombregot, reshivshij, chto eto vernulas' neugomonnaya Klarissa. Odnako zhe, na poroge stoyal princ. - |llil'sar? A ty-to chto zdes' delaesh'? - iskrenne udivilsya knigochej. - Vremya uzhe pozdnee, tebe davnym-davno pora byt' v posteli. - YA teper' sovershennoletnij, - pokachal golovoj princ. - I u menya segodnya den' rozhdeniya - ty ne zabyl? - Kak mozhno?! - vozmutilsya Gombregot. - No zavtra s utra nam sleduet povtorit' osnovy logiki Tolzona, i esli... - Zavtra s utra, boyus', my ne smozhem povtoryat' logiku, - pokachal golovoj |llil'sar. - U menya segodnya poyavilsya novyj uchitel', tak chto... - on razvel rukami. - Da? - udivilsya Gombregot. - Nu chto zhe, eto horosho. - Tochno, - kivnul princ. - |to... horosho. I, znaesh', on podaril mne samyj nastoyashchij mech, ochen' staryj; tam eshche kakaya-to nadpis' po klinku. Ty pomozhesh' mne prochest'? A do etogo on pobedil Rkamura, predstavlyaesh', samogo Rkamura - dvazhdy! |llil'sar vnezapno oborval sebya, potupilsya: - Prosti. YA ne dolzhen taratorit', i ya ne dolzhen govorit' s takim voshishcheniem. YA vse-taki teper' sovershennoletnij, a eto ko mnogomu obyazyvaet. - Da, - soglasilsya Gombregot, - imenno tak govorit tebe tvoj otec. No, pover', mal'chik, so svoim starym uchitelem ty mozhesh' vesti sebya tak, kak tebe inogda hochetsya, tak, kak vedut sebya obychnye deti tvoego vozrasta. Ty mozhesh' delat' eto ne slishkom chasto, polozhenie na samom dele "obyazyvaet", no ty mozhesh' delat' eto, kogda eto neobhodimo tebe, potomu chto tvoj staryj uchitel' nikogda ne stanet boltat' lishnego. A teper' stupaj, u menya gosti, a tebe zavtra, veroyatno, predstoit mnogoe uznat'. I obyazatel'no prinesi mech, my popytaemsya rasshifrovat' tvoyu nadpis'. |llil'sar blagodarno kivnul i medlenno ushel k bashne. Gombregot zakryl dver' i obnaruzhil, chto Tallib pristal'no smotrit na nego. - To, chto napisano na etom meche, ty ne smozhesh' prochest', - proiznes smuglokozhij. - |to ochen' drevnij i uzhe zabytyj yazyk. - Otkuda ty znaesh'? - udivilsya Gombregot. - |to moj gospodin budet uchit' molodogo princa boevym iskusstvam, - otvetil smuglokozhij chelovek i otvernulsya k stene, davaya ponyat', chto razgovor okonchen. Knigochej rasteryanno kivnul, dosaduya na sebya za to, chto ne dogadalsya srazu. Potom podoshel k sveche i potushil ee; vpot'mah nashel postelennyj na polu kozhuh i popytalsya zasnut'. On ne videl, kak v naplyvshih sumerkah nemoj Morrel oblegchenno ulybaetsya - vpervye za dolgie, ochen' dolgie gody. x x x Korol' vyglyadel zaspannym i ustalym. "I eshche, pozhaluj, razdrazhennym", - reshil Gotark Nasu-|l'gad, nablyudaya za vyalymi dvizheniyami pravitelya. On dazhe dogadyvalsya, chto stalo prichinoj takogo nastroeniya. Vchera vecherom gospozha Ke-Fniru, nyneshnyaya favoritka Korolya, slishkom uzh pristal'no smotrela na novogo uchitelya princa. CHereschur pristal'no. - I vy namerevaetes' pozvolit' etomu gospodinu Morrelu uchit' princa vsemu, chto sochtet nuzhnym oznachennyj vyshe gospodin? - ostorozhno sprosil Gotark Nasu-|l'gad. - Ne proveryaya, chemu imenno uchit Morrel podrastayushchego naslednika? Korol' razdosadovanno posmotrel na Glavu materi Ochistitel'nicy: - K chemu vy klonite? Mne ponravilas' ego manera derzhat'sya. Ego iskusstvo vo vladenii oruzhiem dostigaet vysochajshih predelov. Da, ya ne mogu prosto-naprosto doverit' vospitanie naslednika pervomu popavshemusya cheloveku, da, ya dolzhen byt' uveren v ego... predannosti prestolu. Nu tak zajmites' etim. Gotark Nasu-|l'gad kivnul i sobralsya uzhe bylo pokinut' Korolya. U samyh dverej ego ostanovil golos pravitelya: - Tol'ko ne pytajtes' podtasovyvat' fakty, Glava. YA hochu, chtoby etot chelovek nauchil |llil'sara vsemu, chto znaet sam. Prosto sledite za nim, presekaya vozmozhnye oshibki. I gotov'tes' k tomu, chto kogda-nibud' vam vse-taki pridetsya ubrat' etogo... gospodina Morrela. "Vozmozhno, ran'she, chem vy dumaete, vashe mnenie ob etom cheloveke izmenitsya... moj Korol'", - ustalo podumal Gotark Nasu-|l'gad. Kogda zhivesh' na svete dolgo, ponevole nachinaesh' ustavat' ot gluposti okruzhayushchih. On pokinul pravitelya i po lestnice napravilsya vniz, vo dvor, k pristrojke Gombregota. Kak vyyasnilos', gosti uzhe pozavtrakali, i teper' gospodin Morrel perepisyvalsya na kakie-to uchenye temy s knigocheem, a Tallib otpravilsya k konyushnyam, chtoby proverit', horosho li ustroeny ih koni. - Proshu proshcheniya, chto preryvayu vash uchenyj disput, gospoda, - proiznes Gotark Nasu-|l'gad, brosaya mimoletnyj vzglyad na pergament so slovami Morrela (net, nichego kramol'nogo, kakie-to rassuzhdeniya o logike Tolzona). - Vam, vidimo, sleduet otpravit'sya v otvedennye dlya vas komnaty. "Dumayu, s etim spravitsya Tallib. On sejchas dolzhen vernut'sya. Esli mozhno, prosto ob®yasnite mne, gde oni nahodyatsya. YA zhe hotel by nachat' zanyatiya s princem. Gde on?" - Morrel podal emu bumazhku. - Princ? - peresprosil Glava materi Ochistitel'nicy. - Navernoe, zavtrakaet. - Vy oshibaetes', - suho skazal |llil'sar, poyavlyayas' v dvernom proeme. - YA uzhe pozavtrakal i prishel syuda zanimat'sya. Nadeyus', sudar', ya vam ne pomeshayu? - Nu chto vy, princ! - Gotark Nasu-|l'gad pokachal golovoj. - Razumeetsya, net! Zanimajtes', na zdorov'e; a ya, s vashego pozvoleniya, otpravlyus' dal'she, u menya ved' mnogo del. Vot tol'ko ob®yasnyu gospodinu Morrelu, kak emu najti svoi komnaty. - Ob®yasnite i stupajte, - |llil'sar povelitel'nym zhestom otpustil Gotarka Nasu-|l'gada, i tot, peregovoriv s Morrelom, ushel proch', k konyushnyam, s dosadoj razmyshlyaya o tom, chto mal'chik na samom dele vzrosleet - uvy. Raspyatyj Gospod' nash vzvalil na sogbennye plechi Glavy materi Ochistitel'nicy slishkom mnogo tyazhkoj noshi - kak by ne spotknut'sya. N-da, ochen' by ne hotelos'. - S chego my nachnem zanyatiya? - sprosil princ, glyadya pryamo v glaza svoemu novomu uchitelyu. Tot vzyal pero, nachertal na pergamente: "Nachnem my s togo, chto ya stanu ponemnogu uchit' tebya yazyku zhestov. Odnovremenno zajmemsya urokami mechnogo boya, tem bolee, chto dlya etogo u tebya est' neplohoj klinok. Esli ne vozrazhaesh'". - Esli ya stanu vozrazhat', vy ved' ne vosprimete eto vser'ez? Tak stoit li v takom sluchae vozrazhat'? "Pochemu net? Esli tvoi argumenty budut dostatochno ubeditel'ny, ya mogu izmenit' plan zanyatij". - V tom-to vse i delo, - pokachal golovoj |llil'sar. - U menya netu osobyh argumentov, prosto hochetsya skoree vzyat'sya za mech, a yazyk zhestov... Ne znayu. Mozhet byt' potom? Ruki Morrela vzleteli v vozduh, izobrazhaya kakoj-to znak. Potom vernulis' k peru: "|to oznachaet "sejchas". Zapominaj, ya ne stanu povtoryat' dvazhdy, no budu ispol'zovat' vposledstvii eti zhesty vmesto togo, chtoby pisat' na pergamente. Ty dolzhen ponimat', chto ya hochu skazat', eto mozhet byt' vazhnym, tem bolee - na urokah. Kak ya smogu ob®yasnit' tebe tonkosti? - ne izvodit' zhe pergament v takih kolichestvah!" Princ soglasno kivnul, potom, namorshchiv lob, popytalsya vosproizvesti zhest Morrela. Tot pokachal golovoj, pokazal eshche raz. So vtoroj popytki u |llil'sara poluchilos' znachitel'no luchshe. Gombregot s ulybkoj nablyudal za vsem etim, podnyav kverhu tonkie vygorevshie brovi: - Ty vsegda nachinaesh' vse novoe s podobnym rveniem. A potom - chto proishodit potom? Tebe stanovitsya skuchno. - Konechno, - pozhal plechami princ. - CHto interesnogo v logike ili v filosofii? I v etih tvoih durackih zakonah fiziki? Morrel snova chto-to napisal na pergamente. "Durackih? A kak ty nameren upravlyat' korolevstvom bez znanij zakonov logiki? Mal'chik, ty ne prav". |llil'sar sglotnul. Ne tak uzh chasto emu dovodilos' slyshat' - da net zhe, chitat'! - podobnye vyskazyvaniya v svoj adres. Bylo obidno, obidno do slez, no... "YA sovershennoletnij. YA ne zaplachu. I potom, Morrel prav, a ya... net". - Izvini, - skazal on. - YA oshibalsya. "CHto zhe, pojdem, proverim, naskol'ko tebya uvlekut uroki mechnogo boya. No uchti: posle tebe pridetsya vernut'sya k Gombergotu i uchit' logiku". - Horosho, ya soglasen. Knigochej provodil ih vzglyadom i smushchenno pokachal golovoj: nado zhe, mal'chik na samom dele vzrosleet! Prosto koldovstvo kakoe-to! x x x Gotark Nasu-|l'gad otyskal Talliba na konyushne - tot besedoval o chem-to s konyuhom, pohlopyvaya po holke umirotvorenno fyrkayushchego zherebca. "|to, pozhaluj, ne sovsem to mesto, kotoroe podhodit sputniku uchitelya princa, no..." Glava Inkvizitii skazal o celi svoego vizita, i smuglokozhij, poproshchavshis' s konyuhom i - "Net, navernoe, vse-taki pokazalos'" - priyatel'ski kivnuv zherebcu, napravilsya vsled za Gotarkom k bashne, v komnaty, otvedennye dlya uchitelya i ego sputnika. Poslannyj i vernuvshijsya iz pristrojki Gombregota lakej nes za nimi veshchi vselyayushchihsya gospod. Podnimayas' po bashennoj lestnice, Gotark Nasu-|l'gad obratil vnimanie na zhenskuyu figurku, zastyvshuyu u odnogo iz okon. Zametiv priblizhenie Glavy i Talliba, figurka razvernulas' i ischezla v blizhajshih dveryah na etom lestnichnom prolete. Glava materi Ochistitel'nicy na sekundu ostanovilsya u okna, privlekshego vnimaniee neznakomki, i vyglyanul naruzhu. Vo dvore, medlenno vzmahivaya mechami, trenirovalis' |llil'sar i obnazhennyj do poyasa gospodin Morrel. "Konechno, eto mog byt' kto ugodno, no boyus', Raspyatomu Gospodu nashemu ugodno, chtoby eto byla imenno gospozha Ke-Fniru. S chego by takoj interes k mechnomu iskusstvu? Ili eto interes otnyud' ne k iskusstvu - skoree, k iskusniku?... iskusitelyu? - da, eto samoe podhodyashchee vyrazhenie. Gospodi, prosti menya za slovobludie!" Tallib tozhe otmetil strannoe povedenie neizvestnoj zhenshchiny - hotya, esli prizadumat'sya, ne takoe uzh strannoe! - i na vsyakij sluchaj zapomnil tu dver', v kotoroj skrylas' neznakomka. "Kazhetsya, nashe poyavlenie vyzvalo znachitel'no bol'shee kolichestvo sobytij, nezheli etogo hotelos' by gospodinu. Pridetsya ih ustranyat' potihon'ku. ZHal', ochen' zhal', nekotorye iz... sobytij hm... dovol'no krasivy". Oni prodolzhali svoj put' naverh. x x x ZHara ne otpuskala Zenhard. Pered neyu byli odinakovo ravny krest'yane i lordy. Vot tol'ko esli vysokie gospoda, otduvayas', sobiralis' v dorogu, nazad k svoim pomest'yam i zamkam, to smerdy zanimalis' hozyajstvom. Vedra i badejki s teploj vodoj perepravlyalis' na ogorody, chtoby hot' nenadolgo zaderzhat' zhizn' v vysyhayushchih steblyah. Sush'. Strashnoe slovo. Dlya nekotoryh - smertel'noe. Bnil vse-taki sbezhal. Pervym eto obnaruzhil YUzen. Paren' poshel k sosedu, chtoby odolzhit' sushenyh list'ev krovostoya: SHanna poranilas' i poetomu ne mogla rabotat'. Konechno, oni s otcom i sami perebedovali by eti dni, perebedovali by, esli b ne sush'. A tak, bez pomoshchi materi ne obojtis' - vot i pobezhal. Postuchal, voshel - no nikogo uzhe ne zastal. Vnutri vse vyglyadelo tak, slovno hozyaeva otluchilis' na minutku. No net, ischezlo to, bez chego kazhdyj dom - ne dom, a poldoma, - ischezli obraza iz Bozh'ego ugla. YUzen nastorozhilsya. Teper', prismotrevshis' kak sleduet, on videl, chto propalo eshche neskol'ko veshchej, sredi nih - malen'kaya shkatulochka, dostavshaya Bnilovoj zhene ot babushki i derevyannyj konik - lyubimaya igrushka Stenika, bez kotoroj tot i shagu ne stupil by. Nu i, natural'no, predmety bolee vazhnye v hozyajstve, no ne takie zapominayushchiesya. Von i topora net. V dom, hotya tot i stoyal s zakrytymi stavnyami i dver'yu, kakim-to nemyslimym obrazom uzhe probralas' zhara, vygnav proch' poslednie ostatki prohlady. Ne inache, kak sbezhal Bnil eshche vchera vecherom, srazu posle togo, kak poyavilis' Morrel i Tallib. Sbezhal i prihvatil vsyu sem'yu. Vot tak dela... S etakoj novost'yu sledovalo otpravit'sya k Ripmolu, staroste derevni. Tot lish' pozhal plechami. - Ploho. Obratno ego ne vernut'. Menyat' svoego resheniya ne stanet - vzroslyj muzhik, svoya golova na plechah, ne zajmannaya. Pridetsya mne idti v gorod, dokladat'sya ob etom Grabitelyam. Ploho, no nichego ne podelaesh'. I sobravshis', ushel v Zenhard. Novost' uspela obletet' derevnyu. Mnogie ispuganno pryatali vse, chto mozhno bylo spryatat'; kosilis' na kamennye steny, na krasnuyu bashnyu za nimi: "CHto-to teper' budet?" Navernoe, nichego osobennogo b i ne bylo, tak, pozlobstvovali by Gubiteli s Grabitelyami, pozlodejstvovali da uehali. Bnil by spassya, osel gde-nibud' v lesah, primknul k kakomu-nibud' vol'nomu bratstvu i vstrechal na dorogah denezhnyh gospod... poka odnazhdy ego samogo ne vstretili by Gubiteli. No eto leto vydalos' neudachnym dlya cherni, kak, vprochem, i neskol'ko gryadushchih let. I, navernoe, tak zhelal Raspyatyj Gospod' nash, chtoby starosta Ripmol rasskazal o plohoj novosti v prisutstvii gostej Korolya, kak raz sobiravshihsya raz®ezzhat'sya po domam. - Postojte, - molvil Lasveled, lord |rgfel'dosa. - A ne poohotit'sya li nam, gospoda? Ostal'nye otvetili shumnym odobreniem - razvlecheniya vysokie gospoda lyubili chrezvychajno. Sam Korol' zateyu ocenil, velel sedlat' konya, i vskore svora... svita pravitelya i sam on, na vysokom porodistom zherebce chernoj masti, vyehala iz vorot bashni i napravilas' v lesa, za beglym smerdom i ego sem'ej. Vysokim gospodam bylo ne v pervoj razvlekat'sya podobnym obrazom. Ripmol smotrel im vsled, ponimaya, chto teper' bednyaga Bnil s sem'ej obrecheny. Uterev vystupivshij na morshchinistom lbu pot, starosta otpravilsya obratno, bessil'nyj chto-libo izmenit'. x x x Gotark Nasu-|l'gad eshche raz okinul vzglyadom komnatu, otvedennuyu dlya gospodina uchitelya princa. Vrode by vse uchteno. Tajnyj hod, cherez kotoryj mozhno podslushivat' razgovory obitatelej, proveren i funkcioniruet, i, v obshchem-to, dostatochno roskoshnaya obstanovka, - pridrat'sya ne k chemu. "Obe storony budut dovol'ny", - podumal on. Tallib daval ponyat', chto dal'nejshee prisutstvie Gotarka Nasu-|l'gada zdes' nezhelatel'no - poetomu Glava Inkvizitii poproshchalsya s nim i napravilsya k dveryam. V nuzhnyj moment, kogda smuglokozhij chelovek, po ego mneniyu, uzhe dostatochno rasslabilsya, Gotark Nasu-|l'gad obernulsya: - A vse-taki, zachem vy priehali syuda? - CHtoby uchit' princa, - otvetil Tallib, ne oborachivayas'. - |to ya uzhe slyshal, - vezhlivo ulybnulsya Glava materi Ochistitel'nicy. - No ved' dolzhna byt' eshche kakaya-to prichina, ne tak li? - O, vy pravy, - Tallib podnyal ruki vverh, priznavaya svoe porazhenie. - Konechno, takaya prichina est'. Gospodin Morrel... Tol'ko poobeshchajte mne, chto nichego nikomu ne skazhete. - Ne znayu, mogu li ya davat' takie obeshchaniya, - sokrushenno pokachal golovoj Gotark Nasu-|l'gad. - Vse-taki, malo li o chem vy povedaete mne sejchas. - Nichego prestupnogo, - uveril ego Tallib. - Prosto eto to, o chem ne hochet rasprostranyat'sya gospodin Morrel. - Horosho, - skazal Glava Inkvizitii. - YA obeshchayu, chto ne stanu nikomu ob etom rasskazyvat'. Tallib vzdohnul, vidimo, emu bylo nelegko delit'sya etoj tajnoj. - Vidite li, vse delo v tom, chto gospodinu Morrelu predskazali skoruyu smert'. I on hochet ostavit' posle sebya uchenika, peredat' emu vse, chto znaet - nu, vy ponimaete?.. Gotark Nasu-|l'gad pokival golovoj: - Konechno, ponimayu. - Tol'ko proshu vas, nikomu ne rasskazyvajte. Gospodin Morrel predpochitaet derzhat' eto v tajne. - Konechno, konechno, - probormotal Glava materi Ochistitel'nicy, pokidaya komnatu. "Stanu ya rasskazyvat' komu-nibud', kak ty menya provel! Kak zhe!" Tallib ulybnulsya zakrytoj dveri i prodolzhal raspakovyvat' veshchi. x x x Kak vyyasnilos', princ obladaet nekotorymi navykami obrashcheniya s mechom, tak chto pervoe zanyatie ne prishlos' nachinat' s azov. |llil'sar dovol'no snosno stavil zashchitu i neploho atakoval. Konechno, neploho dlya svoego vozrasta. Morrel, obnazhennyj do poyasa, legko otrazhal ego ataki, no inogda special'no zamedlyal dvizheniya, povtoryal eshche raz, chtoby princ ponyal, v chem ego oshibka. Tak oni zanimalis' nekotoroe vremya. Ponachalu nemoj uchitel' oshchushchal na sebe slovno chej-to vzglyad, ottuda, s verhnih etazhej bashni, no vskore eto proshlo. Ostalsya spressovannyj dushnyj vozduh dvora, v kotorom ty dvigaesh'sya, slovno v kipyashchej vode, pyl' pod nogami, udivlennye vzglyady prislugi, uvazhitel'no-zavistlivye kivki vysokih gospod. Potom chto-to proizoshlo u konyushen. Sam Korol' vyzvalsya ehat'; lordy ostavili svoih dam i slug, vskochili na loshadej i umchalis' proch'. Morrel prerval zanyatie i poprosil |llil'sara podozhdat', a sam podoshel k stoyashchim v rasteryannosti damam. Na klochke pergamenta, izvlechennom iz karmana bryuk, on nachertal: "CHto proizoshlo?" Pero, kak i bumagu s doshchechkoj, nemoj vsegda nosil s soboj, imenno na sluchaj takoj neobhodimosti, kogda-nuzhno bylo chto-nibud' sprosit', a Talliba ryadom ne okazyvalos'. Damy smushchenno poglyadyvali na obnazhennyj tors Morrela: zagorelyj, on razitel'no otlichalsya ot blednyh tel ih suprugov i lyubovnikov. Ni odna iz nih brosala v storonu etogo neponyatnogo cheloveka dostatochno otkrovennuyu ulybku, no on vse eto proignoriroval. Emu nuzhen byl otvet. - Prostite, ledi, kazhetsya, moj uchitel' sprashival vas o chem-to? - |llil'sar opersya rukami na mech i strogo posmotrel na dam. Odna iz nih, moloden'kaya zhena Lasveleda, prisela v reveranse: - O da, vashe vysochestvo. Oni uehali na ohotu. Sbezhal kakoj-to smerd iz derevni. "Vot", - podumal Morrel. "Vot ono". - Ne slishkom vezhlivo s ih storony, - zametil |llil'sar. - CHto zhe, dumayu, vash ot®ezd otkladyvaetsya. Proshu vseh vozvrashchat'sya v svoi komnaty. YA prikazhu slugam, chtoby oni raspakovali veshchi. Vse-taki, v otsutstvie otca, kto-to dolzhen pozabotit'sya o gostyah. Kogda etot vopros byl ulazhen, princ obernulsya k Morrelu: - Ty, navernoe, hotel by poehat' s nimi? "A ty?" - Ne znayu, - pokachal golovoj |llil'sar. - Ran'she menya ne brali na podobnye uveseleniya, poskol'ku ya byl mal. Teper'... znaesh', odin raz ya videl otca, kogda on tol'ko vernulsya s takoj... ohoty. YA, navernoe, ne dolzhen etogo govorit', no... Ponimaesh', ego glaza goreli, slovno on - hishchnyj zver', tol'ko chto napivshijsya krovi svoej zhertvy. |to bylo strashno. Togda mne pokazalos', chto v nego vselilsya D'yavol. A potom, kogda oni pytali etogo beglogo smerda.... "Znachit, ty pojmesh', esli ya otvechu tebe, chto tozhe predpochitayu byt' zdes'". - Pozanimaemsya eshche? "Dostatochno". - Togda, mozhet byt', ty rasskazhesh' mne, chto napisano na klinke? - princ podnyal mech i ukazal na polustertye slova, ottisnutye v metalle. "Net. Vo-pervyh, potomu, chto ty dolzhen byt' nakazan - nikto nikogda ne stavit klinok ostriem na zemlyu i ne opiraetsya na nego. |tim ty vykazal neuvazhenie k oruzhiyu. Vo-vtoryh, sejchas ne vremya govorit' ob etoj nadpisi. Nastanet srok, i ty vse uznaesh' - no ne ran'she". - A chto zhe my budem delat' sejchas? - nasupivshis', sprosil princ. "Ty - uchit' logiku Tolzona. U menya - svoi dela. Vecherom pozanimaemsya eshche". Morrel ostavil dvor i stal podnimat'sya po lestnice k svoim komnatam. Minuya ocherednoj prolet, on uslyshal, kak za odnoj iz dverej kto-to sharahnulsya proch'. Kak budto nablyudali, a potom, uboyavshis' ego, otoshli. No v bashne najdetsya predostatochno lyubopytnyh, stoit li obrashchat' vnimanie na takie melochi? Pozhaluj chto net. Tallib pri poyavlenii nemogo skupo ulybnulsya, otodvinul visyashchij na stene gobelen i ukazal kuda-to v kamennuyu kladku. Prismotrevshis', mozhno bylo obnaruzhit' neskol'ko otverstij: dlya uha i dlya glaz. Morrel odobritel'no kivnul, ego ruki vzleteli vverh, zaplyasali v vozduhe. Tallib tak zhe bezmolvno otvetil. Peregovoriv, oni otpravilis' vniz, znakomit'sya s ustrojstvom bashni i iskat' trapeznuyu, povergaya v trepet ostavshihsya bez muzhej vysokih ledi. Vprochem, ni odnoj iz nih tak i ne udalos' blizhe poznakomit'sya so strannymi muzhchinami, rastrevozhivshimi ih nakrahmalennoe voobrazhenie. K vecheru vernulis' ohotniki, da ne prosto vernulis', a s dich'yu. Bnil, ego zhena, desyatiletnij syn - vseh ih privezli, kogo na loshadyah, kogo na verevke. Sobstvenno, na verevke zastavili bezhat' tol'ko Bnila; on, kak tol'ko okazalsya vo dvore, ruhnul v pyl', i ego nasuho stoshnilo. Vidimo, vse, chto mozhno, zheludok istorg v puti. Okrovavlennyj, so sledami poboev, so sbitymi v krov' stupnyami, smerd lezhal posredi dvora, korchas' v sudorogah. Korol' prikazal nemedlenno soorudit' eshafot i sognat' krest'yan k nemu, a takzhe gorozhan, skol'ko budet vozmozhno. - I eshche, - skazal on, porazmysliv. - Privezite tuda kletku s medvedem. Da-da, s Buyanom, s nim samym. I ulybnulsya. Videvshij etu ulybku syn Bnila zavopil tak, chto sam Korol' vzdrognul. - Soobrazitel'naya tvar', - procedil on, speshivayas'. Bol'she ne bylo skazano ni slova, no tihie peresheptyvaniya dlilis' do samoj nochi, poka nakonec pravitelyu ne dolozhili, chto prigotovleniya zakoncheny. Togda on prikazal vsem otpravlyat'sya na "uveselenie". - Ty pojdesh' so mnoj? - sprosil |llil'sar u Morrela. "Da, mal'chik. YA pojdu tuda, puskaj mne dazhe etogo ochen' ne hochetsya. V konce koncov, ya tvoj uchitel', a eto - urok, tak chto smotri vnimatel'no. Horoshen'ko smotri, a zavtra utrom my zakonchim onyj urok. Poka zhe smotri". Plotniki potrudilis' na slavu. Special'noe vozvyshenie, oceplennoe strazhnikami, bylo prednaznacheno dlya Korolya i prochih vysokih gospod. Posredine ploshchadi stoyal pomost s prostornoj kletkoj. V kletke lezhal ogromnyj kom shersti. Razdrazhennyj okruzhayushchim shumom i ognyami, on stal nedovol'no vorchat' - togda vse, dazhe chern', ni razu ne videvshaya lyutogo zamorskogo zverya zhiv'em, dogadalis': medved'. V podtverzhdenie etogo tvar' podnyalas' na zadnie lapy i zarevela - tosklivo, nadsadno. I selyane, sognannye syuda Gubitelyami, i gorodskoj lyud, otshatnulis' proch'. Vovremya. Na pomost priveli sem'yu sbezhavshego smerda, posle chego strazhniki ocepili i pomost. (Vprochem, zhelayushchih priblizit'sya k strashilishchu v kletke ne nashlos' by, hot' kalachom mani, hot' knutom zagonyaj). Korol' vstal, gromko proiznes: - Nachinajte! Kto-to prikosnulsya k ego ruke. Pravitel' nedovol'no posmotrel v tu storonu - eto pochtitel'no klanyalsya smuglokozhij sputnik novogo uchitelya. - V chem delo? - Moj gospodin sprashivaet, neuzheli vy pozvolite etim smerdam umeret' prosto tak? Bez, tak skazat', poucheniya; ved' ne vse znayut, za chto eti troe podvergayutsya kazni. Komu nuzhny nevernye mysli o pravosudii Korolya? - Tvoj gospodin ochen' umen, - kivnul pravitel'. - Esli by on ne byl nem, ya by udostoil ego chesti proiznesti eti "poucheniya". ...Tolpa vyslushala Korolya molcha, tol'ko medved' dergalsya v kletke, rychal i kosilsya na svoi budushchie zhertvy. Vzglyady vseh byli prikovany k pomostu s plennikami. Pochti vseh. Gospodin Gotark Nasu-|l'gad, slyshavshij, chto govoril Tallib Korolyu, s interesom nablyudal za nemym uchitelem princa. Morrel stoyal s opushchennymi rukami, ego golova byla chut' pripodnyata, i glaza smotreli v zvezdnoe nebo. Pohozhe, gospodin uchitel' molilsya, no komu, kak ne Glave Inkvizitii znat' - lyudi ne molyatsya s takim vyrazheniem lica. S takim vyrazheniem lica proklinayut. x x x Nazavtra gosti-taki raz®ehalis'. |tomu predshestvoval pir; poryadkom zahmelevshie gospoda bahvalilis' svoimi segodnyashnimi podvigami: "YA uvidel" - "Net, oshibaesh'sya, eto ya uvidel, kak oni bezhali" - "CHert, a devka nichego sebe, pospeshili my ee, medvedyu-to, eshche b razok..." - "...tvari, vse oni - tvari, ty videl? chto medvezh'i glaza, chto smerdovy - odno - nenavist', a..." - "...vovremya. Potomu chto eshche chut'-chut', i tolpa by prosto ne vyderzhala. A tak - udalilis' s dostoinstvom...". Dam na eto zastol'e ne priglasili, odnako zhe priglasili princa - i Morrela s Tallibom. Oni osobogo uchastiya v razgovorah ne prinimali, no i sidet' sidnem ne poluchilos' by. Tak, vsego ponemnozhku. Nautro u mnogih nastroenie bylo parshivoe. Lipkoe kakoe-to. Kogda Korol' uehal provodit' svoih gostej "do pervogo povorota", Morrel poprosil |llil'sara odet' kostyum dlya konnyh progulok i dozhidat'sya ego vo dvore. Tallib otpravilsya v konyushnyu, zapryach' loshadej, a sam Morrel podnyalsya naverh, v komnaty, chtoby pereodet'sya posle zanyatij. Uzhe spuskayas', uchitel' zametil gospozhu Ke-Fniru. Ta delala vid, chto zainteresovanno nablyudaet za proishodyashchim v okne, no ne ostavalos' somnenij - dama dozhidalas' nemogo. - Dobroe utro, gospodin Morrel, - proiznesla ona, bezzastenchivo razglyadyvaya uchitelya, vsego - s nog do golovy. - YA by hotela... - vyderzhannaya pauza, - pogovorit' s vami. "Govorite, sudarynya". - Zachem vy dali vchera Korolyu etot sovet? Mne pokazalos', vy chelovek ne zhestokij, skoree, naoborot. SHelest pera po pergamentu. "Vy oshiblis', sudarynya". - ZHal'. I vse zhe... mne hotelos' by uznat' vas poblizhe, - gospozha Ke-Fniru vnimatel'no posmotrela v besstrastnye glaza Morrela. - Nastol'ko blizko, naskol'ko eto vozmozhno - i proshu vas, ne delajte vid, chto ne ponimaete, o chem ya govoryu! "Ponimayu, sudarynya, ochen' horosho ponimayu. No vse zhe vy - favoritka Korolya. Schitaete, on budet dovolen nashim "znakomstvom"? Krome togo, ya - uchitel' |llil'sara. Kakoj urok on izvlechet iz podobnogo povedeniya? Nakonec, zachem vam vse eto - tol'ko radi priklyuchenij? Pravo slovo, igra ne stoit svech". - Mne pochemu-to kazalos', chto mnenie Korolya ne slishkom vas bespokoit, - zametila gospozha Ke-Fniru. - CHto zhe kasaetsya ostal'nogo... - my eshche prodolzhim s vami etot razgovor. V drugoj raz. "Kak vam ugodno". Morrel poklonilsya i prodolzhal spuskat'sya po lestnice, znaya, chto szadi ego provozhaet vzglyadom gospozha favoritka. CHto bylo v etom vzglyade? - trudno razobrat'. Da on i ne sobiralsya. Prosto spuskalsya vniz - zabot hvatalo i bez etoj... damy. Vo dvore uzhe dozhidalis' Tallib s |llil'sarom. Pered tam, kak sest' v sedlo, Morrel vzmahnul pal'cami, peredavaya chto-to svoemu smuglokozhemu sputniku. Princ s udovol'stviem otmetil, chto uzhe razlichaet dva znaka: "prav" i "podozhdi". Tallib soglasno kivnul. Troica pokinula dvor bashni i vyehala v gorod. Minovav gorodskie vorota, Morrel napravil konya po znakomomu puti, k derevne. |llil'sar rasteryanno oglyadyvalsya po storonam, ne ponimaya, chto zhe hochet pokazat' emu uchitel'. Ogorody, ogorody, ogorody - s vysohshimi ponikshimi list'yami, so vspotevshimi, peremazannymi v zemle s nog do golovy krest'yanami, kotorye dazhe ne podnimayut vzglyad, kogda vysokie gospoda proezzhayut mimo. Zasuha. Sush'. Morrel dostal pergament i pero. "Smotri na eto horoshen'ko. CHerez neskol'ko let ty potrebuesh' u menya ob®yasnenij vsemu proishodyashchemu - vot pochemu sejchas tebe neobhodimo zapomnit' etu kartinu. I podumat' nad vsem samomu. Smotri". - No pochemu eto proishodit? "Smotri. |to - Sush'. Imenno tak, s bol'shoj bukvy. Krest'yane veryat, chto takaya beda prihodit raz v vek, kogda lyudi na zemle perestayut verit' v Boga. D'yavol, ch'i uzy v etom sluchae slabeyut, zabiraetsya na nebo, chtoby napit'sya. On nahodit Bozhestvennyj rodnik i, pripav k nemu peresohshimi gubami, p'et; i rodnik meleet, ibo zhazhda D'yavola neistrebima. I dozhd' ne prolivaetsya na zemlyu, vsyu vodu vypivaet D'yavol. I eto proishodit do teh por, poka lyudi opyat' ne nachinayut verit' v Boga. Inogda Sush' dlitsya nedelyu, inogda zatyagivaetsya na goda". - Vot ty i dal ob'yasneniya, - zametil princ. Morrel otricatel'no pokachal golovoj. Rabotavshij na odnom iz ogorodov paren' vnezapno vskinulsya, sekundu razdumyval, a potom pobezhal v ih storonu, smeshno razmahivaya rukami. - Prostite, vysokie gospoda, chto zaderzhivayu vas, no... - on smushchenno posmotrel v lico nemogo uchitelya, perevel vzglyad na Talliba. - Pozaproshloj noch'yu vy izvolili shchedro zaplatit' za moyu groshovuyu uslugu. YA bezmerno blagodaren vam, tol'ko... Vidit Bog, ya predpochel by vernut' vam tot meshochek, a poluchit' vmesto nego takoj zhe, napolnennyj medyakami! Posudite sami, gospodin, chto delat' mne s chervonnym zolotom? - ni prodat', ni zaplatit' sborshchikam nalogov! Tallib nahmurilsya, no mel'kanie ruk nemogo ostanovilo rezkie slova, gotovye sletet' s yazyka. - Moj gospodin schitaet, chto ty prav. Poluchi-ka, - poryvshis', smuglokozhij otyskal-taki huden'kij meshochek s medyakami i shvyrnul smerdu. - Podozhdite, ya migom. Totchas zhe vernu vam zoloto, - skazal YUzen. - Ne stoit, - ostanovil ego Tallib. - Avos' i ono kogda-nibud' prigoditsya. Ne slushaya blagodarnostej, vysokie gospoda otpravilis' dal'she, a paren' tak i ostalsya stoyat' v dorozhnoj pyli, glyadya na kozhanyj meshochek v svoih ladonyah. Teper' mozhno bylo ne boyat'sya Grabitelej. Teper'... Udivlennaya SHanna, prismotrevshis', zametila, chto po shchekam syna tekut slezy - samye nastoyashchie slezy. A tri vsadnika uzhe rastayali v suhom drozhashchem vozduhe, slovno ih i vovse ne bylo ryadom s derevnej. Mozhet i ne bylo?.. CHast' vtoraya Korol' i princ s uchitelem vernulis' v bashnyu pochti odnovremenno. Navernoe, imenno poetomu gospozha Ke-Fniru otlozhila razgovor s Morrelom do luchshih vremen - da tak vse i ostavila. Potomu chto Korolyu vnezapno nadoel Zenhard, on zasobiralsya obratno, v stolicu, i "predlozhil" svoej favoritke soprovozhdat' ego. |llil'sar zhe naoborot, ne hotel ehat' v Krinangiz - ne hotel i vse tut. Vprochem, Korol' ne slishkom rasstraivalsya po etomu povodu. On pozhal plechami, ostavil v bashne polovinu svoih telohranitelej i uehal, rasprostivshis' s Gotarkom Nasu-|l'gadom i povelev emu berech' syna, kak... zenicu oka? chto tam! - znachitel'no tshchatel'nee, chem zenicu oka. A poskol'ku Glava materi Ochistitel'nicy byl takzhe odnim iz glavnyh lic v Zenharde, zanyat'sya etim emu ne sostavilo truda. Razdrazhalo odno - vse bol'she i bol'she vremeni naslednik prestola provodil s nemym uchitelem, a razobrat'sya v etom cheloveke Gotark Nasu-|l'gad do sih por ne mog. SHpiony dokladyvali, chto Tallib i Morrel peregovarivayutsya tol'ko na yazyke zhestov; dazhe s princem oni vse chashche i chashche ispol'zuyut imenno ego, prenebregaya zvukami. A pri takih usloviyah - mnogo li pojmesh'? Glava Inkvizitii nedovol'no morshchilsya i podumyval o tom, ne nanyat' li sebe uchitelej etoj samoj "bezmolvnoj rechi", no drugie, bolee vazhnye zaboty, otvlekali vnimanie. V svyazi s Sush'yu, kotoraya ne zhelala prekrashchat'sya, uchastilis' sluchai eresi; neskol'ko raz vspyhivali bunty, vosstaniya. Mat' Ochistitel'nica ochishchala ostupivshihsya, kak mogla, vytyagivaya iz ih brennyh tel grehi vmeste s priznaniyami v sovershenii onyh. Tyazheloe vremya, kuda uzh tut do nemogo uchitelya. Da i, priznat'sya, nichego kramol'nogo za Morrelom zamecheno ne bylo. |llil'sar zhe, esli i izmenyalsya, to tol'ko v polozhitel'nuyu storonu. Kazalos' by, vse v poryadke, no Gotark Nasu-|l'gad chuvstvoval: nichego ne v poryadke. Slishkom uzh normal'no vedet sebya strannyj nemoj, slishkom uzh poryadochno: v porochnyh svyazyah zamechen ne byl, goryachitel'nymi napitkami ne zloupotreblyaet, ne skvernoslovit (eta stat'ya donesenij neizmenno vyzyvala u Glavy materi Ochistitel'nicy ironicheskuyu usmeshku - horosho shpiony!), dazhe v azartnye igry ne igraet. "Vporu dumat', chto eto Angel spustilsya s nebes, daby pomoch' nam v tyazhkij chas", - mrachno hmykal Gotark Nasu-|l'gad. A tyazhest' nyneshnih vremen usugubilas' eshche i neobychnym izmeneniem v korolevskom haraktere. Da, pravitel' i ran'she ne otlichalsya dobrym nravom, lyubil razlichnye utehi, kotorye mogli pokazat'sya izlishne zhestokimi, no teper'... Beglyh smerdov, v poslednee vremya poyavivshihsya v ogromnyh kolichestvah, Korol' muchil tak, chto zaplechnyh del mastera iz samoj Inkivizitii mogli pozavidovat'. A dikie skachki po lesu za zatravlennymi smerdami, a sozhzhennye derevni, kotorye osmelilis' vzbuntovat'sya; a viselicy vdol' dorogi?.. Net, chto-to bylo ne v poryadke v strane, chto-to prognilo i teper' razvalivalos' na glazah, a vsemu vinoj, kak ni kruti, ostavalas' Sush' - kotoruyu ne poborot', ot kotoroj ne otvernut'sya. V takih usloviyah Gotark Nasu-|l'gad zabyl o nemom nachisto, del hvatalo po gorlo, del neotlozhnyh; i s kazhdym dnem etih del stanovilos' vse bol'she i bol'she. Strana zhila v napryazhenii. I ladno, esli by mesyac ili dva, no ved' uzhe neskol'ko let, na grani katastrofy, na grani sryva - i do sih por derzhalas', nevest' na chem! Mudrecy razvodili rukami: neveroyatno! Vprochem, vek mudrecov nynche stal ukorachivat'sya, - prostye lyudi ne lyubili ih tumannyh i strashnyh predskazanij, a vysokie gospoda imeli predostatochno bolee nasushchnyh problem, chem vyslushivanie ch'ih-to plohih predchuvstvij. Im vpolne hvatalo svoih. Proshlo shest' let - srok nemalyj, osobenno v nyneshnie smutnye vremena. Sush' izredka davala slabinu, slovno igrala s lyud'mi, - kak kot s mysh'yu. Letom zhara opuskalas' na golovy i ogorody durmanyashchim tumanom, zimoj moroz probiral do kostej, tak chto ne spasali ni ochagi, ni vina, ni teplye odezhdy, ni tolstye steny. Dulo izo vseh shchelej; holod, kazalos', probiralsya mezhdu otdel'nymi kirpichikami i shchekotal pod plat'em gospod. Inogda Gotark Nasu-|l'gad iskrenne udivlyalsya: kak vyzhivayut v takie zimy krest'yane? Hotya, priznat'sya, stanovilos' ih vse men'she i men'she, chast' peremerla s golodu da holodu, chast' sbezhala v lesa, gde i otyskala svoyu pogibel'; mnogih zatravili Gubiteli. Ostal'nye zhe ne toropilis' zavodit' detej, a ot nezhelatel'nogo pribavleniya v semejstve izbavlyalis', kak pridetsya; tak chto uzhe neskol'ko raz v reke pod Zenhardom nahodili utoplennyh mladencev. Ni special'nyj ukaz, ni postoyannye proverki Grabitelej s Gubitelyami ne davali zhelaemogo rezul'tata - komu zh nuzhen lishnij rot v sem'e, v takie to vremena?! A potom sluchilos' neschast'e - Korol', buduchi na ohote i vo hmelyu, upal s konya i slomal sebe obe nogi. Sam Gotark Nasu-|l'gad s trudom predstavlyal, kak mozhno umudrit'sya zarabotat' takoe priklyuchenie, no... Pribyl gonec, zapyhannyj i iznervnichavshijsya, s rastrepannym vzglyadom - podal srochnoe pis'mo, iz kotorogo Glava Inkvizitii mog ubedit'sya: taki slomal. Gotark Nasu-|l'gad sobralsya i, vmeste s princem i svitoj, napravilsya k stolice, provedat' bol'nogo pravitelya. x x x - A ved' kogda-to v etoj derevne bylo polnym-polno narodu, - lenivo zametil Anval'd. Izark kivnul. Mimo nih tyanulis' mertvye doma, zabroshennye ogorody... Brodyachie psy predpochitali pokinut' ten' dyryavogo zabora i ubrat'sya podal'she ot lyudej. Vprochem, kak tol'ko vsadniki proezzhali mimo, sobaki s edakoj razmorennoj lencoj vozvrashchalis' na svoi mesta u byvshih razgovornyh breven, pozevyvali, demonstriruya alye yazyki i zheltovatye zuby, i provozhali vzglyadami processiyu. Teper' oni byli zdes' hozyaevami - oni, a ne ustavshie poteyushchie lyudi na toshchih konyah. "Vremya - samyj strashnyj sudiya, - podumal Gotark Nasu-|l'gad. - Ego prigovora ne izbezhat', ego dobrodetel' nepodkupna, rano ili pozdno, tak ili inache, ono dobiraetsya do nas. Kto znaet, mozhet byt', nastanet den', kogda prohodyashchie mimo smerdy, budut smotret' na bashnyu i govorit' to zhe samoe, chto govorit sejchas Anval'd, a odichavshie kury stanut ryt'sya v cvetnike u kuhni, otyskivaya zateryavshiesya klubni tyul'panov? Esli dazhe i tak, nadeyus', ya ne dozhivu do etogo". Tem ne menee, peremeny grozili strane - poluvymershaya derevnya byla eshche odnim podtverzhdeniem gryadushchih katastrof. Kakim-to nemyslimym obrazom Korolyu udavalos' podderzhivat' stranu, ne davaya ej razvalit'sya na otdel'nye vrazhduyushchie kuski, no teper', posle travmy... Smozhet li molodoj |llil'sar zamenit' pravitelya? Gotark Nasu-|l'gad nevol'no pokosilsya na roslogo yunoshu, kotoryj ehal vperedi, ryadom s Tallibom i Morrelom. Dlinnye ryzhye volosy, obychno sobrannye v puchok, no sejchas raspushchennye, podragivali ot legkogo veterka, rovnaya spina, uverennyj vzglyad, tochnye zhesty - net, vse-taki ne isklyucheno, chto |llil'sar smozhet upravlyat' stranoj. Smog by... - kogda b ne Sush'. "Malovato opyta u mal'chika dlya takih-to del, malovato. Da i u kogo iz nas est' opyt v delah takogo roda?" Glava Inkvizitii hmuro posmotrel na zabory, zastyvshie vdol' dorogi. "Vremena menyayutsya, starik, a ty ne uspevaesh' menyat'sya vmeste s nimi. Kazhetsya, tvoe vremya ushlo, a tvoj Bog nikomu ne nuzhen; prihozhane shepchutsya o tom, chto bud' Raspyatyj Gospod' nash na nebe, On by ne popustil takoj bedy. Eresi ne unyat' - zaplechnyh del masterov na vseh ne hvatit. I... u nih tozhe est' sem'i". - Kazhetsya, za nami nablyudayut, - zametil Izark. Anval'd, rukovodivshij otryadom strazhnikov, pozhal plechami: - Puskaj nablyudayut. Nebos', ne kazhdyj den' mimo ih halup proezzhaet princ. No znakom prikazal Izarku i eshche dvoim priotstat'. - Otkuda? - sprosil on, ne oglyadyvayas'. - Iz-za togo pletnya, chto my proehali, - tak zhe nevozmutimo, slovno rech' shla o vcherashnej popojke, ob®yasnil Izark. - Da, gde lezhit zdorovyj chernyj pes. Aga. - Dumaesh', chto-to ser'eznoe? Izark lenivo ulybnulsya, potyanulsya za flyagoj s vodoj, pritorochennoj k sedlu: - Vryad li. Skoree vsego kakoj-to bezumnyj krest'yanin, u kotorogo ne hvatilo sil perebrat'sya v lesa k vol'nym brat'yam, pyalitsya i dumaet, chto bylo by neploho zhit', kak my. Zrya tak dumaet. - Vse-taki s®ezdi, prover' dorogu, - prikazal Anval'd. - Malo li... I vernulsya obratno k processii. - CHto-to ne tak? - sprosil Tallib. - Erunda, - otvetil Anval'd. - Erunda. Smuglokozhij kivnul - tratit' sily na slova bylo by slishkom rastochitel'no. ZHara. Gotark Nasu-|l'gad rasseyanno nashchupal rukoyat' mecha i podumal, chto, navernoe, ne smozhet dazhe podnyat' ego, a ob udare i rechi byt' ne mozhet. Pora, oj pora na pokoj! V ego-to gody zanimat'sya delami - durnoj ton. No zameny net, i ujti sejchas nikak nel'zya, puskaj dazhe i ochen' hochetsya. Les potihon'ku napolzal ot gorizonta, dyshal v lica rasparennym vozduhom, slovno p'yanica - brazhnymi parami. "Kazhetsya, segodnya chto-to proizojdet", - zhestami pokazal princ. Morrel rasseyanno kivnul. Potom dobavil: "Ne isklyucheno. Nichego strashnogo". |llil'sar posmotrel na p