Rodzher ZHelyazny. Umeret' v Italbare
Noch'yu, vybrannoj mesyac nazad, Malakar Majles peresek ulicu
pronumerovannuyu cifroj sem', vedushchuyu vniz pod svetoshar, kotoryj v techenie
dnya emu udalos' povredit'.
Vse tri luny Blanchena nahodilis' nizko nad gorizontom.
Nebo bylo splosh' zatyanuto oblachnoj pelenoj, skvoz' kotoruyu
proglyadyvalo neskol'ko krohotnyh i tusklyh zvezd.
Mel'kaya vverh i vniz po ulice, vdyhaya strui legkogo-kondicionera, on
prodvigalsya vpered. Ego oblachenie sostoyalo iz chernogo kombinezona s
prodol'nymi karmanami, speredi nagluho zastegnutymi. Poka perehodil, on
proveril svoi karmany na dostup k bokovym uzlam. Vykrashennoe, vse telo
potemnelo tri dnya nazad, i on ostavalsya prakticheski nerazlichim, kogda
dvigalsya sredi tenej.
Na samoj vershine zdaniya, cherez ulicu pod cifroj sem', sidel SHind,
dvuhfutovyj klubok meha, nepodvizhnyj nemigayushchij.
Pered tem kak prodolzhit' put' k Sluzhebnomu Vhodu CHetyre, on nametil
tri klyuchevye tochki na darilajdovoj stene i dezaktiviroval svoi signal'nye
ustrojstva ne narushaya cikla. Dver' Vhoda CHetyre zaderzhala ego; no v
sleduyushchie pyatnadcat' minut on uzhe stoyal vnutri zdaniya. T'ma byla polnoj.
Napryazhenno vglyadyvayas', vklyuchiv special'nye fonariki, on prodvigalsya
vpered, prohodya mimo proletov, soderzhashchih identichnye kuski mashin.
V nedavnem proshlom Malakar praktikovalsya pravil'no razbirat' i
sobirat' sekcii etih razroznennyh chastej oborudovaniya.
"CHelovecheskij ohrannik proshel pered zdaniem."
"Spasibo, SHind."
"CHerez minutu on povernet k mestu, gde ty pereshel."
"YA hochu znat', delaet on chto-nibud', chto kazhetsya neobychnym."
"On tol'ko prohazhivaetsya, osveshchaya svoim svetom temnye mesta."
"Predupredi menya, esli on ostanovitsya v mestah, gde ya ostanavlivalsya,
gde ya vhodil."
"On proshel pervoe."
"Horosho."
"On proshel vtoroe."
"Prevoshodno."
Malakar otkryl korpus odnoj iz mashin i vynul blok razmerom s paru
kulakov.
"On ostanovilsya u vhoda. Proveryaet dver'."
On nachal ustanovku pohozhego uzla, zaranee prinesennogo s soboj,
ostanavlivayas' tol'ko ot sluchajnogo vybrosa svoego aerozolya.
"Teper' on udalyaetsya."
"Horosho."
Zakonchiv ustanovku, on postavil na mesto i zafiksiroval kryshku
korpusa.
"Soobshchi mne, kogda on skroetsya iz vidu."
"Ponyal."
On vozvratilsya k Sluzhebnomu Vhodu CHetyre.
"On ushel."
Malakar Majles ustremilsya v obratnyj put', ostanavlivayas' tol'ko v
klyuchevyh tochkah, chtoby unichtozhit' vse priznaki svoego vizita.
Posle treh blokov, on zaderzhalsya na perekrestke i poglyadel vo vseh
napravleniyah.
Vnezapnaya vspyshka krasnogo razrezala nebo, ukazyvaya na pribytie eshche
odnogo transportnogo korablya. On ne mog idti dal'she.
Blanchen yavlyalsya neordinarnym mirom. Poka Malakar ostavalsya vnutri
dvenadcat' na dvenadcat' kompleksa iz blokov i ne trevozhil pribory
preduprezhdeniya v kazhdom iz etih zdanij iz darilajda, on byl pochti v
bezopasnosti. Sushchestvovalo, odnako, neskol'ko zhivyh nablyudatelej,
naznachennyh na kazhdyj kompleks, vmeste s raz容zzhayushchim patrulem iz robotov
prosmatrivavshih bol'shie ploshchadi. |to i yavlyalos' prichinoj, po kotoroj on
ostavalsya v teni.
Naskol'ko mog, on izbegal svetosharov na kazhdom zdanii, luchi kotoryh
nahodili nizkoletyashchie, nezametnye v nochi apparaty i sluzhili dlya navodki
nablyudatelej.
Nichego ne zametiv na perekrestke, on vnov' voshel v kompleks i stal
iskat' tochku vstrechi.
"Vpravo. Odin blok vverh i dva vpered. Mehanicheskij avtomobil'.
Zavorachivaet za ugol. Derzhis' pravee."
"Spasibo."
On peremestilsya vpravo, priderzhivayas' starogo napravleniya.
"Apparat na dovol'no bol'shoj distancii."
"Horosho."
On otorvalsya ot nablyudatelya, vozvratilsya k bloku, zavernul za ugol s
pravoj storony, propustil tri bloka. I zastyl, zaslyshav gul letyashchej
mashiny.
"Gde eto?"
"Ostavajsya na meste. Ty vne polya ih zreniya."
"CHto eto?"
"Nebol'shoj skimmer. Vynyrnul s severnogo napravleniya. Dvizhetsya
medlenno. Teper' zavis nad ulicej, gde ty byl aktiven."
"O, Bozhe!"
"Opuskaetsya."
Malakar proveril hrono na levom zapyast'e i podavil ston. On fizicheski
oshchutil vypuklosti raznoobraznogo oruzhiya, chto nosil s soboj.
"Sel."
On podozhdal.
CHerez minutu:
"Dva cheloveka vyshli iz apparata. Oni poyavilis' kak mestnye obitateli.
Nablyudatel' podhodit k nim."
"Otkuda on prishel? Ne iz zdaniya?"
"Net. S protivopolozhnoj storony ulicy. Vpechatlenie, budto oni ego
zhdali. Teper' oni razgovarivayut. A sejchas nablyudatel' pozhimaet plechami."
Malakar pochuvstvoval serdcebienie i popytalsya naladit' kontrol'
dyhaniya, tak kak ne mog provodit' giperventilyaciyu v neobychnoj atmosfere
Blanchena.
On vdohnul bol'she smesi iz aerozolya. I vzdrognul, kogda dva
transporta v stremitel'noj posledovatel'nosti prochertili nebo - odin
napravlyalsya na yug, drugoj na zapad.
"Dvoe opyat' voshli v svoj apparat."
"CHto nablyudatel'?"
"On stoit tam zhe - smotrit."
On otschital dvadcat' tri udara.
"Teper' apparat nachinaet podnimat'sya, ochen' medlenno. Teper'
napravlyaetsya k zdaniyu."
Hotya noch' byla holodna, Malakar pochuvstvoval kapel'ki ispariny,
vystupivshie nad ego vysokimi temnymi brovyami. I smahnul ih ukazatel'nym
pal'cem.
"Oni zavisli. Teper' kakaya-to aktivnost'. Ne mogu opredelit', chto tam
takoe. Tak temno... Tam! Svet. Oni pomenyali shar, chto ty povredil. Teper'
snova podnimayutsya. Nablyudatel' kolebletsya. Oni napravlyayutsya obratno, v
storonu otkuda poyavilis'."
Telo Malakara zatryaslos'. On smeyalsya.
Zatem on nachal otrabatyvat' svoj put', nazad, k tochke vstrechi...
tochke, chto tak tshchatel'no vybral, potomu chto Blanchen byl neobychnym mirom.
Vdobavok k nablyudatelyam i priboram preduprezhdeniya na razlichnyh
vysotah sushchestvovali vozdushnye seti nadzora. Proshlym vecherom ego apparat
effektivno zablokiroval ih na puti vniz, vozmozhno on povtorit tozhe samoe
na puti nazad. Malakar proveril hrono i vtyanul bol'shee kolichestvo
ochishchennoj legkim smesi. U nego na Blanchene ne bylo zabot s ochistkoj
vozduha, iz-za vida nablyudatelej, rabochih, tehnicheskih ustrojstv,
nahodivshihsya tam.
Menee chem v sorok minut...
Blanchen ne imel okeanov, ozer, rechek, ruch'ev. Ni chasticy sleda
mestnoj zhizni - tol'ko atmosfera svidetel'stvovala, chto chto-to odnazhdy
zdes' obitalo. |pizod nedavnej istorii Blanchena - vydvizhenie idei
podderzhki beglecov vselennoj, chtoby zamenit' imi otsutstvie zhiznennyh form
mira. Iz etogo, odnako, voznikli dve problemy: rashody i fakt, kakaya
al'ternativa prostomu zaseleniyu byla predlozhena. Ob容dinenie
promyshlennikov i gruzootpravitelej stoyalo za to, chto eti suhie zemli i
predohranyayushchaya atmosfera predostavlyayut unikal'nuyu vozmozhnost' dlya
ispol'zovaniya planety pod sklady. Oni predlagali organizovat' tovarishchestvo
na ravnyh pravah i, kak ih chast', vzyat' na sebya obyazatel'stva po razvitiyu
i zaseleniyu planety. |ti sroki byli priemlemy, byli prinyaty i vypolneny.
Teper' Blanchen lezhal kak darilajdovyj plod s millionami glaz. Tysyachi
mezhzvezdnyh gruzovyh sudov postoyanno risovali krugi na orbite, a mezhdu
nimi i sotnyami tysyach posadochnyh dokov snovali transportnye katera,
privozyashchie i prinimayushchie. Tri luny Blanchena sluzhili centrami po kontrolyu
za dvizheniem i dopolnitel'nymi gavanyami. Nazemnye ekipazhi, rabotayushchie vne
territorii centrov, peredvigalis' mezhdu dokami i hranilishchami, privozili i
prinimali. Zavisyashchie ot produkcii promyshlennosti i trebovanij potrebitelej
mirov, specializirovannye doki, ploshchadi ili kompleksy mogli byt' postoyanno
zanyaty, chastichno prostaivat', a to i polnost'yu svobodny. I nazemnye
ekipazhi perebrasyvalis' v sootvetstvii s kolebaniyami aktivnosti. Lyudyam
horosho platili, zhili zhe oni v usloviyah voennogo polozheniya, ob座avlennogo v
mirnoe vremya. V otlichie ot skladov, odnako, kotorye sluzhili miru, ih
postroivshemu, poka prostranstvo dlya hraneniya v kosmose stoilo deneg, a
dlitel'noe hranenie vsledstvie togo naibolee, perevozka gruzov na
mezhzvezdnye rasstoyaniya proizvodilas' za ochen' vysokuyu platu.
Vsledstvie etogo, neznachitel'nye tovary, v kotoryh ne bylo bol'shoj
potrebnosti, mogli soderzhat'sya zdes' godami, dazhe vekami. Zdanie, kotoroe
posetil Malakar, ostavalos' nepotrevozhennym vot uzhe dva zemnyh mesyaca.
Znaya eto, on ozhidal tol'ko neznachitel'nyh trudnostej; vot razve chto delo,
kotoroe on splaniroval, pojdet ne po zaranee namechennomu grafiku.
Prinimaya vo vnimanie peregruzku centrov kontrolya za dvizheniem, a
takzhe sistemu navedeniya i ukloneniya, zaprogrammirovannuyu v ego kroshechnom
personal'nom katere, Persee, on chuvstvoval, chto ne pojdet na slishkom
bol'shoj risk, ostaviv DiNOO i vojdya na territoriyu Ob容dinennyh Lig, chtoby
popast' na Blanchen. Esli oni obnaruzhat ego i ub'yut, on budet nevinoven.
Esli obnaruzhat i shvatyat, ili budut obladat' vozmozhnost'yu vynudit' ego k
sdache, u nih ne budet drugogo vybora, krome kak poslat' ego domoj. No oni,
doprosyat ego, s primeneniem narkotikov, raskopayut to, chto on sdelal, a
zatem unichtozhat sledy ego deyatel'nosti.
No esli oni ne najdut ego vnutri, vo vremya...
On gluho zahihikal.
...Ptica udarit eshche raz, razrubit eshche odnogo chervyaka.
Ego hrono vydal devyatnadcat' pyat'desyat.
"Gde ty, SHind?"
"Nad toboj, smotryu."
"V etot raz, SHind, dolzhno byt' vse v poryadke."
"Kazhetsya tak, kak ty i opisyval."
Tri transporta polyhnuli nad nimi, derzha kurs na vostok. Malakar
provozhal ih vzglyadom do teh por, poka te ne skrylis' iz vidu.
"Ty ustal Kapitan", - skazal SHind, perehodya k prezhnim formal'nostyam.
"Nervy napryazheny. Vot i vse, Lejtenant. Kak ty?"
"Ochen' pohozhe. Menya v osnovnom, konechno, zabotit moj brat..."
"On spasen."
"YA znayu eto. No on ne otkliknulsya na nashi zavereniya. On vyros v
odinochestve, ispugalsya. On pridet v sebya, nevredimyj, i my skoro
ob容dinimsya."
Replik bol'she ne posledovalo, Malakar vtyanul eshche smesi i podozhdal.
CHerez shest' minut (kak zhe dolgo) ego potrevozhili.
"On idet! Sejchas! On idet!"
Ulybayas', on napryag muskuly i vzglyanul vverh, znaya, chto eshche neskol'ko
mgnovenij ne smozhet razglyadet' to, chto zametili glaza SHinda.
On upal kak pauk i povis kak mrachnyj raskrashennyj poplavok. Kakoe-to
mgnovenie on pokachivalsya nad nimi, poka SHind ne poshel na abordazh. V
sleduyushchee mgnovenie on opustilsya nizhe i vytyanul perekladinu. Shvativ ee,
Malakar podbrosil svoe telo vverh i stal vtyagivat'sya v bryuho Perseya mimo
maski Meduzy s ulybkoj Mony Lizy, kotoruyu narisoval sobstvennoruchno. On
vytyanulsya kak zmej, no dolzhen byl vpolzti kak cherv'.
On splyunul cherez lyuk, pered tem kak tot zakrylsya, zasloniv chast'
zdaniya vnizu.
Hejdel' van Himak na puti k Italbaru nablyudal smert' svoih
kompan'onov. Ih bylo devyat' - vse dobrovol'cy - kto otpravilsya vmeste s
nim cherez dozhdevoj les Klicha k gornomu gorodu Italbaru, kuda on stremilsya;
Italbar - tysyacha mil' ot kosmicheskogo porta. On vzyal avtomobil' na
vozdushnoj podushke, chtoby dobrat'sya do goroda. Sdelav vynuzhdennuyu posadku,
rasskazal svoyu istoriyu poselencam u reki Bart, kotorye i otpravilis'
vmeste s nim na zapad. Teper' ostalos' pyatero iz devyati, soprovozhdavshih
ego. Sejchas odin iz pyati byl v potu, drugoj periodicheski zahodilsya kashlem.
Hejdel' propustil svoyu ryzhuyu borodu mezhdu pal'cami i prodolzhil: vdavil
svoj chernyj botinok v rasteniya, chto predpolozhitel'no pokryvali tropinku.
Ego rubashka, mokraya ot pota, prilipla k telu. On preduprezhdal ih, kak
opasno idti vmeste s nim, on razdumyval. I vse proizoshlo ne tak, kak esli
by oni ni o chem ne znali.
Oni slyshali o nem, slyshali, chto on svyatoj, chto idet s missiej
miloserdiya.
- Poslednee verno, - govoril on im, - no vy ne uchityvaete, kakie
trudnosti vstretite, otpravivshis' vmeste so mnoj.
Oni ulybalis'. Net, emu neobhodim kto-to, kto zashchitit ot zverej i
pokazhet tropinku.
- Smeshno! Ukazhite mne pravil'noe napravlenie i ya budu tam, - zametil
on. - Da, vy budete so mnoj v bol'shej opasnosti, chem puteshestvovali by
odni.
No oni snova zasmeyalis' i otkazalis' pokazat' dorogu, poka im ne
budet pozvoleno soprovozhdat' ego.
- No eto mozhet byt' smertel'no, nahodit'sya so mnoj tak dolgo! -
zaprotestoval on.
No oni byli nepreklonny.
On vzdohnul.
- Ochen' horosho. Provodite menya tuda, gde ya mog by ostat'sya sovershenno
odin i spokojno provesti den', dva. |to budet rashod dragocennogo vremeni,
kotoroe ne dolzhno bylo by byt' poteryano. No ya dolzhen popytat'sya zashchitit'
vas, raz net drugogo puti, krome togo, chto predlagaete vy.
On sdelal, o chem govoril, i oni smeyalis' i tancevali odin s drugim,
predvkushaya svoe uchastie v grandioznom priklyuchenii. Hejdel' van Himak,
zelenoglazyj svyatoj so zvezd, poshel kak obychno pomolit'sya za ih spasenie i
za uspeh ekspedicii, a takzhe predprinyat' mery po ih zashchite.
Dva ili tri dnya, puteshestvuya, oni razgovarivali s nim. On pytalsya
usilit' katarsis, chtoby zapastis' energiej. Rebenok lezhal, umiraya v
Italbare, i on shel, chtoby uvelichit' prodolzhitel'nost' ee dyhaniya.
Golubaya Ledi sovetovala emu podozhdat', no on dumal o dyhanii i o
sokrashcheniyah bol'shogo serdca, chto kogda-to bylo krohotnym. On otpravilsya
posle pyatnadcati chasov i eto bylo oshibkoj.
Lihoradka dvoih iz devyati kompan'onov podkralas' nezametno iz-za
krajne iznuryayushchej zhary lesa. Oni skonchalis' v polden' vtorogo dnya. On dazhe
ne v silah okazalsya opredelit', chto eto byla za bolezn' iz togo mnozhestva
vozmozhnyh. Veroyatno eshche i potomu, chto ne ochen' to i pytalsya. Raz chelovek
mertv, on pridaval znachenie bolee nasushchnym veshcham. Vdobavok iz-za krajnej
ustalosti on pozhalel sily drugih dazhe na prilichestvuyushchuyu pohoronnuyu
ceremoniyu, i oni emu potvorstvovali. On brosil eto delo do sleduyushchego
utra, kogda dvoe iz ostavshihsya semi ne prosnulis', i emu prishlos' byt'
svidetelem odnogo i togo zhe obryada bol'shee kolichestvo raz. On sypal
proklyatiyami na drugih yazykah, kogda pomogal gotovit' mogily.
Bezlikie, smeyushchiesya sushchestva - tak on ih predstavlyal - teper' s
vyrazheniem oderzhimosti na lice i nedostatkom smeha. Ih rubinovye glaza
rasshiryalis' i vspyhivali pri kazhdom zvuke. SHest' pal'cev na rukah drozhali,
szhimalis', byli muchitel'no svedeny. Teper' do nih stalo dohodit'. Teper'
bylo slishkom pozdno.
No v dva ili tri dnya... SHel tretij den' i gor nigde ne bylo vidno.
- Glej, gde gory? - obratilsya on k kashlyayushchemu cheloveku. - Gde
Italbar?
Glej pozhal plechami i ukazal vpered.
Solnce, gigantskij zheltyj disk, byl polon, no nevidim s ih tropinki.
Ego luchi probivalis' skvoz' zvezdovidnuyu listvu, no povsyudu propadali, i
vse prostranstvo pokryvala syrost' ili rastushchie gribki. Nebol'shie zver'ki
ili ogromnye nasekomye - on ne znal kakie - kidalis' v storony ot
tropinki, kralis' za nimi, vereshchali v kustah i peredvigalis' po vetkam.
Krupnye sozdaniya, kotoryh on ozhidal, nikogda ne poyavlyalis', hotya i
slyshalos' ih shipenie ili posvistyvanie, ili ih laj, chasto ne tak uzh i
daleko; i odnazhdy zvuk chego-to ogromnogo, prodirayushchegosya cherez les,
razdalsya ryadom, pochti na rasstoyanii vytyanutoj ruki.
On vse eto vosprinimal s gor'koj ironiej. On shel, chtoby spasti zhizn'
i za etu popytku uzhe zaplatil chetyr'mya. "Ledi, ty byla prava." - bormotal
on, pogruzhayas' v razdum'ya o svoem sne.
Vozmozhno, eto proizoshlo chasom pozzhe, Glej svalilsya, zadyhayas' ot
muchitel'nogo kashlya, ego normal'nyj olivkovyj cvet lica pereshel v cvet
list'ev, navisshih nad nim. Hejdel' dvinulsya v ego storonu, opoznav
simptomy. Davaya za neskol'ko dnej prigotovlennyj preparat emu, vozmozhno,
udalos' by spasti cheloveka. No on poterpel neudachu, kogda popytalsya s
drugimi, potomu chto sobstvennyj ego katarsis eshche ne byl polnym. Ravnovesiya
ne sushchestvovalo. V tot moment - kogda on smotrel na pervogo iz upavshih -
on znal, chto ne tak mnogo vremeni projdet, i pogibnut vse devyat'. On pomog
horoshen'ko ustroit' Gleya, spinoj k stvolu dereva, podlozhiv pod golovu
podushku, chtoby udobno bylo glotat' vodu. Brosil vzglyad na svoj hrono.
Gde-to ot desyati minut do polutora chasov, kak on predpolagal.
On vzdohnul i zazheg sigaru. Ta imela otvratitel'nyj vkus. Vlage
potrebuetsya dovol'no mnogo vremeni, prezhde chem ona propitaetsya, i nichego
neobychnogo ne bylo v tom, chto gribki Klicha nichego ne mogli sdelat' protiv
nikotina. Malen'kij zelenyj holmik sigary momental'no vspyhnul, ispustiv
zapah chem-to napominayushchij zapah sery.
Glej posmotrel vverh, na nego. Vzglyad upreka, kazalos', na mgnovenie
privel ego v chuvstvo.
Vmesto:
- Spasibo, Hejdel', - on proiznes, - to chto my mozhem razdelit' s vami
v etom sluchae, - i zatem ulybnulsya.
Hejdel' povel brov'yu, smert' otobrala u nego eshche polchasa.
Na etot raz, poka shlo pogrebenie, on ne bormotal pro sebya molitvu, a
izuchal lica chetyreh ostavshihsya. To zhe samoe vyrazhenie. Oni otpravilis'
vmeste s nim, nesmotrya ni na chto, s ulybkoj. Zatem situaciya izmenilas', i
oni ee prinyali. |to takzhe ne kazalos' i smireniem. Na potemnevshih licah
bylo vyrazhenie schast'ya. Eshche, on mog by skazat', chto oni znali. Kazhdyj iz
nih znal, chto idet, chtoby umeret' na podstupah k Italbaru.
On vysoko cenil istorii o blagorodnom pozhertvovanii, takzhe kak i
kazhdyj. No takie bespoleznye smerti!.. Sdelat' takoe bez osobyh na to
osnovanij... On znal - i oni znali, on byl uveren - chto mog dostich'
Italbara v odinochku. Na vsem protyazhenii puti oni nichego by ne smogli
podelat', no shli s nim. Ne sushchestvovalo ugrozhayushchih im zverej, ataki
kotoryh nado bylo otrazhat'; tropinka byla vpolne svobodna, kogda on stavil
na nee nogu. Dolzhno byt' priyatno yavlyat'sya prosto geologom, kakim on byl v
tot den'...
Dvoe umerli posle lencha, v techenie kotorogo eli ochen' malo. K
schast'yu, eto byla pritornaya lihoradka, prezhde neizvestnaya na Kliche,
kotoraya vyzyvaet vnezapnyj serdechnyj pristup i skruchivaet lico zhertvy v
ulybke.
Glaza cheloveka ostalis' otkryty posle konca. Hejdel' sobstvennoruchno
zakryl ih.
Oni prinyalis' za delo snova, i van Himak ne prervalsya, kogda uvidel,
chto ego sputniki hotyat vykopat' chetyre mogily. On pomogal i vposledstvii,
vyzhidal s nimi. I dolgo zhdat' ne prishlos'.
Zakonchiv, on zakinul tyuk na plecho i prodolzhal svoj put'. On ne
oglyadyvalsya, no pered ego myslennom vzorom stoyali te nasypi, chto ostalis'
pozadi. Ochevidno strashnye primery ne mogut uderzhat'. Ego zhizn' prohodila
po takoj vot tropinke. Mogily sluzhili simvolom soten - net, veroyatno tysyach
- smertej, ostavlennyh pozadi. Soprikasavshiesya s nim lyudi umerli. Ego
dyhanie vyzhigalo goroda. Tam, kuda padala ego ten' inogda nichego ne
ostavalos'.
Eshche eto bylo v ego vlasti - prekratit' techenie bolezni. Dazhe teper'
on s etim namereniem ustalo tashchilsya v goru. Po etomu ego chasto uznavali,
hotya vse ego imya sostoyalo iz odnoj bukvy - H..
Den', kazalos', dolzhen proyasnit'sya, hotya on znal, chto eto budet
navernyaka izvestno tol'ko v polden'. Otlozhiv vyyasneniya, Hejdel' zametil,
chto derev'ya stali nizhe, prosvety mezhdu list'yami uvelichilis'. Solnechnyj
svet probivalsya vo mnogih mestah i koe-gde dazhe rosli cvety - krasnovatye
i purpurnye s venchikom i usami, zolotymi i bledno zheltovatymi - v'yushchiesya s
okruzhayushchim ego tihim shepotom. Doroga priobrela krutiznu, no travy, chto
ceplyalis' za koleni, stali koroche, i neskol'ko malen'kih sushchestv chirikali,
stremitel'no dvigayas' vokrug nego.
Posle, vozmozhno, poluchasa on smog videt' znachitel'no dal'she. Na sotnyu
metrov doroga lezhala svobodnaya i prostornaya. Kogda on preodolel etu
distanciyu, emu vstretilsya pervyj shirokij prosvet v zhivoj krovle, a v nem
stal viden gromadnyj blednyj zelenovatyj bassejn - nebo. V techenie desyati
minut, kogda Hejdel' shagal po otkrytomu prostranstvu, pozadi mozhno bylo
videt' kachayushcheesya more such'ev, skryvayushchih dorogu, po kotoroj on prishel.
CHerez chetvert' mili vperedi i vverhu lezhalo to, chto kazalos' vershinoj
holma, po kotoromu on teper' podnimalsya. Nebol'shie bledno-nefritovye
oblaka zavisli nad nej. Postoronites' gory, on priblizhaetsya!
Dobravshis' do vygodnoj pozicii, Hejdel' poluchil vozmozhnost' uvidet'
to, chto kak on dogadyvalsya, bylo konechnym otrezkom ego marshruta. Nado
spustit'sya na neskol'ko dyuzhin metrov, za chas peresech' dolinu-uroven',
vlezt' po sklonu na dal'nem ee konce i potom krutoj pod容m na vysokij holm
ili nizkuyu goru. On peredohnul, pozheval suhoj paek, zapil vodoj i dvinulsya
v put'.
Perehod po doline proshel bez proisshestvij, no on slomal posoh, poka
dobralsya do ee konca.
Vozduh stanovilsya vse bolee holodnym, kogda on vzbiralsya po tropinke
na sklone, a den' klonilsya k zakatu. K tomu vremeni, kogda dostig otmetki
poloviny pod容ma, Hejdel' stal zadyhat'sya, ego muskuly nyli takzhe kak ot
napryazheniya poslednih dnej. On eshche byl sposoben posmotret' nazad, na
ogromnuyu teper' distanciyu, gde verhushki derev'ev vyglyadeli kak obshirnaya
ravnina, prostirayushchayasya vnizu, pod temneyushchim nebom i neskol'kimi
kruzhashchimisya pticami.
On delal ostanovki dlya otdyha, tem bolee chastye, chem blizhe podhodil k
vershine, i po proshestvii nekotorogo vremeni uvidel pervuyu zvezdu vechera.
On sderzhival sebya, poka stoyal na shirokom grebne, kotoryj i yavlyalsya
vershinoj etoj dlinnoj, seroj linii gornogo rel'efa; k tomu momentu noch'
soshla i somknulas' vokrug nego. Klich ne imel lun, no ogromnye zvezdy siyali
kak svetil'niki, zaklyuchennye v brillianty, a za nimi ih sobrat'ya pomen'she
penilis' i kipeli v millionah luchej. Nochnoe nebo bylo golubym
illyuminirovannym.
On peresek ostavshuyusya distanciyu, sleduya vidnevshejsya tropinkoj, i emu
otkrylsya svet, svet, svet i mnozhestvo temnyh form, chto mogli byt' tol'ko
domami ili dvizhushchimisya nazemnymi apparatami. Dva chasa, kak on polagal, i
on smozhet progulyat'sya po tem ulicam, projti sredi zhitelej mirnogo
Italbara, smozhet ostanovit'sya v kakoj-nibud' gostinice, chtoby pouzhinat',
vypit', provesti obed v kompanii s veselym sobesednikom. Zatem Hejdel'
oglyadelsya i zadumalsya, stoya na tropinke, po kotoroj prishel, znaya, chto eshche
ne mozhet vypolnit' svoyu zateyu. Odnako, vid Italbara v tot moment ostavalsya
s nim vse dni ego zhizni.
Podavshis' nazad s tropinki, on nashel rovnoe mesto, chtoby razlozhit'
postel'.
On rastyanulsya vo vsyu svoyu dlinu, ne polnye shest' futov, plotno prizhav
ruki k bokam, stisnuv zuby i, na mgnovenie obrativshis' k zvezdam, zakryl
glaza.
CHerez nekotoroe vremya linii na ego lice sgladilis', chelyusti oslabli.
Golova skatilas' k levomu plechu. Dyhanie sdelalos' glubokim, zamedlilos',
kazalos' ostanovilos' sovsem, cherez nekotoroe vremya vnov' vosstanovilos',
no ochen' medlennoe.
Kogda ego golova perekatilas' vpravo, on imel takoj vid, budto ego
lico bylo zakovano v pancir', ili kak esli by na nem lezhala v sovershenstve
podognannaya maska iz stekla. Zatem pobezhala isparina, i kapel'ki, kak
rubiny, zasverkali v ego borode. Lico nachalo temnet'. Ono stalo krasnym,
zatem purpurnym, rot otkrylsya, yazyk vyvalilsya, vozduh dyhaniya voshel v
edinom sudorozhnom glotke, poka slyuna stekala s ugolka rta.
Ego telo sodrognulos', on svernulsya v klubok i nachal drozhat' krupnoj
drozh'yu. Dvazhdy glaza vnezapno otkryvalis', nevidyashchie, i snova medlenno
smykali veki. Pena vystupila izo rta, on zastonal. Krov' zakapala iz nosa
i okrasila usy. Periodicheski bylo slyshno kakoe-to bormotanie. Zatem on
nadolgo zastyl, v konce koncov rasslabilsya i tak ostavalsya do sleduyushchego
pristupa. Goluboj tuman skryval stupni, volnovalsya, budto on shel cherez
sneg v desyatki raz legche, chem tot, kotoryj znal. Izgibayushchiesya linii
skruchivalis', perepletalis', rvalis', snova soedinyalis'. I ne oshchushchalos' ni
zhary ni holoda. Nad golovoj ne vidno bylo zvezd, tol'ko blednaya
golubovataya luna, nepodvizhno visyashchaya v etom meste vechnyh sumerek. Ohapki
indigovogo cveta roz lezhali sleva, i golubye valuny po pravuyu storonu.
Obojdya valuny, on stal podnimat'sya po stupenyam lestnicy, chto vela
vverh. Vnachale uzkie, oni stanovilis' vse shire, poka ih kraya ne poteryalis'
iz vidu. On podnimalsya prodvigayas' cherez goluboe nichto.
On vstupil v sad.
Tam byli zarosli vseh ottenkov i tekstur golubogo, v'yuny vzbiralis'
po tomu, chto moglo yavlyat'sya stenami - hotya oni svivalis' slishkom plotno,
chtoby skazat' navernyaka - i kamennymi skamejkami haotichno, kazalos',
razbrosannymi.
Pryadi tumana zdes' tozhe kolyhalis', medlenno, budto parya v vozduhe.
Pesni ptic shli s vysoty i cherez zarosli v'yunov.
On prodvigalsya vpered mimo neodinakovyh intervalov gromadnyh kamennyh
glyb, kotorye iskrilis', kak kuski polirovannogo kvarca. Nesil'nye
perelivy tancevali nad nimi i polchishcha ogromnyh golubyh babochek, kazalos',
privlekalis' etim siyaniem. Oni roilis', vypisyvali piruety, na mgnovenie
vspyhivali i, vzmyvali v vozduh.
Daleko vperedi on videl yasno vyrisovyvayushchuyusya obnazhennuyu figuru, no
mezhdu nimi lezhalo takoe neob座atnoe prostranstvo, chto pryamo ne verilos',
chto on projdet etot kriticheskij otrezok.
|to byla figura zhenshchiny, kotoruyu on uzhe videl, poluskrytaya
besporyadochnoj golubiznoj, zhenshchiny, ch'i volosy, temno-golubye, prostiralis'
k nebesam dalekih gorizontov, na ch'i glaza on ne mog smotret', no tol'ko
chuvstvovat', kak esli by ona smotrela srazu otovsyudu, i, poka ee aura i
mel'kom uvidennye cherty lica sushchestvovali, on znal, dusha v mire. A zatem
prishlo chuvstvo bezmernoj vlasti i bezmernogo stesneniya.
Kogda on ochutilsya blizko ot togo mesta v sadu, ona ischezla. Oshchushchenie
ego prisutstviya ne prohodilo.
On stal osoznavat' golubogo kamnya besedku, raspolozhennuyu za vysokim
kustarnikom.
Svet bleknul po mere priblizheniya, kogda on vhodil, to pochuvstvoval
naprotiv prizrachno prostupayushchie, tol'ko namek na ulybku, drozhashchij svet
zrachkov, mochki ushej, neobychnye volosy, blesk lunnyh luchej na bespokojnyh
rukah ili plechah. Nikogda on ne mog, ne dolzhen byl - tol'ko oshchushchal, chto
smotrit ej pryamo v lico, risuet pered svoimi glazami ee cherty.
- Hejdel' van Himak, - prishli slova - ne golos, a shepot, chto nes
chto-to bol'shee, chem obychnyj razgovor.
- Ledi...
- Ty ne vnyal moim predosterezheniyam. Ty vyshel slishkom rano.
- YA znayu. YA znayu... Kogda ya prosnulsya ty pokazalas' nereal'noj, takzhe
kak teper' vse kazhetsya snom.
On uslyshal ee myagkij smeh.
- Ty imeesh' luchshee oboih mirov, ty znaesh', - progovorila ona, - to,
chto redko daetsya cheloveku. Poka ty zdes', so mnoj, v etoj priyatnoj
besedke, tvoe telo korchitsya s rezko vyrazhennymi priznakami uzhasnoj
bolezni. Kogda ty tam probudish'sya, ty snova budesh' svezh i bodr.
- Na vremya, - skazal on, sev na kamennuyu skamejku, chto bezhala vdol'
steny, prislonivshis' k nerovnostyam holodnoj kamennoj izgorodi.
...I kogda eto vremya svezhesti projdet, ty smozhesh' vernut'sya syuda... -
(Bylo eto shutkoj lunnogo sveta ili mercaniem ee temnyh, temnyh glaz? hotel
by on znat')... - dlya obnovleniya.
- Da, - soglasilsya on. - CHto proishodit zdes', kogda ya tam?
On pochuvstvoval, kak konchiki pal'cev proshlis' po shcheke. Ego ohvatilo
chuvstvo vostorga.
- Razve ty neschastliv, kogda zdes'? - sprosila ona.
- Net, Mira-o-arim, - i on povernul golovu i poceloval konchiki ee
pal'cev. - No drugie veshchi, krome bolezni, kazhetsya, ostayutsya za bortom,
kogda ya prihozhu syuda - te, kotorye dolzhny byt' v moem mozgu... ya... ya ne
mogu vspomnit'.
- |to tak, kak i dolzhno byt', Dra van Himak. - Teper' ty dolzhen
ostat'sya so mnoj na etot raz, poka polnost'yu ne vosstanovish' sily, flyuidy
tvoego tela dolzhny byt' polnost'yu sbalansirovany, i eto dolzhno proizojti
do tvoego vozvrashcheniya. Ty mozhesh' pokinut' eto mesto, kak tebe izvestno. No
na etot raz ya rekomenduyu tebe posledovat' moemu sovetu.
- Na etot raz ya posleduyu, Ledi. Skazhi mne.
- CHto, moj syn?
- YA - YA pytayus' dumat' o nih. YA...
- Ne slishkom pytajsya. Ot etogo ne budet pol'zy...
- Dejba! YA tozhe ob etom dumal! Rasskazhi mne o Dejbe!
- Nechego rasskazyvat', Dra. |to malen'kij mir v neznachitel'noj chasti
galaktiki. Tam net nichego osobennogo.
- No net. YA uveren. Grobnica?... Da. Na vysokom plato. A vokrug
razrushennyj gorod. Grobnica, pod zemlej - ved' tak?
- Sushchestvuet mnozhestvo takih mest vo vselennoj.
- No tam chto-to osobennoe, ili net?
- Da neob座asnimoe, grustnyj eto put', potomok Terry. Tol'ko
edinstvennyj chelovek vysshej rasy, pridya, smozhet ponyat', s chem vy
vstretilis' tam.
- CHto eto?
- Net, - progovorila ona i kosnulas' ego eshche raz.
Zatem on uslyshal muzyku; myagkuyu i prostuyu, i ona nachala pet'. On ne
slyshal - ili esli slyshal, ne ponimal - slov pesni, no goluboj tuman vokrug
zakruzhilsya, i poyavilis' zapahi, dunovenie veterka, rod tihogo vostorga; i
kogda on snova vzglyanul - voprosov ne bylo vovse.
Doktor Larmon Pels obletel mir Lavony i poslal soobshchenie Medicinskomu
Centru, soobshchenie Centru Immigracii i Naturalizacii, soobshchenie Centru
ZHiznennoj Statistiki. Potom on slozhil ruki i stal zhdat'.
Emu nichego ne ostavalos' kak slozhit' ruki i zhdat'.
On ne el, ne pil, ne kuril, ne dyshal, ne spal, ne vydelyal, ne
chuvstvoval boli ili zhelanij v drugih obshchih potrebnostyah tela. Fakticheski,
on obladal vozmozhnost'yu zhit' bez serdca. Razlichnye moshchnye himicheskie
reagenty, v kotorye on byl pomeshchen - vot vse, chto stoyalo mezhdu doktorom
Pelsom i razlozheniem. Sushchestvovali, odnako nekotorye veshchi, kotorye ego
uderzhivali v mire zhivyh.
Odnoj takoj yavlyalas' kroshechnaya moshchnaya sistema, implantirovannaya v ego
telo. Ona pozvolyala emu dvigat'sya bez zatrat svoej sobstvennoj energii (
hotya Pels nikogda ne spuskalsya na poverhnost' planet, tak kak ego mini
dvizhok nemedlenno by istoshchilsya, prevrativ ego v zhivuyu statuyu, vozmozhno).
"Kollaps" - eta sistema, pitayushchayasya, nahodyas' v ego mozgu, obespechivala
dostatochnuyu nervnuyu stimulyaciyu dlya vysshih cerebral'nyh processov, chtoby
emu funkcionirovat' vse eto vremya.
Obshchie prostranstvennye granicy i nepreryvnye razdum'ya, sledovatel'no,
ved' byl doktor Pels izgnannikom iz mira zhizni, strannikom, chelovekom,
kotoryj razmyshlyal, chelovekom, kotoryj zhdal - po normal'nym standartam
dvigayushchimsya mertvym chelovekom.
Drugoe, chto uderzhivalo ego na plavu, bylo ne tak material'no, kak
sistemy fizicheskoj podderzhki. Ego telo zastylo, zamorozhennoe, za neskol'ko
sekund do klinicheskoj smerti, i eto proizoshlo ne dnem pozzhe, kogda
prochitali ego Postanovlenie po Nasledstvennym Pravam. S teh por
zamorozhennyj chelovek "ne mozhet imet' tot zhe status, kak mertvyj" (Herms v.
Herms, 18, 777, K., Grazhdanskaya Vyp. 187-3424), on sposoben "osushchestvlyat'
prava na svoyu sobstvennost' za schet sredstv rannej demonstracii namerenij,
tochno tak zhe i v tom zhe ob容me, kak i spyashchij chelovek" (Najes al. v. Najes,
794 K., Grazhdanskaya Vyp. 14-187-V). Sootvetstvenno, nesmotrya na protesty
nekotoryh potomkov, vse imushchestvo doktora prevratili v den'gi, chto poshli
na pokupku korablya-kapsuly, sposobnogo na mezhzvezdnye perelety, s
polnost'yu oborudovannoj medicinskoj laboratoriej, i na transformaciyu d-ra
Pelsa iz holodnoj statui v holodnuyu dvigayushchuyusya mashinu. Po vsem etim
prichinam, pozhaluj bolee chem prosto zhdushchij, bessonnyj, nadeyushchijsya na to,
chto, mozhet, nikogda ne proizojdet - na vozvrashchenie iz ego sostoyaniya - on
reshil, chto ne budet osobenno ozabochen tem, chto nahoditsya, vozmozhno, v
desyati sekundah ot smerti i prodolzhit, naskol'ko smozhet, svoi izyskaniya.
- Posle vsego, - zayavil on odnazhdy, - razdum'ya vseh, nahodyashchihsya
zdes', ne o teh desyati sekundah i ne o samom fakte takogo sushchestvovaniya,
tak chto mozhno predprinyat' popytku prodvinut'sya v naibolee lyubimoj oblasti.
Naibolee lyubimoj oblast'yu doktora Pelsa byla patologiya, ee v vysshej
stepeni ekzoticheskij vid. On izuchal puti rasprostraneniya novyh boleznej v
galaktike. Za dekadu on publikoval bescennye zapiski, sovershenstvoval
lekarstva, pisal knigi, chital lekcii po medicine ne pokidaya svoej letayushchej
laboratorii, odnazhdy nahodilsya na rassmotrenii, kak pretendent na nagrady
v oblasti mediciny, u Diarhii Nacij i Ob容dineniya Obshchin, i u Ob容dinennyh
Lig (kazhdyj, po sluham, otklonyal ego kandidaturu iz straha, chto drugoj
mozhet nagradit') i byl pozhalovan polnym dostupom k glavnym informacionnym
bankam po medicine, fakticheski kazhdoj iz civilizovannyh planet, chto on
poseshchal. Emu takzhe peredavalas' i drugaya informaciya, kotoraya byla
neobhodima v rabote.
Plavaya nad stolami svoej laboratorii - kostlyavyj, lysyj, shesti s
polovinoj futov rosta i blednyj kak kost' - dlinnymi tonkimi pal'cami
reguliruya plamya ili naklonyaya emkost' pod davleniem po napravleniyu k
vakuum-sfere, d-r Pels, kazalos', ideal'no podhodil dlya rassledovaniya
proslavivshihsya form smerti. Teper', poka bylo istinno utverzhdenie, chto on
ne sklonen k uprazhneniyam dlya zhivoj ploti, sushchestvovalo odno udovol'stvie,
kotoroe doktor dopuskal vdobavok k svoej rabote. Kuda by ni napravlyalsya,
on slushal muzyku. Legkaya, ser'eznaya; muzyka nahodilas' vmeste s nim
postoyanno. Ego onemevshee telo moglo chuvstvovat' ee, vne zavisimosti,
slushal on ili net. |to, vozmozhno, bylo nekoej zamenoj bieniya serdca i
dyhaniya, i vseh drugih negromkih zvukov i chuvstv organizma, chto pozhalovany
cheloveku. Nikakaya prichina ne mogla ostavit' ego bez muzyki.
Vot tak, sredi melodij, slozhiv ruki, on zhdal.
Raz doktor vzglyanul na Lavonu, navisavshuyu nad nim v svoej mrachnoj
ryzhevato-korichnevoj krasote: tigr v nochi. Zatem on obratil svoi mysli na
drugie dela.
Uzhe dve dekady Larmon Pels borolsya s osobym zabolevaniem. Podschitav,
chto nedaleko prodvinulsya po sravneniyu s nachalom, on reshil vybrat' drugoe
napravlenie dlya ataki: obnaruzhit' togo cheloveka, kotoryj spassya i vyyasnit'
pochemu.
S etimi myslyami on otpravilsya v okol'noe puteshestvie k serdcu
Ob容dinennyh Lig - Solonu, |lizabet i Linkol'nu, trem iskusstvennym miram,
sproektirovannym samim Sendou i vrashchayushchimsya vokrug zvezdy Kvejl - gde smog
by prokonsul'tirovat'sya u panopaskogo komp'yutera po povodu togo, gde mozhet
nahodit'sya chelovek, kotorogo vse nazyvayut H., i lichnost' kotorogo on
nedavno ustanovil. Informaciya dolzhna nahodit'sya tam, hotya ne mnogie znayut
pravil'nye voprosy, neobhodimye, chtoby poluchit' nuzhnye svedeniya ot mashiny.
Tem ne menee, doktor Pels ostanavlivalsya po puti, chtoby navesti
spravki v razlichnyh mirah. Vazhnost' kazhdoj ostanovki byla v poluchenii
dopolnitel'noj informacii po mestonahozhdeniyu nuzhnogo emu cheloveka.
Dostignuv S|L, on mog ozhidat' okolo goda, prezhde chem poluchil by dostup k
panopaskomu komp'yuteru, tak kak glavnye proekty obshchestvennogo ozdorovleniya
imeli avtomaticheskij prioritet.
Itak, on otpravilsya okol'nym marshrutom po napravleniyu k S|L, serdcu
Ob容dinennyh Lig, v potokah zvukov koncerta, s priborom - analizatorom
smerti nahodyashchimsya v postoyannoj gotovnosti. U nego byli somneniya,
neobhodimo li idti k S|L, opravdaet li eto puteshestvie ego nadezhdy.
Iz togo nemnogogo, chto on uznal za dve svoi dekady bor'by protiv
mvalakharan khurr, dejbanskoj lihoradki, emu stalo yasno, chto klyuchevye
punkty, kotorye on dolzhen znat', te, chto drugoj chelovek otbrosil by kak
otdel'nyj fenomen. Emu takzhe bylo yasno, chto ottalkivayas' ot takih faktov,
ego obyazannost' - obnaruzhit' cheloveka, o kotorom hodilo stol'ko sluhov, i
togda on poluchit vozmozhnost' izvlech' oruzhie, kotoroe obespechit effektivnuyu
zashchitu ot ZHnicy.
V desyati sekundah ot vechnosti, d-r Pels obnazhil svoi zuby v belom,
belom oskale nad kostyanymi sustavami v tot moment, kogda temp muzyki
vozros. Skoro on poluchit otvet ot tigra v nochi.
Kogda on prosnulsya, hrono pokazyval, chto proshlo dva s polovinoj dnya.
On pripodnyalsya, shvatil flyagu s vodoj i nachal pit'. Ego vsegda muchila
zhazhda posle katarsisa - komy. Utoliv svoe zhelanie, on pochuvstvoval sebya
izumitel'no; telo trepetalo v ton so vsem okruzhayushchim. Balans vosstanovlen,
na neskol'ko dnej ego hvatit.
Kak on zametil, takoe voznikalo tol'ko posle utoleniya zhazhdy i, chtoby
byt' priyatnym, dolzhno bylo proishodit' bezoblachnym utrom.
Koe-kak on opolosnulsya ostavshejsya vodoj iz flyagi i vytersya nosovym
platkom. Zatem oblachilsya v svezhie odezhdy, zakinul za spinu svoj tyuk,
razyskal posoh i zashagal po tropinke.
Put' vniz po holmu byl legok, i on zasvistel v takt shagam. Doroga
cherez les kazalas' sobytiem, sluchivshimsya s kem-to drugim gody nazad. Menee
chem cherez chas on dostig podnozh'ya. I nachal ne spesha prodvigat'sya k
obitaemym mestam. Po mere priblizheniya oni stanovilis' vse bolee obychnymi.
Prezhde chem on osoznal eto, on uzhe shagal po glavnoj ulice nebol'shogo
gorodka.
On ostanovil pervogo vstrechnogo i stal rassprashivat' o doroge k
gospitalyu. I pri popytke primenit' vtoroj osnovnoj yazyk planety, otvet byl
poluchen prezhde chem pozhal plechami. Desyat' blokov. Net problem.
Kogda doshel do vos'mogo zdaniya, on vytashchil uzkij kristall iz korobki,
kotoruyu nes s soboj. Skormlennyj ih medbanku, tot rasskazhet doktoram vse,
chto im neobhodimo znat' o Hejdele van Himake.
Odnako, vojdya v pary, periodicheski pokryvayushchie vestibyul', on
obnaruzhil, chto net neobhodimosti v nemedlennoj identifikacii. Sekretar',
srednih let bryunetka v serebryanom bez rukavov halate, perepoyasannom v
talii, podnyalas' i podoshla k nemu. Ona nosila ekzoticheskij prirodnyj
amulet na cepochke na shee.
- Mister H.! - proiznesla ona. - My tak volnovalis'! Dokladyvali...
On postavil svoj posoh u veshalki.
- Malen'kaya devochka?...
- Lyusi eshche derzhitsya, slava bogam. My slyshali, chto vy letite syuda, a
zatem oni poteryali radiosvyaz', i...
- YA hotel by videt' ee doktora.
Troe drugih nahodivshihsya v vestibyule - dvoe muzhchin i odna zhenshchina -
ustavilis' na nego.
- Odin moment.
Ona vozvratilas' k svoemu stolu, kosnulas' kontrolya za nim i
progovorila v kommunikator:
- Pozhalujsta, prishlite kogo-nibud' k pervomu pul'tu, provodit'
mistera H. - I uzhe emu: - Ne hotite poka prisest'?
- Spasibo, ya postoyu.
Zatem ona snova stala ego rassmatrivat', vzglyadom golubyh glaz, ot
kotoryh sushchestvovali vse prichiny, chtoby pochuvstvovat' nelovkost'.
- CHto sluchilos'? - zadala ona vopros.
- Poterya moshchnosti v nekotoryh sistemah, - progovoril on,
osmatrivayas', - ya sdelal vynuzhdennuyu posadku i poshel peshkom.
- Otkuda?
- Vsyu dorogu.
- Posle takogo pereryva i poteri svyazi my dumali, chto...
- YA predprinyal opredelennye predostorozhnosti, svyazannye s medicinoj,
prezhde chem voshel v gorod.
- Ponimayu, - skazala ona, - U nas stalo legche na dushe, ottogo chto vy
sdelali eto. YA nadeyus', chto...
- YA staralsya, - progovoril on, na mgnovenie uvidev devyat' mogil,
kotorye pomog zapolnit'.
Zatem dver' za pul'tom otvorilas'. Pozhiloj chelovek, odetyj v beloe
zametil ego i podoshel.
- Hellman, - predstavilsya on, protyanuv ruku. - YA lechu devochku Dorna.
- Vam ponadobit'sya vot eto, - progovoril Hejdel' i otdal emu
perelivayushchijsya kristall.
Doktor byl okolo pyati s polovinoj futov rosta i ochen' rozovyj. To,
chto ostalos' ot ego shevelyury, klochkami stoyalo na viskah. Kak i u vseh
doktorov, kotoryh on znal, Hejdel' zametil, chto ego ruki i nogti, kazalos'
samye chistye veshchi vo vsej komnate. Pravaya ruka doktora s tonkim reznym
kol'com stisnula ego povyshe loktya i povlekla za soboj v otkrytuyu dver'.
- Davajte najdem pomeshchenie, gde my smogli by obsudit' sluchaj, -
zagovoril Hellman.
- YA ne vrach, vy znaete.
- YA ne znal. No ya polagayu, chto eto ne prepyatstvie, esli vy H.
- YA H.. YA konechno ne lyublyu shiroko opoveshchat' ob etom. YA..
- Ponimayu, - kivnul Hellman, vedya ego po shirokomu koridoru. - My
konechno budem sotrudnichat'.
On ostanovil drugogo muzhchinu v belom.
- Propustite eto cherez medbank, - poprosil ego Hellman, - i prishlite
rezul'taty v komnatu semnadcat'.
- Syuda, pozhalujsta, - obratilsya on k Hejdelyu, - sadites'.
Oni seli za bol'shoj stol dlya konferencij i van Himak pododvinul
pepel'nicu, i vynul syrovatuyu sigaru iz zhaketa. On zaglyadelsya v okno na
zelenoe nebo. Na p'edestale v uglu, ryadom s nim, pripalo k zemle prirodnoe
bozhestvo - tonko vyrezannoe iz nekoego zheltovatogo-belogo materiala -
okolo vosemnadcati dyujmov v vysotu.
- Vashi obstoyatel'stva okoldovali menya, - nachal doktor. - |to
opisyvalos' stol'ko raz, chto ya nachal chuvstvovat', chto znayu vas lichno.
Gulyayushchee antitelo, zhivye zapasy lekarstv...
- Nu, - progovoril van Himak, - YA polagayu, vy smozhete ispol'zovat'
eti kachestva. No eto slishkom uproshchenno. Pri pravil'noj podgotovke ya mogu
lechit' mnogie lihoradki, esli pacient ne slishkom zapushchen. S drugoj storony
moi sobstvennye pokazateli ne odnonapravlennogo dejstviya. Mozhet tochnee
budet skazat', chto ya nositel' hranilishcha lihoradok, kotorye ya privozhu v rod
balansa. Kogda tot dostignut, ya mogu dejstvovat' kak lekarstvo. I tol'ko
togda. V ostal'noe vremya ya ochen' opasen.
D-r Hellman vydernul temnuyu strunu iz rukava i polozhil v pepel'nicu.
Hejdel' ulybnulsya na eto, zhelaya znat', kakim on vyglyadit v glazah doktora.
- No, net svedenij kak dejstvuet mehanizm?
- Nikto, kazhetsya, eshche ne opredelil, - progovoril Hejdel' i zazheg
sigaru. - Dumaetsya, ya tak ustroen, chtoby nahodit' lihoradku v lyubyh
usloviyah. YA kontaktiruyu s nimi, potom nekotoryj vid estestvennogo
immuniteta unichtozhaet naibolee opasnye proyavleniya i ya vosstanavlivayus'.
Vposledstvii, pri neobhodimyh usloviyah, syvorotka iz moej krovi effektivna
pri teh zhe samyh obstoyatel'stvah u kogo-nibud' eshche.
- CHto osobennogo v preparatah i usloviyah, o kotoryh vy govorite?
- YA vhozhu v komu, - nachal Hejdel', - kotoruyu mogu vyzvat' v sebe. V
techenie etogo vremeni moe telo delaet chto-to, chto ego ochishchaet. I eto
otnimaet gde-to ot polutora do neskol'kih dnej. YA govoryu... - Zdes' on
sdelal pauzu, bystro zatyanuvshis' sigaroj. - YA govoryu o tom, chto v techenie
vsego etogo vremeni moe telo vykazyvaet strashnye simptomy vseh boleznej,
chto ya noshu. YA ne znayu. U menya nikogda ne ostaetsya vospominanij ob etom. I
stoit mne pobyt' v pokoe nekotoroe vremya, kak ya snova stanovlyus' zaraznym.
- Vasha odezhda...
- Ee ya snimayu pervoj. Na mne nichego net, kogda ya prosypayus'.
Vposledstvii ya menyayu odezhdy.
- Kak dolgo eti... balansy... prodolzhayutsya?
- Obychno paru dnej, zatem ya vozvrashchayus' v prezhnee sostoyanie...
postepenno. Kogda balans narushen, ya stanovlyus' chrezvychajno opasen. YA
stanovlyus' nositelem lihoradki do sleduyushchej komy.
- Kogda proshla takaya koma?
- YA tol'ko neskol'ko chasov kak ochnulsya. S teh por nichego ne el.
Kazhetsya nastupil dlitel'nyj period.
- Vy ne golodny?
- Net. Fakticheski ya chuvstvuyu sebya ochen' sil'nym - energichnym, tak
dazhe mozhno skazat'. No u menya dikaya zhazhda. Dazhe teper'.
- Imeetsya ohladitel' vody v sleduyushchej komnate, - skazal Hellman,
podnimayas', - ya pokazhu vam.
Kogda oni vyshli cherez bokovuyu dver', Hellman vstretilsya i peregovoril
s chelovekom, kotorogo otpravil vmeste s kristallom, derzhashchim stopku
otchetov i nebol'shoj konvert, kotoryj Hejdel' nosil, chtoby hranit' svoj
medinformator. Doktor pokazal emu, gde nahoditsya ohladitel', i kogda
Hejdel' kivnul, vernulsya v komnatu, iz kotoroj oni vyshli.
Hejdel' nachal napolnyat' i oporozhnyat' malen'kij bumazhnyj stakanchik.
Kogda on prodelyval eto, to zametil krohotnyj zelenyj Strantrianskuyu
simvol udachi, vyvedennyj na boku ohladitelya.
Gde-to mezhdu pyatnadcatym i dvadcatym stakanami d-r Helman voshel v
komnatu, derzha v ruke bumagi. Peredav Hejdelyu konvert, on progovoril:
- My teper' mozhem vzyat' vashu krov'. Esli projdete so mnoj v
laboratoriyu...
Hejdel' kivnul, opustoshil stakanchik i vozvratil svoj kristall v
korobku.
On posledoval za doktorom, vyshel s nim iz komnaty i proshel k liftu
staroj konstrukcii. "SHestoj", - progovoril doktor v stenku, i lift zakryl
dveri i stal podnimat'sya.
- Strannye pokazaniya, - cherez nekotoroe vremya progovoril on,
pomahivaya bumagami, kotorye derzhal.
- Da, ya znayu.
- Zdes' sushchestvuet chto-to, chto daet effekt ogranicheniya posle komy i
chasto rezul'tatom - polnaya protivopolozhnost' lihoradki.
Hejdel' dernul svoe uho i stal pristal'no razglyadyvat' noski botinok.
- |to pravda, - nakonec vygovoril on. - YA ne pridaval etomu znacheniya,
potomu chto takoe popahivaet bozhestvennym isceleniem ili chem-to v etom
rode, no ono slishkom real'no, chtoby byt' sluchajnost'yu. Ispol'zovanie moej
krovi poddaetsya priemlemomu nauchnomu ob座asneniyu. YA ne mogu ob座asnit' po
drugomu.
- Nu chto zh, my vvedem vash komponent v syvorotku dlya devochki Dorna, -
skazal Hellman, - no mne hotelos' znat' budete li vy uchastvovat' v
eksperimente vposledstvii?
- CHto za eksperiment?
- Posetit' so mnoj moih tyazhelyh pacientov. YA predstavlyu vas kak
kollegu. Zatem vy nemnogo pogovorite s nimi. O chem-nibud'.
- Horosho. Budu rad.
- Vy znaete chto sluchitsya?
- |to budet zaviset' ot zabolevaniya. Esli eto lihoradka, ona,
vozmozhno, projdet. Esli chto-to otlichnoe, vse ostanetsya bez izmenenij.
- Vy prodelyvali takoe ran'she?
- Da, mnogo raz.
- I na skol'ko takih zabolevanij vy vozdejstvovali?
- YA ne znayu. YA ne vsegda osvedomlen o rezul'tatah. YA ne znayu, chto
nesu v sebe. Vam nuzhno ispytat' menya na etom, - skazal Hejdel', kogda lift
ostanovilsya, i dver' otkrylas', - eto interesno. Pochemu by vam ne
proverit' moyu sposobnost' na kazhdom, raz uzh ya zdes'?
Hellman pokachal golovoj.
- |ti otchety govoryat mne tol'ko, chto v proshlom realizovany kakie-to
usloviya. Itak, ya doveryayu im... nu chto zh, popytaemsya... ya imeyu v vidu na
devochke Dorna. Nikto iz moih ostal'nyh podopechnyh ne podvergnetsya risku.
Ne dolzhen.
- Bol'she vy ne poprobuete?
Hellman pozhal plechami.
- YA vpolne uveren v takih veshchah, - progovoril on, - eto ne vyzovet
riska. Takoe opredelenno ne mozhet povredit' im.
Laboratoriya nahodilas' v konce holla.
Ozhidaya nachala procedury, Hejdel' glyadel v okno. V predpoludennom
siyanii gigantskogo svetila, on videl ne bolee chetyreh cerkvej, iz takogo
mnozhestva religij, ploskokrovel'nyh derevyannyh zdanij, paradnaya chast'
kotoryh byla pokryta lentochkami i napisannymi molitvami, vo mnogom v takom
zhe poryadke, chto on zametil v derevne za rekoj Bart. Skosiv glaza, skloniv
golovu i podavshis' vpered, on smog obozrevat' nazemnye postrojki, kotorye
namechali Pejanskuyu grobnicu, nahodivshuyusya sprava, vverh po doroge.
On skrivil lico i otvernulsya ot okna.
- Zakatajte rukav, pozhalujsta.
Dzhon Morvin predstavlyal Boga.
On manipuliroval kontrolem i gotovilsya k rozhdeniyu mira. Ostorozhno...
Svetlaya doroga ot skaly k zvezde prohodila tam. Da. Derzhat'. Net eshche.
YUnoe sushchestvo shevel'nulos' ryadom s nim na kushetke, no ne prosnulos'.
Morvin dal emu eshche odin glotok gaza i skoncentrirovalsya na rabote ruk.
Probezhalsya ukazatel'nym pal'cem snizu po krayu korziny, chto pokryvala ego
golovu, smahnul pot i otvetil na poslednyuyu ataku chesotki, nakatyvayushchej po
sosedstvu s pravym viskom. Tryahnul svoej krasnoj borodoj i otklyuchilsya.
|to bylo eshche ne sovershenno, eshche ne to, chto opisyval mal'chik. Zakryv
glaza, on zaglyanul glubzhe v spyashchij ryadom s nim mozg. |to byl drejf, v
kotoryj on leg, chtoby okazat'sya na pravil'nom napravlenii, no chuvstvo, o
kotorom on dumal ne proyavlyalos'.
V ozhidanii, on otkryl glaza i povernul golovu, izuchaya hrupkuyu spyashchuyu
figuru - dorogie odezhdy, tonkoe, pochti devich'e lico - partnera ego
korziny, podklyuchennogo k svoej s pomoshch'yu putanicy elektricheskih provodov,
raspylyayushchuyu narkotik forsunku, vibriruyushchuyu v kruzhevnom vorotnichke zhaketa.
Morvin skrivil guby i nahmurilsya, ne stol'ko s osuzhdeniem, skol'ko s
zavist'yu.
Odnoj iz ego velikih pechalej v zhizni, yavlyalos' to, chto on ne vyros
sredi roskoshi i bogatstva, on p'yanstvoval, voroval, prevrashchalsya v idiota.
On vsegda stremilsya byt' durakom i teper', teper', kogda nakonec poyavilas'
vozmozhnost' dostich' cel', on otkryl, chto nuzhdaetsya v pravil'nom
vospitanii.
On povernulsya, chtoby ustavit'sya v pustoj kristallicheskij shar pozadi -
metr v diametre, s nasadkami, protykayushchimi ego v razlichnym tochkah.
Nazhat' na nuzhnuyu klavishu, i shar napolnit'sya vodovorotom chastichek.
Pomenyat' chastotu, i oni zastynut tam navsegda...
On snova voshel v dremlyushchij mozg yunoshi. |to opyat' uhodilo. Prishlo
vremya primenit' bolee sil'nyj stimulyator, chem on upotrebil.
On perekinul pereklyuchatel'. Zatem, no ne srazu, mal'chishka uslyshal
svoj sobstvennyj zapisannyj golos, opisyvayushchij son. Obrazy shevel'nulis'
vnutri dremlyushchego mozga, on pochuvstvoval shchelchok deja vue, oshchushchenie
prichastnosti, chuvstvo dostizheniya zhelaemogo.
On otpustil klavishu, i nasadki zashipeli. V tot zhe mig on perebrosil
pereklyuchatel', kotoryj perekryl soedinenie mezhdu ego soznaniem i soznaniem
syna ego klienta.
Zatem, s pomoshch'yu svoej cepkoj vizual'noj pamyati i sposobnosti k
telekinezu, kotoruyu tol'ko on, sredi teh nemnogih sozdanij, obladayushchih eyu,
mog primenyat' takim obrazom, nalozhil svoe soznanie na chasticy, plavayushchie
vnutri kristalla.
Tuda on shvyrnul klyuchevoe mgnovenie snovideniya, kotoroe vyrval iz
soznaniya, mechtu, formu, cvet - snovidenie spyashchego bylo eshche zateneno
chem-to, chto shlo ot izobiliya emocij rebenka i svershivshegosya chuda - i tam,
vnutri kristalla, drobya druguyu klavishu, on zamorozil izobrazhenie navsegda.
Eshche mgnovenie, i nasadki vydernuty. Eshche odno, i kristall zapechatan -
teper' on nikogda ne budet razvernut snova bez razrusheniya snovideniya.
Pereklyuchatel', i zapisannyj golos umolk. Potom, kak vsegda, on obnaruzhil,
chto drozhit.
On prodelal dvizheniya snova.
Aktiviroval vozdushnuyu podushku i vydernul podstavki, tak chto kristall
stal parit' pered nimi. On opustil chernyj vel'vetovyj zadnik i vklyuchil
skrytye svetil'niki, otregulirovav ih tak, chto predmet byl polnost'yu
osveshchen.
Pered nim otkryvalas' ozhivshaya pugayushchaya kartina: kakaya-to chast'
cheloveka svernulas' podobno zmee vokrug oranzhevyh skal, kotorye takzhe
yavlyalis' chast'yu ego samogo, i eto uhodilo vdal' tuda, gde slivalos' s
zemlej; nad nim nebo chastichno vhodilo v sgib letyashchej ruki; svetlaya doroga
vela ot skaly k zvezde; sgustki vlagi, kak slezy, sverhu nad rukoj;
golubye, nahodyashchiesya v polete, formy vnizu.
Dzhon Morvin izuchal kartinu.
On videl ee s pomoshch'yu sredstv prinuditel'noj telepatii, vayaya
telekineticheski, sohraniv mehanicheski. CHto za syurrealisticheskuyu fantaziyu
eto moglo predstavlyat', on ne znal. I ne zabotilsya ob etom. Ono bylo tam.
I dostatochno. Psihicheskij potok, chto on oshchushchal, sozercaya svoe sozdanie,
chuvstvo vostorga, udovol'stvie - vsego etogo bylo dostatochno, chtoby emu
stalo yasno - poluchilos' zdorovo.
Vremenami on ispytyval bespokojstvo ot somnenij, yavlyaetsya li to, chto
on delal nastoyashchim iskusstvom v predstavlenii postoronnego cheloveka.
Pravda, on obladal unikal'nym sochetaniem talanta i oborudovaniya, chtoby
shvatit' snovidenie, tak zhe kak i ogromnym gonorarom dlya svoih somnenij.
Teper' eto ego vtoroj vybor, esli uzh on ne smog stat' durakom. Artist,
reshil on, obladaet sobstvennym ya i ekscentrichnost'yu, no vsledstvie
znachitel'no bolee vysokogo urovnya soperezhivaniya ne smog vesti sebya po
otnosheniyu k svoim sobrat'yam s tem zhe bezrazlichiem. No esli on dazhe
nenastoyashchij artist...
Morvin potryas golovoj, chtoby vytryahnut' eti mysli i stashchil korzinu.
Poskreb pravyj visok.
On delal seksual'nye fantazii, mirnye snovideniya, pejzazhi, nochnye
koshmary dlya sumasshedshih korolej, psihozy dlya analitikov. I ni ot odnogo ne
slyshal nichego, krome pohvaly. I nadeyalsya, chto vse eti voploshcheniya ih
sobstvennyh chuvstv byli ne tol'ko... Net, reshil on. Portretizm eto
nastoyashchee iskusstvo. No on ispytyval zhguchee zhelanie uznat', chto bylo by,
esli by on smog voplotit' svoj sobstvennyj son.
Podnyavshis', on obestochil i snyal oborudovanie s |bsa. Zatem so stenda
snyal trubku s drevnimi pis'menami, vstavil v chashu, provel pal'cem,
zapolnil, zazheg.
Morvin sel pozadi mal'chishki posle aktivacii servoprivoda, kotoryj
medlenno peremeshchal kushetku so spyashchim v polozhenie polulezha. Scena
ustanovlena. On ulybnulsya skvoz' dym i prislushalsya k zvukam dyhaniya.
Organizaciya predstavlenij. On stal biznesmenom eshche raz, torgovcem,
pokazyvayushchim tovary. Pervoe, chto dolzhen uvidet' |bs, kogda probuditsya -
volnuyushche raspolozhennyj ob容kt. Zatem, ego sobstvennyj golos iz-za spiny
dolzhen razrushit' chary kakim-to pustyakovym zamechaniem; i magiya -
raspavshayasya - chastichno otstupit v glubiny i tak i ostanetsya zapechatlennoj
v zritel'noj pamyati. Mnogoobeshchayushchaya, prityagatel'nost' ob容kta tol'ko
usilitsya za schet etogo.
SHevelenie ruki. Legkoe pokashlivanie. Dvizhenie vdrug zamerlo, chtoby
nikogda ne zavershitsya.
On licezrel eto, mozhet, okolo shesti sekund, zatem sprosil:
- Pohozhe?
Paren' srazu ne otvetil, no kogda zagovoril, eto byli slova
malen'kogo mal'chika, mladshe godami, chem tot, chto vhodil v studiyu s ploho
skrytym prezreniem, pritvorno skuchaya, narochito vystavlyaya chuvstvo dolga
pered roditelem, kotoryj reshil, chto eto ideal'nyj podarok v den' rozhdeniya
malen'kogo synishki, kotoromu bol'she uzhe nechego zhelat'.
- Vot ono... - zagovoril on. - Vot!
- YA shvatil ee, nu kak, vy dovol'ny?
- Bogi! Paren' podnyalsya podvinulsya blizhe k kartine. On vytyanul ruku,
medlenno, no ne kosnulsya kristalla.
- Dovolen?... |to zdorovo.
Zatem on vzdrognul i na nekotoroe vremya zatih. Kogda zhe obernulsya, na
ego lice byla ulybka. Morvin ulybnulsya v otvet ugolkom rta. YUnosha
zagovoril snova.
- |to ochen' milo, - i on, ne oglyadyvayas', levoj rukoj sdelal
nebrezhnyj zhest po napravleniyu k kartine. - Peredajte ee moemu otcu i
poluchite raschet.
- Ochen' horosho.
Morvin podnyalsya, kogda |bs dvinulsya k dveri, chto vela v priemnuyu i k
vyhodu.
On otkryl ee pered yunoshej i priderzhal. |bs pomedlil, prezhde chem vyjti
i na mgnovenie vzglyanul v ego glaza. Tol'ko posle etogo on brosil vzglyad
na shar.
- YA... dolzhen byl videt', kak vy eto delali. Ploho, chto my vse ne
zapisali.
- Tam nichego interesnogo, - zametil Morvin.
- Polagayu, chto net... Nu chto zh, dobrogo vam utra.
On ne predlozhil rukopozhatiya.
- Dobrogo utra, - progovoril Morvin i prosledil, kak tot vyhodit.
Da, obvorovannyj dolzhen byt' dovolen. God, dva i mal'chishka izuchil...
vse chto dolzhen byl.
Alisiya Kert, ego sekretar' - registrator, prochistila gorlo v svoem
al'kove za uglom, za dver'yu.
Derzhas' za dver' obeimi rukami, on naklonilsya vpravo i zaglyanul v
al'kov.
- Hello, - byli ego slova, - Dzhonson upakuet eto i zaberet; i prishlet
den'gi.
- Da, ser, - i ona mahnula resnicami. On posledoval za nimi vzglyadom.
- Syurpriz, - bez vsyakih intonacij proiznes chelovek, sidevshij u okna.
- Majkl! CHto ty zdes' delaesh'?
- YA hochu chashechku nastoyashchego kofe.
- Vstavaj. YA kipyachu.
CHelovek podnyalsya i medlenno poshel, ego ob容m, ego bleklaya uniforma,
ego volosy al'binosa napomnili Morvinu dvenadcatyj iz lednikovyh periodov
i nastuplenie l'dov.
Oni stupili vnutr' studii, i Morvin nashel dve chistye chashki. Vzyav ih,
on obernulsya i obnaruzhil, chto Majkl tiho peresek vsyu studiyu, chtoby poluchshe
razglyadet' poslednee tvorenie.
- Nravitsya? - sprosil on.
- Da. |to odno iz tvoih luchshih... Dlya togo mal'chishki?
- Da.
- CHto on ob eto dumaet?
- Skazal, chto ponravilos'.
- Hm.
Majkl povernulsya i podoshel k nebol'shomu stolu, gde Morvin inogda
gotovil edu.
Morvin nalil kofe i oni stali potyagivat' ego iz chashek.
- Na etoj nedele otkryvaetsya sezon ohoty.
- O, - skazal Morvin, - ya ne predstavlyal, chto uzhe podoshlo vremya. Ty
uhodish'?
- YA dumal ob uikende. My mozhem poletet' k Golubomu lesu, razbit'
lager' na paru nochej, mozhet nemnogo postrelyat'.
- |to zvuchit privlekatel'no. YA s toboj. Kto-nibud' eshche?
- YA dumayu, mozhet ZHorzhen.
Morvin kivnul i vzyalsya za svoyu trubku, ego palec leg na znachki.
ZHorzhen, gigantskij rigelianin, i Majkl s Honsi byli odnim ekipazhem v
vojnu. Pyatnadcat' let nazad, on strelyal by v nih. Teper' zhe byl v polnom
spokojstvii, kogda oni nahodilis' u nego za spinoj. Teper' on el, pil,
shutil vmeste s nimi, prodaval svoi raboty ih druz'yam. Znachok DiNOO,
chetvertogo zvezdnogo flota, kazalos', zapul'siroval na bol'shom pal'ce
ruki. On krepko szhal pal'cy, chuvstvuya styd, chto vzdumal skryt' to ot
honsianca, chto nevozmozhno utait'. Esli by my vyigrali, bylo by naoborot,
skazal on sebe, i nikto ne uprekal by Majkla, chto on nosit proklyatyj znak
bol'shoj bitvy na kol'ce ili na cepochke na shee, skryvaya ego ot glaz.
CHelovek mozhet zhit' tam, gde emu pokazhetsya luchshe. Esli by ya ostalsya v
DiNOO, ya vse eshche zhongliroval by elektronami - v kakoj-nibud' chertovoj
laboratorii - za nishchenskuyu zarplatu.
- Skol'ko tebe eshche do otstavki? - sprosil on.
- Okolo treh let. Eshche mnogo ostalos', chtoby predvkushat' uhod.
Majkl otkinulsya nazad i pravoj rukoj vytashchil raspechatku iz svoej
tuniki.
- Posmotri kak tebya ne ostavlyaet nekij sotovarishch tvoih planov.
Morvin vzyal list, probezhalsya glazami po stolbcam.
- CHto ty imeesh' v vidu? - sprosil on.
- Vtoraya kolonka. Primerno v seredine.
- Vzryv na Blanchene? |to?
- Da.
On medlenno prochel otchet. Potom:
- Boyus', ya ne ponimayu, - progovoril v tot moment, kak nekoe chuvstvo,
pohozhee na gordost' podnimalos' vnutri. On zaderzhal ego tam, v glubine.
- Tvoj staryj kapitan flota, Malakar Majles. Kto eshche?
- SHestero pogibli, devyat' raneno... Vosem' sekcij razrusheno, dvadcat'
shest' pod ugrozoj, - chital on. - Sled ne najden, no Sluzhba rabotaet nad...
- Esli ulik ne najdeno, chto tebya zastavlyaet predpolagat' Kapitana?
- Soderzhimoe hranilishch.
- I chto v nih?
- Vysokoskorostnye peredatchiki.
- YA ozhidal...
- Ranee proizvodimye tol'ko v DiNOO. Tam hranilis' pervye obrazcy,
proizvedennye na mirah OL.
- Tak oni tozhe pronikli v industriyu DiNOO.
Majkl pozhal plechami.
- YA polagayu oni imeli pravo delat' to, chto hoteli. DiNOO prosto ne
zavernul ih dostatochno bystro. Tak nekotorye promyshlenniki Lig vklyuchilis'
v liniyu. Tam byla pervaya partiya. Kak ty znaesh', eto tochnye instrumenty -
odin iz nemnogih priborov, chto trebuyut ruchnoj podgonki. Ruki mnogih
masterov porabotali nad nimi.
- I ty dumaesh' Kapitan byl vtyanut?
- Kazhdyj znaet, chto on nadezhen. On mnogo let vydelyval veshchi, podobno
etoj. I zabyl, chto vojna zakonchilas' i podpisano mirnoe soglashenie...
- Vy ne mozhete normal'no vojti v DiNOO posle nego.
- Net. No nekotorye shtatskie smogut - kto-nibud', kto ustal, u kogo
unichtozhena sobstvennost', ubity druz'ya ili rabotniki.
- |to popytka, i ty znaesh' chto sluchitsya. S kazhdym, kto popytaetsya
teper' othvatit' dazhe bolee neudobovarimyj kusok.
- YA znayu! |to mozhet privesti k ogromnyh razmerov probleme - chego nam
by ne hotelos'.
- Polagayu Sluzhba shvatit ego, s okrovavlennymi rukami, vtykayushchim nozh
v ch'yu-to spinu, zdes' v OL - chto eshche oni mogut skazat'?
- Ty dolzhen znat' otvet.
Morvin oglyadelsya.
- My nikogda ne obsuzhdaem takie veshchi v razgovore, - v konce koncov
progovoril on.
Mikael' zaskrezhetal zubami i uter rot tyl'noj storonoj ladoni.
- Da, - vygovoril on zatem. - |to eshche imeet polnuyu silu. My dolzhny
vernut' ego v DiNOO. Potom my dolzhny uladit' zhalobu Centrali DiNOO,
kotoraya konechno nichego ne sdelaet ih zhivomu uliznuvshemu kapitanu. Po
soglasheniyu my dolzhny vernut' ego - vot tak, esli budet slishkom mnogo
svidetelej, vot chto my obyazany sdelat'. Esli tol'ko oni ne sdelayut ego ih
polnomochnym predstavitelem na Pervoj Konferencii S|L. Kazhetsya tak oni i
planiruyut, i eto obodryaet ego teper'. YA zhelal by dat' emu ponyat', chto eto
oshibochnyj kurs, dlya nas vygodno, chtoby ego immunitet, kak diplomata, byl
annulirovan. Polozhenie ochen' zatrudnitel'no.
- Da.
- Ty sluzhil pod ego nachalom. Ty byl ego horoshim drugom.
- Polagayu, chto tak.
- CHto zh. Ty eshche ostaesh'sya takovym ili net?
- Kak ty znaesh', ya vstrechayus' s nim ot sluchaya k sluchayu - vspomnit'
starye vremena.
- Est' shans, chto ty smozhesh' probudit' v nem razum?
- Kak ya skazal, my ne govorim o takih veshchah. On ne stanet menya
slushat'.
Morvin sdelal bol'shoj glotok kofe.
- Ne imeet znacheniya, kem on kogda-to byl, on ubijca i chelovek,
osushchestvivshij diversiyu - sredi vsego prochego - teper'. Ty osoznaesh' eto
ili net?
- Polagayu, da.
- Esli on zajdet slishkom daleko - esli on sorvet kakie-to
dejstvitel'no krupnye soglasheniya - eto mozhet privesti k vojne. Sushchestvuet
mnozhestvo politikov i voennyh, kotorym eto posluzhit opravdaniem, chtoby
snova vzyat'sya za DiNOO, izbavit'sya ot nego raz i navsegda.
- Pochemu ty mne rasskazyvaesh' eto, Majk?
- YA sejchas svoboden i ya ne poluchal prikaza. Obnadezhivaet, chto moe
nachal'stvo ne doznaetsya, chto ya upominal ob etom pri tebe. Ty imenno tot
chelovek, kak ya znayu - zakonno prozhivayushchij zdes', v gorode, i moj drug -
tot, kto dejstvitel'no znakom s tem chelovekom i dazhe viditsya s nim inogda.
D'yavol! YA ne hochu novoj vojny! Dazhe esli eto budet delo odnoj nochi. YA
star. CHto mne hochetsya, tak eto otstavki, rybalki i ohoty. Ty yavlyaesh'sya ego
|O. On poslushaet tebya. On dazhe podaril tebe tu veseluyu trubku, kogda vse
zakonchilos'. Razve eto ne nastoyashchaya kuritel'naya trubka Navevayushchaya Grezy?
|to chego-to stoit. Ty dlya nego dolzhen chto-to znachit'.
Lico Morvina zalilos' rumyancem, i on kivnul v dymu, kotoryj zastilal
glaza i udaryal v golovu.
"I ya poslal ego takzhe, kak i vseh ostal'nyh", - podumal on, - "kogda
ushel k OL i nachal poluchat' ih den'gi."
- YA dolgo s nim ne videlsya. Uveren, chto on ne poslushaet.
- Izvini, - skazal Majkl, ustavivshis' v chernuyu poverhnost' kofe. - YA
postupil ne po prikazu, predlagaya tebe takuyu veshch'. Zabudem?
- Ty rabotaesh' nad sluchivshimsya na Blanchene?
- Tol'ko kasayus'.
- Vizhu, prosti.
Nastupila prodolzhitel'naya tishina, zatem Majkl pospeshno proglotil svoj
kofe i podnyalsya.
- Nu chto zh, ya dolzhen vernut'sya k svoim obyazannostyam, - progovoril on.
- YA uvizhu tebya cherez odinnadcat' dnej, na moem meste. Na voshode solnca.
Pravil'no?
- Pravil'no.
- Spasibo za kofe.
Morvin kivnul i podnyal ruku, salyutuya. Majkl prikryl za soboj dver'.
Dovol'no dolgo Morvin vglyadyvalsya v zamorozhennyj rebyachij son. Zatem
ego vzglyad upal na poverhnost' chashki. On nablyudal za nej, poka ta
podnimalas' v vozduh, rvanulas' i vdrebezgi razletelas' o stenu.
Hejdel' van Himak pristal'no smotrel na devochku i vozvrashchal ee slabuyu
ulybku. Okolo devyati let, reshil on.
- ...a eto klaanit, - on ob座asnil, dobavlyaya kamen' k ryadu okolo nee
na pokryvale. - YA zabral ego, kogda vozvrashchalsya s mira, kotoryj nazyvayut
Klaana. S teh por ya dovol'no zdorovo ego otpoliroval, no ne otkolol ni
kusochka. |to prirodnaya forma.
- Kakaya Klaana? - prozvuchal ee vopros.
- Bol'shej chast'yu voda, - nachal on, - gromadnoe goluboe solnce na
rozovatom nebe i odinnadcat' nebol'shih sputnikov, chto vsegda vyglyadit
ochen' zavorazhivayushche. Tam net kontinentov, tol'ko skopleniya tysyach ostrovov,
povsyudu. Lyudi na nej kak lyagushki i provodyat bol'shuyu chast' zhizni v vode.
Oni ne imeyut togo, chto my nazyvaem gorodami, da i ne znayut o nih. Oni
migriruyut i torguyut. Oni vytorgovyvayut to, chto najdut v more na nozhi i
metallicheskie prut'ya ili na podobnye veshchi. |tot kamen' iz ih morej. YA
nashel ego na beregu. Emu pridali takuyu formu pesok i melkie oskolki, kogda
ego obmyvala voda. Derev'ya tam prostirayutsya na ogromnye rasstoyaniya - oni
vybrasyvayut iz zemli korni, chtoby dostich' vody. Na nih mnozhestvo gromadnyh
list'ev. Na nekotoryh rastut frukty. Temperatura vezde slavnaya, potomu chto
s vody naletaet veter. I v lyuboe vremya, kogda zahochesh', mozhno vzobrat'sya
na vysokoe derevo i videt' vo vseh napravleniyah. Ty vsegda obnaruzhivaesh'
mesto, gde temno i idet dozhd'. I skvoz' stenu dozhdevyh struj, ty mozhesh'
uvidet' tumannye berega volshebnoj strany. Mirazhi. Ty vidish' ostrova v
nebe, s derev'yami, rastushchimi sverhu vniz. Odin iz aborigenov rasskazyval
mne, chto tuda oni uhodyat, kogda umirayut. Oni dumayut, chto ih predki sverhu
nablyudayut za nimi. Esli tebe ponravilsya etot kamen', mozhesh' ego vzyat'.
- O, da, m-r H.! Spasibo!
Ona szhala kamen' i pogladila ego v ruke. I provela im po svoej
gospital'noj odezhde.
- Kak ty sebya segodnya chuvstvuesh'? - sprosil on.
- Luchshe, - otvetila devochka, - namnogo luchshe.
On izuchal malen'koe lichiko, chernye glaza pod temnoj chelkoj,
razbryzgannye povsyudu vesnushki. Teper' u nee bol'she teplyh tonov, chem
polutora dnyami ranee, kogda ona tol'ko poluchila lekarstvo. Dyhanie bol'she
ne zatrudneno. Ona teper' byla sposobna sest', opirayas' na podushku, mogla
bolee dolgo prodolzhat' razgovor. Lihoradka ostavlyala ee, i krovyanoe
davlenie uzhe stanovilos' normal'nym. Ona proyavlyala lyuboznatel'nost' i
podvizhnost', svojstvennye dlya detej ee vozrasta. I on schital, chto
lekarstvo podejstvovalo. I bol'she ne dumal o teh devyati mogilah v lesu ili
o drugih, ostavavshihsya u nego za spinoj.
- ...ya hotela by uvidet' Klaanu kogda-nibud', - skazala ona, - s
golubym solncem i lunami...
- Vozmozhno uvidish', - otvetil on, zagadyvaya daleko vpered, odnako,
predstavlyaya ee s nekim parnem, domashnej hozyajkoj v Italbare i, vozmozhno, s
oranzhevym kamnem, napominayushchem o ee detskih mechtah. Nu chto zh, eto mozhet
byt' ne tak ploho, reshil on, vspominaya tot vecher na holmah nad gorodom.
Gorod, takoj kak Italbar, mozhet byt' priyatnym mestom, chtoby okonchit'
stranstviya odnogo puteshestvennika...
D-r Hellman voshel v komnatu, kivnul im oboim, vzyal zapyast'e devochki v
svoyu ruku i posmotrel na hrono.
- Vy chem-to vzvolnovany, Lyusi, - provozglasil on, otpuskaya ruku
bol'noj. - Mozhet mister H. rasskazyval vam slishkom mnogo o priklyucheniyah.
- O net! - vozrazila ona. - YA hochu slushat' ih. On byl vezde. - vidite
kamen', chto on mne dal? YA sdelayu iz nego talisman. On s Klaany - mira s
golubym solncem i odinnadcat'yu lunami. Lyudi zhivut v more...
Doktor brosil vzglyad na kamen'.
- Ochen' milo. Nu a teper' ya hotel by, chtoby vy otdohnuli.
Pochemu on dazhe ne ulybnetsya? Sprosil sebya Hejdel'. On dolzhen byt'
rad.
Hejdel' sobral ostal'nye svoi kamni i polozhil ih v sumku iz kozhi
kuhla s monogrammami.
- Dumayu, ya luchshe pojdu, Lyusi, - progovoril on. - YA rad, chto ty
chuvstvuesh' sebya luchshe. Esli ya ne uvizhu tebya snova, ya rad byl pogovorit' s
toboj. Vsego horoshego.
On vstal i dvinulsya k dveri s doktorom Hellmanom.
- Vy vernetes', ved' pravda? - sprosila ona s shiroko otkrytymi
glazami, pripodnyavshis' s podushki. - Vy vernetes'?
- Ne mogu skazat' navernyaka, - obernulsya Hejdel'. - Postarayus'.
- Vozvrashchajsya... - slyshal on ee golos, vyhodya v dver' i eshche poka
prohodil holl.
- Ona udivitel'no reagiruet, - skazal Hellman. - Mne vse eshche trudno
poverit'.
- CHto takoe?
- Vse te, kogo vy posetili, takzhe s uluchsheniem simptomov ili bystro
idut na popravku. Hotel by ya ponyat', kak eto rabotaet. - Vasha krov',
kstati, eshche bolee nasyshchenna, chem pokazyvali te otchety - eto vyyasnili v
nashej laboratorii. Oni hoteli by bol'she obrazcov, chtoby poslat' v Lendsend
dlya dal'nejshih analizov.
- Net, - skazal Hejdel'. - YA znayu, moya krov' nasyshchena i oni ne
otkroyut mnogo novogo, poslav ee v Lendsend. Esli im tak interesno, oni
mogut zatrebovat' bolee podrobnyj otchet iz Panopasa na S|L. On testiroval
vo vseh vozmozhnyh rakursah i vyvody eshche ne okonchatel'ny. Krome togo skoro
eto budet opasno. YA dolzhen idti.
Dvoe dvigalis' po napravleniyu k shahte lifta.
- |tot "balans", o kotorom vy govorite, - zametil Hellman, - net
takih veshchej. Vy govorite patogeny formiruyut ryady, voyuya odin protiv drugogo
i zatem nablyudaetsya peremirie, na vremya, kogda nikto iz nih ne shalit. |to
nonsens. Telo ne rabotaet v etom napravlenii.
- YA znayu, - progovoril Hejdel', kogda oni voshli v lift. - |to tol'ko
analogiya. Kak ya uzhe govoril, ya ne doktor. YA manipuliruyu svoimi uproshchennymi
ponyatiyami, chtoby rasskazat', chto so mnoj sluchilos'. Perevedite im. YA ne
specialist.
Lift vyvalil ih na pervom etazhe.
- My ostanovimsya v ofise? - sprosil Hellman, kogda oni vyshli. - Vy
govorite, chto skoro ujdete, i ya znayu, kogda priletaet vasha mashina. |to
oznachaet, chto vy hotite dobrat'sya do holmov i vojti v druguyu komu. YA hotel
by dogovorit'sya o nablyudenii i...
- Net! - otverg predlozhenie Hejdel'. - |to vse. Opredelenno. YA ne
razreshayu nikomu nahodit'sya ryadom, kogda so mnoj eto proishodit. |to
slishkom opasno.
- No ya mog by pomestit' vas v izolyator.
- Net. YA ne razreshayu takoe. YA uzhe nesu otvetstvennost' za slishkom
mnogo smertej. Te obyazannosti, chto ya zdes' vypolnyal, moya popytka hotya by
chastichno zagladit' svoyu vinu. YA ne dolzhen dopuskat', chtoby lyudi nahodilis'
ryadom v techenie komy - dazhe obuchennye lyudi. Prostite. Dazhe s merami
predostorozhnosti menya strashit, chto kto-to podvergaetsya opasnosti.
Hellman legon'ko pozhal plechami.
- Esli vy kogda-nibud' izmenite reshenie, ya hotel by obespechivat' vas
vrachebnoj pomoshch'yu v processe zaryadki, - progovoril on.
- Nu chto zh... Blagodaryu. Mne teper' luchshe ujti.
Hellman pozhal ego ruku.
- Spasibo za vse, - poblagodaril on. - Bogi byli dobry k nam.
"K vashim pacientam, mozhet" - podumal Hejdel'. Potom:
- Horoshego dnya, Doktor, - pozhelal on, vyshel v dver', chto vela v
vestibyul'.
- ...Hranyat vas, - byli ee slova. - Mozhet bogi sohranyat vas!
Ona shvatila ego za ruku i vystrelila slovami, kogda on prohodil mimo
ee kresla.
On posmotrel vniz, na ustaloe lico s ocherchennymi krasnym glazami. |to
byla mat' Lyusi.
- S nej teper' budet vse horosho, ya dumayu, - uspokoil on, - Ona
prekrasnaya malen'kaya devochka.
Poka ona szhimala ego levuyu ruku, ego pravoj ovladel hudoshchavyj muzhchina
v legkom kostyume dlya otdyha i svitere. Ego obvetrennoe lico bylo prorezano
ulybkoj, pokazyvayushchej nerovnye ryady zubov.
- Bol'shoe vam spasibo m-r H., - progovoril on, i ego ladon' stala
vlazhnoj. - My budem molit'sya v kazhdoj molel'ni v gorode - i vse nashi
druz'ya tozhe. YA dogadyvayus', chto vse oni otvetyat. CHto vse bogi hranili vas!
- Mozhet vy obyazhete nas i posetite nash dom, chtoby vmeste otobedat'?
- Spasibo, no ya dejstvitel'no dolzhen idti, - otkazalsya Hejdel'. - Mne
naznacheno svidanie - koe-chto, o chem nuzhno pozabotit'sya pered tem kak
pribudet transport.
Kogda emu v konce koncov udalos' vyrvat'sya, on obernulsya i obnaruzhil,
chto vestibyul' napolnen lyud'mi. Sredi govora mnozhestva golosov, on ulovil
slova: "M-r H.", proiznosimye vnov' i vnov' so vseh storon.
- ...Kak vy eto delaete m-r H.? - neslos' s pyati raznyh napravlenij.
- Mozhno vash avtograf? - Budu rad priglasit' vas na sluzhbu etim vecherom,
ser. Moj prihod... - Mozhete vy ozdorovit' na rasstoyanii? - M-r H., mozhet,
vy sdelaete zayavlenie?...
- Pozhalujsta, - obratilsya on, otvernuvshis' ot kamery. - YA dolzhen
idti. YA cenyu vashe vnimanie, no ya nichego ne imeyu skazat' vam. Pozhalujsta,
pozvol'te mne projti.
No holl byl zapolnen, i paradnaya dver' otkrylas' pod natiskom vse
pribyvayushchih lyudej. Oni podnimali v vozduh detej, chtoby te uvideli ego. On
posmotrel na stolbiki veshalki i uvidel, chto ego posoh ischez. Posmotrel
cherez okno v stene i uvidel, chto pered zdaniem sobiraetsya tolpa.
- ...M-r H., u menya dlya vas prezent. YA vypekal ih sobstvennoruchno...
- Mozhno, ya podvezu vas? - Kakim bogam vy molites', ser?... - U moego brata
allergiya...
On protisnulsya k stolu i naklonilsya k zhenshchine, vstretila ego zdes'.
- YA ne hotel by etogo, - progovoril on.
- My tozhe takogo ne predpolagali, - otvetila ona. - Oni sobralis'
bukval'no za minutu. Ne znayu, chto i delat'. Vozvrashchajtes' v koridor, a ya
ne razreshu ni odnomu iz nih posledovat' za vami. YA kogo - nibud' vyzovu,
chtoby pokazat' vam zapasnoj vyhod.
- Blagodaryu.
On prosledoval k dveri, pomedlil i ulybnulsya sobravshimsya.
Krik rodilsya, kogda on ischez. |to byla kombinaciya "H.!" i
aplodismentov.
On ostavalsya v koridore, poka ne poyavilsya provozhatyj i ne vyvel ego k
zapasnomu vyhodu.
- Mogu ya vas podvezti? - predlozhil chelovek. - Esli v tolpe videli,
kuda vy napravlyaetes', oni mogut posledovat' za vami i dostavit' mnogo
hlopot.
- Horosho, - soglasilsya Hejdel'. - Pochemu by i net, s poldyuzhiny
blokov, k tem holmam.
On mahnul po napravleniyu k tem, chto peresek, napravlyayas' v Italbar.
- YA smog by otvezti vas k samomu podnozhiyu. CHtoby ne idti.
- Spasibo, no ya hochu ostanovit'sya gde-nibud' i sdelat' zapasy - mozhet
dazhe s容st' goryachij uzhin - pered tem kak otpravlyus'. Vy znaete
kakoe-nibud' podhodyashchee mesto v tom napravlenii?
- Est' neskol'ko. YA pokazhu vam odno nebol'shoe, na tihoj ulochke. Ne
dumayu, chto u vas tam budut kakie-libo nepriyatnosti. - Vot moj avtomobil',
- pokazal on.
Ne vstretiv trudnostej, oni dostigli ukazannogo mesta - propahshee
uzkoe pomeshchenie sklada s derevyannymi polami, steny, v lineechku ot
nezapolnennyh polok - prodavavshayasya eda otpuskalas' vperedi i otnosilas' v
kroshechnuyu stolovuyu szadi. Tol'ko odno obstoyatel'stvo trevozhilo Hejdelya.
Kogda apparat ostanovilsya u zavedeniya, provozhatyj dostal iz-za vorota i
protyanul zelenyj amulet - yashchericu s izvivayushchejsya serebryanoj liniej na
spine.
- YA znayu, eto nekij vid gluposti, m-r H., - skazal on. - No ne
kosnetes' li vy etogo dlya menya?
Hejdel' soglasilsya i zatem sprosil, - CHto ya sdelal?
Molodoj chelovek ulybnulsya i oglyadelsya, kladya reznuyu figurku za
rubashku.
- O, ya znayu, ya nemnogo sueveren, no ne bol'she lyubogo drugogo, -
progovoril on. - |to moj amulet na schast'e. Razgovarivaya so vsemi o vashem
puti, ya vyrezal ego protiv bedy.
- Razgovarivaya? CHto oni govorili? Ne govorite mne, chto prozvishche
"svyatoj chelovek" doshlo i syuda?
- Boyus', chto tak, ser. Kto znaet? Mozhet sushchestvuet chto-to ot etogo.
- Vy rabotaete v gospitale. Vy provodite bol'shuyu chast' vremeni sredi
uchenyh.
- O, sredi nih tozhe samoe, u bol'shej chasti. Mozhet, eto prishlo s
zhizn'yu izdaleka. Nekotorye iz propovednikov govoryat, chto eto vid reakcii,
potomu chto my opyat' otdalilis' ot prirody, posle togo kak nashi predki veka
prozhili v bol'shih gorodah. Kakaya by ni byla prichina, spasibo, chto
pobalovali menya.
- Spasibo, chto podvezli.
- Vsego nailuchshego.
Hejdel' vyshel i voshel v pomeshchenie.
On popolnil zapasy, zatem uselsya za stol v zadnej komnate bez okon.
Komnata osveshchalas' vosem'yu starymi, ispeshchrennymi nasekomymi svetosharami,
vydayushchimisya iz sten i vpolne provetrivalas'. Nesmotrya na tot fakt, chto on
yavlyalsya edinstvennym posetitelem, zhdat' prishlos' dovol'no dolgo, prezhde
chem ego obsluzhili. On zakazal mestnyj bifshteks i piva, vozderzhavshis' ot
rassprosov, kakova poroda zverya, iz kotorogo sobirayutsya prigotovit' blyudo,
vesti sebya, kak on davno ubedilsya, nado osmotritel'no, kogda poseshchaesh'
neznakomye miry. Potyagivaya pivo v ozhidanii myasa, Hejdel' razmyshlyal ob
usloviyah, v kotoryh okazalsya.
On byl tol'ko geologom. Edinstvennaya rabota, kotoruyu mog vypolnyat'
horosho i nadezhno. Pravda, ni odna iz krupnyh kompanij ne brala ego na
sluzhbu. Poka nikto iz nih ne uznaval, chto on i est' H., vse oni poluchali o
nem kakie-to strannye svedeniya. Vozmozhno vnosili ego v spiski, kak
nevezuchego. Takim vot obrazom emu prihodilos' nanimat'sya na plohuyu,
nespravedlivuyu rabotu i idti na risk v mestah, gde ne bylo zhelaniya
trudit'sya - eto v lyubom meste ryadom s gruppkami lyudej. Mnogie iz kompanij,
odnako, byli schastlivy vzyat' ego po nezavisimomu kontraktu. Neponyatnym
obrazom eto prineslo emu bol'she deneg, chem kogda-libo za proshedshie gody.
Teper', raz on imel ih, on mog nemnogo popol'zovat'sya imi. On udalilsya ot
gorodov, ot lyudej, ot vseh teh mest, gde den'gi tratilis' v ogromnyh
kolichestvah. S godami on prevratilsya v otshel'nika, i teper' prisutstvie
lyudej - dazhe v men'shem kolichestve, chem ta tolpa u gospitalya - bylo
prichinoj ego stradanij. On predstavlyal zhizn' otshel'nika - hizhina v
kakom-nibud' dal'nem nezaselennom ugolke, hibarka vblizi tihogo poberezh'ya
- v ego pozhilom vozraste. Ego sigary, ego kollekciya mineralov, neskol'ko
knig i podborka, chto mogla by prihodit' iz Centra Novostej - vot vse, chto
dejstvitel'no emu bylo neobhodimo.
On medlenno el, i hozyain zavedeniya, podoshedshij szadi, zahotel
pogovorit'. Kuda on napravlyaetsya s takim tyukom i pripasami?
V lager' naverhu holmov, ob座asnil on. Zachem? O chem rasskazat'
stariku, kakoe emu delo, kogda eto s nim sluchilos' i chto, mozhet, on byl
odinok? Ni sklad ni stolovaya ne vyglyadeli takim obrazom, budto oni tyanuli
krupnoe delo. Vozmozhno hozyain ne vidal naplyva posetitelej. I on byl star.
I Hejdel' sochinil istoriyu. CHelovek slushal, kivaya. Vskore Hejdel' sam
slushal, a hozyain zavedeniya govoril. Hejdel' kival pri sluchae.
On zakonchil uzhin i zazheg sigaru.
Postepenno, malo-pomalu vremya uhodilo. I Hejdel' oshchutil, chto rad
kompanii. Zakazal eshche piva. Dokuriv etu, zazheg eshche odnu sigaru.
Iz-za otsutstviya okon on ne videl, kak udlinyayutsya teni. On pogovoril
o drugih mirah; pokazal svoi kamni. CHelovek rasskazal o ferme, kotoroj
odnazhdy sdelalsya vladel'cem.
Kogda pervye zvezdy vechera protyanuli svoi luchi miru, Hejdel' vzglyanul
na hrono.
- Ne mozhet byt', tak pozdno! - voskliknul on.
Starik posmotrel na Hejdelya, okinul vzglyadom svoyu sobstvennost'.
- Boyus', chto tak. |to ne znachit, chto ya hotel uderzhat' vas, esli vy
toropites'...
- Net. Vse horosho, - progovoril Hejdel'. - YA tol'ko ne mog ponyat'
skol'ko vremeni proshlo. Rad byl pogovorit' s vami. No mne luchshe idti.
On rasplatilsya i bystro vyshel. U nego ne bylo zhelaniya razrushat' svoj
spasitel'nyj zapas.
Pokidaya zavedenie, Hejdel' povernul vpravo, i zashagal v sumerkah v
napravlenii, otkuda odnazhdy pribyl. CHerez pyatnadcat' minut on vyshel iz
delovogo kvartala i popal v zhiluyu bolee veseluyu chast' goroda. SHary na
vershinah svoih stolbov svetilis' yarche, v to vremya, kak nebo temnelo i
zvezdy vspyhivali v vyshine.
Projdya mimo kamennoj cerkvi, prizrachnyj svet shel szadi, ot pyatnistyh
zasteklennyh okon, on pochuvstvoval tu nervnuyu drozh', chto vyzyvali u nego
takie mesta. |to proizoshlo - kogda? - desyat' ili dvenadcat' let nazad?
Kakoj by ni byl promezhutok vremeni, on pomnil sobytiya otchetlivo. |to eshche
dostavlyalo emu nepriyatnosti.
Byl dlinnyj letnij den' na Murtanii, i shagaya, on nahodilsya v lapah
poludennoj zhary. CHtoby ukryt'sya, zashel v odnu iz teh podzemnyh
strantrianskih grobnic, gde vsegda prohladno i temno. Sev v osobenno
zatenennom uglu, on rasslabilsya. I uzhe zakryl glaza, kogda poyavilis' dvoe
otpravitelej kul'ta. On ne poshevelilsya, nadeyas', chto oni zajmutsya
sobstvennym sozercaniem. Vnov' voshedshie, dejstvitel'no, pomolilis' v
tishine, kak on i polagal, ne sadyas', no zatem vzvolnovanno, shepotom nachali
obmenivat'sya frazami. Odin iz nih vyshel, a drugoj prodvinulsya vpered i sel
na mesto ryadom s central'nym altarem. Hejdel' izuchal ego. |to byl
Murtanianin, i ego zhabernye membrany rasshiryalis' i opadali, chto govorilo o
volnenii. On derzhal golovu ne opushchennoj; dejstvitel'no, on glyadel vverh.
Hejdel' prosledil za napravleniem vzglyada i uvidel, chto tot smotrit na ryad
steklovidnyh illyustracij, kotorye obrazovyvali posledovatel'nuyu cep'
yazycheskih obrazov, prohodyashchih vdol' vseh sten etoj chasovni. CHelovek
pristal'no rassmatrival odnu iz vseh teh illyustracij, chto teper' goreli
golubym plamenem. Kogda ego vzglyad upal na nee, Hejdel' ispytal chto-to
srodni elektricheskogo shoka. Zatem v ego konechnosti prishlo pokalyvanie i
postepenno ustupilo chuvstvu golovokruzheniya. On nadeyalsya, chto eto ne odna
iz teh staryh boleznej. No net, eto ne stalo razvivat'sya po staromu
scenariyu. Vmesto togo poyavilos' neponyatnoe chuvstvo vesel'ya, kak na pervoj
stadii op'yaneniya, hotya v tot den' on ne prinimal nichego, soderzhashchego
alkogol'. Zatem pomeshchenie nachalo napolnyat'sya veruyushchimi. No eshche do togo,
kak k nemu prishlo osoznanie etogo, sluzhba uzhe nachalas'. CHuvstvo priyatnogo
vozbuzhdeniya i napolneniya energiej rosli, zatem poyavilis' osobye emocii -
strannym obrazom protivorechivye. Odno mgnovenie on hotel podojti i
soprikosnut'sya s lyud'mi okruzhayushchimi ego, nazyvat' ih "brat'ya", lyubit' ih,
bolet' s nimi ih bol'yu; v sleduyushchee on ih nenavidel i zhalel, chto ne
nahoditsya v kome, v techenie kotoroj on smog by zarazit' ih vseh temi
smertel'nymi boleznyami, chto rasprostranyayutsya kak plamya v luzhe nefti, i
ubili by ih vseh v techenie dnya. Ego soznanie metalos' iz odnoj krajnosti v
druguyu, zaciklennoe mezhdu etimi zhelaniyami, i emu ochen' hotelos' znat': ne
shodit li on s uma. Ran'she u nego nikogda ne proyavlyalis' priznaki
shizofrenii i ego otnoshenie k lyudyam ne harakterizovalos' takimi
ekstremumami. On vsegda byl pokladistym individuumom, kotoryj nikogda ne
naryvaetsya na nepriyatnosti i ne vidit ih. On nikogda ni lyubil, ni
nenavidel svoih sobrat'ev, prinimaya ih takimi, kakimi oni byli i krutilsya
sredi nih, kak tol'ko mog. I v rezul'tate teryalsya v dogadkah, otkuda
vzyalis' te sumasshedshie zhelaniya, chto ovladevali ego razumom. On zhdal, chtoby
proshla poslednyaya volna nenavisti, i kogda nastupilo vremennoe zatish'e
pered sleduyushchim vzletom druzhelyubiya, bystro podnyalsya i prolozhil dorogu k
dveri. Ko vremeni, kogda Hejdel' ee dostig, u nego nastupila sleduyushchaya
faza, i on izvinyalsya pered kazhdym, kogo tolkal: "Mir brat. Molyu o
proshchenii. - Ot vsego serdca izvinyayus'. - Pozhalujsta, prosti mne etot
nedostojnyj passazh." Kogda zhe proshestvoval v dver', vzobralsya po
stupen'kam i vyshel na ulicu, to brosilsya bezhat'. Za te neskol'ko minut vse
neobychnye oshchushcheniya propali. On polagal prokonsul'tirovat'sya u psihiatra,
no vposledstvii razdumal, tak kak ob座asnil eto kak reakciyu na zharu,
posledovavshuyu iz-za vnezapnogo ohlazhdeniya, v kombinacii s temi nezametnymi
storonnimi effektami, chto byvayut pri poseshchenii novyh planet.
Vposledstvii ne bylo vozvrashcheniya fenomena. Tem ne menee, s togo dnya
on nikogda nogoj ne stupal v cerkvi vseh vidov; ne mog, bez opredelennogo
chuvstva trevogi, chto sohranilos' s teh dnej na Murtanii.
On pomedlil na uglu, propustiv tri apparata. Poka zhdal, uslyshal za
spinoj vozglas:
- M-r H.!
Mal'chik, let dvenadcati, pokazalsya iz teni dereva i podoshel k nemu. V
levoj ruke on derzhal chernyj povodok, drugoj konec kotorogo byl prikreplen
k oshejniku zelenoj metrovoj dliny yashchericy s korotkimi krivymi lapami. Ee
kogti postukivali po mostovoj, kogda ta perevalivayas', sledovala za
mal'chikom, kak v usmeshke otkryvaya svoyu past', chtoby vybrosit' krasnyj
yazychok. |to byla ochen' zhirnaya yashcherica, potershayasya o nogu svoego vladel'ca,
kogda oni priblizilis'.
- M-r H., ya prihodil k gospitalyu ranee, chtoby uvidet' vas, no vy byli
vnutri i mne udalos' uvidet' vas tol'ko mel'kom. YA slyshal, kak vy vylechili
Lyusi Dorn. I vot udacha, ya vstretil vas, kogda progulivalsya.
- Ne kasajsya menya! - predupredil Hejdel'; no mal'chik pozhal ego ruku
slishkom bystro i smotrel na nego vverh glazami, v kotoryh tancevali
zvezdochki.
Hejdel' opustil ruku i otodvinulsya na neskol'ko shagov.
- Ne podhodi slishkom blizko, - vnov' predupredil on. - Dumayu, ya
podhvatil prostudu.
- Vy ne dolzhny nahodit'sya na etom nochnom vozduhe. Derzhu pari, moi
stariki podnimut vas na nogi.
- Spasibo, no ya dolzhen vstretit'sya.
- |to moj larik, - on dernul za povodok. - Ego imya CHan. Sidet', CHan.
YAshcherica otkryla past', pripala k zemle, svernulas' kalachikom.
- On ne vsegda delaet eto, vo vsyakom sluchae, kogda ne chuvstvuet sebya
kak nado, - ob座asnil mal'chik. - Hotya, kogda zahochet, u nego zdorovo
poluchaetsya. On podderzhivaet sebya na hvoste. Davaj, CHan! Syad' dlya mistera
H..
On dernul za povodok.
- Vse horosho, synok, - skazal Hejdel'. - Mozhet, on ustal. Poslushaj, ya
dolzhen idti. Mozhet vstretimsya pered tem kak ya pokinu gorod. O'kej?
- O'kej. Konechno, ya rad vstretit'sya s vami. Dobroj nochi.
- Dobroj nochi.
Hejdel' peresek ulicu i pribavil shaga.
Apparat opustilsya sverhu, ryadom s nim.
- Hej! Vy doktor H., tak? - pozval chelovek.
On povernulsya.
- Da.
- YA dumal, chto uvizhu vas na uglu. Oboshel blok, chtoby luchshe videt'.
Hejdel' podalsya nazad, podal'she ot apparata.
- Mogu ya vas dostavit' tuda, kuda napravlyaetes'?
- Net, spasibo. YA uzhe pochti doshel.
- Vy uvereny?
- Absolyutno. Blagodaryu za predlozhenie.
- Nu chto zh, O'kej. - Menya zovut Villi.
CHelovek protyanul ruku cherez okoshko.
- U menya gryaznaya ruka. Boyus' ya vas zapachkayu, - progovoril Hejdel'; i
chelovek naklonilsya vpered, shvatil ego levuyu ruku, krepko pozhal i skrylsya
v mashine.
- O'kej. Ne bespokojtes', - skazal on i v mashine unessya.
Hejdel' chuvstvoval vopl' mira, napominayushchij ob uhode i
ostanavlivayushchij, kasayushchijsya ego.
Sleduyushchie dva bloka on probezhal. Minutoj pozzhe eshche odin apparat
snizilsya, no kogda luchi sveta upali na nego, Hejdel' otvernulsya, i tot
proskochil mimo.
CHelovek, sidevshij na kryl'ce, raskurivavshij trubku, kachnulsya v ego
storonu, podnyalsya na nogi. On progovoril chto-to, no Hejdel' snova pobezhal
i ne slyshal slov.
V konce koncov shirokoe otkrytoe prostranstvo ostalos' mezhdu nim i
zhil'em. Vskore ogni svetosharov propali i zvezdy ovladeli vsem neob座atnym
prostorom neba. Kogda doroga konchilas', on prodolzhil put' po tropinke,
teper' uzhe holmy zakryvali polovinu perspektivy.
On ne oglyadyvalsya na Italbar, kogda nachal pod容m.
Naklonivshis' daleko vpered, koleni upirayutsya v uprugie boka
vos'minozhki - kooriba, ee skakuna, chernye volosy v'yutsya po vetru, Dzhakara
mchalas' sredi holmov nad Kejpvillom. Daleko vnizu, pod ee levoj nogoj,
gorod prizhimalsya k zemle, zakryvshis' zontikom utrennego tumana. Nad ee
pravym plechom podnimayushcheesya solnce metalo kop'ya sveta v tuman, zastavlyaya
ego vspyhivat' i perelivat'sya.
Tam vysokie zdaniya goroda, vse iz serebra, ih neschetnye okna goryat
belym ognem, kak brillianty, more za nimi - eto chto-to mezhdu golubiznoj i
purpurom, oblaka (kak odna gigantskaya penyashcheesya volna priliva) skuchivshiesya
u nezashchishchennoj dal'nej storony goroda, tronutye rozovym i oranzhevym po ih
grebnyu, tam, na polputi v nebo, gotovaya oprokinut'sya v goluboj vozduh i
srezat' celyj poluostrov s kontinenta, utopiv ego sazhenej na pyat', chtoby
tot leg navechno, mertvyj, na okeanskoe dno, s godami stanovyas' poteryannoj
Atlantidoj Dejby, tam eta volna zadremala.
Mchas', v ubranstve progulochnogo kostyuma i korotkoj beloj tuniki,
perevyazannoj krasnym, s krasnoj golovnoj pod stat', chtoby razvevayushchiesya
volosy ne zakryvali ee svetlo-golubye glaza, Dzhakara polivala
naiotvratitel'nejshimi proklyatiyami vse gonki, kotorye ona znala.
Povernuv svoego mula i prinudiv ego ostanovit'sya, tak chto on
vskinulsya i zashipel pered tem, kak pyhtya vstat', ona vzglyanula na gorod.
- Gori, chert tebya! Gori!
No ni odin yazyk plameni ne pokazalsya, sleduya ee prikazu.
Ona vytashchila svoj nezaregistrirovannyj luchevoj pistolet iz kobury pod
odezhdoj i nazhala na spusk, rezanuv po stvolu nebol'shogo derevca. Derevo
mgnovenie stoyalo, pokachivayas', a zatem ruhnulo s treskom, vybiv kamni, i
pokatilos' vniz po holmu. Koorib otpryanul, no ona uspokoila ego dvizheniem
kolen i laskovymi slovami.
Zasunuv v koburu pistolet, ona prodolzhala glyadet' na gorod, i
nevyskazannye proklyatiya chitalis' v ee glazah.
Oni prednaznachalis' ne tol'ko Kejpvillu i publichnomu domu, gde ona
rabotala. Net. Oni prednaznachalis' vsem OL, kotoryh ona nenavidela,
nenavidela s pylom, kotoryj prevoshodilo, vozmozhno, tol'ko odno.
Pozvolenie drugim devicam poseshchat' cerkvi, po ih vyboru, na prazdniki.
Pozvolenie im est' sladosti i bezdel'nichat'. Pozvolenie prinimat' ih
nastoyashchih lyubimyh. Dzhakara nosilas' po holmam i praktikovalas' s oruzhiem.
Odnazhdy - i ona nadeyalas', chto etot den' nastupit eshche pri ee zhizni -
tam zabushuet ogon' i krov', i smert', chto ponesut v sebe serdechniki bomb i
raket. Ona sderzhivala sebya, poka, kak nevesta gotovilas' k tomu dnyu. A do
teh por Dzhakare byl neobhodim podhodyashchij sluchaj, chtoby pokonchit' so svoej
reputaciej, kogo-nibud' dlya etogo prikonchiv.
Ona byla eshche devochkoj - chetyreh ili pyati let, kak polagala, kogda ee
roditeli emigrirovali na Dejbu. Kogda nachalas' vojna, ih zaklyuchili v
Centre po Pereseleniyu, iz-za planety, kotoraya yavlyalas' ih rodinoj. Esli by
ona imela den'gi, ej by vse ravno prishlos' ubrat'sya. No ona znala, chto ih
u nee nikogda ne budet. Ee roditeli ne perezhili vremya konflikta mezhdu
Ob容dinennymi Ligami i DiNOO. Vposledstvii ona stala podopechnoj
gosudarstva. Ee nauchili, chto staroe klejmo ostaetsya, dazhe kogda ona stala
vzroslee i nachala iskat' rabotu. Tol'ko planetnyj dom udovol'stvij v
Kejpville byl dlya nee otkryt. Dzhakara nikogda ne imela poklonnikov, dazhe
druga; nikogda ne delala druguyu rabotu.
"Vozmozhno sochuvstvuet DiNOO", gde-to, ona chuvstvovala, byl postavlen
shtamp na zapisi, obvedennoj krasnym, i v nej, chetko otpechatannaya, cherez
dva intervala, istoriya ee zhizni, zapolnyayushchaya polstranicy special'nogo
otcheta.
Ochen' horosho, reshila ona, kogda sobrala fakty i prishla k zaklyucheniyu
neskol'kimi godami ranee. Ochen' horosho. Vy vtyanuli menya, vy smotreli na
menya, vy vyshvyrnuli menya. Vy dali mne prizvanie, nezhelaemoe. YA prinyala
eto, otlozhiv vse tol'ko na "vozmozhnoe". Kogda vremya pridet, ya
dejstvitel'no budu prokazoj etogo serdca cvetov.
Iz-za drugih devic, izredka vhodivshih v ee komnatu, ona chuvstvovala
sebya stesnenno. V teh nemnogih sluchayah, kogda eto proishodilo, oni nervno
hihikali i bystro proshchalis'. Ni manzhet, ni kruzhev, ni ogromnyh fotografij
krasavcev akterov, kakie ukrashali ih komnaty - nichego iz etogo ne zanimalo
tot asketicheskij otsek, gde prebyvala Dzhakara. Nad ee krovat'yu nahodilos'
tol'ko suhoe groznoe lico mstitelya Malakara, poslednego cheloveka na zemle.
Na protivopolozhnoj stene visela para odinakovyh pletej s serebryanymi
rukoyatkami. Ona pozvolila drugim devicam imet' delo s obychnymi klientami.
Ej hotelos' tol'ko teh, s kem mozhno bylo obrashchat'sya zhestoko. I oni
postupali k nej, i ona ih oskorblyala, i oni bol'she ne stremilis'
vernut'sya. I kazhduyu noch' ona govorila s nim, ispol'zuya samuyu blizkuyu veshch'
v ee zhizni, chtoby molit'sya:
- YA bila ih, Malakar, kak ty razrushal ih goroda, ih miry, kak ty eshche
boresh'sya, kak ty budesh' borot'sya. Pomogi mne byt' sil'noj, Malakar. Daj
mne sily vredit', razrushat'. Pomogi mne, Malakar, pozhalujsta pomogi. Ubej
ih! - I inogda, pozdno noch'yu ili v rannie utrennie chasy, ona prosypalas'
placha, sama ne znaya pochemu.
Ona povernula svoego skakuna i napravila ego po tropinke, chto vela
sred' holmov k drugomu beregu poluostrova.
Den' byl yun, i ee serdce pelo ot teh nedavnih novostej s Blanchena.
Hejdel' vypil odnu polnuyu flyagu vody i polovinu drugoj. Vlazhnaya
poslepolunochnaya t'ma okutyvala ego lager'. On perevernulsya na spinu i
zalozhil ruki za golovu, vglyadyvayas' v nebesa. Vse nedavno proisshedshee
kazalos' takim dalekim. Kazhdyj raz, kogda on probuzhdalsya ot sna v
sostoyanii komy, voznikalo oshchushchenie budto on nachal novuyu zhizn', sobytiya
prezhnih dnej kazalis' kak holodnoe, rovnoe proshlogodnee pis'mo, nedavno
vynutoe iz pustogo, zateryavshegosya yashchika. |to chuvstvo projdet cherez chas ili
okolo togo, on znal.
Padayushchaya zvezda peresekla svetlye nebesa i on ulybnulsya. Predvestnica
moego final'nogo dnya na Kliche, skazal sam sebe. Spravilsya po svoemu
mercayushchemu hrono v podtverzhdenii vremeni. Da, ego slipayushchiesya glaza ne
oshibalis'. Eshche chasy ostayutsya do rassveta.
On proter glaza i myslenno vernulsya k ee krase. Ona kazalas' takoj
tihoj na etot raz. Hotya on redko zapominal slova, kazalos', chto nekotorye
iz nih ostalis' v pamyati. Byla li eto pechal', chto soputstvuet nezhnosti? On
vspominal ruku nad brov'yu i chto-to vlazhnoe, chto katilos' po shcheke.
Hejdel' pomotal golovoj i zasmeyalsya. Dejstvitel'no on sumasshedshij,
kak i predpolagal togda v toj strantrianskoj grobnice? Schitat' ee za
podlinnuyu eto akt sumasshestviya.
S odnoj storony...
S drugoj... V lyubom sluchae, kak ty ob座asnish' povtoryayushchijsya son?
Navazhdenie, kotoroe uporno prodolzhaetsya? Ne son, v polnom smysle etogo
slova. Tol'ko osnovy i polozheniya. Dialogi menyayutsya, tonal'nosti smeshchayutsya.
No kazhdyj raz u nego voznikaet chuvstvo lyubvi i sily, posredi mira.
Vozmozhno, on dolzhen byl uvidet'sya s psihiatrom. Esli hochet, chtoby emu vse
vylozhili napryamik. No on reshil, chto ne hochet. Da, dejstvitel'no. Provodya
bol'shuyu chast' vremeni v odinochestve, komu zhelat' emu vreda? Vozbuzhdayas',
kogda imel delo s drugimi, on ne okazyvalsya pod ih vliyaniem. Oni davali
komfort i otvlekali ego vnimanie. Pochemu unichtozheno poslednee iz nevinnyh
udovol'stvij zhizni? Tut, kazhetsya, net progressiruyushchego rasstrojstva.
Tak on lezhal neskol'ko chasov. Ego dumy byli ustremleny v budushchee. On
nablyudal kak nebo svetlelo i odna za odnoj gasli zvezdy. U nego bylo
lyubopytstvo k proishodyashchemu na drugih mirah. Dovol'no dolgo on nahodilsya
vdali ot Central'nyh Novostej.
Kogda voshod raskolol mir nadvoe, on podnyalsya, otryahnulsya, privel v
poryadok volosy i borodu, odelsya. Zatem pozavtrakal, ulozhil svoi
prinadlezhnosti, zakinul tyuk za spinu i napravilsya vniz s holma.
Polchasa spustya on uzhe shagal po predmest'yam goroda.
Peresekaya ulicu, Hejdel' uslyshal kolokol, zvenyashchij na odnoj i toj zhe
vse bolee i bolee vysokoj note.
- Smert', - skazal on sebe, - pohoronnaya processiya. I prodolzhal svoj
put'.
Zatem on uslyshal sireny. No vse prodolzhal idti ne dumaya ob ih
istochnike.
On podoshel k hranilishchu, gde uzhinal neskol'kimi dnyami ranee. Ono bylo
zakryto i chernye pamyatki kachalis' nad dver'yu.
On udalilsya, vdrug vsplyla neyasnaya trevoga, vdrug zakralos' oshchushchenie
hudshego, izvestnoe emu ranee.
On ozhidal processiyu, kotoraya dolzhna minovat' ugol, gde on stoyal.
Gromyhayushchij katafalk, osveshchennyj ognyami.
"Oni eshche horonyat umershih zdes'", - otmetil on; i, - "Ne ob etom ya
dumayu. Prostaya smert', obychnaya smert'... Kogo ya pytayus' durachit'?
On poshel dal'she, i chelovek peresek ego put' i plyunul.
Opyat'? CHem ya stanovlyus'?
On prohodil po ulicam, napravlyayas' k aerodromu.
"Esli ya nesu otvetstvennost', kak oni mogli uznat' tak skoro?" -
stoyal muchitel'nyj vopros.
Oni ne mogli, ne s takoj uverennost'yu...
No zatem on ponyal, kak oni uznali. CHto? Prikosnovenie boga zapalo v
ih umy. Vzaimnyj strah preobladaet nad blagogoveniem. On ostavalsya slishkom
dolgo, v tot den', vek nazad. Teper' kazhdyj moment udovol'stviya isparyalsya,
vytekal, umen'shalsya s kazhdym udarom kolokola. Kazhdoe novoe mgnovenie
zdes', v etom meste, vstavalo pregradoj mezhdu nim i udovol'stviem.
Hejdel' prodvigalsya vdol' ulicy, derzhas' pravoj storony.
Malen'kij mal'chik obratil na nego vnimanie:
- On tam! - razdalsya krik. - |to H.!
On ne smog otricat' - no ton porodil u nego zhelanie shvatit' svoj
avtomobil' na vozdushnoj podushke, chtoby okazat'sya gde-nibud' v drugom
meste.
On prodolzhal idti i mal'chik - s neskol'kimi vzroslymi - posledoval za
nim.
"No ona zhiva", - byla ego mysl', - "YA ostavil ee zhit'..."
Bol'shaya pobeda.
On proshel mimo apparata remontnikov u magazina, lyudi v golubyh
uniformah sideli u zdaniya. Ih podstavki pokachivalis' u steny. Remontniki
ne dvigalis'. Oni sideli, kurili i molcha vglyadyvalis' v Hejdelya, kogda tot
prohodil mimo.
Kolokola prodolzhali zvonit'. Lyudi vyhodili iz dverej i
ostanavlivalis', chtoby vzglyanut' na nego, idushchego po ulicam.
"YA ostavalsya slishkom dolgo", - reshil on, - "I eto ne tak, budto ya
hotel pozhat' ruku kazhdogo. YA nikogda ne stalkivalsya s takoj problemoj v
krupnom gorode. Oni gonyali menya v kontroliruemyh robotami blokah, kotorye
vposledstvii sterilizovali; ya nahodilsya pod ih polnoj opekoj, i vse takzhe
sterilizovalos' vposledstvii. YA videl tol'ko ogranichennoe chislo lyudej,
srazu posle katarsisa; i ya uhodil po doroge, po kotoroj pribyl. Proshli
gody s teh por kak ya posetil nebol'shoj gorod s takoj zhe missiej, kak eta.
YA proyavil bezzabotnost'. I vse eto privelo k porazheniyu. Vse bylo by
horosho, esli by ya ne ostavalsya tak dolgo, vtyanuvshis' v razgovor posle
uzhina. Vse bylo by horosho. YA proyavil bezzabotnost'.
On uvidel grob na katafalke. A za uglom zhdal drugoj.
"No ved' eto ne chuma... eshche? - reshil on. - Pri nej lyudi nachinayut
szhigat' tela. Oni ne ostayutsya na ulicah."
On oglyanulsya, po zvukam uzhe znaya, chto eto to, chto on dolzhen uvidet'.
Otdel'nyh figur, sledovavshih za nim, nabralos' okolo dyuzhiny. On uzhe
ne oglyadyvalsya. Sredi korotkih replik, kotorye oni brosali, slyshna byla
"H.", proiznesennaya neskol'ko raz.
Apparaty, pronosivshiesya mimo, zamedlyali hod. On ne smotrel na nih
soznatel'no, hotya, kazalos', mnozhestvo glaz izuchali ego.
On dostig centra goroda, shagaya vdol' nebol'shogo skvera,
raspolozhennogo zdes' so statuej kakogo-to mestnogo geroya, v zeleni v
centre.
On slyshal, kak kto-to pozval na yazyke, kotorogo Hejdel' ne ponyal. On
zatoropilsya i teper' zvuki za spinoj, kak na futbole, stali bolee
otchetlivy, tak, budto tolpa rosla.
"CHto za slova oni govoryat?" - nastojchivo mel'kal vopros.
On proshel cerkov' i zvuk ee kolokolov vblizi byl nesterpim. Skvoz'
nego proryvalis' proklyatiya, vykrikivaemye zhenshchinoj.
Prikosnovenie lihoradki vyrisovyvalos' vse bolee otchetlivo. Solnce
vypleskivalo izumitel'nyj den', no on bol'she ne nahodil udovol'stviya v
etom bytie.
On povernul vpravo i napravilsya k polyu, chto nahodilos' v treh
chetvertyah mili. Teper' ih golosa stali gromche, eshche ne pryamo obrashchayas', no
razgovarivaya o nem. I slyshno bylo ne odnazhdy proiznesennoe slovo "ubijca".
On toropilsya i videl lica v oknah. Slyshal proklyatiya, nesushchiesya v
spinu. Net, ne delo ubegat'. On peresek ulicu i apparat podplyl k nemu, no
zatem stremitel'no unessya. Hejdel' uslyshal skripuchij krik pticy, vopyashchej
iz-pod karniza doma, mimo kotorogo on prohodil.
On eto sdelal, oni znali. Lyudi umerli i sled tyanetsya za nim. V drugoj
raz on byl by geroem. Sejchas - prestupnik. O eta proklyataya primitivnaya
aura sueveriya, chto pokryvala gorod! Vse te upominaniya boga, talismany,
chary udachi - oni dobavili togo, togo, chto zastavilo ego pribavit' shag.
Teper' na ih ulicah on oshchushchal, chto associiruetsya s demonom v bol'shej mere,
chem s bogom.
...Esli by tol'ko on ne zaderzhalsya tak dolgo posle uzhina, esli by
ubegal ot prohozhih...
"YA byl odinok", - skazal on sam sebe. - "Esli by ya byl takzhe
ostorozhen kak i v prezhnie dni, etogo mozhno bylo by izbezhat', infekciya ne
rasprostranilas' by. YA byl odinok."
On slyshal kak kto-to okliknul. - "H.!" - No ne obernulsya.
Rebenok, stoyavshij u musornogo baka v allee vystrelil v nego iz
vodyanogo pistoleta.
On vyter lico. Kolokola prodolzhali svoj skorbnyj zvon.
Kogda on sdelal ostanovku na glavnoj magistrali, kto-to brosil okurok
sigarety v ego napravlenii. On nastupil i podozhdal. Ego presledovateli
gruppirovalis' szadi. Kto-to tolknul. CHuvstvo, budto lokot' udaril po
pochkam, hotya eto moglo byt' rebro ladoni. Oni tolkali ego, i on slyshal
neskol'ko raz mel'knuvshee slovo "ubijca".
Hejdel' zamechal takie veshchi i ran'she. Ego proshlyj opyt, odnako, ne
prines emu vreda.
- CHto vy sobiraetes' teper' delat', mister? - pozval kto-to.
On ne otvetil.
Zatem uslyshal kashel' zhenshchiny, vnezapnyj, spazmaticheskij, razdavshijsya
za spinoj.
On obernulsya, teper' on byl chist i mozhet pomoch'.
ZHenshchina korchilas', stoya na kolenyah i vyplevyvala krov'.
- Pozvol'te projti, - skazal on, no oni ne shelohnulis'.
Ottesnennyj stenoj plech, on smotrel kak ona umiraet ili vhodit v
komu. I umirayushchaya glyadela na nego.
On popytalsya ujti, nadeyas', chto teper', kogda ih vnimanie otvlecheno,
oni ne budut vozrazhat'. On prodvinulsya k sleduyushchemu uglu, poshel, pobezhal.
Oni byli u nego za spinoj.
Pobeg yavlyalsya oshibkoj, teper' on pochuvstvoval nikem ne sderzhivaemyj
poryv. Kto-to chem-to shvyrnul.
Kamen' udarilsya o mostovuyu, proletel daleko, ne predstavlyaya
opasnosti. Eshche odin plohoj priznak.
Odnako teper', kogda nachal, on ne mog ostanovit'sya. Skorost'
trebovala eshche bol'shej skorosti. On vyronil tyuk i ustremilsya vpered.
Kamni stali padat' vokrug.
Odin kosnulsya golovy, proshelsya po volosam.
- Ubijca! Ubijca!
- CHto oni predprimut? - dumal on.
On ocenil svoe imushchestvo i podumal o vozmozhnom vykupe. V proshlom byli
sposoby otkupit'sya, nahodyas' v napryazhennyh situaciyah. |ta, pravda, kazhetsya
iz teh, chto ne mozhet razreshit'sya takim sposobom.
Nebol'shoj kamen' proletel i udarilsya o stenu zdaniya. Sleduyushchij po
ruke, prichiniv sil'nuyu bol'.
U nego ne bylo oruzhiya. On nichego ne mog sdelat', chtoby ukrotit' ih
sumasshestvie; beshenstvo, vot to, na chto on ih obrekal.
Eshche kamen' prosvistel u samogo uha. On prignul golovu.
- Ublyudok! - nazval kto-to.
- Vy ne ponimaete, chto delaete! - vykriknul on. - |to sluchajnost'!
On pochuvstvoval chto-to vlazhnoe na shee. Prikosnulsya, i konchiki pal'cev
okrasila krov'. Eshche odin kamen' udaril ego.
Mog on rinutsya na sklad? Mozhet najdet ubezhishche v kakom-nibud' meste
tovarooborota? On osmotrelsya, no obnaruzhil, chto, kazhetsya, vse zaperto. Gde
zhe policiya?
Neskol'ko kamnej popali v spinu. On pokachnulsya ot sil'nogo udara,
prichinivshego ostruyu bol'.
- YA prishel, chtoby pomoch'... - nachal Hejdel'.
- Ubijca!
Zatem oni stali osypat' ego udarami, popadaya pod koleni. On vstal i
pobezhal. Bol'shinstvo popalo v cel', no on eshche kovylyal.
On prodolzhal vysmatrivat' mesto ukrytiya - hot' kakoe i ne zamechal ni
odnogo po puti.
Vse bol'she kamnej popadalo v cel', i on upal. Na etot raz ne podnyalsya
tak bystro. On oshchutil udary, i kto-to plyunul emu v lico.
- Ubijca!
- Pozhalujsta... Poslushajte! YA ob座asnyu.
- Ubirajsya k d'yavolu!
On polz, v konce koncov svernuvshis' u steny, i teper' oni podoshli
blizhe. Pinki, plevki, kamni.
- Pozhalujsta! YA chist snova!
- Ublyudok!
Zatem prishla yarost'. |to nepravil'no, chto s nim tak obhodyatsya, on
chuvstvoval. On prishel v gorod s gumannoj cel'yu. On perenes takie tyagoty,
chtoby prijti v Italbar. A teper' istekal krov'yu na ih ulice i byl osypaem
proklyatiyami. Kto oni, chtoby sudit' ego, kak sdelali eto, nazyvat' ego imya
i oskorblyat'? |to chuvstvo podnimalos' iznutri, i on znal, chto imej silu,
on by raspryamilsya i unichtozhil ih vseh.
Nenavist', to chuvstvo, blizko emu ne izvestnoe, napolnila telo
holodnym ognem. On zhelal odnogo, ne vpast' v katarsis. On budet nositelem
infekcii, chtoby zarazit' ih vseh.
Udary i rugatel'stva ne prekrashchalis'.
On skrestil ruki u zhivota tak, chtoby zashchitit' lico i terpet' bol'.
- Vy luchshe ubejte, - progovoril pro sebya Hejdel'. - Potomu chto esli
ne ub'ete, ya vernus'.
Gde on chuvstvoval takoe prezhde? On ne iskal, no pamyat' sama
podskazala.
Sobor. Strantrianskaya grobnica. Vot gde on oshchutil chto-to shozhee s
etoj nenavist'yu. Teper' on videl, chto eto pravda. Stranno, chto eto mozhno
osushchestvit'...
Ego povyazka spala, razorvannaya, pravaya kolennaya chashechka smestilas'.
Bylo poteryano neskol'ko zubov, i krov' tumanom zastilala glaza. Tolpa
prodolzhala oskorblyat' ego, i on voobshche ne znal, kogda eto prekratit'sya.
Vozmozhno oni dumali, chto ubili ego, tak kak Hejdel' lezhal, ne
dvigayas', Ili, mozhet, oni ustali, ili ustydilis'. On nichego ne znal.
On lezhal zdes', svernuvshis' na mostovoj, spinoj k stene, chto ne
podalas', chtoby predostavit' ubezhishche. Odinokij.
CHto-to, kak son iz bormotaniya, proklyatij i udalyayushchihsya shagov
promel'knulo v ego soznanii.
On zakashlyalsya i splyunul krov'yu.
- Horosho, - progovoril on. - Vy popytalis' ubit' menya. Mozhet dumaete,
udalos'. Vy dopustili oshibku. Vy pozvolili mne vyzhit'. Kakie by ni byli u
vas namereniya, nikogda ne prosite o proshchenii. Vy dopustili oshibku.
Zatem on snova umer. Dozhd' myagko kasalsya lica. |to to, chto ego
probudilo. Byl polden', i kakim-to obrazom on byl perenesen v alleyu. On ne
pomnil, kak dopolz, no byl uveren, chto nikto emu ne pomog.
I snova proizoshel proval soznaniya, i kogda Hejdel' ochnulsya nebo uzhe
temnelo. Teper' on promok naskvoz', a dozhd' eshche shel - ili, mozhet, snova
nachalsya; on ne imel ponyatiya. Hejdel' oblizal guby.
Skol'ko proshlo vremeni? On obnaruzhil svoj hrono ryadom. Razbit,
konechno. Telo nastojchivo obrashchalo na sebya vnimanie, hotya, chto on s godami
vyterpel.
Horosho.
Oni pokalechili ego. Oni oskorblyali ego.
Horosho.
On splyunul i popytalsya rassmotret' smeshalas' li s dozhdem krov'.
Vy znaete, kto ya?
YA prishel syuda pomoch'. YA pomog. Esli ya nevol'no yavilsya prichinoj
neskol'kih smertej, kogda pytalsya pomoch', ser'ezno li vy dumaete, chto eto
bylo namerenno?
Net?
Togda pochemu tak?
YA znayu.
My delaem, potomu chto chuvstvuem, chto dolzhny. Inogda my v plenu
sobstvennyh emocij, nashej gumannosti - kak ya v inye dni. Vozmozhno ya
zarazil odnogo ili vseh, s kotorymi obshchalsya.
No chtoby umirat'... Sdelal li ya takoe komu drugomu namerenno?
Ni potom, ni prezhde.
Hotya teper' vy pokazali mne druguyu storonu zhizni.
U menya byli illyuzii, slishkom mnogo, i oni obernulis' protiv menya. Vy
udarami probudili vo mne ad, kogda ya prosto pytalsya dostich' aerodroma.
O'kej.
Teper' vy imeete v moem lice vraga. Uvidim, smozhete li vy pojti tem
putem, kotoryj izbrali.
"Vy vse znaete obo mne?"
"YA hodyachaya smert'."
"Vy podumali, chto teper' so mnoj sdelali?"
"Esli tak, vy oshiblis'."
"YA shel pomoch'."
"YA ostalsya, chtoby ubivat'."
On lezhal tam dolgie chasy, prezhde chem smog podnyat'sya i dvigat'sya.
D-r Pels interesovalsya mirom.
Oni chto-to imeli dlya nego. Oni dolzhny dat' emu klyuch.
Dejbanskaya lihoradka. |to bylo nachalom. |to posluzhilo, chtoby navesti
ego na sled H.. Teper', kogda noch' bez konca i dni bez scheta okruzhali ego,
chetkie mysli prihodili i ostavalis', ostavalis' na vse bolee i bolee
dolgoe vremya.
H..
H. nechto bol'shee chem klyuch k mvalakharan khurr...
Samo prisutstvie H. sluzhilo lekarstvom vo mnogih neobychnyh
obstoyatel'stvah.
|to dejstvitel'naya prichina, - sprashival sebya Pels, - po kotoroj ya na
dvadcat' let vse otlozhil, chtoby otdat' predpochtenie etoj linii ataki? H.
ne mozhet zhit' vechno, togda kak ya mogu. Smogu li ya polnost'yu izuchit' etot
fenomen? On prigotovil B Koli dlya distancionnogo skachka. Zatem perechital
zapisku, kotoruyu poluchil.
Slova "SMERTX" i "PREOBRAZOVANIE" vitali vokrug nego.
Hejdel' ochnulsya snova. On lezhal v kanave. Nikogo ryadom. Eshche byla
noch'. Zemlya vlazhnaya, mestami gryaz'. No dozhd' prekratilsya.
On popolz, podnyalsya na nogi, poshatyvayas' poshel.
Hejdel' zashagal po napravleniyu k polyu, k kotoromu napravlyalsya prezhde.
On vspomnil koe-chto o planirovke. On videl eto, poka progulivalsya, pozzhe,
pozzhe, v tot den', kogda daval krov' - kogda?
Kogda prishel, ryadom s perimetrom on uvidel angar, kotoryj zametil.
Tam...
Nezaperto i teplyj ugol. Korpusa ot nekotoryh vidov oborudovaniya byli
brosheny zdes'. Vse oni pokrylis' tolstym sloem pyli, no eto nichego. On
vnov' zakashlyalsya.
- Paru dnej, - skazal sebe Hejdel', - i shramy zarubcuyutsya. |to vse.
Malakar vyslushival podborku novostej. On sderzhivalsya, prislushivayas',
i vyklyuchal. On obdumyval, usvaivaya uslyshannoe, snova vklyuchal.
Persej skol'zil pod solncami...
On dremal pri svodke pogody dlya odnoj sotni i eshche dvenadcati planet.
Skuka rosla, poka on slushal Novosti Centra. On meditiroval, razmyshlyaya o
sekse, poka slyshal programmu s Piurii.
Malakar toropilsya. Ego korabl' nahodilsya v DS i ne ostanovit'sya, poka
ne pribudet domoj.
"My sdelali eto", - skazal SHind.
"My sdelali eto", - otozvalsya on.
"I umrem?"
"YA dolzhen skazat', u nas budet schet, prezhde chem my prob'emsya v port."
Vnutri vysochajshej bashni velichajshego porta on sidel, edinstvennyj
chelovek, protivostoyashchij imperii.
- Idiotizm? - sprosil on sebya. - Net. Potomu chto oni ne mogut mne
povredit'.
Vglyadyvayas' vniz v okean, teper' na mgnovenie vidimyj, on obozreval
mili vodnogo prostranstva, chto lezhali za Manhettenskoj Citadel'yu, ego
domom.
Moglo byt' i huzhe.
Kakim obrazom?
Kogda eshche nikogo net v portu, vy inogda izlishne suetlivy...
Smotrya na vody, on videl poristyj plyumazh, pokryvavshij ih snova, kak
raskrytyj veer.
Inogda, mozhet byt'...
Doktor Malakar Majles byl edinstvennym chelovekom na Zemle. On byl
lordom, on byl monarhom. I on ne pechalilsya. Zemlya ego. Nikto eshche ne hotel
ee.
On vglyadyvalsya cherez puzyr'-okno. Ono davalo emu perspektivu poloviny
iz togo, chto ostalos' ot Manhettena.
Dym obrazovyval ogromnoe oblako i zerkal'naya poverhnost', chto plyla,
ego otrazhaya, yavlyalas' oranzhevym plamenem, kogda on nastroil na pravil'nyj
ugol.
Ona siyala.
Ego zashchita pogloshchala eto.
Ona gorela; ona byla radioaktivna.
Ego zashchita pogloshchala i eto tozhe.
Bylo vremya, kogda on dejstvitel'no udelyal takomu vnimanie.
On vglyadyvalsya vverh, i mertvaya luna Zemli v chetverti fazy nahodilas'
pered ego glazami.
Tri, desyat' sekund, on zhdal.
Zatem podoshel korabl', i Malakar vzdohnul.
"Moj brat povrezhden", - skazal SHind. - "Ty otvedesh' emu teper' bol'she
vnimaniya?"
"Da."
"YA videl takoe ochen' davno. Osteregajsya."
Pered tem kak v laboratoriyu, Malakar brosil vzglyad na to, chto
kogda-to bylo serdcem N'yu-Jork Siti. Dlinnye serye pleti probivali sebe
dorogu vokrug ostovov unichtozhennyh zdanij, vzdymayas' v vyshinu. Ih list'ya,
krupnye dlinnye, tiho shurshali. Dym pokryval ih chernym i issushal. No vse zhe
oni rosli. On mog na samom dele videt' dvizhenie. Ni odin chelovek ne smog
by vyzhit' v teh kan'onah kirpicha i kamnya, chto oni prorezali. Ne po
kakoj-libo osoboj prichine, no on nadavil klavishu, i malomoshchnaya
avtomaticheskaya raketa razrushila zdanie v mile ot nego.
"YA sobirayus' ispol'zovat' karantin na tvoem brate. |to nemnogo
oslabit ego respiratornye funkcii."
"Prineset eto bol'she pol'zy ili net? V celom?"
"Da."
"Togda my dolzhny."
"Davaj k nemu. Perenesem ego v laboratoriyu."
"Da."
On posmotrel eshche raz na svoe korolevstvo i na loskuty okeana, chto
proglyadyvali cherez dym. Zatem pokinul verhnyuyu palubu.
Kak on nablyudal vetry, chto kruzhilis' vokrug mira perenosili i
ostavlyali hlam. Kak vezde. Edinstvennyj chelovek, zdeshnij obitatel', on ne
ispytyval ni osobennyh rodstvennyh chuvstv, ni vrazhdy ko vsemu vidennomu.
Kaplya-kapsula perenesla ego na bolee nizkij uroven' citadeli. CHtoby ih
proverit', on razorval tri signal'nyh kol'ca, kogda dvigalsya po koridoru.
Vojdya v laboratoriyu, on zametil zhdushchego Tava, brata SHinda.
On izvlek lechebnoe sredstvo iz prorezi steny i vvel ego nebol'shomu
sozdaniyu.
On podozhdal. Vozmozhno minut desyat'.
"Kak on?"
"On zhaluetsya na zhguchuyu bol' ot in容kcii, no utverzhdaet, chto
pochuvstvoval uluchshenie."
"Horosho. Mozhesh' ty teper' raskrutit' svoe soznanie i rasskazat'
pobol'she o vizite Morvina?"
"On tvoj drug. Moj tozhe. S davnih por."
"Tak pochemu "osteregajsya"?"
"|to ne on sam, no chto-to, chto on prines, chto mozhet privesti tebya k
opasnosti."
"Informaciya, ya chuvstvuyu."
"Novosti, chto mogut menya ubit'?"
"Te radikaly OL s ih raketami nekvalificirovanno vypolnili svoyu
rabotu. CHto Morvin hochet?"
"YA ne znayu. YA govoryu tol'ko kak predstavitel' moej rasy, kto sluchajno
podglyadel fragment budushchej istiny. Inogda ya znayu, ya vizhu eto v grezah. Mne
ne ponyaten process."
"O'kej. Pereklyuchis' teper' na tvoego brata i rasskazhi mne ob
usloviyah."
"Ego dyhanie nemnogo zatrudneno, no serdce b'etsya namnogo spokojnee.
My blagodarim tebya."
"Ono zarabotalo snova. Horosho."
"|to ne horosho. YA vizhu ego zhizn' podhodit k koncu cherez 2,8 zemnyh
goda."
"CHto ty hochesh' ot menya, chtoby ya sdelal?"
"On potrebuet bolee sil'nyh lekarstv, kogda pridet vremya. Ty byl
dobr, no ty dolzhen byt' dobree. Vozmozhno specialist..."
"Horosho. My mozhem ispytat' takuyu vozmozhnost'. My sozdadim emu luchshie
usloviya. Rasskazhi podrobnee o tom, chto nepravil'no."
"Krovenosnye sosudy nachnut vetshat' vskore s bol'shej skorost'yu. |to
zajmet, primerno 16 zemnyh mesyacev pered tem kak vred stanet oshchutim. Zatem
vse pojdet bystree. YA ne znayu chto delat'."
"On budet zaviset' ot moego uhoda i ih otsutstviya ne zametit. Skazhi
emu i sdelaj, chtoby on pochuvstvoval sebya komfortabel'nee."
"YA prodelyvayu eto teper'."
"Vpusti menya."
"Poterpi nemnogo."
...Zatem v razume mongoloidnogo rebenka, no intensivnee.
Zahvatyvaemyj potokami, zatyagivaemyj, on uznaval i on videl.
...Vse, chto proshlo pered temi glazami nahodilos' zdes', i Malakar
videl vse, na chto oni obrashchali svoj vzor.
Ty ne vybrosish' instrument, takoj kak etot, iz-za scheta doktoram.
Malakar brosal vzglyady na eto temnoe mesto, soznanie dvigalos' skvoz'
nego. SHind podderzhival svyaz', i Malakar vnimatel'no vsmatrivalsya v
mediuma, nad kotorym sohranyal kontrol'. Nebesa, karty, milliony stranic,
lica, sceny, diagrammy. |to moglo byt' to, chto ne soderzhalo smysla v
slaboumnom soznanii sozdaniya, no eto yavlyalos' mestom, gde kazhdyj iz ego
zheltyh glaz, zapadaya, nahodil cel'. Malakar prodvigalsya ostorozhno.
Da, eta pushistaya golova yavlyalas' celym hranilishchem; i ohotno
poddavalas' prochteniyu.
Zatem, vse vokrug zazvenelo ot chuvstv. Vdrug on okazalsya ryadom s
pyatnom boli i smertel'nogo straha - tol'ko otchasti ponimaemogo i eshche bolee
uzhasnogo v svyazi s etim - mesto, burlyashchee koshmarami, gde napolovinu
sformirovannye obrazy szhimayas', korchas', sgoraya, lopayas', zastyvaya,
zapolnyali prostranstvo i rvalis'. CHto-to vnutri ego samogo ehom otozvalos'
i peredvinulos' k podobnomu. |to byl osnovnoj uzhas podstupayushchego
protivostoyashchego nebytiya, probuyushchego lyudej v lyubyh obstoyatel'stvah s
otvratitel'nymi oshchupyvayushchimi lapami voobrazheniya, dobivayushchegosya celi v
poslednem i nedostupnogo ponimaniyu, povtoryayushchemu ego samogo.
"SHind! Vytashchi menya!"
...I on stoyal tam snova, ryadom s rakovinoj. On oprokinul retortu,
propoloskal ee.
"Opyt byl vazhen?"
On reshil, chto da.
"YA uvelichu dozu komponenta, ochen' malo soderzhashchegosya. Ne razreshaj emu
chrezmernogo napryazheniya."
"Tebe nravitsya ego pamyat'?"
"CHert voz'mi, ty prav, ya porabotayu, chtoby sohranit' ee."
"Horosho. Na ocenku, chto ya dal tebe sdelat', kasayushchuyusya ego zhizni,
moglo ujti neskol'ko mesyacev."
"YA budu blagorazumen v svoih dejstviyah. Rasskazhi mne bol'she o
Morvine."
"On v opasnosti."
"Razve my net?"
"On vskore sovershit posadku i pridet. Kazhetsya, ego razum ohvachen
strahom, kotoroj emu vnushili lyudi iz mesta, chto ty nenavidish'."
"Veroyatno. On zhivet sredi nih."
On tol'ko vzglyanul na panoramu svoego mira.
Aktiviziroval ekrany, chto pokazyvali emu bol'shuyu chast' Zemli
bukval'no za neskol'ko minut. On zakryl ih, potomu chto izmenivshayasya karta
naskuchila. ZHizn' ryadom s vulkanom, prosto potomu chto mestopolozhenie
odnazhdy chto-to znachilo, priuchila ego k hudshemu, chto mogli pokazat' ekrany.
|to eshche imelo kakoe-to znachenie dlya nego, no on malo chto mog sdelat',
chtoby izmenit' pejzazh. Teper' on sledil za sledom ot korablya i nablyudal za
poyavleniem Morvina.
Nastroiv sledyashchee ustrojstvo na cheloveka, Malakar privel neskol'ko
sistem oruzhiya v boevoe sostoyanie.
|to smeshno, reshil on. Dolzhen sushchestvovat' kto-to, komu mozhno
doveryat'.
Tem ne menee, on nablyudal za prodvizheniem Morvina k vorotam; i
sledoval za nim plavsharom, chto v mgnovenie oka mog vse zalit' ispepelyayushchej
smert'yu.
Kosmicheski ekipirovannaya figura ostanovilas' i posmotrela vverh.
Lomannye linii peresekali shar. Malakar stuknul po klavishe vyzova na svoej
massivnoj Konsoli Oruzhiya. Mignul belyj ogonek, i on krutanul disk,
prinesshij slova i pomehi:
- YA uzhe zdes', chtoby skazat' "hello", ser. Esli hotite, chtoby ya
ubralsya, ya ujdu.
On vklyuchil radioset'.
- Net. Vhodi. |to tol'ko starye mery predostorozhnosti.
No on otslezhival kazhdyj shag Morvina, vvodya model' dvizheniya v svoj
boevoj komp'yuter. Prosvechival ego rentgenom, vzveshival, opredelyal chastotu
udarov serdca, krovyanoe davlenie i elektroencefalograficheskie pokazateli.
On zalozhil eti dannye v drugoj komp'yuter, kotoryj proanaliziroval ih i
peredal boevomu.
Otricatel'nyj otvet, kak on i ozhidal.
"SHind? CHto ty chitaesh'?"
"YA skazhu, chto on ostanovilsya, tol'ko chtoby skazat' "hello, ser"."
"O'kej."
On otkryl perednie vorota svoego forta i hudozhnik voshel.
Morvin voshel v massivnyj paradnyj holl. Sel na vydvinuvshijsya divan.
Razdevshis', Malakar shagnul v dymnuyu pelenu, chto okutala i somknulas'
za nim. Prodvinuvshis' k shkafu, on bystro odelsya, spryatav tol'ko obychnoe
lichnoe oruzhie.
Zatem Malakar peremestilsya na pervyj uroven' i voshel v glavnyj holl
svoego forta.
- Hello, - progovoril on. - Kak ty?
Morvin ulybnulsya.
- Hello. Vo chto vy strelyali, kogda ya spuskalsya, ser?
- Duhi.
- O. Popal v kogo?
- Ni v kogo - ZHal', chto vse zemnye vinogradniki mertvy, no u menya eshche
est' horoshij zapas ih vyzhimki. Kak ty naschet etogo?
- |to bylo by zdorovo.
Malakar podoshel k vinnomu baru, napolnil dva bokala, peredal odin
Morvinu, kotoryj za nim posledoval.
- Tost za tvoe zdorov'e. Potom obed.
- Blagodaryu.
Oni choknulis'.
On stoyal. On napryagalsya. Luchshe. Mnogo luchshe. On proveryal svoi ruki,
nogi. Sushchestvovali eshche tochki boli, spazmaticheski szhimayushchie muskuly. |ti on
massiroval. On pochistil svoyu odezhdu. On dvigal golovoj iz storony v
storonu.
Potom peresek angar i vyglyanul naruzhu cherez gryaznoe okno.
Udlinyayushchiesya teni. Snova konec dnya.
On zasmeyalsya.
Na mgnovenie pechal'noe goluboe lico, kazalos', proplylo pered
podernutymi snom glazami.
- Izvini, - skazal on; i zatem dvinulsya, chtoby prisest' na yashchik, gde
budet zhdat' nochi.
On chuvstvoval energiyu, poyushchuyu v ranah i v novom boleznennom
povrezhdenie tkani, kotoroe poyavilos' na tyl'noj chasti pravoj ruki.
|to bylo horosho.
Dejling iz Digly meditiroval, kak zakazal, poka zhdal signala,
svyazannogo s prilivom kolokola. S glazami, napolovinu zakrytymi, on
kivnul: na svoem balkone po nastoyashchemu ne vidish' okean, k kotoromu on
teper' obratilsya licom.
K sobytiyu, dlya kotorogo ego gotovili v svyashchenstve, on po nastoyashchemu
ne podgotovilsya. On nikogda ne slyshal o podobnom, no eto bylo drevnej i
zaputannoj veroj tam, gde u nego nahodilos' ego pastyrstvo.
Bylo nepostizhimo, chto sobytie ne privleklo vnimaniya Imen. Obychno
molniya yavlyalas' shiroko rasprostranennym v galaktike fenomenom.
No Imena strannym obrazom bezrazlichny k sobytiyam ih sobstvennyh
grobnic. Glavnym obrazom nositeli imen tol'ko svyazyvalis' drug s drugom po
povodu begstva iz mira, v kotorom pochti vse iz nih prepodavali.
Budet li s ego storony naglost'yu podvergnut' obsledovaniyu odnogo iz
Tridcati odnogo, Kto ZHil?
Vozmozhno.
No esli oni v samom dele ne podozrevayut, ih nuzhno izvestit'. Razve
net?
On vzveshival. Uzhe dostatochno dolgo, vse eshche vzveshival.
Zatem so zvonom kolokola priliva on podnyalsya i poshel k sektoru svyazi.
|to bylo nespravedlivo, reshil on. |to to, chto on hotel i ono
nahodilos' s nim do teh por, poka on byl v tom zainteresovan. No sil vo
vremya dejstviya okazalos' nedostatochno, i vkus k nemu, kotoryj dolzhen by
byt' bolee sladkim, propal.
On dvigalsya po ulicam Italbara. Sveta ne bylo. Ne bylo vidno i
dvizheniya pod etimi siyayushchimi zvezdami.
On sorval znak karantina, poglyadel na nego, razorval. Pozvolil
kusochkam upast' na zemlyu i zashagal dal'she.
On hotel prijti noch'yu, kasayas' dvernyh ruchek svoimi ranami, probegaya
rukami po perilam, vryvayas' v hranilishcha i splevyvaya na pishchu.
Gde oni teper'? Mertvy, evakuirovany, ili umirayut.
Gorod bol'she ne imel shodstva s tem, chto on videl v pervuyu noch' s
vershiny holma, kogda ego namereniya byli tak otlichny.
On pozhalel, chto yavlyalsya provodnikom haosa, bol'she po sluchayu, chem po
umyslu.
No tam dolzhny byt' drugie Italbary - miry i miry, napolnennye
Italbarami.
Kogda on minoval ugol, gde mal'chik pozhal emu ruku, to pomedlil, chtoby
udarit' sebya posohom.
Kogda prohodil mesto, gde chelovek predlagal podvezti, to plyunul.
V techenie stol'kih let vedya zhizn' otshel'nika, on oshchushchal, chto mozhet
videt' prirodnuyu osnovu cheloveka mnogo luchshe, chem te, kto obital v gorodah
vsyu zhizn'. Vidya, mog sudit'.
Szhav svoj posoh, on vyshel iz goroda i napravilsya k holmam, veter
terebil ego volosy, ego borodu, zvezdy Italbara plyasali v glazah.
Ulybayas', on shel.
Malakar napryag svoj arsenal ruk i nog i podavil zevok.
- Eshche kofe, mister Morvin?
- Spasibo, kapitan.
- ...Itak, v OL dumayut o dal'nejshej vrazhde, i oni namerevayutsya
ispol'zovat' menya kak opravdanie? Ochen' horosho.
- |to ne sovsem tak, tot put', chto vy mne narisovali, ser.
- |to ravnosil'no tomu zhe.
"Ochen' ploho, chto ya ne mogu doveryat' tebe", - reshil Malakar, - "dazhe
kogda ty schitaesh' sebya zasluzhivayushchim doveriya. Ty byl horoshim ispolnitelem
i vsegda mne nravilsya. Tvoi artisticheskie sposobnosti slishkom nepostoyanny.
Ty idesh' tuda, gde oplachivayut tvoe iskusstvo. S etimi ulovkami tvoih
ustremlenij, kak v reaktore sinteza, my mogli by snova delat' vmeste
koe-kakuyu rabotu. Ochen' ploho. Pochemu ty ne raskurish' tu trubku, chto ya
tebe podaril?"
"On dumaet ob etom teper'", - skazal SHind.
"O chem eshche?"
"Vse ob informacii, chto ya opasalsya, eto glavnoe v ego soznanii. Ili
eto, ya ne mogu raspoznat'."
- Mister Morvin, s vashego razresheniya, ya dolzhen sprosit' vas.
- O chem, ser?
- |to kasaetsya teh sharov, chto vy delaete...
- Da?
- YA poproshu sdelat' mne odin.
- Budu tol'ko rad. No u menya net s soboj oborudovaniya. Esli by ya
znal, chto eto vas interesuet, ya mog by zahvatit' apparaturu. No...
- YA ponimayu, v principe, chto vy delaete. YA uveren, chto moe
laboratornoe oborudovanie budet sootvetstvovat' etoj rabote.
- Narkotiki, telepaticheskaya svyaz', shar...
- ...I ya doktor mediciny s drugom-telepatom, kto umeet poluchat' i
peredavat' mysleobrazy. CHto kasaetsya shara, my mozhem proizvesti odin.
- CHto zh, rad budu popytat'sya.
- Horosho. Pochemu by nam ne nachat' etim vecherom? Skazhem, sejchas?
- Ne imeyu vozrazhenij. Znal by ya o vashem interese ranee, davno by
predlozhil takoe.
- YA tol'ko nedavno podumal ob etom i sejchas, kazhetsya, vremya
podhodyashchee.
"Pervyj raz", - otmetil on. - "I poslednij."
On prodvigalsya cherez velikij dozhdevoj les Klicha. On prohodil ryadom s
rekoj Bart. V lodke on proplyl sotni mil' po techeniyu, ostanavlivayas' v
derevnyah i nebol'shih gorodah.
Teper' ego poyavlenie bylo dejstvitel'no poyavleniem skital'ca - tem
ili inym obrazom sil'nee i neveroyatnee, s golosom i glazami, chto mogut
zahvatit' i prikovat' vnimanie tolp, odezhda visela lohmot'yami, volosy i
boroda otrosshie i nechesannye, telo pokryvali beschislennye bolyachki,
borodavki, narosty. On propovedoval, kogda ostanavlivalsya, i lyudi slushali.
On proklinal ih. On govoril im ob ozhestochenii, chto nahoditsya v ih
dushah i o sposobnosti vmeshchat' d'yavola, chto napolnyal ih sushchestvovanie. On
govoril ob ih vine, kotoraya vopila o sudilishche, trebuya vyneseniya prigovora.
On zayavlyal, chto net takogo yavleniya, kak raskayanie, govorya, chto dlya nih
ostaetsya tol'ko odno - provesti poslednie chasy v prividenie v poryadok
svoih del. Nikto ne ulybalsya, kogda slyshal eti slova, hotya pozdnee tyanulo
mnogih. I nemnogie sledovali ego sovetu.
Takim obrazom, predrekaya Sudnyj Den', on prodvigalsya ot goroda k
gorodu, ot goroda k metropolii, i ego obeshchaniya vsegda sbyvalis'.
Te nemnogie, chto vyzhili, po kakim-to neyasnym prichinam, yavlyalis'
Izbrannymi. Pochemu, oni ne predstavlyali.
- YA gotov, - skazal Malakar, - nachat'.
- Horosho, - soglasilsya Morvin. - Poshli.
"Kakogo d'yavola on hotel etogo?" - sprosil on sebya. On nikogda
osobenno ne zanimalsya samoanalizom, esteticheski ne tyagotel k prezhnim dnyam.
Teper' on hotel vysoko otmechennoj raboty po iskusstvu, sozdannoj dlya nego.
Mozhet on izmenilsya? Net, Morvin tak ne dumal. Ego otnoshenie k ukrasheniyu
etogo mesta vyrazhalos' v takom zhe otvrashchenii kak kogda-to, i nichego ne
izmenilos' s teh por kak Morvin v poslednij raz byl zdes'. On govoril tozhe
samoe kak i vsegda. Ego namereniya, plany, zhelaniya kazalos' neizmenny. Net.
Nichego s ego chuvstvami ne proizoshlo. CHto zhe togda?
On nablyudal kak Malakar vvel bescvetnuyu zhidkost' sebe v ruku.
- CHto za narkotik ty primenyaesh'?
- Slabyj uspokaivayushchij, chto-to srodni gallyucinogenam. Projdet
neskol'ko minut, prezhde chem dast effekt.
- No ty eshche mne ne rasskazyval chto za veshch' ya dolzhen najti -
popytat'sya vozdejstvovat', esli neobhodimo - dlya raboty.
- YA sdelayu proshche dlya tebya, - progovoril Malakar, kogda oni
raspolozhilis' na kushetkah pered sharom, kotoryj smontirovali. - YA skazhu
tebe - cherez SHinda - kogda budet neobhodimo. Potom, vse chto ty dolzhen
sdelat' - nazhat' na kontrol' i shvatit' eto.
- CHto dolzhno, kazhetsya podrazumevat' umerenno sil'nyj element soznaniya
s vashej storony. Takoe neizmenno meshaet sile i chistote videniya. Vot pochemu
ya predpochitayu ispol'zovat' moi sobstvennye narkotiki, ser.
- Ne bespokojsya. Ono budet sil'nym i chistym.
- Kak dolgo ty eto budesh' chuvstvovat' pered kak eto mozhno budet
zapomnit'?
- Vozmozhno minut pyat'. |to prihodit kak vspyshka, no ostaetsya
dostatochno dolgo, chtoby ty aktiviroval kontrol' i zapechatlel videnie.
- YA popytayus', ser.
- Vy dolzhny dobit'sya, mister Morvin. |to prikaz. Vne somneniya, chto
dazhe popytka dlya vas budet trudna. No ya hochu etogo - tam, peredo mnoj -
kogda prosnus'.
- Da, ser.
"SHind?"
"Da, Kapitan. YA nablyudayu. On eshche razdumyvaet. Sejchas hochet znat',
pochemu ty zhelaesh' etogo i chem eto budet. Ne sumev prijti k kakomu-libo
zaklyucheniyu, on pytaetsya na mgnovenie otbrosit' eti voprosy. Skoro on budet
znat', govorit sam sebe. Teper' pytaetsya rasslabit'sya, posledovat' tvoemu
prikazu. On ochen' napryazhen. Ego ladoni vspoteli, i on vyter ih o bryuki.
Reguliruet svoe dyhanie i udary serdca. Ego razum stanovit'sya bolee mirnym
mestom. Poverhnostnye mysli rasseivayutsya. Sejchas! Sejchas... On prodelyvaet
chto-to so svoim soznaniem, za chem ya ne mogu usledit', ponyat'. YA znayu, chto
on gotovit sebya k proyavleniyu svoego osobogo talanta. Teper' on
dejstvitel'no rasslabilsya. Znaet, chto gotov. Net napryazheniya. On razreshaet
sebe pofantazirovat'. Mysli voznikayut neproizvol'no, ischezayut kak prihot'.
SHepot, obryvki razgovorov, ochen' lichnoe, nichego konkretnogo..."
"Prodolzhaj za nim sledovat'..."
"YA prodolzhayu. Podozhdi. CHto-to, chto-to..."
"CHto takoe?"
"YA ne znayu. SHar - chto-to o share..."
"|tot shar? Tot kotoryj my sdelali?"
"Net, shar, kazhetsya, tol'ko sluzhit stimulom, teper' on rasslablyaetsya i
poyavlyayutsya nezavisimye associacii... |tot shar... Net. |to drugoe.
Otlichnoe..."
"Na chto pohozhe?"
"Bol'shoe i so zvezdami na zadnem plane. Vnutri..."
"CHto?"
"CHelovek. Mertvyj chelovek, no on dvigaetsya. I takzhe mnogo vsyakogo
oborudovaniya. Medicinskogo oborudovaniya. SHar - eto korabl' - ego korabl'.
B Koli..."
"Pels. Mertvyj doktor. Zanimaetsya patologiej. YA chital nekotorye ego
zapiski. CHto on?"
"Morvin nichego, sobytie uhodit iz ego soznaniya, i shepchushchie mysli
zakradyvayutsya snova. No chto-to tam est' dlya menya. - Moe snovidenie.
Snovidenie, o kotorom ya preduprezhdal tebya, to, chto ya govoril, chto on neset
- eto chto-to pohozhee. Ili svyazano s nim."
"YA dolzhen uznat'."
"Ne ot Morvina, on ne znaet. |to prosto fakt, chto znanie, kotoroe
tebe nuzhno, soedineno s Pelsom, i chto on v tvoem prisutstvii razmyshlyaet o
mertvom doktore, kotoryj ugrozhaet tebe. YA - Kapitan, prosti menya! YA
posrednik! Rasskazhi ya tebe o moem sne nedelyu nazad, hotya, pravda,
razglyadel etot klyuch tol'ko teper' i rasskazal tebe ob etom, ne bylo by
opasnosti. Put' k resheniyu idet cherez Pelsa, ne cherez Morvina. YA ostavil
polnuyu tishinu. - prosto uklonilsya ot soedineniya s mertvym doktorom."
Stranno. Ochen' strannoe spletenie. No my uznali informaciyu, kotoruyu
zhelali. My smozhem porabotat' s nej pozzhe. Davaj ne budem otkladyvat'.
Izgoni Pelsa iz svoih myslej i nikogda ne vspominaj o nem.
"Ne teper', SHind. Sejchas ty dolzhen pomoch' mne projti cherez pamyat'
svoego brata."
"Ochen' horosho. YA pomogu tebe, no..."
"Sejchas, SHind."
A zatem on okazalsya tam snova, dvigayas' vdol' ostrovkov biblioteki
mozga brata. V nej kazhdoe sozdanie, perezhivayushchee celuyu palitru chuvstv ot
smutnyh do rozhdeniya do nastoyashchih bessoznatel'nyh, lezhalo pered nim. On
proshel cherez strashnoe vospalennoe pyatno, cherez kotoroe prohodil ranee.
Opredeliv eto, nachal podvigat'sya blizhe. Vzdragivaya ot boli straha smerti,
koshmarnogo mesta, on pereborol sebya, chtoby protisnut'sya glubzhe vnutr'. |to
byl son Tava, chto prishel ran'she, no svojstva sohraneniya pamyati podvesilo
ego tam, kak vse drugie, v galeree ego agonii. Spiral'no perekruchennoe
urodlivoe pyatno s dvumya otvetvleniyami, budto izvivayushchimisya nogami, vse
proshitoe liniyami plameni, kak ot hvosta zelenoj komety; prizrachnye molnii
okolo dna ocherchivali smutnoe, pohozhee na lico, prostranstvo - Malakar ne
znal dosele podobnogo sozdaniya - otvratitel'noe lico - prostranstvo lezhalo
mezhdu mgnoveniyami zhizni i smerti, krasnye slezy ustremlyalis' ot nego vo
vseh napravleniyah, padaya na pyatno i za ego predely, na prizrachnuyu
serebryanuyu poverhnost' kristalla ili tonkogo yazychka serebryanogo plameni. V
centr vsego etogo, iz svoej sobstvennoj pamyati, Malakar shvyrnul glavnuyu
kartu OL, gde kazhdoe solnce bylo takim smutnym - kak kletka v umirayushchem
tele! |to zanyalo mgnovenie, i Malakar progovoril:
"Teper', SHind!" - i uslyshal vopl' Morvina. No takzhe uslyshal, chto
nasadki ozhili.
On vypolnyal to, ot chego sam tozhe oral; i prodolzhal poka SHind ne
vytashchil ego. Zatem mgla, slovno molniya, vonzilas' v nego.
Mir, nazvannyj Klich udalyalsya za ego spinoj. CHerez neskol'ko chasov on
dolzhen okazat'sya za predelami etoj malen'koj sistemy i vojti v
subprostranstvo. On otvernulsya ot konsoli i prines dlinnuyu, tonkuyu sigaru
iz zapasa, chto sdelal, vzyav ih iz kontorki mertvecov, tam, v kosmicheskom
portu mertvecov.
Vse prodvigalos' namnogo bystree na etot raz, prohodilo cherez bol'shie
ploshchadi prakticheski mgnovenno. CHto eto bylo? On ne smog dazhe uznat'
uslovij. Moglo sluchit'sya tak, chto on stal mestom razmnozheniya novyh
zabolevanij?
Hejdel' zazheg sigaru i ulybnulsya.
Ego yazyk byl cheren, skleru glaz pokryvala zheltizna. Ochen' malo
zdorovoj tkani teper' mozhno bylo zametit' na ego tele. On stal bescvetnoj
massoj yazv i pripuhlostej.
Hejdel' zahihikal i vydohnul dym, kogda ego glaza upali na ego
otrazhenie v uvlazhnivshemsya ekrane sleva.
On prekratil hihikat', i ulybka medlenno spolzla s lica. On otlozhil
sigaru i naklonilsya vpered, izuchaya lico. |to vpervye, kogda Hejdel' videl
ego s teh por - Kogda? Gde? Italbar, konechno. Gde eto vse nachalos'.
On rassmatrival linii, chto vyglyadeli kak pozharishcha, temnye rubcy,
peresekayushchie shcheki.
CHto-to vnutri nego reshalos' v tot moment, priblizhalo svoi pal'cy k
ego zheludku i sdavlivalo.
On otvernulsya ot ekrana, dyhanie uchastilos'. Vnezapno on obnaruzhil,
chto bolen. Ruki zadrozhali.
"Moe poyavlenie ne nuzhdaetsya v krajnostyah, chtoby dostich' zhelaemogo
effekta", - reshil Hejdel'. - "Za tri nedeli do etogo ya dostig vershiny.
Mozhno bylo takzhe vojti v remissiyu i privesti sebya v poryadok".
On zametil sigaru, snova zatyanulsya. Opustil levuyu ruku, chtoby ne
popadalas' na glaza. I ne oglyadyvalsya nazad, na ekran.
Posle togo kak on voshel v DS, Hejdel' vklyuchil ekran perednego obzora
i oglyadel zvezdy. Centriruyas' vokrug tochki, raspolozhennoj neposredstvenno
pered nim, oni zakruchivalis' v dolgie goryashchie spirali, nekotorye po
chasovoj strelke, drugie protiv. On visel tam, v absolyutnom bezmolvii,
nekotoroe vremya izuchaya krugovoe dvizhenie vselennoj.
Zatem otkinulsya v kresle, zakryl glaza, slozhil ruki i posledoval za
dolgim sledom, kotoryj on ne bral so vremen
...SHel, bystro, cherez dymku. Goluboe, goluboe, goluboe. Golubye cvety
kak golovy zmej. |kzoticheskij aromat v vozduhe. Golubaya luna sverhu,
golubye v'yuny na nizkih stupenyah.
Vverh, v sad.
Golubye nasekomye plavali vokrug nego, i kogda on otgonyal ih proch',
to videl svoyu ruku.
"CHto-to proizoshlo, - reshil on, - Kak tol'ko ya prishel v eto mesto ya
obnovilsya".
On prodvigalsya po sadu i chuvstvoval trudno ulovimuyu peremenu, hotya ne
bylo nichego osobennogo, chto mog by zametit', chtoby ob座asnit' svoe chuvstvo.
On vozvel glaza k nebu, no tam nahodilas' tol'ko nepodvizhnaya luna.
Prislushalsya, no ne uslyshal peniya ptic.
Tuman polz po shchikolotkam. Pervyj blestyashchij kamen', kogda on podoshel k
nemu, otbrasyval svet svoimi prizmami. Babochki ischezli. Dejstvitel'no,
mesto chastichno pokrylos' kokonami iz pautiny, vnutri kotoryh dyuzhiny zhirnyh
golubyh gusenic viseli, prikleennye, szhimalis', izgibalis' v U-obraznuyu
formu i medlenno snova vypryamlyalis'. Pod zakanchivayushchimisya shishechkami
rozhkami, ih fasetchatye glaza vspyhivali kak sapfiry. Kak on zametil, vse
oni uhitrilis' povernut'sya v ego napravlenii i podnyat' svoi golovy.
On ne smotrel na drugie kamni, mimo kotoryh prohodil, no prodvigalsya
vpered so vse bolee narastayushchim napryazheniem, probirayas' cherez zarosli
kustov.
Kogda on zametil ee, to zaspeshil v tom napravlenii; i kak vsegda svet
bleknul pri ego priblizhenii. On uvidel besedku.
Ona imela takoj vid, kak nikogda pered etim. V teni, mirnaya,
holodnaya, eto bylo vsegda. Sejchas, odnako, kazhdyj kamen' chetko ocherchen
yazykami holodnogo golubogo ognya. Vnutri stoyala absolyutnaya t'ma.
On ostanovilsya. Po spine probezhal holodok, pereshedshij v drozh'.
"CHto proizoshlo?" - sprashival on sebya. - "Takogo nikogda ne byvalo
prezhde. Mozhet ona serditsya na menya? Pochemu? Vozmozhno ya dolzhen vojti. A
mozhet nado zhdat' zdes', poka ne pridet vremya vozvrashchat'sya. Ili, mozhet, ya
dolzhen ujti nemedlenno. Vozduh naelektrizovan. Kak pered shtormom..."
On stoyal tam, vglyadyvayas', ozhidaya. Nichego ne proishodilo vnutri
tishiny. Zvon v ushah usilivalsya. SHeya u pozvonochnika zapul'sirovala, zatem
eto peredalos' rukam i nogam.
On reshil ujti, i obnaruzhil, chto ne mozhet sdvinut'sya s mesta.
Pul'saciya rasprostranilas' po vsemu telu.
On pochuvstvoval pobuzhdenie dvigat'sya vpered. Ne po zhelaniyu, skoree po
prinuzhdeniyu. Drozha, on dvinulsya vpered.
Kogda voshel, ego chuvstva stali ne temi, chto on ispytyval prezhde. Na
etot raz on nadeyalsya, chto ne uvidit ten' ulybki, drozhashchij svet zrachkov,
mochki ushej, neobyknovennye volosy, blesk lunnyh luchej na bespokojnyh
rukah, na plechah.
Na etot raz on nadeyalsya, chto takogo ne sluchitsya.
On podoshel k kamennoj skam'e, chto bezhala vdol' steny i sel.
- Dra Hejdel' van Himak, - prishli slova, i probudili zhelanie
podnyat'sya i bezhat', no on ne sdvinulsya s mesta. Oni byli bolee svistyashchimi,
chem obychno, i ih dyhanie holodom proshlos' po shcheke. On otvernul lico.
- Pochemu ty ne povernesh'sya i ne posmotrish' na menya, Dra van Himak? Ty
vsegda zhelal etogo prezhde.
On ne otvetil. Ona byla ta zhe samaya - eshche otlichie. Vse i vsya
peremenilos'.
- Dra van Himak, ty ne povernulsya i ty ne otvetil mne. CHto sluchilos'?
- Ledi...
- Bud' blagorodnee. Dostatochno, nakonec, chto ty prishel domoj.
- YA ne ponimayu.
- Ty v konce koncov sdelal pravil'nuyu veshch'. Teper' zvezdy vrashchayutsya
svoim kursom, i morya prohodyat nerazryvnoj cep'yu.
"|to nezhnyj golos", - reshil on. - "Bolee chem prezhde. |ta vnezapnaya
peremena, chto menya trevozhit. Sad slishkom privlekatelen".
- Ty zametil izmeneniya i poschital pravil'no. |to horosho. Skazhi mne,
chto ty dumaesh' o svoej novoj sile.
- Mne ona nravitsya. Lyudi nikchemny, i oni zasluzhili smert'. Esli moya
sila budet znachitel'nee, ih umret bol'she.
- O, eto budet! Pover' mne. Skoro ty budesh' sposoben ispuskat' spory,
chto mogut umershchvlyat' na sotni kilometrov. I nastanet den', kogda tebe
budet neobhodimo tol'ko postavit' nogu na mir, chtoby unichtozhit' vse zhivoe.
- Tol'ko lyudej, o kotoryh ya zabochus'. |to oni navredili mne. |to
chelovek, kotoryj bezumen i zhestok. Drugie rasy, drugie formy zhizni - oni
menya ne bespokoyat.
- A, no esli ty mne doverish'sya polnost'yu - ty dolzhen vybirat' - vse
zhivoe stanet tvoim vragom.
- YA ne zahozhu tak daleko, Ledi. Tak kak ne vsya zhizn' atakuet menya.
- No chtoby nastich' vinovnyh, ty takzhe dolzhen voevat' sredi nevinnyh.
|to edinstvennyj put'.
- YA mogu minovat' nechelovecheskie miry.
- Ochen' horosho. Na vremya, vozmozhno. Ty vse eshche schastlivejshij iz vseh,
kogda zdes' so mnoj?
- Da, Mira-o-...
- Ne pereinachivaj moe imya. Proiznosi ego kak dolzhno - Arim-o-mira -
kogda proiznosish' polnost'yu.
- Ledi, ya izvinyayus'. YA podumayu, v sleduyushchij raz.
- Prekrati dumat'. Prosto delaj, kak ya govoryu.
- Konechno.
- S tvoej novoj siloj, kotoraya rastet den' oto dnya, ty imeesh' luchshee
oboih mirov. |to tol'ko poka ty zdes' tvoe spyashchee telo ne neset vse
otmetki tvoej vlasti. Ono mirno pohrapyvaet v toj malen'koj skorlupke, chto
ty ispol'zuesh' dlya peredvizheniya mezhdu mirami. Kogda ty prosnesh'sya tam, ty
budesh' nesti bol'she sily i otmetki, iz-za kotoryh ty stol' shiroko
izvesten, stanut vyrazitel'nee.
- Pochemu eto? YA mogu vybrat' drugoj put'.
- Potomu chto ty vybiraesh' ne kak chelovek, no kak bog, eto sily bogov
pozvolyayut tebe.
- YA dumal, chto ty mozhesh' ochistit' menya na vremya, iz-za togo, chto ya
ochen' urodliv.
Ona zasmeyalas'.
- Ty? Urodliv? Ryadom so vsemi Imenami, ty bolee prekrasnoe sozdanie,
chem vse zhivye. Teper' povernis' i prekloni koleni. Poklonyajsya mne. YA
potrebuyu ot tebya seksual'nogo pochitaniya, a potom zakreplyu za toboj prava
moego slugi navechno.
On povernulsya i nakonec sozercal ee lico. Zatem upal na koleni i
sklonil golovu.
Probudivshis', Malakar vvel sebe polnuyu porciyu trankvilizatora, chto
derzhal nagotove. Pervoe, chto on vzyal, bylo distillirovannoj vodoj. On ne
razreshal sebe v techenie vsego etogo vremeni smotret' na shar.
Zatem podnyalsya k upravlyayushchemu sootvetstvuyushchimi medsredstvami i
byvshemu bez soznaniya Morvinu. Tot, odnako, eshche ne podaval priznakov zhizni.
"Pochemu on vse molchit, SHind?"
"Polnaya koldovskaya sila smerti - snovideniya nahlynula na nego, kogda
on ispol'zoval svoyu vlast' obrazovaniya form. Kazhetsya eto pridalo bol'she
sily."
"V takom sluchae ya dam emu uspokaivayushchee i ulozhu v postel'."
Tol'ko posle etogo on vernulsya v laboratoriyu i podoshel k sharu.
On oshchutil pokalyvanie v nepriyatnyh mestah.
"Bozhe! Vot ono!" - reshil on. - "Vot to, chto ya videl! YA nikogda ne
voplotil by eto tak horosho! On dejstvitel'no dobilsya koshmarov vnutri shara.
Ono sovershenno. Slishkom sovershenno, fakt. YA ne hotel by rabotat' v
iskusstve. Vot ono, hotya, kogda ty vidish', kak zdes' - osoznaesh' polnee.
Dumayu, on sdelal nezametnye izmeneniya... YA nikogda ne uznayu opredelenno. -
Vse, chto ya hotel - eto otvratitel'noe, razrushayushchee poslanie Vysshemu
Komandovaniyu v S|L - ot Malakara s lyubov'yu, pozvolit' napomnit' o sebe v
ih poslednie mgnoveniya - chtoby predupredit' ih. Hotel skazat' im etim, chto
popytayus' sdelat' so vsemi ih krovavymi OL. YA, konechno, poterplyu
porazhenie, no ya stareyu, a naslednika ne predviditsya. Kogda predprimu takuyu
popytku, vse budet koncheno. Oni snova budut boyat'sya DiNOO, nekotoroe
vremya. Vozmozhno v techenie etogo vremeni poyavitsya drugoj Malakar. Vot na
chto ya budu molit'sya, kogda ponesu bombu v ih komnatu E. Pravda, mne pochti
nenavistna mysl' otdat' im shar. Ochen' ploho, chto Morvin uezzhaet. On
neplohoj chelovek. Te ego shary... SHary... CHto za chert!"
On obsledoval laboratoriyu. Ne obnaruzhiv togo, kogo iskal, popytalsya
sdelat' eto s pomoshch'yu monitora, proveryaya vse komnaty v citadeli.
"Horosho, SHind. Gde ty pryachesh'sya?"
Otklika ne posledovalo.
"YA znayu, ty ispytyvaesh' na mne blokadu soznaniya. YA hochu izbavit'sya."
Nichego.
"Poslushaj, ty znaesh', chto ya mogu razrushit' ee, teper', kogda znayu,
chto ona sushchestvuet. |to mozhet zanyat' neskol'ko dnej, dazhe nedel'. No ya
projdu cherez eto. Izbav' menya."
I prishlo k nemu podobie mental'nogo videniya.
"YA sdelal eto tol'ko dlya tvoego sobstvennogo spokojstviya."
"Kogda lyudi nachinayut tolkovat' mne o moem sobstvennom spokojstvii, ya
hvatayus' za oruzhie."
"YA hotel by obsudit' celesoobraznost' snyatiya pered tem kak..."
"Uberi! |to prikaz! Nikakih diskussij! Legche teper' ee snyat', chem
potom mne budet slozhnee ee ubrat'. No ona slezet takzhe."
"Ty upryamyj chelovek, Kapitan."
"CHert voz'mi, ty prav! Sejchas!"
"Kak skazhete, ser. |to budet legche, esli ty nemnogo uspokoish'sya."
"YA uspokoyus'."
Teper' prishlo chuvstvo chernoj pticy, proskol'znuvshej skvoz' ego
golovu.
"SHar, d-r Pels... Konechno!"
"Teper' ty vspomnil, ty mozhesh' videt', kak eto nesushchestvenno. Materiya
snov; nevozmozhnoe; neponyatnyj paradoks..."
"No ty chuvstvoval sebya dostatochno uverenno v etom, kogda popytalsya
podavit' moe soznanie."
"Net, SHind. Zdes' sushchestvuet chto-to, chto trebuet dal'nejshego
rassledovaniya."
"CHto ty sobiraesh'sya delat'?"
"YA sobirayus' prochest' izdaniya Pelsa i postarayus' ustanovit', gde
lezhit ego podlinnyj interes. A takzhe opredelyu ego tepereshnee
mestonahozhdenie."
Eshche raz ego posetilo podobie mental'nogo videniya.
V etu noch' on poslal trebovanie na special'nyj kur'erskij korabl',
podojti k Zemle i zabrat' posylku dlya vrucheniya ee Vysshemu Komandovaniyu na
|lizabet. Plata dolzhna byt' astronomicheskoj, no ego kredit eshche v horoshem
sostoyanii. On sobstvennoruchno upakoval shar i vklyuchil zapisku:
"Dzhentl'meny. S nailuchshimi pozhelaniyami. - Malakar Majles, Flt. Kdr., Pr.,
4-ya Zvzd. DiNOO". Zatem nachal chitat', - a inogda i perechityval - zapisi
patologa Larmona Pelsa.
Kogda utro osvetilo tuman nad Manhettenom, on eshche chital. Prosmatrival
svoi zapisi. Otlozhiv v storonu kratkie zametki, kasayushchiesya medicinskih
tem, kotorye zainteresovali ego lichno, on zafiksiroval tol'ko dve veshchi,
kotorye chuvstvoval, chto vazhny: "Dejbanskaya lihoradka" i "Osobyj interes k
fenomenu H.".
Na etom on podumal ob otdyhe, reshil, chto ne stoit i podognal sebya
stimulyatorom.
Morvin mozhet imet' chto-to eshche, chto ya hochu, zaklyuchil on.
Pozdnee, dnem, kogda oni sideli za lenchem, Morvin govoril:
- ...Horoshen'kuyu shtuchku vy obrushili na menya, ser. YA delal koe-chto
pohozhee na nochnye koshmary prezhde, no nichego tak ne zarazhalo emocional'no.
Ono kak budto vyzhalo menya. Pravda, eto ne oznachaet, chto ya by ot takogo
umer.
- Sozhaleyu, chto prigotovil takoe dlya vas. YA ne predpolagal, chto ono
neset takoe vozdejstvie.
- Nu chto zh... - Morvin ulybnulsya i otpil kofe. - YA rad, chto vam
ponravilos'.
- Vy uvereny, chto ne hotite brat' den'gi?
- Net, spasibo. - Mogu ya snova podnyat'sya na verhnyuyu palubu, posle
lencha, posmotret' na vulkan?
- Konechno. YA tebya provozhu. Zakonchim i pojdem.
Oni podnyalis' ne verhnie urovni, gde byl krugovoj obzor. Solnce
zamenilo chast' perspektivy zolotymi konfetti. Szhimayushchiesya linii nebosvoda
klonilis' kak drevnie izgorodi. Vnutri temnogo kotla kipeli oranzhevye
ogni. Rasplavlennye kamni struyami plameni vystrelivalis' v vyshinu,
napolnyaya vozduh kak ot razryvov zenitnogo ognya. Vremenami oshchushchalas'
neyasnaya drozh'.
Kogda podnimalsya ili naletal veter, inogda obrazovyvalis' proemy v
burlyashchej zavese; kuski temnogo Atlanticheskogo okeana, osobenno mys,
zagnutyj vnutr', ohvatyvayushchij osnovanie konusa, stanovilis' vidimymi cherez
iskazhayushchie linzy vybrasyvaemyh gazov. List'ya v'yunov tolshchinoj s cheloveka,
zelenye u osnovaniya, k verhushke postepenno stanovilis' cherny ot sazhi.
- ...Trudno poverit', chto celyj mir kak eto, - vyskazal svoyu mysl'
Morvin, - i chto eto proizoshlo v nashe vremya.
- Sprosite OL ob etom. |to oni sdelali takoe.
- ...I nikto uzhe ne budet zhit' zdes', na planete-dome.
- YA zdes' zhivu - chtoby napominat' im ob ih vine, ostayus' kak
preduprezhdenie ob ih sobstvennoj sud'be.
- ...Sushchestvuet mnogo mirov, kak etot. I na nih milliony nevinnyh
sushchestv.
- Kogda nastigaesh' vseh vinovnyh inogda gibnut i nevinnye. Kak
pravilo, ya by skazal. |to put' mesti.
- I esli mest' otbrosit': neskol'ko pokolenij urovnyayut vinovnyh i
nevinovnyh v lyubom sluchae. Novoe pokolenie, po krajnej mere, budet v obshchem
bezuprechno - i miry vyzhivut.
- |to slishkom filosofski otvlechenno, chtoby prinimat' takoe -
cheloveku, kto vyzhil sredi etogo.
- YA tozhe zhil sredi etogo, ser.
- Da, no...
On oborval frazu.
Oni nekotoroe vremya ne otryvayas' vglyadyvalis' v pejzazh, potom:
- |tot specialist po zabolevaniyam, Larmon Pels, nedavno ostanovilsya u
Honsi? - sprosil Malakar.
- Da, fakticheski. On zdes' tozhe byl?
- Nekotoroe vremya nazad. CHto on ishchet v tvoem mire?
- Nekuyu medicinskuyu informaciyu, zhiznennuyu statistiku i cheloveka,
kotorogo tam net.
- ...CHeloveka?
- Hinek, ili chto-to v etom rode. Net nikakih zapisej o nem. I u nas
tozhe. - Posmotri na etot ognennyj vybros, vidish'?
"H.?" - sprosil sebya Malakar. - "Mog etot Hinek ili kto tam eshche byt'
hranilishchem zabolevaniya? YA nikogda ne slyshal o nem ran'she, no esli on..."
"Dejbanskaya lihoradka, vpervye byla obnaruzhena na mirah, otlichnyh ot
Dejby", vspomnil on prochitannoe. "|to neizmenno smertel'no, za isklyucheniem
odnogo izvestnogo sluchaya. YA ssylayus', konechno, na sluchaj s H.. Agent
perenosa eshche neizvesten."
"Esli etot chelovek byl H., mog on byt' nevol'nym perenoschikom? Poka
budet dostatochno poluchit' tochnoe imya, upominaemoe v zayavke Pelsa. YA
poluchu, konechno. Vspyshki dejbanskoj lihoradki na drugih mirah
soprovozhdalis' sluchayami poludyuzhiny drugih ekzoticheskih zabolevanij. I
prisutstvie, odnovremennoe, nikogda nevozmozhno bylo adekvatno ob座asnit'.
No H. nosil neschetnoe kolichestvo zabolevanij i spassya ot nih ot vseh,
yavlyayas' izvestnym lekarstvom.
Mozhet eto byt' tem samym neizvestnym istochnikom v H., chto sluzhit
prichinoj ih odnovremennogo proyavleniya - prichem vse vzaimno zarazny?"
Vozmozhnoe voennoe primenenie promel'knulo v mozgu Malakara kak
oranzhevyj spoloh ognya vnizu.
"Kazhdyj gotovilsya k bakteriologicheskoj vojne, na odnom urovne ili na
drugom - dazhe s ob容dinennym podhodom, - reshil on. - No zdes' dolzhna byt'
bystraya ataka, kak vystrel iz ruzh'ya, ne mogushchaya byt' opoznannoj po uzhe
klassificirovannym prirodnym yavleniyam. Esli takoe vozmozhno i H. klyuch k
kontrolyu za processom - ili, tak ili inache, sam process - togda ya slyshu
zvon kolokola smerti. YA mogu proklyast' OL dazhe sil'nee, chem dumal. No
ostaetsya opredelit', dejstvitel'no li Hinek yavlyaetsya H, i esli tak,
obnaruzhit' ego."
Uzhe chas oni stoyali i smotreli na plamya i spuskayushchuyusya lavu,
menyayushchiesya palitry nebes i morya. Zatem Morvin prochistil glotku.
- YA ne proch' otdohnut' teper'. Eshche chuvstvuyu kakuyu-to slabost'. -
skazal on.
- Konechno, konechno, - progovoril Malakar, vdrug otorvav svoe vnimanie
ot glubiny daleka. - YA eshche pobudu zdes'. Pohozhe, chto dolzhen poyavit'sya eshche
odin vybros plameni.
- Nadeyus', chto ne rasstroyu kompanii.
- Sovsem net. Vy podnyali moj duh bolee, chem ya mogu vyrazit'.
On smotrel kak tot uhodit, potom rassmeyalsya.
"Vozmozhno tot shar-greza, chto ty sozdal, byl pravdoj, - reshil on. -
Tochnoe predskazanie veshchej dolzhno prijti. YA nikogda po-nastoyashchemu ne
rasschityval dobit'sya celi, poka... Kak eto zvuchit? Te stroki, chto izuchal v
universitete?..
Poka ne upadut kruzhashchiesya Nebesa,
Zemli ot Novogo Kataklizma sleza.
Tak nas, chtob splotit', Mir dolzhen vse
Sushchee szhat' v Planisferu.
Esli ya pravil'no procitiroval, ya sobirayus' szhat' eto vse - ves' OL,
tol'ko kogda nanesu vizit - v planisferu."
"SHind!" - pozval on. - "Ty znaesh', chto proizoshlo?"
"Da, ya slyshal."
"YA poproshu Morvina ostat'sya v masterskoj. My zhe skoro otpravimsya v
puteshestvie."
"Kak skazhesh'. Kuda?"
"Dejba."
"YA ochen' boyus'."
Malakar ulybnulsya na etot otvet, polden' razognal tuman.
On nablyudal zakruchivayushchiesya v spirali zvezdy, budto dalekie shutihi
rebyatishek. Ruka upala na sumku s monogrammami, pristegnutuyu k poyasu. On o
nej zabyl. Vzglyanul vniz, kogda uslyshal shchelchok, i na mgnovenie zabyl o
zvezdah.
Ego kamni, kakie oni voshititel'nye. Kak on mog s takoj legkost'yu
vybrosit' ih iz golovy?
On kosnulsya ih pal'cami i ulybnulsya. Da, oni byli pravdoj. Kusok
minerala nikogda tebya ne predast. Kazhdyj unikalen, celyj mir v sebe, i
bezvreden. Ego glaza napolnilis' slezami.
- YA lyublyu vas, - prosheptal on i, odin za odnim perebral ih i vernul v
sumku.
Zanovo prikreplyaya ee k poyasu, on nablyudal za svoimi rukami. Pal'cy
pokrylis' vlazhnymi pyatnami pererodivshejsya materii. No ego ruki byli
prekrasny, tak ona skazala. I ona prava, konechno. On podnes ih k licu, i
volna energii proshila ego telo i ostalas' v nem. On znal, chto teper' stal
sil'nee, chem otdel'nyj chelovek ili celaya naciya. A vskore budet sil'nee,
chem ves' mir.
I eshche raz on obratil svoe vnimanie na vodovorot, vtyagivayushchijsya v
centre: Sammit.
CHerez neskol'ko mgnovenij on dolzhen byt' tam.
Kogda pribylo soobshchenie ego pervaya reakciya byla ochen' gromkoj:
- CHert! Pochemu ya?
No vskore on uzhe znal otvet i v dal'nejshem ogranichilsya tol'ko
slovami.
Prohazhivayas', sdelal pauzu, chtoby udarit'sya kolenom i otlozhit' svoj
lench. A cherez nekotoroe vremya obnaruzhil, chto nahoditsya v sadu na kryshe i
kurit sigaru, pristal'no glyadya v storonu zapada.
- Rasovaya diskriminaciya, vot chto eto takoe, - probormotal on i
dvinulsya k spryatannoj kryshke, nelovko ee otkryl i udarilsya drugoj
kolenkoj.
- Prishlite mne drugoj lench v biblioteku manuskriptov, cherez chas, -
zakazal i ne stal dozhidat'sya otveta.
On prodolzhal shagat', vdyhaya zapahi zhizni i rastitel'nosti, chto
okruzhala i polnost'yu ego ignorirovala.
Den' byl serym, i chelovek povernul na vostok, gde oblako zakryvalo
ego solnce. Vzglyanul na nego i cherez neskol'ko minut ono rasseyalos'.
Den' proyasnilsya, no on zarychal, vzdohnul i ushel ot etogo.
- Vsegda chuchelo, - proiznes, kogda voshel v biblioteku, zatem snyal
svoj zhaket i povesil na kryuk ryadom s dver'yu.
On probezhal glazami po ryadam kontejnerov, soderzhashchih naibolee polnuyu
kollekciyu religioznyh manuskriptov galaktiki. Na polkah, pod kazhdym
kontejnerom, byla oboznachena oblast' faksimile originalov. Zatem proshel v
sleduyushchuyu komnatu i prodolzhil poisk.
- Vverhu, u potolka, - vzdohnul on. - YA mog by dogadat'sya.
Zatem pristavil lestnicu k trem futam kumranskih svitkov,
sbalansiroval ee i podnyalsya.
Zazheg sigaretu, kogda sel v legkoe kreslo s kopiej "Knigi ZHizni
Manifolda Perilsa i Plis dlya Prodolzhayushchegosya Dyhaniya", drevnego pejanskogo
manuskripta, na kolenyah.
CHerez neskol'ko mgnovenij, pozzhe, pokazalos', chto uslyshal shchelchok i
zaprogrammirovannyj kashel' u pravogo loktya. Robot voshel, besshumno
razvernulsya na tolstom kovre, podoshel k cheloveku i opustil zakrytyj podnos
na bolee priemlemyj dlya prinyatiya pishchi uroven'. Zatem prodolzhil manipulyacii
i otkryl ego.
On el mashinal'no, prodolzhaya chitat'. CHerez nekotoroe vremya zametil,
chto robot vyshel. On ne pomnil, chto zhe takoe s容l za lenchem.
Prodolzhal chitat'.
Obed proshel v toj zhe manere. Podoshla noch' i vokrug nego vklyuchilos'
osveshchenie, usilivayas' po mere togo kak temnota sgushchalas'.
Uzhe posredi nochi on perevernul poslednyuyu stranicu i zakryl knigu.
Potyanulsya, zevnul, podnyalsya i poshatyvayas' poshel. On ne pochuvstvoval, chto
pravaya noga zatekla. Sel obratno i podozhdal, poka snova smozhet dvigat'sya.
Kogda vse proshlo, podnyalsya po lestnice i zapolnil nishu. Zatem obratno
postavil lestnicu v ugol. On mog by imet' robotov-ekstenzorov i
gravilifty, no predpochital starye modeli bibliotek.
On proshel mimo zatyanuvshihsya okon i zashagal k baru na zapadnoj
terrase. Sel pered nim i szadi vklyuchilos' osveshchenie.
- Burbon i vodu, - sdelal zakaz. - Dvojnoj.
Posledovala desyatisekundnaya pauza, v techenie kotoroj mozhno bylo
pochuvstvovat' slabuyu vibraciyu na konchikah pal'cev, pokoyashchihsya na stojke.
Zatem shest' na shest' kvadrat otkrylsya pered nim i medlenno poyavilsya stakan
s napitkom, zapolnennyj tochno do raschetnogo urovnya. On vzyal ego i otpil.
- ...I pachku sigaret, - dobavil, vspomniv, chto ego konchilis'
neskol'ko chasov nazad.
Oni byli peredany. On vskryl pachku i zazheg odnu s pomoshch'yu togo, chto
veroyatno bylo poslednej zippovskoj zazhigalkoj iz muzeya.
Opredelenno ona eshche funkcionirovala. Kazhdyj vintik byl zamenen
neschetnoe kolichestvo raz sdelannymi po zakazu dublikatami, sozdannymi
edinstvenno s cel'yu pochinit' zazhigalku - takim obrazom ona ne yavlyalas',
strogo govorya, antichnoj veshch'yu; po prirode skoree vsego pryamoj potomok. Ego
brat otdal ee emu - kogda? On sdelal eshche glotok. Gde-to eshche u nego byl
original, vse povrezhdennye detali zanovo sobrany vnutri pocarapannogo
korpusa. Veroyatno gde-to na dne yashchika togo starogo stola...
On zatyanulsya sigaretoj i pochuvstvoval kak teplo ot napitka
razlivaetsya v zheludke i zatem bystro rasprostranyaetsya za ego predely.
Oranzhevaya luna visela nizko nad gorizontom, i bystro pronosyashchiesya
belye sushchestva byli shagayushchimi polubogami. On slabo ulybnulsya,
prislushivayas' k lyagoshtormovskomu horu v bolote. Oni ispolnyali chto-to iz
Vival'di. |to iz "Leta"? Da. Tak. Sdelal eshche glotok i vzboltnul ostatok v
stakane.
Da, eto ego rabota, reshil on. On dejstvitel'no edinstvennyj iz nih s
opytom v prostranstve. I konechno svyashchennika luchshe budet poslat' dlya
vyyasneniya k chuzhestrancu, chem odnogo iz ego sobstvennyh lyudej. Men'she
shansov dlya vygovora, dlya rasovyh sporov; i esli kakaya-to opasnost'...
"Cinichno, - reshil on, - a ty ne hochesh' byt' cinikom. Tol'ko
praktikom.
CHto by ni pobuzhdalo, teper' eto tvoe; i ty znaesh' chto sluchilos' v
proshlyj raz, koe-chto pohozhee. Dolzhno byt' s tem zhe imeli delo. Fakt, chto
ne budet elementa kontrol'nyh sredstv, v konechnom schete dojdet do
kazhdogo."
On dopil, zagasil sigaretu. Stakan ischez. Panel' zaskol'zila,
zakryvayas'.
- Dajte mne togo zhe, - skazal on i bystro. - Ne sigarety, - pripomnil
novuyu programmu servomeha.
Pit'e vnov' poyavilos', i on vzyal ego mashinal'no, nahodyas' v glubokoj
zadumchivosti. Zatem proshel i poluotkinul svoe lyubimoe kreslo. Priglushil
osveshchenie, zastavil temperaturu komnaty snizit'sya do 62 gradusov po
Farengejtu, peredvinul kontrol', kotoryj vyzval vozgoranie nastoyashchih drov
v kamine naprotiv, cherez komnatu, opustil trehmernoe izobrazhenie zimnej
nochi na odno iz okon komnaty (eto zanyalo u nego neskol'ko chasov, chtoby
dostignut' po-nastoyashchemu pohozhego vida), pogasiv teper' vse svetil'niki,
uvidel, chto ogon' razgorelsya i otkinulsya v svoem lyubimom, sluzhashchim dlya dum
prisposoblenii.
Utrom on vklyuchil svoj avtomat-sekretar' i pribor zapisi.
- Pervoe, - prodiktoval, - ya hochu pogovorit' s d-rom Met'yu i tremya
moimi luchshimi programmistami, nemedlenno posle zavtraka, zdes' vo vremya
raboty. YA hochu zavtrak, kstati, v 20 minut. Vy priblizitel'no rasschitaete
vremya na edu.
- Vy zhelaete pogovorit' s nimi poodinochke ili so vsemi vmeste? -
prozvuchal golos iz spryatannogo preobrazovatelya.
- So vsemi. Teper'...
- CHto vy predpochtete na zavtrak? - prerval S&Z.
- Vse chto ugodno. Teper'...
- Pozhalujsta bud'te bolee posledovatel'ny. Poslednij raz vy
proiznesli "vse chto"...
- Horosho. Vetchina-i-yajca-i-podzharennyj-hleb-i-marmelad-i-kofe.
Teper', vtoroe, ya hochu kogo-nibud' v vysokom zvanii iz moego shtata dlya
kontakta s nachal'nikom Medicinskogo Upravleniya ili Direktorom sluzhby
Zdorov'ya ili s kem-nibud' eshche s takim zhe, chert, zvaniem v komplekse S|L. YA
hochu polnogo dostupa k komp'yuteru Panopasa, ne pozzhe chem zavtra k poludnyu,
po mestnomu vremeni, posredstvom distancionnogo vvoda otsyuda s Houmfri.
Tret'e, imet' kontrol' v portu za vsemi transportami vyhodyashchimi iz
distancionnogo pryzhka. CHetvertoe, vyyasnit' prinadlezhnost' i poluchit'
dos'e... |to vse.
Priblizitel'no cherez chas s chetvert'yu, kogda oni sobralis', on mahnul
rukoj na kresla i ulybnulsya.
- Dzhentl'meny. Mne trebuetsya vasha pomoshch' v poluchenii informacii. Mne
ne sovsem yasna priroda informacii ili voprosy, chto ya dolzhen zadat', chtoby
dobrat'sya do nee, hotya u menya i est' nekoe smutnoe predstavlenie. |to
dolzhno kasat'sya lyudej, mest, sobytij, pravdopodobnosti i zabolevanij.
Nekotorye iz veshchej, chto ya zhelayu znat', kasayutsya sluchivshegosya 15 ili 20 let
nazad, a nekotorye - nedavnego vremeni. |to mozhet zanyat' mnogo vremeni,
dlya togo chtoby poluchit' neobhodimuyu informaciyu, no ya ne raspolagayu takim
promezhutkom. YA hochu sdelat' eto za dva ili tri dnya. Vasha rabota,
sledovatel'no, budet zaklyuchat'sya v tom, chtoby pomoch' mne sformulirovat'
sootvetstvuyushchie voprosy i zatem poslat' ih ot moego imeni tomu istochniku,
kotoryj, veryu, sposoben peredat' to, v chem ya nuzhdayus'. Vot osnovnoe.
Teper' my dolzhny obsudit' detali.
Pozdnee, kogda oni vse ushli, on ponyal, chto ne smozhet sdelat' bol'she
uzhe nichego v etom napravlenii za ostavsheesya vremya, i obratil svoe vnimanie
na drugie voprosy.
V tot vecher, tem ne menee, on proshelsya po svoemu arsenalu.
"|to v celyah garantii, rutinnaya proverka", - tak on sebe skazal.
No po proshestvii vremeni obnaruzhil, chto proveril tol'ko samye legkie
predmety, vyzyvayushchie letal'nyj ishod, takie, kotorye mogut perenosit'sya
odnim chelovekom, vozmozhno skrytye pod odezhdoj, i sposobnye dejstvovat' na
rasstoyanii. Kogda podytozhil prodelannuyu rabotu, on, odnako, ne
ostanovilsya. Kak i sredi drugih sushchestv, zhivushchih tol'ko za schet
bogoubijstva v galaktike, on chuvstvoval svoj moral'nyj dolg byt' gotovym
na vsyakij sluchaj.
Vot takim obrazom Frensis Sendou provel dni pered svoim ot容zdom na
Dejbu.
Strastno zhelayushchij proverit' svoi novye vozmozhnosti na men'shih
masshtabah, pered tem kak otpravit'sya v ogromnye urbanizirovannye centry
Sammita - namnogo bolee populyarnogo mira, chem Klich - Hejdel' van Himak
obletel mir na bol'shoj vysote, poka izuchal karty i chital statistiku,
kasayushchiesya toj sinteticheskoj planety.
Zatem ostorozhno, chtoby izbezhat' centrov kontrolya za dvizheniem,
velikih kosmicheskih portov, on vypal v malopopulyarnoj gluhoj lesnoj
mestnosti vtorogo glavnogo kontinenta, Sorisa. Tam v kan'one, spryatal
kater pod navesom skaly. On zasek ih kontrol' i ih porty, krohotnym
izluchatelem, chto nashel na polke, srezal vetv' dereva dlya maskirovki i
zakamufliroval svoj dzhamp-baggi.
Prodvigayas' vpered, s posohom v ispeshchrennoj pyatnami ruke, on napeval
pesnyu. Ranee eto udivlyalo, tak kak slova dlya nego byli neponyatny, da i
motiv kakoj-to iz snovideniya.
CHerez nekotoroe vremya Hejdel' uvidel nebol'shoj dom fermera,
postroennyj u holma...
Muzyka pul'sirovala vokrug, kogda on privodil v poryadok laboratoriyu.
On chistil, privodil v poryadok, shlyuzoval, ubiral vse, v chem ne bylo
neobhodimosti v dannyj moment. Ego gigantskaya, podobno privideniyu figura,
plavayushchaya vokrug korablya, vytyagivalas' i snova splyushchivalas'.
"YA stanovlyus' v nekotoroj stepeni starym holostyakom, - upreknul on
sebya, vnutrenne ulybayas'. - Mesto dlya vsego i vse zdes'. CHto bylo by, esli
by ya poluchil vozmozhnost' vernut'sya, byt' snova sredi lyudej,
adaptirovat'sya? Konechno, ya privyk k glubokomu kosmosu... I estestvenno eto
budet polnoj peremenoj. Net eshche nikogo, kto mog by prervat' moj tepereshnij
obraz zhizni, esli H. ne smozhet chto-libo sdelat' dlya menya. Tak, dolzhno byt'
projdut gody. Neskol'ko vekov, samoe veroyatnoe. Ne schitaya nekotoryh
nezaplanirovannyh proryvov. CHto eto budet, esli zajmet neskol'ko vekov? Na
chto ya budu pohozh? Prizrak privideniya? Edinstvennyj chelovek, chto perezhil
svoj rod? CHto skazhut potomki?
Funkcioniruj ego legkie, on by rassmeyalsya. V dejstvitel'nosti zhe
dvinulsya vpered i osel vnutri sekcii obzora B Koli. Tam on nablyudal za
vrashcheniem zvezd, kak v kosmicheskoj centrifuge, vokrug nego.
Gregorianskoe penie obespechivalo zvukovuyu trassu, kogda on visel i
oni kruzhilis' na puti k Klichu, poslednej celi, ukazyvaemoj v otchetah o
Hejdel' van Himake.
|to proizoshlo pozdnej dozhdlivoj osen'yu, togda on vpervye predstal
pered nej zhiv'em.
Ne imeya posetitelej, v tot vecher ona spustilas' i nanesla vizit
nebol'shomu stendu novostej u vestibyulya. Ona znala, chto paradnaya dver'
zavedeniya otkryta iz-za neozhidannogo skvoznyaka i usileniya zvukov s ulicy,
i shtorma. Otobrav materialy dlya chteniya i vlozhiv monety, ona zabrala svoi
bumagi i povernulas' peresech' holl.
Vot togda ona ego i uvidela, i bumagi vypali iz ruk.
V smushchenii devushka otstupila nazad. Neveroyatno, oni byli zdes' ryadom
odin s drugim. Ona pochuvstvovala golovokruzhenie i lico zapylalo.
On byl bol'shoj, bol'she dazhe chem ej predstavlyalos'. Ego volosy, chernye
bol'shej chast'yu - tol'ko neskol'ko legkih prikosnovenij serogo na viskah -
otmetila ona; i potom, konechno on imel S-S uhod i starel medlennee chem
drugie. |to ee poradovalo, tak kak ej bylo by nenavistno uvidet' ego v
upadke sil. I te yastrebinye cherty i te sverkayushchie glaza! On proizvodil
dazhe bol'shee vpechatlenie zhiv'em chem na zapisi ili na trehmernike. Na nem
bylo chernoe odeyanie, zashchishchayushchee ot dozhdya, a v rukah dve ogromnye emkosti s
bagazhom - obshityj chemodan s veshchami i prosverlennyj korob s ruchkoj. Dozhd'
vspyhival v ego volosah i na brovyah, stekal po lbu i shchekam. Ona
pochuvstvovala budto bezhit vpered i predlagaet bluzku v kachestve polotenca.
Ona nagnulas' i sobrala bumagi. Razognuvshis', opustila golovu i
podnesla ih k licu, tak chto chastichno ego zakryla. Zatem proshla v
vestibyul', budto chitaya i nashla kreslo ryadom s glavnym stolom.
- Komnatu i devochku, ser? - uslyshala ona vopros Horejsa.
- |to bylo by prekrasno, - otvetil on, opuskaya bagazh na pol.
- Est' mnogo vakantnyh, - skazal Horejs, - iz-za pogody, - kogda
polozhil al'bom na prilavok. - Pozvol'te uznat' chto predpochitaet vashe
voobrazhenie. Ona slushala shelest stranic bol'shoj knigi i schitala, potomu
chto chuvstvovala ih serdcem... 4, 5, pauza... SHest'.
On ostanovilsya.
"O net! - podumala ona. - I eto budet Dzhinni ili Sinti. Net. Ni odna
iz nih ne dlya nego! Meg, mozhet byt', ili Kila. No ne ta s korov'imi
glazami Dzhinni ili Sinti, kotoraya na dvadcat' funtov tyazhelee chem
pokazyvaet ee foto."
Ona risknula vzglyanut' i uvidela, chto Horejs otoshel i chitaet zapisi.
Bystro reshivshis', podnyalas' na nogi i priblizilas' k nemu.
- Kapitan Malakar...
Ona popytalas' vygovorit' zadumannoe smelo, no golos upal do shepota
iz-za vnezapno peresohshego gorla.
On povernulsya i ustavilsya vniz na nee. Nablyudaya za Horejsom kraeshkom
glaza, on podnyal ukazatel'nyj palec i prilozhil k gubam.
- Hello. Kak tvoe imya?
- Dzhakara.
Ee golos prozvuchal luchshe na etot raz.
- Ty rabotaesh' zdes'?
Ona kivnula.
- Zanyata na etot vecher?
Ona pomotala golovoj.
- Klerk! - Povernulsya on.
Horejs otlozhil bumagi.
- Da, ser?
On tknul pal'cem v Dzhakaru.
- Ee.
Horejs sglotnul i nedoumenno posmotrel.
- Ser, est' koe-chto, o chem ya dolzhen vam rasskazat'... - nachal on.
- Ee, - povtoril Malakar, - vpishite menya.
- Kak skazhete, ser, - soglasilsya Horejs, proizvedya blank i vodya perom
pribora. - No...
- Imya Rori Dimson, ya iz Miadod na Kamfore. Platit' sejchas ili pozzhe?
- Sejchas, ser. Vosemnadcat'.
- Skol'ko eto v dollarah DiNOO?
- CHetyrnadcat' s polovinoj.
Malakar dostal motok chekov i zaplatil.
Horejs otkryl rot, zakryl, zatem proiznes:
- Esli chto-nibud' ne udovletvorit vas, pozhalujsta dajte mne znat'
nemedlenno.
Malakar kivnul i nagnulsya za bagazhom.
- Esli vy podozhdete, ya vyzovu robota.
- V etom net neobhodimosti.
- Nu chto zh. V takom sluchae Dzhakara pokazhet vam komnatu.
Klerk snyal pero, nervno poigral im i zamenil. V konce koncov on
vernulsya k svoim bumagam.
Malakar posledoval za nej k shahte lifta, izuchaya ee formy, ee volosy,
pytayas' vyzvat' ee lico.
"SHind, prigotov'sya k priemu i peredache", - skazal on, kogda oni voshli
v lift.
"Gotov."
"Ne smotri ispuganno, Dzhakara, ili daj kakoj-nibud' znak, chto slyshish'
menya. Rasskazhi mne, kak sluchilos', chto ty znaesh' menya."
"Vy telepat!"
"Tol'ko otvechaj na vopros, imeya v vidu, chto ya mogu unichtozhit'
polovinu etogo zdaniya odnim dvizheniem ruki."
- Vot my i prishli, - progovorila ona gromko, oni vyshli iz lifta i ona
povernula napravo, vedya ego po pod tigra pokrashennomu koridoru, gde luchi
sveta vyhodili iz plintusov. |ffekt draznil takzhe kak i polnost'yu
obnazhennaya figura. |to davalo chto-to vrode zverinoj aury devochke,
dvigayushchejsya pered nim. On prinyuhalsya i pochuvstvoval slabyj aromat
narkotika v vozduhe. Tot byl sil'nee ryadom s ventilyatorami.
"YA videla tvoe izobrazhenie mnogo raz. YA mnogo o tebe chitala. Vot
otkuda ya znayu tebya. YA imeyu vse tvoi biografii - dazhe te dve v OL."
On shiroko ulybnulsya i dal SHindu korotkij signal:
"Konchaj peredachu, prodolzhaj priem", - zatem, - "ona govorit pravdu,
SHind?" - vstavil on.
"Da. Ona vostorgaetsya toboj. Ona ochen' vozbuzhdena i neobyknovenno
nervnichaet."
"Net lovushki?"
"Net."
Ona ostanovilas' pered dver'yu, pospeshno nashchupala svoj klyuch i otkryla
ee.
Raspahnula ee i vmesto togo, chtoby vojti ili otojti v storonu, vstala
na puti licom k nemu. CHerty ee lica iskazhalis' i sglazhivalis', i ona
smotrela tak, budto dolzhna zakrichat'.
- Ne smejsya kogda vojdesh', - proiznesla ona. - Pozhalujsta. Nad tem,
chto uvidish'.
- YA ne budu, - skazal on.
Ona otstupila.
On voshel v komnatu i osmotrelsya. Vnachale ego vzglyad upal na pletki,
zatem proshelsya po kartine nad krovat'yu. On opustil svoj svoj bagazh na pol
i prodolzhil osmotr. Emu bylo slyshno kak dver' zakrylas'. Komnata
soderzhalas' v asketizme. Serye steny i mercayushchie fikstury. Odno okno
plotno zakryto.
On nachal ponimat'.
"Da", - podtverdil SHind.
"Prigotov'sya k peredache i priemu."
"Gotov."
"|ta komnata prosmatrivaetsya?" - sprosil on.
"Ne sovsem tak. |to bylo by nezakonno. Hotya est' sluchai, kogda ya mogu
potrebovat' pomoshchi ili aktivirovat' monitory."
"Kakie-nibud' aktivirovany sejchas?"
"Net."
"Togda nikto ne uslyshit, esli my zagovorim?"
- Net, - skazala ona gromko, i on obernulsya, posmotrel na nee,
stoyavshuyu, spinoj i ladonyami upirayas' v dver', glaza shirokie, guby suhie.
- Ne pugajsya menya, - proiznes on. - Ty spala so mnoj kazhduyu noch',
razve net?
Pochuvstvovav nelovkost', kogda ona ne otvetila, on snyal svoyu kurtku i
oglyadelsya.
- Est' zdes' chto-nibud', kuda ya mogu ee povesit' prosushit'sya?
Ona proshla vpered i shvatila odeyanie.
- YA voz'mu ee. Poveshu v svoej dushevoj.
Ona vyrvala ee iz ego ruk, bystro proshla v uzkuyu dver' i tu za soboj.
On uslyshal shchelchok zamka, i cherez nekotoroe vremya zvuki rvoty.
On sdelal shag v tom zhe napravlenii, stuknul i sprosil, vse li s nej v
poryadke.
"Net", - vmeshalsya SHind. - "Ostav' ee."
"Horosho. Hochesh' vyjti?"
"Net. YA tol'ko rasstroilsya iz-za nee. Mne ochen' udobno."
CHerez nekotoroe vremya on uslyshal zvuki l'yushchejsya vody i nemnogo
pozdnee dver' otvorilas' i ona voshla. On zametil, chto ee resnicy potekli.
On takzhe zametil i svetluyu golubiznu glaz pod nimi.
- Ona budet sushit'sya ochen' dolgo, - progovorila Dzhakara. - Kapitan.
- Spasibo. Pozhalujsta nazyvaj menya Malakar, Dzhakara. A eshche luchshe
Rori.
On oboshel krovat', chtoby poluchshe rassmotret' kartinu.
- Kakoe shodstvo. Otkuda eto?
Ee lico proyasnilos', ona podoshla i vstala ryadom.
- |to illyustraciya iz tvoej biografii, togo cheloveka Gilian. YA
uvelichila ee i sdelal ob容mnoj. |to luchshaya kartina, chto ya imeyu.
- YA nikogda ne chital knigi, - skazal on. - YA pytayus' pripomnit', gde
videl kartinu, no ne mogu.
- |to bylo kak raz pered Zaprogrammirovannym Vos'mym Manevrom. -
podskazala ona, - kogda vy gotovili CHetvertyj Flot dlya randevu s Konlilom.
|to otnyalo okolo chasa, v sootvetstvii s knigoj.
On povernulsya i posmotrel vniz na nee, ulybayas'.
YA veryu, chto ty prava, - i ona ulybnulas'.
- Sigaretu? - predlozhil on.
- Net, spasibo.
On vzyal odnu, zakuril.
"Kak, chert voz'mi, ya vlyapalsya v takoe? - sprosil sebya Malakar. -
Nastoyashchaya patologiya pokloneniya geroyu - so mnoj v glavnoj roli. Esli ya
govoryu ne tak, ona veroyatno sravnivaet s obrazcom. Po kakomu kursu nado s
nej plyt'? Vozmozhno, esli ya pozvolyu ej dumat', chto boyus', zatem obrashchus'
za ee pomoshch'yu v chem-libo neznachitel'nom...
- Poslushaj, - obratilsya on. - Ty vstrevozhila menya vnizu, potomu chto
nikto ne znaet, chto ya prishel na Dejbu i ya ne dumal, chto mnogie pomnyat moe
lico. YA posledoval v eto mesto, potomu chto ono luchshe chem otel', zdes' ne
zabotyatsya ob imenah ili licah. Ty udivila menya. YA hotel by derzhat' svoe
poyavlenie v tajne, ya podumal, chto raskryt.
- No ty pod zashchitoj zakonov, ved' tak?
- YA zdes' ne dlya togo, chtoby popirat' ih. Ne v etot raz, vo vsyakom
sluchae, ya prishel, chtoby poluchit' nekuyu informaciyu - tiho, konfidencial'no.
On posmotrel pryamo ej v glaza.
- Mogu ya doveryat' tebe, derzhat' moe poyavlenie v sekrete?
- Konechno, - skazala ona. - CHto eshche mne delat'? YA rodilas' v DiNOO.
Mogu ya pomoch' tebe v tvoem dele?
- Vozmozhno, - soglasilsya on, sadyas' na kraj posteli. - Esli DiNOO
chto-to znachit dlya tebya, chto ty zdes' delaesh'?
Ona zasmeyalas', sadyas' v kreslo naprotiv nego.
- Rasskazhi mne kak vernut'sya. Ponimaesh', eto edinstvennoe, chto ya mogu
sdelat' v etom gorode. Skol'ko eto mozhet zanyat' vremeni, krome pokupki
bileta?
- Ty po kontraktu ili po kakomu-nibud' inomu dogovoru?
- Net. Pochemu?
- YA ne tak mnogo znayu o mestnyh zakonah. Tol'ko vot dumayu, mogu li
predlozhit' tebe ubrat'sya otsyuda trudnoj dorogoj.
- Ubrat'sya? Nazad k DiNOO?
- Konechno. |to to, chto ty zhelaesh', razve net?
Ona otvernulas' i tiho zaplakala. On ne dvinulsya, chtoby uspokoit'.
- Izvini menya, - skazala ona. - YA nikogda ne predpolagala, chto
chto-nibud' podobnoe sluchitsya so mnoj. Malakar zashel v moyu komnatu i
predlagaet vytashchit' menya. |to chto-to, chto ya videla tol'ko vo sne...
- Togda, kak ya ponyal, tvoj otvet "da"?
- Spasibo, - progovorila ona. - Da, da, konechno! No est' koe-chto
eshche...
On ulybnulsya.
- CHto? Mozhet drug, kotorogo ty hochesh' vzyat' s soboj? |to tozhe mozhno
ustroit'.
Ona podnyala golovu, i ee glaza sverknuli.
- Net! - skazala ona. - Nichego pohozhego! YA ne hochu ni odnogo iz etih
muzhchin!
- Izvini, - skazal on.
Ona glyadela vniz na svoi sandalii, svoi poserebrennye nogti nog. On
stryahnul sigaretu nad chernoj metallicheskoj pepel'nicej na stole ryadom s
krovat'yu.
Kogda ona zagovorila, ona govorila ochen' medlenno i ne smotrela v ego
storonu.
- YA hochu sdelat' chto-nibud' dlya DiNOO. YA hotela by pomoch' vam
chem-nibud' v Kejpville.
On pomolchal. Potom:
- Skol'ko tebe let, Dzhakara? - sprosil on.
- YA tochno ne znayu. Dumayu, okolo dvadcati shesti. Po krajnej mere ya tak
govoryu drugim. Mozhet dvadcat' vosem'. Mozhet dvadcat' pyat'. No tol'ko
potomu chto ya moloda...
On podnyal ruku, prizvav ee k molchaniyu.
- YA ne pytayus' razgovarivat' s toboj nipochem. Fakticheski, vozmozhno
chto ty mogla by chem-to pomoch' mne. YA sprosil o vozraste imeya na to
osnovanie. CHto ty znaesh' o mvalakharan khurr, kotoraya v osnovnom
nazyvaetsya dejbanskoj lihoradkoj?
Ona podnyala glaza k potolku.
- YA znayu, chto ona ne slishkom izvestna - nachala Dzhakara, - ya znayu, chto
kogda ty zarazish'sya, sluchaetsya sil'nyj zhar i temneet lico. Predpolagaetsya,
chto eto ataka na central'nuyu nervnuyu sistemu. Zatrudnyaetsya dyhanie i
serdcebienie. I chto-to podobnoe proishodit s zhidkostyami. Telo ne sovsem
teryaet ih, no kletochnye zhidkosti perehodyat vo vnekletochnye. |to tak. I
kletki zanovo ne vpityvayut. Vot pochemu ty chuvstvuesh' zhazhdu, no pit'e ne
pomogaet. Hotya ty doktor. Ty eto vse sam znaesh'.
- CHto eshche ty znaesh' ob usloviyah?
- Nu, lekarstva ne sushchestvuet i ona vsegda ubivaet, esli eto to, chto
ty hochesh'.
- Ty uverena? - sprosil on. - Ty nikogda ne slyshala o proshedshih cherez
eto?
Ona posmotrela na nego, pomedlila, razdumyvaya.
- Nikto? - snova sprosil on. - Nikto ne vyzhil?
- Nu oni govorili ob odnom cheloveke. No ya togda byla eshche ochen'
malen'koj. I eto sluchilos' kak raz posle konflikta. YA ne pomnyu.
- Rasskazhi mne, chto vspomnish'. Dolzhny byli byt' kakie-to razgovory
pozdnee.
- On byl chelovekom, tot kto vyzhil. Oni nikogda dazhe ne upominali ego
imeni.
- Pochemu?
- Posle togo kak on provozglashen celitelem, oni boyalis', chto lyudej
ohvatit panika, esli oni uznayut kto on. Tak oni skryli ego imya.
- H., - proiznes Malakar. - Pozdnee oni ssylalis' na nego, kak na H..
- Mozhet byt', - soglasilas' ona. - YA ne znayu. No polagayu, chto eto
otnositsya k nemu.
- Gde oni lechili ego? V kakom gospitale?
- Zdes' v gorode. No mesto teper' ischezlo.
- Otkuda on prishel?
- Maund. Kazhdyj zval ego "chelovek s Maunda".
- On mestnyj?
- YA ne znayu.
- CHto eto, Maund?
- Rod plato. Pokinesh' poluostrov i idesh' okolo tridcati mil' v glub'
kontinenta, v severnom napravlenii. Tam razrushennyj gorod, tam - Pej-an.
Dejba yavlyalas' chast'yu staroj Pejanskoj imperii. Gorod polnost'yu razrushen i
interesen tol'ko geologam, arheologam. Oni nashli ego tam, ya dumayu, poka
deaktivirovali oborudovanie, ostavsheesya s vojny. Vo vsyakom sluchae tam bylo
kakoe-to voennoe oborudovanie, i kogda oni prishli chto-to delat', to nashli
cheloveka. Oni zabrali ego na zashchishchennyj kater, i on ochnulsya.
- Spasibo. Ty zdorovo pomogla.
Ona ulybnulas', i on v otvet.
- YA imeyu oruzhie, - skazala ona - i praktikovalas' s nim. YA ochen'
tochna i bystra.
- Otlichno.
- Esli est' kakaya-nibud' opasnost', chto ty hochesh'...
- Vozmozhno, - skazal on. - Ty govorila o Maunde, kak horosho znakomaya
s mestnost'yu. Mozhesh' ty dostat' dlya menya kartu ili narisovat' ee?
- Horoshih kart net, - progovorila ona. - No ya byvala tam mnogo raz. YA
gulyayu - na kooribe - i inogda progulivayus' vglub' zemli. Maund horoshee
mesto, chtoby praktikovat'sya na mishenyah. Nikto tebya tam ne pobespokoit.
- Ono polnost'yu pustynno?
- Da.
- Horosho. Togda ty pokazat' ego mne.
- Da, esli zhelaesh'. Hotya tam nechego smotret'. YA dumala...
On zagasil svoyu sigaretu.
"Ona iskrenna, SHind?"
"Da."
- YA dejstvitel'no interesuyus'. I ya znayu, chto ty dumala. Ty dumala,
chto moya cel' zdes' sabotazh ili revolyuciya. Odnako eto bolee vazhno. V to
vremya kak nebol'shoj akt yarosti mozhet dosadit' OL, i oni smogut uzhivat'sya s
etim. No esli Maund smozhet predostavit' mne informaciyu, chto ya hochu, ya budu
imet' klyuch k prirode velichajshego oruzhiya terrorizma v galaktike.
- CHto eto?
- Lichnost' H..
- Kak eto mozhet pomoch' tebe?
- YA teper' etogo ne raskroyu. Hotya, luchshe nachat' s osmotra na meste.
Esli moj chelovek imel tam lager', kakie-to sledy dolzhny ostat'sya. Ili
chto-nibud' eshche, ne znayu. No ya uveren, chto kto by ni prines ego, dolzhen byl
ostavit' ego snaryazhenie, ili unichtozhit' vse, esli oni nashli vse veshchi. No
esli oni eshche tam, ya ih hochu.
- YA pomogu, - poobeshchala ona. - YA hochu pomoch'. No u menya net vremeni,
poka... - I on podnyalsya na nogi, vozvysivshis' nad nej, naklonilsya,
kosnulsya ee plecha.
Ona vzdrognula ot prikosnoveniya.
- Ty ne ponimaesh', - skazal Malakar. - |to tvoj poslednij den' v etom
meste. Ty teper' sama soboj rasporyazhaesh'sya. Utrom ya hotel by sdelat'
rasporyazheniya dlya pokupki ili najma pary, trojki teh kooribov i vsego
snaryazheniya, chto nam ponadobitsya dlya poezdki na Maund i provesti tam
nekotoroe vremya - mozhet nedelyu ili okolo togo. YA ne hochu podnimat'
korabl', chtoby portovye kontrolery ne prosledili za mnoj. Kogda my vyjdem
otsyuda zavtra, eto budet koncom istorii tvoego otnosheniya k etomu mestu.
Tebya ne dolzhno kasat'sya "est' vremya" ili "net vremeni". Ty ujdesh' s
minimumom zabot. |to zakonno zdes', net?
- Da, - ona skazala sidya pryamo, szhimaya ruchki kresla.
"YA ne hotel, - podumal on. - No ona mozhet mne pomoch' v etom
otnoshenii. I ona devochka DiNOO, proklyatye OL dolzhny ee svodit' s uma."
- Togda prinyato, - progovoril on, otodvinuvshis' nazad i zakuriv eshche
odnu sigaretu.
Ona, kazalos', rasslabilas'.
- YA dumayu, chto voz'mu sigaretu teper', Malakar.
- Rori, popravil on.
- Rori, - soglasilas' ona.
On snova podnyalsya, dal ej odnu, zazheg ee, vernulsya.
- YA nikogda ne slyshala nigde, chto ty telepat, - progovorila ona cherez
nekotoroe vremya.
- YA net. |to takaya ulovka. Zavtra ya smogu pokazat' tebe, kak eto
delayu.
"No ne noch'yu, - podumal on. - Bogi! Esli eto prodolzhalos' tak dolgo,
chtoby ty hot' napolovinu rasslabilas', ya ne sobirayus' predstavlyat' tebya
obrosshemu volosami darvenianinu s glazami bol'shimi kak blyudca. Ty dolzhno
byt' zavopish' i oni privedut vyshibal."
- Nichego, esli ya otodvinu te zanavesi na minutu? - sprosil on.
- Pozvol' ya eto sdelayu.
- Net ne bespokojsya.
No ona uzhe byla na nogah i peresekla komnatu.
Nashchupala kontrol' pod podokonnikom, i oni ubralis' v stenu.
- Okno otkryt' tozhe?
- Nemnogo, - skazal on podhodya i stanovyas' ryadom.
Okno poslushalos' drugogo kontrolya, i on vdohnul vlazhnyj nochnoj
vozduh.
- Eshche idet dozhd', - zametil Malakar, protyanul ruku i vytryahnul pepel
naruzhu.
- Da.
Smotrya nad nizkoj kryshej, oni videli tihij gorod skvoz' kapli i
ruchejki na polupripodnyatom stekle. Ogni vnizu razbivalis', nemnogo
smeshchalis'. S myagkim veterkom, chto vletal cherez okno, donosilsya slabyj
solenyj zapah morya.
- Pochemu ty derzhish' ego zakrytym? - sprosil on; i: - YA nenavizhu vid
goroda, - otvetila ona bez emocij. - Hotya noch'yu ne tak ploho, kogda nichego
ne mozhesh' videt'.
Slabye raskaty groma prokatilis' po holmam. On opersya loktyami o
podokonnik i naklonilsya vpered. Pokolebavshis', ona sdelala tozhe. Ona
okazalas' ochen' blizko ot nego, no on znal, chto esli kosnetsya ee mgnovenie
razob'etsya.
- Da, - skazala ona. - Osobenno v eto vremya goda.
- Ty kupaesh'sya, plavaesh'?
- YA plavayu, chtoby derzhat'sya v forme, i ya znayu kak upravlyat'
nebol'shimi katerami. No ne osobenno lyublyu more.
- Pochemu zhe?
- Moj otec utonul. |to proizoshlo posle togo kak moya mat' umerla, i
oni ostavili menya s det'mi. On pytalsya proplyt' vokrug Mysa Merfi odnazhdy
noch'yu. YA dogadyvalas', chto on popytaetsya sbezhat' iz Centra dlya
Peremeshchennyh. - Po krajnej mere oni skazali mne, chto on utonul. - Moglo
byt', chto odin iz teh proklyatyh gvardejcev zastrelil ego.
- Izvini.
- YA byla v to vremya rebenkom. YA ne znala dostatochno, chtoby
voznenavidet' ih pozzhe.
On stryahnul pepel po vetru.
- Kak eto budet, kogda ty pobedish'? - sprosila ona.
On vybrosil sigaretu.
I uvidel kak ta proneslas' nastoyashchej kometoj.
- Pobeda? - proiznes on, povernuv golovu i smotrya na nee. - YA
sobirayus' borot'sya, poka ne umru, no ya nikogda ne unichtozhu OL. YA nikogda
ne vyigrayu v etom smysle. Moya cel' sohranenie DiNOO, ne razrushenie OL. YA
hochu ohranit' 34 nebol'shih mira ot roli prislugi dlya prichud 14 lig. YA ne
mogu nadeyat'sya razbit' ih, no mozhet smogu nauchit' ih uvazhat' DiNOO -
dostatochno dlya togo chtoby DiNOO smog by imet' shans vyrasti, rasshirit'sya do
masshtabov, kotorye dadut emu status ligi odnazhdy, takoe luchshe chem byt'
razdelennym i pogloshchennym drugimi. Esli by my imeli shans kolonizirovat'
eshche neskol'ko dyuzhin mirov, esli by nam ne meshali ligi, vmesto togo, chtoby
bojkotirovat' i rezat' kazhdyj raz, kogda my pytaemsya pustit' v hod nashu
vlast', togda my by imeli shans. YA hochu, chtoby my ob容dinilis' s OL - ne
razrushit' ih - no na nashih usloviyah. Konechno, ya nenavizhu ih, za to chto oni
sdelali s nami. No oni luchshaya civilizaciya, chto my poluchili. YA hochu byt' s
nimi - no na ravnyh.
- ...I veshch' na Maunde? Lichnost' H.?
On krivo ulybnulsya.
- Esli ya poluchu kontrol' za sekretom H., ya vojdu v istoriyu kak odin
iz samyh chernyh prestupnikov, kto kogda-libo sushchestvoval. No s pomoshch'yu
bogov! YA spushchu ves' ad na OL! Oni ostavyat DiNOO nadolgo.
Ona vybrosila svoyu sigaretu vsled za nim, i on zazheg eshche dve.
Oni prislushivalis' k golosu shtormbuya i videli kak tam, na rasstoyanii
sverkali molnii. Kogda odna takaya polyhnula daleko vperedi, vidimyj
gorizont predstal pered nimi chernym siluetom, shiroko razverstoj past'yu;
kogda pozadi kazhdoe okno Kejpvilla, kazalos', lovilo chasticu ee plameni i
otbrasyvalo ego v razlichnyh napravleniyah. Hotya, v osnovnom tam byl tol'ko
prelomlennyj svet goroda.
"YA ne razgovarival tak uzhe mnogo let, - podumal on. - Hotya ya ne
vsegda imeyu SHinda, sidyashchego v takom meste i govoryashchego mne, komu mozhno
doveryat'. Ona kak rebenok. Opredelenno mila. No te pleti i ta smeshnaya
vstrecha, klerk podumal... Ona vseh zdes' nenavidit. YA ne dumal, chto oni
uchastvovali v narkoticheskih fantaziyah v kuriruemyh pravitel'stvom mestah.
Mozhet, ya staromoden... Konechno tak. Slishkom mnogo plohogo vokrug nas.
Vozmozhno odnazhdy ona najdet kogo-nibud'. V DiNOO. Kogo polyubit. CHert! YA
stareyu. Vozduh zdorovo chuvstvuetsya. Prekrasnyj vid."
Nizko letyashchij apparat shel medlenno, kruzhas' kak svetlyachok. On
nablyudal kak tot sledoval v napravlenii polya, gde kapitan sovershil
posadku.
"Mozhet dzhamp-bagi, - reshil Malakar. - Tot zhe razmer. Kto eshche budet
sadit'sya noch'yu, v takuyu kak eta, kogda mog by ostavat'sya v prekrasnom
suhom teplom meste na orbite, poka ne proyasnitsya. Ne schitaya menya,
konechno."
Kater proshelsya po krugu i zavis v parenii, ozhidaya osvobozhdeniya
posadki.
- Dzhakara, mozhno vyklyuchit' svet? - sprosil on i ona zastyla ryadom...
- I esli ty imeesh' binokl' ili teleskop ili chto-nibud' v etom rode, -
bystro prodolzhil on, - pozhalujsta daj ih mne. Mne hochetsya rassmotret' etot
kater.
Ona otoshla i on uslyshal zvuk otkryvaemogo shkafa. Posle, mozhet, desyati
udarov serdca, komnata pogruzilas' v temnotu.
- Vot, - skazala ona, podhodya i stanovyas' ryadom.
On podnes ob容ktiv k glazam, napravil, stal nastraivat'.
- CHto? - sprosila ona. - CHto sluchilos'?
On ne otvetil srazu, no prodolzhal regulirovat' fokus.
Eshche vspyshka, szadi.
- Tot kater - dzhamp-bagi - konstatiroval on. - Skol'ko ih prihodit v
Kejpvill?
- Nemnogo, po kommercheskim delam.
- |tot slishkom mal. Skol'ko chastnyh?
- V osnovnom turisticheskih, - otvetila ona. - Neskol'ko kazhdyj mesyac.
On opustil trubu i vozvratil ee ej.
- Mozhet ya izlishne podozritelen, - proiznes on. - Vsegda boyus', chto
oni napadut na sled...
- YA luchshe snova vklyuchu svet, - i ona dvinulas' v temnotu, zatem vse
snova osvetilos'.
On eshche dolgo prodolzhal nablyudat' za gorodom posle togo kak mel'knula
dverca shkafa.
Szadi poslyshalos' priglushennoe vshlipyvanie, i on obernulsya.
Ona lezhala na svoej storone krovati, razbrosav nogi, volosy skryvali
lico. Ona rasstegnula bluzku, i on videl kakoj u nee risunok na chernom
nizhnem bel'e.
On dolgo glyadel, zatem podoshel i sel ryadom s nej. Otvel volosy v
storonu i zavel ih za plecho, pozvoliv ruke pogladit' ee po lopatke. Ona
prodolzhala plakat'.
- Izvini, - progovorila ona, ne glyadya v ego storonu. - Ty hotel
komnatu i devochku i ya ne mogu. YA hotela by, no ne mogu. Ne s toboj, ne
tak, chto ty nasladish'sya etim. Tam est' ochen' prekrasnaya devochka Lorran i
drugaya Kila. Oni dovol'no populyarny. YA pozovu kogo-nibud' iz nih.
Ona nachala podnimat'sya, i on protyanul druguyu ruku i kosnulsya ee shcheki.
- Kogo by ty ni privela, ona horosho otospitsya za noch', - proiznes
Malakar. - Iz-za vsego proisshedshego ya ne goden na etot raz.
Ona posmotrela na nego.
- Ty ne lzhesh' mne?
- Ne v etom. YA ochen' hochu spat'. Esli ty opustish' zanavesi, smozhesh'
razbudit' menya utrom, esli ya budu hrapet'.
Ona sglotnula, reshitel'no kivnula i posledovala ego ukazaniyam.
Pozdnee on slyshal kak ona vyshla iz vannoj i pochuvstvoval kak lozhilas'
na krovat'. Ona zabyla zakryt' okno. I potomu chto on lyubil svezhij vozduh,
Malakar ne napomnil ob etom. On lezhal, vdyhaya zapah okeana i slushaya dozhd'.
- Malakar, - uslyshal ee shepot. - Ty spish'?
- Net.
- CHto s moimi veshchami?
- Kakimi veshchami?
- U menya est' neskol'ko prekrasnyh plat'ev i neskol'ko knig i - nu -
vot i vse.
- My upakuem ih utrom i otpravim v port i budem ih derzhat' tam, poka
ne pokinem Dejbu. YA pomogu.
- Spasibo.
Ona povernulas', povorochalas' i zatihla. SHtorm buj zvuchal. Ego
interesoval dzhamp-bagi, chto prosledoval v port. Esli Sluzhba kak-to
prosledila ego s Solnechnoj Sistemy, oni s nim nichego ne mogut sdelat'. Pri
inom rasklade on nikogda ne pozhelal by im vstretit'sya s nim na Dejbe, ili
s H.. Esli eto dejstvitel'no korabl' Sluzhby, to kak oni eto proveli?
Morvin? On upominal o druge v Sluzhbe. Mog on predupredit' ego ili povesit'
hvost na Persej? No SHind skazal, chto on chist...
"YA dolzhno byt' stanovlyus' paranoikom, - reshil on. - Zabyt' eto."
No on otkryl glaza i ustavilsya v potolok. Devushka zadvigalas' snova,
tiho. On perevel glaza i skvoz' t'mu smog razglyadet' chernye siluety pletok
na stene. Vzdrognul. On glyadel na vse eto so steny. Priukrashennaya svyataya
kartina v publichnom dome. |to ego izumilo i oskorbilo v odno i tozhe vremya.
Snova buj, i nochnoj vozduh poveyal prohladoj. Vspyshka, udar groma, dozhd'.
Snova. Igra krasnovatyh babochek na potolke, stenah...
On dolzhno byt' zadremal, tak kak osoznal, chto probudilsya ot
prikosnoveniya k plechu ee ruki.
- Malakar?
- Da?
- YA zamerzla. Mozhno ya podvinus'?
- Konechno.
On podnyal ruku i ona pridvinulas'. Ona vcepilas' v nego kak delayut
kogda odin umeet plavat', a drugoj net. On obnyal ee za plechi, polozhil ee
golovu sebe na grud' i pogruzilsya v son.
Utrom oni pozavtrakali v meste, raspolozhennom cherez neskol'ko dverej
ot publichnogo doma. Malakar zametil gruppu zhenshchin za dal'nim stolikom,
kotorye metali vzglyady v ego napravlenii.
- Pochemu te zhenshchiny posmatrivayut na menya? - sprosil on tiho.
- Oni rabotayut tam zhe, gde i ya. Ih ochen' interesuet tot fakt, chto ty
provel so mnoj noch'.
- Takoe sluchaetsya ne tak chasto?
- Net.
Vernuvshis', oni poluchili korobki i Malakar pomog ej napolnit' ih ee
prinadlezhnostyami. Ona byla tiha, kogda veshchi upakovyvali, takzhe kak i vse
utro.
- Ty boish'sya, - skazal on.
- Da.
- |to projdet.
- YA znayu, - proiznesla ona. - YA dumala, chto ispytayu mnogo chuvstv,
kogda pridet takoj den', no ne strah.
- Ty ostavlyaesh' to, chto znaesh', radi neizvestnosti. |to neponyatno.
- YA ne hochu byt' slaboj.
- Strah ne priznak slabosti. - On dotronulsya do ee plecha. - Ty
zakanchivaj upakovku teper'. YA vyzovu port i prishlyu ih zabrat' tvoi veshchi.
Ona otvleklas'.
- Spasibo, - i vernulas' k upakovke.
"Nadeyus' ona ostavit kartinu i te pletki", - podumal on.
Posle togo kak dogovorilsya o veshchah, on vyzval ofis kontrolya za
poletami. Ego ekran ostavalsya chist.
- Mozhete vy mne skazat', - sprosil on, - byl li dzhamp-bagi, sevshij
proshloj noch'yu, korablem Sluzhby?
- Net, - prishel otvet, - eto chastnyj kater.
"CHto nichego ne znachit, - skazal on sebe. - I esli Sluzhba soblyudaet
sekretnost', oni vzaimodejstvuyut. Hotya ya mogu eto proverit' naskol'ko
sumeyu."
- Vy ne smozhete ustanovit' prinadlezhnost' katera dlya menya?
- Konechno. |to model' T, vyshel s Limana, Bogotelly. Sen'or |nriko
Karuzo ukazan kak vladelec.
- Spasibo.
On prerval svyaz'.
"|to nichego ne dokazyvaet, - reshil on. - Isklyuchaya tot fakt, chto
Sluzhba vsegda dejstvovala otkryto, kogda delo kasalos' ego. Dejstvitel'no
preduprezhdaya, kogda oni delali. YA dolzhno byt' stanu shizofrenikom. Net
smysla proveryat' etogo Karuzo. Esli on nastoyashchij. Esli net, zajmet slishkom
mnogo vremeni. K tomu zhe ya ne dolzhen po-nastoyashchemu ostorozhnichat'. Poka on
ne ubijca. No dazhe togda..."
- YA gotova, - progovorila ona.
- Horosho. Zdes' nemnogo deneg. Poschitaj i skazhi, esli nedostatochno. YA
podozhdu zdes' posyl'nogo, poka ty budesh' zakazyvat' zhivotnyh i
oborudovanie.
- |togo bolee, chem dostatochno, - skazala ona. - Malakar...
- Da?
- Kogda ya dolzhna im skazat', chto uhozhu?
- Mozhno teper', esli hochesh'. Ili napishi zapisku, esli net zhelaniya s
nimi razgovarivat'.
Ona prosvetlela.
- YA napishu zapisku.
Dnem oni dvigalis' po holmam, zhivotnoe s veshchami na povodu szadi,
privyazannoe k sedlu Dzhakary. Ona natyanula povod, posmotrela na gorod
vnizu. Malakar takzhe ostanovil svoego mula, no bol'she razglyadyval ee, chem
Kejpvill. Ona nichego ne skazala. Kak esli by on ne sushchestvoval.
Ee glaza suzilis' i rot byl tak krepko szhat, chto guby kak budto
ischezli. Volosy byli perevyazany lentoj, i on nablyudal kak veter igraet ih
koncami. Tak ona sidela mozhet polminuty. On oshchutil kak nakatyvaet volna
nenavisti, uvlekaet kamni vniz po sklonu, razrushaet gorod. Zatem eto
chuvstvo proshlo, i ona povernulas' i dvinula svoego mula vpered snova...
"YA vizhu son, Dzhakara, - obratilsya on k sebe. - Tot chto Morvin dolzhen
sdelat' tebe..."
Ves' den' oni ehali verhom, i on videl protivopolozhnyj bereg
poluostrova, gde vody byli svetlee i ne bylo goroda. On razlichil neskol'ko
hizhin na dalekom beregu, no mezhdu nimi i holmami podnimalis' zelenye
zarosli, gde pobegi podobno vinogradnym lozam tyanulis' ot odnogo dereva k
drugomu, i temnye pticy mel'kali i skryvalis', mel'kali i skryvalis' sredi
listvy. Nebo napolovinu pokrylos' tuchami, no solnce zahvatilo druguyu
polovinu, i den' eshche stoyal yasnyj. Tropinka ostavalas' vlazhnoj, s lipkoj
gryaz'yu polnochnogo dozhdya, i ee bryzgi podnimalis' v vozduh, kogda oni
proezzhali. On obratil vnimanie, chto podkovy mulov treugol'nye po forme i
emu prishlo v golovu, chto zver' na kotorom on puteshestvuet, mog byt'
zhestokim bojcom. Daleko vnizu na vode poyavilis' belye barashki, i on
uvidel, chto derev'ya kachayutsya.
"Veter eshche ne razygralsya, - podumal on, - No veroyatno noch'yu dozhd'
pojdet snova, sudya po tem oblakam. Domiki, mozhet, byli by luchshe, chem te
palatki-tenty, chto ona prinesla, esli veter pokrepchaet vverhu..."
Oni sdelali prival do nastupleniya sumerek i pouzhinali. Kejpvill uzhe
skrylsya iz vidu. SHind sprygnul vniz s gory poklazhi, na kotoroj ehal, i sel
s nimi. Dzhakara ulybnulas'. V nej, kazalos', otrazhaetsya simpatiya k
darvenianinu. |to poradovalo Malakara, kotoryj reshil, chto raz ona
nenavidit vseh teh lyudej, chto ona znala, to ej legche byt' druz'yami s
chuzhestrancem.
On el poka nebo temnelo.
Teper' ono polnost'yu zatyanulos' tuchami. Sluchajnye poryvy vetra
trevozhili ih.
- Gde my razob'em lager', Dzhakara? I kogda?
Ona podnyala palec, proglotila, zatem progovorila:
- Okolo shesti mil' i my popadem v mesto, s dvuh storon zashchishchennoe. My
mozhem ustanovit' nashi palatki tam.
Oni vovremya dostigli namechennogo, tak kak uzhe poshel dozhd'.
Lezha tam, prislushivayas' k dvizheniyam kooribov, chuvstvuya veter i inogda
kapli dozhdya, slushaya oboih, obnyav ee, posmatrivaya vverh na steny iz serogo
kamnya, on planiroval na budushchee, vybiraya miry dlya smerti. On zamyslil
grandioznyj plan, prokrutil ego v mozgu, reshil, chto eto srabotaet,
zapomnil ego dlya budushchego voploshcheniya. On byl gotov. Eshche dva dnya i oni
budut na Maunde. Ryadom s nim, u Dzhakary iz grudi vyrvalis' tihie zvuki.
"Spokojnoj nochi, SHind."
"Spokojnoj nochi, Kapitan."
"Ej snyatsya koshmary?"
"Net. Ee snovideniya priyatny."
"Togda ya ne razbuzhu ee. Spi spokojno.
"I ty."
On lezhal, eshche dolgo prislushivayas' k nochi, i zatem prisoedinilsya k
nim.
Oni pokinuli poluostrov pozdnee, na sleduyushchee utro, povernuv na
severo-zapad, napravlyayas' vglub' kontinenta. Ih doroga prodolzhala
postepennyj pod容m, poka oni ne dostigli ploskogor'ya, kotoroe peresekli za
den'. |to privelo ih k podnozh'yu drugoj linii holmov. Posredi teh
raspolozhilsya Maund, kak poyasnila emu Dzhakara. Oni uvidyat ego pered tem,
kak opustitsya noch'.
I ona ne oshiblas'. Oni odoleli pod容m, ona pokazala, on kivnul.
Gigantskaya, kak pole avianosca, massa kamnej prostiralas' na neskol'ko
mil' vdal'. Mezhdu nimi i stolovoj goroj lezhal shirokij kan'on, kotoryj im
neobhodimo bylo peresech'. Kooriby prodolzhali put', uzhe nebrezhno, sredi
bulyzhnikov.
K nochi oni peresekli eto prostranstvo i vybralis' na bolee legkuyu
dorogu, chto nachinalas' u yuzhnogo podnozhiya Maunda i vela na zapad i vverh.
Togda Malakaru stalo legche upravlyat'sya s ego mulom.
Eshche do utra on smog dolzhnym obrazom rassmotret' ruiny, i nachal
osoznavat' masshtab zadachi, stoyashchej pered nim. Blagodarya Pejanskoj
arhitekturnoj tradicii ni odno iz stroenij ne lezhalo blizko ot drugogo.
Oni prostiralis' na ploshchadi okolo dvuh mil' v dlinu i chetverti v shirinu. V
osnovnom ostalis' fundamenty. Tut i tam steny eshche stoyali. Mnozhestvo
oblomkov valyalos' na zemle i trave, i v'yuny polzli sredi nih, polnost'yu
ili chastichno skryvaya kamni ot vzora. Mesto bylo prakticheski lisheno
derev'ev. Vne osnovnyh ochertanij togo, chto kogda-to yavlyalos' gorodom
stoyala nebol'shaya kvadratnaya konstrukciya, vygorevshaya na solnce, istochennaya
nepogodoj.
- |to voennaya konstrukciya? - sprosil on, mahnuv rukoj.
- Da. YA byvala vnutri. Krovlya chastichno provalilas', i ona polna
nasekomyh i ploho pahnet. Oni vse unesli s soboj, kogda ostavlyali eto.
On kivnul.
- Togda, chtoby nachat', davaj projdemsya, mozhet ty podskazhesh' kakuyu
ideyu.
SHind prisoedinilsya k nim, malen'kaya ten' sredi kamnej.
Neskol'ko chasov oni shli, i ona rasskazyvala emu, chto znala. Posle
etogo on vybral naibolee sohranivshuyusya chast' ruin dlya bolee blizkogo
izucheniya, nadeyas', chto eto odna iz teh, kotorye privlekli H. No kogda
prishlo vremya lencha, u nego propal tot pod容m, chto poyavilsya pri voshode
solnca.
Posle lencha on podnyalsya na samuyu vysokuyu dostupnuyu tochku (na stene) i
ottuda shematichno nabrosal bolee tochnuyu kartu vsej ploshchadi. Zatem tochka za
tochkoj vychislil v ume rasstoyaniya i polozhil na kartu koordinatnuyu setku. V
tot den' oni postavili marker v tochke, gde peresekalis' linii.
- My izuchim eto sekciya za sekciej? - sprosila ona.
- Pravil'no.
- Otkuda nachnem?
- Vyberi odnu, - skazal on, predlagaya ej kartu.
Ona brosila bystryj vzglyad, chtoby uznat', chto on imeet v vidu.
- Horosho. Zdes' - v centre.
V etot den' on issledoval dve ploshchadi iz teh, chto narisoval,
otslezhivaya shag za shagom, sgibayas' v podvalah, vyvorachivaya bloki, vyryvaya
ili vytaptyvaya travu ili sornyaki. Oni rabotali, poka eshche mogli chto-to
razglyadet', zatem vernulis' v lager', chto postavili i razlozhili koster.
Pozdnee, noch'yu, kogda glyadeli na zvezdy, ona razorvala tishinu
slovami.
- My ne ochen' zdorovo nachali.
On ne otvetil, a, zakuriv, leg. CHerez nekotoroe vremya ona nashla ego
ruku svoimi oboimi i tak krepko shvatila ee, chto on pochuvstvoval bol'.
"CHto s nej teper' proizoshlo, SHind?"
"Ona pytaetsya uspokoit' tebya. Ona chuvstvuet, chto ty neschasten ot
togo, chto ne obnaruzhil, chto iskal."
"Nu chto zh, ona prava, konechno. No ya ne predpolagal vse vypolnit' v
pervyj zhe den'."
"Vozmozhno tebe by sledovalo rasskazat' ej ob etom. Ee razum ochen'
strannoe mesto. Ona neschastna potomu, chto dumaet, chto ty tozhe."
"O, d'yavol!"
"Kapitan..."
"Da?"
"YA zhelal by nikogda ne rasskazyvat' tebe o tom sne."
"YA uzhe znayu eto."
"Eshche ne slishkom pozdno."
"Idi spat', SHind."
"Da, ser."
- |j, Dzhak?
- Da?
On protyanul svobodnuyu ruku, polozhil na ee zatylok i naklonil ee
golovu k sebe. Pripodnyalsya i poceloval ee v lob, potom osvobodil ee.
- Ty horoshij razvedchik i segodnya horoshee nachalo, - progovoril on.
Potom povernulsya i pogruzilsya v son.
Zvezdnyj svet, zvezdnoe siyanie, dumala ona o nih i snova o tom -
potomu chto ih tak mnogo - chtoby dat' emu zhelaemoe.
Utrom oni nachali snova i k poludnyu proshli eshche tri kvadrata. Oni
obnaruzhili obnadezhivayushchij znak - staruyu posudu mestnogo proizvodstva i
pokrytyj gryaz'yu tent - v chetvertom kvadrate, obsledovavshemsya dnem. No hotya
issledovateli perekopali yardy ploshchadi v okruge, vse ravno bol'she nichego ne
nashli.
- |to mog byt' ego lager', - skazala Dzhakara.
- Ili chto-nibud' eshche. Zdes' nichego net, chto ukazyvaet na to.
- No esli eto to mesto, to eto mozhet oznachat', chto on rabotal
poblizosti.
- Vozmozhno. Davaj zakonchim s etim uchastkom i voz'mem nizhe.
Oni prodolzhili i zakonchili vosem' uchastkov. V tot den' bol'she nahodok
ne popadalos'.
"SHind?"
"Da, Dzhakara?"
"On usnul?"
"Da. No dazhe esli net, on nas ne uslyshit. CHto ty zhelaesh'?"
"On v smyatenii?"
"Ne ochen'. On vsegda molchaliv, kogda rabotaet. Rabota ego
zahvatyvaet. Ty nichego ne sdelala, chto obespokoilo by ego."
"Ty znaesh' ego dostatochno dolgo?"
"Okolo dvadcati zemnyh let. YA byl ego personal'nym translyatorom v
vojnu."
"I ty srazhalsya vmeste s nim za DiNOO. Iz vsej ego komandy ty ostalsya
s nim, chtoby prodolzhat' srazhenie."
"YA inogda pomogayu emu."
"Priyatno slyshat' o takoj predannosti."
"Odin ne mozhet delit' mysli, kak my, bez togo chtoby ne stat'
sumasshedshim ili polyubit'. YA ispytyvayu lichnye chuvstva k Malakaru. DiNOO
tol'ko povod. YA sluzhil emu, potomu chto tot chto-to znachil dlya nego."
"Ty lyubish' ego? Ty samka?"
"V sushchnosti eto tak. YA samka v moem vide. No eto tozhe, tol'ko povod.
Ponadobyatsya mesyacy, chtoby nauchit' cheloveka darvenianskomu napravleniyu
myshleniya... i chuvstvam. I eto ne dolzhno sluzhit' poleznym celyam. Nazyvaj
takoe lyubov'yu."
"YA ne ponimayu etogo, SHind."
Posledoval mental'nyj ekvivalent pozhatiya plech.
"Ty govorish', chto umeesh' obrashchat'sya s oruzhiem."
"Da", - otvetila ona.
"Togda derzhi ego nagotove, kogda nahodish'sya ryadom s nim, i bud'
gotova primenit' ego nemedlenno, esli on budet ugrozhat'."
"Ugrozhat'?"
"YA imel predchuvstvie otnositel'no etoj ekspedicii. YA chuvstvoval, chto
ona opasna, hotya ne znayu kakim obrazom, otchego eto proizojdet."
"YA budu gotova."
"Togda budu otdyhat' bolee spokojno. Spokojnoj nochi, Dzhakara."
"Spokojnoj nochi, SHind."
Ona privela svoj pistolet v polozhenie, iz kotorogo bystro mozhno bylo
otkryt' ogon' i zasnula s rukoj, polozhennoj na nego.
Kogda oni rabotali na tretij den', Malakar uslyshal slabyj zvuk sverhu
i issledoval nebo. Dzhamp-bagi dvigalsya s yuga po napravleniyu na
severo-zapad. Dzhakara prekratila rabotu i stala vglyadyvat'sya.
Kazalos', on ros na glazah.
- On idet syuda. Mozhet projdet nad golovoj.
- Da.
"SHind. Mozhesh' ty?"
"Net. Distanciya slishkom velika, chtoby chto-nibud' prochitat'."
"Esli projdet nevysoko?.."
"YA posmotryu, chto smogu sdelat'."
Men'she chem cherez minutu on dostig stolovoj gory. On proplyl medlenno,
v neskol'kih sotnyah futov nad zemlej i nachal prohodit' nad ruinami.
Dostignuv pozicii, gde pilot zametil lyudej - osmatrivaya zemlyu, kak i
dolzhen byl - kater vnezapno ozhil i vzyal kurs na severo-zapad, nabiraya
vysotu. Skoro on skrylsya iz vidu.
"On soderzhit odnogo cheloveka", - skazal SHind im oboim. - "Ego
interesovali razvaliny. |to vse, chto ya sumel prochitat'."
"Vozmozhno kontrol'nyj znak."
"Togda pochemu on uletel, kogda nas uvidel?"
"Nichego ne mogu skazat'."
Malakar vernulsya v lager' i raspakoval lazernyj pulemet, kotoryj
povesil na plecho. Dzhakara proverila svoe sobstvennoe oruzhie, kogda
uvidela, chto on delaet.
Oni dvinulis' nazad k kvadratu, gde rabotali.
- Mne prishla v golovu odna ideya, - progovorila ona.
- Rasskazhi mne.
- Pejane yavlyayutsya Strantrianami i Strantrianskie grobnicy vsegda pod
zemlej. My eshche ne zahodili ni v odnu. Esli, kak ty polagaesh', tvoj H.
professional'nyj arheolog.
On kivnul energichno i snova prinyalsya za izuchenie karty.
- YA sobirayus' vlezt' na stenu eshche raz, - progovoril on, oglyadyvayas'
cherez plecho. - Podzemnoe pomeshchenie razmerami so strantrianskuyu grobnicu
moglo chastichno obvalit'sya posle vseh etih let. YA poishchu voronku.
On vzobralsya na stenu i medlenno stal povorachivat' golovu. Sleva
napravo. Potom vytashchil kartu, otmetil, proveril svoi
On slez s dereva i podoshel k Dzhakare.
- YA videl shest' temnyh pyaten, - skazal on, pokazyvaya kartu. - My,
veroyatno propustili bol'she, no te shest' edinstvennye, chto ya smog
razglyadet' ottuda, tak chto nachnem s nih. Vyberi odnu.
Ona vybrala, i oni poshli v tom napravlenii.
Lezha, on napravil svet vniz, vo mrak. |to bylo pyatistennoe pomeshchenie,
kak on uzhe zametil. Nizhe, speredi i sleva, lezhali ostatki togo, chto dolzhno
bylo byt' central'nym altarem. Ogromnaya kucha bitogo kamnya zakryvala obzor
vperedi i v dal'nem levom uglu. Prodvinuvshis' vpered i povernuv vpravo, on
uvidel nizkij svodchatyj prohod i chast' foje, chto nahodilos' za nim. Ottuda
stupen'ki normal'no veli vverh k...
On ocenil priblizitel'noe nazemnoe polozhenie, vypolz iz proema i
poshel k razrushennomu zdaniyu.
Natyanul perchatki, nagnulsya i nachal raskidyvat' kamni kladki v
storony.
- |to zdes', - skazal on. - Ne slishkom trudno budet raschishchat'.
Kreplenie neprochno.
- A kak naschet spuska cherez holl?
- On tam obvalilsya. Tam vse ele derzhitsya. My pojdem bolee bezopasnym
putem.
Ona kivnula, nadela svoi perchatki i prisoedinilas' k nemu.
K nochi oni raschistili krugovuyu ploshchadku i, kak on prikinul, okolo
dvuh tretej lestnicy.
- Sadis' na verhnyuyu stupen'ku i posveti mne, - prikazal on i
prorabotal eshche dva chasa.
- Ty dolzhno byt' ustal, - progovorila ona.
- Nemnogo. No ya prodvinulsya tol'ko na neskol'ko futov.
On vyshel k nej s kamnem razmerom s dynyu.
"Kto-to eshche vmeste s nami na plato", - predupredil SHind.
"Gde?" - sprosil Malakar, brosiv kamen' v kuchu.
"Ne mogu skazat' opredelenno. Kazhetsya severnee otsyuda. Osnovnoe
chuvstvo prisutstviya, to chto ya imeyu. Nichego konkretnogo."
"Mozhet, eto zhivotnoe?" - sprosila Dzhakara.
"|to bolee vysokij razum."
"Popytajsya prochitat'."
"YA pytayus', no slishkom daleko."
"Horosho, ne upuskaj ego i daj nam znat', kogda ty sumeesh'."
Malakar podoshel blizhe k Dzhakare.
- Vyklyuchi svet, - progovoril on.
Ona vyklyuchila, i on snyal pulemet i derzhal ego odnoj rukoj.
- Podozhdem poka zdes', - skazal Malakar, sadyas' ryadom s nej.
"Tam tol'ko odin", - skazal SHind.
"Mozhet eto byt' tot zhe samyj, kto pronessya v dzhamp-bagi dnem?" -
sprosila Dzhakara.
"YA ne mogu skazat'."
Dzhamp-bagi mog vernut'sya na maloj vysote, - dobavila ona, - i sest' v
odnom iz kan'onov poblizosti.
"Prodvigaetsya v nashem napravlenii?" - sprosil Malakar.
"Kazhetsya stacionaren."
Oni podozhdali.
CHerez chetvert' chasa SHind proiznes:
- Eshche ne dvizhetsya. Mozhet razbivaet lager'.
- CHto ty sobiraesh'sya delat', Malakar?
- YA reshayu ne pojti posmotret' ili popytat'sya proniknut' syuda noch'yu?
- On ne mozhet znat', gde my. Esli eto chelovek s dzhamp-bagi, my ne
ryadom s tem mestom, gde on proletal. Pochemu nado idti smotret',
podvergayas' opasnosti?
- YA lyubopyten.
- SHind skazhet tebe, esli on sdvinetsya s mesta. Esli ya spushchus' dal'she
vniz pod zemlyu, svet ne budet viden na poverhnosti. My smozhem veroyatno
probrat'sya vnutr' za chas ili okolo togo. Esli obnaruzhim, chto ty ishchesh', to
smozhem noch'yu ujti i pozvolit' emu stoyat' zdes' lagerem stol'ko, skol'ko
emu zablagorassuditsya.
- Ty prava, konechno - takticheski.
On podnyalsya.
- Ostorozhnee na teh stupen'kah.
"SHind, nemedlenno nas opovesti, esli on podojdet. Ty imeesh' ponyatie
na kakom on otsyuda rasstoyanii?"
"Sudya po vsemu v dvuh milyah. Esli ya priblizhus' na neskol'ko soten
yardov, to smogu poluchat' bolee sil'nye obrazy."
"Idi vpered."
Malakar spustilsya na desyat' futov pod zemlyu, a Dzhakara ostalas' vyshe
i levee. On zakinul pulemet za plecho i vozobnovil pristup citadeli.
Vozmozhno proshlo desyat' minut, prezhde chem poyavilsya prosvet ryadom s
verhushkoj arki.
"Kapitan, ya vydvinulsya. Obrazy sil'nee. |to razum muzhchiny. Kazhetsya
rech' idet o dele prigotovleniya posteli na noch'."
"Horosho. Prodolzhaj nablyudeniya."
On rasshiril prohod. Kidaya kamni na stupeni ryadom. Dzhakara otkinulas'
nazad k stene, derzha fonar' v levoj ruke. Ee pravaya pokoilas' na ruchke
pistoleta.
- Uzhe skoro, - skazal Malakar, vynimaya tri ogromnyh kamnya iz kuchi
pered nim. Bolee melkie posypalis' na zemlyu, kogda eto proizoshlo.
On otognul v storonu metallicheskuyu podporku, chto shla snizu. Otstupiv,
stuknul pravym botinkom po vershine kuchi. Kameshki obvalilis' vnutr', podnyav
tuchu pyli. Dzhakara zakashlyalas', i svet zakachalsya.
- Izvini, - skazal on. - YA hotel unichtozhit' etu nebol'shuyu pregradu
pobystree. My dolzhno byt' smozhem proniknut' vnutr' cherez neskol'ko minut.
Ona kivnula, i svet kivnul vmeste s nej. Malakar vzobralsya na kuchu.
"Kapitan?"
"CHto"
"YA voshel v kontakt s ego mozgom, chtoby prozondirovat' ego. On ushel."
"CHto eto znachit, on ushel?"
"YA bol'she nichego ne mogu zasech', dazhe fakt ego sushchestvovaniya. On
obnaruzhil moe prisutstvie, kogda ya sdelal popytku. Teper' on zashchishchen. On
sam telepat - opytnyj telepat. CHto mne delat'?"
"Vozvrashchajsya. My sobiraemsya vojti vnutr'. - Kakoj rasy eto sozdanie?"
"Tvoej, ya dumayu."
"Lyudi ne telepaty."
"Nekotorye, ty znaesh'. |to, kazhetsya, mozg cheloveka."
Malakar sdvinul plast kladki i otognul eshche odnu podporku.
- Nash posetitel' telepat, - skazal on. - On zablokirovalsya ot SHinda.
SHind teper' vozvrashchaetsya. - YA dumayu my teper' smozhem zabrat'sya vnutr'
cherez etot prohod.
- Dumaesh' nam neobhodimo? On mozhet najti nas zdes'.
- |to nesomnenno byl chelovek, - skazal on. - Esli on smog nas gde-to
zasech', on smozhet najti nas vezde - v lagere, skazhem. A my mozhem i
prodolzhit'.
On naklonilsya i proshel pod arkoj v foje. Zatem vypryamilsya i
ostanovilsya.
- Davaj, lez'.
On napravil luch, ukazyvaya dorogu, i ona posledovala za nim. Vzyala ego
za ruku i pronikla v nebol'shuyu komnatu.
- Syuda.
Oni proshestvovali v pyatiugol'noe pomeshchenie i malen'kie sozdaniya
brosalis' v storony ot lucha i skryvalis' v teni. On luchom provel po
komnate. Perevernutye skamejki, pokryvshiesya pyl'yu, skamejki, chto
prognulis' i slomalis'. On povernulsya k altaryu - zelenyj kamen' so
mnozhestvom prozhilok. Potom vzglyanul na ryady steklovidnyh illyustracij,
kotorye ih okruzhali, izobrazhayushchih Pejanskih bogov. Sotni ih nahodilis' na
stenah, nekotorye razbity, nekotorye edva viseli. Neskol'ko lezhalo na
polu. Povorachivayas', on nashchupal luchom ih vse.
- Horosho sohranilis', - progovoril on. - Skol'ko let mozhet byt' etomu
mestu?
- Nikto opredelenno ne znaet, - otvetila ona. - |tot gorod nahodilsya
v ruinah, eshche kogda ne otkryli Dejbu, okolo 900 zemnyh let nazad.
"YA zdes'", - dolozhil SHind, i temnaya figura proshla cherez ochishchennyj
prohod.
"Horosho. CHto novogo o posetitele?"
"Nichego. YA sobirayus' zashchitit' nas ot nego, poka vy obsleduete eto
mesto."
"Horosho."
On nachal obsledovat' pol, dvigayas' sredi skameek. Posle polutora
chasov on issledoval vsyu ploshchad' i ne obnaruzhil nichego. Prodvinulsya k
altaryu i nachal ochishchat' ego ot potolochnoj kroshki.
- Dumayu, chto chto-to nashla, - uslyshal on ee golos daleko vperedi i
levee, tam gde ona vodila luchom vdol' sten.
On srazu zhe podoshel.
- CHto eto?
Ona ukazala svoim slabym luchom na pyatno na polu. On posvetil svoim
fonarikom. Otsyrevshaya, pokrytaya sloem pyli zapisnaya knizhka lezhala u ih
nog.
Nagnuvshis', on ostorozhno ee kosnulsya. Zatem podnyal i smahnul sloj
pyli. |to byl deshevyj plastikovyj bloknot, nesushchij tol'ko imya svoego
proizvoditelya. Snyav perchatki i zatknuv ih za poyas, on otkryl ego. Stranicy
byli vlazhnymi, linii pochti polnost'yu smazalis'. Odnu za odnoj, on ih
perevorachival.
- Nabroski, - podytozhil on, - etogo mesta. Nichego krome, - kogda
zakryl bloknot.
- |to znachit, chto kto-to byl zdes', - progovorila ona. - Pochemu
vybroshena kniga, v kotoruyu ty zanosish' eskizy? Mozhet po prichine, chto H.
chto-to porazilo.
Ona vnezapno podalas' nazad.
- Mozhem my chto-nibud' vyyasnit' iz knigi?
- Tol'ko ne posle vseh etih let.
Ona posvetila svoim fonarikom.
- Esli on byl sleva, on mog...
Malakar derzhal luch nepodvizhno. V etom pyatne lezhalo chto-to
metallicheskoe. Sgnivshie poloski i loskuty odezhdy i malen'kij kontejner pod
nimi.
- CHto-to vrode kejsa, - skazal on, nagnuvshis' vpered i luchshe osvetiv
mesto.
Zatem on zastyl, pytayas' razobrat' skvoz' pyl' otmetki na korobke.
Ostorozhno on pripodnyal ee i sdul pyl'. Zatem starye videniya haosa i
smerti eshche raz proneslis' cherez ego mozg, tam stoyali inicialy HLH.
- Vot ono, - progovoril on tiho. - YA znayu kto on.
"YA chuvstvuyu ego!" - skazal SHind. - "Vasha nahodka vzvolnovala ego, i
on raskrylsya!"
Malakar obernulsya, brosiv kejs i vyklyuchiv svet. Bystro skinul pulemet
s plecha.
- Mir! - kriknul golos nad nimi. - YA nichego ne zamyshlyayu protiv vas!
V tot zhe moment luch fonarika Dzhakary metnulsya k proemu, i Malakar
uslyshal legkij shchelchok ee pistoleta.
CHerez proem v potolke, siluetom vdrug zakryv zvezdy, poyavilas' figura
muzhchiny.
- A vy horoshaya mishen', - zametil Malakar.
- YA raskryl sebya, chtoby pokazat' vam svoi namereniya, kogda uvidel,
chto vy namereny strelyat'. YA hochu pogovorit'.
- Kto ty?
- Kakaya raznica? YA znayu, chto znayu. Hejdel' van Himak, imya radi
kotorogo ya prishel syuda.
Poka chelovek govoril, prizrachnoe svechenie poyavilos' na stene sprava.
Malakar vzglyanul v tu storonu. |to byla odna iz steklovidnyh illyustracij.
Ona nachala mercat', otbrasyvaya blednye zelenye luchi. Kartina izobrazhala
obnazhennogo cheloveka, derzhashchego grozovuyu tuchu v odnoj ruke i luk v drugoj.
Lico chastichno skryto podnyatoj rukoj. S ego bedra svisal kolchan s molniyami,
chto raskalyvali zheltye nebesa nad nim.
- Tak ty znaesh' ego imya, - skazal Malakar. - CHto ty sobiraesh'sya
predprinyat'?
- Najti cheloveka, chto ego nosit.
- Zachem?
- On predstavlyaet ogromnuyu opasnost' dlya bol'shogo chisla lyudej.
- YA znayu eto. Vot pochemu ya hochu s nim vstretit'sya.
- I ya znayu vas, Malakar. Vy chelovek, kotorym ya kogda-to ochen'
voshishchalsya - i eshche voshishchayus'. Hotya v etom sluchae vy delaete oshibku.
Hejdel' ne mozhet byt' ispol'zovan dlya toj celi, chto vy predpolagaete. Esli
vy popytaetes' sdelat' takoe, on stanet nekontroliruemym. DiNOO sam budet
v opasnosti, ne tol'ko OL.
- Kto, d'yavol, vy takoj?
- |nriko Karuzo, - otvetil tot.
"On lzhet", - skazal SHind. - "Ego imya Frensis Sendou."
- Ty Frensis Sendou, - progovoril Malakar gromko, - i ya mogu
predpolozhit', pochemu ty hochesh' ostanovit' menya. Ty odin iz bogatejshih
lyudej v Galaktike. Esli ya prichinyu ushcherb OL, ya nastuplyu takzhe i na tvoi
interesy, razve ya neprav?
- |to pravda, - skazal Sendou. - No eto ne to, zachem ya zdes'. YA v
osnovnom vedu dela cherez predstavitelej. |to isklyuchenie, po svoej suti. Vy
doktor ot mediciny. Vy osvedomleny, chto sushchestvuet mnogo uslovij, ne chisto
fizicheskih po svoemu proishozhdeniyu.
- Nu i?
- Vy obsledovali tam dovol'no dolgo. Nashli li vy priznaki togo, chto
kto-to byl vnutri nedavno?
- Net.
- Horosho. Hotya u menya net vozmozhnosti videt', ya rasskazhu vam koe-chto,
chto ya ne smog by uznat' pri obychnyh usloviyah. - Vy stoite ryadom s mestom,
gde sdelali svoe otkrytie, u steny. Esli vasha zhenshchina perevedet luch s menya
na stenu, povyshe. Naverhu i ochen' blizko ot togo mesta, vy uvidite
steklovidnuyu illyustraciyu. YA opishu ee. Vy uvidite golovu i plechi goluboj
zhenshchiny. Ona imeet dva lica, smotryashchih v raznyh napravleniyah. Odno, sleva,
ochen' prityagatel'no i tam, na toj zhe storone kartiny, izobrazheny cvety.
Devushka sprava s ostrymi zubami i zloveshchim vyrazheniem lica. Ryadom s nej
ostovy golubyh zmej. Pryamo vverhu budet goluboj krug.
Malakar vklyuchil svet.
- Vy pravy, - skazal on. - Kakim obrazom vy uznali?
- |to predstavlenie bozhestvennoj Mar'i-ram, korolevy zdorov'ya i
boleznej. Bez somneniya pod etoj kartinoj leg van Himak, mezhdu zhizn'yu i
smert'yu. On unes, neponyatnym obrazom, blagoslovenie i proklyatie togo
bytiya.
- Vy ne ubedili menya. Vy pytaetes' dokazat', chto bozhestvo real'no?
- V kakom-to smysle, da. Sushchestvuet kompleks energij, kotorymi
kakim-to obrazom nadeleny te kartiny Strantrianskih bozhestv. Ty mozhesh'
vyzvat' ih. Oni teper' zhivut v cheloveke, chto my razyskivaem. Mne byli
predstavleny ubeditel'nye dokazatel'stva, chto eto pravda. Teper', kogda ya
osvedomlen obo vsem, ya dolzhen razyskat' ego.
- I chto vy sdelaete, esli ego najdete?
- Vylechu ego - ili, esli poterplyu neudachu, ub'yu.
- Net! - vozrazil Malakar. - Mne on nuzhen zhivoj.
- Ne bud' durakom, - zakrichal Sendou, kogda Malakar povel luchom, i
tot upal na nego.
Ruka podnyalas', chtoby prikryt' glaza, Sendou brosil svoe telo nazad,
kogda Malakar otkryl ogon' - ne po nemu, no v potolok.
S grohotom i pyl'yu obrushilas' sekciya krovli. Kazalos', chto upalo
ogromnoe telo.
- Dostan' ego! - kriknul Malakar, padaya na pol i uvlekaya za soboj
Dzhakaru.
On popolz vpered i zaleg za nizkoj pregradoj iz kamnej, derzha pulemet
nagotove.
"On zhiv! On chuvstvuet! On dostal oruzhie!"
Malakar prizhalsya k polu, kogda luch lazera probil kamen' ryadom s ego
levym plechom.
- Zakonchim razgovory, tak?
- Nam nechego skazat' drug drugu.
- Sudite sami, posle togo, chto uslyshite! YA prekrashchu ogon', esli vy
sdelaete tozhe!
- Ne strelyaj, - skazal on Dzhakare. - My poslushaem ego.
On vzyal proem na mushku, zatem progovoril:
- Horosho, Sendou. CHto eshche?
- Ty znaesh', chto mne nuzhno. Mne nuzhen van Himak. YA ne sobirayus'
sporit' o moral'nym aspekte togo, chto ty planiruesh', ty konechno sostavil
svoe mnenie ob etom. YA prochital eto tam. YA byl by rad, odnako, predlozhit'
tebe soglashenie - CHert! Prekrati navodit' eto na menya! Nikakih shutok! Vy
zhivete na mertvoj, otvratitel'noj, radioaktivnoj planete - Zemle.
Planete-kolybeli nashego vida. Kak vy smotrite na to, chtoby ochistit' ee i
ozelenit' snova? Vse te vulkany zalit', radioaktivnost' nejtralizovat', ne
zagryaznennaya pochva, derev'ya, ryba v okeanah, prezhnie granicy kontinentov?
YA mogu sdelat' eto, ty znaesh'.
- |to budet cenoj fortuny.
- Itak? Kak soglashenie? Zemlya dovoennaya v obmen na to, chtoby vy
zabyli o van Himake?
- Ty lzhesh'!
"On ne lzhet", - skazal SHind.
- |to budet eshche odin obitaemyj mir dlya DiNOO, - progovoril on, chto
tak mnogo znachit dlya vas.
Vse vremya, poka Sendou govoril, Malakar pytalsya kontrolirovat' svoi
mysli - dejstvovat' avtomaticheski, kak v boyu - i ne pozvolyat'
kakomu-nibud' namereniyu ili zhelaniyu projti cherez ego soznanie. Ostorozhno,
besshumno, on medlenno otpolz vpravo, orientiruyas' po golosu. Teper', uzhe
kasayas' steny, mog videt' razmazannye ochertaniya golovy i plecha cheloveka.
Plavno, on nazhal na spuskovoj kryuchok.
Ruka onemela do loktya ot sily otdachi; on uvidel, kak ego vystrel s
grohotom ushel, vyzvav eho ot pravoj steny.
Levoj rukoj Malakar zashchitil glaza ot letyashchih oskolkov. Hotya on cherez
mgnovenie otpustil kurok, odnako etogo okazalos' dostatochno, chtoby
obrazovat' novuyu dugu razryada.
YAzyki ognya popali v potolok, potolok upal na cheloveka.
Sendou v konce koncov zatih.
Oni lezhali dovol'no dolgo, prislushivayas' k svoemu dyhaniyu, bieniyu
serdec.
"SHind?"
"Nichego. Ty ubil ego."
Malakar podnyalsya na nogi.
- Davaj Dzhakara. Nam luchshe ujti, - proiznes on.
Pozdnee pered tem, kak snyat'sya s mesta, kogda ona posmotrela na nego
na svetu, to progovorila. - Ty v krovi, Malakar, - i kosnulas' ego shcheki
konchikami pal'cev.
On tryahnul golovoj.
- YA znayu. YA porezalsya, kogda ta chertova kartina zelenogo cheloveka
upala na menya.
On podtyanul podprugu.
- Mog on dejstvitel'no vosstanovit' Zemlyu, Malakar?
- Veroyatno, no eto nichego by ne reshilo.
- Ty govoril, chto neobhodimo bol'she mirov dlya statusa Ligi. Zemlya
mogla stat' odnim iz nih.
- CHtoby priobresti ee, ya dolzhen byl by slozhit' oruzhie.
- Kak on uznal o kartine bozhestva - Mar'i-ram?
- Vse strantrianskie mogily rasplanirovany odinakovo. On
priblizitel'no znal, gde my stoim. Kazhdyj, kto znaet ih ustrojstvo, mozhet
skazat' chto na stene.
- I on vydumal vse dal'nejshee?
- Konechno. |to obychnaya istoriya. Ego interesy v sfere chistoj
ekonomiki.
- Togda pochemu on yavilsya lichno?
- YA ne znayu. - Tak, ya gotov. Pojdem.
- Ty nichego ne sobiraesh'sya nalozhit' na eto?
- Na chto?
- Na porez.
- Pozzhe.
D-r Pels izuchal otchety.
"Slishkom pozdno, - reshil on, - i chto-to poshlo nepravil'no.
Mvalakharan khurr est', horosho, i dyuzhina drugih. My ne mozhem
pozvolit' emu perenosit' ih. Gde on? Net zapisi o ego ot容zde s Klicha. Eshche
byla krazha dzhamp-bagi iz kosmicheskogo porta i port okazalsya tochkoj
infekcii. Popytalsya li on ischeznut' - chtoby izolirovat' sebya - kogda
uvidel chto sluchilos'? Ili on prosto perebralsya kuda-to eshche?"
Muzyka Debyussi razlivalas' vokrug, i on rassmatrival Klich.
"CHto delat'? - dumal on. - YA zhdal dovol'no dolgo i prishlo vremya
prekratit' ozhidanie, vremya dejstvovat'. Esli by ya smog obnaruzhit' ego
mesyac nazad, etogo moglo by ne sluchit'sya. YA dolzhen najti ego kak mozhno
skoree i pogovorit' s nim, ubedit' doverit'sya moim zabotam i ostavit' mir
poka ya ne reshu etogo. Hotel by ya znat', pozhelaet li on vojti v to
sostoyanie, v kotorom ya nahozhus'? Ostavit li zhizn', kotoruyu znaet i stanet
li - privideniem - kak ya? Pomenyaet svoe nastoyashchee sushchestvovanie na
bessonnuyu, bez strastej, zhizn' pustoty? Esli on osoznaet chto delaet, ya
uveren, chto on dolzhen soglasit'sya. |to, ili samoubijstvo - edinstvennyj
vyhod dlya normal'nogo poryadochnogo cheloveka... No chto esli on sumasshedshij?
CHto esli on pomutilsya v rassudke i eto nasledstvennoe ili proizoshlo ot
kakogo-libo effekta ego zabolevaniya? CHto togda? |to tozhe mozhet byt'
ob座asneniem ego ischeznoveniya.
I chto esli ego sostoyanie tak zhe ne poddaetsya vozdejstviyu kak i moe
sobstvennoe? - razmyshlyal Pels. - Vozmozhno zamorozka budet otvetom. Inache
eto mozhet obernut'sya takim dolgim ozhidaniem. No bez garantii probuzhdeniya
on ne smozhet na eto soglasit'sya. Kak ya budu s nim obrashchat'sya, kogda najdu
ego? Vremya dejstviya opredelenno nastupilo, a ya ne znayu, chto delat'. ZHdat',
polagayu. Nichego eshche ne ostaetsya."
CHerez nekotoroe vremya on poslal soobshchenie Koordinatoru Obshchestvennogo
Ozdorovleniya na planetu, predlagaya svoi uslugi v bor'be s mnogochislennymi
epidemiyami, kotorye tak opustoshili dva kontinenta. Zatem on nastroilsya na
Centr Novostej. S teh por, kak on mog kruglosutochno slushat' peredachu, on
nadeyalsya, chto vovremya uznaet o novom mestonahozhdenii infekcii. I
prigotovilsya zapisyvat'.
Zatem on slushal novosti i vpechatlenie morya, kotorogo nikogda ne videl
soprovozhdalo ih v ego soznanii.
- |to proshlo prekrasno, - govoril ej Hejdel'. - Bukval'no za minuty.
Processy, kazhetsya, kakim-to obrazom ubystryayutsya.
- |to potomu, chto ty lichno prisutstvuesh'. Ty stanovish'sya fokal'noj
tochkoj. Skoro ty budesh' eshche i centrom ciklona. Odnazhdy, v nedalekom
budushchem, nichto ne smozhet ustoyat' pered toboj. Tebe budet nuzhno tol'ko
pokazat' pal'cem na lyudej, i oni umrut.
- Ledi - ya znayu teper', chto ty nastoyashchaya, a ne obraz breda ot
lihoradki. YA znayu eto, potomu chto posle probuzhdeniya, tvoi obeshchaniya
sbyvayutsya...
- Ty tozhe derzhish' svoi. Vot pochemu ya nagradila tebya tak.
- Ty ne takaya, kak byla pered...
- Net. YA sil'nee.
- |to ne to, chto ya podrazumeval. Hotya i eto tozhe pravda, no ya hotel
skazat', chto chto-to izmenilos'. CHto sluchilos'? YA obnaruzhil, chto ne vsegda
mogu yasno myslit'.
- |to kak ya tebe predskazyvala. Ty stanovish'sya podobnym bogu.
- Eshche, chast' menya gde-to, kazhetsya vopit.
- |to tozhe projdet. |to tol'ko vremenno.
- ...I ty ne son. Ty real'nost'. Kto ty - nastoyashchaya? I gde ya teper'
nahozhus'?
- YA bozhestvo, kotoromu ty poklyalsya v vernosti, i my obitaem na moih
lichnyh nebesah.
- Gde eto?
- Moe korolevstvo vnutri tebya.
- Ty ne iskrenna so mnoj, Ledi.
- YA dayu tol'ko pravdivye otvety.
- Gde my vstretilis'?
- My vsegda znali odin drugogo.
- |to bylo na Dejbe, ved' tak?
- Tam, gde my imeli formal'nyj kontakt, da.
- YA ne mogu pripomnit' znakomstva.
- Ty byl bolen. My spasli tebya.
- My?
- YA. YA spasla tebya v tot raz, chtoby my mogli posluzhit' na pol'zu odin
drugomu.
- Pochemu ty zhdala tak dolgo?
- Ne bylo podhodyashchego momenta - do nedavnih por.
On povernulsya i posmotrel na nee. Zatem bystro nagnulsya, tak kak
pered nim ne bylo nichego, krome golubogo l'da i golubogo plameni.
- CHto proizoshlo? - probormotal on.
- Tebya privelo syuda koe-chto bol'shee, chem prostoe "dobro pozhalovat'",
Dra van Himak. Minornym nastroeniyam ne mesto v nashih delah teper'. Izgoni
ih. Ty uzhe bolee ne tot, kakim byl na Dejbe ili dazhe na Kliche. Poklonyajsya
mne. YA vozvelichu tebya. YA daruyu tebe blagodat'.
- YA pochitayu tebya i obozhayu tebya.
- Kogda ty prosnesh'sya, ty budesh' idti, poka ne pridesh' k gorodu.
Tam ty ne skazhesh' ni odnogo slova. Tol'ko ukazhesh' pal'cem na pervogo
vstrechnogo.
- ...YA ukazhu pal'cem na pervogo vstrechnogo.
- Ty pochuvstvuesh' kak sila shiritsya v tebe, budto raspuskaetsya cvetok,
slovno podnimaetsya zmeya...
- ...YA pochuvstvuyu silu.
- Potom ty ujdesh' ottuda i perejdesh' k drugomu gorodu...
- ...YA perejdu k drugomu.
- Ty prekrasen peredo mnoj, i ya lyublyu tebya, Dra van Himak.
On pochuvstvoval, ee guby kosnulis' ego glaz, kak plata Haronu. CHerez
nekotoroe vremya, otkuda-to doneslos' ee penie. Luna siyala golubiznoj.
Krov' stekala s konchikov ee pal'cev na ego ladon'. Pesnya byla chasticej
vechnosti.
On dal ej trankvilizator i otpravil na ee kojku. Bylo by luchshe -
otklyuchit' ekrany, kotorye sluzhili prichinoj ee golovokruzheniya. On mog
rabotat' i bez ekranov, no ee poyavlenie skazyvalos' na ego dushevnom
spokojstvii so vremeni ih ot容zda.
"I eto ne tol'ko potomu, chto ona ocharovatel'naya devochka, - dumal on.
- I ne iz-za ee beskonechnyh razgovorov ob Obshchem Dele ili iz-za fakta, chto
ona hotela probudit' v tebe gromkie vospominaniya. Kakogo zhe d'yavola togda?
Tol'ko iz-za sideniya vzaperti s drugim chelovekom v techenie dvuh nedel' v
subprostranstve? Net, ne to. Mozhet iz-za vnezapno podorozhavshego vremeni.
Ona vynosit na moe rassmotrenie dela proshlyh let, kontrast mezhdu tem, chem
ya byl i chem stal. Dejstvitel'no li ya nenavidel s takim pylom v starye
vremena, chto dolzhen byl szhech' gorod, chtoby ubit' predatelej? Kogda ya stal
myagche, perejdya ot chistoj mesti k etim polunaivnym planam o statuse ligi?
|to takie postepennye izmeneniya i otkloneniya, kotorye nikogda ne
proishodili so mnoj do nedavnih por. YA hotel karat', a teper' uzhe ne tak
uveren, chto eto pravil'nyj put'. YA hotel by uznat' naschet Sendou. Mog on
dejstvitel'no pomoch' DiNOO? Sdelal by on, esli by ya poprosil? |to zvuchalo
razumno. No ves' tot trep o Strantrianskih bozhestvah... |to ne tak, dazhe
esli Sendou sam veril v eto. - |ta devochka vyyavit vo mne naihudshee ili
polnost'yu zakroet menya. Ne pravda. YA delayu eto sam. Eshche... YA popytayus'
zasnut' kogda ona probuditsya. Esli lyudi Sendou svyazhut menya v svyazi s etimi
sobytiyami, poyavyatsya znachitel'nye zatrudneniya. Oni ne zabotyatsya o
politicheskih granicah. Nu chto zh, drugoj rasklad, drugie dni. Tyazhelo budet,
kogda ya pushchu v boj van Himaka. Koe-kto opredelenno popytaetsya osudit'
menya, kogda odnazhdy ustanovyat neposredstvennuyu svyaz'. Glupo bylo posylat'
tot shar. YA dolzhen byl derzhat' ego, a ne gruzit' na korabl'. Oslabil li ya
pozicii v svyazi s etim? Vnesut li menya v spisok na memento more? Trudno
skazat'. Skol'ko teh tupic iz OL Vysshego Komandovaniya ya lishil zhizni? Oni
ne proshli S-S, put' kotoryj my prohodili. - Zemlya, iz vseh mest! Bifrost,
ya budu dolzhen poluchit' razreshenie na posadku. YA dolzhen vysadit' ee na
Bifrost. Tam DiNOO. - Itak ona poznakomitsya s vulkanom, izuchit puti
rasprostraneniya zarazy... No pochemu ya tak toroplyus'? Potomu chto hochu
sdelat' eto kak mozhno skoree? Veroyatno. - Bozhe, ne davaj sovesti
zagovorit' teper'. YA ne gotov dlya etogo segodnya. YA dolgo shel k nemu. YA mog
by idti nemnogo dol'she. - |to krasivo, ee spadayushchie volosy i te ispugannye
glaza..."
Golubaya zvezda poyavilas' v centre vodovorota, i on smotrel na eti
spiral'nye razvody, zatem vyletel kak kamen' iz prashchi.
- Tot razrushennyj gorod Pej-an, nichego krome neobychnoj relikvii, -
skazal on, mahnuv, - kogda ty rassmatrivaesh' celuyu planetu v etoj forme.
Dzhakara vglyadyvalas' v to, chto ostalos' ot Manhettena.
- YA videla kartiny, - vygovorila ona v konce koncov, - no...
On kivnul.
- YA voz'mu tebya segodnya na Missisipi. YA pokazhu tebe gde kogda-to byla
Kaliforniya.
On aktiviroval ekrany, odin za odnim, i zapechatlennye sputnikom
pestrye kartiny drugih unichtozhennyh mest.
- |to polnaya kartina, - skazal on.
"Pochemu, chert voz'mi, on delaet eto? - podumal Morvin, pritvoryayas',
chto s togo mesta, gde stoit, izuchaet krater. - Gde by ni nashel on tu
devushku, on prevratil by ee v takuyu zhe, kak on. Put', o kotorom ona
govorila za uzhinom proshlym vecherom... Eshche god i ona budet eshche huzhe, chem
on. Mozhet uzhe. I eto to, chto nuzhno, chtoby byt' komandirom flota? Sila
sklonit' k tomu zhe obrazu myslej, kak ego sobstvennyj? Ne moe delo, no ona
kazhetsya tak moloda... Mozhet eto ya tot, kto nuzhdaetsya chtob ego pereubedili.
Mozhet oni pravy. YA zazhirel so vremen vojny, poka lyudi prodolzhali borot'sya.
CHto eto esli ne predatel'stvo svoego dela? Podrazumevaetsya, chto tak ili
inache Kapitan vyigryvaet? Tam, veroyatno, ne budet bol'shih vneshnih peremen.
- Material dlya novostej. Nereal'no... Poka... YA razvivayu ovech'i
nastroeniya? Ili zaigryvayu so snovideniem slishkom dolgo? Devochka dolzhna
edva pomnit' konflikt, no ona s nim. Dlya chego on ee prednaznachaet?"
- |to dovol'no uzhasno, - on obnaruzhil, chto govorit, perevodya glaza s
devushki na ekran. Zatem cherez nekotoroe vremya:
- Kapitan, pochemu vas vdrug zainteresovali epidemii?
Malakar izuchal ego polminuty, zatem:
- |to moe novoe hobbi.
Morvin vzyal svoyu trubku i zazheg ee.
"...Nesomnenno, nevazhno chuvstvuet, - reshil on. - Hotya chto oni mogut
planirovat'? Kogda ya sdelal etot chertov shar dlya nego, eto napomnilo mne o
veshchah, chto ya zabrosil mnogo let nazad. CHto stanet s devochkoj, hotel by ya
znat'? Budet li ona broshena volkam, kak te drugie, chtoby umiraya, molit'sya
za nego, vse eshche verya, chto on prav? Ona dolzhna vyjti. U nee mnogoe eshche
vperedi, CHtoby rastochat' eto na takom puti. Eshche ya zaviduyu tomu vidu
pochitaniya, chem by ni yavlyalsya ee ob容kt. ZHelal by ya znat', kak opasna budet
ego novaya taktika? Vozmozhno... Kto-to dolzhen prismotret' za devochkoj."
On vypustil dym. Pogladil svoyu dlinnuyu krasnuyu borodu.
V konce:
- YA tozhe interesuyus' epidemiyami, - progovoril on.
Pervym zhivym, chto on uvidel v to utro, byl yunosha, bredushchij po uzkoj i
pustynnoj doroge. Kogda on okazalsya ryadom, Hejdel' vyshel iz-za kustov i
vstal pered nim. On slyshal ego vozglas:
- Velikij Bozhe! - i zatem vytyanul svoj raspuhshij palec.
Sila byla s nim. On pochuvstvoval, kak ona dvigaetsya vnutri nego,
zatem vyprygivaet, kak plamya cherez bresh'.
YUnosha pokachnulsya, uzhe padaya, zatem snova vypryamilsya. On dotronulsya
rukoj do svoego lba.
- Kto vy? - sprosil yunosha.
On ne otvetil, a sdelal neskol'ko shagov po napravleniyu k cheloveku.
Pospeshno chelovek pobezhal i skrylsya vverh po doroge.
Tol'ko togda on razreshil sebe slabuyu ulybku. Net neobhodimosti idti
dal'she. Ona byla prava.
Povernuvshis' k tumannym holmam na yuge, u pervogo iz kotoryh i za
kotorymi nahodilos' mnogo zhizni, on prodolzhil svoj put' piligrima. Pered
nim visela arka radugi.
Po okonchanii zemnoj nedeli, on vse eshche ne byl uveren, priznaet li
Malakar ego v kachestve kompan'ona. Odnako takoe reshenie bylo teper' v
poryadke veshchej. |to stalo ochevidnym iz delavshihsya prigotovlenij, Malakar
gotovilsya k ot容zdu cherez den' ili okolo togo. On zhelal znat', chto za
novosti stimulirovali takoe. No eshche ne byl posvyashchen v etu chast'
kapitanskih sekretov.
Dzhakara, s drugoj storony, byla chereschur otkryta. On chuvstvoval tyagu
k podozritel'nosti.
Ego sobstvennye ustremleniya dlya nego stali ochevidny v techenie
predydushchej nedeli. Teper' oni byli svyazany s Malakarom. On zhelal by
soprovozhdat' ego po puti vozrozhdennoj yarosti i bolee chem neznachitel'noj
viny. Proanalizirovav eti chuvstva, on ponyal, chto oni vernulis' k nemu v tu
noch', na kushetke, i iz togo, chto on sdelal iz snovideniya.
Ne imeet znacheniya. Istochnik nevazhen. On hotel by teper' doveryat',
doveryat' kak Dzhakara. Vozmozhno dolzhna prolit'sya krov', kak eto byvalo v
starye vremena. On nachal oshchushchat' starye nastroeniya, staruyu nenavist'.
Hotya, kuda on mog sobirat'sya? I dlya kakih celej?
Morvin blagogovejno vslushivalsya v poslednie novosti, no ne
obnaruzhival nichego, chto predostavlyalo vozmozhnost' dlya eshche odnoj
"udar-pobeg" operacii Malakara. Konechno, eto mogla byt' informaciya iz
nerazglashaemogo istochnika - takoj kak nelegal'nyj u Malakara v OL. Kakoj
by ni byl istochnik, on nachal razdrazhat'sya, kogda Kapitan vse bolee i bolee
vtyagivalsya.
On kak-to kovarno uhmyl'nulsya, vchera, kogda snova opredelenno
vstrevozhil starika.
Malakar zashel na palubu obzora bez preduprezhdeniya, kogda on stoyal tam
s Dzhakaroj, ob座asnyaya svoj sposob zarabatyvat' sredstva k sushchestvovaniyu.
Ogromnyj serebryanyj korabl' Sluzhby stoyal pered nimi, kak ekzoticheskij
podsvechnik posredi para i dyma. On stoyal tam, gde ni odin normal'nyj pilot
ne posadil by ego, u kraya kratera. Kogda Malakar uvidel takoe, on peresek
palubu v mgnovenie oka, ego ruki kak yazyki plameni metnulis' k konsoli.
Morvin ne videl otkuda oni poyavilis', no pochuvstvoval sotryasenie ot
rakety. Kogda on perevodil vzglyad s Kapitana na scenu i obratno, korabl'
postepenno ischezal iz vidu. On shchelknul pal'cami i Dzhakara zasmeyalas'.
- Tam nichego net! - skazal Malakar, vnimatel'no izuchaya pribory.
- A - net, ser, - skazal Morvin. - YA tol'ko pokazyval Dzhakare kak
delayu shary-snovideniya. YA sformiroval kartinu, chastichno snaruzhi. Vot chto vy
zametili.
Malakar, chto-to provorchav, otvetil:
- Dzhakara, ya hochu pogovorit' s toboj, - i oni vdvoem ushli.
Za obedom kapitan shutil po povodu proisshestviya, Morvin otvechal
vezhlivoj ulybkoj.
"Mister Morvin..."
"Da, SHind?"
"Kapitan sobiraetsya prosit' vas soprovozhdat' nas v puteshestvii, v
kotoroe my dolzhny otpravit'sya zavtra vecherom."
"Kuda?"
"Byl vybor mezhdu dvumya mirami - Klich i Sammit. On vybral Sammit po
razlichnym prichinam."
"CHto nam tam delat'?"
"|to chto-to vrode verbovki. On rasskazhet vam takzhe to, chto vy dolzhny
znat'."
"Esli ya poedu, ya dolzhen znat' vse."
"Pozhalujsta. |to ne priglashenie. YA veryu, chto on nikogda ne uznaet tot
fakt, chto ya obshchalsya s vami."
"CHto togda?"
"Emu potrebuetsya moe mnenie, budete li vy cenny dlya ekspedicii."
"...I zasluzhivayu li doveriya, ya polagayu."
"...I zasluzhivaete li doveriya, konechno. Moj otvet budet polozhitelen.
YA ne ne osoznayu vashi vozrodivshiesya simpatii."
"Spasibo za horoshie slova."
"|to ne dlya togo, chtoby sohranit' vashi chuvstva, ya sdelayu takie
rekomendacii."
"CHto togda?"
"YA chuvstvuyu, chto na etot raz Kapitanu budet nuzhno vse, chem my smozhem
pomoch'. YA zhelayu byt' uverennym, chto takoe budet."
"CHto proizoshlo?"
"Nazyvajte eto predchuvstvie i pozvol'te na etom zakonchit'."
"Horosho. YA zabudu, chto my razgovarivali. Kto eshche idet?"
"Dzhakara, ya sam."
"YA pojdu i budu gotov pomoch'."
"Togda horoshego dnya."
"Horoshego dnya."
On osmotrelsya. SHinda nigde ne bylo vidno. Otkuda eto sozdanie dostalo
ego? Vsegda bylo stranno razgovarivat' s SHindom v takoj manere. Sluchalos',
chto SHind mog byt' v drugoj chasti citadeli, mozhet s Malakarom.
On shagal i smotrel.
"Horosho, - reshil on, - eto ne tipichnaya operaciya Malakara. Tut net i
nameka chto-nibud' vzorvat'. Eshche SHind chuvstvuet, chto eto namnogo opasnee.
Esli ya ne smog by byt' durakom ili horoshim artistom, mozhet ya smog by stat'
prilichnym agitatorom. Ne zabavno li eto bylo by, esli by svalilsya
nastoyashchij korabl' Sluzhby, i Malakar podumal by, chto eto eshche odin mirazh? YA
ne dumal, chto mogu rabotat' na toj konsoli... - Hotya, budu li? Budu li ya
strelyat' i ubivat' ih posle vseh teh let? V mirnoe vremya eto nazyvaetsya
ubijstvo. Hotel by ya znat'?.. Hotya, Kapitan opredelenno kazhetsya
vstrevozhilsya. YA ponimayu, chto pri drugih obstoyatel'stvah on dejstvitel'no
razreshil by im zdes' posadku i dazhe pogovoril by s nimi. Esli on nervnyj,
eto obstoyatel'stvo dolzhno oznachat' mnogoe. - YA veroyatno dolzhen budu
otkryt' ogon' i pozhalet' ob etom vposledstvii. - Kakovo uchastie Dzhakary v
etom? Ona spit s Kapitanom? Ona professional'nyj agent shpionskoj seti s
zaranee naznachennoj rol'yu? Vozmozhno vse srazu - ili mozhet ni to, ni
drugoe. Ona mozhet byt' ego docher'yu. Pochemu by i net? Slishkom tipichno. On
redko razgovarivaet o svoej lichnoj zhizni, i ya nikogda ne slyshal ot nego
upominaniya o rodstvennikah. Strannaya devochka - slishkom tverdaya i slishkom
myagkaya, po ocheredi, i nikogda ne znaesh' ch'ya ochered' sleduyushchaya. Milaya,
hotya. Horosho by uznat' ee nastoyashchee polozhenie, chtoby reshit', chto mne nado
delat'. YA sproshu ee, pozzhe..."
Posle uzhina etim vecherom Malakar ostorozhno slozhil svoj stolovyj
pribor na tarelku, posmotrel na Morvina i skazal:
- Vy hotite poehat' s nami na Sammit?
Morvin kivnul.
- I chto na Sammite? - sprosil on posle neprodolzhitel'nogo molchaniya.
- CHelovek, kotorogo ya razyskivayu, - poyasnil Malakar. - CHelovek,
kotoryj mozhet pomoch' nam. Po krajnej mere ya dumayu on tam. YA mogu
oshibat'sya. |to mozhet byt' opasnym mestom. Esli tak, ya budu prosto
nablyudat'. Hotya pokazaniya ochen' blagopriyatny. Vse, chego ya hochu - najti ego
i sklonit' pomoch' nam.
- CHto on takoe, - chto delaet ego takim osobennym?
- Lihoradka, - progovoril Malakar.
- Proshu proshcheniya.
- Lihoradka, lihoradka! |tot chelovek stanovit'sya gulyayushchej infekciej,
nositelem boleznej!
- Tak vy hotite ispol'zovat' eto obstoyatel'stvo?
Malakar usmehnulsya.
Morvin sidel nepodvizhno neskol'ko sekund, zatem vnov' obrel
sposobnost' zacherpnut' limonnogo sherbeta.
- Dumayu, ya ponimayu, - skazal on v konce koncov.
- Da, ya dumayu takzhe. ZHivoe oruzhie. YA sobirayus' sdelat' tak, chtoby on
progulyalsya sredi nashih vragov. Kak vas, porazila ideya?
- |to - eto trudno skazat'. YA dolzhen obdumat'.
- No vy prisoedinites'?
- Da.
- Dzhakara poedet vmeste s nami i SHind.
- Ochen' horosho, ser.
- U vas bol'she net voprosov?
- Ne sejchas. Ne v etot moment. Hotya, ya uveren, oni vozniknut pozzhe.
Nu chto zh... Kak imya cheloveka?
- Hejdel' van Himak.
On pomotal golovoj.
- Nikogda ne slyshal o nem, ser.
- Da, dejstvitel'no. Tol'ko vy nazyvali ego Hinek - chelovek, kotorogo
ishchet Pels.
- O, ego. Da.
- Kogda-nibud' slyshali o cheloveke, kotorogo nazyvayut H.?
- Kazhetsya da, hotya zabyl pri kakih obstoyatel'stvah. Hotya eto ne byl
nositel' lihoradok. CHto-to o tom, chto on imeet redkuyu krov', ili chto-to v
etom rode?
- CHto-to. YA prishlyu v vashu komnatu neskol'ko statej.
- Blagodaryu.
On vzglyanul na Dzhakaru i vernulsya k svoemu sherbetu.
"Bozhe! |to kak budto zaglyanut' vniz, v ad! - reshila ona. - |to
prodolzhalos' vsyu nedelyu i pervyj raz, kogda ya uvidela takoe noch'yu."
Ona vglyadyvalas' v medlennyj bezdymnyj ogon', teper', kogda
opustilas' noch', kazavshijsya blizhe.
"Hotela by ya znat', daleko li ono, chtoby najti te ogni? - dumala ona.
- YA ne dolzhna sprashivat'. |to pokazhet moe bezrazlichie. Na Dejbe net
vulkanov. Slishkom staraya, vozmozhno. Dozhd' i gryaz'. YA pomnyu opisaniya,
izobrazheniya vulkanov. Nikogda ne dumala, chto oni takie..."
Zdanie legko potryaslo, i ona ulybnulas'. |to zdorovo, zhit' tak blizko
k takoj neimovernoj moshchi, obitat' ryadom s haosom.
"Razreshit li on mne ostat'sya, kogda vse konchit'sya? - zadavalas' ona
voprosom. - Vozmozhno. Esli ya dokazhu poleznost' na Sammite. YA mogu
obuchit'sya, chtoby pomogat' upravlyat'sya so vsem etim. YA dolzhna sdelat'sya
poleznoj. On dolzhen znat', chto na menya mozhno polozhit'sya."
Ona osmotrelas'.
"On dolzhen znat', chto ya zdes', - podumala. - On znaet vse, chto
proishodit v ego dome. YA nikogda prezhde ne podnimalas' syuda. No ne dumayu,
chto eto ego obespokoit. Net. On govoril mne: "chuvstvuj sebya kak doma". On
dolzhen byl by skazat', esli b ne hotel..."
- Hello. CHto ty zdes' naverhu delaesh', tak pozdno?
- Dzhon! - O, ya ne mogla usnut'.
- Vot i ya tozhe. Reshil vstat' i progulyat'sya. - Krasivoe zrelishche, da?
- Da. |to pervyj raz ya vizhu takoe noch'yu.
On vstal ryadom s nej i sdelal vid, chto izuchaet pozhar.
- Vse prigotovila dlya poezdki?
- Da, - otvetila ona. - Malakar rasskazyval mne, chto eto zajmet vsego
vosem' dnej subvremeni.
- Zvuchit pravdivo. Ty svyazana?
- CHto ty imeesh' v vidu.
- Ty i Malakar rodstvenniki?
- Net. My tol'ko druz'ya.
- Ponimayu. YA byl by rad tozhe stat' tvoim drugom.
Ona, kazalos', ne slyshala ego.
On povernulsya i ustavilsya vniz, dym arkoj podnimalsya sprava i sleva,
slivalsya voedino, formiruya ogromnoe pylayushchee serdce v seredine kotorogo
poyavilis' ego i ee imena. Strela iz ognya probila ego v centre.
- Bud' moej Valentinoj, - proiznes on.
Ona zasmeyalas'. Povernuvshis', on bystro shvatil ee za plechi i
poceloval v rot. Na mgnovenie ona rasslabilas', zatem vyrvalas' i s
porazitel'noj siloj otpihnula ego.
- Ne delaj etogo!
Ego golos byl rezok, lico perekosilos'.
On sdelal shag nazad.
- Prosti, - skazal on. - YA ne imel v vidu - Pojmi! Ne serdis'. |to
tol'ko, chto ty vyglyadish' tak ocharovatel'no, stoya zdes'... YA nadeyus' moya
boroda ne ochen' razdrazhaet. YA - O, d'yavol! YA proshu proshcheniya.
On povernulsya i posmotrel na rastvoryayushcheesya serdce.
- Vy udivili menya, - skazala ona. - I vse.
On vzglyanul na nee snova, ona byla k nemu blizhe.
- Spasibo za valentinku, - skazala ona i ulybnulas'.
On pomedlil, potom medlenno podalsya vpered i kosnulsya ee shcheki. Povel
ruku vniz, provel po podborodku, vniz po shee, zatem zavel nazad k zatylku,
pomedlil mgnovenie, privlek ee k sebe. Ona zastyla, i on rasslabilsya, no
ne otvel ruku.
- Esli u tebya net sejchas muzhchiny, - progovoril on, - tebe mozhet bylo
by interesno... Esli ty i Malakar tol'ko - druz'ya - ya byl by rad polagat',
chto u menya est' shansy na vyigrysh. Vot vse, chto ya pytalsya vyyasnit' i
skazat'.
- YA ne mogu, - skazala ona. - Slishkom pozdno, tem ne menee spasibo.
- CHto ty imeesh' v vidu "slishkom pozdno"? Vse, chto ya znayu, proishodit
sejchas i vse o chem ya zabochus'.
- Ty ne ponimaesh'.
- ...I mne net dela. Esli ty i Malakar ne vmeste dejstvitel'no, nu
chto zh, vozmozhno, ty i ya... Ty znaesh'. Na vremya, po krajnej mere... Esli ty
reshish', chto tebe eto ne nravitsya - chto zh, chuvstvam ne prikazhesh'. YA dumal o
teh liniyah. Skazhi chto-nibud'.
- Net, poka net. Ne teper'.
On otmetil "poka" i progovoril:
- Konechno. YA polagayu takzhe. Tem ne menee podumaj nad etim. Da,
podumaj. Pozhalujsta.
- Horosho. YA podumayu.
- Togda ya umolkayu. Kak by ni bylo - po krajnej mere - ya nadeyus', chto
ty budesh' schitat' menya - drugom.
Ona ulybnulas', kivnula, vysvobodilas'.
- Dumayu, ya luchshe pojdu, - progovorila Dzhakara.
On kivnul.
Ona pokinula ego, i on stal nablyudat' za vzryvayushchejsya noch'yu.
"|to koe-chto, v lyubom sluchae, - skazal on sebe.
Serdce uzhe davno rastayalo.
Hejdel' proshelsya po gorodu kak vse na svoem puti unichtozhayushchij uragan.
On ukazyval pal'cem i lyudi padali.
"Dostatochno, - skazal on bozhestvu vnutri nego. - Oni teper' pojdut po
puti vseh ostal'nyh"
Kogda on uhodil, pered tem kak vojti v tuman, zametil mal'chishku s
molotkom v ruke.
Stoya u togo za spinoj, on sprosil:
- CHto ty delaesh', mal'chik?
Mal'chishka obernulsya i progovoril:
- Sobirayu kameshki, ser.
On ulybnulsya.
- Otkoli v tom meste, sleva, tam dolzhny byt' golubye kristally.
Mal'chishka povernulsya i posledoval ego sovetu.
- Ser! - vskrichal on, posle desyatiminutnogo pereryva. - Zdes'
dejstvitel'no golubye kristally. On prodolzhal otkapyvat' i otkalyvat'.
Hejdel' pokachal golovoj i skrivil lico.
- Mne luchshe idti, - skazal on i zatoropilsya v tuman.
Vyravnivaya svoyu orbital'nuyu skorost' so skorost'yu vrashcheniya
Sammita, on visel, podobno zvezde, nad prostranstvom, gde
provodil poisk.
- ...Odin edinstvennyj, - povtoryal on. - YA zhaleyu, chto ne
mogu byt' bolee tochnym. Uveren, chto on fokus infekcii. Ty
dolzhen dat' bol'shee, chem prostoj karantin. Ty dolzhen obnaruzhit'
etogo cheloveka i obezvredit' ego. On dolzhen prodvigat'sya gde-to
vperedi po napravleniyu rasprostraneniya bolezni, kak my dolzhny
vychislit' za inkubacionnyj period. Ot kogo ty peredal mne
izdaleka, chto on kazhetsya napravlyaetsya na yugo-zapad. YA
rekomendoval by tebe prinyat' vo vnimanie prodolzhayushcheesya
dvizhenie v tom napravlenii, naibolee veroyatno peshim poryadkom, i
nemedlenno nachat' poiski. I poluchit' dlya menya bol'she
informacii! Esli vozmozhno, ya budu rad nahodit'sya na pryamoj
svyazi s poiskovoj gruppoj.
- YA dolzhen budu, konechno, poluchit' razreshenie na vse eto, d-r Pels,
no ya uveren, eto ne otnimet slishkom mnogo vremeni. Tem vremenem postupit
bol'she dokladov. YA prishlyu ih vam srazu zhe, kak tol'ko poluchu.
- Ochen' horosho. Budu zhdat'.
Pels prerval svyaz'.
"Dejstvitel'no, - skazal on sebe, - ya obychno zhdu. No na etot raz -
novosti prihodyat tak bystro, i ya obrabatyvayu ih vovremya. YA znayu, on tam
vnizu. |ti lyudi pozvolyat mne kontrolirovat' sobytiya. YA znayu. Nichego
podobno etomu ne proishodilo zdes' prezhde. On, kazhetsya, stal eshche huzhe. No
ya najdu ego na etot raz. Vremya..."
...Tri, chetyre, pyat'.
- Podozhdi! - vygovoril on, no ona uzhe podbrosila shestuyu monetu.
Ta zavisla na mgnovenie, vrashchayas', kuvyrkayas', zatem dvinulas', chtoby
prisoedinit'sya k ostal'nym pyati v medlennoj processii vos'mi figur v
vozduhe.
- Podozhdi, poka ya stabiliziruyu... Tak! Horosho, dobav' eshche -
ostorozhno.
Dzhakara podbrosila vverh eshche odnu monetu. Ona otklonilas' ot gruppy
na neskol'ko futov, zastyla, budto vnezapno perejdya na kartinu,
zapechatlennuyu fotografom, zatem nachala vilyat' kak golovastik, chtoby
prisoedinit'sya k toj zhe manere povedeniya. Neskol'kimi mgnoveniyami pozzhe
ona pristala k processii.
- Eshche!
Ulybayas', Dzhakara shvyrnula eshche odnu. |ta ne ostanovilas' i dazhe,
kazhetsya, ne zamedlila dvizheniya, a nemedlenno zanyala mesto v karavane.
- Eshche!
|ta byla zahvachena mgnovenno, vtyanuta v krug.
- Eshche...
- Dumayu, ty sobiraesh'sya pobit' sobstvennyj rekord, - zametila ona,
brosaya monetu.
Zahvativ ee, on razvernul kompoziciyu, tak chto teper' monety dvigalis'
krugom. Krug rasshirilsya, i monety zakruzhilis' bystree.
- Sejchas. Eshche.
Ona zanyala mesto v figure, kotoraya prodolzhala rasshiryat'sya i
uskoryat'sya.
- Ty sdelal eto! Zdes' eshche bol'she! - skazala ona.
Siyayushchij krug monet stal drejfovat' v ee napravlenii, tuda, gde ona
sidela, k krayu kojki.
On prodvinulsya v polozhenie pryamo nad nej, opustilsya, stal vrashchat'sya
vokrug ee golovy.
"YA eshche ne mogu skazat', chto proishodit v tvoem mozgu, kogda ty
delaesh' eto, - skazal SHind, - hotya mogu opoznat' process, kogda eto
proishodit. Dejstvitel'no, eto ochen' priyatnaya veshch', chtoby prenebregat'
eyu..."
Malakar ulybnulsya.
Kol'co raspalos'. Monety bili po pereborke, pereletali cherez kabinu,
padali vokrug Dzhakary.
Ona ispustila pronzitel'nyj krik i podalas' nazad. Morvin vzdrognul i
pokachal golovoj.
Rassmeyavshis', Malakar poyavilsya iz-za pereborki, chto otdelyala rubku
kontrolya ot zhilogo pomeshcheniya.
- Portovye vlasti Sammita v bol'shej stepeni gotovy sotrudnichat', -
provozglasil on, - Real'naya pol'za.
Morvin ulybnulsya Dzhakare.
- |to ne po sushchestvu, - proiznes on. Potom Malakaru:
- Kakim obrazom oni budut polezny?
- YA tol'ko proveril vmeste s nimi kartinu slozhivshejsya situacii,
izobrazhenie mest, gde po sluham bylo poyavlenie lihoradki. Sovershenno li
vse blagopoluchno, sprashival ya. I ne dolzhen li ya perenesti svoe turne
kuda-nibud' v drugoe mesto?
- Turne? - peresprosila Dzhakara.
- Da. YA reshil stat' gidom v turne, v celyah rasprostraneniya takoj
informacii. - Mozhno dazhe sochinit' neplohuyu istoriyu, esli nam budet grozit'
opasnost'. Vo vsyakom sluchae, oni detal'no ob座asnili mne kakie ploshchadi v
nastoyashchee vremya nahodyatsya v karantine. YA provel peregovory i sumel
uhitrit'sya poluchit' nekotorye dannye o mestopolozhenii. U menya teper' est'
prekrasnaya ideya o prodvizhenii nashego cheloveka.
- Ochen' horosho, - skazal Morvin, nagnuvshis' i nachav podbirat' monety.
- CHto nam teper' delat'?
- Vojti v subprostranstvo - ya skazal, chto my oshiblis' - i snova vyjti
v drugoj tochke. I sputnikovaya sistema opoveshcheniya neveroyatno prosta. YA mog
by spat' na protyazhenii manevra.
- Zatem posadka na territorii karantina i zabrat' ego?
- Tochno.
- Nu chto zh, ya dolzhen podumat'. CHto esli my najdem ego, i on skazhet,
chto ne hochet pojti s nami, chto ne zhelaet stanovit'sya oruzhiem? CHto nam
togda delat'? Pohitit' ego?
Malakar prishchuril glaza i poglyadel na nego. Zatem ulybnulsya.
- On pojdet, - proiznes on.
Morvin oglyanulsya.
- Interesno bylo by uznat'...
Malakar obernulsya.
- YA teper' sobirayus' pomenyat' kurs, - brosil on. - My vojdem v
subprostranstvo, kak tol'ko poyavitsya vozmozhnost'.
Morvin kivnul, zhongliruya monetami, vstal.
- Dumayu prishlo vremya sleduyushchego raunda immunizacii. - provozglasil
Malakar, obojdya pereborku. - Pozabot'sya ob etom ty, SHind?
"Da."
Morvin podbrosil monety v vozduh. Oni obrazovali sverkayushchee tornado,
krutyas', vrashchayas' neskol'ko mgnovenij, potom so zvonom opustilis' v
podstavlennuyu ladon'.
- Zdes' eshche, - skazala Dzhakara, protyagivaya ruku.
Monetka skatilas' s konchikov ee pal'cev i, zvyaknuv, prisoedinilas' k
ostal'nym.
Ona vzglyanula na nego.
- CHto-to sluchilos'?
On slozhil monety v karman.
- YA ne znayu, - skazal on.
"Hotya, ty znaesh'", - progovoril SHind. - "Ego otvet pobudil tebya eshche
raz obdumat' svoyu sobstvennuyu poziciyu v etom predpriyatii."
"Konechno."
"Ty ponimaesh' teper', chto on izmenilsya, chto on, kazhetsya, sobiraetsya
ispol'zovat' lyudej takim obrazom, kakim by ne stal prezhde."
"Kazhetsya tak."
"Dzhakara, naprimer. Pochemu ona zdes'?"
"Hotel by ya znat'."
"On privodit razumnye ob座asneniya, no est' tol'ko odna prichina: ona
pochitaet ego, ona dumaet, chto vse, chto ni delaetsya, pravil'no. On ne
priznaet etogo, no nuzhdaetsya teper' v podderzhke."
"On ne uveren v sebe?"
"On stareet. Vremya dvizhetsya dlya nego ochen' bystro, no ego celi ne tak
blizki k osushchestvleniyu."
"I moe sobstvennoe prisutstvie?"
"Variant togo zhe samogo. I eto ne tol'ko potomu, chto vy mozhete
vyzvat' oruzhie, ne dayushchee vspyshki ili organizovat' diversiyu na zvezdolete
s pomoshch'yu svoego mozga. Ty dlya perestrahovki. Poka on ne mozhet polnost'yu
doveryat' tebe, emu trebuetsya, chtoby prisutstvovalo staroe chuvstvo
komandy."
"U nego est' shans, hotya, esli on ne mozhet doveryat' mne..."
"Ne sovsem, ty ved' znaesh', chto on mozhet kontrolirovat' tebya."
"Kak?"
"Za schet ego kontrolya Dzhakary. On osoznaet tvoyu nezhnost' k nej."
"YA ne dumal, chto eto tak brosaetsya v glaza - i ya nikogda ne dumal,
chto on tak pronicatelen."
"On net, obyknovennyj. YA rasskazal emu o tvoih chuvstvah k nej."
"Svyatoj bozhe! Pochemu? Moi chuvstva nikto..."
"|to bylo neobhodimo. YA by ne stal vtorgat'sya v tvoyu emocional'nuyu
sobstvennost', esli by eto bylo tak. YA sdelal takoe tol'ko chtoby uverit'
ego v otnoshenii tvoego uchastiya."
"Tol'ko potomu chto ty pechesh'sya o nem?"
"Ne vse tak prosto..."
- Dolzhna ya prigotovit' privivki, SHind?
"Da, idi, Dzhakara."
Morvin posmotrel kak ona podnyalas', proshla v glubinu otseka. Zatem
oglyanulsya i sel na krovat'.
"CHto ty imeesh' v vidu, SHind?"
"Kak my zametili, Malakar izmenilsya. No togda, konechno, tak dolzhny i
my. On vsegda byl do nekotoroj stepeni oprometchiv - i i eto do nedavnego
vremeni yavlyalos' doblest'yu - tak chto mne trudno reshit', stal li on bolee
takim, ili ya sdelalsya bolee konservativnym. Koe-chto proizoshlo nedavno,
odnako, chto postavilo etot vopros peredo mnoj i vyzvalo vo mne trevogu.
|to bylo na Dejbe, gde my razyskali klyuch k identifikacii H. i obnaruzhili,
chto on yavlyaetsya Hejdelem van Himakom. My obnaruzhili eshche odnu personu,
razyskivayushchuyu tu zhe informaciyu. On takzhe preuspel i popytalsya otgovorit'
Malakara ot ispol'zovaniya cheloveka kak tot namerevalsya. On dazhe predlagal
emu potryasayushchuyu cenu za sotrudnichestvo - restavraciya vsej Zemli do ee
dovoennogo sostoyaniya."
"Absurd."
"Net. Tot chelovek - Frensis Sendou, i ya izuchal ego razum, kogda on
govoril. On imel v vidu tozhe, chto skazal. I on byl ochen' vstrevozhen."
"Sendou? Planoformer?"
"Tot samyj. On dolgo imel svyazi s Pejanami, drevnejshej rasoj, kotoruyu
my znaem. V ego soznanii opredelenno chitalos', chto chelovek, kotorogo my
ishchem, nahoditsya v anomal'noj i ochen' opasnoj svyazi s odnim iz pejanskih
bozhestv, tem, chto povelevaet zdorov'em i boleznyami..."
"I ty verish' etomu?"
"|to ne vazhno, veryu li ya v eto ili pravda li o bozhestve. Hotya ya veryu,
chto est' chto-to neobychnoe. Sendou byl ubezhden, chto tam est' opasnaya
koncentraciya energii i ego ubezhdenie osnovyvalos' na personal'nom znanii
fenomena. YA znal neskol'kih Pej-an i oni ochen' strannye, odarennye lyudi. YA
stolknulsya s Sendou i znayu, chto on chto ugodno, tol'ko ne durak. YA znayu
tochno, chto on byl napugan. |togo dostatochno. YA veryu, est' prichiny dlya ego
opasenij. Malakar dazhe ne stal diskutirovat' s nim. Vmesto etogo on
popytalsya ego ubit'. YA skazal, chto on dobilsya celi, chtoby spasti Sendou
zhizn'. V dejstvitel'nosti tot byl tol'ko oglushen."
"CHto sluchilos' potom?"
"My vernulis' domoj. Malakar nachal svoi poiski van Himaka."
"Byla Dzhakara s vami, kogda vy vstretili Sendou?"
"Da."
"Ona poverila, chto Malakar ubil ego?"
"Da."
"YA ponimayu... I teper' organizaciya Sendou mozhet byt' za nashej
spinoj?"
"Dumayu net. On ne posylal agentov. On priehal na Dejbu odin.
Sledovatel'no on zhelaet razobrat'sya sam. YA veryu on budet priderzhivat'sya
etogo napravleniya. - Net, ne iz-za gneva Sendou ya trevozhus'. YA hotel,
chtoby ty soprovozhdal nas po drugoj prichine."
"CHto togda?"
"YA ne preuvelichivayu ni svoj strah za bezopasnost' Malakara, ni
opasnost', chto lezhit vperedi. YA hotel, chtoby ty byl s nami, chtoby ubit'
Hejdel' van Himaka, kogda my obnaruzhim ego."
"|to reshitel'noe trebovanie."
"No neobhodimoe. Ty dolzhen sdelat' eto."
"I esli ya otstuplyu?"
"Tysyachi lyudej mogut umeret', krome Kapitana - bez neobhodimosti,
uzhasno. Mozhet byt' milliony."
"YA ne osoznayu eto kak fakt."
"No ty znaesh' menya - znaesh' mnogo let. Ty znaesh', ya ne menyayus' i ne
stanu dejstvovat' vsego ne obdumav. Ty znaesh' moyu loyal'nost' k Kapitanu i
ty znaesh', chto mne ne tak legko pojti protiv nego. Budu li ya sodejstvovat'
etomu, kak dolzhen, esli ne veryu, chto postupayu pravil'no? Ty znaesh' otvet.
YA vizhu eto v tvoih myslyah."
Morvin kusal guby. Dzhakara priblizilas' so shpricem. On zakatal rukav
i vytyanul ruku.
"YA dolzhen podumat' ob etom."
"Dumaj o vsem, o chem hochesh'. YA uzhe znayu tvoj otvet."
S pomoshch'yu vody i odeyal razvedchiki ustroili cheloveka tak udobno, kak
tol'ko smogli, tam, ryadom so sledom. V ozhidanii transporta oni sobralis',
oni prislushivalis' k ego slovam, inogda preryvaemym lihoradkoj,
podavlyaemym bezotvetnoj drozh'yu.
- ...Pravil'no, - govoril on, glyadya poverh nih, v nebo. - Bezumno i
pravil'no. YA ne znayu. Da, tak. On hudoj... Hudoj i gryaznyj i ves' v yazvah.
YA byl v ambare, kogda on oboshel krugom. Nikogda ne videl ego prezhde...
Net. Volosy kak gryaznyj oreol. Est' tvoj neznakomec dlya tebya. Prishel
peshkom, kto-to skazal. Niotkuda... Dajte mne eshche glotok, da? - Spasibo. -
YA ne znayu... Kuda on napravlyaetsya?.. On ne govoril. On razgovarival. On
delal eto. YA ne pomnyu tochno chto on skazal. No eto bylo neponyatno... Est'
tvoj neznakomec dlya tebya. Nikogda ne proiznosil svoego imeni. Kazhetsya ne
bylo neobhodimosti. Podnyalsya na yashchik i stal govorit'. Smeshno... Nikto ne
pytalsya ostanovit' ego, prikazat' emu ubrat'sya... On - Ne pomnyu chto on
skazal. Bezumno i pravil'no... No my slushali. Ne mnogoe sluchaetsya v okruge
- on byl inoj. Propoveduya - no ne sovsem. Proklinaya, mozhet byt'. YA ne
znayu... Tak ili inache - zhdat'... Eshche vody? - Spasibo. - Smeshno, smeshno...
Sumasshedshij tolkovatel'. ZHizn' i smert'... Vot pravda! Pravda! Pravda...
Kak vse prihodit k smerti. Nevozmozhno ostanovit'sya, ne slyshat'. Ne znayu
pochemu. My znali, on sumasshedshij. Kazhdyj govoril tak - kogda my
razgovarivali o nem - posle ego uhoda. Hotya, nikto ne skazal ni slova,
poka on propovedoval. |to bylo kak... |to zvuchalo pravdivo, poka on
govoril. I on byl - prav. Posmotrite na menya! On prav. Tak ved'? Bezumno i
verno... - Net. YA ne videl kuda on napravilsya potom. - Hotya vy hotite
uslyshat' ego? Sem, kto pribezhal na mesto - zapisal chast' togo, chto on
skazal. Prokrutite eto potom. Razlichij tam net, kak govoryat. Togda my
mnogie ulybalis', slushaya ego. Prosto sumasshedshij, vot i vse. Vy mozhete
sprosit' Sema, esli on ne star. Vy mozhete uslyshat' ego... Vot kogda ya
nachal chuvstvovat' drozh'. - Bozhe! On byl prav! On byl, ya dumayu. Kazhetsya eta
doroga - kak-to...
Oni peredali eto svoemu rukovoditelyu sektora i, posle togo kak
cheloveka otvezli, prodolzhali ne spesha prochesyvat' territoriyu,
ostanavlivayas', chtoby okazat' pomoshch', zapisat', podgotovit' mertvyh,
umirayushchih, spasshihsya, podderzhivaya radiokontakt s drugimi gruppami, prohodya
cherez otkrytuyu stranu, issleduya mesta obitaniya, vzbirayas' na holmy,
nahodyas' v poiske.
Izdaleka, v vyshine, nachali priblizhat'sya oblaka, i oni proklyali ugrozu
shtorma, kotoryj zab'et ih kontejnery i povredit biodetektory. Tot, kto
znal ego istoriyu, dazhe proklyal Frensisa Sendou, kotoryj sproektiroval i
sozdal etot mir.
Oblaka, svorachivalis', kak kovry, rasstilalis', vedya sledom za soboj
pryadi i loskuty hvostov, stremyas' k centru nebosklona, okrashivaya nebo v
serovatyj purpur, kotorym postepenno zatyagivalis' prosvety, kogda
dobavochnye porcii lozhilis' sverhu, sobirayas' v kuchu, podnimayas' vyshe,
szhimayas' slabee, temneya, navevali sumerki, zavolakivaya ochertaniya derev'ev
i valunov, prevrashchaya nizkie figury lyudej i zhivotnyh v peremeshchayushchiesya
svetoteni, poka eshche dozhd' sderzhivalsya, tuman zakruchivalsya i podnimalsya,
rosa snova poyavlyalas' na trave, okna zapotevali, vlaga skaplivalas',
podnimalas', kaplyami stekala s list'ev, zvuki iskazhalis', kak budto ves'
mir byl zabit vatoj, pticy proletali nizko nad zemlej, stremyas' dostignut'
holmov, veter zamer, stih, nebol'shie zver'ki zastyli, podnyav svoi
mordochki, medlenno povorachivaya ih, vstryahnulis', navostrili ushki, potom
pobezhali, budto ishcha skrytuyu noru u podnozhiya holmov, v tuman, v mesta,
raspolozhennye vyshe teh, chto prochesyvali razvedchiki, grom zaderzhal svoe
dyhanie, molniya vstala v svoem spolohe, dozhd' ostavalsya nevyplakannym,
temperatura skol'zila vniz, oblako naletalo na oblako, i, zastyvaya,
vyrvannye iz spektra, kraski istekali iz mira, ostavlyaya ekran kinohroniki
ili voobrazhaemuyu peshcheru, teni kralis' k dal'nim stenam, izmenennye,
neobychnye, mokrye.
D-r Pels snova vslushivalsya v skripuchij, zapisannyj golos, bol'shim
pal'cem ruki podpiraya chelyust', a kostyashkami ostal'nyh pal'cev upirayas' v
shcheku.
- YA - Mozhet kto-to skazat', chto vedet pravednuyu zhizn'? YA - Dlya etogo
net vseob容mlyushchej garantii. Sovsem! Edinstvennoe obeshchanie, chto vselennaya
vypolnyaet i sderzhivaet - smert'... YA - Kto skazhet, chto zhizn' dolzhna byt'
triumfom? Vse proishodyashchee govorit o protivopolozhnom? Vse, chto podnyalos'
iz pervichnoj slizi, dolzhno byt' v konechnom schete unichtozheno! Kazhdoe zveno
v velikoj cepi i yavlyayushcheesya privlekatel'nym est' vozmezdie, kotoroe
razrushit ee! ZHizn', pitayushchaya sama sebya sokrushitsya za schet mertvogo!
Pochemu? Pochemu net? YA - ...
- ...Vy obvinyaetes'. Za sushchestvovanie. Zaglyanite v sebya i vy uvidite
istinu... Posmotrite na kamni pustyni! Oni ne plodyatsya, ne pitayut ni
zloby, ni zhelanij. Ni odna zhiznennaya forma ne mozhet sravnit'sya s
kristallicheskim sovershenstvom. YA - ...
- ...Ne govorite mne o nesokrushimosti zhizni, o prisposoblyaemosti. Na
kazhduyu adaptaciyu sushchestvuet novyj, temnyj otvet, i eho rasseetsya. Tol'ko
nepodvizhnost' svyashchenna. Otsutstvie sluhovyh oshchushchenij - pustoj zvuk. YA -
...
- ...Bogi oshiblis', proizvedya bezdel'nikov. No vy vinovny. V
sushchestvovanii. |tot ugol mirozdaniya oskvernen! Iz materiala bozhestvennoj
trebuhi voznikli lihoradki... Zdes' vasha svyatost'! Garantiya mezhdu t'moj i
t'moj, pozvolyayushchaya vybrat' pravil'nyj kurs. I vse, chto zhivet, s pomoshch'yu
bolezni prevratitsya v inoe! My, pitayushchie sami sebya, ujdem! Teper' uzhe
skoro, skoro... YA - ...
- ...YA - Brat'ya! Zavidujte kamnyu! On ne stradaet! Radujtes'
nezapyatnannym vode i vozduhu i skalam! Zavidujte kristallu. Skoro vse my
budem kak oni, sovershennye tihie...
- Ne prosite proshcheniya, no smireniya - togda vy oshchutite silu, chto
privedet vas v voshititel'nyj mir! YA - YA - YA - ...
- Molites', plach'te, gorite... Vot i vse. YA - Idu... Idu!
Zatem on postavil na povtor i rezyumiroval svoe otnoshenie.
Bespokojstvo, on oshchushchal ego, ne to, podobnoe effektam Vagnera, zvuki
muzyki on svel do minimuma. No eshche odin raz...
- Kak eto pomozhet nam?.. - nachal on i zatem ulybnulsya.
|to ne real'naya pomoshch'. No ot etogo on pochuvstvoval sebya luchshe.
Togda moment peredyshki.
Hejdel' van Himak prodvigalsya po trope, kotoraya vela vverh, za
skal'nyj vystup. Pomedliv u naivysshej tochki, on oglyanulsya, posmotrel na
projdennyj zatyanutyj tumanom put'. On morgnul i poskreb v borode. Ego
smutnye oshchushcheniya napryazhennosti proishodyashchego usililis'. CHto-to proizoshlo.
On nagnulsya, prislonivshis' k otpolirovannoj, kak zerkalo, skale i upokoil
ruki na posohe. Da, eto bylo trudno vyrazit' slovami, no chto-to
peremenilos' v okruzhayushchem ego mire. |to bylo nechto bol'shee, chem
predshtormovoe napryazhenie. |to uzhe proizvodilo takoe vpechatlenie, kak esli
by on byl zamechen kem-to, s kem eshche ne byl gotov k vstreche.
"Ona pytaetsya mne chto-to soobshchit'? - razdumyval on. - Mozhet ya dolzhen
podnyat'sya naverh i vyyasnit'. No eto zajmet vremya, a ya chuvstvuyu
neobhodimost' prodvigat'sya vpered. Dolzhen vylezti otsyuda, pered tem kak
razrazitsya shtorm. Pochemu ya oglyadyvayus'? YA..."
On provel rukoj po volosam, i zubami proshelsya po nizhnej gube. Luch
solnca probilsya cherez razryv v oblakah i rascvetil pelenu nad nim
vspyshkami mgnovennyh tancuyushchih prizm. Glaza sverkali, lob rassekli
morshchiny, kogda on nablyudal za nimi, vozmozhno okolo desyati sekund, zatem
vse ischezlo.
- Bud' proklyat! - progovoril on. - Kto by on ni byl...
On udaril posohom po kamnyu, peresek greben' gory i poshel po vedushchej
vniz trope.
Ohotyas', on vzobralsya vverh, po sklonu krutogo kamennogo holma, sel
na uzkij vystup, vynul sigaru, otkusil konchik, zazheg. Kogda on vglyadyvalsya
v ravninu, poryv vetra smyl pelenu, i na neskol'ko mgnovenij ona legla
golaya, otkrytaya ego vzglyadu. YAshcherica, ch'ya kozha vosproizvodila
perelivayushchimisya cvetami demonstraciyu myl'nogo puzyrya, spustilas' sverhu i
legla na tom zhe vystupe, razdvoennyj yazychok metal yarko-krasnye vspyshki,
zheltye glaza ostanovilis', ne migaya, na ego lice. Ona kosnulas' zheltye
glaza ostanovilis', ne migaya, na ego lice. Ona kosnulas' ego ruki, i on ee
pogladil.
- CHto ty dumaesh'? - sprosil on cherez neskol'ko minut. - YA ne mogu
zametit' teplokrovnoe telo na etoj territorii.
On prodolzhal kurit'. A pelena stelilas' snova, zakryvaya ravninu. V
konce koncov on vzdohnul, udaril kablukami po kamnyu i podnyalsya.
Povernuvshis', nachal spuskat'sya vniz. YAshcherica podvinulas' k krayu i
nablyudala za ego spuskom.
Proshagav eshche s polmili, on podcepil kompaniyu iz pary pohozhih na lasok
hishchnikov, kotorye rezvilis' vokrug ego nog, vysunuv yazyki, hotya zdorovo
udivlyalis' progressu ego botinok, ele slyshnoe shipenie i tyavkan'e inogda
vyryvalis' iz ih glotok. Oni ignorirovali kruzhashchihsya ptic i vorchashchee
vislouhoe zhivotnoe, poyavivsheesya otkuda-to iz svoej berlogi, sledovavshee za
nimi, poka iz-za svoej neuklyuzhej pohodki ne ostavsheesya daleko pozadi - v
kotoryj raz on dvazhdy kvaknul i pobrel nazad k berloge.
Kogda, ryadom s pokrytym treshchinami valunom, on pomedlil, proizvodya
razvedku s pomoshch'yu mozga, zhivotnye zatihli. Neshirokij holodnyj ruchej
protekal vblizi, temnye rasteniya s rombovidnymi list'yami prigibalis' k
zemle na sklonah, tuman skol'zil po ih poverhnosti. On vglyadyvalsya, ne
vidya, v potoki, zheval sigaru.
Potom:
- Net, - proiznes i. - Pochemu vy ne idete domoj? - obratilsya k
zveryam.
Oni otoshli i posmotreli na nego, i, kogda on uhodil, ne dvinulis' s
mesta.
On peresek ruchej, prodolzhaya svoj put', bez karty i kompasa,
napravlyayas' na zapad, posle togo kak poterpel porazhenie v svoih poiskah na
vostochnom napravlenii.
I, shagaya, on sypal proklyatiyami. V promezhutke mezhdu dvumya, vyplyunul
sigaru. Povernuvshis' k vostoku, on, vozmozhno polminuty vglyadyvalsya v etom
napravlenii.
Raskat groma prokatilsya vdali. Momentom pozzhe posledoval eshche odin.
Potom eshche i eshche, zvucha na vse vozrastayushchej note, chto vibrirovala kak v
vozduhe, tak i v zemle. Veter naletel s zapada, stremitel'no prevrashchayas' v
shtorm.
On dvinulsya v put', teper' povernuvshis' na yug, parallel'no shtormu na
nekotoroe vremya, zatem ostaviv ego za soboj. Pozzhe dnem promel'knulo
chto-to, chto zastavilo ego povernut' na zapad.
- Kto, hotel by ya znat'? - obratilsya on k tenyam i kashlyanul. - CHto-to
blizkoe, no eshche tak daleko... Luchshe byt' ochen' ostorozhnym.
Ostorozhno zondiruya, on prodvigalsya vpered, pelena tumana stremilas'
skryt' ego i zaglushit' zvuki ego shagov.
Sognuvshis' pod svoim poncho, Morvin stremitel'no prodvinulsya vpered, v
centr pyatidesyatifutovogo kruga obzora. Zashchishchennyj ot vlagi snaruzhi, on tem
ne menee stal mokrym ot pota i ego ladoni stanovilis' lipkimi vsyakij raz,
kogda nahodilis' na rukoyatke pistoleta.
On dumal o Malakare i Dzhakare, dvigayas' vdol' suhih mest iz peshchery,
gde pokoilsya spryatannyj Persej. On dumal ob opolzne, chto oni proizveli,
chtoby zakryt' past' peshchery i pytalsya ne vspominat' o teh trudnostyah, s
kotorymi mozhno stolknut'sya, pokidaya planetu.
"CHto-nibud' eshche, SHind?" - pointeresovalsya on.
"Esli ya zamechu kogo-nibud', ty uznaesh' pervym."
"CHto s Dzhakaroj i Malakarom?"
"Oni tol'ko chto, iz shtorma, poyavilis' na prostranstve, gde legche
obnaruzhit'. Oni prodolzhayut sledit' za radioperegovorami poiskovikov, tak
zhe kak i za ih svyaz'yu s d-rom Pelsom. Kazhetsya, do sih por gruppy nichego ne
obnaruzhili iz-za plohoj pogody. Dejstvitel'no, huzhe chem zdes'. Tem ne
menee oni ne zhaluyutsya."
"Issledovatel'skie gruppy dostatochno blizko, chtoby ty mog chitat'?"
"Net. YA poluchayu etu informaciyu tol'ko iz mozga Malakara. Kazhetsya
razvedchiki okolo chetyreh mil' k severu ot nas i dal'she, k vostoku."
"|tot Pels, o kotorom ty upominal - on tot samyj - d-r Pels?"
"Kazhetsya tak. YA dumayu, chto on sejchas na orbite pryamo nad nashimi
golovami."
"S kakoj cel'yu?"
"Kazhetsya, chtoby vesti nablyudeniya za hodom dela."
"YA polagayu on takzhe hochet H.."
"Naibolee veroyatno."
"Mne eto ne nravitsya, SHind - oni osoznayut, chto odin chelovek yavlyaetsya
prichinoj takomu i ohotyatsya za nim v tozhe samoe vremya v tom zhe meste. I
Pels nablyudaet za hodom sobytij. Esli by ya reshilsya na to, chto ty
predlagaesh', mozhet vstretit'sya bol'she opasnostej, chem my predvideli."
"YA dumal ob etom takzhe. Mozhet byt' luchshe dlya nas, esli sam on popadet
k razvedchikam Pelsa. Esli oni voz'mut ego pod svoyu opeku, nasha problema
razreshitsya."
"Kak ty predlagaesh' dobit'sya etogo?"
"Slomit' ego, svyazat'. Podvesti ego k zone ih poiskov. Esli ozhidaniya
ne opravdayutsya, ubit' ego i provozglasit', chto my byli v sostoyanii
samozashchity. Oni kazhetsya dumayut, chto on ne v sebe, tak chto eto budet
zvuchat' pravdopodobno."
"Polagayu Malakar obnaruzhit ego pervym?"
"Togda my dolzhny pridumat' chto-nibud' eshche. Kakoj-nibud' incident."
"Mne eto ne nravitsya."
"YA znayu. U tebya est' ideya poluchshe?"
"Net."
Ih poiski prodolzhalis' eshche okolo chasa, podnyavshis' na bolee vysokij
uroven', oni iz shtorma popali v bolee teploe i dostatochno chistoe mesto,
hotya i s rasselinoj, i tam i syam razbrosannymi valunami. Temnye formy
sluchajno pronosilis' nad nimi, ispuskaya vysokie, vibriruyushchie zvuki. Veter
prodolzhal postoyanno naletat' s zapada.
Morvin snyal poncho, vyzhal ego, skatal, prikrepil k poyasu. Zatem
vytashchil platok i nachal vytirat' lico.
"Tam kto-to vverhu, vperedi", - predupredil ego SHind.
"Nash chelovek?"
"Vpolne vozmozhno."
On vytashchil pistolet iz kobury.
"Vozmozhno?" - progovoril on. - "Ty telepat. Prochitaj ego mozg."
"|to ne tak prosto. Lyudi v osnovnom ne koncentriruyut svoi mysli na
svoej lichnosti - i ya nikogda ne vstrechal etogo cheloveka."
"U menya bylo vpechatlenie, chto ty mozhesh' koe-chto bol'shee, chem prosto
schityvat' poverhnostnye mysli."
"Ty znaesh', chto ya mogu. Ty takzhe osoznaesh', kak mnogo faktorov na eto
vliyaet. On eshche i na prilichnom rasstoyanii ot nas i ego razum nespokoen."
"CHto ego trevozhit?"
"On chuvstvuet, chto ego presleduyut."
"Esli on van Himak, on prav. Hotya, hotel by ya znat', kakim obrazom on
eto uznal?"
"Zdes' ne vse tak prosto. U nego tvoritsya chto-to anomal'noe v mozgu.
Krajnyaya stepen' paranoji, ya by skazal - i oderzhimost' smerti, lihoradki."
"Ponyatnaya, konechno."
"Ne dlya menya, ne polnost'yu. On kazhetsya ponimaet, chto delaet i,
kazhetsya, emu eto prinosit udovol'stvie. Est' oshchushchenie svyatoj missii. V
konce, on kazhetsya chem-to porazhen. Da, eto nash chelovek."
"S verenicej zashchitnyh mehanizmov."
"Vozmozhno, vozmozhno..."
"Kak daleko on nahoditsya?"
"Okolo polumili."
Morvin dvinulsya vpered, teper' uzhe spesha, napryazhenno vglyadyvayas' v
temnotu.
"YA tol'ko chto byl v kontakte s Kapitanom. On dumal, chto ego pribory
obnaruzhili kogo-to, no eto ochevidno zhivotnoe. YA solgal emu o nashej
situacii."
"Horosho. CHto H. teper' delaet?"
"On poet. Ego razum polon etim. Pejanskie obrazy."
"Stranno."
"On neponyatnyj. YA gotov poklyast'sya, chto na mgnovenie on osoznal moe
prisutstvie v ego razume. Potom eto oshchushchenie propalo."
Morvin uvelichil shirinu shaga.
"YA hochu vyjti ne nego", - skazal on.
"Da."
Oni probivalis' vpered, teper' uzhe begom.
Frensis Sendou vzdohnul. Presleduemyj - ne vidimyj, hotya nahodilsya v
radiuse dejstviya ego mozga - privel ego v neposredstvennuyu blizost' k
Malakaru i Dzhakare. Kogda eto proizoshlo, on bystro retirovalsya poblizhe k
tochke energeticheskogo napryazheniya, v to zhe vremya uhodya za radius dejstviya
drugih priborov.
Bystroe mental'noe zondirovanie pokazalo emu, chto Malakar takzhe
oblegchenno vzdohnul, prinyav ego za kakoe-to zhivotnoe.
- Nado byt' gorazdo ostorozhnee, - otmetil on. - Takie oshibki
neprostitel'ny. YA stal slishkom nahal'nym na svoih sobstvennyh mirah. I
iz-za etogo utratil ostrotu vospriyatiya. Nado sbit' s tolku ego
instrument... tuda!
Bystro peredvigayas', on snova voshel v mysli Malakara i Dzhakary...
"Uzhasno, uzhasno kakim on stal, - otmetil on. - Devochka ochen'
nenavidit, no u nee eto kak u rebenka. Projdet li kazhdyj iz nih cherez eto,
hotel by ya znat', esli oni polnost'yu osushchestvyat to, chto zadumali? On ne
mog poteryat' svoe oshchushchenie mery, ved' predstavlyaet tol'ko mertvyh, no ne
umirayushchih. Esli by on proshel bol'shee rasstoyanie, uvidel by rezul'taty,
kotorye vyzvalo prohozhdenie van Himaka - hotel by ya znat'? Neuzheli on eshche
ne chuvstvuet togo, chto delaet? Hotya, on peremenilsya, dazhe s toj korotkoj
vstrechi na Dejbe - on byl ne tak ustupchiv i blagoroden v tot den'.
|to togda oshchushchenie shipov poyavilos' v mozgu Malakara, i Sendou obrek
svoj sobstvennyj na bezdejstvie, oshchushchaya, chto on mog ne propustit' eto
nezamechennym. On dazhe ne rugalsya, tak kak, veroyatno, ne bylo emocij, ne
bylo nameka na otrazhenie kakih-libo chuvstv. |to bylo, kak esli by on vovse
ne sushchestvoval. Net reakcii, net otklika, chtoby ni proizoshlo. Dazhe
togda...
Svoeobraznoe oshchushchenie. Dva telepata kasayutsya odnogo i togo zhe
ob容kta, v tozhe samoe vremya. Odin pryachas' ot drugogo.
Sendou passivno otmetil peregovory mezhdu SHindom i Malakarom, vyyasnyaya
ih celi, ih progress v etoj oblasti, ne reagiruya ni na chto. Kogda obmen
prekratilsya, ego mozg byl zadejstvovan eshche raz, vyyasnyaya, ocenivaya. On
legko proshelsya po soznaniyu Dzhakary, zatem uklonilsya, uzhe uzhalennyj
prisutstviem tam SHinda.
Vynul eshche sigaru, zakuril.
"Oslozhnenie, chert poberi! - reshil on. - Razvedchiki sleva, eshche daleko,
no dvizhutsya po etomu puti. Malakar sprava. SHind solgal, chtoby vyruchit'
menya. I gde-to tam naverhu, vperedi, veroyatno moj chelovek...
On nachal prodvigat'sya, medlenno, parallel'no Malakaru i Dzhakare, ne
vhodya v zonu, gde mozhno pochuvstvovat' zapah cheloveka, myagko kasayas' ih
myslej, poocheredno, s poluminutnymi intervalami, nachinaya s Malakara.
probirayas' v zapadnom napravlenii.
Dvigayas' bystrym shagom, Morvin spotknulsya, kogda popytalsya vnezapno
ostanovit'sya. On podnimalsya po skalistomu grebnyu, gde-to vperedi SHinda,
skvoz' ele osveshchennuyu klubyashchuyusya mglu, razlichaya cheloveka, hudogo, chernogo,
s posohom v rukah, nepodvizhno stoyavshego i smotrevshego nazad. V ego myslyah
ne bylo somneniya otnositel'no lichnosti togo, i on pochuvstvoval
zameshatel'stvo ot etogo vnezapnogo prisutstviya. Ochnuvshis', on obnaruzhil,
chto SHind eshche raz voshel s nim v kontakt.
"|to nash chelovek! YA uveren! No chto-to proizoshlo. On znaet! On..."
Tut Morvin shvatilsya za golovu, upal na koleni.
Prezhde on nikogda eshche ne slyshal mental'nyj vopl'.
"SHind! SHind! CHto sluchilos'?"
"YA - YA - Ona dostala menya! Zdes'..."
Ego razum zaklubilsya kak tuman, ot vnezapnogo sverlyashchego nalozheniya
serii obrazov i ottenkov, raspuhavshih i peremeshivayushchihsya s prozrachnost'yu i
yasnost'yu, kotorye razrushili ego sposobnost' razlichat' to, chto
dejstvitel'no sushchestvuet, a chto net. Izmenyayushchayasya golubizna prishla, zabiv
vse, i posredi nee miriady golubyh zhenshchin, tancuyushchih diko,
kalejdoskopichno; i kogda on oshchutil - po kakoj-to neyasnoj prichine - chto ih
mnozhestvennost' ne bolee chem nekaya simvolicheskaya illyuziya, oni nachali
szhimat'sya, srastat'sya, proyavlyat'sya, vhodit' sami v sebya, rasti vo vse
bolee i bolee velichestvennoj nepreodolimoj moshchi. Imenno togda on
pochuvstvoval sebya predmetom izucheniya, na podstavke u raskachivayushchejsya
zhenshchiny. A oni prevratilis' v dvoih: odna vysokaya myagkaya prekrasnaya, kak u
madonny s sostradaniem na lice; drugaya, eshche ni na kogo ne pohozhaya pri
svoem poyavlenii, nadelennaya, kak on mog tol'ko polagat', ugrozoj. Zatem te
dvoe proyavilis', cherty lica i figury stali rezche. Sredi spolohov golubyh
linij ona razglyadyvala ego, ne migaya, vozmozhno sovsem bez vek, glazami,
chto mgnovenno obdirali ego, ego telo, ego mozg, chto uzhasali ego svoej
pervorodnoj, irracional'noj glubinoj.
- SHind! - zakrichal on, odnovremenno palya iz oruzhiya.
Volna chego-to pohozhego na smeh obdala ego.
Potom:
"Ona ispol'zuet menya!" - kazhetsya, SHind zagovoril. - "YA - Pomogi mne!"
Razryadivsheesya oruzhie vyskol'znulo iz ego pal'cev. On oshchutil sebya
popavshim v snovidenie, sredi vselenskogo koshmara. Dvigayas', nepodvizhnyj,
dumaya bez myslej, ego razum perepletalsya v obratnom potoke i, kogda pochti
zahlebnulsya v perevarivanii nahlynuvshego snovideniya, on shvatil obraz i
ulovil svoe zhelanie. Vedomyj na etot raz uzhasom, chto polyhal kak ogon'
cherez komnaty ego sushchestvovaniya, on obnaruzhil, chto vladeet siloj, kakoj ne
obladal nikogda prezhde, udariv eyu po zhenshchine-surrogatu.
Ee vyrazhenie izmenilos', vse sledy vesel'ya ischezli. Ee figura
sokratilas', linii iskazilis', vygoraya i snova poyavlyayas'. S kazhdym migom,
kogda cherty razmyvalis', pered ego vzglyadom mel'kal chelovek, teper'
lezhashchij na zemle.
Stenaniya boli zapolnili ego mozg. Potom eto ushlo, ona ushla i v konce
koncov eto byl on.
- Stoj!
Malakar obernulsya.
- CHto sluchilos'?
- Teper' nichego, - otvetila ona. - No my uzhe prishli. Vremya vernut'sya
na kater. My uhodim.
- O chem ty govorish'? CHto proizoshlo?
Dzhakara ulybnulas'.
- Nichego, - povtorila ona. - Teper' nichego.
Odnako, kogda on smotrel na nee, to ne mog otdelat'sya ot oshchushcheniya,
chto chto-to izmenilos'. |to otnyalo u nego neskol'ko sekund, chtoby osoznat'
svoe vpechatlenie. Pervoe, chto ego porazilo, ee spokojstvie, vyrazhennoe
vsem vneshnim vidom. Emu prishlo na um, chto on nikogda eshche ne videl, chtoby
cherty lica Dzhakary byli tak priyatno ozhivleny, i eta ee poza, manera
derzhat'sya, kotorye yavlyalis' zhestkimi napryazhennymi, poluvoennymi do etogo
momenta. Ee golos tozhe izmenilsya. Vdobavok k myagkosti, zvuchnosti, teper'
on byl nadelen sposobnost'yu povelevat', nezhnost'yu, cel'nost'yu i
zhizneradostnost'yu.
Eshche v poiskah pravil'nogo otveta, on skazal, prosto:
- YA ne ponimayu.
- Konechno net, - otvetila ona. - No ty vidish', net prichin prodolzhat'
poiski. To chto ty razyskival - zdes'. CHelovek, van Himak, bol'she ne mozhet
byt' ispol'zovan, teper', ved' ya nashla mesto poluchshe. Mne nravitsya Dzhakara
- ee telo, ee strast' - i ya sobirayus' ostat'sya s nej. Vmeste teper', my
vypolnim vse tvoi zhelaniya. I dazhe bol'she. Mnogo bol'she. Ty budesh' imet'
tvoi bolezni, tvoi smerti. Ty uvidish' poslednyuyu stadiyu lihoradki, zhizn',
pokoj, kotoryj pridet. Davaj teper' vernemsya k kateru i perenesemsya v
gustonaselennoe mesto. K tomu vremeni, kogda my dostignem ego, ya budu
gotova. Ty budesh' svidetelem spektaklya, kotoryj udovletvorit dazhe takoj
iskushennyj um, kak tvoj. I eto budet tol'ko nachalo...
- Dzhakara! U menya net vremeni dlya shutok! YA...
- YA ne shuchu, - progovorila ona myagko, priblizhayas' k nemu i podnosya
svoyu ruku k ego licu.
Ona proshlas' konchikami pal'cev po ego shcheke, i vyshe, podvedya ih k
visku. Ego paralizovalo videnie krovavoj bani, chto proneslos' cherez ego
mozg. Smert', umirayushchie byli povsyudu. Simptomy lihoradki pronosilis' pered
nim, vystupayushchie na telah bez chisla. On videl celye planety vrashchayushchiesya v
tiskah epidemij, videl miry, okochenevshie i besplodnye, bez priznakov
zhizni, ulicy, doma, zdaniya, mertvye polya, zapolnennye trupami, tela,
kachayushchiesya na volnah v portah, perekryvshie stochnye kanavy i ruch'i,
razdutye, razlagayushchiesya. Vse vozrasta i poly byli razbrosany kak posle
zhatvy uragana-ubijcy.
On pochuvstvoval sebya durno.
- Moj bog! - vydohnul on. - Kto ty?
- Ty vidish' to, chto iskal, i vse eshche ne uznaesh'?
On otshatnulsya.
- Est' chto-to neestestvennoe zdes', - progovoril on. - Goluboe
bozhestvo, kak skazal Sendou...
- Kak ty udachliv, - proiznesla ona, - i ya tozhe. Ty znachitel'nee chem
te predydushchie moi pomoshchniki, i my imeem obshchie celi...
- Kak ty zahvatila lichnost' Dzhakary?
- Tvoj sluga SHind svyazalsya s ee mozgom, kogda ya zametila ego. Ona
byla predpochtitel'nee cheloveka, kotorogo ya znala. YA vyshla. Horosho imet'
etot pol snova.
"SHind! SHind!" - pozval on. - "Gde ty? CHto sluchilos'?"
- Tvoim slugam nezdorovitsya, - progovorila ona. - No v nih bolee net
nuzhdy. Fakticheski, oni dolzhny ostat'sya. Osobenno chelovek Morvin. Idem! My
dolzhny vernut'sya na korabl'.
No slabo, ochen' slabo, kak sobaka skrebetsya v dver', SHind kosnulsya
ego mozga.
"...Prav... Sendou - byl prav... YA videl razum - eto vyshe moego
ponimaniya... Unichtozh' ee..."
Eshche drozha, Malakar nashchupal svoyu koburu...
- Sozhaleyu, - progovorila ona, - |to moglo byt' chudesno. No teper' ya
mogu pojti i odna - i, boyus', ya dolzhna.
...I on osoznal, chto uzhe slishkom pozdno, tak kak Dzhakara derzhala
oruzhie v svoej ruke.
Kloch'ya soznaniya vzdymalis' na chernoj volne, padali, podnimalis'
snova. Stremitel'nej teper', dal'she vvys'. Potom vniz. Vverh...
Glaza Morvina upali na pistolet.
Eshche pered tem, kak on polnost'yu osoznal, chto on takoe, ego ruka
nashchupala i shvatila oruzhie. Holodnaya soglasovannost' ladoni i pokrytoj
rez'boj metallicheskoj rukoyatki obeshchala bezopasnost' i komfort.
V bystroj smene mgnovenij on uvidel svoj put' vozvrata k bytiyu,
posledoval emu, podnyal golovu.
"SHind? Gde ty?"
No SHind ne otvechal, ne podaval znaka.
Povernuvshis', on uvidel lezhashchego nichkom cheloveka, gde-to v dvadcati
shagah ot sebya. CHeloveka v krovi.
On podnyalsya na nogi i poshel v tom napravlenii.
CHelovek dyshal. Ego golova byla povernuta v storonu ot Morvina, pravaya
ruka groteskno otkinutaya v storonu, podergivalas'.
Morvin postoyal nad nim neskol'ko mgnovenij, zatem oboshel, preklonil
koleni i zaglyanul v lico. Glaza byli shiroko otkryty, no ni na chem ne
sosredotocheny.
- Vy mozhete menya slyshat'? - sprosil Morvin.
CHelovek rezko vydohnul, vzdrognul. Svet poyavilsya v ego glazah, i oni
zadvigalis', vstretilis' s glazami Morvina. Ego lico bylo v ospinah,
rytvinah, zheltovato-blednoe, vse pokryto bolyachkami.
- YA slyshu vas, - otvetil on myagko.
Morvin podvinul v ladoni rukoyatku pistoleta.
- Vy Hejdel' van Himak? - sprosil on ego. - Vy chelovek, kotorogo
nazyvayut H.?
- YA Hejdel' van Himak.
- No vy H..
CHelovek srazu ne otvetil. On vzdohnul, zatem kashlyanul. Morvin
vzglyanul na ego rany. Ochevidno u nego povrezhdeny pravoe plecho i ruka.
- YA... YA byl bolen, - v konce koncov skazal van Himak. Zatem
zahihikal, izdavaya kvakayushchie zvuki. - ...Teper' ya chuvstvuyu sebya
prevoshodno.
- Vy hotite vody?
- Da!
Morvin zasunul svoe oruzhie v koburu, otkryl flyagu, ostorozhno
pripodnyal golovu cheloveka i stal ponemnogu vlivat' vodu emu v rot. CHelovek
osushil polovinu flyagi, prezhde chem zakryl rot i otkinulsya.
- Pochemu vy ne skazali, chto vas muchit zhazhda?
Vzglyad na oruzhie, slabaya ulybka, pozhatie zdorovogo plecha.
- Dumayu, vy mogli ne zahotet' etoj traty.
Morvin otlozhil flyagu.
- Nu chto zh? Vy H.? - sprosil on.
- Kakaya raznica v etih inicialah? YA nositel' bolezni.
- Vy osoznavali etot vse vremya?
- Da.
- Vy tak nenavidite lyudej? Ili eto potomu, chto vam naplevat'?
- Nichego takogo, - otvetil on. - Idite vpered i pristrelite menya,
esli hotite.
- Pochemu vy pozvolili takomu proizojti?
- |to teper' ne imeet znacheniya. Ona ushla. |to konec. Idite.
On sel, vse eshche ulybayas'.
- Vy dejstvuete, kak budto hotite, chtoby ya ubil vas.
- CHto zhe vy ozhidali?
Morvin zakusil gubu.
- Vy znaete ya chelovek, kotoryj strelyal v vas... - nachal on.
Hejdel' van Himak nahmurilsya, medlenno povernul golovu, razglyadyvaya
svoe telo.
- YA - YA ne chuvstvoval, - progovoril on. - Da... Da... Teper' ya vizhu.
I chuvstvuyu...
- Kak vy dumaete, chto s vami sluchilos'?
- YA poteryal - chto-to. CHto-to s pamyat'yu. Ono teper' ushlo, i ya chuvstvuyu
sebya, kak ne chuvstvoval uzhe mnogo let. SHok razdeleniya, chuvstvo oblegcheniya
- ya - v rasteryannosti.
- Kak? CHto proizoshlo?
- YA ne uveren. Odin moment eto bylo so mnoj, i potom ya pochuvstvoval
prisutstvie drugogo... Potom vse ushlo... Kogda ya ochnulsya, vy byli zdes'...
- CHto vy imeete v vidu pod slovom eto?
- Vy ne pojmete. YA sam ne ponimayu, dejstvitel'no.
- |to byla golubaya zhenshchina - kak bozhestvo?
Hejdel' van Himak posmotrel v storonu.
- Da, - skazal on. Zatem shvatilsya za plecho.
- Luchshe ya koe-chto sdelayu s vashimi ranami.
Hejdel' razreshil emu perebintovat' svoyu ruku i plecho. I vypil eshche
vody.
- Pochemu vy strelyali v menya? - sprosil on.
- |to skoree priobretennaya reakciya, chem pochemu-libo eshche. M-m to, chto
vy poteryali, napugalo menya do smerti.
- Vy dejstvitel'no videli ee?
- Da. S pomoshch'yu telepata.
- Gde on.
- YA ne znayu. Boyus', on ranen.
- Ne luchshe li vam vyyasnit'? Vy mozhete ostavit' menya. YA ne smogu ujti
daleko. Teper' eto ne imeet znacheniya.
- Polagayu, chto da", - otvetil on. - "SHind! CHert poberi! Gde ty? Tebe
nuzhna pomoshch'?"
"Ostavajsya", - prishel slabyj otvet. - "Ostavajsya tam. So mnoj nichego
ne sluchitsya. Mne neobhodimo tol'ko otdohnut'..."
"SHind! CHto sluchilos'?"
Tishina.
"SHind! CHert poberi! Otvet' mne."
"Malakar", - prozvuchalo v otvet, - "mertv. Podozhdi teper'...
Podozhdi."
Morvin ustavilsya na svoi ruki.
Vy ne uhodite? - sprosil ego Hejdel'.
On ne otvetil.
"Dzhakara! SHind! S Dzhakaroj vse horosho?"
Nichego.
"SHind! CHto s Dzhakaroj?"
"Ona zhiva. Obozhdi teper'."
- CHto proizoshlo? - sprosil Hejdel'.
- YA ne znayu.
- Vash drug?...
- ...zhiv. My tol'ko chto byli v kontakte. |to teper' ne problema.
- CHto togda?
- YA ne znayu. Ne sejchas. YA zhdu.
"YA pytayus' razuznat', Dzhon. YA dolzhen byt' ostorozhen. Obraz-bozhestvo
tam."
"Gde?"
"S Dzhakaroj."
"Kak. Kak eto proizoshlo?"
"Polagayu, za eto ya nesu otvetstvennost', ona peremestilas' iz-za
togo, chto ya byl na svyazi s Dzhakaroj. YA ne sovsem ponimayu kak."
"Kak umer Kapitan?"
"Ona strelyala v nego."
"Togda chto s Dzhakaroj?"
"|to to, chto ya pytayus' vyyasnit'. Ostav' menya i ya dam znat', kogda
uznayu."
"CHto ya mogu sdelat'?"
"Nichego. ZHdat'."
Tishina.
CHerez nekotoroe vremya:
- Vy teper' znaete? - sprosil Hejdel'.
- Nichego ne znayu. Polagayu, ya poteryal koe-chto tozhe.
- CHto sluchilos'?
- Moj drug pytaetsya uznat'. Po krajnej mere my znaem kuda ushla vashe
bozhestvo. - Kak vy sebya chuvstvuete?
- YA ne pojmu moih oshchushchenij. Ona byla so mnoj dovol'no dolgo. Gody.
Inogda ona cherez menya iscelyala lyudej, porazhennyh neobychnymi boleznyami. |to
bylo, kak esli by my nesli v sebe obe eti veshchi, i ih iscelenie tozhe.
Potomu chto ya vsegda byl zashchishchen. Togda v Italbare na menya napali po
oshibke, ya okamenel. |to bylo kak esli by ya shel, chtoby umeret' v Italbare.
Vse izmenilos'. Ee priroda, ya togda uvidel dvojnika. V obeih oblich'yah ona
prednaznachena, chtoby unichtozhat' lihoradku. V vide, v kotorom ya vpervye
uznal ee, ona perehodit k ochishcheniyu zhizni. V drugom ona rassmatrivaet samu
zhizn' kak prichinu lihoradki i staraetsya unichtozhit' etu prichinu. Po
neleposti - a vozmozhno i net - ona delaet eto sredstvami, v kotoryh ran'she
videla lihoradku. Ona kak lekarstvo, tak i otrava. YA sluzhil ej kak
pobornik v obeih krajnostyah. - Na chto ona byla pohozha, kogda vy uvideli
ee?
- Golubizna i zlo i moshch'. Prekrasna tozhe. Ona, kazalos', nasmehalas'
nado mnoj, ugrozhala...
- Gde ona teper'?
- Ona ovladela devushkoj - nedaleko otsyuda. Ona tol'ko chto ubila
cheloveka.
- O.
- Vy byli ob容ktom prodolzhitel'nogo poiska.
- Da. YA dogadyvalsya, ya znal eto inogda.
Prozvuchal raskat groma. Gde-to ryadom. Kogda eho ot nego zamerlo
vdaleke, Morvin progovoril:
- Ona, mozhet byt', byla prava.
- V chem?
- ZHizn' - eto bolezn'.
- Ne znayu. |to ne imeet znacheniya. Net? YA imeyu v vidu, chto na eto nado
posmotret' s drugoj tochki zreniya, ne vazhno, chto yavlyaetsya ee siloj.
- I vy poshli po etomu puti?
- Polagayu, da. YA - poklonyalsya - ej. YA veril ej. I, veroyatno, eshche
prodolzhayu.
- Kak plecho?
- Gorit kak v adu.
- Ona dolzhno byt' sdelala i chto-to horoshee tozhe.
- Polagayu, chto tak.
Spolohi mel'knuli na yuge, posledoval eshche bolee oglushitel'nyj udar.
Neskol'ko bryzg dozhdya popalo na nih, razletelos' vokrug.
- Davajte otojdem k toj stene, - skazal Morvin. - Ona naklonna. Mozhet
budet posushe.
On pomog van Himaku podnyat'sya, polozhil ego ruku na svoi plechi,
podderzhivaya ego, povel k stene.
"Tam dvoe iz nih", - prishel SHind. - "I oni dvigayutsya odin k drugomu."
"Dvoe, kogo? O chem ty govorish'?"
No SHind kazhetsya ne slyshal.
"Oni znayut odin o drugom", - prodolzhal on. - "YA dolzhen byt' ochen'
ostorozhen. Ona tak vredit mne... Stranno, chto ya ne raspoznal ego
vozmozhnosti, kogda my vpervye vstretilis'. No togda eto bylo bolee
poverhnostno. Sendou soprovozhdaetsya ten'yu Drugoj."
"Sendou? On zdes'? S Dzhakaroj?"
"Oni govoryat. Ona eshche derzhit pistolet. no on stoit slishkom daleko. YA
ne mogu skazat', osoznaet li ona, chto on ne odin. On nazyvaet ee po imeni,
kotoroe prikovyvaet ee vnimanie. Ona otvechaet. On priblizhaetsya. Kazhetsya
ona ne budet strelyat', tak kak ee lyubopytstvo vozrastaet. Oni
razgovarivayut na inom yazyke, no ya ulavlivayu obryvki myslej. On, kazhetsya,
znaet ee, otkuda-to eshche. Ona zhdet, kogda on podojdet. On privetstvuet ee v
nekoej manere, kotoruyu ona priznaet. On govorit ej teper', chto ona
narushila pravilo, kotoroe ya ne ponimayu. Ona izumlena."
Morvin podvel van Himaka pod kamennuyu krovlyu. On opustil ego na
zemlyu, gde tot sel, prislonivshis' k kamennoj spinke. Sel ryadom s nim i
ustavilsya v rasstilayushchuyusya serost'. I tut dozhd' polil ozhestochennee.
"On govorit ej, chto ona dolzhna ujti - Ne pojmu kuda, kakim obrazom...
Ona smeetsya. |tot muchitel'nyj smeh... On podozhdal, poka ona konchit
smeyat'sya i nachal govorit'. |to kakaya-to formal'naya fraza, chto on skazal -
zauchennaya, ne proizvol'naya. Ona slozhna i ritmichna, soderzhit mnogo
paradoksov. YA ne ponimayu ee. Ona slushaet."
- Hejdel', ona teper' s chelovekom, kotoryj pytaetsya ostanovit' ee. YA
ne znayu, chto proizojdet. No vse za to, chtoby my zhdali. Kakie by ni byli
posledstviya, ya ne imeyu predstavleniya, chto stanet s vami. Moj komandir, moj
luchshij drug, mertv. On imel na vas vidy, kotorym nikogda ne suzhdeno bylo
osushchestvit'sya. Oni byli ne osobenno voshititel'ny. No kak by to ni bylo,
on yavlyalsya velikim chelovekom, i ya mog pomoch' emu v ih osushchestvlenii.
Togda, snova, ya mog by ubit' vas, iz-za opasnosti, kotoruyu vy dlya nego
predstavlyali. Tot zhe put'...
- YA veroyatno zasluzhil vse nepriyatnoe, chto so mnoj proizoshlo.
- Dumayu, vami manipulirovali i obstoyatel'stva i parazitiruyushchij
kompleks s paranormal'nymi sposobnostyami.
- Vy podbrasyvaete ideyu, dovol'no nepravdopodobnuyu.
- Mne naibolee v zhizni nadoeli specialisty po paranormalyam. YA
empaticheskij telekinetik, chto by, d'yavol, ni oznachali eti slova - ya dvigayu
veshchi po krugu usiliem voli i ya sozdayu predmety, vyzyvayushchie v lyudyah osobye
chuvstva. Vy byli ispol'zovany i ya dolzhen byl stat' chast'yu vashej
prodolzhayushchejsya ekspluatacii. Skazhite mne, chto vam teper' hochetsya.
- CHto? YA ne znayu... Umeret'. Net. Skryt'sya, ya by skazal. Gde - nibud'
daleko, v odinochestve. Vot vse, o chem ya po nastoyashchemu mechtayu. YA ne byl by
sam soboyu tak dolgo, esli by ne zahotel poznat' sebya snova. Itak,
skryt'sya...
"...zakonchil, i ona bol'she ne udivlyaetsya. Ona prigotovila rezkie
slova dlya nego... Ugrozhaet... No teper' ten' v ego mozgu blizhe k
poverhnosti - ten', tak pohozhaya na nee togda, kogda ya vpervye pochuvstvoval
ee prisutstvie v van Himake. On govorit ob etoj teni, upominaya imya. SHimbo,
tak kazhetsya. Ona podnimaet oruzhie..."
Posledovala oslepitel'naya vspyshka, soprovozhdayushchayasya razryvom groma.
Morvin vskochil na nogi.
"SHind! CHto sluchilos'?"
- CHto?... - sprosil van Himak, krutya golovoj.
Morvin medlenno opustilsya. Razryv prishel snova, mezhdu neznachitel'nymi
rovnymi vspyshkami, nizkaya, rychashchaya nota, chto ne zatihla.
"Molniya udarila mezhdu nimi", - skazal SHind. - "Ona uronila oruzhie, i
on podnyal ego, otbrosil. No teper' on bol'she ne pohozh na sebya. Oba ih
razuma nepronicaemy, Oni stali kakim-to obrazom blizki i mezhdu nimi
proishodit obmen energiej. Polagayu, on eshche raz predlozhil ej ujti, i ona
protestuet. YA chuvstvuyu kak v nej rastet strah. On otvechaet. Ona chto-to
delaet... Sejchas on serdit. Snova on ugovarivaet ee ujti. Ona nachala
sporit' i on prerval ee, sprashivaya, hochet li ona prevratit' peregovory v
spor."
Grohot zatihal. Veter uspokaivalsya. Neozhidanno dozhd' prekratilsya.
Vozduh s vzves'yu tumana vnezapno prishel v neestestvennoe spokojstvie.
"YA teper' nichego ne mogu opredelit'", - skazal SHind, - "Kak budto oni
stali paroj statuj."
"SHind, gde ty sejchas, fizicheski?"
"YA pochti ryadom s nimi. YA postoyanno podhodil k nim s teh por, kak
snova ovladel soboyu. Nadeyalsya, chto chto-nibud' smogu sdelat'. Hotya teper'
eto chistoj vody lyubopytstvo. My tol'ko v chetverti milyah ot tebya."
"Ty nedavno zaglyadyval v mozg van Himaka?"
"Da. On eshche v depressii. Bezobidnyj..."
"CHto my teper' budem s nim delat', SHind?"
"Poiskovyj otryad gde-to poblizosti. Polagayu, nuzhno, chtoby oni nashli
ego."
"Trudno skazat'. Gruppa, chto ya chuvstvuyu, v celom kazhetsya po delovomu
nastroena, hotya est' i nekotorye obozlennye tipy... Podozhdi! - Oni snova
dvigayutsya! Ona podnyala ruku i nachala govorit'. On takzhe zhestikuliruet i
prisoedinyaetsya k nej, chto by ta ni skazala. Teper'..."
Nebo, kazalos', szhalos' v oslepitel'nuyu prostynyu i oglushitel'nyj
raskat groma, chto posledoval za etim, byl takim potryasayushchim, kakogo on
nikogda ne slyshal prezhde. Kogda ego chuvstva prishli v normu, on oshchutil, chto
snova idet dozhd' i chto vo rtu privkus krovi iz prokushennoj guby.
"CHto teper', SHind?"
Snova tishina.
Potom:
- Hejdel', drugie razvedchiki zdes', ryadom - eto real'nost'. - skazal
on. - Konechno oni hotyat najti vas, chtoby ostanovit' epidemiyu.
- Vse dolzhno konchit'sya. YA chuvstvuyu v sebe peremeny. Moi oshchushcheniya ne
vnushayut opasenij, i vse idet k tomu uzhe sejchas, dejstvitel'no.
- No prinimaya vo vnimanie, chto vy edinstvennyj, kto znaet o svoih
oshchushcheniyah, oni bez somneniya zahotyat vzyat' vas pod svoyu opeku. YA ponimayu,
pochemu doktor Pels ob容dinilsya s poiskovymi gruppami. Veroyatno on hochet
pomestit' vas v karantin, izuchit'. Tak vy smozhete poluchit' vashe uedinenie.
- Mogu?
- Hotel by ya znat' chto-nibud' o samih uchastnikah poiska. Nekotorye iz
nih mogli poteryat' chuvstvo mery, druzheskoe blagoraspolozhenie...
- Polagayu vy pravy. Vse sluchivsheesya ne tak to prosto annulirovat'?
- Net. Esli by tol'ko vy znali...
"Dolzhno byt' spornyj vopros razreshen", - skazal SHind.
"Kakim putem?"
"Ne mogu skazat'. Oni oba priznayut."
"Oni raneny?"
"Kazhetsya, v rezul'tate kakoj-to fizicheskij shok, ne mogu skazat'
opredelenno. Vozmozhno ty teper' dolzhen podojti. Dzhakara nuzhdaetsya v tebe."
"Da. Kak mne najti tebya?"
"Rasslab'sya i pozvol' mne upravlyat' toboj. YA privedu tebya na mesto."
"Ne slishkom bystro. Hejdel' ne mozhet bystro peredvigat'sya."
"Dlya chego my nuzhny emu?"
"Ni dlya chego. On nuzhdaetsya v nas."
"Ochen' horosho. Poshli."
- CHto zh, Hejdel', - progovoril on. - Pora.
Oni vmeste podnyalis', sklonivshis' pod odnim poncho, poshli skvoz' tuman
i dozhd', s licami, po kotorym stekala voda, i snova podnyavshijsya veter
zaduval im v spinu.
Kogda on v konce koncov doshel, Morvin nashel SHinda ryadom s Sendou,
kotoryj sidel, derzha Dzhakaru za zapyast'e odnoj rukoj, a drugoj ee
podderzhivaya.
- S nej vse v poryadke? - sprosil Morvin.
Sendou posmotrel na SHinda, potom na nego. Zatem:
- V fizicheskom otnoshenii, da, - progovoril on.
Morvin otpustil van Himaka, kotoryj opustilsya na kamen'.
- Dajte vot eto etomu cheloveku, - skazal Sendou.
- CHto?
- Sigaru. Emu ponravit'sya.
- Da - kak ser'ezno?...
"My oba prosmatrivaem ee mysli", - skazal SHind. - "Ona snova
rebenok."
"No kak eto ser'ezno?"
"Posmotri, uznaet li ona tebya."
- Dzhakara? - pozval on. - Kak ty sebya chuvstvuesh'? |to Dzhon... S toboj
vse v poryadke?
Ona povernula golovu i posmotrela na nego. Potom ulybnulas'.
- Kak ty? - sprosil on.
"Byl problesk", - skazal SHind.
On protyanul svoyu ruku. Ona kachnulas' nazad, opustila glaza.
- |to ya, Dzhon. Podozhdi!
On posharil v karmane, dostal gorst' monet, podbrosil ih v vozduh. Oni
stremitel'no zakruzhilis'. Sformirovav ellips, oni zatancevali pered nej,
dvigayas' vse bystree i bystree. Ona podnyala glaza i posmotrela. I snova
ulybnulas'.
Kapli pota vystupili u nego nad brovyami, kogda monety kruzhilis',
nabiraya skorost', vrashchayas'.
- |to rekord? - sprosila ona.
Monety so stukom upali na zemlyu.
- YA ne znayu. Ne schital. Dumayu da. Ty pomnish'.
- ...Da. Sdelaj eto snova - Dzhon.
Monety vzleteli s zemli, vosparili, stali ispolnyat' pered nej
brounovskoe dvizhenie.
- Ty ostavish' re...
"Ne prinuzhdaj ee vspomnit' vse. Ona hochet otvlech'sya. Ne hochet
vspominat'. Polegche. Tol'ko razvleki ee."
On zhongliroval monetami, vremenami poglyadyvaya vse li eshche ona
ulybaetsya. On vdyhal dymok ot sigary Hejdelya. I chuvstvoval kak Sendou
dvigaetsya vnutri ego mozga.
"Tak vot chem vy vystrelili v nee", - skazal on. - "Teper' ya
ponimayu..."
Mysl' vnezapno oborvalas'.
On snova otpustil monety, kogda skrytyj smysl frazy doshel do nego.
"Net!" - zadohnulsya on, - "ne govorite mne, chto eta ten' pereshla k
Dzhakare, potomu chto ya udaril ee moim razumom! YA..."
"Net", - progovoril Sendou, vozmozhno slishkom bystro. - "Net. Devushka
byla ideal'na, v smysle podobiya, i sushchestvoval kanal..."
"...Obespechennyj mnoj", - vmeshalsya SHind.
"Eshche neizvestno", - skazal Sendou. - "Zabud' ob etom. Dlya takogo
perehoda ne nuzhno vneshnih stimulov. Mne izvesten drugoj sluchaj. ZHizn'
dostatochno slozhna i sushchestvu ne nado osmatrivat'sya v poiskah kakoj-libo
dopolnitel'noj viny. Pozvol' sobytiyam razvivat'sya svoim putem."
- Sdelaj eto eshche, - poprosila Dzhakara.
- Popozzhe, - obratilsya k nej Sendou, vstavaya i berezhno pomogaya ej
podnyat'sya. - Voz'mi teper' ego za ruku, - i on vlozhil ee ruki v ruki
Morvina. - SHind rasskazal mne, chto razvedchiki ryadom i ya vizhu, chto on prav.
U menya net zhelaniya poluchit' oslozhneniya. Dobro pozhalovat' vmeste so mnoj,
kto razdelyaet moi chuvstva. - On povernulsya. - S toj pory kak ya uvidel, chto
vy sdelali, nam luchshe idti. YA pokidayu eto mesto.
- Podozhdite.
- CHto eshche?
- Kapitan, - progovoril Morvin. - Malakar. Gde on?
- Za temi kamnyami. V pyatidesyati futah. Spasateli skoro ego najdut. My
nichego ne mozhem sdelat'.
No Morvin povernulsya i napravilsya k kamnyam.
- YA ne voz'mu ee tam!
On ostanovilsya.
- Dumayu vy pravy. Vy berete ee snova. Idite vpered bez menya, esli
dolzhny. Mne neobhodimo uvidet' ego eshche raz.
- My podozhdem.
"Spasateli ochen' blizko!"
"YA znayu."
SHtorm naletel s vozobnovivshejsya yarost'yu, no uzhe yuzhnee.
- Spasibo za sigaru, ser.
- Frenk. Zovite menya Frenk.
"|to dolzhno predstavit'sya tak, budto tam bylo prednamerennoe
ubijstvo, ty znaesh'."
"|to ne pervoe takoe razreshenie problemy v istorii."
"Kogda oni ustanovyat ego lichnost' - budet skandal. On byl by
udovletvoren, kogda uznal by, chto smog sdelat' bol'she dlya DiNOO, zdes'
pogibnuv, chem za vsyu zhizn' so vremen vojny."
"Kak tak?"
"Budet golosovanie za status Ligi, vnezapno, pered samym koncom
sessii. Strasti, nakalivsheesya vokrug ego smerti mogut posluzhit' na pol'zu.
On byl populyarnym chelovekom. Geroem."
"I on byl ustavshim i bolee chem izranennym. |to budet nasmeshkoj..."
"Da. Sluhi trebuyut tshchatel'nogo kontrolya. Restavraciya planety - doma,
kak chasti DiNOO, takzhe posluzhit na pol'zu. U menya ne budet vozmozhnosti
imet' rabotu paru let, no ya vyberu vremya, chtoby dat' ob座avlenie po vsem
pravilam. Kommercheskie soglasheniya, po kotorym ya dolgoe vremya vel
peregovory, takzhe stanut dostoyaniem glasnosti."
"Togda eto pravda, chto oni govoryat o tebe."
"CHto?"
"Nichego. - CHto stanet s van Himakom?"
"Tam transport dlya nego, kak by to ni bylo, no ya uznayu pervoe, chto on
skazhet Pelsu. Esli on pozhelaet, on mozhet peremestit'sya v kliniku na
Houmfri, i Pels mozhet lech' na orbitu i predostavlyat' konsul'tacii.
Fakticheski, kak odin iz nemnogih, kotorye imeyut predstavlenie, chto zdes' v
dejstvitel'nosti proizoshlo, eto mozhet byt' ochen' horoshim mestom dlya nego -
do i posle golosovaniya - i, da, ya rodilsya na Zemle mnogo let nazad."
- ...Myagkij, - skazala Dzhakara, naklonivshis', chtoby pogladit' SHinda.
- I teplyj, - dobavil SHind. - Udobnyj dlya pol'zovaniya v takuyu pogodu.
YA dumayu, Dzhon vernetsya. Pochemu by tebe ne skazat', kuda ty hochesh'
otpravit'sya?
Dzhakara posmotrela na priblizhayushchuyusya figuru, potom:
- Dzhon, - pozvala ona, - voz'mi menya nazad, v zamok s feeriej. Na
Zemlyu.
Morvin vzyal ee za ruku i kivnul.
- Pojdem, - progovoril on.
Odnazhdy prishla vesna, kruzhashchayasya i pyatnistaya, myagkaya, nezhno zelenaya i
buraya, rosistaya, s pticami, opisyvayushchimi krugi v golubizne, izlivaya
sumatoshnye noty lyubopytstva; s brizom solenym i prohladnym s morya, chto
nakatyvaet tak zhe kak nakatyval pyat' tysyacheletij nazad; i s ognyami mira,
kotorye soderzhalis' v nadlezhashchih kamerah, gluboko pod ih nogami, kogda oni
prohodili medlenno, sredi derev'ev, po polyam, po svezheskoshennym holmam.
Progulivayas' vnutri sfery svoih zhelanij, on dumal o Pelse, on dumal o
muzyke, nevidimoj, nevesomoj, soglasuyushchejsya v sootvetstvii s terminami
svoej sobstvennoj logiki. On ne dumal o Frensise Sendou, Hejdele van
Himake ili dazhe o Kapitane, ved' ona tol'ko chto skazala: - Kakoj
prekrasnyj den'. - I, da, on dumal, chto oblako v nebe, belka na vetke,
devochka, i pust' etogo budet bol'she, pust' budet bol'she.
Last-modified: Thu, 12 Feb 1998 08:58:43 GMT