Rodzher ZHelyazny. YA stal kak prah i pepel
---------------------------------------------------------------
("Ashes to Ashes", 1986)
(Iz serii pro Krojda Krensona)
Perevod s anglijskogo L. SHabada
Origin: http://kulichki.rambler.ru/castle/
---------------------------------------------------------------
Priemnik shipel, ne perestavaya. Krojd Krenson dotyanulsya do nego,
vyklyuchil i shvyrnul cherez vsyu komnatu v musornuyu korzinu ryadom s komodom.
To, chto on popal, pokazalos' emu dobrym znakom.
Potom on potyanulsya, otkinul odeyalo i osmotrel svoe blednoe obnazhennoe
telo. Vse kak budto by bylo na meste i vyglyadelo proporcional'nym. Krojd
poproboval levitirovat', no nichego ne vyshlo; togda on sel na krovati,
svesiv nogi. Provel rukoj po volosam i obradovalsya, chto oni u nego est'.
Prosnut'sya - kazhdyj raz priklyuchenie.
On popytalsya stat' nevidimym, rasplavit' musornuyu korzinu usiliem
mysli i vyzvat' elektricheskij razryad mezhdu konchikami pal'cev. Iz etogo
tozhe nichego ne vyhodilo.
Togda Krojd vstal s krovati i poshel v vannuyu. Tam on stal pit' vodu,
odin stakan za drugim, odnovremenno razglyadyvaya sebya v zerkalo. Na etot
raz u nego byli svetlye volosy i glaza, pravil'nye cherty lica - v obshchem,
vpolne privlekatel'naya vneshnost'. Rostom on byl, po sobstvennoj ocenke,
chut' vyshe shesti futov. Sil'nye muskuly. Horosho bylo i to, chto Krojd uzhe
byval primerno takogo rosta i teloslozheniya. V shkafu dolzhno bylo byt' chto-
nibud' podhodyashchee iz odezhdy.
Za oknom byl seryj denek, na trotuare po tu storonu ulicy lezhali
ostatki mokrogo snega, a po stochnomu zhelobu tekla strujka vody. Na puti k
shkafu Krojd ostanovilsya i dostal iz yashchika pod pis'mennym stolom tyazhelyj
stal'noj sterzhen'. On bez vidimyh usilij sognul zhelezku popolam i skrutil
v kol'co. "Znachit, sila vse-taki sohranilas'", - podumal on, otpraviv
metallicheskij krendel' v korzinu vsled za radio. Krojd nashel rubashku i
bryuki, kotorye okazalis' emu vporu, i tvidovyj pidzhak, nemnogo uzkij v
plechah. Potom porylsya v svoej obshirnoj kollekcii obuvi i otyskal sebe
podhodyashchuyu paru.
Ego chasy firmy "Roleks" pokazyvali vosem' s nebol'shim, i zimoj v eto
vremya byvaet svetlo, - znachit, bylo vosem' utra. V zheludke u nego
zaurchalo. Pora by pozavtrakat', a potom reshit', kak zhit' dal'she. On
zaglyanul v tajnik, gde pryatal den'gi, i vzyal ottuda dve stodollarovye
bumazhki. "Konchayutsya, - podumal Krojd. - Nado idti v bank. A mozhet, i
grabanut' ego. Den'gi na schetu tozhe skoro vse vyjdut. Ladno, potom".
S soboj on zahvatil nosovoj platok, raschesku, klyuchi i malen'kuyu
plastikovuyu banochku s pilyulyami. Krojd ne lyubil nosit' s soboj dokumenty.
Bez pal'to tozhe obhodilsya - holod ego bespokoil redko.
Zaperev za soboj dver', on proshel cherez holl i spustilsya po lestnice.
Vyjdya iz doma, Krojd povernul nalevo i poshel po ulice v storonu Baueri
(Baueri - rajon n'yu-jorkskogo "dna"). navstrechu pronizyvayushchemu vetru.
Pered zakrytymi dveryami magazina masok mayachil, kak pugalo, vysokij dzhoker.
Nos u nego byl, kak sosul'ka, a vidom on smahival na mertveca. Polozhiv
dollar v ego protyanutuyu ruku, Krojd pointeresovalsya, kotoryj sejchas mesyac.
- Dekabr', - otvetilo chuchelo, ne dvigaya gubami. - Rozhdestvo.
- Ponyatno, - skazal Krojd.
Po puti on isproboval neskol'ko fokusov poproshche, no ne sumel ni
razbit' usiliem mysli pustoj butylki iz-pod viski v stochnom zhelobe, ni
podzhech' kuchu musora. Vmesto ul'trazvuka u nego vyhodil kakoj-to myshinyj
pisk.
V gazetnom lar'ke na ulice Hester, kuda napravlyalsya Krojd, sidel Dzhub
Benson, tolstyj korotyshka, i chital odnu iz svoih gazet. Pod svetlo-golubym
letnim kostyumom Bensona byla vidna zheltaya s oranzhevym gavajskaya rubashka;
iz-pod shlyapy s ploskoj tul'ej i zagnutymi polyami torchali vihry ryzhih
volos. Pohozhe, holod emu tozhe byl nipochem. Kogda Krojd ostanovilsya pered
lar'kom, on podnyal hmuroe lico, tolstoe i izrytoe ospoj, s torchashchimi izo
rta krivymi klykami.
- Vam gazetu? - sprosil on.
- Vse po odnoj, - otvetil Krojd, - kak vsegda. Dzhub prishchuril glaza i
vsmotrelsya v stoyashchego pered nim cheloveka. Potom voprositel'no proiznes:
- Krojd? Krojd kivnul:
- Nu da, Valrus, eto ya. Kak dela?
- Greh zhalovat'sya, starik. Na etot raz ty razzhilsya podhodyashchim telom.
- YA ego eshche ne sovsem osvoil, - skazal Krojd, sobiraya gazety v
stopku.
Dzhub snova oskalil klyki.
- Ugadaj, kakoe zanyatie samoe opasnoe v Dzhokertaune? - sprosil on.
- Sdayus'.
- Grabit' musorovozy. A slyhal, chto stalo s baboj, kotoraya vyigrala
konkurs "Miss Dzhokertaun"?
- A chto?
- Lishili titula, kogda uznali, chto ona pozirovala goloj dlya zhurnala
"Voprosy pticevodstva".
- Ne smeshno, Dzhub, - skazal Krojd, izobraziv ulybku.
- YA i sam znayu. U nas tut byl uragan, poka ty spal. Znaesh', chto on
natvoril?
- CHto zhe?
- CHetyre milliona dollarov ushcherba nacional'noj ekonomike.
- Nu ladno, hvatit! - prerval ego Krojd. - Skol'ko ya tebe dolzhen?
Dzhub otlozhil svoyu gazetu, vstal i vperevalku vyshel iz kioska.
- Dlya tebya besplatno. Nado pogovorit'.
- YA hochu poest', Dzhub. Kogda ya prosypayus', mne nuzhno srazu poplotnee
pokushat'. YA zajdu popozzhe, horosho?
- Nichego, esli ya s toboj?
- Poshli. A kak zhe tvoi gazety? Dzhub stal zapirat' larek.
- Gazety podozhdut. Est' dela povazhnee, - skazal on. Krojd podozhdal,
poka on zakroet larek, a potom oni proshli peshkom dva kvartala do
"Kuhon'ki" Hejri.
- Pojdem von v tu kabinku szadi, - predlozhil Dzhub.
- Mne vse ravno. Nikakih delovyh razgovorov, poka ya ne s容m pervuyu
porciyu, ladno? Vidish' li, kogda u menya v krovi nedostatok sahara, kakie-to
neponyatnye gormony i polno transaminazy, ya ne mogu sosredotochit'sya. Mne
nuzhno prinyat' vnutr' chto-nibud' eshche.
- Ponyatno. YA podozhdu.
K nim podoshel oficiant, no Dzhub skazalsya sytym i zakazal tol'ko chashku
kofe, k kotoroj tak i ne pritronulsya. Krojd nachal s dvojnogo bifshteksa s
yajcami i kuvshina s apel'sinovym sokom.
CHerez desyat' minut, kogda podali olad'i, Dzhub otkashlyalsya.
- Nu ladno, - skazal Krojd, - tak-to luchshe. I chto zhe tebya bespokoit?
- Ne znayu, s chego nachat'... - probormotal Dzhub.
- Da uzh nachinaj kak-nibud'. Mne uzhe polegchalo.
- Inogda mozhet ne pozdorovit'sya, esli sunesh' nos v chuzhie dela...
- |to verno, - soglasilsya Krojd.
- S drugoj storony, lyudyam svojstvenno spletnichat', obsuzhdat' raznye
sluhi.
Krojd kivnul, prodolzhaya zhevat'.
- Vse znayut o tom, chto ty spish' ne tak, kak drugie;
poetomu tebe, navernoe, trudno najti postoyannuyu rabotu. I potom, ty,
v obshchem, bol'she pohozh na tuza, chem na dzhokera. YA hochu skazat', chto voobshche-
to ty vyglyadish' kak vse, no u tebya est' koe-kakie osobye talanty.
- Poka ya v etom ne uveren.
- Vse ravno. Ty horosho odet, platish' po schetam, lyubish' poobedat' v
"Kozyrnyh Tuzah", da i chasy u tebya na ruke - ne "tajmeks". Nado ved' chto-
to delat', chtoby derzhat'sya na plavu - esli tol'ko ty ne unasledoval
sostoyanie.
Krojd ulybnulsya.
- Mne strashno zaglyanut' v "Uoll-strit Dzhornel", - skazal on, pokazav
na kipu gazet na sosednem stule. - Mozhet, mne pridetsya zanyat'sya koe-chem,
chego ya davno uzhe ne delal, esli tam napisano to, chto, kak ya dumayu, tam
napisano.
- Nado li eto ponimat' tak, chto, kogda tebe prihoditsya rabotat', ty
zanimaesh'sya ne sovsem zakonnymi veshchami?
Krojd podnyal golovu, i, kogda ih glaza vstretilis', Dzhub vzdrognul.
Tol'ko teper' Krojd zametil, chto tot nervnichaet. On zasmeyalsya:
- CHert voz'mi, Dzhub, ya znakom s toboj davno i znayu, chto ty ne
policejskij. Ty hochesh' mne chto-to predlozhit', tak? Esli rech' idet o krazhe,
ya v etom specialist. Uchilsya u nastoyashchego mastera. Esli kogo-to
shantazhiruyut, ya s udovol'stviem vernu kompromat, a shantazhistu pokazhu gde
raki zimuyut. Esli nado chto-nibud' unichtozhit', iz座at', podkinut' v drugoe
mesto - ya tot, kto tebe nuzhen. Vot za ubijstvo ya by ne vzyalsya, hotya i mogu
nazvat' lyudej, kotorye ne tak shchepetil'ny, kak ya.
Dzhub pokachal golovoj:
- YA nikogo ne hochu ubivat', Krojd. Mne nado koe-chto ukrast'.
- Poka my ne obsuzhdali detalej, preduprezhdayu, chto beru dorogo.
Dzhub oskalil klyki:
- Lyudi... gm... interesy kotoryh ya predstavlyayu, gotovy dostojno
ocenit' tvoi usiliya.
Krojd doel olad'i i pil kofe s keksom v ozhidanii vafel'.
- |to telo, Krojd, - nakonec skazal Dzhub.
- CHto?
- Trup.
- Ne ponyal.
- V konce nedeli umer odin paren'. Telo nashli v musornom bake.
Dokumentov pri nem ne bylo. Teper' on v morge.
- Bozhe moj, Dzhub! Telo? Nikogda ne voroval trupov. Komu ono
ponadobilos'? Dzhub pozhal plechami:
- Oni za nego dejstvitel'no horosho zaplatyat. Veshchi, kotorye najdesh'
pri nem, im tozhe nuzhny. Bol'she ya nichego ne mogu tebe skazat'.
- Ladno, zachem on nuzhen - eto ih delo. O kakoj summe idet rech'?
- Oni zaplatyat pyat'desyat shtuk,
- Pyat'desyat shtuk? Za mertveca? - Krojd otorvalsya ot edy i vytarashchil
glaza. - Da ty shutish'.
- Nichego podobnogo. Dayu tebe desyat' sejchas i ostal'nye sorok, kogda
telo budet u nas.
- A esli u menya ne vyjdet?
- Mozhesh' ostavit' sebe desyatku za to, chto popytaesh'sya. Interesuesh'sya
del'cem?
Krojd gluboko vdohnul i sdelal medlennyj vydoh.
- Da, - skazal on, - interesuyus'. No ya dazhe ne znayu, gde morg.
- V otdele medicinskoj ekspertizy na uglu Dvadcat' Pervoj i Pyatoj
avenyu.
- Horosho. Skazhem, ya tuda pojdu, i...
Tut podoshel Hejri i postavil pered Krojdom tarelku sosisok i myasa s
ovoshchami. Naliv emu eshche kofe, on polozhil na stol neskol'ko bumazhek i
meloch'.
- Sdacha, ser.
Krojd posmotrel na den'gi:
- CHto takoe? YA s vami eshche ne rasplachivalsya.
- Vy zhe mne dali pyat'desyat dollarov.
- Da net. YA eshche dazhe ne poel.
Pod gustoj chernoj porosl'yu, pokryvavshej vse telo Hejri, kak budto by
poyavilas' ulybka.
- Esli by ya razdaval vsem den'gi napravo i nalevo, davno by progorel,
- skazal on. - YA znayu, kogda davat' sdachu.
Krojd pozhal plechami i kivnul:
- Ne somnevayus'.
Kogda Hejri otoshel, Krojd nahmuril brovi i pokachal golovoj.
- YA ne platil emu, Dzhub, - skazal on.
- YA tozhe ne pomnyu, chtoby ty emu platil. On skazal - pyat'desyat...
Takuyu summu trudno ne zapomnit'.
- I pravda stranno. YA sobiralsya razmenyat' zdes' polsotni, kogda poem.
- Da? A ty pomnish', kogda ty ob etom podumal?
- Nu da. Kogda on prines vafli.
- Ty dejstvitel'no predstavil sebe, kak vynimaesh' polsotni i daesh'
emu?
- Da.
- |to interesno...
- CHto ty imeesh' v vidu?
- YA podumal, chto, mozhet byt', teper' tvoya sila - chto-to vrode
telepaticheskogo gipnoza. Tebe nado prosto potrenirovat'sya, osvoit'sya chto
li, ponyat', chto ty mozhesh'.
Krojd zadumchivo kivnul.
- Tol'ko ne probuj etogo na mne. YA i tak segodnya ne v sebe.
- Pochemu? Ty chto, tozhe zainteresovan v uspehe etogo predpriyatiya s
trupom?
- CHem men'she ty budesh' znat', tem luchshe, Krojd. Uzh pover' mne.
- Ladno, ya ponimayu. Mne-to vse ravno. V etom dele menya interesuyut
tol'ko den'gi, - skazal on. - CHto zh, ya berus' za etu rabotu. Skazhem, vse
pojdet gladko i telo budet u menya. CHto mne s nim delat' dal'she?
Dzhub dostal iz vnutrennego karmana ruchku i malen'kij bloknot. Bystro
chto-to napisal, vyrval listok i peredal ego Krojdu. Potom on pokopalsya v
bokovom karmane, vytashchil ottuda klyuch i polozhil ego pered nim na tarelku.
- |to cherez pyat' kvartalov otsyuda, - poyasnil on. - Tam snyata komnata
na nizhnem etazhe. Klyuch - ot nee. Pritashchish' ego tuda, zapresh' dver', a potom
soobshchish' mne - ya budu u sebya v kioske.
Krojd snova prinyalsya za edu. CHerez nekotoroe vremya on skazal:
- Dogovorilis'.
- Nu i horosho.
- V eto vremya goda tam u nih, navernoe, neskol'ko takih. Nu, ty
znaesh' - etih p'yanchug, zamerzshih nasmert'. Kak mne uznat', kotoryj iz nih
- moj?
- Sejchas ob座asnyu. |tot paren' - dzhoker, ponyal? Malen'kij takoj.
Rostom, navernoe, okolo pyati futov. Pohozh na bol'shogo zhuka: nogi kolenkami
nazad, kak u kuznechika, kutikula pokryta sherst'yu, na rukah po chetyre
pal'ca, po tri sustava v kazhdom, glaza po bokam golovy, na spine
nedorazvivshiesya kryl'ya.
- Da, predstavlyayu. So standartnym tipom, pohozhe, ne sputaesh'.
- Vot imenno. I k tomu zhe legkij, navernoe. Krojd kivnul. Blizhe ko
vhodu v restoran kto-to proiznes:
- Pterodaktil'!
Krojd povernul golovu kak raz vovremya, chtoby uvidet' krylatyj siluet
za oknom.
- Opyat' etot malyutka priletel, - progovoril Dzhub.
- N-da. Znaesh', komu on nadoedaet teper'?
- A ty znaesh'?
- Ugu. Pokazyvaetsya vremya ot vremeni - pohozhe, on interesuetsya
tuzami. V konce koncov, otkuda on znaet, kak ya sejchas vyglyazhu? Ladno...
Kogda im nuzhno eto telo?
- CHem skorej, tem luchshe.
- Ty znaesh' raspolozhenie pomeshchenij v morge? Dzhub zadumchivo kivnul:
- Da. Morg nahoditsya v shestietazhnom zdanii. Naverhu - laboratorii,
ofisy i vse takoe. Priemnyj pokoj i zal dlya opoznaniya - na pervom etazhe.
Trupy oni derzhat v podvale. Prozektorskaya tozhe vnizu. Tam u nih sto
dvadcat' vosem' yashchikov dlya vzroslyh i bol'shoj holodil'nik s polkami dlya
detskih trupov. Esli komu-nibud' nado uvidet' telo dlya opoznaniya lichnosti,
oni podnimayut ego na special'nom lifte v smotrovuyu komnatku na pervom
etazhe - ona otgorozhena ot komnaty dlya posetitelej steklom.
- Ty chto, tam byl?
- Net, ya chital vospominaniya Miltona Gelperna.
- Vot chto znachit po-nastoyashchemu shirokoe obrazovanie, - voshitilsya
Krojd. - Nado by mne tozhe pobol'she chitat'.
- Na pyat'desyat shtuk mozhno nakupit' polno knig. Krojd ulybnulsya.
- Nu chto, po rukam?
- Daj mne eshche nemnogo podumat' za zavtrakom, da zaodno i soobrazit',
kak rabotayut eti moi novye sposobnosti. YA podojdu k tvoemu lar'ku, kogda
budu gotov. Kogda ya poluchu desyat' shtuk?
- Oni budut u menya segodnya dnem.
- Horosho. Uvidimsya primerno cherez chas. Dzhub kivnul i, gruzno
podnyavshis' so svoego stula, vyshel iz kabinki.
- Sledi za urovnem holesterina, - skazal on.
V serom pancire tuch poyavilis' prosvety golubogo neba, i vyglyanulo
solnce. Bylo slyshno, kak, ne perestavaya, kapaet voda gde-to za kioskom.
Dzhub slushal by kapel' dazhe s udovol'stviem, kak priyatnyj akkompanement k
shumu ulichnogo dvizheniya i drugim zvukam goroda, esli by ne odna
nravstvennaya dilemma, priletevshaya na kozhistyh kryl'yah i isportivshaya emu
vse utro. On ponyal, chto prinyal reshenie, tol'ko kogda uvidel podoshedshego
Krojda, kotoryj chemu-to veselo ulybalsya.
- YA vse obdumal, - skazal Krojd. - |to del'ce vygorit. Dzhub vzdohnul.
- Mne nado skazat' tebe eshche koe-chto, - progovoril on.
- CHto, est' problemy?
- |to ne otnositsya neposredstvenno k tvoemu zadaniyu, - ob座asnil Dzhub.
- No mogut vozniknut' slozhnosti, o kotoryh ty eshche ne znaesh'.
- Kakie eto? - sprosil Krojd, pomrachnev.
- |tot pterodaktil', kotorogo my s toboj videli...
- Nu?
- Tebya iskal Malysh-Dinozavr. On byl zdes', kogda ya vernulsya. Ty emu
nuzhen.
- Nadeyus', ty emu ne rasskazal, gde menya najti?
- Net, i ne sobirayus' etogo delat'. No ty zhe znaesh', vse tuzy i
stoyashchie dzhokery u nego na uchete...
- Nu, mozhet byt', on ishchet bejsbolistov dlya sbornoj ili voennyh
prestupnikov?
- On hochet postavit' tebya v izvestnost', chto videl odnogo cheloveka.
On skazal, chto Dzhon Darlingfut D'yavol okolo mesyaca tomu nazad vyshel iz
bol'nicy i kuda-to propal. No sejchas on snova vernulsya. On nedavno videl
ego vozle Klojstera. Govorit, chto tot napravlyalsya kuda-to syuda.
- Tak-tak. Nu i chto zhe?
- Malysh schitaet, chto on ishchet tebya. Hochet otygrat'sya. Po ego mneniyu,
Dzhon ne mozhet tebe prostit' togo, chto ty s nim sdelal togda na Rokfeller
Plaza.
- Nu i pust' sebe ishchet malen'kogo plotnogo bryuneta. YA-to teper'
vyglyazhu po-drugomu. Pojdu-ka za mertvecom, pokuda ego eshche ne pohoronili.
- A pro avans ty chto, zabyl?
- Ty uzhe dal ego mne.
- Kogda?
- A kogda ya, po-tvoemu, syuda vernulsya?
- Okolo minuty nazad. YA uvidel, chto ty stoish' i ulybaesh'sya. Ty eshche
skazal, chto vse obdumal. I chto-to pro vygodnoe del'ce.
- Otlichno. Znachit, poluchilos'.
- Ob座asni-ka poluchshe.
- YA i hotel, chtoby s etogo mesta ty stal zapominat'. YA zdes' byl uzhe
za minutu do togo i vnushil tebe, chtoby ty dal mne den'gi i zabyl ob etom.
Krojd dostal iz vnutrennego karmana konvert, otkryl ego i pokazal
den'gi.
- Bozhe moj, Krojd! I chto eshche ty uspel sdelat' za etu minutu?
- Ne znayu, o chem ty bespokoish'sya, no tvoya nevinnost' ne postradala.
- Ty ved' ne sprashival menya o?.. Krojd pokachal golovoj:
- YA zhe govoril, mne vse ravno, komu nuzhno eto telo i zachem. YA na
samom dele ne lyublyu obremenyat' sebya chuzhimi zabotami. Svoih problem
dostatochno.
Dzhub vzdohnul:
- Vot i horosho. Nu, davaj, schastlivo tebe. Krojd podmignul emu:
- Ne bespokojsya. Schitaj, delo uzhe sdelano. Krojd peshkom dobralsya do
supermarketa, gde i kupil upakovku bol'shih plastikovyh meshkov dlya musora.
Odin meshok on slozhil i zasunul vo vnutrennij karman pidzhaka, ostal'nye
vybrosil v urnu. Potom na blizhajshem perekrestke pojmal taksi.
Poka taksi peresekalo gorod, Krojd proigral v ume plan dal'nejshih
dejstvij. On vojdet v zdanie i, ispol'zuya svoi novye sposobnosti, ubedit
sotrudnika v priemnom pokoe, chto ego zdes' zhdut, potomu chto on -
patologoanatom iz Bel'v'yu, kotorogo priglasil ego drug, rabotavshij v
morge, chtoby prokonsul'tirovat'sya po odnomu voprosu iz oblasti sudebnoj
mediciny. V golovu prishli familii Meloni i Uebli, no vybral on imya
Anderson. Potom on zastavit, pozvat' kogo-nibud', kto smozhet provodit' ego
v podval i pomoch' najti tam to, chto emu bylo nuzhno. |togo sotrudnika nado
budet derzhat' pod kontrolem, poka Krojd ne zaberet telo i veshchi pokojnika,
ne polozhit vse eto v meshok i vyjdet iz zdaniya. Vsem, kogo on vstretit,
nado budet vnushit', chto oni nichego ne videli. Vse eto namnogo proshche, chem
to, chto on delal ran'she v podobnyh sluchayah. On ulybnulsya klassicheskoj
prostote svoego plana - nikto nichego ne zapomnit, i nikakogo nasiliya ne
potrebuetsya...
Dobravshis' do zdaniya s alyuminievymi stavnyami, slozhennomu iz belogo i
golubogo glazurovannogo kirpicha, Krojd velel voditelyu vysadit' ego na
sosednem uglu. Pered zdaniem morga stoyali dve policejskie mashiny, a u
vhoda lezhala vybitaya dver'. Prisutstvie policejskih samo po sebe ne dolzhno
bylo sorvat' ego planov, no vylomannaya dver' ego nastorozhila. On zaplatil
voditelyu polsotni i poprosil ego podozhdat'. Potom napravilsya ko vhodu v
morg, no proshel mimo, tol'ko zaglyanuv vnutr'. On uvidel tam neskol'kih
policejskih, kotorye razgovarivali s sotrudnikami.
Pohozhe, dlya osushchestvleniya svoih namerenij on vybral ne vpolne udachnoe
vremya. Hotya vse ravno nado bylo vyyasnit', chto proizoshlo. Poetomu, dojdya do
ugla doma, on povernul nazad, a zatem uverenno voshel vnutr' i bystro
osmotrelsya.
Muzhchina v shtatskom, razgovarivavshij s policejskimi, neozhidanno
obernulsya i ustavilsya na nego. Krojdu eto sovsem ne ponravilos'. U nego
zasosalo pod lozhechkoj i zadrozhali ruki.
Krojd nemedlenno ispol'zoval svoi novye sposobnosti. On dvinulsya
pryamo k etomu tipu, izobraziv na lice ulybku.
Vse v poryadke. Delaj to, chto ya tebe prikazhu. Sejchas ty hochesh' so mnoj
pogovorit'. Pomashi mne rukoj, gromko skazhi: "A, Dzhim. privet!", a potom
idi v moyu storonu.
- A, Dzhim, privet! - skazal muzhchina, napravlyayas' k Krojdu.
"Net! - podumal podnevol'nyj boltun. - Proklyat'e! Slishkom vse bystro
sluchilos'. Scapal menya, kak tol'ko ya ego raskolol... A ved' ochen' by
prigodilsya..."
- Ty shpik v shtatskom? - sprosil ego Krojd.
- Da, - ohotno otvetil tot.
- Kak tebya zovut?
- Matias.
- CHto zdes' proizoshlo?
- Pokojnika ukrali.
- Kotorogo?
- Da kakogo-to iz neopoznannyh.
- Kak on vyglyadel?
- Pohozh na bol'shogo zhuka - nogi, kak u kuznechika...
- CHert! - vyrugalsya Krojd. - A byli pri nem kakie-nibud' veshchi?
- Nichego.
Neskol'ko polismenov v forme teper' smotreli na nih. Krojd otdal
sleduyushchee myslennoe prikazanie. Matias povernulsya k policejskim.
- Podozhdite minutku, rebyata, - kriknul on im. - U menya delo.
"CHert! - podumal shpik. - |tot tip mne eshche prigoditsya. Ne vechno zhe ty,
priyatel', budesh' menya derzhat'".
- Kak eto sluchilos'? - sprosil Krojd.
- Tol'ko chto syuda yavilsya odin paren', spustilsya vniz, zastavil
assistenta pokazat' emu, gde lezhat trupy, vzyal telo i smylsya s nim.
- I nikto ne pytalsya ego ostanovit'?
- Konechno, pytalis'. V rezul'tate chetveryh uzhe uvezli v bol'nicu.
Paren'-to byl tuzom.
- Kto eto?
- Kotoryj osen'yu razgromil Rokfeller Plazu.
- Darlingfut?
- On samyj. "Tol'ko... Tol'ko ni o chem menya bol'she ne sprashivaj -
zameshan li ya v etom, ya li ego nanyal, ne prikryvayu li ego teper'..."
- Kuda on potashchil trup?
- Na severo-zapad.
- Peshkom?
- Imenno. Svideteli bozhatsya, chto skachkami v dvadcat' futov. "Kak
tol'ko ty, molokosos, otpustish' menya, ya pushchu po tvoim sledam ishcheek".
- Slushaj, a pochemu ty obernulsya i tak na menya posmotrel, kogda ya
voshel? CHert!
- YA pochuvstvoval, chto voshel tuz.
- Kak ty dogadalsya?
- Potomu chto ya sam - tuz. Moya sila v tom, chtoby raspoznavat' drugih
tuzov.
- Da uzh, dlya policejskogo eto poleznyj talant. Nu, teper' slushaj
vnimatel'no. Sejchas ty zabudesh' o nashem razgovore i ne zametish', chto ya
ujdu. Podojdi von k tomu fontanu, chtoby popit', i vernis' k svoim druz'yam.
Esli kto-nibud' sprosit, s kem ty razgovarival, skazhesh', chto so svoim
bukmekerom, i zabudesh' ob etom. Nu, davaj! Zabud'!
Krojd otvernulsya i poshel k vyhodu. SHpik pochuvstvoval, chto hochet pit'.
Vyjdya na ulicu, Krojd vernulsya k taksi, zabralsya v mashinu, zahlopnul
dvercu i skazal voditelyu:
- Na severo-zapad.
- Kak eto? - sprosil voditel'.
- Ezzhaj proch' ot centra, a dal'she ya tebe skazhu.
- Kak prikazhesh'. - Mashina tronulas'.
Primerno milyu Krojd zastavlyal shofera vesti taksi medlenno, nadeyas'
napast' na sledy pohititelya. Emu kazalos' maloveroyatnym, chto D'yavol Dzhon
povezet trup na obshchestvennom transporte. Hotya u nego mog byt' soobshchnik,
kotoryj zaranee prigotovil dlya nego sredstvo peredvizheniya. Odnako, znaya,
chto predstavlyaet soboj Darlingfut, Krojd ne isklyuchal, chto tot tak i budet
prodolzhat' ulepetyvat' peshedralom: ved' D'yavol Dzhon znal, chto malo kto
smozhet ego ostanovit', esli on sam togo ne zahochet. Krojd vzdohnul, glyadya
vpered na dorogu. I pochemu elementarnye veshchi vsegda dayutsya s takim trudom?
Potom, kogda oni priblizilis' k Morningsajdskim holmam, voditel'
probormotal:
- Opyat' odin iz etih proklyatyh dzhokerov! Krojd vzglyanul, kuda
pokazyvaet shofer, i uvidel siluet pterodaktilya, cherez neskol'ko mgnovenij
ischeznuvshij
za neboskrebom.
- Davaj za nim, - skazal Krojd.
- Za etim letayushchim krokodilom?
- Da!
- YA poteryal ego iz vidu.
- Nu tak najdi!
Krojd pomahal u nego pered nosom ocherednoj kupyuroj. Voditel' dal
gudok i povernul tak rezko, chto zavizzhali shiny. Krojd okinul vzglyadom
gorizont, no Malysha ne uvidel. Togda on ostanovil mashinu, chtoby zadat'
vopros trusivshemu mimo starichku. Tot vstavil v uho sluhovoj apparat,
vyslushal Krojda, pokazal na vostok i pobezhal dal'she.
CHerez neskol'ko minut on uvidel uglovatyj ptichij siluet, opisyvayushchij
shirokie krugi k severu ot nih. Teper' oni pochti vse vremya sledili za
poletom pterodaktilya i smogli priblizit'sya k mestu, nad kotorym on kruzhil.
Kogda oni dobralis' tuda, Krojd poprosil ehat' pomedlennee. Poka on
ne videl ryadom nichego osobennogo, no v pole zreniya yashchera bylo neskol'ko
kvartalov. Esli tot dejstvitel'no soprovozhdal D'yavola Dzhona, znachit,
Darlingfut vpolne mog byt' gde-to ryadom.
- CHto my zdes' ishchem? - sprosil voditel'.
- Krupnogo muzhchinu s ryzhej borodoj i kurchavymi volosami. Nogi u nego
raznye, - otvetil Krojd. - Pravaya - zdorovennaya, volosataya, vmesto stupni
- kopyto. Drugaya - normal'naya.
- YA koe-chto slyshal ob etom parne. On opasen...
- YA znayu.
- CHto ty sobiraesh'sya delat', kogda ego najdesh'?
- Mne nado koe o chem s nim pogovorit', - skazal Krojd.
- YA ne hotel by prisutstvovat' pri vashem razgovore. Kogda my ego
dogonim, ya tut zhe uedu.
- YA tebe horosho zaplachu.
- Net uzh, spasibo, - otvetil emu voditel'. - Esli ty ego otyshchesh', ya
tebya brosayu i smatyvayus'. Tak-to vot.
- Tak... Pterodaktil' letit na sever. Davaj poprobuem ego operedit',
a potom zhmi na vostok, kak tol'ko uvidish' mesto, gde mozhno povernut'.
Voditel' snova dal gaz, svernuv napravo, a Krojd tem vremenem
staralsya vychislit', gde nahoditsya centr krugov, kotorye opisyvaet Malysh.
- Sleduyushchaya ulica, - nakonec skazal Krojd. - Povorachivaj, posmotrim,
chto budet.
Oni medlenno zavernuli za ugol i medlenno ob容hali kvartal, no Krojd
ne tol'ko ne zametil presleduemogo, no i poteryal iz vidu pterodaktilya,
paryashchego nad nim, kak poplavok nad ryboj. Odnako nad sleduyushchim
perekrestkom krylataya ten' poyavilas' vnov', i na etot raz on uvidel togo,
kogo iskal.
D'yavol Dzhon byl na drugoj storone ulicy, na rasstoyanii polukvartala
ot nih. V rukah on nes bol'shoj svertok. On byl shirokoplech i tak strashno
skalil svoi belye zuby, chto vstrechnaya zhenshchina s produktovoj telezhkoj
sharahnulas' ot nego v storonu. Na Dzhone byli dzhinsy - pravaya shtanina
otorvana po bedro, - i rozovyj sportivnyj sviter, kakie prodayutsya v
Disnejlende. Voditel' proezzhavshej mimo mashiny zadel priparkovannyj
avtomobil', kogda uvidel, kak Dzhon sdelal obychnyj shag levoj nogoj, a
potom, sognuv pod kakim-to neveroyatnym uglom pravuyu, prygnul na dvadcat'
futov vpered, popav na svobodnyj ot lyudej kraj trotuara. Zatem on snova
shagnul, kak vse lyudi, i opyat' prygnul, proletev nad krasnoj "hondoj",
ehavshej na nebol'shoj skorosti. Teper' Dzhon okazalsya na razdelitel'nom
gazone v seredine ulicy. Dve bol'shie sobaki, bezhavshie za nim, s gromkim
laem brosilis' k krayu trotuara, no ne reshilis' perebegat' dorogu napererez
edushchim mashinam.
- Ostanovi! - kriknul Krojd voditelyu, otkryl dvercu i vyskochil na
kraj trotuara, hotya mashina eshche dvigalas'. Potom on prilozhil ladoni ko rtu
i zakrichal:
- Darlingfut! Podozhdi!
Tot tol'ko oglyanulsya, uzhe sognuv nogu dlya ocherednogo pryzhka.
- |to zhe ya, Krojd Krenson! - pozval ego Krojd. - Mne nado s toboj
pogovorit'!
Satiropodobnaya lichnost' zastyla, prisev na polusognutoj pravoj noge.
Po mostovoj proneslas' ten' pterodaktilya. Iz-za ugla vyskochil malen'kij
belyj pudel' i prisoedinilsya k layavshim sobakam. Razdalis' vozmushchennye
gudki po adresu dvuh zazevavshihsya peshehodov. D'yavol Dzhon obernulsya k
Krojdu i ustavilsya na nego. Potom pokachal golovoj.
- Ty ne Krenson! - kriknul on. Krojd shagnul vpered.
- A vot sejchas uvidish'! - otvetil on i brosilsya cherez ulicu k
razdelitel'nomu ostrovku.
D'yavol Dzhon prishchuril glaza pod kosmatymi brovyami, izuchaya begushchego k
nemu Krojda. On zadumchivo pozheval nizhnyuyu gubu, a potom medlenno pokachal
golovoj.
- Ne-e, - skazal on. - Krojd byl sil'no men'she rostom i s temnymi
volosami. Nu ladno, vse ravno, chego tebe nado?
Krojd pozhal plechami.
- YA tot samyj paren', kotoryj osen'yu nadral tebe zadnicu, -
progovoril on. - Prosto u menya vse vremya menyaetsya vneshnost'.
Darlingfut zasmeyalsya:
- Zabud' ob etom, priyatel'. Na gruppovuhu u menya sejchas net vremeni.
Oba stisnuli zuby, kogda ryadom razdalsya gudok i iz okoshka mashiny
vysunulsya muzhchina v serom delovom kostyume.
- CHto zdes' proishodit? - sprosil on.
Krojd zarychal, stupil na proezzhuyu chast', otorval bamper mashiny i
brosil ego na zadnee siden'e, razbiv steklo.
- Avtoinspekciya, - skazal on. - Vasha mashina v poryadke. Pozdravlyayu.
- Krojd! - voskliknul Darlingfut, kogda mashina pospeshno uehala. - Da
ved' eto ty!
On shvyrnul svoyu spelenutuyu noshu na zemlyu i szhal kulaki:
- YA zhdal etoj vstrechi vsyu zimu...
- Togda podozhdi eshche minutu, - skazal emu Krojd. - Mne nado koe-chto u
tebya sprosit'.
- Nu?
- |to telo... Zachem ono tebe? Gromila zasmeyalsya:
- Mne nuzhny den'gi. A ty kak dumal?
- Mozhet byt', skazhesh', skol'ko oni tebe obeshchali?
- Pyat' kuskov. A chto?
- ZHmutsya, ublyudki, - skazal Krojd. - Ty znaesh', zachem ono im?
- Da net, ya i ne sprashival. Mne vse ravno. Baksy ne pahnut.
- Ty prav, - skazal Krojd. - A vse-taki, kto oni?
- Tebe-to chto?
- Nu, ya dumayu, ty prodeshevil. YA schitayu, eto stoit dorozhe.
- Skol'ko?
- Tak kto oni?
- Mne pokazalos', kakie-to masony. A skol'ko eto stoit?
- Masony? Tajnye rukopozhatiya i vsyakoe takoe? YA dumal, oni tol'ko i
delayut, chto ustraivayut drug drugu pyshnye pohorony. No zachem im mertvyj
dzhoker?
Darlingfut pokachal golovoj.
- Oni strannye lyudi, - otvetil on. - Naskol'ko ya ponimayu, oni
sobirayutsya ego s容st'. Tak chto ty govoril naschet deneg?
- Dumayu, ya smogu zaplatit' bol'she, - skazal Krojd. - CHto, esli ya
dobavlyu k pyati eshche odin? YA dam tebe za nego shest' kosarej.
- Nu, ya ne znayu, Krojd... YA voobshche-to ne lyublyu podstavlyat' teh, na
kogo rabotayu. A to budut potom govorit', chto ya, mol, nenadezhnyj chelovek.
- Ladno, ya, mozhet byt', dam i sem'.
Vnezapno oni uslyshali yarostnoe rychanie i zvuki sobach'ej gryzni. Poka
oni besedovali, sobaki perebezhali dorogu - ih okazalos' uzhe celyh pyat' - i
vyvolokli malen'koe nasekomopodobnoe telo iz meshka. Bol'shoj datskij dog
vcepilsya zubami v ruku i s groznym vorchaniem pytalsya vyrvat' dobychu u
nemeckoj ovcharki; telo uzhe stalo raspolzat'sya na chasti. Dva drugih psa
otorvali nogu, pohozhuyu na lapku kuznechika, i dralis' nad nej, pytayas'
razorvat' na kuski. Belyj pudel' s chetyrehpaloj kist'yu v zubah byl uzhe na
seredine proezzhej chasti. V vozduhe Krojd pochuvstvoval kakuyu-to osobuyu
von', nepohozhuyu na privychnye zapahi N'yu-Jorka.
- Der'mo! - voskliknul D'yavol Dzhon i prygnul k trupu, vybiv kopytom
betonnuyu plitku iz mostovoj. On brosilsya na datskogo doga, no tot
uvernulsya i ubezhal. Ter'er ispugalsya i brosil nogu, a korichnevaya dvornyaga
kinulas' cherez ulicu, volocha za soboj ostatki konechnosti.
- YA otnimu u nego ruku! A ty davaj za nogoj! - zakrichal D'yavol Dzhon,
dogonyaya datskogo doga.
- A kak zhe kist'? - kriknul emu Krojd, pinaya eshche odnu sobaku,
pribezhavshuyu neizvestno otkuda.
Otvet Darlingfuta sootvetstvoval situacii, byl korotok i opisyval
krajne maloveroyatnye anatomicheskie osobennosti vseh uchastnikov. Krojd
pripustil za korichnevoj sobakoj.
Kogda on dobezhal do ugla, za kotorym skrylas' dvornyazhka, poslyshalsya
pronzitel'nyj vizg. Povernuv na sosednyuyu ulicu, on uvidel psa, kotoryj,
lezha na spine, otbivalsya ot nasedayushchego na nego sverhu pterodaktilya.
Pomyataya konechnost' valyalas' ryadom. Krojd brosilsya vpered.
- Spasibo tebe, Malysh. YA teper' tvoj dolzhnik, - propyhtel Krojd,
podbegaya k noge. Pokolebavshis', on vynul nosovoj platok, obernul im ruku i
podobral konechnost', starayas' ne derzhat' ee protiv vetra.
Vdrug pterodaktil' ischez, a na ego meste poyavilsya golyj mal'chik, na
vid let trinadcati ot rodu. U nego byli svetlye glaza, nestrizhenye rusye
volosy i malen'kaya rodinka na lbu.
- Dlya vas i staralsya, - otozvalsya on. - Nu i vonyaet ona, odnako.
- Da uzh, - skazal Krojd. - Prosti, no ya pojdu, poprobuyu sobrat' to,
chto ostalos'.
On razvernulsya i dvinulsya nazad, tuda, otkuda prishel." Za ego spinoj
poslyshalis' bystrye shagi.
- Zachem ona vam? - sprosil mal'chik.
- Nu, eto dlinnaya, zaputannaya i skuchnaya istoriya. Tebe ee znat' ni k
chemu, - otvetil Krojd.
- Da ladno, bros'te. Rasskazhite!
- U menya net vremeni. YA speshu.
- Vy opyat' budete drat'sya s D'yavolom Dzhonom?
- YA ne sobirayus' drat'sya. Nadeyus', my sumeem dogovorit'sya po-
horoshemu, ne pribegaya k nasiliyu.
- A v chem teper' vasha sila, esli vy budete drat'sya? Krojd doshel do
ugla, povernul na razdelitel'nuyu polosu. Vokrug brennyh ostankov krutilas'
eshche odna sobaka.
D'yavola Dzhona nigde ne bylo.
- CHert poberi! - kriknul on. - Nu-ka, poshla otsyuda! Sobaka sodrala s
hitinovogo shchitka loskut sherstistoj tkani, ne obrativ na Krojda nikakogo
vnimaniya. Krojd zametil, chto s otorvannogo kuska pokrovov kapala
bescvetnaya zhidkost'. Potom on ponyal, chto eti vydeleniya sochatsya iz
dyhatel'nyh otverstij na torakse, i ot etogo sami ostanki stali kakimi-to
vlazhnymi.
- Poshla otsyuda! - povtoril on.
Sobaka zarychala, no potom vdrug podzhala hvost i zaskulila. Iz-za
spiny Krojda k nej priblizhalsya pryzhkami tirannozavr metrovogo rosta,
izdavaya ugrozhayushchij ship. Sobaka ispugalas' i ubezhala. CHerez mgnovenie na
meste yashchera stoyal Malysh.
- Ona ubezhala s tem kuskom, - skazal mal'chik. Krojd povtoril
vyrazhenie Darlingfuta, brosiv spasennuyu nogu ryadom s tulovishchem. On vynul
iz vnutrennego karmana pidzhaka slozhennyj meshok dlya musora i razvernul ego.
- Malysh, esli hochesh' mne pomoch', poderzhi meshok, a ya zasunu tuda to,
chto ostalos'.
- Ladno. Nu u vas i rabotenka!
- Ne govori. Nepriyatnoe zanyatie.
- Zachem zhe vy eto delaete?
- Takova uzh nasha vzroslaya dolya.
- CHto vy imeete v vidu?
- K starosti vse bol'she vremeni uhodit na ispravlenie sobstvennyh
oshibok.
Razdalsya tyazhelyj topot, sverhu upala ten', i otkuda-to sprygnul
D'yavol Dzhon.
- Proklyatyj pes udral, - ob座avil on. - Noga u tebya?
- Da, - otvetil Krojd. - V meshke.
- Plastikovyj meshok - eto ty horosho pridumal. A kto etot golyj
mal'chik?
- Ty chto, ne znaesh' Malysha-Dinozavra? - udivilsya Krojd. - YA dumal, on
so vsemi znakom. On - tot pterodaktil', kotoryj za toboj letal.
- Zachem eto?
- YA lyublyu byt' v gushche sobytij, - skazal Malysh.
- Slushaj, a pochemu ty ne v shkole? - sprosil Krojd.
- Da poshla ona.
- Poslushaj menya. YA vot ushel iz shkoly v devyatom klasse, tak i ne
douchivshis'. I do sih por ob etom zhaleyu.
- Pochemu? Razve vy ploho zhivete?
- Nu, ya ne znayu mnogih poleznyh veshchej. Luchshe by ya ih v svoe vremya
vyuchil.
- Kakih, naprimer?
- Nu... Skazhem, algebry. YA nikogda ne izuchal algebry.
- I chto horoshego v etoj dolbanoj algebre?
- YA etogo ne znayu i nikogda ne uznayu, ya zhe ee ne izuchal. No inogda
smotrish' na lyudej na ulice i dumaesh':
da, oni-to uzh navernyaka znayut algebru, i ot etogo poyavlyaetsya kakoe-to
chuvstvo nepolnocennosti.
- A ya vot tozhe ne znayu algebry i ne chuvstvuyu nikakoj durackoj
nepolnocennosti.
- Potom pochuvstvuesh', - skazal Krojd. Tut Malysh zametil, chto Krojd
kak-to stranno na nego smotrit.
- Nemedlenno vozvrashchajsya v shkolu, - skazal emu Krojd, - i protiraj
shtany na zanyatiyah, poka oni ne konchatsya, a vecherom sdelaj domashnee
zadanie. I delaj eto s udovol'stviem.
- Ladno, mne nado letet', - skazal Malysh i prevratilsya v
pterodaktilya, potom neskol'ko raz podprygnul i podnyalsya v vozduh.
- Po doroge najdi, vo chto odet'sya, - kriknul Krojd emu vsled.
- CHto eto za chertovshchina zdes' proishodit? Krojd obernulsya i uvidal
policejskogo v forme, tol'ko chto pereshedshego ulicu.
- Pojdi poceluj sebya v zadnicu, - ogryznulsya Krojd. Tot rasstegnul
koburu.
- Stop! Ty eto prekrati, - skazal emu Krojd. - Zastegni ee. Zabud',
chto ty nas videl, i idi, patruliruj druguyu ulicu.
D'yavol Dzhon vytarashchil glaza, kogda policejskij sdelal, kak emu velel
Krojd.
- Kak ty eto delaesh'? - sprosil on.
- V etom teper' moya sila.
- Togda ty mozhesh' menya zastavit' prosto podarit' tebe eto telo, ved'
tak?
Krojd vstryahnul meshok i perevyazal ego sverhu. Zakonchiv s etim, on
kivnul:
- Verno. Rano ili pozdno ono vse ravno budet u menya. No ya ne hotel by
tebya obmanyvat' - vse-taki eto ty ego ukral. YA predlagayu tebe chestnuyu
sdelku.
- Sem' kuskov?
- SHest'.
- Ty govoril sem'.
- Da, no teper' tam koe-chego ne hvataet.
- Sam vinovat. YA-to tut pri chem? |to ty mne zuby zagovoril.
- Ne nado bylo brosat' ego na zemlyu, na s容denie sobakam.
- Da, no ya zhe ne znal... Smotri, tam, na uglu, est' zakusochnaya s
barom.
- Da, pravda.
- Ne vozrazhaesh', esli my vse obsudim za lenchem i stakanchikom piva?
- Kogda ty eto skazal, ya obnaruzhil, chto u menya zverskij appetit.
Oni vybrali stolik u okna, a meshok polozhili na svobodnyj stul. Poka
D'yavol Dzhon zakazyval pivo, Krojd posetil tualet i neskol'ko raz vymyl
ruki. Vernuvshis', on zakazal sebe poldyuzhiny sandvichej. Darlingfut
posledoval ego primeru.
- Na kogo ty rabotaesh'? - sprosil on.
- Ne znayu, - otvetil Krojd. - YA poluchil etot zakaz cherez tret'e lico.
- CHto-to uzh bol'no slozhno. Interesno, zachem ono im vsem ponadobilos'?
- CHert ego znaet. Nadeyus', oni zaplatyat za to, chto zdes' ostalos'.
- Vot poetomu ya i idu na etu sdelku. Mne pochemu-to kazhetsya, chto moi
zakazchiki hoteli by poluchit' ego v bolee prilichnom vide. Mogut prodinamit'
menya s den'gami. Luchshe sinica v ruke, - znaesh' takuyu pogovorku? YA im ne
osobenno doveryayu. Prohodimcy.
- Skazhi, byli u nego kakie-nibud' veshchi?
- Net, nikakih.
Kogda prinesli sandvichi, oba prinyalis' za edu. CHerez nekotoroe vremya
Darlingfut vzglyanul na meshok i zametil:
- Po-moemu, on stal bol'she. Krojd tozhe posmotrel na meshok.
- Prosto nemnogo rastryassya, - skazal on. Oni doeli, a potom zakazali
eshche po pivu.
- Da net, chert voz'mi! On rastet! - nastaival Darlingfut.
Krojd snova vzglyanul na meshok. On dejstvitel'no nabuhal pryamo na
glazah.
- Da, ty prav, - priznal on. - |to, navernoe, gazy, kotorye
vydelyayutsya pri... e-e... razlozhenii.
On hotel bylo tknut' v meshok pal'cem, no, porazmysliv, ubral ruku.
- Tak skol'ko ty za nego daesh'? Sem' kuskov?
- Dumayu, shesti budet dostatochno - uchityvaya ego sostoyanie.
- No oni ved' znali, chego prosili. Izvestno zhe, chto s mertvecami
proishodyat takogo roda veshchi.
- Da, no ne do takoj zhe stepeni. Priznaj, on u tebya izryadno poprygal.
- |to verno, no obychnyj pokojnik sohranilsya by luchshe. Otkuda ya znal,
chto etomu parnyu nuzhno osoboe obhozhdenie?
- Dostatochno bylo posmotret' na nego - on zhe malen'kij i hrupkij.
- Kogda ya ego shvatil, on mne pokazalsya dovol'no prochnym. Mozhet,
sojdemsya na shesti s polovinoj?
- Nu, ne znayu...
Meshok raspuh nastol'ko, chto uzhe privlekal vnimanie drugih
posetitelej. Oni dopili svoe pivo.
- Eshche po odnoj?
- Pochemu by i net?
- Oficiant!
Oficiant, ubiravshij posudu s sosednego osvobodivshegosya stolika,
obernulsya k nim s goroj gryaznyh tarelok v rukah.
- CHto vam ugod... - nachal bylo on, i v etot moment lezvie nozha,
torchashchee iz ohapki u nego v rukah, skol'znulo po razduvshemusya meshku. -
Bozhe moj!
Razdalos' shipenie vyhodyashchego gaza - smesi miazmov kanalizacii i voni
na skotobojne. |tot toshnotvornyj zapah rasprostranyalsya po pomeshcheniyu tak
bystro, slovno proizoshla avariya na zavode po proizvodstvu otravlyayushchih
veshchestv.
- Izvinite, - skazal oficiant i pospeshno udalilsya. CHerez neskol'ko
mgnovenij lyudi za drugimi stolikami tozhe stali zadyhat'sya.
- Sdelaj chto-nibud', Krojd! Primeni svoj gipnoz! - zasheptal D'yavol
Dzhon. - Skoree!
- Ne znayu, spravlyus' li ya s celoj tolpoj...
- Davaj, poprobuj!
Krojd sosredotochilsya, myslenno obrashchayas' srazu ko vsem
prisutstvuyushchim:
Proizoshla malen'kaya nepriyatnost'. Nichego osobennogo. Zabud'te ob
etom. Nichem takim zdes' ne pahnet. Prodolzhajte est' i bol'she syuda ne
smotrite. Ne obrashchajte na nas vnimaniya. Zdes' ne na chto smotret'. Nikakogo
zapaha net.
Posetiteli otvernulis' i snova prinyalis' za edu i razgovory.
- Poluchilos'! - probormotal D'yavol Dzhon strannym golosom.
Krojd povernulsya k nemu i uvidel, chto tot zazhimaet nos.
- Ty chto-to prolil?
- Net.
- Nu i nu! Slyshish', kapaet?
Darlingfut posmotrel na meshok, potom naklonilsya i zaglyanul pod stol.
- Vot chert! - skazal on. - Gaz ottuda uzhe vyshel. Ono teper' vytekaet
cherez dyrku, kotoruyu sdelal etot paren'. Slushaj, sdelaj tak, chtoby ya tozhe
ne chuvstvoval zapaha, a?
Krojd zakryl glaza i stisnul zuby.
- Uzhe luchshe, - uslyshal on vskore, kogda Darlingfut pokazalsya iz-pod
stola i popravil meshok na stule tak, chtoby iz nego ne teklo. Pri etom
razdalos' kakoe-to hlyupan'e i bul'kan'e.
Krojd posmotrel na pol i obnaruzhil zdorovennuyu luzhu, napominayushchuyu
razlityj sup. On poperhnulsya i otvel vzglyad.
- Nu, Krojd, chto ty teper' budesh' delat'? ZHizhu ostavish', a ostal'noe
voz'mesh'? Ili kak?
- Dumayu, ya obyazan zabrat' vse, chto udastsya. D'yavol Dzhon uhmyl'nulsya i
pripodnyal brov'.
- Ladno, - skazal on, - dash' mne shest' s polovinoj, i ya pomogu tebe
sobrat' vse eto i unesti.
- Dogovorilis'.
- Teper', esli smozhesh', sdelaj tak, chtoby menya ne zametili lyudi na
kuhne.
- Poprobuyu. CHto ty hochesh' delat'?
- Polozhis' na menya.
Darlingfut vstal, peredal gorlovinu meshka Krojdu i prokovylyal za
stojku. On otluchilsya vsego na neskol'ko minut, a kogda vernulsya, obe ruki
u nego byli zanyaty.
On otkryl bol'shuyu banku dlya solenij i postavil ee na pol ryadom so
stulom.
- Teper' nakloni meshok tak, chtoby dyrka byla pryamo nad bankoj, -
skazal on, - a ya pripodnimu ego snizu. My vse perel'em syuda.
Krojd povinovalsya; kogda strujka issyakla, banka napolnilas' bol'she
chem napolovinu.
- A dal'she chto? - sprosil on, zakryvaya kryshku. Darlingfut dostal
salfetku iz pachki, kotoruyu prines, i otkryl upakovku nebol'shih paketov.
- Pakety dlya ob容dkov - posetiteli nosyat lyubimym sobachkam, - skazal
on. - YA soberu v nih vse tverdoe s pola.
- A potom?
- A eshche ya prines gubku, - ob座asnil on, naklonyayas' k luzhe. - Eyu mozhno
zaprosto sobrat' vse, chto ostalos'.
- Mozhno pobystree? - poprosil Krojd. - Sobstvennoe-to obonyanie ya ne
mogu zagovorit'.
- Bystree ya ne mogu. Otkroj banku, a? YA vyzhmu tuda salfetku.
Kogda ostatki trupa sobrali v banku dlya solenij i devyat' paketov,
Darlingfut rasshiril razrez, okonchatel'no razorvav meshok, i dostal
ostavshiesya tam hitinovye plastiny. Banku on zasunul vnutr' hitinovogo
pancirya i zapihal vse eto v novyj meshok, pobrosav sverhu bolee melkie
ostatki naruzhnogo skeleta. Sverhu on polozhil golovu i konechnosti. Potom on
pristroil tuda zhe pakety i gubku.
Krojd tem vremenem vstal so stula.
- Izvini, - skazal on. - YA sejchas vernus'.
- YA s toboj. Nado nemnogo otmyt'sya. Pod shum l'yushchejsya vody D'yavol Dzhon
neozhidanno zayavil:
- Raz uzh my tak slavno spravilis' s upakovkoj, ya hochu tebya koe o chem
poprosit'.
- O chem zhe? - pointeresovalsya Krojd, v ocherednoj raz namylivaya ruki.
- Znaesh', mne vse-taki nelovko pered moimi zakazchikami. Krojd pozhal
plechami:
- Ty zhe ne mozhesh' otdat' ego srazu i mne, i im.
- A pochemu by i net?
- Kakim obrazom?
- Kogda ty menya dognal, ya uzhe byl pochti na meste. Predpolozhim, my
idem tuda, gde ya s nimi zabil strelku, - v malen'kij park ryadom s
Klojstersom (Klojsters - muzej srednevekovogo iskusstva v N'yu-Jorke), - i
ya veshayu im lapshu na ushi naschet togo, chto sobaki razorvali telo na chasti i
vse unesli. Ty ih zastavlyaesh' v eto poverit', a potom zabyt', chto ya byl ne
odin. Vot tak, i ya im bol'she nichego ne dolzhen.
- Ladno, ya tebe pomogu, - soglasilsya Krojd, umyvaya lico. - Ty
govorish' "oni". Skol'ko ih budet?
- Vsego odin ili dvoe. Parnya, kotoryj menya nanyal, zovut Matias, i s
nim byl eshche kakoj-to ryzhij tip. On vse rasskazyval mne o masonah, poka ego
drug ne zatknul emu rot...
- Zabavno, - skazal Krojd. - YA segodnya utrom povstrechal odnogo
Matiasa. On policejskij. Byl pereodet v shtatskoe. A kto, interesno, etot
ryzhij? Po-moemu, on mozhet byt' i tuzom, i dzhokerom.
- Navernoe. Esli u nego i est' osobye sposobnosti, mne on ih ne
demonstriroval. Krojd vyter lico.
- CHto-to mne vse eto ne nravitsya, - skazal on. - Vidish' li, etot
Matias - tuz. Imena mogli prosto sovpast', da i ya upravlyal tem tipom pri
pomoshchi gipnoza. Tol'ko ne lyublyu ya imet' delo srazu s neskol'kimi tuzami.
Mozhno narvat'sya na kogo-nibud', kto blokiruet tvoi sposobnosti. |ta
sekta... masony ved' mogut byt' gruppoj tuzov, kak ty dumaesh'?
- Ne znayu. Tot ryzhij paren' priglashal menya na ih sobranie, no ya
skazal, chto ne lyublyu pustyh razgovorov: mol, libo dogovorimsya sejchas zhe,
libo zabudem ob etom. Tak chto oni dali mne avans pryamo tam. Tol'ko to, kak
etot ryzhij razgovarival, ne slishkom mne ponravilos'.
Krojd nahmurilsya:
- Mozhet, zabudem o nih?
- U menya est' pravilo: esli zaklyuchil sdelku, sdelaj tak, chtoby potom
na tebe eto ne viselo, - skazal Darlingfut. - Mozhet, ty vnachale tol'ko na
nih posmotrish', poka ya budu razgovarivat', a uzh potom reshish'?
- Ladno, posmotrim... YA zhe tebe uzhe obeshchal. Ty pomnish' eshche chto-
nibud', iz togo, chto oni govorili? CHto-nibud' o masonah, tuzah, trupe, -
nu, o chem ugodno?
- Da net... A chto takoe feromony?
- Feromony? |to gormony, kotorye rasprostranyayutsya po vozduhu. Takie
veshchestva - oni mogut vliyat' na lyudej. Mne pro eto kak-to raz rasskazyval
Tahion. U menya byl odin znakomyj dzhoker - tak esli syadesh' v kafe s nim
ryadom, vse, chto ty esh', otdaet bananom. Tahi skazal: eto iz-za feromonov.
A chto ty pro nih slyshal?
- Tochno ne znayu. Kogda ya k nim podoshel, tot ryzhij paren' skazal chto-
to o svoej zhene i upotrebil eto slovo. Bol'she nichego.
- |to vse, chto ty ot nih slyshal?
- Vse.
- Ladno. - Krojd skomkal bumazhnuyu salfetku, kotoroj vytiralsya, i
brosil ee v musornoe vedro. - Poshli.
Kogda oni vernulis' za stol, Krojd otschital den'gi i vruchil svoemu
sputniku.
- Vot. Dolzhen skazat', ty ih zarabotal. Krojd posmotrel na
razbrosannye salfetki, gryaznyj pol, mokryj pustoj meshok.
- CHto nam delat' so vsej etoj gryaz'yu? Darlingfut pozhal plechami.
- Ostav' eto oficiantam, - skazal on. - Oni k takomu privychnye.
Tol'ko ostav' im horoshie chaevye.
Krojd neskol'ko pootstal, kogda oni voshli v park. Tam na skamejke uzhe
sideli dva cheloveka, i dazhe na rasstoyanii bylo zametno, chto u odnogo iz
nih ryzhie volosy.
- Nu chto? - sprosil D'yavol Dzhon.
- YA poprobuyu, - skazal Krojd. - Sdelaem vid, chto my ne znakomy. YA
pojdu dal'she, a ty idi ob座asnyajsya s nimi. CHerez minutu povernu nazad i
pojdu cherez park. YA zajmus' imi, kogda podojdu poblizhe. Bud' nacheku. Esli
na etot raz gipnoz ne podejstvuet, pridetsya pribegnut' k drugim sredstvam.
- Ponyatno. Dogovorilis'.
Krojd zamedlil shag, propustiv Darlingfuta vpered. Tot peresek ulicu,
voshel v park i po allee, posypannoj graviem, napravilsya k skamejke. Krojd
doshel do ugla, netoroplivo pereshel dorogu i povernul v obratnom
napravlenii.
Skoro on uzhe mog razlichit' gromkie sporyashchie golosa. On svernul v
alleyu, po kotoroj tol'ko chto proshel Darlingfut, i ne spesha dvinulsya v
storonu skamejki s meshkom podmyshkoj.
- Kusok der'ma! - uslyshal on golos Matiasa. Tot vzglyanul v ego
storonu, i Krojd dejstvitel'no uznal v nem polismena, s kotorym
razgovarival v morge. Na lice Matiasa ne bylo nikakih priznakov togo, chto
on tozhe vspomnil Krojda, no, kak on uzhe znal, u togo byl talant
raspoznavat' tuzov. Znachit...
- Gospoda, - skazal on, starayas' vnushit' sobesednikam svoi mysli, -
vse, chto skazal vam Dzhon Darlingfut po prozvishchu D'yavol, - pravda. Trup
razorvali sobaki. On ne smog vam ego prinesti. Vam pridetsya primirit'sya s
etim. Vy zabudete, chto videli menya, kak tol'ko...
Tut on zametil, kak Darlingfut povernul golovu, uvidev chto-to u nego
za spinoj. Krojd obernulsya.
K nim priblizhalas' nekrasivaya molodaya zhenshchina s aziatskimi chertami
lica. Ruki ona derzhala v karmanah pal'to i podnyala vorotnik, spasayas' ot
holodnogo vetra. A veter...
Veter izmenil napravlenie i dul teper' pryamo emu v lico.
CHto-to v etoj dame...
Krojd vse smotrel na nee. Kak on mog podumat',, chto ona nekrasiva?
Navernoe, iz-za osveshcheniya. Ona byla tak prekrasna, chto zahvatyvalo duh. On
uzhasno zahotel, chtoby ona emu ulybnulas'. Zahotelos' ee obnyat', bez ustali
laskat' ee telo. Hotelos' igrat' ee volosami, celovat' ee i lyubit'. Ona
byla samoj velikolepnoj zhenshchinoj iz vseh, na kogo kogda-nibud' padal ego
vzor.
On uslyshal, kak D'yavol Dzhon negromko prisvistnul.
- Ty tol'ko posmotri na nee!
- Prosto ne otvesti glaz, - otvetil on.
Krojd rastyanul guby v shirokoj ulybke, i ona ulybnulas' emu v otvet.
Emu hotelos' zadushit' ee v ob座atiyah, no on vymolvil tol'ko:
- Hello.
- |to moya zhena, Kim Toj, - doneslis' do nego slova ryzhego muzhchiny.
Kim Toj! Samo ee imya zvuchalo, kak muzyka...
- YA sdelayu dlya vas vse, chto zahotite, - uslyshal on slova D'yavola
Dzhona, obrashchennye k nej. - Vy takaya chudesnaya, prosto bol'no na vas
smotret'.
Ona zasmeyalas'.
- Kak eto milo s vashej storony, - promolvila ona. - Mne nichego ne
nado. Ne sejchas. Mozhet byt', kak-nibud' potom ya chto-nibud' pridumayu.
- Vy ego poluchili? - sprosila ona muzha.
- Net, ego s容li sobaki, - otvetil tot.
Dama vzdernula podborodok i nedoumenno podnyala brovi.
- Kakaya pechal'naya uchast', - progovorila ona. - A otkuda vy znaete?
- Nam rasskazali vot eti gospoda.
- Da? - sprosila ona. - |to pravda? Vy im tak skazali?
D'yavol Dzhon kivnul.
- My tak skazali, - priznalsya Krojd. - No...
- A meshok, kotoryj vy brosili, kogda uvideli menya, - skazala ona, -
chto v nem? Otkrojte ego, pozhalujsta, ya hochu posmotret'.
- S udovol'stviem, - skazal Krojd.
- My sdelaem vse, chego ni pozhelaete, - soglasilsya D'yavol Dzhon.
Oba oni opustilis' pered nej na koleni i nekotoroe vremya ot volneniya
nikak ne mogli razvyazat' tesemku na gorlovine meshka.
Krojd, vospol'zovavshis' sluchaem, hotel bylo pocelovat' ej nozhku, no
potom vspomnil: ona prosila dat' ej posmotret', chto v meshke. Mozhet
stat'sya, v nagradu za eto ona pozvolit emu ne odin poceluj, i...
Kak tol'ko on razvyazal meshok, ih okutalo oblako smradnyh isparenij.
Kim Toj v uzhase otpryanula nazad. Kogda Krojd pochuvstvoval pristup toshnoty,
on ponyal, chto zhenshchina bol'she ne kazhetsya emu krasivoj, chto ona nichut' ne
bolee zhelanna, chem sotnya drugih zhenshchin, vstrechennyh segodnya na ulice.
Kraem glaza on uvidel, kak podnimaetsya s kolen D'yavol Dzhon, osoznal, v
kakom durackom polozhenii nahodilsya on sam, i v tot zhe moment nashel
ob座asnenie proishodyashchemu.
Kogda zapah nemnogo oslab, volna ocharovaniya, ishodivshaya ot Kim Toj,
opyat' nastigla ego. Krojd szhal zuby, snova naklonilsya nad meshkom i sdelal
glubokij vdoh.
Ee krasota srazu pomerkla, i on smog ispol'zovat' svoyu silu.
Gak vot, ya uzhe govoril, chto tela bol'she net. Ego razorvali sobaki.
D'yavol Dzhon staralsya, kak mog, no ne ubereg ego. A teper' nam nado idti.
Zabud'te, chto ya zdes' byl.
- Poshli! - skazal on Darlingfutu, kogda tot nakonec vstal na nogi.
D'yavol Dzhon pokachal golovoj.
- YA ne mogu rasstat'sya s etoj devushkoj, Krojd, - otvetil on. - Ona
menya prosila...
Krojd podvinul otkrytyj meshok poblizhe k ego licu. Glaza Darlingfuta
rasshirilis'. Potryasennyj, on pokachal golovoj.
- Poshli! - povtoril Krojd, vzvalil meshok na plecho i brosilsya bezhat'.
D'yavol Dzhon odnim gigantskim skachkom obognal ego srazu na desyat'
futov.
- Vot eto chudesa, Krojd! Nichego ne ponimayu, - priznalsya on, kogda oni
byli uzhe na drugoj storone ulicy.
- Vot ty i uznal, kak dejstvuyut feromony, - skazal emu Krojd.
Nebo snova zatyanulo tuchami, i Krojd shel, podgonyaemyj poryvami
holodnogo vetra so snegom. On rasstalsya s Darlingfutom u dverej ocherednogo
bara i poshel peshkom v storonu centra. Pojmat' taksi emu nikak ne udavalos'
- ih nigde ne bylo vidno. Ehat' s takoj noshej v avtobuse ili metro on tozhe
ne reshalsya iz-za tolkotni i davki.
Kogda on proshel eshche neskol'ko kvartalov, snegopad usililsya, a
poryvistyj veter krutil celye vihri snezhnyh hlop'ev i gonyal ih mezhdu
domami. Avtomobili na ulice zazhgli fary, i Krojd ponyal, chto v takuyu purgu
on ni za chto ne uvidit taksi, dazhe esli mashina proedet u nego pered nosom.
Rugayas' skvoz' zuby, on tashchilsya dal'she v poiskah kakoj-nibud' zabegalovki
ili restorana, gde mozhno bylo by vypit' kofe i perezhdat' metel' ili
vyzvat' taksi po telefonu. Odnako po puti emu popadalis' tol'ko ofisy.
CHerez nekotoroe vremya poshel sneg s gradom. Krojd prikryl rukoj glaza.
Holoda-to on ne boyalsya, no grad - eto veshch' poser'eznee. On nyrnul v pervyj
popavshijsya prohod - on vel v kakoj-to dvor - i vzdohnul, raspraviv plechi,
kogda napor vetra oslab.
Zdes' bylo potishe. Sneg slabo kruzhilsya v vozduhe. On smahnul ego s
volos, otryahnul pidzhak i potopal nogami. Potom osmotrelsya. Sleva, v
neskol'kih shagah pozadi nego, on uvidel ukromnyj ugolok pered dver'yu, kuda
velo neskol'ko stupenej. On napravilsya tuda, dumaya perezhdat' nepogodu.
Krojd zanes bylo nogu, chtoby podnyat'sya po stupen'kam kryl'ca, no
uvidel, chto v odnom iz uglov pryamougol'noj ploshchadki pered zakrytoj
zheleznoj dver'yu kto-to uzhe sidit. |to okazalas' zhenshchina, odetaya v kakoj-to
meshkovatyj balahon, s blednym licom i nechesanymi volosami. Ona sideli
mezhdu dvumya hozyajstvenymi sumkami i smotrela v ego storonu otsutstvuyushchim
vzglyadom.
- Nu Gledis i skazala Marta: ya, govorit, znayu, ty vstrechal etu
oficiantku u Dzhensona... - bormotala zhenshchina.
- Proshu proshcheniya, - skazal Krojd. - Vy ne protiv, esli ya k vam
prisoedinyus'? Tam takoj grad...
- YA ved' ej govorila, chto ona mozhet zaberemenet' snova, eshche ne
konchiv kormit' grud'yu, a ona tol'ko smeyalas' nado mnoj...
Krojd pozhal plechami i proshel v protivopolozhnyj ugol.
- Ona tak rasstroilas', kogda ponyala, chto snova na snosyah, - bubnila
zhenshchina, - a tut Marti s etoj oficiantkoj...
Krojd pomnil, kakoj nervnyj sryv byl u ego materi posle smerti otca,
i v ego dushe shevel'nulos' sostradanie k etoj slaboumnoj staruhe.
Interesno, podumal on, mozhet li ego sila, ego novopriobretennaya
sposobnost' podchinyat' volyu drugih lyudej pomoch' takim, kak ona? Vse ravno
emu pridetsya provesti tut nekotoroe vremya... A mozhet byt'...
- Poslushajte, - skazal on zhenshchine, starayas' myslit' prostymi i
tochnymi obrazami. - To, o chem vy dumaete, davno proshlo, ego net. Vernites'
k dejstvitel'nosti. Vy sidite pered zheleznoj dver'yu i smotrite na sneg...
- Ah ty skotina, - zavizzhala zhenshchina, lico ee nalilos' krov'yu, a ruki
potyanulis' k sumke. - Ne hochu ya nichego znat'! Ne hochu zdes' sidet' i
pyalit'sya na sneg! Ne hochu!
Ona otkryla sumku, i pryamo na glazah u Krojda ottuda vozniklo chto-to
temnoe, poletelo k nemu, zatmilo vse pole zreniya, razdiraya ego na chasti,
kruzha v bezumnom horovode...
ZHenshchina, ostavshis' na ploshchadke pered dver'yu odna, zastegnula sumku,
posmotrela na padayushchij sneg i snova zabormotala:
- Tak ya ej i govoryu: muzhchiny - narod nenadezhnyj, osobenno v
denezhnyh delah. Inogda prihoditsya iskat' na nih upravu - tut uzh nichego ne
popishesh'. Vot etot priyatnyj molodoj chelovek iz yuridicheskoj konsul'tacii
ob座asnit tebe, chto nado delat'. A potom CHarli, kotoryj rabotal v
piccerii...
Krojd pochuvstvoval golovnuyu bol' - neprivychnoe dlya nego oshchushchenie. U
nego nikogda ne byvalo pohmel'ya, potomu chto organizm slishkom bystro
usvaival alkogol', no on predstavlyal sebe pohmel'e imenno tak. Potom on
pochuvstvoval, chto u nego zamerzla spina, nogi, yagodicy i tyl'naya storona
ruk: on lezhal na chem-to mokrom i holodnom. Nakonec on reshilsya otkryt'
glaza.
Nebo mezhdu domami bylo temno-sinim, bez edinogo oblachka, i na nem uzhe
zazhglis' pervye, samye yarkie zvezdy. A ved' do etogo shel sneg. I byl den',
a ne vecher. On sel. CHto s nim bylo v techenie etih neskol'kih chasov?
On uvidel musornyj bak. Ryadom valyalis' pustye butylki iz-pod vina i
viski. |to tozhe byl dvor, no...
|to byl drugoj dvor. Doma byli ponizhe, i tam otsutstvoval musornyj
bak, a samoe glavnoe - on ne videl dveri, u kotoroj oni sideli so
staruhoj.
On pomassiroval sebe viski i pochuvstvoval, chto nemnogo sogrelsya.
Staruha... CHto eto byla za chertovshchina, - to temnoe, chem ona ego dostala,
kogda on pytalsya ej pomoch'? Ona vytashchila eto iz sumki...
Gospodi, a gde ego meshok? Sil'no volnuyas', on prinyalsya sharit' vokrug
v poiskah tshchatel'no upakovannyh ostankov neschastnogo bezymyannogo sushchestva.
Potom on ponyal, chto svoj porvannyj i vyvernutyj naiznanku meshok on vse eshche
szhimaet v pravoj ruke.
Krojd vskochil na nogi i oglyadel okrestnosti, osveshchaemye lish' tusklym
svetom dalekogo fonarya. Pakety byli razbrosany vokrug. On srazu poschital
ih. Pravil'no, devyat'. Potom on uvidel i konechnosti, golovu i hitinovyj
pancir', - pravda, on byl razloman na chetyre chasti, a golova kak-to
neestestvenno blestela - veroyatno, ot syrosti. A banka? Gde zhe banka?
Mozhet byt', trup byl nuzhen komu-to kak raz iz-za etoj zhidkosti. A esli
banka razbilas'...
Krojd radostno vskriknul, kogda uvidel, chto banka stoit v teni u
steny doma sleva ot nego. Verh u nee byl otbit. On brosilsya k nej i
uspokoilsya, kogda po zapahu ponyal, chto v nej ne dozhdevaya voda.
On podobral pakety, kotorye okazalis' pochemu-to sovershenno suhimi, i
polozhil ih na vystup podval'nogo okna s reshetkoj. Ryadom on slozhil v kuchku
ostatki hitinovogo skeleta. Otyskav nogi, on uvidel, chto obe oni slomany,
no reshil, chto tak dazhe legche ih upakovat'. Potom posmotrel na banku dlya
solenij s otbitym verhom i ulybnulsya. Vse ochen' prosto. Otvet byl pryamo
pered glazami - blagodarya staraniyam p'yanchug, naselyavshih okrestnye trushchoby.
Krojd nabral neskol'ko pustyh butylok, postavil ih ryadom s bankoj i
otvintil probki. Potom on ostorozhno perelil v nih temnuyu zhidkost' iz
banki.
U nego poluchilos' vosem' butylok raznogo kalibra, kotorye on tozhe
postavil na okonnyj vystup ryadom s gorkoj hitinovyh oblomkov. Pohozhe, s
kazhdoj peretasovkoj ostankov ot bednogo parnya ostavalos' vse men'she. A
mozhet byt', tak kazalos' iz-za togo, chto teper' on byl ulozhen bolee
kompaktno. CHtoby tochno uznat', v chem tut delo, nado bylo uchit' v shkole
algebru.
Krojd otkryl kryshku musornogo baka. Najdya tam dlinnye niti
rozhdestvenskih girlyand, on zaulybalsya. Neskol'ko girlyand on vytashchil i
sunul v bokovoj karman. Potom snova nagnulsya. Esli v pomojke byli
girlyandy, znachit...
Tut on uslyshal pozadi toroplivye shagi. Krojd oglyanulsya, na vsyakij
sluchaj szhav kulaki, no ryadom nikogo ne bylo. Potom on uvidel, kak u ego
karniza na sekundu ostanovilsya kakoj-to korotyshka v odezhde, visevshej na
nem, kak na veshalke, i shvatil butylku pobol'she i dva paketa. On pobezhal v
dal'nij konec dvora, gde mayachilo eshche neskol'ko oborvancev.
- |j ty! - zakrichal emu Krojd. - A nu stoj! - On poproboval emu eto
myslenno vnushit', no tot byl uzhe slishkom daleko.
V otvet on uslyshal tol'ko hohot i krik:
- Nu, rebyata, segodnya my popiruem!
Tyazhelo vzdohnuv, Krojd dostal iz pomojki kipu krasnoj i zelenoj
prazdnichnoj obertochnoj bumagi i poshel k podval'nomu oknu, chtoby zanovo
upakovat' to. chto ostalos'.
S yarkim svertkom pod myshkoj on proshel eshche neskol'ko kvartalov i,
projdya mimo bara pod nazvaniem "Blindazh", ponyal, chto on v rajone Grinvich
Vilidzh. On nahmurilsya, no potom uvidel taksi i podnyal ruku. Mashina
ostanovilas'. Teper' vse bylo v poryadke. Dazhe golova perestala bolet'.
Dzhub podnyal golovu i uvidel Krojda, kotoryj veselo emu ulybalsya.
- Nu kak... Kak vse proshlo? - sprosil on.
- Zadanie vypolneno, - otvetil Krojd, i vruchil emu klyuch.
- Ty spravilsya? V novostyah bylo chto-to pro Darlingfuta...
- YA spravilsya.
- A ego veshchi?
- Nikakih veshchej u nego ne bylo.
- Ty uveren?
- Absolyutno. Nichego, krome nego samogo. On v vanne.
- CHto?
- Vse v poryadke - ya zakryl stok.
- |to chto, shutka?
- Mashina, na kotoroj ya ehal obratno, popala v avariyu, i chast' butylok
razbilas'. Poetomu bud' ostorozhen, kogda stanesh' raspakovyvat' - gam mogut
byt' oskolki.
- Kakie eshche butylki?
- On - kak by eto skazat'? - nemnogo rasteryalsya po doroge. No vse,
chto ostalos', ya dostavil v celosti.
- CHto znachit "ostalos'"?
- Nu, to, chto sohranilos'. Prosto on razvalilsya i nemnogo potek. YA
zavernul vse v raznocvetnuyu bumagu i perevyazal krasnoj lentochkoj. Vse
pravil'no?
- Prekrasno, Krojd. Pohozhe, ty sdelal vse, chto mog. Dzhub peredal emu
konvert s den'gami.
- Pojdem poobedaem v "Kozyrnyh Tuzah". YA plachu, - skazal emu Krojd. -
Vot tol'ko pomoyus' snachala i pereodenus'.
- Net, spasibo, mne nuzhno... nuzhno zanyat'sya delami.
- Esli pojdesh' v etu kvartiru, voz'mi kakoj-nibud' dezodorant.
- Horosho. Tebe, navernoe, trudno prishlos'?
- Da net, del'ce bylo prosto konfetka.
Krojd napravilsya domoj, posvistyvaya i sunuv ruki v karmany. Dzhub
zadumchivo smotrel na klyuch. V eto vremya vdaleke razdalsya boj chasov.
+-----------------------------------------------------------------------+
| http://visitweb.com/zelazny |
+-----------------------------------------------------------------------+
Last-modified: Wed, 18 Aug 1999 04:55:51 GMT