Ocenite etot tekst:



--------------------------------------------------------------
   Irkutsk. 1971-1973
   Skanirovanie     i     spellcheck     Sergej     ZHiganov.     2000     g.
--------------------------------------------------------------



   Esli ty pojdesh' po ulice etogo dachnogo poselka,  to  obyazatel'no  uvidish'
vysokij-vysokij,  seryj-seryj,  staryj-staryj   zabor.   V   ego   nevidimyh
labirintah zhivet zhuchok-drevogryz. Nedavno  emu  ispolnilos'  poltory  tysyachi
let, a on schitaet sebya samym  molodym  zhuchkom  etogo  zabora.  Predstavlyaesh'
skol'ko togda let zaboru?
   Vprochem, rech' ne o zhuchke. S nim Dimka ne znakom. Tot samyj, o  kotorom  ya
sejchas rasskazhu. On tozhe uvidel vysokij-vysokij, seryj-seryj,  staryj-staryj
zabor. Uvidel vchera, potomu chto imenno vchera mama snyala dve komnaty v  dome,
chto stoyal nedaleko  ot  zabora.  V  nebol'shom  brevenchatom  dome  s  oknami,
vyhodyashchimi v sad. Okna zagorazhivalis' fruktovymi derev'yami, no dazhe  oni  ne
mogli sovsem zagorodit' zabor. Utrom Dimka podbezhal k oknu i  dolgo  smotrel
tuda, poverh derev'ev, na tainstvennyj zabor. CHto tam? Noch'yu on prosypalsya i
videl, chto tam, za starym zaborom svetit Solnce. Mozhet byt', eto bylo  i  ne
Solnce, no yarkij molochnyj svet visel nepodvizhnym  oblakom  tam,  za  vysokim
zaborom.
   - CHto ty smotrish'? - sprosila sestrenka Tanya.
   Dimka sovsem uzh bylo hotel rasskazat' ej o molochnom  svete,  da  podumal:
"Ne pojmet nichego, karapetka". Ved'  Tane  bylo  vsego  sem'  let,  a  Dimke
chetyrnadcat'. V dva raza bol'she! Tol'ko napominat' ej ob etom ne stal. Na to
byla prichina. Odnazhdy on nazval ee karapetkoj, a ona govorit (pri rebyatah!):
"Ty bol'shoj, da glupyj. U kogo fizika na osen'? A?" Ochen'  Dimka  ne  lyubil,
kogda emu napominali o dvojke po fizike. Teper' vot leto i nado uchit', a kak
eto trudno, razve kto ponimaet!
   - CHto ty smotrish'? - eshche raz sprosila Tanya.
   - Tak npocto, - otvetil  on.  -  Von,  glyan',  vorobej  vishnyu  klyuet.  U,
npotivnyj, sejchas ya tebya... - on shvatil so stula  svoi  bryuki,  vytashchil  iz
karmana rogatku i vskochil na podokonnik.
   - I vovse ne protivnyj. On zavtrakat' priletel. On kushat' tozhe  hochet.  -
Tanya sprygnula s krovati. - Ne strelyaj! Ty  by  luchshe  fiziku  uchil,  chem  s
rogatkoj...
   - Ne tvoe delo!
   Poka Tanya iskala svoe plat'ice po uglam komnaty, Dimka vybezhal  vo  dvor,
ottuda - v sad. Ot dereva k derevu. S odnogo sorvet  vishnyu  -  i  v  rot.  S
drugogo slivu - i tuda zhe. |to byl  horoshij  sad.  Vsego  ponemnogu  nasazhal
hozyain, dedushka Timofej. On skazal vchera, chto  rebyata  mogut  hozyajnichat'  v
salu, emu malo nado. Tol'ko lomat' vetki nel'zya.
   Byli v sadu i dve shelkovicy. Bugristye,  pohozhie  na  malinu,  yagody  eshche
tol'ko pokrasneli. Oni byvayut osobenno vkusnymi, kogda stanut  cherno-burymi,
no Dimke nekogda bylo zhdat'. SHelkovicu  on  lyubil  bol'she  vsego  na  svete.
Nevysokie raskidistye derevca stoyali vozle samogo zabora. Dimka zabralsya  na
derevo, nachal sryvat' yagody, a sam to i delo poglyadyval na zabor.  Ni  odnoj
shchelochki. Ni. odnogo zvuka s toj storony.
   - Di-i-ma! - poslyshalsya ot doma golos mamy. - Gde ty? Idi zavtrakat'!
   - Sejchas!
   Potom, posle zavtraka, mama povela Dimku i Tanyu k znakomym. Pokazat', kak
oni vyrosli za zimu. Radi etogo ona razreshila Dimke otlozhit' fiziku na  odin
den'. Potom hodili vmeste so znakomymi na  rechku.  Potom...  Koroche  govorya,
vernulis' vo vtoroj polovine dnya. I tut Dimka udivil mamu.  On  skazal,  chto
pojdet v sad uchit' fiziku.
   - I ya v sad! - zakrichala Tanya.
   - Nechego, - skazala mama, - ty budesh' emu meshat'.
   Dimka vzyal uchebnik fiziki dlya sed'mogo klassa i zabralsya v  dal'nij  ugol
sada. Ustroivshis' pod shelkovicej, on raskryl knizhku  na  zagnutoj  stranice,
prochital:
   - Itak, opyty pokazali, chto sushchestvuet dva roda elektricheskih  zaryadov  -
polozhitel'nye  i  otricatel'nye  i  chto  naelektrizovannye  tela  po-raznomu
vzaimodejstvuyut drug s drugom...
   Dimka tyazhelo vzdohnul. Do chego zhe trudno predstavit' sebe eti  zaryady!  I
zachem oni emu? On gotov dat' samuyu strashnuyu klyatvu, chto nikogda v  zhizni  ne
stanet vozit'sya s nimi.
   On zahlopnul knizhku, sunul za remen' pod  rubahu  navypusk  i  vstal.  Ne
pojdet v golovu fizika, poka ne uznaet, chto za etim zaborom.
   On prizhalsya k zaboru nosom, vyiskivaya shchel'. I vdrug... pochuvstvoval,  chto
zabor otodvinulsya. Net, ne ves' zabor, a odna doska. Otodvinulas' tiho,  bez
skripa. Dimka nyrnul v dyru, vypryamilsya i vskryaknul ot neozhidannosti. CHto-to
ogromnoe zelenoe  kachnulos'  nad  ego  golovoj,  shershavo  liznulo  shcheku.  On
otpryanul v storonu. Ogromnoe zelenoe bol'she ne napadalo. Ponyav, v chem  delo,
Dimka zasmeyalsya i vsluh proiznes:
   - Zayac! |to zhe lopuhi! Bol'shie lopuhi!
   Lopuhi, dejstvitel'no, byli ogromnye. Stebli  v  dva  Dimkinyh  rosta,  a
list'ya, kak vatnye zontiki, kak kloch'ya tolstoj zelenoj  bumagi.  Oni  kak-to
nezametno okruzhili Dimku so vseh storon, hotya on eshche ne sdelal ot zabora  ni
odnogo  shaga,  i  kolyhalis'  pod  vetrom,  slovno  zelenye  chudovishcha,   chto
gotovilis' k pryzhku.
   Dimka oglyanulsya, gotovyj otkazat'sya  ot  namereniya  uznat',  chto  po  etu
storonu zabora, no... ne uvidel zabora. On ischez. V  gorle  stalo  nehorosho,
kak v tot raz, kogda s Vit'koj Anisimovym na spor pesok el.
   "Ladno, - uspokoil on sebya. - Ne plakat' zhe! Podumaesh', lopuhi! A za nimi
chto? Net uzh, potom opyat' syuda potyanet. Luchshe sejchas..."
   On razdvinul dva  steblya,  iskolov  ruki,  sdelal  shag.  Eshche  dva  steblya
razdvinul - eshche shag. Lopuhi serdito shurshali, no  ostanovit'  ego  ne  mogli.
Tol'ko carapali igolkami. On upryamo shel i shel, budto  ego  kto-to  tashchil  za
soboj na verevochke.
   Lopushinyj les stal redet'. |to obradovalo Dimku, on poshel vpered smelee.
   - Popalsya! - zakrichal kto-to ryadom.
   Dimka ostanovilsya, hotel brosit'sya nazad, no nogi ne slushalis'. On uvidel
cheloveka-chudovishche, belogo i blestyashchego, s  bol'shoj  krasnoj  bukvoj  "A"  na
grudi. Belye skripuchie ruki potyanulis' k nemu.
   - Popa-a-alsya!
   Dimka metnulsya v storonu, no chelovek-chudovishche so skripom i zvonom prygnul
k nemu i shvatil za lokot'. Drugoj rukoj on bystro, privychno obsharil karmany
i, ne najdya nichego, grozno sprosil:
   - Kak ty popal s-s-syuda?
   - Dyaden'ka! - Dimke stalo stydno i strashnovato. - Izvinite menya, ya nichego
takogo... YA tol'ko hotel posmotret'...
   - Ha-ha-ha! - raznogolosyj hohot  poslyshalsya  so  vseh  storon,  i  Dimka
uvidel, chto ego okruzhili lyudi, zakovannye s golovy do pyat v prozrachnye laty.
Oni smelo razdvigali lopuhi, ne boyas' ukolot'sya.
   "Steklyannye! - dogadalsya Dimka. -  Znachit  "A"  tozhe  steklo,  tol'ko  ne
prozrachnoe".
   - Na  dopros  shpiona!  -  prikazal  "A".  -  |to  chelovek  ne  iz  nashego
korolevstva. Vidite, on i odet ne po-nashemu. Na dopros!
   Aga, tak on prosto shutit. I pugaet narochno.  Nemnogo  uspokoennyj,  Dimka
prismotrelsya k shutniku. Steklyannye laty zakryvali ego so vseh storon. Tol'ko
glaza blesteli za prorezyami. On  pohodil  na  rycarya  iz  knizhki.  Tol'ko  u
rycarej laty byli iz zheleza i na grudi krest, a ne "A".
   "Storozha! - dogadalsya Dimka. - Naverno, sad ohranyayut. Tol'ko  pochemu  oni
tak stranno odety?"
   - Dyaden'ka, - prositel'nym golosom zagovoril on,  -  otpustite,  menya.  YA
tol'ko hotel posmotret'. YA ne hotel vorovat' yabloki ili chto drugoe.  CHestnoe
slovo! Zachem mne...
   - Snep! - perebil ego "A". - Vedi shpiona!
   Sam "A" poshel naprolom cherez lopuhi. Odin iz prozrachnyh storozhej  shvatil
Dimku za shivorot, ocarapav sheyu tverdymi pal'cami, i potashchil ele  dom  grubo,
kak samogo poslednego  huligana.  Dimka  norovil  vyrvat'sya,  no  steklyannye
pal'cy derzhali krepko. On gor'ko pozhalel, chto nadel  segodnya  novuyu  rubahu.
Zabyl pereodet'sya posle togo, kak vernulis' ot maminyh znakomyh. Bud' na nem
staraya - rvanul by sejchas vorot da zadal strekacha...  U  etoj  ne  otorvesh'.
Mama special'no sshila ee iz takoj krepkoj materii, chto dazhe  kolyuchki  akacii
ne mogli ee protknut'. Ona eshche skazala: "|tu tak prosto ne izorvesh'".  Nu  i
chto? Teper' popadet za to, chto zabralsya v chuzhoj sad. |tot rycar' "A" esli ne
shutit, to, znachit, ne verit, chto on ne sobiralsya vorovat' yabloki. Pravda, iz
chuzhogo sada vse kazhetsya luchshe svoego, tol'ko segodnya on ob etom ne dumal.
   Lopuhi  konchilis'.  Steklyannye  pal'cy  razzhalis'.  Dimka  ostanovilsya  s
raskrytym rtom. On uvidel ne sad, a gorod. Neobyknovennyj gorod. Vse doma  v
nem byli  steklyannye.  Steklyannye  steny,  steklyannye  kryshi.  Blizhnie  doma
okrainy (a oni okazalis' na okraine) byli  slozheny  iz  oskolkov  stekla.  V
nekotoryh domah skvoz' steny vidnelis' lyudi. Kakie-to vse  pohozhie  drug  na
druga. Dimka dazhe i ne soobrazil v pervye minuty, pochemu oni tak pohozhi.
   Vdali vidnelsya osobennyj dom. Vysokij, s kupolami i shpilyami, balkonami  i
statuyami. Vidno. on tozhe byl steklyannyj, potomu chto ves' blestel pod  luchami
solnca, hotya steny ne byli prozrachnymi, kak v lachugah.
   - Poshli!  -  tolknul  v  spinu  konvoir,  vidya,  chto  "A"  ostanovilsya  i
neterpelivo topchetsya na meste.
   Kogda podoshli k nemu, on sprosil:
   - Iz kakogo ty korolevstva? Soznajsya luchshe.
   - Ne iz kakogo, - nedovol'no otvetil Dimka. On nachinal ponimat' i to, chto
ego razygryvayut.
   - Aga, ne hochesh' soznat'sya, - obradovalsya "A". - Nastoyashchij shpion! Menya ne
provedesh'. YA znayu, chto shpiony nikogda ne soznayutsya srazu.
   - Mne ne v chem soznavat'sya, - Dimka nasupilsya, - Luchshe vy skazhite, kuda ya
popal i zachem vy shutite.
   "A" dazhe prishchelknul yazykom ot voshishcheniya.
   - Zamechatel'nyj shpion! Takoj malen'kij i uzhe takoj hitryj. Ladno, poshli.
   I oni zashagali po ulice, vylozhennoj raznocvetnym  bulyzhnikom.  Vperedi  -
"A", za nim - Dimka, za Dimkoj  konvoir.  Dimka  sdelal  neskol'ko  shagov  i
nevol'no glyanul pod nogi, uslyshav grohot.  |to  gremeli  po  kamnyam  tyazhelye
steklyannye bashmaki storozhej. "Kak v  kino,  -  podumal  Dimka.  -  Mozhet,  i
pravda... - |ta mysl' pochti  okonchatel'no  uspokoila  ego.  -  Ladno,  pust'
razygryvayut. Pust' dumayut, chto ya ne dogadyvayus'".
   Kogda  nemnogochislennye  lyubopytnye  zhiteli  steklyannogo   goroda   stali
vybegat' na ulicu, Dimka ponyal, pochemu oni pohozhi drug na  druga.  Vse  byli
polugolye, v odnih trusah, vse chernovolosye n  zagorevshie  do  chernoty.  Pri
takoj zhare, kakaya byla, netrudno zagoret'. Dimkina  rubaha  uzhe  prilipla  k
spine. A ved' priblizhalsya vecher n tam, za starym zaborom, bylo prohladno.
   Lyudi udivlenno  chmokali,  peresheptyvalis',  provozhaya  Dimku  pristal'nymi
vzglyadami. On ulovil neskol'ko slov: "CHuzhoj! Ego zhdet smert'! Agent  poluchit
nagradu...".



   Lyudi pospeshno ubegali v svoi doma, kak tol'ko k nim priblizhalsya chelovek v
belom mundire, s beloj kaskoj, s blestyashchej sablej na boku.  Takih  odinakovo
belyh lyudej na ulice bylo nemalo. Oni snovali v raznye storony,  vnimatel'no
priglyadyvayas' k tomu, chto tvoritsya za  steklyannymi  stenami,  inogda  grozno
pokrikivali. Nekotorye peredvigalis' peshkom, drugie - verhom  na  dikovinnyh
loshadyah. Dazhe trudno bylo nazvat' etih skakunov loshad'mi. Dimka takih eshche ne
videl. U nih byli loshadinye golovy i hvosty, tonkie dlinnye nogi i dvugorbye
verblyuzh'i spiny. Dimka priostanovilsya, razglyadyvaya neizvestnyh zhivotnyh.
   - Nu! - konvoir tolknul ego tak, chto on chut' ne upal.
   - CHego pihaetes'! - obernulsya Dimka. - Nel'zya li polegche.
   - Nu-nu! - obernulsya "A", potyanul Dimku za rubahu i srazu  zhe  priderzhal,
polozhiv ruku na plecho.
   Pozadi poslyshalsya gromkij topot. Ih dogonyal chelovek v pyshnoj yarko-goluboj
odezhde, s dlinnymi ryzhimi volosami. SHirokie rukava ego  kurtki  boltalis'  u
samoj zemli, sharovary, zapravlennye v getry, razduvalis' dvumya parusami.  Na
nogah byli pletenye sandalety. Na grudi alela bukva "N".
   - Ha-ha! - podprygnul on na hodu. - Popalsya! Kto eto? Ne nash! On ponimaet
yazyk?
   Skripnuv sharnirami, "A" protyanul emu ruku.
   - |to shpion.
   - Prekrasno! Pojdu skazhu!
   "A" pokazal emu kulak.
   - |to moj plennik. Sam dostavlyu i sam skazhu. Ne sujsya.
   - Ha! Poka ty dostavish'! - "I" vpripryzhku pobezhal vpered,  k  steklyannomu
dvorcu.
   - U, proklyatyj vyskochka! - provorchal "A" i  snova  skripnul.  (Tol'ko  na
etot raz Dimke pokazalos', chto skripnuli zuby). - Pobezhal za slavoj!  Vsegda
lezet vpered...
   "A" pokazal Dimke vpered i snova zagrohotal po bulyzhnikam.
   Vskore oni podoshli k vysochennoj, bez  edinoj  shchelochki  stene  iz  temnogo
stekla. Nad nej vozvyshalis' dve bashenki. "A"  prokrichal  chto-to  neponyatnoe,
stena mezhdu bashenkami razdvinulas'. Oni  voshli  v  eti  vorota  i  srazu  zhe
okazalis' na ploshchadi pered raznocvetnym sverkayushchim dvorcom. Posredi  ploshchadi
razbrasyval strui fontan. Ves'  on  by  sdelan  iz  raznocvetnogo  stekla  i
pohodil na cvetok s neskol'kimi chashechkami. Bryzgi,  radugoj  blestevshie  pod
solncem, tozhe kazalis' steklyannymi.
   Dimka ne mog ne zametit' vsego etogo. On zametil, hotya dazhe ne podumal  -
krasivo zdes' ili net. Potomu chto na dushe bylo neveselo. Vmesto togo,  chtoby
uchit' fiziku, on zrya teryaet vremya Mama, naverno,  ishchet  ego  i  gotovit  dlya
vstrechi takie slova, chto luchshe by vmesto nih shlepnula razok-drugoj.
   Po zvonkim stupenyam dvorca soshla ostronosaya blednaya  zhenshchina  v  pushistom
belom  plat'e,  blestevshem  steklyannymi  nityami.   Na   ee   belyh   volosah
perelivalas' vsemi cvetami korona. Za nej chetvero  chelovek  ostorozhno  nesli
goluboj tron. Nad ego vysokoj spinkoj  vidnelos'  dva  krestika  iz  stekla:
"XX". Te, chto nesli tron, byli odety v pyshnye golubye kostyumy. I  u  kazhdogo
na grudi krasnela kakaya-nibud' bukva.
   Tron postavili u fontana. Tak, chtoby prohlada ot ego bryzg osvezhala togo,
kto syadet na tron. Sela zhenshchina  v  belom.  Tut  zhe  vse,  kak  po  komande,
vystroilis' vozle trona o odnu sherengu. "A" otpravil  storozha  v  prozrachnyh
latah obratno v lopuhi, a sam bystro sbrosil na zemlyu svoi laty,  okazavshis'
takim zhe ryzhevolosym, v golubom kostyume, kak vse, i pospeshil v stroj.  Dimku
on ostanovil shagah v desyati ot trona.
   Lish' tol'ko poyavilas' zhenshchina, so vseh storon sbezhalis' lyudi v belom. Oni
ocepili ploshchad' kol'com.
   Kogda vse ryzhie postroilis' v sherengu, iz buks  na  ih  grudi  poluchilos'
neponyatnoe slovo: "Raliya" Ra-li-ya... Postoj! Est' ved'  slovo  "ralli".  |to
kogda ustraivayut probeg mashin, chtoby opredelit' luchshuyu marku. Znachit,  zdes'
vrode lager' uchastnikov probega? Ili kino snimayut o  probege?  I  nazyvat'sya
budet fil'm: "Raliya"? Tak by i skazali, chto postoronnim zdes' delat' nechego,
on srazu ushel by. Odnoj bukvy "l", kazhetsya,  ne  hvataet.  Naverno,  chelovek
gde-to zaderzhalsya...
   Dimka shagnul vpered.
   - Pozhalujsta, izvinite...
   Vse ryzhie vskriknuli,  na  ih  licah  poyavilos'  vyrazhenie  uzhasa.  YAsno,
artisty!
   - YA ne hotel... - Dimka sdelal eshche odin shag vpered.
   I snova vse ryzhie vskriknuli, a koroten'kij tolstyak s bukvoj "YA" na grudi
podbezhal k Dimke, shvatil za plecho.
   - Molchat'! Na koleni pered velikoj korolevoj Raliej!.. -  on  zahlebnulsya
ot gneva. - Raliej-dvadcatoj!
   Dimka udaril kulakom po ruke tolstyaka, vyrvalsya:
   - CHto vy menya hvataete? -- on ne na shutku  rasserdilsya.  -  Kto  vam  dal
pravo?  Esli  nel'zya  syuda  prihodit',  tak  i  skazhite...  YA  ne  artist  i
pritvoryat'sya ne sobirayus'.
   - CHto on govorit? -  sprosila  zhenshchina,  glyadya  prishchurennymi  glazami  na
Dimku, kotoryj  tyazhelo  dyshal  i  serdito  poglyadyval  na  vseh.  -  Ministr
Istolkovaniya!
   Ryzhij s bukvoj "I" poklonilsya, povtoril slovo  v  slovo  to,  chto  skazal
Dimka. Vse ahnuli, zaroptali:
   - Neslyhanno!
   - Kakaya derzost'!
   - Sudit' ego nemedlenno!
   ZHenshchina prodolzhala shchurit'sya, guby prezritel'no iskrivilis'.
   - Kto etot chelovechek? Otkuda?
   Ryzhij s bukvoj "A" vyskochil iz sherengi, upal na koleni pered zhenshchinoj.
   - Osmelyus' dolozhit', vashe velichestvo, ya pojmal ego v lopushinom lesu.  |to
shpion... Kak mne kazhetsya, on iz... Esli vashe velichestvo pozvolit...
   - Nu!
   - Iz korolevstva Beloj Nochi!
   - CHto? - korolevu peredernulo, zlaya grimasa iskazila ee lico. - Zachem  on
k nam prishel?
   - Ne soznaetsya. Pritvoryaetsya glupym.
   - Ministr Istolkovaniya!
   Ryzhij s bukvoj "I" poklonilsya.
   - Slushayus' i povinuyus'.
   - Doprosi, ob®yasni, dolozhi!
   - Slushayus' i povinuyus'.
   "I" bochkom, boyas' okazat'sya spinoj k povelitel'nice, podoshel k Dimke.
   - Kto ty? - sprosil on.
   Dimka nasupilsya, uslyshav, chto  ego  sobirayutsya  doprashivat'.  |to  "kino"
sovsem emu ne nravilos'.
   - Otvechaj! - zakrichal "I".  -  YA  samyj  luchshij  istolkovatel'  sud'by  i
snovidenij korolevy. Ty. menya ponimaesh'?
   Dimka pozhal plechami.
   - Konechno, ya vas ponimayu. Kak i vy menya. A chto, koroleva  u  vas  gluhaya?
Ona menya ne slyshit?
   - Molchat', - "I" pokrasnel ot gneva. - Otvechaj, kto ty? Otkuda?
   - A to ne znaete!
   Teper' "I" ozadachenno pozhal plechami.
   Perstnyami, gorevshimi raznocvetnymi  ognyami  na  kazhdom  pal'ce,  koroleva
neterpelivo postuchala po tronu.
   - CHto on govorit?
   - Kto ty i otkuda? - eshche raz povtoril vopros "I".
   Vidya, chto eti lyudi ne hotyat razgovarivat' ser'ezno, Dimka reshil  spokojno
vse ob®yasnit'. Mozhet byt', togda oni perestanut razygryvat' ego.
   - Vy na menya ne serdites', - skazal on. - YA byl v sadu i uvidel  dyrku  v
zabore. Nu i popal k vam.
   Vyslushav perevod, koroleva pokachala golovoj.
   - Nehorosho obmanyvat', mal'chik. O kakom zabore ty govorish'?
   - O tom, chto tam, za lopuhami, - Dimka pokazal rukoj v tu storonu, otkuda
privel ego "A".
   Koroleva ne  obratila  nikakogo  vnimaniya  na  eti  slova.  Tol'ko  posle
perevoda razgovor prodolzhalsya.
   - Ty lgunishka, mal'chik. V nashem korolevstve  net  ni  odnogo  zabora.  Na
granice s etoj... Beloj Noch'yu tozhe net. Ty chto-to skryvaesh' i poplatish'sya za
eto. Tem bolee za to, chto pryatalsya v lopuhah... Sud!
   Ryzhij s bukvoj "L" vstrepenulsya i nachal dopros,  delaya  pochemu-to  hitroe
lico. Rozygrysh prodolzhalsya!
   - A skazhi, lyubeznyj mal'chik, - sprosil on, - • velika  li  byla  dyrka  v
zabore, cherez kotoruyu ty pronik v nashe korolevstvo?
   Esli est' dyrka, znachit, mozhno prolezt', kakaya  by  ona  ni  byla.  Dimka
fyrknul.
   - Normal'naya. Dazhe ne zacepilsya.
   "L" radostno vsplesnul rukami.
   - On sam soznalsya, chto pronik! YA pojmal ego na etom "zabore"! On  narushil
granicu! Na katorgu ego! Na zavod! Steklo varit'!
   Dimka smorshchilsya. Kak emu nadoelo eto "kino"!
   - CHto vy krichite? Otpustite menya domoj, hvatit razygryvat'. U menya fizika
na osen', uchit' nado.
   Koroleva zaerzala na trone, s  eshche  bol'shim  lyubopytstvom  posmotrela  na
Dimku.
   - Kak eto?
   Ministry pereglyanulis', porazhennye tem, chto koroleva zagovorila s  Dimkoj
bez perevodchika. Vidno, eto bylo protiv pravil.
   - Nu chto vy smeetes' nado mnoj, - skazal Dimka obizhenno. - Kak  budto  ne
znaete, chto na ocen' zadayut...
   Koroleva, kazalos', smotrela teper' dazhe s iskrennim ispugom.
   - Ty izuchaesh' fiziku? Vam razreshaet eto Belaya Noch'.
   - S shestogo klassa vse izuchayut. A beloj nochi u nas  net,  ona  byvaet  na
severe.
   - A, ty opyat' hitrish'? Horosho... Skazhi, kak eto - na osen'?
   - Nu, ploho uchil zimoj, teper' vse leto zubrit' nado,  a  osen'yu  sdavat'
ekzamen. Vy zhe sami dolzhny...
   - U nas ne byvaet oseni!  -  neterpelivo  perebila  koroleva.  -  CHto  ty
izuchaesh' v etoj fizike?
   Dimka vzdohnul. On nachinal zabyvat' o tom, chto ego razygryvayut. Nastol'ko
ser'ezno razgovarivala koroleva, da i  ryzhie  prislushivalis'  ser'ezno,  bez
uhmylok.
   - Vashim shkol'nikam horosho, esli ne byvaet oseni,  -  skazal  on.  -  A  v
fizike... Za sed'moj klass ona ob elektrichestve. - Koroleva dernula golovoj,
kak budto hotela skazat': "Smotri-ka!" - Eshche  ona  o  teplovyh  yavleniyah  na
Zemle... O Solnce...
   - CHto? - koroleva podprygnula na  trone,  glaza  ee  okruglilis',  v  nih
zastyl uzhas. - O kakom... Solnce?
   - Ob etom, - Dimka pal'cem pokazal vverh na svetilo.
   Koroleva vdrug zvonko zatopala steklyannymi tufel'kami.
   - Zamolchi! Net! Net! Net! Vy, ko mne! - ona tknula pal'cem v storonu  "A"
i "L". Te podskochili k nej i zasheptalis' o chem-to.
   Protivnyj holodnyj strah stal vpolzat' i Dimkinu dushu, kogda on  podumal,
chto, pozhaluj, vse  eto  ne  pohozhe  na  rozygrysh.  CHto-to  sluchilos'  s  nim
ponastoyashchemu uzhasnoe. Kuda on popal?. Kto eti lyudi?
   On obvel vzglyadom etih strannyh lyudej. Oni s  neterpeniem  zhdali  resheniya
korolevy. No, okazalos',  zhdali  ne  tol'ko  resheniya  Dimkinoj  sud'by.  "R"
posmotrel na ogromnye steklyannye chasy, chto boltalis' na ego poyase,  a  potom
vytashchil iz skladok kostyuma dve steklyannye lozhki i zvonko postuchal.
   - Uzhin! - provozglasil on.
   - Molchat'! - vzvizgnula koroleva. - Uzhin  segodnya  perenositsya.  Ob  etom
budet nash osobyj korolevskij ukaz. Molchat'!
   "R" spryatal lozhki, zevnul so stonom.
   - YA umen'shilsya ot goloda, - skazal on.
   - CHto? - k nemu podbezhal "YA". - Kak ty smel, bezdel'nik, oskorblyat' menya?
Otkuda ty znaesh', chto ya umen'shilsya?
   "R" lenivo otmahnulsya.
   - Otstan'. YA umen'shilsya.
   - Ty opyat'? YA preduprezhdal tebya...
   - Podumaesh', preduprezhdal!
   - Vsem  molchat'!  -  topnula  tufel'koj  koroleva.  -  Ministrov  YAmy   i
Rukoprikladstva za narushenie  discipliny  razzhalovat'  v  mladshie  ministry!
|togo malen'kogo shpiona posadit'  v  yamu  do  okonchatel'nogo  prigovora.  On
slishkom mnogo znaet, i v etom ego vina. Imya ego otnyne - Zom-vtoroj.  Vse  -
vo dvorec na korolevskij sovet!
   Dimka splyunul skvoz' zuby pod nogi v znak  prezreniya  k  protivniku,  tak
delali vse mal'chishki ego dvora pered stychkami s sosedskimi. Posle  etogo  on
skazal:
   - Nikakoj ya ne Som da eshche vtoroj. |to tol'ko u korolej i  u  prestupnikov
nomera byvayut. YA ne prestupnik i byt' im ne sobirayus'. A korolem tem  bolee.
   Ryzhie ahnuli i nenatural'no, budto v shutku,  zatknuli  ushi.  Koroleva  zhe
udivila i ryzhih, i Dimku. Po  prihoti  cheloveka,  kotoromu  vse  mozhno,  ona
popytalas' povtorit' iskusno pokazannyj Dimkoj znak  prezreniya,  no  plyunula
sebe na plat'e. Obizhennaya neudachej i  nasmeshlivoj  ulybkoj  plennika,  opyat'
zastuchala tufel'kami, zakrichala:
   - Ubrat' derzkogo shpiona! Vse vo dvorec!
   Ryzhie zashevelilis'.
   Mladshij ministr "YA" pokazal yazyk mladshemu ministru "R". Tot emu -  kulak.
Na  vsyakij  sluchaj  "YA"  ne  stal  bol'she  draznit'  protivnika.  Spor   mog
zatyanut'sya, a on dolzhen otvesti v yamu plennika i uspet' na sovet.
   - Strazha! - kriknul on i, peredumav, dobavil: - Otstavit'! YA sam.  SHagaj!
- prikazal "YA", tolkaya Dimku.
   Oni podnyalis' po stupen'kam dvorca, voshli v dver'. Iz koridora proshli eshche
v odnu dver' i okazalis'  na  zadnem  dvore.  Posredi  nego  stoyala  vysokaya
kruglaya kletka. Ee chastye prut'ya byli steklyannymi. Naverhu oni soedinyalis' v
odnoj tochke. Kak kletka dlya ptic. Ne vylezesh', ne  uletish'.  S  treh  storon
dvor okruzhali derev'ya. Pod odnim  iz  nih  sidel  na  skamejke,  v  holodke,
chelovek v belom mundire, v beloj kaske.  Na  odnom  boku  u  nego  boltalas'
steklyannaya  sablya,  na  drugom  -  ogromnyj  steklyannyj  klyuch  i  pletka  iz
steklyannyh nitej. Uvidev "YA", chelovek podbezhal k nemu, shlepnuv sebya rukoj po
shcheke. Naverno, tak zdes' otdavali chest'.
   - Otkroj! - prikazal "YA".
   Strazhnik povozilsya s puzatym steklyannym zamkom, raspahnul dvercu kletki.
   - Marsh! - "YA" vzyal Dimku za ruku.
   - Ne hochu! Ne hochu! - Dimka popyatilsya, vyrval ruku i neozhidanno  brosilsya
bezhat' k derev'yam.
   - Derzhi! - zakrichal "YA".
   Strazhnik legko dognal  Dimku,  sgreb  v  ohapku  i  pones  k  yame.  Dimka
brykalsya, krichal, pytalsya ukusit' strazhnika, no tot,  pohohatyvaya,  vtolknul
ego v kletku i razzhal ruki.
   I Dimka provalilsya v chernuyu bezdnu.



   Padaya v yamu, Dimka onemel ot straha, zakryl glaza.  Serdce  ostanovilos',
chtoby nikogda bol'she ne zabit'sya v grudi. Udar! Dimka s minutu ne shevelilsya,
ponyav, nakonec-to, nad  chem  ne  raz  zadumyvalsya:  kakaya  ona,  smert'.  No
soznanie ego ne gaslo, serdce zakolotilos' gromche,  chem  prezhde.  On  podnyal
golovu, posmotrel vverh. I uvidel, chto yama byla ne takoj uzh glubokoj. V  dva
ego rosta, a to i men'she.  On  pripodnyalsya,  sel.  Kosnuvshis'  steny,  srazu
opredelil, chto ona steklyannaya, gladkaya, kak zerkalo. Po takoj ne vyberesh'sya.
Pod nogami bylo seno, no, rassheveliv ego, Dimka natknulsya rukoj na takoe  zhe
gladkoe steklo. Poprobuj sdelat' podkop!
   Nemnogo sadnil lokot'. Dimka vstal: kazhetsya, bol'she nichego ne bolelo. Vot
tol'ko v grudi. |ta bol' ne sidela na odnom meste. Ona  edkim  komkom  stala
podnimat'sya vverh, k gorlu i vydavila slezy iz glaz. Nekogo bylo stesnyat'sya.
Dimka rasplakalsya, zakrichal:
   - Gady! CHtob vy vse propali s vashej Raliej!
   - Ty chto, mal'chik, pomolchi! - uslyshal on priglushennyj golos pozadi  sebya.
- Nel'zya tak gromko! Razve ty ne znaesh', chto za eto byvaet?
   Dimka tol'ko sejchas uvidel, chto v yame on ne  odin.  Prizhavshis'  k  stene,
sidel na kortochkah molodoj zagorelyj  muzhchina  s  chernymi  kudryami,  krupnym
nosom i rasshirennymi ot straha chernymi glazami. On ochen' pohodil na negra.
   - Nel'zya tak! - povtoril on. - Za eto - smert'.
   - Kak... smert'? Vy shutite? - Dimka vyter kulakami slezy.
   Muzhchina neveselo usmehnulsya.
   - Hotel by ya shutit'! No eto - pravda.
   - Pra-a-avda? Gde zhe ya?
   - V yame. V yame, u kotoroj net dazhe uglov. Mozhesh'  vsyu  zhizn'  kruzhit'  na
odnom meste.
   - Vizhu. A voobshche, chto eto za-strana?
   - Korolevstvo Raliya. Pochemu ty  tak  sprashivaesh',  budto  popal  syuda  iz
drugoj strany? Mozhet, ty iz korolevstva Beloj Nochi?
   - Kazhetsya, ya iz drugoj strany, no... o kakoj beloj nochi vy govorite?
   - Ty ne hochesh' govorit'... Ladno, kak zhe ty okazalsya zdes'?
   - Byl v sadu. Nashel dyrku v zabore i... v lopuhi zalez,  A  menya  shvatil
etot... steklyannyj, s bukvoj "A".
   - Agent? Ministr Syska i Donosa. Besposhchadnyj chelovek.
   - No ya zhe nichego plohoyu ne sdelal. Tol'ko posmotret' hotel...
   Muzhchina  nedoverchivo  pokachal  golovoj,  slovno  hotel  skazat':  "Nu   i
vydumshchiki eti deti!" Vsluh proiznes:
   - Tebe nikto ne poverit. Pravda, lyudi mezhdu soboj  pogovarivayut  ob  etom
zabore, hotya nikto ego ne videl. CHtoby uvidet', nado vojti v lopushinyj  les,
a eto karaetsya smertnoj kazn'yu. Govoryat, mnogo let nazad kto-to  pozhertvoval
zhizn'yu, chtoby uvidet'...
   Dimka zadumalsya. Teper' on uzhe ne somnevalsya, chto ego ne razygryvayut, chto
on popal v  kakuyu-to  neobyknovennuyu  stranu,  o  kotoroj  tam,  za  vysokim
zaborom, nikto ne znaet.
   - Znachit, vashu korolevu zovut Raliya? - sprosil sn. - Pochemu!
   Muzhchina razvel rukami.
   - Ne znayu. Ona dvadcataya Raliya.
   - A, tak eto dva krestika na ee trone - cifra dvadcat'?
   - Da. Ty videl?
   - Nu da. A te kto, ryzhie?
   - Ryzhie? Ministry. Oni vse - po bukvam iz imeni  korolevy.  R  -  Ministr
Rabot. V ego rabotu vhodit upravlenie polyami i steklyannymi  zavodami,  on  i
palach, i upravlyayushchij korolevskoj kuhnej. Vse eto - rabota. A - Agent,  _  on
zhe Ministr Syska i Donosa, o nem ya tebe  govoril.  L  -  Ministr  Levosudiya.
Glavnyj sud'ya. I - Ministr Istolkovaniya korolevskoj sud'by i snovidenij. YA -
Ministr YAmy, glavnyj tyuremshchik. Ego ty tozhe znaesh'. Vy uzhe vstrechalis'.
   - Vseh ya znayu. Oni zhe menya doprashivali.
   - |h, sejchas oni uzhinayut, a my...
   - Net, koroleva perenesla uzhin. Ukaz,  govorit,  ob  etom  budet,  U  nih
sejchas sovet.
   - O-o-o! - udivlenno protyanul muzhchina. - Perenesli uzhin?  Takogo  eshche  ne
byvalo. Vidno, oni zdorovo vspoloshilis'. Kto zhe v etom vinovat? Ty ili ya?
   - A kak... vas zvat'?
   - Dos.
   - U nas net takih imen.
   - Eshche by. |to i ne imya. Takih, kak ya, nazyvayut ne po bukvam  korolevskogo
imeni, a po tomu, chto oni delayut dlya korolevy i ministrov.  Dos  -  Delayushchij
Ognennoe Steklo. Kak zhe zovut tebya?
   - Dima.
   - - CHto oboznachayut bukvy? D?
   - Nichego ne oboznachayut. Prosto - Dima.
   - - Gm, kak u korolevy... imya.
   Zabyv na neskol'ko minut o svoih nevzgodah, Dimka prisel  naprotiv  Dosa.
Lyubopytstvo vzyalo verh nad ostal'nymi chuvstvami.
   - A za chto vas... v yamu?
   Dos pomolchal, razdumyvaya, stoit li rasskazyvat' mal'chishke o sebe. Da  eshche
etomu, kotoryj tozhe v yame i nichem pomoch' ne smozhet. Vse zhe on otvetil:
   - Da, ty dejstvitel'no nichego ne znaesh' o nashej zhizni. Tak  slushaj.  Nashe
korolevstvo - eto gorod i obshirnye polya. Esli ty videl lyudej  v  gorode,  to
znaj: eto  te,  kto  obrabatyvaet  zemlyu.  V  desyat'  raz  bol'she  lyudej  na
steklyannyh zavodah. Oni delayut iz stekla vse, chto nuzhno  koroleve.  Tam  oni
rabotayut, tam zhivut. Vsyu zhizn' pod strazhej. Tam zhil i  ya  s  zhenoj  |dzh.  Ty
opyat' skazhesh', chto u vas net takih  imen?  Mozhet  byt'.  Strazhniki  nazyvayut
nashih zhenshchin po-svoemu. My zhe tak,  kak  nam  nravitsya.  |dzh  -  |ta  Dobraya
ZHenshchina. Tak ee  nazvali  podrugi...  Nu  vot...  YA  delal  steklo,  kotorym
dobyvayut ogon'.
   - Kak dobyvayut? - ne sderzhavshis', perebil Dimka.
   - Ot sveta. Navodyat samuyu malen'kuyu tochku na derevo ili bumagu...
   - A, uvelichitel'noe steklo!
   - Gm, mozhet byt', u vas tak nazyvaetsya. U nas - ognennoe steklo. Tak  vot
odnazhdy u  menya  poluchilis'  neudachnye  stekla.  Hotel  vybrosit'  i  kak-to
sluchajno glyanul skvoz' nih. Oni byli na nekotorom rasstoyanii drug ot  druga.
Glyanul i ochen' ispugalsya. Potomu chto vse, chto bylo daleko, ya  uvidel  sovsem
blizko. Da,  dejstvitel'no,  stekla  okazalis'  uvelichitel'nymi...  |to  mne
ponravilos', YA pomestil stekla v  trubku  i...  eto  zametila  strazha.  Menya
shvatili. I vot ya zdes'.
   - Pochemu? Razve eto ploho...
   - Da, ploho dlya korolevy i pridvornyh. Potomu chto ya ne imeyu prava  videt'
dal'she ih.
   - Glupost'! - voskliknul Dimka.
   Dos pokachal golovoj.
   - Net, ne glupost'. Na meste korolevy ya postupil by tak zhe. Kazhdomu  svoe
mesto.
   - Da u nas lyuboj mozhet imet'  binokl'  ili  podzornuyu  trubu,  ili  celyj
teleskop! A v nih tozhe stoyat uvelichitel'nye stekla.
   - Mozhet byt', u vas... Hotya trudno poverit'...
   Naverhu poslyshalis'  priblizhayushchiesya  shagi.  Dos  umolk.  Zagremel  zamok,
raspahnulas' dverca i vniz upala, zazmeilas' po stene  verevochnaya  lestnica.
Pokazalas' belaya kaska, a pod nej - zhirnoe lico.
   - Dos, na dopros! - ryavknul strazhnik i zahohotal, dovol'nyj, vidimo, tem,
chto poluchilos' v rifmu. - ZHivo!
   Dos podnyalsya s  yavnoj  neohotoj,  no  po  lestnice  vskarabkalsya  bystro.
Nastol'ko bystro, chto u strazhnika ne bylo prichiny  gnevat'sya.  Dimka  vstal,
vnimatel'no posmotrel vverh. Otkuda vzyalas' lestnica?  Esli  ona  vse  vremya
zdes'... Net, ne zdes'. Strazhnik  prikazal  Dosu  svernut'  ee  i  nesti  vo
dvorec. Zakrylas' dverca, shchelknul zamok.



   Vo dvorce koroleva uselas' na tron na mnogo bol'she, togo, chto vynosili na
ploshchad'. Stoyal on v glubine beloj barhatnoj nishi, v ogromnom  zale,  kotoryj
nahodilsya pod samoj  kryshej  vysokogo  dvorca.  Matovye  stekla  uzkih  okon
propuskali nemnogo sveta, no v zale bylo dostatochno svetlo. A glavnoe  -  ne
zharko.
   K tronu srazu zhe  podbezhali  dve  devushki  v  golubyh  plat'yah,  v  ryzhih
parikah. Kazhdaya derzhala vysoko pered soboj beluyu tufel'ku, myagkuyu i  legkuyu.
Devushki snyali s korolevy neudobnye steklyannye tufli, nadeli belye; myagkie  i
legkie. I bystro udalilis' iz zala.
   Obychno u trona korolevy sprava i sleva stoyali  po  dva  belyh  strazhnika.
Segodnya ih ne bylo. Im prikazali stoyat' u dverej s  toj  storony  i  hvatat'
vsyakogo, kto vzdumaet podslushivat' ili popytaetsya proniknut' v zal soveta.
   Ministry sgrudilis' pered tronom. Sidet'  im  ne  polagalos'.  Oni  zhdali
slova korolevy, proklinaya myslenno Dimku, iz-za kotorogo pervyj raz v  zhizni
ne pouzhinali v zavedennoe vremya.
   - Nu, - skazala koroleva ledyanym golosom.  -  Kak  vy  smotrite,  gospoda
ministry, na to, chto proishodit v nashem korolevstve? - Ona podcherknula slovo
"nashem". - Vchera odnomu iz nashih poddannyh zahotelos' daleko videt'. Segodnya
poyavlyaetsya  malen'kij  shpion,  kotoryj  izuchaet  fi-zi-ku!  On  znaet,   chto
sushchestvuet Solnce! Da kak vy mogli dopustit' takoe?
   Glaza korolevy gnevno sverkali.
   - CHto molchite?
   S poklonom vystupil vpered "A".
   - Osmelyus' dolozhit', vashe velichestvo,  Ministerstva  Syska  i  Donosa  ne
dopustilo. Ono preseklo. Tot i drugoj vyslezheny i shvacheny.
   - Ministerstvo YAmy i Ohrany obnaruzhilo togo, kto zahotel daleko videt', -
napomnil "YA".
   - Ministerstvo  Rabot  podskazalo  eto  Ministerstvu  YAmy  i   Ohrany   i
Ministerstvu Syska i Donosa, - dobavil "R".
   Koroleva smerila ih holodnym vzglyadom.
   - Da,  vy  presekli.  Za   eto   ya   vozvrashchayu   ministerskie   dolzhnosti
razzhalovannym. No kak vy mogli dopustit', chto u vas eto proizoshlo?
   Ministry  obizhenno  sopeli.  Oni  ne  chuvstvovali  viny.  Kazhdyj  iz  nih
rasschityval na bol'shuyu nagradu, a ne na korolevskij nagonyaj.
   - CHto zhe teper' s nimi delat'? - sprosila koroleva. - Kak vy dumaete?
   - Povesit'! - ne zadumyvayas', posovetoval "R".
   - Povesit'! - horom podhvatili "A", "L" i "YA".
   Koroleva zhdala slova Ministra Istolkovaniya.
   - CHto zhe vy molchite?
   On spokojno i dazhe zadumchivo  posmotrel  na  korolevu,  podnyal  k  glazam
rastopyrennye pal'cy levoj ruki. I zagovoril gluhim prorocheskim golosom.
   - Pyat' luchej Vechnogo Ognya popali v  moe  serdce  i  po  kratchajshemu  puti
prishli syuda, na moi pal'cy. Kazhdyj iz  nih  daet  sovet  vashemu  velichestvu.
Pervyj luch osveshchaet viselicu, na nej  zhe  -  oboih  prestupnikov.  Vtoroj  -
viselicu s odnim prestupnikom, tretij - s drugim. CHetvertyj osveshchaet  zavod,
gde Dos truditsya, kak i ran'she. Eshche on osveshchaet dorogu, po  kotoroj  mal'chik
vozvrashchaetsya v svoyu stranu. Pyatyj luch...  pyatyj  pokazyvaet  neznakomyj  mne
malen'kij zavod. Zdes' rabotayut pod ohranoj  vsego  dva  cheloveka  -  Dos  i
Zomvtoroj. Odin delaet dal'nozorkie trubki. Drugoj... net,  mne  ne  ponyat',
chto on delaet.
   Ministr Istolkovaniya opustil ruku. Koroleva to komkala platok, to szhimala
podlokotniki trona, poka govoril "I". Kogda on umolk, zlo shvyrnula platok na
pol.
   - Ministr! Vy nazvali stol'ko sovetov Vechnogo Ognya, chto  ya  ne  znayu,  na
kakom ostanovit'sya.
   - O, vashe velichestvo! - "I" prizhal k serdcu obe ruki. - Dazhe Vechnyj Ogon'
ne riskuet sopernichat' s vashej  mudrost'yu.  Odnako...  pyatyj  luch  byl  yarche
drugih.
   Vytyanutoe ostronosoe lico. ministra posle etih slov eshche bol'she vytyanulos'
i poblednelo. On sgorbilsya, ozhidaya prigovora.
   Lico zhe korolevy, naoborot, prosiyalo. Ona vypryamilas', obvela vseh gordym
vzglyadom.
   - Slyshali? Vam by tol'ko veshat', nichego luchshego vy pridumat'  ne  mozhete.
Sovet Vechnogo Ognya sovpal s moim zhelaniem. Moj  ded  Ralij-desyatyj  zastavil
Zoma-pervogo otdat' svoi znaniya i teper' my imeem Vechnyj Ogon'.  YA  zastavlyu
rabotat' vtorogo i poluchu to, chto ne uspel poluchit' ded ot Zoma-pervogo. Dos
sdelaet nam stol'ko dal'nozorkih trubok, chto  i  my,  i  nasha  strazha  budem
izdaleka videt' lyubogo vraga ili smut'yana. Nasha  vlast'  budet  vechnoj,  kak
Vechnyj Ogon'! Budet tak!
   Koroleva vnezapno umolkla,  vzglyad  ee  stal  ozabochennym.  Podumav,  ona
proiznesla:
   - Dos i Zom-vtoroj uzhe ne opasny, potomu chto sidyat v yame. No... Zom srazu
popal v nashi ruki, kak tol'ko perestupil granicu,  -  vzglyad  korolevy  stal
zhestkim. - A vot Dos delal trubku na nashem zavode i eto mogli videt' drugie.
Mogli?
   Ministry otricatel'no zamotali golovami.
   - Ne mogli, - "A" ne lukavil, on byl uveren v svoej pravote. -  On  delal
trubku tajkom ot vseh.
   - Tajkom... No ved' vy uznali!
   - Gm, tak eto my, - "A" samodovol'no uhmyl'nulsya.
   - CHto zh, verno. No sprosim vse-taki u samogo Dosa. Ministr YAmy, dajte ego
syuda... Gospodin Ministr Istolkovaniya, vy budete nagrazhdeny ordenom  Vechnogo
Ognya... Esli ego sovet prineset uspeh. A ya v etom ne somnevayus'.
   Guby ministra vytyanulis', shcheki nadulis'. Radost' raspirala ego i ves'  on
za odnu minutu  stal  tolshche.  Ostal'nye  ministry  posmatrivali  na  pego  s
zavist'yu i zloboj.
   No vot poyavilsya Dos. Perestupiv porog zala, on upal na  koleni,  sognulsya
do samogo pola,
   - Vstan'! - gromko, torzhestvenno proiznesla koroleva. - Podojdi blizhe!
   Dos podnyalsya, sdelal neskol'ko nesmelyh shagov k tronu.
   - Eshche blizhe... Stoj! - Koroleva nahmurilas'. - Tak eto ty derznul  videt'
dal'she svoej korolevy?
   Dos snova upal na koleni, protyanul ruki k povelitel'nice.
   - Pust' pokaraet menya Vechnyj Ogon',  esli  v  moih  myslyah  bylo  eto!  -
voskliknul on v otchayan'i. - |to vyshlo sluchajno!
   - No ty vse-taki sdelal dal'nozorkuyu trubku!
   - Da, - Dos obrechenno opustil golovu.
   - Zachem ty ee delal?
   Dos molchal.
   - Kto iz tvoih tovarishchej znaet o trubke? O sekrete stekol?
   - Nikto, nikto! - ispuganno zabormotal Dos. - Pust' pokaraet menya  Vechnyj
Ogon'...
   - Ty nikomu ne govoril? Dazhe svoej zhene?
   - Net!
   Dos govoril iskrenne, zabyv, chto skazal o trubke  strannomu  mal'chiku,  s
kotorym svela  ego  tyuremnaya  yama.  No  Dos  vse-taki  vspomnil  ob  etom  i
prolepetal:
   - Zabyl, zabyl... YA govoril o trubke mal'chiku v yame, on dazhe ne udivilsya.
On skazal, chto u nih, gde-to v drugoj strane, takih trubok mnogo i vse znayut
o nih.
   - Tak on znaet, chto takoe dal'nozorkaya trubka! -  koroleva  privstala.  -
CHto on eshche znaet?
   - Kazhetsya, mnogoe. No on bol'she sprashival.
   V soznanii Dosa mel'knuli nelestnye slova Dimki o koroleve. Net, ne  nado
govorit' ob etom, on ne donoschik.
   - Vstan'! - prikazala koroleva. -  Vstan'  i  slushaj...  Ty  zasluzhivaesh'
smertnoj kazni. YA zhe pomiluyu tebya...
   - Vashe velichestvo! - nogi Dosa podognulis'.
   - Stoj i slushaj!
   Zastyvshie v storone nemoj kuchkoj ministry napryazhenno  nablyudali  za  etoj
scenoj. Osobenno - Ministr Istolkovaniya. Povedenie Dosa moglo povliyat' i  na
ego sud'bu.
   - YA pomiluyu tebya, - prodolzhala koroleva. - Ty  ne  budesh'  bol'she  bednym
steklodelom. Ty poluchish' sobstvennyj zavod i sdelaesh' nam mnogo dal'nozorkih
trubok. Ochen' mnogo!
   - Vashe velichestvo! - na glazah Dosa sverknuli slezy blagodarnosti.
   - YA hotela  by  osvobodit'  tebya  sejchas  zhe...  Schitaj  sebya  svobodnym,
tol'ko... Tebe pridetsya pobyt' nemnogo v yame. Poka net zavoda.  K  tomu  zhe,
pobol'she razgovarivaj s mal'chishkoj. Vyvedaj, chto on  znaet  eshche.  |to  ochen'
nuzhno dlya tebya samogo. On mnogo znaet, etot Zom-vtoroj.
   Dos poklonilsya. Tol'ko poetomu koroleva ne zametila, kak pri ee poslednih
slovah on vzdrognul vsem telom, kak udivlenno popolzli vverh ego brovi.
   Raliya protyanula emu nogu. On poceloval tufel'ku i otstupil.
   - Idi... Davajte vtorogo!
   Posle togo, kak uveli steklodela, koroleva dolgo molchala, zadumchivo glyadya
v okno.  Molchali  i  ministry.  To  li  ne  smeli  prervat'  techenie  myslej
povelitel'nicy, to li prislushivalis' k golodnomu urchaniyu svoih zheludkov.
   Za dver'yu poslyshalis' kriki, voznya. Ministr  YAmy  zasemenil  tuda.  Dver'
rezko raspahnulas'. Strazhnik tolkal v spinu upiravshegosya Dimku.
   - Otpustite menya! - krichal on. - ZHandarmy proklyatye! CHto ya vam sdelal?
   Strazhnik hlopnul sebya ladon'yu po shcheke, dolozhil ministru: '
   - Opyat' hotel ubezhat'!
   - He-he-he! Ot nas eshe nikto ne ubegal. Nu, chto  ty  serdish'sya?  S  toboj
hotyat pogovorit' po-horoshemu, - on laskovo pogladil Dimkiny svetlye vihry.
   - Esli po-horoshemu - drugoe delo. YA i ubegat' ne stanu, -  Dimka  odernul
rubahu, pritronulsya k zhivotu - knizhka na meste, pod remnem.
   - Vot ya prekrasno, - skazal ministr, - bud'  umnicej,  ne  hitri,  govori
pravdu... Podojdi k nashej koroleve.
   "CHert poberi! - podumal Dimka. - Oni mne ne veryat. Vot i pogovori s  nimi
po-horoshemu!" Vse zhe on podoshel k tronu.
   - Stoj!  -  prikazala  Raliya,  kogda  Dimka  priblizilsya.  -  Mozhesh'   ne
stanovit'sya na koleni.
   "Srodu ne stoyal i ne budu", - podumal Dimka.
   - Otvechaj tol'ko pravdu. Otkuda ty prishel?
   |tot vopros emu uzhe nadoel. I voobshche on  reshil  teper'  ne  toropit'sya  s
otvetami, podumat'. On ne otvetil  srazu  eshche  i  potomu,  chto  ego  privlek
predmet,  neozhidannyj  v  etom  korolevstve.  Budto  ne  predmet  uvidel,  a
znakomogo cheloveka ottuda, iz-za vysokogo  zabora.  Sprava  ot  korolevskogo
trona v mnogogrannoj steklyannoj podstavke stoyala temno-seraya palka s krasnym
sharom na verhnem konce. Metallicheskaya! Znachit, ne vse zdes' iz stekla!
   Dimka dolgo molchal.
   - Otkuda ty prishel? - gromche povtorila koroleva.
   Dimka vstrepenulsya.
   - YA uzhe govoril. YA zhe ne vydumal, eto pravda.
   - |to my vyyasnim, - skazala koroleva, - I esli ty nas obmanyvaesh'...
   - Nuzhny vy mne!
   - Ty ochen' nepochtitel'nyj mal'chik. Razve tak razgovarivayut s korolevoj? YA
razgovarivayu s toboj bez perevodchika, a eta chest'  do  sih  por  okazyvalas'
tol'ko ministram. Ty zhe grubish'. U vas prinyato grubit' korolevam?
   - Da, prinyato! - glyadya  ispodlob'ya,  otvetil  Dimka.  Nravoucheniya  vsegda
vyzyvali u nego zhelanie sporit' i grubit'.
   - Ploho, ochen' ploho! Nu, eto vashe  delo.  YA  tebe  proshchayu...  Skazhi,  ty
hochesh' vernut'sya domoj?
   - Sprosili u bol'nogo zdorov'e!
   Koroleva podnyala tonkie belye brovi.
   - Ne ponimayu. CHto eto znachit?
   - A to i znachit, chto otpustite  menya  domoj.  Mne  nekogda,  fiziku  nado
uchit'.
   - Fi-zi-ku... Slushaj, mal'chik, kogda-to (ochen' davno) v nashu stranu popal
chuzhestranec. On tozhe govoril, chto zhil za vysokim zaborom.  Ochen'  umnyj  byl
chelovek. I on tozhe upominal fiziku. Zom prines pol'zu nashemu  korolevstvu  i
etim zasluzhil razreshenie vernut'sya na rodinu.  K  sozhaleniyu,  ne  uspel  eto
sdelat', umer... - Raliya vynula iz  rukava  platochek,  promoknula  glaza.  -
Ochen' zhal', da. Pravda,  on  byl  starym  chelovekom.  A  ty...  Nadeyus',  ty
prozhivesh' sto let. I vernesh'sya domoj, esli tozhe sdelaesh' dlya nas  chto-nibud'
poleznoe.
   - A chto sdelal tot... umnyj chelovek?
   Koroleva posle sekundnogo kolebaniya otkrovenno otvetila:
   - Nas postiglo bol'shoe neschast'e: navsegda pogaslo  Solnce,  i  Zom  spas
korolevstvo ot holodnogo mraka.
   Dimka zasmeyalsya.
   - Kak pogaslo? Ono zhe svetit!
   Koroleva pechal'no pokachala golovoj.
   - Net, eto ne Solnce. Potom ty vse uznaesh'.  Sejchas  razgovor  o  drugom.
Zompervyj ne uspel vypolnit' odno obeshchanie. Ty sdelaesh' za nego.
   Dimka smushchenno perestupil s nogi na nogu.
   - Ne dumajte, chto ya tozhe takoj umnyj, - on reshil byt'  otkrovennym.  -  U
menya po fizike dvojka.
   - CHto takoe dvojka?
   - Ploho, znachit, izuchal.
   - No koe-chto ty, naverno, znaesh'.
   - A chto obeshchal sdelat'... Zom?
   - CHernyj poroshok, kotoryj gorit, izvergaet grom i vse razrushaet.
   - Poroh?
   - Da! - koroleva radostno zahlopala v ladoshi. - Poroh!  Tak  nazyval  moj
ded Ralij-desyatyj!
   Dimka vzdohnul.
   - |to my eshche ne prohodili.
   - No ty zhe znaesh'!
   - Ploho.
   - Nichego, sdelaesh'! Soglasen?
   Dimka znal dazhe, iz chego delayut dymnyj poroh, hotya i ne pomnil, otkuda  u
nego eti svedeniya - iz fiziki, iz himii ili iz  kakoj-nibud'  hudozhestvennoj
knizhki. A vot gde berut sostavnye chasti, v kakih dozah smeshivayut  -  ponyatiya
ne imel.
   Raliya zhdala otveta. Ministry tozhe zhdali, zabyv o trevozhnyh  voplyah  svoih
zheludkov. Dimka dolgo molchal. On dumal: "Mozhno, konechno, skazat':  soglasen,
davajte selitru, seru i drevesnyj ugol'. Gde oni voz'mut vse eto?  Dopustim,
najdut, esli ob®yasnit', kak vyglyadyat eti veshchestva. Esli potom  smeshivat'  ih
tak i etak - glyadish' i poluchitsya. A dlya chego?
   - Zachem vam poroh? - sprosil on.
   Koroleva nedovol'no nahmurilas'.
   - Ty chereschur lyubopytnyj... Na pervyj raz udovletvoryu  tvoe  lyubopytstvo.
Poroh - eto sila. U nas est' vragi.
   - U vashih vragov est' poroh?
   - Net, konechno.
   - Tak zachem on vam?
   - Mal'chik, ya udelila tebe bol'she vremeni i terpeniya,  chem  udelyayu  obychno
svoim ministram. Dovol'no na  segodnya.  Stupaj!  Na  proshchanie  napomnyu,  chto
razgovarivat'  takim  tonom  s  povelitel'nicej   nel'zya.   Kogda   koroleva
prikazyvaet, nado vypolnyat', a  ne  zadavat'  voprosy.  Segodnya  ya  dobra  i
terpeliva. Vpred' zhe - beregis'!
   Opyat' nravoucheniya! Dimka nasupilsya.
   - YA ne prosil vas udelyat' mne mnogo vremeni, - skazal  on.  -  Poberegite
ego dlya svoih ministrov. I pust' oni delayut vam poroh. Tozhe mne!
   - Ah! Kak ty smeesh'!?
   Ministry vozmushchenno zarychali.
   - Bunt!
   - Kaznit' ego!
   Koroleva vstala, grozno nahmurilas' i skazala:
   - Ty sdelaesh' to, chto ya prikazyvayu. Stupaj v yamu i podumaj!
   Dimka upryamo motnul golovoj.
   - Net! Delat' chto-nibud' dlya korolej ne sobirayus'.
   Raliya zatopala nogami, zakrichala sryvayushchimsya golosom:
   - Ubrat'! V yamu!  Ty  sdelaesh'!  Sdelaesh'!  Inache  -  smert'!  Ty  byl  v
lopushinom lesu i za eto umresh'!
   Dimka hotel bylo plyunut' skvoz' zuby, da postesnyalsya: on zhe ne na  ulice.
Lish' provorchal, uhodya:
   - Tozhe mne - koroleva steklyannaya. Smeh!
   Raliya zavizzhala ot zlosti, ot togo, chto ne mozhet sejchas  zhe  dat'  prikaz
vzdernut' malen'kogo grubiyana.



   Kogda Dimku vyzyvali  na  dopros,  on  vybiralsya  iz  yamy  po  verevochnoj
lestnice, kak i Dos. A vot posle doprosa emu lestnicu ne dali. Dosu dali,  a
emu net. Strazhnik cepko derzhal za ruku, tak chto eshche  raz  popytat'sya  bezhat'
nechego bylo i dumat'.
   Strazhnik podtolknul Dimku, on sprygnul  vniz.  Edva  zakrylas'  kletka  i
strazhnik udalilsya, Dos podsel k Dimke, zagovoril shepotom;
   - CHto sluchilos'? Koroleva nedovol'na toboj?
   - Ochen' dovol'na. Govorit, sdelaet menya svoim naslednikom.
   - O, ty shutish', mal'chik?
   - SHuchu. CHtob ona sdohla, vasha koroleva! Hot' by nakormila, s obeda ne el.
   - SH-sh-sh! - Dos so strahom posmotrel vverh i na Dimku. - |to  pravda,  chto
ty... chto ty... koldun?
   Dimka hmyknul.
   - Sidel by ya togda, v etoj kastryule! Da eshche golodnyj!
   - Pochemu zhe koroleva nazvala... nazvala tebya... Zomom?
   - Durakam zakon ne pisan.
   - CHto?
   - YA govoryu, vashu korolevu nado v etu yamu posadit'.
   - SH-sh-sh1 Tishe! I ne govori o ede. Zaklyuchennyh kormyat rodstvenniki.  Tvoih
zdes' net, a moya |dzh - na zavode. Kto ee otpusgit?
   Dos otodvinulsya, zamolchal. Dimke tozhe ne ochen'-to hotelos' razgovarivat'.
Posle prohlady dvorca raskalennaya yama pokazalas' eshche protivnee. Bezhat'! Nado
bezhat'! On ne znal, v kakuyu storonu kinetsya, esli udastsya vybrat'sya iz  yamy,
kak perelezet cherez dvorcovuyu sgenu, no sidet',  kak  kanarejka,  v  zaperti
bylo  dlya  nego  huzhe  smerti.  Emu  kazalos',  chto  on  sidit  v  kastryule,
postavlennoj na goryachuyu plitu.
   Glyanuv vverh, Dimka zazhmurilsya ot yarkih luchej. Oni  byli  takimi  yarkimi,
chto stalo bol'no glazam. Tut on s udivleniem vspomnil, chto Solnce viselo nad
samoj golovoj, kogda on popal v  steklyannyj  gorod  i  ochen'  yarko  svetilo.
Teper' ono ushlo v storonu, no svetit tak zhe yarko.
   - Dos, - sprosil on, - pochemu tak? Naverno, uzhe pozdno, vecher,  a  Solnce
takoe...
   Dos posmotrel na nego neponimayushche.
   - Kakoe Solnce?
   - Kak kakoe? Obyknovennoe! - Dimka pokazal rukoj vverh.
   - |to ne Solnce.. |to Vechnyj Ogon'.
   "Nu vot, i etot, kak koroleva, vydumyvaet", - nedovol'no podumal Dimka.
   - CHto zhe eto, po-vashemu, luna ili prosto skovorodka?
   - Tishe! Za oskorblenie Vechnogo Ognya - smert', - Dos vzdohnul.  -  Da,  ty
dejstvitel'no ne koldun, esli ne pritvoryaesh'sya. Esli ne znaesh', to znaj, chto
u nas net ni Solnca, ni Luny, ni zvezd. Byli kogda-to - sejchas net.
   Dimka ulybalsya nedoverchivo: kakie-to shutki-zagadki.
   - Kuda zhe oni podevalis'?
   Dos ne zabyl o prikaze korolevy vyvedat', chto  znaet  Zom-vtoroj.  Imenno
poetomu on reshil rasskazat' vse. Otkrovennost' nichem emu ne grozila. Ved' on
rasskazhet to, chto ni dlya kogo ne sekret. A Zom-vtoroj na ego  otkrovennost',
vozmozhno, otvetit tem zhe.
   - Tak vot, slushaj. Davno eto bylo.  Togda  nashej  stranoj  pravil  korol'
Ralij-desyatyj. Lyudi zhili ochen' bedno. A  kak-to  sluchilsya  neurozhajnyj  god.
Lyudi umirali ot goloda, no zakon o polovine korol' ne otmenil.  Vse  obyazany
byli otdavat' emu polovinu togo, chto imeli. Zemledel'cy  roptali  i  nashlis'
takie, kotorye zadumali izbavit'sya ot korolya.  Oni  ne  verili,  chto  korol'
sil'nee ih, chto protiv vlasti idti nel'zya...
   Pri etih slovah Dimka skepticheski smorshchil  nos,  odnako  Dos  ne  zametil
etogo i netoroplivo prodolzhal:
   - Noch'yu oni ubili strazhnikov u steny,  otkryli  vorota.  No  ih  zametila
strazha dvorca. Vseh buntovshchikov perebili,  a  ih  bylo  nemalo.  Vot  tak...
Neskol'ko dnej plakal narod i molchal korol'.
   Vot v eti dni i poyavilsya  u  nas  sedoborodyj  chuzhestranec.  Govoryat,  on
prishel, kak i ty, iz-za vysokogo zabora. I tak zhe, kak ty, sidel v etoj yame.
Nedolgo, pravda. Ego pomestili vo dvorce, a skoro posle etogo korol' ob®yavil
ukaz: kazhdomu, kto imeet gura,  privezti  ko  dvorcu  desyat'  podvod  kamnej
zelenogo i krasnogo cveta.
   - CHto takoe gur? - perebil Dimka.
   - Kak chto! Na nih vozyat tyazhesti...
   - |to s gorbami kotorye? Vrode loshadi ili verblyuda?
   - Da, s gorbami. U nas oni nazyvayutsya gurami.
   Nachinayushchij privykat' k  strannostyam  steklyannogo  korolevstva,  Dimka  ne
uderzhalsya eshche ot odnogo voprosa:
   - Gur? CHto oboznachaet bukva "G"?
   - Nichego. |to ego imya - Gur.
   - Kak u korolevy, svoe imya, - povtoril  Dimka  slova,  skazannye  nedavno
Dosom.
   Steklodel posmotrel na nego dolgim pristal'nym vzglyadom.
   - Ty prav... Nu, slushaj dal'she. S utra do nochi, ne odni sutki lyudi vozili
kamni.  Sedoborodyj  perebiral  ih  i  otpravlyal  obratno.  Odnomu  cheloveku
povezlo. On privez to, chto bylo  nuzhno.  Ottuda,  gde  byli  najdeny  nuzhnye
sedoborodomu kamni, kazhdyj dostavil  polnyj  voz.  Korol'  dal  sedoborodomu
rabotnikov, oni postroili po ego ukazaniyam na pustyre,  za  gorodom,  dom  i
ogromnuyu pech', obnesli vysokoj stenoj, perevezli  tuda  kamni.  Dni  i  nochi
potom dymilas' truba etoj pechi. Nikto ne znal, chto delaet  tam  sedoborodyj.
Inogda videli ego v korolevskoj kolyaske, zapryazhennoj  belymi  gurami.  Kogda
kolyaska napravlyalas' k dvorcu, sledom za nej chasto vezli na podvodah  chto-to
ukutannoe v pokryvalah.  Lyudi  lyubopytny.  Im  ochen'  hotelos'  uznat',  chem
zanimaetsya koldun Zom, kak stali  nazyvat'  sedoborodogo.  No  dom,  pech'  i
samogo kolduna ohranyala strazha.
   I, nakonec, novyj ukaz. On izveshchal, chto koldun i  prorok  Zom  predskazal
gibel' Solnca. A nado skazat', chto  lyudi  ne  mogli  zhit'  bez  Solnca.  Ono
svetilo vsegda, u nas ne byvalo holoda. A korol' skazal, chto v nakazanie  za
bunt cherez dva dnya Solnce pokinet korolevstvo i  uneset  s  soboj  v  druguyu
stranu korolya i ego vernyh slug. Narod ostanetsya v polnom mrake  i  pogibnet
medlennoj muchitel'noj smert'yu ot holoda i goloda. Lish' Zom  volshebnoj  siloj
mozhet uderzhat' korolya v strane, a vzamen Solnca dat' korolevstvu nikogda  ne
gasnushchij Vechnyj Ogon'. Korol'  obrashchalsya  k  narodu  za  sovetom,  stoit  li
prosit' Zoma o takom. On, korol', ne reshaetsya, tak kak ne  uveren,  chto  ego
neposlushnye poddannye dostojny spaseniya. CHto dostojny takogo dobrogo korolya,
kak on.
   Mnogie ne poverili predskazaniyu  kolduna.  Govorili,  chto  korol'  prosto
pugaet lyudej ili poddalsya obmanu Zoma. A cherez dva dnya, v rannij chas, Solnce
nachalo ugasat'... Poveyalo holodom... Da, tak  bylo.  Bezoblachnoe  nebo  -  i
vdrug na gorod upala ten'. Zametiv eto, lyudi tolpami kinulis' k  dvorcu,  na
kolenyah umolyali korolya i kolduna spasti ih.
   Korol' vyshel na kryl'co. On skazal, chto proshchaet ih, daruet zhizn' i Vechnyj
Ogon'.
   A Solnce temnelo i temnelo. Kogda zhe ono sovsem perestalo svetit',  chtoto
sverknulo v toj storone, gde byl dom kolduna. Nad  domom  pokazalsya  siyayushchij
belyj shar. On medlenno stal podnimat'sya v nebo,  a  ego  siyanie  stanovilos'
yarche i yarche. Vmeste so svetom vozvrashchalos' na zemlyu i teplo.
   Iz dvorca vyshli korol' i Zom. Lyudi rasprosterlis'  pered  nimi  i  lezhali
tak, poka strazha ne nachala podnimat' ih.
   Tak poyavilsya u nas Vechnyj Ogon'. Svyashchennyj Vechnyj Ogon' so svoim  imenem.
My poklonyaemsya emu... Vot kak eto bylo! Vot  kakim  byl  Zom-pervyj!  Vechnyj
Ogon' - pamyatnik emu. On plyvet po nebosklonu  ot  vostochnogo  do  zapadnogo
gorizonta i sogrevaet nashe korolevstvo. Potom  plyvet  obratno,  no  uzhe  ne
dokuchaet nam zharoj. Potom  vse  snachala...  Est'  eshche  odno,  ostavsheesya  ot
kolduna. Mozhet byt', ty videl zhezl u trona korolevy?
   - Videl.
   - On sdelal. Iz chego - nikto ne znaet.
   - ZHelezo i med', - Dimka snishoditel'no usmehnulsya.
   - CHto eto takoe?
   - |to krepche stekla.
   - My delaem takoe steklo, chto nichego krepche nam i ne nuzhno..
   - Mozhet byt'. No pochemu u vas vse iz stekla? Est' zhe derevo!
   - Ochen' malo dereva, odin nebol'shoj les i park vozle dvorca. Za derevo  -
smertnaya kazn'. I eto pravil'no. Esli my vyrubim les,  ostanemsya  bez  vody.
Peresohnut ruch'i.
   Pri upominanii o vode Dimka sglotnul slyunu. Razgovor vse zhe ne prekratil.
   - Ponyatno. A vot s Solncem, mne kazhetsya, vas naduli.
   Dos posmotrel na Dimku dolgim vzglyadom.
   - Ty hochesh' skazat' - obmanuli?
   - Konechno. Nikuda ono ne delos'. Ono eshche vechnee, chem  vash  ogon'.  Prosto
bylo solnechnoe zatmenie, a sedoborodyj znal, kogda ono budet, skazal korolyu.
Oni dogovorilis' i...
   - CHto takoe solnechnoe zatmenie?
   Dimka nachal ob®yasnyat', kak Luna zagorazhivaet Solnce.
   Dos ostanovil ego.
   - |togo mne ne ponyat'... Esli ty znaesh', chto eto bylo zatmenie, to skazhi,
kogda ono konchitsya.
   - Da ono srazu i konchilos'! |to byvaet neskol'ko minut. A polnoe - voobshche
redko sluchaetsya.
   - Tak pochemu zhe net Solnca? - vozbuzhdenno vskrichal Dos i s opaskoj glyanul
vverh, net li vozle yamy strazhnika.
   - Est'  Solnce!  Tol'ko  Vechnyj  Ogon'  zagorazhivaet  ego.  Kogda  Solnce
zahodit. Vechnyj Ogon' vozvrashchaetsya na vostok i potomu vam  ne  zharko.  Potom
Solnce vshodit, i Vechnyj Ogon' snova puteshestvuet vmeste s nim.
   Podumav, Dos sprosil:
   - A ty mozhesh' skazat', kogda snova budet zatmenie?
   - Mogu. Zaglyanu v kalendar' i skazhu. Tol'ko doma. Zdes' zhe net kalendarya.
   Lico Dosa stalo hmurym, sosredotochennym. On dolgo dumal, Dimka  ne  meshal
emu. Golova gudela ot vsego, chto proizoshlo s  nim  n  vse  eshche  bylo  zharko.
Razdet'sya by! On snyal rubashku. I pojmal pristal'nyj vzglyad steklodela.
   - CHto eto? - Dos pokazal pal'cem na knizhku, torchashchuyu iz-pod remnya.
   - A, knizhka. Fizika... Da, vot, - Dimka raskryl knizhku, nashel to, chto emu
bylo nuzhno. - Esli vy mne ne verite, pochitajte vot...
   Dos ispuganno otodvinulsya.
   - Za eto - smert'! Da i chitat' ya ne umeyu.
   - CHudno! U nas vse naoborot. Pravda, esli ne hochesh' chitat',  ne  povesyat,
no remnya vsypat' mogut. Slushajte togda... "Istochnikom  pochti  vsej  energii,
kotoroj pol'zuetsya chelovek, yavlyaetsya Solnce..."  Vot  eshche...  "Stoit  tol'ko
predstavit' sebe, chto proizoshlo by na Zemle, esli by Solnce kazhdyj  den'  ne
osveshchalo  Zemlyu!  My  znaem  mesta  na  Zemle,  kotorye  slabo   nagrevayutsya
solnechnymi luchami. |to Arktika i Antarktika. Tam vechnyj led i sneg".  Gde  u
vas vechnyj led i sneg?
   - Nikogda ne byvalo. Dazhe pri Solnce.
   - Nu tak vot. Razve Vechnyj Ogon' mozhet zamenit' Solnce? Svetit on yarko, a
greet...
   Dos s somneniem pokachal golovoj, odnako vozrazhat'  ne  stal.  Esli  takoj
malec umeet dazhe chitat',  znachit  on,  dejstvitel'no,  Zom.  I  vse-taki  on
posovetoval spryatat' knizhku. Bol'she  potomu,  chto  boyalsya:  popadet  i  emu.
Skazhut: pochemu molchal? Obyazan byl donesti.
   Dimka sunul knizhku pod seno.
   - Neuzheli vy ne zadumyvalis', pochemu Vechnyj Ogon' ne vsegda greet?
   - Net. Razve pod zemlej da vozle raskalennyh  pechej  eto  zametish'?  A  v
steklyannyh domah vsegda zharko. Da i kogda  zamechat'?  CHelovek  ili  rabotaet
ili, kogda uzhe ne mozhet rabotat', spit... K tomu zhe,  nam  govorili,  chto  v
nochnye chasy zhar Vechnogo  Ognya  snizhayut  iz  dvorca  upravleniem  kakim-to...
Zamechat' cheloveku nekogda. Po vremeni? No chasov u nas  net,  oni  zapreshcheny.
CHasy est' tol'ko u korolevy i Ministra Rukoprikladstva. Mozhet byt', nad etim
zadumyvalis' te, kto sidel v etoj  yame,  no  otsyuda  eshche  nikto  ne  vyhodil
zhivym... Aj-ya-yaj! - Dos zakachalsya  iz  storony  v  storonu.  -  Neuzheli  nas
stol'ko let obmanyvali? Zachem? Aga, vspominayu... Znayu - zachem, no za  eto  -
smert'!
   Dimka pritronulsya k ego ruke.
   - Rasskazhite.
   - Tishe! Sejchas, sejchas...
   Odnako nichego bol'she on ne uspel  skazat'.  Poslyshalis'  shagi.  U  kletki
poyavilsya strazhnik i molodaya zhenshchina s dlinnymi ryzhimi volosami, padayushchimi na
zagorelye plechi. Na nej byla koroten'kaya golubaya yubka,  grud'  perehvatyvala
neshirokaya lenta takogo zhe cveta.
   - |dzh, ty! - Dos vskochil. - Tebya chto... v yamu?
   Bol'shie glaza zhenshchiny, yarkie  guby  -  vse  lico  ulybnulos',  osvetilos'
bleskom rovnyh belyh zubov.
   - Net, Dos! Vybirajsya syuda!
   Strazhnik otkryl kletku, brosil  lestnicu.  Dos  koshkoj  metnulsya  naverh,
obnyal zhenu.
   - Kak zhe tebya otpustili? Pochemu na tebe etot cvet? Pochemu takie volosy?
   - Sejchas rasskazhu. Otojdem...
   Strazhnik podnyal lestnicu, no kletku ne zakryl.  On  vstal,  prislonivshis'
spinoj k prut'yam. Dos i |dzh otoshli v storonu. Vidimo, podslushivat'  razgovor
strazhniku ne prikazyvali.
   Vse  eto  vstrevozhilo  Dimku.  Pochemu  takoe  otnoshenie  k  Dosu?  Pochemu
otpustili ego zhenu?
   Dimka nadel rubahu. Glyanuv na strazhnika, ne smotrit  li,  sunul  za  poyas
knizhku.
   Soseda po yame ne bylo dolgo. No vot on pokazalsya vmeste s |dzh. Ot prezhnej
radosti na ego lice ne ostalos' i sleda. Strazhnik zasmeyalsya:
   - CHto, steklodel, ne hochetsya otryvat'sya ot zhenushki? Nichego ne  podelaesh',
nado, - on brosil v yamu lestnicu. - Tebe i tak povezlo. Hot' sam v yame, zato
zhena vo dvorce, - on zagogotal, kak staryj razzhirevshij gusak.
   Dos  poceloval  zhenu  i  spustilsya  vniz.  V  ruke  on  derzhal  korzinku,
spletennuyuiz steklyannyh nitej. Postaviv, vynul iz nee kruglyj  sosud,  serye
lepeshki velichinoj s krupnuyu ladon', protyanul odnu Dimke.  Tot  neproizvol'no
potyanulsya k nej i... ubral ruki.
   - Spasibo, ne hochu.
   Dos zamorgal udivlenno.
   - Ty chto? Beri!
   - Net! - Dimka zamotal golovoj, sderzhivaya drozh' v skulah.  -  YA  ne  hochu
est'.
   - Nepravda! - Dos polozhil pered nim lepeshku.
   Dimka otodvinul ee i sprosil strogo:
   - Pochemu otpustili vashu zhenu? Vas tozhe otpustyat? Pochemu?
   Dos pomolchal, potom zagovoril vpolgolosa:
   - Vot ono chto... Da, ya na tvoem  meste  tozhe  sprosil  by  ob  etom...  YA
nachinayu verit' tebe, Zomh... YA budu nazyvat' tebya tak: Zomh - Znayushchij  Ochen'
Mnogo Horoshego... YA rasskazhu vse... Koroleva obeshchala  pomilovat'  menya.  Ona
dast mne zavod, i ya budu delat' dlya nee dal'nozorkie trubki, mnogo trubok.
   - Pochemu zhe ona vas ne osvobodila?
   - Potomu chto eshche net zavoda.
   - Nu i chto? Boitsya, chto vy ubezhite?
   - Ne znayu, - Dos podumal, chto  o  poruchenii  korolevy  vyvedyvat'  znaniya
Zomavtorogo govorit' ne stoit. - Zato  |dzh  uzhe  svobodna.  Teper'  ona  pri
koroleve i nosit goluboj cvet.
   - Pri chem tut cvet?
   - Goluboj razreshen tol'ko pridvornym. Tak zhe, kak  ryzhij  cvet  volos.  A
belyj - tol'ko koroleve.
   - Erundistika kakaya-to!
   - Po  cvetu  izdaleka  vidno,  chto  ty  za  chelovek.  A  esli  est'   eshche
dal'nozorkaya trubka... Da, esli  trubka...  Gm,  togda  mozhno  ochen'  daleko
uvidet'... Tak vot pochemu Madiz ne hochet...
   - Kakoj Madiz?
   - SH-sh-sh! - Dos zazhal Dimke rot ladon'yu. - Zabud' eto imya!  On  nash  drug.
|to ot nego ya uznal vse, chto rasskazal tebe. Esli ne hochesh'  emu  plohogo  -
zabud'. Esh' luchshe!
   Otkazyvat'sya Dimka bol'she ne mog. Oni bystro raspravilis' s  lepeshkami  i
myasom, pohozhim na kurinoe, zapili holodnoj vodoj.
   Poveselev ot edy, Dimka vspomnil prervannyj razgovor...
   - Vy vspomnili chto-to... O koldune, o Vechnom Ogne...
   - A, - Dos prileg, zagovoril sovsem tiho. - Nu,  slushaj...  Vechnyj  Ogon'
gorel i. gorel. Snachala eto nravilos' lyudyam, potom  nachalo  nadoedat'.  Ved'
oni poteryali ne tol'ko nochi, no i vremya. Ran'she  hot'  rabotali  ot  voshoda
Solnca do temnoty, a teper' stali - poka nogi ne  podkosyatsya.  Zaroptali.  A
kogda lyudej volnuet chto-to odno, oni ob®edinyayutsya. Tol'ko  ob®edinit'sya  pod
Vechnym Ognem bylo nevozmozhno. Strazhniki i syshchiki vse videli i srazu  hvatali
teh, kto pytalsya dogovorit'sya o chem-to s  drugimi.  Roptali  i  na  kolduna.
Stali govorit', chto on  spryatal  Solnce.  Koldun  togda  svobodno  hodil  po
ulicam, i do nego doshli eti razgovory.  On  videl,  chto  prines  narodu  ego
Vechnyj Ogon'. Emu razreshili vernut'sya na rodinu, a  on  ne  speshil.  Pochemu?
Ponyali eto, kogda uznali, chto Zom  pytalsya  unichtozhit'  mashinu,  upravlyayushchuyu
Vechnym Ognem. Ego shvatili i brosili v etu yamu.  I  opyat'  on  probyl  zdes'
nedolgo. Korol' ob®yavil, chto koldun  byl  bolen  i  v  pripadke  bolezni  ne
soznaval, chto delal. Teper' on uzhe izlechilsya, otkazalsya vozvrashchat'sya v  svoyu
stranu i budet delat' gremuchij poroshok, chernuyu silu, kotoroj korol'  pobedit
svoih vragov. A nado skazat', chto  vragami  korol'  schital  vol'nyh  zhitelej
sosednego korolevstva Svoboda. Kogda poyavilsya Vechnyj Ogon', nochi u nih stali
svetlymi, dazhe tuda dohodil svet Vechnogo Ognya. Dlya Raliya-desyatogo eto  stalo
povodom potrebovat' ot sosedej dan'. No on ne poluchil ee. Poshel vojnoj -  ne
pobedil. Vot togda on i prikazal nazyvat' sosednee korolevstvo ne  Svobodoj,
a Beloj Noch'yu. I vse Ralii pytalis' pokorit' Beluyu Noch', tol'ko  bezuspeshno.
Otdavat' svobodu lyudi ne hoteli. Oni smelo dralis'.
   Tak vot... Snova potyanulis' podvody s kamnyami k domu-zavodu  kolduna.  Na
etot raz on ne govoril, kakie emu nuzhny. Vezli vsyakie, a on  vybiral.  Potom
po osobomu ukazu korolya srubili dlya nego neskol'ko derev'ev...
   Vo dvorec kolduna bol'she ne puskali. I on nikogo ne puskal k  sebe.  Dazhe
korolya. Govoril, chto eto opasno, poetomu korol' i ne nastaival...  Dymila  i
dymila truba. SHli dni. I  vot  odnazhdy...  so  storony  doma-zavoda  donessya
grohot.  Komu  poschastlivilos',  tot  videl,  kak  v  storonu  Vechnogo  Ognya
proneslas' molniya i ochen' skoro vernulas' tuda, otkuda  poyavilas'.  Ognennaya
strela vonzilas' v dom-zavod. Snova razdalsya grohot,  tol'ko  vo  mnogo  raz
gromche pervogo. V gorode ot nego rassypalos' nemalo domov, veter pronessya po
ulicam. Dom kolduna okutalo chernoe oblako, podnyalo nad  zemlej  i  uneslo  v
nebo. Na meste doma-zavoda ostalas' tol'ko glubokaya yama. Vot kak Zom pokinul
nashu stranu. Kol-du-u-un! Naverno, korol' ne puskal ego  na  rodinu,  tol'ko
razve kolduna mozhno uderzhat'?
   - Da, nakoldoval! - skazal Dimka. - CHepuha vse eto! Po-moemu,  on  pogib.
Ego ne puskali vo dvorec, k mashine upravleniya, vot on i  zadumal  unichtozhit'
Vechnyj Ogon' gremuchim poroshkom... Da chto-to sdelal ne tak... Vot vidish',  on
ne hotel bol'she obmanyvat' lyudej. On hotel vernut' im Solnce!
   - Mozhet byt'.
   - Solnce est'! Razve vy ne chuvstvuete, chto stalo prohladno?
   - Da, Vechnyj Ogon' - volshebnyj. On znaet, kogda kak svetit'.
   - Vy vse eshche ne verite! Solnce zashlo, uzhe noch'. Menya dazhe v son potyanulo,
a ya rano spat' ne privyk.
   - Noch'... Slushaj, Zomh, eto i tebya kasaetsya, -  on  pridvinulsya  k  Dimke
vplotnuyu, zagovoril shepotom. - |dzh skazala: lyudi ne  hotyat,  chtoby  ya  delal
dal'nozorkie trubki dlya korolevy. Ne hotyat, chtoby ty pridumal chto-nibud'  vo
vred narodu... V dvadcati shagah ot skamejki strazhnika v storonu ot dvorca  v
parke est' krivoe derevo. Tam nas  budut  zhdat',  kak  tol'ko  Vechnyj  Ogon'
poplyvet s zapada na vostok. Dimkino serdce podskochilo.
   - A kto zhe nas... otsyuda vypustit?
   - |to sdelaet |dzh.
   - Kak?
   - Uvidish'. Bud' nagotove. Vot-vot ona poyavitsya...
   - Da ya hot' sejchas!
   - Sidi i zhdi. |dzh dast znat'... Oh, i zachem vse  eto?  Poyavlyaetsya  Zom  -
konchaetsya spokojstvie v korolevstve. Dos vorchal vpolgolosa.



   Dimka zhdal, prislushivayas' k zvukam, chto donosilis' v yamu sverhu. Strazhnik
chto-to bormotal i pytalsya dazhe napevat'.  |dzh  ne  poyavlyalas',  hotya  Vechnyj
Ogon', naverno, uzhe dvinulsya s vostoka na zapad.
   A vdrug ej chto-to pomeshalo? |h, esli by kletka ne  byla  zakryta  sverhu!
Dazhe po skol'zkim steklyannym prut'yam Dimka smog by vybrat'sya.
   On stal  vspominat'  vse  sposoby,  kakimi  uzniki  ubegali  iz  plena  v
priklyuchencheskih  knizhkah.  Zdorovo  i  prosto  tam  poluchalos'!   Obmenyaetsya
smertnik so svyashchennikom odezhdoj - i strazha  ego  ne  uznaet,  propuskaet  za
vorota tyur'my. A to shar naduyut, pereletyat na nem cherez krepostnuyu stenu -  i
gotovo. Ili mertvym mozhno pritvorit'sya. Tebya zash'yut v meshok, shvyrnut v more.
A tam chik nozhichkom meshkovinu - i poplyl. Zdorovo!
   Zdes' zhe, v etom neponyatnom korolevstve, opyt iz knigi nikak ne podhodil.
Tut poprobuj pritvoris'! Kak zdes'  mertvecov  horonyat?  Neizvestno.  Mozhet,
szhigayut.
   Poslyshalsya zhenskij golos. Dos nastorozhilsya.
   - |to |dzh!
   Dimka tozhe prislushalsya.
   - Dumayu, vo dvorce, - govorila |dzh.
   Strazhnik gogotnul i zagovoril vpolgolosa, boyas', vidimo, chto ego  uslyshat
strazhniki dvorca.
   - |, krasavica, ne govori. Znayu,  otchego  tebe  ne  spitsya.  Iz-za  muzha.
Tol'ko ty eto zrya. Povesit' ego ne povesyat, on  nuzhen.  A  tol'ko  tebe  ego
obratno ne otdadut. Tak chto zabud' o nem. CHem ya huzhe, a? Idi syuda! Go-go-go!
   Dos zaskripel zubami.
   Dimka neterpelivo zazhestikuliroval, pokazyvaya  steklodelu:  podsadi.  Dos
prignulsya i kogda Dimka vstal emu na plechi - vypryamilsya. I Dimka uvidel, chto
proishodilo vo dvore.
   Strazhnik  sidel  na  skamejke  pod  derevom.  Rot   ego   rastyanulsya   ot
samodovol'stva. On protyagival ruki k |dzh, kotoraya stoyala pered nim.
   - Tak, govorish', ne otdadut muzha? - sprosila ona.
   - I ne nadejsya, krasavica. Ego spryachut ot vseh  na  svete.  On  zhe  znaet
kakoj-to sekret. Nu idi syuda, pogovorim. Go-go-go!
   |dzh sela na skamejku ryadom so strazhnikom. Prodolzhaya priglushenno gogotat',
on obhvatil ee ruchishchami, prityanul k sebe. |dzh stala ottalkivat' ego.  V  tot
moment, kogda on, nakonec, razzhal ruki, |dzh nechayanno rvanula ego remni  i...
ogromnyj klyuch ot kletki upal pod skamejku. Strazhnik ne zametil etogo.
   - CHto tam? - otchayanno zashipel Dos. - Spuskajsya vniz!
   Dimka legon'ko tolknul ego nogoj, prodolzhaya nablyudat'.
   Otpustiv zhenshchinu, strazhnik nahmurilsya.
   - Ah, ty tak! Ladno, sejchas ya tvoemu Dosu vsyplyu goryachih, - on vstal.
   |dzh opustila sverkavshie gnevom glaza.
   - Nel'zya zhe tak, - Dimka s trudom razobral ee tihie slova, - pered oknami
dvorca. Esli uznaet koroleva, popadet i mne, i vam.
   Strazhnik snova zaulybalsya.
   - Zrya boish'sya. Vo dvorce vse spyat. Dazhe strazhniki.  Uzh  ya-to  znayu  luchshe
tebya, ne pervyj den' na korolevskoj sluzhbe. Sadis', pogovorim.
   - Vse ravno nehorosho. Uzh luchshe ya pojdu v park pogulyayu.
   - V park? - strazhnik kryaknul, oglyanulsya na kletku, Dimka srazu prisel,  -
Nu, i ya s toboj. Ne vozrazhaesh'?
   - Pojdemte, - soglasilas' |dzh, - nikuda vashi arestovannye ne denutsya.
   Ona bespechno zasmeyalas', i eto dobilo Dosa. On stryahnul s  sebya  Dimku  i
zabegal po yame, kolotya kulakami po ee glyancevym stenam.
   - Gryaznyj gur! - rychal on. - Pogodi, ya tebya vse ravno vstrechu. I ty...  I
ty, |dzh! |h! Dimka shvatil ego za ruku.
   - Tishe,  Dos,  tishe!  Razve  vy  ne  dogadyvaetes',  chto  |dzh   otvlekaet
strazhnika?
   Dos zamer ozadachennyj i schastlivo zamorgal glazami.
   - A ved' ty, naverno, prav. Vot bolvan, kak ya mog podumat'!
   - Esli vse budet tak, kak govorila |dzh, to my Dolzhny toropit'sya.
   - - Kuda toropit'sya? Kak?
   Ne otvechaya na voprositel'nyj shepot Dosa, Dimka stal vyvorachivat'  karmany
svoih shtanov. Ha! Agent dumal, chto kak sleduet  obyskal  ego.  Ne  znaet  on
mal'chishek, chto zhivut za vysokim zaborom. Knizhku i tu ne zametil. A  vot  eto
emu podavno bylo ne najti.
   Iz vnutrennego karmanchika bryuk Dimka vytashchil paketik, a iz nego - trojnoj
kryuchok s blesnoj i motok kapronovoj leski s  gruzilami.  Govorili,  v  rechke
shchuki bol'shie vodyatsya. ZHalko, tak i ne uspel, porybachit'...
   - CHto eto? - sprosil Dos. - CHto ty hochesh' delat'?
   - Tam, pod skamejkoj, klyuch ot kletki.
   - Nichego ne vydumyvaj, my pogibnem!
   - |to ne opasno.
   - Vse opasno! Ne vydumyvaj!
   Privyazav kryuchok k leske,  Dimka  peredvinul  k  nemu  vplotnuyu  svincovye
shariki, prizhal ih zubami. Na konce leski sdelal petlyu i nadel  ee  na  levuyu
ruku.
   - Podsadite eshche raz. Esli |dzh ne poyavilas', ya poprobuyu...
   On snova zabralsya na plechi steklodela,  vyglyanul  iz  yamy.  Net,  |dzh  ne
prishla. Strazhnika tozhe ne bylo. Prosunuv mezhdu prut'yami  kryuchok  i  gruzila,
Dimka shvyrnul ih  chto  bylo  sily.  Tonkaya  leska  s  shipeniem  razmotalas',
svinchatki vzleteli vverh i... hlopnulis' na zemlyu ryadom so skamejkoj.
   Dimka podtyanul k sebe kryuchok. Dos, kazhetsya, ponyal,  chto  zadumal  Zomh  i
terpelivo derzhal ego  na  plechah.  Vo  vtoroj  raz  Dimka  zakinul  "udochku"
ostorozhnee, ne tak vysoko. No i sovsem netochno. Kryuchok  upal  v  storone  ot
skamejki. Eshche odna popytka. Kryuchok okazalsya  za  klyuchom,  sovsem  blizko  ot
nego. Dazhe iz yamy bylo vidno tonkuyu beluyu nitku leski  na  klyuche.  Sderzhivaya
neterpenie, Dimka stal ostorozhno tyanut' lesku na  sebya.  Vot  pokazalsya  nad
klyuchom pervyj svincovyj sharik...  Za  nim  -  vtoroj,  tretij...  Vdrug  oni
skol'znuli v storonu, leska oslabla... Vse propalo!
   Dimka potyanul lesku i pochuvstvoval tyazhest',  kak  byvaet,  kogda  rybina,
shvativ primanku, pytaetsya ujti v glubinu. Kryuchok zacepilsya za kol'co klyucha.
   Dimka chut' ne zaoral ot radosti. Tol'ko by  ne  sorvalsya!  Tol'ko  by  ne
sorvalsya! On tyanul, tyanul, tyanul... Naverno, samuyu bol'shuyu shchuku  legche  bylo
vytashchit' iz vody, chem provoloch' etot klyuch po zemle kakih-to desyat' metrov. I
vse zhe on priblizhalsya, k yame. Uzhe vidny vystupy i yamki na  borodke.  Vot  on
sovsem blizko. Est'! Dimka perebralsya s plech Dosa na stenku yamy. Prut'ya byli
prosto prodolzheniem  steny,  bez  poperechin.  Priderzhivayas'  za  nih,  Dimka
perebralsya k dverce. Vot i zamok. Dimka vstavil klyuch v  skvazhinu,  povernul.
Gotovo!
   Dverca otvorilas' besshumno. Dimka vybralsya iz kletki i povernulsya k  yame,
podavaya ruku Dosu. No tot pochemu-to medlil. On smotrel na  Dimku,  i  v  ego
glazah byla nereshitel'nost'.
   - Nu zhe! - proshipel Dimka.
   Dos podnyal ruku. Dimke prishlos' iz vseh sil uperet'sya kolenyami v zemlyu  i
vtoroj rukoj v prut'ya kletki, chtoby ne svalit'sya v  yamu.  Dos  byl  dovol'no
tyazhelyj. No vot on podnyalsya do prut'ev i sam uhvatilsya rukoj za odin iz nih.
   - Zakryvaj zamok! - shepnul on. - Klyuch - v yamu! Bystro!
   Dos besshumno pobezhal  k  derev'yam,  ostanovilsya  pod  pervym.  Obernulsya,
posmotrel na Dimku s otchayaniem. A tot vozilsya s  zamkom,  drozhashchie  ruki  ne
mogli povernut' klyuch. Nakonec-to vse v poryadke! On  shvyrnul  klyuch  v  yamu  i
brosilsya k Dosu. Tot bez  slov  shvatil  ego  za  ruku,  potashchil  v  glubinu
dvorcovogo parka. Nado sdelat' dvadcat'  shagov.  Vsego  dvadcat'...  Dos  ne
proshel i desyati, pospeshno spryatalsya za  derevo,  zametiv  mel'kavshie  figury
lyudej. Dimka posledoval ego primeru.
   Odnako dolgo skryvat'sya im ne prishlos'. Dos pervym rinulsya  so  vseh  nog
vpered, uznav v odnom iz lyudej svoyu zhenu. Dimka  pospeshil  za  nim  i  cherez
neskol'ko shagov snova ostanovilsya,  uvidev  strannuyu  kartinu.  Pod  bol'shim
krivym derevom sidel so svyazannymi rukami  strazhnik.  Vrashchaya  odichavshimi  ot
straha glazami, on pytalsya izbavit'sya ot  klyapa,  plotno  zapechatavshego  ego
rot. Pered  strazhnikom  na  kolenyah  stoyal  chelovek,  golova  kotorogo  byla
obmotana raznocvetnoj tryapkoj ot makushki do shei - tol'ko  glaza  sverkali  v
uzkoj shcheli. Uvidev Dosa, chelovek obradovanno pomahal emu rukoj.
   - Dos! - shagnula navstrechu muzhu |dzh. - Kak vam udalos'?  My  dumali,  vse
propalo. U strazhnika ne okazalos' klyucha.
   - Klyuch popal k nam.
   - K vam? Kak eto moglo sluchit'sya?
   Dos hotel bylo ob®yasnit', no zakutannyj chelovek otvel  ego  v  storonu  i
chto-to shepnul na uho. Steklodel soglasno kivnul, shvatil strazhnika pod myshki
i kuda-to povolok. CHerez neskol'ko minut on vernulsya.
   Dimka molcha nablyudal za vsem etim, nachinaya ponimat', zachem  |dzh  zamanila
strazhnika v park. A kogda zakutannyj chelovek sorval  tryapku,  obnazhiv  sedye
volosy i morshchinistoe svetloe lico, namnogo svetlee, chem  u  Dosa,  i  zhestom
pozval Dimku - on popyatilsya.
   - Ne bojsya, - proiznes Dos, - eto Madiz, tot samyj!
   Madiz povel ih v glub' parka, i  vskore  oni  uvideli  ryadom  s  ogromnym
kamnem chernuyu yamu.
   - Bystro vniz! Bystro! - skomandoval Madiz. - Dos, ty pervyj.
   Nogami vpered Dos spustilsya v yamu, Dimka - za nim. On oshibsya, dumaya,  chto
eto obyknovennaya yama. |to byl  naklonnyj  hod.  CHerez  neskol'ko  metrov  on
rasshirilsya i vyrovnyalsya. Dimka smog vstat' na  nogi.  Pravda,  emu  prishlos'
prignut'sya. Dos uzhe byl zdes'.
   - Podozhdem, - skazal on.
   Krugloe otverstie naverhu potemnelo, i k nim  spustilas'  |dzh.  Podhvativ
ee, Dos prizhal k sebe. Madiz spuskalsya dol'she drugih. A  kogda  on  okazalsya
vnizu, otverstie bol'she ne svetilos'. "Zavalil kamnem", - dogadalsya Dimka. V
ruke Madiza vspyhnul fonar'. Vernee, v pervoe  mgnovenie  pokazalos'  Dimke,
chto eto fonar'. Na samom dele  Madiz  snyal  kryshku  so  steklyannoj  palochki,
razbrasyvayushchej zelenovatye fosfornye  luchi.  V  podzemel'e  stalo  nastol'ko
svetlo, chto lyudi yasno uvideli drug druga. Vse oni, krome  Dimki,  sideli  na
kortochkah.
   - Privetstvuyu vas, - skazal Madiz.
   - Privetstvuem, - otvetili Dos i |dzh.
   - Zdravstvujte, - skazal Dimka.
   - CHto, chto? - Madiz prismatrivalsya k nemu.
   - Tak u nas govoryat lyudi, kogda vstrechayutsya.
   - CHto zh, horosho govoryat... Tak vot kakoj ty Zom-vtoroj!  A  ya  ne  veril.
Odin strazhnik pohvastalsya etoj novost'yu... CHto zhe vse-taki sluchilos'?  -  on
povernulsya k |dzh.
   - Ne znayu. Kak vam udalos' vybrat'sya, Dos?
   - |to on sdelal, - steklodel protyanul Dimke skomkannuyu lesku s kryuchkom. -
Voz'mi, mozhet, eshche prigoditsya... YA ego nazyvayu - Zomh, Znayushchij  Ochen'  Mnogo
Horoshego.
   On rasskazal, kak vse proizoshlo.
   - YA nikak ne mogla vyjti vo dvor, - stala rasskazyvat' |dzh. -  Vse  spyat,
kak surki, a etot brodit i brodit. Privyazalsya s razgovorom.  A  vremya  idet.
ZHdat' bol'she ne mogla...
   - I chto ty sdelala? - Dos smotrel na nee s uzhasom. - Ubila ego?
   - Net, tol'ko oglushila rukoyatkoj kinzhala... A chto ty  tak  smotrish'?  Nas
oni ne shchadyat!
   - Pravil'no! - skazal Madiz. - Vy oba molodcy,  -  on  prityanul  Dimku  k
sebe, obnyal za plechi. --Esli u  vas  dazhe  deti  takie  soobrazitel'nye,  to
vzroslye, dejstvitel'no, dolzhny byt' koldunami. Da, ty Zomh!
   Posheptavshis' s zhenoj, Dos tronul ruku Madiza.
   - Uberemsya otsyuda poskoree.
   - Net. Sejchas vremya smeny strazhi na zavodah. Razve zabyl?
   - Pomnyu...
   - |tot podkop sdelan ot koridora, po kotoromu  strazhniki  idut  sejchas  k
dvorcu. Hod v koridore zakryt, ne zametyat. V parke pod kamnem tozhe srazu  ne
najdut. Tak chto nado perezhdat'... Ty luchshe skazhi, soglasilsya  delat'  trubki
dlya korolevy?
   Dos otvetil voprosom:
   - Otkuda ty znaesh' o trubke? I ty, |dzh? YA zhe nikomu...
   |dzh pridvinulas' k nemu, zaglyanula v glaza.
   - Razve zhena mozhet ne znat' to, chem zhivet muzh? YA videla trubku.  A  kogda
tebya arestovali, srazu ponyala, za chto.
   - Vot kak! YA i ne dumal... Naprasno skryval ot tebya, eto byla oshibka...
   - Da, oshibka, - soglasilsya Madiz. - Esli by ya ran'she znal o trubke... Ona
byla by nadezhno spryatana... No chto sdelano,  to  sdelano...  Tak  skazhi,  ty
soglasilsya delat' trubki dlya korolevy?
   - Da, - otvetil Dos. - Ved' koroleva!
   - Pravil'no sdelal.
   Dos ozhidal uprekov, a ne odobreniya.
   - Pravil'no?
   - Konechno. Inache |dzh ne byla by na svobode, a ty  davno  boltalsya  by  na
perekladine. A tebya, - Madiz  povernulsya  k  Dimke,  -  zastavlyala  koroleva
sdelat' chto-nibud'?
   - Poroh.
   - CHto eto?
   - Naverno, to zhe, ot chego pogib Zom-pervyj. Dos rasskazyval mne.
   Madiz zlo tryahnul kulakom, v kotorom byla zazhata svetyashchayasya palochka.
   - Ej malo togo, chto lyudi  rabotayut,  ne  znaya  vremeni.  Malo  togo,  chto
strazhniki vidyat kazhdyj nash shag... Ej  eshche  nuzhno  videt'  daleko!  Ej  nuzhen
poroh. chtoby gromom i molniej sovsem pridavit' narod!  II  ty,  -  on  snova
povernulsya k Dimke, - soglasilsya? Otvechaj! Otvechaj!
   - Net, ya skazal ej, chto nichego delat'  dlya  korolej  ne  sobirayus'.  Menya
budut shvyryat' v yamu, i ya zhe potom rabotaj na korolevu? Ona vas obmanyvaet!
   - Pochemu?
   - On govorit, - skazal Dos, - chto Solnce nikuda ne ushlo. CHto ono est'!
   - Da? - voskliknul Madiz nedoverchivo. - Ty uveren v etom, Zomh?
   - Uveren. Vy umeete chitat'?
   - Da.
   Dimka vytashchil uchebnik, otkryl nuzhnuyu stranicu.
   - Vot.
   Podnesya  palochku  poblizhe  k  fizike,  Madiz  stal  zhadno  vchityvat'sya  v
udivitel'nye slova. Prochitav vse o Solnce,  on  stal  perelistyvat'  knizhku,
chitat' po neskol'ku strok iz  raznyh  razdelov,  rassmatrivat'  risunki.  I,
konechno, nichego ne mog ponyat'. Dos i  |dzh  tozhe  rassmatrivali  raznocvetnye
risunki.
   - CHto takoe magnitnoe pole? - sprosil Madiz. -  CHto  takoe  elektricheskij
tok?
   On obrashchalsya k Dimke. I uvidel, chto tot lezhit,  podzhav  koleni,  podlozhiv
pod shcheku ladon'. Dimka spal, i snilos' emu sovsem ne magnitnoe, a  nastoyashchee
pole i sad dedushki Timofeya, i mama s Tanej.
   - Pust' nemnogo otdohnet, - tiho skazal Madiz. - Tol'ko  sovsem  nemnogo.
Poka ne nachalis' poiski, nado uspet' proskochit'. YA spryachu vas, a  tam  vidno
budet. Teper' pomolchim, poslushaem... Gluhimi,  neyasnymi  zvukami  donosilis'
sverhu golosa. Znachit, ih uzhe ishchut. Medlit' bol'she nel'zya.



   Nachal'niku strazhi snilos', chto dvorec Ralii-dvadcatoj osadili voiny Beloj
Nochi. I on odin, stoya v dvorcovyh vorotah, kroshit ih napravo i nalevo  svoej
ostroj sablej. Oni napirayut, a on kroshit. Oni rvutsya vpered,  a  on  kroshit,
kak lopushinyj les. Oni idut...
   Nachal'nik vskochil, pochuvstvovav, chto kto-to ego tormoshit, i shvatilsya  za
sablyu.
   - Gde oni? Gde?
   - |to ya.
   Pered nim stoyal strazhnik, kotoryj dolzhen byl ohranyat'  son  ministrov,  i
plaksivo krivil guby.
   - Ty chto?
   - |dzh oglushila menya i ubezhala,  gospodin  nachal'nik,  -  strazhnik  nagnul
golovu, pokazav ranu na golove.
   - Kuda ubezhala?
   - Ne znayu.
   - Bolvan!
   Nachal'nik byl tolstyj i korotkonogij, odnako begal bystro. On vybezhal  vo
dvor.  Strazhnik  -  za  nim.  Ne  uvidev  togo,  kto  dolzhen  byl   ohranyat'
arestovannyh, nachal'nik podbezhal k yame, glyanul vniz. Ne verya  svoim  glazam,
on svoim klyuchom otkryl drozhashchimi  rukami  kletku,  spustilsya  po  verevochnoj
lestnice, razvoroshil seno, oshchupal steny. Posle etogo s dikim voplem metnulsya
naverh i zabegal po dvoru.
   - Trevoga! Trevoga! Trevoga!
   Na ego krik pribezhali tolpoj strazhniki. Sledom za  nimi  stali  sbegat'sya
ministry.
   - Nevidimki! Duhi! Uleteli! - bormotal nachal'nik strazhi.
   Neprivychnyj k begotne Ministr YAmy tyazhelo dyshal.
   - CHto ty melesh'? - s trudom proiznes on. - CHto sluchilos'?
   Nachal'nik strazhi pokazal rukoj na otkrytuyu kletku.
   - Zakryto bylo... Na zamok zakryto... A oni ubezhali!
   Ministr ohnul, podbezhal k  yame.  Osmotrel  ee  i,  ne  tratya  vremeni  na
razbiratel'stvo, pnul nachal'nika strazhi. Tot hryuknul i svalilsya vniz.
   Strazhniki priveli svyazannogo sosluzhivca. Prikazav razvyazat' ego.  Ministr
YAmy grozno proiznes:
   - Rasskazyvaj.
   Zaikayas' i vshlipyvaya, strazhnik rasskazal, kak |dzh zamanila ego  v  park,
gde kakoj-to chelovek s zakrytym licom sbil ego s nog i svyazal. No klyucha  on,
strazhnik, emu ne otdal.
   - Marsh v yamu! - prikazal ministr strazhniku.
   Tot upal na zemlyu, zavertelsya, kak zmeya, kotoroj prishchemili hvost.
   - Poshchadite! YA ne vinovat!
   - Marsh! - povtoril ministr.
   Dvoe strazhnikov, zametiv groznyj vzglyad ministra, shvatili provinivshegosya
i stolknuli v yamu. Ottuda srazu zhe poslyshalos' rychanie. Tak nachal'nik strazhi
vstretil togo, po ch'ej milosti okazalsya za reshetkoj.
   Ministr YAmy zakryl kletku na zamok, spryatal klyuch v skladkah svoej odezhdy.
V ego golove metalis' otchayannye mysli. CHto on skazhet koroleve i  chto  skazhet
ona emu? Po golovke, konechno, ne pogladit. To-to poveselyatsya vse pridvornye!
Oni zhe rady peregryzt' drug drugu gorlo  pri  pervoj  vozmozhnosti.  Von  kak
zloradno posmeivayutsya, glyadya na nego. Vprochem, on sam  tozhe  ne  upustil  by
sluchaya pozloradstvovat'. Bud' ego volya, vseh by spihnul v yamu!
   Ministr  dolgo  stoyal  v  razdum'e,  poglyadyvaya  to  na  kletku,  to   na
pridvornyh. Neozhidannaya mysl' podskazala emu vyhod.
   - CHto zh, - on podoshel k Ministru Istolkovaniya. - Dokladyvajte koroleve.
   - YA? - Istolkovatel' poperhnulsya. - |to eshche pochemu?.
   - Vy sovetovalis'  s  Vechnym  Ognem,  po  vashej  milosti  prestupniki  na
svobode, a ne na viselice. Posovetujtes' eshche raz...
   - YAma! - podal groznyj golos Glavnyj Agent. - Ne svalivaj  svoyu  vinu  na
drugih. Ty ih prozeval - ty i dokladyvaj!
   Ministry potyanulis' k dvorcu. YAma postoyal eshche, glyadya im  vsled  i  skripya
zubami: kazhetsya, emu ne otvertet'sya - poshel dokladyvat'. Poshel, predstavlyaya,
kak sejchas zatopaet nogami koroleva, kak prikazhet brosit'  ego  za  reshetku.
Snachala ona rasserditsya, kogda ee razbudyat. "|to  neslyhannaya  derzost'!  Za
narushenie korolevskogo pokoya - smert'!" Potom  ej  skazhut  o  pobege...  Oh,
tyazhkaya obyazannost' dokladyvat' o nepriyatnostyah!
   Vse bylo pochti tak, kak predstavlyal ministr. Koroleva zakatila isteriku v
posteli, a kogda ej eshche skazali o sluchivshemsya, zakrichala na sluzhanok:
   - Oden'te menya! Vseh pereveshayu!  Vseh!  Vseh!  Davajte  syuda  etih  ryzhih
bezdel'nikov!
   Vskore ona slaboj nerovnoj pohodkoj podnyalas' s pomoshch'yu  sluzhanok  v  zal
soveshchanij, uselas' na tron.
   Nesmelo, podtalkivaya drug druga vpered,  voshli  pridvornye.  Ministr  YAmy
vobral golovu v plechi, staralsya ne smotret' na korolevu. On zhdal voprosa,  i
vot on prozvuchal:
   - Kuda oni sbezhali?
   - Neponyatno, vashe velichestvo...
   - Pochemu neponyatno?
   - Strazhnik i ego nachal'nik - v yame. Nado rassledovat', doprosit'...
   - Nemedlenno osvobodite nachal'nika strazhi! |to predannyj nam chelovek.  On
sluzhil eshche Raliyu-desyatomu, a vy smeete! Nemedlenno! I pust' perekroet hod  k
zavodam i vse drugie hody. Oni ne mogli ujti daleko...
   Kogda Ministr YAmy ushel, koroleva nakinulas' na Glavnogo Agenta:
   - A vy chto zdes' delaete?
   Agent sognulsya.
   - Vy, vashe velichestvo, prikazali vsem ministram...
   - Vashe delo najti i donesti!
   - Slushayus', vashe velichestvo!
   Vbezhal Ministr YAmy. Guby ego tryaslis'.
   - Vashe velichestvo! Vashe velichestvo! Za vorota nikto  ne  vyhodil,  no  ih
nigde net.
   Koroleva zakolotila kulakami po podlokotnikam.
   - Razini! Vorony! Najti vseh nemedlenno! Na viselicu! Ne mogli oni skvoz'
zemlyu provalit'sya! I uletet' ne mogli! Glavnyj Agent, ishchite!
   "A" pospeshil k  vyhodu,  dovol'nyj  tem,  chto  kakoe-to  vremya  mozhet  ne
pokazyvat'sya na glaza koroleve i ne slyshat' ee krik.  Konechno,  prestupnikov
on najdet i povesit.  Koroleva  pojmet,  chto  Istolkovatel'  -  obyknovennyj
sharlatan, a potomu nagradit' ordenom nado vovse ne ego...
   Pervym delom Glavnyj Agent doprosil vseh strazhnikov, v tom chisle glavnogo
vinovnika. Potom obsledoval sploshnuyu, bez edinoj shchelochki  stenu,  okruzhayushchuyu
dvorec, i  vspahannuyu  polosu  vozle  nee.  Nichego  ne  obnaruzhiv,  prinyalsya
issledovat' kazhduyu travinku v parke. I tut  emu  povezlo.  Sledy  priveli  k
bol'shomu kamnyu i zdes' oborvalis'.
   "Ne mogli oni skvoz' zemlyu provalit'sya!" - vspomnil Glavnyj  Agent  slova
korolevy. Pochemu ne mogli?
   On pozval dvoih strazhnikov,
   - Uberite kamen'!
   Te podnatuzhilis', sdvinuli kamen'  i...  Glavnyj  Agent,  uvidev  dyru  v
zemle, brosilsya k nej. Odnako on  bystro  opomnilsya  i  prikazal  odnomu  iz
strazhnikov:
   - Spustis', posmotri!
   Belyj mundir popyatilsya.
   - YA zhe... ya izmazhus'!
   - Nu!
   S obrechennym vidom strazhnik  snyal  mundir,  sklonilsya  nad  dyroj.  Sablya
plyasala v ego drozhashchej ruke.
   - Nu zhe!
   Strazhnik byl hudoshchavym, nevysokogo  rosta.  Edva  ego  plechi  skrylis'  v
podzemnom hode, "A" tknul ego svoim sandaliem pod zad. Strazhnik budto v vodu
nyrnul, i v tu zhe sekundu iz dyry poslyshalsya ego otchayannyj krik.
   - Vniz! - prikazal "A" vtoromu strazhniku. - Na pomoshch'!
   - Ne... ne...
   - Ub'yu!
   Odnako vtoromu riskovat' zhizn'yu ne prishlos'. Pokazalas'  golova  pervogo.
On vybralsya naverh, sel, prizhimaya ladon'yu  okrovavlennoe  plecho  i  vinovato
ulybayas'. On pohodil na pomilovannogo smertnika.
   - CHto? Kto? - podstupil k nemu Glavnyj Agent. - Kto tebya?
   Strazhnik zahohotal, kak pomeshannyj.
   - Nikogo tam net! Nikogo! Na svoyu sablyu naporolsya. Vo kak, naskvoz'!
   Glavnyj Agent splyunul.
   - Durak! Nashel  chemu  radovat'sya.  Poshel  von!  Skazhi  nachal'niku,  chtoby
prislal podmogu.
   Skoro  prishlo  podkreplenie.  "A"  otpravil  vseh  vniz,  sam   spustilsya
poslednim. Zasverkali steklyannye palochki  v  rukah  strazhnikov.  "A"  uvidel
tesnoe podzemel'e i dyru, vedushchuyu kuda-to pologim uklonom.
   - Vpered!
   Na chetveren'kah oni stali  probirat'sya  drug  za  drugom.  Put'  okazalsya
nedolgim. Perednij strazhnik podal golos:
   - Stena!
   - Nazhmi! - otozvalsya "A".
   Strazhnik nazhal, i vse uvideli yarkij svet. Plita v stene otodvinulas', oni
vybralis' v koridor, osveshchennyj plitami  potolka.  Glavnyj  Agent  izumlenno
osmotrelsya.
   - |to zhe... dvorcovyj hod! Otsyuda tol'ko dva  puti  -  na  zavod  ili  vo
dvorec!
   - Tochno tak! - podtverdil perednij strazhnik.
   - Za mnoj! Ne otstavat'!
   Teper' Glavnyj Agent byl vperedi. On ne somnevalsya, chto vot-vot nastignet
beglecov. Dazhe esli  oni  uspeli  probrat'sya  na  zavod,  pojmat'  ih  budet
netrudno.. Ujti ottuda nekuda, strazha tam na kazhdom shagu.
   V  podzemnom  hode  byla  edinstvennaya   bokovaya   dver'   v   masterskuyu
MasteraArhitektora Dvorca  i  Zavodov.  Glavnyj  Agent  postavil  vozle  nee
strazhnika, s ostal'nymi poshel  dal'she.  Vot  i  zavodskoj  vyhod.  Navstrechu
shagnul belyj mundir. Uznav Glavnogo Agenta, on shlepnul sebya ladon'yu po shcheke.
   - Prohodil zdes' kto-nibud'? - sprosil "A".
   - Pri mne - net.
   - Spal?
   - Nikak net!
   - Tak ya tebe i poveril! Spal ved', soznajsya...
   - Nikak net! YA zhe nedavno zastupil!
   - A tot, kto do tebya stoyal, ne spal?
   - Vrode net.
   - Nu, smotri v oba!
   - Tak tochno, smotryu!
   - Znaesh', kogo ishchem?
   - Tak tochno!
   - To-to! Smotri!
   Glavnyj Agent vernulsya k masterskoj, tolknul dver' nogoj. On  okazalsya  v
komnate, zavalennoj rulonami i kipami bumagi, steklyannymi maketami stroenij.
U steny stoyal bol'shoj stol. Nad nim nizko sklonilsya Madiz. Uslyshav  shum,  on
vypryamilsya,
   - A, eto vy! Vhodite, gospodin. Privetstvuyu vas.
   |tomu cheloveku razreshalos' ne shlepat' sebya  po  shcheke,  chto  vsegda  zlilo
Glavnogo Agenta, no otmenit' korolevskuyu prihot' on ne mog.
   - My uzhe voshli, - skazal Glavnyj Agent. - Ty odin? Nikto ne zahodil?
   - Kogda?
   - Nedavno! Segodnya!
   - Net. Vy zhe znaete, syuda zapreshcheno vhodit' dazhe strazhnikam. Tak  chto  vy
izvinite... pridetsya... - on kivnul na strazhnikov.
   - Ladno, ladno... |ti so mnoj. Kazhetsya,  v  eto  vremya  tebe  razreshaetsya
otdyhat'. Ved' eshche noch'.
   - Ministr Rabot toropit. Nado srochno zakonchit' chertezhi novogo zavoda.
   Glavnyj  Agent  stal  shagat'  po  komnate,  razdvigaya  nogami  bumagi.  I
prismatrivalsya, prismatrivalsya...
   - Tak vot, Madiz, - skazal on, - iz yamy bezhali prestupniki.
   - Iz yamy! - arhitektor izumlenno ustavilsya na Glavnogo Agenta. -  Kak  zhe
eto mozhno?
   - Syuda bezhali. Oni gde-to zdes'.
   Madiz s opaskoj osmotrelsya.
   - Zdes'? V moej masterskoj?
   Glavnyj Agent dosadlivo pomorshchilsya.
   - Pochemu v masterskoj? Oni po podkopu popali v koridor. V etot!  A  potom
kuda? |togo my eshche ne znaem.
   Madiz priblizilsya k nemu, zasheptal:
   - YA dumayu, gospodin, esli oni popali v koridor, to otsyuda im dva puti: na
zavod ili... vo dvorec. CHto, esli vo dvorce  est'  ih  druz'ya!  Aj-ya-yaj!  Vo
dvorce... Podumat' tol'ko!
   - Nu, ty! - "A" topnul nogoj, no poluchilos' eto  ne  tak  izyashchno,  kak  u
korolevy. Da i ego slova byli daleki ot izyashchestva. - Ne tvoego eto uma delo!
Za takie slova - yama!
   - YA hochu tol'ko pomoch' vam.
   - Ladno, posmatrivaj v oba.
   Glavnyj Agent i strazhniki vyshli, napravilis' na zavod. Iz golovy Glavnogo
Agenta ne vyhodili slova Madiza. Ubezhat' vo dvorec - hitree  ne  pridumaesh'.
Tam est' gde spryatat'sya. Nado doprosit' kak sleduet strazhnika, kotoryj stoyal
u dvorcovogo vyhoda.  I  ministrov  zaodno  proshchupat'.  Glavnyj  Agent  dazhe
priostanovilsya, porazhennyj dogadkoj. Konechno, kto-to iz ministrov  metit  na
tron. On pryachet prestupnikov, s ih pomoshch'yu svergaet korolevu... O, nad  etim
nado podumat' vser'ez! Okazat'sya na meste "etogo" ministra on uzhe ne  mozhet,
pozdno. A vot pomeshat' emu nado. Luchshe  kapriznaya  koroleva,  chem  hitryj  i
zlopamyatnyj korol'. Nado spasti korolevu!



   Spal Dimka chutko. Napryazhenie ne. srazu pokinulo ego  soznanie,  ne  srazu
oslablo telo. Emu snilsya sad dedushki Timofeya, mama s Tanej, potom -  reka  i
sam on na beregu s udochkoj. On zabrasyval lesku, i momental'no uhodil v vodu
poplavok. On dergal udochku, na  bereg  so  zvonom  padala  ogromnaya  rybina.
Strannaya kakaya-to. Dlinnaya,  uzkaya  i...  prozrachnaya.  Steklyannaya,  konechno.
Potom vse nachalo rasplyvat'sya, putat'sya. Eshche chut'-chut', i k Dimke prishel  by
son bez videnij i vospominanij, kakoj byvaet u ochen' ustalogo cheloveka. No v
etot moment Madiz razbudil ego.
   - Vstavaj! Potom budesh' spat'!
   Ne otkryvaya glaz, Dimka drygnul nogoj. Ved' eto papa ego budit. On vsegda
trogaet plecho, a potom nachinaet shchekotat' pyatki.
   - Vstavaj, Zomh! Pora idti!
   Dimka podnyal golovu. On sovsem prosnulsya i vse vspomnil.  Net  sada,  net
berega, net mamy, papy, Tani... Est' tesnaya temnaya yama.
   - Poshli, - skazal Madiz. - Potoraplivajtes'. Eshche nemnogo i budet pozdno.
   On vyvel beglecov v yarko osveshchennyj koridor. Na cypochkah oni dobezhali  do
bokovoj dveri. V masterskoj Madiz razdvinul bumagi v uglu, chto-to nazhal  pod
stolom. Odna iz plit pola pripodnyalas', Madiz ubral ee v storonu.
   - Bystro spuskajtes' i sidite tiho.  |dzh  podtolknula  Dimku  vpered.  On
spustilsya po  steklyannoj  lestnice  i  okazalsya  v  podzemel'e,  pohozhem  na
dvorcovuyu  yamu.  Tol'ko  eta  byla  chetyreh-ugol'noj,  v   potolke   temnelo
otvepctie, otkuda veyalo svezhim vozduhom.  Ne  ochen'  yarkij  pryamougol'nik  v
stene osveshchal podzemel'e. Kogda vse spustilis', Madiz brosil  vniz  kakoj-to
svertok, i plita zakrylas'. Na polu  kuchkami  valyalis'  smyatye  bumagi.  Dos
prisel na odnu iz nih, skazal:.
   - A  chto  dal'she?  Zachem  vse  eto?  Koroleva  predlagala  mne  zhizn'   i
sobstvennyj zavod. Ty stala pridvornoj damoj. A teper' chto budet? Razve  nam
prostyat? Net, naprasno ya soglasilsya bezhat', naprasno poslushalsya tebya.  Vechno
tak: ne sdelaesh' po-svoemu, a potom...
   - Zamolchi! - voskliknula |dzh  i  prodolzhala  tishe,  posmotrev  s  opaskoj
naverh: - Byt'  pridvornoj  damoj,  imet'  svoj  zavod  i  znat',  chto  tebya
proklinaet narod? Luchshe smert'!
   - CHem luchshe?
   - Ah,  tebe  ne  ponyat'!  U  lyudej  konchaetsya  terpenie.  I  kogda   gnev
vyplesnetsya naruzhu, on smetet korolevu  i  teh,  kto  pomogaet  ej  ugnetat'
narod.
   - CHto on mozhet, narod? Protiv ee vooruzhennoj strazhi?
   - Mozhet vse. ZHal', mnogie dumayut tak, kak ty. Ih trudno  rasshevelit'.  Ne
to by davno... Ver' Madizu, on znaet, chto delat'. Dimka slushal ih  razgovor,
budto smotrel v tyu-ze spektakl'  o  proshedshih  vekah.  On  vse  eshche  ne  mog
privyknut' k mysli o tom, chto nahoditsya v zagadochnom korolevstve. On  prisel
na bumagi, sprosil:
   - Pochemu ego tak nazyvayut?
   - Kto takoj Madiz? U nego svoe imya!?
   Otvetila |dzh.
   - Net, ne svoe, Madiz - Master-Arhitektor  Dvorca  i  Zavodov.  On  znaet
mnogo dvorcovyh sekretov,  poetomu  on  zdes'.  Emu  zapreshcheno  pokazyvat'sya
naverhu. YA ochen' veryu...
   Ona zamolchala. Nad nimi poslyshalis' shagi, gluhie golosa. Dimka  ostorozhno
zabralsya po lestnice naverh, prizhalsya uhom k plite. On ne mog razobrat'  vse
slova, odnako dazhe togo, chto uslyshal, bylo dostatochno, chtoby ponyat',  o  chem
shla rech'. Kogda golosa zatihli, on spustilsya vniz.
   - Nas ishchut, nashli podkop. Kazhetsya, prihodil Glavnyj Agent.
   |dzh tiho zasmeyalas'.
   - Pust' poishchet. Vidish', Madiz vse tochno rasschital.
   Dos ne razdelyal ee radosti. On byl ugryum i nastorozhen.
   CHerez nekotoroe vremya otkrylsya lyuk i k nim spustilsya Madiz.
   - Na pervyj raz proneslo, - usmehnulsya on. - Kak vy tut?
   - A esli snova kto-nibud' pridet? - sprosil Dos.
   - Ne bespokojsya, dver' zakryta.  Mne  razreshaetsya  zakryvat'  ot  slishkom
lyubopytnyh strazhnikov... Vot chto, - v ego rukah okazalas' Dimkina knizhka.  -
Skazhi,  Zomh,  ty  horosho  znaesh',  chto  takoe  magnitnoe  pole?  CHto  takoe
elektricheskij tok?
   Smushchenno otvernuvshis', Dimka otvetil:
   - Za eto ya i shvatil dvojku.  Da  ne  odnu...  Znayu  primerno,  chto  esli
vklyuchit' tok, to poyavlyaetsya magnitnoe pole. A esli vyklyuchit', to i  polya  ne
budet.
   - Kak eto vklyuchit' - vyklyuchit'?
   - Prosto. YA by pokazal, da ne na chem. Trudno ob®yasnit'. Vot  u  nas  est'
Vit'ka Anisimov, tot zdorovo znaet pro elektrichestvo. On  sam  sdelal  takuyu
mashinu...
   Vspomniv o svoem druge Vit'ke, Dimka dazhe  reshilsya  pryamo  posmotret'.  v
glaza Madizu, budto ne drugom hvastalsya, a svoimi znaniyami.
   - ZHal', - ostanovil ego Madiz, - zhal', chto  ty  ploho  uchil  fiziku.  |to
moglo by prigodit'sya i tebe, i nam. Kogda-to vo  dvorce  ya  slyshal  razgovor
ministrov. Iz nego ponyal, chto pishcha  Vechnogo  Ognya  -  elektricheskij  tok,  a
derzhit ego na nebe magnitnoe pole.
   - Vyklyuchit' - i vse, - ne razdumyvaya, posovetoval Dimka.
   - Kak? Gde? My ne umeem eto...  Nu,  posmotrim...  -  on  protyanul  Dimke
knizhku, povernulsya k Dosu: - Voz'mi.
   On protyagival svertok. Dos razvernul bumagu.
   - Ne ponimayu. CHto eto?
   - Razve ne vidish'? Eda. A krome togo, stekla i  instrument.  Ty  sdelaesh'
dal'nozorkuyu trubku. Ona mozhet nam prigodit'sya.
   - Zachem?
   - Ne vremya zadavat' mnogo voprosov, - vmeshalas'  |dzh.  -  Nado  -  znachit
nado.
   - Horosho, - skazal Dos. - YA sdelayu. Teper' uzhe vse ravno...
   Madiz podoshel k lestnice.
   - YA uhozhu na zavody. Naverno, nadolgo. Tak chto  postarajtes'  ne  shumet'.
Masterskaya budet zakryta na klyuch, no eto nichego ne znachit. U Ministra  Rabot
est' svoj klyuch. Vernus'  -  dam  znat'.  Kogda  ya  ujdu,  povernite  verhnyuyu
stupen'ku  vot  tak,  -  on  podnyalsya  n  pokazal.  -  Posle  etogo  verhnim
ustrojstvom plitu ne otkroesh'. Do vstrechi!
   Zahlopnulas' plita, i Dimka, konechno,  srazu  zhe  zabralsya  na  lestnicu.
Povorachivat' stupen'ki -  ne  takoe  uzh  interesnoe  zanyatie,  esli  prostye
stupen'ki. A eta s sekretom. Dimka povernul ee, kak pokazyval Madiz.
   - Pora zavtrakat', -- delovito ob®yavila |dzh, slovno byla ne v podzemel'e,
a na sobstvennoj domashnej kuhne.
   Oni uselis' vokrug svertka. Dos el toroplivo. no ne potomu,  kak  podumal
Dimka, chto ochen' progolodalsya. On s neterpeniem poglyadyval na instrumenty  i
edva pokonchil s edoj - shvatil ih zhadnymi  rukami.  Dos  s  detstva  rabotal
takimi instrumentami, bez nih  ne  mog  zhit'.  Nikogo  i  nichego  bol'she  ne
zamechaya, on prinyalsya obtachivat' i shlifovat' stekla.
   Dimka neotryvno nablyudal za ego rabotoj. Emu eshche ne  prihodilos'  videt',
kak delayut uvelichitel'nye stekla. Odnako dazhe eto interesnoe delo  ne  moglo
otvlech' ego ot mysli,  chto  on  zrya  ubezhal  iz  yamy.  Nado  bylo  poobeshchat'
koroleve, chto sdelaet poroh. I potrebovat' kamni, kak Zom-pervyj. Mozhet,  on
i ne smog by sdelat' poroh, no ne eto glavnoe. Byvaya vo dvorce, on uznal by,
gde nahoditsya upravlenie Vechnym Ognem,  probralsya  by  tuda  i...  vyklyuchil.
Uvidev nastoyashchee Solnce, lyudi perestali by verit' koroleve i ne dali v obidu
ego, Dimku, otpustili by ego domoj... Vsya beda byla v tom,  chto  teper'  eto
tol'ko "by". Ne nado bylo ubegat'!



   Strazhnikov i syshchikov u korolevy bylo  nemalo.  Celoe  vojsko.  Bylo  kogo
poslat' na poiski beglecov.  Belye  mundiry  i  slishkom  lyubopytnye  lyudi  v
obychnoj odezhde zapolnili vse zakoulki stekol'nyh zavodov. Oni  vse  oshchupali,
obnyuhali, osmotreli. Beglecov nigde ne bylo.  Sledy  ih  poteryalis'.  Poiski
nichego ne dali.
   Izbegat' vstrechi s korolevoj Glavnyj  Agent  bol'she  ne  mog.  Nado  bylo
dolozhit' o neudache. Pritom tak dolozhit', chtoby neudacha pokazalas'  koe-kakim
uspehom. Pervym, no ne poslednim. On yavilsya k Ralii.
   - Nu? - sprosila ona nedobrym golosom.
   Dogadyvayas', chto ej vse uzhe izvestno, Glavnyj  Agent  izobrazil  na  lice
spokojstvie i skazal:
   - Teper' im ne ujti. YA obnaruzhil podkop ot dvorcovogo  hoda  v  park.  Po
nemu bezhali prestupniki. Otsyuda dva vyhoda - na zavod  i...  vo  dvorec.  Na
zavodah ih net i ne bylo...
   - CHto? - koroleva szhalas'. - Vy hotite skazat', chto oni zdes'?
   - YA eshche ne sovsem uveren,  vashe  velichestvo,  no  kak  mogli  prestupniki
vybrat'sya iz yamy bez postoronnej pomoshchi? Gde mogli spryatat'sya? YA ne  veryu  v
koldovstvo! Prikazhite...
   Ministry, kotorye byli tozhe  zdes',  gluho  zashumeli.  Ministr  Levosudiya
privyk k tomu, chto emu pozvolitel'no vmeshivat'sya  v  razgovor  korolevy.  On
sprosil:
   - Ne hotite li vy, gospodin syshchik, skazat', chto kto-to iz nas osvobodil i
spryatal prestupnikov?
   - |togo ya ne govoryu!
   - To-to zhe! Doprosite luchshe strazhnika, kotoryj ohranyal  yamu.  Pytat'  ego
nado, pytat'!
   - Strazhnik byl v parke. Znachit, kletku otkryl kto-to  drugoj...  Esli  by
kto-to vzdumal posyagnut' na tron...
   - Ah! - koroleva zamahala rukami. - Kaznit'! Kaznit' togo, kto  posyagaet!
Ministr YAmy, prikazhite nachal'niku strazhi obyskat' dvorec!
   Ministry posmatrivali na Glavnogo Agenta vrazhdebno, o  chem-to  sheptalis'.
"CHto-to zamyshlyayut protiv menya, - ponyal on. - Nado operedit'".  I  poklonilsya
Ralii:
   - Vashe velichestvo, nasha nadezhda - vseznayushchij Ministr Istolkovaniya. Tol'ko
on mozhet skazat', gde sejchas prestupniki.
   K udivleniyu Glavnogo Agenta, ego slova ne smutili  Istolkovatelya.  Vidno,
on zhdal etogo hoda i potomu spokojno podoshel k tronu.
   - Govorite, - kivnula koroleva. - Mozhet byt', Vechnyj  Ogon'  podskazyvaet
vam chto-to?
   - Da, - Istolkovatel' prizhal ruku k serdcu.  -  Vechnyj  Ogon'  napravlyaet
svoj samyj yarkij luch tuda, gde kachaetsya pod vetrom les s bol'shimi  list'yami.
|to lopuhi. Tuda, gde est' tainstvennyj zabor drugogo mira. Ottuda prishel  k
nam Zom-vtoroj. Sejchas ya vizhu, kak on vedet k zaboru Dosa i |dzh...
   - Ne puskat'! - vskriknula Raliya. - Glavnyj Agent, dognat' nemedlenno!
   - Slushayus',  -  "A"  sognulsya,  uspev   perehvatit'   zloradnuyu   usmeshku
Istolkovatelya.
   Pokidaya  zal  soveta,  on  razmyshlyal:  "Menya  vyprovodili,  chtoby  ya   ne
nastraival korolevu protiv-ministrov. |to yasno. Kak i  to,  chto  teper'  oni
budut podozrevat' drug druga v posyagatel'stve na tron. Esli  zhe  prestupniki
ne vo dvorce, to Istolkovatel', vozmozhno, sam togo ne podozrevaya,  podskazal
vernyj put'.
   V svoem kabinete Glavnyj Agent zvyaknul  steklyannym  kolokol'chikom.  Voshel
sluga.
   - Nadevaj!
   Natyanuv dospehi, on vyshel iz dvorca i napravilsya  tuda,  gde  byl  pojman
Dimka. Soprovozhdali ego chetvero syshchikov v prozrachnyh latah.  U  lopuhov  "A"
skazal svoim pomoshchnikam:
   - Ne otstavat'! Smotret' v oba! - i nyrnul v zarosli.
   Oni serdito shipeli,  prikasayas'  k  dospeham.  Budto  ne  hoteli  puskat'
neproshennogo gosgya v svoi vladeniya. Glavnyj Agent  shel  napryamik,  pominutno
poglyadyvaya pod nogi. Nadeyalsya obnaruzhit' sledy, no. ih ne bylo. A  raz  tak,
nado idti tol'ko pryamo, chtoby operedit' beglecov; esli oni  zdes',  vyjti  k
zaboru ran'she ih i tam...
   On  drozhal  ot  neterpeniya,   posmeivalsya,   predstavlyaya,   kak   pojmaet
prestupnikov. Oh, i napugayutsya oni, kogda  navstrechu  im  iz  zasady  vyjdet
znamenityj "A" i skazhet:
   - Popalis'! Vy hoteli ujti ot menya? Ne byvat' etomu nikogda!
   No skoro "A" perestal  posmeivat'sya,  zabespokoilsya.  On  shel  i  shel,  a
lopuham ne bylo konca. Gde zhe etot proklyatyj zabor, kotoryj do  sih  por  ne
videl dazhe on, znamenityj syshchik? Da i kak  mogli  Dos  i  |dzh  bez  dospehov
projti stol'ko sredi kolyuchih lopuhov? Net, eto nevozmozhno. Zdes'  chto-to  ne
tak.
   On ostanovilsya, potoptalsya na meste. Emu bol'she po vkusu iskat' togo, kto
ostavil sledy. A ih net! Kak tut lovit'  gosudarstvennyh  prestupnikov?  |h,
esli  by  koroleva  ne  razvesila  ushi,  ne  slushala  vruna   Istolkovatelya!
Prestupniki byli by kazneny - i delu konec. Zahotelos' ej imet' dal'nozorkie
trubki i chernuyu silu, kotoruyu Zom-vtoroj nazval porohom.  Imej  teper'!  Kak
budto bez etogo ploho zhilos'.
   I snova "A" shagal, shagal, poka nogi ne podkosilis' ot ustalosti. Togda on
sel, rasstegnul dospehi. Odezhda ego byla mokroj ot pota.
   Syshchikam tozhe bylo zharko,  no  oni  ne  smeli  rasstegivat'  dospehi.  Oni
toptalis' na meste, ozhidaya prikazanij.
   Pridya nemnogo v sebya, Glavnyj Agent vstal i poshel v obratnuyu storonu.
   Korolevskij sovet snova sobralsya, kogda poyavilsya Glavnyj Agent.  Vyslushav
ego neuteshitel'nyj doklad, koroleva dolgo molchala. Tak dolgo,  chto  ministry
nachali nedoumenno psreglyadyvat'sya.
   - Tak vot, - proiznesla ona nakonec. - Vo dvorce tozhe  net  prestupnikov.
Ih spryatali steklodely... Horosho zhe! - Ona neozhidanno  zasmeyalas'.  -  YA  im
pokazhu! Ministr YAmy! Brosit' za reshetku desyat' muzhchin za Dosa, desyat' zhenshchin
- za |dzh, desyat' mal'chishek - za Zoma-vtorogo! Da, po  desyat',  i  sovsem  ne
kormit'! Tol'ko...  zavodskih  ne  trogat'!  Berite  etih  zemlyanyh  chervej.
Ministr Istolkovaniya, ob®yavite ukazom o pobege prestupnikov i o tom, chto  ih
skryvayut steklodely. Eshche vot chto: tri raza Vechnyj Ogon' projdet s vostoka na
zapad i obratno. Esli  k  etomu  sroku  ne  budut  vydany  prestupniki,  vse
zalozhniki umrut. - Koroleva nervno hohotnula. - Po desyat'! YA uverena, pahari
zastavyat steklodelov vydat' nam beglecov. Za delo, gospoda!
   Prostota i hitrost' korolevskogo plana nastol'ko oshelomila ministrov, chto
oni eshche nekotoroe vremya stoyali s razinutymi rtami. "Kak eto ya  ne  dodumalsya
do takogo? - dumal kazhdyj.



   Glavnyj Agent na etot raz pereodevalsya v svoem kabinete sam,  bez  slugi.
Vmesto ryzhego parika nadel na brituyu golovu chernyj, raster telo  polotencem,
smochennym special'nym rastvorom, i stal takim zhe smuglokozhim, kak vse zhiteli
goroda. Posle etogo potajnoj dver'yu vyskol'znul na  ulicu.  Zdes'  on  srazu
zametil neobychnoe ozhivlenie. Nikogda eshche v gorode ne  byvalo  srazu  stol'ko
naroda. Pohozhe, chto pahari brosili rabotu na pole. Oni  sobiralis'  kuchkami,
slushali korolevskij ukaz, kotoryj ob®yavlyal s Dvorcovoj steny glashataj,  i  o
chem-to goryacho sporili. Belye mundiry na vsyakij sluchaj obhodili ih  storonoj.
U Glavnogo Agenta zasosalo pod lozhechkoj  ot  nedobrogo  predchuvstviya:  narod
delaet to, chto hochet, a ne to, chto emu prikazyvayut. Vidno, Ministr  YAmy  uzhe
uspel vypolnit' prikaz korolevy. Potomu i volnuyutsya pahari.
   On podoshel k odnoj gruppe. Na nego nikto ne obratil vnimaniya.  O  chem  zhe
oni govoryat?
   - Malen'kij  Zom  -  koldun.  Zachem  ego  pryatat',  esli  on  mozhet   sam
spryatat'sya?
   - Vot imenno! Dos i |dzh tozhe pod ego zashchitoj. Zachem  zhe  dolzhny  stradat'
nashi brat'ya, zheny i deti?
   - Vydumki vse eto! Oni u steklodelov! -  podal  golos  Glavnyj  Agent.  -
Neuzheli  my  dopustim,  chtoby  pogibli  tridcat'  chelovek?   Nado   idti   k
steklodelam, pust' vydayut prestupnikov!
   - Pravil'no!
   - Glupcy! Steklodely takie zhe raby, kak i my. Oni sami znayut, chto delat',
ne ostavyat v bede zalozhnikov!
   - Brat'ya! Zom-vtoroj na  svobode,  a  eto  glavnoe!  Esli  ryzhie  ego  ne
pojmayut, on im pokazhet!
   - On pokazhet! A my budem sidet' slozha ruki? Nado osvobodit' zalozhnikov!
   - Kak ty eto sdelaesh'? Nas malo. Byli by zdes' steklodely... U  ministrov
stol'ko strazhi!
   - Da, darmoedov bol'she, chem nas, paharej!
   Glavnyj Agent  slushal,  oblivayas'  holodnym  potom.  CHto  zhe  eto  takoe?
Prostolyudiny perestali molchat'! Kazhetsya, hitryj plan korolevy  oborachivaetsya
protiv nee samoj. Smutu nado unichtozhit' v zarodyshe, poka ona ne  razroslas'!
On vybralsya iz tolpy, pobrodil vozle drugih lyudej. Nichego novogo  bol'she  ne
slyshno. Mozhno vozvrashchat'sya vo dvorec. No chto  eto?  Kto-to  krichal  vo  ves'
golos:
   - Lyudi! Sredi nas est' somnevayushchiesya. Oni ne veryat, chto  koroleva  stanet
slushat', esli pojti  k  nej.  Pojdemte  i  poprosim  korolevu....  |to  delo
kolduna, zachem zhe nas nakazyvat'?
   - Pravil'no! Idem k dvorcu!
   - Idem!
   Glavnyj Agent pripustil vperedi vseh tak, chto pyatki zasverkali. Voshel  on
vo dvorec cherez tu zhe potajnuyu dver'. Bystro pereodelsya. Sluga  skazal  emu,
chto vse ministry  sejchas  v  zale  pirov  i  banketov.  "A"  pospeshil  tuda.
Pridvornye sideli za stolom, glotaya napitki iz bol'shih hrustal'nyh kubkov.
   - Trevoga! - zakrichal "A",
   Vse povskakivali, oprokidyvaya kubki i kresla.
   - Narod idet k dvorcu! Hotyat govorit' s korolevoj!
   Ministry trevozhno pereglyanulis'.
   - Zachem im koroleva? |to ty uznal? - sprosil Ministr Rabot.
   - CHtoby skazat', chto vo vsem vinovat koldun Zom-vtoroj, a  zastavit'  ego
vernut'sya v yamu oni ne mogut. Oni trebuyut osvobodit' zalozhnikov.
   - YAma! - rasporyadilsya Ministr Rabot. - Ocepi  dvorec,  vpusti  chervej  na
ploshchad'! Pust' podozhdut, poshumyat.
   Ministr Rabot, kak izvestno,  byl  po  sovmestitel'stvu  i  palachom.  Ego
boyalis'  i  potomu  slushalis'.  Ministr  YAmy  bezropotno  vypolnil   prikaz.
Strazhniki otkryli vorota, i tolpy naroda zapolnili dvorcovuyu ploshchad'.
   - Hotim videt' korolevu! - krichali lyudi.
   - Pochemu my dolzhny rasplachivat'sya za kolduna?
   Ministr YAmy vernulsya k pridvornym, rasskazal ob etom.
   - CHto zh, - usmehnulsya "R", - pojdemte, pogovorim s zemlyanymi chervyami.
   - Nado koroleve dolozhit', - napomnil kto-to.
   - Potom!
   Ministry vyshli na kryl'co. Uvidev ih,  lyudi  pritihli.  Koe-kto  pospeshil
spryatat'sya  za  spiny,  drugie,  naoborot,  dvinulis'  vpered.  Strazhniki  s
obnazhennymi sablyami pregradili im dorogu.
   - CHto vam nado? - sprosil "R".
   - Hotim govorit' s korolevoj, - otvetili perednie.
   - Otpustite zalozhnikov! Trebuem! - dobavili iz tolpy.
   |tot sbrod smeet trebovat'! Gde eto vidano?
   - Otpustit' zalozhnikov mozhet tol'ko  koroleva.  Sejchas  ona  otdyhaet,  -
skazal "R", - Idite. Trebujte ot steklodelov...
   - Ne  steklodely  posadili  ih  v  yamu!  Koroleva!  Ministr  Istolkovaniya
vystupil vpered.
   - Vse my deti nashej nesravnennoj, dobrejshej...
   - Slyhali! - perebili ego.
   - Tak mogut li deti o svoej materi... Emu ne davali govorit', krichali:
   - Osvobodite nevinnyh!
   - Koroleva sovsem raspustila narod! - razdrazhenno skazal vpolgolosa "R" i
dobavil gromko, chtoby slyshali vse: -  Rashodites'  i  delajte  to,  chto  vam
predpisyvaet ukaz povelitel'nicy! Tot, kto ne vernetsya sejchas k  rabote,  ne
minuet yamy. Vse!
   On tolknul v bok Ministra YAmy.
   - Prikazhi strazhnikam razognat' smut'yanov i vylovit' vseh, kto  ne  pojlei
na rabotu.
   Uslyshav prikaz, belye mundiry podnyali sabli i poshli na tolpu. Takogo lyudi
ne ozhidali. Oni podalis' nazad. Strazhniki  ne  ostanavlivalis'  i  kogda  do
tolpy ostavalos' dna shaga, s krikami brosilis' na nee.  Lyudi  sharahnulis'  k
vorotam, pobezhali, uvertyvayas' ot udarov.
   CHerez minutu ploshchad' opustela. Na blestyashchih polirovannyh kamnyah  ostalis'
lezhat' v raznyh pozah neskol'ko chelovek. "R" pereschital ih.
   - Malovato. Nadeyus', YAma, tvoi lyudi uvelichat schet. Ishchite bezdel'nikov!
   Ministr YAmy otobral dva desyatka samyh krepkih strazhnikov, razdelil ih  na
dve gruppy i poslal po obeim storonam ulicy. No strazhe udalos' obyskat' lish'
po odnomu domu. V belye mundiry poleteli kamni i oskolki stekla. Sbegayas'  s
raznyh storon. pahari atakovali strazhnikov i sobralis' v celyj otryad. Dal'she
na ulice tozhe suetilis' lyudi. Oni zavalivali dorogu vsyakim hlamom i kamnyami.
   "R" bryzgal slyunoj.
   - Nu, podozhdite! Budet mne rabota! Zovi, YAma svoih  obratno.  My  im  eshche
pokazhem! Vechnyj Ogon' vtoroj raz idet na vostok. I pust' tol'ko  ne  vydadut
vovremya beglecov! U-u-u-u! - on ves' zatryassya ot zlosti. - Da  ya  ne  tol'ko
zalozhnikov... YA ih vseh, vseh, vseh! Ih  vnuki  i  pravnuki  budut  pominat'
Ministra Rabot, kotoryj navel poryadok v korolevstve! U-u-u-u!
   Gorod zatih. I prostye lyudi, i pridvornye ponimali, chto sobytiya etogo dnya
ne mogut ostat'sya bez prodolzheniya. Ministry kinulis' k povelitel'nice, chtoby
dolozhit' obo vsem i prigotovit'sya k nastupleniyu na buntovshchikov. Pahari  tozhe
gotovilis'. Ni odin iz nih ne vernulsya na  pole.  Pryamo  posredi  ulicy  oni
ustroili bol'shoj sovet. Dolgo sovetovalis',  a  kogda  nachali  teplet'  luchi
Vechnogo Ognya, kotoryj teper' uzhe plyl s vostoka, otpravili  k  dvorcu  troih
staryh, samyh uvazhaemyh lyudej.
   - CHto vam opyat'? - serdito vstretil ih u vorot nachal'nik strazhi.  -  Malo
poluchili?
   - Hotim govorit' so steklodelami, - skazali stariki. - CHtoby spasli nashih
synovej, docherej. i vnukov.
   - Davno by tak! Tol'ko govorit' im nezachem. Oni uzhe vse znayut.
   - Ot vas. Drugoe delo, esli my poprosim.
   - Gm, ladno... Sproshu u Ministra YAmy. ZHdite zdes'.
   Ministr razreshil. Starikov proveli vo  dvorec,  a  ottuda  po  podzemnomu
koridoru - na zavod.



   Nakonec-to beglecy vyspalis'. Dimku razbudil stuk sverhu i golos:
   - Otkrojte! Pora!
   Dimka potyanulsya. Nu zachem speshit'? On zhe nikuda  ne  opazdyvaet.  Pravda,
dedushka Timofej obeshchal vzyat' na rybalku. |to on, naverno,  bespokoitsya,  kak
by rybak  ne  prospal.  Ne  dal  dosmotret'  udivitel'nyj  son.  Kakoj  son!
Neobychnyj steklyannyj gorod, zlye, ryzhye ministry, koroleva, yama s kletkoj...
   On otkryl glaza, uvidel nizkij potolok podzemel'ya. Tak eto opyat' ne  son!
Na bumagah lezhit |dzh. Ona eshche ne  prosnulas'.  Dos  privstal,  vytyanul  sheyu:
prislushivalsya k chemu-to.
   - Otkrojte! Vy chto, ne slyshite?
   |to zhe golos Mastera-Arhitektora!
   Dimka bystro podnyalsya po lestnice,  povernul  stupen'ku.  Madiz  sprygnul
vniz.
   - Vstavajte! Nado toropit'sya!
   - Kuda? - sprosil Dimka. - Daleko?
   - Ne ochen'... CHtoby ne bylo  lishnih  voprosov,  srazu  ob®yasnyu.  Koroleva
brosila v yamu tridcat' chelovek. Oni umrut, esli ne vernetes' v yamu vy...
   |dzh so stonom opustilas' na pol.
   - My pogibli!
   - Net! - Madiz podnyal ruku. - Slushajte i ne  perebivajte!  Pahari  hoteli
pogovorit' s korolevoj, no nichego ne poluchilos'. Strazhniki  ubili  neskol'ko
chelovek... Teper' narod razgovarivat' bol'she ne  hochet!  K  nam  zemledel'cy
prislali troih  starikov.  Pridvornye  dumali,  chto  oni  budut  ugovarivat'
steklodelov vydat' vas. A stariki  rasskazali,  chto  proizoshlo  v  gorode  i
prosili pomoch'.
   Narod kipit, vot-vot brositsya na  shturm  dvorca,  a  ved'  sil  malovato,
oruzhiya pochti net. Pobedit' sami pahari ne smogut. No my  pridem  na  pomoshch'.
Sejchas, poka  ya  s  vami  razgovarivayu,  moi  druz'ya  zakanchivayut  poslednie
prigotovleniya. Pospeshim k nim. Poshli!
   Madiz oshchupal stenu podvala i, najdya to, chto iskal, s  usiliem  sdvinul  v
storonu steklyannuyu  plitu.  Otkrylsya  neshirokij  hod,  v  kotoryj  on  srazu
zabralsya, eshche raz skazav:
   - Poshli!
   Oni poshli. Vernee, pochti popolzli. Dimke prihodilos' prigibat'sya, a Madiz
s fonarikom v ruke prodvigalsya, vperedi sovsem na chetveren'kah. V  podzemnom
hode bylo suho i dushno. Pod nogami chto-to hrustelo.  Ot  sveta  fonarika  so
vseh storon vspyhivali svetlyachki. Budto ves' hod byl sdelan v ogromnom kuske
stekla. Potom Dimka uznal, chto tak ono  i  bylo.  Kogda  stroilsya  podzemnyj
stekol'nyj zavod, praviteli korolevstva zastavili neskol'kih rabochih sdelat'
neskol'ko steklyannyh hodov. Na vsyakij sluchaj. Iz teh rabochih  zhivym  ostalsya
tol'ko Madiz. Potomu chto  on  byl  samym  luchshim  masterom  i  samym  luchshim
arhitektorom.
   Vse izvestnye podzemnye hody ohranyalis' iznutri, chtoby rabochie  ne  mogli
ubezhat'. Te, kto byl eshche naverhu, o hodah ne znali. No i praviteli znali  ne
o vseh hodah Mastera. On ih tozhe sdelal na vsyakij sluchaj.
   Fonarik pogas. Zato daleko vperedi pokazalsya chut' vidnyj svetlyj  kruzhok.
S kazhdym shagom on stanovilsya bol'she i yarche. I nakonec, prevratilsya  v  stenu
iz poluprozrachnogo stekla, za kotoroj gorel svet. Madiz ostanovilsya.
   - Vot i prishli, - proiznes on tiho. - Teper' zhdite menya zdes'.
   Oshchupav  stenu,  kak  v  podvale,  Madiz  otodvinul  v  storonu  nebol'shoj
steklyannyj kvadrat. Edva on probralsya v otverstie, kvadrat za nim zakrylsya.
   Dolgoe vremya za stenoj ne bylo slyshno ni zvuka.
   S neterpeniem glyadya na molchalivuyu svetyashchuyusya stenu, Dimka  zabespokoilsya.
Naverno, u Madiza nichego ne poluchaetsya, rabochie ne smogli osilit' ohranu.
   Esli eto tak, togda chto? Opyat' yama?
   Dimka boyalsya dvorca i vse zhe hotel popast' eshche tuda. I  najti  upravlenie
Vechnym Ognem. Pust' on  plohovato  znaet  fiziku.  Povernut'  vyklyuchatel'  -
nehitroe delo. Esli, konechno, tol'ko  eto  nuzhno  sdelat'  dlya  togo,  chtoby
pogasit' Vechnyj Ogon'.
   Poslyshalsya otdalennyj shum. Vot  sovsem  ryadom,  za  stenoj,  vozbuzhdennye
golosa. Beglecy zamerli.
   Medlenno-medlenno otodvinulsya kvadrat v steklyannoj stene i...  pokazalas'
golova Madiza.
   - Zazhdalis'? - veselo sprosil on. -  Vse  v  poryadke,  Polezaj  zhe  syuda.
Pobystree tol'ko, nas zhdut v gorode.
   Dimka shagnul v kvadrat i okazalsya v bol'shom zale, zapolnennom lyud'mi. Vse
oni byli ochen' hudye i zagorelye. Dazhe zagorelye - ne to slovo.  |to  tol'ko
ponachalu pokazalos'. Na ih polugolyh telah byl tot zagar, kakoj byvaet, esli
ne v meru pobudesh' na solnce i prosto-naprosto sgorish'.
   Madiz podnyal ruku.
   - Druz'ya! Mnogo let my rabotali na korolej, otdavali im svoj  um  i  svoyu
silu. My izobreli steklo, kotoroe zamenilo metall. Steklo, zamenivshee tkani.
Steklo, krasivee dragocennostej. Mnogo let my delali iz  stekla  oruzhie  dlya
korolej. Raliya hochet sovsem prevratit' nas v gurov i nashimi rukami  zadushit'
sosedej, svobodnyh grazhdan korolevstva Beloj  Nochi.  Tak  ne  byvat'  etomu!
Oruzhie v nashih rukah. Nashi brat'ya v gorode zhdut pomoshchi. V gorod,  druz'ya!  -
on vzmahnul mechom.
   Vsled  za  Madizom  vse  dvinulis'  po  shirokomu   svodchatomu   koridoru,
osveshchennomu nevidimymi lam-pamp. Svetilsya ves' koridor ot osnovaniya sten  do
potolka.
   Lyudi shli molcha, krepko szhimaya mechi. Madiz nemnogo priotstal ot  perednih,
poravnyalsya s Dosom.
   - Prishlos' nemnogo povozit'sya s ohranoj, - skazal  on  vpolgolosa,  -  my
poteryali neskol'kih tovarishchej. Mnogie ohranniki razbezhalis' po hodam, no eto
ne strashno. My idem samym korotkim i budem v gorode ran'she ih.
   Dimka ne uderzhalsya,  zasypal  Mastera  voprosami,  kotorye  vertelis'  na
yazyke:
   - Zachem zavod pod zemlej? Pochemu lyudi takie krasnye?
   Madiz otvetil posle nekotorogo molchaniya:
   - Ty lyubopytnyj mal'chik. I vnimatel'nyj... Zachem zavod pod zemlej?  CHtoby
sdelat' steklo, nuzhen pesok i koe-chto drugoe. A pesok v zemle. Vot koroli  i
zastavili nas delat' zavody zdes', chtoby vse bylo pod rukami. Koroche govorya,
chtoby im deshevle oboshlos'. Nu, a to, chto lyudyam trudno rabotat' pod zemlej  -
ih ne volnovalo. Ochen' trudno... Tot, kto stoit u  plavil'noj  pechi,  vsegda
krasnyj i zhivet nedolgo.
   - Zlye koroli.
   - Pravil'no, koroli nikogda ne byvayut dobrymi.
   Perednie ostanovilis'. Poslyshalsya golos:
   - Madiz, dal'she net  hoda!  Pered  nimi  byli  stupeni,  uhodyashchie  vverh.
Konchalis' oni gluhoj stenoj.
   - Za mnoj, druz'ya!
   Madiz podnyalsya do steny, nazhal nevidimuyu knopku.  Stena  drognula,  stala
rashodit'sya v storony dvumya glybami. V prosvete sverknul luch Solnca.
   Potom gorozhane rasskazyvali, kak eto vyglyadelo. Na dvorcovoj ploshchadi  shlo
nastoyashchee srazhenie. Pahari vse zhe ne dozhdalis' podkrepleniya,  ne  vyderzhali.
Strazhniki, vooruzhennye mechami, tesnili ih. Vdrug na glazah u vseh  proizoshlo
chudo. Mnogo let shumevshij svoimi struyami fontan umolk. Zvon mechej stal  takim
gromkim, chto vse nevol'no ostanovilis'. I pahari, i strazhniki.  Ostanovilis'
i povernulis' k fontanu. Vse uvideli, kak raskrylis'  lepestki  nizhnej  chashi
fontana i ottuda pokazalis' vooruzhennye lyudi.
   - Ura! Ura! - zakrichali lyudi, ponyav, chto prishla pomoshch'.
   Steklodely vstupili v shvatku, i  skoro  strazhniki  kinulis'  vrassypnuyu,
brosaya oruzhie.
   Lyudi tolpoj hlynuli k dvorcu. Dver' okazalas' zakrytoj. Zastuchali  kulaki
i mechi. Zagremel zasov, dver' otkrylas'.  Vse  uvideli  starogo  cheloveka  v
belom halate i takom zhe belom kolpake.
   - Oni ubezhali! - veselo voskliknul on. -  Dumali,  chto  nikto  ne  smozhet
otkryt'. A ya na chto!
   - Slukzh! Samyj Luchshij Ublazhitel'  Korolevskogo  ZHeludka!  -  Madiz  obnyal
starika. - Spasibo, Slukzh. Ty vsegda byl molodcom! Obed u tebya gotov?
   - Gotov, druzhishche! Tol'ko ne toropis' za stol, prozevaesh' korolevu! Ona  k
tajnomu vyhodu pobezhala.
   - Ty prav!
   Madiz pospeshil vo dvorec. On byl pust. Madiz vyglyanul v okno  i  ne  smog
sderzhat' vozglas dosady. On uvidel,  kak  shesterka  belyh  gurov  vynesla  v
dvorcovye vorota korolevskuyu karetu. Na perednem  sidenii  razmahival  mechom
Glavnyj Agent.
   Koroleva  bezhala,  vospol'zovavshis'  tem,  chto  opustela  ploshchad'   pered
dvorcom. Videli eto i Dimka, i Dos, i |dzh. Oni molchali, ne znaya,  ogorchat'sya
etomu ili radovat'sya.
   Steklodely i pahari osvobodili zalozhnikov, potom obyskali vse komnaty. Ne
nashli ni odnogo  cheloveka.  Pridvornye  skrylis'.  V  kazhdoj  komnate  Madiz
oshchupyval to stenu, to pol. Nazhimal ladon'yu na steklyannye plitki.  Nichego  ot
etogo ne menyalos'.
   - Vse podzemnye hody perekryty, - skazal on. - Ushli ministry. Nu  chto  zh,
pust' uhodyat. Doroga im predstoit dal'nyaya, za  granicy  korolevstva.  A  tam
zhivut trudolyubivye lyudi, darmoedov i oni ne poterpyat.
   I snova vse vyshli na ploshchad'. Zdes' veselilis' lyudi. Oni peli, plyasali, a
rebyatishek Dimka stal uchit' igrat' v novuyu igru.
   - |to sovsem prosto, - ob®yasnil on. - Stanovites'  v  krug.  Vot  tak.  YA
schitayu: car', carevich, korol'...
   Pri slove "korol'" Dimkin palec tknulsya v  grud'  dolgovyazogo  mal'chishki.
Tot otbrosil ego ruku.
   - Plohaya igra! Ne hochu byt' korolem. Plohie koroli! Moego  otca  koroleva
poslala na zavod, on umer tam.
   Dimke stalo nelovko.
   - Nu, mozhno bez korolya. Mozhno tak: eniki, beniki, eli vareniki...
   - A chto takoe vareniki? - perebila ego devchonka.
   S trudom Dimke udalos' naladit'  schitalku.  Kogda  on  skazal,  chto  odin
dolzhen schitat' s zakrytymi glazami do desyati, a ostal'nye pryatat'sya -  snova
poluchilos' nedorazumenie. Do desyati nikto schitat' ne umel.
   - Pojmali! - pronessya nad ploshchad'yu chej-to radostnyj golos.
   Oborvalis' pesni i tancy, vse  povernulis'  na  golos.  Dimka  pobezhal  k
dvorcu.
   Pered narodom stoyal, opustiv golovu, korolevskij strazhnik.
   - Pochemu u nego sablya? - zashumeli lyudi. - Otobrat' sablyu!
   Strazhnik shvyrnul oruzhie na zemlyu. Iz dvorca vyshel Madiz.
   - CHto za shum? - sprosil on i, uvidev strazhnika,  ulybnulsya.  -  A,  gost'
pozhaloval! Otkuda? Strazhnik podoshel k nemu.
   - Oni bezhali lesom... I ya s nimi. Nachal'nik strazhi  hochet  sobrat'  vseh,
kto protiv naroda, i neozhidanno napast' na gorod. Nu... ne hochu byt'  protiv
naroda.
   - Pravil'no. Ne odin iz tvoih tovarishchej vernetsya syuda, kak drug. Uveren v
etom. Lyudi zashumeli.
   - Nado idti v les! Nado ih dobit'! Madiz podnyal ruku.
   - Tishe, lyudi! Vy pravy. My raduemsya nashej pobede, no nel'zya zabyvat', chto
mnogo vragov eshche na svobode. Ne brosajte oruzhie, bud'te nacheku. Pust'  samye
starshie zajdut vo dvorec. Posovetuemsya, chto delat' dal'she...
   - Podozhdi, Madiz! - poslyshalos' iz tolpy. - Vot, prochitaj, ty gramotnyj.
   K nemu podoshel pahar' s krovavoj ssadinoj na pleche. On protyagival bumagu.
   - I vot eshche! Takie zhe!
   Madizu prinesli eshche neskol'ko odinakovyh listkov.
   Madiz probezhal glazami toroplivye strochki, pod kotorymi alela korolevskaya
pechat', nahmurilsya. Uvidev eto, lyudi zatoropili.
   - CHitaj! CHitaj!
   - Horosho,  -  proiznes  Madiz   hriplym   golosom.   -   Slushajte...   YA,
Raliyadvadcataya, navsegda pokidayu vas,  neblagodarnyh  poddannyh.  Vmeste  so
mnoj ot vas ujdet Vechnyj Ogon'. Vse vy umrete medlennoj smert'yu ot  mraka  i
holoda. Spasti vas mozhet tol'ko raskayanie  i  pokornost'  korolevskoj  vole.
Vremeni na razdum'ya net. Beregites'!..
   Tolpa zashumela. Poslyshalsya plach zhenshchin.
   - Tishe! - Madiz podnyal ruku. - Ne bojtes'! Pust' gasnet! K  nam  vernetsya
Solnce! Tak, Zom-vtoroj?
   Dimka, stoyavshij ryadom, kivnul.
   - Da, ono vernetsya.
   Lyudi verili volshebniku Zomu-vtoromu. Oni postepenno uspokoilis'.



   Dimka byl uveren, chto nikakoe volshebstvo ne byvaet samo  po  sebe.  Lyudyam
kazhetsya volshebnym to, chto oni ne znayut, chto ne  mogut  ob®yasnit'.  Emu  tozhe
inogda fizika kazalas' volshebnoj.
   Rassudiv tak, on skazal sebe, chto Vechnyj Ogon' ne  mozhet  byt'  vechnym  i
znachit im otkuda-to upravlyayut. Ne zrya zhe Madiz upominal magnitnoe pole.
   Dimka pobezhal vo dvorec, no ego ostanovila |dzh.
   - Podozhdi! YA znayu, chto ty progolodalsya. Pojdem.
   I povela ego na korolevskuyu kuhnyu. Ona byla v samom dal'nem ot vorot uglu
dvorca. Tak chto golodnye gorozhane ne mogli videt' i slyshat', kak den' i noch'
zdes' kipela rabota.
   Povara korolevskoj kuhni razbezhalis'. Potom nekotorye iz nih vernulis'  i
vzyalis' za privychnoe  delo,  nachali  gotovit'  samye  luchshie  blyuda,  slovno
prednaznachalis' oni ne dlya vechno pustyh zheludkov prostolyudinov.
   |dzh zashla na kuhnyu samoj nastoyashchej hozyajkoj.
   - Pokormite ego, - skazala ona.
   Glavnyj povar, tot  samyj  chelovek  v  belom  kolpake,  kotoryj  otkryval
rabochim dver' v podzemnom hode, vnimatel'no posmotrel na Dimku. Ego  shirokoe
lico stalo eshche shire ot ulybki.
   - Pozhalujsta, pochemu ne nakormit'. CHto lyubit nash dorogoj gost'?
   |dzh obodryayushche ulybnulas' Dimke i ushla.
   - Skazhite, Slukzh, - Dimka izuchayushche posmotrel na  Glavnogo  Povara.  -  Vy
znaete, gde nahoditsya upravlenie Vechnym Ognem?
   Slukzh glyanul na nego ispuganno, otvernulsya.
   - Otkuda ty znaesh' ob upravlenii? Zachem tebe eto?
   - Nado. Ty znaesh', kto ya?
   - Znayu. Zom-vtoroj.
   - Vot. A Vechnyj Ogon' sdelal tozhe Zom. Pervyj.
   - Nu i chto?
   - A ya, Zom-vtoroj,  ego  naslednik.  Kto  mne  pokazhet,  gde  upravlenie?
Korolevy net, ministrov net..
   - Zachem tebe? - Slukzh zabegal po kuhne, zadvigal tuda-syuda kastryuli.
   - Slushaj, Slukzh! YA dolzhen posmotret', - on rasskazal o  poslednej  bumage
korolevy.
   Slukzh podumal.
   - Ladno, idem.
   Dimka podnyalsya za nim v tronnyj zal. Tot samyj, gde koroleva  doprashivala
arestovannyh.
   Slukzh podoshel k medno-zheleznomu zhezlu, nazhal na nego  sverhu  rukoj.  Pod
tronom sdvinulas' v storonu steklyannaya plita.
   - Zdes' hod k upravleniyu.
   Dimka nyrnul v lyuk. On uvidel stupeni,  kotorye  propadali  v  polumrake.
Ottuda tyanulo suhoj zathlost'yu.
   Dimka prislushalsya. Pokazalos', budto  kto-to  razgovarivaet  tam,  vnizu.
Dimka na rukah spolz vniz, vstal.
   - Kuda? - zabespokoilsya Slukzh. - Ne nado, eto opasno!
   Dimka shagnul vniz. Golosa, zvuchali  neyasno.  Znaya,  chto  dvorec  v  rukah
naroda, on ne boyalsya natknut'sya na vragov.
   Slukzh naverhu sopel, proklinaya sebya za to, chto otkryl emu hod.
   - Samovol'nyj mal'chishka! U nas takih nakazyvayut kolyuchimi lopuhami. Gde zhe
Madiz? Gore mne, chto ya nadelal! Gde zhe Madiz?
   Tol'ko teper',  spustivshis'  vniz,  Dimka  ispugalsya.  Vokrug  nego  byla
zloveshchaya polut'ma. Lish' chut'-chut' svetilis'  steny  koridora.  Ryadom  kto-to
razgovarival.
   - Nam teper' ne na kogo nadeyat'sya, - slyshalsya skripuchij golos. - Koroleva
i Glavnyj Agent ostavili nas na rasterzanie cherni. Koroleva bezhala! Podumat'
tol'ko! Nu i pust', eto dazhe luchshe, - ot zloradnogo hohota Dimka  vzdrognul:
eto "R". Ego golos on uznal srazu.
   - Nam by tol'ko vybrat'sya otsyuda, - prodolzhal palach. - Soberem strazhnikov
i napadem na chern', kogda ona op'yaneet ot pobedy. I togda korolem stanet  ne
razmaznya kakaya-to...
   - Na sebya namekaesh'? - eto byl golos Ministra YAmy.
   - A ty ne hotel by imet' takogo korolya?
   - Gm, gm... Tak eto ty... ty osvobodil... prestupnikov?
   - Net! No teper' eto ne imeet znacheniya. Ty stanesh'  pervym  ministrom.  YA
vvedu takuyu dolzhnost'.
   - Khm, khm... Odnako  zastavit'  strazhnikov  snova  srazhat'sya  ne  tak-to
prosto. A ya mogu pokorit' narod sam.
   - Kakim obrazom?
   - Koroleva otdala mne klyuch ot pul'ta Vechnogo Ognya. Dumaesh', ya prosto, kak
ty, spryatalsya zdes' ot naroda?
   - Nu i chto?
   - Mne porucheno pritushit'  Vechnyj  Ogon'.  Kogda  golodrancy  uvidyat,  chto
Vechnyj Ogon' pokidaet ih i nastupaet mrak -  oni  stanut  pokornee  gurov...
Vremya podoshlo, mozhno nachinat'. Koroleva ubezhala, a my podozhdem ee zdes'. Ona
vernetsya.
   - CHto zh, - vzdohnul "R", - nachinaj. Luchshe byt' Ministrom  Rukoprikladstva
pri koroleve, chem bez korolevy i bez dolzhnosti ministra.
   - To-to, gospodin palach. Stoit mne vojti v bunker pul'ta, nazhat'  krasnuyu
knopku...
   - I Vechnyj Ogon' pogasnet!
   - Huzhe! Nachnut gasnut', slabet' nevidimye  luchi  -  pruzhiny,  na  kotoryh
derzhitsya Vechnyj Ogon'. V konce koncov on upadet na gorod i sozhzhet vse zhivoe.
|to bylo by horosho, no nam ne  nuzhno  korolevstvo  bez  poddannyh.  Net,  my
nazhmem zelenuyu knopku, chtoby Vechnyj  Ogon'  postepenno  ostyval.  No  on  ne
uspeet ostyt' do konca, vot uvidish'. My vernemsya pobeditelyami ran'she.
   - D'yavol'ski zdorovo bylo by nazhat' krasnuyu! - voskliknul Ministr  Rabot.
- Vse zhivoe! V tom chisle i pridvornyh kretinov,  esli  oni  pryachutsya  gde-to
zdes'. Vse zhivoe! A esli nazhat' obe knopki?
   - Vechnyj Ogon' ostynet i svalitsya na zemlyu.
   - Ne goditsya! Pojdem nazhimat' zelenuyu.
   Ministry chut' ne sbili s nog Dimku. Vynyrnuv iz-za  ugla,  oni  protopali
ryadom, proshelesteli odezhdami u samogo ego  nosa.  Dimka,  ostorozhno  stupaya,
poshel za nimi. On drozhal ot straha i zlosti.
   Mozhet byt', luchshe vernut'sya naverh? Net, nel'zya teryat' vremya! Nado samomu
popytat'sya  chto-to  sdelat',  chtoby   ne   pozvolit'   ministram   sovershit'
zadumannoe.
   Figury zagovorshchikov neyasno mel'kali vperedi. Ministry  ochen'  toropilis'.
Inache oni mogli by uslyshat'  shagi  tret'ego.  Kak  Dimka  ni  staralsya  idti
besshumno, vse zhe sandalii inogda s protivnym skripom  skol'zili  po  kamnyam,
hlopali.
   Dimka prisel, uvidev, chto ministry ostanovilis'. Oni tozhe priseli. Serdce
besheno zakolotilos'. Neuzheli zametili? Oni zagremeli klyuchom, vdvoem  otkryli
dver' i skrylis' za nej. Na protivopolozhnoj stene koridora poyavilsya  svetlyj
pryamougol'nik: dver'  ostalas'  otkrytoj.  Sejchas  ministry  nazhmut  zelenuyu
knopku, vyjdut, povernut klyuch v zamke... I vse. Nachnet gasnut' Vechnyj Ogon',
lyudi poveryat koroleve do konca i pokoryatsya ej. Net! |togo nel'zya  dopustit'!
Vechnyj Ogon' dolzhen byt' unichtozhen sovsem!
   Na svetlom pryamougol'nike mel'knuli teni.  Ne  pomnya  sebya  ot  otchayaniya,
Dimka zakrichal chto bylo sil:
   - Lyudi, syuda! Vot oni,  derzhite  ih!  -  on  nadeyalsya,  chto  ego  uslyshat
naverhu.
   Ministry vyskochili iz bunkera, zahlopnuli dver' i opromet'yu brosilis'  po
koridoru.
   - Derzhite ih! - krichal Dimka i bezhal za nimi, starayas' topat' pogromche.
   Pered bunkerom on  ostanovilsya.  Klyuch  ostalsya  v  skvazhine.  Tol'ko  eto
ukazalo Dimke, gde nahoditsya dver', sdelannaya tak, chto slivalas' so  stenoj.
On uhvatilsya za klyuch i potyanul k sebe. Dver' tyazhelo podalas'. Ne razdumyvaya,
Dimka voshel v bunker. |to bylo svetloe pomeshchenie s  nizkim  potolkom.  Pered
nim raznocvetnymi ognyami mercal metallicheskij pul't upravleniya Vechnym Ognem.
V glaza  srazu  zhe  brosilis'  ogromnye  kruglye  knopki.  Na  krasnoj  bylo
napisano: "vniz", na sinej - "vverh", na zelenoj - "vyklyucheno", na zheltoj  -
"vklyucheno". Podskochiv k pul'tu, Dimka udaril kulakom  po  krasnoj  knopke  s
nadpis'yu "vniz".
   Teper' poskoree naverh i rasskazat' vse Madizu! Dimka vyshel  iz  bunkera,
prikryl dver'. Klyuch, kak on ego ni dergal vo vse storony, ne povorachivalsya i
ne vytaskivalsya. Hotel uzhe ostavit' v zamke, kak vdrug on legko  povernulsya.
Pod nogoj myagko spruzhinil kamen'. Aga, eto on, Dimka, toptalsya pered  dver'yu
i nechayanno nastupil na sekretnuyu pruzhinu.
   Ne uspel on otojti i treh shagov ot bunkera, kak ryadom  poslyshalsya  shoroh.
Na vsyakij sluchaj Dimka prisel u steny.
   - Nu chto? - shepot sovsem ryadom.
   - Nikogo i nichego. Pokazalos' nam, chto li?
   - Esli by. YA uznal golos mal'chishki, chto popalsya Agentu. Klyanus' yamoj, eto
byl on!
   - Gde zhe mal'chishka? Esli... Postoj-ka... A-a-a!
   S rychaniem Ministr Rabot nabrosilsya na Dimku. Dimka ne pytalsya bezhat'. On
dumal sejchas ne o sebe, a o klyuche ot bunkera. Razzhav ruku, on opustil ego na
zemlyu i rvanulsya v storonu. Pozdno! CHetyre sil'nye ruki  opustilis'  na  ego
plechi.
   - A, zmeenysh, tak eto ty krichal! Teper' vse rasskazhesh'. I kak  ubezhal  iz
yamy, i gde tvoi soobshchniki, i kak syuda popal,
   - Bolvan ty, YAma, - skazal "R". -  Samoe  vremya  doprosami  zanimat'sya...
ubivat' ego tozhe  nel'zya,  koroleva  ne  razreshila.  Svyazhem  kak  sleduet  i
ostavim. Esli dazhe golodrancy ego najdut - potom sami vydadut, i ty  smozhesh'
snova posadit' v svoyu yamu... Nam nado uhodit'. Esli etot Zom pronik syuda, to
mogut prijti i drugie.
   Dimke svyazali ruki i nogi shnurkami ot  getr,  a  v  rot  zatolkali  sharf,
pahnushchij duhami i potom. Vse zhe Dimka uspel plyunut'  skvoz'  zuby  pod  nogi
Ministru Rabot.
   - Prover' bunker, YAma, - rasporyadilsya "R". - Mne kazhetsya,  ty  ne  zakryl
ego na klyuch.
   - Ne mozhet etogo byt'.
   - Tak gde zhe klyuch?
   - Ne znayu.
   - |, vechno ty nichego ne znaesh'. Prover'  luchshe.  YAma  podergal  dver'  za
samyj bol'shoj vystupayushchij kamen'.
   - Zakryta, a klyucha net. Vidno, poteryal ya ego. Nu i ladno.  Potom  najdem.
No kogda zhe ya ego poteryal?
   - Kogda udiral!
   - Ty bezhal vperedi menya. Ne ya odin udiral, A mozhet... on spryatal?  -  YAma
pomahal kulakami pered Dimkinym nosom. - Otvechaj!
   - Ladno, nekogda, - "R" ottashchil YAmu.
   Tot vdrug ispuganno vskriknul:
   - Poslushaj,  kak  zhe  my  vyberemsya  otsyuda?  Vyhod  vo  dvorce,  a   tam
buntovshchiki.
   "R" hmyknul.
   - Zachem nam dvorec? V tom-to i delo, chto otsyuda est' drugoj hod,  nizhnij.
I klyuch ot nego u menya. Tak chto ty zrya hvastal svoim klyuchom. V  moem  i  tvoya
zhizn'. Bezhim!
   Oni ushli, ostaviv Dimku odnogo v polutemnom koridore. Izvivayas', kak  uzh,
on podpolz k stene, sel. Poshchupal za spinoj stenu. Pod ruki ne popadalos'  ni
odnogo ostrogo kamnya. Tryapka vo rtu meshala dyshat'.
   On veril, chto  druz'ya  budut  iskat'  ego  i  najdut.  Tol'ko  kogda  eto
sluchitsya? Skoro li?



   Nakanune  vo  dvorce  proizoshlo  vot  chto.  Kogda  vernulis'   strazhniki,
izrezannye oskolkami stekla, pridvornye, razoshlis' po svoim komnatam.
   Ministr Levosudiya voshel k Ministru Istolkovaniya:
   - Slushajte, milejshij, vam ne kazhetsya, chto zdes' zharenym pahnet?
   - Kazhetsya, - otvetil Ministr Istolkovaniya.
   - A ya ne lyublyu nahodit'sya blizko ot togo mesta, gde zharyat.
   - YA tozhe.
   - Tak ne luchshe li nam otdalit'sya? Ministr Istolkovaniya pozheval gubami.
   - Predlagaete bezhat'?
   - Vechnyj Ogon' podskazyvaet vashemu serdcu samyj luchshij vyhod.
   Ministr Istolkovaniya eshche raz pozheval gubami.
   - Po  zakonam  korolevstva...  Ministr  Levosudiya   protestuyushche   zamotal
golovoj.
   - Bez vsyakih zakonov prostolyudiny povesyat i menya, i vas.  Nravitsya  takaya
perspektiva?
   - Horosho, ya soglasen pokinut' gorod,  poka  zdes'  ne  zakonchitsya  draka.
Koroleva, konechno, pobedit. A esli net - budem nadeyat'sya  na  milost'  Beloj
Nochi. Skazhem, chto ne smogli bol'she sluzhit' Ralii.
   - Vot imenno.
   Obmenivayas' s delovym vidom  pustymi  frazami,  oni  vyshli  iz  dvorca  i
uglubilis' v les.
   Pozadi ostalsya gorod. Les pugal ministrov svoej tishinoj, odnako oni shli i
shli. Dorogi nazad u nih ne bylo.
   Neskol'ko raz mezhdu nimi razgoralsya spor. Ministr  Istolkovaniya  govoril,
chto nado vzyat' pravee, a  Ministr  Levosudiya  tyanul  vlevo.  Tak  oni  dolgo
petlyali i nakonec stali vyhodit' iz lesa.
   - My  vozvrashchaemsya  k  gorodu!  -  drozhashchim  golosom   proiznes   Ministr
Istolkovaniya.
   - Upasi bog! - uzhasnulsya Ministr Levosudiya. - Luchshe les, chem gorod.  Vot,
shirokaya doroga dal'she. Smotrite, dazhe tri dorogi! Skoree, skoree!
   Oni vyshli iz lesa i uvideli dorogu. Nevdaleke ona delilas' na tri dorogi.
Snova zasporili. Ministr Levosudiya skazal,  chto  nado  idti  vlevo.  Ministr
Istolkovaniya hihiknul.
   - Srazu vidno, chto vy, lyubeznejshij, - obyknovennyj  vyskochka.  Zapomnite,
pri korolyah Raliyah  Ministrami  Istolkovaniya  byli  moi  prapraded,  praded,
ded...
   - Znayu, kollega! - vskrichal Ministr  Levosudiya.  -  CHto  vy  hotite  etim
skazat'?
   - A to, chto vy obyknovennyj  vyskochka,  lizoblyud  Ralii.  Poetomu  vy  ne
smogli srazu soobrazit', chto po levoj doroge my vernemsya v gorod.
   - Da chto vy vse o gorode! On sovsem v drugoj storone!
   - V kakoj?
   - Ne znayu. Klyanus' tridcat' pyatoj stat'ej  zakona  o  vinovnosti  kazhdogo
podsudimogo, chto u nas nikakogo vyhoda net.
   Oba  opustilis'  na  zemlyu  i  ozadachenno  pochesali  zatylki  pod  ryzhimi
parikami. Pridumat' vyhod iz polozheniya ne mog ni potomstvennyj  ministr,  ni
lizoblyud korolevy. Vdrug oba uslyshali tyazhelyj topot, i na doroge  pokazalis'
dva  cheloveka  v  odezhdah  pridvornyh.  |to  byli  "R"  i  "YA",  tol'ko  chto
vynyrnuvshie iz  podzemnogo  hoda.  Uvidev  sidyashchih  v  pyli,  Ministr  Rabot
rashohotalsya.
   - Ah, kakie vy krasivye! Kroliki vy, a ne pridvornye! Vstavajte, slyuntyai!
YA povedu vas!
   Ministry Istolkovaniya i  Levosudiya  smotreli  s  molchalivym  nedoumeniem.
Prishlos' Ministru YAmy raskazyvat' im o samyh poslednih sobytiyah. O tom,  chto
koroleva bezhala neizvestno kuda, no obeshchala vernut'sya. CHto oni s palachom (to
est' s Ministrom Rabot) vyklyuchili po ee prikazu Vechnyj Ogon'. V gorode skoro
nachnetsya panika, i oni, ministry, vojdut v nego pobeditelyami.
   - Razve vy ne vidite, chto Vechnyj Ogon' temneet? - s  radostnoj  drozh'yu  v
golose sprosil Ministr Rabot.
   Vse podnyali golovy. Iskusstvennoe solnce svetilo slabee, chem obychno.
   - Pora! - prodolzhal Ministr Rabot. - My, pobediteli,  idem  v  gorod.  My
poyavimsya, kogda v gorode vse prigotovyatsya k smerti, a my  spasem  ih.  Nikto
bol'she ne  posmeet  vystupit'  protiv  nas.  Ha-ha-ha!  Kak  eto  d'yavol'ski
pridumano! Ha-ha-ha! Slava koroleve! Vpered!
   Bodrym stroem pridvornye poshli k gorodu. Tot, u kogo bylo oruzhie,  szhimal
ego v rukah. I vse zloradno uhmylyalis', predvkushaya blizkuyu pobedu.
   Odnako tut poluchilas' zaminka.  Iz  lesa  navstrechu  ministram  vyneslas'
kareta,  zapryazhennaya  shest'yu  belymi  gurami.  Pravil  imi  Glavnyj   Agent.
Poravnyavshis' s  ministrami,  on  natyanul  vozhzhi.  Zahohotal  tak,  chto  gury
ispuganno zaplyasali.
   - A, vse trusy v sbore! Vashe velichestvo, polyubujtes'! Ih povelitel'nica v
opasnosti, a oni dazhe ne pobespokoilis', ne podumali prijti k nej na pomoshch'.
   Iz  okoshka  vyglyanula  koroleva.  Dolgim  serditym  vzglyadom  ona  obvela
ministrov. Skazala:
   - Darmoedy, bitye bezoruzhnoj chern'yu!
   - Vashe velichestvo! - Ministr YAmy upal na koleni. - YA vse sdelal,  kak  vy
prikazyvali. Vechnyj Ogon' temneet.
   Koroleva posmotrela vverh, zloradno zaulybalas'.
   "R" grohnulsya na koleni ryadom s Ministrom YAmy.
   - Vashe velichestvo, ya tozhe...  tozhe  vyklyuchal  Vechnyj  Ogon'.  Tam,  vozle
pul'ta, svyazannyj Zom-vtoroj. YA ego pojmal.
   - Vot kak! - koroleva siyala. - Budete nagrazhdeny. A sejchas - v gorod!
   Glavnyj Agent hlestnul knutom gurov. Kareta pokatilas' k  gorodu,  sledom
za nej pobezhali ministry.



   Ostaviv Dimku na  korolevskoj  kuhne,  |dzh  napravilas'  v  zal  pirov  i
banketov, gde  dolzhny  byli  zasedat'  starejshie  gorozhane.  Odnako  tam  ne
okazalos' ni odnogo cheloveka. Vidno, sovet byl nedolgim  i  uzhe  zakonchilsya.
Ona vyshla iz dvorca. Ploshchad' tozhe pustovala.
   Mimo proshmygnul kakoj-to mal'chishka. |dzh okliknula ego:
   - Kuda eto ty tak speshish'?
   Mal'chishka nasupilsya.
   - Kuda vse.
   - A vse-taki?
   - Ty, navernoe, korolevskaya, potomu zdes' stoish'. Vse poshli v  les,  ishchut
sbezhavshih ministrov i strazhnikov.
   Tut k |dzh podbezhal Slukzh i rasskazal o tom, chto Dimka spustilsya v hod pod
tronom i dolgo ne vozvrashchaetsya ottuda. Soobshchiv eto, Slukzh  zaspeshil  obratno
vo dvorec.
   V vorotah pokazalsya Madiz s gruppoj vooruzhennyh lyudej. |dzh napravilas'  k
nim.
   - Madiz! - vzvolnovanno zagovorila ona. - Pod tronom est' hod...
   - Vozmozhno. Posle menya, okazyvaetsya, vo dvorce sdelali  nemalo  sekretnyh
hodov. YA-to, staryj, ne dumal, chto eto  smogut  bez  menya...  Navernoe,  oni
unichtozhili togo, kto sdelal samye poslednie sekretnye hody... Tak chto s etim
hodom?
   - Zomh spustilsya tuda. I ne vozvrashchalsya.
   - O, eto huzhe. Skoree tuda, druz'ya!
   Slukzh toptalsya pered tronom s bol'shim nozhom v rukah  i  vpolgolosa  rugal
sebya za oprometchivost'.
   - Tol'ko sun'tes', - bormotal povar, - tol'ko polez'te. YA vas nakormlyu...
   Uvidev Madiza, Slukzh kinulsya k nemu.
   - Tam kto-to byl!  |tot  neposlushnyj  mal'chishka  spustilsya  vniz.  Kto-to
krichal, a potom vse stihlo. Pover'te, ya ne hotel, chtoby on...
   Madiz s dosadoj mahnul rukoj.
   - A, ne hotel! Mozhet byt', mal'chik uzhe... Druz'ya, za mnoj!
   Vse spustilis' vniz. Madiz otkryl palochku-fonarik, stal obsharivat' kazhdyj
metr podzemnogo koridora. Proverili bokovye hody.
   - Vot on! - zakrichal kto-to. Dimka sidel u steny i chasto morgal ot sveta.
Ego razvyazali, postavili na nogi.
   - Kto zdes' byl? - sprosil Madiz.
   Dimka rasskazal obo vsem, chto s nim sluchilos'.
   - Ponyatno. Pravil'no li ty sdelal? A esli vse-taki net Solnca?
   - Ne mozhet ne byt'.
   Madiz kolebalsya, molchal dolgo.
   - Ladno! Gde klyuch ot bunkera?
   - Zdes'! Posvetite.
   Oni nashli klyuch, potom ne bez truda - dver'  bunkera  i  voshli  v  komnatu
pul'ta.  Voshli   ostorozhno,   s   opaskoj.   Ostanovilis'   pered   pul'tom,
zagipnotizirovannye mercaniem ogon'kov. |to  mercanie  kazalos'  koldovskim,
strashnym.
   - Zomh, - ohripshim golosom proiznes Madiz. -  Ty  vzyal  na  sebya  bol'shuyu
otvetstvennost'... No pust' budet tak! My verim tebe!
   Oni vyshli iz bunkera, |dzh povernula klyuch v zamke.
   ... Na ulicah goroda slyshalis' trevozhnye golosa.  Lyudi,  vse  do  odnogo,
smotreli vverh iz-pod ladonej, terli kulakami slezyashchiesya glaza. Potom kto-to
dogadalsya smotret' cherez temnoe steklo. Vse temnye oskolki,  kotoryh  nemalo
poyavilos' na ulicah vo vremya boya, momental'no podobrali.
   Teper' uzhe nikto ne somnevalsya, ne  sporil:  Vechnyj  Ogon'  ugasal.  Odni
gorozhane slovno okameneli ot straha, drugie otkrovenno plakali.
   - CHto ya govorila! - prichitala zhenshchina. - |to nakazanie nam za to, chto  my
oslushalis' korolevu. Vse pogibnem ot holoda i mraka.
   - Nado spasat'sya! Bezhim iz etogo goroda k sosedyam!
   - Bezhim k lyudyam Beloj Nochi!
   - Stojte! - gromkij golos Madiza ostanovil teh, kto uzhe kinulsya proch'. On
stoyal na stupen'kah dvorca. - Nichego strashnogo  ne  sluchitsya.  Vechnyj  Ogon'
ostynet, i vernetsya Solnce. Posmotrite na nego vnimatel'no. On spuskaetsya  v
storone ot goroda. Solnce vernetsya, tak skazal Zomh!
   Lyudi snova shvatili stekla. Dejstvitel'no, Vechnyj Ogon' budto  skatyvalsya
v storonu ot goroda po nevidimoj gorke. I postepenno iz belogo prevrashchalsya v
krasnyj.
   - Okazyvaetsya, ne takoj uzh on vechnyj! - voskliknul kto-to.
   - Da! A my verili!
   Skoro lyudi mogli uzhe smotret' na  krasnyj  shar  bez  temnyh  stekol.  No,
uvlechennye neobychnym zrelishchem, oni ne zametili druguyu opasnost'. Madiz zhe, u
kotorogo byla dal'nozorkaya trubka Dosa, uvidel...
   - Zomh, - dernul on Dimku za  rukav.  -  Smotri,  chto  eto?  Neuzheli  mne
mereshchitsya?
   Dimka otorval vzglyad ot temno-burogo shara. Neskol'ko sekund on smotrel  v
tu storonu, kuda pokazyval Madiz, vzyal u  nego  trubku.  On  uvidel,  kak  s
dal'nego prigorka v storonu  goroda  katilas'  kareta  i  za  nej  dvigalas'
raznocvetnaya tolpa pridvornyh. Vsled za nimi chetkim  stroem  shagala  kolonna
ucelevshih strazhnikov.
   - K boyu! - skomandoval Madiz.
   Ploshchad'   migom   opustela.   Gorozhane   popryatalis'   za    barrikadami,
prigotovilis' k vstreche vragov. Madiz ostalsya  s  neskol'kimi  tovarishchami  u
fontana. On neotryvno smotrel v trubku.
   Kareta i ryzhie ostanovilis'.  Vidimo,  soveshchalis'.  Oni  uvleklis'  svoim
delom i ne zametili, chto temnyj shar ugasayushchego Vechnogo Ognya  opuskaetsya  kak
raz  nad  nimi.  A  uvidev  eto,  brosilis'  vrassypnuyu.  No  bylo   pozdno.
Okonchatel'no poteryav oporu, nevidimyh luchej, shar svistyashchej bomboj vrezalsya v
prigorok. Ot strashnogo vzryva zadrebezzhali doma, zazveneli razbitye stekla.
   A posle vzryva nastupila takaya tishina, budto  v  gorode  ne  bylo  nikogo
zhivogo. Vse ocepeneli ot straha. Vechnyj Ogon' umer,  i  vmeste  s  nim  umer
svet. Neproglyadnaya t'ma okutala gorod. Ni solnca, ni luny, ni zvezd ne  bylo
na nebe.
   - My pogibli! - zakrichali lyudi.
   - Nas obmanuli! Koroleva govorila pravdu! Solnca net!
   - Nas obmanul Zom-vtoroj! Smert' emu! Gde on? Lovite ego!
   Dimka  sredi  drugih  uznal  golos  Dosa,  poshel  v  ego  storonu,  chtoby
ob®yasnit', chto on nikogo ne hotel obmanyvat'. Razve on vinovat v tom, chto  v
etom zagadochnom korolevstve net Solnca? Ved' eto neveroyatno, chtoby  ne  bylo
Solnca! Kak bez nego zhit'? Navernoe,  Dimku  srazu  pojmali  by,  kin'sya  on
bezhat' ot teh, kto treboval ego smerti. On  ne  sdelal  etogo,  potomu  chto,
kazalos' emu, samoe glavnoe sejchas - najti  Dosa  i  ubedit'  ego,  chto  on,
Dimka, ne hotel obmanyvat'. Esli  poverit  Dos,  poveryat  i  drugie.  Svoego
zemlyaka oni skoree poslushayutsya.
   - Dos! - zakrichal Dimka. - Gde ty, Dos. YA hochu tebe ob®yasnit'...
   Tolpa chut' ne sbila ego s nog. Naletaya drug na druga, lyudi  brosilis'  na
golos Dimki. Kto-to shvatil ego za ruku, kto-to za druguyu.
   - Vot on Zom-vtoroj! Syuda, lyudi!
   Dimka vyrvalsya, metnulsya v storonu. Vse otchayanno  zakrichali.  A  na  etot
krik sbezhalos' eshche bol'she naroda, nachalas' svalka, v kotoroj byl i Dimka. Ne
znaya, kuda devat'sya, on barahtalsya, otpihivaya  teh,  kto  valilsya  na  nego.
Nakonec, emu udalos' vstat' na nogi.
   - Dos! - podal on eshche raz golos. - Gde ty...  Kto-to  zazhal  emu  ladon'yu
rot,
   - Molchi! Idi za mnoj!
   Po golosu on uznal |dzh. Ona cepko shvatila ego ruku i potashchila vo dvorec.
Natykayas' na steny v neprivychnoj  temnote,  |dzh  s  trudom  otyskala  dver',
vedushchuyu vo dvor, gde byla tyuremnaya yama.
   - Ne bojsya, - sheptala ona. - Prygaj v yamu, klyuch u menya. YA zakroyu i  nikto
tebya ne tronet. YA veryu, chto ty ne hotel nas obmanut'. Esli  net  Solnca,  ty
pogibnesh' vmeste s nami. Razve ty mog etogo hotet'? YA veryu...
   S ploshchadi donosilis' gnevnye golosa!
   - Smert' Zomu-vtoromu!
   - Gde Zom-vtoroj?
   - |to on prines nam holod i mrak!
   Dimka ne znal, o chem dumat', chto delat'. On prygnul v yamu. V  nej  nikogo
ne bylo. On leg vniz licom na istoptannoe kolyuchee seno, prislushalsya  k  shumu
na ploshchadi.
   Vot i opyat' on v yame. Zachem zhe bylo bezhat' iz  nee?  Pravda,  teper'  net
korolevy i ministrov. Nu i chto? Nichego eto ne izmenilo. Koroleva  predlagala
svobodu v obmen na "chernuyu silu" - poroh. A eti...
   Golosa poslyshalis' u samoj kletki. Teper' lyudi trebovali smerti ne tol'ko
Zoma, no i Madiza.
   - On zaodno s malen'kim koldunom!
   - On pomogal malen'komu koldunu!
   Vot golos Madiza:
   - Lyudi, opomnites'! Malen'kij chuzhezemec hotel  vam  pomoch'!  Esli  u  nas
dejstvitel'no net Solnca, on sdelaet drugoj Vechnyj  Ogon'!  Zato  teper'  my
sami sebe hozyaeva! U nas net korolevy i ministrov!
   Kriki poutihli, odnako eto ne ochen' obradovalo  Dimku.  Teper'  on  kusal
nogti, obdumyvaya slova Madiza: "Drugoj Vechnyj Ogon'". Kak on ego sdelaet? On
i prostuyu-to fiziku za sed'moj klass tolkom ne znaet, a Vechnyj Ogon'  -  eto
chto-to ochen' umnoe.
   Odnako, chto zhe delat'? I zachem pryatat'sya v kletke? Esli on vinovat v tom,
chto lyudi ostalis' bez sveta (dazhe nevol'no vinovat), to  i  podelom  emu.  I
naprasno Madiz obeshchaet drugoj Vechnyj Ogon'. Kogda  Dimka  sdelaet  ego?  Dlya
etogo, vo-pervyh, nado eshche uchit'sya i  uchit'sya.  Potom...  Dazhe  vse  znavshij
Zompervyj sdelal Vechnyj Ogon' ne srazu. Pri nem  bylo  obyknovennoe  Solnce.
Ono meshalo pravitelyam, zato davalo lyudyam svet, teplo, pishchu. A teper' chto?
   Net, ne budet  vtorogo  Vechnogo  Ognya.  Budet  postepennaya  smert'  vsego
zhivogo, v tom chisle i Dimki. I nechego pryatat'sya.
   On, vstal, kriknul:
   - |j, kto tam est'? YA zdes'! Idite syuda!
   Nikogo poblizosti ne bylo slyshno.  Negromkie  golosa  donosilis'  lish'  s
dvorcovoj ploshchadi.
   Ego ostavili odnogo, brosili. Ot  etogo  uzhas  pered  neizbezhnoj  blizkoj
gibel'yu tol'ko teper' byl polnost'yu osoznan Dimkoj, on svalilsya na dno yamy i
gromko zarydal.
   ZHalko bylo ne tol'ko sebya, no i vseh, kto  ostalsya  tam,  po  tu  storonu
starogo zabora.



   Snova stal narastat' shum. Dimka privstal. Pokazalos', chto on vidit prut'ya
reshetki. I ne tol'ko prut'ya. On uvidel oblaka.  S  kazhdoj  minutoj  oni  vse
bol'she svetleli, razgoralis'.
   Ponyav, chto eto znachit, Dimka zakrichal:
   - Vypustite menya! |to byla noch'! Noch'! Noch'! Uslyshav ego, lyudi  obstupili
kletku.
   - Vypustite menya!
   K yame podoshla |dzh. Ona  otkryla  zamok,  sbrosila  vniz  lestnicu.  Dimka
vybralsya naverh i srazu popal v ob®yatiya Madiza.
   Lyudi ne otryvali glaz ot krasnoj poloski nad  gorizontom.  Oni  zabyli  o
Dimke. Krasnaya poloska prevratilas' v krovavyj polukrug. S kazhdoj minutoj on
stanovilsya vse bol'she i svetlee.
   - Solnce vshodit! - voskliknul Dimka, i ego  slova  vstryahnuli  lyudej.  S
radostnymi krikami oni hlynuli na ploshchad', navstrechu Solncu.  Poshel  tuda  i
Dimka.
   Ego vse bol'she trevozhila mysl', voznikshaya, kogda  on  ponyal,  chto  Vechnyj
Ogon' pogib pasmurnoj  bezlunnoj  noch'yu.  Pochemu  ne  udalos'  pogasit'  ego
Zomupervomu? Nu, konechno, ego ne puskali vo dvorec, k upravleniyu.  Togda  on
reshil rasstrelyat' Vechnyj Ogon' s pomoshch'yu poroha. I ne smog. Pochemu?
   Dimka chuvstvoval, chto etot vopros ne pokinet ego, poka  ne  budet  najden
otvet. A gde ego iskat'? V fizike? Konechno. A dlya etogo nado ee kak  sleduet
znat'!
   Na ploshchadi k Dimke podoshel molodoj kruglolicyj paren'.
   - Ne vse veryat.
   - CHto... ne vse?
   Paren' zamyalsya.
   - Skazhi, mal'chik... Tol'ko pravdu... Solnce bol'she ne ujdet?
   Dimka zasmeyalsya.
   - Obyazatel'no. Vecherom zajdet!
   - I opyat' vernetsya?
   - Da.
   - I opyat' ujdet?
   |tot vopros sovsem rassmeshil Dimku.
   - Konechno! Tak budet kazhdyj den'.
   Paren' oblegchenno vzdohnul.
   - Horosho! YA pervyj raz v zhizni uvidel voshod Solnca.
   Pervyj rassvet bystro vhodil v gorod. Tol'ko chto rastayali  predrassvetnye
sumerki - i vot zolotistymi  nityami  luchi  Solnca  proshili  ucelevshie  doma,
zasverkali raznocvetnymi radugami na chashah fontana.
   Slyshalis' vozglasy:
   - Slava Solncu!
   - Da zdravstvuet nashe Solnce!
   Kto-to ostorozhno prikosnulsya k Dimke. |to byl Madiz.
   - Nam by ochen' hotelos', chtoby ty ostalsya, - skazal on,  -  ya  znayu,  chto
tebe nado uchit' fiziku, no...
   - Da, nado, - kivnul Dimka. Bol'she on nichego ne skazal, hotya podumal i  o
drugih prichinah, po kotorym emu nado bylo vernut'sya  domoj.  Vspomnil  mamu,
otca, Tanyu.
   - Nash gorod, - prodolzhal Madiz, - nikogda ne zabudet tebya. Ty  pomog  nam
reshit'sya na vosstanie. Protestuyushchij zhest Dimki on budto ne zametil.
   - Spasibo ot vseh, - Madiz poklonilsya.
   - CHto vy! Ne nado! Vy spasli menya. Ne nado klanyat'sya!
   - Nado. Otnyne u nas ne budet poklonov tem,  kogo  nado  boyat'sya.  Poklon
blagodarnosti - ne unizhenie,  -  Madiz  podnyal  ruku,  zagovoril  gromche.  -
Druz'ya! |tot malen'kij chuzhezemec pomog nam izbezhat' gibeli ot iskusstvennogo
solnca i nauchil vstrechat' nastoyashchee. Sejchas on otpravitsya k sebe na  rodinu.
My dolzhny provodit' ego, kak podobaet.
   Ujti srazu Dimke ne udalos'. K nemu podoshli |dzh i Dos. Glyadya v zemlyu, Dos
nesmelo proiznes:
   - Mozhesh' li ty, Zomh, prostit' menya?
   Dimka otvetil:
   - Mogu, Dos.
   - Trudno mne bylo... Poverit' trudno...
   |dzh smotrela v storonu.
   - Zabud' ob etom, Dos, - skazal Dimka. - Vse horosho.
   - Spasibo, Zomh! Druz'ya, kachat' ego!
   Ne uspel Dimka  opomnit'sya,  kak  ego  podhvatili  na  ruki.  On  pytalsya
vyrvat'sya. Poslednij raz mama brala ego na ruki, kogda emu bylo let sem'.  I
to potom mal'chishki draznili kukloj.
   Vyrvat'sya ne udalos'. Ego ponesli po toj samoj ulice, po kotoroj vel  ego
Glavnyj Agent. Tol'ko teper' on prodvigalsya v obratnom napravlenii.
   Pered plotnoj stenoj lopuhov ego opustili na zemlyu.
   - Dal'she pojdesh' sam, - skazal Madiz. - My ne znaem, chto tam.  Ne  znaem,
kto mozhet projti po etomu lesu. Dlya  nas  on  beskonechnyj.  Kogda-nibud'  my
razgadaem etu tajnu i projdem. A sejchas do svidaniya.
   Dimka pozhal ruku Madizu, Dosu i |dzh, voshel v  lopushnnye  zarosli.  Stoilo
emu sdelat' odin shag, kak golosa  lyudej,  tol'ko  chto  razdavavshiesya  ryadom,
propali. Stalo tiho, kak v nastoyashchem lesu. Dimka oglyanulsya, no ne uvidel  ni
gorozhan, ni goroda. Zelenye stebli plotnym  chastokolom  stoyali  vokrug.  Oni
sheptali emu chto-to neponyatnoe.
   Nevol'nyj strah ohvatil Dimku. I on  rinulsya  vpered,  chtoby  ubezhat'  ot
etogo straha. Kolyuchki pochemu-to ne zhalili. A mozhet,  on  prosto  ne  zamechal
boli.
   Kak Dimka ochutilsya v sadu pod shelkovicej - sam potom  vspomnit'  ne  mog.
Pered nim vozvyshalsya staryj seryj zabor. On uzhe tonul v sumerkah.
   Poslyshalsya golos mamy:
   - Dima, ty gde?
   - Zdes'! - otvetil on.
   - Ne usnul tam? Hvatit zanimat'sya, pozdno uzhe!
   Dimka s udivleniem i strahom  glyanul  na  zabor.  Gde  zhe  on  byl  togda
neskol'ko dnej, esli mame pokazalos', chto proshlo tol'ko neskol'ko chasov?
   A probirayas' k domu mezhdu potemnevshimi derev'yami,  on  eshche  podumal,  chto
dolzhen razgadat' ne tol'ko  prichinu  neudachi  Zoma-pervogo.  Horosho  by  eshche
zdes', po etu storonu zabora, razveshat' nebol'shie Vechnye Ogni. No chtoby  oni
ne zagorazhivali Solnca, a po nocham  svetili  tam,  gde  nado.  CHtoby  stolby
fonarej ne zagromozhdali ulicy i ploshchadi.

   Irkutsk 1971 - 1973

Last-modified: Tue, 04 Feb 2003 17:37:35 GMT

Ocenite etot tekst: