videla ee vo vsem sovershenstve, napominayushchuyu reznuyu kameyu na
fone t'my -- gordyj povorot shei, razvevayushchiesya grivu i hvost, otblesk
serebristyh kopyt, takie strannye i takie znakomye ej, kak budto glaza, chto
smotreli na nee, byli ne glaza Marii, kotoraya do sih por ne mogla razglyadet'
ee krasotu, a ch'i-to drugie glaza, chto tak chasto videli ee ran'she. Mariya
dazhe ne udivilas', kogda loshadka slegka povernula svoyu prekrasnuyu golovu, i
stal viden strannyj malen'kij serebristyj rog na ee lbu. Malen'kaya belaya
loshadka byla edinorogom.
Posle etogo oni pomchalis' bystro, Rol'v ne upuskal malen'kuyu beluyu
loshadku iz vidu. No dognat' ee oni ne mogli, i Marii bol'she ne udalos'
razglyadet' ee tak zhe yasno, kak v pervyj moment, vse ostal'noe vremya eto bylo
tol'ko sverkayushchee videnie, ch'i ochertaniya uzhe ne tak chetko byli vidny na fone
t'my. Vse-taki Mariya byla schastliva, chto ona vidit ee,4
schastliva, dazhe kogda derev'ya rasstupilis' i t'ma poredela, i v yarkom lunnom
svete siyanie malen'koj beloj loshadki postepenno nachalo tusknet', schastliva,
dazhe kogda ono sovsem ischezlo... Teper' ona videla ee dvazhdy i bol'she ne
somnevalas' v ee real'nosti. Mozhet byt', ona uvidit ee eshche. Ona byla tverdo
ubezhdena, chto kogda-nibud' uvidit ee snova.
Teper' oni s Rol'vom legko mogli razglyadet' zamok, a nad nim v nebe,
kak ogromnyj shchit, na kotorom vidnelsya kontur chelovechka, sognuvshegosya pod
gruzom na spine, visela luna.
"Bot bednyaga!"-- skazala Mariya.-- "Rol'v, na lune mes'e Kukarekur de
Mrak, i on neset na spine vse svoi zlye dela, kak Hristianin iz "Puti
palomnika". On obraduetsya, kogda smozhet sbrosit' etot gruz".
V otvet na eto zamechanie Rol'v tol'ko prezritel'no fyrknul, peresekaya
progalinu, chtoby dobrat'sya do lestnicy, grubo vyrublennoj v kamne. Zdes' on
ostanovilsya, kak by namekaya Marii, chto im budet legche karabkat'sya, esli ona
slezet s ego spiny. Ona slezla, i oni nachali voshozhdenie, pervaya -- Mariya, a
Rol'v za nej.
Oni shli i shli vverh, i put' okazalsya takoj dlinnyj i krutoj, chto Marii
pokazalos', chto oni karabkayutsya k samomu chelovechku na lune, chtoby sovershit'
miloserdnyj postupok i osvobodit' ego ot noshi. Nakonec oni dobralis' do
poslednej stupen'ki i ele dysha, ostanovilis' pered ogromnoj dver'yu, vedushchej
v zamok. To, chto Rol'v pochti kasalsya svoej ogromnoj lohmatoj golovoj ee
plecha, pridavalo Marii hrabrosti. Pryamo nad nimi okazalsya zheleznyj kolokol,
s kotorogo svisala dlinnaya, rzhavaya cep', i ona potyanula izo vsej sily za etu
cep'. Kolokol'chik odin raz zvyaknul v molchanii nochi, kak budto probilo chas, i
nachalsya novyj den'.
Pochti srazu zhe raspahnulos' okoshko nad ogromnoj dver'yu i vyglyanulo
temnoe orlinoe lico. Mes'e Kukarekur de Mrak v molchanii oglyadel Mariyu i
Rol'va, no ego nasuplennye brovi i krepko szhatye guby ne pribavili ej
hrabrosti. Mariya nichego ne skazala, tol'ko snyala zhemchug s shei i podnyala ego
pri svete luny, chtoby pokazat' emu, i togda glaza mes'e Kukarekura de Mraka
vnezapno yarko vspyhnuli, on zahlopnul okno i ischez iz vidu. So skripom i
kryahteniem rzhavyh boltov tyazhelaya dver' raspahnulas', i on okazalsya pryamo
pered nimi, vysoko podnyav nad golovoj fonar'. Na ego pleche' sidel ogromnyj
chernyj petuh.
"Mozhesh' vojti vnutr', Lunnaya Deva",-- skazal on.-- "No korichnevyj pes
ostanetsya snaruzhi".
"Net",-- tverdo vozrazila Mariya.-- "Kuda by ya ni shla, moj pes sleduet
za mnoj". I prezhde, chem mes'e Kukarekur de Mrak uspel chto-nibud' otvetit',
ona uzhe shagnula vnutr'. Rol'v derzhalsya ryadom s nej. Dver' so skripom
zahlopnulas' za nimi. Oni ochutilis' v malen'koj kvadratnoj kamennoj komnate,
po bokam kotoroj shli kamennye skam'i, vtoraya dver', kak dogadalas' Mariya,
vela v ogromnyj zal. V komnate ne bylo okon, ona byla holodnaya i syraya, kak
sklep, i osveshchena tol'ko tusklym fonarem, kotoryj mes'e Kukarekur de Mrak
postavil teper' na odnu iz skamej. CHernyj petuh strashno zahlopal svoimi
ogromnymi kryl'yami, i Mariya pochuvstvovala by sebya ochen' ploho, ne bud' ryadom
s nej teplogo, sil'nogo Rol'va. Ona obnyala ego levoj rukoj za sheyu, potomu
chto pravoj rukoj ona prizhimala k grudi zhemchuga. Mes'e Kukarekur de Mrak
protyanul svoyu sil'nuyu, huduyu, zagoreluyu ruku s zagnutymi, kak orlinye kogti,
nogtyami i hotel uzhe vcepit'sya v zhemchuga, no tut razdalos' rychanie Rol'va, i
on otdernul ruku.
"Mes'e",-- skazala Mariya,-- "ya vypolnila oba vashi usloviya. Kogda vy
presledovali menya, vy videli, chto yama pod sosnoj byla obitalishchem, gde
skryvalsya oto vseh CHernyj Vil'yam, kogda on ustal ot mira. A kogda vy doshli
do peshchery, vy uvideli lodku, na kotoroj on uplyl na zakat... Teper' vy
znaete, chto ser Rol'v ne ubival CHernogo Vil'yama....I vot, kak vy vidite,
zhemchuga. YA sluchajno nashla ih doma v kolodce. Lunnaya Deva, naverno, spryatala
ih v tu noch', kogda ubezhala. YA znayu, chto vy chelovek slova, mes'e. YA znayu,
chto teper', kogda ya vypolnila svoyu chast' dogovora, vy vypolnite vashu".
"YA ne uveren, chto ty vypolnila moi usloviya",-- rezko vozrazil mes'e
Kukarekur de Mrak.-- "U tebya, konechno, est' zhemchuga, no nozh i chashka oznachayut
tol'ko, chto yama pod sosnoj kogda-to ispol'zovalas' CHernym Vil'yamom, a ne to,
chto on ushel tuda zhit' v to vremya, kogda ser Rol'v mog stat' prichinoj ego
smerti. A tvoya skazochka po povodu togo, chto on uplyl na vostok na lodke,
kotoraya lezhit v nizhnej peshchere -- kak togda, Lunnaya Deva, lodka snova popala
v peshcheru?"
Tot zhe samyj vopros zadaval i Robin, i Mariya dala tot zhe samyj otvet:
"Belye loshadki, kotorye zhivut v more, snova dostavili ee na sushu, a odna iz
nih zatashchila ee v peshcheru".
CHernyj petuh dolgo i gromko nasmeshlivo krichal, a mes'e Kukarekur de
Mrak dazhe rychal ot smeha. "Otlichnaya istoriya",-- nasmehalsya on.-- "I ty
dumaesh', chto umnyj chelovek poverit v tvoyu skazochku? Ty ne mozhesh', Lunnaya
Deva, zabrosat' lunnoj pyl'yu glaza Kukarekuru de Mraku. Otdaj mne zhemchuga,
eto moya zakonnaya sobstvennost', i provalivaj. Na etot raz ya tebya ne tronu,
no esli ty eshche raz poyavish'sya okolo moego zamka, ya zapru tebya v podvale, kak
i obeshchal".
No Mariya ne sobiralas' sdavat'sya. "To, chto ya vam rasskazala, pravda, a
ne skazochka",-- tverdo zayavila ona.
Petuh snova zakrichal, a ego hozyain rashohotalsya: "Pokazhi mne beluyu
loshadku, kotoraya zataskivaet lodku v peshcheru, vernuvshis' iz dal'nego
plavan'ya, i togda ya tebe poveryu".
"Otlichno",-- reshitel'no otvetila Mariya.-- "Pojdemte so mnoj v sosnovyj
les, i ya pokazhu ee vam".
Proiznesya etu frazu, ona onemela ot izumleniya i straha. Izumleniya,
potomu chto ona sama ne znala, kak eti slova vyrvalis' u nee, i straha, chto
ona ne smozhet dokazat' pravdu. Vdrug mes'e Kukarekur de Mrak otpravitsya s
nej v les, i oni ne uvidyat tam nikogo... No tut Rol'v obodryayushche prizhalsya k
nej, i ona ponyala, chto vse v poryadke.
"Sejchas pojdem?" -- sprosila ona mes'e Kukarekura de Mraka i na minutu
otpustila ot sebya Rol'va, snova obmatyvaya vokrug shei nitku zhemchuga.
V otvet on eshche raz rassmeyalsya, shvatil fonar' i otkryl dver'. "No imej
v vidu",-- zayavil on,-- "ya ne sobirayus' celuyu noch' brodit' s toboj po lesu,
vyiskivaya plody tvoego voobrazheniya. Esli ya sobstvennymi glazami ne uvizhu
tvoej beloj loshadi, kogda my doberemsya do lesa, ya vyigral, a ty proigrala --
ty otdash' mne zhemchug, a ya budu grabit' i brakon'erstvovat' po-prezhnemu";
"No esli vy uvidite loshadku",-- skazala Mariya,-- "ya vyigrala, a vy
proigrali. YA otdam vam zhemchug, a vy i vashi lyudi s etogo dnya perestanete
tvorit' zlye dela".
"Dogovorilis'",-- skazal mes'e Kukarekur de Mrak, protyanul Marii ruku,
a ona emu svoyu, i oni pozhali drug drugu ruki, i vzglyanuv emu v lico i
vstretiv ego reshitel'nyj vzglyad, ona ponyala, chto on sderzhit slovo, hot' i ne
ozhidaet, chto mozhet poluchit' iskomoe dokazatel'stvo. Otkryvaya dver', on
smeyalsya, a petuh nasmeshlivo oral.
Vse chetvero vmeste v yarkom lunnom svete shli vniz po stupenyam,
vyrublennym v utese, a kogda oni dobralis' donizu, Mariya sela verhom na
Rol'va, i oni peresekli progalinu i snova uglubilis' v sosnovyj bor. Mes'e
Kukarekur de Mrak, vysoko podnyav fonar', osveshchal sebe put', no eto bylo
tol'ko kroshechnoe pyatnyshko sveta v okruzhavshej ih velikoj t'me. No teper'
Mariya ne boyalas' temnoty, kak ne boyalas' bol'she i vysokogo muzhchinu,
vyshagivavshego ryadom s nej... Vremenami on dazhe nachinal ej nravit'sya... Mozhet
byt', on byl zlym chelovekom, no on umel smeyat'sya i zaklyuchat' chestnye
dogovory.
No postepenno udovol'stvie ot zarozhdeniya druzheskih chuvstv snova stalo
rastvoryat'sya v trevoge, oni po-vidimomu uzhe byli sovsem blizko ot bol'shoj
sosny, a vo t'me ne bylo ni prosveta, ni nameka na to, chto oni prishli
iskat'. Pohozhe, dumala Mariya, ona poteryala svoj hvalenyj zdravyj smysl,
rasskazyvaya istoriyu o belyh morskih loshadyah, priplyvshih obratno vmeste s
lodkoj CHernogo Vil'yama, i o toj beloj loshadke, kotoraya vtashchila etu lodku v
peshcheru. Konechno, eto tol'ko skazochka, kotoruyu ona sama vydumala... Samoe
smeshnoe bylo to, chto kogda ona rasskazyvala ee Robinu i mes'e Kukarekuru de
Mraku, ona sama v nee verila...
Bol'she ona v nee ne verila, i chem dal'she oni shli vo t'mu, tem bol'she
zamiralo ee serdce, i ogromnym usiliem voli ona staralas' ne zaplakat',
potomu chto vse provalivalos' vtoroj raz. Ona v zhizni ne chuvstvovala sebya
takoj neschastnoj. T'ma i bezmolvie byli tak gluboki, i dazhe fonar' mes'e
Kukarekura de Mraka mercal, slovno grozil pogasnut' sovsem.
Vnezapno on dejstvitel'no pogas, i Marii pokazalos', chto t'ma i
bezmolvie upali na nih, kak budto hoteli ih zadushit'. Dolzhno byt', mes'e
Kukarekur de Mrak pochuvstvoval to zhe samoe, ili on prosto naletel na derevo,
no on nachal serdito bormotat' chto-to v svoyu chernuyu borodu, i hotya ona ne
mogla razobrat' slov, u nee vozniklo sil'noe oshchushchenie, chto eto chto-to bylo
ves'ma nelestnoe.
Tol'ko Rol'v ne sdavalsya.
"Esli vy voz'mete menya za ruku",-- skromno skazala Mariya mes'e
Kukarekuru de Mraku,-- "u vas budet men'she vozmozhnosti naletet' na
chto-nibud', potomu chto, pohozhe, Rol'v umeet vybirat' pravil'nyj put'".
On vzyal ee za ruku, no eto byla stal'naya hvatka, kotoraya ne slishkom
obodrila ee, i on vse eshche chto-to serdito bormotal sebe v borodu, a t'ma i
bezmolvie vse sgushchalis' i sgushchalis'. Tut chernyj petuh, kotoryj vse eto vremya
bezmolvno ehal na pleche svoego hozyaina, vnezapno zakrichal. Na etot raz v ego
krike ne slyshalos' nasmeshki, eto byl tot pobednyj krik, kotorym petuhi
privetstvuyut novyj den', i Mariya vspomnila kogda-to uslyshannye slova: "T'ma
sgushchaetsya pered rassvetom".
"Naverno, noch' skoro pridet k koncu",-- skazala ona mes'e Kukarekuru de
Mraku.
"Kak tol'ko ya smogu razobrat', kuda idti, ya otpravlyus' pryamo domoj",--
serdito skazal on. -- "I tebe sovetuyu sdelat' to zhe samoe, yunaya ledi, a v
budushchem tebe by luchshe derzhat'sya ot menya podal'she. Ne mogu ponyat', chto
zastavilo menya pustit'sya na eto sumasbrodstvo. Naverno, ty zarazila menya
svoim lunnym sumasshestviem. Ty, dolzhno byt'..."
Vnezapno on oborval svoyu rech', potomu chto v lesu chto-to proizoshlo. Oni
uzhe mogli videt' siluety derev'ev i ochertaniya lic drug druga. Ne tol'ko t'ma
nachala rasseivat'sya, no i molchanie zakonchilos'. Oni uslyshali vdali slabyj,
tainstvennyj shum morya.
"Rol'v, dolzhno byt', povel nas nepravil'no",-- skazala Mariya.-- "My,
naverno, vyshli na bereg morya".
"Net",-- otvetil mes'e Kukarekur de Mrak.-- "Les podhodit k samomu
beregu morya, i v vetrenye nochi shum morya slyshen daleko v lesu, hotya sredi
derev'ev sam veter i ne chuvstvuetsya".
Ego golos zvuchal stranno i hriplo, kak budto velikij Kukarekur de Mrak
byl chem-to smushchen.
No Mariya ne chuvstvovala smushcheniya, tol'ko blagogovenie. "Davajte
ostanovimsya i posmotrim na rassvet",-- skazala ona.-- "Stoj, Rol'v.
Smotrite! Smotrite!"
Vse chetvero, devochka, lev, muzhchina i petuh, zamerli nepodvizhno, slovno
obratyas' v kamen' ot krasoty togo, chto uvideli. Na vostoke, tam gde byli
voshod i more, skvoz' derev'ya probivalsya svet, pohozhij na molochno-belyj
tuman, i chem slyshnee stanovilos' more, tem sil'nee byl etot svet. Potom im
pokazalos', chto svet nachal priobretat' kakuyu-to formu.
|to byl eshche svet, no vnutri nego poyavilis' dvizhushchiesya ochertaniya,
kotorye delali ego eshche yarche, i eto byli ochertaniya tysyach skachushchih belyh
loshadok s razvevayushchimisya grivami, krasivo izognutymi sheyami, napominayushchimi
shei shahmatnyh figurok v gostinoj, tela ih dvigalis', kazalos', so skorost'yu
sveta, no pri etom byli kuda plotnee, chem raduga, i vot uzhe mozhno bylo
razobrat' ih ochertaniya, yasno vyrisovyvayushchiesya na temnom fone derev'ev... |to
byl skachushchij ostrov morskih loshadok, o kotorom govoril Marii Staryj Pastor,
i svoim radostnym begom oni vozveshchali zaryu.
Oni byli uzhe blizko, i v ushi vseh chetveryh vorvalsya rev morya, a siyanie
sveta oslepilo ih. Mes'e Kukarekur de Mrak zakrichal ot straha i popytalsya
zashchitit' golovu rukami, no Mariya, hot' i zakryla glaza ot oslepitel'nogo
sveta, gromko smeyalas' ot schast'ya. Ona znala, chto skachushchie loshadi ne
prinesut im vreda, oni prosto omoyut ih svetom, kak raduga, vstayushchaya posle
dozhdya.
Tak i sluchilos'. V kakoj-to moment neopisuemaya svezhest' i bodrost'
volnoj prokatilas' nad ih golovami, a zatem shum morya umer v otdalenii, i
otkryv glaza, oni uvideli legkij seryj tumannyj rassvet, v kotorom snova
byli vidny tol'ko slabye kontury derev'ev i ochertaniya lic. Belye loshadki
ischezli... vse, za, isklyucheniem odnoj.
Oni uvideli, chto ona stoit sprava ot nih pod ogromnoj sosnoj, s gordo
izognutoj sheej, podnyav odno nezhno ocherchennoe serebristoe kopytce, napolovinu
povernuvshis', kak budto zamerev v polupryzhke. Potom ona tozhe ischezla, i v
lesu ne ostalos' nichego, krome obychnogo razlivayushchegosya sveta zari.
Vse dolgo molchali, stoya i glyadya na sosnu, s ogromnoj ziyayushchej dyroj pod
kornyami, gde nakanune prodiralis' Lyudi iz Temnogo Lesa. Im byli grustno i
odinoko, potomu chto oni ponimali, chto nikogda bol'she ne uvidyat takoj
krasoty. Potom chernyj petuh snova prokrichal, i ocharovanie bylo razrusheno.
Mariya kivnula i shevel'nulas'.
"Nu chto?"-- progovorila ona.
"Ty pobedila",-- skazal mes'e Kukarekur de Mrak.-- "Zavtra ya budu
dumat', chto vse eto bylo tol'ko snom -- no ty pobedila, i ya sderzhu svoe
slovo".
Mariya snyala zhemchug i protyanula emu. "On-to ne son",-- skazala ona.-- "I
kogda vy zavtra pridete v Lunnuyu Usad'bu mirit'sya so vsemi nami, eto tozhe ne
budet snom. Ved' vy pridete?"
"Lunnaya Deva",-- skazal mes'e Kukarekur de Mrak,-- "sdaetsya mne, chto
ostatok svoej zhizni ya budu povinovat'sya prikazaniyam vashego vysochestva. YA
budu v usad'be zavtra okolo pyati".
On poklonilsya i ushel s chernym petuhom na pleche, a Mariya i Rol'v bystro
poskakali v chudesnom rassvete, postepenno menyayushchem cvet s serogo na
serebristyj, a s serebristogo na zolotoj, a kogda oni vyrvalis' iz sosnovogo
lesa, zarya rascvetala rozovym, okrashennym po krayam shafranom i ametistom,
predveshchayushchimi golubiznu prekrasnogo dnya.
Rol'v dostavil Mariyu ne v park, a k kalitke v stene, vedushchej v sad, i
tut on ostanovilsya i otryahnulsya, kak by pokazyvaya ej, chto zdes' oni dolzhny
rasstat'sya. On kak budto govoril, chto ochen' ustal, i s nego dovol'no taskat'
ee na spine. Ona pokorno slezla, pocelovala ego i poblagodarila za vse, chto
on dlya nee sdelal v etu noch'. On laskovo vzglyanul na nee, tolknul sadovuyu
kalitku- i udalilsya po svoim delam.
Mariya voshla v sad, gde pod belo-rozovymi cvetushchimi derev'yami eshche spali
ovcy s yagnyatami, na ih pushistyh spinah serebrom sverkala utrennyaya rosa. Ona
napravilas' k ogorodu. Mariya ponyala, chto tozhe ochen' ustala i byla neveroyatno
golodna. Ona brela po dorozhke mezhdu gryadkami, i v golove u nee byli tol'ko
dve mechty, zavtrak i postel', no vnezapno chto-to rozovoe yarkoj polosoj
promel'knulo u nee pered glazami i vzrastilo v nej tret'yu mechtu, pochti takuyu
zhe sil'nuyu, kak zavtrak i postel'... Rozovye gerani v okne komnaty nad
tunnelem... segodnya oni byli vidny luchshe, chem obychno, potomu chto okno, do
togo vsegda zapertoe, bylo shiroko raspahnuto navstrechu zare.
Ona zamerla, poglyadela na nih i vdrug ponyala, chto voshishchaetsya ih
krasotoj. Krome togo, hot' ona i ne lyubila rozovyj, eto byl odin iz cvetov,
a- kak skazal ser Bendzhamin, vse cveta ot solnca i vse horoshi. A rozovyj byl
cvetom voshoda i zakata, svyazi mezhdu dnem i noch'yu. Luna i solnce, oba dolzhny
lyubit' rozovyj, potomu chto kogda odna vstaet, a drugoe saditsya, oni tak
chasto privetstvuyut drug druga cherez razlivshuyusya po vsemu nebu rozovuyu zaryu.
I tut, k izumleniyu Marii, poka ona stoyala i lyubovalas' rozovymi
geranyami, v okne pokazalas' ruka s lejkoj, i na cvety polilas' struya
serebristyh kapel'. Nel'zya bylo oshibit'sya, komu prinadlezhit eta dlinnaya ruka
v yarkom rukave. |to byl Marmad'kzh Alli.
"Marmad'yuk!" -- pozvala Mariya,-- "Marmad'yuk!"
Gerani razdvinulis', i pokazalos' rozovoe borodatoe lico Marmad'yuka. On
kivnul ej i ulybnulsya, on byl voshishchen, no ne udivlen, chto vidit ee.
"Molodaya gospozha",-- skazal on,-- "ya vot tut podumyvayu o legkoj trapeze
prezhde, chem pristupit' k dnevnym delam v usad'be. Ne okazhite li vy mne chest'
podnyat'sya i razdelit' ee so mnoj?"
"YA tebya lyublyu, Marmad'yuk",-- skazala Mariya.-- "YA nemyslimo golodna. No
kak mne podnyat'sya naverh?"
"Posmotri pozadi bochki dlya vody",-- otvetil Marmad'yuk.
Mariya podbezhala k bol'shoj zelenoj bochke dlya vody, kotoruyu eshche v pervyj
den' primetila v levoj chasti tunnelya, i za nej okazalas' .sovershenno
spryatannaya ot chuzhih vzorov malen'kaya zelenaya dverca v stene, ne bol'she toj,
chto vela v ee sobstvennuyu komnatku v bashne. Ona povernula ruchku, otkryla
dver' i obnaruzhila pered soboj krutuyu uzen'kuyu kamennuyu lesenku, podhodyashchuyu
tol'ko komu-to ochen' malen'komu. Ona podnyalas' po nej i popala v komnatu s
rozovymi geranyami.
"Dobro pozhalovat', malen'kaya gospozha, v moe skromnoe pribezhishche",--
proiznes Marmad'yuk Alli.
"Tak vot ty gde zhivesh', Marmad'yuk!" -- voskliknula Mariya, nakonec-to i
po etomu voprosu ee lyubopytstvo bylo polnost'yu udovletvoreno.
"Vot zdes' ya i obitayu, kogda ne zanyat svoimi domashnimi trudami".
|to byla strannejshaya komnata, dlinnaya i uzkaya kak tunnel' pod nej. V
odnom ee konce bylo okno s geranyami, stoyashchimi na dlinnom, ot steny do steny,
podokonnike, u protivopolozhnoj steny stoyala malen'kaya derevyannaya nizen'kaya
krovatka Marmad'yuka, na nej lezhalo pokryvalo v aluyu i beluyu kletku. V
seredine komnaty pomeshchalsya malen'kij derevyannyj stolik i dva trehnogih
tabureta, i vse eto bylo podhodyashchego dlya karlika razmera.
Stol byl pokryt krasno-beloj kletchatoj skatert'yu, kotoraya prekrasno
podhodila k pokryvalu, na nej stoyalo goluboe blyudo, polnoe yablok, zheltyj
kuvshin moloka, fioletovaya tarelka, na kotoroj gromozdilis' promaslennye
lepeshki, dve zelenyh tarelki i dve takie zhe kruzhki. No Mariya vskriknula ot
izumleniya ne iz-za prekrasnoj edy ili raznocvetnoj posudy, a iz-za togo, chto
vdol' dlinnyh severnoj i yuzhnoj sten po vsej ih vysote ot pola do potolka shli
derevyannye polki, a na polkah stoyali gorshki s geranyami.
Blagodarya obiliyu geranej, cvetastomu pokryvalu i skaterti, raznocvetnoj
posude i yarkoj odezhde samogo Marmad'yuka, komnata tak sverkala raznymi
kraskami, chto mogla oslepit' lyubogo voshedshego, nesmotrya na to, chto v nej
bylo tol'ko odno okno, vse zagorozhennoe putanicej rozovyh lepestkov, otchego
svet v komnate stanovilsya myagkim, nezhnym, no ochen' rozovym.
"O, Marmad'yuk!" -- voskliknula Mariya.-- "|to te gerani, kotorye Malyutka
|stella ostavila, kogda ubezhala iz domu?"
"Proishodyat ot teh samyh pervyh rastenij",-- skazal Marmad'yuk, vezhlivo
priglashaya Mariyu sest' na odin iz derevyannyh taburetov.
"Tak ty tozhe lyubish' rozovyj cvet?" -- sprosila Mariya, usazhivayas'.
"Ne mogu eto utverzhdat'",-- skazal Marmad'yuk, sam sadyas' naprotiv nee i
razlivaya moloko v dve kruzhki.-- "No ne mogu utverzhdat' i obratnoe. |to ne
podobalo by horoshemu povaru. Poetomu, kogda dvadcat' let tomu nazad vo vremya
togo neschastnogo nesoglasiya, moj hozyain povelel mne udalit' iz doma cherez
dver' vse te gerani, ot kotoryh emu ne udalos' izbavit'sya cherez okno, ya ih
ne vykinul, a ostavil zdes'. YA podumal, chto kogda-nibud' oni mogut okazat'sya
polezny".
Marii, upletavshej yabloko i lepeshki, namazannye takim tolstym sloem
zheltogo masla, kotoryj tol'ko mozhno namazat' na lepeshku, vnezapno prishla v
golovu ideya. Ona pomolchala minutku, vynashivaya svoj plan.
"Marmad'yuk",-- nakonec proiznesla ona,-- "ya dumayu, chto znayu, chem oni
mogut byt' polezny. YA dumayu, chto eto prosto zamechatel'naya ideya".
"Ne somnevayus', molodaya gospozha",-- vezhlivo otozvalsya Marmad'yuk.
"Marmad'yuk",-- sprosila Mariya,-- "mogla by ya pozvat' koe-kogo zavtra na
chaj? CHelovek sem'?"
"Konechno, molodaya gospozha. No esli ty zhelaesh', chtoby sredi nih byl ser
Bendzhamin, ya somnevayus', chto ty vybrala podhodyashchij den'.
Zavtra utrom on poskachet v gorod, chtoby zasedat' v gorodskom sude. On,
znaesh' li, mirovoj sud'ya".
"I ne vernetsya nazad k chayu?"
"Obychno on ne vozvrashchaetsya k chayu",-- skazal Marmad'yuk.-- "Procedura
zasedaniya v gorodskom sude obychno vklyuchaet v sebya posleduyushchij vizit v
mestnyj traktir, obil'nuyu trapezu i nekotoroe osvezhenie pri pomoshchi
raznoobraznyh napitkov".
"YA poproshu ego priehat' iz suda pryamo domoj, i u nas budet obil'naya
trapeza i mnozhestvo osvezhayushchih napitkov doma".
"Otlichno, molodaya gospozha. K vechernemu chayu horosho idet podogretyj
klaret". Zatem polozhiv slegka nadkushennoe yabloko, s ognem vdohnoveniya,
vnezapno osvetivshim vse ego lico, on ustavilsya yarko goryashchimi glazami v
severo-zapadnyj ugol komnaty i ele slyshno zabormotal: "Slivovyj pirog.
SHafranovyj pirog. Vishnevyj pirog. Pirog s vozdushnoj glazur'yu. |klery.
Imbirnye pryaniki. Merengi. Sladkij krem. Mindal'nye pirozhnye. Pesochnye
pirozhnye. SHokoladnoe sufle. Ovsyanoe pechen'e. Rozhki s kremom. Devonshirskie
bulochki. Kornuollskij pirog. Buterbrody s varen'em. Buterbrody so sladkim
tvorogom. Tosty s koricej. Medovye tosty..."
"No, Marmad'yuk, sem' chelovek ne mogut s®est' vse eto!" -- prervala ego
Mariya.
"YA vsegda predpochitayu prigotovit' na bol'shee chislo gostej, chem
ozhidaetsya",-- ob'yasnil Marmad'yuk.-- "Krome togo, po tvoemu golosu ya ponyal,
chto etot chaj budet velikim sobytiem, a velikoe sobytie nuzhno horoshen'ko
otprazdnovat'. Vo vremya velikih sobytij mogut vozniknut' reshitel'nye
vozrazheniya protiv togo, chto predlagaet zdravyj smysl. Telesnaya substanciya
vnutrennego cheloveka naryadu s esteticheskim udovletvoreniem naruzhnogo zreniya
trebuyut shiroty i shchedrosti".
Poslednej frazy Mariya kak sleduet ne ponyala, no ej pokazalos', chto ona
imeet kakoe-to otnoshenie k cvetochnomu ubranstvu, i ona osmelilas' sprosit':
"Ne mogla by ya, Marmad'yuk, odolzhit' dlya ukrasheniya doma k etoj vecherinke vse
tvoi gerani?"
"Konechno, molodaya gospozha",-- otvetil Marmad'yuk.
"Robin pomozhet tebe vnesti gorshki v dom",-- skazala Mariya.-- "I eshche,
Marmad'yuk, uvidish' li ty segodnya Robina, kogda on pridet uhazhivat' za
ovcami? Esli da, to ne mog by ty peredat' emu ot menya pis'mo?"
Vmesto otveta Marmad'yuk napravilsya k svoej nizen'koj krovati, zalez pod
nee i vytashchil ottuda chernil'nicu, gusinoe pero i chudesnyj kusok pergamenta.
"Dorogoj Robin",-- pisala Mariya.-- "Proshloj noch'yu my s Rol'vom
predprinyali eshche odnu popytku, i ona byla uspeshnoj. YA ne dumayu, chto Lyudi iz
Temnogo Lesa budut prodolzhat' tvorit' zlo. Pozhalujsta, prosti menya, dorogoj
Robin, chto vtoraya popytka proshla bez tebya. Tak uzh poluchilos'. YA by nichego ne
smogla sdelat' vo vtoroj raz, esli by ty ne pomog mne v pervyj. YA ne mogu
napisat' tebe ob etom, no rasskazhu, kak tol'ko my uvidimsya. YA uzhasno hochu
tebya videt', ne pridesh' li ty zavtra k chayu? YA hotela by, chtoby ty prishel v
polovine tret'ego. I pozhalujsta, Robin, poprosi |stellu prijti zavtra tozhe,
k polovine chet-vertogo. Pozhalujsta, skazhi ej, chto ona dolzhna prijti. Esli
ona ne pridet, vse ruhnet. Skazhi ej eto. YA konechno znayu, chto ona ne hochet
prihodit' v dom dnem, no pust' ona podozhdet v rozarii, poka ya ne pridu tuda.
Skazhi ej, chto zavtra ser Bendzhamin uskachet v gorod zasedat' v sude. Tak chto
ona mozhet prihodit' svobodno. Da, pozhalujsta, povidaj eshche Starogo Pastora i
skazhi emu, chtoby on tozhe prishel, v chetvert' pyatogo. Dorogoj Robin, ty i
|stella, oba dolzhny obyazatel'no prijti, i Staryj Pastor tozhe".
Mariya slozhila pis'mo i otdala ego Marmad'yuku. Potom ona podnyalas',
sdelala kniksen i poblagodarila ego za stol' vkusnuyu edu.
"Nadeyus', ty ne perebila appetit pered zavtrakom?" -- s trevogoj
osvedomilsya on.
"Blagodaryu, ya syta, no nenadolgo",-- zaverila ego Mariya.
Ona spustilas' vniz i cherez zadnij dvor i park proshla v dom. Ona
soobrazila, chto bol'she ne boitsya podstrizhennyh v forme rycarej i petuhov
tisov. Kak budto iz nih ischezlo zhivshee v nih zlo, i teper' oni perestali
byt' privideniyami, i okazalis' prosto zabavno podstrizhennymi kustami.
V zale ona vstretila sera Bendzhamina, tol'ko chto spustivshegosya vniz. On
s izumleniem ustavilsya na nee, ee blednoe ustaloe lico i pristavshie k yubke
sosnovye igolki yasno dokazyvali, chto ona provela noch' ne pod kryshej doma. On
otkryl rot, chtoby sprosit', gde ona byla, no poglyadev na nee s doveriem i
lyubov'yu, spokojno, kak budto vse znal, zakryl rot.
"YA slishkom hochu spat', ser, chtoby rasskazat' vam eto sejchas",--
progovorila ona.-- "No ya ochen' skoro vse ob®yasnyu. Pozhalujsta, ser, mogu li ya
pozvat' gostej na chashku chaya zavtra? YA hochu priglasit' Starogo Pastora. Vy by
smogli prijti? I odet'sya v samyj naryadnyj kostyum?"
"Zavtra ya zasedayu v sude".
"No esli vy poedete srazu domoj, a ne pojdete v traktir, vy kak raz
pospeete k chayu",-- skazala Mariya.-- "Zdes' tozhe budet ujma edy i pit'ya.
Pozhalujsta, nu, pozhalujsta, dorogoj ser!"
On ne mog otkazat' ee blednomu umolyayushchemu licu. "Pust' budet po-tvoemu.
No esli tvoya "ujma pit'ya" otnositsya k chayu, ya vozrazhayu. |to vse vodyanistoe
pojlo, vmesto nastoyashchih napitkov..."
"Da, net zhe",-- pospeshila uspokoit' ego Mariya.-- "Budet podogretyj
klaret".
Lico sera Bendzhamina ozhivilos'. "Mozhesh' na menya rasschityvat'",--
zaveril on Mariyu.-- "YA odenus' v samyj luchshij kostyum",
"A mogu ya k vecherinke ukrasit' dom cvetami?" -- sprosila Mariya.
"Blagoslovi Bog eto ditya!" -- voskliknul on.-- "Konechno, esli hochesh',
no mne kazhetsya, chto ty slishkom suetish'sya iz-za togo, chto priglasila Starogo
Pastora k chayu".
"A vy dadite mne torzhestvennoe obeshchanie, chto dazhe esli vam ne
ponravitsya eto cvetochnoe ubranstvo, vy ne vybrosite cvety v okno?"
Ser Bendzhamin shiroko raskryl glaza, no otvetil ochen' ser'ezno:
"Torzhestvenno obeshchayu".
"Togda vse v poryadke",-- udovletvorenno skazala Mariya.-- "Teper' ya
pojdu zajmus' zavtrakom, a posle zavtraka -- spat', spat', spat'".
"Ne pohozhe, chtoby tebe eto bylo nuzhno",-- zaveril ee dyadyushka.--
"Nikogda ne videl, chtoby tak svezho vyglyadeli posle takoj nochi".
GLAVA DVENADCATAYA
Mariya prospala pochti ves' etot den' i vsyu sleduyushchuyu noch', a nautro ej
bylo neveroyatno trudno sosredotochit'sya na zanyatiyah. Trudno bylo, krome togo,
umirotvorit' miss Geliotrop, kotoraya byla polna yarosti po povodu ee ne
ukladyvayushchegosya ni v kakie ramki povedeniya.
"Vse v polnom poryadke, miss Geliotrop",-- tverdila ona.-- "Kak tol'ko
segodnyashnyaya vstrecha za chaem projdet i projdet mirno, ya vam vse ob®yasnyu".
"No kto pridet na etot tainstvennyj chaj?" -- sprosila miss Geliotrop.
"Krome nas samih, Staryj Pastor, odna ochen' neschastnaya ledi, odin ochen'
zloj chelovek i tot samyj malen'kij mal'chik, s kotorym ya igrala v Skvere v
Londone".
"No, moya dorogaya Mariya, ya uzhe govorila tebe i snova skazhu, chto takogo
sushchestva net v prirode!" -- voskliknula bednaya miss Geliotrop.
"Posle segodnyashnego chaya vy bol'she takogo ne skazhete",-- zayavila Mariya.
"Neschastnaya ledi i zloj chelovek!" -- skazala miss Geliotrop.-- "Vse eto
zvuchit sovershenno nepodobayushche".
"No segodnya vecherom ona budet schastliva, a on podobreet",-- ob®yasnila
Mariya.-- "Krome togo, Marmad'yuk Alli vse znaet o moej vecherinke".
"|to horosho, esli Marmad'yuk Alli vse znaet",-- priobodrilas' miss
Geliotrop. Ona teper' byla vysochajshego mneniya o Marmad'yuke, preklonyayas'
pered tem, kak on potryasayushche vedet domashnee hozyajstvo, i pered tem, kak
milostivo on razreshaet ej zanimat'sya v dome vsem, chto nuzhdaetsya v shtopke i
pochinke.
Posle obeda Mariya otpravila miss Geliotrop v svoyu komnatu s nakazom
ostavat'sya tam, pokuda ee ne pozovut, a Digvida k vorotam podzhidat' sera
Bendzhamina i provesti ego v dom tiho, ne zvonya v kolokol'chik. Eshche Digvidu
byla dana instrukciya otvesti sera Bendzhamina v ego komnatu s zavyazannymi
glazami i skazat' emu, chtoby on tozhe ostavalsya tam, poka ego ne pozovut.
Potom oni s Marmad'yukom sobrali vseh zverej, chtoby te pomogli im v
prigotovlenii schastlivoj razvyazki, i vse -- Rol'v, Viggins, Zahariya,
Ti-shajka i Barvinok -- potrudilis' na- slavu. Mar-mad'kzh zaprotestoval
protiv togo, chtoby privesti Barvinka pryamo v dom, no tot podnyalsya po
stupen'kam i stal u otkrytoj paradnoj dveri, tak chto emu bylo vidno vse, chto
proishodilo vnutri. Mozhno byt' uverennym, chto uchastie Vig-ginsa v obshchih
zabotah ne stoilo upominaniya, no Viggins segodnya vyglyadel tak neobychajno
krasivo, chto vsyakij zabyval, chto ego povedenie ne vsegda sootvetstvuet ego
krasote.
Tut poyavilsya Robin, ego prostaya derevenskaya odezhda byla tshchatel'no
vychishchena, bashmaki otpolirovany do zerkal'nogo bleska, zelenoe peryshko na
shlyape veselo kolyhalos', a krugloe rozovoe lico, schastlivoe i vzvolnovannoe,
tak i siyalo ot myla i vody.
"Staryj Pastor uzhe idet, a mama budet v dal'nem konce rozariya v
polovine pyatogo",-- zaveril on Mariyu.-- "Ona obeshchala. Nelegko mne bylo
poluchit' eto obeshchanie, no v konce koncov ona obeshchala".
"Spasibo, Robin",-- skazala Mariya.-- "Ty ne serdish'sya, chto ya zakonchila
delo bez tebya?"
"Uzhe net",-- veselo zaveril ee Robin.-- "Tem bolee, chto ty mne vse
rasskazhesh' ob etom".
"YA tebe vse rasskazhu, kogda my budem gotovy k priemu, kotoryj
ustraivaem",-- otvetila Mariya.-- "Vsyu zhizn' ya budu tebe rasskazyvat' vse i
obo vsem".
"I ya tozhe",-- skazal Robin.-- "Esli by ya ne zadaval tebe tak mnogo
voprosov, chto by horoshego bylo v etoj zhizni?"
I oni prinyalis' za rabotu. Rol'v s ogromnoj korzinoj v zubah pomogal
Marii i Robinu perenosit' v dom gerani iz malen'koj komnatki Marmad'yuka. Ih
bylo kuda bol'she, chem snachala pokazalos' Marii. Oni s Robinom zapolnili
gostinuyu, rasstavili ih na podokonnike, tak chto esli glyadet' iz rozariya,
okno dolzhno bylo kazat'sya splosh' rozovym, napolnili bol'shuyu zalu i okna
komnatki v bashne, gde spala Mariya. Potom oni pomogali Marmad'yuku Alli
nakryvat' k chayu v bol'shoj zale. Nakrytyj stol vyglyadel potryasayushche, v centre
stoyali svechi, peremezhayushchiesya vazami s samymi krasivymi geranyami, stoyali
luchshie farforovye chashki, blyudca i hrustal'nye bokaly, a vse yastva byli
razlozheny na serebryanyh blyudah. CHaj v serebryanyh chajnikah i ogromnye kuvshiny
s podogretym klaretom Marmad'yuk sobiralsya prinesti popozzhe.
Mariya podnyalas' k sebe pereodet'sya v samoe luchshee plat'e, v ee
londonskij na'ryad, kotoryj ona eshche ni razu ne nadevala v Lunnoj Usad'be. |to
bylo kremovoe shelkovoe plat'e, rasshitoe golubymi nezabudkami. V nem byl
bol'shoj karman, i tuda ona spryatala malen'kuyu knizhechku v oblozhke cveta
geliotropa, kotoruyu vzyala pochitat' u Starogo Pastora v tot den', kogda
pervyj
on razreshaet ej zanimat'sya v dome vsem, chto nuzhdaetsya v shtopke i
pochinke.
Posle obeda Mariya otpravila miss Geliotrop v svoyu komnatu s nakazom
ostavat'sya tam, pokuda ee ne pozovut, a Digvida k vorotam podzhidat' sera
Bendzhamina i provesti ego v dom tiho, ne zvonya v kolokol'chik. Eshche Digvidu
byla dana instrukciya otvesti sera Bendzhamina v ego komnatu s zavyazannymi
glazami i skazat' emu, chtoby on tozhe ostavalsya tam, poka ego ne pozovut.
Potom oni s Marmad'yukom sobrali vseh zverej, chtoby te pomogli im v
prigotovlenii schastlivoj razvyazki, i vse -- Rol'v, Viggins, Zahariya, Tishajka
i Barvinok -- potrudilis' na slavu. Marmad'kzh zaprotestoval protiv togo,
chtoby privesti Barvinka pryamo v dom, no tot podnyalsya po stupen'kam i stal u
otkrytoj paradnoj dveri, tak chto emu bylo vidno vse, chto proishodilo vnutri.
Mozhno byt' uverennym, chto uchastie Vigginsa v obshchih zabotah ne stoilo
upominaniya, no Viggins segodnya vyglyadel tak neobychajno krasivo, chto vsyakij
zabyval, chto ego povedenie ne vsegda sootvetstvuet ego krasote.
Tut poyavilsya Robin, ego prostaya derevenskaya odezhda byla tshchatel'no
vychishchena, bashmaki otpolirovany do zerkal'nogo bleska, zelenoe peryshko na
shlyape veselo kolyhalos', a krugloe rozovoe lico, schastlivoe i vzvolnovannoe,
tak i siyalo ot myla i vody.
"Staryj Pastor uzhe idet, a mama budet v dal'nem konce rozariya v
polovine pyatogo",-- zaveril on Mariyu.-- "Ona obeshchala. Nelegko mne bylo
poluchit' eto obeshchanie, no v konce koncov ona obeshchala".
"Spasibo, Robin",-- skazala Mariya.-- "Ty ne serdish'sya, chto ya zakonchila
delo bez tebya?"
"Uzhe net",-- veselo zaveril ee Robin.-- "Tem bolee, chto ty mne vse
rasskazhesh' ob etom".
"YA tebe vse rasskazhu, kogda my budem gotovy k priemu, kotoryj
ustraivaem",-- otvetila Mariya.-- "Vsyu zhizn' ya budu tebe rasskazyvat' vse i
obo vsem".
"I ya tozhe",-- skazal Robin.-- "Esli by ya ne zadaval tebe tak mnogo
voprosov, chto by horoshego bylo v etoj zhizni?"
I oni prinyalis' za rabotu. Rol'v s ogromnoj korzinoj v zubah pomogal
Marii i Robinu perenosit' v dom gerani iz malen'koj komnatki Marmad'yuka. Ih
bylo kuda bol'she, chem snachala pokazalos' Marii. Oni s Robinom zapolnili
gostinuyu, rasstavili ih na podokonnike, tak chto esli glyadet' iz rozariya,
okno dolzhno bylo kazat'sya splosh' rozovym, napolnili bol'shuyu zalu i okna
komnatki v bashne, gde spala Mariya. Potom oni pomogali Marmad'yuku Alli
nakryvat' k chayu v bol'shoj zale. Nakrytyj stol vyglyadel potryasayushche, v centre
stoyali svechi, peremezhayushchiesya vazami s samymi krasivymi geranyami, stoyali
luchshie farforovye chashki, blyudca i hrustal'nye bokaly, a vse yastva byli
razlozheny na serebryanyh blyudah. CHaj v serebryanyh chajnikah i ogromnye kuvshiny
s podogretym klaretom Marmad'yuk sobiralsya prinesti popozzhe.
Mariya podnyalas' k sebe pereodet'sya v samoe luchshee plat'e, v ee
londonskij naryad, kotoryj ona eshche ni razu ne nadevala v Lunnoj Usad'be. |to
bylo kremovoe shelkovoe plat'e, rasshitoe golubymi nezabudkami. V nem byl
bol'shoj karman, i tuda ona spryatala malen'kuyu knizhechku v oblozhke cveta
geliotropa, kotoruyu vzyala pochitat' u Starogo Pastora v tot den', kogda
pervyj raz prishla k nemu v gosti, i zelenen'kuyu knizhku francuzskoj poezii,
kotoruyu Lui de Fontenel' podaril miss Geliotrop. Poka ona odevalas', ona
zametila, chto vernulis' ser Bendzhamin s Digvidom, i chto ser Bendzhamin
podnyalsya po stupen'kam s zavyazannymi glazami. Mariya znala, chto emu mozhno
doveryat' -- on ne budet podglyadyvat', kogda pojdet cherez zalu. On byl
chelovekom, vnushayushchim polnoe doverie.
Rovno v desyat' minut pyatogo Mariya shodila za miss Geliotrop i privela
ee vniz, odetuyu v lilovoe bombazinovoe plat'e, v odnom iz luchshih chepchikov
|stelly na golove i v kruzhevnoj kosynke.
"Nu vot, miss Geliotrop",-- skazala ona, otkryvaya dver' v gostinuyu, gde
v centre komnaty stoyal, sklonivshis' so shlyapoj v ruke Robin,-- "eto Robin. YA
s nim znakoma pochti vsyu moyu zhizn', i ya sobirayus' za nego zamuzh, potomu chto
my ne mozhem ne byt' vmeste. YA ego ochen' lyublyu, i vas ya ochen' lyublyu, tak chto
vy dolzhny lyubit' drug druga".
"Bozhe moj!" -- skazala miss Geliotrop, v krajnem izumlenii rassmatrivaya
Robina poverh ochkov.-- "Bozhe moj! CHto za neobychnyj, takoj rozovoshchekij
mal'chik".
"Razve ne takim ya opisyvala vam ego v Londone?" -- sprosila Mariya.
"Da, on takoj",-- otozvalas' miss Geliotrop.-- "Tol'ko bol'she".
"Madam, ya s teh por vyros",-- skazal Robin i snova ochen' vezhlivo
poklonilsya, shlyapa s pavlin'im perom, metushchim pol, v pravoj ruke, levaya ruka
prizhata k serdcu v galantnoj manere, modnoj v te vremena, kogda miss
Geliotrop byla moloda. Tut stalo ochevidno, chto opravivshis' ot pervogo shoka i
izumleniya, serdce miss Geliotrop potepleet.
"Bozhe moj!" -- snova proiznesla ona, no uzhe bolee serdechno.
Robin podoshel k nej i poceloval ej ruku: "Vash sluga, madam, do
skonchaniya moih dnej".
Tut serdce miss Geliotrop rastayalo okonchatel'no, i ona naklonilas' i
pocelovala ego. "Horoshij mal'chik",-- skazala ona.-- "Tot li ty mal'chik,
kotorogo Mariya pridumala v Londone, ili net, ya skazat' ne mogu, no ty
horoshij mal'chik, i esli ty nravish'sya Marii, u tebya ne budet bolee vernogo
druga, chem Dzhejn Geliotrop".
Prozvuchali ch'i-to shagi i voshel Staryj Pastor s vetochkoj rozovoj gerani,
votknutoj v petlicu sutany.
"O, ser",-- voskliknula Mariya.-- "Ne budete li vy tak lyubezny
progulyat'sya s miss Geliotrop v sadu za kuhnej? Tam priyatno i teplo na
solnyshke, i derev'ya cvetut tak krasivo. Tam takaya uyutnaya skamejka pod
tutovnikom. Ne posideli by vy tam i ne pochitali by nemnogo vsluh miss
Geliotrop? Ona lyubit, kogda ej chitayut vsluh, osobenno poeziyu. Ej ponravitsya
kniga anglijskoj poezii, kotoruyu vy odolzhili mne, i francuzskaya tozhe".--
Mariya vynula iz karmana obe knizhechki i podala ih emu.-- "CHaj v pyat'",--
zakonchila ona.
Staryj Pastor zamorgal glazami, vzyal knizhechki, poklonilsya miss
Geliotrop i predlozhil ej ruku. "Dostoin li ya etoj chesti, madam?" -- skazal,
on i povernulsya k Marii: "Vashe korolevskoe vysochestvo, do sego dnya ni odnoj
iz samyh iskusnyh lovushek, rasstavlennyh zhenshchinami, ne udavalos' menya
pojmat'. No v vashu ya dobrovol'no idu sam. Ibo v nej koldovstvo i hrabrost'
luny, kotoraya tak mala, a srazhaetsya so vsej velikoj t'moj, i muzhchina, chto ne
sochtet sebya ee dobrovol'nym rabom, rozhden glupcom".
Otdav takim obrazom dan' voshishcheniya Marii, Staryj Pastor povel miss
Geliotrop iz komnaty, i Mariya s Robinom ostalis' odni. "Robin",-- skazala
ona,-- "ya hochu, chtoby ty poshel v komnatu k seru Bendzhaminu i privel ego
vniz. Bud' zdes' u okna gostinoj, glyadi na rozarij i zanimaj ego besedoj".
"Kak dolgo?" -- sprosil Robin.-- "I o chem?"
"Poka ya ne vernus'. YA nenadolgo. Pogovori ob ovcah. Ser Bendzhamin mozhet
chasami stoyat' v odnoj poze i govorit' ob ovcah".
Zatem ona vylezla v okno gostinoj i pobezhala v samyj dal'nij potajnoj
ugolok rozariya. |stella ee ne obmanula. Ona byla tam v serom s rozovym
uzorom plat'e, vesennee solnyshko osveshchalo ee nepokrytuyu malen'kuyu gorduyu
golovku. Ona stoyala ochen' pryamo, i nesmotrya na svoj kroshechnyj rost,
derzhalas' po-korolevski, i pobegi roz okruzhali ee svezhej zelen'yu.
"Malyutka Mama",-- obvivaya ee rukami, zakrichala Mariya,-- "CHelovek iz
Temnogo Lesa pridet segodnya na chaj".
|stella vskriknula ot radosti i krepko szhala Mariyu v ob®yatiyah. "CHto zhe
ty sdelala, Mariya? Ty chudesnaya hrabraya malen'kaya Lunnaya Deva! Kak eto tebe
udalos'?"
"Rasskazyvat' vse pridetsya dolgie chasy. Poetomu zajmemsya etim popozzhe.
A teper', |stella, ya hochu, chtoby ty vzglyanula v okno gostinoj na to, kak ya
ukrasila ee cvetami".
"Ty zastavila menya prodelat' ves' etot put' tol'ko dlya togo, chtoby
vzglyanut' na cvety?" -- sprosila |stella. No ona ne serdilas', a prosto
ulybalas'.
"To, chto ty uvidish' v okno gostinoj, stoit progulki",-- zaverila ee
Mariya,-- "A teper', pozhalujsta, zakroj glaza".
|stella zakryla glaza, i poskol'ku, kak i ser Bendzhamin, ona. byla
lichnost'yu, polnost'yu zasluzhivayushchej doveriya, ona ne podglyadyvala skvoz'
resnicy, poka Mariya vela ee k domu. Oni obe smotrelis' tak krasivo, kogda
shli ruka ob ruku cherez rozarij v cvetochnyh plat'yah, solnechnyj svet zolotil
ih legkie volosy, a oblako malen'kih ptichek soprovozhdalo ih trepetom
raznocvetnyh krylyshek i kaskadom pesen, vzmyvayushchih vverh v sinee nebo.
Muzhchina i mal'chik, stoyashchie u okna gostinoj, perestali razgovarivat' ob ovcah
i v vostorge zataili dyhanie.
"Pora!" -- skazala Mariya, i |stella otkryla glaza.
Ona uvidela obilie yarko-rozovoj gerani -- gordosti Kornuolla. Oni
napolnyali okno i vsyu gostinuyu, kak v tot vecher mnogo let tomu nazad, pered
tem kak ee