alahkotinnya cişż radosti.
   Na stoli v n'ogo kupa gazet. I gazeti, i radio, i ekran  -  usi  krikom
krichat' pro grizni, velichezni podiż, shcho nazrivayut'  u  nadrah  lyuds'kosti.
Bliskavki  velikih  bur  sinimi  zagravami  prorizuyut'  gustu,  peresichenu
atmosferu zemnoż planeti. Piv-zemli na pivzemli Shid na  Zahid,  rozkolote
lyudstvo nastavilo grudi na grudi. V povitri za hvilinu prolitaş krug zemli
tisyachi  radiokrikiv,  zojkiv,  nakaziv,   alyarmiv.   Tisyachi   veletens'kih
laboratorij garyachkove, navviperedki viroblyayut' gaz "mayun", strashnu novitnyu
zbroyu, yaka mozhe za kil'ka hvilin poklasti smertnim  potokom  tisyachi  zhivih
istot. Velichezni  povitryani  floti  ozbroşni  "mayunom",  gotovi  shchohvilini
hmarami majnuti v nebo, spovniti jogo mertvyachoyu trutoyu j razom iz  vorogom
popadati na zemlyu mertvimi kupami. Mitla smerti zanesena nad lyudstvom.
   A doktor Rudol'f syaş golimi odvertimi ochima, podibnimi do mokrih  shibok
na viknah, i smişt'sya sobi tripotlivimi kutochkami ust.
   Soyuz Shidnih Aziats'ko-Afrikans'kih Derzhav odkinuv postanovi Pariz'kogo
Kongresu. Odkinuv iz takim  brutal'nim  viklikom,  yakij  ne  dopuskaş  bez
ponizhennya gidnosti zahidnih  derzhav  novih  peregovoriv.  Aziya,  Afrika  j
Avstraliya nahabno zayavili pretenziyu na  gegemoniyu  nad  zemleyu.  Şvropa  j
Amerika cej panteon  vishchoż  lyuds'koż  civilizaciż,  povinni  pidpasti  pid
zalezhnist' od odstaloż,  napivvarvars'koż  chastini  zemnoż  kuli.  Lyudstvo
stożt' pered zagrozoyu odkidu na  cili  stolittya  nazad.  ZHovto-chorna  rasa
prostyagaş svoyu dikuns'ku ruku do gorla biloż rasi. Starij  velikij.  Zahid
povinen ishche raz stati na oboronu lyuds'kosti, skuvati zlochinnu  zhovto-chornu
ruku v kajdani istini, prava  j  kul'turi.  Zahid  povinen  poklasti  kraj
rozbratovi sered lyudstva i vstromiti na viki vichni v  grudi  zemli  prapor
şdnosti j vichnogo miru. Peremoga Shodu e peremoga smerti.
   A doktor Rudol'f bezzhurno peregortaş krichushchi arkushi  gazet  i  fal'shivo
vidmuhuş kriz' verhnyu gubu grajlivij motiv malen'koż biskaż.
   Zahid hvilyuşt'sya, kolotit'sya v seredini sebe. Lyuds'ki  hvili  nabigayut'
odna na odnu, z revom i lyuttyu stikayut'sya,  pinyat'sya,  znovu  rozbigayut'sya.
Robitnichi masi porozkolyuvalisya va vorozhi tabori.  Mil'jonovi  demonstraciż
za vijnu, proti vijni, kongresi, konferenciż, manifesti,  vidozvi,  bijki.
Derzhavni  aparati  v  skazhenij   napruzi   trimayut'   ramci   veletens'kih
mehanizmiv, de strashnim tempom gurkochut' rozignani sili żhni.  Odnogo  dnya
ne viderzhat' - i na druzki, na cherepki, na  poroh  rozletit'sya  kul'turnij
svit, zaginuvshi pid rużnami j zalivshisya vlasnoyu krov'yu.
   A  doktor  Rudol'f  veselo-radisno  chuchverit'  i   zagribaş   pidpalene
kashtanove volossya rozchepirenimi pal'cyami j mokro  syaş  vnutrishnim  lukavim
zahvatom ochej.
   I til'ki raz perestaş posmihatis' i syayati. Bolyuche zmorshchivshi brovi,  vin
movchki chitaş novu sensaciyu.
   Inarakisti visadili v povitrya londons'ku birzhu. Zaginulo tisyachi  mirnih
lyudej. Vibuh buv takoż strashnoż sili, shcho  na  kil'ka  kilometriv  navkrugi
povisipalisya z vikon shibki. U vikno odnogo  pomeshkannya  (pivkilometra  vid
miscya vibuhu) vletila v kimnatu vidirvana golova zhinki, vbivshi divchinku.
   Doktor Rudol'f shoplyuşt'sya j shvidko hodit' po  hati,  obhopivshi  golovu
oboma rukami i z strazhdannyam pricmokuyuchi yazikom:
   - T'a! T'a!.
   Ale  radist'  pomalu  prostupaş  znovu,  rozgladzhuş  pokrivleni   usta,
namorshchene bolyuchimi gorbikami cholo,  znovu  vogko  prominit'sya  z  ochej.  I
doktor Rudol'f znovu hodit' po sadu,  oilyadayuchi  nebo,  hmari,  aeroplani,
dereva, budinki hazyajs'kim, zadovolenim, radisnim poglyadom, to lezhit' des'
na travi,  primruzhivshi  do  soncya  ochi  j  zavmershi  v  tonkij,  volosyanij
posmishci.
   CHasom tut  nahodit'  jogo  Truda.  Vona  hodit'  nepevno,  pomalu,  bez
kolishn'oż nedbalosti. Vona shudla, na shchokah zapadini, temniyut'  pid  ochima
rudi krugi, a v ochah do  takoż  miri  virazno  nema  kolishn'oż  ironiż  do
vs'ogo, shcho poryadni lyudi shanuyut', shcho hochet'sya żż nizhno nizhno pozhaliti.
   Llş doktor Rudol'f ne  zhaliş.  Til'ki  lyubovno,  tak  samo,  yak  hmari,
aeroplani j dereva,  obvodit'  ochima  zmarnile  smuglyave  lichko  z  sin'oyu
rodinkoyu kolo vuha j z tihim smihom odmov-chuşt'sya na zapitannya Trudi -  chi
pravda, shcho vin dav zarik postiti sorok den' i sorok nochej. Na dumku Trudi,
vsyaki podibni primitivni sposobi  samogubstva  ne  racional'ni.  Koli  vin
gadaş tak znishchiti sebe, to vona jomu radit' ne  zatyagati  chasu  j  vibrati
docil'nishij sposib.
   I Truda zlegka chervoniş. Ale doktor Rudi smişt'sya, dyakuş  za  poradu  j
veselo shkandibaş sobi dodomu.
   Inodi vin zustrichaş j princesu Elizu. Vona teper chogos' chasto gulyaş  po
sadu, zahodyachi inodi navit' do oranzhereż.  Ale  teper  doktor  Rudol'f  ne
shchulit'sya, ne stiskuşt'sya  vinuvatim  soromom,  a  yasno,  radisno,  odverto
divit'sya na matovo-bile, pogordlivo-velichne, obramlene  chervonimi  krilami
lice j lyubovno, radisno posmihaşt'sya tak  samo,  yak  do  Ioganna,  materi,
Trudi. Vin poshtivo, niz'ko vklonyaşt'sya princesi, ale ne hapaşt'sya probigti
povz neż.
   I Fric inodi z  za  kushchiv  bachit',  yak  princesa  Eliza  oziraşt'sya  na
shkandibayuchu postat' iz nepokritoyu, rozkudovchenoyu golovoyu, i  v  pohmurenih
ochah żż prohodit' ne to zdivuvannya, ne to gniv, ne to trivoga.
   ***
   V nebi - sonyachna pozhezha, na zemli -  pekucha  z  rozzyavlenim  rotom,  iz
mlosnoyu zastiglistyu speka. Sad znemozheno kunyaş. Pisok na  dorizhkah,  lavi,
shibki na viknah, shidci na terasu - vse garyache. Do metalichnih ruchok dverej
ne mozhna torknutis'.
   Doktor Rudol'f, molitovno, shchaslivo pidvivshi lice do soncya, rozhristavshi
do n'ogo spitnili grudi,  mruzhachis'  i  blazhenno  posmihayuchis',  shkandibaş
vuliceyu. Prohozhi z legkim zdivuvannyam provodzhayut' ochima chudnu  postat'  iz
nepokritoyu, rozkudovchenoyu golovoyu j ne zovsim zvichajnim  usmihom.  Policaż
linivo vijmayut' adresovu knizhku j shukayut' adresu  najblizhchoż  likarni  dlya
dushevnohorih.
   Doktor Rudol'f nikudi ne pospishaş. Koli vin uvihodit'  u  centr  mista,
sonce zastupayut'  budinki,  vin  perestaş  mruzhitis'  i  oglyadaş  svit  iz
cilkovitim  zadovolennyam  vlasnika,  yakij  shchojno  vigidno  zakupiv   jogo.
Rozumişt'sya, bagato v maştku negodyashchogo, smishnogo, shkidlivogo, ale zagalom
use dosit' dobre. I nebo,  i  speka,  i  tramvaż,  i  pitni,  zaklopotani,
potomleni  lyudi.  Z  ust  jogo  ne  shodit'  vibachliva,  lyubovno-ironichna,
volosyana posmishechka, ochi z proshchayuchoyu nasmishkoyu poglyadayut' navkrugi.
   Ot doktor Rudol'f zupinyaşt'sya  bilya  velicheznogo,  na  vsyu  stinu  skla
gastronomichnogo magazinu. Z pokirnim, tupim  zhahom  visyat'  uniz  golovami
temno-zolotisti veliki trupi rib iz porozzyavlyuvanimi rotami.  V  tonen'kih
prozorih kishkah lezhit' nabite m'yaso trupiv riznih tvarin:  svinej,  voliv,
konej,  a  chasom  i  sobak.  Mertve  tvarinne  m'yaso,  chervone,  z  salom,
vistavlene velikimi kupami  prosto  tak,  ne  v  kishkah.  I  v  lyudej,  shcho
zupinyayut'sya pered cim viknom, gorlom prohodit' spazmatichnij ruh  kovtannya.
Strashenno żm smakuyut' ci shmatki tvarinnih trupiv!
   Doktor Rudol'f skosa poglyadaş na susidiv - i zhaliyuchij, vibachlivij usmih
rozgortaş jogo zakrucheni kutochki ust.
   - A pravda, ne mozhna j uyaviti sobi,  shcho  koli-nebud'  lyudi  perestanut'
żsti trupi tvarin? E?
   Susid zdivovano divit'sya na vibachlivo-ironichne lice  chudnogo  cholovika,
ale v tij ironiż taka  pevnist',  taka  yasna  lyubov-nist',  shcho  susid  tezh
posmihaşt'sya:
   - Mozhe, kolis' i perestanut'.
   Doktor Rudol'f klade raptom ruki na plechi susidovi, prisuvaş  do  n'ogo
pochervonile vid soncya j duhoti lice j pritishenim lukavim golosom kazhe:
   - I ne kolis', a duzhe shvidko. Mozhete buti spokijni.
   I vidhodit' iz toyu samoyu pevnistyu,  proshchayuchoyu  nasmishkoyu  j  nehaplivim
viglyadom hazyażna, shcho vijshov na oglyad svogo maştku.  Vrazhenij  susid  dovgo
divit'sya vslid jomu j pidozrilo, z sumom pohituş golovoyu.
   Po kafe j restoranah, vnizu glibocheznih vulic', u vogkih zatinkah bariv
paryat'sya  pitni,  garyachi  kupi  lyuds'kih  til.  Nagrite  zgori  dvadcyat'oh
poverhiv zalizo j beton bezupinno pashat' teplom i viparami lyudej. Spalenij
benzin, tyutyun, gas gustoyu atmosferoyu stożt', yak voda v  ozeri,  v  beregah
kam'yanogo  mista.  Nebo  bozna-de,  des'  daleko  daleko  nad  visochennimi
prorizami veletniv-budinkiv. Sonce  kipit'  des'  tam,  nad  nimi,  palaş,
klekotit', i til'ki chasom divom yakims' proskovzne  vniz,  perestribuyuchi  z
metalu na sklo, taka bliden'ka, zhovten'ka, nedokrovna  smuzhechka.  V  rukah
rozparenih, znemozhe-nih zhivih istot  dovgi  shmatki  paperu,  z  yakih  voni
vismoktuyut' u sebe hvilyuvannya, trivogu, rozdratuvannya. Iz sklyanok zhe  voni
vsmoktuyut' u sebe povil'nimi kovtkami malen'ki riznokol'orovi dozi  otruti
j shchohvilini vitirayut' iz nabuhlih oblich loskitlivij pit.
   Doktor Rudol'f cyu chastinu svogo  maştku  oglyadaş  z  zhalem  i  dosadoyu.
CHekajte, chekajte, vi, neshchasni samogubci!
   Pered magazinom Krumpelya, yak  zvichajno,  velichezna  yurba.  Vsya  vitrina
migotit'  perelivchastim  golchastim  bliskom  bril'yantiv.  Kol'ş,   persni,
shpil'ki, gole kaminnya,  spravzhnş,  fal'shive,  krugle,  dovgaste,  vono  to
krutit'sya na special'nih kruzhalah, to dribno trusit'sya na misci, to vazhno,
velichno  lezhit'  neporushne  na  oksamitnih  podushechkah  i  vse  viprominyuş
bliskayuchi kol'ori, legki, prozori, grajlivi. Z ochej publiki viprominyuyut'sya
zazdrist', zhadnist', tupa zaduma, nelukave miluvannya, nimij zahvat.
   Doktor Rudol'f zupinyaşt'sya j z veseloyu cikavistyu vdivlyaşt'sya v oblichchya.
V ochah u n'ogo bliskayut' nestrimni smihotlivi iskri,  yak  u  lyudini,  yakij
zhaguche hochet'sya rozpovisti smishnij anekdot.
   - A, pravda, nemozhlivo sobi uyaviti, shcho  kolis'  ocimi  cyac'kami  budut'
gratis' diti na vulicyah?
   Dama v prozoromu, yak kril'cya bdzholi, kapelyushku zdivovano  oziraşt'sya  j
bachit' taki odverti, chisti,  lyubovno-nasmishkuvati  ochi,  shcho  ne  znaş,  shcho
skazati.
   - Pravda, nemozhlivo? A uyavit' sobi, shcho nastane chas, koli  vsya  vartist'
cih kaminchikiv bude rivnyatisya vartosti vsyakogo  inshogo  kaminchika.  Trudno
sobi uyaviti? Pravda? Ga?
   I dama, i vsya yurba nastromlyuyut' na svoż  ochi  chudnogo  cholovika,  i  po
żhnih oblichchyah, z yakih shche ne zijshli chari vitrini,  pochinaş  grati  nepevna
posmishka: bozhevil'nij chi p'yanen'kij?
   Doktora Rudol'fa strashenno smishit' cej usmih. Ah vi, bidolahi,  ah  vi,
zamacapureni malesen'ki dikuni, shcho z viglyadom vishchosti smiyut'sya  z  lyudini,
yaka ne virit' u  kolosal'nu,  mistichnu  vartist'  metalevogo  gudzika  vid
shtaniv soldata.
   - Panove! YA vas duzhe proshu zapam'yatati sobi: nezabarom  kozhnij  iz  vas
zmozhe  mati  sobi  skil'ki  shoche  ocih  "dorogocinnostej".   CHuşte?   Ale
poperedzhayu: vartist' żh bude taka sama, yak otogo skla z  vikna,  rozbitogo
na shmatochki. Bud'te  zdorovi,  moż  panove,  i  haj  vam  bude  dobre  bez
kaminchikiv i gudzikiv od shtaniv!
   Veselo j milo pohitavshi golovoyu,  doktor  Rudol'f,  ne  hapayuchis',  ide
dali, a yurba regoche j provodzhaş jogo krikami, v  yakih  chuşt'sya  porada  ne
zahoditi duzhe chasto v shinochki - v taku speku ce rich nebezpechna.
   Doktor  Rudol'f  sluhaşt'sya  poradi  j  sidaş  na   tramvaj.   Tramvaj,
bezumovno, rich horosha j korisna v jogo gospodarstvi.  De  zh  jogo  perejti
pishki taki velichezni viddalennya, na  yakih  porozlazilis'  kam'yani  narosti
mista. Nehaj bidni komahi hoch na paru hvilin dadut' spochivok nogam.
   Vin uvichlivo j privitno ustupaş misce staren'komu cholovikovi, vin  mozhe
j postoyati. Konduktorovi daş za bilet pershu zolotu monetu, shcho  popadaşt'sya
jomu pid ruku, a koli milij smishnij cholovik hoche vidrahuvati  jomu  reshtu,
doktor Rudol'f, rozumişt'sya, spinyaş jogo.
   - Reshti meni ne treba Viz'mit' sobi, pane konduktore.  I  konduktor,  i
pasazhiri vrazheno zirkayut' na shchedryaka,  yakij,  odnache,  viglyadom  svożm  ne
robit' vrazhennya mil'yardera.
   - Hutko, pane konduktore, ni plati, ni reshti  vzagali  nikomu  ne  bude
treba Zapevnyayu vas. Ne virite?! Ga?
   Nu, yasno - nenormal'nij. Konduktor, zvichajno, koristuvatis' cim ne mozhe
j z uvazhnim, spivchutlivim viglyadom podaş "bagachevi" reshtu. Doktor  Rudol'f
veselo smişt'sya: jomu ne potribni groshi, pan konduktor smilivo mozhe lishiti
ci kruglyachki v sebe A, zreshtoyu, rozumişt'sya, koli konduktor ne hoche, mozhna
zabrati żh.
   Mili, bidni dikuni pil'no poglyadayut'  na  chudnogo  cholovika.  Podumajte
sobi: vin sumnivaşt'sya v  mistichnij  vartosti  soldats'kogo  gudzika.  Nu,
poglyadajte, poglyadajte, ce tak natural'no j neobhidno dlya vas.
   - SHCHo, pane konduktore, trudna vasha pracya? Osoblivo v taku speku?
   Pan konduktor oberezhno j vvichlivo zgodzhuşt'sya z chudnim pasazhirom.
   - Vi, rozumişt'sya,  pane  konduktore,  ne  z  prişmnosti  vidrivati  ci
papirci pracyuşte. Pravda?
   Pan konduktor neohoche posmihaşt'sya: vin hotiv bi znajti na sviti takogo
cholovika, yakij iz prişmnosti zahotiv bi rokami shchodnya  z  ranku  do  vechora
til'ki te robiti, shcho vidrivati papirci j rozdavati żh lyudyam.
   - I ne znajdete, dorogij pane konduktore, ne znajdete. Adzhe, napriklad,
daleko prişmnishe oce vzyati ta pożhati v lis, lyagti na travi licem do  neba
j mruzhitis' na sonce. Ga?
   Konduktor znovu posmihaşt'sya - dobre tomu lezhati, u kogo żsti ş shcho.
   Doktor  Rudol'f  raptom  iz   nadzvichajnoyu   uvagoyu   j   zacikavlennyam
vsluhaşt'sya v slova pana konduktora, nemov u bozna-shcho nove j mudre.
   - Stop, stop! YAk vi skazali, golubchiku? YAk?!  Koli  b  cholovik  mav  shcho
żsti, to hto zh bi mig jogo vderzhati na cij katorzi? Tak?
   Pasazhiri  tezh  posmihayut'sya,   shviden'ko   perezirnuvshis'   mizh   soboyu
Konduktor, yak ditini, yakij  roz'yasnyayut',  shcho  doshchik  padaş  vid  togo,  shcho
nabigla hmara, shche rach pidtverdzhuş, shcho vsi lyudi musyat' pracyuvati, shchob żsti.
   Kumednij cholovik nespodivano  v  zahvati  zachisuş  oboma  rozchepirenimi
rukami volossya j yasno, odverto oziraş ves' vagon.  Jomu,  vidno,  hochet'sya
skazati vsim shchos' nadzvichajno radisne, vazhne, te  same,  shcho  p'yanit'  jogo
ochi, ale vin strimuş sebe, shvidko pidvodit'sya j vihodit'  iz  vagona.  Ale
raptom vertaşt'sya j sil'no b'ş po plechu konduktora:
   - Pane konduktore, nezabarom vi  matimete  shcho  żsti.  CHuşte?  Nezabarom
kinchit'sya katorga Buvajte zdoroven'ki, golubchiku!
   Konduktor i pasazhiri z zhalem  i  posmishkoyu  provodzhayut'  ochima  bidnogo
kalikuvatogo cholovika.
   A  bidnij  kalika,  shkandibayuchij,  pitno   vogkij,   p'yano   bliskayuchij
bezupinnim, tripotlivim, krichushchim zahvatom, ne mozhe znajti  sobi  miscya  v
svojomu maştku. Z vulici u vulicyu, z yurbi v  yurbu,  to  liftom  letit'  na
bashtu povitryanoż dorogi j neset'sya v metalichno-shipuchomu vagoni  nad  morem
palayuchih spekoyu dahiv, ukritih,  yak  borodavkami,  dimaryami:  to  prozhogom
pirnaş v pidzemni vogki tuneli i z zaliznim lyaskotom ta gurkotom zhene  pid
Berlinom; to znovu vilivaşt'sya kraplinoyu yurbi v zatineni, vazhki, zadushlivi
kanali vulic'. Ale skriz', de vin ş,  bidni  dikuni  stavlyat'sya  do  n'ogo
odnakovo: z posmishkoyu vishchosti, z zdivuvannyam, zhalem i smihom. I skriz', de
vin ş, vin stavit'sya do bidnih dikuniv iz  zhalem,  z  lyubovnoyu  ironişyu  j
lukavim, strimano obicyayuchim zahvatom.
   Za mistom, de kinchayut'sya neboshkryabi j pochinayut'sya kvartali vill,  sonce
znovu prijmaş jogo v svoż obijmi, znovu palko ciluş v rozhristani grudi, v
napivzaplyushcheni nizhni poviki ochej.
   Konduktor skazav: minuloż  nedili  pidgorodni  zaliznici  ta  povitryani
tovaristva vidali bil'she, nizh visim  mil'joniv  biletiv  za  misto.  Visim
mil'joniv bidnih dikuniv-katorzhan virvalosya iz svoşż katorgi na  pobachennya
z najblizhchimi rodichami: derevami, pticyami, komahami. I sonce-mati vsih  żh
razom ciluvalo: i blagosno-mudrih zelenih  stoyaniv,  i  ruhlivih,  vil'nih
lituniv, i bidnih zamorenih hoduniv iz  zalizobetonovih  pecher.  I  bidni,
zamoreni,  otruşni  hoduni  z  virazom  vishchosti,   vibachlivosti   prijmali
pocilunki svoşż materi.
   Za villami pole j lis. ZHita mudro  shelestyat'  sivimi  kolyuchimi  vusami,
zhenut' zolotisti hvili z krayu do krayu, bezupinno shilyayuchis' pered  soncem,
lyubovno j pobozhno prijmayuchi jogo pekuchu zhivotvornu lasku.
   Lis rozklav pid nogami zelenij kilim, prikriv kilim uzorami tinej, a na
tinyah porozkladav kupki lyuds'kih til. Povno żh  tam,  kishit'  nimi  starij
lis, dzvenit' golosami, smihom, radistyu  vtikachiv  zalizobetonovih  pecher.
Vse, shcho mozhna, poskidali voni z sebe, porozvishuvavshi na kushchah  i  gillyakah
svoż nażvni  ganchirochki,  nesvidomo  tyagnuchis'  stati  blizhche  do  zabutih
rodichiv. Bili, chervoni,  rozhevo-zhovti,  tilesni  plyami  peristo,  kriklivo
migotyat' sered spokijnoż, movchaznoż zeleni.
   Tut doktor Rudol'f cilkom zadovolenij svożm maştkom. U zubah  travinka,
v ochah p'yana radist', u hodi pevnist' hazyażna.
   Na galyavinci  bilya  samoż  stezhki  v  gustij  buinosteblovij  travi  iz
shovkovistoyu mitliceyu lezhit' parochka, splivshis' golimi rukami Koli  b  vona
tak rozlyaglasya na vulici zalizobetonovih kazarm, żż momental'no areshtuvali
b i vidveli b u policiyu abo v likarnyu dlya bozhevil'nih. Ale tut cilkom inshi
zakoni j zvichaż, nizh tam. I parochka prosto, yasno, rozhevo  vid  pocilunkiv,
soncya j duhu travi divit'sya na doktora  Rudol'fa.  I  ne  pomichaş  v  jogo
postati nichogo chudnogo, yak pomitili b neodminno tam, i ne  posmihaşt'sya  z
jogo p'yanoż posmishki, z roz-chuchverenogo  volossya,  i  ne  divuşt'sya,  koli
shkandibayucha rozhristana postat' iz travinkoyu v zubah zupinyaşt'sya proti neż
j lyubovno, prosto, yak z davno davno znanimi lyubimi priyatelyami, zabalakuş:
   - Znamenita pogoda. SHCHo?
   - Nadzvichajna!!
   - A lis? Ga?
   - CHudovij!!
   Parochka smişt'sya, i gola rozhevo-zelena vid tinej zhinocha ruka pustotlivo
obnimaş cholovichu rozkudovchenu golovu j klade na travu, nakrivshi żż  svożmi
grud'mi.
   A doktor Rudol'f radisno shkandibaş dali: molodci katorzhani - vse zh taki
voni ne zovsim zagubili tam, u pecherah, rodinni pochuttya.
   Lis, naspivuyuchi pro sebe svoyu, jomu til'ki chutnu, melodiyu,  v  takt  żj
pohituş golovoyu. Plyami soncya poprilipali do stovburiv i solodko mruzhat'sya.
Kora soson, yak rib'yacha zolota  luska,  mlosno  vipuskaş  medovi  kraplinki
zhivici; zhovtogaryacha, chervona kora, yak volossya odnoż prekrasnoż dikunki, shcho
molit'sya na soldats'ki gudziki. O, cya zovsim zabula svożh rodichiv,  cya  ne
obnime goloyu rukoyu j ne poklade na zelene lono zemli golovu  kohanogo,  ne
povisit'  na  kushchah   svoż   lyuds'ki   ganchirochki,   poskidavshi   z   sebe
zalizobetonovi pripisi ta zakoni.
   Doktor Rudol'f lyagaş v travu na same sonce  j  zaplyushchu'  ochi.  Dzvenyat'
muhi, dzvenit' sum i nizhnist', gra' nevtrimna, bujnim  fontanom,  iskrista
radist', ciluş pekucho, blagosno Velika Mati.
   ***
   Zolotisto-kucheryavij,  rozparenij  duhotoyu,  z  dityacho-chervonimi  ustami
stożt' Fric pid dverima chervonogo salonu.  U  visokomu,  vrochisto-strogomu
koridori zatishno, tiho j  temnuvato  vid  pozatyaguvanih  zelenimi  gustimi
shtorami vikon.
   Za  dverima  chuti  tihu  balachku.  Odin   golos   niz'ko-kontral'tovij,
spokijno-vladnij; zvuki nogo viklikayut' uyavu gordoż, nizhno-biloż shiż,  vid
poglyadu  na  yaku  staş  solodko-tuzhno.  Drugij  -  nepokijnij,  vlazlivij,
pritishenij. CHogo takij pritishenij? CHogo tak  prit'mom  treba  bulo  bachiti
knyazivnu.
   Fric tihen'ko nadushuş na dveri. Zarani j postijno nagotovani do  c'ogo,
voni bezshumno troshki vidchinyayut'sya. U shchilinu vidno zhinochu, kruglu,  poshtivo
zignutu spinu grafa Adol'fa j pleskuvatu potilicyu z rudyavim chubom. Za  neyu
neporushnu, rivno zastiglu chervonu plyamu volossya.
   -  ...vasha  svitloste...  duzhe  treba...  zagroza...  bu-bu-bu...   pan
prezident... vasha svitloste...
   CHervono-zolota puhnasta plyama troshki vorushit'sya, i z za neż  metalichnim
kontral'to virazno chuti:
   - A ce konche potribno?
   -  SHuv-shuv-shuv...  pan  prezident...  vasha  svitloste...  Soyuz  Shidnih
Derzhav...
   - Narada maş buti v Londoni?
   Potilicya shviden'ko kivaş j znovu taşmnicho bubonit', shelestit', vorkoche,
shilyaşt'sya to pravoruch, to livoruch.
   - Znachit', vi pevni, shcho dijde taki do vijni?
   Potilicya rishuche kivaş j  zhde.  CHort  bi  żż  vzyav,  zakrivaş  vse  lice
knyazivni. Vmit' chervone volossya pidvodit'sya dogori, z za potilici shodit',
yak iz-za skeli misyac', rivno-bile, stroge, z velikimi zelenimi ochima lice.
Ale potilicya momental'no shoplyuşt'sya j znovu zakrivaş jogo soboyu.
   - V takomu razi, grafe, ya zgodzhuyus' prijnyati  pana  Mertensa.  Ale  pid
umovoyu, shcho pro cej vizit absolyutno nihto, krim nas tr'oh, ne bude znati.
   Spina grafa robit' ruh.
   -  Strivajte,  pane  grafe.  Vizit,  pidkreslyuyu,   maş   buti   cil-kon
konfidencial'nij. YA ne hochu, shchob pan Mertens cherez n'ogo  riskuvav  svożm,
możm i bagat'oh lyudej zhittyam. Dolya londons'koż birzhi povinna buti dlya  nas
ostorogoyu. Navit' u c'o-mu domi ni odna dusha  ne  povinna  znati  pro  cej
vizit. Otzhe, koli mozhete j obicyaşte tak zrobiti,  ya  zgodzhuyus':  zavtra  o
dev'yatij godini vechora.
   Graf Adol'f niz'ko vklonyaşt'sya: i mozhe, i obicyaş tak zrobiti.
   Fric tihesen'ko  prichinyaş  dveri  j  navshpin'kah  shvidko  vidhodit'  od
dverej.
   "Zavtra o dev'yatij vechora! Zavtra o dev'yatij vechora! Zavtra o  dev'yatij
vechora!"
   Rozhevo-zolotistij Fric spiraşt'sya ob stinu -  v  n'ogo  chudno  pom'yakli
nogi j pid grud'mi stalo tisno-mlosno.
   - Frice! SHCHo z vami?! Vam pogano?
   Fric shvidko rozplyushchuş ochi: vsya v bilomu z golovi do nig, nache  v  pini,
stożt' pered nim grafivna Truda. Perlamutrovo-smuglyava,  micna,  tuga  shiya
rizko-temno viriznyaşt'sya na tli merezhanoż pini. Ochi  z-pid  krisiv  bilogo
kapelyuha zdayut'sya velicheznimi, perelyakanimi.
   Posirile lice Frica spalahuş vognem.
   - Ni, nichogo. YA tak... Dushno duzhe. YA proshu vibachit'. Vin uklonyaşt'sya  j
shvidko  shodit'  uniz,  chuyuchi  na  svożj  spini  zdivovanij  poglyad  temno
bronzovih pid bilim kapelyuhom ochej.
   "Zavtra o dev'yatij vechora! Zavtra o dev'yatij vechora!" V sebe v kimnatci
Fric sidaş na lizhko j doloneyu vitiraş pit iz licya Zavtra o dev'yatij vechora
cej budinok, cya Truda, starij graf, povazhnij SHtor,  a  golovne  vona,  ota
motoroshno-prekrasna, velichno-nedosyazhna istota, i vin sam iz ocimi  pitnimi
rukami, z ocimi oslablenimi  kolinami  -  vsi  zavtra  o  dev'yatij  godini
vechora...
   Fric shoplyuşt'sya j iz zhahom staş posered kimnati. U vikno,  shcho  vriven'
iz zemleyu,  kriz'  tyulevu  zavisochku  vidno  zalite  peredvechirnim  soncem
asfal'tove podvir'ya, a v kutochku v holodku dlubaşt'sya ulyublenicya-kvochka  z
kurchatami, timi samimi puhnatimi grudochkami, yaki  princesa  tak  miluvala,
yaki hizho-slasno brala v rot. Nevzhe ce mozhe dijsno statis'?! I  ta  chervona
golova, mozhe, tak samo, yak u Londoni, kudis' poletit',  odirvana  strashnoyu
siloyu vid tuluba, i vletit' komu-nebud' u kimnatu.
   Fric pospishno zamikaş dveri, divit'sya pa vikno j navshpin'kah  pidhodit'
do  komoda.  V  dolishnij  shuhlyadi  pid  chistoyu  biliznoyu  lezhit'  malen'ka
metalichna korobochka. Koli vin brav żż vid Tile, vona  hvilyuvala,  vid  neż
bulo gordo j zavzyato v grudyah, v nij bula hmarna, velichna poeziya. Ale vona
ne bula dijsnistyu. Teper zhe ce ş real'na, metalichna pleskuvata korobochka z
narizom na shijci. Koli  navertiti  na  shijku  kruglu  golovku,  shcho  lezhit'
okremo, i koli z siloyu kinuti cyu korobochku ob zemlyu pid dvadcyatipoverhovim
budinkom, to cherez ment od budinku budut' til'ki rużni. I  teper  -  ce  v
strashna, ogidna, nesterpno ogidna, do mlosti, do korchiv ogidna rich!
   Fric zasuvaş shuhlyadku  j  vrazheno  oziraşt'sya-  nevzhe  vin  zaraz  bude
telefonuvati do Tile?! Nevzhe ce vse spravdi, v dijsnosti maş buti?!
   I z zhahom, slidkuyuchi za soboyu, vin pomalu pidhodit' do telefonu, bere v
ruki aparat, nadushuş gudzika zvichajnih cifr i sluhaş. Znajomij golos:
   - Gal'o!
   Htos' chuzhij, storonnij za Frica tiho govorit':
   - Zavtra o dev'yatij vechora "dyad'ko Samużl" maş buti v "krasuni".
   Movchannya, osheleshenist'.  I  vmit',  yak  pidstibnutij,  golos  urazhenij,
zhadnij, haplivij  Napevne?  Fakt?  Perevireno?  Ni,  telefonom  ni  slova.
Negajno priżhati!
   Fric pomalu klade rurku i vidhodit' od telefonu.  Tak,  teper  uzhe  vse
bude.
   Vin dovgo v zadumi stożt' posered kimnati, pohilivshi zolotistu kucheryavu
golovu. Vitrec' zlegka gojdaş zavisku, taku sobi prostu, zvichajnu  zavisku
z   poprotiranimi   vid   prannya   dirochkami.    Za    viknom    dilovito,
zaklopotano-lyubovno kvokche kvochka, chasom  vona  nahilyaş  dz'ob  do  zemli,
kumedno vorkoche - i do neż todi skochuyut'sya zhovtyavi, z temnimi  j  sribnimi
plyamochkami na kril'cyah grudochki. Taki prosti, nevinni,  budenni  grudochki!
SHofer German  iz  ukradenoyu  v  starogo  grafa  sigaroyu  v  zubah,  linivo
pomahuyuchi bliskuchim klyuchem i mruzhachis' na sonce, ide do garazha -  grafivna
Truda znov żde kudis' na vsyu nich.
   Tak, yasno, prosto, zvichajno, budenno.
   Fric raptovo skiduş golovoyu j  pochinaş  shvidko  shukati  ochima  po  hati
zdaşt'sya, vin shchos' zabuvaş, shchos' vazhne. Ah, tak: pereodyagtis'
   U Tile, rozumişt'sya, bude Maks SHtor. Gospodi! Ce zh  i  starij  SHtor,  i
velichna, horosha pani SHtor, vona zh takozh.. A shcho zh Maks? Nevzhe vin zmozhe?! I
Fric raptom chuş, yak vin uves' zalivaşt'sya vognem soromu.  Tak,  Maks  SHtor
zmozhe, bo vin dijsnij inarakist i geroj.
   Zolotisto  kucheryava  golova  stripuşt'sya,  brovi  suvoro,  zacip   leno
pohmuryuyut'sya, hlopchachi usta stiskayut'sya, i Fric rishuche, tverdo vihodit' iz
tihoż kimnati.
   SHukayuchi Gansa SHtora, shchob uzyati v jogo dozvil vijti z domu, vin bachit' v
sadu bilya oranzhereż princesu, grafinyu, grafa  Adol'fa  j  pani  SHtor  Voni
stoyat' sered ależ i, poglyadayuchi na vikna laboratoriż, tiho rozmovlyayut'  iz
virazom lyu dej, shcho balakayut' pro tyazhkohorogo. Iz chornoż strunko-velich  noż
postati chervonim polum'yam strimit' ugoru nevelichka golivka.
   ***
   Sad garyachim zapashnim dihannyam strichaş doktora Rudol'fa. Zdorov, zdorov,
lyubij, tihij, kudlatij shepotune!
   Veselo j nerivno trishchit' pisok pid nogami doktora Rudol'fa. Lice,  shiya,
grudi pashat' soncem; mokri pasma  volossya  temniyut'  nad  ochima,  v  zubah
pokruchuşt'sya listok, u ruci pohl'oskuş prutik.
   Pani SHtor robit' usim znak ochima j zamovkaş. Vsi vdayut', shcho rozmovlyayut'
pro shchos' bajduzhe, i, ne hapayuchis', povertayut'sya licem do doktora Rudol'fa.
A prutik sobi pot'ohkuş, listik pokruchuşt'sya, rozpatlana golova veselo  to
shilyaşt'sya na livij bik  i  nibi  pirnaş,  to  viprostovuşt'sya.  Pirnaş  j
viprostovuşt'sya.
   - SHCHos', mamunyu, mozhe, żsti meni znov prinesla?  Ga?  Tut  żż  svitlist'
princesa, tut grafinya, graf Adol'f, a vin obnimaş mamunyu za plechi, gladit'
garyachoyu rukoyu po shchoci j smişt'sya svożm chudnim smihom, lukavim,  nezvichnim,
motoroshno-shchaslivim.  Na  princesu,  na  grafinyu  z  sinom  divit'sya   sobi
odvertim, smihotlivim poglyadom i vitaşt'sya vil'no,  majzhe  nedbalo.  I  ni
tini zvichajnoż soromlivosti, strimanosti, movchazNOsti!
   Pani SHtor strushuş z plechej jogo poroh i naliplu  travu,  a  ochi  skosa,
serjozno-dopitlivo obvodyat' rozpalene, nacilovane soncem lice.
   - YA s'ogodni chudesno projshovsya, panove! I, znaşte, zrobiv masu  cikavih
vidkrittiv. Napriklad shchastya - taka nadzvichajno ridka,  nenormal'na  rich  u
lyudej, shcho togo, komu vona popa daşt'sya, vvazhayut' za nenormal'nogo. Pravda?
Ga?
   I doktor Rudol'f po cherzi obvodit' usih lukavimi, smihotlivimi ochima.
   - Pravda, mamunyu? SHCHastya - to nenormal'nist', op'yaninnya  abo  bozhevillya.
YAk ti dumaşsh? I ya til'ki s'ogodni, moż panove, zrozumiv yak slid, cherez  shcho
lyudi p'yut', voni hoch troshki ho chut' nabliziti sebe do shchastya Ale  na  shchastya
p'yanogo divlyat'sya z posmishkoyu, bo znayut', shcho jogo  "nenormal'nist'"  mine,
ale na shchastya "bozhevil'nogo" - serjozno, z ostrahom, iz zhalem,  z  niyakovim
usmihom Ot, napriklad, yak vi vsi na mene. Pravda?
   I doktor Rudol'f raptom veselo, radisno, zakotisto  smişt'sya,  divit'sya
znovu po cherzi vsim u zniyakovili oblichchya, znovu obnimaş matir.
   - A dozvol'te  spitati,  Rudi,  -  m'yako,  oberezhno  posmihaşt'sya  graf
Adol'f, - yaka prichina vashogo shchastyam Rudi iskrgsto pil'no divit'sya  v  lice
grafovi Adol'fovi.
   - Sekret. Ne mozhu skazati. Teper ne mozhu.  Potim,  mozhe,  skazhu  Navit'
napevne, neodminno skazhu. Rozumişt'sya, skazhu. I todi i vi budete  shchaslivi.
I vi budete "bozhevil'ni", "p'yani", "nenormal'ni" Pravda, pravda!  Zapevnyayu
vas! I vsi lyudi! A todi shcho vijde? Koli  vsi  stanut'  "nenormal'nimi",  to
yasno, shcho cya "nenormal'nist'" stane "normal'nistyu". Ot  yaka  rich  vihodit',
moż panove!
   I ochi ne to z nasmishkoyu, ne to iz shchirim zahvatom znovu  vsih  po  cherzi
obvodyat' I znovu na krihitnij, nepomitnij ment troshki dovshe zatrimuyut'sya v
pil'nih, pohmurenih, zelenih ochah pid chervonim palayuchim volossyam.
   - O, ce bulo b, rozumişt'sya, chudesno, koli b usi lyudi stali shchaslivi,  -
perebil'sheno zithaş malen'ka grafinya, - ale nam use  zh  taki  hotilos'  bi
znati, Rudi, pro vashe shchastya. Mi duzhe  radişmo,  shcho  vi...  takij  veselij,
milij, ale...
   - Ale chogo vi bozhevil'nij? Pravda?
   Rudi vidverto, yasno smişt'sya, a grafinya robit' zhest protestu, hoche shchos'
skazati, ale doktor Rudol'f raptom sil'no vidkidaş vbik prutika.
   - Eh, nehaj bude! YA hotiv ishche kil'ka dniv pochekati. Ta treba zh  nareshti
zaspokożti mamunyu. Dobre, ya  gotov  roz'yasniti  vam  prichinu  mogo  shchastya.
Proshu, panove, do moşż laboratoriż. Proshu! Til'ki ya hotiv  bi,  koli  tak,
shchob i mij bat'ko ta jogo svitlist', graf Ellenberg, buli pri c'omu.  Lyudi,
yaki  dali  meni  zhittya  j  zmogu  dosyagti  shchastya,  pershi  mayut'  pravo  na
zvidomlepist' od mene.
   - Mi zatelefonuşmo żm iz laboratoriż, Rudi.
   - Aga, pravda! Rozumişt'sya!
   Doktor Rudi raptom pidvodit' golovu do neba, divit'sya na vikna robitni.
   - Sonce shche ş? CHudesno.
   V laboratoriż povno chervonogo soncya,  nagritogo  duhu  sadu,  dzizhchannya
bdzhil ta os, shcho v'yut'sya krug kvitok, porozstavlyuvanih na pidlokitniku,  na
stolah, stil'cyah, policyah. Laboratoriya, pasika chi oranzhereya?
   Doktor Rudol'f znosit' stil'ci z usih kutkiv, pidsuvaş fotel' princesi,
chasto poglyadaş v kutok za  pal'mi,  kudovchit'  volossya,  pro  sebe  lukavo
posmihaşt'sya.
   Graf Ellenberg i Gans SHtor prihodyat' razom:  odin  -  zhovtij,  velikij,
kostistij,  iz  shirocheznoyu,  zgorblenoyu  spinoyu,   povil'iiii   i   suvoro
nasmishkuvatij, drugij - rivnij, chornij, strogo povazhnij. Graf sidaş  poruch
iz knyazivnoyu, a SHtor staş poruch iz stil'cem pani SHtor - sisti  vin  nizashcho
ne hoche: ce narusheniya  Vichnogo  Poryadku  -  sluga  v  prisutnosti  hazyażna
povinen stoyati.
   Doktor Rudol'f oboma rukami zavzyato  zachisuş  volossya  nazad,  obvodit'
auditoriyu mokro bliskayuchimi ochima, posmihaşt'sya tak,  yak  lyudina,  shcho  maş
osheleshiti svożh blizhnih, i raptom rishuche stripuş vsişyu golovoyu.
   - Panove! YA, vlasne, sam pochuvayu, shcho ya - yak p'yanij.  I  tomu  vi,  radi
boga, ne divujtesya na mene. YA zaraz vam use skazhu j pokazhu. Ale vi...  Nu,
ta shcho tam bagato kazati!
   I, kruto povernuvshis', doktor  Rudol'f  shvidko  shkandibaş  v  kutok  za
pal'mi.
   Princesa  Eliza  sidit'  rivno,  strogo  zibravshi  brovi.  Starij  graf
nahilivshi golovu, divit'sya v pidlogu.  Pani  SHtor  iz  nadişyu  i  trivogoyu
pil'no slidkuş za kozhnim ruhom sina movchaznimi velikimi ochima. I nihto  ne
divit'sya nikomu v ochi, nihto ne govorit' ni slova.
   Rudi vihodit' iz za pal'mi z chornoyu chudnoyu skrin'koyu v rukah,  podibnoyu
chi do fotografichnogo velikogo aparata, chi do pisal'noż  mashinki,  zakritoż
nakrivkoyu. Zboku v skrin'ki korba, yak u mlinka do kavi,  speredu  vistupaş
nevelichkij komin iz kruglim sklom na  kinci,  dijsno,  nibi  fotografichnij
aparat dlya fotografuvannya neba.
   Doktor Rudol'f oberezhno stavit' skrin'ku na stil, dbaj  livo  popravlyaş
żż, oglyadaş z usih bokiv, zlegka krutit' za kor bu, zdmuhu' poroh iz skla.
   -  Na  sklo  treba  bude  nakrivku,  -  burmotit'  vin  dlya  sebe.   I,
viprostavshis', yasno zagoryaşt'sya  ochima,  kutikami  ust,  kinchikami  rivnih
bilih zubiv.
   - Panove! Ce - Sonyachna  mashina.  Dlya  vas  ce  slovo  nichogo  ne  kazhe?
Rozumiyu. Rozumiyu. Ohoche  rozumiyu.  Nu,  tak  dozvol'te  vam  skazati,  moż
panove, shcho Sonyachna mashina ş takij aparat, yakij usuvaş zajvih  poserednikiv
mizh lyudinoyu j soncem u żż goduvanni.
   SHestero par ochej divlyat'sya ne klipayuchi, ne minyayuchi virazu - znachit', ne
rozumiyut'.
   - Ne zovsim yasno?  Rozumiyu,  rozumiyu!  Cebto  inshimi  slovami,  panove,
Sonyachna mashina daş zmogu lyudini  goduvatis'  sa  moyu  roslinoyu  -  travoyu,
listyam, sinom, solomoyu. I ne yakoyus' special'noyu, ne dumajte, radi boga,  a
prostoyu, zvichajnoyu travoyu, yakoyu zhivlyat'sya  koni,  korovi.  Navit'  bil'she,
navit'  bil'she:  Sonyachna  mashina  vsyaku  roslinu,  navit'  sosnovi  glici,
kropivu, bur'yan, kolyuchki - vse robit' cilkom pridatnim do vzhitku lyudini.
   V ochah uzhe ruh: uvaga,  zdivuvannya,  nedovir'ya,  nerozuminnya.  Knyazivna
Eliza perehilyaşt'sya vpered.
   - Vi  rozumişte,  panove,  shcho  mozhna  sp'yaniti,  dobivshisya  c'ogo?  Ga?
Rozumişte? Mamo, ti rozumişsh teper, shcho meni zovsim ne potribno  bulo  żsti
trupi svinej, telyat, kurej i t. in., yaki ti meni prisilala?  Rozumişsh,  shcho
moş bozhevillya ne take vzhe strashne? Ga? SHCHo?
   Princesa Eliza  shirokimi,  nemov  zlyakanimi  ochima  divit'sya  na  chornu
skrin'ku. Graf Adol'f m'yako prostyagaş do Rudol'fa ruku.
   - Vibachte, Rudol'fe, mozhe b, vi roz'yasnili nam dokladnishe...
   - Ah, rozumişt'sya! Prostit', bud' laska. Zvichajno, ya ce zaraz  zhe...  YA
rozumiyu, vi ne mozhete tak poviriti. Ha-ha-ha! Ce ne taka vzhe zvichajna rich,
shchob poviriti na slovo. Til'ki  ya  zh  kazhu,  ya  nibi  troshki  p'yanij.  Ale,
rozumişt'sya, ya zaraz vam use chisto, yak slid, detal'no  .  Vi  ne  bijtes',
vasha svitloste, moż bdzholi ne kusayut'sya Vi til'ki ne mahajte na nih rukami
- i ni odna ne zachepit'... Tak ot, dorogi moż panove... Ideya duzhe  prosta.
I ne nova. Sprobi robili vzhe davno rizni vcheni. Slovom, ni na  yaku  novinu
samoż ideż absolyutno ne pretenduyu. Ani krihitki. Ideya zh taka: yak uvil'niti
lyudinu vid zalezhnosti vid żż żzhi, yak zvesti borot'bu za fizichne  isnuvannya
do najmenshogo minimumu. YAk? Mij hid dumok takij: dzherelo vsyakogo zhittya  na
zemli - sonce. Znachit', sonce - ce żzha lyudini. Ale mizh lyudinoyu j soncem  ş
kil'ka poserednikiv: roslina j tvarina. CHi ne mozhna  uvil'nitisya  hoch  vid
odnogo? CHi ne mozhna prijmati sonyachnu energiyu bez nih,  tak,  yak  prijmayut'
voni sami, roslini j tvarini? Na cyu ideyu ya vitrativ visim rokiv. I  nichogo
ne dobivsya. Nichogisin'ko! Nasha nauka shche ne maş  sposobiv  uvoditi  sonyachnu
energiyu v chistij  formi  prosto  do  lyuds'kogo  organizmu  yak  goduval'nij
material. Poseredniki shche potribni. YA peven, o, ya cilkom  peven,  shcho  cherez
kil'ka rokiv cej nezgrabnij aparat bude zdavatisya smishnim, zajvim,  shcho  mi
navit' roslin ne budemo  potrebuvati  j  budemo  goduvatisya  bezposeredn'o
sonyachnoyu energişyu. Ale poki shcho cej aparat e voe zh taki neobhidnij. I  meni
hochet'sya dumati, navit' korisnij Navit' troshechki korisnij!
   Doktor Rudol'f iz triumfuyuchoyu skromnistyu klade ruku na chornij,  dosit',
spravdi, nezgrabnij aparat.
   Sonce  kosimi  prominnyami  yakraz  nad  golovoyu  princesi  natiskaş   na
protilezhnu stinu - i stina  vid  natugi  strimati  smih  chervoniş.  Bdzholi
skupchene, burkotlive dzizhchat' u  kvitkah,  visyachi  na  nih,  yak  akrobati.
Zeleni pohmuri ochi nevidrivno,  vishukuyuchi,  chekayuchi,  vlipli  v  zapalene,
bliskayuche potom i shchastyam oblichchya.
   - Cej aparat, dorogi moż panove, ş  vizvolennya  lyudini  vid  teperishnih
sposobiv goduvannya! Lyudina  perestaş  buti  m'yasożdnoyu  tvarinoyu.  Kinec'!
M'yaso yak poserednik mizh soncem i nami teper nepotribne. Til'ki roslina! Vi
zhdete, rozumişt'sya, dokaziv, poyasnennya? Maşte raciyu, maşte. Legko  skazati
- roslina. Anu, sprobujte żsti travu bez c'ogo aparata! Otzhe, ya vam  zaraz
koroten'ko, ale yasno, vikladu vsyu ideyu mogo vinahodu.
   Ale p'yani lyudi tratyat' chuttya rozmiru j chasu. I ne korotko. 1  ne  yasno,
perestribuyuchi, zabigayuchi vpered, vertayuchis', zabu vayuchi golovnishe,  doktor
Rudol'f vikladaş ideyu vidkrittya.
   Vin  bivsya  nad  cişyu  ideşyu  desyat'  rokiv,  prorobivshi  sotni  riznih
eksperimentiv. I koli vzhe gotov buv vpasti v odchaj, sama  priroda  prijshla
jomu na pomich. Grizna j milostiva priroda.  Vona  strusonula  zemlyu,  vona
dala masu gorya lyudyam. ale tut zhe j podaruvala  żm  velichezne  shchastya.  Vona
dala gelionit. SHCHo take gelionit?  He,  ce  -  same  toj  poserednik,  yakij
zaminit' lyudini tvarinu. Ce - novij,  odkritij  nim,  doktorom  Rudol'fom,
pislya zemletrusu mineral,  nazvanij  nim  gelionitom.  Vin  maş  zdatnist'
skupchuvati j pereroblyati sonyachnu energiyu. Promin' soncya, provedenij  kriz'
gelionit, uvedenij  do  tkanini  roslini,  zmishanij  iz  energişyu  lyudini,
peretvoryu şt'sya v cilkom pridatnu do vzhitku lyuds'kogo organizmu  so  nyachnu
energiyu.
   Doktor Rudol'f shviden'ko bizhit' za pal'mi j zaraz zhe vibigaş  zvidti  z
tarilkoyu v ruci. Na nij lezhit' dovgasta zelena masa.
   - Sonyachnij hlib!
   I  doktor  Rudol'f  iz  triumfom   prostyagaş   napered   tarilku.   SHiż
vityagayut'sya, ochi nejmovirno, z ostrahom, iz cikavistyu  rozglyadayut'  zelenu
masu,  shcho  perelivaşt'sya   chervonyavo-fialkovimi   hvilyami   z   zolotistim
odbliskom, nache kril'cya ispans'koż mushki.
   - YA goduyus' nim visim dniv. YA absolyutno ne żv za ci  dni.  Ni  risochki!
Ale ya pochuvayu  sebe  tak  nadzvichajno  bad'oro,  taku  pochuvayu  silu,  shcho,
zdaşt'sya, mozhu dereva z korinnyami virivati.
   Zeleni ochi shiroko divlyat'sya to na  "hlib",  to  na  syajne,  zchervonile,
mokre vid potu lice z navislimi na cholo mokrimi pasmami.  I  voni  vzhe  ne
hmuri, voni nepevni, voni gotovi poviriti i zraditi.
   - Ce... nejmovirno! Ce shchos'...
   - Pravda, vasha svitloste? Ce shchos' fantastichne! Pravda? Ale -  ce  fakt,
ce - real'nist'. Ocya zelena masa s skoncentrovana sonyachna  energiya.  Ce  -
ote chervone, slipuche, palayuche sonce  tak  su  mir  no  j  tiho  lezhit'  na
tarilci.
   Graf Adol'f pidvodit'sya j m'yakimi  krokami  pidkradaşt'sya  do  "hliba".
Siren'ki ochi v zhovtih viyah pil'no, nedovirlivo  obnyuhuyut'  zeleno-fialkovu
masu.
   Grafinya zlyakano, shvil'ovalo nahilyaşt'sya do princesi j shchos' żj  shepoche.
Ale princesa Eliza, ne chuyuchi żż, tezh pidvodit'sya j pidhodit'  do  tarilki.
Nad brovami na  chistomu  matovomu  choli  zvorushlivo  vistupili  dribnen'ki
krapochki potu. Doktor Rudol'f prostyagaş do neż tarilku, i ochi  jogo  znovu
zustrichayut'sya z zelenimi, poshirenimi, gotovimi poviriti ochima.
   Sonyachnij hlib taşmno perelivaşt'sya fialkovo-zolotnstimi  bliskami.  Vid
n'ogo jde chudnij, solodkavo-nizhnij aromat.
   - Vin pahne?
   - O, chudovo! Soncem! Vi znaşte zapah soncya? Vin pahne soncem Dozvolite?
   I doktor Rudol'f oberezhno pidvodit' ruku z tarilkoyu do  licya  princesi.
Vona zlegka shilyaşt'sya j nyuhaş. Graf Adol'f  takozh  prosuvaş  svij  m'yakij
navislij nis. Solodkavo-nizhnij,  tonkij,  divno-hvilyuyuchij,  radisno-tuzhnij
duh viprominyuşt'sya vid tarilki.
   - Pravda! Soncem pahne. Bozhe, yak ce divno! I yak nadzvichajno.
   Bozhe, yak divno j nadzvichajno, shcho ce govorit' same vona, sho govorit' bez
suhoż pogordi, bez mruzhennya ochej, shcho v  lici  taka  tepla,  taka  virazna,
zvorushliva dityachist'.
   - Ale yak zhe cej hlib .. yak zhe vi jogo... robite?
   O, prekrasna: vona hotila skazati "pechete"?
   Doktor Rudol'f u zahvati stavit' tarilku z hlibom na stil, hapaş chornij
aparat i pochinaş demonstruvati princesi ves'  proces  "pechinnya"  sonyachnogo
hliba. V laboratoriż vzhe bil'she nikogo nema - til'ki vin, chornij aparat  i
princesa. Pravda, migotyat' chasom yakis' znajomi, mili j bajduzhi  tgni,  ale
real'ne, zhive,  bliz'ke-bliz'ke  ş  til'ki  porozhevile,  zahoplene  dityache
oblichchya z novimi, dovirlivimi, takimi strashno-pil'nimi ochima, z takimi  po
dityachomu zlegka rozkritimi ustami.
   Sonyachnij hlib "pechet'sya" duzhe  prosto,  zovsim  prosto.  Beret'sya  sobi
roslina, vkladaşt'sya v aparat u samu seredinu. A  vseredini,  ot  princesa
mozhe sama bachiti, ş valok iz zubcyami. Goj valok iz  zubcyami  maş  znadvoru
korbu. Koli za korbu krutiti, to valok zubcyami pochinaş roztirati  roslinu.
V toj zhe chas aparat nastavlyaşt'sya tak, shchob sonyachni promeni  padali  prosto
na sklo. Sklo zh tut ne zvichajne, a z gelionitom. Gelionit  maş  zdatnist',
yak skazano, u  nadzvichajnij  miri  skupchuvati  sonyachnu  energiyu  j  pevnim
sposobom pereroblyati żż. Iz skla cya skupchena j pereroblena energiya popadaş
v aparat na roslinu, vbiraşt'sya neyu j znovu prohodit' pevnij proces.
   Tut doktor Rudol'f  spinyaşt'sya.  Bozhe,  yak  zvorushlivo-uvazhno,  z  yakim
samozabuttyam rozkrite vse lice!
   Ale cej proces maş odnu duzhe cikavu risu. Nadzvichajno cikavu!  Roslina,
sonyachna energiya til'ki todi mozhut' stati sonyachnim hlibom, yak voni uvijdut'
u kontakt z energişyu toż lyudini, yaka robit' toj hlib Ce vidkrittya  prijshlo
doktorovi Rudol'fovi cilkom vipadkovo Eksperiment dovgo  ne  davav  niyakih
pozitivnih rezul'tativ. Doktor Rudol'f uzhe vpadav v odchaj, u iniv, u lyut'.
Stoyachi nad rozkritim aparatom, vin majzhe vsunuv u n'ogo golovu, shchob  krashche
pridivlyatisya do masi. Vid vertinnya korbi, vid ruhu j soncya bulo  strashenno
dushno, i z licya doktora Rudol'fa v aparat upalo kil'ka krapel' potu. I, na
divo, momental'no masa v tih miscyah nabrala inshogo kol'oru j zapahu.  Todi
doktor Rudol'f umisno vzhe majzhe cilkom ustromiv golovu v aparat  tak,  shchob
lice prijshlosya nad samim valkom iz roztertoyu j naliployu na n'ogo  masoyu  j
shchob iz licya padav na neż pit. Koli vin vijnyav cim razom  masu  z  aparata,
vona  stala  otakim  sonyachnim  hlibom,  fialkovo-zolotistim,  chogo   ranish
dobitisya bulo nemozhlivo.
   - YAk ce nadzvichajno! Bozhe, yak ce... I vi  vzhe  visim  dniv  til'ki  cim
hlibom zhivete?
   - Til'ki nim! I niyakogo inshogo ne hochu,  ne  mozhu  hotiti.  Meni  gidko
dumati pro m'yaso, mene nudit' od odnoż uyavi cişż... otruti.
   - A vin na smak.. dobrij?
   - YA nichogo krashchogo v zhitti nikoli ne żv. Smak jogo ne mozhna opisati.  YA
pishu knigu teper pro ce svoş vidkrittya. Vona vzhe majzhe gotova. Ale, koli ya
probuyu opisati smak c'ogo hliba