alahkotinnya cişż radosti. Na stoli v n'ogo kupa gazet. I gazeti, i radio, i ekran - usi krikom krichat' pro grizni, velichezni podiż, shcho nazrivayut' u nadrah lyuds'kosti. Bliskavki velikih bur sinimi zagravami prorizuyut' gustu, peresichenu atmosferu zemnoż planeti. Piv-zemli na pivzemli Shid na Zahid, rozkolote lyudstvo nastavilo grudi na grudi. V povitri za hvilinu prolitaş krug zemli tisyachi radiokrikiv, zojkiv, nakaziv, alyarmiv. Tisyachi veletens'kih laboratorij garyachkove, navviperedki viroblyayut' gaz "mayun", strashnu novitnyu zbroyu, yaka mozhe za kil'ka hvilin poklasti smertnim potokom tisyachi zhivih istot. Velichezni povitryani floti ozbroşni "mayunom", gotovi shchohvilini hmarami majnuti v nebo, spovniti jogo mertvyachoyu trutoyu j razom iz vorogom popadati na zemlyu mertvimi kupami. Mitla smerti zanesena nad lyudstvom. A doktor Rudol'f syaş golimi odvertimi ochima, podibnimi do mokrih shibok na viknah, i smişt'sya sobi tripotlivimi kutochkami ust. Soyuz Shidnih Aziats'ko-Afrikans'kih Derzhav odkinuv postanovi Pariz'kogo Kongresu. Odkinuv iz takim brutal'nim viklikom, yakij ne dopuskaş bez ponizhennya gidnosti zahidnih derzhav novih peregovoriv. Aziya, Afrika j Avstraliya nahabno zayavili pretenziyu na gegemoniyu nad zemleyu. Şvropa j Amerika cej panteon vishchoż lyuds'koż civilizaciż, povinni pidpasti pid zalezhnist' od odstaloż, napivvarvars'koż chastini zemnoż kuli. Lyudstvo stożt' pered zagrozoyu odkidu na cili stolittya nazad. ZHovto-chorna rasa prostyagaş svoyu dikuns'ku ruku do gorla biloż rasi. Starij velikij. Zahid povinen ishche raz stati na oboronu lyuds'kosti, skuvati zlochinnu zhovto-chornu ruku v kajdani istini, prava j kul'turi. Zahid povinen poklasti kraj rozbratovi sered lyudstva i vstromiti na viki vichni v grudi zemli prapor şdnosti j vichnogo miru. Peremoga Shodu e peremoga smerti. A doktor Rudol'f bezzhurno peregortaş krichushchi arkushi gazet i fal'shivo vidmuhuş kriz' verhnyu gubu grajlivij motiv malen'koż biskaż. Zahid hvilyuşt'sya, kolotit'sya v seredini sebe. Lyuds'ki hvili nabigayut' odna na odnu, z revom i lyuttyu stikayut'sya, pinyat'sya, znovu rozbigayut'sya. Robitnichi masi porozkolyuvalisya va vorozhi tabori. Mil'jonovi demonstraciż za vijnu, proti vijni, kongresi, konferenciż, manifesti, vidozvi, bijki. Derzhavni aparati v skazhenij napruzi trimayut' ramci veletens'kih mehanizmiv, de strashnim tempom gurkochut' rozignani sili żhni. Odnogo dnya ne viderzhat' - i na druzki, na cherepki, na poroh rozletit'sya kul'turnij svit, zaginuvshi pid rużnami j zalivshisya vlasnoyu krov'yu. A doktor Rudol'f veselo-radisno chuchverit' i zagribaş pidpalene kashtanove volossya rozchepirenimi pal'cyami j mokro syaş vnutrishnim lukavim zahvatom ochej. I til'ki raz perestaş posmihatis' i syayati. Bolyuche zmorshchivshi brovi, vin movchki chitaş novu sensaciyu. Inarakisti visadili v povitrya londons'ku birzhu. Zaginulo tisyachi mirnih lyudej. Vibuh buv takoż strashnoż sili, shcho na kil'ka kilometriv navkrugi povisipalisya z vikon shibki. U vikno odnogo pomeshkannya (pivkilometra vid miscya vibuhu) vletila v kimnatu vidirvana golova zhinki, vbivshi divchinku. Doktor Rudol'f shoplyuşt'sya j shvidko hodit' po hati, obhopivshi golovu oboma rukami i z strazhdannyam pricmokuyuchi yazikom: - T'a! T'a!. Ale radist' pomalu prostupaş znovu, rozgladzhuş pokrivleni usta, namorshchene bolyuchimi gorbikami cholo, znovu vogko prominit'sya z ochej. I doktor Rudol'f znovu hodit' po sadu, oilyadayuchi nebo, hmari, aeroplani, dereva, budinki hazyajs'kim, zadovolenim, radisnim poglyadom, to lezhit' des' na travi, primruzhivshi do soncya ochi j zavmershi v tonkij, volosyanij posmishci. CHasom tut nahodit' jogo Truda. Vona hodit' nepevno, pomalu, bez kolishn'oż nedbalosti. Vona shudla, na shchokah zapadini, temniyut' pid ochima rudi krugi, a v ochah do takoż miri virazno nema kolishn'oż ironiż do vs'ogo, shcho poryadni lyudi shanuyut', shcho hochet'sya żż nizhno nizhno pozhaliti. Llş doktor Rudol'f ne zhaliş. Til'ki lyubovno, tak samo, yak hmari, aeroplani j dereva, obvodit' ochima zmarnile smuglyave lichko z sin'oyu rodinkoyu kolo vuha j z tihim smihom odmov-chuşt'sya na zapitannya Trudi - chi pravda, shcho vin dav zarik postiti sorok den' i sorok nochej. Na dumku Trudi, vsyaki podibni primitivni sposobi samogubstva ne racional'ni. Koli vin gadaş tak znishchiti sebe, to vona jomu radit' ne zatyagati chasu j vibrati docil'nishij sposib. I Truda zlegka chervoniş. Ale doktor Rudi smişt'sya, dyakuş za poradu j veselo shkandibaş sobi dodomu. Inodi vin zustrichaş j princesu Elizu. Vona teper chogos' chasto gulyaş po sadu, zahodyachi inodi navit' do oranzhereż. Ale teper doktor Rudol'f ne shchulit'sya, ne stiskuşt'sya vinuvatim soromom, a yasno, radisno, odverto divit'sya na matovo-bile, pogordlivo-velichne, obramlene chervonimi krilami lice j lyubovno, radisno posmihaşt'sya tak samo, yak do Ioganna, materi, Trudi. Vin poshtivo, niz'ko vklonyaşt'sya princesi, ale ne hapaşt'sya probigti povz neż. I Fric inodi z za kushchiv bachit', yak princesa Eliza oziraşt'sya na shkandibayuchu postat' iz nepokritoyu, rozkudovchenoyu golovoyu, i v pohmurenih ochah żż prohodit' ne to zdivuvannya, ne to gniv, ne to trivoga. *** V nebi - sonyachna pozhezha, na zemli - pekucha z rozzyavlenim rotom, iz mlosnoyu zastiglistyu speka. Sad znemozheno kunyaş. Pisok na dorizhkah, lavi, shibki na viknah, shidci na terasu - vse garyache. Do metalichnih ruchok dverej ne mozhna torknutis'. Doktor Rudol'f, molitovno, shchaslivo pidvivshi lice do soncya, rozhristavshi do n'ogo spitnili grudi, mruzhachis' i blazhenno posmihayuchis', shkandibaş vuliceyu. Prohozhi z legkim zdivuvannyam provodzhayut' ochima chudnu postat' iz nepokritoyu, rozkudovchenoyu golovoyu j ne zovsim zvichajnim usmihom. Policaż linivo vijmayut' adresovu knizhku j shukayut' adresu najblizhchoż likarni dlya dushevnohorih. Doktor Rudol'f nikudi ne pospishaş. Koli vin uvihodit' u centr mista, sonce zastupayut' budinki, vin perestaş mruzhitis' i oglyadaş svit iz cilkovitim zadovolennyam vlasnika, yakij shchojno vigidno zakupiv jogo. Rozumişt'sya, bagato v maştku negodyashchogo, smishnogo, shkidlivogo, ale zagalom use dosit' dobre. I nebo, i speka, i tramvaż, i pitni, zaklopotani, potomleni lyudi. Z ust jogo ne shodit' vibachliva, lyubovno-ironichna, volosyana posmishechka, ochi z proshchayuchoyu nasmishkoyu poglyadayut' navkrugi. Ot doktor Rudol'f zupinyaşt'sya bilya velicheznogo, na vsyu stinu skla gastronomichnogo magazinu. Z pokirnim, tupim zhahom visyat' uniz golovami temno-zolotisti veliki trupi rib iz porozzyavlyuvanimi rotami. V tonen'kih prozorih kishkah lezhit' nabite m'yaso trupiv riznih tvarin: svinej, voliv, konej, a chasom i sobak. Mertve tvarinne m'yaso, chervone, z salom, vistavlene velikimi kupami prosto tak, ne v kishkah. I v lyudej, shcho zupinyayut'sya pered cim viknom, gorlom prohodit' spazmatichnij ruh kovtannya. Strashenno żm smakuyut' ci shmatki tvarinnih trupiv! Doktor Rudol'f skosa poglyadaş na susidiv - i zhaliyuchij, vibachlivij usmih rozgortaş jogo zakrucheni kutochki ust. - A pravda, ne mozhna j uyaviti sobi, shcho koli-nebud' lyudi perestanut' żsti trupi tvarin? E? Susid zdivovano divit'sya na vibachlivo-ironichne lice chudnogo cholovika, ale v tij ironiż taka pevnist', taka yasna lyubov-nist', shcho susid tezh posmihaşt'sya: - Mozhe, kolis' i perestanut'. Doktor Rudol'f klade raptom ruki na plechi susidovi, prisuvaş do n'ogo pochervonile vid soncya j duhoti lice j pritishenim lukavim golosom kazhe: - I ne kolis', a duzhe shvidko. Mozhete buti spokijni. I vidhodit' iz toyu samoyu pevnistyu, proshchayuchoyu nasmishkoyu j nehaplivim viglyadom hazyażna, shcho vijshov na oglyad svogo maştku. Vrazhenij susid dovgo divit'sya vslid jomu j pidozrilo, z sumom pohituş golovoyu. Po kafe j restoranah, vnizu glibocheznih vulic', u vogkih zatinkah bariv paryat'sya pitni, garyachi kupi lyuds'kih til. Nagrite zgori dvadcyat'oh poverhiv zalizo j beton bezupinno pashat' teplom i viparami lyudej. Spalenij benzin, tyutyun, gas gustoyu atmosferoyu stożt', yak voda v ozeri, v beregah kam'yanogo mista. Nebo bozna-de, des' daleko daleko nad visochennimi prorizami veletniv-budinkiv. Sonce kipit' des' tam, nad nimi, palaş, klekotit', i til'ki chasom divom yakims' proskovzne vniz, perestribuyuchi z metalu na sklo, taka bliden'ka, zhovten'ka, nedokrovna smuzhechka. V rukah rozparenih, znemozhe-nih zhivih istot dovgi shmatki paperu, z yakih voni vismoktuyut' u sebe hvilyuvannya, trivogu, rozdratuvannya. Iz sklyanok zhe voni vsmoktuyut' u sebe povil'nimi kovtkami malen'ki riznokol'orovi dozi otruti j shchohvilini vitirayut' iz nabuhlih oblich loskitlivij pit. Doktor Rudol'f cyu chastinu svogo maştku oglyadaş z zhalem i dosadoyu. CHekajte, chekajte, vi, neshchasni samogubci! Pered magazinom Krumpelya, yak zvichajno, velichezna yurba. Vsya vitrina migotit' perelivchastim golchastim bliskom bril'yantiv. Kol'ş, persni, shpil'ki, gole kaminnya, spravzhnş, fal'shive, krugle, dovgaste, vono to krutit'sya na special'nih kruzhalah, to dribno trusit'sya na misci, to vazhno, velichno lezhit' neporushne na oksamitnih podushechkah i vse viprominyuş bliskayuchi kol'ori, legki, prozori, grajlivi. Z ochej publiki viprominyuyut'sya zazdrist', zhadnist', tupa zaduma, nelukave miluvannya, nimij zahvat. Doktor Rudol'f zupinyaşt'sya j z veseloyu cikavistyu vdivlyaşt'sya v oblichchya. V ochah u n'ogo bliskayut' nestrimni smihotlivi iskri, yak u lyudini, yakij zhaguche hochet'sya rozpovisti smishnij anekdot. - A, pravda, nemozhlivo sobi uyaviti, shcho kolis' ocimi cyac'kami budut' gratis' diti na vulicyah? Dama v prozoromu, yak kril'cya bdzholi, kapelyushku zdivovano oziraşt'sya j bachit' taki odverti, chisti, lyubovno-nasmishkuvati ochi, shcho ne znaş, shcho skazati. - Pravda, nemozhlivo? A uyavit' sobi, shcho nastane chas, koli vsya vartist' cih kaminchikiv bude rivnyatisya vartosti vsyakogo inshogo kaminchika. Trudno sobi uyaviti? Pravda? Ga? I dama, i vsya yurba nastromlyuyut' na svoż ochi chudnogo cholovika, i po żhnih oblichchyah, z yakih shche ne zijshli chari vitrini, pochinaş grati nepevna posmishka: bozhevil'nij chi p'yanen'kij? Doktora Rudol'fa strashenno smishit' cej usmih. Ah vi, bidolahi, ah vi, zamacapureni malesen'ki dikuni, shcho z viglyadom vishchosti smiyut'sya z lyudini, yaka ne virit' u kolosal'nu, mistichnu vartist' metalevogo gudzika vid shtaniv soldata. - Panove! YA vas duzhe proshu zapam'yatati sobi: nezabarom kozhnij iz vas zmozhe mati sobi skil'ki shoche ocih "dorogocinnostej". CHuşte? Ale poperedzhayu: vartist' żh bude taka sama, yak otogo skla z vikna, rozbitogo na shmatochki. Bud'te zdorovi, moż panove, i haj vam bude dobre bez kaminchikiv i gudzikiv od shtaniv! Veselo j milo pohitavshi golovoyu, doktor Rudol'f, ne hapayuchis', ide dali, a yurba regoche j provodzhaş jogo krikami, v yakih chuşt'sya porada ne zahoditi duzhe chasto v shinochki - v taku speku ce rich nebezpechna. Doktor Rudol'f sluhaşt'sya poradi j sidaş na tramvaj. Tramvaj, bezumovno, rich horosha j korisna v jogo gospodarstvi. De zh jogo perejti pishki taki velichezni viddalennya, na yakih porozlazilis' kam'yani narosti mista. Nehaj bidni komahi hoch na paru hvilin dadut' spochivok nogam. Vin uvichlivo j privitno ustupaş misce staren'komu cholovikovi, vin mozhe j postoyati. Konduktorovi daş za bilet pershu zolotu monetu, shcho popadaşt'sya jomu pid ruku, a koli milij smishnij cholovik hoche vidrahuvati jomu reshtu, doktor Rudol'f, rozumişt'sya, spinyaş jogo. - Reshti meni ne treba Viz'mit' sobi, pane konduktore. I konduktor, i pasazhiri vrazheno zirkayut' na shchedryaka, yakij, odnache, viglyadom svożm ne robit' vrazhennya mil'yardera. - Hutko, pane konduktore, ni plati, ni reshti vzagali nikomu ne bude treba Zapevnyayu vas. Ne virite?! Ga? Nu, yasno - nenormal'nij. Konduktor, zvichajno, koristuvatis' cim ne mozhe j z uvazhnim, spivchutlivim viglyadom podaş "bagachevi" reshtu. Doktor Rudol'f veselo smişt'sya: jomu ne potribni groshi, pan konduktor smilivo mozhe lishiti ci kruglyachki v sebe A, zreshtoyu, rozumişt'sya, koli konduktor ne hoche, mozhna zabrati żh. Mili, bidni dikuni pil'no poglyadayut' na chudnogo cholovika. Podumajte sobi: vin sumnivaşt'sya v mistichnij vartosti soldats'kogo gudzika. Nu, poglyadajte, poglyadajte, ce tak natural'no j neobhidno dlya vas. - SHCHo, pane konduktore, trudna vasha pracya? Osoblivo v taku speku? Pan konduktor oberezhno j vvichlivo zgodzhuşt'sya z chudnim pasazhirom. - Vi, rozumişt'sya, pane konduktore, ne z prişmnosti vidrivati ci papirci pracyuşte. Pravda? Pan konduktor neohoche posmihaşt'sya: vin hotiv bi znajti na sviti takogo cholovika, yakij iz prişmnosti zahotiv bi rokami shchodnya z ranku do vechora til'ki te robiti, shcho vidrivati papirci j rozdavati żh lyudyam. - I ne znajdete, dorogij pane konduktore, ne znajdete. Adzhe, napriklad, daleko prişmnishe oce vzyati ta pożhati v lis, lyagti na travi licem do neba j mruzhitis' na sonce. Ga? Konduktor znovu posmihaşt'sya - dobre tomu lezhati, u kogo żsti ş shcho. Doktor Rudol'f raptom iz nadzvichajnoyu uvagoyu j zacikavlennyam vsluhaşt'sya v slova pana konduktora, nemov u bozna-shcho nove j mudre. - Stop, stop! YAk vi skazali, golubchiku? YAk?! Koli b cholovik mav shcho żsti, to hto zh bi mig jogo vderzhati na cij katorzi? Tak? Pasazhiri tezh posmihayut'sya, shviden'ko perezirnuvshis' mizh soboyu Konduktor, yak ditini, yakij roz'yasnyayut', shcho doshchik padaş vid togo, shcho nabigla hmara, shche rach pidtverdzhuş, shcho vsi lyudi musyat' pracyuvati, shchob żsti. Kumednij cholovik nespodivano v zahvati zachisuş oboma rozchepirenimi rukami volossya j yasno, odverto oziraş ves' vagon. Jomu, vidno, hochet'sya skazati vsim shchos' nadzvichajno radisne, vazhne, te same, shcho p'yanit' jogo ochi, ale vin strimuş sebe, shvidko pidvodit'sya j vihodit' iz vagona. Ale raptom vertaşt'sya j sil'no b'ş po plechu konduktora: - Pane konduktore, nezabarom vi matimete shcho żsti. CHuşte? Nezabarom kinchit'sya katorga Buvajte zdoroven'ki, golubchiku! Konduktor i pasazhiri z zhalem i posmishkoyu provodzhayut' ochima bidnogo kalikuvatogo cholovika. A bidnij kalika, shkandibayuchij, pitno vogkij, p'yano bliskayuchij bezupinnim, tripotlivim, krichushchim zahvatom, ne mozhe znajti sobi miscya v svojomu maştku. Z vulici u vulicyu, z yurbi v yurbu, to liftom letit' na bashtu povitryanoż dorogi j neset'sya v metalichno-shipuchomu vagoni nad morem palayuchih spekoyu dahiv, ukritih, yak borodavkami, dimaryami: to prozhogom pirnaş v pidzemni vogki tuneli i z zaliznim lyaskotom ta gurkotom zhene pid Berlinom; to znovu vilivaşt'sya kraplinoyu yurbi v zatineni, vazhki, zadushlivi kanali vulic'. Ale skriz', de vin ş, bidni dikuni stavlyat'sya do n'ogo odnakovo: z posmishkoyu vishchosti, z zdivuvannyam, zhalem i smihom. I skriz', de vin ş, vin stavit'sya do bidnih dikuniv iz zhalem, z lyubovnoyu ironişyu j lukavim, strimano obicyayuchim zahvatom. Za mistom, de kinchayut'sya neboshkryabi j pochinayut'sya kvartali vill, sonce znovu prijmaş jogo v svoż obijmi, znovu palko ciluş v rozhristani grudi, v napivzaplyushcheni nizhni poviki ochej. Konduktor skazav: minuloż nedili pidgorodni zaliznici ta povitryani tovaristva vidali bil'she, nizh visim mil'joniv biletiv za misto. Visim mil'joniv bidnih dikuniv-katorzhan virvalosya iz svoşż katorgi na pobachennya z najblizhchimi rodichami: derevami, pticyami, komahami. I sonce-mati vsih żh razom ciluvalo: i blagosno-mudrih zelenih stoyaniv, i ruhlivih, vil'nih lituniv, i bidnih zamorenih hoduniv iz zalizobetonovih pecher. I bidni, zamoreni, otruşni hoduni z virazom vishchosti, vibachlivosti prijmali pocilunki svoşż materi. Za villami pole j lis. ZHita mudro shelestyat' sivimi kolyuchimi vusami, zhenut' zolotisti hvili z krayu do krayu, bezupinno shilyayuchis' pered soncem, lyubovno j pobozhno prijmayuchi jogo pekuchu zhivotvornu lasku. Lis rozklav pid nogami zelenij kilim, prikriv kilim uzorami tinej, a na tinyah porozkladav kupki lyuds'kih til. Povno żh tam, kishit' nimi starij lis, dzvenit' golosami, smihom, radistyu vtikachiv zalizobetonovih pecher. Vse, shcho mozhna, poskidali voni z sebe, porozvishuvavshi na kushchah i gillyakah svoż nażvni ganchirochki, nesvidomo tyagnuchis' stati blizhche do zabutih rodichiv. Bili, chervoni, rozhevo-zhovti, tilesni plyami peristo, kriklivo migotyat' sered spokijnoż, movchaznoż zeleni. Tut doktor Rudol'f cilkom zadovolenij svożm maştkom. U zubah travinka, v ochah p'yana radist', u hodi pevnist' hazyażna. Na galyavinci bilya samoż stezhki v gustij buinosteblovij travi iz shovkovistoyu mitliceyu lezhit' parochka, splivshis' golimi rukami Koli b vona tak rozlyaglasya na vulici zalizobetonovih kazarm, żż momental'no areshtuvali b i vidveli b u policiyu abo v likarnyu dlya bozhevil'nih. Ale tut cilkom inshi zakoni j zvichaż, nizh tam. I parochka prosto, yasno, rozhevo vid pocilunkiv, soncya j duhu travi divit'sya na doktora Rudol'fa. I ne pomichaş v jogo postati nichogo chudnogo, yak pomitili b neodminno tam, i ne posmihaşt'sya z jogo p'yanoż posmishki, z roz-chuchverenogo volossya, i ne divuşt'sya, koli shkandibayucha rozhristana postat' iz travinkoyu v zubah zupinyaşt'sya proti neż j lyubovno, prosto, yak z davno davno znanimi lyubimi priyatelyami, zabalakuş: - Znamenita pogoda. SHCHo? - Nadzvichajna!! - A lis? Ga? - CHudovij!! Parochka smişt'sya, i gola rozhevo-zelena vid tinej zhinocha ruka pustotlivo obnimaş cholovichu rozkudovchenu golovu j klade na travu, nakrivshi żż svożmi grud'mi. A doktor Rudol'f radisno shkandibaş dali: molodci katorzhani - vse zh taki voni ne zovsim zagubili tam, u pecherah, rodinni pochuttya. Lis, naspivuyuchi pro sebe svoyu, jomu til'ki chutnu, melodiyu, v takt żj pohituş golovoyu. Plyami soncya poprilipali do stovburiv i solodko mruzhat'sya. Kora soson, yak rib'yacha zolota luska, mlosno vipuskaş medovi kraplinki zhivici; zhovtogaryacha, chervona kora, yak volossya odnoż prekrasnoż dikunki, shcho molit'sya na soldats'ki gudziki. O, cya zovsim zabula svożh rodichiv, cya ne obnime goloyu rukoyu j ne poklade na zelene lono zemli golovu kohanogo, ne povisit' na kushchah svoż lyuds'ki ganchirochki, poskidavshi z sebe zalizobetonovi pripisi ta zakoni. Doktor Rudol'f lyagaş v travu na same sonce j zaplyushchu' ochi. Dzvenyat' muhi, dzvenit' sum i nizhnist', gra' nevtrimna, bujnim fontanom, iskrista radist', ciluş pekucho, blagosno Velika Mati. *** Zolotisto-kucheryavij, rozparenij duhotoyu, z dityacho-chervonimi ustami stożt' Fric pid dverima chervonogo salonu. U visokomu, vrochisto-strogomu koridori zatishno, tiho j temnuvato vid pozatyaguvanih zelenimi gustimi shtorami vikon. Za dverima chuti tihu balachku. Odin golos niz'ko-kontral'tovij, spokijno-vladnij; zvuki nogo viklikayut' uyavu gordoż, nizhno-biloż shiż, vid poglyadu na yaku staş solodko-tuzhno. Drugij - nepokijnij, vlazlivij, pritishenij. CHogo takij pritishenij? CHogo tak prit'mom treba bulo bachiti knyazivnu. Fric tihen'ko nadushuş na dveri. Zarani j postijno nagotovani do c'ogo, voni bezshumno troshki vidchinyayut'sya. U shchilinu vidno zhinochu, kruglu, poshtivo zignutu spinu grafa Adol'fa j pleskuvatu potilicyu z rudyavim chubom. Za neyu neporushnu, rivno zastiglu chervonu plyamu volossya. - ...vasha svitloste... duzhe treba... zagroza... bu-bu-bu... pan prezident... vasha svitloste... CHervono-zolota puhnasta plyama troshki vorushit'sya, i z za neż metalichnim kontral'to virazno chuti: - A ce konche potribno? - SHuv-shuv-shuv... pan prezident... vasha svitloste... Soyuz Shidnih Derzhav... - Narada maş buti v Londoni? Potilicya shviden'ko kivaş j znovu taşmnicho bubonit', shelestit', vorkoche, shilyaşt'sya to pravoruch, to livoruch. - Znachit', vi pevni, shcho dijde taki do vijni? Potilicya rishuche kivaş j zhde. CHort bi żż vzyav, zakrivaş vse lice knyazivni. Vmit' chervone volossya pidvodit'sya dogori, z za potilici shodit', yak iz-za skeli misyac', rivno-bile, stroge, z velikimi zelenimi ochima lice. Ale potilicya momental'no shoplyuşt'sya j znovu zakrivaş jogo soboyu. - V takomu razi, grafe, ya zgodzhuyus' prijnyati pana Mertensa. Ale pid umovoyu, shcho pro cej vizit absolyutno nihto, krim nas tr'oh, ne bude znati. Spina grafa robit' ruh. - Strivajte, pane grafe. Vizit, pidkreslyuyu, maş buti cil-kon konfidencial'nij. YA ne hochu, shchob pan Mertens cherez n'ogo riskuvav svożm, możm i bagat'oh lyudej zhittyam. Dolya londons'koż birzhi povinna buti dlya nas ostorogoyu. Navit' u c'o-mu domi ni odna dusha ne povinna znati pro cej vizit. Otzhe, koli mozhete j obicyaşte tak zrobiti, ya zgodzhuyus': zavtra o dev'yatij godini vechora. Graf Adol'f niz'ko vklonyaşt'sya: i mozhe, i obicyaş tak zrobiti. Fric tihesen'ko prichinyaş dveri j navshpin'kah shvidko vidhodit' od dverej. "Zavtra o dev'yatij vechora! Zavtra o dev'yatij vechora! Zavtra o dev'yatij vechora!" Rozhevo-zolotistij Fric spiraşt'sya ob stinu - v n'ogo chudno pom'yakli nogi j pid grud'mi stalo tisno-mlosno. - Frice! SHCHo z vami?! Vam pogano? Fric shvidko rozplyushchuş ochi: vsya v bilomu z golovi do nig, nache v pini, stożt' pered nim grafivna Truda. Perlamutrovo-smuglyava, micna, tuga shiya rizko-temno viriznyaşt'sya na tli merezhanoż pini. Ochi z-pid krisiv bilogo kapelyuha zdayut'sya velicheznimi, perelyakanimi. Posirile lice Frica spalahuş vognem. - Ni, nichogo. YA tak... Dushno duzhe. YA proshu vibachit'. Vin uklonyaşt'sya j shvidko shodit' uniz, chuyuchi na svożj spini zdivovanij poglyad temno bronzovih pid bilim kapelyuhom ochej. "Zavtra o dev'yatij vechora! Zavtra o dev'yatij vechora!" V sebe v kimnatci Fric sidaş na lizhko j doloneyu vitiraş pit iz licya Zavtra o dev'yatij vechora cej budinok, cya Truda, starij graf, povazhnij SHtor, a golovne vona, ota motoroshno-prekrasna, velichno-nedosyazhna istota, i vin sam iz ocimi pitnimi rukami, z ocimi oslablenimi kolinami - vsi zavtra o dev'yatij godini vechora... Fric shoplyuşt'sya j iz zhahom staş posered kimnati. U vikno, shcho vriven' iz zemleyu, kriz' tyulevu zavisochku vidno zalite peredvechirnim soncem asfal'tove podvir'ya, a v kutochku v holodku dlubaşt'sya ulyublenicya-kvochka z kurchatami, timi samimi puhnatimi grudochkami, yaki princesa tak miluvala, yaki hizho-slasno brala v rot. Nevzhe ce mozhe dijsno statis'?! I ta chervona golova, mozhe, tak samo, yak u Londoni, kudis' poletit', odirvana strashnoyu siloyu vid tuluba, i vletit' komu-nebud' u kimnatu. Fric pospishno zamikaş dveri, divit'sya pa vikno j navshpin'kah pidhodit' do komoda. V dolishnij shuhlyadi pid chistoyu biliznoyu lezhit' malen'ka metalichna korobochka. Koli vin brav żż vid Tile, vona hvilyuvala, vid neż bulo gordo j zavzyato v grudyah, v nij bula hmarna, velichna poeziya. Ale vona ne bula dijsnistyu. Teper zhe ce ş real'na, metalichna pleskuvata korobochka z narizom na shijci. Koli navertiti na shijku kruglu golovku, shcho lezhit' okremo, i koli z siloyu kinuti cyu korobochku ob zemlyu pid dvadcyatipoverhovim budinkom, to cherez ment od budinku budut' til'ki rużni. I teper - ce v strashna, ogidna, nesterpno ogidna, do mlosti, do korchiv ogidna rich! Fric zasuvaş shuhlyadku j vrazheno oziraşt'sya- nevzhe vin zaraz bude telefonuvati do Tile?! Nevzhe ce vse spravdi, v dijsnosti maş buti?! I z zhahom, slidkuyuchi za soboyu, vin pomalu pidhodit' do telefonu, bere v ruki aparat, nadushuş gudzika zvichajnih cifr i sluhaş. Znajomij golos: - Gal'o! Htos' chuzhij, storonnij za Frica tiho govorit': - Zavtra o dev'yatij vechora "dyad'ko Samużl" maş buti v "krasuni". Movchannya, osheleshenist'. I vmit', yak pidstibnutij, golos urazhenij, zhadnij, haplivij Napevne? Fakt? Perevireno? Ni, telefonom ni slova. Negajno priżhati! Fric pomalu klade rurku i vidhodit' od telefonu. Tak, teper uzhe vse bude. Vin dovgo v zadumi stożt' posered kimnati, pohilivshi zolotistu kucheryavu golovu. Vitrec' zlegka gojdaş zavisku, taku sobi prostu, zvichajnu zavisku z poprotiranimi vid prannya dirochkami. Za viknom dilovito, zaklopotano-lyubovno kvokche kvochka, chasom vona nahilyaş dz'ob do zemli, kumedno vorkoche - i do neż todi skochuyut'sya zhovtyavi, z temnimi j sribnimi plyamochkami na kril'cyah grudochki. Taki prosti, nevinni, budenni grudochki! SHofer German iz ukradenoyu v starogo grafa sigaroyu v zubah, linivo pomahuyuchi bliskuchim klyuchem i mruzhachis' na sonce, ide do garazha - grafivna Truda znov żde kudis' na vsyu nich. Tak, yasno, prosto, zvichajno, budenno. Fric raptovo skiduş golovoyu j pochinaş shvidko shukati ochima po hati zdaşt'sya, vin shchos' zabuvaş, shchos' vazhne. Ah, tak: pereodyagtis' U Tile, rozumişt'sya, bude Maks SHtor. Gospodi! Ce zh i starij SHtor, i velichna, horosha pani SHtor, vona zh takozh.. A shcho zh Maks? Nevzhe vin zmozhe?! I Fric raptom chuş, yak vin uves' zalivaşt'sya vognem soromu. Tak, Maks SHtor zmozhe, bo vin dijsnij inarakist i geroj. Zolotisto kucheryava golova stripuşt'sya, brovi suvoro, zacip leno pohmuryuyut'sya, hlopchachi usta stiskayut'sya, i Fric rishuche, tverdo vihodit' iz tihoż kimnati. SHukayuchi Gansa SHtora, shchob uzyati v jogo dozvil vijti z domu, vin bachit' v sadu bilya oranzhereż princesu, grafinyu, grafa Adol'fa j pani SHtor Voni stoyat' sered ależ i, poglyadayuchi na vikna laboratoriż, tiho rozmovlyayut' iz virazom lyu dej, shcho balakayut' pro tyazhkohorogo. Iz chornoż strunko-velich noż postati chervonim polum'yam strimit' ugoru nevelichka golivka. *** Sad garyachim zapashnim dihannyam strichaş doktora Rudol'fa. Zdorov, zdorov, lyubij, tihij, kudlatij shepotune! Veselo j nerivno trishchit' pisok pid nogami doktora Rudol'fa. Lice, shiya, grudi pashat' soncem; mokri pasma volossya temniyut' nad ochima, v zubah pokruchuşt'sya listok, u ruci pohl'oskuş prutik. Pani SHtor robit' usim znak ochima j zamovkaş. Vsi vdayut', shcho rozmovlyayut' pro shchos' bajduzhe, i, ne hapayuchis', povertayut'sya licem do doktora Rudol'fa. A prutik sobi pot'ohkuş, listik pokruchuşt'sya, rozpatlana golova veselo to shilyaşt'sya na livij bik i nibi pirnaş, to viprostovuşt'sya. Pirnaş j viprostovuşt'sya. - SHCHos', mamunyu, mozhe, żsti meni znov prinesla? Ga? Tut żż svitlist' princesa, tut grafinya, graf Adol'f, a vin obnimaş mamunyu za plechi, gladit' garyachoyu rukoyu po shchoci j smişt'sya svożm chudnim smihom, lukavim, nezvichnim, motoroshno-shchaslivim. Na princesu, na grafinyu z sinom divit'sya sobi odvertim, smihotlivim poglyadom i vitaşt'sya vil'no, majzhe nedbalo. I ni tini zvichajnoż soromlivosti, strimanosti, movchazNOsti! Pani SHtor strushuş z plechej jogo poroh i naliplu travu, a ochi skosa, serjozno-dopitlivo obvodyat' rozpalene, nacilovane soncem lice. - YA s'ogodni chudesno projshovsya, panove! I, znaşte, zrobiv masu cikavih vidkrittiv. Napriklad shchastya - taka nadzvichajno ridka, nenormal'na rich u lyudej, shcho togo, komu vona popa daşt'sya, vvazhayut' za nenormal'nogo. Pravda? Ga? I doktor Rudol'f po cherzi obvodit' usih lukavimi, smihotlivimi ochima. - Pravda, mamunyu? SHCHastya - to nenormal'nist', op'yaninnya abo bozhevillya. YAk ti dumaşsh? I ya til'ki s'ogodni, moż panove, zrozumiv yak slid, cherez shcho lyudi p'yut', voni hoch troshki ho chut' nabliziti sebe do shchastya Ale na shchastya p'yanogo divlyat'sya z posmishkoyu, bo znayut', shcho jogo "nenormal'nist'" mine, ale na shchastya "bozhevil'nogo" - serjozno, z ostrahom, iz zhalem, z niyakovim usmihom Ot, napriklad, yak vi vsi na mene. Pravda? I doktor Rudol'f raptom veselo, radisno, zakotisto smişt'sya, divit'sya znovu po cherzi vsim u zniyakovili oblichchya, znovu obnimaş matir. - A dozvol'te spitati, Rudi, - m'yako, oberezhno posmihaşt'sya graf Adol'f, - yaka prichina vashogo shchastyam Rudi iskrgsto pil'no divit'sya v lice grafovi Adol'fovi. - Sekret. Ne mozhu skazati. Teper ne mozhu. Potim, mozhe, skazhu Navit' napevne, neodminno skazhu. Rozumişt'sya, skazhu. I todi i vi budete shchaslivi. I vi budete "bozhevil'ni", "p'yani", "nenormal'ni" Pravda, pravda! Zapevnyayu vas! I vsi lyudi! A todi shcho vijde? Koli vsi stanut' "nenormal'nimi", to yasno, shcho cya "nenormal'nist'" stane "normal'nistyu". Ot yaka rich vihodit', moż panove! I ochi ne to z nasmishkoyu, ne to iz shchirim zahvatom znovu vsih po cherzi obvodyat' I znovu na krihitnij, nepomitnij ment troshki dovshe zatrimuyut'sya v pil'nih, pohmurenih, zelenih ochah pid chervonim palayuchim volossyam. - O, ce bulo b, rozumişt'sya, chudesno, koli b usi lyudi stali shchaslivi, - perebil'sheno zithaş malen'ka grafinya, - ale nam use zh taki hotilos' bi znati, Rudi, pro vashe shchastya. Mi duzhe radişmo, shcho vi... takij veselij, milij, ale... - Ale chogo vi bozhevil'nij? Pravda? Rudi vidverto, yasno smişt'sya, a grafinya robit' zhest protestu, hoche shchos' skazati, ale doktor Rudol'f raptom sil'no vidkidaş vbik prutika. - Eh, nehaj bude! YA hotiv ishche kil'ka dniv pochekati. Ta treba zh nareshti zaspokożti mamunyu. Dobre, ya gotov roz'yasniti vam prichinu mogo shchastya. Proshu, panove, do moşż laboratoriż. Proshu! Til'ki ya hotiv bi, koli tak, shchob i mij bat'ko ta jogo svitlist', graf Ellenberg, buli pri c'omu. Lyudi, yaki dali meni zhittya j zmogu dosyagti shchastya, pershi mayut' pravo na zvidomlepist' od mene. - Mi zatelefonuşmo żm iz laboratoriż, Rudi. - Aga, pravda! Rozumişt'sya! Doktor Rudi raptom pidvodit' golovu do neba, divit'sya na vikna robitni. - Sonce shche ş? CHudesno. V laboratoriż povno chervonogo soncya, nagritogo duhu sadu, dzizhchannya bdzhil ta os, shcho v'yut'sya krug kvitok, porozstavlyuvanih na pidlokitniku, na stolah, stil'cyah, policyah. Laboratoriya, pasika chi oranzhereya? Doktor Rudol'f znosit' stil'ci z usih kutkiv, pidsuvaş fotel' princesi, chasto poglyadaş v kutok za pal'mi, kudovchit' volossya, pro sebe lukavo posmihaşt'sya. Graf Ellenberg i Gans SHtor prihodyat' razom: odin - zhovtij, velikij, kostistij, iz shirocheznoyu, zgorblenoyu spinoyu, povil'iiii i suvoro nasmishkuvatij, drugij - rivnij, chornij, strogo povazhnij. Graf sidaş poruch iz knyazivnoyu, a SHtor staş poruch iz stil'cem pani SHtor - sisti vin nizashcho ne hoche: ce narusheniya Vichnogo Poryadku - sluga v prisutnosti hazyażna povinen stoyati. Doktor Rudol'f oboma rukami zavzyato zachisuş volossya nazad, obvodit' auditoriyu mokro bliskayuchimi ochima, posmihaşt'sya tak, yak lyudina, shcho maş osheleshiti svożh blizhnih, i raptom rishuche stripuş vsişyu golovoyu. - Panove! YA, vlasne, sam pochuvayu, shcho ya - yak p'yanij. I tomu vi, radi boga, ne divujtesya na mene. YA zaraz vam use skazhu j pokazhu. Ale vi... Nu, ta shcho tam bagato kazati! I, kruto povernuvshis', doktor Rudol'f shvidko shkandibaş v kutok za pal'mi. Princesa Eliza sidit' rivno, strogo zibravshi brovi. Starij graf nahilivshi golovu, divit'sya v pidlogu. Pani SHtor iz nadişyu i trivogoyu pil'no slidkuş za kozhnim ruhom sina movchaznimi velikimi ochima. I nihto ne divit'sya nikomu v ochi, nihto ne govorit' ni slova. Rudi vihodit' iz za pal'mi z chornoyu chudnoyu skrin'koyu v rukah, podibnoyu chi do fotografichnogo velikogo aparata, chi do pisal'noż mashinki, zakritoż nakrivkoyu. Zboku v skrin'ki korba, yak u mlinka do kavi, speredu vistupaş nevelichkij komin iz kruglim sklom na kinci, dijsno, nibi fotografichnij aparat dlya fotografuvannya neba. Doktor Rudol'f oberezhno stavit' skrin'ku na stil, dbaj livo popravlyaş żż, oglyadaş z usih bokiv, zlegka krutit' za kor bu, zdmuhu' poroh iz skla. - Na sklo treba bude nakrivku, - burmotit' vin dlya sebe. I, viprostavshis', yasno zagoryaşt'sya ochima, kutikami ust, kinchikami rivnih bilih zubiv. - Panove! Ce - Sonyachna mashina. Dlya vas ce slovo nichogo ne kazhe? Rozumiyu. Rozumiyu. Ohoche rozumiyu. Nu, tak dozvol'te vam skazati, moż panove, shcho Sonyachna mashina ş takij aparat, yakij usuvaş zajvih poserednikiv mizh lyudinoyu j soncem u żż goduvanni. SHestero par ochej divlyat'sya ne klipayuchi, ne minyayuchi virazu - znachit', ne rozumiyut'. - Ne zovsim yasno? Rozumiyu, rozumiyu! Cebto inshimi slovami, panove, Sonyachna mashina daş zmogu lyudini goduvatis' sa moyu roslinoyu - travoyu, listyam, sinom, solomoyu. I ne yakoyus' special'noyu, ne dumajte, radi boga, a prostoyu, zvichajnoyu travoyu, yakoyu zhivlyat'sya koni, korovi. Navit' bil'she, navit' bil'she: Sonyachna mashina vsyaku roslinu, navit' sosnovi glici, kropivu, bur'yan, kolyuchki - vse robit' cilkom pridatnim do vzhitku lyudini. V ochah uzhe ruh: uvaga, zdivuvannya, nedovir'ya, nerozuminnya. Knyazivna Eliza perehilyaşt'sya vpered. - Vi rozumişte, panove, shcho mozhna sp'yaniti, dobivshisya c'ogo? Ga? Rozumişte? Mamo, ti rozumişsh teper, shcho meni zovsim ne potribno bulo żsti trupi svinej, telyat, kurej i t. in., yaki ti meni prisilala? Rozumişsh, shcho moş bozhevillya ne take vzhe strashne? Ga? SHCHo? Princesa Eliza shirokimi, nemov zlyakanimi ochima divit'sya na chornu skrin'ku. Graf Adol'f m'yako prostyagaş do Rudol'fa ruku. - Vibachte, Rudol'fe, mozhe b, vi roz'yasnili nam dokladnishe... - Ah, rozumişt'sya! Prostit', bud' laska. Zvichajno, ya ce zaraz zhe... YA rozumiyu, vi ne mozhete tak poviriti. Ha-ha-ha! Ce ne taka vzhe zvichajna rich, shchob poviriti na slovo. Til'ki ya zh kazhu, ya nibi troshki p'yanij. Ale, rozumişt'sya, ya zaraz vam use chisto, yak slid, detal'no . Vi ne bijtes', vasha svitloste, moż bdzholi ne kusayut'sya Vi til'ki ne mahajte na nih rukami - i ni odna ne zachepit'... Tak ot, dorogi moż panove... Ideya duzhe prosta. I ne nova. Sprobi robili vzhe davno rizni vcheni. Slovom, ni na yaku novinu samoż ideż absolyutno ne pretenduyu. Ani krihitki. Ideya zh taka: yak uvil'niti lyudinu vid zalezhnosti vid żż żzhi, yak zvesti borot'bu za fizichne isnuvannya do najmenshogo minimumu. YAk? Mij hid dumok takij: dzherelo vsyakogo zhittya na zemli - sonce. Znachit', sonce - ce żzha lyudini. Ale mizh lyudinoyu j soncem ş kil'ka poserednikiv: roslina j tvarina. CHi ne mozhna uvil'nitisya hoch vid odnogo? CHi ne mozhna prijmati sonyachnu energiyu bez nih, tak, yak prijmayut' voni sami, roslini j tvarini? Na cyu ideyu ya vitrativ visim rokiv. I nichogo ne dobivsya. Nichogisin'ko! Nasha nauka shche ne maş sposobiv uvoditi sonyachnu energiyu v chistij formi prosto do lyuds'kogo organizmu yak goduval'nij material. Poseredniki shche potribni. YA peven, o, ya cilkom peven, shcho cherez kil'ka rokiv cej nezgrabnij aparat bude zdavatisya smishnim, zajvim, shcho mi navit' roslin ne budemo potrebuvati j budemo goduvatisya bezposeredn'o sonyachnoyu energişyu. Ale poki shcho cej aparat e voe zh taki neobhidnij. I meni hochet'sya dumati, navit' korisnij Navit' troshechki korisnij! Doktor Rudol'f iz triumfuyuchoyu skromnistyu klade ruku na chornij, dosit', spravdi, nezgrabnij aparat. Sonce kosimi prominnyami yakraz nad golovoyu princesi natiskaş na protilezhnu stinu - i stina vid natugi strimati smih chervoniş. Bdzholi skupchene, burkotlive dzizhchat' u kvitkah, visyachi na nih, yak akrobati. Zeleni pohmuri ochi nevidrivno, vishukuyuchi, chekayuchi, vlipli v zapalene, bliskayuche potom i shchastyam oblichchya. - Cej aparat, dorogi moż panove, ş vizvolennya lyudini vid teperishnih sposobiv goduvannya! Lyudina perestaş buti m'yasożdnoyu tvarinoyu. Kinec'! M'yaso yak poserednik mizh soncem i nami teper nepotribne. Til'ki roslina! Vi zhdete, rozumişt'sya, dokaziv, poyasnennya? Maşte raciyu, maşte. Legko skazati - roslina. Anu, sprobujte żsti travu bez c'ogo aparata! Otzhe, ya vam zaraz koroten'ko, ale yasno, vikladu vsyu ideyu mogo vinahodu. Ale p'yani lyudi tratyat' chuttya rozmiru j chasu. I ne korotko. 1 ne yasno, perestribuyuchi, zabigayuchi vpered, vertayuchis', zabu vayuchi golovnishe, doktor Rudol'f vikladaş ideyu vidkrittya. Vin bivsya nad cişyu ideşyu desyat' rokiv, prorobivshi sotni riznih eksperimentiv. I koli vzhe gotov buv vpasti v odchaj, sama priroda prijshla jomu na pomich. Grizna j milostiva priroda. Vona strusonula zemlyu, vona dala masu gorya lyudyam. ale tut zhe j podaruvala żm velichezne shchastya. Vona dala gelionit. SHCHo take gelionit? He, ce - same toj poserednik, yakij zaminit' lyudini tvarinu. Ce - novij, odkritij nim, doktorom Rudol'fom, pislya zemletrusu mineral, nazvanij nim gelionitom. Vin maş zdatnist' skupchuvati j pereroblyati sonyachnu energiyu. Promin' soncya, provedenij kriz' gelionit, uvedenij do tkanini roslini, zmishanij iz energişyu lyudini, peretvoryu şt'sya v cilkom pridatnu do vzhitku lyuds'kogo organizmu so nyachnu energiyu. Doktor Rudol'f shviden'ko bizhit' za pal'mi j zaraz zhe vibigaş zvidti z tarilkoyu v ruci. Na nij lezhit' dovgasta zelena masa. - Sonyachnij hlib! I doktor Rudol'f iz triumfom prostyagaş napered tarilku. SHiż vityagayut'sya, ochi nejmovirno, z ostrahom, iz cikavistyu rozglyadayut' zelenu masu, shcho perelivaşt'sya chervonyavo-fialkovimi hvilyami z zolotistim odbliskom, nache kril'cya ispans'koż mushki. - YA goduyus' nim visim dniv. YA absolyutno ne żv za ci dni. Ni risochki! Ale ya pochuvayu sebe tak nadzvichajno bad'oro, taku pochuvayu silu, shcho, zdaşt'sya, mozhu dereva z korinnyami virivati. Zeleni ochi shiroko divlyat'sya to na "hlib", to na syajne, zchervonile, mokre vid potu lice z navislimi na cholo mokrimi pasmami. I voni vzhe ne hmuri, voni nepevni, voni gotovi poviriti i zraditi. - Ce... nejmovirno! Ce shchos'... - Pravda, vasha svitloste? Ce shchos' fantastichne! Pravda? Ale - ce fakt, ce - real'nist'. Ocya zelena masa s skoncentrovana sonyachna energiya. Ce - ote chervone, slipuche, palayuche sonce tak su mir no j tiho lezhit' na tarilci. Graf Adol'f pidvodit'sya j m'yakimi krokami pidkradaşt'sya do "hliba". Siren'ki ochi v zhovtih viyah pil'no, nedovirlivo obnyuhuyut' zeleno-fialkovu masu. Grafinya zlyakano, shvil'ovalo nahilyaşt'sya do princesi j shchos' żj shepoche. Ale princesa Eliza, ne chuyuchi żż, tezh pidvodit'sya j pidhodit' do tarilki. Nad brovami na chistomu matovomu choli zvorushlivo vistupili dribnen'ki krapochki potu. Doktor Rudol'f prostyagaş do neż tarilku, i ochi jogo znovu zustrichayut'sya z zelenimi, poshirenimi, gotovimi poviriti ochima. Sonyachnij hlib taşmno perelivaşt'sya fialkovo-zolotnstimi bliskami. Vid n'ogo jde chudnij, solodkavo-nizhnij aromat. - Vin pahne? - O, chudovo! Soncem! Vi znaşte zapah soncya? Vin pahne soncem Dozvolite? I doktor Rudol'f oberezhno pidvodit' ruku z tarilkoyu do licya princesi. Vona zlegka shilyaşt'sya j nyuhaş. Graf Adol'f takozh prosuvaş svij m'yakij navislij nis. Solodkavo-nizhnij, tonkij, divno-hvilyuyuchij, radisno-tuzhnij duh viprominyuşt'sya vid tarilki. - Pravda! Soncem pahne. Bozhe, yak ce divno! I yak nadzvichajno. Bozhe, yak divno j nadzvichajno, shcho ce govorit' same vona, sho govorit' bez suhoż pogordi, bez mruzhennya ochej, shcho v lici taka tepla, taka virazna, zvorushliva dityachist'. - Ale yak zhe cej hlib .. yak zhe vi jogo... robite? O, prekrasna: vona hotila skazati "pechete"? Doktor Rudol'f u zahvati stavit' tarilku z hlibom na stil, hapaş chornij aparat i pochinaş demonstruvati princesi ves' proces "pechinnya" sonyachnogo hliba. V laboratoriż vzhe bil'she nikogo nema - til'ki vin, chornij aparat i princesa. Pravda, migotyat' chasom yakis' znajomi, mili j bajduzhi tgni, ale real'ne, zhive, bliz'ke-bliz'ke ş til'ki porozhevile, zahoplene dityache oblichchya z novimi, dovirlivimi, takimi strashno-pil'nimi ochima, z takimi po dityachomu zlegka rozkritimi ustami. Sonyachnij hlib "pechet'sya" duzhe prosto, zovsim prosto. Beret'sya sobi roslina, vkladaşt'sya v aparat u samu seredinu. A vseredini, ot princesa mozhe sama bachiti, ş valok iz zubcyami. Goj valok iz zubcyami maş znadvoru korbu. Koli za korbu krutiti, to valok zubcyami pochinaş roztirati roslinu. V toj zhe chas aparat nastavlyaşt'sya tak, shchob sonyachni promeni padali prosto na sklo. Sklo zh tut ne zvichajne, a z gelionitom. Gelionit maş zdatnist', yak skazano, u nadzvichajnij miri skupchuvati sonyachnu energiyu j pevnim sposobom pereroblyati żż. Iz skla cya skupchena j pereroblena energiya popadaş v aparat na roslinu, vbiraşt'sya neyu j znovu prohodit' pevnij proces. Tut doktor Rudol'f spinyaşt'sya. Bozhe, yak zvorushlivo-uvazhno, z yakim samozabuttyam rozkrite vse lice! Ale cej proces maş odnu duzhe cikavu risu. Nadzvichajno cikavu! Roslina, sonyachna energiya til'ki todi mozhut' stati sonyachnim hlibom, yak voni uvijdut' u kontakt z energişyu toż lyudini, yaka robit' toj hlib Ce vidkrittya prijshlo doktorovi Rudol'fovi cilkom vipadkovo Eksperiment dovgo ne davav niyakih pozitivnih rezul'tativ. Doktor Rudol'f uzhe vpadav v odchaj, u iniv, u lyut'. Stoyachi nad rozkritim aparatom, vin majzhe vsunuv u n'ogo golovu, shchob krashche pridivlyatisya do masi. Vid vertinnya korbi, vid ruhu j soncya bulo strashenno dushno, i z licya doktora Rudol'fa v aparat upalo kil'ka krapel' potu. I, na divo, momental'no masa v tih miscyah nabrala inshogo kol'oru j zapahu. Todi doktor Rudol'f umisno vzhe majzhe cilkom ustromiv golovu v aparat tak, shchob lice prijshlosya nad samim valkom iz roztertoyu j naliployu na n'ogo masoyu j shchob iz licya padav na neż pit. Koli vin vijnyav cim razom masu z aparata, vona stala otakim sonyachnim hlibom, fialkovo-zolotistim, chogo ranish dobitisya bulo nemozhlivo. - YAk ce nadzvichajno! Bozhe, yak ce... I vi vzhe visim dniv til'ki cim hlibom zhivete? - Til'ki nim! I niyakogo inshogo ne hochu, ne mozhu hotiti. Meni gidko dumati pro m'yaso, mene nudit' od odnoż uyavi cişż... otruti. - A vin na smak.. dobrij? - YA nichogo krashchogo v zhitti nikoli ne żv. Smak jogo ne mozhna opisati. YA pishu knigu teper pro ce svoş vidkrittya. Vona vzhe majzhe gotova. Ale, koli ya probuyu opisati smak c'ogo hliba